ih nevil'nikiv turec'kih, yaki, shchob uryatuvati zhittya, zgolosilisya sluzhiti u vijs'ku padishaha. Prigadavshi, shcho Mnogogrishnij umovlyav nevil'nikiv u Semivezhnomu zamku v Stambuli jti na sluzhbu do turkiv, Zvenigora zrozumiv, yak vin opinivsya u vijs'ku YUriya Hmel'nic'kogo. Ale z chim vin pribuv na Sich? Plin Arsenovih dumok porushiv Sirko: koshovij, ochevidno, prodovzhuvav poperednyu rozmovu. - Bog - svidok dushi moº¿: ya nikoli ne hodiv z vijs'kom na Ukra¿nu, shchob rozoryati vitchiznu svoyu! Ne hvalyachis', istinno kazhu: vsi mo¿ turboti i starannya buli napravleni na te, shchob zavdati shkodi nashim odvichnim vorogam-busurmenam. I teper, na shili rokiv mo¿h, ya dumayu ne pro vladu j pochesti, ne pro vijs'kovi podvigi, a pro te, shchob do ostannih dniv mo¿h tverdo stoyati proti tih zhe davnih vorogiv nashih - busurmeniv... Otak i peredaj knyazevi svoºmu YUriyu!.. A shche skazhi: turki j tatari stil'ki gorya j zla zavdali narodovi nashomu, stil'koh nashih lyudej porubali, a inshih zaarkanili j potyagli v nevolyu, shcho ne z nimi mav bi YUras' Hmel'nichenko zdobuvati dlya sebe didiznu svoyu - Subotiv i slavnij gorod CHigirin. Narod ne zrozumiº jogo i ne pidtrimaº... Tozh haj ne spodivaºt'sya i na pidtrimku zaporozhciv!.. Mnogogrishnij zblid. Sluhayuchi movu Sirka, nespokijno bigav poglyadom po svitlici i m'yav u rukah hutryanu shapku z oksamitovim verhom. Vidno, ne spodivavsya vin vidmovi, yak, mabut', ne spodivavsya ¿¿ i sam YUrij Hmel'nic'kij. Zvenigori stala zrozumila meta pri¿zdu Mnogogrishnogo na Sich, vin z cikavistyu stezhiv za virazom oblichchya posla i chekav, shcho zh toj skazhe na spovneni gidnosti j glibokogo pochuttya slova koshovogo. - Spasibi za vidvertu vidpovid', pane koshovij, - tiho promoviv Mnogogrishnij. - Ne prihovayu, shcho vona rozcharuvala mene, a yasnovel'mozhnogo get'mana-knyazya gliboko opechalit'... Vin pam'yataº vashu lyubov i povagu do bat'ka jogo Bogdana Hmel'nic'kogo i spodivavsya, shcho taku zh lyubov i povagu vi proyavite i do n'ogo. A vihodit'... - Pane posol, - rizko perebiv Sirko Mnogogrishnogo, - os' uzhe bil'she soroka rokiv trimayu ya v ruci shablyu i zavzhdi vvazhav, shcho sluzhu neyu ne okremim osobam, navit' i takim viznachnim, yak nash pokijnij velikij get'man Bogdan, a dorogij nashij materi Ukra¿ni, i til'ki ¿j odnij!.. Tak i peredaj!.. A teper - idi! YA chuyu - prijshli posli sultana, a ¿h ne varto zatrimuvati u Sichi. Mnogogrishnij movchki viddav cholom i pospishno vijshov iz svitlici. Sirko projshovsya po kimnati, rozpraviv shiroki plechi j usmihnuvsya do kozaka. - Nu, ot - odnogo posla vidshili... Cikavo, z chim zhe pribuli turki? Prosi ¿h, Arsene! 3 Togo zh dnya, koli pidskarbij i Zvenigora vidveli sultans'kih posliv do sichovogo peredmistya, de visochiv garnij posol's'kij, chi, yak jogo zvali zaporozhci, grec'kij dim, i roztashuvali ¿h tam na spochinok, nespodivano sichovij dovbish shchosili zagamseliv u tulumbas. Guchni trivozhni zvuki polinuli z Sichi, zaklikayuchi zaporozhciv na radu. Voni prit'mom vibigali z kureniv, mchali z garmatno¿, z zbroyarni, z korchmi, pospishali z gavani, de stoyala kozac'ka flotiliya, i shikuvalisya pivkolom na majdani pered chimalim dubovim stolom, za yakim sidiv pisar. Obabich stola stoyali starshini. Z vijs'kovo¿ skarbnici vinesli klej-nodi - malinovi korogvi, bunchuk, litavri. Potim z vijs'kovo¿ kancelyari¿ vijshov Ivan Sirko. Stavshi pered stolom, vijnyav z-za poyasa bulavu, pidnyav ugoru. Zaporozhci, vishikuvani po kurenyah, povoli zaspokoyuvalisya. Vreshti nad majdanom zapala tisha. CHulosya til'ki guchne sopinnya Metelici ta buhikannya starogo SHevchika. Koshovij vistupiv kil'ka krokiv napered, stav posered pivkola, utvorenogo tisyachami voyakiv. - Brattya, otamani, molodci, vijs'ko zaporoz'ke! - prolunav jogo duzhij golos. - Zibrav ya vas na radu, shchob povidomiti: sultan turec'kij Magomet CHetvertij zaslav nam na Sich z deputaciºyu lista. Pisar zaraz prochitaº jogo, i vi diznaºtes', chogo hoche namisnik boga na zemli, yak velichaº sebe sultan. Posluhajte uvazhno i sami virishujte, shcho vidpovisti... A pered tim ya hotiv bi skazati os' shcho: ya ne sumnivayusya u vashij vidpovidi, bratove, ta vse zh nagadayu, - mozhe, hto zabuv, - hto mi i chogo tut, na Nizu, prozhivaºmo... Spokonviku tatars'ki krovozherlivi hani ta murzi, a takozh turec'ki pashi ta sultani plyundruvali nashu zemlyu, nishchili ditej nashih, materiv, bat'kiv, a vsih duzhih, zdorovih tyagli na arkanah u nevolyu agaryans'ku. Spokonviku vijs'ko zaporoz'ke rozbivalo tatars'ki chambuli i vizvolyalo nevil'nikiv z nevoli tyazhko¿, sharpalo mista i sela Krimu j Turechchini, vidomshchayuchi murzam ta pasham za beznevinnu krov lyudej nashih. Ta j sama Sich vinikla tomu, shcho potribno bulo boronitisya vid lyutih napadnikiv z pivdnya. I zhitime vona doti, doki isnuvatime cya smertel'na zagroza... A zaraz, brattya, vidomo vam, sultan turec'kij nechestivij naslav na Ukra¿nu vijs'ka mnozhestvo. CHorna pit'ma zastilaº nashi stepi! Vizir Mustafa poklyavsya borodoyu proroka vitoptati kin'mi vsyu zemlyu nashu vid Kam'yancya do Poltavi, vid Zaporogiv do Kiºva! I os' u takij chas sultan proponuº nam... Ta krashche sami posluhajte, shcho pishe toj nehrist. Pisaryu, chitaj! Pisar vijshov z-za stolu, rozpraviv suvij pergamentu, pochav chitati. - "YA, sultan Magomet CHetvertij, brat soncya i misyacya, onuk i namisnik bozhij, volodar carstv - Makedons'kogo, Vavilons'kogo, ªrusalims'kogo, Velikogo i Malogo ªgiptu, car nad caryami, volodar nad volodaryami, nadzvichajnij licar, nikim ne peremozhenij vo¿n, nevidstupnij oboronec' grobu Isusa Hrista, pestun samogo boga, nadiya j utiha musul'man, ostrah i velikij oboronec' hristiyan, - nakazuyu vam, zaporoz'ki kozaki, z dobro¿ voli piddajtes' meni bez superechki i mene vashimi napadami ne turbujte. Sultan turec'kij Magomet CHetvertij". Mogil'na tisha, shcho panuvala ves' chas, poki pisar chitav lista, trivala yakus' hvilinu i pislya togo. Potim majdan vibuhnuv, yak vulkan. Nebo nache trisnulo, rozkololosya - iz n'ogo upala bliskavka j pokotivsya grim! SHCHo sko¿losya v Sichi! Natovp - kozaki vraz porushili strij - zaviruvav, zaklekotiv. Zchinivsya nejmovirnij galas. Gnivni kriki, obrazliva lajka, pogrozi sipalisya z usih bokiv. Nihto nikogo ne sluhav. A vsyak hotiv kriknuti tak, nibi jogo neodminno mali pochuti azh na beregah Bosforu. Ta zgodom oburennya pochalo pererostati v podiv, a podiv - u veselij smih. Pershij guchno zaregotav starij Metelicya. - Ga-ga-ga! - zakolihavsya vin, trimayuchis' rukami za opasiste cherevo. - Nu j nasmishiv, klyatij nevira! Nu j utnuv, svinyache vuho!.. Ga-ga-ga! Did SHevchik azh prisiv do zemli. - Hi-hi-i-i!.. Oj, bratci, dajte kivsh gorilki, bo ne vitrimayu - udavlyusya smihom!.. Hi-hi-i-i! - Go-go-go! - zakvoktav, mov u dizhu, Tovkach. Rozgonisto zalivavsya veselij Sikach. Navkrugi revlo, klekotalo, viruvalo lyuds'ke more. Ta nezabarom nevtrimnij smih povoli znovu pochav zminyuvatis' zlimi vigukami. Zvenigora stuknuv kulakom po rukiv'¿ shabli, viguknuv lyuto: - Bach, kudi zagnuv, shajtan turec'kij, proklyatogo chorta brat i tovarish i samogo lyucipera sekretar! Zdatisya! - A duli z makom ne hochesh! - pidtrimav jogo Sikach. - Vavilons'kij ti kuhar, aleksandrijs'kij kozolup, virmens'ka svinya, a ne licar! - posvarivsya velicheznim kulacyugoyu Metelicya. - Kam'yanec'kij kat! - Podolyans'kij zlodiyuka! - Samogo gaspida vnuk i vs'ogo svitu blazen'! - Svinyacha morda! - Riznic'ka sobaka! Z usih bokiv neslisya viguki, smih, lajka. Kozhen namagavsya yaknajgostrishe doshkuliti dalekomu, ale takomu nenavisnomu sultanovi. Sirko, veselo bliskayuchi ochima, kriknuv pisarevi: - Pishi! Zapisuj shvidshe! Ta ce zh taka vidpovid', shcho sultanovi vid ne¿ azh mlosno stane! Ha-ha-ha!.. Bach, a mi dumali-gadali, yak vidpovisti!.. Pisar shopiv bile pero - pochav shvidko-shvidko pisati. A zvidusil' letilo - z gikom, svistom, u¿dlivimi prikazkami: - Makedons'kij kolesnik! - Nehreshchenij lob, haj bi vzyav tebe chort! - Kobilyacha pidhvisnicya! Ga-ga-ga! - Ho-ho-ho! Ha-ha-ha! Ge-ge-ge! Hi-hi-hi-i-i! - na vsi ladi smiyalisya kozaki. Sirko pidnyav bulavu. Gamir pochav stihati. Use shche zdrigayuchis' vid smihu, koshovij viter z ochej sl'ozi, promoviv: - Spasibi, brattya! Oce tak vidkazali! Pisaryu, zapisav? - Zapisav, bat'ku! - Anu, prochitaj! YAk to vono vijshlo po-vchenomu! Zaporozhci znovu vibuhnuli smihom. A pisar vstav, zaklav pero za vuho. Pidnyav ruku - povoli gamirlivij natovp ugamuvavsya. - "Zaporoz'ki kozaki turec'komu sultanovi, - pochav chitati pisar. -- Ti - shajtan turec'kij, proklyatogo chorta brat i tovarish i samogo lyucipera sekretar. YAkij ti v chorta licar, yakshcho golim... ¿zhaka ne vb'ºsh? Ne budesh ti goden siniv hristiyans'kih pid soboyu mati! Tvogo vijs'ka mi ne bo¿mosya, zemleyu i vodoyu budemo bitisya z toboyu! Vavilons'kij ti kuhar, makedons'kij kolesnik, ºrusalims'kij brovarnik, aleksandrijs'kij kozolup. Velikogo i Malogo ªgiptu svinar, tatars'kij sagajdak, kam'yanec'kij kat, podolyans'kij zlodiyuka, samogo gaspida vnuk i vs'ogo svitu i pidsvitu blazen', a nashogo boga duren', svinyacha morda, kobilyacha s..., riznic'ka sobaka, nehreshchenij lob, haj bi vzyav tebe chort! Otak tobi kozaki vidkazali, plyugavche!.. CHisla ne znaºm, bo kalendarya ne maºm, misyac' na nebi, god u knizi, a den' takij u nas, yak u vas, pociluj za te os' kudi nas!" Ostanni slova potonuli v bujnomu regoti, shcho znovu vibuhnuv, yak vulkan, z tisyach duzhih kozac'kih gorlyanok. Vartovi na vezhah, garmashi pri garmatah, ne znayuchi, shcho tam trapilosya na radi, perelyakano i zdivovano vitrishchilisya na oshalile tovaristvo. Odnak, pobachivshi, shcho nichogo strashnogo nema, a, navpaki, v Sichi zapanuvala nejmovirna veselist', i sobi pochali usmihatisya. Ta smih, yak i hvoroba, zaraznij, - i, divlyachis', yak tovaristvo azh korchit'sya vid regotu, vartovi ta garmashi shopilisya i sobi za zhivoti. Smih strusonuv fortechni stini i vezhi. Spihal's'kij, shcho stoyav u dalekomu kutku pri garmati, zakunyav bulo na sonechku. Raptovij vibuh smihu rozbudiv jogo. Ne rozsholopavshi, v chim sprava, i dumayuchi, shcho na Sich napali tatari, vin shopiv smoloskip i pal'nuv z garmati. Postril vraz protvereziv usih. Sirko posvarivsya na garmasha bulavoyu. - Hto tam pustuº? Zahotiv, suchij sinu, shchob ya pogladiv tebe bulavoyu nizhche spini? Spihal's'kij pochervoniv, zaklipav ochima. Garmashi zastupilisya za n'ogo. - To mi, bat'ku, na radoshchah! Privit sultanovi posilaºmo! - A hiba shcho! - oholov koshovij i povernuvsya do pisarya: - Pidpisuj: koshovij otaman Ivan Sirko zo vsim koshem zaporoz'kim. Pidpisav? - Pidpisav, bat'ku. - Oteper - garno! Perepishi nachisto -- i vidnesi poslam sultana. Nehaj vezut' na zdorov'yachko! - Bat'ku, sered posliv - mij lyutij vorog Gamid. Dozvol' z tovaristvom perestriti ¿h u poli i vidbiti jogo, - zvernuvsya do koshovogo Zvenigora. - Ni, ni, mi ne tatari! - zaperechiv Sirko. - Zustrinesh v inshomu misci - robi z nim, shcho hochesh, a zaraz ne rush! Osoba posla nedotorkanna! Zvenigora nezadovoleno poshkrib potilicyu, ale perechiti koshovomu ne posmiv. Sirko pidnyav bulavu. Jogo zagorile, poorane shramami i zmorshkami oblichchya vraz posuvorishalo. Virazni temno-siri ochi pid gustimi zlamami briv blisnuli, mov kricya. - Brattya, otamani, molodci! A teper sluhajte nakaz: dilom stverdimo chortovomu sultanovi nashu vidpovid'! Poki Kara Mustafa sto¿t' pid CHigirinom, posharpaºmo turec'ki i tatars'ki sili pobilya morya!.. Kirilivs'kij, Dons'kij, Kanivs'kij i Poltavs'kij kureni pidut' z nakaznim otamanom Rogom promishlyati pid Tyagin. Korsuns'kij i CHerkas'kij - na Muravs'kij shlyah steregti tatar. A ya z kurenyami Baturins'kim, Lubens'kim, Pereyaslavs'kim, Irkli¿vs'kim potyagnu vniz po Dnipru... Zemleyu i vodoyu budemo bitisya z proklyatimi busurmenami! 4 Flotiliya zaporoz'kih chovniv-chajok, shcho nesla na sobi kolo dvoh tisyach kozakiv, nablizhalas' do ostrova Tavan'. Pid duzhimi pomahami vesel chovni shvidko plivli odnim iz chislennih rukaviv Dnipra. Use dovkola zavolik rankovij tuman. Zaporozhci kvapilisya, shchob do shodu soncya nepomitno pidijti do micno¿ turec'ko-tatars'ko¿ forteci Kizi-Kermen. Na peredn'omu chovni stoyav Sirko i pil'no pridivlyavsya do neyasnih obrisiv berega. Hlyupoche za bortom tepla m'yaka voda, pahne rogozoyu i latattyam. Tiho opuskayut'sya dovgi vesla. CHajki plivut' shchil'no odna za odnoyu, shchob ne rozgubitisya v zarichkah i protokah. Na nosah stoyat' otamani - nishcho ne mine ¿hn'ogo zirkogo oka! Os' koshovij podav znak - i perednya chajka pritishila hid. - Sushi vesla! Sushi vesla! - pochuvsya priglushenij gomin.- Zibratisya v krug! Veslyari pritisnuli vesla do bortiv. CHovni povoli virinali z rozhevo¿ imli i stavali na shirokomu plesi v tisnij krug. Ni rozmov, ni kashlyu, ni bryazkotu zbro¿. Zaporozhci buli dosvidcheni vo¿ni i pidkradalisya do vorozho¿ forteci, yak oberezhnij mislivec' do dichini. - Brattya! - promoviv Sirko tiho. - Nasuproti nas, za ociºyu kosoyu, - Kizi-Kermen. Fortecya micna, majzhe nepristupna! V nij bagato garmat, velika zaloga. Stini kam'yani, visoki - ne perestribnesh!.. Otzhe, shchob uzyati ¿¿, treba, mabut', ne golovoyu bitisya ob stini, ne proti rozhna perti, a troshechki povorushiti mozkom... Nad chovnami, mov podih rankovogo vitercya, proshelestilo zagal'ne shvalennya. Kozaki virili, shcho Sirko shcho-nebud' pridumaº. A koshovij govoriv dali: - Nam treba, brati-molodci, obmanuti voroga. Nashi vividachi diznalisya, shcho, krim vartovih na fortechnih vezhah, turki vistavili chati na prileglih ostrovah. Zokrema, troº tatar stoyat' na chatah na c'omu ostrovi, shcho pered nami, yakraz nasuproti golovnih vorit forteci. Poki mi ¿h ne znimemo, doti nichogo j gadati pro uspishnij napad. Ale znyati ¿h treba bez shumu i gvaltu, shchob i ne strepenulisya! Metelice, rushaj!.. Odna z chajok tiho viplivla z krugu i, tyagnuchi za soboyu na priv'yazi nevelikogo, ale visokobortnogo chovna, poplivla vniz za techiºyu. Nevdovzi vona zavernula za poroslij verbolozom mis ostrova i znikla z vidu. Provivshi ¿¿ poglyadom, Sirko prodovzhuvav poyasnyuvati svij zadum. - YAkshcho Metelicya z tovarishami shchaslivo znime vartovih, to ce bude til'ki pivdila. Golovne - zahopiti vorota!.. Tut uzhe popracyuº Zvenigora zi svo¿mi hlopcyami... Vsi mimovoli poglyanuli na tatars'kij kayuk, odin sered kozac'kih chajok, na yakomu v tatars'kih beshmetah i lisyachih malahayah sidili ¿hni tovarishi. Til'ki Zvenigora buv odyagnutij po-yanichars'ki, mayuchi na golovi chornu fesku, a pri boci - dorogu, inkrustovanu sriblom i perlamutrom shablyu. Nihto z kozakiv ne zdogaduvavsya, dlya chogo tak viryadivsya Zvenigora z druzyami, a sami voni za vsyu dorogu z Sichi ne obmovilisya j slovom. Til'ki teper stavalo yasno, na yaku rizikovanu spravu jdut' smilivci. 5 Z Meteliceyu bulo vs'ogo p'yatero kozakiv - Sikach, Tovkach, SHevchik i dva brati Pivnenki. Brati Pivnenki, yakih dlya zruchnosti zaporozhci zvali Pivnem i Kogutom, yakraz i buli timi vividachami, yaki rozvidali pidstupi do Kizi-Kermena. Vsi voni movchki sidili poryad na lavi, vdivlyayuchis' u tumannu dalinu. Koli chajka pominula krutij pishchanij mis, Piven' dav znak sternichomu prichaliti do berega. - Zrazu za cimi kushchami pochinaºt'sya pishchana kosa. Plivti nam dali ne mozhna - tatari pomityat'. CHajka m'yako vrizalas' u priberezhnij mul i zupinilas'. Grebci kinuli vesla - mittyu vidv'yazali choven, shcho pliv pozadu na priv'yazi, i, skochivshi u vodu, perevernuli jogo vverh dnishchem. Potim pidnyali nad vodoyu i oberezhno opustiv, shchob z-pid bortiv ne vijshlo povitrya. - Davajte gruzila! - proshepotiv Metelicya. Z chajki podali kil'ka velikih vazhkih kameniv, zv'yazanih motuzkami poparno, i kozaki perekinuli ¿h cherez mokre dnishche. CHoven zanurivsya u vodu. - Gotovo! Rozdyagajtesya, hlopci! - nakazav Metelicya. Vin pershij skinuv z sebe odyag. Sikach, Tovkach, Pivnenki i SHevchik ne primusili sebe dovgo chekati. Zalishivshi nevibaglive zaporoz'ke vbrannya na chajci, voni z odnimi yataganami v rukah postribali u vodu, postavali po troº obabich zanurenogo chovna i oberezhno potyagli jogo ponad beregom. Vid gostro¿ kosi, z-za yako¿ vidkrivavsya shirokij vid na Dnipro i ostriv Tavan', bulo vidno pologij pishchanij bereg. Ni kamenya, ni kushchika. Metelecya i Piven' vistromili golovi. Krokiv za sto vid nih bovvaniv nevelikij chornij kayuk. Na n'omu sidiv oblichchyam na pivnich, tudi, zvidki mogli z'yavitisya zaporozhci, tatarin. - Til'ki odin, - proshepotiv Metelicya, zdrigayuchis' vid rankovo¿ proholodi. - Dvoº splyat' u chovni, - vidpoviv Piven'. - Ta j cej, zdaºt'sya, kunyaº... - Nu, todi ne gajmo chasu! Kozaki pirnuli pid choven. Tut bulo temno, yak u mogili, pahlo mokrim derevom. Zasunuvshi yatagani v zazdalegid' priladnani shkiryani chohli, zaporozhci stali odin za odnim, uperlisya rukami v peregorodki chovna i rushili vpered. Metelicya jshov pershij i vidlichuvav kroki, a takozh slidkuvav za glibinoyu. Til'ki tak pid vodoyu mozhna bulo trimatisya virnogo napryamku, ne viddalyayuchis' vid berega i ne boyachis', shcho virinut' nabagato ranishe chi piznishe. Pid nogami buv namitij techiºyu tverdij pisok, tomu jti bulo legko. SHevchik kashlyanuv. - Anu, cit', stare buhikalo! - zashipiv Metelicya. - Znajshov, koli kashlyati! Tatari pochuyut'... - Haj chuyut'! Podumayut' - shajtan pid vodoyu kashlyaº, - ogriznuvsya SHevchik, zahihikavshi. - Pomovch! - grimnuv Metelicya, zbivshis' iz liku. i prodovzhuvav dali shepotiti: -Tridcyat' dva, tridcyat' tri... Zaporoz'kij pidvodnij choven povoli, ale vpevneno prosuvavsya vpered. Stavalo vazhko dihati. Kozaki natuzhno sopli. Vidchuvshi, shcho nogi ne distayut' dna. Metelicya skeruvav chovna livoruch, poki znovu ne dosyagnuv potrtbno¿ glibini. Narahuvavshi sto krokiv, Metelicya shepnuv: - Bliz'ko! Pil'nujte! Kozaki stishili hid. Teper choven led'-led' posuvavsya. Metelicya vistaviv napered ruku, namagayuchis' namacati dnishche tatars'kogo kayuka. Nastupila virishal'na hvilina, vid yako¿, mozhlivo, zalezhav uspih us'ogo pohodu. Kozaki shopili yatagani. Napruzhennya vse bil'she zrostalo. Raptom Metelicya shchosili upersya nogami v dno. CHoven zupinivsya. - Pribuli! Virinaºmo! Nu, bozhe pomozhi! - promoviv starij. Kozaki pirnuli u vodu. Koli b pered tatarinom, shcho sonnimi ochima oglyadav z svogo kayuka vodnu gladin' Dnipra, z'yavivsya shajtan, to vin ne tak bi zlyakavsya, nizh todi, koli pered nim nezhdano-negadano virinula mokra vusata golova Metelici. Tatarinovi vidnyalo zi strahu movu. Vin rozzyaviv rota, lupnuv ochima i v tu zh mit', proshitij z dvoh bokiv yataganami, shubovsnuv u vodu. Jogo tovarishi, shcho spali, skocyurbivshis' pid kozhuhami, na dni kayuka, navit' ne vstigli pidvestisya. Piven' i Kogut vluchnimi udarami pokinchili z nimi odrazu. Shodilo sonce. Tuman shvidko rozsiyuvavsya, i na protilezhnomu boci Dnipra vimalyuvalisya nechitki obrisi zubchatih fortechnih stin. Slid bulo pospishati. Skinuvshi u vodu nepotribni teper gruzila, kozaki perevernuli choven, vilili z n'ogo vodu i pobilya berega prudko potyagli nazad, do chajki. 6 Sirko pidnyav bulavu - sotni kozac'kih ochej prikipili do ne¿. Vse bulo gotove do napadu: gakivnici na nosah chajok zaryadzheni, pistoli ta mushketi nabiti porohom i olov'yanimi l'otkami, shabli pristebnuti do poyasiv. Koshovij davav ostanni rozporyadzhennya. - Arsene, tvoya sprava - zahopiti vorota i protrimatis' u nih do nashogo pidhodu! A todi, sinki, - zvernuvsya vin do vsih, - rubaj, krishi nevirne sim'ya! SHCHob azh u Bahchisara¿ ta Stambuli vidchuli, yak odlivayut'sya vorogam sl'ozi i krov nashih lyudej! Ta os' i sonechko shodit', a z nim Metelicya znak podaº, shcho doroga cherez Dnipro vil'na... Nu, hlopci, z bogom! Arsene, golube, na tebe vsya nadiya! - Ne sumnivajsya, bat'ku! - vidpoviv tiho Zvenigora. - Zrobimo vse yak slid! - I do svo¿h na kayuci: - Nu, druzi, vigribajmosya napered, na chistu vodu!.. Ta krichit' zhe ne po-nashomu, a po-tatars'komu! Ne zabud'te!.. Opuskajte vesla! Kayuk skolihnuvsya i shvidko poletiv po spokijnomu dzerkali zarichka. Za nim rushila vsya zaporoz'ka flotiliya, ale vona ne mogla, zvichajno, nazdognati legkogo chovna i pomitno vidstala. Kayuk obignuv mis i virvavsya na shiroku gladin' osnovnogo rusla Dnipra. Tuman majzhe rozviyavsya. Na tomu boci, na Tavani, priblizno za verstu vid kayuka, zazhovtili nizdryuvati stini Kizi-Kermena, vikladeni iz cherepashnika. Na visokij vezhi mlyavo kolihalosya bile turec'ke znameno z chervonoyu gaboyu po krayah i karminnim pivmisyacem poseredini. Na berezi, pered forteceyu, nezvazhayuchi na rannij chas, snovigalo kil'ka tatar, mabut' ribalok. Pobachivshi vdalini choven, voni zavmerli, povityagali shi¿, - namagalisya rozpiznati lyudej, shcho plivli do nih. - Nalyagaj, hlopci, na vesla! Duzhche! - pidbad'oryuvav Zvenigora kozakiv. - Raz-dva! Raz-dva! Vesla zamel'kali shche shvidshe. CHoven prudko mchav do ostrova. Raptom z-za plavniv virinulo kil'ka zaporoz'kih chajok. A za nimi - shche i shche... Tatari na berezi diko zavereshchali i pomchali do forteci. Na stinah zrazu zh z'yavilis' askeri. Vdarila garmata. YAdro zi svistom proneslosya nad kayukom i shubovsnulo v vodu. Ribalki vskochili v fortecyu, i za nimi zachinilisya vazhki, okuti zalizom vorota. - Krichit', hlopci! Bo ti golomozi chorti shche ne priznayut' nas za svo¿h! - skazav Zvenigora i pershij zagukav po-tatars'komu: -Ojº, pravovirni! Ne zachinyajte brami! Mi iz kolina SHayahmeta! Vryatujte nas! Ale bulo shche daleko, i na stini, mabut', ne pochuli, bo pal'nuli vdruge z garmati. - Thore, krichi, haj jomu chort! Adzhe maºsh duzhij golos! A to vtretº yak babahnut', to j kistok ne pozbiraºmo! - guknuv Zvenigora na molodika, shcho nedavno vpisavsya do sichovogo reºstru i, hocha sam pohodiv z Pravoberezhzhya, poprosivsya do Lubens'kogo kurenya. - Krikni, shchob perestali strilyati! Thir priklav doloni do rota i zagukav: - Ojº, oglan-dzhan! Ne strilyaj! Svo¿! Svo¿! Zi stin zamahali rukami. Pochulisya kriki. Tim chasom kayuk pristav do berega, i pereodyagnuti tatarami zaporozhci z galasom i zojkami sipnuli do forteci. Dobigshi do vorit, voni vidchajdushne zagryukali. Ti, hto dobre vmiv po-tatars'ki, navperebij volali pro dopomogu. Odnak vorota ne vidchinyalis'. Til'ki vgori, na vezhi, z oglyadovogo vikoncya visunulasya krugla golena golova tatarina. - Ojº, oglan-dzhan! - zarepetuvav Thir. - Vidchini! Allah viddyachit' tobi za dobrist' tvoyu! Ne daj zaginuti vid ruk nevirnih! Tatarin zamorgav ochima. - CHekajte, ya zapitayu beya, chi mozhna vidchiniti vorota! - Ah ti, durna tvoya bashka! Poki ti shukatimesh beya - haj allah prodovzhit' jogo lita! - kozaki posichut' nas, yak bezmozkih valahiv! Odnak tatarin ne pospishav vidchinyati vorota. Z vezhi donosilisya superechki: vartovi, vidno, ne znali, shcho robiti. A zaporoz'ki chajki vzhe virvalisya na seredinu riki, Zalp iz garmat ne zupiniv ¿h. Voni shche shvidshe rinuli vpered. Drugim zalpom roztroshchilo odnu z chajok. Na poverhni vodi zakruzhlyali chervoni plyami. Ta j ce ne zupinilo vidchajdushnogo porivu zaporozhciv. Bachachi, shcho perelyakani ohoronci forteci ne navazhuyut'sya vidchinyati vorota, Zvenigora pochav layatis', pogrozhuvati kulakami. - Gej, vi, boyazki shakali! Durni ishaki¿ YA poslanec' velikogo vizioa Mustafi-pashi! YA vezu vazhlivij list vid vizira soncelikomu sultanovi - haj slavit'sya jogo im'ya!.. Vidchinit' negajno vorota, parshivi svini! CHi vi hochete navmisne viddati mene z vazhlivoyu zvistkoyu v ruki tih shajtaniv, proklyattya allaha na vashi golovi! YAkijs' povnovidij aga perehilivsya z bijnici, zapitav: - Ti hto? - Safar-bej! Poslanec' Mustafi-pashi! Vidchinyajte vorota! Aga splesnuv rukami. - Safar-bej? O nebo! YAkim pobitom?.. CHekaj, ya zaraz! Po derev'yanih shodah vezhi gluho zagurkotilo. Bryaznuli zasuvi. Zaskripili derev'yani pidojmi - i vorota rozchinilisya. Zaporozhci rinuli v zamok. - SHvidshe! SHvidshe! -guknuv povnovidij aga. - Safar-beyu, syudi! YA Memduh Ajtyur... Ti pam'yataºsh mene? - Zvichajno! - vidpoviv Zvenigora, virvavshi z pihov shablyu i opustivshi ¿¿ na golovu nevidomogo jomu Memduha Ajtyura. Aga vpav. Tatari, shcho storozhuvali vorota, z dikim vereskom nasili na Zvenigoru. Ale ¿m navperejmi kinulisya zaporozhci. U pidvoritti zav'yazavsya bij. Na krik vartovih zvidusyudi bigli napivodyagnuti askeri j tatars'ki stril'ci-sejmeni. - Thore, gukaj nashih, shchob pospishali! Bo ne vtrimaºmosya! - kriknuv Zvenigora molodikovi, shcho krutivsya bilya n'ogo poblizu. Thir metnuvsya vikonuvati nakaz otamana. Zata¿vshi namir ubiti Zvenigoru, vin poki shcho staravsya dopomagati kozakam, bo vid ¿hn'o¿ peremogi zalezhala i jogo bezpeka. Ne vihodyachi z pidvorittya, shchob ne narazitisya na tatars'ku strilu chi yanichars'ku kulyu, vin zamahav rukami. - SHvidshe, bratove! SHvidshe! Zaporozhci stribali z chajok, mchali do zamka. Sirko, popri svij pohilij vik, big narivni zi vsima. Jogo obganyali molodi kozaki. - Zahoplyujte stini! Vidmikajte porohovi pogrebi! - krichav koshovij. - Tih, hto zdaºt'sya, ne znishchuvati! Mi za nih vikupimo z nevoli nashih lyudej! Nestrimna kozac'ka lavina vkotilas' u vorota, de Zvenigora z gorstkoyu svo¿h smilivciv ledve strimuvav natisk voroga. SHCHob ne prijnyati svogo za chuzhogo, voni poskidali tatars'ki malaha¿ i odin odnogo piznavali po dovgih oseledcyah, shcho rozvivalisya na golenih golovah. Poryad zi Zvenigoroyu stali svizhi sili: Metelicya, Spihal's'kij, Sikach, Tovkach, brati Pivnenki. Stribav, mov gorobec', starij, ale zhvavij did SHevchik, i jogo shablya tezh rubala ne til'ki povitrya. Vsya zaloga forteci vzhe bula na nogah. Turki j tatari chinili vpertij opir. YAnichari-garmashi spishno povertali na stinah garmati, shchob udariti po kozakah, yaki prorvalisya vseredinu. Ale do nih uzhe lizli chubati zaporozhci i metkimi udarami skidali vniz. Natisk napadayuchih buv takij nezhdanij i sil'nij, shcho turki z lementom vidkotilis' od brami azh do muriv vnutrishn'o¿ citadeli. Tam zav'yazavsya zhorstokij rukopashnij bij. Povoli vin rozpavsya na okremi vognishcha, shcho spalahuvali povsyudi: na majdani, v tisnih provulkah i dvorah. Zvenigora zchepivsya z yanichars'kim agoyu. Aga, vidno, buv dobrij rubaka j uspishno vidbivav usi vipadi kozaka. Tim chasom Thir, ne vstryayuchi v bij, kravsya za Zvenigoroyu nazirci. Navkolo lunali kriki, stogin poranenih zmishuvavsya z hripom konayuchih, kozac'ke "slava" i turec'ke "alla" zlivalisya v odne strashne protyazhne "a-a-a!" Thir u c'omu pekli ne vtrachav z oka gnuchku postat' zaporozhcya... Perestribnuvshi cherez glinobitnu stinu, z-za yako¿, na jogo dumku, bulo bezpechno sposterigati za boºm. Thir negadano zitknuvsya z starim tatarinom, yakij viskochiv z niz'kih dverej sakli z lukom i sagajdakom u rukah. Thir vihopiv z-za poyasa pistol' i vistreliv staromu v grudi. Toj upav. Thir shopiv luka, vismiknuv z sagajdaka strilu z bilim operennyam, zlodijkuvato vizirnuv z-za stini. Zvenigora potisnuv agu do samo¿ citadeli i namagavsya vluchnim udarom prikinchiti jogo abo obezzbro¿ti. Thir prikinuv vidstan', pidnyav luka. Tyativa bren'knula, yak struna, - i strila slipuchoyu bliskavkoyu shugnula cherez majdan... Ale Thir ne pobachiv, chi vluchiv u svoyu zhertvu. V tu zh mit' pozadu n'ogo prolunav pronizlivij krik. Vin oteterilo oglyanuvsya - to, pripavshi nad ubitim starim, krichala tonen'ka, mov ocheretinka, tatarochka z rozmayanimi po plechah tonkimi kosichkami. Thir zrozumiv, shcho z c'ogo boku jomu ne zagrozhuº nebezpeka, i znovu viglyanuv z-za stini. Vin spodivavsya pobachiti Zvenigoru na zemli z striloyu u spini. Ale zamist' togo uzdriv Sikacha, yakij letiv do n'ogo cherez majdan z visoko pidnyatoyu shableyu. A Zvenigora trimav na rukah yakogos' zaporozhcya, shcho namagavsya virvati z svo¿h grudej zayushenu krov'yu strilu. - Proklyattya! - skriknuv Thir i kinuvsya do divchini. Tatarochka zojknula, prostyagla vgoru ruki, nibi zahishchayuchis' vid udaru chi blagayuchi poshchadi. Odnak Thir ne zderzhav ruki - i shablya zachervonila vid divocho¿ krovi. - SHCHo ti robish? Navishcho zabiv divchinu? -pochuvsya golos Sikacha. Thir sprokvola viter shablyu ob odyag tatarina, splyunuv. - Zmiya! Strilyala iz luka v nashih... Dovelosya spochatku bat'ka, a potim - ¿¿... - A-a, on yak!.. Molodec'! To vona, stervo, cililas' u Zvenigoru... Na shchastya. Kogut pomitiv vchasno i zatuliv soboyu tovarisha... Teper u n'ogo krov civkoyu b'º z rani. ZHal' bude, yakshcho pomre, - dobrij buv kozarlyuga!.. Hodimo, brate! SHCHe bagato roboti! Sikach pobig do zaporozhciv, shcho vzhe povsyudno tisnili ohoplenih rozpachem i vidchaºm zahisnikiv forteci. A Thir, shche ne ogovtavshis' vid strahu i klenuchi v dumci CHornobaya, yakij shtovhnuv jogo v ce peklo, a sam utik u Krim do Ali, shmignuv u saklyu, shchob pozhivitisya tatars'kim dobrom. Bilya Zvenigori i poranenogo Koguta zibralosya kil'ka najblizhchih druziv. Arsen oberezhno vityagnuv iz grudej tovarisha strilu. Metelicya distav z glibochezno¿ kisheni shtaniv pleskatu plyashechku z gorilkoyu, nasipav u ne¿ z porohivnici porohu, rozkolotiv - i tu pekuchu siru sumish viliv na ranu. Potim zav'yazav chistoyu polotnyanoyu ganchirkoyu. - Hlopci, vidnesit' jogo na choven, - nakazav Zvenigora. Starshij Pivnenko pidnyav brata na ruki i razom z Tovkachem ponis do Dnipra. A zaporozhci znovu podalis' u gushchavinu bitvi. Koli vpala citadel', kizi-kermens'kij bej zapersya z gorstkoyu svo¿h vo¿niv u mecheti. Z vikon, z minaretiv, z dahu vidstrilyuvalis' voni vid nasidayuchih kozakiv. Poodinoki rozrizneni yanichars'ki zagoni z boºm probivalisya do mecheti i pid prikrittyam svo¿h stril'civ chinili zapeklij opir kozakam. - Bijte ¿h, ditki! Bijte nedovirkiv proklyatih! - zagrimiv sered boyu golos Sirka. - Ne davajte opam'yatatisya! I "ditki", sered yakih bulo chimalo sivochubih, nehtuyuchi smertyu, nestrimnoyu lavinoyu poperli na voroga. Odin za odnim padali yanichari, zroshuyuchi krov'yu kam'yani pliti shodiv, diko krichali turec'ki agi j tatars'ki murzi... Ale vzhe ne bulo tiº¿ sili, yaka mogla b spiniti toj natisk, toj bojovij poriv, shcho ohopiv kozakiv! Zvenigora zi Spihal's'kim uvirvalis' u mechet' odnimi z pershih. SHCHe zdaleku, cherez golovi niz'koroslih tatar, Arsen pobachiv vilicyuvatogo beya. Jogo zastupali svo¿mi tilami ohoronci. V ochah beya svitivsya nejmovirnij zhah, oblichchya trusilosya. Bej hotiv bi zaraz zniknuti, provalitisya kriz' zemlyu chi hocha b peretvoritisya na ryadovogo vo¿na. Odnak site, viplekane oblichchya, a osoblivo oksamitovij beshmet vidavali jogo stanovishche v cij forteci. - Beyu, zdavajsya! - kriknuv Zvenigora, vimahuyuchi shableyu. - Maºsh chest' zdatisya samomu Sirkovi. Zboku svistila vazhka shablyuka Spihal's'kogo. Tatari podalisya nazad, pridavivshi beya do stini. V tisnyavi voni ne mogli vil'no oruduvati zbroºyu, zavazhali odin odnomu. Htos' iz nih veresknuv: - Urus-shajtan! Urus-shajtan! Vid togo kriku zdrignulisya zahisniki mecheti. Kil'koma sil'nimi udarami Zvenigora proklav sobi dorogu do beya. Spihal's'kij zahishchav jogo z tilu. Bej virvav z bliskuchih pihov shablyu. Mabut', s'ogodni vona shche ne bula v dili. Shrestiv ¿¿ z kozac'koyu. Teper Zvenigora vzhe ne bachiv nichogo, krim liskuchogo odutlogo licya tatars'kogo murzi. Ta v pam'yati, mov paducha zirka, syajnula zgadka pro nevol'nichij rinok u Kafi: holodne sonce, pohmure more, napivrozdyagnuti nevil'niki i svist batogiv, shcho padali na jogo plechi... Nenavist' potro¿la jogo sili. V napivtemnij mecheti vid shreshchenih sha-bel' briznuli slipuchi iskri. Bej ne mav kudi vidstupati j oboronyavsya lyuto, zatyato. Jogo shablya uspishno vidbivala vsi vipadi kozaka. Ta, vidno, strah skuvav serce hans'kogo vel'mozhi, bo lob jogo vkrivsya ryasnimi kraplyami potu. Zvenigora vidstupiv na krok j usim tilom vidhilivsya nazad, navmisne naklikayuchi beya na sebe. Tatarin mimovil'no podavsya slidom, rozslablyayuchi daleko vityagnutu ruku. Zvenigora nespodivano i micno udariv spidnizu. SHablya suprotivnika mel'knula v povitri, pereletila cherez golovu kozaka i z bryazkotom upala na kam'yanu dolivku. Bej smertel'no zblid, vidsahnuvsya nazad - j upersya plechima v stinu. Do jogo gorla ditknulosya holodne vistrya bliskucho¿ krici. Ta Zvenigora v ostannyu mit' strimav ruku. - Beyu, nakazhi svo¿m lyudyam pripiniti opir! Za ce matimesh zhittya! Nu! - O pravovirni! Allah vidstupivsya vid nas! - viguknuv bej hripko. - Nakazuyu sklasti zbroyu! Zdavajtesya! Zdavajtesya!.. O gore nam, sini Magometa! Spochatku najblizhchi do beya askeri pokidali shabli. Potim, koli bej povtoriv golosno svij nakaz, zdalisya inshi. V mecheti nastala tisha. Til'ki chulosya vazhke dihannya bagat'oh stomlenih lyudej ta stogin poranenih. Do Zvenigori pidijshov Sirko. Obnyav kozaka. - Spasibi, sinku! YA vse bachiv!.. Garnu ptahu spijmav! Molodec'! - I shche raz pritisnuv do grudej. ...Opivdni vazhko navantazhena garmatami, yanicharkami, porohom, polonenimi kozac'ka flotiliya vidchalila vid Tavani. Na misci forteci lishilisya kupi kaminnya, trupi. V nebo chornimi stovpami zdijmalisya gusti smerdyuchi dimi. 7 Pidplivayuchi do Sichi, Zvenigora mirkuvav pro te, yak kriz' turec'ki j tatars'ki zasloni i roz'¿zdi probratisya do CHigirina. Na serci bulo trivozhno. Boyavsya, shcho vzhe ne znajde Romana. Trauerniht mig za cej chas vivezti jogo abo zakatuvati. Turki mogli vzyati misto i vsih polonenih virizati chi potyagnuti v nevolyu, yak ce voni zrobili tri roki tomu v Kam'yanci. A mogli prosto oblozhiti misto tak, shcho v n'ogo i misha ne proslizne. Desyatki dumok ro¿lisya v Arsenovij golovi, desyatki najriznomanitnishih gadok vinikalo v n'ogo. Ta vsi voni rozviyalisya v odnu mit', koli flotiliya prichalila do sichovo¿ pristani. Ne vstig Zvenigora zijti na bereg, yak jogo poklikali do koshovogo, - vin pribuv trohi ranishe. Sirko stoyav v otochenni kil'koh starshin, shcho vodili svo¿ kureni na Bug. Pered nim vklyaknuv na kolinah moloden'kij yanichars'kij aga. V ochah agi - perelyak i mol'ba. - Arsene, potribno dokladno i tochno rozpitati c'ogo hlopcya, - skazav koshovij. - Vin, zdaºt'sya, znaº bagato cikavogo dlya nas... Gej, aga, - zvernuvsya Sirko do turka, - ti vzhe znaºsh, hto ya, i perekonavsya, shcho zhartuvati z toboyu ne vhodit' u mo¿ namiri. Skazhesh pravdu - zhitimesh, zbreshesh - goduvatimesh rakiv u Dnipri! Zrozumiv? Zvenigora pereklav. - Zrozumiv, pasha. Sirko usmihnuvsya, pochuvshi, yak jogo velichaº turok. - A yakshcho zrozumiv, todi skazhi: kudi pryamuvav tvij zagin z valkoyu poranenih i hvorih z-pid CHigirina? CHomu vin ishov ne na Adzhider, a zvernuv do Dnipra? Turok metnuv zlyakanij poglyad na Sirka i starshin, ido suvoro divilisya na n'ogo. - Takij buv nakaz velikogo vizira, pasha, - probel'kotav vin. - YAkij nakaz? - Mi povinni buli dobratisya do Dnipra i tam chekati nashu flotiliyu... - Nu? - Vona priveze harchovi pripasi ta poroh dlya vijs'ka velikogo vizira, pasha. A mi mali. zdavshi poranenih i hvorih, zabrati vse te i vezti pid CHigirin. - Ranish vi ¿zdili do Adzhidera abo do Ochakova. - Tak. Ale tudi vdvichi dali... - Otzhe, Kara Mustafa vidchuvaº nestachu v pripasah, yakshcho tak pospishaº otrimati ¿h? - Vidchuvaº, pasha. Vijs'ka bagato - pripasiv malo... Rozrahovuvali znajti na Ukra¿ni, ale torik Ibragim-pasha tak splyundruvav kraj, shcho nam c'ogo roku nichogo ne lishilosya. - Sam pozhivivsya, yak pes makogonom, i svogo nastupnika pidviv pid durnogo hatu! - pohmuro posmihnuvsya koshovij. - Skil'ki zh korabliv maº pributi? - Ne znayu, pasha... Ale sudyachi z kil'kosti nashih voziv, musit' buti bagato. - Nu shcho zh, bude znovu robota... Turki prut'sya na Ukra¿nu, yak grishni dushi do pekla. - Ale zh, bat'ku koshovij, meni vkraj treba v CHigirin! - viguknuv Zvenigora. - Znayu. CHuv. Pohval'no, shcho tak dbaºsh pro tovarisha. Ale j tut ti ne menshe potribnij. A mozhe, bil'she! Ce buv nakaz, i Zvenigora ne stav perechiti. - Vidvedit' agu! - rozporyadivsya Sirko. - Zdaºt'sya, vin skazav pravdu... Prigotujte vse do novogo pohodu: popovnit' na chajkah zapasi yader, porohu, suhariv, salamahi! Vistupaºmo na svitanku! 8 - Druzhe, divisya - plivut'! - viguknuv Sikach, sidyachi na tovstomu suku starezno¿ gillyasto¿ verbi, shcho visoko zdijmalasya nad inshimi derevami. Tovkach prizhmuriv proti soncya ochi. - YA shchos' ne bachu... Ti chasom ne breshesh? - ¯j-bogu, plivut'!.. Ta kudi ti divishsya?.. Gen - proti Krasnyakova viplivayut'. Povertayut', zdaºt'sya, v girlo Korabel'no¿... Ta skil'ki zh ¿h, matinko! Teper uzhe j Tovkach pobachiv turec'ku flotiliyu. Na shirokomu, bliskuchomu proti soncya plesi Dnipra virinali z-za povorotu korabli. Odin, dva, tri... p'yat'... desyat'... dvadcyat'... p'yatdesyat... Tovkach zbivsya z liku. - Ce voni! Ne gajmo chasu! Bizhimo mershchij do koshovogo! - viguknuv Sikach, shvidko spuskayuchis' uniz. Visluhavshi dozorciv, Sirko pochepiv na shablyu shapku i pidnyav ugoru. Ce buv umovnij znak. U tu zh mit' desyatki chajok virinuli z ocheretiv, z-za kushchiv verbolozu i prudko pomchali na perehvat turec'kih korabliv. Mov bistrokrili ptahi, letili voni po spokijnih vodah richki Korabel'no¿, zi vsih bokiv otochuyuchi vorozhu flotiliyu. - Z bogom, brattya-molodci! - progrimiv Sirkiv golos. - Bijte z gakivnic'! Strilyajte z mushketiv! Na pristup! Na pristup! Prigotujte abordazhni gaki! Nad rikoyu prolunali garmatni postrili. Zaporoz'ki gakivnici, ukripleni na nosah chovniv, udarili kartechchyu. Turki vidpovili yadrami. Porohovij dim zaklubochivsya nad korablyami, nad zelenimi plavnyami. Dvi pidbiti chajki pishli na dno. Ucilili zaporozhci borsalisya v vodi, skidali z sebe odyag i, pirhayuchi, zavertali do berega. Sirko stoyav na svo¿j chajci, skidayuchi poglyadom use girlo Korabel'no¿, de zav'yazavsya bij. Turec'ki korabli zupinilisya, zlamali strij. Na nih zametushilisya, zakrichali yanichari, posilyuyuchi garmatnij vogon'. - Metajte vognenni trubki! Prigolomshit' pesigolovciv! - kriknuv Sirko, bachachi, shcho j shche odna chajka, v yaku vluchilo yadro, perevernulasya j pishla na dno. Na kozhnij chajci bulo po dvi nachineni porohom trubki, vigotovleni v sichovih majsternyah. Ce buv chudesnij vinahid zaporozhciv. Z odnogo boku trubka nagluho zaklepana, z drugogo - vidkrita. Syudi nasipavsya poroh, vpravlyavsya prosyaknutij selitroyu gnit. Trubka vstavlyalasya zamist' yadra v gakivnicyu. Nevelichkij zaryad porohu vishtovhuvav trubku z civki garmati, a takozh pidpalyuvav gnit. Vid gnotu zagoravsya poroh v samij trubci, mchav ¿¿ do cili, de vona z strashnim gromom i vognem rozrivalasya... Pochuvshi nakaz koshovogo, Zvenigora vstaviv trubku v zherlo garmati, nasipav u zapal porohu i priklav smoloskip. Vognenna trubka prokreslila v sizomu vid porohovogo dimu povitri yaskravij slid i vibuhnula v snastyah peredn'ogo vorozhogo korablya. Snip vognyu zaslipiv ochi... Turki diko zakrichali i metnulisya gasiti pozhezhu. CHajka kovznula bokom ob bort korablya. - Kidajte gaki! - kriknuv Zvenigora. Vgoru poletili vazhki zalizni gaki z gostrimi lapami. Zakolihalisya micni motuzyani drabini. Nad bortom blisnuli krivi turec'ki shabli. Deyaki navit' ustigli pererubati dvi chi tri drabini, ale z chajki grimnuv zalp kozac'kih mushketiv - i kil'ka yanichariv z krikom shubovsnuli v vodu. - Na pristup! Na pristup! Zvenigora uhopivsya rukoyu za shchabel' - potyagnuv do sebe: chi micno vvignavsya gak u derev'yanu obshivku korablya? Micno¿ Todi - shablyu v zubi, pistol' - u pravu ruku, - shvidko podersya vgoru. Perekinuv nogu za bort... Na n'ogo naletiv yanichar, zamahnuvsya shableyu. Zvenigora vistreliv jomu vpritul u grudi. Turok bez zojku vpav navznak. Zvenigora perestupiv cherez n'ogo i shableyu vidbiv napad prizemkuvatogo ogryadnogo agi. A znizu vzhe lizli Metelicya, Spihal's'kij, Sikach, Piven' Na palubi zav'yazavsya korotkij, ale zhorstokij bij. Zamovkli pistoli j mushketi. Rubalisya shablyami j yataganami. - Bijte ¿h, irodiv, hlopci! - grimiv Metelicya, pokrivayuchi svo¿m mogutnim golosom gamir i kriki. - Ne milujte proklyatih! Voni nashogo brata ne miluyut'! Jogo shablya ne znala vtomi. Razom z Sikachem i Tovkachem vin tisniv yanichariv do kormi i skidav tam u vodu. Bilya n'ogo vertivsya SHevchik, zhalyachi, mov gedz', tih, shcho vivertalisya z-pid udaru Metelici. Zvenigora bivsya movchki. Zate Spihal's'kij, iduchi poruch, ne strimuvav yazika. - A, holera yasna, mash od mene gostinec', busurmene! - prikazuvav vin, opuskayuchi na golovu yanichara dovgu shablyuku. -Zgin' do dzyabla! Jogo guchnij golos, yak i golos Metelici, navodiv zhah na vorogiv. - Nalitaj, proshu pana! - grimiv na vsyu palubu. - CHastuvatimu povnoyu charoyu! - Pane Martine, - kriknuv Zvenigora, - divis', yaka ptashka pered nami! Sam pasha! ZHivim treba vzyati! V gurti yanichariv, shcho vidbivalisya vid kozakiv; chervonila oksamitova feska pashi. - A perun na jogo golovu! - zareviv Spihal's'kij. - Oto, proshu pana, tak zustrich! - I guknuv cherez golovi turkiv: - Gej, pasha, zdavajsya! Visokij hudij pasha pidnyav ochi, i zlisna posmishka, spotvorila jogo suhe korichneve oblichchya. Siva capina boroda zasipalas', movbi ¿¿ hto smikav znizu. - Zdavajsya, pasha! - kriknuv i Zvenigora. Pasha lyuto glipnuv na kozaka i vihopiv z-za poyasa pistol'. - Martine, sterezhis'! - guknuv Zvenigora. Ta bulo pizno. Progri