... Knyaz' z knyagineyu ªvfrosiniºyu prijmayut' gostej. Kuz'mishche nastovburchiv chornu borodu, zasopiv nosom. - Hlopche! Ta chi ti vidaºsh, shcho govorish? U nas do knyazya spishni visti! Pohid na polovciv gotuºt'sya! A ti - do vechora! Ha! Bachili take? Cej hlopec', YAn', vidno, nikoli ne serdivsya. Vin rozgonisto zaregotav i zhartoma shturhnuv starogo gridnya v grudi. - CHogo krichish, boroda? Vidrazu skazav bi pro pohid! - I rozchiniv dveri: - Zahod'te! U velikij svitlici, nezvazhayuchi na te, shcho den' buv sonyachnij, stoyali sutinki. Kol'orovi shibki propuskali malo svitla. V kutku, pered obrazami, gorili svichki. Ginci vklonilisya, privitalisya. ZHdan vidrazu vpiznav knyazya Igorya, hocha bachiv jogo lishe odin raz kil'ka rokiv tomu, koli toj pri¿zdiv do Putivlya. Vin ne zminivsya: ti zh proniklivi suvori ochi, chornij chub, zachesanij nazad, ta nevelika, akuratno pidstrizhena boridka rizko vidtinyali chistotu hudorlyavogo oblichchya, a micna shiya i shiroki plechi svidchili pro neabiyaku silu. Mav vin tridcyat' i tri roki. Poryad z nim, na chil'nomu misci, sidila rusokosa krasunya-zhona - knyaginya ªvfrosiniya... A dali za stolom temnilo kil'ka cholovichih postatej, ale rozglyadati ¿h bu lo nikoli, bo, pobachivshi Kuz'mishchevu borodu, Igor rozkinuv ruki: Kuz'mishche! Ot ne zhdav! Skil'ki zh ce lit ya tebe ne bachiv? - Ta vzhe, mabut', chotiri lita... Z togo chasu, yak mi razom z toboyu, knyazhe, ta z hanom Konchakom na Ki¿v ishli, shchob vidvoyuvati jogo u Ryurika dlya knyazya Svyatoslava. A Ryurik, ne buduchi durnem, obijshov nas z tilu ta j priper do Dnipra. Musiv ya shugnuti u kushchi!.. A tobi zh, knyazhe, yak potalanilo? - Ha-ha-ha! - zaregotav Igor. - Nu, j nagadav ti istoriyu!.. Mi z Konchakom vstigli skochiti u choven, shcho, na nashe shchastya, stoyav bilya berega, i tezh vtekli - pereveli duh azh u girli Desni, u Gorodku. Tam zhe na radoshchah, shcho vryatuvalisya, domovilisya, koli pidrostut' nashi diti - mij sin Volodimir, a hanova dochka, - stati svatami... Gaj-gaj, yak ce davno bulo!.. A nini ti z chim do mene zavitav? Kuz'mishche podav pergamentnij suvij. Igor zlamav voskovu pechat', rozgornuv i pochav chitati vgolos. Svyatoslav spovishchav pro napad Konchaka na Pereyaslavs'ku zemlyu, zaklikav knyaziv u pohid, shchob vidomstiti napadnikam. - Ot tobi j svat! - viguknuv, dochitavshi, Igor. - Ot tobi i Konchak! Zaprisyagsya buti svatom, a teper plyundruº Rus'ku zemlyu! Ga? Duzhe vin znahabniv ostannim chasom. Pidbiv pid svoyu ruku kil'ka ord i vvazhaº sebe velikim hanom... Narobit' vin liha, yakshcho ne dati vidsichi! - Odnak zhe ne na Sivers'ku zemlyu vin napav, a na Pereyaslavs'ku, - podav golos iz-za stolu chornyavij molodik u chervonomu knyazivs'komu korzni. - Haj Volodimir Glibovich i chuhaº boki! A mi daleko! - E-e, Svyatoslave, vid Dmitrova do Putivlya zovsim nedaleko! Zvichajno, sin Glibiv zagordivsya, vvazhaº, shcho vin zi svo¿m Ryurikom - pup zemli Rus'ko¿. Vidav sestru svoyu Ol'gu za mogo brata Vsevoloda, a nas, Ol'govichiv, curaºt'sya, ne rodichaºt'sya!.. Ta ne pro te zaraz mova. Dobre, shcho Konchak ne pishov dali. A koli b pishov? Hto vidaº, kudi b vin povernuv? Na Pereyaslav, na Putivl' chi na tvij blagoslovennij Ril's'k? Brat nash Svyatoslav Ki¿vs'kij pravil'no chinit', shcho jde v pohid. - Vin znovu povernuvsya do ginciv: - Knyazi uzhe vistupili? - Koli mi vid'¿zdili z Kiºva, to vzhe zbiralisya. Voni mali perejti Dnipro i zhdati v Ol'zhichah YAroslava CHernigivs'kogo, a potim rushiti do Lohvici na Suli. Po dorozi do nih mav priºdnatisya pereyaslavs'kij polk... - Otzhe, nam tezh iti do Lohvici... Ti gotovij, Vsevolode? - zapitav Igor mogutn'ogo z vidu chornyavogo muzha, shcho sidiv po pravu ruku vid n'ogo i spokijno, nibi mova jshla pro yakis' dribni budenni dila, obgrizav gusyache stegno. Ce buv Igoriv molodshij brat, knyaz' Vsevolod Trubchevs'kij Mo¿ kmeti[23] zavzhdi gotovi. Dva dni na zbori i mi v puti, - vidpoviv Vsevolod - YA z radistyu rozimnu svo¿h konej ta j sam pogulyayu v stepu... A ti, Svyatoslave, knyazhe Ril's'kij? - povernuvsya Igor do molodika u chervonomu korzni. Toj rozprostav vuz'ki yunac'ki plechi, gordo viprostavsya. Na jogo zhovtuvatomu oblichchi probivsya led' pomitnij rum'yanec', a trohi rozkosi ochi blisnuli molodectvom. - YA tezh gotovij, striyu. S'ogodni zh pomchu do Ril's'ka! A za dva dni vistuplyu do Putivlya, de zustrinusya z toboyu i striºm Vsevolodom. - Nu, ot pro vse i domovilisya! Tut pidvivsya otrok, shcho sidiv dosi neporushne po pravu ruku knyazya Vsevoloda. Bulo jomu lit chotirnadcyat', ale temni brovi i gustij temno-rusij chub, zachesanij nazad, robili jogo trohi starshim na viglyad. - Knyazhe, - promoviv vin derenchlivim golosom, shcho vzhe vtrativ dityachu dzvinkist' i pochav lamatisya, - a meni ti dozvolish piti v pohid? Igor pil'no glyanuv na pidlitka, i v jogo ochah spalahnula nizhnist'. Ce buv jogo sin, pervistok, i lyubiv vin jogo bil'she, nizh inshih ditej. - Volodimire, ya radij za tebe. Ti spravzhnij Ol'govich! - z gordistyu promoviv knyaz', miluyuchis' sinom. - Meni priºmno, shcho v tobi zhive ratnij duh nashih predkiv. Bezperechno, ti pidesh zi mnoyu! Bo vzhe chas pochinati! Ale pidesh uzhe ne prostim voºm, a knyazem, na choli putivl's'kih styagiv, bo vidnini Putivl' nalezhit' tobi! - Otche, yakij ya radij! - viguknuv knyazhich zahopleno i, pidbigshi do knyazya, pociluvav jogo v pleche. - YA s'ogodni zh virushayu do Putivlya! YA zberu svij polk! YA prigotuyu vse, shchob dostojno zustriti knyaziv u sebe v Putivli! Potim napered vistupiv ZHdan i prostyagnuv Igoryu svij suvij. Igor pochav, yak i pershij list, chitati vgolos. Svyatoslav Ki¿vs'kij rozpoviv pro vtechu yunaka z polovec'kogo polonu, pro zustrich z Konchakom i Samu¿lom. A naprikinci radiv Igorevi vzyati ZHdana na knyazivs'ku sluzhbu, "ponezhe otrok micnij, smilivij i rozumnij vel'mi i bude knyazevi ne tyagarem, a radistyu, i ponezhe boyarin Slavuta tezh prosit' za siº". Igor z cikavistyu oglyanuv dobre skroºnu postat' otroka, tak rozhvalenogo Svyatoslavom. - Ti sevryuk? - Sevryuk. YA z Putivl's'ko¿ volosti, knyazhe. Nad Sejmom bulo kolis' sil'ce Verbivka, yakshcho znaºsh... - CHomu bulo? - Polovci dotla jogo spalili. - Vono j zaraz º... Pravda, v n'omu kil'ka hat us'ogo... Ale º! - To, mozhe, i z mogo rodu hto zalishivsya? - skriknuv ZHdan. - Oto bula b radist'! - Koli-nebud' diznaºsh'sya... A zaraz ti hochesh, ya tak zrozumiv, postupiti do mene na sluzhbu. I za tebe klopochut'sya knyaz' Svyatoslav ta boyarin Slavuta... SHCHo zh ti vmiºsh? - Ruki j golovu mayu - to j umiyu nemalo... CHogo ne vmiyu - navchusya! - Os' ti yakij! A vse zh... Konej doglyadati vmiºsh? Z luka strilyati? Mechem ta spisom oruduvati? - Bilya konej ya zmalechku... A v Polovechchini tri roki doglyadav z bat'kom tabuni Seken-beya... Vmiyu i mechem rubnuti, i spisa metnuti! - A shche shcho? - CHitati vmiyu i pisati... - Navit' tak! Ta ti prosto znahidka dlya mene! Vi chuºte? Vin navit' chitati j pisati vmiº! A po-polovec'komu gomoniti navchivsya? - Buv chas i dlya c'ogo, knyazhe... YAkij bis hotiv bi, tak bida navchila! - Gm... Ti z prostih smerdiv? - Z prostih, knyazhe. - A hochesh iz gryazi ta v knyazi? - Ni, ya c'ogo ne hotiv, koli dobiravsya na ridnu zemlyu. Ce vzhe knyaz' Svyatoslav nadumav, a osoblivo boyarin Slavuta... CHuv pro Slavutu, knyazhe? - SHCHe b pak! Ce zh mij uchitel'... Vin navchav bagat'oh Ol'govichiv!.. Kim zhe ti hochesh buti? - Kim nakazhesh, knyazhe... Pislya Polovechchini niyaka robota ne strashna - buv bi kusen' hliba ta kutok teplij... Igor zamisleno zatarabaniv pal'cyami po stolu - shchos' mirkuvav. Odnak bulo vidno, shcho hlopec' jomu podobaºt'sya. - To kazhesh - lyubish konej i vmiºsh doglyadati ¿h? - Lyublyu, knyazhe, i vmiyu. - Todi ya beru tebe... Meni yakraz potriben konyushij, bo starij upoko¿vsya. - Dyakuyu, knyazhe. Staratimusya. - Ale ne dumaj, shcho tobi v mene bude solodko. Musitimesh suprovodzhuvati mene v usih pohodah, u bitvah! YAkshcho bo¿shsya, to shche º chas peredumati j vidmovitisya. - YA zalishayusya u tebe, knyazhe, - tverdo skazav ZHdan. - Ot i garazd, - zavershiv rozmovu Igor i povernuvsya do shirokoplechogo, z okladistoyu borodoyu cholovika, shcho sidiv viddaleki razom z YAnem: - Ragu¿le, pokazhi novomu konyushomu stajni, konej, konyuhiv, poturbujsya pro zhitlo ta odyag i daj pritulok gincyam knyazya Svyatoslava!.. - Sluhayusya, knyazhe, - statechno vklonivsya, pidvodyachis', Ragu¿l. - Zaraz mi z YAnem vse zrobimo! * * * U poli, bilya Ol'zhich, na livomu berezi Dnipra, rozkinuvsya vijs'kovij stan. Tretij den' bezperervno gorili u snigah bagattya, vo¿ varili kulish z yalovichinoyu, sushili onuchi bilya vognyu, sami grilisya, bo v nametah, shcho gulko lopotili pid vitrom, hodiv moroz. Dovkola nametiv u dva ryadi postavleni sani - goloblyami v pole na vipadok nespodivanogo napadu. Na sanyah - zbroya, kol'chugi, shchiti, suhari, krupi, solonina, zamorozhene m'yaso, oves... Dovkola ne vgavaº tisyachogolosij lyuds'kij gomin ta kins'ke irzhannya. A vo¿ vse pribuvayut' i pribuvayut'. Veliki knyazi Svyatoslav i Ryurik zhdut' z CHernigova knyazya YAroslava z druzhinoyu. Svyatoslavovi ne terpilosya pobachitisya z bratom - vi¿zdiv nazustrich u pole, za Ol'zhichi. Toj pribuv lishe nadvechir. Bez vijs'ka, z nevelikoyu druzhinoyu dlya ohoroni. Svyatoslav glyanuv - potemniv na lici. Nevzhe i c'ogo razu lyubij bratik prigotuvav yakus' kaverzu? Ce vzhe ne vpershe. YAk til'ki posiv pislya n'ogo chernigivs'kij stil, tak i stav gnuti po-svoºmu - storonitisya starshogo brata, zavoditi druzhbu z Igorem ta Vsevolodom, vidokremlyuvatisya vid Kiºva, uhilyatisya vid spil'nih pohodiv na polovciv, zagravati z nimi i navit' ukladati yakis' tam ugodi... Hotilosya Svyatoslavu skazati rizke slovo, ale strimavsya, til'ki podumav: "Oh, brate, brate! Nevzhe zazdrish meni? Nevzhe i tebe, yak inshih, spokushaº velikoknyazivs'kij stil? Durnij ºsi! Ne zaznav ti girkoti mogo stanovishcha - buti velikim knyazem i malo shcho mogti! Siditi na zolotomu stoli ki¿vs'komu, shcho nalezhav kolis' velikim knyazyam Svyatoslavu, Volodimiru, YAroslavu, Volodimiru Monomahu, i vidchuvati sebe drugoryadnim knyazem zemli Rus'ko¿! Bo hiba zh zrivnyaºshsya po kil'kosti vo¿v ta po bagatstvu z YAroslavom Osmomislom Galic'kim chi, osoblivo, z Vsevolodom, knyazem Volodimire-Suzdal's'kim? Til'ki j slavi, shcho knyaz' velikij Ki¿vs'kij. YAkij dushevnij bil', yaka grizota v serci!.. Oh, brate, brate! Os' i teper yavivsya bez vijs'ka. Znovu mudruvatimesh, hitruvatimesh, vikruchuvatimeshsya. Ti zavzhdi takij - z samogo malechku! Hitrunchik! Mazunchik mamin!" Hotiv vidrazu zapitati, shcho trapilosya, hotiv rizke slovo moviti, ale promovchav. Lyubiv molodshogo - na cilih p'yatnadcyat' lit! - brata, lyubiv u n'omu svoº ditinstvo, svoyu molodist'. Glyanuv u jogo hitruvati kari ochi - movchki obnyav, pociluvav u shorstki, pokriti ineºm vusa i poviv do natoplenih knyazivs'kih poko¿v. A tam uzhe zazhdalisya: velikij knyaz' Ryurik, sini Svyatoslavovi - Vsevolod CHermnij ta Oleg, torches'ki hani Kuntuvdej ta Kuldyur, shcho zi svo¿mi chornimi klobukami sidili po Rosi ta Stugni i za ce sluzhili zbrojne ki¿vs'kim knyazyam, voºvoda Andrij ta voºvoda Roman Nezdilovich, boyarin Slavuta, starij voºvoda Tudor. Pislya vzaºmnih privitan' sili do stolu, ¿li, pili, govorili pro se, pro te, a koli nasitilisya, Svyatoslav vidklav nabik lozhku i skazav: - Bratiº, nini zibralisya mi vsi tut, okrim knyaziv Volodimira Pereyaslavs'kogo, Igorya Novgorod-Sivers'kogo, Vsevoloda Trubchevs'kogo ta Svyatoslava Ril's'kogo. Voni mayut' priºdnatisya do nas na Suli, shchob rushiti na okayannogo Konchaka. YAkshcho mi ne vdarimo po n'omu s'ogodni, to vin, vozgordivshis', napade na zemlyu Ki¿vs'ku, i CHernigivs'ku, i Sivers'ku zavtra. Zibrali mi nini silu nemalu - to, mozhe, j rushimo? Hto yak mislit'? Svyatoslav dobre znav dumku vsih, hto sidiv za stolom, okrim bratovo¿, i chekav, shcho skazhe YAroslav. YAroslav movchav. Spokijno divivsya na velikogo knyazya i, rozchervonilij z morozu, zadumlivo kujovdiv livoyu rukoyu gustu chornu borodu. Buv vin ne starij, mav sorok chotiri roki, a poryad iz obvazhnilim, zovsim sivim Svyatoslavom viglyadiv shche molodshim. Tak shcho jogo mozhna bulo prijnyati shvidshe za sina Svyatoslavovogo, nizh za brata. Tishu porushiv Ryurik: - SHCHo zh tut misliti? Zibralisya vsi - otzhe, v pohid! Zavtra zh i rushajmo! - i pristuknuv rukoyu po stolu. Ce buv diyal'nij, rozumnij, hocha zapal'nij, garyachkuvatij knyaz'. Rano zdobuvshi ki¿vs'kij stil, vin viv dovgu i vpertu borot'bu proti Svyatoslava, yakij vsima silami namagavsya vignati jogo z Kiºva. Ne raz spalahuvali mizh nimi kotori[24] i lyuti sichi, ne raz lilasya na beregah Dnipra krov ¿hnih vo¿v. A tri roki tomu Svyatoslaviv dvoyuridnij brat knyaz' Igor navit' priviv z soboyu Konchaka ta Kob'yaka z ordami na dopomogu. Pravda, vsim - i Svyatoslavu, i Igoryu, i Konchaku - dovelosya tikata bez oglyadki. Polovci buli porubani na berezi Dnipra, bilya CHortoriya, zaginuli hani Kozl Sotanovich ta Konchakiv brat ªltut Atrakovich, dva sini Konchaka potrapili v polon. Odnak povnistyu skoristatisya z ciº¿ bliskucho¿ peremogi Ryurik tak i ne zumiv. Jomu na pereshkodi stalo vplivove, bagate i mogutnº ki¿vs'ke boyarstvo, yake stomilosya i pochalo rozoryatisya vid bezperervnih krivavih mizhusobic', odnak ne hotilo mati v Kiºvi sil'nogo knyazya, bo boyalosya obmezhennya svo¿h prav i svobod. Tomu lipshi ki¿vs'ki muzhi poradili Ryurikovi, nibito dlya blaga Rus'ko¿ zemli, postupitisya vladoyu i viddati Svyatoslavovi Ki¿v, a sobi zalishiti Ki¿vs'ku zemlyu. Ryurik pogodivsya i siv u Bilgorodi. A shcho vin mav robiti? Bez boyarstva, bez ki¿vs'ko¿ rati, bez pidtrimki chornih klobukiv, shcho nabirali vse bil'sho¿ sili na okra¿nah Ki¿vs'ko¿ zemli, vin mig bi vtratiti vse... Os' tak u Ki¿vs'komu knyazivstvi z'yavilosya dva spivpraviteli - Svyatoslav i Ryurik. Obidva dosit' mogutni volodari, bo Svyatoslav, krim Kiºva, shche mav obshirni volodinnya u Sivers'kij zemli, a Ryurikovi volodinnya prostiralisya vid Suli na shodi i Rosi na pivdni do Gorini i Prip'yati na zahodi ta pivnochi. I vse zh cej dvuumvirat[25] oznachav razom z tim i slabkist' Ki¿vs'kogo knyazivstva, bo mizh spivpravitelyami hoch i panuvav mir, odnostajnosti ne bulo. Zaraz Ryurik ne mig utoropati, chomu Svyatoslav vislovivsya tak tumanno, nevpevneno. Hitruº? YAkij smisl? Sam zhe zatiyav pohid! - Bezperechno, jti! I pogromiti poganih! - povtoriv vin i obviv usih prisutnih suvorim poglyadom svo¿h holodnih kricevo-sirih ochej. Jogo zrazu zh pidtrimav han Kuntuvdej, debelij kruglogolovij tork[26] rokiv soroka. Vin doloneyu poter site, obsmalene morozom lice, blisnuv vuz'kimi chornimi ochima. CHomu knyaz' Svyatoslav tak pitaº? Dlya chornih klobukiv han Konchak, a osoblivo han Kob'yak - vorog... Lyudej b'º, skot grabit'... CHornij klobuk ide v pohid na hana Konchaka i zlovit' jogo na arkan! Han Kuldyur, shchuplij, zhovtolicij, movchki hitav golovoyu. A starshij sin Svyatoslaviv Vsevolod CHermnij, prozvanij tak za rudij, azh chervonij, kolir chuba i borodi, zdivovano znizav plechima. Hto zh proti pohodu? Hiba º v kogo insha dumka? Vijs'ko zibrane, gotove v put' - ne rozpuskati zh jogo po domivkah! YAroslav usmihnuvsya kutikami ust. YAkij garyachij u n'ogo pleminnik! I, zdaºt'sya, natyakaº na n'ogo, puskaº nevidimi strili v svogo striya? Nu shcho zh, vin prijme viklik! - YA proti, - promoviv vin tiho i shche tihshe povtoriv: - YA proti... Vsi golovi povernulisya v jogo bik. CHi ne pochulosya ¿m? Svyatoslav stisnuv zubi. Vin tak i znav! Hitromudrij YAroslav pri¿hav lishe dlya togo, shchob znovu, yak ce buvalo vzhe ne raz, vikinuti konika! CHomu, brate? - zapitav, ledve strimuyuchis'. - Ti zh znaºsh, shcho bez tebe, bez tvogo mogutn'ogo i horobrogo polku mi ne mozhemo spodivatisya na ostatochnij uspih... Dlya zadumanogo pohodu v glibinu Polovec'ko¿ zemli potribni veliki ob'ºdnani sili! Ti zh pidvedesh nas usih! - Nini, brattya, ne hodit'! - z pritiskom skazav YAroslav. - YAkij zimoyu pohid? Odni muki! Snigi, morozi, bezkormicya dlya konej... Na nosi - vesna. Roztane - bude shche girshe... Davajte vizhdemo chas i, yakshcho dast' bog, vlitku pidemo. Zberemo shche bil'shu silu, pogromimo polovciv i zazhenemo Konchaka za Don, azh v Obezi, yak kolis' Volodimir Monomah zagnav jogo bat'ka Atraka... Zalishilosya zh zovsim nebagato zhdati - berezen', kviten', traven'... Zate pidgotuºmosya yak slid!.. Ta j neduzhij ya zaraz... - U nas uzh vse gotove, knyazhe, - chogo zhdati? Nibi dlya nas pervina robiti zimovi pohodi! Konchak zhe ne zhdav vesni, a napav u najlyutishi morozi, v snigopadi. I bezkormici ne boyavsya! - viguknuv Ryurik. Za stolom zapanuvala tisha. YAroslav ne pospishav vidpovidati Ryurikovi na jogo spravedlivi slova, kriviv gubu. Svyatoslav osudlivo pohitav golovoyu, pil'no podivivsya na YAroslava. Potim tiho pochav: - Knyazhe YAroslave, yakshcho mizh bratiºyu ne bude zlagodi, to ni s'ogodni, ni zavtra ne pidemo mi na polovciv i ne zazhenemo ¿h za Don chi v Obezi. Vsi bidi zemli nasho¿ - vid gordini knyazivs'ko¿, vid togo, shcho knyazi pro male "se velike" pochali moviti i, mayuchi volost', nakidati okom na chuzhe - se moº i te moº tezh!.. Ni, bratiº, tak ne godit'sya! Kotori ta usobici - to zagibel' zemli nasho¿! Pogani divlyat'sya, shcho mizh knyazyami nemaº miru, i bez strahu napadayut' na nashi sela ta gorodi, grabuyut' dobro nashe, polon berut', lyudej ubivayut'... - Brate, ya ne zachinayu usobic', ya til'ki kazhu, shcho ne hochu jti zaraz u pohid, - strimano zaperechiv YAroslav. - Ne hochu morduvati ni vo¿v, ni sebe... - Koli b til'ki ce, YAroslave, - perebiv jogo Svyatoslav. - Koli b til'ki ce... Ta boyusya, shcho prichina v chomus' inshomu... Ot til'ki ne rozumiyu v chomu... Koli pomer nash bat'ko knyaz' Vsevolod, to ya zaminiv jogo tobi i pri c'omu ne raz povchav, shcho ne knizhna premudrist' prikrashaº knyazya, a jogo bazhannya sluzhiti zemli svo¿j, uminnya smiryati svoyu gordinyu pered starshim knyazem - bat'kom chi bratom, vujkom chi striºm, shcho posidayut' velikoknyazivs'kij stil. Smirennya molodshih zmicnyuº Rus'ku zemlyu, zarozumilist' rujnuº ¿¿. Poshcho rujnuºsh bratnyu zlagodu i lyubov? Mi z knyazem Ryurikom nareshti dijshli zgodi - i nastav mir na Rus'kij zemli, a ti hochesh jogo pri koreni zrubati. Negozhe tak chiniti, knyazhe! YAroslav pochervoniv, na lobi u n'ogo vistupiv pit. Komus' inshomu vidpoviv bi rizko, serdito, ni vid kogo ne poterpiv bi podibnih sliv. Ta Svyatoslavovi, yakij u ditinstvi zaminiv jomu rano pomerlogo bat'ka, ne smiv skazati rizkogo slova. Hitruvati mig, licemiriti mig, a pryamo, vidverto skazati ne smiv. Tomu zaperechiv tiho: - Brate, vse, shcho ti movish, to istinna pravda. Z odnim ne mozhu pogoditisya - shcho ya siyu zerno nezgodi mizh bratiºyu. Ne jti v pohid - ce shche ne oznachaº, shcho ya rozpochinayu usobicyu. Ni, ya prosto ne gotovij do pohodu. I vijs'ko moº ne gotove, i sam ya pogano sebe pochuvayu. Hiba mozhna za ce osudzhuvati? Vsi nadovgo zamovkli. Za stolom zapala gnityucha tisha. Svyatoslav vidchuvav, shcho YAroslav neshchirij, shcho prichina vidmovi u chomus' inshomu, a ne v neduzi. Ta ne hotiv vin zativati na lyudyah svarku z bratom. Knyazi Vsevolod CHermnij i Oleg, bachachi, shcho bat'ko movchit', tezh ne smili nichogo skazati. Hani utupilisya vuz'kimi ochima v stil i nichim ne viyavlyali svo¿h pochuttiv. A voºvodi Andrij, Roman i Tudor, dotrimuyuchis' nepisanogo zakonu, shcho menshi govoryat' til'ki todi, koli ¿h pitayut', vzagali za vechir ne proronili zhodnogo slova. Vreshti znovu zagovoriv Ryurik. Zayava jogo bula dlya vsih yak grim sered yasnogo neba. - YAkshcho knyaz' YAroslav ne jde, to ya tezh ne jdu! Oborona Rus'ko¿ zemli - nash spil'nij obov'yazok, a ne til'ki mij chi Svyatoslaviv! Htos' kryaknuv. Svyatoslav rozviv rukami. Ne vistachalo, shchob knyazi, shche ne virushivshi v pohid, peresvarilisya. SHCHo zh todi skazati vijs'ku? YAk poyasniti, shcho odni knyazi jdut' u pole, a inshi vertayut'sya dodomu? Vidminiti pohid? Ale zh sivers'ki knyazi dosi prostuyut' do Suli. SHCHo zh voni skazhut', koli nikogo tam ne zastanut'? Ta j Volodimir Glibovich uzhe zibravsya i chekaº signalu... Oh, yak use negarno skladaºt'sya! - Bratiº, bachu, pospishiv ya z pohodom, - pochav vin z bolem u golosi. - Ne domovivsya zazdalegid', ne poperediv... Hotiv shvidshe, shchob do vesnyanogo bezdorizhzhya povernutisya nazad... V c'omu moya vina... SHCHo zh nam teper robiti? Pripiniti pohid? Ale zh viz pokotivsya z gori - ne legko jogo zupiniti... Tomu os' shcho ya namisliv: yakshcho knyazi YAroslav i Ryurik ne jdut' u pohid, to j meni negozhe ce robiti. YA tezh povertayusya dodomu... Odnak vijs'ko pide v pole! Zamist' sebe ya nastanovlyayu knyazya Igorya yak najstarshogo i najbil'sh smislenogo. A do zustrichi z nim polki povede mij sin knyaz' Vsevolod... Meta pohodu ta zh sama - perejti Vorsklu, znajti polovec'ki kochiv'ya i pogromiti ¿h! Bazhano zustritisya z samim Konchakom... Ti ne perechish, knyazhe Ryuriku? - Ni, ne perechu... Svij polk ya vruchayu knyazyu Volodimiru Glibovichu. A do zustrichi z nim povede jogo voºvoda Andrij. Svyatoslav polegsheno zithnuv. Zdaºt'sya, poshchastilo viplutatisya iz bezgluzdogo stanovishcha, v yake zaviv usih svo¿m lukavstvom brat YAroslav. - Todi dosit' rozmov. Viddajte polkam nakaz vistupati zavtra zi shodom soncya! ROZDIL CHETVERTIJ Dvi rati - ki¿vs'ka i sivers'ka - zustrilisya u nedilyu vranci bilya Lohvici na Suli. U polkah - ni veselih rozmov, ni smihu, ni gamoru, yak ce zvichajno buvaº, koli kinchaºt'sya vazhkij perehid. Vo¿ pohmuro, z zhahom i lyuttyu divilisya na rozorene, splyundrovane Posullya. Vse znishcheno. Ukripleni gorodki vzyati pristupom i spaleni, navkolishni sela lezhali bezlyudni, mertvi. Snigi na bagato poprishch dovkola pochornili vid dimu i popelu. Ni lyudini zhivo¿, ni hudobi, lish de-ne-de pomizh pustkami garchat' zdichavili golodni sobaki, grizuchis' bilya zamerzlih trupiv, ta voronnya trivozhno karkaº, kruzhlyayuchi v holodnomu siromu nebi. Strashni spustoshennya viklikali v sercyah vo¿v nenavist', a nenavist' porivala do vidplati, do zustrichi z nenavisnim vorogom, shcho des' za Vorskloyu dilit' zdobich ta polon. Osoblivo lyutuvav knyaz' Volodimir Glibovich. Ce zh bula jogo zemlya - Pereyaslavs'ka ukra¿na. Nedavno shche bagata, mnogolyudna, teper lezhala vona v ru¿nah, dihala pustkoyu i tlinom. Bulo vid chogo vpadati v shalenstvo! Vin zchorniv na lici, shud, til'ki ochi gorili suhim bliskuchim vognem! Diznavshis', shcho Svyatoslav peredav jomu verhovenstvo nad ob'ºdnanimi silami, Igor tut zhe nakazav stavati na dennij spochinok. Ta v polkah zchinivsya galas. Najduzhche krichali pereyaslavci: - YAkij zaraz mozhe buti vidpochinok! Nazdoganyajmo Konchaka! - Poglyan'te, shcho natvoriv okayannij! - Vedi, knyazhe! Ne gajsya! Azh do Donu pidemo - rozorimo gnizda stepovih sterv'yatnikiv! - Konchak splyundruvav Pereyaslavs'ku ukra¿nu, a mi viddyachimo jomu tim zhe - spustoshimo Polovec'ku zemlyu! Sili u nas nini dosit'! - krichav narivni z prostimi vo¿nami Volodimir Glibovich. Jogo pidtrimali knyazi Vsevolod CHermnij, Vsevolod Trubchevs'kij, Volodimir Ril's'kij i han Kuntuvdej. - Os'-os' pochnut'sya vesnyani vidligi - mi povinni pospishati, a to povernemosya ni z chim, - skazav Vsevolod CHermnij. Vijs'ko bulo, bezperechno, stomlene. Ta j za vsima pisanimi i nepisanimi ratnimi zakonami na p'yat'-shist' dniv pohodu nalezhalo davati den' vidpochinku. Igor znav ce krashche, nizh bud'-hto tut inshij, bo z p'yatnadcyati rokiv brav postijno uchast' u bagat'oh vijnah, napadah i pohodah. Ale znav vin i te, shcho vesnyani poveni ne za gorami, shcho nazdognati Konchaka nelegko, yakshcho vzagali mozhlivo, shcho potribno pospishati, bo kozhen den' dorogij. Tomu, pochuvshi odnostajnu vimogu vijs'ka jdi dali, zovsim ne napolyagav na svoºmu. - Bratiº i druzhino! - skazav vin. - Se bog uklav slova svo¿ v usta vashi - tozh buti po s'omu! Rushajmo za Horol, za Pslo, a tam, yakshcho potribno bude, i za Vorsklu! Znajdemo Konchaka abo inshih haniv i vidplatimo za vse, shcho vchinili supostati na nashij zemli! Jogo slova buli zustrinuti guchnimi shval'nimi vigukami. Vsi pochali pislya korotkogo spochinku lashtuvatisya do pohodu. SHCHe dva dni ob'ºdnana rat' verstala shlyah do Psla, uvecheri perejshla jogo po l'odu i, perenochuvavshi v dolini, bilya lisu, vranci rushila do Vorskli. Prostir mizh Suloyu i Vorskloyu z davnih-daven za movchaznoyu zgodoyu Rusi i polovciv vvazhavsya nichijnim. Syudi vlitku jshli na promisli - biti zvira, loviti ribu - rus'ki brodniki, tut neridko vipasali svo¿ tabuni ta cheredi i polovci. Za Vorskloyu pochinalasya Polovec'ka zemlya - potribno bulo pil'nuvati. Igor poslav daleko vpered storozhovih vo¿niv-rozvidnikiv, vistaviv posilenu storozhu pered svo¿m, golovnim, polkom, nakazav, shchob druzhinniki i vo¿ uzyali zbroyu, yaku do c'ogo vezli na sanyah. Na pravomu krili u n'ogo jshov Vsevolod CHermnij z bratom Olegom, seredinnu chastinu rati zajmali chorni klobuki ta druzhina Volodimira Ril's'kogo, pozadu roztyagnulisya druzhini Ryurika na choli z voºvodami Andriºm i Romanom, zamikalo dovgu, na kil'ka poprishch, pohidnu kolonu vijs'ko Volodimira Glibovicha. Pereyaslavs'kij knyaz' buv ukraj nezadovolenij cim. Ne prihovuvali svogo nezadovolennya i jogo boyari, druzhinniki ta vo¿. - Plentaºmosya tri dni v hvosti! Tak i v dili ne pobuvaºmo! - burchav boyarin SHvarn, ¿duchi po pravu ruku vid knyazya. - Igor hitrij! Postaviv svij polk u golovu! Strinemo polovciv - vin pershij pohapaº zdobich, a nam - shcho z nosa spade! - pidtrimav jogo muzh Pol'guj i kinuv zliva kosij poglyad na knyazya. - Najbil'she postrazhdala vid polovciv Pereyaslavs'ka zemlya, a korist' vid pohodu matimut' inshi! Hiba ce spravedlivo? Pid'¿hav tisyac'kij, opasistij, pohmurij, boroda klinom. Prilashtuvavsya pozadu knyazya, movchki sluhav rozmovu. Knyaz' pomitiv jogo, spitav: - SHCHo kazhut' Ryurikovi vo¿? Tezh rvut'sya napered, yak i lipshi muzhi? - Knyazhe, vo¿ dumayut' tak samo. Pro nas zabuli. Knyaz' Igor dbaº lishe pro sebe ta svo¿h rodichiv. Buv bi z nami knyaz' Ryurik - ne bulo b takogo! Svyatoslav znav, kogo postaviti na choli rati - dvoyuridnogo brata svogo! A mi - pasinki! Ti b skazav jomu, knyazhe, bo vo¿ remstvuyut'!.. - YA po¿du do n'ogo, - skazav Volodimir. - YA skazhu jomu! Ryurikovo¿ rati tut bil'she, nizh Svyatoslavovo¿! Vin priostrozhiv konya i pomchav napered. Do Igorya pid'¿hav pislya shvidko¿ ¿zdi rozchervonilij, zbudzhenij. Dosada grizla serce. - SHCHo trapilosya, knyazhe? - spitav Igor strivozheno, pomitivshi zlij vogon' u golubih Volodimirovih ochah. - CHomu zalishiv druzhinu? Mi os'-os' stupimo na Polovec'ku zemlyu, i kozhno¿ hvilini slid chekati zustrichi z vorogom! - Same tomu ya j pri¿hav do tebe, knyazhe! - z pritiskom skazav Volodimir. - Pogovoriti hochu! Igor uvazhko glyanuv na n'ogo i pomitiv, yak u Volodimira vid zbudzhennya tremtyat' shchoki. Molodij knyaz' shche ne vmiv strimuvati pochuttiv, a mozhe, ne hotiv. Otzhe, rozmova, vidno, mala buti rizkoyu, nepriºmnoyu. Igor zdogadavsya chomu. Vin kivnuv boyarinovi Ragu¿lu, YAnyu ta lipshomu muzhevi Fedorovi Umu, z yakimi ¿hav poryad, shchob ti vidstali. I koli zalishivsya z Volodimirom sam na sam, zapitav: - Kazhi, knyazhe, shcho trapilosya? - Nibi sam ne vidaºsh, Igoryu! Nespravedlivist' chinish! - Se novina dlya mene! YAku? - Svij polk postaviv u golovi, a mij zalishiv pozadu. A po zakonu mij mav buti poperedu! - CHomu? - Bo Konchak na moyu zemlyu napav, mo¿ volosti popaliv, pograbuvav, mo¿h lyudej pobiv chi v polon zabrav! Ti bachiv, yake spustoshene Posullya? Otak majzhe vsyudi - azh do Pereyaslava! Lyud zbidniv, majzhe vsi stali zhebrakami: konya nema, vola nema, zbizhzhya, shchob vesnoyu kinuti v rillyu, tezh nema. Vse zabrali klyati! Os' chomu mo¿ vo¿ remstvuyut' na tebe! Ti pozbavlyaºsh ¿h zdobichi! Bo vsim vidomo, shcho lipshij kusen' distaºt'sya tomu, hto jde poperedu! A hto prihodit' na rozbir shapok, toj hiba shcho blyudo vilizhe! - Mi jdemo peredusim dlya togo, shchob vidomstiti Konchakovi! - Lukavish, knyazhe! Vidomstiti hochemo mi, pereyaslavci, a zdobich zahopiti hochete vi, siveryani! - Durnicyu movish, Volodimire! - Knyazhe! - spalahnuv Volodimir Glibovich i zblid. - YA tut starshij, i meni vidnishe, yake vijs'ko de postaviti - v golovi, na pravomu krili, na livomu chi pozadu... - Vono j vidno! Dbaºsh til'ki pro sebe, knyazhe! Ne mene postaviv u golovi, a sebe! A po yakomu pravu? Til'ki tomu, shcho Svyatoslav poslav tebe zamist' sebe? A koli b Ryurik posilav, to, mabut', mene postaviv bi na choli vijs'ka? - Mozhe, j tak, ale todi mene tut ne bulo b! - CHomu? - Bo ne doris ti, knyazhe, stoyati nadi mnoyu! Obidva molodi j garyachi, voni nastovburchilisya, yak pivni, i divilisya odin na odnogo lihimi poglyadami. Krov shugnula obom u golovi. Volodimir zblid shche duzhche. - Ale ya dostatn'o doris, shchob stati suproti tebe, knyazhe! YAk uzhe stoyav odnogo razu, koli ti u spilci zi svo¿m svatom Konchakom hotiv zavoloditi Kiºvom! Gadayu, ti ne zabuv, yak pokinuv vijs'ko naprizvolyashche i kushchami tikav vid nashih mechiv do Dnipra, nibi ostannij boyaguz! Spogad pro cyu ganebnu podiyu i dosi pik soromom serce Igorya. Zlovmisne zh nagaduvannya roz'yatrilo staru ranu ice bil'she. Smaglyavi knyazevi shchoki spalahnuli malinovim zharom, a ochi blisnuli lyuttyu. - Ti chogo pri¿hav syudi, knyazhe? - golos jogo prozvuchav lihovisne. - Pravdi shukati? Ne bude tobi pravdi! U golovi stanesh todi, koli vertatimemo dodomu! - Ce tvo¿ ostanni slova? - Ostanni. - Nu, pozhaliºsh, knyazhe! - viguknuv Volodimir i, priostrozhivshi konya, shparko pomchav nazad. Nevdovzi do Igorya priskakali hani. Rozhvil'ovanij Kuntuvdej, brizkayuchi slinoyu, kalichiv slova: - Knyazhe, shcho trapilosya mizh vas? Volodimir zbisivsya! Zavernuv svij polk i prudko poshla nazad! Hotiv, shchob i Ryurikiv polk, i chornij klobuk povertati nazad, ale moya podumav: a shcho skazhe knyaz' Igor, shcho skazhe knyaz' Ryurik? Moya pitaj: shcho trapilosya mizh vas? Volodimir priletiv, yak skazhenij, nibi os jogo ukusiv! Voºvodi Andrij i Roman ne znaj, shcho robiti, - iti za toboyu chi povertaj za Volodimirom... ¿hnº vijs'ko zupinyaj i sto¿t' na misci! SHCHo robiti, knyazhe? Han Kuldyur pidtakuvav: - CHornij klobuk tezh ne znaº, shcho robiti. Iti za toboyu, knyazhe, chi povertati nazad? Igor storopiv. Ne chekav takogo nespodivanogo povorotu podij. - YAk - povernuvsya nazad? YAk zhe vin smiv? - YA ne znaj. Moya umovlyaj - i sluhaj ne zahotiv, - stenuv plechima Kuntuvdej, pohmuro divlyachis' na Igorya. - Ti obrazhaj Volodimira, knyazhe? Aj-aj-aj!.. - Podumaºsh - obraziv! Ne hlopchis'ko zh! Ta j ne na progulyanku mi vijshli, a na vijnu! - SHCHo zh robiti, knyazhe? - spitav znovu Kuldyur. - Mozhe, sklikati knyaziv ta poraditisya? Stanovishche spravdi sklalosya raptom tak, shcho sam Igor ne mig virishuvati, yak buti, - zupinitisya, iti vpered chi povernuti nazad? Vin z dosadoyu poter loba i pidklikav tisyac'kogo: - Ragu¿le, zupini rat' i storozhu. Ob'yavi dennij spochiv. Poshli ginciv, shchob knyazi pribuli do mene, - ya budu v Ryurikovomu polku. I ne gajsya! Vsyu skladnist' i serjoznist' stanovishcha Igor ociniv lishe todi, koli razom z knyazyami Olegom, Svyatoslavom Ril's'kim ta hanami priskakav u Ryurikiv polk. Tut stoyav gluhij gomin, vo¿ni vidkrito remstvuvali na knyaziv, proyavlyali nezadovolennya Igorem, vimagali vid voºvod tezh povertatisya nazad. - Knyaz' Igor obraziv Volodimira! - I vsyu Ki¿vs'ku zemlyu! - Ne budemo pidkoryatisya Ol'govicham! Knyaz' Ryurik ne poterpiv bi takogo do sebe stavlennya! Volodimir pravil'no vchiniv! - Povertajmo do Kiºva! Haj Igor voyuº sam! Voºvodi Andrij ta Roman Nezdilovich vid cih krikiv utyaguvali golovi v plechi, rozgubleno poglyadali odin na odnogo. Pri¿zd Igorya shche bil'she rozdratuvav vijs'ko. Gomin ne stihav. Peredni movchali, zate z zadnih ryadiv neslisya kriki, pogrozi: - Dodomu! Voliºmo z knyazem Ryurikom hoditi v pohid! - Igor zlo chinit'! - Zarozumivsya! Priskakali knyazi z pravogo krila ta livogo - Vsevolod Svyatoslavovich, Vsevolod CHermnij, a takozh yunij Volodimir Igorovich. Vsi buli sturbovani. - SHCHo trapilosya, Igore? Igor vidverto rozpoviv pro svoyu sutichku z Volodimirom Pereyaslavs'kim i pro te, shcho knyaz' povernuv svoyu rat' i pishov dodomu. - A polk knyazya Ryurika, pidburenij jogo vtecheyu, tezh hoche povertatisya nazad, - dodav vin zovsim tiho i pidnyav na knyaziv ochi: - SHCHo robitimemo, bratiº? Nihto ne vidguknuvsya na jogo slova. Zvichajno, Volodimir negarno vchiniv, ale j Igor uchiniv ne krashche. Tozh haj sam i virishuº, yak buti dali. - Mi zadumali velikij pohid azh u zemlyu Polovec'ku, a teper sili nashi zmenshilisya, - znovu pochav Igor, zbentezhenij tim, shcho knyazi movchat'. - Do togo zh, gadayu, treba vidpraviti dodomu i ki¿vs'kij polk, shchob ne remstvuvav. Otzhe, sili shche zmenshat'sya. Tomu jti v Polovec'ku zemlyu ni z kim. Po¿zdimo tut, poblizu, mozhe, natrapimo na yaku ordu... - Ki¿vs'kij polk vidpravlyati bez knyazya ne slid, - skazav Vsevolod CHermnij. - V dorozi vse mozhe trapitisya! - Andrij i Roman - dosvidcheni voºvodi. Dovedut'! - Ni, Igoryu, posluhajsya Vsevoloda, - vtrutivsya brat Vsevolod Svyatoslavovich. - Svoº vijs'ko mozhesh doruchati na kogo hochesh, a ce zh chuzhe! Treba knyazya... A yak chorni klobuki? - spitav Svyatoslav Ril's'kij. - Voni tezh povertayut'sya chi zalishayut'sya z nami? - Moya zalishaºt'sya z vami, - vidpoviv Kuntuvdej. - Han Kuldyur tezh. Polovci nabigaj na Ros', grabuj nashi sela, zahoplyuj nashu hudobu, nash otar... CHornij klobuk - mirnij lyudi, polovec' - zlij lyudi!.. Grabuº, ubivaº... Moya bude voyuvati z polovec'!.. - Dyakuyu, hane, ya dam chornim klobukam mozhlivist' ¿hati poperedu. Pidesh zi svo¿mi vo¿nami v storozhu, - skazav Igor. - A ki¿vs'kij polk, abi yakos' dovesti cilim dodomu, povedut' knyazi Oleg i Svyatoslav, sinovec' mij!.. - Striyu! - viguknuv knyaz' Ril's'kij. - Ale zh ya hotiv bi pobuvati v dili! - Vstignesh, knyazhe! U tebe shche vse poperedu! - suvoro vidpoviv Igor, a potim, obnyavshi molodogo knyazya za plechi, lagidnishe dodav: - Tak treba, sinovcyu... Dovesti polk cilim do Bilgoroda i vruchiti jogo velikomu knyazevi nini vazhlivishe, nizh poganyatisya za polovec'kimi vezhami[27]... Virushajte vidrazu zh! Ki¿vs'kij polk virushiv u zvorotnu put'. Sumni ce buli hvilini. U pohmuromu movchanni Ryurikiv polk povernuv, yak kazhut', golobli nazad i rushiv na zahid. Knyazi, boyari, voºvodi, hani Kuntuvdej ta Kuldyur, a takozh vo¿ni najblizhchih styagiv tezh movchki divilisya dovgo jomu vslid, azh poki ostanni vershniki ne znikli za goroyu. U vsih bulo vazhko na dushi. Kozhen rozumiv, yake neshchastya spitkalo ¿hnyu rat'. Buti na mezhi z Polovec'koyu zemleyu i cherez knyazivs'ki kotori vtratiti majzhe polovinu vijs'ka - shcho mozhe buti girshe? Vsi namagalisya ne zustritisya poglyadom z Igorem, shchob vin ne pomitiv osudu v ochah, a sam Igor klyav u dumci i knyazya Volodimira Glibovicha, i sebe za garyachkovitist', za pospishnist', za nepostuplivist', a velikogo knyazya Svyatoslava za te, shcho poslav jogo v cej neshchaslivij pohid ta shche j vruchiv jomu verhovenstvo nad ob'ºdnanoyu rattyu. Nareshti movchanku porushiv Kuntuvdej. - Nichogo stoyat'! Moya virushaj u storozhu... - Garazd, hane, ¿d', - pogodivsya Igor. - Ale teper zminimo napryam - po¿demo do richki Hiri¿... Tudi zavzhdi v lyuti zimi, v chasi bezkormici, polovci priganyayut' svo¿ stada i tabuni. Mozhe, nini mi ¿h tam i zastukaºmo... * * * Kinni roz'¿zdi Kuntuvdeya vidirvalisya vid golovnogo polku na cilih desyat' verstov, viyalom rozsipavshis' po shirokomu terenu u poshukah polovciv. Ostanni dva dni jshov teplij vesnyanij doshch, snigi stali rihlimi, siro-zhovtimi, kriga na richkah posirila, v dolinah i yarah zadzyurkotali strumki, a na lugah stoyala konyam po kolina tala voda. Han uzhe hotiv povertati nazad, ale tut do n'ogo primchav na zmokrilomu ogirevi desyatnik Ayap. Skinuv z kruglo¿ liso¿ golovi zayachogo malahaya, vklonivsya. - Velikij hane, polovci! - De? Za goroyu, v dolini, stoyat' vezhi i tabuni brodyat'... Nas ne pomitili. Bagato ¿h? Bagato... Mozhe, tri sotni vezh, a mozhe, j p'yat'... - De tvo¿ lyudi? Voni ne spolohayut' nenarokom polovec'ku storozhu? - Ni, ya nakazav vidijti i zahovatisya v bajraci... Tam zalishivsya za starshogo mij sin Kun, vin hoch i molodij, ale hitrij, dosvidchenij vo¿n, - ne pidvede! - Garazd, Ayape, ¿d' do svogo desyatka i pil'no slidkuj! YAkshcho poshchastit', matimesh podvijnu zdobich... Ta skazhi sotnikovi Abbazu, shchob postaviv sotnyu v zasidku! - Dyakuyu, hane, - rozplivlisya v radisnij usmishci ridki sivuvati vusa desyatnika. - Poshchastit' nam, poshchastit'! Kuntuvdej negajno poslav ginciv do storozhi, shchob dali ne jshla i ne spolohala polovciv, a do Igorya - shchob shvidshe pidtyaguvav rat'. Zalishivshi oboz, Igor zveliv druzhinnikam i voyam peresisti na svizhih zapasnih konej i shvidko poviv ¿h do richki Hiri¿. Vin buv radij, shcho chuttya ne obmanulo jogo. Velika orda chi nevelika zustrilasya - ce vzhe bulo ne tak vazhlivo. SHvidshe vs'ogo, shcho nevelika. Ta koli ¿¿ pobiti, vzyati v polon, to slava rozijdet'sya po vsij Rus'kij zemli, a v Polovec'kij bude plach i stogin velikij. I Konchak zrozumiº, shcho ce pomsta za jogo napad na Dmitriv. Rus'ka rat' roztyagnulasya po cholu[28] na kil'ka poprishch. Igor virishiv otochiti polovciv z usih bokiv i pritisnuti do richki. Ataku rozpochav Kuntuvdej. Jogo sotni razom iz polkom knyazya Vsevoloda raptovo z'yavilisya na gorbah, shcho zalyagli ponad shirokoyu richkovoyu dolinoyu, i z gikom ta svistom pomchali vniz, de chornili gostroverhi polovec'ki vezhi. V dolini prolunali zhahlivi kriki. Zalementuvali zhinki, zavereshchali diti, choloviki pospihom zapryagali konej, inshi stribali v sidla i shikuvalisya bojovim stroºm, shchob uzyati v shabli nespodivanih napadnikiv. Ta koli vslid za chornimi klobukami i druzhinoyu trubchevciv ta kuryan na gorbah pokazalisya druzhini Igorya, Svyatoslava, Volodimira ta Vsevoloda CHermnogo, polovci zrozumili, shcho ºdnij ¿hnij poryatunok - vtecha. Hto vstig zapryagti konej, toj pognav navprostec' cherez richku, ne divlyachis' na te, shcho lid uzhe buv pokritij vodoyu. Inshi hapalisya, pospishali, ale, tak i ne vstignuvshi zapryagti, kidali naprizvolyashche vse: vezhi, konej, hudobu, odyag, brali na ruki malih ditej i tikali hto kudi. A zagin vershnikiv, ogolivshi shabli, navskach pomchav ponad beregom na pivden', spodivayuchis' prorvati prave krilo urusiv. Igor zupinivsya z ohoronnoyu sotneyu na prigirku. Zvidsi bulo dobre vidno vse polovec'ke kochovishche. Vo¿ni Kuntuvdeya i Vsevoloda Trubchevs'kogo vzhe nazdoganyali vtikachiv, rubali mechami, kololi spisami. Krik i gvalt skolihnuli ulogovinu. Ti vezhi, shcho pershimi kinulisya tikati cherez richku, poprovalyuvalisya. Lishe nebagat'om poshchastilo vibratisya na suhe. Zapryazheni koni bolisno i zlyakano irzhali, borsayuchis' u temnij holodnij vodi, kopitami lamali krigu, topili lyudej i sami tonuli. Podekudi po uzberezhzhyu spalahuvali krivavi sutichki, ale shvidko zgasali: polovciv bulo znachno menshe, i chorni klobuki virubuvali tih, shcho chinili sprotiv, do nogi. Davnya rodova nenavist' proyavlyalasya tut z osoblivoyu siloyu. Rusichi zderzhuvali ruku: polon potriben zhivij, a ne mertvij. Za n'ogo mozhna bude viminyati ne odnu sotnyu rus'kih branciv. Bachachi, yak lyutuyut' chorni klobuki, Igor poklikav ZHdana. - Mchi do Kuntuvdeya i Kuldyura, skazhi, shchob pripinili pobo¿shche! Haj krashche glyanut' pravoruch - tam dlya nih, zdaºt'sya, º dilo. Dvi chi tri sotni polovec'kih vershnikiv os'-os' visliznut' iz mishka! ZHdan priostrozhiv konya i striloyu pomchav u dolinu. * * * Desyatnik Ayap iz sinom Kunom, sidyachi v sidlah, nevidrivno sposterigali z-za derev, yak unizu, po shirokomu pidgir'¿ ta po zatoplenomu vodoyu luzi, u vidcha¿ metayut'sya, shukayuchi poryatunku, dityachi, zhinochi ta cholovichi postati. ¯hnya sotnya sto¿t' na gori, u nevelikomu gayu, v zasidci, i zhde znaka sotnika Abbaza. Sotnik gorbit'sya na koni poperedu vsih. Jogo chipkij poglyad okidaº vsyu dolinu razom. SHCHo tam diºt'sya? CHi potribno.vzhe vvoditi sotnyu v dilo, chi ni? Nishcho osoblivo ne trubuº jogo i ne privertaº uvagi: ni ti vezhi, yakim poshchastilo perebratisya na toj bik richki, ni ti, shcho zastryali sered polamano¿ krigi, ni rozrizneni kupki polovciv, shcho vse shche podekudi chinyat' opir, ni zhinki ta diti, yakih rus'ki vo¿ni tyagnut' u polon, ni navit' tabuni konej ta cheredi hudobi, shcho rozbigayut'sya v rizni boki... Privertaº jogo uvagu lishe chimalij zagin vershnikiv, shcho, uniknuvshi boyu z perevazhayuchimi silami chornih klobukiv, tikaº po uzberezhzhyu na pivden'. Jogo pomichaº i desyatnik Ayap. - Ogo, skil'ki ¿h sune! Zabagato dlya nasho¿ sotni! Sotnik Abbaz, ne povertayuchi golovi, vidpoviv na ce: - Zabagato chi ni, a vdariti musimo! Bo inakshe han znese nam golovi! - i, vihopivshi shablyu, rizko kriknuv: - Vpered! Za mnoyu! Sotnya perevalila cherez grebin' gorba i, nabirayuchi shvidkosti, poneslasya po shilovi navperejmi polovcyam. Svistilo rozrizuvane shablyami povitrya, gula zemlya, hripili koni, natuzhno krichali j ulyulyukali vo¿ni. Ayap ves' vik sidiv u sidli, trimav shablyu v ruci i davno zvik do vs'ogo c'ogo. Ta s'ogodni vin raptom vidchuv, yak holodna hvilya perekotilasya po sercyu i opustilasya azh do nig. Z chogo b to? Za sebe Ayap ne boyavsya. Prozhiv na sviti azh p'yatdesyat lit! Ridko komu vipadaº take shchastya. Boyavsya za Kuna, svogo najmenshogo. Starshi dva vzhe sklali golovi v boyah z timi zh polovcyami. Nevzhe taka zh dolya zhde i