uchuº dovgim hvostom ta visvichuº hizho ochima. Oj, sterezhisya, nevelichkij gorobchiku, togo lukavogo vikruchuvannya ta hizhogo visvichuvannya! Leti sobi mershchij u svoº gnizdechko viplakuvati svoº goren'ko z svoºyu druzhinoyu. Sterezhisya j ti, nevelichkij Pilipku, svogo lyutogo voroga, shcho tobi z nim borotis' nesila! Vernisya mershchij u svoyu golodnu ta holodnu oselyu, de tebe nen'ka ridnen'ka prigriº j poturbuºt'sya pro tvo¿ nedostatki. Ne vsterigsya znichev'ya gorobec', ne vstig i cvirin'knuti vostannº, yak nakriv jogo kit svoºyu pazuristoyu lapoyu. Ne vsterigsya j Pilipko svogo voroga, shcho zamaniv jogo azh v seredinu gluhogo lisu, de vin zbivsya z shlyahu i rizavsya trohi ne po poyas glibokimi kuchugurami snigu. Ne lichiv Pilipko, skil'ki raziv prihodilosya jomu padati j nabirati snigu ne to shcho v shkarbuni, a j za pazuhu, j za chornij platok na golovi. Sil'kis'! Snig vin otrusit' ta j znovu dere vpered; durnoverhe zavzyattya jogo pidganyaº. Lis pered nim mov virosta; vin davno vzhe vskochiv u jogo i povinnij bi buv perejti, a ot jomu kincya-krayu nemaº. Moroz uzhe ne raz, mov opik, bolyache vshchipnuv jogo za nogi v lihih shkarbunah, za goli mali kulachata j za lichen'ko bile, rozheve. Ne potura na te Pilipko, zostanovit'sya perepochiti, potre te misce, de bolit', pohuka v mali ruchenyata ta j znovu pidtyupcem dali. 0s' vin vibravsya na chistu polyanu. Krugom lis obstupiv ¿¿, a vona, chista ta bila, lezhit' sobi, vidpochivaº pid holodnim snigom, i til'ki zirochki vibliskuyut' po ¿j svo¿mi sizo-zhovtuvatimi iskorkami. De se vin? Kudi zabriv? Skil'ko raziv dovodilosya litom brodit' jomu po lisu, a vin ne pripam'yataº tako¿ polyani. CHi ne Morozenkova se, buva, gornicya? CHi ne zadlya sebe vin pribrav ¿¿ tak chepurno, chisto? Krugom obstaviv derevom visokim z kucheryavimi verhiv'yami, poobtikav nevelichki polyanki pomizh derevom kushchami tonko¿ lishchini, vid vitru holodnogo zakrivaº. Pevno, se jogo svitlicya. On pid kozhnoyu derevinoyu po pen'ku chorniº, to zadlya gostej, shcho yak najdut', to bulo b de perepochiti. CHom zhe teper nikogo nemaº? CHi buli ta porozhodilis', chi shche j ne prihodili? - Sisti lishen' tut i sobi ta vidpochiti,- promoviv golosno Pilipko.- Zdorovo uhorkavsya, azh pit projmaº, syadu ta perepochinu. Pilipko vibrav najzruchnishij pen'ok i siv na jomu. "Nu, ta j dobryache siditi: º kudi prostyagti nogi j spinoyu ob vishcho obpertis'",- podumav Pilipko, prostyagayuchi natrudzheni nozhenyata j prihilyayuchis' golovoyu do tovsto¿ derevini. Jomu bulo tak horoshe. Holodu vin ne pochuvav, ruki j nogi terpli-nimili, nemich chi son kolihav jogo stiha... - Vidpochinu ta j znovu pidu, hoch svitom dob'yus' do hreshchenogo bat'ka. Dokazhu-taki materi, shcho Moro-za ¿¿ ne zlyakavs'. Ne strashnij vin meni, hoch spershu bulo nache strashno. A teper... ni! ne boyus'... ne strashnij. Pilipko zatih, nache zasnuv. SHCHo se take? Vin pochuv, nache shcho stril'nulo v jomu; golova hodorom zahodila, posipalis' iskorki z ochej i razom vse pered nim osvitilos'. Zagorilasya vsya polyana yakims' sizim svitom. Sered togo sizogo syajva pochali snizhinki vorushitis', pochali pidnimatis', vstavati. Ta yaki voni nevelichki, tenditni ta bili! Lichko z machine zerno, sami z goroshinu, a ruchenyata; ta nozhenyata, nache volos, tonen'ki. - Godi nam spochivat'! - gomonili.- SHvidko svit bude, didus' nash prijde. Pogulyajmo ta v dovgo¿ lozi pograjmo! -I pochali stavati odna do drugo¿ spinoyu.- Razom! - htos' guknuv. Ruki posplitalis', zadni poshilyalis' i perednih pidnyali vgoru; dali peredni prignulis', pidnimayuchi zadnih,- i pishlo, pishlo. Vse krugom kolesom tak i zahodilo! "Ta j provorni yaki",- podumav Pilipko. - Bude! pogrilis'! - htos' kriknuv.- Davaj tancyuvati, nashogo gostya divuvati! - YAkogo? - hlopcya malogo, shcho jshov do hreshchenogo bat'ka posipati ta prisiv u nas na pen'ku odpochiti. Ha-ha-ha! Ha-ha-ha! YAkbi-to nam zheniha... Nevelichkogo, malogo, Hlop'yatochka molodogo! "Divis', shche j gluzuyut'!" - dumav Pilipko. A voni krugom jogo, yak toj rij, zahodili! Krutyat'sya, nemov zaviryuha znyalasya. - SHkoda, shcho nemaº muziki! - znovu chuº Pilipko.- De v gaspida podivsya nash muzika? Vidno, vihiliv chimalo, strichayuchi Novij rik, ta j zaliz u dupli vidpochivati. Hodimo jogo zbudimo. Doki vin, bisova p'yanicya, bude rutiti! Dekil'ka par kinulosya gen do duplinastogo duba. Zakrutilisya nad duplom ta nezabarom u jomu j znikli. A ti, shcho zostalis' bilya Pilipka, zaspivali: Vstavaj, vstavaj, p'yanichen'ku! Godi tobi spati. Zagraj ti nam na skripon'ci, Daj potancyuvati. Nezabarom z dupla pokazavsya chornij cvirkun, na vves' rot pozihayuchi ta nogoyu golovu pochuhuyuchi. - Prochumajsya, p'yanice! Ach, yak rozispavsya! - krichat' do jogo snizhinki. - P'yanice! - ogriznuvsya cvirkun.- YAkij ya p'yanicya? Vi mene napuvali, chi shcho? - A vid chogo zh spish? - Vid chogo? Son najshov! - Znaºmo mi, vidkilya toj son. Cilu nich u popa gulyav, popovu dochku zveselyav. Prochumajsya zh ta graj mershchij! - U popa j bez mene buli svo¿ muziki. Viddaº dochku pislya vodohrestya, to tam takogo gostej zibralosya, shcho j protovpitis' niyak. Cilu nichen'ku gulyali. Muzika tne, a vsi tancyuyut'. - Ot i ti nam zagraj, shchob i mi potancyuvali. - A plata bude? - Bude. - YAka. - Z ineyu vodicya cupka. - Podavit'sya vi neyu! - skriknuv cvirkun, splyunuvshi. - Nu, godi, ne komiz'sya ta mershchij prospisya. Bo yak povernet'sya nash didus' Morozenko, to bude tobi lihaya nen'ka! - Vi tak i zvikli pro vse dovoditi didovi!.. Cokotuhi! Stanovit'sya vzhe, budu grati. I, nadimayuchis', vin pochav: Cvirin', cvirin'! YAkbi teplij cherin' Ta garyache proso, To spav bi ya j dosi! A tut meni holodno, ZHiti meni golodno. Buh! Piti naditi kozhuh. I cvirkun mershchij plignuv u duplo. Vsi snizhinki zaregotalis'. - Divis', yaki tut diva! - promoviv chi podumav Pilipko. - SHCHe j ne taki pobachish! - htos' do jogo obizvavs'. Se zrazu shchos' yak zagude! Tonko ta golosno zapishchalo, nache hto v nevelichku dudochku zagrav: Se nashe Vihalo jde Ta muziki za soboyu vede! - skriknuli razom snizhinki j zakrutilisya sered polyani. Zahitalis' gilki na visokomu derevi j pochali strushuvati z sebe inij. To ne inij, to ledve primitni bili golen'ki hlop'yata zlitali z gilok, i kozhne, vhopivshi za ruku snizhinku, pochalo bilya snizhinok krutit'sya ta gopaka vibivati. Snizhinki, sobi zip'yavshis' na pal'chiki, dribno nogami vibivali; suhe listya na lishchini nadimalosya, gulo, derenchalo; lishchina ob lishchinu terlas'-skripila, a viter pomizh gilkami tak zavivav, shcho v Pilipka azh u vuhah pishchalo. Snizhinki z ineºm krutilisya, zbivalisya v kupu, i ta kupa rosla, bil'shala i, nache stovp, pidijmalasya vgoru. Vihalo! Vihalo! Nashe lyube Vihalo! Prijdi ti do nas Zveseliti nam chas! - vse krugom pishchalo, vereshchalo, gulo. Azh os' z'yavilosya j Vihalo. Tovste ta krugle, nache zdorovenna kopicya, vono des' iz-za dereva vzyalosya i, vhopivshis' za verhiv'ya gilok cupkimi lapastimi rukami, pochalo opuskatisya sered polyani. Tovsti, yak lantuhi, jogo nogi v povitri gojdalisya, snigova odezha na jomu krutilasya, lopotila, a kustrata golova na vsi boki majtolalasya. - Pomochi dajte! Pomochi dajte!.. Pidderzhujte, shchob ne vpav, buva, ya ta ne zabivsya,- tovstim hriplim golosom zagukalo Vihalo. Snizhinki z ineºm shche bil'she zakrutilisya, stovpom zdijmayuchis' ugoru, i toj stovp pidveli pid Vihalo. - Hu-u! zamorivsya! - skazalo Vihalo i po stovpu pochalo spuskatisya na polyanu. - Gu-gu-u-u! - zagulo Vihalo, i vse krugom jogo zakrutilosya. U Pilipka potemnilo v ochah, golova krugom zahodila, u vuhah dzvonilo, mov u dzvoni, gadki pochali merknuti, znikati. Jogo shchos' hitaº, kolishe. Zasni, zasni, mij sinochku, Malaya ditino! - chuº vin, nache kriz' son, chijs' lyubij golos. To mati nad nim kotka spivaº chi hto inshij? Ni, to ne matusin golos, to htos' drugij nad nim nahilivsya.- CHogo zh vono tisno tak stalo? Hto se na mene takim holodom dishe? - plutaºt'sya v Pilipkovij golovi.- Se ti, didugane Moroze? Se tvo¿ lihi vchinki? - Na shchastya, na zdorov'ya, na Novij rik!.. Zagulo v Pilipka u vuhah, tisyacha svichok zasvitilo v ochah, i vin pobachiv didugana Morozenka. Zdorovenna, nache vinnic'kij kazan, golova jogo bula zakustrana cilim oberemkom bilogo snigu, dovga, yak pomelo, boroda vipletena z tovstih vistryakiv krigi; tovsti nastovburcheni brovi gusto pokriti bilim ineem, a siro-zeleni ochi, nache Volosozhari, vibliskuyut' holodnim svitom. Tiho shilivsya vin nad Pilipkom, podivivs', mov miluvavsya, na jogo lichen'ko bile, pokijne i, svitnuvshi hizhimi ochima, prilozhivs' do teplih shche uston'kiv Pilipkovih svo¿mi holodnopalayuchimi ustami. Ne zithnuv Pilipko, ne strusnuvsya!.. Vse v jomu j krugom jogo zatihlo, pokrilosya temnim holodnim spokoºm... Vzhe bilij svit nosivsya ponad zemleyu; nadumalos' sonce vstavati j poslalo vpered sebe azh dva chervoni stovpi. Stoyat' voni na krayu neba, pidnyalisya visoko vgoru, buyayut' svo¿m chervonim svitom, prorokuyut' lyudyam shchos' lihe na s'ogodni... Na shchastya, na zdorov'ya, na Novij rik! Rodi, bozhe, zhito, pshenicyu i vsyaku pashnicyu,- pochulosya Katri kriz' son. Vona kinulas', odkrila ochi ta j ne styamilasya. De lezhav Pilipko, til'ki slid jogo: chorniº diryave ryadence, bovvaniº prim'yata podushka. Vona mittyu stribnula z pechi dodolu j pobachila tabun posipal'nikiv, shcho tovpilis' bilya poroga. - Vi ne bachili Pilipka? - pitaº. - Ni...potoropili ti. - Bozhe zh mij, bozhe! - vdarilasya v telesi Katrya.- Vin taki ne zlyakavsya, ne posluhavsya - pishov! Ta, vhopivshi naopashki kozhushanku, yak navisna, pomchalasya z hati. Hlopchiki postoyali trohi i, zdivovani, pishli sobi dali, -- A kudi se? Kudi se tak shvidko? - gukali do ne¿ z dvoriv selyani, divuyuchis', shcho Katrya tak zarani j tak prudko bizhit' uliceyu. Ne dosluhalasya vona do togo dopituvannya, vona navit' ne bachila nichogo pered soboyu, okrim odnogo Pilipka. - Pilipku!.. Sinu mij!.. Sinochku!.. I kudi ti pishov po takomu lyutomu morozu?.. Kudi ti znyavsya po takomu skazhenomu holodu?..- gukala vona na bigu, dumayuchi, shcho ce gukannya ranish vid ne¿ dobizhit' do sina, podast' jomu zvistku, yak pobivaºt'sya za nim jogo mati. Viter podihav proti ne¿ i get' odnosiv nazad Katrin nestyamnij lement. Ne donyavshi gukom, vona nadoluzhala bigom. Azh merzla zemlya gula pid neyu, tak vona mchalasya! U grudyah duh zatinavsya, serce, yak ne viskochit', bilos', a vona neslasya! Vona ne poturala ni na shcho. Hiba vona dishe dlya sebe? Hiba serce b'ºt'sya dlya ne¿? Hiba ne vse odno, koli te j druge stane, yak jogo na sviti ne stane? I chomu vona ne pticya? CHomu v ne¿ ne virosli krila? Striloyu b vona pustilasya navzdoginci, ryabcem bi vpala, de jogo spitkala, sizim orlom pidhopila na svo¿ krila i mittyu dodomu primchala!.. Ta ba! Nema v ne¿ krilec', ¿j bogom ne dano litati. Haj zhe odbuvayut' za vse nogi! I Katrya ne zhalila svo¿h nig: skil'ki hapalo duhu, mchalasya, spotikalasya ob grudu, padala u visoki kuchuguri snigu i, vikarabkavshis', znovu neslasya dali ta dali. Ot vona vzhe j bilya lisu. Os' i v lis vbigaº. Bita doroga poslalasya vpravo. A to chij slid verne nalivo? Na chistim snigu svizhij slid malo¿ nogi. Katrya yak vkopana stala. "Nevzhe se Pilipchin slidochok? Zbilos' unochi z shlyahu?" - vdarilo Katri v golovu. "Ta nevzhe zh to, gospodi?" - skriknula vona, ne znayuchi, shcho ¿j robiti: chi jti po shlyahu, chi vernut' po slidu. "A mozhe, vono dali j na shlyah natrapilo? Pidu po slidu",-podumala Katrya i, nache p'yana, hitayuchis', tiho poplelasya svizhim snigom u gushchavinu lisu. YAsne sonce pochalo pidnimatisya des' daleko za lisom, i jogo chervonij svit slavsya v lisi po snigu, a na opushenih ineºm gilkah stribalo jogo yasne prominnya, visvichuyuchi to zhovto-zelenimi, to chervono-sinimi iskorkami. Nache zacharovanij veleten', stoyav lis, opushenij vves' ineem bilim, prikritij i pronizanij naskriz' sonyachnim syajvom. V n'omu bulo tiho; holodne povitrya vid lyutogo morozu, zdaºt'sya, zaguslo, ani voruhnet'sya - chiste, prozore, spokijne. Hto vterpiv bi ne zostanovit'sya, shchob nalyubuvatisya tiºyu charivnoyu krasoyu? Otzhe Katri bajduzhe pro te! Ne do togo ¿j, shchob chim miluvatis' na sviti. Vona tiº¿ charivnicho¿ krasi ne primichaº ta j ne bachit'. Vona vbachaº til'ki svizhij slid po snigu i bo¿t'sya jogo zagubiti. CHornoyu maroyu tinyaºt'sya vona po tomu slidu, hilyaº to napravo, to nalivo, kudi vin poverne, ¿j navit' ne zapadaº v golovu, do chogo vin dovede: vona til'ki odnogo bazhaº - shvidshe, hutchishe znajti svogo Pilipka! On slid rizhet'sya pryamo na kushch lishchini. Ni, ne v kushch vin pishov, a povernuv poza kushchem. CHmelena Kat-rya za nim povertaº j opinilas' sered neveliko¿ kruglo¿ polyani. Bistre oko ¿¿ ne pomililosya, vglyadilo zrazu, shcho Katri treba, i vona, yak strila, polinula do pen'ka, na kotromu sidiv Pilipko, prihilivshis' do dereva golovoyu. - Pilipku!.. Sinochku mij! - nestyamno skriknula Katrya i vhopilasya za jogo. Palyuchij ogon' ne opik bi tak bolyache ¿j ruk, yak opeklo ¿h holodne Pilipkove tilo! U Katri pered ochima dim zakuriv, zapeklo bilya sercya, golova krugom zahodila. YAkas' nevirazna dumka znyalas' v ¿¿ golovi, proplazala garyachim mozkom ta tam i zakolila. Opukoyu povalilasya Katrya bilya sina ta vzhe bil'she j ne pidvodilas'. V ne¿ od nestyamki rozirvalosya serce. Na tretij til'ki den' kinulis' selyani shukati Katryu i znajshli ¿¿, vzhe zadubilu, bilya merzlogo sina. - Otake-to vchinilosya! Nedarom sonce vsi oci dni taki stovpi stavilo,- moviv starij did, oglyadayuchi holodni trupi.- SHkoda molodo¿ sili - podaviv moroz. - Ta j krashche! - odkazav Katrin bliz'kij susida, visokij ta suhij, nache doshka, cholovik.Ne zadaviv bi moroz, to golod dogriz! - A hlopchik? YAka to bula vtishna ditina! - znovu kazhe did. - Ne zhalkujte, didu, malogo: ranishe vmerlo, menshe gorya znatime! - znaj odno tovche Katrin susida. Lyudi til'ki vazhko zithnuli ta perehrestilisya. CHi ne vid bozhevil'nih rechej Katrinogo susidi? 1885