knyaz' movbi prochitav jogo ninishni dumki-spogadi pro davno vidshumili podi¿. - YAkim chinom? - Mi vtekli z Kiºva, brate. - Vtekli z Kiºva? CHomu? - Mungali pidstupili... Ti znaºsh, shcho navesni upav Pereyaslav, a ce han Mengu splyundruvav CHernigiv i pidijshov do Kiºva... - O Bozhe? Bula bitva? - Bitvi ne bulo. Z yakimi silami bulo oboronyati Ki¿v? U mene vs'ogo zhmen'ka druzhinnikiv! Tozh ya, ne chekayuchi, poki mungali perekriyut' vsi vhodi j vihodi z mista, virishiv ¿hati do tebe ta do korolya ugorciv Beli, shchob prositi dopomogi. Poodinci mi nichogo ne vdiºmo - tatari pob'yut' nas! Pam'yataºsh Kalku? - SHCHe b pak! - YA dovgo dumav u toj vechir - yak buti? Oboronyati Ki¿v i vmerti smertyu vityazya - dostojno. Ale tak mi nikoli ne peremozhemo strashnogo voroga, yakij zagrozhuº vsim - i nam, i ugorcyam, i polyakam, i nimcyam... To l j podumav: hto zh ob'ºdnaº vsi ci sili, yakshcho ya zaginu v Kiºvi? YA - velikij knyaz', meni i nalezhit' ce zrobiti! Os' chomu ya tut... - A yak zhe Ki¿v? - Zamist' sebe ya zalishiv tam tisyac'kogo Dmitra. Ce horobrij i rozumnij boyarin... - YA jogo znayu. Muzh spravdi dostojnij. - YA nakazav jomu silami gorodyan zahishchati misto do ostanku. Ale ne dumayu, shcho Ki¿v dovgo protrimaºt'sya. Duzhe nerivni sili. - SHkoda stolici nasho¿... - Ti gadaºsh, brate, shcho ya mig bi zrobiti tam bil'she, nizh zrobit' Dmitro? Ti mene osudzhuºsh? - Ni, ne osudzhuyu, hocha kiyani, mabut', osudyat'. Pered tvo¿m prihodom meni tezh prigadalasya Kalka. Mi tam zaznali porazki tomu, shcho buli roz'ºdnani - polovci sami po sobi, volins'ki ta galic'ki polki sami po sobi, a knyazi ki¿vs'kij ta chernigivs'kij vzagali navit' ne znali, shcho mi rozpochali bitvu... Tomu meni zrozumili tvo¿ turboti, brate. - YA radij chuti ce. - Odnak meni ne zrozumilo, yak ya mozhu dopomogti Kiºvu? Vesti tudi svoyu druzhinu? Tak tatari zh otochat' ¿¿ v poli i znishchat' tak zhe, yak kolis' na Kalci... - Ni, ya mislyu inakshe. Do c'ogo kozhne nashe misto oboronyalosya samotuzhki. Zvichajno, skil'kis' tatar ginulo pri c'omu tezh, ale nashih znachno bil'she. Tozh, mabut', nam treba prositi dopomogi u korolya ugorciv Beli, ob'ºdnatisya z nim, a mozhe, shche j z polyakami - i razom stati suproti Batiya. I ne oboronyatisya v mistah, a v poli zijtisya u vidkritomu boyu. - YA zgoden z toboyu, brate, - kivnuv golovoyu Danilo. - Ot til'ki chi pogodit'sya na takij soyuz Bela? Duzhe vzhe ugors'ki koroli zazihali na Galichinu ta navit' i na Volin'. Skil'ki z-za c'ogo prolilosya krovi i nasho¿, i ¿hn'o¿! - YA hochu prositi u Beli dlya sina Rostislava ruki jogo don'ki... Gadayu, ce dopomozhe i vklasti, i skripiti nash voºnnij soyuz. - Sprobuj, brate. YAkshcho Ki¿v i Estergom dijdut' zgodi, to i ya pristanu do vashogo soyuzu, ta shche j skriplyu jogo shlyubom sina Leva z molodshoyu don'koyu Beli. A tam budemo dumati, yak zaluchiti i polyakiv do n'ogo. Koli b poshchastilo ce zrobiti, todi Batij, viryu ya, buv bi nam ne strashnij. Todi b i v pole mozhna bulo vijti ta pozmagatisya z nim. Otzhe, yak ya rozumiyu, ti perepochinesh kil'ka dniv u Galichi i znovu - v dorogu? - Tak, brate, i znovu v dorogu. Til'ki ne cherez kil'ka dniv, a zavtra. CHas ne zhde! - YAk hochesh, brate. Do tvo¿h poslug, yak poverneshsya, bude misto Luc'k - dlya prokormu sim'¿ ta druzhini. - Dyakuyu, brate. Hocha ne zavzhdi mi zhili v zlagodi, ale ya bachu, shcho ti maºsh dobre serce i ne pam'yataºsh obraz i zla. SHCHe raz dyakuyu tobi. - Nema za shcho, knyazhe. Mi brati i povinni zhiti, yak brati... A teper hodimo do trapezno¿. Uzhe obidnya pora - chas i pidkripitisya. 6 Zima vidalasya snizhnoyu, vitryanoyu. Uden' trohi proyasnyalosya, zatihalo, a nad vechir z zahodu zaduvav viter, shelestiv v ocheretyanih ta solom'yanih strihah, zhburlyav snigom, zakruchuvav takoyu viholoyu, hurdeliceyu, shcho vranci vijdesh iz hizhi - i berisya za lopatu, bo ni do krinici dijti, ni do kuzni, ni do hliva. Kalinovij Kut lezhav pid snigom, yak pid biloyu puhovoyu kovdroyu, vidrizanij vid us'ogo svitu. SHCHo tam, dali, za lisami, za borami? SHCHo tam diºt'sya u tomu neznanomu velikomu sviti? CHi ne nastupayut' znovu tatari? CHi ne virinut' raptom iz-za boru abo z-za gori ta ne potyagnut' u nevolyu? Strashnij pogrom, yakogo zaznali vid Batiºvih ord Pereyaslavshchina ta Sivershchina, nagnav velikogo zhahu na Ki¿vshchinu, Volin', Galichinu ta na inshi zemli. Vsi zi strahom chekali svoº¿ chergi - os'-os' prijde bida! Razom z tim kozhnomu hotilosya viriti - a mozhe, pronese? Mozhe zh trapitisya tak, shcho Batij zlamaº sobi kark, shopit' jogo tryascya, shcho vin uzhe, nareshti, nasitivsya krov'yu lyuds'koyu i oblishiv namir zavojovuvati chuzhi zemli? Ce bula duzhe nepevna i histka nadiya, ale lyudyam pritamanno zavzhdi spodivatisya na krashche, i voni, chasto vsuperech zdorovomu gluzdovi, spodivalisya. I hocha tremtili, sidili na misci, bo zh kudi vtechesh vid doli ta j de shukati zahistu? Kalinovij Kut tremtiv tezh, bo bagat'om i dosi stoyat' pered ochima chorni zgarishcha susidnih Knyazhich, Muzich, ZHornivki ta zamerzli, obgrizeni hizhimi zvirami ta zdichavilimi sobakami trupi pobitih lyudej. Prinishk, tremtiv - i zhiv. Navit' inodi veselivsya. Naperedodni Velikogo postu nastupav masnij tizhden' - Maslyana. V subotu bat'ko skazav: - Godi! Napracyuvalisya! Zagotovili krici na dvi pidvodi - abi dovezli do Kiºva. Zavtra masnicya! Cej tizhden' budemo vidpochivati! - YAk godi, to j godi, - vidrazu pogodilisya Vasil' ta Ivanko. - Ruki vzhe azh gudut'! Dobrinya promovchav, ale j vin buv radij vidpochinkovi, bo, spravdi, cilij misyac' usi pracyuvali vid zori do zori. P'yatdesyat pudiv krici dalisya ¿m nelegko! Zemlya zamerzla - dovbati kopanicyami rudu bulo tak vazhko, shcho dovelosya zaproshuvati odnosel'chan na pomich. Spasibi - nihto ne vidmoviv. Koli pochuli, shcho zalizo potribne Kiºvu dlya vigotovlennya stril, spisiv ta mechiv, kozhen den' prihodilo na dopomogu po kil'ka cholovikiv. Ale zh osnovnij tyagar lyagav na n'ogo, na brativ ta bat'ka. Okrim rudi, zagotovlyali vugillya, dovbali glinu dlya tigliv, pracyuvali v kuzni... SHCHovechora prihodili do hati zadimleni, stomleni. Ledve vstigali vmitisya ta povecheryati, yak znemagav son. A rano-vranci - znovu rozdmuhuvali vogon' u gorni. I tak shchodnya... Pochuvshi pro Masnicyu, Gannochka pristupila do Dobrini. - Dobriku, bratiku, zrobi na ozeri krutilku! Haj usen'ke selo zijdet'sya na guli ta pobachit', yakij garnij u mene brat! - I vin prijde? - spitav, usmihayuchis', Dobrinya. - Pro kogo ti? - ne zrozumila Gannochka. - Nu, toj, hto vpav tobi v oko. Gannochka pochervonila. - Nemaº takogo. - Ne kazhi! YA davnen'ko pomitiv, shcho z toboyu shchos' diºt'sya. Z neterpinnyam zhdesh vechora, naryadzhaºshsya, vidivlyaºshsya na sebe u vidro z vodoyu, - drazhniv sestru Dobrinya. - A ce virna oznaka, shcho zakohalasya. Ot til'ki ne znayu, hto zh bude mo¿m rodichem... Gannochka spalahnula shche duzhche, zasmiyalasya. - Zrobi krutilku - otodi j pobachish! - Ta zroblyu vzhe, yakshcho stare koleso znajdet'sya. - YAkshcho starogo ne znajdet'sya, nove z voza znimemo! Vasil' ta Ivan pohitali golovami, a bat'ko lagidno proguv: - Nu j koza! Hiba takij vidmovish? Nastupnogo ranku Dobrinya znajshov koleso, dovgu micnu vorinu, dubovij kilok, lom, molot - vinis use ce na ozero. Jomu na dopomogu vijshli Vasil' ta Ivan z derev'yanimi lopatami. Spochatku na l'odu rozchistili vid snigu velike kolo, poseredini lomom probili v l'odu dirku, vstavili v ne¿ kilok i molotom zabili v dno. Na kilok nadili koleso, do n'ogo priv'yazali vorinu, a z oboh kinciv ¿¿ - sanchata. Krutilka gotova - til'ki derzhis'! Pislya obidu vsya sim'ya, okrim bat'kiv, vijshla na ozero. Gannochka pobachila krutilku, shcho vzhe dobre vmerzla v lid, - splesnula na radoshchah rukami. Ochi ¿¿ zablishchali. - Bratiku! YAkij zhe ti horoshiji - I cmoknula Dobrinyu v shchoku. - Pokataj! Vona sila na odni sanchata, Ivanko vmostivsya na drugi. - Anu, bratiki, ponatuzhtesya! Dobrinya z Vasilem zasunuli kilki mizh shpici kolesa i pochali krutiti. Sanchata spochatku zaskripili, zrushili z miscya, potim zaskovzili po gladen'komu l'odu vse shvidshe i shvidshe. Gannochka zapishchala, zavereshchala vid utihi, micnishe vhopilasya rukami za tichku, shchob ne zletiti v snig. Ivanko na drugomu kinci zauhkav vid radoshchiv takozh, rozhristav kozhuha, vistavivshi nazustrich moroznomu vitrovi pochervonilu vid holodu shiyu. - SHvidshe! SHvidshe! Sanchata litali po kolu mov ptahi. Stugoniv lunko lid, zalivalasya veselim smihom Gannochka, vigukuvav shchos' zahmelilij vid morozyanogo vitru Ivanko - i golosna luna pokotilasya ponad Rokitnim ozerom do sela. Potim katalisya Milana z Gafijkoyu - legko, povil'no, bo molodici trimali malen'kih Dobrikiv. Z blizhnih hat vigul'knuli lyudi. Spochatku odna postat', potim druga, tretya pochimchikuvala navprostec', po snigu, cherez gorodi, do ozera. Zgodom vistka pro krutilku shvidko rozneslasya po dal'nih vulicyah - i parubki ta divchata, a za nimi i malecha pospishili na ce vesele zimove gulyannya. Stavali kolom, peregukuvalis', peresmiyuvalis', a ditvaki shniryali pomizh doroslimi, shtovhalisya, gralisya v snizhki. Dobrinya z Vasilem vidijshli vbik, Milana ta Gafijka zvil'nili sanchata dlya inshih, bo kozhnomu zh hotilosya zaznati vtihi vid shvidko¿ ¿zdi. Dehto ne mig utrimatisya - zrivavsya z sanchat i pokovzom letiv u puhkij snig, pid nogi tim, hto stoyav dovkola i zhdaz svoº¿ chergi. Todi jogo zi smihom i gamorom vityagali, stavili na nogi, obtrushuvali. Vsim bulo veselo. Poprihodili takozh molodi choloviki z molodicyami ta dit'mi, navit' stari povilazili z hat - prichovpli, shchob podivitisya, yak veselit'sya molod'. V kozhuhah, svitkah, ovechih shapkah, chobotyah i lichakah, zhinki - v domotkanih hustkah z ovecho¿ vovni, vsi raptom zabuli pro trivogi, yaki nepoko¿li ¿h vden' i vnochi, pro smertel'nu nebezpeku, shcho pricha¿lasya des' u dalekomu poli Polovec'komu, zhartuvali, smiyalisya, katalisya na krutilci. Zdavalosya, ves' Kalinovij Kut zibravsya tut, na l'odu Rokitnogo ozera, po beregah yakogo u tihomu sni, pid bilimi snigami, snili gillyasti rokiti. Til'ki zaraz Dobrinya do kincya vidchuv i zrozumiv ne rozumom, a sercem, shcho vin z inshogo, chuzhogo svitu, yakim dlya n'ogo bula polovec'ka ta tatars'ka nevolya, povernuvsya v svit zvichnij i ridnij - dodomu. Bagat'oh hlopciv i divchat vin ne vpiznavav - virosli, stali doroslimi. Inshi postarili, zarosli borodami, ale jogo vpiznavali, mahali vital'no rukami abo pidhodili, rado popleskuvali po plechah, tisnuli ruki. Ce ti, z kim vin shche ne zustrichavsya. A z timi, hto prihodiv dopomagati v roboti - v rudku chi v kuznyu, vitavsya yak z dobrimi druzyami. Des' u gamirlivomu natovpi zagubilasya Gannochka, znikli Vasil' ta Ivanko, a vin stoyav odinakom i radiv z togo, shcho svoºyu nehitroyu krutilkoyu prinis zemlyakam radist'. Raptom vin vidchuv na sobi chijs' poglyad. Pidviv ochi - i pobachiv na protilezhnomu boci kola, sered lyudej, Milanu, zustrivsya z ¿¿ poglyadom. I takij bil' u n'omu vichitav, takij smutok i taku lyubov, shcho jomu perehopilo podih. Vona vzhe, mabut', dovgo tak divilasya na n'ogo, bo nichogo i nikogo pobilya sebe ne pomichala, bula zagliblena v sebe, v svo¿ dumki i navit' ne chula, yak phikav, prostyagayuchi do mami ruchenyata, malen'kij Dobrik. Na ¿¿ ochah stoyali sl'ozi. U Dobrini obirvalosya shchos' u dushi. Tak os' yak kohala i kohaº jogo j dosi Milana¿ Dovgi roki nevidomosti, koli vsi poklali na n'omu hrest, ne prigasili ¿¿ pochuttiv. Ni zamizhzhya, ni narodzhennya sina, ni prinalezhnist' do jogo rodu ne zmogli vbiti v nij togo kohannya, shcho spalahnulo v ¿¿ serci p'yat' z lishkom rokiv tomu, a teper, koli vin nespodivano z'yavivsya, rozgorilosya, vidno, shche z bil'shoyu siloyu. Bidna, bidna Milana¿ YAk zhe ¿j vazhko! YAk potribno strimuvatisya, shchob u sim'¿ ne vidati sebe, svo¿h pochuttiv zhodnim slovom, zhodnim poglyadom - pered Vasilem, pered bat'kami, pered Ivankom ta Gannochkoyu, shcho maº take pil'ne oko i takij gostrij yazik, pered nim, zreshtoyu! A tut te pochuttya prorvalosya, i vona z nim nichogo ne zmogla podiyati. Mabut', duzhe vzhe pochuvala sebe neshchaslivoyu u zamizhzhi, koli ne zmogla strimatisya. Milana pomitila, shcho vin na ne¿ divit'sya, i pochervonila, ale ochej ne opustila. Til'ki vusta ¿¿ rozkrilisya nazustrich jomu, i z nih, zdalosya Dobrini, zletilo odne-ºdine slovo, shcho prolunalo v jogo ushah, mov grim: "Dob-riku-u!" Na odnu korotku mit' vin vtrativ samovladannya i azh podavsya vpered. YAkijs' vnutrishnij vihor uraz rozchahnuv jogo nutro, pekuchim vognem strusonuv, opaliv serce, udariv u golovu i pot'mariv svidomist'. YAk vin utrimavsya, shchob ne kinutisya do ne¿, ne shopiti ¿¿ na ruki i ne ponesti na ochah u vs'ogo narodu get' - hoch i svit za ochi! Odnak utrimavsya, nibi priris nogami do zemli! Stisnuv zubi i serce - i tak stoyav u strashnij dushevnij napruzi, azh poki ne zatih toj vihor, shcho zburiv pochuttya, i poki ne proyasnivsya rozum. I tut vin pobachiv, yak do Milani pidijshov Vasil', shchos' skazav ¿j. ZHinka zdrignulasya, mov zignala z sebe primarnij son, vraz ziv'yala, oglyanulasya dovkola, uzyala malen'kogo Dobrika za ruchku i, shche raz kinuvshi yakijs' blagal'no-rozgublenij poglyad na Dobrinyu, povernulasya i vslid za Vasilem znikla u natovpi. U Dobrininih grudyah vazhko buhkalo serce, a v golovi gulo. Vin povoli prihodiv do tyami. SHCHo z nim stalosya? YAka sila zakrutila jogo, mov trisku, i zamalim ne zatyagnula u glibokij vir, z yakogo godi bulo b vibratisya? YAk bi vin divivsya u vichi bratovi? Bat'kam? Ni, slava Bogu, shcho vihor, naletivshi raptovo i na yakijs' chas zbalamutivshi jogo dushu, tak zhe raptovo i shchez, yak z'yavivsya. Minulogo ne voskresiti. Hiba dlya togo povernuvsya vin z dalekih dorig do otchogo domu, shchob prinesti v n'ogo rozlad i gore? Potim pered jogo vnutrishnim zorom zrinulo yune lichko ki¿vs'ko¿ boyarishni, zrinulo mimovoli, zovsim nespodivano. Inkoli, pravda, vin zgaduvav pro ne¿, navit' primiryav podarovanu neyu sorochku, ale s'ogodni pro divchinu i dumki ne bulo - i raptom v jogo uyavi splivlo ¿¿ lichko tak zrimo, nibi vona sama z'yavilasya pered nim. ¿¿ temni, z iskrinkami, ochenyata sumno zaglyanuli jomu v r,ushu, nibi klikali do sebe, i vin girko usmihnuvsya. Nu, navishcho ti dumaºsh pro ne¿? Navishcho zgaduºsh? Poglyan' na nebo - visoko? Otak i smerdovi do boyarina - shche vishche! YAnka - boyarishnya, dochka drugo¿ pislya knyazya lyudini v misti! U samomu Kiºvi¿ Shamenisya, parubche! Zabud'! Vikin' z dumok! Vin tiho zithnuv i poprostuvav dodomu. Nad ozerom stoyav lyuds'kij gomin, chuvsya divochij smih, dityachij veresk. Pid polozkami sanchat dzvinko grimiv krishtalevij lid. A vin ishov povoli, movchki, i serce jogo sknilo vid neyasno¿ trivogi i nevdovolennya. I til'ki todi, koli z-za snigovih kuchugur viglyanuli temni strihi bat'kivs'ko¿ hizhi, priskoriv hodu. Masnicya. Radisne praslov'yans'ke svyato provodiv zimi. Cilij tizhden' pered Velikim postom nad Kalinovim Kutom stoyav smachnij duh svizhospechenih mlinciv, shcho razom z dimom vikochuvavsya z shirokih, vipletenih z lozi ta obmazanih glinoyu kominiv i roznosivsya po vs'omu selu. Pekli ¿h u kozhnij hatini, perekladali sirom, zalivali smetanoyu - i znovu stavili v pechi, shchob dostigli, rozimlili, zasmazhilisya. Prigoshchali nimi gostej, a potim sami jshli v gosti, shchob polasuvati chuzhimi mlincyami, shcho chomus' zdavalisya smachnishimi, nizh udoma. U seredu Gannochka z samogo ranku pochala chepuritisya: lugom ta sushenim lyubistkom zmila golovu, odyaglasya v chistu sorochku, novu plahtu i barvistu korsetku. Kil'ka raziv zaglyanula v ceberce z vodoyu - chi garna? - Ti kudi? - zdivuvavsya Dobrikya. - Do kogo tak rano? - Na SHirokij Bereg - do Lebediv... I tebe zaproshuvali. - Do Lebediv? Hto b zhe mig tam mene zaproshuvati? Gannochka grajlivo povela ochima. - ª tam taka. Til'ki ti na ne¿ i ne glyanuv, koli vona bula na ozeri, a vse ne zvodiv ochej z... - Gannochko! - ledve vstig obirvati sestrinu movu Dobrinya, vrazhenij tim, shcho jogo i Milanina taºmnicya - zovsim ne taºmnicya dlya ciº¿ sposterezhlivo¿ i proniklivo¿ divchini. - Na kogo zh ya mav divitisya? YA znayu rid Lebediv, ale zh tam use buli dribni diti! - Dribni! Koli zh to bulo! A teper tam... - Gannochka spalahnula, yak mal'va na sonci. - A teper tam... - Aga, os' vono shcho! - zdogadavsya Dobrinya. - YAk zhe jogo zvati? - Kuz'moyu... A ti zvidki znaºsh? - Gannochka bula zbita z panteliku. - Kuz'ma... Kuz'ma... YA shchos' ne pam'yatayu takogo... - Nu, de b zhe tobi pam'yatati! Jomu bulo lishe p'yatnadcyat' rokiv, yak ti znik z sela... A teper vin... Teper vin... - Garnij hlopec'? - ne to zapitav, ne to zakinchiv obirvanu movu sestri Dobrinya. - Garnij... - Gannochka zasharilasya shche duzhche. - A Rosicya shche krashcha! - Rosicya? Hto ce? - Nu, jogo sestra molodsha. - Ta, yako¿ ya ne zaprimitiv? - Ti zdogadlivij. - I vona zaproshuvala mene na mlinci? - Kazala: prihod' z bratom. - Gm, dovedet'sya piti... Til'ki zh zachekaj, poki i ya priberus'. Vin glyanuv na domashnih, ale vsi voni buli zajnyati svo¿m dilom, odna Milana, vidno, sluhala ¿hnyu rozmovu, bo raptom pidvela golovu vid grebenya z michkoyu - vona pryala pryazhu - i pronizala jogo korotkim, ale gostrim poglyadom. Ta tut zhe i opustila ochi na pryadku, nibi ta pryadka, shcho hurchala pid ¿¿ nogoyu, cikavila ¿¿ najbil'she. Dobrinya pomitiv ce, ale promovchav. Distavshi z bozhnici britvu, yaku zrobiv u kuzni sam na zrazok Vasilakiºvo¿, pogolivsya, odyagnuv YAnchinu sorochku, shcho bula jomu yakraz vporu, nakinuv na sebe kozhuha, shapku i kivnuv Gaknochci: - Po¿demo! YA zapryazhu konya v sani! U Lebediv hizha velika, prostora, ale sisti nide: povno parubkiv ta divchat. U bozhnici gorit' svicha. Za stolom gamirno, bo tam sto¿t' velika makitra z mlincyami, i kozhnomu hochet'sya pidchepiti z ne¿ nalisnika, shcho pahne maslom i smetanoyu. Nazustrich Gannochci kinulasya nevelichka, ale garna, zhvava divchina. - Oj, yaka ya rada, shcho ti prijshla! A mi zbiraºmosya katatisya na sanyah! - zashchebetala vona. SHCHoki ¿¿ zarozhevili, ochi blishchali. Zvertalasya vona do Gannochki, a zirkala na Dobrinyu, i bulo yasno, shcho zradila vona peredusim jogo prihodovi. - Kuz'mo, Kuz'mo, a jdi-no syudi, poglyan' - hto do nas zavitav! Z-za stolu, vidklavshi gusli, pidvivsya debelij chornyavij parubijko. Z-pid gustogo chuba na Dobrinyu nespodivano glyanuli po-dityachomu dobri ochi. - A-a, Gannochka! Dobrinya! I spravdi dorogi gosti! Rozdyagajtesya ta sidajte do stolu - tam, zdaºt'sya, shche deshcho zalishilosya v makitri! - i Kuz'ma tak stisnuv Dobrininu ruku, shcho toj azh zasichav, hocha i sam buv ne iz slaben'kih. - Nu j vedmid'! - Dobrinya poter zaterplu ruku. - YAk tebe vimahalo! I koli ti vstig stati takim? Pam'yatayu, bezshtan'kom bigav... - Go-go-go! Koli te bulo! - zaregotav Kuz'ma. - A teper, koli zustrinu v lisi vedmedya, to ne ya vid n'ogo vtikayu, a vin vid mene!.. Vin smiyavsya guchno, rozgoniste, yak ce roblyat' lyudi vel'mi duzhi, spovneni zhittºvo¿ sili, vpevneni v sobi. Dovkola vsi tezh zaregotali, a nadto Gannochka, yaka ne spuskala zakohanih ochej z parubka. Tim chasom Kuz'ma, zbliz'ka rozglyadayuchi Dobrito, viv dali. - A ti, bratiku, zalishivsya takim, yakim ya tebe pam'yatayu. - YAkim "takim"? - spitav Dobrinya. - Ne molodim i ne starim, ne visokim i ne niz'kim, ne chornim i ne rudim... - Ne zanadto mudrim i ne duzhe durnim, - skoristavshis' pauzoyu u movi Kuz'mi, vstaviv Dobrinya. - Nu, ya takogo ne skazav, - znovu zaregotav Kuz'ma. - A ot shcho zalishivsya u tvo¿ lita parubkom, to vid c'ogo nikudi ne dineshsya... Gej, divchata, vi chuºte - sered nas ob'yavivsya starij parubok! SHCHe j posiviº v parubkah! Ga? - Kolodki jomu na shiyu! Kolodki! - zakrichali divchata. - Pochepit' jomu kolodki, shchob ne zabuv, shcho pora vzhe j za rozum bratisya! - Ta zhonu pridbati! - Ta ditok goduvati! - De gospodinya? De Rosicya? Nesi syudi kolodki! Ta yaki najvazhchi! SHCHob ne zabuv nikoli, yak spravlyav Masnicyu u Lebediv! Rosicya zasharilasya, metnulasya v sini - vnesla paru vazhkih berezovih kolodok, zv'yazanih vir'ovochkoyu, i povisila na shiyu Dobrini. Vsi vtishno zapleskali v doloni. - Do tancyu! Do tancyu De guslyari? Dobrinya rozveseliv - vid shchastya, yake ne pokidalo jogo z chasu pributtya v Kalinovij Kut, vid molodecho¿ sili, shcho buyala v jogo tili, vid radisnih yunih oblich, shcho obstupali dovkola, vid ridnogo duhu, v yakomu viris i yakij znovu obgornuv jogo. Vin uhopiv Rosicyu za tonkij stan i, ne zhduchi bubna i gusliv, zakruzhlyav z neyu po hatini, sam sobi primovlyayuchi: Molodij molodu Posadiv na l'odu - ustavaj, moloda, bo studena voda! Oj, did-lado, molodu, oj, did-lado, na l'odu! Ustavaj, moloda, bo studena voda! Smih, veresk, gam. Vin tezh smiyavsya, prispivuvav i dali tancyuvav z Rosiceyu, zgaduyuchi, shcho davnim-davno os' tak zhe veselo prispivuvav cyu pisen'ku Milani i tancyuvav z neyu. Htozna-koli, nibi minulo cile zhittya. A vs'ogo zh p'yat' rokiv! Ta yakih! U yakomu lihovi, u yakih buval'cyah vin pobuvav! I shcho gotuº dlya nih novij chas, nove majbutnº? Ta zaraz ne do spogadiv. Jogo z Rosiceyu otochili divchata, tezh spivali, smiyalisya, tancyuvali do upadu, azh poki vibilisya iz sil i v znemozi ne popadali na osloni. Todi vin znyav z shi¿ kolodki i povisiv ¿h na shiyu Rosici. - Haj nasha gospodinya znajde c'ogo roku sobi gospodarya! - i zakruzhlyav z neyu po tisnij hatini, azh zadvigtila pid jogo nogami glinyana dolivka. A divchata tut zhe zashchebetali: Oj divchino-vutko, vihod' zamizh hutko za otogo molodogo, shcho tancyuº prudko! Rosicya rozchervonilasya, bula garna j shchasliva, ¿¿ ochi syayali divnim vognem, virazni brovenyata zmetnulisya nad nimi, yak dvijko lastovenyat, a vidkritij rot zhevriv malinovo, mov zhar, vidkrivayuchi svo¿ pelyustki nazustrich parubkovi. Dobrinya ne zvodiv z ne¿ ochej - zamiluvavsya, zalyubuvavsya ¿¿ molodoyu krasoyu, ¿¿ ruhlivim prugkim stanom, shcho tremtiv u jogo rukah, mov gnuchka berizka, i zabuv pro vse na sviti - i pro te, shcho kolis' perezhiv, i pro griznu nebezpeku tatars'ku, i pro Milanu, i pro YAnku, i pro voºvodu Dmitra, yakij chekav-chekav i, mabut', uzhe ne mig dochekatisya vid n'ogo krici. Gej, yaka radist' rozpirala jomu grudi, yaka nestrimna moloda sila buyala v jogo tili! Vin buv u cyu mit' shchaslivij, yak ne buvav nikoli! Vreshti Rosicya vipruchalasya z jogo ruk, kinula kolodki na pripichok i pokazala rukoyu na zastavlenij ¿zheyu stil, bilya yakogo poralasya mati. - Vzhe vse prochahlo! Do stolu! Do stolu! Rozshalilu, rozgaryachilu molod' dvichi zaproshuvati ne dovelosya: vsi buli golodni, bo davno minula obidnya pora, i z galasom nakinulisya na mlinci, sir ta smetanu. V odnu mit' zmeli vse - navit' lozhki pooblizuvali. - Malo, malo! - zagukali parubki. - Po¿demo po selu! Ryadzhenimi! Ryadzhenimi! Naryadzhajtes' tak, shchob i ridna mati ne vpiznala! Znovu zchinilasya metushnya. Parubki vivertali kozhuhi i shapki, rozmal'ovuvali oblichchya sazheyu, biloyu glinoyu, pidperizuvalisya pereveslami z solomi ta sina. Divchata ie vidstavali vid hlopciv - natirali shchoki kalinoyu, kvasom, a nosi sazheyu, obminyuvalisya odyagom ta j toj vivertali, kosi zakvitchuvali strichkami. Kuz'ma distav z komori vedmezhu shkuru, zaliz u ne¿ - stav yak spravzhnij gospodar lisu. Rosicya poverh kozhushanki natyagla materinu bilu sorochku, na golovu prichepila kudelyu zeleno¿ omeli, pidv'yazalasya zhitnim pereveslom - stala nibi pol'ova rusalka-mavka, i teper ¿¿ spravdi nihto ne mig piznati. Odin Dobrinya ne naryadzhavsya, vvazhayuchi, shcho jogo i tak malo hto v seli znaº. - Po¿hali po selu! Po selu! Nadvor! - zalunali golosi. Vsi vivalili z hatini na vulicyu. Htos' iz parubkiv mittyu pid'¿hav san'mi, v yaki bulo zapryazheno paru gnidih. Divchata zrazu zh vpleli ¿m u grivi chervoni strichki. Dobrininomu konevi - tezh. Treti dvokonni sani sporyadiv Kuz'ma. Koni lyakalisya jogo vedmezho¿ shkuri - stavali dibki, hropli, ale jogo micna ruka shvidko vgamuvala ¿h. Zate koli divchata j hlopci vsilisya na sani i Kuz'ma vjoknuv, koni z miscya rvonuli navskach. Dobrinya ¿hav pozadu, v yakij raz rozglyadayuchi ridne selo. Zachuvshi zvuki bubniv i gusliv, galas i spivi molodi, z hat vihodili lyudi, shilyalisya na pleteni z verbolozu vorota, divilisya na vesele gul'bishche. Kalinovij Kut skladavsya z bagat'oh shiroko rozgaluzhenih rodiv - Vovkiv, Lebediv, Sichiv, Orliv, ZHuravliv, Vedmediv, SHul'giv, abo Sul'giv, Ryabovoliv, Bojkiv ta inshih, yakih Dobrinya vzhe j zabuv, bo voni viviyalisya z jogo pam'yati. Sam vin nalezhav do rodu Sichiv. Selilisya Sichi bilya Rokitnogo ozera. Pro Lebediv znav menshe - voni zajmali najdal'shij kutok bilya SHirokogo Berega, a Rosicyu ta ¿¿ brata Kuz'mu majzhe ne pam'yatav. Pidrosla molod', rozkvitla. YAka krasunya Rosicya! A Kuz'ma po-spravzhn'omu molodec' - garna para dlya Gannochhi! Abi zh til'ki shchastya ¿m! Dobrinya ne zdivuvavsya, koli pobachiv, yak Gannochka, mov koza, pershoyu stribnula na sani do Kuz'mi. Vidno, j spravdi kohayut'sya... A ot Rosicya, zakvitchana zelenoyu omeloyu, darma shcho moloda i shcho lyudi mogli htozna-yah podumati pro ne¿, ne poboyalasya sisti do n'ogo v sani. Nevzhe vin ¿j tak spodobavsya? I koli vona vstigla jogo zaprimititi? Nevzhe ce jogo dolya, jogo sud'ba? A vin? CHi zumiº vidpovisti ¿j vzaºmnistyu? CHi zumiº zabuti, virvati z sercya Milanu? Musit'! Milana - bratova zhona, vidrizana skiba, pro ne¿ treba zabuti nazavzhdi i navit' ne zgaduvati! Bratova zhona!.. Ale º shche odna istota na sviti, pro yaku vin - hochesh ne hochesh - ta j zgaduº: YAnka! Os' do kogo tyagnet'sya jogo serce! Os' chi¿ ochenyata snyat'sya jomu v paruboc'kih snah! YAnka! Gm, YAnka! Boyarishnya YAnka! Veredlive, pustotlive divcha! Vin girko usmihnuvsya svo¿m dumkam. Nu navishcho ti dumaºsh pro ne¿, Dobrine? Navishcho zgaduºsh ¿¿? Hiba ne rozumiºsh, shcho tobi do ne¿ - yak do soncya? Smerd - i boyarishnya! Mongol's'kij bogol - i don'ka voºvodi ki¿vs'kogo! Hiba ci ponyattya sumisni? Zabud' pro ne¿ dumati, yak i pro Milanu! Tim chasom ryadzheni ¿hali po selu. Zupinyalisya tam, de prosila kotra-nebud' iz divchat. Todi vona jshla do hati i vinosila makitru mlinciv. Vsi otochuvali ¿¿, hapali ti mlinci - i znovu smih, galas, veseloshchi. Guli bubni, guli gusli. Tancyuvali ryadzheni - u vivernutih vovnoyu nazovni kozhuhah, z rozmal'ovanimi oblichchyami, shozhi na dikih zviriv, chortiv, vid'om ta rusalok. Potim koni mchali dali, i v ¿hnih grivah rozvivalisya na vitri barvisti strichki, i nad selom lunav dzvinkij divochij smih ta paruboc'kij zhart. Htos' nadumav: - A davajte po¿demo za selo! U pole! V lis! Inshij poradiv: - Na Irpin'! Z gorbiv pokataºmosya! Ce spodobalosya vsim. - Po¿demo! Po¿demo! Do nih pristalo shche kil'ka sanej - z inshih kutkiv, i chimala valka ryadzhenih vihopilasya za povorot - pomchala po na¿zhdzhenij dorozi mimo kladovishcha do visokogo pagorba, shcho kruto spuskavsya do richki, a z drugogo boku - do yaru. Tut hlopci povipryagali konej, povityagali z sanej dishli. - Sidajte! Hto ne bo¿t'sya perevernutisya - do mene! Dobrinya tezh vkpryag konya, priv'yazav do grushi. Sani prityagnuv na kraj kruchi, sam siv poperedu, shchob pravuvati nimi. Bilya n'ogo pritulilasya, prinishkla Rosicya, a za nimi vmostilisya hlopci j divchata. Htos' pidshtovhnuv zzadu - i sani, nabirayuchi shvidkosti, zavihryuyuchi za soboyu puhkij snig, pomchali z gori. Bulo veselo. SHvidka ¿zda zahoplyuvala. Oblichchya rozpalenili, z ust zrivavsya smih i spiv. Potim divchata vid strahu pochali popiskuvati, tulitisya do parubkiv, ta Dobrinya keruvav vpravno, ne perekinuvsya, ne za¿hav u zamet, a z gurkotom peremahnuv po l'odu richku i zupinivsya daleko posered zasnizhenogo lugu. - Pri¿hali! A teper, hlopci, tyagnit' sani nagoru! Hlopci, mov molodi loshaki, shvidko potyagnuli nazad, a Dobrinya na pravah gospodarya jshov z divchatami po ¿hn'omu slidu i pidganyav: - No! Sob! Gattya! Rosicya ne vidstavala vid n'ogo, i ¿¿ shchaslivi ochi syayali radistyu. Bo hiba zh bagato dlya shchastya treba? Laskavij poglyad kohanogo - i ti vzhe na s'omomu nebi! Nazustrich ¿m z gori raptom rinulo shchos' volohate, strashne, vse v snigu. Kumel'gom pokotilosya pryamo na divchat. - R-r-r!.. Divchata zavereshchali, siponuli vroztich. - Oj lyudon'ki-i!.. Strahovis'ko pidvelosya na nogi - z vidkinuto¿ nazad vedmezho¿ golovi visunulasya chorna chuprina Kuz'mi. Vin regotav - azh zalivavsya. Divchata nakinulisya na n'ogo z kulakami, pochali shtovhati pid boki, a Kuz'ma vidmahuvavsya, padav u snig, kachavsya v snigu, yak u puhovi, rikav, mov rozdratovanij vedmid', i namagavsya pijmati kotru-nebud' iz nih. Smih, visk, veseloshchi... A Dobrini yakos' stalo ne po sobi. Zvidkilyas' zdaleku, z-za lisu, z-za bilih snigiv, vraz dolinuv do n'ogo girkij zapah dimu, zhinochij zojk, dityachij plach, tupit kopit, bryazkit shabel' i chuzhij gortannij viguk: gurrakh, gurrakh!.. Spogad? Marevo? Tak, nespodivanij spogad, shcho zhiv u jogo pam'yati i ne mig viviyatisya z ne¿, gostrim bolem pronizav jomu serce-YAk tiho i garno navkrugi! V yakomu tihoplinnomu sni sto¿t' pid snigom zelenij bir za Irpenem! YAk yasno syaº v golubomu nebi zolote sonce! I yak veselo lunaº parubochij smih, i shchastyam syayut' divochi ochi! CHi zh nadovgo vse ce? Vin zupinivsya i stoyav zadumanij, pohmurij, zagliblenij u svo¿ vazhki spogadi, azh poki raptom ne vidchuv dotik chiº¿s' teplo¿ ruki i nizhnij golos sestri ne viviv jogo z holodnogo tupogo zacipeninnya: - Dobriku, Dobriku, shcho z toboyu? SHCHo? Rozdil III. KNYAZI 1 V pershij den' Velikogo postu Dobrinya z bratom Ivankom virushili do Kiºva. Na sanyah u kozhnogo - krugli lozovi kosheli z kriceyu, reptuh vivsa ta chimala v'yazka sina - dlya konej, polotnyana torbina z zhitnim hlibom ta zamerzlim salom - dlya sebe. Vi¿hali vdosvita, ¿hali cilij den', a Bilgorods'ki vorota pominuli pered samim zakrittyam, koli vzhe dobre sutenilo. Za Sofiºyu povernuli livoruch - do sadibi tisyac'kogo Dmitra. Ta ne pro¿hali j sotni krokiv, yak iz zavulka vimchav nevelikij zagin vershnikiv i zupinivsya pered nimi. Perednij, mabut', starshij, zapitav: - Hto taki? Dobrinya natyagnuv vizhki. - Tpr-r-u-u!.. Vezemo kricyu do tisyac'kogo Dmitra. - Do tisyac'kogo Dmitra? - perepitav starshij, i v jogo golosi prozvuchav podiv, zamishanij na nedobrozichlivosti chi to navit' na vorozhosti. - A hiba vam ne vidomo, shcho boyarin Dmitro vzhe ne tisyac'kij? Novina vrazila Dobrinyu. Vin c'ogo ne znav. - Ne tisyac'kij? YAk? CHomu? - CHoloviche, ti shcho - z neba vpav? - viguknuv starshij. - Tazh do Kiºva povernuvsya velikij knyaz' Volodimir Ryurikovich! CHuv pro takogo? Vin dovgij chas buv velikim knyazem ki¿vs'kim, azh poki Mihajlo CHernigivs'kij siloyu ne vidibrav u n'ogo prestol'nogo Kiºva. Teper vin, slava Bogu, znovu tut i, zamist' Dmitra, nastanoviv novogo tisyac'kogo - boyarina Domazhira. - Ce novina dlya nas, - vidpoviv Dobrinya. - Ale spravi vona ne minyaº. Todi mi povezemo svij tovar do boyarina Dmitra. - CHekaj, chekaj! - starshij pidnyav ruku. - Tvij golos meni zdaºt'sya duzhe znajomim. Des' ya vzhe chuv jogo! YAk tebe zvati? - Dobrineyu. - Dobrineyu? A ti chasom ne toj Dobrinya, shcho razom z tatars'kim posol'stvom pribuv do Kiºva? YAkijs' chas starshij movchav. U gustij morozyanij imli jogo oblichchya ledve vidnilosya, ale Dobrinya vse zh pomitiv, yak raptom vono zdrignulosya, a ochi blisnuli nedobrim vognem. - YA taki ne pomilivsya! Ce ti - Dobrinya! - viguknuv toj zloradisno. - A mene ti vpiznav? - Ni. - A ya Doman... Pam'yataºsh? Toj, kogo ti za grudi brav... Ot mi j zustrilisya! Ha-ha! Zustrilisya! Ti ne spodivavsya? Ayakzhe! Ti dumav, shcho mene vzhe j na sviti nemaº, a ya, yak bachish, tut! ZHivij! Ta ne til'ki zhivij, a shche j na sluzhbi u knyazya Volodimira Ryurikovicha!.. Anu, z sanej, smerde, ta stan' pered boyarinom! Skin' shapku! Dobrinya nakinuv vizhki na rozhen i zliz z sanej. Jogo vraz ohopilo pochuttya nebezpeki. Doman! Hiba mozhna zabuti ce nezvichne im'ya - Doman[45]? Hiba mozhna zabuti toj den' i posol'stvo Mengu-kaana? A sutichku z Domanom? Jogo shaleni pogrozi?.. Ta vin i zaraz pogrozhuº. Do togo zh teper vin maº yakus' vladu, bo zh ocholyuº zagin knyazivs'ko¿ mis'ko¿ storozhi. Mabut', novij knyaz' vipustiv jogo z poruba ta shche j prilaskav... Doman pid'¿hav blizhche, majzhe vpritul, zapitav suvoro: - Hto to z toboyu? Dobrini ne hotilosya narazhati Ivanka na nebezpeku. Vin oglyanuvsya na n'ogo i pomitiv, shcho toj napruzheno vsluhaºt'sya v ¿hnyu rozmovu, ale, vidno, nichogo ne mozhe vtoropati. SHCHob brat zrozumiv, shcho voni nespodivano potrapili v halepu, vin golosno vidpoviv: - Ce mij susid... Mi z nim privezli kricyu na prodazh. - A dlya chogo boyarinovi tak bagato krici? - To vzhe ne nashe dilo... Nashe - vitopiti ¿¿ z rudi i shchos' na c'omu zarobiti. Ne kupit' boyarin - povezemo na Podil... - Ne pospishaj na Podil! Nikudi ti ne po¿desh! - YAk to? - A tak! - Doman povernuvsya do storozhi. - Viz'mit' jogo! Dobrinya vidsahnuvsya, ale raptom vidchuv, yak u spinu uperlosya vistrya spisa. Ni, tut ne vtechesh i tak prosto vid Domana ne vidkaraskaºshsya. Hoch bi do Ivanka ne prichepilisya ta konej ne zabrali. - Ti os' shcho, Ivanku, - povernuvsya vin do brata, - priv'yazhi mo¿h konej do svo¿h sanej i prostuj do boyarina. Lyudej rozpitaºsh, de vin zhive... A doma skazhi, shchob za mnoyu ne turbuvalisya. Knyaz' u vs'omu rozberet'sya i vidpustit'... Jogo shtovhnuli v spinu. - Idi! Ivanko, vse shche, mabut', ne rozumiyuchi, shcho stalosya, zalishivsya ostovpilo stoyati bilya sanej, a Dobrinya, vvibravshi golovu v plechi, pidshtovhuvanij zzadu micnimi stusanami, vazhko pobriv bezlyudnoyu vuliceyu uslid za Domanom. Nichna varta bilya Sofijs'kih vorit, shcho veli z YAroslavovogo goroda do Ditincya, tobto goroda Volodimirovogo, propustila Domana bez zatrimki: vidno, tut jogo znali. Volodimiriv gorod! Zbudovanij knyazem Volodimirom Svyatoslavichem, vin buv rezidenciºyu velikih knyaziv ki¿vs'kih. Visokij zemlyanij val z dubovim zaborolom po n'omu vidokremlyuvav jogo vid YAroslavovogo goroda i zahishchav knyaziv ne stil'ki vid chuzhins'ko¿ zagrozi, yak vid vlasno¿ ki¿vs'ko¿ cherni. Centrom Volodimirovogo goroda bula Desyatinna cerkva, najstarisha kam'yana sporuda Kiºva. Pered neyu prostelivsya Babin torzhok, prostorij majdan, posered yakogo na visokomu pidmurivku stoyala bronzova kvadriga - chetvirka midnih konej, zapryazhenih u kolisnicyu, privezena Volodimirom Svyatoslavichem yak vijs'kovij trofej z Hersonesa Tavrijs'kogo. Dovkola majdanu, prikrashayuchi knyazivs'ki horomi, vivishchuvalisya marmurovi statu¿ staro-grec'kih bogiv ta gero¿v, shcho buli privezeni zvidti zh. Dobrinya nikoli ne buvav tut i teper z cikavistyu rozglyadavsya dovkola. Desyatinna cerkva, temna i pohmura, stoyala pid samim valom, nad krucheyu, shcho navisla nad Podolom. V knyazivs'kih ta boyars'kih horomah podekudi svitilisya vikna - tam gorili svichki, migotili neyasni tini, jshlo nevidime chuzhe zhittya. Knyazivs'ki gospodarchi budivli, hoch tam svichki i ne svitilisya, tezh bulo dobre vidno, bo na majdani storozha roziklala velike bagattya, shcho osvitlyuvalo majzhe ves' Volodimiriv gorod. Vin dumav, shcho jogo vedut' do starshogo - do yakogos' boyarina chi j do samogo knyazya, i spodivavsya, shcho jogo zrazu zh vidpustyat', bo ne vidchuvav za soboyu niyako¿ provini. Ta Doman povernuv na zadvirki, do knyazivs'kih konyushen'. Tam, u zakutku, temnila prisadkuvata derev'yana sporuda, zrubana z tovstih kolod. Zamist' vikon, u nij vidnilisya vuzesen'ki, zavshirki v dolonyu, prorizi, zatuleni zseredini ganchir'yam. Dobrinyu obdalo holodom. Porub! Knyazivs'ka tyurma! Tak os' kudi hochut' zaprotoriti jogo! Nibi vgaduyuchi jogo dumki, Doman hizho oskirnuvsya: - Tak, tak! Ti ne pomilivsya! Ce spravdi yama! Porub! YA v nij z laski knyazya Mihajla, boyarina Dmitra ta j tvoº¿, sobako, prosidiv majzhe vsyu zimu! A tepera - tvoya cherga! Ha-ha! - I povernuvsya do pidleglih. - Kin'te jogo tudi! Ta shvidshe! Dva duzhi gridni shopili Dobrinyu, vtyagnuli kriz' nizen'ki dveri v temne primishchennya i shturhonuli v spinu. Padayuchi, vin prostyagnuv napered ruki - i ce jogo vryatuvalo, bo zumiv uhopitisya za yakus' perekladinu chi verhnij brus zruba i, hocha j zirvavsya, vpav u yamu ne golovoyu vniz, a nogami. Zverhu zagurkotilo, gryuknulo, vidno, zakrili lyadu i zamknuli dveri. V yami stalo zovsim temno. YAkijs' chas, osheleshenij padinnyam i prignichenij tim, shcho z nim stalosya, Dobrinya stoyav movchki, ne ruhayuchis'. Potim, trimayuchis' za stinu zruba i boyachis', shchob ne vpasti u yamu dlya nechistot, oberezhno stupiv dva kroki v odin bik - stina, v drugij - tezh stina. Ne rozzheneshsya tut! Spravzhnya domovina! Vazhkij rozpach povoli, yak holodne gaddya, pochav zapovzati v jogo serce. Nogi zatremtili, pidignulisya, i vin, opirayuchis' spinoyu na sliz'kij zaplisnyavilij zrub, spovz uniz, na nerivnu derev'yanu pidlogu... 2 ¯duchi z nevelikim pochtom do korolya Beli, knyaz' Mihajlo Vsevolodovich nespodivano dlya sebe i svo¿h suputnikiv zustriv u pushti[46] - ugors'komu stepu - polovciv. U dolini, nad zabolochenoyu richkoyu, stoyali ryadkom temni gostroverhi vezhi-yurti na vozah, pered nimi gorili bagattya, veshtalisya zhinki, choloviki, diti, na luzi paslisya koni, remigala hudoba, mekali vivci. Knyaz' ne poviriv ocham i, vrazhenij, povernuvsya do boyarina Fedora. - CHi meni priverzlosya? CHi j spravdi polovci? I de voni tut vzyalisya? Sonce bilo pryamo v oblichchya. Boyarin priklav dolonyu kozirkom do loba. - Polovci! ¯j-bogu, polovci! Pomitili nas, sidayut' na konej i skachut' syudi! Vsi zupinilisya. Gridni otochili knyazya - poklali ruki na derzhaki mechiv. Polovci nablizilisya, ¿h bulo ne menshe sotni. Perednij zapitav: - Hto vi? - YA ki¿vs'kij knyaz' Mihajlo. A ce - mo¿ suputniki, - strimano vidpoviv Mihajlo Vsevolodovich. - A vi hto? YAkogo hana piddani? - Hana Kotyana... YA jogo sin Tigak. Knyaz' zradiv. - O, yakim pobitom han Kotyan opinivsya tut? YA zh jogo znayu! Mi razom z nim bilisya proti tatar na Kalci¿ YA hotiv bi pobachiti hana! Tigak priklav ruku do grudej. - Han Kotyan z radistyu zustrine velikogo knyazya ki¿vs'kogo. YA provedu vas do n'ogo, ¿d'te za mnoyu! Voni dovgo ¿hali vesnyanim stepom. Snig uzhe zijshov z zemli. Bulo teplo. V golubomu nebi veselo dzvenili zhajvoronki. Rannya vesna probudila zemlyu vid zimovogo snu - i vona shchedro vkrivalasya molodim zelom, na povni grudi dihala jogo duhmyanimi pahoshchami, strilyala brostyu j brun'kami na vsi boki. Na vidnokoli to tam, to tut temnili yurti - to vidni-lisya stijbishcha polovec'kih rodiv. Stijbishche hana Kotyana virinulo z-za pagorba raptovo. U velikij zatishnij dolini, nad chimalim ozerom kurilisya dimi, stoyalo bagato voziv z vezhami. Vdalini pastuhi pasli otari i stada. Hans'ka yurta viriznyalasya z-pomizh inshih bil'shim rozmirom, bilim kol'orom ta tim, shcho stoyala okremo na krutomu berezi. Pered yurtoyu goriv vogon', a bilya n'ogo na tovstij sirij koshmi, zastelenij kilimom, sidiv, pidibgavshi pid sebe nogi, sivij starij polovec' u malinovomu chekmeni ta lisyachomu tumaku[47] na kruglij golovi. Han Kotyan! Oblichchya jogo bulo temne, poorane zmorshkami, ridki sivi vusa zvisali na rota, ale z-pid vazhkih povik svitivsya chipkij, uvazhnij poglyad karih ochej. Vin davno zaprimitiv verhivciv, upiznav sina i teper namagavsya rozpiznati neznajomciv, shcho ¿hali z nim. Tigak skochiv z konya. - Velikij hane, ya priviv ki¿vs'kogo konaza Mihajla - vin ¿de v Estergom do korolya Beli. Kotyan dovgo vdivlyavsya v knyazya. Potim, upiznavshi, dosit' prudko, bez vidimogo zusillya pidhopivsya i rozkinuv ruki dlya obijmiv. - Aj spravdi knyaz' Mihajlo! YA radij vitati tebe, knyazhe, u sebe doma! Knyaz' obijnyav Kotyana. - Skil'ki lit, skil'ki zim, hane!.. Odnak meni divno bachiti tebe ne v Polovec'kij zemli, a v Ugors'kij. Kotyan ne vidpoviv, a povernuvsya do sina. - Tigaku, sinu, prigosti kiyan yaknajkrashche, a meni z knyazem haj podadut' obid do yurti! - I vidkinuv vazhkij polog. - Proshu, knyazhe! U yurti stoyali sutinki, bulo teplo i zatishno. Na zavishanih kilimami stinah visila zbroya. Dolivka tezh u kilimah, a na nih, popid stinami, lezhali puhki barvisti podushki. Poki han i knyaz' rozdyagalisya ta vsidalisya, dvi molodi polovchanki vnesli obid - tushkovanu baraninu, tonki pidsmazheni korzhi, sir, ajran ta kumis. Poryad poklali vishiti rushniki - vitirati ruki. Han zaprosiv do obidu. - SHCHo, knyazhe, maºmo, tim i vitaºmo. Zaraz mi zovsim zbidnili. I ledve visliznuli iz Batiºvogo zashmorga. Ti zapitav mene, chomu ya ne v Polovec'kij zemli, a v Ugors'kij... Kotyan zapiv shmatok baranini kumisom i podav drugu chashku knyazevi. Voni povoli zhuvali ¿zhu svo¿mi starimi, z'¿denimi zubami i tiho besiduvali. Tovmach ¿m buv ne potriben: Kotyan dobre rozmovlyav movoyu svo¿h susidiv. - Koli b ¿j buv tut sam, hane, abo z nevelikim pochtom, yak ya, to ya podumav bi, shcho ti tezh ¿desh do korolya Beli shukati soyuznika u vijni z Batiºm. Ale zh ti tut z ciloyu ordoyu. Ce mene zdivuvalo, - skazav knyaz'. - Ne divujsya, knyazhe. Torik use lito Batiºvi tumeni gasali po nashih stepah za nami. U peredgir'yah Obez'kih[48] gir vinishchili majzhe vsih polovciv, na Kubani - tezh. A hto lishivsya zhivij, togo peretvorili na svo¿h konyuhiv. Potim pishli na dons'kih ta pridniprovs'kih polovciv. Poshchadi do nas voni ne mali. Ohoplyat' kil'ka rodiv, zzhenut' v odne misce - i virubuyut'. Ohoplyat'