misyacya, i pislya shchedrogo obidu z Igorevoyu sim'ºyu zachinilisya v Igorevij horomini. - Bratiº, - skazav Igor, zaglyadayuchi pil'no kozhnomu v vichi. - Vi chuli vzhe pro pogrom Konchaka na Horoli, chuli, yak Svyatoslav, Ryurik i Volodimir Glibovich, tri mo¿ rodichi-nedrugi, slavi zazhili. Til'ki nas tam ne bulo. A mi ºsmi chi ne knyazi zh? Pojdemo takozh - i sobi hvali dobudemo! Pershij ozvavsya brat Vsevolod: - Ah, Igoryu, yak ce bulo b slavno - pogulyati v chistomu poli! Rozim'yati zastoyanih konej! Potishiti sebe poºdinkom z poganinom-polovchinom!.. Svyatoslav i Volodimir viguknuli v odin golos: - I mi pidemo! I mi gotovi! Igor i ne zhdav insho¿ vidpovidi vid svo¿h najblizhchih rodichiv, bo dobre znav ¿h. Ta j zhili voni druzhno, viriznyayuchis' cim sered inshih knyaziv. - Dyakuyu, bratiº, za pidtrimku. Teper davajte obmirkuºmo: koli, kudi i yakimi silami jti? - Ti vzhe obmirkuvav, brate, to j kazhi, - poklav svoyu mogutnyu ruku na stil Vsevolod, azh stil, zdaºt'sya, vvignuvsya. - Tak, bratiº, obmirkuvav ya, - posluhajte. - Igor stishiv golos. - Vistupimo v pohid, yak dobre pidsohne step i zavrunit'sya na n'omu pashagdlya konej. Dumayu, shcho najkrashchij chas dlya c'ogo - kinec' kvitnya... - Dvadcyat' tret'ogo kvitnya - den' Georgiya Pobºdonoscya, tvogo hristiyans'kogo patrona, brate, - skazav Vsevolod. - Ot davajte u cej den' i vistupimo! - Pravil'no! - pidtrimali molodi knyazi. - Garazd, - pogodivsya Igor. - Dumayu, pershij-lipshij den' dlya c'ogo godit'sya, abi shchaslivij buv! YAkshcho na Georgiya bude suho i zazeleniº step, vistupimo v toj den'... Viz'memo z soboyu vsi sili, yaki mozhe vistaviti Sivers'ka zemlya. Zalishimo til'ki neveliki zalogi v Novgorodi, Putivli, Trubchevs'ku, Ril's'ku ta Kurs'ku.. Pro vsyak vipadok... Ta zaklichemo na pomich knyazya chernigivs'kogo. YA napishu YAroslavu, shchob priºdnavsya do nas Jogo mogutni polki budut' velikoyu zapomogoyu nam!.. I ostannº - kudi jti? Knyazi pereglyanulisya. - YAk kudi? - perepitav pryamodushnij Vsevolod. - Na polovciv, zvichajno! - Tak, na polovciv. Ale kudi? I kudoyu? - SHCHo ti nadumav, Igoryu? Kazhi! - neterplyache viguknuv Vsevolod. - Nadumav ya os' shcho, bratiº, - pochav Igor. - Pryamij, uzvichaºnij shlyah na polovciv zdavna vidomij: z Kiºva - ce Zaloznij shlyah, z CHernigova - uzdovzh Polya na Romen chi Luben, a tam na Oril' ta Samaru, z Novgoroda-Sivers'-kogo - poperek Polya do Suli i zvidti vzhe tezh na Oril' ta Samaru. Abo pryamo na don cherez Merlo, yak mi hodili torik... Na cih shlyahah polovci stavlyat' beketi i zasloni, legko mozhut' visliditi nas... Tomu mi pidemo zovsim inshim shlyahom. Z Putivlya rushimo pryamo na shid - azh do Oskolu, a ti, Vsevolode, z Kurs'ka tezh popryamuºsh tudi, tam i zustrinemosya. A vzhe zvidti povernemo ponad Oskolom na pivden' i dosyagnemo polovec'kih kochovishch na Dinci, de j pogromimo ¿h! Dlya nih ce bude velika nespodivanka - nasha poyava ne z zahodu, a z pivnochi! Molodi knyazi znovu zahopleno glyanuli na starshogo z Ol'govichiv. - A shcho!.. Nadumav ti dobre, Igoryu! - pidtrimav starshogo brata knyaz' Vsevolod. - Tak mi zajdemo v til poganim! Pogromimo ¿h - i nazad! Nas tam, u samomu serci Polovec'ko¿ zemli, spravdi nihto ne zhde, - i Konchak, i inshi hani steregtimut' Oril' ta Samaru. - U c'omu vsya sut', - skazav Igor i poklav pravicyu doloneyu na stil, movbi dayuchi zrozumiti vsim, shcho insho¿ dumki buti ne mozhe. - Hochu skazati shche pro odne... Bratiº, vse ce potribno trimati v taºmnici. Zrobimo nash, okremij, sivers'kij pohid! Dosit' odnim kiyanam ta pereyaslavcyam zazhivati slavi! Zazhiºmo i mi! Adzhe mi tezh knyazi!.. ¯d'te i gotujtesya, bo chasu v nas malo. Mo¿, Svyatoslavovi i Volodimirovi styagi zberemo v Putivli, podali vid ochej. Ta j blizhche do Polya. Tudi zh pidijde i YAroslav z CHernigova... Svyatoslav zhdatime nas na Psli, a Vsevolod - na Oskoli... Poshukaºmo, bratiº, shlyahu do goroda Tmutarakanya, shcho buv kolis' tezh Rus'koyu zemleyu, otchinoyu Ol'govichiv! * * * Pislya snidanku Slavuta pomiv ruki, rozchesav pered bronzovim dzerkalom dovge sive volossya, rivno pidstrizhenu borodu i til'ki pislya c'ogo, chistij, svyatkovij, zajshov u prostoru horominu, de vin lyubiv provoditi dovgi godini. Ce bula svitla kimnata, v yakij odne vikno vihodilo na pivdennij shid, a druge - na pivdennij zahid. Poseredini ¿¿, yakraz mizh viknami, stoyav shirokij stil. Pobilya n'ogo - vazhkij derev'yanij stilec' z vuz'koyu riz'blenoyu spinkoyu. Mizh viknami - lava, zastelena vovnyanim lizhnikom, na nij - vishita pokijnoyu zhonoyu podushka. Na ne¿, stomivshis', lyubiv boyarin shiliti golovu. Na odnij stini visila zbroya - mechi, luki, kol'chugi, lati, shestoperi, tuli zi strilami, na protilezhnij - polici z najdorozhchim bagatstvom, yakim volodiv boyarin, - knigami. Slavuta zbirav ¿h use zhittya. Odni kupuvav za veliki groshi u monastiryah, de ¿h vigotovlyali monahi, drugi pridbavav vipadkovo u kupciv chi zbidnilih knizhnikiv, treti perepisuvav sam... I lyubiv ¿h, yak ditej. Lyubiv divitisya na sribni, derev'yani abo shkiryani obkladinki, na zhovto-sirij pergament, lyubiv gortati cupki storinki z chornim merezhivom ryadkiv na choli z chervonimi zagolovnimi literami, jomu navit' bulo prosto priºmno siditi tut i vdihati nepovtornij zapah - zapah vichineno¿ shkiri i starovini. CHitav vin ¿h bezlich raziv i kozhnu znav majzhe napam'yat'. Ta j yak ne znati! P'yatdesyat lit minulo z togo dnya, koli vin v horomah pokijnogo knyazya Vsevoloda, razom z knyazhichem Svyatoslavom, upershe siv za knigu i vslid za uchitelem-monahom vimoviv: az, buki, vedi, glagol... P'yatdesyat lit! Vin povoli pidstupiv do polic' i vgolos, yak do zhivih, privitavsya: - Dobriden', druzi mo¿ lyubi! YAk sya maºte? YAk vam vedet'sya? - Pogladiv holodnu sribnu obkladinku ªvangeliya, torknuvsya pal'cyami Bibli¿, Psaltirya, shcho stav bukvarem usih velikih i malih knizhnikiv togo chasu, pereklav z polici na stil - dlya nathnennya, shchob ce velike tvorinnya ruk lyuds'kih lezhalo pered ochima. Lyubovnim poglyadom kovznuv po inshih knigah. Os' "Izbornik" Svyatoslava, "Sluzhebna Mineya", "Paterik", "Apostol", "Aleksandriya", "Istoriya iudejs'ko¿ vijni" Josifa Flaviya, "Devgeniºve diyannya", "Skazannya pro Borisa i Gliba"... A tam dali najcikavishi z usih knig - litopisi, v yakih rozpovidaºt'sya istoriya ridno¿ zemli - Rusi... A shche dali - desyatki knig, ba navit' sotni, shcho stali jogo drugim "ya". Bez nih vin uzhe ne uyavlyav svogo zhittya. Potim vidchiniv pocyac'kovane vizerunkami viko neveliko¿ skrin'ki zi sribnimi zashchipkami, distav z ne¿ obkladenu sriblom i perlamutrom knizhku, perevernuv vazhku obkladinku. Na titul'nij storinci zachervoniv, mov krov, zroblenij kinovar'yu chitkij zapis: "Pisni Boyana". Bagato rokiv tomu potrapila jomu v CHernigovi do ruk obsharpana, bez obkladinki i nazvi cya knizhka. Vin prochitav ¿¿ i zavmer vid zahoplennya i zachuduvannya. I ranishe buli vidomi jomu deyaki pisni Boyana. Ta voni peredavalisya z ust v usta. A tut - kniga! Vin zrobiv dorogi obkladinki, pridumav dlya ne¿ nazvu i dovgi roki ne rozluchavsya z neyu. Jomu vidkrivsya z ne¿ cilij divovizhnij svit - svit jogo predkiv-siveryan. Minule zhittya postalo pered nim, yak zhive... Mogutni knyazi - Oleg, Volodimir Monomah, Vseslav, Roman... Pradavni bogi, yakim bagato hto i dosi poklonyaºt'sya taºmno v lisah ta pushchah, - Dazhbog abo Hore, Troyan, Veles, Perun, Smargl, Mokosh... Nechisti sili, shcho naselyali domivki lyudej i lisi, polya, ga¿, riki j ozera, - domoviki, lisoviki, pol'ovi ta vodyani rusalki, beregini, poterchata, chorti ta vid'mi... Ta najchastishe v tih pisnyah ishlosya pro slavnih vityaziv, shcho v chistomu poli peremagali chuzhinciv-stepovikiv. Koni irzhut' za Suloyu - dzvenit' slava v Kiºvi! I zaraz, yak i sto lit tomu, stepoviki nabigayut' na Rus'ku zemlyu, na zeleni beregi Dnipri i Suli, Trubezhu i Sejmu, i zaraz, yak i kolis', pogibaº zhittya Dazhbogovih onukiv... CHi zh bude tomu kinec'? I hto zupinit' ¿h? Svyatoslav? Ryurik? Volodimir Pereyaslavs'kij? CHi Igor Si-vers'kij? Slavuta zithnuv, poklav knizhku nazad u skrin'ku i siv do stolu. Tut lezhav rozkritij des' na seredini pergamentnij zshitok. Liva storinka jogo bula napolovinu zapovnena chitkim napivustavom. Slavuta vzyav gostro obrizane, rozshcheplene na kinci gusyache pero i, podumavshi, pochav pisati: "Konchak zhe stoyal u luzi, jogo zhe ºdushche po sholomeni ominusha. Iniº vatagi, uzrivshe, udarisha na nih. Konchak zhe, to vidiv, zanº uteche cherez dorogu, i men'shicyu jogo yasha. I onogo besurmenina yasha, u n'ogo zhe byashen' zhivij ogn'. To j togo ko Svyatoslavu privedosha so ustroenim ognem. Prochaya zhe vsya ¿h - onih izbisha, a ineh izojmasha, a koni i oruzhiº mnogoº mnozhestvo opolonisha... Svyatoslav, uvidivsha te Konchaka bizhavsha, poslasta po nim Kuntugdiya v shist' tisyach. Toj zhe, gnav, samogo ne obrete, byashet', bo tala stopa za Horolom..." Tut prochinilisya dveri, i sluzhnik spovistiv: - Boyarine, pribuv poslanec'... Velikij knyaz' velit' tobi pributi ne gayuchis'. Slavuta kivnuv golovoyu. - Idu. Zalishivshi knigu rozkritoyu do nastupnogo razu, vidklav ubik pero i pidvivsya. Svyatoslav nikoli ne proyavlyav do n'ogo zverhnosti. SHCHe z dityachih lit mizh nimi sklalisya rivni, druzhni stosunki. Slavuta buv odnim z nebagat'oh, okrim knyagini Mari¿ ta knyazhichiv, hto koristuvavsya povnoyu doviroyu i shchiroyu druzhboyu knyazya. U knyazivs'kij horomini, de zbiralasya boyars'ka duma, vzhe sidili najblizhchi do knyazya lyudi - jogo sini Vsevolod, Oleg ta Volodimir, voºvodi Roman Nezdilovich ta Tudor, po drugij bik stolu - knyaz' Ryurik zi svo¿mi najblizhchimi voºvodami. Svyatoslav ukazav na misce poryad z soboyu. - Sidaj, Slavuto... Teper, zdaºt'sya, zibralisya vsi, komu nalezhit' buti na c'omu snemi, - i, obvivshi pil'nim poglyadom prisutnih, tiho skazav: - Bratiº! Minulo vs'ogo p'yat' tizhniv z togo shchaslivogo dnya, koli mi pogromili na Horoli bogoprotivnogo Konchaka. Na zhal', nam ne poshchastilo shopiti jogo samogo, podibno Kob'yakovi, i vin, yak spovishchayut' nashi lyudi z Lubna ta Rimova, znovu zavorushivsya, znovu zbiraº sili, shchob napasti na nas... Doki zh budemo terpiti ce liho? CHi ne pora sil'noyu zbrojnoyu rukoyu perepiniti shlyah poganim na Rus'? - Pora, knyazhe! Pora! - pochulisya golosi. - Ne zhdati, poki vin sam, okayannij, prijde v nashu zemlyu, a zibrati silu i samim piti v Step! - Mi tezh tak dumaºmo, bratiº, z knyazem Ryurikom! Na cej raz pidemo ne na Sulu i ne na Oril', a do samogo sin'ogo Donu, v same serce Polovec'ko¿ zemli! - Dlya c'ogo potribni nemali sili, - dokinuv voºvoda Tudor. - Mi zberemo taki sili, yakih shche nihto z nas nikoli ne zbirav! Knyaz' Ryurik pidnime vsyu Rus'ku zemlyu[54] ta chornih klobukiv! Volodimir Glibovich til'ki j mriº pro novij pohid! YA zavtra virushayu u svo¿ Verhovens'ki volodinnya[55] - zberu tam nemalu druzhinu! Po¿du vodoyu po Desni - tozh zavernu v CHernigiv do brata YAroslava i pidnimu jogo na cej pohid! A potim - do Igorya ta Vsevoloda. Gadayu, i voni ne vidmovlyat'sya... Knyaz' Ryurik, yak meni vidomo, uzhe poslav ginciv u Smolens'k do brata Davida Rostislavovicha, i ya ne sumnivayusya, shcho smolyani priplivut' Dniprom... Zaklichemo inshih knyaziv!.. YAk bachite, mi povedemo spravdi velike vijs'ko, i na cej raz Konchaka spitkaº bezslavnij kinec'! Vei znovu druzhno zagukali: - Tak, knyazhe! Til'ki spil'nimi silami! Zahistimo Rus'ku zemlyu vid poganih! - Koli zh virushimo? - spitav Slavuta. - Mozhe, varto bulo b zavdati polovcyam poperedzhuval'nogo udaru, shchob vvesti ¿h v omanu? Skubnuti - i nazad! Haj dumayut', shcho ce spravzhnij nash pohid, i, vidbivshi jogo, haj rozpustyat' svo¿ sili! A mi tut yak tut! - Ce rozumna dumka, - skazav Svyatoslav i obviv ocinyuyuchim poglyadom voºvod. - A shcho, koli poslati nam Romana Nezdilovicha z berendeyami? Nehaj cimi dnyami znimet'sya i korotkim, ale smilivim udarom trohi polyakaº stepovikiv... YAk ti gadaºsh, Romane? Napolovinu berendej, voºvoda Roman tripnuv smolyanim chubom, vidpoviv shvidko, bez vagannya: - Zroblyu, knyazhe! Dva dni na zbori - i gajda! - Ot i dobre! A mi vistupimo des' naprikinci travnya, koli budemo gotovi. Vsi pogodilisya z takoyu dumkoyu. Rishennya snemu bulo duzhe vazhlive. Jshlosya pro veliku vijnu, yaka mala, koli poshchastit', nadovgo vidbiti polovcyam ohotu napadati na Rus'. Ta nihto z uchasnikiv jogo i snom i duhom ne vidav i vidati, zvichajno, ne mig, shcho gotuº ¿m najblizhche majbutnº. A ce majbutnº vzhe nasuvalosya na Rus'ku zemlyu, i bulo vono nezhdane, grizne i krivave. * * * Knyaz' YAroslav na chest' brata, velikogo knyazya ki¿vs'kogo, zveliv dzvoniti u vsi dzvoni CHernigova. I poki Svyatoslavovi chovni pristavali do prichalu, poki velikij knyaz' iz Slavutoyu shodili na bereg, de stoyav v otochenni boyar, zhduchi ¿h, YAroslav, u sin'omu nadvechirn'omu nebi plivli i plivli urochisti peredzvoni i linuli za povnovodu vesnyanu Desnu, shcho nedavno zvil'nilasya vid krigi, na CHornu mogilu, na Boldini gori i na vsi kinci svitu - na Krasne, na Lyubech, na Gorodnyu ta Menu... Nevelikij, oshatno odyagnenij, z rivno pidstrizhenoyu chornoyu borodoyu ta hitrinkoyu v karih ochah, YAroslav shiroko rozkinuv ruki i trichi, hrest-navhrest, pociluvav brata v usta. -Zdorov bud', brate mij, velikij knyazhe mij! Tvij ridnij CHernigiv radiº z tvogo pri¿zdu i shchiro vitaº tebe! Potim obnyav Slavutu. - Uchitelyu! Mij dim - tvij dim! U n'omu ti budesh najbazhanishim gostem! Ne gostem, a gospodarem, bo CHernigivs'ka zemlya - tvoya vitchizna, i meni hochet'sya, shchob ti vidchuvav sebe tut, yak doma! YAroslav umiv buti gostinnim, koli hotiv. Umiv i luka vim buti odnochasno. I vazhko bulo viznachiti, koli vin toj chi inshij. Cyu bratovu risu dobre znav Svyatoslav, tomu vidrazu obirvav jogo medotochivi slova: - Ne gostyuvati pri¿hali mi, YAroslave, a po velikomu i vazhlivomu dilu zavitali do tebe... Tozh na pir nas uvecheri zaproshuj - vihilimo kelih za tvoº zdorov'ya, ale pered tim znajdi godinku, shchob poraditis' z toboyu! - Garazd, brate, - shiliv golovu YAroslav. Baski koni shvidko vinesli ¿h na nevisoku goru, de zdijmalisya mogutni vali ta dubovi, potemnili vid chasu j negodi stini goroda. Pozadu garcyuvali molodi gridni z ohoronnogo styaga YAroslava. Tisyachni natovpi lyudej vkrili uzbichchya dorogi ta navkolishni gorbi. Kozhnomu kortilo blizhche pobachiti Svyatoslava - peremozhcya Kob'yaka ta Konchaka. V'¿havshi cherez Ki¿vs'ki vorota v gorod, YAroslav vidrazu poviv gostej do sebe, usadoviv za stil, zveliv podati siti ta berezovogo soku, a potim pryamo, bez peredmov, zapitav - Kazhi, brate, shcho privelo tebe nini do mene? Svyatoslav usmihnuvsya v sivu borodu. Zacikaviv YAroslava - kortit' diznatisya. Takim vin buv i zmalku - dopitlivim i razom z tim potajnim. Sam hotiv use znati, a svo¿h dumok nikomu ne doviryav. - YAroslave, brate mij, knyazhe chernigivs'kij, - pochav velikij knyaz' - Step use duzhche j duzhche natiskuº na nas. Tobi vidomo, yako¿ shkodi zavdayut' pogani Rus'kij zemli, zokrema ukra¿ni Pereyaslavs'kij, tvoºmu zyatevi Volodimiru Glibovichu. Postijni napadi poganih ukraj zrujnuvali i znekrovili ¿¿! Sela spaleno, gorodi splyundrovano! Posul's'ki gorodki, zbudovani dvisti lit tomu nashim prashchurom Volodimirom, u bagat'oh miscyah zrujnovani Konchakom.. Navit' na Ki¿v ta CHernigiv zazihaº, okayannij! YAroslav perebiv jogo movu: - YA vse ce znayu, Svyatoslave, - skazav laskavo. - Ne rozumiyu til'ki, do chogo ti vernesh... Svyatoslav perehilivsya cherez stil i poklav svoyu suhu garyachu dolonyu na tverdij YAroslaviv kulak. - Brate, zamislili mi novij, tretij, shche bil'shij, nizh torik ta vzimku, pohid na Konchaka. U dvoh poperednih tvo¿h horobrih polkiv, na zhal', ne bulo. Spodivayusya, na cej raz ti priºdnaºshsya do nas i nezmirno zmicnish nashi sili. Z cim i pribuv do tebe, YAroslave! SHCHo skazhesh na ce? - Koli rozpochnet'sya pohid? - Naprikinci travnya abo na pochatku chervnya. YAroslav cherez bratove pleche glyanuv na neveliku shkatulku, shcho stoyala pid protilezhnoyu stinoyu na niz'kij puzatij shafi, - v nij lezhav list vid Igorya z zaklikom uzyati uchast' u vesnyanomu pohodi sivers'kih knyaziv na Don. "Z kim zhe jti? SHCHo robiti? - podumav YAroslav. - Skazati Svyatoslavovi pro lista chi promovchati? Zvichajno, krashche promovchati! Adzhe Igor zasterigaº, shcho pohid bude til'ki ¿hnij, sivers'kij... Todi z kim zhe jti? Z Igorem? Zi Svyatoslavom? CHi ni z tim, ni z drugim? Mozhe, krashche zalishitisya doma, yak uzhe robiv ne odin raz? Haj voni voyuyut', a ya priberezhu sili? Ce, mabut', najrozumnishe, shcho tut mozhna pridumati... Svyatoslav uzhe starij, - hto vidaº, koli bog pokliche jogo do sebe? Ot i zvil'nit'sya v Kiºvi velikoknyazivs'kij zolotij stil - a ya tut yak tut! Ta ne sam, a zi svo¿mi mogutnimi polkami! Zvichajno, pleminniki, Svyatoslavovi sini, tak prosto ne postuplyat'sya Kiºvom, bo kotrijs' iz nih - chi Glib, chi Oleg, chi Volodimir, chi Vsevolod CHermnij, chi Mstislav - zahoche posisti bat'kivs'kij stil, ta shcho voni vdiyut' navit' gurtom, koli mene pidipre vsya mogut' CHernigivs'ko¿ zemli? Adzhe Ki¿v nini ne toj, shcho buv ranishe, - ne ta sila v n'ogo bez Ki¿vs'ko¿ zemli, yaka nalezhit' Ryuriku Rostislavovichu... Oh, cej Ryurik! Sil'nij knyaz'! Vin tezh zahoche povernuti sobi Ki¿v! Todi ya ob'ºdnayusya z pleminnikami proti Ryurika! A shche zh Igor z bratiºyu bude za mene! Cih treba trimati pri sobi, shchob bulo na kogo opertisya!.. Ni, tut treba ne shibiti! Brat bratom, a svoya sorochka do tila blizhcha! Dumaj, YAroslave, peredusim pro sebe!" Movchannya zatyaguvalosya, i Svyatoslav stisnuv YAroslaviv kulak, sponukayuchi jogo do vidpovidi. - Nu? CHogo zh movchish? - A shcho govoriti? - zapitannyam na zapitannya vidpoviv YAroslav. - YA ne proti. Priºdnayusya! YAk usi! Svyatoslav polegsheno zithnuv, vidkinuvsya na bil'ce stil'cya. - Dyakuyu, brate, dyakuyu... Teper i z Igorem legshe bude domovlyatisya, bo ostannim chasom, pomitiv ya, vi z nim zapriyatelyuvali. Tozh koli vin diznaºt'sya, shcho ti jdesh, i sam pide bez vagannya... YAroslav yakos' nepevno usmihnuvsya. - Zvichajno, zvichajno, - i shvidko pereviv movu na inshe. - A teper, koli vazhlivi dila zalishilisya pozadu, yakraz uporu sisti i do trapezi, bo vzhe chas - knyaginya zhde... Proshu... Ta j vi z dorogi golodni, stomilisya... * * * Riki - najzruchnishi shlyahi v takij bezmezhnij nizinnij kra¿ni, yak Rus'. I velikih rik, i menshih richok tut usyudi bagato, voni povnovodi, tihoplinni, bez nebezpechnih porogiv, okrim dniprovs'kih, - plivi po nih i ¿d' v usi kinci, kudi hochesh! Vlitku - po vodi na chovnah, vzimku - po l'odu na sanyah chi verhi... Vid CHernigova do Novgoroda-Sivers'kogo proti techi¿ tri dni plavannya, i Svyatoslav, ne zatrimuyuchis' u brata zhodno¿ zajvo¿ hvilini, nastupnogo ranku virushiv u dal'shu put' Poputnij viter prugko naduv pryamokutni vitrila, molodi duzhi gridni vdarili druzhno po vodi veslami - i nevelika flotiliya shparko pomchala v glib Sivers'ko¿ zemli. Hocha verbi vzhe krasuvalisya v zhovto-zelenih kotikah, pridesnyans'ka vesna bula ne tepla. Vid sinih talih vod, shcho pribuvali z pivnochi, viyalo holodom. Velikij knyaz' vostannº pomahav rukoyu bratovi YAroslavu, shcho stoyav na prichali, shchil'nishe zakutavsya v kozhuha i siv na zaslane vedmezhoyu shkuroyu sidinnya pid derev'yanim dashkom v nosovij chastini chovna poryad iz Slavutoyu. Nakinuvshi na nogi koshlatu vedmezhu shkuru, skazav: - Ne podobaºt'sya meni ostannim chasom brat YAroslav. YAk stav pislya mene knyazem chernigivs'kim, to duzhe zminivsya. Do mene - holodkom, v'yazhe druzhbu z Igorem... ZHodnogo razu ne pishov zi mnoyu v pohid proti poganih, zate vede peremovi z Konchakom... Nevzhe mriº pro velikoknyazivs'kij stil? Tak cej korovaj ne po jogo zubah! Slavuta zaperechlivo pohitav golovoyu: - Ne virit'sya, shchob YAroslav zamishlyav shchos' lihe proti tebe, knyazhe Hiba shcho primiryaºt'sya na majbutnº... Bo hto zh iz knyaziv, ta shche chernigivs'kih, ne mriyav i ne mriº stati velikim knyazem? - V tim i liho, shcho kozhen hoche stati velikim knyazem, a sluhatisya jogo nikomu! Vsyak tyagne u svij kutok! Rus' rozvalilasya, rozpalasya, i pogani skubut' ¿¿ zi vsih bokiv! - viguknuv girko Svyatoslav. - Tvoya pravda, knyazhe, - tiho moviv Slavuta. - Rus' nini maº dva liha: knyazivs'ki chvari i polovec'ki napadi... I yake z nih strashnishe - vazhko skazati... Po-moºmu, pershe... Koli b knyazi sluhalisya velikogo knyazya, koli b usi buli zaodno, to j polovci buli b ne strashni! Mi ¿h gurtom vignali b z nashih stepiv, yak zrobiv ce kolis' Volodimir Monomah, yakij zagnav Konchakovogo bat'ka Atraka za Obez'ki gori... A zaraz vignati ¿h mi ne mozhemo, bo sili Rusi rozporosheni, roz'ºdnani. Navit' serce Rusi - Ki¿v i Ki¿vs'ka zemlya - ne nalezhat' odnomu knyazevi: Ki¿v - tobi, a zemlya - Ryurikovi. A mizh vami, hocha vi j mirno zhivete, ne zavzhdi º odnostajna zgoda. SHCHo zh govoriti pro inshih knyaziv?.. Ot i vihodit', shcho golovne zlo nashe - knyazivs'ki nezgodi, knyazivs'ki mizhusobici!.. Utihomir knyaziv, Svyatoslave! Priverni do sebe sercya pokirnih laskoyu, a na nepokirnih nakin' vuzdu, shchob sluhnyani buli! I todi, zibravshi sili v odin kulak, udar na poganih, shchob nazavzhdi vidbiti v nih bazhannya hoditi na Rus'! - Ale zh ¿h treba vidignati vid nashih rubezhiv zaraz, s'ogodni! - viguknuv Svyatoslav. - Bo poki mi ob'ºdnaºmosya, to voni visichut' nash lyud upen', - nikogo bude ob'ºdnuvati. - Dlya c'ogo mi i ¿demo nini i do YAroslava, i do Igorya, i do Vsevoloda, shchob zupiniti vorozhu navalu... Ta golov noyu metoyu tvogo zhittya, Svyatoslave, bulo i º ob'ºdnannya Rusi! Hiba ne mriyav ti pro ce todi, koli buv knyazem Novgorod-Sivers'kim, i todi, koli sidiv u nashomu blagoslo vennomu CHernigovi?.. - Mi razom mriyali pro ce, druzhe, - Svyatoslav po klav ruku na Slavutine kolino. - Razom! Ta vzhe os' i chubi nashi vkrilisya gustoyu pamorozzyu, a mi vse shche mriºmo pro ce... Bo nesila nasha... Ne ob'ºdnati nam togo, shcho ne ob'ºdnuºt'sya!.. Sprobuj prihiliti do Kiºva gordogo YAroslava Osmomisla - ne prihilit'sya! Pidper gori Ugors'ki svo¿mi zaliznimi polkami i sidit' sobi, mov korol', u svoºmu Galichi, na visokij gori, voyuº z nepokirnim boyarstvom, shcho tezh stalo takim zhe zlom, yak i knyazivs'ki chvari, - i ne dumaº pro te, shcho Ki¿v ledve trimaºt'sya pid natiskom kochovikiv... A Vsevolod Volodimiro-Suzdal's'kij! Mogutnij knyaz'! Svo¿mi polkami mig bi Volgu vicherpati i Don rozpleskati! Ta ba! Sidit' za lisami, za glibokimi rikami, i ne strashni jomu polovci, bo daleko sidit'... I pro vsyu Rus' golova jomu ne bolit'!.. Navit' brat, ridnij brat YAroslav ne posoblyaº meni, a taºmno stavit' palki v kolesa! To shcho govoriti vzhe pro inshih knyaziv! Svyatoslaviv golos zatremtiv. Slavuta obnyav jogo za plechi. - Vazhko tobi, knyazhe-druzhe! Vazhko! I vse zh treba vistoyati! Polovci - sila grizna, ta vse zh ne taka, shcho zlamaº nas na koreni! Mi zumiºmo protistoyati ¿j!.. Strashno inshih - tih narodiv nevidomih, plemen dikih - gogiv ta magogiv[56], yaki prijdut' iz zemel' shidnih, neznanih, shchob pokarati nas za grihi nashi! Pered nimi Rus' ne vsto¿t', yakshcho zalishit'sya roz'ºdnana, yak nini!.. Os' c'ogo treba boyatisya nam, knyazhe! Vid c'ogo shchodnya i shchonochi projmaºt'sya tugoyu moº serce! Tiho za bortom chovna hlyupochut' sini vodi Desni, i dzvinka tisha sto¿t' nad vesnyanoyu zemleyu I tak zhe tiho tochit'sya rozmova dvoh sivogolovih muzhiv, yakih dolya po ºdnala v ditinstvi i provela cherez dovge zhittya nezradlivoyu stezhkoyu druzhbi. Na pidhodi do Novgoroda-Sivers'kogo Slavuta nespodivano zaneduzhav Jogo raptom zatryasla propasnicya, poperek mov perelomilo navpil, golova zapalala vognem, a nogi tak ohololi, nibi ¿h obkidalo snigom - Oh, vazhko meni, - poskarzhivsya. - Nevzhe ce smert' moya? Hocha b do Igorya doplivti ta pobachiti mogo knyazyushka lyubogo... Svyatoslav ne revnuvav svogo druga do Igorya, bo znav, shcho to bula ne druzhba, yak mizh nimi, a zovsim inshe pochuttya - bat'kivs'ke. Z osoblivoyu siloyu vono rozgorilosya todi, koli Slavuta osirotiv, utrativshi majzhe odnochasno zhonu i sina Ne divuvalo jogo j te, shcho z usih molodshih Ol'govichiv Slavuta najbil'she upodobav Igorya. CHesnij, pryamodushnij i bezmirno smilivij, Igor zavzhdi privertav do sebe sercya vsih, hto jogo piznavav blizhche. Buv chas, koli i mizh Svyatoslavom ta Igorem trivala yakshcho ne druzhba, to braters'ka priyazn', i til'ki velikoknyazivs'kij stil, yakogo ne bez dopomogi Igorya domigsya Svyatoslav, oholodiv cyu priyazn' i vnis u ¿hni stosunki yakus' nezrozumilu holodnist' chi navit' vorozhnechu. Bo zh volodarya abo boyat'sya, abo znevazhayut' i zavzhdi zazdryat' jomu. - Nu, shcho ti, druzhe! Doplivemo! - pidbad'oriv boyarina knyaz'. Z Putivs'ka vin poslav gincya v Novgorod-Sivers'kij do Igorya, shchob toj zhdav ¿h na pristani z nosilkami. Igor zustriv ¿h z velikim pochtom. Hvorogo na kinnih nosilkah vivezli na goru, v knyazivs'kij zamok, de YAroslavna vzhe rozporyadilasya prigotuvati dlya n'ogo prostoru, dobre natoplenu horominu, i postel'nichi mittyu poklali jogo v lizhko. Knyazivs'kij chashnik prinis garyachogo moloka ta misku shulikiv z medom, a drevnij znahar Guk, shcho znaharyuvav pri knyazyah uzhe pivsta lit, - zhban holodno¿ vodi z octom, shchob oholodzhuvati neduzhomu loba, ta torbinu garyachih visivok, shchob zigrivati nogi. Do shulikiv Slavuta ne dotorknuvsya, a moloka vipiv. Mokrij holodnij rushnik, yakogo Guk shchohvilini prikladav do palayuchogo loba, vityaguvav z golovi zhar, a garyachi visivki zmusili zastiglu krov shvidshe zanurtuvati v nogah, i voni nebavom zigrilisya. Slavuti stalo legshe. Pislya vecheri do n'ogo prijshli obidva knyazi - povazhnij sribnogolovij Svyatoslav ta strunkij chornobrovij krasen' Igor. Igor prisiv na lizhko, potisnuv Slavuti ruki. - YAk tobi, uchitelyu? Vazhko? Slavuti spravdi bulo nelegko, ale vse zh ne tak, yak na chovni, de, yak ne kutajsya, prodimaº viter. I vin skazav: - Vid turbot YAroslavni ta tvo¿h, knyazhe, meni stalo lipshe. - YA chekatimu, poki ti viduzhaºsh, Slavuto, - pidsiv do lizhka Svyatoslav. - Ni, ni, - zaperechiv boyarin. - Ne zhdi mene, knyazhe... YA ne znayu, koli pidvedusya, a ti povinen ¿hati! CHas zagubimo - ne nazdozhenemo! Plivi - zbiraj druzhinu!.. Z Igorem domovivsya? Svyatoslav stverdno kivnuv golovoyu. - Domovivsya... Igor ohoche pogodivsya vzyati uchast' u litn'omu pohodi na Don i zhalkuº, shcho tuman ta ozheled' pereshkodili pributi vzimku na Horol. - YA radij ce chuti, - skazav Slavuta i pidviv ochi na Igorya. - Knyazhe, sinu mij, nastupayut' nelegki lita dlya Rusi. Pogani ob'ºdnuyut'sya, shchob gurtom stolochiti nashu zemlyu. A shcho mi protistavimo ¿m?.. Moº zapovitne bazhannya - pobachiti vas, nashchadkiv Volodimirovih, u ºdnosti i lyubovi! Todi nam ni polovci, ni lyahi, ni litva, ni gogi ta magogi ne strashni! Todi j umerti mozhna spokijno, bo znatimu: Rusi nihto zdolati ne zmozhe... Pochnit' zhe vi, bratove, ce ºdnannya!.. Igoryu, sinu mij, prisluhajsya do golosu Svyatoslava, pidkoryajsya jomu, vin starshij vikom sered vas, vin velikij knyaz' ki¿vs'kij, volodar zemli Rus'ko¿!.. Pochni ti - i za toboyu pidut' vsi molodshi Ol'govichi, a tam i Monomahovichi ta Vseslavichi shamenut'sya... - Uchitelyu! - viguknuv Igor. - Ti govorish tak, nibi proshchaºshsya z nami i zalishaºsh nam svij zapovit!.. Z chogo b ce! Hiba tak zle pochuvaºsh sebe? Sam zhe skazav, shcho tobi lipshe stalo... - Poki mayu sili, hochu skazati te, shcho dumayu... SHCHob ne bulo pizno... - Ne bude! YA viryu - ti zhitimesh... - V shistdesyat lit pora oglyanutisya nazad, zvazhiti, chi po pravdi zhiv, chi zalishiv pislya sebe dobro chi zlo, chi polishiv po sobi hoch yakij-nebud' slid na zemli - siniv ta dochok narodiv, dim zbuduvav, pole rozorav, grud'mi voroga zupiniv, mudru knizhku napisav... CHi niyakogo slidu po tobi ne lishilosya - ni dobrogo, ni zlogo. - Po tobi pomitnij slid zalishit'sya, uchitelyu, - skazav Igor. - Tvo¿ uchni, tvo¿ litopisi, tvo¿ pisni... - E-e, mo¿ uchni... Zaraz voni virosli, stali knyazyami i roblyat' te, shcho ¿m na rozum spade... Mo¿ litopisi... Hto vidaº, v chi¿ ruki potraplyat' voni pislya mene? U druzhni chi v zlovorozhi? CHi ne vitlumachit' mij nastupnik-litopisec' mo¿ zapisi na dogodu sobi ta knyazevi svoºmu? I chi vzagali sudilosya ¿m dovge zhittya? Bo pergament takij netrivkij, a vogon' takij vsepozhirayuchij!.. Odni pisni yakijs' chas zhitimut', bo rozletilisya po svitu, mov lastivki, - divisya, yakas' i ziv'º sobi gnizdechko u chiºmus' serci! - Nu ot, bachish! - Ni, meni zdaºt'sya, shcho ne vse ya zrobiv, shcho mig... Dolya bula shchedroyu do mene. Sin smerda, ya stav, dyakuyuchi doli i dobrim lyudyam, boyarinom, temnij yak nich hlopchina z beregiv Dnipra-Slavuticha, ya, znovu zh taki zavdyaki doli i dobrim lyudyam, prozriv, stav osvichenim knizhnikom na Rusi, meni vidkrili svo¿ znannya Nestor i Sil'vestr, Volodimir Monomah i Kirilo Turovs'kij, Ilarion i Boyan, mudreci grec'ki i ºgipets'ki, iudejs'ki i romejs'ki... Protyagom pivsta lit ya zhiv pri najmogutnishih volodaryah zemli nasho¿, ne raz u pohodi z nimi hodiv, slavu i neslavu diliv... YA duzhe lyubiv Rus'ku zemlyu, nashi riki i lisi, stepi i lugi, nashih lyudej. Bagato ya bachiv, bagato piznav, i shkoda, shcho zi mnoyu vse ce vidijde u nebuttya... A mo¿ znannya, mo¿ slova tak bi prigodilisya lyudu nashomu, zemli nashij! Svyatoslav i Igor pereglyanulisya, i v ¿hnih ochah promajnula trivoga. Shozhe, shcho Slavuti vazhko i cyu rozmovu zaviv vin nesprosta, - vidno, vidchuv nablizhennya smerti. Voni obidva pidvelisya. - Mi stomili tebe, druzhe. Vidpochivaj i ne dumaj ni pro shcho... Haj legkoyu bude dlya tebe cya nich!.. A Guk pobude bilya tebe i dast' tobi takogo zillya, shchob ti zasnuv i na ranok prokinuvsya duzhim! - skazav Svyatoslav, a vijshovshi, povernuvsya do Igorya: - Dovedet'sya meni pobuti u tebe, Igoryu, kil'ka dniv, poki vin viduzhaº abo... - Zvichajno, brate, - shiliv golovu Igor, zrozumivshi, shcho maº na uvazi velikij knyaz'. - Gostyuj stil'ki, skil'ki potribno bude. Odnak na ranok Slavuti polegshalo, i Svyatoslav, povagavshis', virushiv dali v put' - spochatku u Trubchevs'k do Vsevoloda, a zvidti u svo¿ verhovens'ki volodinnya. I ne znav vin, shcho na svitanku vid Igorya pomchav do Vsevoloda gonec' z poperedzhennyam, shcho ¿de velikij knyaz' ki¿vs'kij i shchob Vsevolod ne obmovivsya pered nim zhodnim slovom pro ¿hnij nastupnij pohid. * * * Tizhden' Slavuta ne pidnimavsya z posteli. Ta hvoroba - chi to zavdyaki dochirn'omu pikluvannyu YAroslavni, chi travam ta nashiptuvannyu starogo Guka, chi prirodnomu zdorov'yu hvorogo - u nich na vos'mij den' raptovo vidstupila, zijshovshi ryasnim potom. Uranci Slavuta vstav i zabazhav, shchob jomu natopili laznyu. Igor polegsheno zithnuv: Slavuta viduzhav! Vmirushchij u laznyu ne prosit'sya... Razom z tim knyazevi dodalosya i trivogi. YAk zhe teper, koli Slavuta vihoditime na lyudi, prihovati vid n'ogo pidgotovku do vesnyanogo pohodu? Poki vin buv prikutij do lizhka, mozhna bulo pro ce ne turbuvatis'. Druzhina i opolchennya rat' za rattyu, styag za styagom virushali kozhnogo dnya do Putivlya, de buv naznachenij zbir golovnih sil. A yak zhe buti teper? Slavuta stav na nogi i rano chi pizno diznaºt'sya pro vse. SHCHo zh robiti? Igor podilivsya svo¿mi turbotami z YAroslavnoyu, i knyaginya, ne rozdumuyuchi, poradila: - Treba ne zhdati, poki diznaºt'sya sam, a chesno i vidverto rozpovisti jomu pro vse! Igor zdivuvavsya. - YAk? Vin zhe, bez sumnivu, bude proti nashogo pohodu! - Nu j shcho? Krashche haj bude proti, nizh ti postanesh u jogo ochah nechesnim, nepravdivim... Bezperechno, vin bude proti. YA tezh proti, i ti ce znaºsh, bo ya boyusya za tebe, kohanij mij, za sina Volodimira, za nashih rodichiv i za vsih vo¿v. Ta shcho ya mozhu vdiyati? Zupiniti tebe? Nesila moya... Ta j rozumiyu ya, shcho krashche zustriti voroga v chistomu poli, nizh vidbivatisya vid n'ogo u vlasnomu domi... Slavuta - vo¿n, i vin zrozumiº tebe takozh! - Ale zh ya ne skazav pro pohid Svyatoslavovi! - Todi ne jdi! - Ni, ni, ya c'ogo ne zroblyu! - viguknuv Igor. - YA sam zadumav cej pohid, domovivsya z bratiºyu, YAroslav dosi zibravsya, mo¿ tezh u dorozi do Putivlya, v subotu ya j sam virushayu... YAk zhe teper ne jti? Do togo zh cej pohid obicyaº nam peremogu i slavu! Polovci ne zhdut', shcho mi vdarimo na nih... - Todi skazhi Slavuti vsyu pravdu i ne much sebe, ne kraj dumami serce! Tak bude najlipshe - vidverto, chesno! A jti chi ne jti - virishuºsh ti sam, bo ti - knyaz'! Igor poveseliv, prigornuv knyaginyu. - Doroga moya, ti u mene mudra! Spravdi, najkrashche samomu rozpovisti vse boyarinovi - i haj dumaº, yak hoche! Pide zi mnoyu - budu radij, ne pide - haj zhde Svyatoslava! A ya v subotu - v put'! YAroslavna prigornulasya do n'ogo, zazirnula v vichi. - Knyazhe, ya tezh z toboyu! - Tobto?.. - Igor zdivovano vidstoroniv ¿¿ vid sebe. - YAk - zi mnoyu? - Do Putivlya... Hochu provesti tebe, hochu pobachiti sina Volodyu... A takozh brata Volodimira YAroslavicha. - Ce zh porubizhnij gorod! Nebezpechno! - Ale zh ti tam des' poblizu budesh z vijs'kom! A vali Putivlya ne nizhchi, nizh u Novgorodi-Sivers'komu! SHCHe ni razu polovci ne vzyali jogo! Ta j pid zahistom brata Volodimira ne strashno bude... Igor zadumavsya. Tak, ce pravda. Roztashovanij na visokomu shpili, shcho panuvav nad shirokim povnovodim Sejmom, Putivl' buv nevelikim, ale nepristupnim gorodom. Visoki vali, zvedeni ponad krutimi shilami, glibokij riv, micna brama - vse ne girshe, nizh tut, u Novgorodi-Sivers'komu. A yakshcho dodati, shcho v Putivli zalishit'sya znachno bil'sha zaloga na choli z dosvidchenim u vijs'kovij spravi knyazem Volodimirom Galic'kim, to vihodit', shcho YAroslavna z dit'mi bud'e tam u bil'shij bezpeci, nizh tut. - Rozumnice moya! - pociluvav vin knyaginyu v loba. - YA ne proti... Po¿desh razom zi mnoyu do Putivlya! Zi Slavutoyu rozmova vidbulasya nastupnogo dnya, pislya vecheri, koli ditej vidpravili spati, a za stolom ¿h zalishilosya til'ki troº - Igor, YAroslavna ta Slavuta. Vidpivshi kovtok proholodnogo berezovogo soku, Igor vidstaviv kelih i, nahilivshis' cherez stil, tiho promoviv: - Slavuto, uchitelyu mij dorogij, mayu zrobiti tobi odno priznannya, hochu vidkriti taºmnicyu, yaku prihovav vid brata Svyatoslava... Zdivovanij boyarin pidnyav na knyazya ochi. - Kazhi, Igoryu. Knyaz' zam'yavsya, pochuvav sebe trohi niyakovo. - Ne divujsya, Slavuto, i visluhaj mene z rozuminnyam, tak zhe strimano, yak kolis' davno ti rozumno i strimano stavivsya do mo¿h dityachih vitivok, - pochav vin zdaleku - Ta kazhi vzhe, ya vse zrozumiyu, - znizav plechima starij. - Tak ot, - rishuche skazav Igor, - v cyu subotu, v den' mogo pokrovitelya Georgiya Pobºdonoscya, ya z bratiºyu virushayu na polovciv! U nas uzhe vse davno domovleno i vse gotove do pohodu. Mo¿ styagi stoyat' u Putivli i zhdut' na mene! Koli b u horomini rozverzlasya stelya i prolunav grim, ce ne bil'she vrazilo b Slavutu, nizh ci tiho vimovleni slova. Vin dovgo sidiv movchki, nibi skazane ne dohodilo do jogo svidomosti, i beztyamno divivsya na knyazya. Jogo blidi pislya hvorobi shchoki shche bil'she zblidli, a v ochah popereminno virostali to podiv, to strah, to zhurba. Zdavalosya, jomu vidibralo movu, i Igor u dushi pozhalkuvav, shcho posluhav knyaginyu i zaviv cyu rozmovu. Vreshti Slavuta podolav zacipeninnya, yake ohopilo jogo, i tiho zapitav: - Igoryu, nevzhe ce pravda? YA vidmovlyayusya viriti c'omu! - A potim prostyagnuv cherez stil do knyazya ruki i shvil'ovano zablagav: - Igoryu, knyazhe mij dorogij, skazhi, shcho ti pozhartuvav, shcho ce tvo¿ davnominuli dityachi pustoshchi, yakimi ti zahotiv rozveseliti svogo starogo vchitelya! Igor na yakus' mit' rozgubivsya, zniyakoviv, na jogo smaglyavih shchokah spalahnuli rum'yanci. Ale vidrazu zh vid jogo posuvorishav, chorni brovi nasupilisya, - knyaz' uzyav sebe v ruki. - Ni, Slavuto, ce ne pustoshchi, ce pravda! - skazav tverdo. - Pohid zadumano zadovgo do pri¿zdu Svyatoslava, polki zibralisya - zhdut' mogo nakazu, i ya v subotu virushayu z Novgoroda-Sivers'kogo... - Os' yak! - pohitav golovoyu Slavuta. - YAkimi zh silami? - Zi mnoyu pidut' usi knyazi sivers'ki - Vsevolod, Svyatoslav Ril's'kij, Volodimir Putivl's'kij ta YAroslav CHernigivs'kij... - I YAroslav z vami? - shche bil'she zbentezhivsya Slavuta. - Tak, i YAroslav. - Otzhe, vin tezh, yak i ti, prihovav cej zadum vid Svyatoslava! - viguknuv Slavuta z osudom i splesnuv z dosadi rukami. - SHCHo zh vi nadumali, nerozumni! SHCHo zatiyali!.. Naperedodni velikogo, mozhe, najbil'shogo za pivstolittya pohodu na poganih vidkolyuvatisya vid usih, robiti svij okremij pohid! CHomu zh ne pochekati misyac' chi pivtora i ne piti sukupno? Adzhe spil'nij pohid prinese bezsumnivnu peremogu! Ta shche yaku! Igor zadumavsya. Bezperechno, Slavuta pravij. Ale vidstupati jomu ne mozhna, i, koli samomu sobi priznatisya, ne hoche vin c'ogo. - Mi zavdamo korotkogo udaru kochivnikam u peredpilli, rozvidaºmo ¿hni sili, zahopimo polon i shvidko vidstupimo nazad! Svyatoslav shche ne zbere rat', yak mi povernemosya z peremogoyu i priºdnaºmosya do n'ogo! - A yakshcho bez peremogi? Igor vipryamivsya, kari ochi jogo blisnuli grozoyu. - Takogo ne mozhe buti, uchitelyu! Nevzhe ti gadaºsh, shcho mi zaznaºmo porazki? U mene razom z bratiºyu bude shist' tisyach vo¿niv! Ta YAroslav privede tisyach p'yat'!.. Ce zh sila!.. YAkij z polovec'kih haniv vitrimaº nash natisk?.. Do togo zh mi ne budemo zarivatisya... Adzhe Svyatoslav sam poslav Romana Nezdilovicha z berendeyami u step i ne poboyavsya, shcho polovci potripayut' ¿h!.. Ni, ya vse peredbachiv... Hodimo z nami, uchitelyu, - sam perekonaºshsya, shcho ya pravij! A do polku Svyatoslava mi vstignemo. U nas shche bude chas i dlya vidpochinku, i dlya zboriv... Ranishe yak na pochatku chervnya vin ne vistupit'. Slavuta zadumavsya. Zvichajno, Igor - dosvidchenij polkovodec'. Vin ustig pobuvati v bagat'oh pohodah i bitvah, ne raz peremagav, ne raz i sam buv bitij. A smilivistyu, horobristyu bog jogo ne obdiliv, - mozhe, navit' azh zanadto garyachij!.. V inshij chas haj bi jshov - potripati stepovih rozbijnikiv ne zashkodilo b! Ale teper... Teper, koli gotuºt'sya odin z najbil'shih pohodiv, shcho mozhe ostatochno priborkati Konchaka i zabezpechiti Rusi spokijne zhittya na bagato lit, Igoriv pohid z usih bokiv vidaºt'sya i rizikovanim, i nerozumnim. Konchak ne zmirivsya z porazkoyu. Zi stepu dohodyat' visti, shcho vin znovu gotuºt'sya do pohodu. Tomu Svyatoslav i poslav Romana Nezdilovicha v pole rozvidati namiri i sili polovciv, poganyatisya za rodami polovec'kimi, shcho posunuli na nichijni zemli mizh Vorskloyu ta Horolom na vesnyani vipasi. Ale Svyatoslav vidiliv voºvodi Romanu lishe nevelikij zagin berendejs'ko¿ kinnoti, a Igor vede u step usyu silu Sivershchini. I dobre, yakshcho jogo chekaº udacha. A yakshcho ni? Vazhko peredbachiti naslidki takogo neobdumanogo vchinku... - Ni, Igoryu, ne po¿du ya, - skazav Slavuta. - I tobi ne radzhu... Dozhdisya Svyatoslava i porad'sya z nim. YAkshcho vin shvalit' tvij namir, yakshcho dozvolit'... Igor spalahnuv. - Shvalit'! Dozvolit'!.. Hiba ya ne takij zhe knyaz', yak Svyatoslav? Hiba ya ne gospodar u svo¿j zemli? CHomu zh mayu pitati dozvolu Svyatoslava? - Vin velikij knyaz'! Vin otec' rus'kim knyazyam! - Velikij knyaz'! Odna nazva! Slavuta girko usmihnuvsya. - V tim i bida nasha, shcho tak stali dumati vsi knyazi i vidmezhovuvatisya vid Kiºva. Rozpalasya zemlya Rus'ka - i nevidomo, hto i koli ¿¿ zbere... A pogani tim chasom ne drimayut' - namagayut'sya vidhopiti vid ne¿ lasij shmat... I vidhoplyat' koli-nebud', yakshcho ne stanemo rozumnishi... YAkshcho vi vsi, knyazi, ne perestanete lyuto griztisya za Ki¿vs'kij stil i tak zhe lyuto ne perestanete znevazhati jogo i curatisya, koli dosyagti jogo ne poshchastilo... ROZDIL CHOTIRNADCYATIJ 23 kvitnya 1185 roku, u vivtorok, u den' Georgiya Pobºdonoscya, hristiyans'kogo patrona knyazya Igorya, nad Novgorodom-Sivers'kim zatrubili bojovi trubi, ¿hni radisno-zaklichni midni golosi polinuli z visokih valiv forteci daleko navkil - na posad, shcho rozkinuvsya na gori, na Podil ta rozlogi yarugi, de sered gushchavini derev tulilisya halupi bondariv, stel'mahiv, shornikiv, kovaliv, kozhum'yakiv, zbroyariv, shchitnikiv, za Desnu - na shiroki lugi i temni bori, na sriblyasti zavodi ta ozera, na ves' zelenij vesnyanij svit, shcho miluvavsya soboyu i svoºyu krasoyu u potokah rankovogo sonyachnogo prominnya. Vsi meshkanci goroda i okolic' zibralisya bilya soboru Uspennya bozho¿ materi ta na dorozi, shcho vela z forteci do n'ogo. Buv tihij teplij ranok. Nad Podolom kruzhlyali golubi, a u visokosti, u sin'omu bezhmarnomu nebi, shugali bistrokrili sokoli. Dzvonili v usi dzvoni. Vorota forteci buli vidchineni, mist opushchenij. Molodsha druzhina Igorya vishikuvalasya u forteci, na majdani pered soborom svyatogo Mikolaya, i vel'mi tuchni, zastoyani za zimu koni neterplyache perestupali z nogi na nogu. Vibliskuvali nachishcheni kricevi sholomi gridniv, kolihalisya nad nimi zolotisti polotnishcha knyazivs'kih korogov ta vuz'ki trikutnichki barvistih praporciv, prikriplenih do spisiv, syayala middyu ta bronzoyu kins'ka zbruya. Bagryancem osinnih ga¿v ta lisiv gorili proti soncya cherleni shchiti. Pered horugvoyu, poklavshi na grudi shiroku chornu borodu, sidiv na spokijnomu sitomu koni boyarin Ragu¿l, pbryad z nim, hizuyuchis' dorogim ubrannyam ta ne mensh dorogoyu zbroºyu, garcyuvav na neterplyachomu ogiri, yak zavzhdi, shchaslivij, usmihnenij zolotovolosij YAn'. Na paperti soboru chekav vihodu knyazya z hrestom u ruci staren'kij o