I ya ne mozhu zmiritisya z tim, shcho Konchak os' uzhe v kotrij raz plyundruº nashi mista j sela, vbivaº lyudej, tyagne ¿h u polon, grabuº nashi bagatstva... Treba vidomstiti krivavomu hanovi! SHCHob na vlasnij shkuri vidchuv nashu bidu, shchob jogo plem'ya zaznalo takogo zh gorya, yakogo zavdav vin nashomu lyudovi!.. Os' mij nakaz: vijs'ko ne rozpuskati! YA poshlyu lista knyazevi ki¿vs'komu Ryuriku, a takozh Svyatoslavovi, shchob dali dopomogu i dozvolili vdariti na voroga! Poki polovci, yak ti polozi, peretravlyatimut' zdobich, mi zberemo sili i napademo na nih nespodivano... CHi vsi boyari i veliki muzhi tak dumayut'? - Usi! - tverdo skazav ogryadnij rudoborodij tisyac'kij[11] SHvarn. - Todi jdit' - gotujte vijs'ko do pohodu, a ya tut shche pobesiduyu z nashimi gostyami z Dmitrova... Koli boyari vijshli, knyaz' skazav: - Samu¿le, ti ne raz postachav moº misto i vsyu zemlyu sillyu, dniprovs'kim yantarem, prikrasami iz sribla ta zolota, suknom, parcheyu ta hinovs'kim shovkom. Rizikuyuchi zhittyam, ti obduriv Konchaka i vitrutiv jogo z Pereyaslavs'ko¿ zemli. Ti, nareshti, s'ogodni priviz nam duzhe vazhlivu i radisnu zvistku: Konchak pishov get' za mezhi Pereyaslavshchini... A teper posluzhi meni shche raz, Samu¿le! - Kazhi, knyazhe. YA zi svo¿m molodim drugom ZHdanom gotovij sluzhiti tobi viroyu i pravdoyu. SHCHo mi maºmo zrobiti? - Ti vzhe chuv, shcho ya hochu vidomstiti Konchakovi za napadi i za znesennya Posullya. Ta odnogo bazhannya zamalo. SHCHob pohid zavershivsya uspishno, treba shiliti do n'ogo ne til'ki knyazya Ryurika, a j knyazya Svyatoslava, YAroslava CHernigivs'kogo, Igorya Sivers'kogo ta jogo bratiyu... - YAk zhe ce zrobiti? - Ti povertaºshsya v Ki¿v? - Tak. - Ot i garazd - odvezesh mo¿ listi do knyaziv Ryurika ta Svyatoslava... A voni vzhe znatimut', yak pidnyati inshih knyaziv. - Mi zrobimo ce, knyazhe. - Ale ce dilo spishne... - Mi vi¿demo zavtra vranci i gnatimemo shchoduhu. * * * Zaviryuha pochalasya opivdni. Spochatku poduv sil'nij viter, povaliv gustij lapatij snig, shcho zaliplyuvav oblichchya j ochi, zabivavsya v rukava j za pazuhu, zastilav neproglyadnoyu pelenoyu i nebo, i ves' bilij svit. Ni Samu¿l, ni ZHdan ne vidchuli v serci trivogi. Hiba ¿m upershe zustrichati hurdelicyu u stepu chi v lisi? Koni yakimos' lishe ¿m pritamannim chuttyam znahodili pid kopitami tverdu na¿zhdzhenu dorogu. Ta zgodom zavihrilo tak, shcho ne stalo vidno kins'kih goliv. Zdavalosya, vsi sili - zemni j nebesni - opolchilisya proti nih, peretnuli shlyah. SHCHo robiti? ¯hati vpered? A yakshcho zib'yut'sya z dorogi?.. Zupinitisya v yakijs' balci i perezhdati negodu? Ta hto znaº, skil'ki vona trivatime - den', dva?.. Koni vazhko br'ohalisya po glibokomu snigu. Viter zavivav, shaleniv, biv u grudi, prodimav naskriz' kozhuha, sik v oblichchya, mov priskom, i, regochuchi, mchav ponad mertvoyu pusteleyu na shid do polovec'kogo stepu. Tak ¿hali shche z godinu, azh poki koni ne zupinilisya zovsim. Podorozhni nasipali ¿m iz sakviv u torbini vivsa - pogoduvali, uzyali v ruki povodi i rushili vpered. Pochalo suteniti. Nastupiv vechir. Uzhe davno mav buti Glibiv, a jogo vse ne bulo i ne bulo. Nevzhe prominuli? A vitryugan ne vshchuhav, i hurdelicya, zdavalosya, zapovzyalasya zamesti snigom usyu zemlyu. I koni, i lyudi vibilisya iz sil. - Spochinemo hoch trohi, - skazav Samu¿l, zupinyayuchis'. - Kladi konya spinoyu do vitru! A sam lyagaj za nim! Lyagli. Vidrazu zh viris zamet. Stalo zatishnishe. Snigovij i dali kotiv, zavivav nad polyami, ale vzhe ne sik oblichchya, ne zabivavsya v rukava, za komir, ne zamerzav u brovah ta v borodi krizhanim pancirom. ZHdan zignuvsya, pritulivsya spinoyu do teplogo kins'kogo chereva, natyagnuv glibshe shapku na golovu i zaplyushchiv ochi. Podrimati? Ni, son ne jshov, zate dumki roºm zavihrilisya v golovi. SHCHe j misyacya ne minulo, yak z dalekogo polovec'kogo kochovishcha vi¿hali voni z bat'kom os' takogo buremnogo vechora i poprostuvali na zahid, na ridnu zemlyu. A yak bagato zminilosya v jogo zhitti! Dolya kruto povernula zhittºvij shlyah. CHi to zh na krashche, chi na girshe? Hto te vidaº? Poki shcho - na krashche. Vin zdruzhivsya z rozumnim i dobrim dyad'kom Samu¿lom, shcho, mozhe, do pokupciv i proyavlyaº hitrist', bo zh kazhut': ne obmanesh - ne prodasi, ale do n'ogo stavit'sya, yak do ridnogo. Ostatochno vizvolivsya z nevoli polovec'ko¿. Poznajomivsya z knyazem pereyaslavs'kim i oderzhav vid n'ogo za dobru vistku i virnu sluzhbu konya, odyag i zbroyu, a ce - cile bagatstvo! CHogo shche treba? Vin nezchuvsya, yak zadrimav. Prokinuvsya vid togo, shcho chiyas' ruka sharpnula za pleche. - Vstavaj, hlopche! Vstavaj! Bo j zadubiºmo tuta! pochuvsya Samu¿liv golos. - Pidemo dali! ZHdan pidvivsya. Bulo vzhe zovsim temno. - Kudi zh iti? - Beri konya za povid i ne vidstavaj vid mene! Ta ne zrobili j sotni krokiv, yak pochuli sobachij gavkit. Otzhe, poperedu selo chi gorod, tam - poryatunok, dlya nih - tepla hata, dlya konej - zatishna stajnya ta oberemok sina. Vpered! SHvidshe tudi! Hatina virinula z pit'mi raptovo - vizirnula ocheretyanimi strihami z-pid snigu, yak grib z-pid listu. Kriz' malesen'ke vikonce, zatyagnute visushenim bichachim puzirem, merehtilo zhovtave svitlo. Samu¿l zagryukav spisom u dveri. - Gospodaryu, vidchini! Dveri vidhililisya - pochuvsya starechij golos: - Hto tut? Kogo bog poslav? - Podorozhni, otche! Puskaj do hati - zamerzaºmo! - Ta hto zh vi taki? - Ginci vid knyazya pereyaslavs'kogo do knyaziv ki¿vs'kih. - To vi b ¿hali v gorodishche - do tiuna[12]. - A shcho ce za gorodishche? - Ta Glibiv zhe! - Glibiv! Daleko? - Ta ni - vs'ogo poprishche[13]... A ce - posad... - Otche, boga bijsya! Nam uzhe nesila dva kroki stupiti, a ti kazhesh - poprishche! Ni, zanochuºmo v tebe! - i Samu¿l rishuche vidstoroniv starogo z poroga. - Hliv u tebe º? - Ta º. - To postav tudi: nashih konej ta sincya ¿m daj! Starij nakinuv na plechi kozhushinu, i voni gurtom napo¿li konej, rovsidlali i zaklali ¿m sina. A poporavshis', zajshli do hizhki. Hatina bula nevelichka. Zliva vid dverej - pich, pid obrazami - stil, za pichchyu - shirokij pil dlya spannya. Tam, nakrivshis' kozhushinoyu, htos' lezhav. Popid stinami - lavi. U chelyustyah pechi gorit' luchina, osvitlyuº nevelikij shevs'kzhj stolik z riznim shevs'kim prichandallyam - derev'yanimi kolodkami ta cvyashkami, dratvoyu, smoloyu, nozhem, molotkom... Tam zhe, na stoliku, stoyala para starih chobit - odin chobit polagodzhenij, a drugij shche na kopili. Na zherdini, pid steleyu, visila nemudra smerdivs'ka odyaganka. Podorozhni primostili sidla i sakvi na lavi, bilya dverej, pochali rozdyagatisya. Povitrya skolihnulosya - po hati vid luchini pishli merehtlivi tini. - YAk zhe tebe zvati, didu? - spitav Samu¿l. - Pip ohrestiv Ivanom, a lyudi prozvali ZHivosilom... Tozh i vi zvit' ZHivosilom. - To, mozhe, didu ZHivosile, prigostite nas chimos' garyachen'kim? Z morozu - oj, yak hochet'sya! - A chogo zh? Ce mozhna! Dobrim lyudyam mi zavzhdi radi, - vidpoviv did ZHivosil i zaglyanuv za pich: - Lyubavo, Lyubavo! Vstavaj! Bog poslav nam gostej - gotuj vecheryati! Z-pid kozhushini vilizla divchina, nakinula na plechi opanchicyu,vstupila v choboti, vijshla na svitlo. - Dobrij vechir, dobri lyudi! - Zdoroven'ka bula, divon'ko, - vidpoviv i za sebe, i za svogo molodogo suputnika Samu¿l. - Ne dali tobi pospati? - A ya shche ne spala, - vidpovila Lyubava. - Sidajte do stolu, a ya hutko... Pravda, ne zhdali mi nikogo, ta vzhe chim bagati, tim i radi... Borshch º! Vona usmihnulasya i raptom zustrilasya poglyadom zi ZHdanovimi ochima. Vidno ne spodivalasya, shcho odin z gostej - parubok, bo zniyakovila, shvidko opustila vi¿ i kinulas' do pechi. Ta ciº¿ korotko¿ miti bulo dosit', shchob ZHdan zaprimitiv nezvichajnu vrodu divchini i tezh zniyakoviv. Divchina spravdi bula garna. CHim - hlopec' i sam ne mig skazati, bo ne mav chasu rozdivitisya, a zaraz vona nagnulasya do pechi i rogachem distaº zakopchenij gorshchik z borshchem, - vidno til'ki strunku postat' ta gustu chornu kosu. Ta shche zapam'yatalosya: z-pid briv na n'ogo glyanuli taki nespodivano tepli, temno-imlisti z povolokoyu ochi - mov litnº zoryane nebo! Lyubava! Tim chasom divchina u veliku cherep'yanu misku nasipala borshchu, na rushnik nakrayala hliba, nachistila cibuli i chasniku - postavila na stil. Pered obrazami zasvitila svichku - v hatini vidrazu stalo svitlishe. - Proshu do vecheri! Samu¿l rozv'yazav sakvi, distav shmatok sala ta kil'ce kovbasi. Porizav zahalyavnim nozhem. Didus' ZHivosil zacmokav yazikom: - Aj-aj-aj, ot ne zhdali takih gostej! YAka bagata vecherya! Grih vidmovlyatisya! Lyubavo, sidaj! - vin pidmorgnuv Samu¿lovi i prisunuv do stolu oslona. Lyubava sidati ne pospishala. Samu¿l legen'ko vzyav ¿¿ za likot'. - Ne vidmovlyajsya, golubon'ko, sidaj. Dyad'ko Samu¿l ta ZHdanko - ne vovki, ne kusayut'sya... Pravda, za molodogo ruchatisya ne mozhna - shche j grizne, chogo dobrogo! Ta ti ne bijsya, mozhe, ce tvij sudzhenij? Ga? Divchina zasoromilasya i sila na protilezhnomu vid ZHdana boci. Krad'koma glyanula na hlopcya, ¿ znovu ¿hni poglyadi zustrilisya. Na cej raz nadovshe. Lyubava bula zovsim moloda - shistnadcyati, vid sili simnadcyati lit. Nevelichka, micna, temnooka, z rozpushchenoyu gustoyu kosoyu i viraznimi temnimi brovami, vona skidalasya na lastivku abo na chiste zviryatko, shcho spolohano viziraº z-za zelenogo listu dereva. ZHdan podumav: "Bozhe, yake divo zroslo v cij malen'kij ubogij hatini! I yak dobre, shcho vono ne potrapilo v polon do stepovikiv, de shvidko linyaº divocha krasa!" A Lyubava tim chasom dumala pro te, shcho dolya nespravedlivo povelasya z neyu. Os' zustrila vona garnogo hlopcya, knyazivs'kogo gridnya, sudyachi po odyagu ta zbro¿. Ta shcho z togo! Komu potribna vona, vnuchka smerda[14]? ZHdan zavtra vranci vstane, osidlaº konya - til'ki snig vihorom zdijmet'sya za nim! Hiba povernet'sya vin koli-nebud' do ciº¿ ubogo¿ hatini, de z kozhnogo kutka viglyadayut' zlidni? Hiba potribna jomu holopka, v yako¿ ni polya, ni lisu, ni konya, ni korovi, a lishe ruki, shchob pracyuvati na tiuna, boyarina chi knyazya? A ZHdan vrodlivij, takij u n'ogo lagidnij, dobrij poglyad! Bozhe, chomu ti takij nespravedlivij do mene! Lyubava opustila ochi i vzyalasya za lozhku. Vona bula golodna, ale ne nasmilyuvalasya prostyagnuti ruku, shchob uzyati shmatochok sala chi kovbasi. ¯la cherstvij hlib i borshch, shcho pahnuv buryakami. Sposterezhlivij Samu¿l hmiknuv u borodu. - E-e, golubon'ko, tak ne godit'sya! Dala nam garyachen'kogo ta sama i ¿si, a nam zalishaºsh salo ta kovbasu, shcho, yak i mi, zakocyubli na morozi! Tak ne pide! Berisya za kovbasu, a mi pogriºmosya bilya borshchu! Vsi zasmiyalisya, i za stolom vidrazu ustanovivsya duh dobrozichlivosti i nevimushenosti, shcho zblizhuº neznajomih lyudej, robit' ¿h shchirimi, vidvertimi i priyaznimi. Za ¿zheyu ta rozmovami shvidko plinuv chas, Samu¿l i ZHdan diznalisya, shcho did ZHivosil use zhittya shevcyuvav, bo ne mav svoº¿ zemli, shiv nepogani choboti ta zhinochi chereviki. Ta z litami vtrachalasya gostrota zoru, bo zh pracyuvav pri luchini, a vidtak vtrachalisya i zarobitki. Jomu perestali zamovlyati nove vzuttya, lishe najblizhchi susidi, po starij pam'yati, prinosili yakij-nebud' shkarban, shchob zalatav dirku chi pidbiv pidmetku. A hiba ce zarobitki?.. Koli b buli zhivi sin z nevistkoyu, to yakos' bi vikruchuvalis', ale zh naletili polovci - sina vbili, nevistku zabrali... YAk tut vikrutishsya? A treba zh i progoduvatisya, i vdyagtisya, i vnuchci korali ta pidviski kupiti, bo vzhe zh gen yaka divka vibehkalasya!.. A shche zh treba i knyazivs'ke splatiti, i desyatinu na cerkvu dati, i boyarinovi, i posadniku, i tiunovi... A de vzyati? - Nelegke zhittya, - pogodivsya Samu¿l. Rozmova zatyaglasya dopizna. Lishe koli zaspivali pershi pivni, lyagli spati: choloviki na polu, Lyubava - na pechi. Prokinuvsya ZHdan vid priglusheno¿ rozmovi v sinyah. Pochav prisluhatisya. CHijs' grubij golos serdito buboniv: - Meni nabridlo zhdati, ZHivosile! Abo viddasi borg nini, abo haj divka vidrobit'! - Bud' lyudinoyu, Karpile! - perechiv ZHivosil. - Viddam! Use viddam! A tim chasom beri te, shcho mayu... Neznajomij Karpilo, vidno, rozgnivavsya shche bil'she, bo golos jogo zagrimiv: - SHCHo ti meni tichesh, starij shkarbane, cyu neshchasnu nogatu[15]? Tak ti j do smerti ne splatish borgu!.. Haj onuka vidrobit'... Skil'ki zh ¿j siditi u tebe na shi¿? Vona harchi matime, a ti borgu pozbudeshsya... - Ne bude c'ogo, Karpile! Ne pushchu vnuchki! - A ya j pitati ne budu! Potyagnu silomic' - i kraj! Z sinej doneslosya gluhe boryukannya, shchos' z gurkotom upalo, potim prolunav divochij skrik: - Oj, didusyu!.. ZHdan shopivsya z posteli. - Dyad'ku Samu¿le, vstavaj! Neshchastya z Lyubavoyu! Vzuvshi choboti, zirvav z kilochka mecha i, yak buv, - rozdyagnenij, prostovolosij, - kinuvsya z hati. Sineshni dveri rozchineni nastizh. U sinyah - nikogo. Golosi lunali azh bilya vorit. ZHdan prozhogom viskochiv nadvir. Ranok vidavsya tihij, sonyachnij. Burya vlyaglasya, i til'ki visoki kuchuguri puhkogo snigu svidchili, shcho nedavno tut bushuvala snigova zaviya. Bilya vorit vovtuzilosya chetvero. Dvoº odyagnutih u baranyachi kozhuhi cholovikiv tyagnuli za ruki Lyubavu, yaka shchosili upiralasya nogami v zamet, a did ZHivosil termosiv odnogo z nih za rukav i ohriplim golosom blagav: - Kari¿ile, ne chipaj divchini! Oblish! Bo grih tobi bude! Na tvo¿h dityah vidillyut'sya sl'ozi! - Jdi get'! Vidchepisya! - vidmahnuvsya toj vil'noyu rukoyu. - Karpile!.. - Get', kazhu, shkarbane! - rozlyutuvavsya cholov'yaga i kulacyugoyu shturhonuv starogo v grudi. ZHivosil zatochivsya i vpav u snig. ZHdan pereskochiv cherez zamet, vihopiv mecha. - Zupinit'sya, negidniki! Oblishte divchinu! I Karpilo, i jogo pomichnik, molodij parubijko, vipustili z ruk Lyubavu, vidsahnulisya. Site Karpilove oblichchya pobagrovilo, ochi vid gnivu ta zdivuvannya polizli na loba. - Ti hto? YAk smiºsh pidnimati ruku na knyazhogo tiuna? Ta ya tebe... Ta ya... Vin azh zadihavsya. Ruka sharila bilya boku, namacuvala rukoyat' mecha. Parubijko vidstupiv do hvirtochki. Ale tut na dopomogu ZHdanovi pribig Samu¿l. - CHekaj, tiune, zaspokojsya! Ne garyachkuj! Ne vihoplyuj mecha!.. Poshcho tyagnesh divchinu, aki pes? Poshcho vdariv starogo? CHim vin tobi zaviniv? Karpilo viprostavsya. Buv vin nevisokij, ale debelij, krutoshi¿j, mov bugaj. Nogi rozstaviv, golovu nagnuv - blikav spidloba. - Hto vi taki, shcho ya mayu pered vami odvit derzhati? Tati z shirokogo glyahu! Rozbijniki! Ta ya nakazhu vas u yamu kinuti! V kolodki zabiti! V zalizni puta zakuvati! YA potyagnu vas do knyazya na sud abo sam... os' cimi rukami... Hto vi taki? Samu¿l pidstupiv blizhche, vityagnuv z-za pazuhi tugij pergamentnij suvij z voskovoyu knyazivs'koyu pechatkoyu, shcho skriplyuvala tonkij zelenij shnurok, i tic'nuv Karpilovi pid nis. - Divisya, tiune! Piznaºsh pechatku knyazya Volodimira? Toj oshelesheno zaklipav ochima. A Samu¿l viv dali: - Upiznav... Ot i dobre!.. A teper sluhaj: ti ne zachepish cih lyudej - ni dida ZHivosila, ni Lyubavi - i pal'cem! Ni s'ogodni, ni zavtra, ni bud'-koli! Karpilo shche ne znav, hto pered nim, ale rozumiv, shcho sperechatisya nebezpechno, - u neznajomciv listi z knyazivs'koyu pechatkoyu! Takih krashche ne chipati. Vin vinuvato zdvignuv plechima, probel'kotiv: - Zrozumiv... Zvichajno, zrozumiv... YA hiba shcho? Hotiv zla c'omu staromu ta divchini? YA zh - yaknajkrashche!.. Po spravedlivosti... Po rus'kij pravdi... - Po rus'kij pravdi! - peredrazhniv jogo Samu¿l. - De zh tut pravda? I ne pahne neyu! Knyaz' YAroslav, koli davav nam rus'ku pravdu, to dumav, shcho mi zhitimemo po pravdi sercya, po sovisti, a ti... A teper idi i zapam'yataj, shcho mi tut tobi skazali: ti ZHivosila i Lyubavu j pal'cem ne zachepish! A borg svij ya tobi, yak til'ki nastupnogo razu zavitayu do Glibova, splachu. Mene zvati Samu¿lom... Tiun glipnuv spidloba, glibshe natyagnuv shapku i movchki pochvalav z dvoru. Paholok pokolivav za nim. Did ZHivosil prosl'ozivsya. - Spasi vas bog, dobri lyudi! Poryatuvali nas iz Lyubavoyu! Karpilo - ne lyudina, a zvir, zgno¿v bi mene v yami, a Lyubavu... Strashno podumati, shcho bulo b z neyu, koli b potrapila do ruk togo tatya! Haj berezhut' vas bogi! A Lyubava stoyala zboku, zlyakana, zblidla, i svo¿mi velikimi, temnimi yak nich, zaplakanimi ochima vdyachno divilasya na ZHdana, i ¿¿ puhki tremtyachi gubenyata tiho promovlyali til'ki odne slovo: - ZHdanku... ZHdanku... Togo zh dnya, pered vechorom, Samu¿l i ZHdan cherez Lyads'ki vorota v'¿hali v Ki¿v. Misto lezhalo v bilih snigah, a nad nim plivli golosni zvuki dzvoniv - dzvonili do vecherni. Po odnij z vulic', shcho veli na Goru, voni pidnyalisya do soboru svyato¿ Sofi¿, pominuli hrami Irini ta Georgiya i zavernuli u bichnu vulichku, shcho zakinchilasya tupikom. Zupinilisya pered micnimi vorit'mi z dashkom. Ne zlazyachi z konya, Samu¿l zagryukav u nih spisom. Vorota vidchinilis'. - Ti tut zhivesh, dyad'ku Samu¿le? - spitav ZHdan ne bez podivu, bo v glibini dvoru pobachiv visokij dvopoverhovij budinok, skladenij iz potemnilih vid chasu kolod i vkritij gontom[16]. - Ni, tut zhive mij vuj[17], boyarin Slavuta, a ya, dyakuyuchi jomu, po susidstvu, poryad... Bachish, hlopche, nam yaknajskorishe treba zustritisya z knyazem Svyatoslavom, a boyarin Slavuta buvaº u n'ogo majzhe kozhnogo dnya. Nam zhe z toboyu ne tak prosto potrapiti v knyazivs'ki horomi... Zrozumiv? - Zrozumiv... To ti, vihodit', on z yakih bagachiv, dyad'ku Samu¿le! Sam kupec', vuj - boyarin... Kozhnogo dnya buvaº u knyazya!.. A ti zh takij prostij - nu, yak ya, primirom... - E-e, hlopche, vipade zruchna hvilina - rozpovim, z yakogo ya rodu, a zaraz nikoli... Gryuknuli zasuvi - vorota rozchinilisya. ¿m nazustrich pidvivsya moloden'kij sluzhnik. - Dyad'ko Samu¿l? Oh, nevchasno - boyarin same zbiraºt'sya do knyazya. Tam s'ogodni, kazhut', pir... - Z chogo b to? - Knyagini Mari¿ Vasil'kivni imenini... Sluzhnik proviv ¿h do horomiv. U velikij svitlici pahlo voskom - na stoli gorila svichka. Livoruch vid stolu - polici z knizhkami ta zgortkami pergamentu. Vsya prava stina zavishana zbroºyu. CHogo tut til'ki ne bulo! Mechi rus'ki i shabli polovec'ki, luki prosti j kleºni, luki-samostrili j tuli zi strilami, bojovi sokiri, spisi-kopiya j spisi-sulici, kol'chugi i lati, sholomi i ponozhi... ZHdanovi ochi rozbiglisya, i vin ne vidrazu pomitiv gospodarya ciº¿ kimnati, shcho stoyav u napivtemnomu kutku i nevelikoyu kistyanoyu grebinkoyu rozchisuvav sivu borodu. Ta os' vin poklav grebinku na stil i, shiroko rozkinuvshi ruki, vijshov napered. - Samu¿le! Ot ne chekav! Ti zh skazav, shcho virushaºsh do Putivlya! I raptom - tut... - Vin obnyav Samu¿la, trichi pociluvav. Potim povernuvsya do ZHdana: - De zh ti rozdobuv sobi takogo suputnika? Garnij parubok! Griden'? CHij? Samu¿l korotko rozpoviv pro vse, shcho jomu i ZHdanovi dovelosya perezhiti za ostannij chas. Pokazav listi knyazya pereyaslavs'kogo. Boyarin Slavuta sluhav, ne perepituyuchi i ne perebivayuchi. Buv vin vishchij za Samu¿la i trohi shozhij na n'ogo. Takij zhe visokij krutij lob, nad yakim bezladno kucheryavilosya guste, pokroplene sivinoyu volossya, pryamij, z nevelichkoyu gorbinkoyu nis ta rizko okreslenij rot. Ale razom z tim i vidriznyavsya vid n'ogo. Peredusim - ochima. U boyarina voni buli yakis' nezvichajni, v nih i divitisya bulo strashno: zdavalosya, bachat' tebe naskriz'. Sini, z golubiznoyu, ne veliki, ale j ne mali, proniklivi, rozumni, voni yasnili, yak shchojno rozkvitli blavati[18], i, hocha vse v cij lyudini bulo nezvichajne, privertali uvagu peredusim voni. A potim uzhe - gordo posadzhena na micni plechi golova, zakucheryavlene sive volossya i taka zh kucheryavo-siva boroda, a takozh micni ruki, vid potisku yakih ZHdan azh skrivivsya. "Nichogo sobi starij!" - podumav yunak, namagayuchis' viznachiti vik boyarina: p'yatdesyat jomu chi shistdesyat? - I chogo zh ti hochesh, Samu¿le? SHCHob ya proviv vas do knyazya? - Tak, vujku. Dilo duzhe spishne. Ledve vstigli voni vmitisya, odyagtisya, prichesatisya, yak iznadvoru pochuvsya guchnij golos boyarina: - Samu¿le, ZHdane! CHas! CHas! Do goroda Volodimira, de znahodivsya knyazhij palac, jshli pishki. Ki¿vs'ki vulici kishili strokatimi natovpami lyudej. Povazhno prostuvali do cerkovnih hramiv bagato vbrani boyarini i kupchihi v suprovodi dochok, ditej, onukiv, chelyadi, mchali ozbroºni vershniki, chovpli babusi, gralisya v snizhki hlopchaki, prostyaguvali ruki za milostineyu starci, pospishav trudovij lyud... Varta bez superechok i zvolikan' propustila boyarina Slavutu i jogo suputnikiv do knyazivs'kogo horomu, de vzhe stoyali knyazi. Slavuta vklonivsya. Samu¿l i ZHdan tezh shililisya v niz'komu pokloni. - Knyaz' Svyatoslav i knyaz' Ryurik z knyaginyami, - shepnuv kupec'. - A to ¿hni sini, dochki, vnuki... U ZHdana vid bagatstva i blisku zaryabilo v ochah. CHi dumalosya jomu, shcho zi smerdyucho¿ vezhi kochovika dolya perenese jogo raptom u knyazivs'ki horomi, shcho vin, kolishnij koshchij[19], rab polovec'kij, rozmovlyatime z velikimi ki¿vs'kimi knyazyami? Knyazi z rodinami vzhe buli gotovi do vihodu. Migotila pri svitli svichok zolotom i sriblom parcha, pobliskuvali zoloti zhinochi prikrasi, temnili, yak krov, knyazivs'ki korzna[20]. Svyatoslav i Ryurik stoyali posered horomini. Vidno, pro shchos' govorili. Svyatoslav - visokij, povazhnij, sivogolovij, z velikim gachkuvatim nosom; Ryurik - molodshij, chornochubij, serednij na zrist, bistrookij, ruhlivij i, vidno, zapal'nij. Voni razom zamovkli i povernulisya do Slavuti. Slavuta rozpoviv pro vtorgnennya Konchaka, a Samu¿l prostyagnuv listi pereyaslavs'kogo knyazya Volodimira. Prochitavshi ¿h, knyazi perezirnulisya. - SHCHo budemo robiti, knyazhe? - spitav Ryurik. - Gadayu, treba pokarati Konchaka. Zanadto zaznavsya, zagordivsya vin... Treba provchiti jogo ta j inshih haniv zaodno, bo vzhe znesli vse Posullya, a nezabarom i do Kiºva doberut'sya. Knyaz' Volodimir skarzhit'sya, shcho zovsim znelyudnila Pereyaslavs'ka ukra¿na i lyud zubozhiv... - Spravdi, jomu najbil'she distaºt'sya vid polovciv. - Gadayu, treba negajno zbirati knyaziv i rushati v pohid, - tverdo skazav Svyatoslav. - YA tezh tako¿ dumki. - Ot i garazd. Todi zaklichemo knyaziv YAroslava, Igorya, Vsevoloda Trubchevs'kogo, Svyatoslava Ril's'kogo i, poki ne roztali snigi, vdarimo na poganih! - YA budu gotovij cherez tri dni, - pogodivsya Ryurik. Svyatoslav povernuvsya do Samu¿la i ZHdana. - Dyakuyu tobi, Samu¿le, i tvoºmu molodomu suputnikovi za taku vazhlivu zvistku. Ne raz ti prisluzhuvavsya meni i vsij Rus'kij zemli - poperedzhuvav pro napadi, vikupovuvav polonenikiv, buv mo¿mi ochima i vuhami v dalekij Polovec'kij zemli. Za te ya zavzhdi buv vdyachnij tobi, a nini vidshkoduyu tvo¿ zbitki. Ta j ne obminemo mi z knyazem Ryurikom nashoyu milistyu i tvogo druga... - ZHdana, - pidkazav Samu¿l. - YAkshcho ZHdan zahoche zalishitisya v Kiºvi, to ya viz'mu jogo do svoº¿ druzhini - vin kmitlivij hlopec' i z n'ogo vijde smilivij vo¿n. A yakshcho ne zahoche... - YA hotiv bi povernutisya v Sivers'ku zemlyu, - vklonivsya yunak. - Pohval'no, shcho ti tak lyubish nashu Sivershchinu... YA tezh sevryuk... Todi ya poproshu knyazya Igorya, shchob uzyav tebe na sluzhbu, jomu potribni, yak i meni, garni smilivci. - Dyakuyu, knyazhe. A teper, yakshcho bazhaºte skushtuvati knyazivs'ki uchti, proshu v gridnicyu, budete mo¿mi gostyami. Slavuto, provedi ¿h! Samu¿l i ZHdan shililisya v pokloni. * * * Gridnicya, velika murovana zala, pribudovana do knyazivs'kogo palacu, vzhe gula vid bagat'oh lyuds'kih golosiv. Za dovgimi, v tri ryadi, stolami sidili boyari z boyarinyami, duhovni osobi, voºvodi z zhonami, znachni knyazhi muzhi ta gridni. Slavuta posadiv Samu¿la ta ZHdana v kinci stolu. - Kuz'mishche, - zvernuvsya vin do patlatogo nemolodogo gridnya, - priglyan' za mo¿mi hlopcyami. SHCHob u nih i tareli ne porozhni buli i shchob ne skuchali voni tut! Bo zh ya mayu buti bilya knyaziv... - Boyarine! - zaguv, yak u bochku, starij griden'. - Z Kuz'mishchem ne propadut' - bude i v rozi, bude i v blyudi! Ta j Stoyan meni dopomozhe v c'omu! - I vin shtovhnuv liktem svogo molodogo susidu. - Tak shcho jdi, boyarine, i ne turbujsya! Vse bude garazd! Tim chasom stol'niki i chashniki zakinchili nositi stravi, stali z rushnikami za spinami gostej. SHum shchodali posilyuvavsya - nablizhavsya chas trapezi. I raptom usi zamovkli. Do gridnici vvijshli knyazi ta knyagini z sim'yami. Gosti vstali, shilili v pokloni golovi i tak stoyali, azh poki ti ne vsilisya na svo¿ miscya, na pidvishchenni, za poperechnim stolom. - Bratiº i druzhino, - skazav Svyatoslav, - s'ogodni budemo veselitisya, bo º tomu prichina - imenini nasho¿ knyagini Mari¿ Vasil'kivni. Pobazhaºmo ¿j dobrogo zdorov'ya i radoshchiv!.. A zavtra zatrubimo pohid proti bezbozhnogo Konchaka, yakij shchojno splyundruvav Posullya, yak meni rozpovili ochevidci. SHCHob ne zbirati vas kozhnogo zosibna, os' mij nakaz nini: zavtra pochinajte gotuvatisya do pohodu! V gridnici vsi zaguli. Novina bula vazhliva. Zibralisya na trapezu, a vihodit' - na vijnu! Ta shche yaku - zima, snig, bezdorizhzhya!.. Knyaz' Svyatoslav perechekav yakus' hvilinu, potim pidnyav sribnij, z dvoma zolotimi obodkami, kubok. - Bratiº i druzhino! Pro pohid u nas bude shche chas pogovoriti. A zaraz pobazhaºmo knyagini Mari¿ Vasil'kivni dobrogo zdraviya i mnogi¿ lita. Vsi vstali. Gridnicya zdrignulasya vid krikiv, zakolihalosya polum'ya svichok. - Mnogi¿ lita! - Zdorov'ya knyazyu i knyagini! Pobazhannya buli cilkom shchiri. Zgolodnili boyari i gridni vidrazu nakinulisya na smazhenu oleninu, napo¿, vedmezhatinu ta svininu, a potim pochali prikladatisya do holodciv z kuryatini, yalovichini ta ribi. Rozchervonilisya licya, posilivsya gamir, htos' zatyagnuv pisnyu. Ale na n'ogo shiknuli, movlyav, pam'yataj, za chi¿m stolom sidish. Kozhnomu hotilosya privitati knyaginyu, skazati priºmne slovo. Zdravici lunali to v odnomu kinci gridnici, to v drugomu. Vid knyazivs'kogo stolu raptom dolinuv tihij, melodijnij peredzvin strun, a potim do n'ogo priluchivsya garnij, zadushevnij golos: Oj to ne burya sokoliv zanesla cherez polya shiroki¿, ne zgra¿ galok letyat' do Donu velikogo... Vsi zamovkli. ZHdan vityagnuv shiyu - hto spivaº? I pobachiv - Slavuta. Boyarin Slavuta! Pered nim gusli - gudut', ne vgavayut', pal'ci litayut' po strunah, yak ptahi, golova zakinuta nazad, sriblyasti kucheri obramlyayut' jogo visokij lob, a usta vidkriti - i z nih viplivaº ne zvuk i ne slovo, a yakas' nezvichajna, yakas' magichna sila, shcho zalitaº v dushu, v samisin'ke serce i bere jogo v solodkij polon. Spivec' spivav pro pohid rus'kih vo¿niv na polovciv i pro slavnu peremogu nad nimi... Vsi sluhali, zata¿vshi podih. Vzhe zatihli gusli, vzhe roztanuv pid visokoyu steleyu golos, vzhe j sam spivec' opustiv plechi, sklav hrest-navhrest ruki na stoli, nibi vidpochivav pislya neskinchenno vazhko¿ dorogi, a gridnicya shche movchit', shche panuyut' u nij nezbagnenni chari j nimiyut' zavorozheni sercya, i lishe zgodom vibuhaº odnostajno i gromovo: - Slavuta-a-a!.. Slavuta-a-a!.. - A-a-a!.. Sluhachi pleskali v doloni, bryazhchali sribnim posudom, gryukali mechami i, spovneni zahoplennya, vimagali vid spivcya vse novih i novih pisen'. Knyaz' Svyatoslav obnyav jogo za plechi, pociluvavshi v golovu, promoviv: - Dyakuyu, druzhe mij, boyarine mij, knyazyu sercya mojogo! Dyakuyu doli, shcho podruzhila nas u ditinstvi i provela, vzyavshi za ruki, cherez cile zhittya! YA lyublyu tvij spiv, lyublyu pisni slavetnogo Boyana, yaki ti tak garno spivaºsh, a shche bil'she lyublyu tvo¿ pisni, bo rivnogo tobi ne bulo j ne bude! Zaspivaj meni, druzhe boyarine, pisnyu pro misyacya-knyazya, yaku ti spivav meni, gaj-gaj, sorok lit tomu! - Knyazyu mij, - pidvivsya Slavuta, - ti bachish, ya tezh plachu, plachu vid radosti, shcho i v shistdesyat lit mi z toboyu ne vtratili dityacho¿ i yunac'ko¿ druzhbi, plachu vid shchastya, bo hiba ce ne shchastya - bachiti svogo knyazya i svoyu knyaginyu v taki lita shchaslivimi i pri zdorov'¿? Hiba ce ne shchastya - bachiti svogo knyazya velikim knyazem ki¿vs'kim i mriyati razom z nim pro velichne majbutnº zemli Rus'ko¿, a ne til'ki zgaduvati molodi lita? Iz zadovolennyam prospivayu ya tu pisnyu, yaku sklav tobi todi, koli ti vpershe zustriv svoyu knyaginyu, koli ti buv shche ne soncem, a lishe molodim misyacem. Svyatoslav siv na svoº misce mizh Mariºyu Vasil'kivnoyu ta knyazem Ryurikom, a Slavuta vidpiv kovtok sirivcyu, shchob promochiti gorlo, i kinuv pal'ci na struni: Oj misyacyu-knyazyu, chogo zazhurivsya, chogo zasmutivsya? CHi orda napala ta polon zabrala, chi kin' pritomivsya, chi kin' pritomivsya? Orda ne napala j polonu ne brala, i kin' ne stomivsya, - ya v chistomu poli, u chistomu poli z divchinoyu strivsya, z divchinoyu strivsya... Spivali vsi. Spivali pro molodogo misyacya-knyazya, serce yakogo navik polonila krasna zorya-divchina, pro jogo tugu za vil'nim zhittyam, pro jogo molodi lita, shcho bezpovorotno vidletili bilimi lebedyami za dalekij nebokraj.... Spivali vsi. Knyaz' z knyagineyu sidili v golovi stolu, yak lebid' z lebidkoyu, i, oboº sivi, movchki divilisya odne na odnogo, i sl'ozi blishchali na ¿hnih ochah. YA v chistomu poli, u chistomu poli z divchinoyu strivsya, z divchinoyu strivsya... Spivali vsi. Ta z-pomizh bagat'oh golosiv viriznyavsya golos Slavuti. Rokotali gusli pid jogo pal'cyami, i chistij, mov krishtal', golos zlitav pid stelyu, dzveniv tam sribnim zhajvoronkom. Nareshti chari skinchilisya. Pisnya zavmerla, zatihla v dalekih temnih zakutkah, a natomist' gridnicya znovu zdrignulasya vid gromu golosiv, vigukiv zahoplennya, vid tupotu nig. - Slava Boyanovi nashogo chasu! - Slava spivcevi Slavuti! A vin sidiv, zaplyushchivshi ochi, i zhdav, koli vgamuºt'sya cej shal. Vin davno zvik do takih nestrimnih proyaviv lyuds'kih pochuttiv, bo krashche, nizh bud'-hto inshij, znav, yaku-to veliku silu maº pisnya, i muzika, i slovo. - Hto zh naspravdi Slavuta? - spitav ZHdan, koli Kuz'mishche trohi zaspoko¿vsya. - Boyarin, a z jogo sliv vihodit', shcho smerd, u jogo hati povno vsilyako¿ zbro¿ ta knig, a spivaº, mov solovejko! Znaºt'sya z knyazyami, a derzhit'sya, yak prostij cholovik! Hto zh vin naspravdi? Rozimlilij vid sitogo knyazivs'kogo prigoshchennya, Kuz'mishche viter shirokim rukavom rota i borodu i viryachiv na ZHdana svo¿ vipukli ochi. - Spravedlivij cholovik! Ne odnogo smerda viruchiv vid knyazivs'ko¿, boyars'ko¿ chi tiunivs'ko¿ narugi, ne za odnogo gridnya zastupivsya pered knyazem! - Ta hto zh vin? Zvidki? YAkij jogo rid? - dopituvavsya ZHdan. - Rozkazhit'. - Kazhut', vin shche j volhv, vorozhbit, - skazav Stoyan i tripnuv bilyavim chubom. - I chakluvati vmiº, i krov zamovlyati, i vovkom perekidaºt'sya, yakshcho treba, i Dazhbogu ta Perunu poklonyaºt'sya. - Nu, ne patyakaj zajvogo, sestrincyu[21]! - obirvav molodika Kuz'mishche. - Malo shcho kazhut'! - Dimu bez polum'ya ne buvaº, - ne zdavavsya rozchervonilij vid hmil'nogo Stoyan. - Kazhut', koli knyaz' znajshov jogo shche malim sered temnogo lisu, sered neprohidnih bolit, kudi zatyagli jogo do sebe v nauku lisoviki ta rusalki... - Zatkni vershu, Stoyane, i ne meli kazna-chogo! - obirvav gridnya Kuz'mishche. - Koli hochete znati pravdu, to posluhajte... YA dostemenno znayu, yak ce bulo. - Rozkazhi, Kuz'mo, rozkazhi! - povernuvsya do n'ogo Samu¿l. - Haj molod' posluhaº... - Nu, to garazd. - Kuz'mishche navalivsya grud'mi na stil i poviv na sluhachiv svo¿mi chornimi ochishchami. - Bulo ce, mabut', pivsotni lit tomu. Starij knyaz' Vsevolod, bat'ko nashogo knyazya Svyatoslava, odnogo razu pishov z vijs'kom na polovciv, yaki prorvalisya azh za Desnu, do Dnipra, i plyundruvali tam sela i gorodki. Pochuli pro ce polovci i pospishili nazad, a knyaz', zapechalenij tim, shcho ne poshchastilo jomu zustritisya z vorogom i vidbiti polon, virishiv povertatisya dodomu... Ta os' u boru, nepodalik vid Dnipra, gridni pochuli dityachij plach. Tudi - azh tam dvijko ditok: divchinka, starsha, i hlopchik. Priveli do knyazya. A voni perelyakalisya - plachut' shche duzhche. - Nu, chogo plachete, chada? YA zh ne polovec'! - promoviv knyaz'. - De vashi bat'ki? - Bat'ki tam, - mahnula kudis' rukoyu divchinka. - Povbivani lezhat'... - A vi? - Mi shovalisya v lisi... A vsih nashih nemaº: hto vbitij, kogo u polon potyagli... Odnim nam poshchastilo shovatisya... - YAk zhe tebe zvati, otrokovice? - Darinoyu. - A malogo? - A mene Slavutoyu, - pidviv na knyazya svo¿ yasni ochenyata hlopchik. Knyaz' zamislivsya. SHCHo robiti z chadami? Zalishiti tut - zaginut'... - Zi mnoyu po¿dete? - spitav ¿h. - Do CHernigova... - Po¿demo, - smilivo vidpoviv Slavuta. - YAkshcho dasi konej... Tak chada potrapili na knyazhij dvir. Poselili ¿h u bezditno¿ knyazivs'ko¿ kuharki, movlyav, haj privchayut'sya do praci. I buv bi Slavuta dvorovim cholovikom - kuharem, konyuhom chi, v krashchomu vipadku, gridnem. Ta dolya vgotuvala jomu inshij shlyah. Tut Kuz'miishche zamovk, prostyagnuv zaroslu chornim volossyam ruku do korchagi i naliv kuhol' kvasu... Vipiv, kryaknuv, rozgladiv borodu. Nihto z sluhachiv, - a sluhali vsi, hto sidiv poblizu, - i ne povoruhnuvsya. Cikavo rozpovidaº starij!.. Navit' Samu¿l sidiv zamislenij. - I ciºyu doleyu buv nash knyaz' Svyatoslav, todi malolitnij otrok, yak i Slavuta, - poviv dali griden'. - A trapilosya ce tak. Slavuta zmalku lyubiv spivati i grati na sopilci, na bubnah ta guslyah. Didus' jogo navchiv. I pokazav, yak sopilki virizuvati. Ot odnogo razu za valami, pid goroyu, virizav malij gilochku kalini, siv pid kushchem ta j majstruº dudku. I nezchuvsya, yak do n'ogo pidijshov chornyavij hlopchina u garnomu vbranni - shovkovij sorochci, oksamitovih shtancyah ta v chervonih chobitkah na sribnih pidkivkah. U rukah u n'ogo nevelichkij, ale zroblenij najkrashchimi knyazivs'kimi majstrami luk, a za spinoyu tul[22] zi strilami. - YAk tebe zvati? - spitav hlopchik. - Slavutoyu. - A mene Svyatoslavom... SHCHo ti tut robish? - Sopilku. Hiba ne bachish? - I ti vmiºsh grati? - Umiyu. - Anu, zagraj! Malij Slavuta zakinchiv majstruvati, priklav sopilku do rota i zagrav. Knyazhich stoyav yak zacharovanij. Ochenyata jogo blishchali. - Anu, daj meni! Slavuta prostyagnuv dudku. Knyazhich poduv u ne¿, ta pochuv lishe nevirazne shipinnya. - Ale zh vona ne graº! - Bo treba vmiti. - To navchi! Slavuta pokazav, yak treba skladati yazika, yak dmuhati, yak i koli zatulyati i vidtulyati dirochki. Knyazhich buv tyamushchij hlopec' i skoro pochuv, shcho i v n'ogo shchos' vihodit'. Ne pisnya, zvichajno, ne muzika, a protyazhnij tihij svist, shcho zminyuvavsya, koli vin zakrivav chi vidkrivav dirochki. Hlopchina zradiv. - Davaj minyatisya! YA tobi luka - ti meni sopilku! Slavuta zdvignuv plechima. - Beri tak. YA sobi shche zroblyu, koli zahochu. Ta knyazhich buv gordij. - Za tak ne hochu. Beri luka! Toj uzyav. Ochenyata jogo zablishchali, yak i v knyazhicha. Obidva hlopci buli zadovoleni obminom. Ale tut z kushchiv raptom virinuv griden', shcho doglyadav knyazhicha. Vin buv zadihanij, perelyakanij. - Knyazhichu, ya z nig zbivsya, shukayuchi tebe! Knyaginya plache, knyaz' serdit'sya - propala ditina! A ti tut... z cim smerdom! SHCHo vi tut robite? - Ce ne smerd, a Slavuta, - vidpoviv Svyatoslav, nastovburchivshis'. - Vin tak garno graº na sopilci! - Na sopilci! A luk tvij de? Uzhe cej bilyavij tat' vimaniv u tebe? - I vihopiv z ruk osheleshenogo Slavuti knyazhichevogo igrashkovogo luka. - Ne smij! - kriknuv knyazhich. - Mi chesno z nim pominyalisya! Ta griden' i sluhati ne zahotiv, shopiv Slavutu za komir, a knyazhicha za ruku i potyagnuv. Pered horomami, v otochenni strivozheno¿ chelyadi, stoyali knyaz' i knyaginya. Pobachivshi sina, knyaginya zaplakala, pociluvala v golovu. - Nu, de zh ti zadivsya, chado moº! YA dumala, tebe vzhe j na sviti nemaº! Hiba zh mozhna tak? - Ce vse os' cej zamazura narobiv, - skazav griden' i postaviv Slavutu napered. - Viviv iz ditincya azh nagoru, v kushi, vimaniv luka... - Nepravda! - vipruchavsya z materinih obijmiv Svyatoslav. - YA sam vijshov i zustriv tam Slavutu. Vin zrobiv sopilku i tak garno grav na nij! Ot ya j pominyavsya z nim - dav jomu luka, a vin meni sopilku... Ne karajte jogo! Knyaz' Vsevolod nakazav gridnevi, shchob vidpustiv hlopcya. - Ti spravdi vmiºsh grati? - spitav, prisivshi pered malim. - Umiyu, - kriz' sl'ozi promoviv Slavuta. - Nu, zagraj! Otrok uzyav u knyazhicha sopilku i pochav grati. Spochatku u n'ogo nichogo ne vihodilo, bo ne znav vin, chogo zhdati vid griznogo knyazya - pohvali chi kari. Z sopilki virivalisya nepevni, urivchasti zvuki. Ta os' voni zmicnili, stali yasnimi, nizhnimi i poplivli po vs'omu podvir'yu, zbirayuchi do sebe lyudej. Z gridnici povihodili gridni, zi staºn' - konyuhi, z kuhni - kuharki z dvorovimi divchatami. Hto tak garno graº? Knyaz' pidvivsya i dovgo sluhav malogo. A koli toj skinchiv, zapitav: - A na guslyah tezh umiºsh? I spivati vmiºsh? - Umiyu. Knyaz' nakazav prinesti gusli. - Zagraj i zaspivaj, otroche! Hlopec' projshovsya pal'cyami po strunah - i voni raptom ozhili, zabrinili, zarokotali, mov zhivi. A dzvinkij dityachij golos zaviv: Koni irzhut' za Suloyu - dzvenit' slava v Kiºvi... Knyaz' azh napered podavsya. Vin lyubiv pisni, sam spivav. Ta pochuti vid hlopchini same cyu, svoyu ulyublenu pisnyu, yaku sklav kolis' slavetnij Boyan!.. Takogo ne spodivavsya... Pisnya rozpovidala pro pohid rusichiv na polovciv, pro peremozhnu bitvu v dalekomu poli za Suloyu, pro povernennya peremozhciv do Kiºva. A ¿m nazustrich vihodili lyudi, vitali, plakali z radoshchiv, dyakuyuchi, shcho zahistili vid buzuviriv, yaki vognem i mechem plyundruvali Rus'ku zemlyu. A nad Kiºvom dzvonili v usi dzvoni, i ¿hni chisti zvuki plivli i plivli v golubomu nebi, proslavlyayuchi knyazya i jogo druzhinu... Koli pisnya zatihla i Slavuta, opustivshi ruki, potupiv ochi, knyaz' pidijshov, pogladiv malogo po golovi i spitav: - CHi ti znaºsh, chiyu pisnyu spivav? - Didus' kazav - Boyanovu... A hiba ni? - Boyanovu, sinku, Boyanovu... A Boyan, shchob ti znav, buv spivcem mogo pradida YAroslava, dida Svyatoslava i bat'ka Olega... I pri meni vin shche zhiv, ale pomer, koli ya buv takij, yak ti... YAkij ce spivec', kazhut', buv! Takih teper nema! - YA hotiv bi buti takim, - skazav Slavuta. - Ti? - knyaz' zadumavsya, a potim povernuvsya do knyagini: - A shcho, knyagine, viz'memo c'ogo otroka nashomu Svyatoslavovi do pari, dlya zaohochennya? Haj razom zhivut', razom navchayut'sya... A tam vidno bude, shcho z togo vijde. Gadayu, Svyatoslavovi potriben takij tovarish...A yakshcho ne tovarish, to hocha b hlopchik na poslugah...Ga? Poki knyaginya dumala, Svyatoslav radisno zagukav: - Viz'memo jogo, tatusyu, viz'memo! Vin navchit' mene grati na sopilci ta na guslyah, a ya jogo - strilyati z luka! Tak garno nam bude vdvoh! Knyaz' zasmiyavsya. - Tak tomu j buti! Os' iz togo dnya Slavuta j ne rozluchaºt'sya zi Svyatoslavom. Vse, chomu vcheni monahi ta smisleni vo¿ni vchili knyazhicha, zasvoyuvav razom z nim i malij Slavuta: i chitati, i pisati, i na koni ¿zditi, i mechem ta lukom voloditi, i v pohodi hoditi... I tak podruzhilisya hlopci, nibi buli odin odnomu ridnya, nibi odin ne buv knyazhichem, a drugij - smerdom. Taka shchira druzhba mizh nimi trivaº i do s'ogodnishn'ogo dnya. - Kuz'mishche stishiv golos i potyagnuvsya do kuhlya. - Oce vam bilicya, oce vam i kazka, a meni kivsh piva ta tarani v'yazka! ZHdan vityagnuv shiyu, glyanuv cherez golovi na starogo spivcya, shcho sidiv pobilya knyaziv. Vin buv prekrasnij: oblichchya oduhotvorene, ochi syayut', yak zori, z visokogo chola spadayut' pasma gustogo sivogo volossya, pal'ci legko litayut' po strunah, i popid steleyu plive nova - kotra za cej vechir! - pisnya: Oj lita molodi, bili lebedi, hoch pomajte kril'mi z-za gori meni... ROZDIL TRETIJ Rano-vranci z Kiºva vi¿hali ginci do Pereyaslava, CHernigova, Smolens'ka, Novgoroda-Sivers'kogo, Trubchevs'ka ta Ril's'ka. Svyatoslav i Ryurik sklikali knyaziv do pohodu na polovciv. U Novgorod-Sivers'kij virushili Kuz'mishche i ZHdan. Mchali voni bez vidpochinku i na p'yatij den', ob obidnij pori, dobralisya do Novgoroda-Sivers'kogo. Z visoko¿ gori, de rozkinuvsya posad, fortecyu bulo vidno, yak na doloni, bo lezhala vona v ulogovini, mizh Desnoyu i shirokim yarom, na samoyu prirodoyu ukriplenomu shpili, i zajmala ves' toj prostorij shpil', zabudovanij knyazivs'kimi horomami, soborom, gridniceyu, konyushneyu, zbroyarneyu, kuhneyu ta inshimi dopomizhnimi budivlyami. Mogutni vali, nasipani ponad samim kraºm obrivu, dubovi, potemnili vid chasu zaborola ta vezhi, glibokij riv, shcho viddilyav shpil' vid materika, perekidnij mist cherez n'ogo ta vuz'kij, vignutij cherepashkoyu, shchob utrudniti di¿ napadnikiv, pid'¿zd do gratchasto¿ zalizno¿ brami, shcho pidnimalasya i opuskalasya na cepah, - vse ce robilo fortecyu nepristupnoyu. Kuz'mishche zatrubiv u signal'nij rig, shcho visiv u n'ogo bilya poyasa. Na valu z'yavilosya kil'ka vo¿v-sevryukiv. - Ge-gej! Zvidki? - zagukali voni. - Vid knyazya ki¿vs'kogo Svyatoslava do knyazya Igorya! -vidpoviv Kuz'mishche. ¿h vpustili u fortecyu, proveli do horomiv. U prostorih sinyah do nih vijshov molodik u oksamitovomu kaptani ta zhovtih chobotyah na zaliznih pidkovah. Buv vin krasen'. Grudi kolesom, na shchokah rum'yanec', kucheryavij rusij chub bezladno spadav na loba, u zlegka nahabnih ochah - lukavi vogniki. - Hto taki? - spitav zverhn'o. - A ti hto? - u ton jomu vidpoviv Kuz'mishche. Molodik zdvignuv plechima, usmihnuvsya, mov dobrim znajomim. - YA sin tisyac'kogo Ragu¿la - YAn'. - A mi poslanci vid ki¿vs'kogo knyazya Svyatoslava do knyazya Igorya. - Pochekaºte do vechora