¿hnih oblichchyah i stikav na mokri kozhushini. V kalamutnomu nebi zhovtila krugla plyama led' pomitnogo holodnogo soncya. CHerez deyakij chas vijshov Mladen i kivnuv Zvenigori: - Arsene, zajdi! Zvenigora perestupiv porig kolibi. U svitlici gorila svichka, pahlo voskom. Anka lezhala na shirokomu derev'yanomu lizhku, ¿¿ ochi blishchali. Vona vazhko dihala. Zaplakana Zlatka sidila bilya hvoro¿. Safar-bej stoyav zboku, v uzgoliv'¿ materi, i vona derzhala jogo ruku v svo¿j ruci, nibi boyalasya, shcho vin zaraz pide vid ne¿. Na oblichchi Safar-beya - niyakovist' i rozgublenist'. Anka pobachila kozaka. - Arsene, pidijdi syudi! - proshepotila. Zvenigora pidijshov do lizhka. Stav poryad zi Zlatkoyu. - Spasibi tobi, shcho priviz meni sina... YA taka rada... - Golos Anki pererivavsya. ¯j vazhko bulo govoriti, i Zvenigora zrobiv ruh, nibi hotiv spiniti ¿¿ movu, ale vona zaperechno pohitala golovoyu: - Ni, ni, daj meni skazati... U mene tak malo chasu... Ti duzhe kohaºsh Zlatku? Zapitannya bulo nespodivane, i Zvenigora zbentezhivsya. Potim po hvili tiho, ale tverdo vidpoviv: -- Duzhe. - I glyanuv na divchinu. U ne¿ zagorilisya rum'yancem blidi shchoki. - A ti, donyu? - YA tezh, - proshepotila Zlatka. Anka pomovchala, pil'no vdivlyayuchis' v zniyakovile oblichchya dochki. A zibravshis' z silami, zagovorila znovu: - Dajte odne odnomu ruki... Ot tak... Kolis' ya boyalas', Arsene, shcho ti vidberesh u mene dochku, yaku ya shchojno vidnajshla. A teper sama vruchayu ¿¿ tobi... Berezhi ¿¿... Vona tut, u gajdutins'komu stani, stala takoyu shibajgolovoyu... YA rada za vas... Bud'te shchaslivi!.. Mladene, dorogij mij. - Vona podala jomu vil'nu ruku, i voºvoda, stavshi bilya lizhka na kolina, pripav do ne¿ shchokoyu. - Os' mi j zibralis'... nareshti... vsiºyu rodinoyu... YA taka shchasliva... mo¿ diti zi mnoyu... U Mladena zdrignulisya plechi, z grudej virvalosya gluhe bolisne ridannya. Zlatka plakala vgolos, ne strimuyuchis'. Zvenigora vidchuv, yak po shchoci pokotilas' tepla sl'oza, ale ne smiv pidnyati ruku, shchob viterti ¿¿. Safar-bej stoyav blidij, zakusivshi gubu. Vin zibrav usi svo¿ dushevni sili, shchob ne proyaviti, yak vin dumav, legkoduhosti, odnak i v jogo ochah stoyali sl'ozi. Anka zaplyushchila ochi i vidkinulas' na podushku. Dihala vazhko, urivchasto. Z ostannih sil stiskuvala sinovu ruku. Boyalasya hoch na mit' vipustiti ¿¿. Vidpochivshi trohi, strepenulasya. Zagovorila znovu, tiho, ale virazno. - Nenko, sinu... ridnij mij... YA znayu, yak tobi vazhko zviknuti do dumki, shcho ya... tvoya mati... YA rozumiyu tebe... Ti - vidlamana gilka, yaku viter zanis daleko vid dereva... Ti j ne pam'yataºsh togo dereva, na yakomu zris... A ya pam'yatayu... tvij pershij krik... Potim lepet... Bachu i dosi tvo¿ veseli chorni ochenyata... gustij kucheryavij chubchik... Pam'yatayu kozhnij tvij krok vid pershogo dnya i do s'omogo roku, koli... koli... Potim nastupili vazhki chasi... bagato rokiv poshukiv... nadij i rozcharuvan'... I ves' toj chas ti zhiv u moºmu serci poryad iz Zlatkoyu... malen'kim chornochubim hlopchikom... z tr'oma dovgimi shramami na ruchci... Tomu ya tak tebe legko vpiznala pislya stil'koh rokiv rozluki... Bo ti zh moya plot'... krov moya... Vona sudorozhne stisnula Safar-beºvu ruku. SHiroko rozplyushchenimi ochima dovgo divilasya na n'ogo, mov hotila naviki zapam'yatati kozhnu risochku. Potim perevela poglyad na Mladena. - Mladene, - proshepotila zovsim tiho, led' chutno: vidno, kozhne slovo koshtuvalo ¿j nejmovirnih zusil'. - Mladene, pokladi svoyu... ruku... na ruku... nashogo Nenka... Otak... Arsene, Zlatko... vi tezh... Arsen i Zlatka pidijshli do uzgoliv'ya, poklali svo¿ ruki na Safar-beºvu ruku. - A teper poklyanit'sya... poklyanit'sya... shcho nihto z vas nikoli... ne pidnime odin na odnogo... ruki...,hocha i dovedet'sya buti v riznih stanah... Zaklinayu vas!.. Ne pidnimajte ruki na mogo sina!.. - Klyanus'! - tiho prokazav starij voºvoda. - Klyanus'! - gluho ozvavsya Zvenigora, i do jogo golosu priluchilosya legke, mov zithannya vitercyu, Zlatchine: - Klyanus'! Zapala tisha. Nima, trivozhna. - Nenko, a ti?.. - Klyanus'! - promoviv z natugoyu Safar-bej i opustiv ochi. Zvenigori zdavalosya, shcho za vse svoº zhittya, spovnene trivog, smertej i nezgod, vin nikoli ne perezhivav tyazhcho¿ hvilini, nizh cya. Vazhko jomu bulo divitisya na cih lyudej, v sim'yu yakih vin uvihodiv, na ¿hni muki j strazhdannya. Jogo ogrubile v boyah i nevoli serce mimovoli shchemilo vid bolyu, a ochi zvolozhuvalisya sliz'mi. Mladen muzhn'o tamuvav ridannya, shcho klekotilo gliboko v grudyah. Vsi poopuskali golovi. Odna Zlatka ne prihovuvala sliz. - Ne plachte, - proshepotila Anka. - Ne treba... Mi zh usi razom... odniºyu sim'ºyu... YA taka shchasliva... Golos ¿¿ raptovo obirvavsya. Ruka visliznula z ruki Safar-beya i vpala na bilu vovnyanu kovdru. Na krik Zlatki v kolibu pochali zahoditi gajdutini. ...Pohovali Anku na drugij den' opivdni. Vinesli v tisovij truni na bilo - najvishchij grebin' gori, shcho zdijmalasya nad Planinoyu. Viter ushchuh, i hmari rozijshlisya. Syayalo slipuche sonce. V golubomu nebi stoyala bezmovna tisha, a v nij spokijno, urochisto proplivali shirokokrili chorni orli. Z gori bulo vidno vsyu Planinu: daleki shpili, primeteni slipucho-bilim snigom, gliboki temni ushchelini, gusto-zeleni yalinovi ta smerekovi pralisi tam, de ne stupala lyuds'ka noga, goli pohmuri beskidi. - Zvidsi tobi, Anko, bude vidno vsyu Bolgariyu, - skazav Mladen, pershij kidayuchi v yamu grudku zemli. - Divisya na ne¿, orlice moya! Sluhaj spiv vesnyanogo vitru nad ridnoyu Planinoyu, shum zelenih lisiv u mizhgir'yah, klekit chistovodih dzvinkih potokiv... A yak skolihnet'sya Planina, zdrignet'sya zemlya - znaj: zhivij tvij Mladen, zhivi tvo¿ yasni sokoli-gajdutini! To voni z shablyami ta samopalami v rukah znovu kinulis' do boyu za volyu kohano¿ Bolgari¿!.. CHi tak ya kazhu, bratove?.. - Tak, tak, voºvodo! Tak, bat'ku nash! - vidguknulis' gajdutini. - Nu, to j kinchajte¿ Haj spit' vichnim snom nasha mati! Na shpili shvidko viris mogil'nij gorbik. Gajdutini vityagli z-za poyasiv pistoli - i girs'ku tishu skolihnuv grim postriliv. Trohi postoyali movchki i pochali povoli spuskatisya vniz. - Tate, hodimo, - skazala Zlatka, torknuvshi bat'ka za rukav. - Idit'. YA prijdu potim, - tiho vidpoviv voºvoda. Vin stoyav prostovolosij, bez shapki. Divivsya vdalinu, de nebo zlivalosya z gorami. V suhih pochervonilih ochah ne bulo sliz, til'ki svitilisya vazhka tuga ta gostrij bil'. Vsi zrozumili, shcho voºvoda hoche zostatisya naodinci z dorogoyu mogiloyu. Zvenigora obnyav Zlatku za plechi j poviv z gori. Koli vidijshli do pershogo krutogo ustupu, oglyanuvsya. Na shpili, krim voºvodi, lishivsya takozh Safar-bej. Na tli yasno-golubogo neba rizko okreslyuvalisya dvi temni neruhomi postati... Til'ki pered vechorom Mladen i Safar-bej spustilisya z gori do stanu. Nihto ne znav, shcho vidbulosya tam mizh nimi, pro shcho voni govorili. Safar-bej minuv kolibi, zijshov na kruchu i movchki siv na zasnizhenij holodnij kamin'. Bulo shchos' sumne i bolisne u virazi jogo blidogo stomlenogo oblichchya, v zhurno pohilenih plechah. - Dragane, poshli lyudej - haj provedut' jogo do Slivena, - korotko nakazav voºvoda. - A yak zhe... Dragan hotiv spitati, chi zav'yazuvati znovu ochi Safar-beºvi. Ale promovchav. SHCHos' nevlovime v poglyadi, yakim divivsya voºvoda na sina, strimalo jogo. Ta Mladen zrozumiv svogo molodogo druga. - Ni, ni, pov'yazki ne treba! - skazav pospishno. - Ne treba... YA viryu... Ne posmiº vin privesti yanichariv na mogilu materi svoº¿. FIRMAN 1 Gamid sidiv u kimnati Safar-beya na puhkomu minderi i z zlovtihoyu divivsya na zbasamuzhenu batogami spinu baya Stanka, pidvishenogo za vivernuti ruki do steli. Nasuproti zavmerli v chekanni novogo nakazu yanichari - Kagamlik i veleten' Abdagul. - Ti vzhe starij, baj Stanko, a povodishsya, yak nerozumnij pidlitok. Aj-aj-aj! - promoviv Gamid spokijno. - Tvoya vperta movchanka svidchit' yakraz ne na tvoyu korist'. Nevzhe ti hochesh, shchob mi perelamali tobi nogi, virvali yazika i vipekli ochi? Ne zmushuj nas robiti c'ogo. Skazhi, de podivsya Safar-bej! - Ne znayu, aga, - prohripiv baj Stanko. - Ale zh slidi vedut' na tvoº podvir'ya, merzennij gyaure! YAk zhe ti mozhesh ne znati? - Vdesyate vam kazhu: allah svidok, ya ne znayu, de podivsya Safar-bej. - Todi skazhi, de shukati YAkuba. Adzhe ti ne mozhesh zaperechiti, shcho znajomij z tim rozbijnikom! - YA vpershe chuyu ce im'ya. - Ne kazhi durnic'! YAkub uvecheri zajshov do Safar-beya z vulici. Jogo bachiv asker Kagamlik. Ale vin ne vihodiv zvidti. Otzhe, ne vazhko zdogadatisya, yakoyu dorogoyu rozbijnik chi rozbijniki, vikravshi agu, zalishili budinok. Tut ne obijshlosya bez tvoº¿ dopomogi, starij sobako! - I vse zh ya ne znayu niyakogo YAkuba, haj provalyusya v peklo, yakshcho breshu! Gamidovi urvavsya terpec'. Vin viguknuv: - Abdagule, vsip c'omu ishakovi shche! Mozhe, todi vin stane rozumnishij i prigadaº te, shcho z takoyu upertistyu namagaºt'sya zabuti! Veleten' Abdagul mittyu shopiv bolgarina za posinili ruki, zhburnuv vid sebe. Znovu zasvistiv batig. Strashnij bil' spotvoriv oblichchya starogo bolgarina. - Nelyudi! - proshepotiv neshchasnij. - -Sil bil'she nemaº terpiti... Gamid podav znak pripiniti katuvannya. - Nu, govori! - Dajte vodi. Kagamlik pidnis do zapechenih, obkusanih gub starogo kuhol' vodi. Baj Stanko zhadibno pripav do vinec'. Vtamuvavshi spragu, deyakij chas movchav. Zatumanenim poglyadom divivsya na temne site oblichchya spahi¿. - YA chekayu, - procidiv Gamid. - De podivsya Safar-bej? Stanko splyunuv z rozbitogo rota krov, zaperechno hitnuv golovoyu. Oblichchya jogo rozpuhlo vid pobo¿v, tugo zv'yazani ruki zaderev'yanili. Vin vtrachav ostanni sili. Koli b ne vir'ovka, yakoyu jogo bulo pidv'yazano do steli, vin upav bi na dolivku, mov lantuh. - YA jogo i v vichi ne bachiv, aga. - Breshesh! Vi vikrali jogo z YAkubom! - Klyanus', ya ne mayu chesti buti znajomim ni z yakim YAkubom. - Ne velika chest' buti znajomim z rozbijnikom... Ta vse zh ne kruti: ti dobre znaºsh YAkuba! Skazhi - de vin? Kudi vi podili Safar-beya? - Daremno vi katuºte mene, aga. Meni nichogo ne vidomo ni pro Safar-beya, ni pro YAkuba. Tiha, spokijna vidpovid' Stanka vkraj rozlyutila Gamida. Proklyatij gyaur! V chomu til'ki dusha derzhit'sya, - a pravdi ne kazhe! Ale vin rozv'yazhe yazika zatyatomu gajdutinovi! Musit' rozv'yazati i dopitatisya, de podivsya Safar-bej, hoch bi dovelosya zakatuvati ne odnogo, a tisyachu bolgars'kih sobak!.. Na ce u Gamida buli vazhlivi prichini. S'ogodni vranci, povernuvshis' vid begler-beya iz Zagori, vin diznavsya pro taºmniche zniknennya Safar-beya. Cya zvistka prigolomshila spahiyu. Nezvazhayuchi na te, shcho majzhe rik mizh nimi isnuvali napruzheni vzaºmini, navit' vorozhnecha, Gamid ne spuskav oka z molodogo agi i duzhe turbuvavsya, koli tomu vipadalo stikatisya z nebezpekoyu. Ce poyasnyuvalos' tim, shcho Gamid buv duzhe zabobonnij. Bagato-bagato rokiv tomu, koli vin z vikradenimi dit'mi voºvodi Mladena pid'¿zhdzhav do Zagori i, stomlenij, siv obich dorogi spochiti, do n'ogo nechutno, yak tin', pidijshla stara ciganka. ¯¿ chorno-t'myani ochi vp'yalisya v jogo oblichchya. - Pozoloti ruku, dobrij aga, i ya skazhu vse, shcho z toboyu trapilosya v tvoºmu zhitti, - prokarkala stara. Gamid hotiv prognati ¿¿, ale ciganka vidgadala jogo namir i vchepilasya temnimi skocyurblenimi pal'cyami v rukav. - Aga, ne proganyaj!.. Navkolo tebe krov, bagato krovi. I chorni dumi hmuryat' tvoº cholo. Tomu ya ne govoritimu pro minule... Pozoloti, krasunchiku, ruku, - i ya rozpovim, shcho chekaº na tebe v majbutn'omu. Nu, ne pozhalij dlya bidno¿ ciganki kurusha... Gamid zavagavsya. Majbutnº jogo lyakalo. Navzdogad skazani cigankoyu slova pro krov primusili jogo zdrignutisya. Mozhe j spravdi stara vid'ma proziraº majbutnº? Vin vityagnuv z kisheni kurusha. Ciganka pozhadlivo shopila monetu - zasunula v skladki ryasnogo vbrannya. Mittyu roziklala karti. - YAsne tvoº majbutnº, dobrij aga, - znovu prokarkala vona. - Vipadaº tobi bagatstvo v dalekij dorozi. I chest', i shana. Tebe chekav velikij udar, ale ti shchaslivo uniknuv jogo. A shche ti maºsh velikij interes u dityah. Voni ne krevni, ne ridni tobi, aga, ale duzhe tisno zv'yazani z tvoºyu doleyu. Nastil'ki tisno, shcho ya navit' boyusya govoriti... - Govori, stara! - garknuv strivozhenij Gamid. - Pozoloti ruku, shchaslivchiku! Vin kinuv shche odnogo kurusha. Ciganka podivilasya na n'ogo t'myanim okom. Proskripila: - Daleko stelet'sya tvoya doroga, shchaslivchiku. I ves' chas poryad z toboyu po nij idut' dvoº. To voni vidhodyat' od tebe, to znovu nablizhayut'sya: dorogi vashi perehreshchuyut'sya, yak zmorshki na mo¿m oblichchi. I shcho divno: navit' tvoya smert' zalezhit' vid smerti odnogo z nih... Gamid posiriv. Golos jogo zatremtiv. - Tih ditej? - Tih, shcho suprovodyat' tebe, aga. Ciganka znikla tak zhe nechutno i nepomitno, yak i z'yavilas'. A Gamid shche dovgo sidiv na teplij zemli, vrazhenij pochutim. Z ostrahom divivsya na chornu kovdru, pid yakoyu lezhali spoviti, virnishe, zv'yazani diti voºvodi. T'fu, shajtan! Nevzhe jogo dolya vidteper zalezhit' vid doli gajdutins'kih vishkrebkiv? Nevzhe shchob prodovzhiti svoº zhittya, vin musit' dbati i pro nih? Slova ciganki gliboko zapali v serce Gamida. Marnovirnij strah za svoº zhittya dovgi roki primushuvav jogo beregti Nenka i jogo sestrichku, pikluvatisya pro nih i pro ¿hnº majbutnº. Koli begler-bej, shchob zavdati voºvodi Mladenu neshchadnogo udaru, hotiv stratiti ditej, Gamid viprosiv dlya nih pomiluvannya, a potim Nenka pid im'yam Safar-beya viddav u yanichars'kij korpus, a Zlatku trimav pri sobi razom zi svo¿mi dit'mi, davshi ¿j im'ya Adike. Koli vin s'ogodni diznavsya, shcho Safar-bej tri dni tomu znik pri zagadkovih obstavinah, vin negajno pochav rozshuki, yaki naveli jogo na dumku, shcho Safar-beya vikradeno. De zh vin podivsya? YAka jogo dolya? CHi zhivij vin? Na ci pitannya mozhe dati vidpovid' til'ki odna lyudina - Stanko. Do jogo dvoru vedut' slidi... Vin, napevne, mozhe takozh dati cikavi vidomosti i pro YAkuba, kotrogo Gamid ne bez pidstav vvazhav svo¿m smertel'nim vorogom i kotrogo hotiv bi yakomoga shvidshe pribrati z svoº¿ dorogi. Ale klyatij bolgarin movchit'! Ne hoche skazati pravdi! Nu, ni, vin rozv'yazhe jomu yazika! Gamid sam shopiv vazhkogo batoga i pochav shmagati bolgarina po rukah, po oblichchyu, po spini. Stanko zvivavsya bilya jogo nig, zahishchayuchi skrivavlenimi rukami ochi. - Ti vse skazhesh, gyaurs'kij sobako! - hripiv spahiya, vkladayuchi v udari vsyu svoyu silu. - Vse skazhesh! - YA nichogo ne znayu, - prostognav baj Stanko. - De YAkub? Kudi vi podili Safar-beya? - YA ¿h ne bachiv, aga. Bog - svidok. Batig zasvistiv znovu. Gamid oskazheniv. Navit' Abdagul i Kagamlik vidstupili pid stinu, boyachis', shcho i ¿h zachepit'. Nespodivano ripnuli dveri - i na porozi z'yavivsya Safar-bej. Gamid zastig z pidnyatim ugoru batogom. V ochah - i podiv, i zamishannya, i radist', yaku vin ne v sili buv prihovati. - SHCHo ce vse oznachaº, Gamid-aga? - Spitav Safar-bej, zachinyayuchi za soboyu dveri i zdivovano oglyadayuchi svoyu kimnatu. - Salyam! Gamid durnuvato vsmihnuvsya, prostyagnuv do Safar-beya ruki, nibi chekav, shcho toj kinet'sya v jogo obijmi. Ale Safar-bej vdav, shcho ne pomichaº porivu spahi¿. - Tak shcho tut ko¿t'sya, Gamid-aga? - povtoriv vin zapitannya. Gamid kinuv batoga. Spovazhniv. - Koli znikaº z svoº¿ kimnati yanichars'kij starshina, ya mushu diznatisya, de vin podivsya. - I tomu ti shmagaºsh c'ogo neshchasnogo? SHCHo zh vin rozpoviv tobi? - YA diznavsya vid askeriv, shcho v tebe buv YAkub... - A shche shcho? - Bil'sh nichogo. Ale j c'ogo dosit' dlya mene. - YAkub - mij drug, - holodno skazav aga. Gamid vimusheno usmihnuvsya. - Safar-beyu, dorogij mij, nevzhe mi otak i govoritimemo, stoyachi posered kimnati? YA s'ogodni povernuvsya vid begler-beya i priviz duzhe vazhlivij firman sultana. V n'omu jdet'sya pro novij pohid na urusiv. Mozhe b, mi pogovorili pro vse naodinci? - Garazd, - pogodivsya Safar-bej. - Todi nakazhi vivesti c'ogo gajdutins'kogo sobaku i zachiniti u l'oh. Safar-bej pohmuro kivnuv askeram. - Vivedit' jogo i vidpustit'! Kagamlik i Abdagul kinulis' vidv'yazuvati baya Stanka. Gamid nezadovoleno zasopiv. - Safar-beyu, ti dopuskaºsh pomilku. Cej bolgarin prichetnij do tvogo vikradennya! Jogo treba dopitati! - Ti sam pomilyaºshsya, Gamid-aga, - spokijno vidpoviv Safar-bej. - Mene nihto ne vikradav... U mene spravdi buv YAkub. Vin prinis meni duzhe vazhlivu vistku, yaka j primusila mene virushiti v dorogu. - Kudi? - Ce moya nevelichka taºmnicya, Gamid-aga. YAk tobi vidomo, ya ne ºvnuh. Tozh mozhesh zdogadatisya, yaki pochuttya primusili mene zalishiti za takih nezvichajnih obstavin zagin... Gamid nedovirlivo podivivsya na Safar-beya, ale ne skazav nichogo. Kagamlik i Abdagul vhopili baya Stanka popid ruki i povolokli z kimnati. Safar-bej shchil'no prichiniv dveri, pidbiv na m'yakij otomanci minder, zaprosiv Gamida sidati. - A teper pogovorimo, Gamid-aga. SHCHo novogo u begler-beya? Pro shcho pishe najyasnishij sultan u svoºmu firmani? 2 Stara Planina bula najkrashchim pritulkom i shovishchem dlya gajdutiniv. Usyudi v malodostupnih miscyah - na visokih poloninah, u glibokih temnih ushchelinah, u hashchah predkovichnih pralisiv - stoyali temni smerekovi kolibi, zrubleni pastuhami-balkandzhiyami z nakazu gajdutins'kih voºvod poperednih chasiv. Buli voni prizemkuvati, nepokazni, ale nadijno zahishchali vid osinn'o¿ sl'oti i zimovih holodiv. V odnu z takih zasnizhenih, pohmurih dolin priviv svij zagin voºvoda Mladen. Pohovavshi Anku, vin zhodnogo dnya ne hotiv zostatisya tam, de vse nagaduvalo pro ne¿. Do togo zh jogo tyagla do Slivena zhadoba pomsti nad Gamidom. Poki gajdutini rubali drova, roztoplyuvali v kolibah pechi, gotuvali garyachu stravu, Dragan, perezuvshis' pislya dovgogo perehodu v suhi choboti, pidijshov do voºvodi. - Gadayu, baj Mladene, meni ne zavadit' progulyatisya do mista. Musimo spovistiti nashih lyudej, de mi roztashuvalisya. - Ti stomivsya, Dragane. - Odnak vidpochivati nikoli. Safar-bej dosi pribuv do Slivena, i nam neobhidno znati jogo namiri shchodo nas. Takozh cikavo diznatisya, shcho poroblyaº Gamid... - Ti spravzhnij yunak[10] , Dragane! YAkshcho meni dovedet'sya perejti v krashchij svit, ya rozproshchayusya z zemleyu bez zhalyu: ti prodovzhish tu spravu, za yaku ya borovsya vse zhittya! - skazav z pochuttyam voºvoda. - Nu, shcho zh, idi! Ale bud' oberezhnij... Dragan pishov. Povernuvsya vin nespodivano. Pered svitom. Mladen chekav jogo til'ki na drugij den' nadvechir, tomu buv zdivovanij, koli pobachiv svogo molodogo drugarya, zaporoshenogo snigom, u svo¿j kolibi. - SHCHo trapilos', Dragane? Ti povernuvsya z pivdorogi? - Tak. Ale ne sam. Zi mnoyu - baj Dimitr... Nam obom poshchastilo: vin pospishav iz Slivena v nash stan, de nikogo b ne zastav, a ya chimchikuvav do Slivena, de marno rozshukuvav bi baya Dimitra, - tozh musimo dyakuvati vsim svyatim, shcho pochalasya vihola. Vona zagnala nas do shronu v pecheri Vedmezhij, de mi j zustrilisya, na vzaºmnu radist' oboh. - De zh Dimitr? Klich jogo syudi! - Voºvoda nakinuv na plechi kozhuha, rozdmuhav u chelyustyah pechi vogon'. - Vin, pevne, maº bagato chogo rozpovisti... - Tak, vin prijshov ne z porozhnimi rukami. YA privedu jogo zaraz! CHerez hvil'ku do kolibi zajshov Dimitr, zbiv z dovgih obvislih vusiv snig. Mladen obnyav jogo, posadiv bilya vognyu. V kolibi prokinulisya vsi: Zvenigora, Spihal's'kij, Griva, Zlatka, YAc'ko, YAkub. Kozhnogo cikavilo, z chim povernuvsya Dragan. Marijka podala na stil hlib i smazhenu kozlyatinu, ale Dimitr ne dotorknuvsya do ¿zhi. V pechi rozgorilisya suhi smerekovi suchki, i polum'ya osvitilo oblichchya bolgarina. Na n'omu lezhala vazhka vtoma, - vidno, ne legko bulo prodiratisya zasnizhenimi girs'kimi manivcyami. V ochah prosvichuvala sturbovanist'. Ta, vlasne, vsi rozumili, shcho til'ki duzhe vazhliva prichina zmusila baya Dimitra pokinuti Sliven i samomu, ne chekayuchi gajdutins'kogo gincya, virushiti v gori. - SHCHo trapilosya, baj Dimitre? - spitav voºvoda, potiskuyuchi gostevi ruku. Baj Dimitr vazhko zithnuv. - Baya Stanka skatovano... - YAk? Hto ce zrobiv? - Gamid... Vse dopituvavsya, klyatij, de podivsya Safar-bej. A takozh cikavivsya YAkubom. - Nu?.. - Baj Stanko nichogo ne skazav. Ta vin i ne znav nichogo, krim togo, shcho ya prichetnij do ciº¿ istori¿. Ale mene vin ne vikazav. A na n'ogo pidozra vpala tomu, shcho nashi slidi veli do jogo dvoru... - ZHal' baya Stanka, - skazav Dragan. - Vin zhivij? U bezpechnomu misci? - Tak. Askeri prityagli jogo led' teplogo i kinuli v dvir, yak sobaku... Ale zhivuchij starij! Ne vstigla druzhina vvesti v svitlicyu i vidpo¿ti molodim vinom, yak vin zrazu zh nakazav poklikati mene... Baj Dimitr proviv rukoyu po oblichchyu, vitirayuchi z zasnizhenih briv i vusiv, shcho rozmerzalisya v tepli, holodni kraplini vodi. - SHCHos' vazhlive? - spitav voºvoda Mladen. - Duzhe vazhlivi novini spovistiv meni baj Stanko... Gamid obmovivsya pro sultans'kij firman, v yakomu jdet'sya pro novij pohid na rusnakiv. Gadayu, vam bulo b cikavo znati jogo dokladnij zmist, baj Mladene, ga?.. Os' chomu ya pospishav do vas... - Spasibi tobi, drugaryu Dimitre, - z pochuttyam skazav voºvoda. - Spasibi tobi vid usiº¿ Bolgari¿ za virnu ¿j sluzhbu... Ti prinis duzhe vazhlivu zvistku, i mi teper spil'no podumaºmo ne til'ki nad tim, yak zahopiti Gamida, a j nad tim, yak ovoloditi sultans'kim firmanom. - A shcho ce vono take, firman? - spitav sprokvola povazhnij Griva. - Firman, drugari, - to sultans'kij ukaz, - poyasniv voºvoda. - Koli b nam poshchastilo rozdobuti jogo, mi, napevne, zmogli b diznatisya pro duzhe vagomi i nebezpechni podi¿. YAkshcho v n'omu spravdi jdet'sya pro novij pohid turkiv na Ukra¿nu, to mi b diznalisya pro chas vistupu, kil'kist' vijs'k ta komu z pashiv dorucheno ocholyuvati jogo. Tak ya gadayu... - Gm, to bulo b spravdi leps'ko rozdobuti tu shtukenciyu, panstvo! - viguknuv Spihal's'kij. - Bezperechno, - pidtrimav jogo Zvenigora. - CHogo b ce nam ne koshtuvalo! Mi povinni virushiti negajno do Slivena... Vin zapital'no glyanuv na voºvodu, shukayuchi jogo pidtrimki. Voºvoda Mladen trohi pomovchav, mabut' u dumci zvazhuyuchis' na shchos'. Potim skazav: - YAsno, mi povinni zrobiti ce negajno. Ale yak? I hto pide na ce? - Gamid meshkaº v hani[11] Abdi-agi, - vstaviv Dimitr. - Jogo ohoronyayut'. - Mi z Draganom uzhe mali nagodu pobuvati v tomu hani, - promoviv Zvenigora. - Gadayu, nam i zaraz vipadaº jti tudi. Dvoh nas bude dosit'. - Ni, krashche vtr'oh, mabut', - zasumnivavsya Dragan. - Todi ya tretij! - shopivsya Spihal's'kij. - Ni, ni, pane Martine, - Zvenigora pospishiv vidmovitis' vid dopomogi svogo shumlivogo, zapal'nogo druga. - Mi na tebe j odyagu yanichars'kogo ne pidberemo... - Todi ya pidu, - promoviv YAkub. - Meni... Ale Zlatka nespodivano perebila jogo. - Ni, ni, za tret'ogo budu ya! YA duzhe dobre, najkrashche z-pomizh vas usih, znayu Gamida, jogo zvichki. Po skripu pidlogi pid jogo nogami ya mozhu bezpomilkovo viznachiti, shcho to vin i navit' v yakomu vin nastro¿... - Nu, shcho ti, Zlatko, - pochav Zvenigora. - Tam potriben voyaka, yakij bi umiv... Divchina ne dala kozakovi zakinchiti dumku: - YAkij bi umiv strilyati, hochesh ti skazati?.. Bat'ku, skazhi jomu! - zvernulas' vona do voºvodi. Mladen rozviv rukami. Nespodivane bazhannya dochki spovnilo jogo serce gordistyu: vin raptom pobachiv u ¿¿ harakteri te, chogo bazhav svo¿m dityam, koli voni narodzhuvalisya, - smilivist', rishuchist', virnist' bat'kivshchini i gotovnist' poklasti svoº zhittya za ne¿. Ale vidpustiti ¿¿ na taku rizikovanu spravu? Vin zavagavsya. - Tak, Zlatka navchilasya dobre strilyati, - promoviv peregodya. - I na konyah ¿zditi... Ale zh chi zmozhesh ti, - zvernuvsya do ne¿, - proyaviti vitrimku i silu duhu v tij nebezpechnij obstanovci, yaka mozhe sklastisya v hani Abdi-agi? - Vitrimku i silu duhu yakraz i mozhna proyaviti v skladnij obstanovci. Tut vtrutivsya Dragan: - YA gadayu, - skazav vin, - Zlatka yakraz mozhe nam buti korisna bil'she, nizh bud'-hto inshij. Vona prekrasno znaº turec'ku movu, - vzhe odno ce bagato vazhit'. Krim togo, mozhe sklastisya tak, shcho nam dovedet'sya vikoristati ¿¿ yak primanku dlya Gamida. Divchina z vdyachnistyu glyanula na molodogo gajdutina. Ale Zvenigora buv nezadovolenij slovami svogo druga i hotiv rizko zaperechiti jomu. Odnak voºvoda pripiniv ¿hnyu superechku. - YA zgoden, - promoviv vin. - Dochka voºvodi maº pravo i povinna narazhati sebe na nebezpeku narivni z inshimi... Teper, drugari, obmirkuºmo vse yaknajkrashche - i v put'!.. 3 Iz-za Rodopiv poduv teplij viter, i snig vraz posiriv, uzyavsya vodoyu. Po vulicyah Slivena zadzyurchali gominki strumki. Bilya hanu Abdi-agi zupinilisya tri vershniki. Sudyachi po odyagu, ce buli dva spagi¿vs'ki agi i moloden'kij asker-dzhura. Priv'yazavshi konej do konov'yazi, voni poprostuvali do dverej. U hani bulo napivtemne i pusto, yakshcho ne rahuvati chotir'oh spagi¿v, yaki pislya sitogo obidu drimali v kutkah za svo¿m stolom, ta samogo kafedzhi[12] Abdi-agu. Pobachivshi novih, neznajomih vidviduvachiv, kafedzhi sklav pered dovgoyu sivoyu borodoyu ruki na znak privitu i dosit' prudko kinuvsya nazustrich gostyam. - Salyam, pravovirni! Mij dim do vashih poslug. Nezvazhayuchi na te, shcho v misti stoyalo bagato vijs'ka, pributki hanu buli mizerni, j Abdi-aga buv radij kozhnij novij lyudini, yaka perestupala jogo porig z kurushem u kisheni. - Nichlig i obid na tr'oh, - promoviv odin z novopribulih, kinuvshi na stil zolotu monetu. Abdi-aga niz'ko vklonivsya visokomu krasivomu spahi¿, yakij z takoyu legkistyu rozkidaºt'sya zolotimi dinarami, nibi vin buv ispans'kij infant. - Vse bude do vashih poslug, visokoshanovnij aga. Vin proviv pribulih na drugij poverh svogo chimalogo budinku, vidchiniv pobiti shashelem dveri j zaviv do prostoro¿ kimnati. Kol'orovi shibki vikon propuskali malo svitla, i tut bulo napivtemno, yak i vnizu. Vijnulo zastoyanim povitryam pomeshkannya, v yakomu ridko zhivut' lyudi. - Roztashovujtes', vel'mishanovni. Nezabarom sluzhnik prinese vam obid, - skazav Abdi-aga i, glyanuvshi na visokogo spahiyu, spitav: - Nasmilyusya diznatisya, aga, yak dovgo vi maºte namir probuvati v nashomu misti? - Ce bude zalezhati vid bagat'oh obstavin, kafedzhi-aga. - Vi vpershe v nashomu misti? Meni zdaºt'sya, ya vzhe mav chest' zustrichatisya z vami... - Pomilyaºtes', kafedzhi-aga. YA vpershe v Sliveni i ne mav priºmnosti vas znati, - vidpoviv spahiya, stayuchi spinoyu do vikna, shchob svitlo ne padalo jomu na oblichchya. - Mozhlivo, ya pomilivsya. Do mene zahodit' bagato riznogo lyudu, ta j zir stav slabnuti z litami. Tozh haj probachit' meni visokopovazhnij aga, - promimriv gospodar, zadkuyuchi do dverej. - Arsene, yak ti dumaºsh, upiznav vin tebe chi jomu spravdi prividilosya v tvoºmu oblichchi shchos' znajome? - spitav strivozheno moloden'kij asker, koli kroki kafedzhi zatihli vdalini. - Ne hvilyujsya, Zlatko. V c'omu odyazi mene j ridna mati ne vpiznala b, a ne to shcho cej starij turok. Ta vse zh treba buti oberezhnim, - vidpoviv Zvenigora, skidayuchi spahi¿vs'ku bekeshu z dorogogo sukna. - Gadayu, vse bude garazd. Tim bil'she, shcho mi ne zatrimaºmosya tut. - A vse zh ya pidu rozvidayu, chi ne donese na nas starij lis, - skazav tretij spahiya. - Mene tut nihto ne znaº. - Idi, Dragane, ale ne gajsya, - pogodivsya Zvenigora. - Gamid ot-ot maº pributi... Dragan vijshov. V kimnati nastala ta trivozhno-radisna tisha, yaka buvaº til'ki todi, koli zalishayut'sya naodinci dvoº zakohanih, mizh yakimi shche ne vstanovilas' taka bliz'kist', shcho dozvolyaº trimati sebe nevimusheno. Zlatka pidijshla do vikna, namagayuchis' kriz' davno ne miti, zaporosheni shibki viglyanuti na majdan abo zh udayuchi take namagannya. Arsen miluvavsya ¿¿ nevelikoyu strunkoyu postattyu, nizhnim ovalom oblichchya, tonkim chornim kucherikom, shcho zradlivo vibivsya z-pid askers'ko¿ shapki. - Zlatko! Divchina vraz povernulas' do kozaka, nibi chekala togo pokliku. V ¿¿ ochah zabliskotili zori. Arsen rvuchko pidijshov, uzyav divchinu za ruki. - Lyuba, ya shche raz proshu tebe: poki ne pizno, zalish nas z Draganom udvoh! Ce duzhe nebezpechna zatiya... - Arsene, ya sama napolyagla na c'omu, bat'ko meni dozvoliv... - A ya ne dozvolyayu, - vin prigornuv ¿¿. - CHuºsh? Ne dozvolyayu! Ti narazhaºshsya na strashnu nebezpeku! - Z toboyu meni nichogo ne strashno, mij yunaku. YA viryu, shcho vse skinchit'sya shchaslivo... Vona sprobuvala vipruchatisya z obijmiv, ale robila ce skorishe instinktivno, bo naspravdi dusha ¿¿ porivalas' do n'ogo, mov kvitka do soncya. Troyandoyu rozhevili ¿¿ usta, v ochah migotili zori. Raptom divchina vidchula na oblichchi palkij pocilunok. Arsenovi gubi znajshli ¿¿ usta j opekli neznano-solodkim vognem, shcho pronik u same serce... - Oj! - Lyuba! Hoch teper posluhaj mene! YA budu spokijnij, koli znatimu, shcho ti v bezpeci, - shepotiv Zvenigora. - SHCHo tobi nishcho ne zagrozhuº... CHomu ti ne posluhala mene ranish, tam, shche v stani? -- Teper ya tim bil'she nikudi vid tebe ne pidu, - vidpovila Zlatka. - YA ne hochu perezhiti tebe... Zvenigora zachudovano divivsya na ce prekrasne stvorinnya, yake vse glibshe j glibshe vhodilo v jogo zhittya, stavalo takim ridnim i dorogim, shcho vin laden buv viddati za n'ogo vse, shcho bulo najdorozhchogo. Za dverima prolunav stukit krokiv. Uletiv zbudzhenij Dragan. - Vin taki vpiznav tebe, Arsene! - skriknuv priglusheno. Zvenigora i Zlatka kinulis' do gajdutina. Ale Dragan zaspoko¿v ¿h: - Ne hvilyujtesya! YA podbav pro te, shchob Abdi-aga nestav nam na pereshkodi! - Ne tyagni, Dragane! Rozpovidaj dokladno! SHCHo zh trapilos'? - YA spustivsya vniz duzhe vchasno. Abdi-aga same pidijshov do spagi¿v i hotiv ¿m shchos' skazati. V cyu mit' ya jogo guknuv. Kafedzhi, yak ya pomitiv, zdrignuvsya, ta vse zh pidijshov do mene. "SHCHo visokoshanovnij aga bazhaº?" - zapitav. YA poyasniv, shcho hotiv bi postaviti do stajni konej. Vin vijshov zi mnoyu nadvir. V stajnyah, yak ya spodivavsya, nikogo, krim nas dvoh, ne bulo. Ne dovgo dumayuchi, ya skrutiv staromu ruki, zatknuv rota klyapom i zamknuv u komirchini. Haj pomerzne, zradlivij pes! - Gm, ne garazd vijshlo. YAkshcho jogo kinut'sya shukati, zchinit'sya perepoloh. - Poki ce stanet'sya, mi vzhe budemo daleko. Gamid pribuv shchojno do hanu... - Spravdi? Ti proslidkuvav, de vin zupinivsya? - Tak. Na drugij polovini. Jogo ohoronyaº lishe odin asker - kunyaº na otomanci bilya vikna. Gadayu, mi z nim legko spravimosya. A ot ti chotiri, shcho vnizu... - Nu, shcho zh, dovedet'sya Gamida prikinchiti tut! - skazav Zvenigora. - Ni, nakaz voºvodi yasnij: mi povinni dostaviti jogo zhivogo! Zvenigora na ce ne skazav nichogo, ale z virazu jogo oblichchya bulo vidno, shcho vin ne shvalyuº nakazu voºvodi. Bula b jogo volya - ne vozivsya b vin zi spahiºyu! Perevirivshi pistoli, voni vijshli v dovgij napivtemnij koridor. U kinci jogo, bilya vikna, stoyav asker. Pobachivshi tr'oh neznajomciv, vin povoli posunuv do nih, napevne, shchob krashche rozdivitisya. - Salyam! - privitavsya Zvenigora. - A shcho, shanovnij, Gamid-aga vzhe povernuvsya dodomu? Asker ne spodivavsya, shcho do n'ogo zagovoryat' pro jogo gospodarya, i pidozrilo glyanuv na neznajomogo spahiyu. - Vi znaºte Gamida-agu? - SHCHe b pak! Davni druzi! YA priviz jomu privit vid jogo zyatya Farhada i dochki Hatche, a takozh vid svata Ishaka-efendi... - O, aga znaº mo¿h dobrih gospodariv! - zradiv asker. - SHCHo novogo v nashih krayah? Aga davno zvidti? - Ne tak davno. - Zvenigora po-priyatel's'komu popleskav askera po spini, vzyav pid ruku. Voni povoli jshli vzdovzh koridora. - Vs'ogo misyac'... Asker raptom zatipavsya: micna Draganova ruka zatisnula jomu rota, a Zvenigora vhopiv v obijmi, yak u zalizni leshchata. Zlatka hutko vidchinila dveri najblizhcho¿ kimnati, i gajdutini v odnu mit' uviphnuli askera tudi. Perelyakanij voyaka til'ki z zhahom povodiv ochima, slidkuyuchi, yak vpravni ruki menshogo spahi¿ zv'yazuyut' jomu ruki j nogi. - Hochesh zhiti - lezhi spokijno! - promoviv Zvenigora. - Uvecheri tebe znajdut' tvo¿ druzi... SHCHob asker ne pidkotivsya do dverej, jogo priv'yazali do lizhka. - Na vsyak vipadok, - proburchav Dragan, zatyaguyuchi tugishe vuzol. Gajdutini vijshli v koridor. Zlatka zrobila znak, shcho vse spokijno. Mozhna bulo bratisya za Gamida. - Peredostanni dveri pravoruch, - proshepotiv Dragan, zalishayuchis' na chatah. Zvenigora i Zlatka pidijshli do dverej. Prisluhalisya. Tiho. Otzhe, Gamid u kimnati sam... Zvenigora vityagnuv z-za poyasa pistol', zviv kurok, livim plechem rvuchko vidchiniv dveri. Gamid sidiv spinoyu do vhodu. Ne pidozrivayuchi nebezpeki, spokijno, ne povertayuchi golovi, spitav: . - SHCHo trapilos', Enver? - Salyam, Gamide! - promoviv Zvenigora, napravlyayuchi dulo pistolya v spinu spahi¿. Gamid rvuchko povernuvsya. Uzdrivshi bliskuche dulo pistolya, prikipiv poglyadom do n'ogo. Jogo oblichchya vraz posirilo, a nizhnya shchelepa zatremtila... Nareshti vin glyanuv na neznajomciv, yaki nasmililisya tak nahabno, vden', koli v misti povno vijs'ka, vdertisya syudi. Vpiznav kozaka. - Zvenigora? O allah! - Ne til'ki, - vistupila napered Zlatka, znimayuchi shapku. - Salyam, aga! - Adike! - prostognav Gamid, blidnuchi. - SHCHo vi vid mene hochete? - Sultans'kij firman! - Zvenigora pidstupiv blizhche. - Firman? - Gamid buv vrazhenij i zdivovanij: vin spodivavsya girshogo. - U mene jogo nemaº... - De zh vin? - YA viddav Safar-beºvi. - ZHal'... Todi dovedet'sya bez zajvih rozmov zastriliti tebe! Gamid oteterilo movchav. - Zlatko, podivis' garnen'ko: mozhe, firman tut, a Gamid prosto morochit' nam golovi? Zlatka kinulas' na poshuki... - CHekajte! -skriknuv spahiya. - Vi vse odno ne znajdete! Davajte domovimos' po-dobromu: ya vam - firman, a vi meni - zhittya. Zgoda? Vin usvidomlyuvav bezvihidnist' svogo stanovishcha - ce spovnyuvalo jogo serce lyuttyu i vidchaºm. O allah, shcho trapilosya z nim! Hvilinu tomu vin pochuvav sebe v povnij bezpeci, mav u rukah vladu i vvazhavsya tret'oyu, pislya okolijnogo pashi i Safar-beya, osoboyu v misti j okoli¿. A zaraz... smert' zaglyadala jomu v vichi, i vin ne znav, yak vidkaraskatis' vid ne¿. Tomu hapavsya za najmenshu mozhlivist' vryatuvatisya. Firman, zvichajno, duzhe vazhlivij, i za jogo vtratu begler-bej po golovi ne pogladit', ta dumati pro ce pered licem naglo¿ smerti bulo nerozumno i smishno. Rozmova z begler-beºm bude potim... potim... A mozhe j zovsim ne bude! Vreshti, golovne - vryatuvati zhittya! Nevzhe dovedet'sya naklasti golovoyu? O allah ekber[13] . - Mi ne torgashi, - suvoro skazav Zvenigora. - De firman? YA ne viryu, shcho vin u Safar-beya! - Vin os'! - skriknula Zlatka, vijmayuchi iz temno¿ shkatulki, shcho stoyala, prikrita minderom, cupkij suvij pergamentu. Gamid zirvavsya z miscya. - Adike, ne smij! To taºmnij nakaz! Za n'ogo vsim nam znimut' golovi! - Tim bil'she cikavo diznatisya, pro shcho zh pishe sultan u takomu vazhlivomu firmani, - skazav Zvenigora. - Zlatko, prochitaj! Zlatka probigla ochima napis na pergamenti. - O! Ce spravdi vazhlivij nakaz! - viguknula vona. - Sultan opovishchaº voºnachal'nikiv i vijs'ko, shcho za ganebnij vidstup z-pid CHigirina v minulomu roci velikij vizir Ibragim-pasha i han Krimu Selim-Girej pozbavleni vsih chiniv i vislani na ostriv Rodos u Bilomu mori. Velikim vizirom naznachaºt'sya pasha Asan Mustafa. Padishah nakazuº jomu sterti z licya zemli proklyate misto CHigirin, zahopiti Ki¿v i Livoberezhnu Ukra¿nu, a Zaporoz'ku Sich zrujnuvati. Vsih zaporozhciv na arkanah prityagnuti v Portu i prodati na galeri! Z c'ogo roku vsya Ukra¿na povinna stati vilajºtom[14] Osmans'ko¿ imperi¿! - Adike! - proshipiv Gamid. - Ti rozumiºsh, neshchasna, shcho ti robish? Ti rozgolosila derzhavnu taºmnicyu! Vidteper ti postavila sebe poza zakonom i ne mozhesh rozrahovuvati ni na chiº zastupnictvo... O vaj-vaj, allah pokarav mene za te, shcho ya vvazhav tebe majzhe svoºyu dochkoyu i dav take zh vihovannya, yak i Hatche, - navchiv chitati j pisati, shcho superechit' duhovi koranu, o vaj-vaj! - Daremno Gamid-aga pobivaºt'sya za yakimos' firmanom. Ce vs'ogo-na-vs'ogo shmat vichineno¿ telyacho¿ shkiri, - skazav Zvenigora. - Podumav bi pro sebe... Mi prijshli ne til'ki po firman. Bridkij strah znovu zasvitivsya v Gamidovih ochah. SHCHojno zaraz vin zbagnuv ostatochno, shcho jogo chekaº, koli vin potrapit' do ruk Mladena i YAkuba. Vin raptom spovz z stil'cya i vpav pered Zlatkoyu na kolina. Ohopiv ¿¿ nogi rukami. Pritisnuvsya tovstoyu shchokoyu do mokrih, holodnih vid talogo snigu chobitok divchini. Z jogo grudej virvavsya stogin. - Adike! Lyuba! YA zh buv tobi bat'kom... Ti ne znala v Aksu gorya... Nevzhe ti dozvolish, shchob mene bulo piddano torturam?.. Zgadaj Hatche... Vona bula tobi za sestru... Vi buli nerozluchni... Nevzhe ti hochesh osirotiti ¿¿?.. Adike... YA znayu: ya negidnik... YA zavdav gorya tvo¿m bat'kam... Ale zh ni ti, ni tvij brat ne maºte prichini mstiti meni osobisto za sebe, bo ya dav vam use, shcho mig dati svo¿m dityam... YAkshcho ti ne poryatuºsh mene, allah proklyane tebe, i ti budesh tinyatisya neprikayanoyu po svitu do samogo voskresinnya mertvih! Adike... Zlatka stoyala v nerishuchosti. Vsya zlist' i nenavist', shcho projnyali ¿¿, koli vona diznalasya, hto takij Gamid, raptom viparuvalisya, yak rankova rosa pid prominnyam soncya. Bilya ¿¿ nig lezhav cholovik, yakogo vona znala protyagom bagat'oh rokiv i yakij spravdi ne robiv ¿j nichogo zlogo i zavzhdi nadilyav podarunkami j lasoshchami narivni z Hatche, svoºyu pestunkoyu. V ¿¿ ochah blisnuli sl'ozi. Vona blagal'ne glyanula na Arsena, prosyachi poradi j pidtrimki. - Dosit' govoriti, Gamide! - skazav Zvenigora. - Vstavaj! Ne namagajsya rozzhalobiti zhalislivimi slovami serce divchini! Ne pomozhe! Ti zaraz pidesh z nami... I ne podumaj shcho-nebud' skazati svo¿m lyudyam abo podati ¿m znak, yakshcho ne hochesh umerti peredchasno! - YA ne z toboyu govoryu, gyaure! - oshkirivsya Gamid i znovu pripav shchokoyu do nogi Zlatki, zdrigayuchis' vid plachu j strahu. - Arsene, zalishmo jogo... - Golos Zlatki tremtiv. - Vreshti, minulo bagato rokiv... Skazhemo bat'kovi i YAkubovi... Vona ne dogovorila. SHiroko rozchinilisya dveri - i v kimnatu zajshov Safar-bej, a za nim - rozgublenij Dragan. 4 Pobachivshi Zvenigoru z pistolem u ruci, Zlatku j Gamida, yakij povzav u nogah divchini, Safar-bej zupinivsya mov ukopanij. Vin oglyanuvsya na Dragana, yakogo prijnyav za Gamidovogo vartovogo, ale, zamist' dobrozichlivosti, uzdriv u jogo ochah vorozhist', a v ruci - zvedenij pistol'. - Allah ekber! SHCHo ce vse oznachaº? - viguknuv oshelesheno. - Zlatko, yak ti opinilasya tut? Zlatka ne vstigla vidpovisti. Dragan viperediv ¿¿ i vihopiv u Safar-beya z-za poyasa pistol', a z pihov - shablyu. Potim pospishno vidskochiv do dverej i stav tam na chatah, vizirayuchi kriz' vuz'ku shchilinu v koridor. Stanovishche suttºvo zminilosya. Zvenigora perezirnuvsya z Draganom: shcho voni mali robiti? Vivesti z soboyu, krim Gamida, shche j Safar-beya? Zamalo sil. Vzyati til'ki Gamida, a Safar-beya, zv'yazavshi, zalishiti v kimnati? CHi zh dast' Safar-bej sebe zv'yazati? Napevne, vin uchinit' opir, pid chas yakogo narazhatimet'sya na nebezpeku i sam aga, i Zlatka. SHCHo todi skazhe voºvoda Mladen? A krim us'ogo c'ogo, ne viklyuchena mozhlivist', shcho Safar-bej pribuv syudi z vartoyu, yaka mozhe nagryanuti i shopiti ¿h usih. Poki Zvenigora i Dragan obminyuvalis' poglyadami, rozdumuyuchi, shcho robiti, Safar-bej mittyu zoriºntuvavsya, shcho tut vidbulosya pered jogo prihodom. Vin pomitiv i firman u Zlatchinij ruci, i znichenogo Gamida, shcho vse shche prodovzhuvav stoyati na kolinah, i rozgublenist' na oblichchi divchini. Pomitiv - i vse zrozumiv. V odnu mit' vin zbagnuv, u yake skladne stanovishche vin potrapiv. U danu hvilinu sila, zvichajno, bula ne na jogo boci. I tim bil'she - ne na boci Gamida. Za svoº zhittya ne boyavsya: pam'yatav, yak gajdutini, v tim chisli i Zvenigora, i Dragan, davali jogo materi klyatvu ne pidnimati ruki na ¿¿ sina. Za zhittya zh Gamida vin zaraz ne dav bi j pivkurusha: dosit' Zvenigori chi Draganovi natisnuti sobachku pistolya, i vin opinit'sya v rajs'kih sadah allaha! Ale vin, Safar-bej, ne mig, ne mav prava dopustiti, shchob na jogo ochah gajdutini ubili musul'manina, virnogo ohoroncya padishaha. Takogo jomu ne prostilo b ni vijs'ko, ni begler-bej. Tomu, nehtuyuchi nebezpekoyu, kinuvsya do Gamida, pidviv jogo i, stavshi poperedu, rizko promoviv: - Arsen-aga, ti tut najstarshij, tozh maºsh rozumiti, shcho ya ne dozvolyu bezkarno rozpravitisya z Gamidom-agoyu. Moya chest' zaporukoyu c'omu! YAkshcho zh vi nasmilitesya strilyati v n'ogo, to strilyajte i v mene!.. Ale mushu poperediti - vnizu, krim vo¿niv Gamida-agi, sidit' p'yatero mo¿h askeriv. YAkshcho voni pochuyut' postrili... - YA zrozumiv tebe, Safar-beyu, - skazav Zvenigora, vidbirayuchi vid Zlatki firman i hovayuchi jogo sobi za pazuhu. - SHCHo zh ti proponuºsh? - YA proponuyu vam najkrashchij vihid: tikajte, poki ne pizno! Z hvilini na hvilinu syudi mozhut' prijti nashi lyudi, i vam dovedet'sya skrutno... Podumajte pro Zlatku! Otzhe, za odno chi dva zhittya - tri zhittya! - Haj poverne toj gyaur sultans'kij firman, - probel'kotav, prihodyachi do