najmenshogo? Nevzhe s'ogodni? Nevzhe same tut? Vin skosiv ochi na sina. Kun divivsya pryamo vpered i ne bachiv bat'ka. YAkij zhe vin garnij! CHiste matove oblichchya rozchervonilosya i pashit' zdorov'yam, brovi chorni, zubi - yak snig... A shablya, visoko zanesena nad golovoyu, z posvistom roztinaº vazhke holodne povitrya. "Bozhe! - molit'sya u dumci Ayap. - YAkshcho tobi potribno vzyati kogo-nebud' z moº¿ sim'¿, to viz'mi mene!" Obidva vorozhi zagoni zitknulisya na povnomu skaku. Zakrutilosya, zavihrilosya pered ochima u starogo Ayapa shvidkoplinne krivave bojovis'ko. Kriki, irzhannya konej, tupit kopit, bryazkit shabel', hripi i prokl'oni poranenih ta vmirayuchih... Ne vstig vin opam'yatatisya, yak pobachiv, shcho chimalo jogo spivrodichiv, oblivayuchi garyachoyu krov'yu pritoptanij vesnyanij snig, lezhat' doli, a jogo sina dva polovci zashmorgnuli arkanami i potyagli za soboyu. I, shchob ne vipasti z sidla, Kun prishporyuº svogo konya i mchit' poryad z nimi v pole... Vidchaj zdushiv Ayapovi gorlo. Znav vin, shcho polovci zhorstoko rozpravlyayut'sya z polonenimi torkami, berendeyami ta chornimi klobukami, yaki zradili stepovij vol'nici i zaradi spokijnishogo i sitishogo zhittya piddalisya rus'kim knyazyam. "YAk zhe voni poznushchayut'sya nad Kunom!.. Bidnij hlopchiku mij!" - dumaº Ayap i rve povodi, b'º konya plazom shabli po krupu i mchit' uslid za sinom, shchob vidbiti jogo, vizvoliti. Vin ne divit'sya, shcho tam robit'sya u n'ogo pozadu, vse te jomu teper bajduzhe. Odna u n'ogo dumka - nazdognati Kuna, vidbiti abo samomu zaginuti! A tim chasom, koli b vin oglyanuvsya, to pobachiv bi, shcho polovci zim'yali sotnyu Abbaza i mchat' slidom za nim. Nazdoganyayut' jogo. Ta vin ce zrozumiv til'ki todi, koli raptom opinivsya mizh polovec'kimi kin'mi i chi¿s' duzhi ruki pidhopili jogo popid likti, skrutili pravicyu tak, shcho shablya viporsnula i vpala v snig, koli tulovishche jogo obkrutiv micnij arkan. Zrozumiv i vzhahnuvsya: "Bozhe, propali zh mi z Kunom naviki obidva!" Vin hotiv oglyanutisya, shchob pobachiti, chi daleko svo¿, ale tut jogo trisnuli spisom po golovi: - Ne krutisya, sobako! * * * Zalishki rozbitih rodiv hana Tugliya tikali z Hiri¿ do verhiv'¿v Oreli. U vezhah stoyav krik i plach: ne znajti v nih zhodno¿ sim'¿, de b ne bulo bil'shih abo menshih utrat. Suvori, zchornili vid gorya vo¿ni lyuto poglyadali na polonenih Ayapa i Kuna. Bula b ¿h volya - davno b rozterzali cih zradlivih psiv, shcho peremetnulisya na sluzhbu do ki¿vs'kogo knyazya! Ta han Tuglij zaboroniv ubivati ¿h. Veze v darunok samomu Konchakovi. Vin zlij na vsih: na sebe, shcho neobachno vidstav vid Konchaka i zalishivsya dozimovuvati na urus'komu pogranichchi, de bil'she pashi dlya hudobi ta konej, na urusiv, na chornih klobukiv, na pogodu ta na bolyachki, shcho pochali ostannim chasom obsidati jogo nemolode vzhe tilo. Vin zrobiv veliku pomilku, shcho tak bliz'ko stav koshem[29] do Rus'ko¿ zemli: utrativ starshu druzhinu i zyatya. I ce shche, porivnyuyuchi z inshimi, nichogo - jogo kibitkam poshchastilo pereskochiti Hiriyu, i- majzhe vsya chislenna sim'ya vryatuvalasya. Ale zh rid... rid!.. YAkih utrat vin zaznav! Skil'ki lyudej zaginulo, a skil'ki v polon potrapilo!.. SHCHo skazati Konchakovi! Tuglij povoli jde do svoº¿ halabudi i uyavlyaº, yak layatime jogo velikij han abo gluzuvatime z n'ogo. Dobre, shcho hoch dvoh polonenih shopili - haj Konchak potishit'sya: ce zh ne urusi, yakih i v samogo velikogo hana dostatn'o, a rodovichi-stepoviki!.. Z nih Konchak umiº shkuru spuskati! Han vidhilyaº shkiryanij, pidbitij povstyu polog yurti, shcho zajmaº ves' nastil dovgih i shirokih sanej, i vlazit' u ¿¿ temne i teple nutro. Syu nich mozhna pospati pid bokom u najmolodsho¿ druzhini - vel'mi krasivo¿ i vel'mi primhlivo¿ polonyanki - uruski Nasti. Syu nich mozhna pospati, bo zh, zdaºt'sya, vsi bidi i vsi nebezpeki lishilisya na krizhanih beregah neshchaslivo¿ dlya n'ogo richki Hiri¿, bo vzhe vtekli daleko i nemaº prichin pidnimatisya zatemna i strimgolov tikati dali! Vin lyagaº na m'yake lozhe, vimoshchene urus'kimi podushkami, vkrivaºt'sya kozhuhom i prostyagaº ruku, shchob obnyati druzhinu. Ale ta gidlivo zdviguº plechem i skidaº ¿¿ z sebe. - Os' get'-no! Ne liz'! - burchit' nezadovoleno. - Napustiv holodu u yurtu i sam holodnij, mov zhaba! Spi sobi i meni ne zavazhaj spati! Vzhe tri nochi majzhe ne stulyali povik!.. Tuglij obrazheno vidsovuºt'sya. Klyata uruska! SHCHo dozvolyaº sobi! Krichit', nibi vin ne han, a yakijs' urus'kij smerd! Vzyati b batoga ta vidshmagati, shchob znala, chiya zhinka, shchob ne rozpuskala yazika... SHCHob ne koverzuvala nad muzhem, koverzuha!.. Ta vin tut zhe proganyaº ci dumki, bo znaº, shcho ne znimet'sya u n'ogo ruka na Nastyu, primhlivu, ale molodu i vrodlivu, yak stepova kvitka, polonyanku. Bo ce, mozhe, ostannya jogo vtiha v zhitti! Bo na shcho mozhna spodivatisya, koli tebe bujnogrivi koni pronesli cherez cilih p'yatdesyat lit? Oj, ne dovgo vzhe ¿m gasati po stepu, ne dovgo!.. Jomu ne spit'sya. Dumki snuyut'sya i snuyut'sya, yak beskonechna osinnya mzhichka. Pered ochima migotyat' oblichchya bagat'oh lyudej - i mertvih uzhe, i shche zhivih; proplivayut' kartini minulih pohodiv i bo¿v, u yakih vin buv ne til'ki storonnim spoglyadachem; zrinayut' kraºvidi ridnih stepovih prostoriv, de minulo jogo zhittya. Potim z'yavlyaºt'sya i dovgo sto¿t' pered ochima oblichchya hana Konchaka - micne, hitre i razom z tim zhorstoke. Tuglij niyak ne mozhe prognati jogo zi svoº¿ uyavi. Konchak zaglyadaº jomu v vichi, supit' krivi chorni brovi, movbi pogrozhuº chi dokoryaº, a potim hitro pidmorguº i bezzvuchno smiºt'sya... "T'hu, priv'yazavsya, klyatij!" - dumaº han Tuglij i perevertaºt'sya na drugij bik. Jomu staº teplo, Konchak nareshti shchezaº, i micnij son skleplyuº vazhki hans'ki poviki. Prokinuvsya vin vid togo, shcho Nastya sharpala za pleche. - SHCHo take? - Vstavaj, hane! Uzhe den' nadvori! Konchak pribuv! Tuglij vraz shopivsya. Son yak vitrom zdulo. Nastya bula odyagnuta po-svyatkovomu. - Konchak? Zvidki? - Hitrishij za tebe... Povertavsya inshim shlyahom... Tuglij shvidko odyagnuvsya, pidnyav polog. U vichi vdarilo yaskrave prominnya vesnyanogo soncya. Ce vpershe za bagato dniv nebo ochistilosya vid hmar i nad stepom poviyalo spravzhn'oyu vesnoyu. Htos' pidnis kazanok teplo¿ vodi, shcho pahla dimom bagattya, han hlyupnuv kil'ka prigorshchiv sobi na oblichchya. Nastya, rum'yana, rusokosa, podala rushnik, shchob utertisya. - CHomu ne rozbudila ranish? - A navishcho? Lyudi stomilisya, potrebuyut' spochinku. Ti tezh stomivsya, staren'kij mij. I tak solodko spav!.. - Ale zh Konchak... - Vin shchojno pribuv... Nochuvav z vijs'kom i polonom za goroyu, v susidnij dolini. A vranci jogo storozha natknulasya na nas... Ot i pri¿hav navistiti... Ta os' i vin sam! Pomizh yurtami ¿halo kil'ka vershnikiv. U peredn'omu shche zdaleku Tuglij upiznav velikogo hana, kinuvsya nazustrich. Konchak legko ziskochiv z konya, nagnuvsya, bo buv vishchij za Tugliya na cilu golovu, i, obnyavshi jogo, popleskav shirokoyu, mov veslo, doloneyu po spini. - CHuv, chuv pro tvoyu bidu... Sam vinen, shcho vidokremivsya vid mene... Knyazi dumali, shcho ya z Dmitrova. pidu ponad Suloyu vniz do Dnipra, a zvidti - na Oril' i na Tor. Tam mene i shukali - bilya Lohvici chi bilya Lubna. A ya, ne buduchi durnem, rushiv pryamo na shid soncya, obijshov verhiv'ya Horola, obminuv usi mozhlivi shlyahi urus'kih druzhin i lishe za Vorskloyu povernuv na pivden'. Ishov ya, pereobtyazhenij zdobichchyu, povoli, zate, yak bachish, bezpechno. Polonu - ne zlichiti! Kozhnomu vo¿novi distalosya... Tuglij skrivivsya, shlipnuv. - Tobi mozhna raduvatisya, hane... A meni?.. Ti nabrav polonu, a mo¿h rodovichiv pobrali u polon rus'ki knyazi ta merzenni chorni klobuki. YAkshcho polovina vryatuvalasya, to j dobre. I shcho mayu teper robiti? Lyudej utrativ, polon i zdobich zagubiv... Konchak pidmorgnuv Nasti. - YAkshcho viddasi meni, starij, molodu zhinku, to ya tobi viddilyu kil'ka soten' polonenikiv, shchob ti obminyav na svo¿h. Tuglij nastovburchiv ridki vusa, zaklipav ochicyami. - ZHartuºsh, hane? - i vizvirivsya na Nastyu i vsih, hto stoyav poblizu: - Anu, get' zvidsi! Konchak guchno zaregotav, azh koni, shcho stoyali viddaleki, prishchulili vuha. - Ga-ga-ga! Zlyakavsya? Berezhi svoyu lyubku, a to vkradu!.. Ta nu, ne nasuplyujsya. ZHartuyu ya... Takih krasun' vedu nini ne odnu - na vsih haniv vistachit'! Paj-paj! Tuglij poveseliv. - To spravdi dasi polonenikiv na obmin? - Dam... Povinni zh mi viruchati odin odnogo! - Dyakuyu, hane... A v mene dlya tebe tezh º podarunok. - YAkij? Tuglij plesnuv u doloni, nakazav privesti polonenih. - Os' tobi dlya vtihi! - postaviv pered Konchakom branciv. - CHorni klobuki! Zradniki! Bat'ko i sin... Robi z nimi, shcho hochesh, - povis', chetvertuj, utopi chi na vogni spali! Niyaki torturi ne budut' dlya nih zamaliimi! Konchak vtupiv u polonenih suvorij poglyad. Dovgo divivsya movchki. - Skil'ki u tebe siniv, starij? nareshti spitav Ayapa. - Odin, velikij hane, vs'ogo odin zalishivsya. Kunom zvati, - vklonivsya toj. - Inshi zaginuli... - Vs'ogo odin, kazhesh... A teper i c'ogo pozbudeshsya!..CHuv, shcho skazav han Tuglij? Viddaº vin vas oboh meni, shchob ya vigadav karu, vartu vasho¿ vini... Ayap uklyaknuv na kolina, ohopiv rukami Konchakovi nogi. - Mene karaj, hane! Durnogo Ayapa! A sina ne chipaj... V chomu vin provinivsya? Vin narodivsya na Rosi, viris tam, to vzhe jogo bat'kivshchina... A ya narodivsya v stepu, ya perejshov zhiti pid vladu ki¿vs'kogo knyazya... YA... Mene karaj! - Obidva vi negidniki! I obidva zasluzhili najlyutisho¿ smerti! - zagrimiv Konchak, a potim raptom stishiv golos: - Ale ya mozhu poshchaditi vas oboh... - Oboh? - proshepotiv Ayap, oglushenij strashnimi pogrozami. Vin vipustiv Konchakovi nogi i, vse shche stoyachi v mokromu snigu na kolinah, pidviv ochi vgoru. U nih blisnula malen'ka, yak iskorka, nadiya. Konchak pil'no divivsya jomu v t'myani zinici i dumav: "Cej zaradi sina pide na vse". A potim povernuvsya do Tugliya. - Zalish nas, hane, odnih. YA hochu pogovoriti na samoti. A tim chasom prigotuj verhovogo konya, zbroyu dlya vershnika ta torbinu z harchami v daleku dorogu... - Garazd, hane, - ne pitayuchi, dlya chogo ce vse potribno, Tuglij movchki pokolivav do svoº¿ vezhi, de na n'ogo zhdali rodovichi. Konchak nakazav Ayapovi pidvestisya, a potim, pislya trivalo¿ movchanki, promoviv: - Vi oboº zasluzhili najlyutisho¿ kari. Vi zradili nashim stepovim zvichayam, sluzhili ki¿vs'kim knyazyam, ubivali rodovichiv hana Tugliya! Za ce vas davno potribno bulo b rozipnuti na urus'kih hrestah!.. Ale u vas º odna mozhlivist' zalishitisya v zhivih... Ayap obliznuv posherhli gubi. - YAka, hane? - YAkshcho vi obidva budete sluzhiti meni! - YAk same? Ayape, tebe ya zaraz vidpushchu - i ti po¿desh dodomu, v Torches'k... Tam stanesh mo¿mi vuhami i mo¿mi ochima! Zrozumiv? Ne zovsim, hane. - Ti budesh vinyuhuvati, yak pes, bilya hana Kuntuvdeya vse, shcho meni cikavo bude znati, a najpershe - koli, kudi i yakimi silami ki¿vs'ki knyazi gotuvatimut' pohid. Do tebe taºmno pri¿zditime mij poslanec', vin pokazhe tobi os' taku tamgu, - Konchak vijnyav z kisheni shkiryanij kruzhok z zobrazhenoyu na n'omu sobachoyu golovoyu mizh dvoma perehreshchenimi strilami, - rozpovist' pro tvogo sina Kuna, a ti jomu rozpovisi vse, shcho do togo chasu vividaºsh... - A mij sin? - Kun zalishit'sya zalozhnikom. I yakshcho ti zradish, ya nakazhu z n'ogo zhivogo zderti shkuru... - O bogi! Klyanus', hane, ya budu virnij tobi, yak pes! - viguknuv Ayap. - Vidsluzhish virno tri roki - ya vidpushchu jogo... Ale pam'yataj: jogo zhittya v tvo¿h rukah! - Mozhesh viriti meni, hane! - garyache zapevnyav Ayap. - Pro odne proshu... - Nu? - Znayu, shcho Kunovi bude nelegko, zalishaºt'sya vin u nevoli i steregtimut' jogo pil'nishe, nizh inshih branciv. Tozh hoch goduj jogo, hane, yak slid... A ya vzhe postarayusya! - Ti rozumnij, Ayape, - skazav Konchak i povernuvsya do Kuna: - A ti shcho skazhesh, hlopche? Hocha shcho b ti ne skazav, ce dila ne minyaº. Tebe spravdi steregtimut' pil'no! Konchak urvav movu. Do nih nablizhavsya han Tuglij, a pozad n'ogo konyushij viv na povodi zgotovlenogo v dorogu konya. * * * Za Suloyu vijs'ko rozdililosya navpil: Vsevolod CHermnij ta chorni klobuki popryamuvali do Kiºva, a Igor z bratom Vsevolodom povernuvsya na pivnich u Sivers'ku zemlyu. Doroga stala legsha: znovu vdariv moroz i krizhanim pancirom skuvav riki i tali vodi v stepu. Odnak Igor ne pospishav, bo viz iz soboyu chimalij polon i vizvolenih branciv. Za Romnom do n'ogo pidveli tr'oh smerdiv-sevryukiv. Ti z plachem kinulisya pered nim na kolina. - Knyazhe Igoryu! Knyazhe Igoryu!.. - CHekajte, ne vsi gurtom... Zvidki vi? SHCHo trapilosya? Napered vistupiv starshij, zatryas koshlatoyu borodoyu, gluho vimoviv: - Knyazhe, bida!.. Na Putivl's'ku zemlyu napav z vijs'kom knyaz' pereyaslavs'kij Volodimir... - YAk napav? SHCHo ti govorish? - Igor spolotniv. - Koli? De vin zaraz? - Pograbuvav sela i gorodki, zabrav hudobu, zbizhzhya, viviv chimalo lyudej i pishov u svoyu Pereyaslavshchinu... - A Putivl'? SHCHo z Putivlem? - Putivl' obminuv. Poboyavsya, vidno, zatrimatisya pid nim, bo zaloga tam hoch i nevelika, ta zate vali visoki i brama micna - nelegko vzyati... - Proklyattya! - viguknuv Igor. - Tak os' chomu vin vidkolovsya vid nas i pospishno rushiv nazad! Zahotiv vidomstiti meni! Ne zmig polovciv posharpati, to posharpav Sivers'ku zemlyu... Proklyattya! Knyaz' Vsevolod nasupivsya - ne znav, yak jomu buti. Volodimir zhe - bliz'kij rodich, brat druzhini, knyagini Ol'gi. YAk zhe u n'ogo pidnyalasya ruka na Sivers'ku zemlyu, na volost' Igorevu, na Ol'govichiv? YUnij Volodimir Igorovich zblid. Gubi jogo tremtili, na ochah vistupili sl'ozi. Ledve vstig oderzhati knyazivstvo, yak jogo pograbuvali. I hto? Ne polovci, a rus'kij knyaz', Ryurikovich, yak i vsi voni! Ta najbil'she lyutuvav Igor. V dushi vin vidchuvav, shcho j sam vinen u tomu, shcho stalosya. Dozvoliv bi Volodimiru z polkom piti poperedu - i nichogo b c'ogo ne bulo. Pereyaslavci posharpali b hana Tugliya, zahopili b polon, tabuni ta uzorochchya polovec'ke i teper, spokijni j zadovoleni, povertalisya b dodomu. A tak... I vse zh zlist' ta obraza na Volodimira brala goru. Malo shcho komu hochet'sya? V pohodi zh º starshij - i jogo povinni vsi sluhatis'! Nini verhovenstvo v pohodi nalezhalo jomu, a ne Volodimiru. YAk zhe Glibovich mig ne posluhatis' jogo, a tim bil'she napasti na jogo volost'? Za vishcho? Ni, vin tak c'ogo ne zalishit'! Ne podaruº jomu gan'bi j krivdi! Vidomstiti! Vognem i mechem projtisya po Pereyaslavs'kij zemli, shchob znav, hlopchis'ko, yak zachipati Igorya Sivers'kogo, yak krivditi Ol'govichiv! Voni nikomu ne proshchali obrazi! Serce jogo klekotalo. - SHCHo budemo robiti, bratiº? - promoviv zblidlimi ustami. - YAk pokaraºmo zuhval'cya? Vsi movchali. Virishuvati mav vin. Vin starshij tut. - Jdemo na Pereyaslav! - viguknuv Igor. - YA ne proshchu Monomahovichu takogo pidstupnogo napadu! YA pokazhu jomu, yak zachipati sivers'kih knyaziv, yak stavati na pryu z Ol'govichami! YA viz'mu pristupom Pereyaslav i rozoryu jogo dotla!.. Vsevolode, ti pidesh zi mnoyu? Toj pohmuro vtupivsya v zemlyu, nasupiv gusti chorni brovi, vipnuv vazhke pidboriddya. Na jogo krupnomu, tverdomu, movbi vitesanomu z duba oblichchi zaraz yavno probivavsya rozpach. Iti proti knyazya pereyaslavs'kogo? Ridnogo brata zhoni, knyagini Ol'gi! Proti svoyaka? - Igoryu, yak zhe ya mozhu? Nu, sam podumaj! - vin bezporadno rozviv rukami. - Ne minulo shche j p'yati rokiv, yak ya odruzhivsya z Ol'goyu, jogo sestroyu... Igor usmihnuvsya... Vsevolod i tut zalishivsya virnij sobi - chesnij, dobrij, pryamij. Ne chipaj jogo - bude lagidnij, mov ditina. A zachepi - oshaleniº, nibi dikij tur, i ne bude jomu vpinu. Igorevi bulo dosadno, shcho Vsevolod vidmovlyaºt'sya vid pohodu na Pereyaslav, ta vin strashenno lyubiv molodshogo brata i ne hotiv robiti jomu prikrostej. Tomu skazav: - Nu, yak hochesh! Ne jdi!.. Todi beri polon i pryamuj dodomu! A mi z Volodimirom, sinom, povernemo na Pereyaslav! Provchimo zarozumilogo Monomahovicha! Vin tut zhe rozporyadivsya pidnimati vijs'ko i rushati v put'. - ZHdane, konya meni!.. Tri dni j tri nochi Igor shaleniv, ne znav spokoyu - gnav rat' vse vpered i vpered. SHvidshe! SHvidshe! Nibi jogo peklo vognem, nibi boyavsya, shcho Volodimir Glibovich vteche pid zahist Ryurika abo shche dali - azh u Volodimiro-Suzdal's'ku zemlyu pid krilo svogo mogutn'ogo dyad'ka Vsevoloda. Jomu tak hotilosya zustritisya zi svo¿m krivdnikom vich-na-vich! U poºdinku! I bog svidok, ne zderzhav bi vin ruki! O ni, ne zderzhav bi! Po dorozi dumav bulo rozoriti vsi Volodimirovi sela j gorodi, zabrati lyudej, dobro... Ta ne zustriv zhodnogo sela, zhodnogo mistechka, de b mozhna bulo pomstoyu oblegshiti dushu, - pislya polovec'kih na¿zdiv usya shidna chastina Pereyaslavshchini lezhala v ru¿nah i popelishchah. Igor zadumavsya: kudi jti? Na Pereyaslav? Zopalu mav namir oblozhiti i shturmuvati Volodimirovu stolicyu. Ta zdorovij gluzd pidkazuvav, shcho obloga mozhe zatyagnutisya na bagato dniv abo j tizhniv, nastane vesna, bezdorizhzhya, bezkorm'ya... Tak i porazki mozhna zaznati. Todi povernuv na Glibiv, nevelikij molodij gorod, zakladenij Volodimirovim bat'kom - knyazem Glibom, sinom YUriya Dolgorukogo. * * * ZHdan vi¿hav z lisu slidom za knyazem, veduchi na povodi zapasnogo konya. Glyanuv - i serce jogo zavmerlo. Ce zh Glibiv! A tam - oselya dida ZHivosila, tam des' Lyubava... Igor zupinivsya na pagorbi, pidnyavsya na stremenah i mechem pokazav na gorod. - Druzhino moya! Vo¿! Os' pered vami Glibiv - otchina Volodimira, vashogo krivdnika! Viz'mit' jogo! I ne zhalijte nikogo - ni cholovikiv, ni zhinok, ni ditej! Vse tam, shcho zdobudete, vashe! Vpered - i haj tremtit' i plache knyaz' pereyaslavs'kij! Griznij bojovij klich prolunav u vidpovid' na ci slova: - Vpered, siveryani! Za knyazya! V tu zh mit' zdrignulasya i zastognala pid kins'kimi kopitami zemlya. Z gikom, svistom, krikami rushili na Glibiv Igorevi sotni, ohoplyuyuchi pivkolom prinishklij posad. Na derev'yanij cerkovci raptom lunko zabiv na spoloh dzvin, zametushilisya po dvorah i na vulicyah lyudi, bolyuchim rozpachem polinuv u nebo dityachij veresk i zhinochij zojk. Napadniki promchali do forteci i, poki varta prijshla do tyami, vvirvalisya v bramu, yak vihor. Pokotilisya v snig, pid nogi konyam, nechislenni zahisniki goroda, shcho ne zhdali napadu, a za nimi pochali padati, mov skoshena trava, i mirni zhiteli. Zahoplenij mogutnim virom, ZHdan mimovoli opinivsya na odnij z vulic'. SHCHo tut robilosya! Siveryani nakidalisya na glibivciv, yak na svo¿h najlyutishih vorogiv, toptali kin'mi, rubali mechami, kololi spisami, v'yazali arkanami. Ni dityachij plach, ni zhinochi blagannya, ni cholovichi prokl'oni ne spinyali ¿h. A shcho zh stanet'sya z Lyubavoyu? SHCHo z didusem ZHivosilom? Smertel'na nebezpeka zagrozhuº i ¿m! ZHdan vibravsya z pekla, shcho kipilo dovkil, i shchoduhu ponissya na okolicyu posadu. Os' i znajoma hatina! Bilya dvoru - para osidlanih konej. Otzhe, napadniki dobralisya j syudi! Vazhke peredchuttya stisnulo yunac'ke serce. Nevzhe zapiznivsya? Nakinuv na kilok povodi konej - svogo i knyazhogo, zapasnogo, ptahom zletiv z sidla, udariv nogoyu hvirtku. Vbig u dvir - i vzhahnuvsya: poperek protoptano¿ v snigu stezhini lezhav gorilic', oblichchyam do holodnogo soncya, did ZHivosil. Z jogo rozkrayano¿ golovi tonen'koyu civkoyu stikala krov. Legkij viterec' kujovdiv sivu borodu, a huda, zhilava ruka stiskala sokiru, yakoyu starij, pevno, oboronyavsya. Nad nim shilivsya luchnik z molodsho¿ druzhini i styagnuv z mertvogo choboti. Ne tyamlyachi sebe, ZHdan virvav mecha i plazom operishchiv grabizhnika po krizhah, azh toj zastognav i zastorcyuvav nosom u snig. Potim shche j kopnuv nogoyu pid bik. - Merzotniku, ya ub'yu tebe! Toj bulo shopivsya i sobi za mecha, ale, vpiznavshi knyazhogo konyushogo, zablagav: - Ne vbivaj mene! Ne vbivaj! Knyaz' zhe dozvoliv... Ta j chiniv opir cej starij... Koli b movchav, ne zachepiv bi ya jogo... V cyu mit' z hatini donissya rozpachlivij divochij zojk. Lyubava! ¿j zagrozhuº smertel'na nebezpeka! ZHdan prozhogom kinuvsya u rozchineni dveri. Po hatini litav bilij gusyachij puh, a sered n'ogo, yak sered metelici, vidnilasya nevisoka, ale korenasta postat' shche odnogo napadnika, shcho mechem storchma shturlyav u kutok, kudi, zatulivshis' podushkoyu i vidbivayuchis' rogachem, zatisnulasya Lyubava. - Oblish divchinu! Get' zvidsi! - sharpnuv jogo za pleche ZHdan. Niz'koroslij, gostronosij luchnik oshalilo vitrishchivsya na nespodivanogo suprotivnika. Bachiv, shcho svij, ale ne vpiznav. - Ti hto? Ne zavazhaj! Cya divka moya! Micnij udar v oblichchya prigolomshiv jogo. Ale j rozlyutiv. Vin vidstupiv vid Lyubavi, bo bachiv teper novogo i daleko nebezpechnishogo suprotivnika. - Ti shcho, hlopche, ne zduriv chasom? CHi zhiti nabridlo? Vihod' nadvir - tam pogovorimo, bo tut nide j mechem zamahnutisya! Drugij, shche micnishij udar vidkinuv jogo v sini. Tam vin torohnuvsya ob drabinu, zvaliv sobi na golovu policyu z miskami ta gorshchikami i, layuchis' ta klenuchi neznajomcya, viskochiv nadvir i pidnyav mecha. - Nu, vihod'! Tut ya tebe j porishu! Ale do n'ogo pidbig jogo tovarish i potyagnuv z dvoru. - Stepuro, tikajmo! Ti znaºsh, z kim maºmo dilo? Z knyazhim konyushim! Diznaºt'sya knyaz' - bida bude! Cur jomu j pek! Lipshe ne zv'yazuvatisya! - Vin zhe mene vdariv, Gavrilku! Ta shche yak udariv! I za kogo? Za yakus' divku! YA jomu c'ogo ne proshchu! - krichav rozlyutovano Stepura. Ale bil'sh pomirkovanij Gavrilko vityagnuv jogo na vulicyu, zmusiv sisti na konya, i za yakus' hvilinu voni vzhe znikli v krivih zavulkah. Tim chasom ZHdan kinuvsya do Lyubavi. Ta divchina ne vpiznala jogo i, pidnyavshi pered soboyu zakrivavleni ruki, zakrichala: - Ne pidhod'! Ne chipaj mene! ZHdan zupinivsya. - Lyubavo! Lyubavon'ko! Ti poranena? Ti ne vpiznala mene? YA ZHdan... Pam'yataºsh? Lyubava zamovkla, pil'nishe poglyanula na svogo vizvolitelya. V ¿¿ rozshirenih vid bolyu i zhahu ochah vraz shchos' zdrignulosya, z nih briznuli sl'ozi, lice obm'yaklo, prosvitlilo, i vona z krikom kinulasya zi svogo kutka do hlopcya. - ZHdanku! Nevzhe ce ti?.. Zvidki?.. Ti vryatuvav mene vid tih buzuviriv... ZHdanku!.. SHCHo zh ce robit'sya? Svo¿ svo¿h rubayut'! YAk diki zviri... Didusya zarubali... A-a-a!.. Vona shitnulasya i vazhko osila na dolivku. Livij rukav sorochki potemniv, nabuhnuv krov'yu. ZHdan perenis ¿¿ na pil, shmatkom polotna, shcho visilo na zherdini, perev'yazav ranu, briznuv holodnoyu vodoyu v oblichchya. Lyubava rozplyushchila ochi i, ne rozumiyuchi, shcho z neyu, dovgo lezhala neporushno. ZHdan tezh movchav. Pered nim raptom postalo pitannya: a shcho dali? Kudi poditisya z poranenoyu divchinoyu? Hto ¿m dopomozhe? Hto vilikuº? De znajti znaharya chi znaharku, shchob zatamuvati i zagovoriti krov? Spochatku, koli mchav do ciº¿ hatini nad lugom i koli rozpravlyavsya z grabizhnikami, ne dumav, shcho bude potim, yak buti z Lyubavoyu. Golovne bulo - vryatuvati. Teper vryatuvav. A dali? Zalishiti u Glibovi? Vzyati z soboyu? Ni te, ni inshe ne pidhodit'. Koli b ne poranena... Vin rozumiv, shcho vazhkogo perehodu z vijs'kom do Novgoroda-Sivers'kogo Lyubava ne vitrimaº. V Glibovi zalishiti ni na kogo... Vidvezti do Pereyaslava? Ale yak na n'ogo, Igorevogo konyushogo, podivit'sya knyaz' Volodimir? Ta j hto dast' tam jomu z Lyubavoyu pritulok? Do Kiºva? Do Kiºva nedaleko. Za nich mozhna domchati. A tam Samu¿l, tam boyarin Slavuta. Ce ºdini lyudi, do yakih vsh mozhe zvernutisya po dopomogu. Otzhe, do Kiºva. A shcho skazhe knyaz' Igor? YAk vin rozcinit' jogo vtechu? Ta j konya knyazivs'kogo dovedet'sya zabrati. Bo na chomu zh po¿de Lyubava? I vse zh ºdinij shlyah - do Kiºva! I haj rozcinyuº Igor cej vchinok, yak hoche! - SHCHo zi mnoyu, ZHdanku? - spitala Lyubava, pidnimayuchi golovu. ZHdan dopomig ¿j pidvestisya. - Ti poranena! Toj negidnik distav tebe mechem!.. SHCHo meni robiti? Didusya nemaº, ya poranena... Kudi zh meni poditisya, ZHdanku? - Ne zhurisya, ya tebe ne pokinu Mi zaraz po¿demo zvidsi... V Ki¿v! - U Ki¿v? Tam u mene º znajomi. Voni dopomozhut' nam... CHi ti zmozhesh ¿hati na koni? Ruka duzhe bolit'? - Bolit'... Ale zh ¿hati treba? - Treba, lyuba... Bo inakshe - smert'!.. I to - ¿hati yaknajshvidshe! SHCHob ne povernulisya ti rozbijniki ta ne zastali nas tut! - Todi podaj meni kozhuha i hustku - ya odyagnusya! Ta v sudniku hliba viz'mi na dorogu... ZHdan dopomig ¿j odyagnuti kozhushinu, zapnuv hustkoyu, sobi v kishenyu zasunuv okraºc' hliba. - Hodimo! Nadvori, pobachivshi mertvogo didusya, Lyubava znovu pochala plakati. ZHdanovi dovelosya silomic' vivesti ¿¿ na vulicyu i posaditi na konya. - Trimajsya micnishe! skazav, zapravlyayuchi divochi chobotyata v stremena. Potim sam skochiv u sidlo i poza hatinoyu rushiv uniz, do lugu, de do samogo lisu temnili kushchi verbolozu ta obridnogo vil'shnyaka... ROZDIL P'YATIJ Vranci, zi shodom soncya, ZHdan i Lyubava po krizi perebralisya cherez Dnipro. Zvivistoyu stezhinoyu pidnyalisya do Askol'dovo¿ mogili, a tam i na goru, v Ugors'ke. Zvidsi vzhe kriz' goli vershini derev prosvichuvalisya zoloti hresti ki¿vs'kih soboriv. Stomleni koni zvernuli na shiroku naizhdzhenu dorogu. Lyubava ledve trimalasya v sidli. Lice ¿¿ zmarnilo, temni ochi pogasli, puhki, kolis' rozhevi gubenyata posherhli, zapeklisya, vkrilisya smagoyu, liva ruka bezzhivno zvisala vzdovzh tuluba. Rana i verhova ¿zda zovsim vibili divchinu iz sil. ZHdan ¿hav poruch i pidtrimuvav ¿¿ za stan. - Poterpi shche trohi, lyuba, poterpi, - shepotiv. - Vzhe skoro... Os'-os' doberemosya!... A tam Samu¿l znajde znaharya chi znaharku... Vin strazhdav razom z neyu. U ne¿ bolila ruka, u n'ogo - serce. Inodi divno traplyaºt'sya z nami: raz chi dvichi zustrinesh vipadkovo lyudinu, pogovorish z neyu - i prihilishsya do ne¿ chi polyubish na vse zhittya. A osoblivo, koli ce divchina, shcho z pershogo poglyadu zapala tobi v dushu. Ta shche koli ci zustrichi taki nezvichajni... Otak i Lyubava nespodivano vvijshla v ZHdanove zhittya yasnoyu zoreyu i stala raptom takoyu ridnoyu i dorogoyu, shcho bez ne¿ ZHdan uzhe sebe j ne uyavlyav. Polishivshi po livu ruku Klov, voni vi¿hali na visoke uzgir'ya. Stoyav pogozhij peredvesnyanij ranok. Z-za Dnipra pidnimalosya chiste vidpochilo sonce. Nad Kiºvom, shcho vidkrivsya ¿m za shirokoyu dolinoyu, zdijmalisya v golube nebo veseli sizuvati dimi. Pid kins'kimi kopitami lunko pohruskuvav molodij l'odok... Nareshti Ki¿v. Znajoma vuz'ka vulichka. A os' i Samu¿lova oselya. Na guchnij stukit vorota vidchiniv sam gospodar. I azh storopiv, uzdrivshi ZHdana i Lyubavu. - Vi? YAkim vitrom? Ot ne zhdav! Za¿zhdzhajte, za¿zhdzhajte, dorogi gosti! - Rum'yanij pislya teplo¿ hati, prostovolosij, v kozhushku naopashki, vin shchiro zradiv ¿hn'omu pri¿zdovi i na radoshchah metushivsya, kujovdiv chuba, potirav ruki, a zavivshi konej do dvoru, poglyanuv pil'no na Lyubavu, shcho movchazno sutulilasya v sidli, i zlyakano viguknuv: - Ta na tobi licya nemaº, divon'ko! SHCHo stalosya? ZHdan mittyu ziskochiv na zemlyu, znyav divchinu z konya. Vona poranena, dyad'ku Samu¿le. ¿j potriben znahar, shchob krov zamoviv, zatamuvav... Cilu nich mi ¿hali syudi z Glibova. Knyaz' Igor uzyav jogo na shchit i vsih virubav... - Knyaz' Igor? Usih virubav? Z chogo b to? - YA potim rozpovim, dyad'ku Samu¿le, a zaraz ryatujmo Lyubavu! Ti bachish - ledve na nogah trimaºt'sya... A tak, a tak, - zaspishiv Samu¿l i, guknuvshi konyushogo, zveliv doglyanuti za kin'mi, a sam, yak buv napivroz dyagnenij, prostovolosij, poviv pri¿zhdzhih z dvoru.-Hodimo do Slavuti... Haj vin podivit'sya. Nezvazhayuchi na rannij chas, boyarin uzhe sidiv za stolom i shchos' pisav. Samu¿l shche z poroga spovistiv: - Vujku, poryatuj cyu divchinu... Ce Lyubava, z Glibova... YA rozpovidav tobi, yak vona z didusem prigostila nas, koli mi z ZHdanom zamerzali v poli. - SHCHo z neyu? - Vona poranena v ruku, boyarine, - skazav ZHdan. - Rozdyagnit' ¿¿ i posadit' os' syudi, na lavu, - kivnuv Slavuta i, vidchinivshi dveri, guknuv kudis' u vnutrishni primishchennya: - Tekle, Horoshku, prinesit' garyacho¿ vodi, chistogo polotna ta moyu skrin'ku iz zillyam! I prigotujte nam snidanok! Poki ZHdan znimav z Lyubavi kozhuha, boyarin tezh rozdyagnuvsya, zalishivshis' v odnij sorochci, zasukav rukavi i torknuvsya Lyubavino¿ pov'yazki. Divchina skriknula, zakusila gubu. ¯j bolyache! - viguknuv ZHdan i kinuvsya napered, movbi hotiv vidstoroniti boyarina vid poraneno¿. Ale toj poglyadom zupiniv jogo. - Hto tobi cya divchina, otroche? ZHdan pochervoniv. A Samu¿l hitro priskaliv oko, yak vin robiv ce todi, koli mav shcho skazati, ale voliv krashche promovchati. Ta sposterezhlivij starij, ne dochekavshis' vidpovidi, usmihnuvsya: - A-a, zrozumilo, - kohana! - i serjozno dodav: - Zvichajno, ZHdane, ¿j bude bolyache, bo rana, vidno, gliboka, - gen skil'ki krovi viteklo... Ale zh treba poterpili, - i pogladiv divchinu po golovi. - Pravda zh, Lyubavo? Poterpish?.. Lyagaj, golubon'ko! Vin pidklav ¿j pid golovu podushku, a sam siv poryad na stil'ci. Tim chasom nemoloda povnovida zhinka, pevno kuharka, vnesla zhban garyacho¿ vodi, a Horoshko, pidlitok rokiv chotirnadcyati, - suvij polotna i yashchik, napovnenij riznimi znahars'kimi prichandallyami ta malen'kimi gornyatkami z mazyami. Postavivshi vse ce na pidlogu, voni oboº odrazu zh vijshli. ZHdan shepnuv Samu¿lovi na vuho, pokazuyuchi na Slavutu: - Vin i znaharyuº? - Vin use vmiº, vin do vs'ogo zdatnij... Znaharyuvati vmiº tezh... Ta kudi tim znaharyam! Vin uchivsya u romejs'kih likariv, a teper i ¿h zatkne za poyas! Knyaz' i knyaginya, koli treba, posilayut' po n'ogo, bo maº vin legku ruku, - tezh shepotom vidpoviv Samu¿l. Os' chomu ya priviv vas syudi... Slavuta nozhicyami oberezhno rozrizav prosyaknutu krov'yu, zaskorublu pov'yazku, shcho prikipila do rani, potim vodoyu iz zhbana dobre zmochiv ¿¿, shchob rozm'yakla, i til'ki todi rvuchkim ruhom vidder vid tila. Z rani hlinula krov. Lyubava zatrepetala, skriknula i znepritomnila. ZHdan tezh zdrignuvsya i zastognav, nibi to jomu tak zabolilo. Slavuta zasterezhlivo pohitav golovoyu. - Nichogo, nichogo, vid obmoroku ne vmirayut'. Zate sukrovicya ta porchena krov zijdut'... A ce na lipshe. Vin vidrizav dovgij shmat tonkogo vibilenogo polotna, gusto namazav jogo mazzyu, shcho pahla i voskom, i medom, i cibuleyu, i korinnyam lepehi, i shche yakims' zillyam, i tugo obmotav ruku. Lyubava rozplyushchila ochi, tiho zapitala: - De ya? SHCHo zi mnoyu? Slavuta pogladiv ¿¿ po shchoci. - Vse garazd, golubon'ko. Najgirshe pozadu... Ta ti lezhi, lezhi, vidpochivaj poki shcho. A mi tut popribiraºmo, pogomonimo trohi, a Teklya tim chasom snidanok podast' - pidkripimos', i tobi vidrazu stane legshe. A potim zasnesh... Poki Horoshko pribirav u horomini, Slavuta prikriv Lyubavu barvistoyu kovdroyu i zaprosiv cholovikiv sisti bilya stolu. - Nu, ZHdane, ti z daleko¿ dorogi. De buvav, shcho vidav, shcho chuvav? Bachu, ne dobro zaneslo tebe z Lyubavoyu do Kiºva... Vse, vse rozpovidaj! CHim dovshe govoriv ZHdan, tim smutnishimi stavali ochi starogo boyarina, tim bil'she nahmaryuvalosya jogo visoke cholo. A koli rozpoviv, yak Igor uzyav Glibiv, yak, ne zhaliyuchi ni zhinok, ni ditej, ni starih, vinishchuvav usih do nogi, zatuliv oblichchya rukami i z bolem prorik, prostognav: - Oh, Igoryu, Igoryu, shcho zh ti vchiniv! Z usih Ol'govichiv, okrim Svyatoslava, ti zh meni najblizhchij, najridnishij! YAk sin! YA zh tebe, malogo, na rukah nosiv, umu-rozumu vchiv! A ti tak mene "obraduvav"... Znayu, garyacha v tebe krov, chestolyubni pomisli, nestrimni porivi chasom ohoplyuvali tebe, ale shchob take uchiniti!.. De zh tvoº dobre serce i chest' tvoya de? Nevzhe spali voni v tu lihu hvilinu, koli zanis mecha na brata svogo Volodimira, koli zatiyav novu kotoru mizh knyazyami?.. A knyaz' Volodimir! Smilivij sokil nash pereyaslavs'kij! Pershij sered pershih ratoborciv u stepu polovec'komu! YAk zhe ti, knyazhe, nasmilivsya zalishiti bratiyu svoyu na krayu polya polovec'kogo? YAk zvazhivsya piti stezeyu tatya-grabizhnika? Hto nadoumiv tebe rushiti na zemlyu Sivers'ku z mechem i namirami nicimi? - Slavuta zamovk i, shilivshi sivu golovu na ruki, dovgo sidiv u zadumi, a potim, zvazhivshis' na vazhlivij krok, tiho dodav: - Treba pro vse rozpovisti knyazevi Svyatoslavu... * * * Odnak viyavilosya, shcho Svyatoslava v Kiºvi ne bulo - po¿hav uranci z knyagineyu ta sinami u Bilgorod. - Knyaz' Ryurik zaprosiv na lovi, - poyasniv knyazhij pokladnik[30], yakogo voni zdibali na knyazhomu dvori. Samu¿l i ZHdan rozcharovano rozveli rukami. Otako¿! Znali b - vidrazu pislya snidanku navidalisya b syudi! Slavuta svo¿h pochuttiv ne proyavlyav niyak. Mit' podumav, a potim rishuche skazav: - Nu shcho zh, todi i mi poskachemo v Bilgorod. Tim krashche - oboh velikih knyaziv zastanemo tam... Zbiralisya nedovgo. Koni osidlano, mechi - do boku, sakvi z hlibom ta soloninoyu pritorocheno, i nevelichkij zagin (z boyarinom shche ¿halo dva otroki-ohoronci), pominuvshi Zoloti vorota, popryamuvav na zahid. Dvadcyat' verst promchali shvidko. I os' pokazalisya zolocheni hresti cerkov, potemnili vid chasu visoki zaborola z vezhami, mogutni zemlyani vali, nevelichki budinochki posadu, shcho privil'no rozkinulisya ponad obrivistim beregom Irpenya. Bilgorod! Zahidna tverdinya Kiºva! Majzhe dvisti lit zahishchaº vin blizhni pidstupi do stolici Rusi. I ne raz spotikalisya ob n'ogo i pechenigi, i polovci, i polyaki, i svo¿ ohopleni gordineyu ta chestolyubstvom knyazi, shcho mriyali i spodivalisya dotorknutisya spisom zolotogo stola ki¿vs'kogo. Sto¿t' vin kraj bitogo shlyahu, shcho vede na Volin' ta v Galic'ke knyazivstvo, u Pol'shchu ta Ugorshchinu, v Moraviyu ta CHehiyu, a tam dali - i v Svyashchennu Rims'ku imperiyu. Micnij gorishok dlya napadnikiv-zavojovnikiv! Ulyublenij grad velikogo knyazya Volodimira Svyatoslavovicha, vin i dali, uprodovzh dvohsot rokiv, lishavsya timchasovoyu rezidenciºyu ki¿vs'kih knyaziv, shcho lyubili pozhiti tut u prostorih, pishnih horomah ditincya, popolyuvati v predkovichnih borah i rozlogih polyah na vedmedya chi tura, pokupatisya vlitku v tihomu chistovodomu Irpeni, vidpochiti vid gamirlivo¿ stolici. Nini tut postijno meshkav Ryurik. Verhivci zupinilisya pered ki¿vs'koyu bramoyu. Starshij storozhi upiznav boyarina, vklonivsya. Ne zlazyachi z konya, Slavuta po-druzhn'omu popleskav jogo po plechi. - A-a, Savelij! YAk sya maºmo?.. Knyaz' Svyatoslav tuta? - Nedavno pribuv z knyagineyu. - Koli zh na lovi? - Zbirayut'sya zavtra vranci. - Otzhe, mi vchasno... Provedi zh nas u ditinec'! Do knyazya Ryurika! Ditinec', vnutrishnº ukriplennya, de meshkav knyaz', viddilyavsya vid goroda takim zhe glibokim rovom i visokim valom, yak i gorod vid polya. Roztashovanij vin u pivdenno-zahidnij chastini Bilgoroda, nad strimkim obrivom. Po valu temnili dubovi zaborola i storozhovi vezhi z bijnicyami, a vseredini visochili kam'yani knyazivs'ki horomi i gridnicya, do valiv tulilisya gospodarchi budivli - stajnya, vozivnya, kuhnya, komora... Na kam'yanij ganok vijshov knyazhich Oleg Svyatoslavovich. - A-a, Slavuta! - usmihnuvsya. - Zahod'! Otec' i knyaz' Ryurik budut' radi tobi! - YA ne sam. - Bachu... Samu¿l tut i... konyushij knyazya Igorya, zdaºt'sya... Vsi zahod'te! Bilgorods'ki horomi po pishnosti, zruchnosti i bagatstvu ne postupalisya ki¿vs'kim. Ozdobleni majolikoyu, bliskuchimi kahlyami, prozorim ta kol'orovim romejs'kim sklom, a takozh romejs'kimi kilimami, voni ryahtili pid skisnimi promenyami soncya, shcho vrivalisya kriz' vuz'ki strilchasti vikna. U chimalij horomini, kudi zaviv knyazhich Oleg Slavutu z jogo suputnikami, bulo lyudno. Za dovgim stolom, zastavlenim sporozhnilim posudom, sidili Ryurik, Svyatoslav, Svyatoslavovi sini Vsevolod ta Volodimir. A v dal'shomu kutku, bilya vikna, zibralisya gurtochkom zhinki. Gospodinya domu, zhona knyazya Ryurika, chornobrova, povnovida zhinka rokiv tridcyati semi, dochka polovec'kogo hana Beluka - Belukivna, yak nazivali ¿¿ na Rusi, pokazuvala Mari¿ Vasil'kivni ta dvom nevistkam svo¿ vishivki. Bula vona zhvava, vesela, lyubila posmiyatisya, popashchekuvati, a osoblivo lyubila vishivannya - sama vishivala cilimi dnyami, dochok privchala do c'ogo dila i dvorovih divchat. Pohvalitisya ¿j bulo chim: vishivki ¿¿ viklikali zahoplennya u vsih, hto hoch trohi rozumivsya na c'omu. YAk chasto traplyalosya v ti chasi v knyazivs'kih ta hans'kih rodinah, cej shlyub - Ryurika z Belukivnoyu - buv cilkom politichnim shlyubom. Odruzhili ¿h bat'ki - knyaz' Rostislav ta han Beluk. Ale molodyata skoro znajshli mizh soboyu spil'nu movu, pokohalisya i vvazhali sebe shchaslivimi v simejnomu zhitti. Pislya vzaºmnih privitan' Svyatoslav, upiznavshi ZHdana, nahmurivsya i spitav Slavutu: - SHCHos' trapilosya, boyarine? Bo cej molodec' zavzhdi prinosit' nespodivani visti... - Trapilosya, knyazhe, - vidpoviv Slavuta. - Igor i Volodimir Pereyaslavs'kij rozpochali mizh soboyu kotoru, spravzhnyu vijnu... Ale pro ce krashche rozpovist' konyushij knyazya Igorya. V povnij tishi bula visluhana rozpovid' ZHdana. Nihto j slovom ne perebiv jogo, nichogo ne perepitav. Til'ki vse bil'she i bil'she nasuplyuvalisya Svyatoslav i Ryurik, a v molodih knyaziv stiskuvalisya vid oburennya kulaki. Movchannya porushiv Svyatoslav: - Pro spirku mizh Igorem ta Volodimirom na Psli mi vzhe znaºmo. Odnak shchob vona tak daleko zajshla, ne zhdav ya. Ni, ne zhdav ya, koli posilav molodih knyaziv na Konchaka, shcho cej pohid zakinchit'sya pogromom rus'kih zemel'! Proklyattya!.. Ne dumav, shcho pochnut'sya mizhusobici mizh knyazyami, shcho prollºt'sya krov rus'kih lyudej... - I ya ne zhdav c'ogo, - skazav Ryurik rozdratovano.-Vinen Volodimir, za shcho j poplativsya! - Vinen bil'she Igor, - zaperechiv Svyatoslav. - Vin starshij, dosvidchenishij, v jogo rukah bulo velike vijs'ko, tozh mav bi dumati ne pro zdobich dlya sebe ta sivers'kih knyaziv, a pro te, yak znajti i peremogti Konchaka abo hocha b jogo znachni sili... Jomu potribno bulo Volodimira postaviti v golovu vijs'ka, poslati v storozhu jogo polk, a ne samomu lizti napered. Tak rozumnij voºvoda ne chinit'! Ni, ne chinit'!... Zvichajno, i Volodimir ne bez griha, ta Igoriv grih bil'shij!... Podumati til'ki - odin grabuº zemli svogo soyuznika, a drugij, shchob vidomstiti jomu, virizuº i vipalyuº cilij gorod!.. Ce zh prosto bozhevillya! Z-za chogo?.. Znayuchi, shcho polovci ob'ºdnuyut'sya, shchob spil'nimi silami rushiti na Rus', zatiyali kotoru, shcho mozhe pererosti v shalenu bratovbivchu vijnu! Mi povinni podumati, bratiº, shcho zrobiti, shchob zapobigti c'omu lihovi... - A takozh yak zapobigti napadovi Konchaka, - dodav Ryurik i, povernuvshis' do vikna, de sidilo zhinoctvo, guknuv: - Knyagine, ti b povela gostej do sebe ta pokazala, yak navchilisya vishivati nashi don'ki. U Mari¿ Vasil'kivni º nezhonati sini - divis', knyaginya svativ zashle! Belukivna zrozumila, shcho choloviki hochut' zalishitisya sami, i povela knyagin' na svoyu polovinu. A knyazi, zruchnishe vsivshis' za stolom, pochali obmirkovuvati stanovishche, shcho sklalosya v pivdenno-rus'kih knyazivstvah vnaslidok nespodivano¿ vijni mizh Volodimirom ta Igorem. - Zibrati snem[31], - zaproponuvav Vsevolod CHermnij, - i na n'omu pomiriti ¿h! - A yakshcho voni ne pomiryat'sya? Abo lishe vdadut', shcho pomirilisya? - zaperechiv jogo brat Volodimir. - I ta iskra taºmno tlitime i dali, azh poki znovu ne spalahne! - To siloyu zmusiti! - viguknuv molodij knyazhich Oleg. Ryurik usmihnuvsya: - Siloyu! SHCHob povernulosya stare? SHCHob znovu rozgorilasya na Rus'kij zemli mizhusobicya mizh Ol'govichami i Monomahovichami? Ni, krashche obijtisya bez sili... Mi ne povinni zabuvati insho¿ zagrozi - polovec'ko¿. SHCHe nikoli polovci ne buli taki zgurtovani i taki sil'ni, yak teper! YAkshcho mizh knyazyami spalahne yavna vorozhnecha ta pereroste u spravzhnyu vijnu, yaku mi z knyazem Svyatoslavom rozumom pogasili kil'ka lit tomu, to polovci neodminno skoristayut'sya takoyu shchaslivoyu dlya nih nagodoyu i napadut' na Rus'. I bog vidaº, chim vse ce mozhe skinchitisya... - YAkshcho knyazi dozvolyat' slovo moviti... - podav golos boyarin Slavuta. - Govori, Slavuto, govori, - kivnuv golovoyu zaklopotanij Svyatoslav. - Knyaz' Ryurik pravil'no mislit': Igorya z Volodimirom ne siloyu, ne zbroºyu treba miriti, a dobrim slovom. - Slavuta obviv poglyadom svo¿h yasnih ochej prisutnih i, ne pochuvshi zaperechennya, poviv dali: - Odnak boyusya ya, shcho nelegko ce bude zrobiti. Obidva voni molodi, garyachi, chestolyubni... Mabut', najkrashchij vihid - zaklikati oboh do novogo pohodu, yakshcho takij peredbachaºt'sya, shchob spil'na meta poºdnala ¿hni sercya. Svyatoslav na znak zgodi hitnuv golovoyu. - YA tak gadayu: ne zhdati, poki Konchak, Kza i Kob'yak ob'ºdnanimi silami vdaryat' na Ki¿v chi Pereyaslav. Zimovij naskok haniv Konchaka i Tugliya - to lishe rozviduval'nij pohid. Konchak rozpochav nishchiti gorodi po Suli, i teper jomu vidkritij shlyah u glib Rus'ko¿ zemli. - To treba vdariti na n'ogo ranish! Ne dati jomu zmogi potoptati nashi sela i gorodi! - viguknuv Vsevolod CHermnij. - Do c'ogo ya j vedu... Zaklichemo vsih knyaziv - i z Ki¿vs'ko¿, i z Sivers'koi, i z Volins'ko¿, i z Smolens'ko¿, i z Galic'ko¿ zemel' - ta spil'nimi silami i vdarimo!.. Pohid Igorya ne prinis vidchutno¿ peremogi. Navpaki, prinis tugu j neshchastya Rus'kij zemli. Konchak bude smiyatisya z nas, koli diznaºt'sya, yak zakinchivsya cej neshchaslivij pohid. Tozh, shchob ne smiyavsya, ne radiv dochasno, mi zberemo vsyu silu Rus'ko¿ zemli i pogromimo jogo v polovec'kih stepah! - A koli zh virushimo? - spitav knyazhich Volodimir. Svya