Vidklavshi knizhku vbik i znyavshi z shirokogo sidlopodibnogo nosa malen'ki okulyari v zaliznij opravi, Styagajlo uvazhno oglyanuv kozakiv, rozpraviv dovgogo gustogo vusa i proguv, yak u bochku: - Zdorovi buli, molodci! Z chim prijshli? Arsen vistupiv napered i rozpoviv pro napad tatar na Lubenshchinu, pro znishchennya hutora i vtratu sim'¿. - To chogo zh ti hochesh, kozache? - YA hochu vizvoliti svo¿h ridnih, voni, napevne, v Korsuni... - Gm, chim zhe ya mozhu dopomogti? - Dozvol'te, bat'ku, nabrati ohochih... ta sporyaditi ¿h pripasami z vijs'kovo¿ kazni. - On yak! - Styagajlo namorshchiv loba. V ochah promajnuv nespokij. - Ti, kozache, dumaºsh, shcho govorish?.. Hiba ya mozhu bez zgodi na te, carya abo get'mana samochinno rozpochinati pohid suproti turkiv? Ce zh mozhe viklikati veliku vijnu! Zbentezhenij Zvenigora rozviv rukami: vidpovid' nakaznogo otamana zdalasya jomu rezonnoyu. Ale tut vtrutivsya Semen Gurko. - Bat'ku koshovij, z yakogo ce chasu na pohid suproti spokonvichnih vorogiv nashih potriben dozvil? - skazav vin. - Tim bil'she, shcho z turkami i tatarami u nas shche nemaº mirnogo dogovoru... Styagajlo z podivom vitrishchivsya na neznajomcya. - Ti hto? YA shchos' ne prigaduyu tvogo oblichchya... - Semen Gurko, abshitovanij kozak Nizhins'kogo polku. - Gm, a z yakogo ce chasu abshitovanij kozak z Livoberezhzhya ukazuº koshovomu, shcho vin maº robiti? - perekriviv Styagajlo Gurka. - YA ne ukazuyu. YA til'ki vislovlyuyu podiv... - Podiv mozhesh vislovlyuvati u sebe na pechi, a ne pered koshovim! Kozhen zajda bude povchati mene! - S'ogodni ya zajda, a zavtra stanu zaporozhcem. Z tim i pribuv syudi... - Ot yak stanesh, todi ya j govoritimu z toboyu! Til'ki takih velikorozumnih u nas i svo¿h dosit' - ne znaºmo, kudi divati. Ce bula pryama pogroza. Ta Gurko propustiv ¿¿ povz vuha. - Ne budemo sperechatisya, bat'ku koshovij. Adzhe mi pribuli ne dlya togo... YA gadayu, shcho u vidpovid' na napad get'man sam poshle vijs'ko na pravij bereg, shchob pokarati YUrasya, i ne matime nichogo proti togo, shchob yakas' sotnya zaporozhciv vzyala uchast' u tomu pohodi... Nam treba vs'ogo lish poroh, olivo ta hlib abo suhari. Nevzhe Sich propustit' nagodu trohi posharpati tatars'ki chambuli, shcho, prikrivayuchis' imenem YUrasya Hmel'nichenka, gulyayut' po Pravoberezhzhyu, yak u sebe doma? - YA shche raz povtoryuyu, kozache, shcho ce ne tvogo rozumu dilo, - uperto stoyav na svoºmu Styagajlo. - Hto zna, hto zna, - z viklikom i legkoyu ironiºyu v golosi skazav Gurko. - Ti zanadto samovpevnenij, kozache, - nagnuvshi bujvolyachu shiyu i nalivayuchis' krov'yu, gariknuv nakaznij otaman. - Ale mi j ne takim rogi oblamuvali! - Bat'ku, mi ne prijshli syudi svaritisya chi z'yasovuvati, hto z nas rozumnishij, - vtrutivsya Arsen, strimuyuchi gniv, shcho zakipav u serci. - Mi prijshli po dopomogu... Ale yakshcho nashe nevlad, to mi iz svo¿m nazad!.. Probachte, shcho poturbuvali... Hodimo, druzi! - Hodit' zdorovi!.. I os' moº tobi ostannº slovo, kozache. Ti sam chi z druzyami mozhesh ¿hati kudi hochesh - u Korsun', u Kaniv chi hoch samomu chortovi na rogii Ale sporyadzhati za kosht Sichi vijs'kovu ekspediciyu, shchob vizvoliti tvo¿h ridnih, ya ne dozvolyu!.. U nas i bez togo malo pripasiv. A hliba ta suhariv majzhe zovsim nemaº. Sidimo na salamasi... Os' tak! Kozaki movchki vklonilisya i vijshli. - Psya krev! - vilayavsya Spihal's'kij, shodyachi z ganku. - Upijmali obliznya, proshu pana! - Spravdi, ne spodivalisya na take, - ozvavsya gluho Roman. - SHCHo zh budemo robiti, bratove? - Po¿du do Sirka na hutir! - rishuche skazav Zvenigora. - Nevzhe starij vidmovit' meni? - ¯d'. Arsene! ¯d' ne gayuchis'! - pidtrimav druga Spihal's'kij. - A mi tim chasom verbuvatimemo ohochih ta prijmemo bat'ka Semena do kosha... ¯d'! Arsen movchki kivnuv golovoyu, i druzi poprostuvali do kurenya. Pislya obidu Pereyaslavs'kij kurin' zaviruvav, yak rozdratovanij vulik. Do sichovogo tovaristva prijmali Semena Gurka. Zvichajno prijom prohodiv tiho-mirno. Novopribulogo molodika abo j dosvidchenogo gorodovogo kozaka, yakij bazhav vstupiti do zaporoz'kogo tovaristva, kurinnij otaman pitav, chi dobrovil'no vin vstupaº do sim'¿ slavnih licariv vijs'ka Zaporoz'kogo i chi zgoden sluhatisya svo¿h otamaniv. Koli neofit kazav, shcho dobrovil'no i shcho bude sluhatis' usih otamaniv, jogo pitali, yak vin prozivaºt'sya. Same - yak prozivaºt'sya abo yak hotiv bi prozivatisya, bo spravzhnº prizvishche zanosilosya til'ki do reºstru, a yakshcho novak z tih abo inshih prichin ne hotiv, shchob tam figuruvalo jogo prizvishche, to zanosilos' lishe prizvis'ko. Cya tradiciya ustanovilasya shche todi, koli pokripacheni selyani, yaki tikali na Zaporozhzhya vid paniv, ne hotili, shchob navit' tut ¿h znali pid ¿hnimi spravzhnimi prizvishchami, shchob panovi chi uryadovcyam korolya, koli b voni viyavili vtikacha, mozhna bulo skazati, shcho ce ne toj, kogo voni rozshukuyut', shcho ce zovsim insha lyudina, navit' prizvishche u ne¿ inshe... YAkshcho zh prizvis'ka ne bulo, to sposterezhlivi vigadniki-zaporozhci tut zhe na hodu pridumuvali jogo, najchastishe pidmichayuchi yaku-ne-bud' risu vdachi chi zovnishnosti novospechenogo kozaka. "Haj bude Ryaboshtanomi"- gukav htos', natyakayuchi na ryabi shtani novopribulogo. Abo: "Ta vin gluhij, mov teterya, tozh haj Tetereyu i prozivaºt'sya!" Tak i zapisuvali... Z ciº¿ hvilini novachok stavav zaporozhcem. YAkshcho vin buv yunakom abo zh lyudinoyu, zovsim neobiznanoyu z vijs'kovoyu spravoyu, to jogo nazivali molodikom i prikriplyali do starogo buvalogo kozaka, yakij rokiv za dva chi za tri mav navchiti svogo uchnya oruduvati shableyu i spisom, strilyati vluchno z rushnici, pistolya, gakivnici ta garmati, kopati shanci, staviti pohidnij tabir z voziv, ¿zditi na koni, majstruvati chajki ta plavati na nih i shche bezlich bil'shih chi Menshih sprav, yaki mav umiti zaporozhec'. Zvichajno, robilosya ce ne darom. Molodik musiv sluguvati "bat'kovi" ta vidprac'ovuvati na zimivniku, tobto v gospodarstvi svogo uchitelya. Pravda, inodi traplyalisya i taki uchiteli-bezkorislivci, yak starij Metelicya, kotri za nauku ne vimagali nichogo, krim kuhlya gorilki ta povagi... YAkshcho zh ce buv dosvidchenij vo¿n, to vin vidrazu vlivavsya do skladu zaporozhciv, kurin' prijmav jogo v svoyu sim'yu yak rivnogo. Odnak s'ogodni tradiciya porushilas'. Koli Semen Gurko pidijshov do gurtu sivovusih kozakiv i, vibibnivshis', yak nalezhit', poprosivsya do Pereyaslavs'kogo kurenya, nakaznij kurinnij otaman Mogila, priznachenij na toj chas, poki Styagajlo bude nakaznim koshovim, skazav: - CHoloviche, ya ne proti... YAk kazhut', pro mene, Semene... Ale krashche bude, koli mi poklichemo koshovogo. CHogos' vin na tebe zub maº... Pravda, za nashimi zvichayami mi mozhemo prijnyati tebe i bez koshovogo, ta koli vin hoche sam pobuvati na kurinnij radi, to ne lichit' perechiti otamanovi Tim bil'she shcho vin nash kurinnij... I poslav molodika po Styagajla. Slova Mogili nepriºmno vrazili Gurka. Otzhe, koshovij uzhe vstig peregovoriti za n'ogo iz znachnimi kozakami kurenya, vid yakih peredusim zalezhit' jogo dolya. Gm, zlopam'yatnij cholovik i, zdaºt'sya, nevelikogo rozumu. CHekati dovelosya nedovgo. CHervonij vid morozu ta vid kuhlya micnogo medu, yakij vin lyubiv vzhivati do obidu, Styagajlo privitavsya, skinuv kozhuha i siv do stolu. - Nu, shcho tut? - zapitav pohmuro. - Os' novachok prosit'sya do nashogo kurenya, bat'ku, - skazav Mogila. - Novachok? Hto zh ce? - Styagajlo zrobiv viglyad, shcho ne pomichaº Gurka. Gurko vklonivsya, vistupiv napered. - Ce, bat'ku, ya. - A-a, ce ti... Nizhins'kij kozak... YAk zhe tebe zvati? - Semen Gurko. - Skil'ki rokiv maºsh? - Za sorok zvernulo. - A y vijs'ku skil'ki? - Dvadcyat'. - Ti, zdaºt'sya, pis'mennij? - Tak, deshcho kumekayu... Vchivsya u Kiºvo-Mogilyans'kij kolegi¿. . Styagajlo pil'no pridivivsya do kozaka, nibi hotiv zazirnuti v jogo najpotaºmnishi dumki. Gm, garnij, duzhij i rozumnij. Divit'sya pryamo, derzhit'sya nezalezhno, mov spravdi yakes' cabe. "Prijmesh na svoyu golovu takogo rozumnika, a cherez rik-drugij vin, chogo dobrogo, dast' kolinom pid odne misce i ziphne z kurinnogo... Znaºmo mi takih! Ne raz uzhe buvalo!" - podumav koshovij i serdito, hocha j namagavsya strimati svo¿ pochuttya, skazav: - Nu shcho zh - ya ne proti. Ale prosisya, hlopche, v inshij kurin'. U nas i tak bagato lyudu! Navit' spati nide, koli poshodyat'sya vsi... A ot u Nezama¿vs'komu ta Mishastivs'komu obmal'. Jshov bi tudi! - Ale zh, bat'ku koshovij, ya hotiv razom iz svo¿mi tovarishami... - Mishastivs'kij kurin' poryad... Ot i budete razom! - A v pohodi? U boyu?.. Hiba sprava v tim, shchob til'ki perespati chi z odno¿ miski salamahu ¿sti? - Tebe ne peregovorish, - nasupivsya Styagajlo. - Zanadto rozumnij i nastirlivij cej novachok, - pidtrimav koshovogo nizen'kij i kruglij, mov dizha, kozak Pokotilo, davnij priyatel' Styagajla. - Ti zh chuv, choloviche, shcho tobi skazano? I ne kim-nebud', a samim koshovim! Zabiraj manatki - ta jdi sobi bez oglyadki! Gurko namorshchiv loba, zbirayuchis' z dumkami, shchob yakos' m'yakshe vidpovisti, ale jogo viperediv Roman Vo¿nov. - Brattya, ya ne rozumiyu, shcho tut robit'sya? CHolovik prosit'sya do nashogo kurenya, a jogo dopituyut', yak na sudi! Proganyayut', yak sobaku... A chi ti, Pokotilo, hoch znaºsh, shcho za lyudina pered toboyu? Ta ti bat'kovi Semenu i v pidmetki ne godishsya! - CHiya b garchala, a chiya b i movchala! - veresnuv tonko Pokotilo. - SHCHo ti za odin?.. Sam veshtaºshsya htozna-de, a ne vstignesh z'yavitisya na Sichi - vzhe poryadki svo¿ vstanovlyuºsh! - Ot tebe ne zapitav, shcho meni robiti! - vidrubav Roman, trusnuvshi svo¿m pishnim pshenichnim chubom, yakogo vin, yak i Arsen, ne goliv usuperech zaporoz'komu zvichayu. - Ta koli b usi sidili sidnem po zimivnikah, yak ti, ta derzhalisya za podolki svo¿h zhinok, to dosi b tatari vsih nas perelovili, yak perepeliv! Pokotilo spalahnuv i shopivsya za shablyu. - SHCHenya! Ti z kim tak rozmovlyaºsh?.. YA tobi v bat'ki godzhusya! Za Romanovoyu spinoyu vazhko zasopili Spihal's'kij i Metelicya. Pochav probivatisya napered Sikach. U SHevchika vid hvilyuvannya pochervonila tonka zmorshkuvata shiya. - Hto posmiº zachepiti Romana? - ryavknuv Metelicya. - Anu, vihod'! Ale pam'yataj, shcho spershu matimesh spravu zi mnoyu! - I zi mnoyu! - nastovburchiv vusa i lyuto poviv ochima Spihal's'kij. - Ta haj i pro mene ne zabuvaº! - vistribnuv napered SHevchik. Uves' kurin' zavorushivsya. Pochulisya kriki, remstvuvannya. Vsi stovpilisya navkolo sperechal'nikiv. Odni stavali na bik koshovogo i Pokotila, inshi pidtrimuvali Romana i Metelicyu. Bil'shist' zhe zaporozhciv ne znali, z-za chogo rozpochalasya superechka, ale znichev'ya zgromadilisya posered kurenya, chekayuchi cikavogo vidovishcha, ta potrohu i sami pochali vstryavati v superechku. Lishe nakaznij otaman Mogila movchav, ne pristayuchi ni do pershih, ni do drugih. V dushi vin ne shvalyuvav nastroyu i vchinku Styagajla, ale j vistupiti proti n'ogo ne smiv, bo yak kurinnij musiv pidtrimuvati jogo. Oli¿ u vogon' pidliv Sikach. Vibliskuyuchi novim oksamitovim zhupanom, vin protisnuvsya azh do stolu i viguknuv: - Bratchiki, shcho nakaznij koshovij vigaduº?! Spokonviku v nas buv zvichaj, shcho novaka prijmaº do kosha kurin'... Tozh i zaraz mi povinni virishiti - prijmati chi ne prijmati. A Ivan Styagajlo maº v danomu vipadku ne bil'she prav, nizh mi! - Aj spravdi, zapaniv starij chort! - proshepelyaviv bezzubim rotom SHevchik. - Zabuv, yak gryazyukoyu mazali golovu, shchob pam'yatav, zvidki vijshov! - Rozperezavsya, shcho j upinu nema! - kinuv htos' zzadu. - Spravzhnij glitaj! Duka! Styagajlo vid gnivu pochervoniv, ale movchav. Vidchuvav, shcho krikom zaraz ne viz'mesh. U lyudej prorivalosya zlo, yake nakopichuvalosya v sercyah protyagom trivalogo chasu, i vin znav, shcho jomu trebz dati vihid, shchob ne vibuhnulo. Ta za jogo spinoyu vzhe zgurtuvalisya znachni kozaki-duki. - Hto tam krichit' na koshovogo? Anu vijdi syudi! - zavereshchav Pokotilo. - A duli z makom ne hochesh? - Idi sam syudi - obimnemo boki! - Tiho, bratchiki! Tiho! - zagukav Mogila, bachachi, shcho mozhe dijti do togo, shcho zaporozhci shoplyat' odin odnogo za chubi. Jogo nihto ne sluhav. Todi pidhopivsya Styagajlo i gariknuv - azh glina posipalasya zi steli: - Godi, irodovi diti! Znajshli chas dlya kriku! Porozzyavlyali roti, yak halyavi, ta j dumayut', shcho htos' ¿h bo¿t'syai Zamovknit', kazhu!.. Hiba ya proti togo, shchob c'ogo cholovika prijnyati do nashogo kurenya? Hto chuv take? - zrobiv pauzu, uvazhno prisluhayuchis' do nastroyu natovpu. Za bagato rokiv kozakuvannya vin dobre vivchiv cej nastrij i znav, shcho v skrutnu hvilinu treba ne perti na rozhen, a vidstupiti, zaspoko¿ti zbudzhenih zaporozhciv, yaki v gnivi mozhut' nako¿ti htozna-chogo, a koli zaspokoyat'sya - znovu vzyati povodi v ruki i robiti z nimi shcho zamanet'sya... Vidchuvshi legku zminu v nastro¿ natovpu, shcho buv osheleshenij takim nespodivanim fortelem nakaznogo, Styagajlo trohi poniziv golos. - YA til'ki kazav, shcho u Mishastivs'komu chi Nezama¿vs'komu kurenyah lyudej menshe i ne tak tisno¿ Ale koli vi hochete prijnyati jogo do sebe, to pro mene - hoch i vsyu get'manshchinu prijmit'! - Prijnyati! Prijnyati! - zalunali golosi. Lyudi vraz zabuli pro nenavist', shcho spalahnula v ¿hnih sercyah do Styagajla, pochali zaspokoyuvatis'. Htos' natyaknuv, shcho novakovi slid bulo b radi tako¿ okazi¿ postaviti tovaristvu barilo gorilki. Ale tut znovu podav golos Pokotilo. Obraza shche yatrila jogo serce, i jomu hotilosya hoch chim-nebud' doshkuliti tim, hto znevazhlivo povivsya z nim. - YAk zhe jogo prijmati, koli u n'ogo i prizvis'ka niyakogo nemaº? - spitav vin. Odnak nastrij natovpu vzhe polipshivsya nastil'ki, shcho vsi sprijnyali ce yak zhart. Htos' guknuv: - Aj spravdi - treba prizvis'ko! - Treba! Treba! - Nu, to dajmo jomu prizvis'ko! - Dajmo! Dajmo! - A yake? Vsi vraz zamovkli. Dehto namorshchiv loba. Inshi pochali oglyadati novaka zi vsih bokiv, namagayuchis' do chogo-nebud' priskipatis'. A Semen Gurko stoyav u koli, usmihayuchis' svoºyu garnoyu, privablivoyu posmishkoyu, i z visoti svogo zrostu, bo zamalim ne pidpirav krivogo svoloka starogo, vroslogo v zemlyu kurenya, oglyadav yasnimi ochima sichove tovaristvo, sered yakogo mav vidteper zhiti i z yakim mav diliti radoshchi i gore, zhittya i smert'. YAki rizni oblichchya, postati¿ Lyudi riznogo viku - i stari, i litni, i zovsim molodi... Ale ¿h usih ob'ºdnala spil'na lyubov do vitchizni, za yaku voni poklyalisya znositi i tyagoti vijs'kovogo zhittya, i rozluku z sim'yami, za yaku neridko lili i svoyu,! chuzhu krov i klali golovi... Teper voni stoyali prinishkli, mov diti, i napruzheno dumali - yake zh prizvis'ko dati c'omu rusyavomu krasenevi z obvitrenim muzhnim licem i visokim, zlegka pohilim cholom? I nihto ne navazhuvavsya vimoviti yakes' lajlive chi obrazlive slovo, yakim najchastishe nadilyali novakiv, na zrazok - SHCHerbatij, Golovatij, Bezverhij chi Golij. Visoka micna statura, rozumnij poglyad sirih ochej, shcho, zdavalosya, prozirali azh u same serce, garno poshitij odyag - nishcho ne davalo privodu dlya obrazlivogo prizvis'ka. Ale zh yakos' treba nazvati! Spihal's'kij tihen'ko pidsmiyuvavsya i pidshtovhuvav Gurka pid bik - popavsya, movlyav! A Pokotilo, shchob ostatochno rozviyati pro sebe pogane vrazhennya, z uleslivoyu posmishkoyu viguknuv: - Nu, ot bachite? YAk zhe jogo prijmati? Vin nichogo takogo ne zrobiv, shchob navit' prizvis'ko jomu pridumati! - Aj spravdi, materi jogo kovin'ka! - pokazav svogo ºdinogo zuba SHevchik. - Vin shche nichim pered nami ne vidznachivsya! Nichogo ne utnuv! Ni dobrogo, ni poganogo! Gurko veselo zasmiyavsya. - Nu, za cim dilo ne stane! Vin raptom povernuvsya i pochav protiskuvatisya do dverej. Kozaki rozstupilisya - dali dorogu. Prohodyachi povz lezhanku, Gurko na mit' zupinivsya, zamislivsya, a potim nagnuvsya, vihopiv z vognyu palayuchu hvorostinu i shvidko vijshov nadvir. - Cikavo, shcho zh vin zadumav? - visloviv zagal'nij podiv Mogila i kivnuv molodomu zaporozhcyu: - Pidi podivis'! Toj pom'yavsya, - vidno, ne hotilosya vihoditi na holod, - nakinuv naopashki kozhushinu i povoli rushiv do sinej. CHerez yakus' hvilinu vletiv zbudzhenij, perelyakanij. SHCHe vid poroga vipaliv: - Bratchiki, gorimo! - YAk? De? - perepoloshilisya zaporozhci. - Kazhi tolkom, vrazhij sinu! - gariknuv Styagajlo, zrivayuchis' na nogi. - Kurin' gorit'! Pidpaliv toj klyatij palij! Utnuv! Zaporozhci prozhogom kinulisya do dverej, mnuchi odin odnomu boki. Mov oshpareni viskakuvali nadvir i z nespodivanki zastigali: ocheretyanij dah kurenya palahkotiv z dvoh bokiv, mov stig suhogo sina. A bilya pidvitryanogo prichilka stoyav Gurko i stromlyav palayuchu hvorostinu pid strihu. - Ti shcho zh ce robish, klyatij?! - naletiv na n'ogo Styagyaj-lo. - Ta za ce tebe treba bilya stovpa do smerti zabiti, rozbijniku! Pridumati take - pidpaliti kurin'! Vogon' rozgoravsya. U sichovij cerkvi vdariv na spoloh dzvin. Z usih kureniv visipali zaporozhci i, uzdrivshi pozhezhu, mchali hto v chim buv do pereyaslavciv. - Davajte vodu! Snigom zasipajte! - lunali viguki. - Zrivajte ocheret! - Vinos'te z kurenya zbroyu, shchob ne pogorila! Na gvalt zbiglasya vsya Sich. Z'yavilisya derev'yani ceberka. Zaporozhci stali cepom i pochali podavati vodu. Inshi dovgimi bagrami zrivali z dahu snopi ocheretu, vidkidali vbik i tam ¿h zatoptuvali v snig. Vse kurinne majno - rushnici, shabli, pistoli, odyag, posud - vinesli i zhuzhmom zvalili viddalik. Nezabarom pozhezhu prigasili. Z obgorilogo prichilka zdijmavsya sizij dim, zmishanij iz smerdyuchoyu paroyu. Sam kurin' ne postrazhdav, bo buv tovsto obmazanij glinoyu i zagoritisya ne mig. Kozaki povoli zaspokoyuvalisya. Ale raptom prolunav guchnij golos Styagajla: - Dovbishi, bijte v litavri¿ Na radui Vsi na radu! Trivozhno zadudnili litavri. Zaporozhci, ne znayuchi dlya chogo zbiraºt'sya rada, povalili na sichovij majdan, posered yakogo visochiv gladen'ko obtesanij dubovij stovp, shikuvalisya v kolo po kurenyah. Upivgolosa perepituvali odin odnogo - shcho trapilosya? Z yako¿ prichini zbiraºt'sya rada? Nihto nichogo ne znav. Zrozumilo stalo todi, koli molodiki viveli pid vartoyu Gurka i Styagajlo zagukav: - Do stovpa jogo vedit'! Do stovpa! Skaraºmo kiyami proklyatushchogo paliya! Na majdani zchinivsya galas. Kozaki z inshih kureniv, ne znayuchi, shcho sko¿losya u pereyaslavciv, pidtrimali koshovogo i tezh zakrichali: - Skarati jogo! Skarati! - Vin spaliv bi usyu Sich! - Za take treba garnen'ko pogladiti po spini! Htos' prinis iz zbroyarni oberemok zamashnih kijkiv. Vikotili bochku gorilki i vinesli derev'yanij korec'. Molodiki shvidko priv'yazuvali Gurka do stovpa. Vse bulo gotove do ekzekuci¿, yaka na Sichi nazivalasya "stovpovoyu smertyu". Vrazheni pereyaslavci deyakij chas movchali. Os' yak povernulosya! Z zhartu vijshlo smertovbivstvo! Prijom do tovaristva peretvorivsya na krivavu rozpravu. Hiba ce spravedlivo? Spochatku pochulosya gluhe remstvuvannya. Zaporozhci pochali pereshiptuvatisya. Potim prolunali kriki. Nezadovoleni gurtuvalisya navkolo Vo¿nova ta Spihal's'kogo, a takozh Metelici, yakij ne prihovuvav svo¿h pochuttiv i dumok, vzdovzh i vpoperek layuchi Styagajla. - Treba ryatuvati bat'ka Semena! - gukav Roman. - Bo dehto, bachu, zhartu ne rozumiº! - Abo ne hoche rozumiti, chortiv sin! - guv Metelicya, kidayuchi lyutij poglyad na nakaznogo koshovogo. - Proklyatij duka! Krovolinec'!.. Takij dorvet'sya do bulavi - to vsi mi zostanemos' bez golovi! Tim chasom Styagajlo diyav shvidko j rishuche. Ne vdayuchis' u dovgi rozmovi j poyasnennya, vin pidijshov pershij do stovpa, zacherpnuv z bochki korec' gorilki - vipiv i, vitershi doloneyu vusa, skazav: - Bratchiki, skaraºmo paliya, yakij hotiv spaliti nashu matir Sich! YAkij hotiv dovershiti te, chogo ne poshchastilo zrobiti yanicharam! Vidno, cyu lyudinu pidislav YUras' Hmel'nichenko. Tozh ne bude ¿j poshchadi! Vin shopiv kiya i zi vs'ogo rozmahu vdariv Gurka po spini. Za nim vijshov Pokotilo. Perehrestivsya. Zacherpnuv korec' gorilki... Ta vipiti ne vstig. Z Pereyaslavs'kogo kurenya z oburenimi krikami i lajkoyu vibig cilij gurt zaporozhciv. Poperedu mchav prudkonogij Sikach. Za nim - Vo¿nov, Spihal's'kij, Metelicya... Sikach shturhonuv Pokotila tak, shcho toj zastorcyuvav nosom u snig. Metelicya vityagnuv shablyu, zatuliv soboyu Gurka, guknuv na vsyu silu mogutnih legen': - Bratchiki! Ne rushte! Hto pidnime kiya na c'ogo cholovika, toj vchinit' merzenne dilo! Nespravedlive dilo! A na dodachu skushtuº moº¿ shabli!.. Roman i Spihal's'kij vihopili shabli tezh i stali poryad z Meteliceyu. Do nih priºdnalosya kil'ka pereyaslavciv. Navit' nakaznij otaman Mogila, nagnuvshi, yak bik, krutu shiyu i blikayuchi spidloba chornimi ochima, vijshov do stovpa i poklav ruku na pistol', shcho strimiv za poyasom. Nad majdanom zapanuvala grizna tisha, yaka vishchuvala buryu. Za yakus' mit' Pokotilo, pidvivshis' na nogi, vijnyav shablyu i kinuvsya na Sikacha. - Hlopchis'ko! YAk ti posmiv udariti mene? Znachnogo kozaka! I za shcho? YAk ti posmiv vistupiti suproti koshovogo? Ta za ce ya, znaºsh, shcho zroblyu? Posichu na kapustu! Nevisokij, tovstij, kruglij, mov barilo, vin, odnak, buv dosit' vertkij i vpravnij majster bitisya na shablyah. V pershu mit' Sikach zmushenij buv vidstupiti, ledve strimuyuchi shalenij natisk rozlyutovanogo suprotivnika. Ta nezabarom potisnuv jogo nazad, namagayuchis' vibiti z ruki shablyu. Tim chasom Styagajlo stoyav zboku, garyachkove mirkuyuchi, shcho robiti. Vin ne spodivavsya takogo oporu i spochatku rozgubivsya, ale, bachachi, shcho buntivnikiv, yak vin nazvav Metelicyu i jogo tovarishiv, nebagato, virishiv zarazom pokinchiti i z nimi. - Gej, otamani! - zakrichav na ves' golos, tak shcho luna viddalasya des' azh na Dnipri. - Gen, otamani! Do mene! Viz'mit' cih buntivnikiv! U holodnu ¿h! U holodnu! Strij zdrignuvsya. Z riznih kureniv viskochilo kil'ka desyatkiv kozakiv. Ale bil'shist', zbentezhena i zbudzhena nezvichajnimi podiyami - pozhezheyu, stovpovoyu karoyu, vidvertim vistupom bagat'oh pereyaslavciv proti Styagajla, rozgubilasya, ne znala, shcho robiti, i stoyala v nerishuchosti. Majdan gudiv, yak rij bdzhil. - Bratchiki! Kogo v holodnu? - revnuv Metelicya. - Mene? Hotiv bi ya pobachiti smilivcya, kotrij posmiº ce zrobiti! Nezvazhayuchi na moroz, vin buv bez shapki, v odnij polotnyanij rozhristanij sorochci i ryasnih sinih sharovarah. V pravomu vusi blishchala zolota serezhka. Mogutni grudi vazhko zdijmalisya, mov koval's'ki mihi, a micni nogi tverdo stoyali na zemli, yak dva dubi. I zdavalosya, ne bulo tako¿ sili, yaka mogla b zrushiti jogo z miscya. Metelicyu v Sichi znali vsi. Znali jogo rozum, uminnya bitisya na shablyah, vidchajdushnu smilivist', bezkorislivist'. Znali, shcho pereyaslavci ne raz hotili obrati jogo kurinnim, ale vin vidmovlyavsya, bo ne buv ni vladolyubcem, ni chestolyubcem, a bil'she vs'ogo na sviti shanuvav i berig vlasnu volyu i gidnist', najduzhche lyubiv Sich, shcho bula jogo domivkoyu, bo ne mav ni kola ni dvora, ta tovaristvo sichove, yake bulo jomu za sim'yu. Tomu i jogo vsi lyubili, za vinyatkom hiba deyakih dukiv, nad yakimi vin chasten'ko kepkuvav. Koli pereyaslavci pobachili, shcho Metelici zagrozhuº holodna, voni majzhe vsi rushili jomu na dopomogu. Ale tut prolunav chijs' golos: - Sirko v Sichi! Sirko v Sichi! Vraz zapala tisha. Sirko koristuvavsya na Zaporozhzhi takoyu velikoyu slavoyu i povagoyu, yak nihto z koshovih pered nim. Jogo lyubili, povazhali, boyalis' i - bogotvorili... Tomu poyava slavetnogo vataga zrazu vsih protverezila. Sotni ochej razom povernulis' do brami, nazustrich dvom vershnikam, shcho, ne pospishayuchi, nablizhalisya na vkritih pamorozzyu konyah. Sirko v'¿hav na majdan u suprovodi Arsena Zvenigori, znyav shapku, vklonivsya tovaristvu. - Dobrogo zdorov'ya, brattya, otamani, vijs'ko Zaporoz'ke! - privitavsya vin. - Dobrogo zdorov'ya bat'ku koshovomu! - guknuli kozaki. - SHCHo u vas stryaslosya, shcho vi zijshlisya na radu?.. CHi zbiraºtes' u pohid na turka, chi vidpovid' chuzhozemnim poslam gotuºte? Sich movchala. Zaporozhci niyakovo vidvertali ochi, poopuskali golovi. Nihto ne znav, shcho vidpovisti koshovomu. Ne zlazyachi z konya. Sirko okinuv poglyadom majdan. Pobachivshi priv'yazanogo do stovpa neznajomcya, deyakij chas pil'no vdivlyavsya v n'ogo. Na oblichchi promajnuv podiv. - Za shcho vi karaºte c'ogo molodcya? Napered povoli vijshov Styagajlo. Vklonivsya. - Bat'ku koshovij, vin pidpaliv kurin'... Zamalim ne zgorila vsya Sich! - YAk pidpaliv? Dlya chogo? - Mabut', zi zlim umislom... - Ne mozhe c'ogo buti! - viguknuv Arsen shvil'ovano. - YA znayu c'ogo kozaka! YA vam rozpovidav, bat'ku, pro n'ogo! Ce yakes' neporozuminnya! - Ta shcho vi sluhaºte Styagajla! Breshe vin, sobaka! - kriknuv Metelicya, ne hovayuchi vazhko¿ bliskucho¿ shablyuki. - Vse bulo ne taki Ne spodobavsya jomu cholovik - ot vin i virishiv vchiniti samosud nad nim! - YAk?1 Bez sudu - do stovpa? Hto zh dozvoliv? - Sam dozvoliv... Dumav - pislya pozhezhi, pid garyachu ruku, nihto ne perechitime, - poyasniv Vo¿nov. - Rozv'yazhit' jogo! - nakazav Sirko. Arsen mittyu splignuv z konya, pidbig do stovpa, rubonuv shableyu vir'ovku. Gurko poter onimili zap'yastya, veselo usmihnuvsya yasnoyu usmishkoyu, vid chogo pohmurij majdan tezh stav veselishij, i, obnyavshi Arsena za plechi, nablizivsya z nim do koshovogo. - Spasibi, bat'ku koshovij! Teper viryu, shcho pozhivu shche... A to dumav: yak uperishchat' cimi kijkami, - vin kivnuv na kupu dovgih cupkih palic', - tak i poletit' moya dusha do Vel'zevula v peklo! - A hiba shcho - nagrishiv? - usmihnuvsya, divlyachis' na usmihnene lice Gurka, Sirko. - Buvalo... Ta j hto º na sviti bez griha? - A kurin' navishcho pidpaliv, grishniku? - Skazali pereyaslavci, shcho ya shche nichogo takogo vidatnogo ne zrobiv. - Tak oto ti i vtnuv? - Utnuv, bat'ku... - Zahotiv, shchob Paliºm prozvali? - CHesno kazhuchi, v tu mit' ne dumav, yak mene prozvut'... - Ha-ha-ha! - zasmiyavsya Sirko. - SHCHo ne kazhit', brattya, a treba mati mudru golovu, shchob dodumatis' do takogo! Zaporozhci, shcho zgromadilisya navkolo koshovogo gustim natovpom i sluhali rozmovu, veselo zaregotali, ¿m pochav podobatis' cej cholov'yaga, yakogo voni zamalim ne pochastuvali kiyami. - Nu, a koli b zgorila vsya Sich? - zapitav Sirko. - Ne zgorila b, bat'ku, - spokijno vidpoviv Gurko. - Vsi kureni primeteni snigom tak, shcho nichomu goriti... Otzhe, zgoriv bi til'ki Pereyaslavs'kij. Napered viphavsya Spihal's'kij. - Holera! - viguknuv vin. - Ale zh to spravdi mudro, proshu panstvo, vtnuti taku shtukenciyu! CHi kturij z nas dodumavsya b do takogo, pitam vas? Ne! YAk boga koham, nº!.. A kurin' nash Pereyaslavs'kij - odna til'ki slava, shcho kurin', skazhu ya vam! Stini pokrivilisya, pognili - viter azh svishche! Pokrivlya prodiryavilas' tak, shcho koli jde doshch, to mi promokaºmo do kistok abo tikaºmo do susidiv! Haj mene grim pob'º, koli breshu! - Pravdu kozak kazhe! ¯j-bogu, pravdu! - vtrutivsya Metelicya i povernuvsya do Styagajla ta jogo pribichnikiv. - A vi, suchi sini, hotili za oberemok gnilogo ocheretu piddati cholovika stovpovij smerti! Ta dyakuvati treba jomu, shcho primusiv nas perekriti svoº zhitlo! SHCHo spaliv ik lihij mami ote gnilyachchya!.. CHi u Dniprovs'kih plavnyah perevivsya ocheret? A chi ruki nam vidsohnut', koli mi po kuliku zv'yazhemo jogo i gurtom zanovo perekriºmo kurin'?.. - Ta j ne darom ya paliv jogo, - znovu zagovoriv Gurko. - YA prijshov do vas, bratchiki, ne z porozhnimi rukami, a z kopoyu sribnih talyariv, yaki z radistyu daruyu pereyaslavcyam, shchob za ci groshi polagodili svij kurin'... Abo j zbuduvali novij... - Vin vityagnuv z kisheni tugo nabitij oksamitovij kiset i podav Metelici. - Os' derzhi, bat'ku! - Spasibi tobi, brate! - obnyav jogo Metelicya. - Ot til'ki tak i ne znayu, yak tebe zvati, bo prijnyati v kurin' - prijnyali, a prizvis'ka ne vstigli dati! - YAk nazvete, tak i dobre bude. - Dozvol'te, pani-brati, meni slovo moviti, - skazav Sirko. - Govori, bat'ku, govori! - zagukali kozaki. - Podobaºt'sya meni cej kozak, nide pravdi diti... I chuº moº serce, shcho ne raz i ne dva stane vin u prigodi tovaristvu nashomu... Tozh prijmemo mi jogo do svogo kosha i damo jomu prizvis'ko Palij, bo take vin s'ogodni zasluzhiv... - Paliºm, Paliºm prozvati! Haj vidnini bude Palij! - zagomonili kozaki. - Imeni ne budemo, za nashim zvichaºm, zminyuvati, bo im'ya - vid boga, jogo dav pip... - viv dali Sirko. - A prizvishche - vid lyudej, ot jogo mi j zminili... CHi zgoden, kozache? Semen Gurko, yakij vidteper mav prozivatisya Semenom Paliºm, a svoº rodove prizvishche zabuti, vklonivsya tovaristvu i koshovomu. - Spasibi, bat'ku koshovij, spasibi, bat'ku hreshchenij! Doki j zhitimu - pam'yatatimu, hto dav meni ce zaporoz'ke najmennya! I postarayusya ne osoromiti jogo nikoli... A vam, bratchiki, dyakuyu za shanu, yako¿ vi udosto¿li mene! Bo koli b vi ne priv'yazali s'ogodni do c'ogo stovpa, shchob usipati meni v spinu pivtisyachi ki¿v, to hto b tut zaraz znav yakogos' tam Semena Gurka?.. Nihto... Tozh dyakuyu za te, shcho bez slavi proslavili Semena Paliya! Nu, a slavu ya vzhe postarayusya zdobuti shableyu svoºyu! - Ti divisya, yak cheshe! Hoch i molodij, a golova! - proshamkotiv did SHevchik, bliskayuchi ºdinim zubom. Palij uklonivsya shche raz, potim podlubavsya v kishenyah - vityagnuv kil'ka zolotih, pidkinuv na doloni. - Od teper, brattya, godit'sya i hrestini spraviti! Stavlyu na vsih dvi bochki gorilki... Gukajte shinkarya! Nad natovpom prokotivsya shval'nij gomin, i v n'omu najchastishe chulosya nikomu dosi ne znane, shchojno narodzhene najmennya - Palij, yake vraz stalo vidome us'omu Zaporoz'komu vijs'ku. YAk i spodivavsya Arsen, Sirko dozvoliv nabrati ohochih dlya pohodu na Pravoberezhzhya, nakazavshi za rahunok zaporoz'ko¿ kazni sporyaditi zagin porohom, suharyami, pshonom, salom i sushenoyu riboyu. Zbiralisya shvidko, bo chas ne zhdav. Ohochih bulo chimalo, odnak virushali til'ki ti, hto mav konya. Takih viyavilosya nebagato - vs'ogo sto simdesyat cholovik. Do zahodu soncya voni oderzhali u zbroyarci poroh i olovo, v gamazeyah - pshono, salo, suhari, ribu i sil'. Hto obnosivsya, toj nashvidkuruch latav odyag i vzuttya abo minyavsya z tovarishami na shchos' krashche, teplishe... Vistupiti mali rano-vranci. A vvecheri Sirko zibrav usih u vijs'kovij kancelyari¿ na radu. Prostora kimnata perepovnena vshchert'. Sidili na lavah, na oslonah, vnesenih dzhuroyu koshovogo, stoyali popid stinami i poseredini - de hto mig. Vid zhovtavogo svitla voskovih svichok po suvorih, zoseredzhenih oblichchyah hodili merehtlivi tini. Sirko vijshov z bokovo¿ kimnati - stav za stolom. Ostannim chasom vin pomitno pochav stariti. Vusa zovsim pobilili, a pid ochima z'yavilisya sini nabryaki. Odnak trimavsya shche molodcem: grudi kolesom, plechi rozpravleni, yak u parubka, golova visoko pidnyata. U sebe na hutori, v Grushivci, vin vstig vidpochiti, i pri¿zd Zvenigori buv dosit' vchasnim privodom, shchob povernutisya nazad u Sich, do yako¿ vzhe sam rvavsya. Okinuvshi poglyadom prinishklih zaporozhciv, koshovij pochav govoriti. - Brattya, ya zibrav vas dlya togo, shchob pered vashoyu dalekoyu dorogoyu skazati kil'ka sliv... Prichina po¿zdki vsim vidoma: kozhen z vas zgolosivsya dobrovil'no dopomogti nashomu tovarishevi Arsenu Zvenigori vizvoliti jogo ridnih. Pro ce znaºte vi, pro ce znaº vsya Sich, a otzhe, mozhut' znati i ti, hto cikavit'sya, yak mi tut i chim zhivemo... Ale ce, tak bi moviti, dlya storonnih ushej. Naspravdi zavdannya vashe bude daleko shirshe, vazhlivishe... Nad golovami proshelestilo zdivuvannya. Nevzhe bat'ko koshovij pidozryuº, shcho sered nih º chuzhozemni vividachi? - YA nikogo ne pidozryuyu, - viv dali Sirko, - ale mi zhivemo v trivozhnij chas, sered vorogiv, i povinni ne til'ki diyami, a j slovami ne zashkoditi sobi... Otzhe, persha peredumova uspihu - cilkovita taºmnicya!.. Trapilosya tak, shcho pislya oblogi CHigirina i zdachi jogo, v chomu ya zvinuvachuyu ne vijs'ko, a nashih polkovodciv, pro shcho ya, do rechi, vidverto napisav Samojlovichu v svoºmu listi, Pravoberezhna Ukra¿na zostalasya pid vladoyu turkiv, yaki nastanovili tam get'manom YUrasya Hmel'nic'kogo. Mi vsi lyubili i povazhali velikogo Bogdana, ale ne mozhemo tim zhe platiti jogo bezputnomu sinovi, yakij z-pomizh usih get'maniv, shcho buli pislya Bogdana, najbil'she zaviniv pered nashoyu vitchiznoyu i zavdav ¿j najbil'sho¿, mozhe, nepopravno¿ shkodi. YA ce govoryu dlya togo, shchob vi znali, shcho z turkami i tatarami u mene nikoli ne bulo niyakih druzhnih dogovoriv, ya nikoli zbrojnoyu siloyu ne stavav na ¿hnij bik i nikoli ne stanu na bik tih, hto ¿m dopomagaº! - Mi ce znaºmo, bat'ku, - basovito skazav Metelicya. - Vi zavtra virushaºte na Pravoberezhzhya i zitknetesya z timi, hto sluzhit' sultanovi Magometu. Ne bagato ¿h, ale meni hotilosya b, shchob zovsim ne bulo! - Rozumiºmo, bat'ku, - znovu proguv Metelicya. - A yak rozumiºte, to pro ce bil'she ne govoritimu... Skazhu druge: golovne vashe zavdannya bude os' yake. Do Korsunya vi pidete odnim zagonom, zrobite tam shcho potribno, tobto vizvolite Arsenovih ridnih, a potim rozdilites' na chotiri kupi. Golovnim nakaznim otamanom, abo polkovnikom, ya priznachayu Semena Paliya... A pislya Korsunya - otamanstvo nad zagonami prijmut' Samus', Iskra, Abazin i Palij. Vi projdete vid Korsunya do Dnistra, do Zbrucha, do Sluchi j Irpenya, rozvidaºte, shcho tam diºt'sya, yak zhive narod, pokazhete jomu, shcho mi pro n'ogo ne zabuli, pidnimete jogo i spil'no pob'ºte neveliki tatars'ki i turec'ki zalogi, de zustrinete... A na vesnu povernetes' na Sich! - Rozumiºmo, bat'ku, - zakivali golovami zaporozhci. - Nu, a koli rozumiºte, to shchaslivo¿ vam dorogi! Vsi vijshli, krim Paliya, Zvenigori, Vo¿nova i Spihal's'kogo, yakim koshovij nakazav zostatisya. Sirko projshovsya po kimnati, potim zupinivsya pered Paliºm, poklav jomu na pleche ruku. - Ti, mabut', zdivovanij, kozache, shcho zrazu pislya hrestin otamanom stav? - Zdivovanij, bat'ku. - Zvikaj... Pravdu kazhuchi, ya hotiv priznachiti Arsena, ale vin rozpovidav pro tebe take, shcho hoch zrazu obiraj koshovim! - Vin, napevne, perebil'shiv, bat'ku. - Ot ya j hochu sam peresvidchitis', chi ti spravdi orel, chi til'ki shozhij na n'ogo... Nu, nu, ne obrazhajsya, ya zhartuyu... Otamanom spravdi mav buti Arsen, ale, mabut', u c'omu pohodi v n'ogo bude bagato inshih turbot. Tomu, znayuchi pro vashu druzhbu i pro tu slavu, yako¿ ti tak shvidko zazhiv u Sichi, - koshovij usmihnuvsya, a za nim usmihnuvsya i Palij, - ya j priznachiv tebe polkovnikom. - Dyakuyu, bat'ku. Sirko deyakij chas pomovchav, dumayuchi shchos' svoº, potaºmne. Potim rozignav na choli gliboki zmorshki i skazav: - Druzi, u vashogo zagonu bude okreme zavdannya... Pislya togo yak vizvolite Arsenovu sim'yu, vi povinni budete probratisya v Ne-miriv, rezidenciyu YUrasya Hmel'nic'kogo. YA dovgo buv vinnic'kim polkovnikom i dobre znayu ti miscya. Tam º de shovatisya vashomu zagonovi, - odin Krakovec'kij lis mozhe prijnyati pid svij zahist u sto raziv bil'she lyudej, nizh u vas... YAkshcho vam poshchastit', vi zmozhete vividati vazhlivi taºmnici turkiv, potribni ne til'ki Sichi, a j Baturinu ta Moskvi. Vi rozumiºte, pro shcho ya kazhu. Vijna ne zakinchena. Mozhna spodivatisya, shcho c'ogo roku, vlitku, vona rozgorit'sya znovu. Tozh nam bulo b cikavo znati, kudi vdarit' Kara-Mustafa i yakimi silami... Pislya togo vi pidete na Irpin', rozvidaºte, shcho robit'sya na Polissi. - Nadto vazhke zavdannya, - zadumlivo skazav Palij. - Ne uyavlyayu, yak mi vikonaºmo jogo. - Pro ce poturbuºt'sya Arsen, - usmihnuvsya dobroyu usmishkoyu Sirko. - Jomu ne zvikati... V OSINOMU GNIZDI I Na s'omij den' vazhko¿ dorogi, pered poludnem, valka vignanciv z Livoberezhzhya pribula v suprovodi tatars'kogo zagonu do Korsunya. Poshchipuvav bad'orij morozec'. V yasno-golubomu nebi slipucho syayalo sonce. Ta nezvazhayuchi na garnu pogodu, v misti bulo bezlyudno, yak i vsyudi na Pravoberezhzhi, de dovelosya pobuvati pereselencyam. Cili kutki vigorili pid chas tatars'kih napadiv, a tam, de oseli ucilili vid pozhezh, vse dihalo pustkoyu. Tini skosobochilisya, hlivi j kluni zyayali rebrami krokov ta lat, kolis' bili stini hat teper oblupilisya, vikna chornili strahitlivimi dirami, a po dvorah lezhali kuchuguri snigu... Til'ki de-ne-de vidnilisya lyuds'ki slidi. V dvoh chi tr'oh hatah skripnuli dveri - to viglyanuli zakutani yakimis' ryadyugami staren'ki babusi, ale j voni, pobachivshi ozbroºnih vershnikiv i valku zmuchenih branciv, mittyu shovalisya v sinyah. Odin zamok na kam'yanistomu ostrovi posered Rosi viyavlyav zrimi oznaki zhittya. Zdaleku bulo vidno, yak tam veselo v'yut'sya vgoru sizuvati dimi, yak veshtayut'sya temni postati. CHuvsya peredzvin molotkiv u zamkovij kuzni. Zalishivshi valku na shirokomu zasnizhenomu majdani nad Rossyu, Svirid Mnogogrishnij poskakav do perekidnogo mosta. Pereselenci zbilisya v kupi i tiho rozmovlyali mizh soboyu, nastorozheno pozirayuchi na tatar-dozorciv... - Korsunshchina - nepoganij kraj, znaºsh-maºsh, - mirkuvav ugolos shudlij, pochornilij, ale, yak zavzhdi, balakuchij Ivanik. - Nichim ne girshij za Posullya. A mozhe, shche j krashchij... Ta zhiti tuta, pid turkami, bude ne z medom. Oj, ni, ne solodko!.. Meni b til'ki do vesni - a todi nakivayu p'yatami za Dnipro! - Pijmayut' - golovu vidkrutyat'! - kivnuv htos' na tatar. - Voni j tak ne pomiluyut'. Bilya sanej didusya Onopriya bulo tiho. Nenko, Mladen i YAkub movchki rozglyadali chuzhe misto, a zhinki, vmostivshis' sered vuzliv i klumakiv, sumno divilisya na gominki porogi, de navit' u lyuti morozi paruvala shvidkoplinna techiya, probivayuchis' pomizh brilami kaminnya i l'odu. Raptom nad valkoyu proletiv priglushenij gomin. Iz zamku vi¿halo kil'ka vershnikiv. Poperedu na voronomu koni garcyuvav krasivij, bagato vdyagnutij cholovik serednih rokiv. Pozad n'ogo ¿hav polkovnik YAnenchenko. A shche dali - pochet, shcho skladavsya perevazhno z tatar. - YUras' Hmel'nic'kij! YUras' Hmel'nic'kij! - proshelestilo nad valkoyu. Vsi mittyu pripinili rozmovi i prikipili poglyadami do cholovika, im'ya yakogo ostanni dva roki navodilo zhah na vsyu Ukra¿nu. Tak os' yakij vin! Najmolodshij sin slavetnogo get'mana Bogdana Hmel'nic'kogo YUrij abo, yak jogo v sim'¿, a potim i v narodi nazivali, YUras', mav lishe shist' chi sim rokiv, koli jogo bat'ko v 1648 roci pidnyav vsenarodne povstannya proti pol's'ko-shlyahets'kogo panuvannya na Ukra¿ni. Rano vtrativshi matir, YUras' virostav hvoroblivim i movchaznim hlopcem. Bat'ka, pereobtyazhenogo derzhavnimi turbotami ta bezkonechnimi vijnami j pohodami, bachiv zridka. A zgodom, koli buv viddanij na navchannya do Kiºvo-Mogilyans'ko¿ kolegi¿, dovgi roki zovsim ne zustrichavsya z nim. V protivagu starshomu bratovi Timoshevi, energijnomu, rozumnomu i horobromu yunakovi, yakij u simnadcyat'-visimnadcyat' rokiv ocholyuvav CHigirins'ku kozac'ku sotnyu, a zgodom vodiv u bo¿ velike vijs'ko i pomer vid tyazhkogo poranennya, YUras' buv zavzhdi kvolij, mlyavij, bezdiyal'nij. Jogo bil'she privablyuvala keliya shimnika i ryasa chencya, nizh get'mans'ka bulava, shcho pislya smerti bat'ka opinilasya v jogo slabkih rukah. Pislya porazok, yakih zaznalo rosijs'ko-ukra¿ns'ke vijs'ko u vijni z Pol'shcheyu spochatku pid Lyubarom i CHudnovom, a piznishe - pid Slobodishchem, YUras' pidpisav z Pol'shcheyu ganebnij i tyazhkij dlya Ukra¿ni i dlya sebe Slobodishchens'kij traktat 1660 roku. Vsuperech voli narodu, vin zlamav Pereyaslavs'kij dogovir z Rosiºyu i znovu kinuv Ukra¿nu na potalu pol's'kij shlyahti. Hvilya narodnih povstan' proti pol's'ko-shlyahets'kih zagarbnikiv zmusila YUriya Hmel'nic'kogo na pochatku 1663 roku zrektisya get'manstva i pid im'yam Gedeona postrigtisya v chenci. Ta cej akt uzhe ne mig zaraditi narodnomu lihovi: 1667 roku - i na dovgi desyatirichchya - Ukra¿na bula podilena na dvi chastini - Livoberezhnu i Pravoberezhnu. Ce na koreni pidsiklo sili narodu, kinulo jogo u vir bratovbivchih voºn ta povstan', shcho ne zatuhali protyagom cilogo nastupnogo stolittya. Hizho-zazdrisni susidi z pivdnya ta zahodu, koristuyuchis' roz'ºdnanistyu Ukra¿ni, posilili napadi na ne¿, namagayuchis' vidhopiti sobi yakomoga bil'shij shmatok. Til'ki Rosiya ryatuvala ¿¿ vid ostatochno¿ zagibeli. Osobista dolya YUrasya pislya c'ogo bula ne mensh tyazhka. CHerez rik vin buv obvinuvachenij u zradi pravoberezhnim get'manom-samozvancem Pavlom Tetereyu, zaareshtovanij i peredanij pol's'kim vlastyam. Majzhe tri roki proviv u pohmurih, sirih kazematah Mariºnborz'ko¿ forteci na pivnochi Pol'shchi. Zvil'nenij z uv'yaznennya, chernec' Gedeon, yak vin nazivav sebe teper, cilkom zriksya svits'kogo zhittya j oselivsya v Umans'komu monastiri. Hocha jomu bulo v toj chas rokiv dvadcyat' p'yat' chi dvadcyat' shist', zdavavsya vin postarilim, stomlenim, nadlomlenim dushevno. Na blidomu, pozbavlenomu zhittya oblichchi zastigla pechat' skorboti i bolyu, a chorni zgasli ochi davno zagubili zdatnist' usmihatis'. Desyat' vazhkih i burhlivih lit, shcho minuli zi smerti Bogdana Hmel'nic'kogo, ziv'yalili i visnazhili jogo kvole tilo i hvoru dushu. Zdavalosya, shcho za monastirs'kimi stinami YUras' nareshti znajde sobi tihu, spokijnu oselyu, u yakij zmozhe prozhiti bezzhurno do kincya dniv svo¿h, shovatisya vid zhitejs'kih bur', shcho odna za odnoyu stryasali ukra¿ns'ku zemlyu. Ta ba¿ Navit' monastirs'ki stini ne vryatuvali chenciv vid tatars'kogo arkana: YUrasya razom z