SHCHo pislya perezhitogo rozcharuvannya ¿j znovu shchos' vidkrilosya v lyudyah, u lyudyah i v kohanni, chasom ¿j vidavalosya, shcho vona raptom vibigla na krutij grebin', yakij panuº nad usima grebenyami, j podivilasya zvidti. Vona znovu vel'mi dovirilasya tim dnyam, shchaslivim dnyam z Boroznoyu, i ne stil'ki shchaslivim, yak obnadijlivim, ciºyu nadiºyu vona napovnila vse zhittya, a teper prijshlo nove rozcharuvannya i vkinulo ¿¿ v glibokij pesimizm. I ne stil'ki tomu, shcho vtrachala konkretnu nadiyu (ne lyudinu, a nadiyu), skil'ki te posiyalo v ¿¿ dushi nedoviru vzagali. Vona ne boyalasya, shcho ne vijde zamizh, ale nashcho vihoditi za togo, chiya dusha blukaº des' na inshih paralelyah i chi¿ interesi nikoli ne peretnut'sya z tvo¿mi. Donedavna ¿j zdavalosya, shcho vona zustrila na ridnih obshnrah bliz'ku dushu. Tobto, mabut', zovsim ne taku, yak ¿¿, ta dusha nesla v sobi shchos' ne do kincya osyagnene neyu, rizke, krute, i vse zh voni linuli v odnomu potoci. Vona do kincya ne rozumila Borozni, ta v zhitti zdebil'shogo same j lyublyat' za te, chogo ne rozumiyut', za taºmnichist', ale taºmnichist', u yakij ne vgaduyut' lihogo. Neli shche j zaraz zdavalosya, shcho tam stalasya yakas' bida, yaka, mabut', ne vipravdovuº Borozni, a shchos' poyasnyuº, i, yakbi vin zagovoriv nini, ocya spil'nist' obshirip, nadzvichajno sil'ne bazhannya zrozumiti, proniknuti dopomogli b ¿m. Ale vin taki pishov i prijshov til'ki cherez tri dni. Koli v ¿¿ serci vzhe prohololo te garyache bazhannya chi prosto jogo nishcho ne poklikalo, a na toj chas vona znovu tyazhko perezhivala nevdachu Dmitra Ivanovicha j svoyu vlasnu, j ta nevdacha v tu mit' bula ¿j nadzvichajno girkoyu. Ta j pidijshov vin ne tak, yak bi musiv pidijti. Vazhkij, nahmarenij, stoyav navproti ne¿, zchepivshi u zamok ruki, kazav slova shchiri, ale yakos' tak, nemov vimagav vid ne¿ rozv'yazannya logichno¿ zadachi. - Nelyu, ti mozhesh znajti sili poviriti meni! Tobto zrozumiti, shcho ya b tim listom vtrachav bil'she, nizh zdobuvav. Vin movbi perevodiv rozmovu na teren misli, logichnih visnovkiv, a voni vsi buli ne na jogo korist'. Nelya pohitala golovoyu, i vin pishov. A ¿j znovu stalo shkoda jogo, ale pochuttya ce bulo take, shcho vona v odnu mit' rozserdilasya na sebe j dala sobi slovo bil'she ne rozmovlyati z Boroznoyu. Navproti institutu, cherez dorogu, stoyav golubij litnij pavil'jon z proza¿chnoyu nazvoyu "Holodok", u yakomu prodavali teplij napij "Sayani", limonne pechivo, cigarki "BT" i fruktove morozivo. Jogo podavali na plastmasovih tarilochkah, a ¿li pid polotnyanim tentom, nap'yatim na metalevih stoyakah. Pid tim tentom u seredu obidn'o¿ pori j zibralisya Dmitro Ivanovich, Irina Mihajlivna, Svitlana Kuz'mivna ta Stepan Stepanovich. Voni demonstruvali pered usim institutom druzhni vzaºmini, priyazn' i doviru rodin Marchenkiv i Horoliv, garmoniyu i vzaºmorozuminnya, yaki mali rozviyati bud'-yaki pidozri ta naklepi. Ideya cya nalezhala Svitlani Kuz'mivni, i vprovadzhuvala vona ¿¿ neuhil'no j revno. Vona spodivalasya v takij sposib poryatuvati bodaj skalki togo, shcho z takoyu starannistyu viliplyuvalosya i vkladalosya vprodovzh rokiv, chomu, zdavalosya, nishcho ne zagrozhuvalo, shcho j spravdi, koli vono º, nikim ne pomichaºt'sya, ale rozbivaºt'sya od najlegshogo dotorku. Dlya odnih vsi oti Odincevi rozpovidi ta natyaki buli velikoyu smihovinoyu, inshi vtishalisya, shcho os' i u takih blagopoluchnih rodinah ne vse garazd, a ti, shcho ne virili j oburyuvalisya, vvazhali vse ce naklepom, odnache dovesti nichogo ne mogli. Takogo dovesti ne mozhna. Rozgolosu zh cya istoriya spravdi nabrala velikogo. Tak uzhe vono vedet'sya, shcho koli b ce stalosya z kimos' inshim, usi til'ki posmiyalisya b, ale tut vkazali pal'cem na "chisten'kogo", "moral'nogo", j ce viklikalo nadmirne zacikavlennya. Dlya Dmitra Ivanovicha lishilos' zagadkoyu, yakim chinom Svitlana Kuz'mivna umudrilasya privesti syudi Irinu Mihajlivnu, ale vona prijshla, sidila statechno, zoseredzheno, napruzheno odkolupuvala malen'koyu plastmasovoyu lozhechkoyu krihti moroziva j klala v rot. Dmitrovi Ivanovichu stalo zhal' druzhini, vin pochuvav pered neyu provinu za cyu fal'sh, hoch i ne mig ¿j rozkazati vs'ogo, shcho stalosya naspravdi. Tomu-to vin buv osoblivo vdyachnij druzhini, shcho vona prijshla. Ne cherez te, shcho shvalyuvav ocej "zahid" Svitlani Horol, a shcho Irina ce zrobila dlya n'ogo, j vin znav, chogo ce ¿j koshtuvalo. Sam vin pochuvavsya durnem, pochuvavsya tak, nenache jogo rozdyagli j otak, gologo, vistavili na rozglyadini. I ce jogo vidchuttya ne bulo vigadanim, bezpidstavno naviyanim. Na nih spravdi divilosya chotiri ryadi shirokih vikon, za kozhnim z yakih pracyuvalo shchonajmenshe tri choloviki. Solodke fruktove morozivo zdavalosya Dmitru Ivanovichu kislim i nesmachnim. Vin znehotya kolupavsya lozhechkoyu, piv teplu vodu, unikayuchi divitis' na instituts'ke podvir'ya. Divivsya pid nogi, i navit' vlasna tin' vidavalasya jomu malen'koyu, zishchulenoyu, zhalyugidnoyu. Vin nadzvichajno shkoduvav, shcho davsya na pidmovu. Nepevno pochuvalasya j Svitlana Kuz'mivna. Vona bez ugavu govorila, smiyalasya, ale smih ¿¿ buv nervovij, neprirodnij. Til'ki Stepan Stepanovich, zdavalosya, ne pomichav nichogo. Nalig grud'mi na stolik i ligav morozivo, yak tovchenu kartoplyu,- vzhe tretyu porciyu. A mozhe, jogo j spravdi vse ce malo obhodilo. Vin davno zdavsya v us'omu na milist' peremozhcya - druzhini. Molodist' proviv bezputno, sprobuvav vesti take zhittya j pislya odruzhennya, upijmavsya, zlyakavsya, Svitlana Kuz'mivna jogo pritisnula, zumila vzyati v ruki, tryasla, yak grushu, vitrushuvala linoshchi, ne dopuskala skil'ki mogla do charki ta kinga, v yakij grav na groshi. Vin povnistyu zalezhav od ne¿ - kvartira i mashina buli zapisani na ne¿, zarplatnyu vona oderzhuvala bil'shu vdvichi, vona zalishila jomu til'ki kil'ka dushnich-kiv - cigarki, futbol, ribolovstvo. Vin z tim zmirivsya, a ot vona zmiritisya z takim svo¿m zamizhzhyam ne mogla. SHkoduvala, shcho tak deshevo j nevdalo prodala svoyu krasu, molodist', serdilas' na te, shcho ne mogla vidplatiti cholovikovi tim zhe,- shchos' ¿¿ do togo ne dopuskalo - vihovuvana "zmalechku poryadnist', zagal'na atmosfera instituts'kogo zhittya - j pomshchalasya za te na n'omu. Zaraz vona vidchajdushno borsalasya, namagalasya vtrimati te, shcho tripalo, lamalosya, bo to nasampered lamavsya ¿¿ blagoustrij, ¿¿ nadiya ta, zreshtoyu, i vse te, chim po-spravzhn'omu zhila. - Hochete, ya rozkazhu vam anekdot, - skazala Svitlana Kuz'mivna. - Duzhe smishnij. ZHinka vibiraº v magazini mitlu. Vibiraº godinu, dvi, perebrala vsi, vreshti pidhodit' do prodavcya, shchob zaplatiti, a toj ¿¿ j zapituº: "Vam mitlu zagornuti chi zaraz poletite?" Stepan Stepanovich gmuknuv, hoch, mabut', i ne zrozumiv anekdota. Irina Mihajlivna posmihnulasya ochima, Dmitro Ivanovich rozregotavsya. I ne stil'ki z anekdota, hoch vin spravdi buv dotepnij, yak jomu raptom prigadavsya nacherk iz zapisnika CHehova: "Gimnazist prigoshchaº damu obidom u restorani. Groshej u n'ogo 1 krb. 20 kop. Rahunok 4 krb. ZO kop... Z damoyu rozmova pro Abissiniyu". Bezsmertnij CHehov! U laboratori¿ vse valit'sya j letit' u prirvu. Pozavchora ¿m napolovinu zrizali koshtoris na nastupnij rik. Ce oznachaº: voni do s'ogodni oruduvali sokiroyu i pilkoyu, a teper treba oddati shche j pilku. A voni ¿dyat' morozivo i rozkazuyut' anekdoti. Rozmovlyayut' pro Abissiniyu! Dmitro Ivanovich regotav tak dovgo, shcho Irina Mihajlivna zanepokoºno i trohi osudlivo podivilasya na n'ogo. Tak vin ne smiyavsya nikoli. Dmitro Ivanovich viter kulakami sl'ozi, oglyanuvsya, chi ne divit'sya hto. A shche: chi nemaº tut kogo z institutu. Ale pid tentom bulo porozhn'o, til'ki za susidnim stolikom sidila parochka. Tam tezh rozmovlyali "pro Abissiniyu". Dovgovolosij molodik pohmuro perepovidav vichitanu des' teoriyu, shcho bude z svitom, yaki zhahi chekayut' lyudstvo v majbutn'omu, rozmal'ovana divchina lyakalasya, okruglyuvala vimalyuvani ochi, naspravdi zh oboh zmagav seks, i obom ne bulo dila do svitu. Divchina azh poviskuvala, skladala rota trubochkoyu, abi ne rozvozilas' farba. "Oh i mara,podumav Dmitro Ivanovich. - Cikavo, yaka vona naspravdi? Kolis' divchat lyubili za kosi, za brovi, a teper neridko ce yak shchitki z magazinu "Kiyanka". S'ogodni moda na taki, zavtra - na inshi". Nepomitno dlya sebe j dali ochima sposterigayuchi hlopcya j divchinu, vin pereklyuchivsya na institut, na ote zlovisne - karbovanec' dvadcyat' - urizanij koshtoris. A vin spodivavsya zbil'shennya koshtorisu. I ne prosto zbil'shennya... Prosiv groshej na lazernu ustanovku. Adzhe s'ogodni samoyu centrifugoyu vtnesh nebagato... Z chim zhe voni zalishat'sya? Vlasne, ¿m zalishili koshti til'ki na zarplatnyu. Vin ne mozhe pogoditisya z cim. Vin bude dovoditi, bude borotisya. Oskil'ki Dmitro Ivanovich vipav z rozmovi, Svitlana Kuz'mivna, abi zlamati nepriºmnu movchanku, shcho zapanuvala za stolom, pochala rozpovidati vigadanu istoriyu ¿hn'ogo z Stepanom Stepanovichem kohannya i odruzhennya. Rozkazuvala pro te, yak vin ¿zdiv do ne¿ na "opel'-kapitani", a vona todi zhila v titki, i titka ne hotila, shchob pleminnicya bez_ zgodi bat'kiv vihodila zamizh, ne davala pasporta, a Stepan todi obduriv titku, skazav, shcho pasport potriben Svitlani, shchob kupiti v kredit pal'to, i voni po¿hali na "opel'-kapitani" v zags i rozpisalisya. Vse ce bula nepravda, j nepravda same togo vidtinku, koli lyudina, shchos' rozpovidayuchi, breshe j tomu, komu rozpovidaº, i sama sobi, vona trohi fiksuº svoyu brehnyu, ale zahoplennya chi yakas' potreba nabagato perekrivayut' fiksuvannya, vreshti vona odklyuchaº jogo zovsim, breshe z nathnennyam, vona pochuvaº, shcho ryatuºt'sya tim, ryatuº svoº fizichne ºstvo i toj poryadok rechej, yakij sama zh uklala... "Vin mene tak shaleno kohav. Mi j zaraz inodi yak molodyata. Pravda, St'opo?" Vona odtinala bud'-yaku dumku, bud'-yaku pidozru z boku Irini Mihajlivni shchodo ne¿ samo¿ i Dmitra Ivanovicha. A toj ureshti prisluhavsya, jomu azh shchelepi zvelo od tiº¿ bajki. Jomu hotilosya torohnuti kulakom po stolu, ale natomist' vin til'ki podumav: "Propadi propadom ce chortove morozivo", - j pidvivsya. Pidijshov do prilavka i zamoviv sobi charku kon'yaku (kon'yak tut prodavali potajki). Vipiv zi smakom, kryaknuv, pidijshov do Irini Mihajlivni: - Hodimo, meni vzhe chas. Ti zh zvidsi prosto do Andriya? I, ne proshchayuchis' iz Stepanom Stepanovichem, poviv druzhinu do trolejbusno¿ zupinki. Vernuvshis' v institut, vin kil'ka hvilin porpavsya v shuhlyadi stolu, odbirav potribni paperi, zgornuvshi ¿h trubochkoyu i zasunuvshi do kisheni, spustivsya vniz. SHCHe ne skinchilasya obidnya pererva, sekretarki ne bulo, j Dmitro Ivanovich zajshov do kabinetu direktora bez poperedzhennya. Korec'kij hodiv z dityachim vidercem u rukah i polivav na pidvikonni kviti. U n'ogo tut ris cilij sad. Zaskochenij znenac'ka, vin chomus' zasoromivsya, postaviv viderce, ta odrazu zh ogovtavsya, znovu vzyav jogo v ruki, shchob dokinchiti robotu. Dmitro Ivanovich siv na stilec' pid Protilezhnoyu vid vikon stinoyu, chekav. Rozglyadavsya po kabinetu - vin zavzhdi rozglyadavsya po c'omu kabinetu j ne mig nadavuvatisya. Budinok starij, bagato raziv rekonstrujovanij, a pershij poverh, i zokrema kabinet, lishivsya nedotorkanim. U n'omu bula lipna stelya - golubi, pozolocheni grona vinogradu, yakis' trubi, riz'bleni dubovi stini, riz'bleni lutki vikon - use micne, rozkishne, mistec'ki dovershene. Dmitro Ivanovich posmihnuvsya. Teper kabinet cikaviv jogo til'ki z c'ogo poglyadu. I jomu prigadalosya, yak upershe zajshov syudi, shchojno skinchivshi aspiranturu, shche navit' bez kandidats'kogo diploma. Kabinet vraziv i prigolomshiv jogo. I direktor, ocej samij visokij i hudij, yak Don-Kihot, Pavlo Andrijovich Korec'kij, vidavsya nezvichajnoyu lyudinoyu. Stavshi do roboti, Marchenko deyakij chas vikonuvav obov'yazki vchenogo sekretarya, buvav u c'omu kabineti chasto. I todi jomu vklalasya do golovi himerna mriya. Vin mriyav prijnyati tut Irinu, z kotroyu neshchodavno poznajomivsya i kotra dovgij chas ne prijmala jogo zalicyan'. Uyava malyuvala jomu taku kartinu: vin sidit' zaklopotanij, shchos' pishe, vona nesmilivo zahodit', sidaº na stilec'. Na pristavnomu stoliku dzvonit' odin telefon, drugij (todi shche ne bulo odnogo zvedenogo aparata), vin nevdovole-no pidnimaº trubku, klade, natiskaº pal'cem bilu knopku, viklikaº sekretarku. Irina chekaº i projmaºt'sya do n'ogo vse bil'shoyu povagoyu... i lyubov'yu. Todi jomu zdavalosya, shcho same dlya c'ogo varto zhiti. A shche vin podumav, yak dovgo inodi lyudi zalishayut'sya dit'mi. I posmihnuvsya svo¿m dumkam. I same todi oglyanuvsya Korec'kij. - Vi shcho, til'ki shcho znajshli desyat' tisyach karbovanciv? - skazav vin. Ce bula malen'ka kompensaciya za nedavnº zamishannya. - Ne znajshov, a zagubiv. Tochnishe, vkrali. - De zh ce vidshukavsya takij spritnik? - Tut, v instituti. - I hto vin? - viv i dali v tomu zh zhartivlivomu klyuchi rozmovu Korec'kij, radiyuchi, shcho v Dmitra Ivanovicha ne hmarnij nastrij, a znachit', u n'ogo vse garazd udoma j akciyu z koshtorisom vin sprijnyav bez ekscesiv. Dmitro Ivanovich i sam divuvavsya svoºmu spokoyu, prote na ostannº zapitannya vidpovic hoch i zhartivlivo, ale vzhe suho, dilovito: - Vi z Odincem. Zmenshili napolovinu koshtoris i postavili mene v nemozhlive stanovishche, Pavle Andrijovichu,- zahvilyuvavsya vin, - vi krashche za vsih znaºte, shcho ce oznachaº dlya viddilu. - Syad'te syudi,- znenac'ka skazav Korec'kii i povernuv bokom stil'cya po toj bik stolu. - Syad'te, spravdi. Dmitro Ivanovich spantelicheno j azh zlyakano podivivsya na Korec'kogo: chi ne vidgadav vin jogo nedavni, a, pravil'nishe, davni dumki pro direktors'ke krislo, mozhe, v n'ogo zdatnist' telepati¿, mozhe, zdogadavsya, shcho toj mav na uvazi, j z dosadoyu mahnuv rukoyu: - Dlya chogo ce...- hotiv skazati "figlyarstvo", a skazav: -Perevtilennya. - Ni, vi taki perevtil'tesya j syad'te na moº misce,- m'yako skazav Korec'kii.-Spravdi, shcho b vi robili? SHist' rokiv mi ne maºmo niyakih praktichnih dokaziv togo, shcho ota robota... ota robota konche potribna. Tobto vi mene rozumiºte. Vsi podibni laboratori¿ i navit' instituti poki shcho nichogo ne dayut' praktichno. Pid slovom "praktichno" ya rozumiyu vagomi rezul'tati. Nu, deshcho vi maºte. Po svitlo-spektru, po skladu stromi... Ale osnovna grupa... YA prosto ne mayu prava. V ochah direktora svitilosya shchire spivchuttya, i same ce strimalo Marchenka vid rizkih sliv, yaki krutilisya na dumci. - A vi sami, Pavle Andrijovichu, yakbi ce til'ki vid vas zalezhalo?.. Nu, j koshti buli vashi, vlasni? - til'ki j zapitav vin. - YA dozvoliv bi. SHCHos' tam º... YA rozumiyu.- Korec'kij stav ne direktorom, a prosto naukovcem. - YAkbi vam vdalosya dovesti - ce klyuch do vs'ogo. Nu, ne do vs'ogo, ale vi b perevershili vsih svo¿h koleg. I nashih, i zarubizhnih. Ale, - skazav golosom uzhe til'ki direktora, - ti groshi ne mo¿, i ya ne mozhu pidpisati koshtoris u tomu viglyadi, v yakomu sklali vi. Ta j Karpo Fedorovich rishuche zaperechuº. Slova Korec'kogo pro Odincya Marchenko zalishiv poza uvagoyu. Vin vijnyav z kisheni paperi i skazav: - YAkshcho vi sami tak dumaºte, to zmozhete obstoyuvati interesi laboratori¿ fotosintezu pered vishchimi instanciyami. - Vi mene vpijmali,- skazav Korec'kij.- YA... sprobuyu. Dmitro Ivanovich rozumiv, shcho obstoyuvatime Korec'kii slabko. I ce, ochevidno, nichogo ne dast'. Prote pidsunuv do direktora paperi: - Tut deyaki rozrahunki. Podivit'sya. - Vin pomovchav, podivivsya na bilih golubiv na steli j zakinchiv: - YAk vi sami rozumiºte, ne mozhu zalishiti cyu robotu. YA zalishu til'ki todi, koli vpevnyusya, shcho tam spravdi gluhij kut. Dmitro Ivanovich pidnyavsya na tretij poverh. Bilya dverej kabinetu jogo chekav Vadim Babenko. U rukah trimav yakijs' papir ("Oh, shchos' zabagato s'ogodni paperiv",podumav Dmitro Ivanovich); Babenko mav rishuchij i nezalezhnij viglyad, yakijs' osoblivo nezalezhnij, shchos' bulo u jogo oblichchi, otverdile j ne znajome Marchenkovi. - Tut ne zamkneno,- skazav Dmitro Ivanovich.- CHogo vi ne zahodite? - Znaºte, shche potim htos' shchos' podumaº,- skazav Vadim.- Tut u nas tvoryat'sya taki diva... - Niyakih div,- i sobi nahmurivsya Marchenko. Jomu ne spodobavsya Vadimiv natyak i nastorozhila holodnist', z yakoyu toj zustriv jogo. Vin zvik bachiti Vadima usmihnenim, korektnim, a teper z jogo viglyadu uloviv yakus' zminu j nastorozhivsya.-SHCHo tam u vas?-moviv suho, oficijno. - Pidpishit',- poklav pered Dmitrom Ivanovichem papir Vadim. Dmitro Ivanovich uzyav papir, pochav chitati. "Vadim Oleksandrovich Babenko, sorok shostogo roku narodzhennya, bezpartijnij, osvita vishcha, kandidat biologichnih nauk. Pracyuyuchi v laboratori¿ fotosintezu z tisyacha dev'yatsot shistdesyat dev'yatogo roku, zarekomenduvav sebe zdibnim, talanovitim naukovcem, zdatnim do analitichnogo mislennya, gliboko teoretichno osvichenim, poslidovnim i tochnim u praktichnij laboratornij roboti. Vadim Babenko - svidomij gromadyanin, chujnij tovarish, visokokul'turna lyudina..." - SHCHo ce take?-obirvav chitannya Dmitro Ivanovich. - YA perehodzhu na robotu v institut biohimi¿,- ne zmignuvshi okom, vidpoviv Babenko. Dmitro Ivanovich sidiv, nemov urazhenij nozhem u spinu. Vin azh obipersya na stil, shchob ne pohitnutisya. Vadim Babenko, kotrogo vvazhav nadiºyu i oporoyu viddilu, kotromu dopomagav napisati disertaciyu, kotrij i spravdi bagato j plidno pracyuvav u laboratori¿, utikav. Utikav dochasno (mabut', pospishav, poki chutki pro nevdachu ne rozijshlisya po susidnih institutah, bo todi perejti bude vazhche). Ce bulo nejmovirno. Dmitro Ivanovich povernuvsya razom iz stil'cem i podivivsya u vichi Babenkosi. Ton led'-led' pochervoniv, ale vitrimav poglyad. - Meni davno proponuvali tam misce, - skazav.- Vi ne maºte prava zatrimuvati mene...- Vin govoriv nibi j z povagoyu, ale v ochah i na gubah bulo napisano zovsim inshe. - A oce, - Dmitro Ivanovich tic'nuv pal'cem u papir,-sami napisali? - Sam, - nitrohi ne zniyakoviv Babenko.- Tak usi roblyat'. - Ti, shcho jdut' za dobroyu zgodoyu. Ti, shcho ne prodayut' svo¿h tovarishiv, - skipiv Dmitro Ivanovich. Vin vidchuv, shcho lyut' zashmorgnula jomu gorlo. - Vi pacyuk, shcho vtikaº z korablya. Babenkovi ochi vraz stali krugli, v nih spalahnuli zeleni vogniki, i vin skazav z holodnim prezirstvom: - Ne ya v tomu vinen, shcho korabel' viyavivsya diryavim. Vi jogo strugali. I nikogo ya ne prodayu. Od c'ogo nikomu nemaº zla. To vi sami... vashoyu nikchemnoyu dobrotoyu... - SHCHo... ya sam? - obipersya ob stil Dmitro Ivanovich, pochuvayuchi, yak u n'omu poruch z lyuttyu narodzhuºt'sya shchos' tremke, krihke; vin uzhe shkoduvav, shcho ne strimavsya, vtyagnuvsya v negidnu superechku chi j svarku z Vadimom, yakogo stil'ki lit opikuvav, hoch i zdogaduvavsya pro holodini, yaki toj nosit' u serci. Vin i zaraz, skazavshi taki zli slova, zalishivsya spokijnim i holodnim. Zeleni vogniki u jogo ochah zblisnuli til'ki na mit', jogo ochi znovu buli svitli, chisti, ego¿zm ne vi¿v ¿h, vin, yak upevnivsya v tu mit' Mar-chenko, v'¿vsya v nih daleko vglib, to bula irzha pid poni-kel'ovanoyu poverhneyu. Pridivivshis' shche pil'nishe, Dmitro Ivanovich zrozumiv, shcho ota svitlist', chistota - to ne chistota, to prozorist' ridini, shcho ne propuskaº prominnya. - Rozplodzhuvali brehnyu, stoyali nam na dorozi. - YA stoyav na dorozi?-spantelicheno skazav Marchenko. - A hiba ni? Moya dumka pro ce taka... Nam treba zrobiti tak,- skazav Vadim, roztyaguyuchi trohi slova, yak vimovlyav ¿h Dmitro Ivanovich. - A chuzhi dumki? A bazhannya inshih? - Hiba ya ne davav mozhlivosti rozvivatisya ¿m? - Davali...- ironichno skriviv gubi Babenko.- A ce todi shcho? A oce? Vin vidchiniv shuhlyadu, vijnyav zvidti oberemok zhurnaliv i kinuv na stil. Na kozhnomu z nih rukoyu Dmitra Ivanovicha bulo napisano "sine mora", shche j pidkresleno raz abo kil'ka raziv. To buli statti, prochitani jogo spivrobitnikami, a deyaki j nim samim, porusheni v nih problemi potrebuvali perevirki, rozrobki, zvirki z problemami, shcho rozroblyalisya v ¿hnij laboratori¿. I os' voni lyagli na polici shafi, "sine mora" roztyagalosya na roki j zabuvalosya zovsi. Dmitro Ivanovich pidijshov do shafi. ZHurnali stoyali nerivnimi ryadami, ¿hni stro¿ skidalisya na kaminne muruvannya, porushene v bagat'oh miscyah, voni vidalisya Marchenkovi ceglyanoyu stinoyu, yaka kozhno¿ miti mogla pohilitisya i vpasti na jogo golovu. - Mene ne vistachalo na vse, - nareshti tiho, zagliblenij u sebe, skazav vin. - Mi spravdi... nadto zhili letyuchim dnem. - Vashim dnem, - utochniv Babenko. - Mozhe, j mo¿m. Ale chogo movchali inshi? Zokrema vi? - A komu hochet'sya mati nepriºmnosti? - Nu, ce vzhe vi... - oburivsya Marchenko. - Hiba ya koli-nebud' pomshchavsya? Hiba ya pritiskuvav vas? - Zovni nibi j ni. A naspravdi... - SHCHo naspravdi? - YAkbi ce bula rozmova til'ki z Babenkom, ocim Babenkom, kotrij shchojno vivernuv sebe do licya, Dmitro Ivanovich ne viv bi ¿¿ dali. Ale teper vin sperechavsya z samim soboyu, vin namagavsya zahistitis' vid chogos', shcho postalo pered nim krutim rebrom, suvorim i neshchadnim znakom zapitannya, yakogo vin staviv pered soboyu j ranishe, ale yakij shche nikoli ne navisav tak kruto nad jogo zhittyam. - YA zavzhdi namagavsya... Nu, yak skazav odin velikij cholovik: nihto ne odyagnuv cherez mene chornogo plashcha. - I dumaºte, ne odyagnuv? - A zvichajno. Za desyat' rokiv ya vinis lishe odnu doganu. Skazhit', ya ¿¿ vinis nespravedlivo? - Doganu vi vinesli spravedlivo,- pogodivsya Babenko, ale v jogo ochah buv triumf, z yakogo Marchenko zdogadavsya, shcho toj gotuº jomu yakus' osoblivu pidlotu. - A pishlo... chi bulo zmusheno piti z laboratori¿... - Nu... Burlachenko buv poslidushchij alkogolik. - A chogo? Dmitro Ivanovich znizav plechima. - Bezvol'nist'. Mav robotu. Mav sim'yu. Taki diti horoshi... ZHinka-krasunya. - Otozh, zhinka. Hiba ne znaºte... - Todi... vinen sam, - i dali zahishchavsya Dmitro Ivanovich, shukav sobi vipravdannya, hoch i pochuvav, shcho vono shcherbate. - Abo trimaj u rukah... - A mozhe... - I v ochah Babenka zasvitilisya zovsim gidki vogniki. Dostemenno taki, yaki zagoryayut'sya temno¿ nochi na boloti. Prinajmni takimi voni vidalisya Dmitru Ivanovichu. - Vin perehvoriv. I yak cholovik. Dmitro Ivanovich sidiv, nenache vdarenij po golovi paliceyu. Vin pochuvav velicheznu provinu, yaku vzhe ne mig vipraviti, i vid togo v dushi nemovbi vidkrilosya yakes' provallya, kudi kotilosya vse, shcho tak dovgo vizbiruvav, kohav i leliyav. - YA zh ne znav. - Otozh-bo. A Koval'? -Libon', Vadim dobre pidgotuvavsya do tako¿ rozmovi, vishukuvav argumenti, shchob kinuti ¿h u bij za harakteristiku. I teper posilav odin za odnim. Po jogo oblichchyu bulo vidno, shcho vin maº shche chimalij rezerv. - Vin buv zmushenij piti, bo jogo zvinuvatili v kradizhci spirtu, A vin zovsim ne krav. Vin ryatuvav chest' Lidi. Spirt ukrali... elektriki. Lida zh prihodila do n'ogo, koli vin cherguvav. Vin ne hotiv vistavlyati ¿¿ yak svidka. Dmitro Ivanovich proviv rukoyu po cholu, viter krapli potu. Nadvori pryazhilo sonce, kamin' i asfal't dihali spekoyu, v kabineti stoyala suha zaduha, a pit na jogo choli buv holodnij. - I vi ne skazali meni! - moviv Dmitro Ivanovich. - YAkij zhe vi pidlyak... Jogo ochi potemnili vid gnivu, prave - duzhche, live - menshe, i Vadim vidmitiv cyu riznicyu, yaka zavzhdi usih bentezhila j chimos' privablyuvala zi zloradistyu. - YA pidlyak? - zasmiyavsya vin. - A vi mene zapitali? CHogo vono mene malo obhoditi? Tak, Babenka ne obhodila ni chuzha bida, ni chuzha radist'. Dmitro Ivanovich til'ki teper zrozumiv Vadima do kincya. Pered nim stoyav cholovik zhahlivogo prakticizmu, tochnogo rozrahunku, vimiryano¿ do miligrama korislivosti. YAk vin c'ogo ranishe ne pomitiv? Vin jomu ne pozazdriv. Dalebi, strashno zhiti tak, nikogo ne lyubivshi j ne vidchuvshi lyubovi do sebe. "Ale ya... YAk mig ya sam zhiti otakim slipcem, otakim krotom? Bozhe, kudi ya divivsya!" Jogo rozpachlivi dumki obirvav nespodivanij prihid Ho-rol. Ochi Svitlani Kuz'mivni chomus' nespokijno bigali, vona kidala korotki pozirki to na Marchenka, to na Babenka. Dmitru Ivanovichu zdalosya, shcho vona abo sturbovana, abo zlyakana. - SHCHo vam, Svitlano Kuz'mivno? - zapitav vin. - YA ne zalishila u vas zvitnosti? - skazala vona, a sama divilasya na Vadima vochevid' sturbovanimi ochima. Dmitru Ivanovichu zdalosya, movbi vona shchos' nakazuvala jomu, ale vin ne nadav tomu znachennya. - Vi zabrali ¿¿ shche vchora,- skazav vin. Horol neohoche pishla z kabinetu. - Znaºte, chogo vona prihodila?.-skazav Babenko, shchojno za Svitlanoyu Kuz'mivnoyu zachinilisya dveri. - Bo¿t'sya, shchob ya ne rozkazav chogos' pro ne¿. Tezh frukt, - posmihnuvsya do Dmitra Ivanovicha takoyu posmishkoyu, nemov utyaguvav i jogo v yakus' gidku zmovu.- Smoridec' u ne¿ z dushechki jde. CHuºte! - potyagnuv nosom.Intriganka. I mene hotila vtyagnuti v svo¿ intrigi. Teper bo¿t'sya. Dmitro Ivanovich pidvivsya j skazav tiho, ale tverdo: - Jdit'. - YA pidu,- tak samo nahabno podivivsya jomu v oblichchya Babenko. - Ale vi pidpishete harakteristiku. Dmitro Ivanovich uzyav ruchku. Povoli rozpisavsya. Postaviv datu. A todi vraz kinuv ruchku, v odnu mit' poshmatuvav papir i pozhburiv jogo v oblichchya Babenku. Toj zblid, gubi v n'ogo stali bezkrovni, ruki nervovo zabigali po gudzikah teniski, prote navit' u cyu mit' sila tverezogo obrahunku v n'omu bula duzhcha za hvilyu gnivu. Vin zrozumiv, shcho Dmitro Ivanovich zaraz zvazhit'sya na bud'-yakij krok i shcho navit' skazati jomu ti slova, yaki vin kazav napo-chatku, nebezpechno. U cyu mit' vin boyavsya c'ogo rozgadanogo, yak iiomu vidavalosya ranishe, do ostann'o¿ mozkovo¿ zvivini shefa. Vin bachiv, shcho Marchenko mig udariti, mig vzagali vchiniti htozna-shcho. - YA napishu sam,- tverdo skazav Dmitro Ivanovich, namagayuchis' podolati drozh, yakij stryasav jogo. - SHCHo vi napishete? - U golosi Babenka vchuvalisya notki nepevnosti. - Nepravdu? - Ni. YA napishu pravdu. SHCHo vi talanovitij naukovec', vmiºte pracyuvati. Ale shcho lyudina vi nechujna. SHCHo u vas za vsim sto¿t' rozrahunok. I zovsim nemaº sercya. I vidsutnya moral'. - Moral', - hmiknuv Babenko.-U kogo vona e? - U vas nemaº. Vi shist' rokiv pidleshchuvalis' do mene. Vi licemirili pered Svitlanoyu Kuz'mivnoyu. Teper budete pidleshchuvatis' do kogos' inshogo. Do tih, do kogo vigidno. Skazhit',- raptom podivivsya v ochi Babenku, - u vas bat'ki º? - ª, a shcho hiba? - spantelichivsya Vadim. - Hto voni? - Selyani. - Ne selyani, a kolgospniki,- majzhe zi zlistyu popraviv Marchenko. - I vi mozhete skazati, shcho voni koli-nebud' otak licemirili j brehali? Prigadajte. Uyavit' sobi, shcho voni znayut' use pro vas. - Nu, voni tezh uves' vik grizut'sya mizh soboyu, - znervovano moviv Babenko. - I z susidami. Za kurej, za gorod. - Nu, a uyavit' sobi: chiyas' korova vitolochila vash gorod. I htos' prijshov do vasho¿ materi j kazhe: "Oto tvij gorod vipasla Denisova korova, ale ti skazhi, shcho to vipasla Mikitina. Tak treba". I shcho skazhe vasha mati? "Bog z toboyu, choloviche, yak ya skazhu, shcho Mikitina, koli to Denisova? Grih meni bude od lyudej". I ne skazhe nizashcho. Ne skazhe? - Nu, ne skazhe. I shcho z togo? - Nichogo. Oce vse. A teper idit'. Vadim Babenko stoyav spantelichenij. Jomu zdavalosya, nibi jogo obdurili, obsmiyali, ale v chomu - zrozumiti ne mig. I ce porodzhuvalo pochuttya bezpomichno¿ zlosti. - I vse zh vi meni napishete pozitivnu harakteristiku, - vreshti pohmuro skazav vin. Dmitro Ivanovich zdivovano poglyanuv na n'ogo, yak divlyat'sya na neserjoznogo zhartivnika. - Bo todi ya zalishusya u vas. A vi zh mene vzhe ne zahochete. - Pravda. YA z vami pracyuvati bil'she ne zahochu. A prote harakteristiku nehaj napishe profspilkova organizaciya. Vashi kolegi. Idit'. I ne dovod'te mene do girshogo. U n'ogo pid okom znovu zatipalas' sinyuvata zhilka. Vadim pomitiv ce, hotiv shchos' skazati, ne skazav, vijshov. I majzhe odrazu v kabinet zajshla Horol. Dmitru Ivanovichu zdalosya, shcho vona stoyala pid dverima. - CHogo vin prihodiv?-U ¿¿ ochah gojdalisya spolohani vogniki. Dmitro Ivanovich pomitiv ¿h, vitlumachiv po-svoºmu, jogo znovu ohopilo shalenstvo, gniv kinuv usyu silu v kulaki, vin stisnuv ¿h i zakrichav: - Prihodiv zvil'nyatisya z roboti! Tikaº z korablya, yakij tone. Tikajte j vi. Vsi tikajte. Vsi! Svitlana Kuz'mivna mit' stoyala neporushne, spolohani vogniki, shcho gorili v ¿¿ ochah, poletili kudis' uglib, strazhdannya j rozpach spotvorili ¿¿ oblichchya, vona zatulila jogo rukami j nespodivano zaplakala. - Nashcho vi tak,- vitisnula kriz' ridannya.- Kudi ya bez vas? YA bez vas...- hotila skazati "nishcho", ne skazala, vin zrozumiv i tak, jomu bulo nepriºmne ¿¿ prinizhennya, ale vodnochas u serci vidguknulasya ¿¿ shchirist' i kayattya, u chomu same, vin ne znav, ale vlovlyuvav, shcho vona shkoduº za chimos', i tomu skazav uzhe znachno spokijnishe: - Nu, ne treba. YA ne hotiv vas obraziti. Ta j mi zh ne vmiraºmo. Mi shche popracyuºmo. I ya, i vi. YAk i kozhen cholovik, vin gubivsya pered zhinochimi sl'ozami, okrim togo, boyavsya, shcho htos' uvijde j pobachit' ¿¿ rozpach, vitlumachit' jogo po-svoºmu, dotorknuvsya rukoyu do ¿¿ plecha. - Zaspokojtes', Kuz'mivno. Mi spravdi shche povoyuºmo. I popracyuºmo. Vid jogo spivchutlivih i shchirih sliv ¿¿ plechi zatremtili shche duzhche, ¿¿ rozpinalo kayattya, kayattya lyudini, yaka vchinila velikij grih pered tim, hto zrobiv ¿j stil'ki dobra, buv moment, koli vona malo ne priznalasya v us'omu Dmitrovi Ivanovichu, ale strah poborov te pochuttya. Nareshti vona ogovtalasya, viterla hustinkoyu sl'ozi (v cyu mit' u ¿¿ golovi mel'knula shche odna dumka, chisto zhinocha: "YAka zh ya bula nekrasiva"), podyakuvala jomu usmishkoyu, mozhe, vpershe na viku shchiroyu usmishkoyu kolegi i pishla. A Dmitra Ivanovicha shche kil'ka hvilin grilo j hvilyuvalo polum'ya, yake dopiru spalahnulo v n'omu, a dali vin upav u gliboku depresiyu. Pidijshov do dverej zamknuv ¿h na klyuch, opustivsya na divanchik i gliboko j tyazhko zadumavsya. Po odnomu pidnimav kameni, yaki kinuv u n'ogo Babenko, v girkomu podivi klav ¿h pered svo¿m mislenim zorom i rozglyadav. Najduzhchij bil' vidchuvav vid otogo - pro jogo dobrotu. Ale ne mig zmesti z pam'yati j inshogo - pro gal'muvannya postupu inshih. Zvichajno, vse ce skazav holodnij i rozsudlivij shkurnik, ta shche j u pomstu. Ale chomu same ce? Te, chim vin i sam ne raz trivozhivsya j staviv sobi na karb. Zvichajno, staviv ne do kincya serjozno, trohi yak zastorogu, trohi yak samomiluvannya - shcho os' vin i taki dribni svo¿ vadi mozhe rozglyadati movbi storonnim okom i gamuvati ¿h; a tak chi tak, ale istina, yakas' kraplya istini v tomu krilasya. Bo vin i vadi til'ki nazivav, a ne borovsya z nimi po-spravzhn'omu. U cyu mit' vin podumav, shcho bagat'ma vchinkami deyakih lyudej nauki keruº chestolyubstvo, marnoslav'ya, shcho voni til'ki prihovani des' gliboko, zakamufl'ovani. Nu, º inshi. Tih, inshih, nazivayut' podvizhnikami. Marchenko yasno usvidomlyuvav, shcho sam na take nezdatnij. SHCHob viddati svoº "ya",_ rozchiniti jogo do krihti v inshih. Same rozchiniti, a ne zrektisya, bo samozrechennya, ofiruvannya - v nih tezh º nasoloda. Pochuvati, shcho viddaºsh sebe komus', upivatisya tim. Ce nasoloda nepodil'na. Ce ne gordist', yaku mozhna vinesti na lyudi. Navit' ne liho, vidbitok yakogo pomitish na inshih. Ce "samospozhivannya" nasolodi. A vin mav na dumci zovsim inshe. Povne zrechennya svogo "ya", tobto zrechennya jogo yak sili, yaka tisne na inshih. Mabut', to najbil'sha lyuds'ka genial'nist' - zrobiti, shchob ti sam ne ma-nyachiv nad sodiyanim toboyu. Ale zh todi ne znatimut' i tebe? Ne ocinyat' tvo¿h zusil'! Nihto j ne podumaº, shcho ti genial'nij chi tam talanovitij. U c'omu j polyagaº ota velichezna nesumisnist' mnozhinnogo j odinichnogo. Hochut' pidnesti lyudyam shchastya, yak pirizhok na tarilci. Ale shchob znali: toj pirizhok z ¿hnih ruk. Nehaj ¿dyat' pirizhok, ale znayut', hto jogo dav. I pomizh cim promovlyayut' imena vidkrivachiv. Vin, vidomij uchenij Dmitro Ivanovich Marchenko, hotiv podaruvati lyudyam vidkrittya. Dati pirizhok z vlasnih ruk. Nu, vin robiv shchos' i dlya svo¿h pomichnikiv. Koli strumochki ¿hnih dumok vlivalisya v riku jogo misli. Phe, yak ce gidko - v riku jogo misli! Ale kudi vin podinet'sya - spravedlivo. Strumochki ¿hnih vlasnih dumok peresihali. Voni gubilisya v pusteli. Ote "vipe toga" oznachalo ne shvidkij rozvitok, a shvidke vmirannya. Vin tyagnuv velikogo naukovogo voza, jshov popered n'ogo, i vsi bachili jogo j ne bachili tih, kotri pidpirali zzadu. Tak, htos' ta maº trimati v rukah dishel' i skerovuvati voza. Til'ki zh treba chastishe oglyadatisya, pil'nuvati, shchob nihto ne popav pid koleso, ne vtomivsya j ne vidstav. Ce pravda, vin umiv tyagnuti voza. Umiv robiti. Ta j shcho vse zhittya bez roboti! Bez ne¿ nemaº lyudini. Ce vin znav po sobi. Inodi vin pochuvav, shcho jogo zajmaº ne rezul'tat sam po sobi, a proces roboti, shukannya, nablizhennya do rezul'tatu. Vin zdogaduvavsya, shcho oce i º najvishchij akt lyuds'ko¿ diyal'nosti, ce i º nathnennya, i same v oc'omu, same otodi vin i buv uchenim, spravdi uchenim za poklikannyam, a ne diplomovanim kolekcionerom naukovih istin. Najchastishe zh oce shukannya bulo vazhke. Tak, legkoyu, priºmnoyu bula sama mriya pro dosyagnennya rezul'tatu. Pro te, yak usi ce zustrinut'. Sama zh robota ne raz zavdavala jomu muk. Inodi jomu ne prosto bulo navernuti sebe do dumannya. Vin zalyubki vtikav u yakus' hudozhnyu knizhku. Navit' koli robota jshla, koli vin pochuvav, shcho nanizuº odin na odin zdogadi, shcho voni shikuyut'sya v poslidovnij ryad, i todi vin ne raz pochuvav nasil'stvo nad soboyu. SHCHopravda, v taki godini chi hvilini ce fiksuvav ridko, fiksuvav piznishe. Todi vin pracyuvav garyachkove, jogo shchos' gnalo vpered, pidshtovhuvalo zseredini, vin pochuvav vnutrishnº zadovolennya vid svo¿h rozgadok; ni, vin ne vpivavsya cim zadovolennyam, ne smakuvav jogo, todi jomu bulo ne do togo, prosto bulo nikoli, ale otoj chas, mabut', i buv aktom spravzhn'o¿ tvorchosti. Cej rozgad upevnyav jogo, shcho vin prijshov na naukove pole ne vipadkovo. SHCHo yak naukovec' shchos' ta vazhit'. I vodnoraz, mirkuyuchi otak, vin prigaduvav use, shcho stalosya za ostannij misyac', i v jogo golovi pochala prokl'ovuvatisya dumka, shcho sam-to vin tyagnuv, ale, mabut', trohi ne tak skerovuvav voza. Abo v n'ogo ne vistachalo sili, dushi, otiº¿ vnutrishn'o¿ energi¿, yaka kidaº ne til'ki samu lyudinu v polit, a nadaº ¿j snagi povesti za soboyu j inshih. "CHerez te j nevdacha. Vona v meni samomu". "YA nikoli ne rvonuvsya,- podumav vin znovu. - Ne zirvav bank. YA po krihitci, po pishchinci vikladav girku j vilaziv na ne¿. Pridushuvav shchos' u sobi. Namagavsya ne porushiti chogos' znachnogo. Ne robiti pidlot. Ale ya j ne zrobiv velikogo blaga. YA robiv dobro. Ale tezh ne velike. Des' tam klopotavsya za kvartiri dlya pidleglih, dopomagav ¿m zahistiti disertaci¿. Ne pritiskuvav vel'mi. Oddavav sebe potrohu. Tak, mozhu vchiniti neveliku pomstu. Taku, yak oce nadumav dlya Vadima. A ne spopeliv jogo. Ne rozip'yav na hresti sovisti. Dosit' zhe Vadimovi poplakatis' kil'ka hvilin, ya jogo, mozhe, vzagali proshchu. To shcho zh vihodit': ya ne harakter. Zumiv posyagnuti na ote, najvishche, zvazhivsya na najrishuchishij krok, razom z inshimi vchenimi vzyav na sebe klopit muchitis' chistim povitryam i hlibom na shist' mil'yardiv - i ya ne spravzhnij naukovec'? CHomu? Tomu, shcho shist' mil'yardiv mi sprobuºmo zrobiti shchaslivimi". "Ale zh,- raptom shchiro j vidverto podumav vin,- hiba ya ne hochu, shchob buli shchaslivimi YUlij, Mikola, Nelya? Hiba moya v tomu vina, shcho ya v chomus' pomilivsya? I chi takij uzhe ya strahopud, yak oce podumav pro sebe nini. Ne buv zhe ya boyaguzom u vijnu..." Cya ostannya dumka trohi protverezila jogo. Vin zrozumiv, shcho pereborshchuº. SHCHo YUliºva, Mikolina doli jomu bolyuchishi za vlasnu nevdachu. SHCHo yakbi jomu zaraz vivesti ¿h z sutochok, vin zithnuv bi legshe j ne karavsya b tak dusheyu, i napadki Odincya sprijnyav bi spokijnishe, shche j dav bi jomu odkosha. Vin i tak dast'. I Vadimovi ne zmozhe prostiti. Nikoli j nizashcho. A osnovne... Vin duzhe bagato vklav syudi, v laboratoriyu, samogo sebe. Dumok, zusil', nadij. Kozhnu, bodaj dribnu nevdachu, kozhnu poseredn'o vikonanu robotu vin sprijmav yak dokir sobi. Jomu hotilosya, i ce hotinnya bulo ne prosto bazhannyam pogamuvati vlasnu naukovu ambitnist', a chimos' bil'shim, shchob doslidzhennya v laboratori¿ velisya na spravdi visokomu rivni, adzhe til'ki tak mozhna shchos' znajti i zdobuti, shchob plominec' shukan' ne prigasav ni na mit'. Vin garazd usvidomlyuvav, yak bagato vazhit' znati pro najnovishi zdobutki na tomu poli, na yakomu pracyuvali voni. V laboratori¿, ta j v us'omu instituti vzagali bula dobre postavlena naukova informaciya. A poza tim majzhe kozhnogo dnya vin zaproshuvav do sebe to togo, to inshogo pracivnika, a to j kil'koh odrazu, abo shodilisya u yakijs' z kimnat laboratori¿, chi j u tupichku koridora, de stoyala lava i koshik dlya nedopalkiv, kurili, veli rozmovu. Dlya dekogo ti rozmovi mali vidatisya porozhnimi balachkami, terevenyami, i til'ki lyudi vtaºmnicheni vtyamili b, yak te bagato vazhilo. Vlasne, same otut najyaskravishe tripotiv toj plominec', tut virobivsya napryam poshuku. Najchastishe voni govorili pro te, hto shcho prochitav z ostannih doslidzhen' po fotosintezu, rozpovidali takozh pro roboti inshih naukovih ustanov - voni chasto ¿zdili u vidryadzhennya i prosto veli dilovu i druzhnyu perepisku z kolegami - i kozhnomu odrazu stavalo zrozumilo, shcho treba prochitati, u yakij sposib provesti toj chi inshij doslid, de shukati uspihu. Dmitro Ivanovich kul'tivuvav ci rozmovi svidomo, tut ne boyalisya pomilitisya, ne boyalisya skazati durnicyu, tut i jogo perepinyali, i jogo varianti odkidali rishuche. A vin use te nepomitno dlya inshih pidsumovuvav, viviryav i vzhe vinosiv na shiroki oficijni obgovorennya. SHCHo zh do uspihiv koleg z inshih institutiv, vin sprijmav ¿h majzhe revnivo. Mozhlivo, tut, yak jomu zdavalosya, zachipalasya jogo naukova reputaciya, ale bil'shu vagu mav strah - chi ne vidstali voni, chi tam, de treba, vedut' poshuk? Adzhe til'ki poshuk-intensivnij, nevtomnij, u vsih napryamkah - mig privesti do yakogos' rezul'tatu. Vlasne, Marchenko i rozglyadav laboratoriyu yak poshukovu organizaciyu, i spryamovuvav na te ves' ¿¿ mehanizm. Nepomitnij i nevidimij, dekomu moglo zdatisya, shcho niyakogo mehanizmu j ne bulo. Prote Dmitro Ivanovich znav, shcho vin buv, i bachiv jogo yasno, i usvidomlyuvav, i spryamovuvav usyu jogo robotu. To buv ne prostij mehanizm. I skladavsya vin ne stil'ki z priladiv, zatverdzhenih tem, avtoreferativ, skil'ki z ocih os' rozmov - bazhan', ustremlin', stosunkiv, a v kincevomu rahunku znovu zh z tih-taki naukovih prac', podanih na rozglyad vcheno¿ radi. Dmitro Ivanovich uves' chas boyavsya, shchob cej mehanizm ne zastariv, ne vidstav, prostishe, vin boyavsya provincializmu, otogo krutezha na vuzen'kih gonah, samozaspokoºnnya, koli obrij zvuzhuºt'sya do tih zhe malen'kih goniv i tobi ves' chas zdaºt'sya, shcho ti kudis' idesh, a naspravdi tovcheshsya na misci. Vin uchiv svo¿h tovarishiv posyagati na najbil'she - bodaj dumkoyu, mriºyu, - bo hto bagato pragne, toj bagato i zmozhe. Vin shchodenno rozvinchuvav pered nimi otu pritchu pro sinicyu v zhmeni, adzhe dlya nih sinicya v zhmeni j oznachala b beznadijnij provincializm, krashche, kazav vin, odin raz pobachiti zhuravlya, nizh desyat' raziv pogladiti po golivci sinicyu, bo, okrim us'ogo, divlyachis' na zhuravlya, mi divimos' na nebo, a rozglyadayuchi sinicyu, rozglyadaºmo vlasni doloni. Takim chinom, oce vse i stanovilo jogo laboratoriyu. Jogo svit. I tak samo, yak vin ne mozhe vidmovitisya vid samogo sebe, ne mozhe vidmovitisya i vid c'ogo svitu, dopustiti, shchob u n'omu shchos' zrujnuvalosya, shchob vin perestav funkcionuvati. To bude vtratoyu. I ne til'ki dlya n'ogo. I vse zh na dushi bulo vazhko. Zdavalosya, tam shchos' hilitaºt'sya, rozgojduºt'sya, i vin ne mozhe zupiniti hitavicyu. Dmitrovi Ivanovichu zahotilosya kuriti. Vin odchiniv shuhlyadu stolu, ale obidvi korobki, yaki znajshov tam, buli porozhni. Todi odimknuv dveri j vijshov u koridor. Tam ne bulo nikogo. Institut vzagali sporozhniv majzhe na tretinu - bagato lyudej pishlo u vidpustku. A kuriti hotilosya strashenno. Marchenko spustivsya na drugij poverh, povoli povernuv po koridoru pravoruch. Vin ne zgledivsya j ne mig sobi poyasniti, chomu postukav same v ci dveri j zajshov same v cej kabinet. Denis Sergijovich CHirkov sidiv za stolom, led' shilivshi golovu na live pleche, j shchos' shvidko pisav. Na jogo dovgastomu, zemlistogo kol'oru oblichchi zastiglo napruzhennya, z yakim lyudina pospishaº zakinchiti yakus' robotu i ne daº sobi popusku, ne dozvolyaº zupinitisya, poki ne zakinchit'. - U vas zakuriti znajdet'sya? - zapitav Dmitro Ivanovich. Denis Sergijovich na mit' odviv ochi od paperiv, posunuv livoyu rukoyu na kraj stolu pachku "Primi", pokazav pal'cem na stilec'. A sam znovu shvidko pobig perom po arkushu. Dmitro Ivanovich siv i zakuriv sigaretu. Vona bula micna, vin gliboko zatyagnuvsya j trohi ne zakashlyavsya. Sam kuriv sigareti z fil'trom - "Stolichni" abo "Oral". Sigareti z fil'trom kurili j majzhe vsi inshi naukovci institutu. Marchenko podumav, shcho CHirkov lyudina tverdih upodoban', ne lyubit' ¿h minyati, mabut', i "Primu" kurit' cherez te, zvik do ne¿ shche v instituti abo na zavodi, de propracyuvav bliz'ko semi rokiv. Vin i dali divivsya na CHirkova, na jogo novij sirij kostyum, na pidbiti tovstimi pidmetkami bosonizhki. Nemov vidchuvshi, shcho Marchenko rozg