ukami i nevidyushchimi ochima divit'sya pered soboyu. YA probuvav zagovoriti z nim, utishiti jogo. Ta na mo¿ slova rozradi vin til'ki mahav rukoyu, nibi kazav: "Ti dobrij cholovik, YAkube, darma shcho turok, i slova tvo¿ idut' vid sercya, i ya cinyu tebe za ce i lyublyu, yak kolishn'ogo tovarisha. Ale zh vid tvo¿h sliv meni ne legshe, i ti, druzhe, sam ce dobre znaºsh". Vihodyachi z kimnati, tiho ronyav: - Spasibi tobi, YAkube. Za shcho - spasibi? Za te, shcho vtishav? Nevelika pracya! Meni hotilosya shchiro, po-druzhn'omu dopomogti Mladenovi, ale ya ne vmiv i ne znav, yak ce zrobiti. CHerez deyakij chas ya diznavsya pro novij pidstupnij i merzennij udar, yakogo zavdav meni Gamid. YA vzhe pochav viduzhuvati, potrohu hodiv i chekav tiº¿ hvilini, koli zmozhu povernutisya do svo¿h. YA ne mav ani najmenshogo sumnivu, shcho Mladen vidpustit' mene v tu zh mit', koli ya zabazhayu c'ogo. Ta ya ne znav, shcho nad moºyu golovoyu vzhe zibralisya taki zlovisni hmari, yakih ne rozzhene niyakij viter. Odnogo razu do mene zajshov Mladen u suprovodi dvoh gajdukiv, yaki veli zv'yazanogo yanichara. Gajduki vijshli, a yanichar zalishivsya stoyati posered kimnati. - Vin maº nevtishni visti dlya tebe, YAkube, - skazav voºvoda. - Tobi ne mozhna povertatisya do svo¿h. - CHomu? - azh skriknuv ya. - Gamid zaraz u velikij poshani u bejler-beya. Jomu poshchastilo perekonati jogo v tomu, shcho zradnik ti, shcho ti vidav meni lista pashi i vsi paroli. Tebe ogolosheno poza zakonom... Za tebe, zhivogo chi mertvogo, ogoloshena vinagoroda. - O allah! - prostognav ya, vrazhenij zvistkoyu v same serce. - Nevzhe ce pravda? - Pravda, aga, - pidtverdiv yanichar. - U nas til'ki j govoryat' pro ce pislya rozgromu spagi¿v u dolini Byalih skel'. Mladen plesnuv u doloni. Vvijshli gajduki i viveli polonenogo. - Teper meni zrozumilo, - skazav Mladen, koli zachinilisya dveri, - chomu Gamid strilyav u tebe i chomu vin vidav usi vashi taºmnici... Mi zahopili vijs'kovu kasu - vona porozhnya. Ochevidno, Gamid chi shche pered pohodom, chi pislya togo, yak pogodivsya iti razom z toboyu do bejler-beya, vikrav groshi, a shchob zamesti slidi, virishiv zvaliti vse na nas. Vin rozrahuvav tochno: gajduki za taki vazhlivi vidomosti jogo ne vb'yut', zate pid chas napadu na polk rozgrablyat' polkovu kasu, i vin shovaº kinci v vodu. A shchob vidvesti pidozru vid sebe, vin namagavsya ubiti tebe, shchob potim bezkarno obvinuvatiti v zradi... Hitro?.. Vikradennya Nenka i Zlatki, shcho tezh bulo nim dobre obdumane, shche bil'she dopomoglo jomu. Teper jogo vitayut' yak geroya. SHCHe b pak, - poloniv ditej gajduc'kogo voºvodi, zabiv dvoh gajdukiv i sam virvavsya z uv'yaznennya! Jomu viryat', bo nema pidstav ne viriti, i nagorodzhuyut', pidvishchuyut' u chini i navit' vidayut' groshovu dopomogu dlya pridbannya odyagu, zbro¿ i konya... A tebe vvazhayut' zradnikom. - Klyanus' nebom, ya vidomshchu jomu! - viguknuv ya, uyavlyayuchi, yakim nelyuds'kim mukam piddam svogo voroga, koli spijmayu. - Mladene, daj meni zbroyu! Daj meni konyai YA povinen vikriti i pokarati negidnika! Ale Mladen ostudiv mij zapal. - Tebe zrazu zh shoplyat' yanichari. Ne treba pospishati. Treba vse obdumati... YA tezh palayu bazhannyam yaknajlyutishe pomstitisya nad Gamidom za ditej. YA vzhe dav nakaz virnim lyudyam, shchob voni vislidili jogo i vbili, yak sobaku! YAkshcho i ti viz'meshsya za cyu spravu, to ya vpevnenij, shcho Gamidovi nedovgo zalishilosya zhiti... Ale ti ne mozhesh z'yavlyatisya vidkrito v stavku bejler-beya, de, napevno, perebuvaº Gamid. Tobi treba zminiti zovnishnist'. Tak zminiti, shchob najblizhchij tovarish ne vpiznav. Mladen govoriv rozumni rechi. YA sluhav uvazhno. I tut meni spalo na dumku stati dervishem abo krashche meddahom. YA znav bezlich rozpirali mo¿ grudi. YA divivsya na site, samovdovolene oblichchya spagi¿, na zoloti persni na tovstih pal'cyah, na dorogi kilimi, shcho visili na stinah, na vsyu rozkish, yaka otochuvala mogo voroga, i prigaduvav postril u spinu, vikradennya Nenka i Zlatki, zagibel' mogo zagonu, obvinuvachennya mene v zradi. Hiba do spivu bulo meni v toj chas? Tozh ne divno, shcho mij golos, koli ya pochav spivati, zaderenchav, yak rozladnanij saz. Potim vin zmicniv, ale vse zh u n'omu vidchuvalosya hvilyuvannya. Gamid pidozrilo poglyanuv na mene i vzhe ne zvodiv ochej z mogo oblichchya. Nevzhe vin zapidozriv shcho-nebud'? Nevzhe dogadavsya, shcho pid lichinoyu meddaha prihovuºt'sya jogo kolishnij tovarish po zbro¿, yakogo vin tak ganebno zradiv? Bachachi napruzhene oblichchya gospodarya, slugi i domochadci tezh zberigali mogil'nu tishu navit' todi, koli ya spivav zhartivlivih pisen'. Usim nibi zacipilo. YA mimovoli liktem namacav pid dzhebbe pistol' - vin buv zaryadzhenij vazhkoyu svincevoyu kuleyu. Ce trohi zaspoko¿lo mene. Nareshti ya vzyav ostannij akord na sazi i vidpiv z glechika trohi ajranu. - Ti nepogano navchivsya spivati, YAkubs, - raptom promoviv Gamid. - Spasibi - rozveseliv starogo drug"! Koli b pidi mnoyu provalilasya zemlya, koli b nebo upalo na golovu, ce ne bil'she zdivuvalo i prigolomshilo b mene, yak ci slova. YA odrazu zrozumiv: yakshcho v cyu zh mit' ne pokinchu z Gamidom, to potim bude pizno. YA zirvavsya na nogi, vihopiv pistol' i, majzhe ne cilyachis', bo bulo bliz'ko, vistriliv u n'ogo. Gamid golosno kriknuv i shopivsya za pleche. "Pogano vluchiv", - podumav ya i, vidkinuvshi teper uzhe nepotribnij pistol', z kindzhalom rinuvsya do n'ogo. ZHinochij krik na galere¿ nache pidst'obnuv mene. SHCHe dva kroki - i zchepivsya b z Gamidom vruchnu¿ Ta htos' zzadu plignuv meni na spinu i zvaliv dodolu. Meni skrutili ruki, udarili chimos' tupim po golovi. YA shche borsavsya, namagavsya virvatis', ta sili buli nerivni. Dva veletni-ohoronci trimali mene, yak lyuti psi. Blidij, perelyakanij na smert' Gamid, poglyadayuchi na live peredplichchya, z yakogo cebenila krov, viguknuv: - Zatknit' jomu ganchirkoyu rota! Zakujte v kajdani i vidvedit' u pidzemellya! Ce ne msddah - ce pidislanij ubivcya! YA potim dopitayu jogo! Meni ne dali skazati j slova. Grubi ruki zatknuli v roga mij vlasnij kauk. Ohoronci viveli na podvir'ya, odyagnuli na mene obruch z cepom i kinuli v ce pidzemellya... Z golovi yushila krov, prave pleche vid vivihu rozpuhlo i nesterpno bolilo. Spochatku, ne znayu - chi dovgo, prigolomshenij tim, shcho stalosya, ya neporushne lezhav na holodnij pidlozi. Potim bil' nagadav meni, shcho ya zhivij i mushu dumati pro sebe. Za dovgi roki mandriv ya bagato chomu navchivsya, v tomu chisli j mistectvu likuvati. YA pomitiv, shcho lyudyam potribni ne til'ki pisni i zvuki mogo saza, a j slova vtihi j poradi, uminnya zatamuvati krov chi, navpaki, pustiti, yakshcho ¿¿, zipsovano¿, nadto bagato zberet'sya v tili. YA vchivsya u mandrivnih dervishiv-mudreciv, u znahariv i v stolichnih likariv, yaki u vidpovid' na mo¿ pisni i rozpovidi pro daleki, ne bacheni nimi kra¿ rozkrivali peredi mnoyu taºmnici svo¿h znan'. YA znav rizni travi i korinnya, shcho dopomagayut' pri slabuvanni, umiv upraviti vivih chi do ladu sklasti polamani kistki. Tozh koli bil' nagadav meni, shcho ya zhivu, ya pidvivsya, sorochkoyu perev'yazav ranu na golovi, a potim livoyu rukoyu, dopomagayuchi nogami, vpraviv vivih plechovogo sugloba. Povoli bil' pochav stihati. Natomist' mene obsili tyazhki dumi. I do c'ogo chasu ya ne mozhu ¿h pozbutisya, ne mozhu vidignati od sebe. Tak strashno dlya mene zakinchilis' mo¿ bagatorichni namagannya pomstitisya Gamidovi. Zamist' radoshchiv peremogi, ya piznav girkotu porazki j znevagi. Gamid zhivcem pohovav mene v cij holodnij zathlij nori, shchob dati vidchuti meni, yak ya vmirayu. Inodi pin prihodit' do mene, b'º nagajkoyu po golovi, primovlyayuchi: "U tebe zanadto chipka pam'yat', YAkube! CHi ne tak? Ale ya vib'yu ¿¿ z tvoº¿ golovi. Bud' peven, ya domozhusya c'ogo, hocha b dovelosya rozkrayati tvogo cherepa!" Bagato rokiv trivaº ce katuvannya poboyami, golodom, holodom, samotnistyu i temryavoyu. A kolya zakinchit'sya - vidomo odnomu allahovi! - Vse na c'omu sviti maº svij pochatok i svij kinec'. Ne treba vpadati u vidchaj, YAkub-aga. Koli-nebud' skinchit'sya ce liho, - vtishiv starogo Arsen. - Avzhezh, koli-nebud' skinchit'sya, - v golosi meddaha zabrinila girkota. Ta vin zrazu zh perejshov na inshe. - Ti mudrij, kozache, i dobre govorish po-nashomu... Zvidki ti? Hto ti? Arsen zadumavsya. Spokijne zapitannya YAkuba skolihnulo jogo dushu, zbudilo spogadi. Pered ochima proplivlo daleke ditinstvo, yunist'. Zdaºt'sya, vse bulo til'ki vchora: i ridnij dim, i dityachi vatagi, i shkola, i mili nen'chini ruki, shcho golubili jogo temno-ruse kucheryave volossya, i skupa bat'kivs'ka laska, i dzvinkij smih malen'ko¿ sestrichki Stehi... Vin dovgo ne vidpovidav YAkubovi. Perebirav u pam'yati davno minuli kartini - i vse jomu zdavalosya cikavim. Ale chi cikavim vono bude dlya YAkuba? - Meni dvadcyat' tri roki, YAkub-aga, - promoviv tiho. - YA bil'she yak napolovinu molodshij za vas... Zi mnoyu ne trapilosya takih divovizhnih prigod, yak z vami. Ale j mene zhittya trohi poterlo, pom'yalo i dechomu navchilo. Misto mogo ditinstva - Kam'yanec' na Podilli. Kameniche - yak zvut' jogo turki. Vi chuli pro n'ogo, pevno. Ta j hto pro n'ogo ne chuv? Ce zh tudi kil'ka rokiv tomu vash sultan Magomet Avdzhi priviv nezchislenni svo¿ polki i kinuv na pristup... Ale pro ce zgodom. Do togo zloshchasnogo chasu, koli yanichari vderlisya v misto i spalili jogo, vono meni zdavalosya najkrashchim kutochkom na zemli. Nash dim stoyav nad shvidkoplinnim Smotrichem, na Karvasarah. Dim derev'yanij, ale prostorij, z bagat'ma temnimi i taºmnichimi zakapelkami, zabitimi riznim starim motlohom, sered yakogo ya hovavsya vid bat'ka, koli meni nabridalo dopomagati jomu v majsterni. Bat'ko mij buv dobrij majster-riz'byar. Virobi jogo slavilisya na vs'omu Podilli i navit' zalyubki kupuvalisya v Pol'shchi ta Turechchini. Ce prinosilo bat'kovi, yak ya piznishe zrozumiv, nepogani zarobitki. Jogo obrali cehovim starostoyu. I vin, kolishnij bidnyak-gucul, pidmajster, vibivshis' u lyudi, zadumav dati sinovi osvitu. Vin viddav mene spochatku do bursi, a zgodom do kolegiumu. Hotiv bachiti mene svyashchenikom... Tam navchali zakonu bozhogo, pi¿tiki, ritoriki, a takozh latini... Odnak ya buv neposidyushchij i, hoch nauka legko lizla meni v golovu, duzhe shvidko zrozumiv, shcho ce ne mij shlyah. Meni hotilosya voli, prostoru. YA mig godinami stoyati na placu i divitisya, yak fehtuyut', navchayuchis', zhovniri, yak strilyayut' voni z arkebuziv i samopaliv. Sluhav rozpovidi buvalih lyudej pro vijni, pro gerci. Meni j samomu hotilosya stati voyakom. Po susidstvu z nami zhila bagata virmens'ka sim'ya. Varpet Ovanes Keronenc mav torgovij ryad u misti i sporyadzhav veliki karavani v Turechchinu. Vin dobre stavivsya do mogo bat'ka - ne raz zakupovuvav u n'ogo virobi cilogo cehu. Z jogo sinom Hachikom mi buli druzyami. A shcho Keroneici zabuli svoyu movu i govorili po-turec'komu, to i ya navchivsya ¿¿ vid Hachika i divuvav starogo Ovanesa dobroyu turec'koyu vimovoyu. Napevno, ce sponukalo jogo pislya togo, yak ya vtik z kolegiumu i zayaviv bat'kovi, shcho nizashcho ne vernusya tudi, vzyati mene do sebe na sluzhbu. YA suprovodzhuvav jogo razom z Hachikom ta slugami v po¿zdkah po Voloshchini, Bolgari¿ ta Turechchini. Za tri roki ya trichi pobuvav za Balkanami. Z Hachikom mi zhili yak brati, dilyachi navpil i hlib, i sil'. Razom stoyali za prilavkom, razom chitali Baki ' i zadushenogo z dozvolu sultana Omera Nefi, razom skakali na baskih konyah, mayuchi pri boci shablyu i pistoli, koli suprovodzhuvali karavan starogo kupcya... Ne znayu, kim bi ya stav do c'ogo chasu, koli b odnogo dnya nad mistom ne zabiv na spoloh dzvin. Z pivdnya sunula turec'ka navala. Sam sultan z'yavivsya pid stinami Kam'yancya. Poki shche vihodi z mista buli vil'ni, bat'ko vidpraviv matir, moyu dvanadcyatirichnu sestrichku i didusya, materinogo bat'ka, u Vinnicyu. A meni dav zbroyu - i mi pishli na mis'ku stinu. Rozpochalasya obloga. Ce bulo peklo. Misto oboronyalosya muzhn'o, ale ne vistoyalo. Lyudi ginuli, budinki palali v ogni. Na mo¿h ochah polyagli obidva Keronenci - starij Ovanes i Hachik, a takozh mij bat'ko. YA pohovav ¿h na podvir'¿, de vzhe nichogo ne lishilosya, krim goloveshok. Nezabarom yanichari vvirvalis' u Kam'yanec'. SHCHo robilosya! Pid yataganami padali stari i diti. ZHinok v'yazali i tyagnuli v nevolyu. Voyaki ginuli v boyu. Dolya bula laskava do mene. Hocha ya bivsya poryad z inshimi, zhodna kraplina krovi ne prolilasya z mogo tila. Uvecheri, koli vpali ostanni pol's'ki korogvi i reshtki ucililih vo¿niv pochali zdavatisya peremozhcyam, ya pereodyagnuvsya yanicharom (¿hnih trupiv tezh bulo vdostal' navkrugi) i projshov cherez vorozhij tabir. Na ranok uzhe buv daleko po dorozi na Vinnicyu. Vsyudi po puti ya bachiv splyundrovani sela i mistechka, trupi lyudej: tatari, mov sarana, prokotilisya nashim kraºm. YA rozumiv, shcho ºdinij poryatunok dlya nas - tikati na Livoberezhzhya, pid vladu moskovs'kogo carya. Zabravshi ridnih, ya virushiv u put'. Mi jshli vnochi, hovayuchis' uden' vid tatars'kih chambuliv. Mati, Steha j didus' ne perestavali plakati za bat'kom i garazd navit' ne tyamili, kudi ya ¿h vedu. Po dorozi do nas pristavali taki zh vignanci-vtikachi, yak i mi, i nash zagin, koli mi bilya CHerkas perebralisya cherez Dnipro, nalichuvav bliz'ko sotni cholovik. Livoberezhzhya zustrilo vignanciv privitno, yak ridnih. Lubens'kij polkovnik vidiliv pustirishche nad Suloyu, shcho zvalosya Dubovoyu Balkoyu, i mi tam do oseni postavili hutir. YA z didusem zbuduvav hatinu, rozorav shmat zemli... Ale, vidno, ne sudilosya meni stati hliborobom. Zahotilosya potrimati shablyu v ruci. Ta j chas buv duzhe nespokijnij, zhorstokij. Molod' ishla do vijs'ka get'mana Samojlovicha. YA, zalishivshi ridnih, podavsya na Zaporozhzhya - stav kozakom. Nu, a zvidti vzhe dolya zakinula mene syudi... Ale pro ce inshim razom. Mabut', spati pora, aga YAkub. Dosi nadvori sto¿t' gluha nich. Grimkochuchi kajdanami, voni lyagli na holodnu dolivku. YAkub shche dovgo vertivsya, zithav. A molodij Zvenigora zaplyushchiv ochi i vraz micno zasnuv. Minula korotka turec'ka zima. Bezkonechni rozmovi v'yazniv shche skorotili ¿¿. YAkub umiv yaskravo rozpovidati, i Arsen v uyavi mandruvav z nim po bezmezhnij Osmans'kij imperi¿, zahodiv u temni hizhi karatyurkiv-selyan i svitli prostori zali spagi¿v, u kazarmi yanichariv i v pohmuri vezhi zamkiv, brodiv po gamirlivih vulicyah i majdanah Stambula... Tak nache menshe vidchuvalisya golod i sirist' pidzemellya, zabuvalos' neradisne zhittya i ne takim pohmurim uyavlyalosya temne majbutnº. Odnogo razu zamist' gluhonimogo naglyadacha na porozi z'yavivsya Osman i guchno kriknuv: - Gej, ti, nevirna sobako, vihod'i Arsen pidvivsya, potis ruku YAkubovi i vijshov nadvir. Po ochah bolyache riznulo davno ne bachene yaskrave sonyachne svitlo. Primruzhivshi ochi, vin pospishiv stati u tin' goriha, shcho vzhe vkrivsya molodim nizhno-zelenim listyam. Na podvir'¿ panuvala tisha. Osman des' znik. Prizvicha¿vshis' do svitla. Arsen oglyanuvsya. Na podvir'¿ - nikogo. Raptom z galere¿ prolunav smih. Arsen pidviv golovu i strivsya poglyadom z Gamidom, shcho rozmovlyav z molodim mongoluvatim cholovikom u dorogomu odyazi. Po oblichchyu Gamida perebigla grimasa gidlivosti. - Fe, yaka brudna svinyai- skrivivsya vin, divlyachis' na kozaka. - Poglyan', druzhe Ferhad, na ce chudovis'ko. Ne lyudina, a zvir! Zaris, mov gyaurs'kij pip! Nigti na pal'cyah azh pozavertalisya. A thne vid n'ogo tak, shcho azh syudi chuti. I ce padlo hotilo mene vbiti! - Nu shcho zh, ubij ti jogo, - spokijno promoviv Ferhad, nibi mova jshla j spravdi pro yakogo-nebud' zvira. - Ubiti malo! Smert' voroga prinosit' nasolodu til'ki todi, koli ti bachish jogo muki j zhah, shcho spotvoryuº jomu obli'i'iya. Duh vorozho¿ krovi p'yanit', yak dobre nastoyane vino! YA priberig c'ogo gyaura do tvogo pri¿zdu, Ferhad-aga, shchob potishiti tebe nezvichajnim vidovishchem... Gej, Osman, vidchinyaj klitku! Arsen shche ne znav, shcho prigotuvav dlya n'ogo Gamid. Odnak u jogo slovah vidchuv smertel'nu nebezpeku dlya sebe. Obvivshi poglyadom podvir'ya i galere¿, vin perekonavsya, shcho ºdinimi glyadachami º Gamid i jogo gist'. Otzhe, zativaºt'sya krivave vidovishche. SHCHob ne zastukali znenac'ka, stav spinoyu do goriha. - A-a, bo¿shsya! - zaregotav Gamid. - A meni kazali, shcho zaporozhci j samogo shajtana ne boyat'sya. SHCHo jomu vidpovidati? Krashche promovchati. Livoruch, pid vezheyu, pochuvsya skrip zavisiv. Stuknuli derev'yani dvercyata. Arsen rizko povernuvsya i pobachiv prugke tilo v'yunkogo plyamistogo barsa. Zvir vijshov iz klitki, vmurovano¿ v stinu forteci, i zupinivsya. Po tilu kozaka probig holodok. On yake vidovishche prigotuvav dlya gostya GamidI Hoche nac'kuvati lyutogo golodnogo zvira na bezzbrojnu, visnazhenu i zakovanu v kajdani lyudinu! SHCHo robiti? Dumka zapracyuvala bliskavichno. Plignuti na derevo? Ni, ce ne vryatuº. Bars i tam distane. Do togo zh Gamid znime z dereva striloyu abo kuleyu. Tikati? Kudi? Vsi dveri zachineni, vorota na zamkah... Vstupiti z barsom u ºdinoborstvo? Same na ce rozrahovuº Gamid. Ta shcho ce dast'? Golimi rukami zvira ne viz'mesh. Hiba shopiti kamenyuku? To vzhe hoch yaka-nebud' zbroya! Gostroyu kamenyukoyu mozhna rozkrayati cherep hizhakovi. A mozhe, vichikuvati? Mozhe, zvir i ne napade? Bars shche ne bachiv lyudini. Potyagnuvsya, pozihnuv, shiroko rozzyavivshi iklastu pashchu, a potim oblizavsya tonkim rozhevim yazikom. Til'ki pislya togo nyuhnuv povitrya, stupiv kil'ka krokiv napered - i zustrivsya poglyadom z napruzhenimi sirimi ochima... Zupinivsya, prisivshi na zadni lapi, nibi rozdumuvav, shcho za divna istota pered nim. Potim, napevne, virishiv, shcho ce zdobich, yaka mozhe nasititi jogo porozhnij shlunok, bo vzhe drugij den' jogo ne goduvali i vin vidchuvav nudotnij pekuchij golod. Pravda, lyudina - nebezpechnij vorog. Bars ce znaº. V usyakim razi, ne zaºc' i ne kozulya. Navit' ne girs'kij baran. Ta vibirati ni z chogo. Golod dopikaº vse duzhche, i bars zazhmuryuº zhovti vuz'ki ochi, shchob krashche vivazhiti i rozrahuvati stribok. Arsenovi m'yazi tezh napruzhilisya. Vin povil'no pochav pidvoditi vgoru brudni ruki z zakruchenimi dovgimi nigtyami, shozhimi na pazuri hizhaka. Tiho zabryazhchali kajdani. Zvir nastorozheno pidnyav vuha, zbentezhenij pidozrilim, dosi ne chuvanim zvukom. Z galere¿ dolinulo shvil'ovane dihannya Gamida i Ferhada. Arsen na mit' skosiv oko, glyanuv ugoru. Jogo vrazila zlovtiha, shcho svitilasya v Gamidovih ochah. Spagiya napered smakuvav krivavu bitvu zvira i lyudini. Bars napruzhivsya, gotuyuchis' do stribka. Ta stribnuti ne vstig. Na nizhnij zakritij galere¿ pochulisya tupit, smih i veresk. Z gryukotom vidchinilisya dveri. Z nih prudko vibigla moloda divchina v barvistih sharovarah. Vid shvidkogo bigu ¿¿ oblichchya pashilo rum'yancem. Puhnaste chorne volossya rozvivalosya za spinoyu. Slidom za neyu viskochila, smiyuchis', molodsha, tenditnisha, i kinulas' doganyati vtikachku. Gamid i Ferhad shopilisya z misc', perelyakano zakrichali: - Nazad! Nazad! - O allah ekber, vryatuj ¿h! Divchata pobachili barsa - zupinilisya. Pronizlivij zojk zabriniv smertel'nim zhahom. Divchata kinulis' nazad, ale mensha spitknulas', upala pid nogi podruzi, j obidvi pokotilisya po zemli. Bars ne dovgo rozdumuvav, na kogo napadati. Zvichajno, na togo, hto tikaº, a ne na togo, hto rishuche chekaº napadu. V povitri promajnulo jogo plyamisto-zhovte tilo. Na galere¿ zavereshchav Gamid. Ferhad perehilivsya cherez poruchni vniz i tezh vitisnuv z gorla hripkij dikij krik. Arsen ne vstig obdumati svo¿h dij. YAkas' vnutrishnya nestrimna sila metnula jogo vpered, koli zvir buv u povitri. Tila zitknulisya. Udar - i bars pokotivsya po zemli. Ta za yakus' bliskavichnu mit' zvir uzhe shopivsya i, zrozumivshi, shcho jomu ne uniknuti sutichki z napadnikom, kinuvsya na n'ogo. Pashcha zvira lyuto oshkirilas'. Hizho blisnuli gostri ikla. Arsen prostyagnuv upered skovani kajdanami ruki. Bars, zamist' togo shchob uchepitisya zubami j pazurami v zhive tilo, udarivsya grud'mi ob holodnij metal. V tu zh mit' lancyug obkrutnuvsya navkolo jogo shi¿, shchosili zdaviv gorlo. Zvir diko zareviv, zaborsavsya, namagayuchis' pazurami distatisya do voroga. SHCHob ne dati jomu zmogi porvati grudi. Arsen podavsya nazad. Bars zahripiv, zabiv zadnimi lapami ob zemlyu. Perednimi rvav lancyug, ale vizvolitis' iz petli ne mig. Vona vse duzhche vrizuvalas' jomu v shiyu. Bars robiv vidchajdushni zusillya, shchob dotyagnutisya lapami do grudej lyudini. I koli cs jomu shchastilo, z odyagu letilo shmattya, zabagrene krov'yu. Ta Arsen uzhe ne vidstupav. Napruzhuvav usi sili, shchob yaknajduzhche zatyagnuti metalevu petlyu. Hryasnuli kistki. Zvir zaviv od bolyu i zamovk. Opustilisya peredni lapi. Z pashchi perestalo virivatisya vazhke hripinnya. Tilo hizhaka obm'yaklo, obvazhnilo. Ta peremozhec' vse shche boyavsya poslabiti zusillya: bars - zhivuchij zvir. Navit' napivzadushenij, vin mozhe v ostannyu mit' zavdati protivnikovi smertel'nogo udaru. Nareshti, ruki sami ne vitrimali nelyuds'kogo napruzhennya. Lancyug rozimknuvsya na zdavlenij shi¿ zvira, i mertvij bars upav na zemlyu. Znesilenij, vazhko dihayuchi. Arsen obipersya spinoyu ob stovbur goriha. Pered ochima plivli zhovti kola, nogi tremtili. Hotilosya vpasti i zabuti pro vse. Ale zmushenij buv stoyati: do n'ogo nablizhalisya divchata. Poperedu - starsha, pozadu - molodsha. YAk pogano ne pochuvav sebe, vse zh ne mig ne vidznachiti, shcho podibno¿ krasuni, yak cya, perednya, jomu nikoli v zhitti ne dovodilosya zustrichati. Vona mala ne bil'she shistnadcyati rokiv - toj vik, koli divchina, osoblivo na pivdni, rozkvitaº pishnim kvitom. Legke sire vbrannya okreslyuvalo ¿¿ strunku postat'. Oblichchya dovgaste, nizhne, led' pokrite legkim vesnyanim zagarom. Zatineni ryasnimi chornimi viyami ochi zdavalisya i sinimi, i temnimi odnochasno. Divchina zupinilasya za kil'ka krokiv i, vse shche zdrigayuchis' vid strashnogo potryasinnya i navit' zabuvshi, shcho sto¿t' pered chuzhim muzhchinoyu z vidkritim oblichchyam, tiho promovila: - Dyakuyu. Ti vryatuvav nas, batire¿ Arsen pomitiv, shcho, krim vdyachnosti, v ¿¿ poglyadi promajnuv podiv i prihovana vidraza, i jomu do sliz stalo soromno za svo¿ brudni ruki z veletens'kimi pazurami, za nechesani, zbiti v kovtyuhi patli, za podertij odyag i vazhkij duh, shcho jshov od jogo davno ne mitogo tila. Vin shche ne zvik vidchuvati sebe richchyu v rukah insho¿ lyudini, a tomu ne mig dopustiti dumki, shcho cya divchina ta ¿¿ podruga divlyat'sya na n'ogo ne yak na lyudinu, a yak na tvarinu, shcho nalezhit' ¿j chi chlenam ¿¿ sim'¿. Vona stoyala pered nim i dyakuvala za poryatunok, a vin ohoche provalivsya b kriz' zemlyu, bo usvidomlyuvav, yakim nikchemnim, bridkim i navit' ogidnim zdavavsya divchini, hoch zahistiv ¿¿ vid smerti. - YA radij, shcho vse skinchilos' dlya vas tak shchaslivo, dzhanim, - skazav hripko, z trudom pidbirayuchi vid hvilyuvannya i slabosti turec'ki slova. - A dlya mene... - Dlya tebe tezh, - skazala molodsha divchina. - Skazhi jomu, Adike! - Bezperechno, - zadumlivo promovila sin'ooka. - Hatche pravdu kazhe. Hatche - bat'kova pestunka, ulyublenicya nashogo hazya¿na. Vona poprosit' - i ti stanesh vil'nij. - Nu, ce shche pobachimo, - pohmuro vidpoviv Arsen. - Hazya¿n, mabut', dumaº inakshe... Vnizu rvuchko rozchinilisya dveri - viskochiv perelyakanij Osman, a za nim vibigli Gamid i Ferhad. Tovste odutle oblichchya spagi¿ posirilo vid strahu. Vin kinuvsya do Hatche, obnyav don'ku. - Hatche, doroga moya, ti zhiva? Slava allahu, shcho uryatuvav tebe! - Ce vin uryatuvav nas, tatochku, - i divchina pokazala pal'cem na nevil'nika. - Cej neshchasnij... Gamid pidnyav golovu. Dva poglyadi, mov dvi shabli, shrestilisya na cilu hvilinu v napruzhenij tishi. Arsen pomitiv, yak shchos' zdrignulosya v kalamutnih volovih ochah spagi¿, nibi tam vidkrilas' yakas' temna holodna zaslinka. - Ti zasluzhiv smerti, gyaure, - promoviv Gamid pislya dovgogo rozdumu. - I ti prekrasno ce znaºsh... - Tatochku! - Hatche vchepilas' u ruku bat'ka. - Proshu tebe! Zaradi mene j Adike - prosti jomu! Haj zhive!.. Gamid pogladiv ¿¿ po golovi i zakinchiv svoyu dumku, nibi j ne chuv tih sliv: - Odnak svoºyu horobristyu ti vryatuvav moyu don'ku, narechenu visokoshanovanogo Ferhada-agi. - Toj kivnuv na znak zgodi golovoyu i vipnuv krugle pidboriddya. - A takozh - Adike... Tozh, zvazhayuchi na takij gidnij podivu i podyaki vchinok, ya daruyu tobi zhittya. Ale ne volyu!.. Ti j nadali zalishishsya mo¿m rabom. I yakshcho proyavish neposluh, ya prigadayu tobi i stari provini. Dyakuj Hatche i Adike. Ce cherez ¿hnij neobdumanij dityachij vibrik ti zalishivsya zhivij, gyaure! Arsen movchki vklonivsya. YAk-ne-yak - jomu podarovano zhittya. - Mozhe, u tebe º yake-nebud' prohannya do mene? - spitav Gamid. trohi zaspoko¿vshis'. Arsen stupiv krok napered: - ª, gospodaryu. - Kazhi. Ale... - YA bagato ne proshu, - perebiv jogo nevil'nik. - Hochu samu mizeriyu - pobuvati v rukah cirul'nika i pomitisya... - Ti zanadto smilivij, gyaure, - burknuv Gamid. - Ale haj bude po-tvoºmu. Osmane, chuºsh? A potim vidpravish jogo do Bekira v olijnicyu. Vin skarzhivsya, shcho ne vistachaº lyudej. - Sluhayu, aga, - i Osman podav Arsenovi znak iti za nim. ...Starij movchaznij turok u volohatomu kauci z verblyuzho¿ shersti shvidko pogoliv nevil'nika i zmastiv yakoyus' mazzyu gliboki podryapini na grudyah i rukah. Potim Arsen zaliz u richku i dovgo poloskavsya u holodnij vodi. Osman hodiv po berezi i neterplyache poglyadav uniz, odnak pidganyati raba ne posmiv: pam'yatav nakaz hazya¿na. Til'ki yak toj, posinilij vid holodu, mokrij, viliz i pochav z ogidoyu kopirsatis' u svoºmu brudnomu dranti, kinuv jomu zamist' porvanogo barsom zhupana turec'kij beshmet i dosit' pristojni sharovari. - Odyagajsya! Ta shvidshe! - grimnuv pohmuro. Odyagayuchis', Arsen divuvavsya: divnij vse-taki narod turki! Skil'ki chasu vzhe vin u ¿hnih rukah, a shche nihto ne pocikavivsya vmistom jogo shkiryanogo poyasa. CHi ne pidozrivayut', shchob u takogo obirvancya vodilosya zoloto? Napevno, tak. Nu shcho zh, tim krashche. Znadobit'sya kolis'. Znovu bryaznuli zamki kajdaniv, - i jogo poveli do forteci. Ale teper navit' kajdani ne zdavalisya jomu takimi vazhkimi i nenavisnimi. CHistij, pogolenij, pomolodilij, vidchuv, yak i ranish, neperebornu zhagu do zhittya. Zapashne vesnyane povitrya p'yanilo golovu, i vin zhadibno vtyaguvav jogo v legeni, mov cilyushchij bal'zam. Na podvir'¿ Osman zalishiv Arsena odnogo - pishov po klyuchi. Za zhivoplotom diti gralisya v chelika. To bula vesela gra, podibna do ukra¿ns'kogo kvacha, i Arsen zadivivsya na chornogolovih turchenyat, yaki nagadali jomu ditinstvo na dalekij, mabut', nazavzhdi vtrachenij bat'kivshchini. Raptom do jogo nig upav nevelikij pakunok. Vid nespodivanki zdrignuvshis', glyanuv na galereyu. Tam, u vidchinenomu vikni, stoyala, prikrivshis' chornoyu shallyu, Adike. Kriz' vuz'ku shchilinu blishchali gliboki sini ochi. Divchina zrobila rukoyu led' pomitnij znak. A koli pobachila, shcho nevil'nik ne zrozumiv ¿¿,_ i movchki divit'sya na ne¿, tiho promovila: - Viz'mi! To tobi! Arsen uzyav pakunok, zahovav za pazuhu. - Spasibi, dzhanim! - kivnuv golovoyu. Divchina na mit' vidkinula pokrivalo i sumno usmihnulasya. Teper vona zdavalasya blidoyu i zazhurenoyu. A vid togo shche krashchoyu. Na ¿¿ oblichchi buli napisani bil' i smutok, yak na oblichchi lyudini, gliboko vrazheno¿ zhorstokim slovom. Arsen movchki divivsya na ne¿, mov na chudo, shcho htozna-zvidki i yak z'yavilosya u jogo zhitti. Pozadu pochulisya kroki: jshov Osman. Arsen strepenuvsya - marevo shchezlo. Znikla j Adike. I koli b ne pakunok za pazuhoyu ta ne rozchinene vikno, mozhna bulo b podumati, shcho vse ce priverzlosya... Osman odviv jogo u pogrib dlya nevil'nikiv i zamknuv dveri Odnak skregit klyucha na cej raz zdavsya jomu chudovoyu muzikoyu. Pislya holodnogo temnogo pidzemellya, pislya togo, yak vin zmiv z sebe kil'kamisyachnij brud i pobachiv v ochah tiº¿ divno¿ divchini spivchuttya, navit' cej l'oh viglyadav zatishno j privitno. To darma, shcho vikonce propuskaº zovsim malo svitla, a na pidlozi soloma get' peretruhla¿ Golovne - vin zhivij, molodij, zdorovij... A vse inshe yakos' vlashtuºt'sya! Vijnyavshi z-za pazuhi pakunok, pidijshov do vikoncya i rozgornuv jogo. Tam lezhav chimalij pirizhok, shmat baranini i tonkij shovkovij sharfik, shcho zberigav yakis' neznani pahoshchi - troyand, lyubistku chi nebachenih zamors'kih trav. Pirizhok i baranina - ce zrozumilo! A dlya chogo sharfik? Nevzhe divchina, vkladayuchi jogo, hotila til'ki visloviti shche raz svoyu vdyachnist'? CHi, mozhe... Ni, navit' dumati smishno¿ Shamenisya, kozache! Ne tish sebe marnimi mriyami! Odnak na dushi bulo i radisno, i trivozhno. Pered ochima vstavala gnuchka postat' Adike, pishna chorna kosa i smutni ochi, shcho zazirali v serce golubimi vesnyanimi zoryami. Arsenovi zdavalosya, shcho dolya navmisne poslala divchinu v tu fatal'nu hvilinu, shchob uryatuvati jogo. Ce ne vin ¿¿ ta Gamidovu dochku vryatuvav, a voni jogo!.. Do rechi, hto zh taka Adike? Gamid nazivav don'koyu til'ki Hatche. Mozhe, pleminnicya chi yakas' daleka rodichka? Hto zna... Uvecheri pochali shoditisya nevil'niki. Pershim zajshov, podzvonyuyuchi lancyugami, pan Spihal's'kij. Za nim vazhko stupav dovgotelesij pohmurij Kvochka. Vid oboh gostro pahlo dimom i svizhoyu ripakovoyu oliºyu. Vazhka vtoma proglyadala z ¿hnih pozhovtilih zmarnilih lic'. Zi svitla voni ne zrazu vpiznali Zvenigoru. Kvochka, yak til'ki perestupiv porig, zrazu povalivsya v kutok, a Spihal's'kij pochav zgribati solomu i namoshchuvati sobi puhkishe lozhe. - Sto dzyabliv jogo mami, - layavsya vin. - Pracyuºsh, yak vil, a spish, yak svinya, proshu pana! Za den' tak ochmaniºsh u dimu i nakrutishsya bilya kotka, shcho golova jde obertom. A prijde nich - navit' ne vidpochinesh yak slid! Toj paskudnij Gamid, naj bi jogo shlyak trafiv, svizho¿ solomi zhaliº... - Vin nichim ne girshij za vel'mozhnogo pana YAblonovs'kogo, pane Martine, - vtomleno skazav Kvochka. - Toj tezh svo¿h hlopiv mav za bidlo. Ta, vreshti, pan Martin pro ce dobre znaº, bo sam uq raz, na vtihu get'manovi, vidbirav u hlopiv ¿hni pozhitki i zalishav golih i holodnih sered rozorenih halup. - E, nashcho zgaduvati stare... - Dlya perestorogi na majbutnº, - vtrutivsya v rozmovu Arsen i vijshov na seredinu, de bulo svitlishe. - A-a, pan zaporozhec'! Serdechne vitannyachko! - viguknuv radisno Spihal's'kij. - ZHivij? - ZHivij, yak bachite. Kvochka tezh shopivsya, potisnuv ruki. - A mi vzhe dumali, shcho tebe j na sviti nema. Vihodit', nashogo brata ne tak legko vidpraviti do Vel'zevula v peklo! Mi radi tebe bachiti! - Spasibi. A de zh YAc'ko? De mij yunij drug? - YAc'ka nemaº z nami, - lyuto blisnuv ochima Kvochka. - SHCHe vzimku Gamid jogo i Mnogogrishnogo podaruvav komus'. YAk sobak!.. Bolyachka jomu v bik! Arsen nahmurivsya. Radist', shcho spovnyuvala jogo serce, raptom poblyakla, ziv'yala, yak ryast na morozi. Slova tovarisha po neshchastyu vraz nagadali pro ¿hnº strashne, rabs'ke stanovishche, z yakogo ne vidno bulo niyakogo vihodu. SELX Na krem'yanistomu berezi burhlivogo Kizil-Irmaku sto¿t' samanna zakopchena olijnicya. Vona prinosit' Gamidovi chimali pributki, bo vin pidryadivsya postachati oliyu dlya vsih vijs'kovih zalog sandzhaka '. Z rann'ogo ranku tut palahkotit' vogon' pid zaliznim barabanom, v yakomu pidsmazhuºt'sya ripakove ta rizhiºve nasinnya. Grimit' kam'yanij kotok. Bilya veletens'kogo presa hekayut' potomleni lyudi. Dim i chad vi¿dayut' ochi. Zvenigora, Spihal's'kij i Kvochka uperlisya grud'mi v tovsti dubovi balki, kotyat' po derev'yanomu zholobu veletens'kij kruglij kamin', shozhij na zhorno. Kamin' peretiraº nasinnya. Vin zhovto-zelenij vid gusto¿ tyagucho¿ oli¿. Arsen i Kvochka movchat', a pan Spihal's'kij, viryachivshi vid natugi ochi, zachipaº robitnikiv-karatyurkiv: - SHCHo, YUsupe, ya chuv, s'ogodni u vas bajram? - Bajram. - Ne shozhe. Ti s'ogodni takij zhe zaroplenij i prokopchenij dimom, yak i zavzhdi. YAkij zhe ce bajram? - Cit', gyaure! - shipit' starij visohlij YUsup i pogrozhuº pal'cem. - Ne rozveredzhuj dushi! Bo zozla yak za¿du tobi kulakom u vuho! Smerdyuchij shakal! Ishak! I YUsup, i jogo tovarishi shche zranku buli serditi: navit' u svyato Gamid primusiv ¿h pracyuvati. YAke jomu dilo do togo, shcho pravovirni ne zroblyat' vchasno omivannya i ne prochitayut' namaz? Jomu abi oliya bula! Kozhnogo dnya ¿¿ velikimi bochkami vidpravlyayut' z Aksu v usi kinci okrugu. Plive ¿hnya pracya v chuzhi kra¿, yak potoki u zlivu, shchob potim povernutisya zolotim strumochkom u kishenyu hazya¿na. YUsupa zaspokoyuº Bekir: - YUsupe, pritrimaj svogo yazika! Gyaur pravdu kazhe: sobaka Gamid uzhe vsim siv na golovu. Zemlya nashih bat'kiv i nasha zemlya majzhe vsya opinilasya v jogo rukah. SHCHob pobuduvati halupu, mi zalazimo do n'ogo v kabalu. YA vzhe shist' rokiv pracyuyu na n'ogo, mov katorzhnik, a kincya ne bachu... - A ya vidroblyayu bat'kiv borg, - skazav Redzhep, molodij dovgorukij cholov'yaga, i splyunuv nabik. - YAk zaprigsya z p'yatnadcyati rokiv, to j do c'ogo chasu... I, dumaºte, toj borg zmenshuºt'sya? Ayakzhe! ZHenivsya - musiv pozichiti u Gamida znov. Kozhno¿ zimi, shchob ne zdohnuti z golodu, pozichayu tezh... I tak bez kincya. Haj shajtan zabere take zhittya i samogo Gamida! Kazhut', bilya Eshekdagu znovu z'yavivsya zi svo¿mi hlopcyami Mustafa CHornoborodij... Plyunu ya na vse ta pidu do n'ogo! - Ti zduriv, Redzhepe! SHajtan skalamutiv tvij rozum, neshchasnij! Diznaºt'sya pro ce Gamid - propala tvoya golova, - zashipiv YUsup i lyuto kriknuv na nevil'nikiv, shcho, skoristavshis' rozmovoyu, zupinilisya. - Krutit' kotok, proklyati sobaki! Nichogo tut prisluhatisya! Brudni svini! Nevil'niki znovu nalyagli grud'mi na perekladini. Zaskripiv kotok, zabryazkotili kajdani. Ale v cyu mit' znadvoru dolinuv pronizlivij krik. Usi kinulisya do dverej. Po dorozi vid Aksu shchoduhu mchala divchina z koshikom u ruci. To bula Iraz, don'ka Bekira. ¿¿ doganyav Osman i namagavsya zloviti za dovgij bilij sharf, perekinutij u divchini cherez plecha. Pozadu ¿hav na koni Gamid i shchos' krichav smiyuchis'. Bekir rozshtovhnuv plechem tovarishiv i pobig nazustrich. Hocha Osman mav zbroyu i na golovu buv vishchij za Bekira, olijnik naletiv na n'ogo, mov yastrub, i zacidiv kulakom u vuho. Iraz virvalas' iz ruk ohoroncya i vskochila v gurt lyudej. Osheleshenij nezhdanim napadom, Osman spershu rozgubivsya. Na jogo kruglomu sitomu oblichchi promajnuv podiv. Ta vraz ohoronec' nalivsya krov'yu i nakinuvsya na Bekira z nagajkoyu. Posipalisya gradom vazhki udari. - Strivaj, Osmane, - spiniv jogo Gamid, pid'¿zhdzhayuchi na krasivomu koni. - YA hochu pogovoriti z Bekirom. Oblish svij nagaj! Osman, klenuchi vse na sviti, vidijshov ubik. Bekir tezh ne hotiv zalishatisya v borgu i bazhav svoºmu krivdnikovi zvernuti shiyu, zdohnuti, yak parshivomu sobaci, abo pidhopiti desyatok shchonajgirshih bolyachok. - Ta zamovknit', diyavoli! - garknuv na nih Gamid, zlazyachi z konya. Bekir rushiv do olijnici. Gamid ne vidstavav od n'ogo. - YA ne znav, shcho v tebe taka garnen'ka don'ka, Bekire, - skazav Gamid. - Skil'ki ¿j rokiv? - P'yatnadcyat', aga, -vidpoviv pohmuro Bekir. - Ti mig bi davno pozbutisya borgu, koli b poslav ¿¿ v zamok na robotu. Vona mogla b chesati vovnu, pryasti abo sluguvati v garemi... Voni zupinilisya na gorbochku. - Jok! Jok! - viguknuv Bekir, rvuchko povertayuchis' oblichchyam do spagi¿. - Ne chipaj ¿¿, Gamid-beyu! Vona shche moloda, z ne¿ vistachaº roboti vdoma. U mene hvora druzhina... Ale Gamid napolyagav na svoºmu. - Ti vzhe bagato rokiv vidroblyaºsh pozichku, yaku vzyav na budivnictvo hati, Bekire, a borg ne zmenshuºt'sya, bo, krim togo, treba shche ¿sti j piti... A tak ti zarazom pozbuvsya b jogo, yak bolyachki! Podumaj! - YA sam vidroblyu tobi svij borg, Gamid-beyu! YA pracyuvatimu shche dva roki, ale don'ki v zamok ne poshlyu! To misce ne dlya molodih divchati Gamid spalahnuv. - Dumaj, shcho melesh, Bekire! - viguknuv rozdratovano. - Odnak rano chi pizno musitimesh poslati ¿¿ do mene. Borg davno prostrochenij... Nu, chogo upiraºshsya? Odumajsya! - Ni, Gamid-beyu, c'ogo ne bude! - rishuche vidpoviv Bekir. - Usim vidomo, shcho divchat, yaki sluguvali v zamku, nihto ne bere zamizh! Nevzhe ti hochesh zrobiti neshchasnimi zrazu chotir'oh lyudej: mene, moyu druzhinu, don'ku i ¿¿ zheniha Ismeta? - Poganij sobako! - veresknuv spagiya. - Ti shche pozhaliºshi YA ne zabudu cih sliv!.. Parshiva svinya, smerdyucha giºna, yak ti smiºsh bazikati take pro svogo gospodarya?.. Dayu tobi tizhden' dlya splati borgu! YAkshcho ne splatish chi ne vidrobish razom zi svoºyu druzhinoyu i dochkoyu, ya vikinu tebe z hati i vizhenu z Aksu! - La havla¿ - pidnyav dogori ruki Bekir. - Haj bude te, shcho maº buti! Ale dochki ya tobi ne viddam! Viz'mesh ¿¿ til'ki pislya moº¿ smerti, Gamid-beyu! Ce moº ostannº slovo! Bekir skazav ce tak rishuche, shcho vsi z podivom glyanuli na n'ogo. Do c'ogo chasu vin nikoli ni v chomu ne superechiv ni Gamidovi, ni jogo ohoroncyam, shcho ni na krok ne vidstupali vid hazya¿na. Tomu Gamid, vvazhayuchi jogo za rozumnogo i dosvidchenogo olijnika, nastanoviv starshim nad inshimi batrakami i nevil'nikami. Vikonuvav vin svoyu robotu staranno, i Gamid buv nim zadovolenij. A zaraz prosto ne mozhna vpiznati Bekira - ochi palayut', kulaki stisnuv, skazhi jomu shche slovo - tak i vchepit'sya v gorlyanku! Gamid nichogo ne vidpoviv. Til'ki pil'no glyanuv na Iraz, shcho vizirala z-za plechej olijnikiv, mov zlyakane zviryatko, skochiv na konya i pognav chvalom. Osman pokolivav slidom. - Sobaka! Brudna svinya! - prohripiv Bekir. - YA vil'nij turok, a vin hoche peretvoriti mene na raba. Vin hoche posyagnuti na chest' moº¿ don'ki i na moyu chest'! Ale mi shche pobachimo, chij den' bude dovshij! Nedarma z'yavivsya Mustafa CHornoborodij u nashih krayah: vin znajde stezhku i do zamku Aksu. - Hvalilasya kurka, shcho bude na bajrami v turka, ta j spravdi pobuvala - smazhenoyu na stoli! - oholodiv jogo zapal YUsup. - Ti daremno rozdrazhniv c'ogo dikogo kabana! Teper ne zhdi vid n'ogo iyushchadi. A mozhna bulo obijtisya ladkom - vin i ne pristavav bi do Iraz. Vin pravovirnij, i serce u n'ogo take, yak i v nas... - Vin zvir, a ne lyudina! I serce v n'ogo kam'yane! - viguknuv Redzhep. - Rozhna jomu v bik - oto i vsya z nim mova! Bekir obviv usih dovgim kalamutnim poglyadom i vraz yakos' ziv'yav. Plechi opustilisya, na oblichchi z'yavilasya vinuvata posmishka. Vin pidijshov do Iraz, obnyav ¿¿ za plechi, nibi hotiv zahistiti vid neshchastya, vidibrav koshik z ¿zheyu i tiho skazav: - Sidaj otut u holodku i chekaj na mene - dodomu pidemo razom! Divchina sila na lavochci pid stinoyu olijnici, a robitniki, tovplyachis' u niz'ki dveri, pochali zahoditi v primishchennya. "On yaka Turechchina, - podumav Arsen, kladuchi zakovani ruki na balku i napirayuchi na ne¿ grud'mi. - I tut, yak i v nas, bidni nizom, a bagati - goroyu! Pravda movchit', zcipivshi zubi, a krivda bezsoromno rozperezalasya i slipo, nahabno brede po lyuds'kih gorbah". Za ti kil'ka tizhniv, shcho Arsen pracyuº v olijnici, vin zmicniv pislya perebuvannya v pidzemelli, vipitav u Bekira, yakimi shlyahami najzruchnishe i najshvidshe mozhna dobratisya do morya, i pochav podumuvati pro vtechu. Jogo nishcho ne lyakalo: ni zligodni v dorozi, ni peresliduvannya, ni navit' zagibel'. Hotilos' odnogo: shchob na toj chas ne bulo doma Gamida. Ale hazya¿n, zdaºt'sya, blizhchim chasom nikudi ne zbiravsya vi¿zhdzhati. I ce uskladnyuvalo zdijsnennya davno obdumanih namiriv^ Uvecheri, koli Bekir priviv nevil'nikiv do forteci, Osman rozlyutuvavsya. Navit' u sutinkah bulo vidno, yak gnivno blisnuli jogo krugli ochi. Vin phnuv Bekira v spinu i pochav vishtovhuvati za vorota. - Get' zvidsi, negidniku! I ne potikaj syudi svogo krivogo nosa, chervonopikij lise! U Bekira spravdi nis divivsya trohi nabik, a vimazane v oliyu oblichchya vidbivalo chervonoyu middyu. Bekir ogriznuvsya: - Zaberi ruki. Osmane, a to duzhe dovgi maºsh! - SHCHo ti hochesh cim skazati? SHCHo vkorotish? Ga? - Vin znovu shturhnuv Bekira v spinu, tak shcho toj zastorcyuvav do vorit. - Idi, idi, - tam ya tobi pokazhu, skil'ki vazhit' mij kulak, durnyu! Layuchis', Osman viphnuv Bekira za vorota. Na deyakij chas nevil'niki zalishilisya sami. Pan Spihal's'kij i Kvochka sili v znemozi pid stinoyu na kam'yanu plitu, a Arsen vidijshov ubik i zupinivsya pered viknom, de kolis' bachiv Adike. Z togo chasu divchina z'yavilasya u vikni shche raz i, yak jomu zdalosya, zrobila rukoyu yakijs' znak. Ale naglyadachi shvidko zagnali nevil'nikiv u pogrib, i vin ne zrozumiv, shcho vona hotila skazati. Vitala jogo? CHi shche raz dyakuvala za poryatunok? A mozhe, pomanila, shchob pidijshov blizhche, i znovu kinula b shmatok piroga? U vikni promajnula legka tin'. Adike! Z-pid pokrivala pokazalas' bila ruka, i na zemlyu poletila yakas' malen'ka chorna rich. Arsen oglyanuvsya - chi nihto ne slidkuº? A potim shvidko nagnuvsya. Serce radisno t'ohnulo: to buv klyuch vid kajdaniv! Vin sunuv jogo v kishenyu i vdavano bajduzhe pochav rozglyadati galereyu, v dushi spodivayuchis' pobachiti tu, kotra zaradi n'ogo tak rizikuvala. Ale u vikni vzhe nikogo ne bulo. Divchina znikla. Okrilenij radisnoyu nadiºyu na vizvolennya, vin ne zvertav uvagi na lajku i shturhani, yakimi rozlyutovanij Osman zaganyav ¿h u pogrib. U golovi bez ugavu dzvenila dumka: "Nezabarom budu vil'nij! Nezabarom budu vil'nij! A tam use zalezhatime vid shchastya. Til'ki b distatisya do moryai YA mushu vikonati nakaz Sirka! Obov'yazkovo mushu!" - Ti chogo ce takij raden'kij? - spitav Kvochka. - Prig