vlyati z nim, mozhe, deshcho vividayu. Vseslav trohi oholov, vidklav luka, ale burknuv spereserdya: - Posol! Do nigtya b jogo - i kraj! YAk voshu! Dobrinya perehilivsya cherez derev'yane zaborolo. - Gej, ti, mungale, yak tebe zvati? I hto ti? Toj zdivuvavsya, pochuvshi ridnu movu, vishche zader golovu, vistavivshi napered hudu hryashchuvatu shiyu i prizhmurivshi i bez togo vuz'ki ochi. - YA desyatnik Tovrul. A tebe yak zvati? - Mene zvati Dobrineyu. Tovrul na yakus' mit' zavmer, potim raptom lyasnuv sebe dolonyami po stegnah i viguknuv: - Oj-boj! Dobrinya! Avzhezh - ce ti! YA pam'yatayu tebe! Ti bogol ZHadigera, brata ZHokte, shcho buv poslom Munke-kaana do orusuts'kogo knyazya v Kiyuvi! YA pam'yatayu tebe! Teper nastala cherga zdivuvatisya Dobrini. Vin prosto buv osheleshenij slovami kochovika. YAk? Jogo znaº cej arat? Zvidki? Hto vin takij? - CHoloviche, ti, napevne, z tumenu Munke-kaana, yakshcho znaºsh mene? Ta shche, mozhe, iz sotni ZHokte abo j samogo ZHadigera? - Ojº, ojº, ti ne pomilivsya, orusute. YA spravdi iz tumena Munke-kaana, haj berezhe jogo Vichne Nebo! - A ZHadiger? Vin tut? Tovlur pricmoknuv yazikom. - ZHadiger! Dze-dze! ZHadiger stav blagorodnim nojonom! Dzhagunom! Sotnikom! Ojº! Ojº! - Sotnikom? Za yaki zh taki zaslugi? - Za smert' brata ZHokte. - Za smert' brata? Tovlur poyasniv: - ZHadiger duzhe pobivavsya za bratom. SHCHob utishiti jogo, Munke-kaan viddav pid jogo ruku baaturiv ZHokte. I ZHadiger utishivsya. Teper vin znatnij nojon! - Vin tut? I ti v jogo sotni? - Ojº, vin tut, i ya v jogo sotni desyatnikom, ya suprovodiv posol'stvo ZHokte do Kiyuva i bachiv tebe tam. Ta j sam ZHadiger ne raz zgaduvav tebe. "Mij pokijnij brat ZHokte ta mij bogol-orusut Dobrinya viveli mene v lyudi! Koli b ZHokte ne zvershiv podvigu v CHernigovi i cim ne zvernuv na sebe uvagu Munke-kaana, haj budut' blagoslovenni jogo dni, ta koli b u mene ne bulo rozumnogo bogola Dobrini, yakogo ZHokte zahotiv uzyati z soboyu, koli jshov poslom do Kiyuva, to hiba b kaan znav, sho isnuº na sviti takij sobi ZHadiger, pastuh-arat z Kerulena, hiba b zrobiv svo¿m nojonom-sotnikom? Ni! Os' chomu ya kazhu, shcho ZHokte i Dobrinya mayut' pryamu prichetnist' do mogo s'ogodnishn'ogo vozvelichennyao Zavdyaki ¿m Munke-kaan pribliziv mene do sebe!" - tak, buvalo, napivshis' kumisu ta toro-sunu[64], kazav ZHadiger. Zaraz vin tut, i ti zmozhesh zustritisya z nim... Vidchini nam vorota gorodishcha - i stanesh u ZHadigera pravoyu rukoyu, stanesh pershim nojonom sered svo¿h orusutiv! Ojº! Ojº! Vidchini nam taºmno vnochi vorota! Nihto zh orusutiv ne rozumiº, pro shcho mi domovlyaºmosya. Vidchini nam vorota! Dobrinya zanimiv. Jogo shtovhayut' na zradu! Proponuyut' vladu i pochesti za zhittya i svobodu soten' ridnih lyudej... Gm, a chogo zh ti, vlasne, divuºshsya i oburyuºshsya, chogo hotiv vid zavojovnikiv? Ti zh dobre znaºsh, shcho voni chinyat' tak povsyudi, de prohodyat': namagayut'sya peresvariti soyuznikiv, shchob legshe znishchiti ¿h poodinci, zasilayut' vividachiv u ti mista i plemena, yaki hochut' pidkoriti, pidmovlyayut' i uleshchuyut' oblozhenih piddatisya, a yakshcho voni ne pogodzhuyut'sya, znahodyat' zradnikiv, yaki dopomagayut' proniknuti v gorodishche chi v misto... Tak, vse ce viya znaº, ta vse zh slova posla oburili jogo, i vin gnivno vidaazav: - YAkshcho Mengu-han hoche vzyati Knyazhu Goru, to haj viz'me ¿¿ sam - bez moº¿ dopomogi! I haj ne shukaº pidlih shlyahiv, a, yak chesnij vo¿n, vityagaº shablyu i staº do vidkritogo boyu! Vorit ya ne vidchinyu! I nihto z nas ne vidchinit'! Tut zradnikiv ne bulo i ne bude! Tak i skazhi Mengu-hanovi i ZHadigerovi! A teper - get' zvidsi! Tovlur zaregotav. - Ha-ha! Ta nam rozdushiti vas, shcho ocyu kozyavku! - I pritupnuv u stremeni nogoyu, nibi spravdi shchos' tam rozdushiv. - Ale mi ne hochemo prolivati krovi - ni svoº¿, ni vasho¿! Podumaj pro ce, orusute! Z cimi slovami vin vdariv konya nogami pid boki i poskakav do svo¿h. - SHCHo vin skazav? - spitav voºvoda Vseslav. Dobrinya pohmuro vidpoviv: - E-e, te, shcho j tobi, bat'ku! Umovlyav, shchob ya vidchiniv vorota. - Ot bachish! A ti zastupavsya za n'ogo! Ta potribno bulo pristriliti, yak skazhenogo psa! YA bachu, poshchadi vid nih nam ne bude... - Ne bude, bat'ku. Oj, ne bude! - Otzhe, zhdati pristupu? - Tak, gotuvatisya do vidsichi. Cej vividach zbliz'ka rozdivivsya nashe gorodishche i vzhe dosi pro vse, shcho pobachiv, rozpovidaº svoºmu tisyachnikovi abo sotnikovi. Mozhe, navit' zaraz mungali pidut' na pristup. Odnak na pristup tatari ne pishli, a, zalishivshi pered gorodishchem ta navkolo n'ogo storozhu, vidstupili na kil'ka gin u pole i tam stali koshem. Konej pustili na lug pastisya, a sami roziklali vognishcha, pidvisili nad nimi veliki zakiptyuzheni kazani i zahodilisya variti m'yasnu yushku. Solodkavij zapah konini shvidko zapoloniv usyu okrugu. Pislya obidu ordinci rushili do lisu, i zvidti nezabarom doneslosya gluhe postukuvannya sokir. Ce zh povtorilosya i nastupnogo dnya. V gorodishchi narostala trivoga. Vorog shchos' zativaº. Ale shcho? Na tretij den' vse viyasnilosya. Pislya snidanku z lisu virinuli sotni vo¿niv, shcho, zignuvshis', nesli na sobi velichezni v'yazanki hmizu, yakis' nezgrabni kozli, vazhki dubovi kolodi, okovani z odnogo kincya zaliznimi gostryakami, visoki drabini, perevisi dlya metannya kaminnya ta veliki samostrili - i poprostuvali pryamo do vorit Knyazho¿ Gori. Zahisniki forteci movchki stoyali na valu. Najbil'sh neterplyachi naklali strili na luki - chekali, koli napadniki nablizyat'sya ka dostatnyu vidstan'. Voºvoda Vseslav nagnuv bujvolyachu golovu, z-pid kostrubato¿ brovi pronizlivim poglyadom ºdinogo oka ziriv na pole, zaprudzhene chuzhincyami, strimuvav garyachih: - Ne pospishajte, hlopci! Berezhit' strili! SHCHob zhodna ne propala zadarma! Ta odyagajte bronyu - u kogo yaka º! Zaraz pochnet'sya! - I natyagnuv na chornu chuprinu gostroverhogo sholoma. Jogo nova kol'chuga, vibliskuyuchi proti soncya, tugo oblyagala debeli plechi, shirokij reminnij poyas obvis pid vagoyu vazhkogo mecha, a luk i strili lezhali tut zhe, poryad, zhduchi svogo chasu. Na vidstani perestrilu mongoli zupinilisya. V perednyu lavu stali ti, hto nis v'yazanki hmizu, - vistavili ¿h pered soboyu, utvorivshi nevrazlivu dlya stril stinu, i povoli rushili znovu. Zrazu za nimi jshli luchniki, postrilyuyuchi z-za takogo nezvichajnogo prikrittya. Inshi zalishalisya stoyati na misci Pidijshovshi do rovu, yakraz nasuproti vorit, napadniki zhburnuli v n'ogo svo¿ v'yazanki, zapovnivshi jogo majzhe napolovinu, i vidrazu povernuli nazad, pidstavivshi zahisnikam gorodishcha svo¿ nezahishcheni spini[65]. Os' tut i nazdognala bagat'oh iz nih zla dolya - spivucha orusuts'ka strila. Todi ¿h - poranenih chi vbitih - shvidko pidhoplyuvali popid ruki ¿hni udachlivishi spivpleminniki i bigcem vidtyaguvali v bezpechne misce. Za pershoyu hvileyu rinula do gorodishcha druga, potim tretya. A koli riv bulo zapovneno vshchert', napered posunuli shturmovi zagoni vo¿niv-arativ, yaki, prikrivayuchis' velikimi hvorostyanimi shchitami, nesli na sobi poroki, perevisi ta samostrili. Odyagnuti v nagrudni shkiryani panciri ta shkiryani shapki-sholomi, shcho mali zahishchati ¿h vid orusuts'kih stril, voni tezh chasto ne unikali zlo¿ doli i padali, poraneni chi vbiti, na holodnu osinnyu zemlyu, i teper ¿h prosto vidtyaguvali vbik, shchob ne zavazhali, i zalishali tam naprizvolyashche. Na ¿hnº misce negajno stavali novi vo¿ni. - Strilyajte ¿h, hlopci! Strilyajte! - krichav z nad-bramno¿ vezhi voºvoda Vseslav, posilayuchi vniz strilu za striloyu. - Ne dozvolyajte ¿m visunuti nosa z-pid prikrittya! Ale tatari buli dosvidcheni vo¿ni, vidno, ne v odnomu boyu pobuvali, ne odne gorodishche brali pristupom, - voni v zruchnih miscyah shvidko postavili perevisi ta samostrili, i z nih vidrazu na Knyazhu Goru poletili vazhki kameni ta gorshchiki, nachineni goryuchim kitats'kim porohom. V gorodishchi spalahnuli pozhezhi. Kaminnya, shcho perelitalo cherez val i padalo na golovi zhinkam ta dityam, siyalo strah sered lyudej. Dehto z vo¿niv kinuvsya ryatuvati svo¿h. Skoristavshis' cim zamishannyam, tatari pidtyagnuli do vorit tri poroki, mittyu pidvisili na cepah vazhki dubovi "barani", obkovani z tovshchogo boku zalizom, i, rozgojdavshi ¿h, udarili v derev'yanu bramu ta v zemlyanij val. Brama zastognala, zatrishchala, val zdrkggiuvsya i pochav osipatisya. - Khu, khu! - zakvoktali pid shchitami napadniki i vdarili shche sil'nishe. - Davajte kazani! Oshparte pesigolovciv! - guknuv voºvoda. - Bo nashi strili ¿h ne berut'! Na zaborolo prinesli kil'ka chornih vid sazhi kazaniv - linuli vniz okropom. Oshpareni diko zakrichali i, viskochivshi z-pid svo¿h hvorostyanih shchitiv, shcho zahishchali ¿h vid stril, ta ne zmogli zahistiti vid okropu, kinulisya tikati v pole. ¿m navzdogin svisnuli z valu strili i vraz poklali kil'koh. Inshi pripustili shche duzhche. - Ga-ga-ga! - zaregotali na valu. - Pripeklo? Dobrinya suvoro obirvav smihuniv. - Ne radijte peredchasno! Voni ne zabaryat'sya povernutisya! Tatari spravdi ne zabarilisya. Do pokinutih porokiv pidstupili novi zagoni. Svo¿ shchiti voni ponakrivali sirimi kins'kimi shkurami - i teper niyakij okrip ¿m buv ne strashnij. I znovu zagupali vazhki tarani, znovu na Knyazhu Goru poletilo kaminnya, a gorshchiki z palayuchimi gnotami padali na suhi ocheretyani dahi, tam z gurkotom lopalisya i pidpalyuvali ¿h. Tim chasom zi vsih bokiv, de til'ki mozhna bulo pidijti do gorodishcha, navit' vid Dnipra ta Rosi, povoli nablizhalisya movchazni vorozhi zagoni na choli z desyatnikami. Kozhen desyatok nis dovgu shturmovu drabinu. Na valah zapanuvala tisha. - Ot i pochinaºt'sya spravzhnº dilo! - skazav Dobrinya. - Zdaºt'sya, voni zadumali prikinchiti nas odnim udarom! Vseslav povernuv u pole svoº ºdine oko. - Shozhe na ce! Smilivo jdut'! Ale zh mi tezh, hlopci, ne likom shiti! Budemo trimatisya! Golovne - ne dati ¿m zdertisya na vali Idit' na svo¿ miscya i - z Bogom!.. 5 Dobrinya zalishivsya bilya vorit. Vibravshi z kupi derev'yanih vil-dvorizhok najdebelishi, postaviv ¿h bilya sebe i viglyanuv iz-za potemnilogo vid chasu zaborola v pole. Tatari sunuli do gorodishcha. Vzhe dobre vidno ¿hni zhovto-bronzovi hudi oblichchya, zhilavi ruki, shcho obvisli pid vagoyu drabin, bliskuchi shkiryani shapki-sholomi na kruglih golovah. Pozadu kozhnogo desyatka jshov desyatnik z micnoyu dovgoyu zherdinoyu, priznachenoyu dlya togo, shchob pidnyati drabinu na val. Vin krikom ponukav svo¿h vo¿niv iti shvidshe: - Gurrakh! Gurrakh! Dobrinya prikinuv vidstan' i vzyav luka. Vibrav strilu, podivivsya, chi rivna, i pricilivsya. Tyativa bren'knula golosno, mov struna, i tonka bilopera strila, lunko prosvistivshi v holodnomu osinn'omu povitri, vp'yalasya v gorlo desyatnikovi. Toj zmahnuv rukami, vipustiv zherdinu i vpav navznak bez ºdinogo skriku. Vluchnij postril Dobrini stav signalom: z Knyazho¿ Gori posipavsya grad stril. Tatari zakrilisya shchitami i priskorili hodu, ale vse zh to tut, to tam htos' iz nih padav pid nogi svo¿m spivpleminnikam. Todi iz glibini mongol's'kogo vijs'ka, shcho kil'koma lavami jshlo uslid za svo¿mi shturmovimi zagonami, pochuvsya chijs' rizkij vladnij okrik: - Luchniki - vpered! Sotni vo¿niv drugo¿ lavi vraz pobigli vpered, pidnyali luki - i hmara stril zat'mila nebo. Teper uzhe na valu htos' upav, htos' zakrichav vid bolyu. - Oberezhno! Ne visovujte nosa bez potrebi! - guknuv voºvoda v odin bik, a potim u drugij - do siniv, do svo¿h rodichiv ta spivpleminnikiv. I tut zhe sam skriknuv golosno: - Oj liho! Dobrinya kinuvsya do n'ogo. Na bat'kiv skrik pribigli sini. Voºvoda shopivsya rukoyu za svoº ºdine oko, i u n'ogo z-pid pal'civ po shchoci zazmi¿lasya krivava strichka. - Bat'ku! Ti poranenij? Voºvoda vidnyav ruku vid licya - i vsi, hto buv poblizu, vzhahnulisya: zamist' oka u starogo zyayala rana. Strila pishla pokovzom - vusikom vistrya chi operennyam zachepila po n'omu i virvala z orbiti. - YA nichogo ne bachu! - guknuv vin. - Bozhe! YA nichogo ne bachu! YA oslip! YAk zhe ya voyuvatimu?! Jomu nihto ne vidpoviv. Usi z zhahom divilisya na chervonu virvu, z yako¿ povoli stikala krov, zmishana z sukroviceyu. Sini shmatinoyu m'yakogo vidbilenogo polotna perev'yazali starogo. - Bat'ku, hodimo dodomu! Tam tobi bude spokijnishe! Lyazhesh... Ta voºvoda zaperechno pohitav golovoyu. - Nikudi ya zvidsi ne pidu! Hochu tut pomerti yak vo¿n! - Ale zh ti nichogo ne bachish! YAk keruvatimesh boºm nezryachij? - A ya teper i ne keruvatimu... Kudi vzhe meni? Vvazhajte, shcho vidvoyuvavsya... - Hto zh bude voºvodoyu? - Vsi vi - po cherzi. Spochatku Ivanc'o. Zagine abo zaznaº poranennya Ivanc'o - voºvodoyu stane Petrus', potim. Dmitrik i Gric'ko. A vsih vas ne stane, todi htos' znajdet'sya... Ta pro ce ne dumajte! Golovne zaraz - voroga vidbiti! Ivanc'o torknuv bat'ka za pleche. - YAkshcho ti mene priznachiv voºvodoyu, to j sam povinen sluhatis'. A moya volya taka: jdi vniz, do hati! Ti nezryachij, tyazhko poranenij! Til'ki zavazhatimesh nam tut! Voºvoda rozserdivsya, tupnuv nogoyu. - I znovu za ribu groshi! I shcho ya robitimu v hati? Lezhatimu, yak nemichna baba? - A tut tebe vluchit' persha zh strila! Zaginesh! - Tak, mozhe zh, ya togo j hochu, Ivancyu! YAk vi vsi ne rozumiºte c'ogo? I dosit' tereveniti! Ne gajtesya - jdit' na svo¿ miscya, bo zaraz tut nam stane zharko¿ Ostanni slova voºvodi zmusili vsih protvereziti i glyanuti cherez zaborolo vniz. Tatari vzhe vpritul nablizilisya do valu i zvodili vgoru shturmovi drabini. Strilyanina posililasya - z tatars'kogo boku. Ivanc'o vilayavsya: - Proklyattya! Nam spravdi zaraz stane zharko! Do boyu, brattya! Do boyu! Ne pustimo voroga na val! Vsi kinulisya do svo¿h misc'. Dobrinya shopiv dvorizhki, pidchepiv nimi verhnij shchabel' drabini i zi vsiº¿ sili upersya, shchob pidvazhiti ¿¿. - Brattya, dopomozhit' meni! Jomu na dopomogu kinulosya kil'ka molodikiv, shtovhnuli drabinu tak, shcho vona spochatku skovznula po valu vbik, do vorit, a potim z gryukotom upala na poroki, shcho vraz perestali gupati. Ce bula nevelichka peremoga, ale molodi vo¿ni shchiro zradili, divlyachis', yak vovtuzyat'sya napadniki, namagayuchis' pidnyati drabinu znovu. Ta radist' bula nedovgoyu: v bagat'oh miscyah tataram poshchastilo zdertisya na val i zav'yazati rukopashnij bij. Dobrinya pershij ociniv nebezpeku, shcho navisla nad gorodishchem. Vin vidobuv mecha i, porivayuchi za soboyu vsih, hto buv poryad, kinuvsya na dopomogu Ivancyu, shcho ledve strimuvav zi svo¿mi lyud'mi shalenij natisk tatar. - Brattya, za mnoyu! Tut bulo po-spravzhn'omu zharko. Napadayuchi lizli vgoru, mov sarana, i vzhe tisnili rusichiv do vnutrishn'ogo zaborola. Bliskali krivi tatars'ki shabli i pryami dvosichni mechi zahisnikiv Knyazho¿ Gori. Zovsim perestali spivati pisnyu smerti tonki strili stepovikiv. Ale krov lilasya, yak vodicya, i padali, padali vbiti ta poraneni z oboh bokiv, zagromadzhuyuchi vuz'kij prohid, de j bez togo bulo tisno. Kil'ka desyatkiv vo¿niv, privedenih Dobrineyu, strimali natisk tatar i vidkinuli ¿h nazad, do zovnishn'ogo zaborola. Dobrinya rubavsya lyuto. Vin znav, shcho vazhko vraziti tatarina v grudi chi zhivit, zahishcheni cupkim kozhuhom, na yakij bulo nashito metalevi abo shkiryani plastinki, a takozh v golovu, prikritu shkiryanim sholomom-shapkoyu, tomu raziv vorogiv pryamo v lice abo v shiyu vistryam mecha, ne vbivayuchi ¿h, a nanosyachi bolyuchi krivavi rani. - Natisnimo, hlopci! Duzhche! Os' tak! - vigukuvav vin, zavdayuchi udaru chergovomu napadnikovi, shcho pidvernuvsya pid ruku. Ne chuyuchi golosu voºvodi Ivancya, vin pidbad'oryuvav ne til'ki svo¿h vo¿niv, a j Ivanc'ovih, a ti, ogovtavshis' vid pershogo oglushlivogo udaru, teper sami perejshli v nastup i virubuvali suprotivnika do nogi. - Pidvazhmo drabinu, druzi! Skinemo ¿¿ z valu! Dobrinya vhopivsya za drabinu. Jomu na pomich kinulis' inshi - i ¿hni spil'ni zusillya uvinchalisya uspihom, drabina kovznula po stini i pid vagoyu bagat'oh mongoliv, shcho lizli vgoru, posunulasya nabik, troshchachi svoºyu vagoyu kistki napadnikiv. Z timi, shcho zalishilisya otocheni, bulo pokincheno vidrazu - ¿h perestrilyali z lukiv. Vidbili napadnikiv i na inshih dilyankah valu. - De zh voºvoda? De Ivanc'o? - spitav Dobrinya. - Ivanc'o! Ivanc'o ne vidgukuvavsya. Jogo znajshli sered kupi mertvih til z rozkrayanoyu golovoyu. Movchki znyali shapki. - Rozshukajte Petra! Abo Dmitra! Oboh seredul'shih brativ tezh ledve znajshli. Petrus' lezhav poverh pidstarkuvatogo mongola, vchepirivshis' vorogovi rukami v gorlyanku, i tut jogo nastigla raptova smert': jomu bulo zavdano udaru nozhem u spinu, yakraz pid livu lopatku - v same serce. A Dmitrik konav u nevimovnih mukah - strila pronizala jomu zhivit naskriz'. Nezabarom vin pomer. Pobachivshi brativ, yakih vo¿ni poklali na doshchanomu kozirkovi niz'kogo vnutrishn'ogo zaborola i voni lezhali, mov zhivi, ale neporushni, yunij voºvodich Gric'ko shopivsya za golovu i zakrichav na vse gorodishche: - O mo¿ bratiki! O mo¿ najdorozhchi! Gore meni! Jogo pochuv voºvoda Vseslav. Trimayuchis' za stinu i spotikayuchis' ob trupi, prijshov - prostyagnuv ruki, namacav tilo odnogo sina, drugogo, tret'ogo. Potim ohopiv usih razom rukami, upav na nih golovoyu i bezzvuchno zaridav. - Sini mo¿! Sini! Sokoli yasni! CHomu zh ne mene smert' zabrala pershim? CHomu vas? O nebo! Koli sonce silo za daleki gorbi, tataro-mongoli vidstupili i rozveli v poli bagattya. S'orbali[66] z kazaniv sorbu, shcho pahla dimom, obgrizali maslaki i vkladalisya tut zhe, pobilya bagat', zakutavshis' u koshmu, spati. Zatihla i Knyazha Gora. Ale ne do snu tut bulo. Dogorali hatini, pidpaleni kitats'kimi paperovimi raketami, nachine nimi porohom; plakali diti, golosili nad ubitimi zhinki, choloviki pri krivavomu svitli pozharishch kopali yami i skladali v nih zagiblih. Strah i rozpach zavisli nad prirechenim gorodishchem. Nihto vzhe ne viriv, shcho voroga poshchastit' vidbiti. Vtekti tezh niyak: dovkola palayut' bagattya, stovbichat' temni postati dozorciv - kudi vtechesh, yak projdesh? Dobrinya z Gric'kom priveli slipogo voºvodu do hati, shcho chudom ucilila. Posadili na lavu, i nad nim zrazu zh zagolosila stara voºvodiha. ¯j zavtoruvali dochki, nevistki ta onuki. - Cit'te! - grimnuv voºvoda. - Ne chas nyuni rozpuskati! Posluhajte, shcho skazhu! Vsi zatihli. V chelyustyah pechi zablimalo zhovtave svitlo luchini. - Kazhi, bat'ku, mi sluhaºmo, - skazav Gric'ko. Starij na jogo golos pidnyav svo¿ nevidyushchi ochi. - YA tak dumayu: mi ne vtrimaºmosya! Budemo divitisya pravdi v ochi - mi ne vtrimaºmosya! SHCHe odin den' takogo skazhenogo natisku - i Knyazha Gora vpade. Nashi sili tanut'. Zaginuli nashi sini, zaginula majzhe polovina vo¿niv. Vtratili mi lipshih muzhiv nashih! Zavtra tatari znovu pidut' na pristup - i hto zna, chim vin zakinchit'sya. Tomu treba nam usim prigotuvatisya do najgirshogo - do smerti abo polonu. Plakati ne treba - taka dolya nasha. Odyagnit'sya u vse najteplishe, shcho º u nas. Komu sudilosya zaginuti, tomu odnakovo bude, a hto v polon potrapit', tomu odyag zimovij zgodit'sya, bo na nosi - zima... - Oj Bozhe nash, Bozhen'ku! - znovu zagolosili zhinki. - Cit'te, kazhu! Ne naganyajte zhurbi na serce sobi j inshim, - pidvishchiv golos voºvoda. - Vash plach nikomu ne dopomozhe! Sluhajte dali, shcho skazhu... Bitisya budemo do ostann'ogo! Skil'ki sil nashih stachit'! CHuºsh, Gric'ku? Ti voºvoda! Tobi ce kazhu, shchob znav! Ni na yaki ugodi z vorogom ne jti! Bezchestyam zhittya sobi ne vitorguvati! Bitisya do zaginu, shchob prihopiti z soboyu na toj svit yakomoga bil'she vorogiv! CHuºsh, Gric'ku? To bude nasha pomich Kiºvu! - CHuyu, bat'ku, - vidpoviv sin. - Tak mi i chinimo! - A yak ti zaginesh, voºvodoyu stane Dobrinya. Taka moya volya! S'ogodnishnij den' pokazav, shcho cej molodik - vo¿n smilivij, dosvidchenij... - Dobre, bat'ku, - shiliv golovu Gric'ko. - Teper - ostannº... U nas vodilisya koshtovnosti - zoloti ta sribni grivni, zhinochi prikrasi, posud. Nishcho ne povinno potrapiti do ruk nashih ubivc'! Zberi vse, Gric'ku, i zakopaj u takomu misci, shchob vorogi ne znajshli, a vi vsi shchob znali. Mozhe, komu-nebud' poshchastit' uryatuvatisya, to prigodit'sya... Zrozumiv? - Zrozumiv, bat'ku. Zroblyu, yak kazhesh. Gric'ko vidibrav u zhinok ¿hni prikrasi - serezhki, persni, fibuli, distav iz sudnika kil'ka zolotih char ta sribnih tarilok, a zi skrini - torbinku z grivnyami, sklav use ce v veliku cherep'yanu makitru i nakriv ¿¿ ploskoyu cherep'yanoyu pokrishkoyu. - De zh zakopati? Pid valom? CHi pid grusheyu? - Tut, u hatini, i zakopuj, - vidpoviv starij voºvoda. - Bilya pechi... Val obsunet'sya, grusha zgorit', a pich svoyu vi vidshukaºte i cherez dvadcyat' lit... Zakopuj bilya pechi, i shchob usi bachili - dorosli j mali! - A... A Dobrinya? - Gric'ko zniyakoviv. - YA vijdu, - pidhopivsya Dobrinya. - Ne treba vihoditi, sinu, - prostyagnuv do n'ogo ruku Vseslav. - Hovaºmo vid vorogiv, a ne vid svo¿h lyudej... Kopaj, Gric'ku! Gric'ko vzyav kopanicyu - z rozmahu vvignav u tverdu, mazanu chervonoyu glinoyu dolivku bilya pripichka. Vikopav yamu glibinoyu v kolino, postaviv tudi makitru, zasipav, pritoptav. Poki vin pracyuvav, nihto ne promoviv ni slovechka, til'ki po zhinochih licyah tekli sl'ozi, a v dityachih ochah stoyav zhah, zmishanij z cikavistyu. Zakinchivshi, Gric'ko viter shapkoyu spitnile cholo i gluho promoviv: - Zapam'yatajte ce misce... Komu poshchastit' vizhiti - haj toj i volodiº cim skarbom! Daj Bog, shchob komu-nebud' poshchastilo!.. Ostanni jogo slova potonuli v golosnomu zhinochomu ridanni ta dityachomu lementi. 7 Ranok buv sonyachnij, ale proholodnij. Z-za Dnipra potyagnulo siverkom, shcho spovishchav pro nablizhennya oseni. Po lisah ta po yarah palahkotili ketyagi chervono¿ kalini. Dobrinya stoyav na valu i divuvavsya: tiho, vzhe sonce pidbilosya visochen'ko, a tatari movchat'. Vidijshli v pole, gryukayut' tam sokirami, shchos' lashtuyut', a shcho - zvidsi ne rozberesh. Ce nepoko¿lo Dobrinyu, bo vin dobre znav pidstupnist' i hitrist' suprotivnika. SHCHo zh vin gotuº? Vidpovidi ne bulo. Lishe opivdni orda zavorushilasya. V poli prolunalo gluho i grizno: - Khu! Khu! I todi zi vsih bokiv do Knyazho¿ Gori zrushili z miscya shchil'ni ryadi baaturiv i, priskoryuyuchi hodu, pomchali do gorodishcha z drabinami v rukah. Strili rusichiv ne zupinili ¿h. Padav odin baatur - na jogo misce stavav drugij, pidhoplyuvav drabinu i razom z usima krichav: - Khu! Khu! Gurrakh! Drabini upali na vali. I ne prosto upali, a zaliznimi gakami, priv'yazanimi do verhnih shchabliv, micno zachepilisya za derev'yani zaborola. Teper' ¿h ne vidiphnesh nazad, ne posunesh nabik. "Tak os' yaku hitrist' zastosuvali tatari, - podumav Dobrinya, vidkidayuchi nepotribni vila-dvorizhki i beruchis' za mecha. - Poprut' na val, mov sarana, - ne vidib'ºshsya!" Bij, strashnij rukopashnij bij rozpochavsya odnochasno na vs'omu obvodi gorodishcha. Navit' tam, de val tyagnuvsya ponad samim urvishchem, tatari cinoyu nelyuds'kih zusil' zumili pidnyati vgoru drabini i vzhe lizli na zaborolo. Trisk, bryazkit, kriti, stogin, proklyattya - vse zmishalosya v odin gromopodibnij rev. Korotko i pronizlivo cv'ohali strili, svistili, roztinayuchi holodne osinnº povitrya i lyuds'ki cherepi, pryami mechi ta krivi mongol's'ki shabli, z gluhim hryaskotom repalisya pid bulavami ta tatars'kimi shokparami golovi. I krov brizkala na vsi boki, shchedro obagryuyuchi stare derevo zaborol, i trupi zaharashchuvali vuz'ki prohodi, i vognenni strili ta nachineni goryuchim kitats'kim zillyam paperovi raketi letili na vcilili pislya vchorashn'ogo pristupu dahi budivel' i pidpalyuvali ¿h. I yaduchij dim zdijmavsya nad gorodishchem i vi¿dav ochi. Dobrinya ne znav, chi zhivij molodij voºvodich Gric'ko, chi vzhe polig, yak polyagli sotni zahisnikiv gorodishcha. Ne chuti bulo jogo golosu, ta j samogo ne vidno bulo. Tomu, zbivshi bilya sebe kupku vo¿niv, Dobrinya vidchajdushne zahishchav nadbramnu vezhu. - Trimajmosya, hlopci! Trimajmosya! - zaohochuvav vin svo¿h tovarishiv, shcho bilisya poruch. - Peremogti ne peremozhemo, zate dorogo zhittya prodamo! A shcho mozhe buti pochesnishim dlya vo¿na, yak usvidomlyuvati, shcho zaginuv ti ne zadarma, shcho prihopiv z soboyu na toj svit odnogo, dvoh, a to j desyat'oh vorogiv! Ta j b'ºmosya mi za ridnu zemlyu, za svo¿h lyudej, za praveº dilo! Jogo dovgij dvosichnij mech raziv vorogiv bezposhchadno; vidbivav vorozhi shabli, protikav gorlyanki, roztinav golovi navpil chi zalishav krivavu mitku na oblichchi. Odnak sila silu lomit'. Vzhe v bagat'oh miscyah tatari zahopili zaborolo. Pid mogutnimi udarami porokiv upali vorota, i gustij natovp ozvirilih vid krovi ordinciv - u zayachih, risyachih, vovchih malahayah, baranyachih kozhuhah - uvirvavsya v gorodishche i nakinuvsya na bezzahisnih zhinok, ditej ta starikiv. Visk, plach, zojk strusnuli zemlyu. Na valah shche trivala sicha, a v gorodishchi pochalasya krivava rozprava peremozhciv nad bezzahisnimi lyud'mi. Z nadbramno¿ vezhi Dobrini dobre vidno, shcho robit'sya vnizu, i vin zrozumiv, shcho ce kinec'. I tut jogo ohopiv bozhevil'nij shal. Vin riknuv, mov bujvol, i odnim udarom, v yakij uklav usyu svoyu silu, rozchahnuv navpil baatura, shcho pidvernuvsya yakraz pid ruku. - Ge-eh! Vidrazu zh virvav z padayuchogo tila mecha i vraziv drugogo - storchma v zhivit. Ale toj upav ne nazad, a navalivsya vpered, skuvavshi jogo di¿. I v tu mit' Dobrinya vidchuv, yak shchos' vazhke torohnulo jogo po golovi. V ochah zablimali zirki, v ushah zagulo - i vin provalivsya v gliboku temnu yamu... I marit'sya jomu, nibi lezhit' vin gorilic' na vozi, na snopah zapashnogo svizhoskoshenogo zhita, viz ¿de, pogojduºt'sya, poskripuyut' yarma, vazhko soput' voli, nebo siniº nad golovoyu, ale dihati vazhko, bo jogo prityagnuto cherez grudi rublem, i toj rubel' povoli spovzaº z grudej do gorla i ot-ot zadushit' jogo. Vin namagaºt'sya zakrichati, poklikati na dopomogu bat'ka, yakij sidit' poperedu z batogom u rukah i ne bachit', yak muchit'sya sin, ta skriknuti ne mozhe, bo jomu ne vistachaº povitrya - zabilo viddih. Todi vin zbiraºt'sya z silami, pidnimaº ruki i shtovhaº rubel' vid sebe, shchob hoch raz dihnuti i krikom chi hocha b stogonom poklikati bat'ka... Nareshti jogo svidomist' proyasnyuºt'sya, i vin rozplyushchuº ochi. Ni voza, ni bat'ka, ni zhita, ni voliv. A lezhit' vin gorilic' na valu, bilya dubovogo zaborola, i na n'ogo navalivsya protknutij mechem baatur i svoºyu vagoyu ta rukoyatkoyu mecha, shcho strimit' u n'omu, zdavlyuº jomu grudi i gorlo. - A-a... - namagaºt'sya podati golos Dobrinya. - A-a-a!.. Htos' nahilivsya nad nim, styagnuv nabik mertvogo baatura, a jogo shopiv za chuprinu, strusnuv i posadiv pid zaborolom. Dobrinya zhadibno kovtnuv kil'ka raziv holodnogo povitrya i rozplyushchiv ochi. Pered nim stoyali dva mongoli. Molodshij trimav u ruci zakrivavlenu shablyu, zapital'no divivsya na starshogo. - Prikinchiti? - YAkshcho poranenij, to koristi z n'ogo niyako¿... Kinchaj! Dobrinya pidnyav golovu. - CHekajte. YA, zdaºt'sya, ne poranenij. Vrazheni mongoli pereglyanulisya. - Ti divis' - vin balakaº po-nashomu! A starshij nogoyu kopnuv pid bik, znyav z plecha volosyanij arkan-zhel'. - Nu, yakshcho ne poranenij, to vstavaj, orusuts'ka sobako! Vin mittyu nakinuv petlyu arkana Dobrini na shiyu - potyagnuv do sebe. Dobrinya pidvivsya. - Idi! - shtovhnuv zzadu molodshij. Jogo zveli z valu vniz, kinuli v gurt takih zhe, yak i vin, branciv. ¯h bulo ne bagato - sotnya, ne bil'she. Zate vsyudi - i na valu, i v gorodishchi - lezhali kupi zagiblih vo¿niv, ditej, starikiv. Na stinah i na zemli - krivavi plyami krovi. Dogorali, potriskuyuchi i chadyachi smerdyuchim garom, budivli. Revla hudoba, yaku arati-pastuhi garapnikami viganyali cherez rozlamani vorota v pole. Nide ne vidno bulo zhinok ta divchat - ¿h, mabut', peremozhci vzhe viveli z gorodishcha. Odna til'ki postat' nedoladno stovbichila posered ru¿n, pozharishch ta trupiv - to buv voºvoda Vseslav. Dobrinya zdivuvavsya, pobachivshi jogo. YAk zhe vin zalishivsya zhivij? Usi sini zaginuli, mabut', i Gric'ka vzhe nemaº na sviti, onuki lezhat' porubani, stara voºvo-diha des' poryad z nimi, nevistki - v poloni... A vin - zhivij! Nevidyushchij! Nikomu ne potribnij. Navit' vorogam... Sto¿t' posered zgarishch svogo gorodishcha, sered ridnih i bliz'kih jomu, ale mertvih lyudej, prostyagaº napered ruki, shchob uhopitisya za shcho-nebud', i ne znahodit' pidpori... Neshchasnij! Vraz tatari zagelgotali, zahvilyuvalisya. Do gorodishcha v'¿hav na baskih konyah gurt nojoniv. Poperedu na bilij kobilici sidiv nevisokij, pryamij, shchob zdavatisya vishchim, cholovik. Jogo temno-zhovte nepronikne oblichchya bulo znajome Dobrini, a dorogij chekmen i bagata zbruya svidchili, shcho nalezhit' vin do vishcho¿ znati. Dobrinya prikipiv do n'ogo poglyadom. Mengu-han! Dvoyuridnij brat i temnik Batiya! Nedobra slava jshla pro n'ogo po Stepu - zhorstokim, nevblagannim buv vin. De skrutno, tudi posilav jogo Batij - i lilisya tam riki krovi, i vidrizani golovi peremozhenih vstilali zemlyu. Pered polonenimi Mengu-han zupinivsya. - CHomu ¿h tak malo? Htos' iz nojoniv poyasniv: - Uperto oboronyalisya. Dovelosya majzhe vsih visikti! - Tak ¿m i treba!.. A to shcho za opudalo sto¿t'? - vin pokazav na voºvodu Vseslava. - CHomu ne tut? Ne v gurti, sered polonenih? - To starij voºvoda orusutiv. Vin slipij. Ubiti? - Slipij? YAkshcho slipij, to ne treba. Vsih nezdatnih do praci vinishchiti, a jogo zalishiti! Haj brodit' sered trupiv ta pozharishch! Daruyu jomu zhittya! - Kriva usmishka promajnula po jogo temnomu oblichchi. - Polonenikam - kozhnomu! - naditi na shiyu kangu i vivesti zvidsi, a gorodishche rozoriti dotla, shchob nikoli vzhe ne vidrodilosya tut zhittya[67]! Hto chinit' opir velikim mongolam, togo znishchuvati! Vin shche yakijs' chas postoyav movchki, spoglyadayuchi na strashne dilo ruk svo¿h, i, sudyachi po tomu, yak hizho-radisno rozduvalisya jogo nizdri, vono jogo tishilo. Potim torknuv povodi i rushiv nazad. Nojoni povernuli za nim. Polonenih tezh pochali po desyatku vivoditi za vorota i tut kozhnomu nakidali na shiyu kantu, tugo skruchuvali siriceyu. Dobrinya vihodiv z Knyazho¿ Gori ostannim. Bilya vorit oglyanuvsya: slipij voºvoda, pochuvshi gul golosiv, rushiv bulo uslid, ale perechepivsya, upav. Pidvivshis', zastig na misci, potim znovu rushiv - i znovu vpav... "Neshchasnij!" - zithnuv Dobrinya i zmahnuv z oka sl'ozu. 8 Togo zh dnya Mengu-han zi svo¿m tumenom ta valkoyu polonenikiv rushiv do Kaneva, de bula stavka Batu. Sonce shche ne opustilosya za neboshil, yak vin z'¿hav na goru i pobachiv pered zolotoyu yurtoyu dev'yatihvostij tug[68] dzhihan-gira. Kinni i pishi turgaudi - ohoronci hans'ko¿ stavki - vpiznali jogo, shililisya pered nesamovitim tajdzhi[69] v niz'komu pokloni, proveli do yurti, vidkinuli polog. Mengu visoko pidnyav nogu, perestupiv cherez porig, shchob ne zachepiti jogo i cim ne naklikati na gospodarya neshchastya, i vstupiv do rozkishno¿ yurti z zolotistogo shovku. Pobachivshi Sa¿n-hana, shcho sidiv na pidvishchenni, opustivsya na odno kolino. - Vstan', brate! - promoviv tiho Batu. - Pidijdi do mene. YA vidchuvayu, shcho ti prinis meni shchaslivu i priºmnu vistku! Sidaj os' tut! Mengu siv na oksamitovij polovec'kij minder[70], shcho lezhav bilya pravo¿ nogi Batu, pidnyav ochi, bo Batu buv vishchij za n'ogo na cilu golovu. - Sa¿n-hane, brate! Knyazha Gora pislya rishuchogo boyu upala i bil'she nikoli ne pidnimet'sya! Radujsya! - Dyakuyu, brate! Ce persha peremoga v nashomu pohodi na vechirni kra¿ni - i vona vishchuº nam novi slavni peremogi. Ale ce til'ki pochatok. Tvij tumen doblesnih pide dali! - Kudi, brate? Pid Kiyuv? - Hizhi ochi Mengu zablishchali. - YA davno ochikuyu shchaslivo¿ hvilini, koli znovu pobachu zoloti hresti jogo cerkov! O, gore jomu! Batu zaperechno pohitav golovoyu. - Ni, pid stolicyu orusutiv iti rano. Poki ne viz'memo vsih gorodishch, - a ¿h tut bagato, - doti na Kiyuv ne pidemo. Mi ne mozhemo zalishati u sebe v tilu zhodnogo orusugs'kogo baatura! SHCHob ne stalosya tak, yak pislya vzyattya Ryazani, koli ne znati zvidki vzyavsya baatur ªvpatij Kolovrat i zavdav nam doshkul'nogo udaru. Zaraz mo¿ tumeni oblozhili Kaniv, CHuchin, Ivan-gorod ta Vitachiv na Dnipri, Divich-goru, Korsun', Boguslavl', Torc'k, YUr'¿v ta Volodariv na Rosi. Ce velika sila! YAkshcho mi ¿¿ ne znishchimo i pidemo na Kiyuv, to vona vdarit' nam u spinu... Mi ne mozhemo dopustiti takogo! - YA zgoden z toboyu, Sa¿n-hane. - Ale ce shche ne vse. Kiyuv otochiv sebe ne til'ki z pivdnya, a j z zahodu bagat'ma gorodishchami. Torik ti rozvidav ¿h, ale vzyati ne zmig. Treba zrobiti ce zaraz. - Ti hochesh poslati tudi mene? - Tak. Tvij tumen doblesnih i neperemozhnih uzyav Knyazhu Goru. Poki inshi voyuvatimut' na Dnipri ta Rosi, ti projdesh na Stugnu ta Irpin' i viz'mesh Vasiliv, Plisens'k, CHornogorod, Zvenigorod, YAsnogorod, Mutazhir ta oblozhish Bilgorod... - CHi ne zabagato dlya odnogo tumena? - Ti til'ki oblozhi i ne vipuskaj nikogo, a tobi na pidmogu prijdut' inshi temniki. A tam, de zmozhesh uzyati, - beri! Patraj orusuts'ki sela - nam potribno yakomoga bil'she zahopiti rabiv, konej, skotu, hliba! Ne dozvolyaj nikomu tikati do Kiyuva, bo kozhen vtikach posilit' zalogu togo mista. A nam jogo brati! Batij govoriv tiho, povil'no, nibi rozmovlyav sam z soboyu, a Mengu znizu vgoru divivsya na dvoyuridnogo brata i dumav pro divovizhnu primhlivist' lyuds'kih dol'. Batu buv drugim sinom Dzhuchi - otzhe, odnim z bagat'oh onukiv CHingishana. Spadkoºmcem usih zavojovanih mongolami zahidnih zemel', shcho nalezhali Dzhuchi, mav buti starshij sin - Ordu, ade dobrij i ne vladolyubnij Ordu vidmovivsya vid vladi na korist' Batu... SHCHaslivchik Batu! Jogo vzyalo pid svij zahist Vichne Nebo! I vin stav velikim hanom! YAkshcho jomu poshchastit' pidkoriti vsyu Rus' i vsi zahidni kra¿ni azh do morya frankiv, to vin, chogo dobrogo, zrivnyaºt'sya slavoyu zi svo¿m didom - CHingishanom... Gm, a chogo dosyagnuv vin, Munke? Nevzhe jomu do kincya buti prostim temnikom Batu? Nevzhe ongoni - dobri duhi - ne prihilyat'sya do n'ogo? Nevzhe Vichne Nebo nikoli ne oshchaslivit' jogo milistyu svoºyu? Vin zdrignuvsya, bo pomitiv, yak, zamovknuvshi, Batu pil'no zazirav jomu v ochi. Batu rozumnij i proniklivij! Ne vidberesh c'ogo u n'ogo! Kazhut', shcho vin i spravedlivij. Mozhe, j tak. Nedarma zh prozvali jogo Sa¿n-hanom, tobto spravedlivim hanom. Ta chi bude vin spravedlivim, yakshcho rozgadaº jogo dumki? - Tak, tak, budut' zajvi vtrati, - povtoriv vin pospishno ostanni slova Batu. - A mi ne mozhemo dopustiti zajvih vtrat, bo shche dovgij nam shlyah do ostann'ogo morya, do morya frankiv! YA podbayu, shchob ¿h ne bulo! - Ti mene pravil'no zrozumiv, brate, - vidviv ochi Batu. - Baj-aralla[71], Sa¿n-hane, - shiliv u pokloni golovu Mengu. - Dyakuyu za dobri slova. Zavtra vranci kopita mo¿h konej toruvatimut' put' na Irpin'! Pobazhaj meni udachi! - Bazhayu tobi udachi! Baj-artaj[72]! 9 Vasiliv, Plisens'k, CHornogorod i Zvenigorod buli otocheni odnochasno. Z-pid Zvenigoroda Mengu rozislav letyuchi zagoni u navkolishni sela. Kalinovij Kut distavsya dzhigunovi ZHadigeru. - Kazhut', tam poryad º ukriplenij monastir. Znaj: yakshcho sluzhiteli orusuts'kogo Sin'ogo Neba piddadut'sya nam, to nikogo z nih ne chipaj. Taka volya Sa¿n-hana! - poyasniv jomu Mengu-han. - Todi vin dast' monastirevi tarhan[73]... Ale yakshcho vchinyat' opir, viz'mi pristupom i spali! SHCHob i slidu ne zalishilosya! A chencyam na shiyu kangu - i v rabstvo! Ce tezh volya Sa¿n-hana! - Sluhayus' i pokoryayus'! - shiliv golovu ZHadiger, ale tut zhe viprostavsya. - 3 dozvolu najyasnishogo kaana ya viz'mu desyatkiv dva abo tri polonenikiv - mozhe, dovedet'sya vesti oblogu. - Beri. Stomleni, golodni poloneniki lezhali na visokomu berezi Irpenya i pohmuro divilisya, yak do nih na koni mchit' yakijs' mungal's'kij nojon, ¿m zaraz use bulo bajduzhe: tri dni pishogo hodu - bil'she yak po pivsotni verst za den', ta shche vprogolod' - znesilili lyudej. Mungal's'ki garapniki zbasamuzhili spini. A poperedu - golod, holod, krov, smert', strazhdannya. Tozh nihto ne nadav znachennya yakomus' nojonovi, shcho shparko mchav do nih. Odin Dobrinya pidnyav golovu, nechesanu, skujovdzhenu, bo buv bez shapki, yaku zagubiv shche na valah Knyazho¿ Gori. Jomu ne lezhalosya: gen-gen za richkoyu, vniz po techi¿, v sirij osinnij imli mrilo ridne selo - Kalinovij Kut. SHCHo tam? YAk tam? CHi znayut', yaka dolya ¿h chekaº? CHi, mozhe, vzhe jogo ridni polyagli pid shablyami mungal's'kimi? CHi pochuli voni, yak zabiv u Zvenigoroda dzvin na spoloh? Zrozumili, pro yake liho spovishchaº? Tikayut' u lisi, v gusti hashchi, v pecheri? CHi zanimili v zhahovi i zhdut' bidi pokirno, yak vil obuha? Vin pershij pomitiv nojona ta jogo nukeriv. SHCHos' znajome v jogo zovnishnosti zmusilo jogo pidvestisya. ZHadiger? Nevzhe vin? Tak, vin, ZHadigeri SHCHo zh nese jomu cya zustrich? ZHadiger zupiniv konya pryamo pered nim. Vitrishchiv ochi. Jogo tverde oblichchya, bronzove i bezvuse, virazhalo nepidrobnij podiv. - Dobrinya? Ti? Ti buv na Knyazhij Gori? - Buv. - Avzhezh! Tovrul kazav, ta nikoli meni bulo shukati tebe. Teper ya znayu: pislya zagibeli brata ZHokte ti zalishivsya v Kiyuvi. Ale, yak bachish, ti pomilivsya. Kozhen, hto vistupaº proti nas, pomilyaºt'sya i gine abo potraplyaº v polon, i na n'ogo nakidayut' kangu, yak oce na tebe. - Tak, ya znovu stav polonenikom... Ti ub'ºsh mene? - Navishcho? Ti odnogo razu prinis meni shchastya. Ne viklyucheno, shcho i vdruge prinesesh. YA viryu v dolyu. Ti znovu stanesh mo¿m polonenikom i razom z inshimi, yakih ya vidberu zaraz, pidesh zi mnoyu! Vin vibrav tri desyatki najsil'nishih, i ¿h zrazu zh ZHadigerovi nukeri pognali po lisovij dorozi na shid. Nihto ne znav, kudi ¿h vedut'. Nihto, krim Dobrini. U n'ogo pohololo pid sercem - lisova doroga vela pryamo v Lisivku, do Lisivs'kogo monastirya i do Kalinovogo Kuta. A tudi zh us'ogo tri chi chotiri versti! Skil'ki raziv hodiv vin po cij dorozi! Dovkola stoyav gluhij osinnij lis. Vikovi zhovtogaryachi sosni visoko zdijmalisya vgoru zelenimi golovami i prikrivali vid vitriv i bur gustij pidlisok - vsyu otu vil'shinu, gorobinu, lishchinu, kalinu, shcho zaraz, v osinnyu poru, gorila desyatkami barv i spovnyuvala povitrya p'yankimi zapahami opadayuchogo listya ta dozrilih plodiv. Nukeri pidganyali polonenikiv garapnikami. Lyudi spotikalisya, ale tyupali priskoreno, pidbigcem. Nezgrabni kanti na ¿hnih shiyah pohituvalisya, moya yarma, poskripuvali i chiplyalisya za kushchi lishchini, na yakih shche podekudi visili potemnili kim'yahi gorihiv. Nevil'niki rvali ¿h i hovali v kisheni, shchob potim, na privali, hoch trohi vtamuvati golod. Lishe Dobrinya ne rvav. Jogo serce tuzhno stiskalosya. Os' - Pogar, os' doroga na Skitok, os' mistok cherez tihij ruchaj. Nareshti - Kladova... A zaraz i Lisivka... Z kozhnim krokom nablizhalosya strashne liho do ridnih misc', do najdorozhchih lyudej. A vin nichim ne mozhe ¿m dopomogti! Lisivs'kij monastir virinuv raptovo, yak til'ki mungal's'kij zagin vi¿hav na shiroku galyavinu. Vin stoyav na krutomu pagorbi, shcho obrivisto spadav do Irpenya. Za posirilim vid chasu zaborolom zdijmalasya zolotimi hrestami derev'yana cerkva z visokoyu dzviniceyu, a dovkrug ne¿ temnili prizemkuvati budinki - keli¿ chenciv ta vsyaki sluzhbi. V tu zh mit' zabiv na spoloh dzvin. Iz-za zaborola viglyanuli chorni kovpaki. Taki zh kovpaki z'yavilisya i na dzvinici. To chenci u velikomu strahovi stezhili za tim, yak mungali virinali z lisovih hashchiv i otochuvali monastir. ZHadiger, shcho ¿hav poperedu, shchos' kriknuv - i odin zagin zvernuv livoruch i navskach pomchav po uzvozu do grebli, shcho vela v Kalinovij Kut, a drugij - do monastirya. Dobrinya obimliv. Kalinovij Kut lezhav na tomu boci richki, yak na doloni, i bulo vidno vse, shcho tam robit'sya. Z pershimi udarami dzvonu lyudi viskochili z hat - pobachili vershnikiv. Krik zhahu dolinuv cherez zaplavu do Lisivki. Lyudi vraz zametalisya po selu, po dvorah, po gorodah. Odni povertalisya do hat, shchob spovistiti svo¿h pro nespodivanij napad, inshi vibigali z vilami, kosami, nadvir, treti - takih bulo nebagato - kinulisya cherez Rudku v lis, shcho temniv popid goroyu. "Tikajte! Tikajte! - bezmovno volala Dobrinina dusha. - V c'omu vash ºdinij poryatunok! Tikajte!" Vin glyanuv na Rokitne ozero, znajshov svoyu hatinu. SHCHo tam? Vin zhe ne raz kazav, shchob, zachuvshi nebezpeku, vsi tikali do lisu! Htos' iz dvoru nibi metnuvsya do Rudki i znik v zarostyah verbolozu, ale hto - ne rozibrati! Daleko! A tim chasom napadniki odnim duhom perehopilisya cherez lug i pochali otochuvati selo. I tut trapilosya te, chogo niyak ne chekav Dobrinya. Nazustrich napadnikam z-za hat, z-za hliviv vistupili luchniki i zustrili voroga roºm stril. Kil'ka vershnikiv upalo, ¿hni koni tezh upali, ale strashna u svoºmu nestrimnomu natiskovi lavina vzhe dosyagla sela, i tam zav'yazavsya rukopashnij bij. Dobrinya zastognav. SHCHo mozhut' zrobiti jogo pogano ozbroºni zemlyaki, yaki do togo zh nikoli ne voyuvali, suproti zagartovanih u bezperervnih boyah, dosvidchenih i dobre ozbroºnih vo¿niv Batiya? Voni ne vstigli zibratisya dokupi i oboronyalisya rozrizneno, kupkami abo navit' poodinci. Tomu stavali legkoyu zdobichchyu stepovikiv. Za boºm u Kalinovomu Kuti sposterigav ne til'ki Dobrinya, a j ZHadiger. Pobachivshi, shcho sotnya zaznala vtrat shche na pidhodi do sela, vin bridko vilayavsya i sporyadiv gincya. - Peredaj - spaliti vse dotla! Ne zalishati zhodno¿ hati! Poshchadi ne davati ni starim, ni malim. Vsih nepotribnih nam perebiti, duzhih - zabrati v polon! Gonec' shiliv u pokloni g