na morizhku posered dvoru, mi vsi stoyali spantelicheni. Ziznayusya, hoch ce bulo nesosvitenne, nejmovirno, ya pochuvavsya osoblivo nezatishno, adzhe lishe ya ne vecheryav i ne piv z kozakami, a pered cim rozpituvav Ulyanu, shcho vona veze v tij skrin'ci. Mij strah viyavivsya ne daremnim, bo po hvili osavul zapitav, kogo ne bulo v hati, i vsi vkazali na mene, shche j dvoº kozakiv potverdili, shcho naviduvalisya do ridvana j bachili, shcho tam spav ya. Vidchuv sebe, movbi rozip'yatim na vistri spisiv, rozgubivsya zovsim i cim viklikav spravzhnyu pidozru. Bo hoch i ne kle¿lasya do mene, sina general'nogo horunzhogo, kradizhka, ale zh same ya spav u ridvani bilya skrin'ki. Stoyav ni zhivij, ni mertvij. Skazav, shcho dosiplyav na sini, ale tam mene ne bachiv nihto. Vazhku, nepriºmnu movchanku rozbiv Ulyasin golos: - Ni, cur... CHuºte! YA ne dozvolyayu dumati pro Ivana tak. Ne dozvolyayu! CHuºte! - Spasibi, dochko,-moviv Polubotok.- YA - z tvo¿mi mislyami. A de Pshenichnij? Treba obdivitisya dovkruzh. Nezabarom znajshli dirku z hliva na vgorod, a za dirkoyu porozhnyu skrin'ku. Dirka v zastoronku bula stara, ale bilya ne¿ valyalos' kil'ka svizhooblamanih patichkiv. Poslali po otamana ta po vijta, ti prijshli zaspani j perepudzheni, adzhe v ¿hn'omu seli stalosya nechuvane - obikradeno visoku osobu. - Vid Klima napast',- skazav, deshcho ogovtavshis', otaman.- Minulo¿ vesni vin zgvaltuvav sluzhnicyu, sirotu Parasku... Bat'ko groshima prikriv grih. YA nakazhu do slushnogo dovodu i do podal'sho¿ rezolyuci¿ vzyati jogo pid vartu. Take vchiniti mig til'ki vin. Nezabarom povernuvsya do dvoru Luk'yan Pshenichnij, a po tomu j Klim. Rajci vzyali Klima pid aresht. Polkovnik nakazav usim vkladatisya spati, ale nihto z nas tak i ne zasnuv do samogo ranku. Ne znayu, shcho dumali inshi, a ya dumav pro Ulyasyu: ne znav, chim skinchit'sya cya sprava, ale buv bezmezhno vdyachnij ¿j za doviru j zastupnictvo. Na take zdatna til'ki dobra j chista dusha. Prosiv u nebesnogo vitcya ¿j vs'ogo-vs'ogo, chogo vin mozhe poslati lyudini, dumav pro ne¿ z velikoyu nizhnistyu j zachuduvannyam. Ale j strah ne polishav mene. A shcho, yak vkradene ne znajdut' i pidozra povernet'sya na mene? Rankom do Polubotka znovu prijshli otaman ta vijt i zapitali, shcho chiniti. - CHinit' ne moyu volyu,- vidkazav polkovnik.- YA vimagayu skutechno¿ spravedlivosti, i vse. Otaman poklikav Pshenichnogo ta jogo zhinku j ogolosiv, shcho opivdni budut' chiniti sud nad nimi vsima: Pshenichnim, jogo malzhonkoyu ta sinom, chinitimut' sud v prisutnosti vsiº¿ gromadi, vsi Pshenichni mayut' sklasti v cerkvi prisyagu na hresti ta ªvangeli¿. YA bachiv, yak obmertvili Pshenichnij i jogo zhinka, voni stoyali zhivi i vzhe mertvi, voni mogli ne skladati prisyagi - prisyagu skladaº til'ki lyudina, spijmana na zlomu vchinku, ¿h na kradizhci ne spijmav nihto, i sina takozh, hoch vin i ne chastuvavsya z gostyami, a kudis' vidvihuvavsya. I Pshenichnij znikav takozh. Ale j ne skladati prisyagu - poklasti na sebe sorom na vse zhittya. Po tomu, yak pishli otaman ta vijt, Pshenichnij zametushivsya, zametavsya, poklikav do hati Polubotka, ale toj, peredbachayuchi, shcho skazhe Pshenichnij, zaklikav oboh osavuliv; Pshenichnij ne hotiv govoriti pri nih, a potim shchos' take zabel'kotiv, movlyav, groshi, mozhe, i vzyav Klim, i prosiv ne robiti gan'bi, a poobicyati na ikoni, shcho nikomu nichogo ne skazhut', a vin poverne groshi ta koshtovnosti. - To ti vzhe j tak ziznavsya,- skazav Polubotok. - YA ne ziznavsya,-znovu odpiravsya Pshenichnij.- Kazhu, mozhe, ¿h vzyav Klim... - A nashcho zh tvoya malzhonka napuvala kozakiv? - zapitav polkovnik. - Ce vzhe todi, yak stalosya... Spochatku vona til'ki chastuvala vechereyu... - Nu os', ti taki j ziznavsya,- skazav polkovnik.-Vedi j pokazuj, de groshi. A ya pomirkuyu, yak buti. Ti takozh vinuvatij, shcho ne skazav odrazu. - A shcho mav robiti,-pohiliv sivu golovu Pshenichnij...- Mij sin... - I groshi chimali. Koshtovnosti...- dodav osavul.- Znadobilisya b takozh. Hoch... CHogo shche tobi treba? Maºsh dvir i maºsh hutir, vinokurnyu na tri kazani, i hatu v lisi, i voli, j stogi... - Meni - nichogo... Ce viya... Pishli na hutir i vidkopali zahovani v tr'oh miscyah groshi ta koshtovnosti. Po tomu zibralisya u vijtovij hati j radili radu v prisutnosti vsih Pshenichnih. Pshenichnij i Pshenichniha stoyali na kolinah, molilisya do ikon ta do polkovnika, Klim pidpirav plechima pich, zirkav nalitimi lyuttyu ochima. - Prosisya zh, nu, prosisya,- smikala jogo za polu mati. Klim vazhko opustivsya na kolina. - Podivisya, shcho komu z nih nalezhit' za Statutom,- nakazav vijtovi Polubotok. Vijt, malen'kij i mirshavij, posliniv palec'. - Artikul Statutu glasit', shcho za taku kradizhku zlodij gorlo tratit',- skazav vijt.- A posibnikam jogo - naznachennya chlenkiv, tobto odrizannya vuha abo nosa. Zagolosila Pshenichniha, zaplakav Pshenichnij, i zareviv Klim. - Mi - ne sud,- skazav Polubotok.- Mi til'ki divimosya, shcho mozhe prisuditi sud.- I zithnuv gliboko.- Zacnim ti kolis', Luk'yane, buv kozakom. Pohid golicins'kij razom odbuvali. CHerez te i v gostinu do tebe stav. SHkoda meni tebe. Neslavi ti vzhe j tak zaznav. Ta j get'manivna prosit'... shchob cherez ne¿ krivd ne bulo. YAkshcho ne zaperechuyut' pani otaman i vijt, splatish vinu uryadovu j pans'ku, a sin tvij nehaj ide na tatars'ku granicyu na dozori na tri roki. YAkshcho ne zitne jogo tam tatars'ka strila, to, mozhe, viter viviº z durno¿ golovi lihi dumki. Pered tim, yak mali vi¿zditi, ya zdibav u levadci Ulyasyu, vona sidila navpochipki nad potichkom, verbovoyu gilochkoyu vodila po vodi. - Dolyu svoyu vidivlyayusya,- skazala.- Nu, chim tam skinchilosya? - Skinchilosya, yak i malo skinchitisya. Prostiv pan polkovnik. A tobi - dyaka dovichna.I ya pociluvav ¿j ruku, shche j skazav.- Ciluyu tobi ruku, yak ridnij matinci. - Divnij ti, Ivane,- movila divchina. I znenac'ka lukavo ta hitro:- Ta j ne keps'ko ce, koli matinka molodsha na kil'ka lit. YA vidchuv, shcho v mene paleniyut' vuha ta shchoki. - Tam tebe shukayut'... Tra ¿hati,- probel'kotiv i pishov. CHomus' pishov sam, ne chekayuchi na ne¿, ne hotiv, shchob nas bachili vdvoh. CHomu, ne znayu. YA buv utomlenij i vodnochas shchos' nis u sobi, a shcho, ne znav. Z tim i pri¿hav do CHernigova. * * * Til'ki dvoh knyaziv u davninu nazivali rus'kimi: Ki¿vs'kogo ta CHernigivs'kogo. Kazhut', shcho svoyu nazvu CHernigiv otrimav vid neprohidnih chornih i chervonih lisiv, yaki kolis' ostupali misto z usih bokiv. Temni bori, ga¿ ta dibrovi j ponini obkladayut' mogutnimi krilami ce divovizhne misto kotre zmagalosya slavoyu ta krasoyu z Kiºvom i Novgorodom, Moskvoyu ta Suzdallyu. Vipaseni na pridesnyans'kih lukah koni syagali kopitami Prikarpattya, Volgi i Donu, Moskvi-riki, beregiv CHornogo morya, sribni chernigivs'ki surmi stryasali povitrya v dalekih i bliz'kih krayah, chernigivs'ki vo¿ vkidali v perelyak bliskuchimi shchitami polovciv ta lyahiv, chud' i meryu j svo¿h krovnih brativ polyan ta drevlyan, i vtomilisya vid pohodiv koni ta lyudi, j potrohu gubili siveryani v pohodah ti shchiti, j pojmalisya zelenoyu irzheyu surmi, vozvelichuvalisya inshi mista, inshi narodi, a drevnij slavnij CHernigiv peretvorivsya v zvichajne polkove misto, zi zvetshaloyu, v oblomah i osipah, forteceyu, chislennimi dobudovuvanimi j perebudovuvanimi cerkvami z banyami, z yakih pozlushchuvalasya pozolota, z posadami, kotri oblipili misto z usih bokiv, podekudi poznosili vali, hati j cehovi majsterni nalazili odna na odnu, misto rozpovzalosya na shid, v storonu richki Strizhnya i vzhe davno ne nagaduvalo toj griznij, suvorij, velichnij CHernigiv, yakomu prospivali slavu davni litopisci. SHCHopravda, nemalo cerkovnih ban' bulo vidzolocheno za Mazepi, j vidremontovano cerkov, i zbudovano novih, dopil'novuº poryadku v misti j ninishnij polkovnik Polubotok, hoch taki zvetshalo misto, rozlizlosya, nenache nedopechenij garbuzyanij pirig, hovaº vono v nadbriv'¿ soboriv, ogromi valiv, nastorozhenij tishi glibokih vuz'kih vulichok yakus' osoblivu ta¿nu, yako¿ ne znajdesh ni v yakomu inshomu misti. V tij ta¿ni lishilosya vel'mi malo velichi, znachno bil'she v nij tugi za tim, shcho minulo, ta smutku. Dodayut' jogo j visoki mogili popid mistom, v samomu misti º odna - za starim valom, i druga - navproti Uspens'kogo ªlec'kbgo monastirya, v sadu, yakij nalezhit' monastirevi, voni nagaduyut', shcho tam pohovana kolishnya velich i kolishnya slava c'ogo mista. CHimos' provinilosya misto pered Bogom, i pochali padati na n'ogo odne liho za inshim. Kil'ka lit tomu, 1710 roku, garyacha pivdenna yuga nanesla na misto, na polya, sadi ta luki hmari saranchi, v takij kil'kosti ¿¿ ne bachili tut nikoli, vona oblipila cerkvi, budinki, koni bridilisya jti po vorushkij rici, sobaki hovalisya v budi, ale j tam ¿m ne bulo ryatunku, lyudi ne mogli cherez ne¿ zuzhiti stravi, i stoyali v povitri shemrannya ta shelest - sarancha po¿dala vse, shcho mogli pereterti ¿¿ shchelepi. Po saranchi prijshov golod, dali - morovicya. Vona lyutuvala j nastupnogo roku, chimalo lyudej pokinuli misto, vtikali v lisi. Nenache v pokutu za ti liha, nastupni roki buli vrozhajnimi ta spriyatlivimi. Povernulisya vsi, hto vtik z CHernigova, znovu zastukotili sokirami tesli, blyahari lyaskotili derev'yanimi molotkami po blyasi. Pan polkovnik nakazav peremontuvati vsi ceglyani budivli, yaki nalezhali uryadu, takih budinkiv u misti nemalo: polkova kancelyariya ta polkovij sud, magistrat, latins'kij kolegium, a takozh domi: arhiºrejs'ki ceglyanij i derev'yanij, dim nastanovlenogo vid carya komendanta polkovnika Ushakova, samogo pana polkovnika Polubotka ta kil'ka inshih. ª v misti fortecya i º citadel' z Progoril's'kimi vorit'mi mizh vuliceyu Gonchoyu i starim zemlyanim valom; mizh forteceyu i obivatel's'kimi budinkami - mis'ka ploshcha, na nij zbirayut'sya pered pohodom kozaki, tut progoloshuyut' cars'ki ukazi ta vazhlivi postanovi polkovogo uryadu, magistratu, vid ploshchi bere svij pochatok i golovna vulicya- Lyubec'ka, yaka vede na Ki¿vs'kij vi¿zd. Okrim Ki¿vs'kogo, v misti shche kil'ka vi¿zdiv: Gluhivs'kij - na Gluhiv, Orel i Moskvu, a takozh doroga na Starodub, Sedniv ta Gorodnyu; Sanktshterburs'kij - cherez selo Ro¿shche i shche odin - na Sorokoshichi, do kordonu pol's'kogo. Stavshi na staromu valu, shcho ya chasten'ko j robiv, mozhna pobachiti bil'shist' chernigivs'kih cerkov: sobornu Preobrazhennya Gospodn'ogo, Arhistratiga Miha¿la, CHudotvorcya Mikoli, Bogoyavlennya Gospodn'ogo, Svyato¿ Velikomuchenici Katerini ta Vozdvizhennya ZHivotvornogo Hresta, Stritennya Gospodn'ogo, Voznesinnya Gospodn'ogo, ZHon-mironosic', a takozh kil'ka starih, davnih, yaki lezhat' u ru¿nah. Vidno zvidsi j monastiri - Borisoglibs'kij, P'yatnic'kij zhinochij, Uspens'kij ªlec'kij, Tro¿c'kij. Zvidsi, z najvishchogo gorbka valu, ya lyublyu sposterigati za mistom, inodi meni zdaºt'sya, shcho plin chasu dlya n'ogo zupinivsya davno i v misti zhivut' knyazi ta chenci-chornorizci, pershih ya bachiv na protilezhnij, Zamkovij, gori, drugih-na dni vuz'kih temnih vulichok, takih vuz'kih i temnih, shcho lid u nih lezhit' do seredini lita. Stari j novi vali perehreshchuvalisya, tvorili divovizhne pletivo - starij val prohodiv bilya Uspens'kogo ªlec'kogo monastirya, v monastiri poralisya chenci v chornij odezhi, voni ne porushuvali togo charu. YA nanovo znajomivsya z mistom, adzhe kolis', uchnem, znav til'ki kolegiyu ta sadibu, u yakij zhiv, same misto cikavilo mene duzhe malo, bulo, na mij poglyad, vel'mi zagadkovim i navit' vorozhim. YA chomus' vs'ogo boyavsya, skriz' bachiv pidstup i nebezpeku. Napochatku j spravdi vsilyaki negarazdi raz po raz padali na mene: to pob'yut' kramarchuki, to pozhenut'sya brodyachi sobaki, a to j sil's'kij dyad'ko operezhe pugoyu, bo, bach, pidijshov bliz'ko do voza. Nini zh bachiv misto inakshe, v ºdnosti z minulim, shche j te minule vabilo duzhche, nizh nini sushche, yake stavalo dedali girshim. Nini nihto nikomu ne virit', skriz' pravlyat' za¿zhdzhi uryadovci, svo¿ spritniki tezh phayut'sya v pani, vulicyami marshiruyut' soldati, chasom strashnishi za rozbijnikiv, poyavilosya bagato zlodi¿v, starciv, volocyug, shcho ne den' - vidchinyayut'sya nimec'ki ta moskovs'ki lavki, a svo¿ stoyat' z dverima, perehreshchenimi doshkami, znikaº vse stare, z'yavlyaºt'sya nove, chuzhe, holodne j neprivitne. Otozh ya lyubiv divitisya na misto j dumati pro jogo minule, pro tih nesuºtnih lyudej, yaki lezhali pid temnimi derev'yanimi i kucimi kaminnimi hrestami pid valami, i donedavna vvazhav svoº zhittya takozh pohovanim, skinchenim. Vono skinchilosya zi smertyu materi ta viluchennyam z Akademi¿, j zdavalosya, vzhe nishcho ne probudit' u meni cikavosti ta spragi zhittya. Ne menshe, nizh na pagorbi, lyubiv ya tovktisya v polkovij kancelyari¿, nadto v tij kimnati, de pravili sluzhbu Pilip Borzakivs'kij, Semen Rubec' ta-Vasil' Bikovs'kjj. Prosidivshi p'yat' dzigarovih godin nad paperami, voni shche yakijs' chas zalishalisya v kimnati, temperuvali na zavtra pera, rizali papir, grali v dami ta pravili tereveni. Najduzhche mene cikaviv Pilip Borzakivs'kij, kozak shlyahetnij, tonkij rozumom i rozmislom, trohi fert, trohi zabiyaka, zhartivnik i licedij, vin chimos' privablyuvav i chimos' vidshtovhuvav. Vin duzhe garno smiyavsya, j chi ne najduzhche ya vpodobav jogo za toj smih. Visokogo zrostu, tonkij u stani, z tonkimi risami prodovguvatogo blidogo oblichchya, na yakomu vidilyalisya chepurni, hvac'ki chorni vusiki, buv vin trohi gonorovitij, lyubiv usilyaki zakonozisti spravi, pidbirav ¿h za svoºyu vdacheyu, a chi to voni za yakimos' nevidomim meni zakonom sami chiplyalis' do n'ogo: pro rozluchnic', solodkolyubnih povazhnih didichiv, yaki zvablyuvali svo¿h najmichok, pro shinkarok ta ¿hnih polyubovnikiv, pro charivnic' ta harakternikiv. A to shche,- ce bula persha sprava, yaku rozglyadav u mo¿j prisutnosti Pilip Borzakivs'kij,- prijshov do kancelyari¿ polkovij oboznij i poskarzhivsya, shcho zamoviv znajomomu portretistovi svij konterfekt i dav zavdatku p'yat' kip, portretist konterfekt zrobiv, ale vin, oboznij, ne shozhij na n'omu na samogo sebe. Priveli portretista, prinesli portret. Oboznij taki buv shozhij na konterfekti, odnache trohi pikatishij za naturu, yak kazav sam,- povazhnishij, ale portretist bozhivsya, shcho to pan oboznij trohi rozdobriv za toj chas, doki vin pisav z n'ogo konterfekt. Ce rozveselilo Borzakivs'kogo, i vin rozsmiyavsya, oboznij rozgnivavsya j zagovoriv prikrostej i portretistovi, j Borzakivs'komu. Portretist i oboznij svarilisya, galasuvali, j sprava zajshla v gluhij kut, i todi Borzakivs'kij skazav, shcho spravu voni uladnayut' zavtra vranci. Nastupnogo dnya vsi zibralisya v kancelyari¿, de na foteli stoyav portret oboznogo, toj-taki portret, til'ki oboznij na n'omu buv ne oboznij, a turok, sebto oboznij, ale v turec'komu odyazi j turec'kij shapci. Htozna, hto zrobiv taku pereminu, portretist chi sam Pilip Borzakivs'kij, odnache vgledivshi portret, oboznij poblid i zatrusivsya. A Borzakivs'kij skazav: - Mi vchinimo tak: vistavimo konterfekt na bazari, j nehaj lyudi skazhut', hto na n'omu namal'ovanij, vpiznayut' - pan oboznij zrobit' doplatu, ne vpiznayut' - pan portretist poverne groshi. A shchob ne vpiznali po znachku i shapci, ya nakazav pereminiti na konterfektovanij lyudini vbrannya. Oboznij zasovavsya na lavi, movchki distav i poklav na stil p'yat' kip groshej, zabrav portret i vijshov z kancelyari¿. Ne zahotiv, abi lyudi pobachili jogo v takomu obrazi. Borzakivs'kij pohodzhav po kimnati j regotiv. Regotilisya j inshi kancelyaristi. Usmihavsya i ya, hoch meni ne vel'mi spodobalasya vitivka Borzakivs'kogo. Ale sam vin meni podobavsya dedali duzhche, odnache ya boyavsya do n'ogo pristupitisya. Hoch obidva mi rodaki Polubotkovi, Pilip - jogo pleminnik, jogo ulyublenec', ale vin - starshij vijs'kovij kancelyarist, yakomu doviryayut' najpil'nishi spravi. Vin buv shche j trohi zagadkovij i yakijs' ne takij, yak usi inshi kancelyaristi. Vid n'ogo zavzhdi pahlo gishpans'kim tyutyunom ta kagve -cej napij iz znajomih meni lyudej u cilim misti vzhivav til'ki vin, kagve pahlo duzhe garno, ale koli odnogo razu starshij kancelyarist pochastuvav nim mene, vono viyavilosya girkim ta nepriºmnim na smak, i ya skazav, shcho grushevij uzvar smachnishij v sto raziv, z chogo Pilip duzhe smiyavsya. Vin vigravav u vsih u dami j bagato chitav. Odnu z knizhok, a same "Pohvalu Glupoti, Erazma Rotterdams'kogo, vin yakos' dav i meni, mabut', dlya togo, abi nasmiyatisya nadi mnoyu, a mozhe, j pomitiv moyu zacikavlenist' knizhkami; "Pohvala Glupoti, spravila na mene velichezne vrazhennya, prosto perevernula mo¿ dumki. YAk zhe ce prosto j pravdivo: svyatist' lyuds'ka-v serci lyuds'komu, a ne v odyagovi, svichkah, ikonah (hoch i tam takozh, adzhe ikoni-parsuni Bogiv), ne v postah i ne v spivah cerkovnih, a v lyubovi do blizhn'ogo. CHimalo lyudej, yaki vidayut' sebe za pravednikiv, naspravdi veliki lihodi¿, ale ya ne mig pogoditisya, shcho svyatoshchi takozh mozhut' buti porodzhennyam Glupoti i mozhna stati mudrim, opinivshis' u durnyah; Erazm kazhe, shcho svitom ruhaº Glupota. YA visloviv svo¿ sumnivi Borzakivs'komu, ta vin zasmiyavsya j skazav, shcho to avtor kpit', shcho te staºt'sya til'ki todi, koli mudrec' maº mudrecem sebe i v svo¿j zarozumilosti vtrachaº vminnya pereviryati istinu sumnivom, shcho nam, smertnim, potribno sumnivatisya v us'omu, til'ki todi mi zmozhemo piznati svit. - Sumnivatisya v us'omu? - zapitav ya.- i v Bogovi? Borzakivs'kij zamislivsya j ne vidpovidav dovgo, i ya azh oterp vid hvilyuvannya. - V Bogovi ne sumnivaºt'sya nihto,- vreshti vidkazav.- A ot u istinah, yaki rechut' vid imeni Boga... Mi zasperechalisya j zvidtodi... zapriyaznili odin z odnim. Potomu ya udosto¿vsya veliko¿ chesti chitati knigi z skrin' samogo pana polkovnika Polubotka, shchopravda, osobisto do tih skrin' dopushchenij ne buv,- ¿h meni davav Pilip Borzakivs'kij. YA prochitav knigi po-latini j po-pol's'komu: "Knapius,, "Tezavrus,, "Poleon,, "Spekulyum,, "Saksonum,, "Vijnu domovu,, i rozglyadali mi z Pilipom karti vsih storin svitu j chitali ªvangeliº z pozolochenimi listami. Odnache vse te - znachno piznishe. Napochatku Borzakivs'kij vzyav sobi v zvichku potishatisya nadi mnoyu, to poslav shukati efedron, u yakomu, bucimto, mali navisiti pechatku na promemoriyu, ya blukav po kimnatah i zapituvav, de toj efedron, pisari regotilisya, bo, viyavlyaºt'sya, efedron - ce vidhozhe misce; inshogo razu peredav oblizhne velinnya vid suddi prinesti sirivcyu, samogo duhu yakogo suddya ne terpiv, azh poki Semen Rubec' ne poradiv meni vidplatiti grish u grish samomu Borzakivs'komu. YA prinis Pilipu cidulu vid panotcya Vasiliya, svyashchenika cerkvi Voznesinnya Gospodn'ogo, u yakogo na vidanni bula krasunya dochka i yakij slavivsya gostinnistyu j inodi spravdi zaproshuvav do sebe v gosti molodih kancelyaristiv, adzhe shukav dochci dostojno¿ pari. Cidulu tu pisav ya sam - umiv zminyuvati pocherk. Borzakivs'kij pishov do panotcya, a tam same zolili ta prali biliznu, j vipalo jomu nositi v chavunah zolivo do veletens'kih zhlukt. Po tomu vin, trohi poserdivshis', lishiv mene v spoko¿. Drugij buv Vasil' Bikovs'kij, kozak rokiv tridcyati, seredn'ogo zrostu, tilistij, kruglovidij, z gustoyu hvilyastoyu michkoyu chuba, yakij rozsipavsya na vsi boki, vibivavsya z-pid shapki, nalizav na ochi; toj chub buv m'yakij, shovkovij, vin zagribav jogo p'yatirneyu, a shche, yak dovidavsya nebavom, lyubili jogo zagribati divchati. YAkshcho Borzakivs'kij lishe polyublyav sluhati pro divchat ta vdavav z sebe zal'otnika, naspravdi zh pil'nuvav svoº¿ slavi, svoº¿ chesti, ne davav upasti na sebe poroshini, to Bikovs'kij hodiv u grihah, yak svinya u rep'yahah. I divo, vsi ti zal'oti, vsi jogo prigodi jomu legko proshchali. Nashcho vzhe strogij buv u cih spravah Polubotok, a j vin til'ki mahav rukoyu: "A-a, Vasil',. Movlyav, shcho z n'ogo viz'mesh. CHepurun nevisokogo shtibu (na Borzakivs'komu zavshe sorochka bila, bez zhodnogo rubchika, a Bikovs'kij lishe minyaº v petel'kah tiº¿ samo¿ sorochki kol'orovi strichki), hval'ko, vin lyubiv rozpovidati pro svo¿ peremogi na tereni kohannya, todi priplyushchuvav bliskuchi lasi ochi j priplyamkuvav puhkimi gubami, polyublyav rozpovidi pro grihovni prigodi inshih, a takozh lyubiv tovaristvo, charku, otozh ne raz sponukav i priohochuvav do ne¿ inshih. Odnache vmiv, koli stavalo na potrebi, pracyuvati bez utomi, po kil'ka dib, tyagnuti voza vazhkogo po hlyapavici j grudomahah. Jomu najchastishe vipadali same taki spravi- zaplutani j zabovtani, do yakih dovodilosya stavati, zasukavshi rukava na oboh rukah, abi dobutisya do dna ta shche j menshe zabrudnitisya. Do vs'ogo mav odnu himeriyu - majzhe zavzhdi hodiv bosij. Prijde do kancelyari¿, poskidaº choboti i svitit' golimi p'yatami. Lishe koli jde do polkovnika, vzuvaºt'sya. CHi tak jomu te poradila yakas' znaharka, chi mav od togo yakus' priºmnist' - htozna, ale vdoma, v poli, navit' na vulici hodiv bez chobit. Borzakivs'kij zhartuvav, shcho to vid skuposti - berezhe choboti. Tretim u tomu tovaristvi buv Semen Rubec'. YA ne raz divuvav, shcho vin priluchenij do togo tovaristva, oskil'ki rishuche riznivsya vdacheyu, zvichkami, samim tribom zhittya yak vid Borzakivs'kogo, tak i vid Bikovs'kogo. YA nikoli ne bachiv na jogo oblichchi usmishki, ne chuv jogo smihu, navpaki, cidiv slova zhovchni, v'¿dlivi, zli. Mav suhe asketichne oblichchya, na yakomu osoblivo vidilyalisya gostri, shozhi na nozhi, brovi, ¿zhakuvati vusa, tonki gubi stulyav tak micno, shcho mizh nimi ne prolizlo b i lezo nozha; ochi Rubcya nastorozheni, zirki, vin vel'mi tochnij, doskiplivij, rozplutaº, rozbere po patichku bud'-yaku spravu, spravedlivij, i vse-taki lipshe jomu v ruki ne popadatisya, do togo zh, vvazhaº, shcho nikoli ne pomilyaºt'sya, ne lyubit' sluhati nichi¿h porad, navit' polkovnikovih. Lishe inodi, vel'mi ridko, Rubceve oblichchya odminyuvalosya, i v n'omu proglyadalo shchos' shchire, majzhe ditinne. Meni zdavalosya, shcho Semen buv lagidnoyu i dobroyu ditinoyu, ta potrapiv u tyazhkij zhittºvij vir. Mozhe, to na n'ogo tak vplinula smert' druzhini, krasuni-sotnikivni, yaka nevid'-chomu vtopilasya v stavu, zalishivshi Rubcevi dvoº malih ditej? Rubcevi za tridcyat', vin vdruge ne zhenivsya, ditej doglyadala mati. Oci troº molodih kozakiv koristuvalisya osoblivoyu doviroyu Polubotka, hoch bulo v kancelyari¿ nemalo inshih, povazhnishih za vikom, rangom ta j zaslugami kancelyaristiv, mozhe, j koristuvalisya cherez te, shcho buli zavzyati, beruchki, viddani jomu i spravi. Ta priyazn' ne zrodila sered reshti kancelyaristiv veliko¿ zazdrosti (malen'ki zrodzhuvala), adzhe ci troº ne otrimuvali niyako¿ platni, yak i vsi inshi kancelyaristi, platneyu usim budut' potim uryadi, ale koli ce bude i yak vivershit'sya - nevidomo, bo nini rangami postupalisya bagat'om, a klopotiv mali v dostatku. I vse zh voni buli ne taki, yak inshi, hoch ya ce pobachiv ne odrazu, voni zhili ne til'ki paperami, yaki otrimuvala kancelyariya, donesennyami, kartami, divchatami, pirizhkami, kozlovimi chobit'mi, ne lishe dnem sutnim, a j prijdeshnim. Napochatku ya ne buv obtyazhenij robotoyu, ta j ne znav do ladu, yaki mo¿ obov'yazki. ZHiv u sadibi pana polkovnika, shcho nad Strizhnem, za Gnojovoyu grebleyu. U misti v Polubotka bula takozh sadiba, bilya seminari¿, vlasne, ne sadiba, lishe nevelikij ceglyanij dim. U n'omu vin majzhe ne meshkav, til'ki inodi zalishavsya na nich, yakshcho rano-vranci na n'ogo chekala nagal'na sprava. Sam vin i obidva jogo sini zhili u velikij prostorij sadibi, kotra mistilasya na zgirku nad Strizhnem, richechkoyu, yaka vpadaº v Desnu. Kazhut', kolis' to bula chimala richka, vona bere svij pochatok verst za tridcyat' vid CHernigova v divovizhnih i dikih bolotah Zamglayu, piznishe ya ¿zdiv tudi polyuvati z polkovnikom; takih bolit, libon', nemaº bil'she nide v sviti, charivnih i vodnochas pohmurih, ostuplenih vikovimi lisami. Obidva odruzheni sini zhili u fligelyah (chasom nadovgo vi¿zdili v inshi bat'kivs'ki maºtki), polkovnik z druzhinoyu ta najmolodshoyu dochkoyu - v prostoromu, na dva ganki, z litnimi pokoyami nad zadnim gankom budinku z ceglyanimi uporami, yaki vipinalisya daleko vpered, z nevelikimi, shcho v nih buli vpravleni krugli shibki, viknami, kotri vgori vivershuvalisya oval'nimi olov'yanimi dugami. V budinku - kil'ka svitlic' ta kil'ka kimnat, u yakih stoli zasteleni kilimami, zdebil'shogo pistryavimi, a lavki ta stil'ci obbiti suknom-golubim, chervonim, sinim, shche j majzhe v kozhnij kimnati - shkiryane krislo, v kozhnij svitlici - ikoni, mal'ovani na derevi, blyasi abo polotni, v gornici ¿h azh kil'ka desyatkiv, u kioti - j zaviski na dveryah suknyani, j dzigari nastinni, j dzerkala veliki ta mali v pozolochenih ramah; visilo tam takozh kil'ka portretiv Leontiya Polubotka ta samogo gospodarya, a v svitlici, u yakij prijmav gostej,- gerb rodu - pronizane dvoma strilami, serce ta hrest nad nim. U najbil'shij svitlici nad viknami vigravali lipni koni j visila zbroya ta krila orliv, upol'ovanih samim polkovnikom, v nij stoyala kahel'na pich (na kahlyah pavichi, yaki shchos' klyuyut', koni, tatari, zhinka z golubom, medvid' z vulikom, garmati, vsilyaki chudovis'ka, ya lyubiv rozdivlyatisya ti kahli); v svitlici stoyali velikij lipovij stil, stil'ci z vuz'kimi riz'blenimi spinkami, okovana sribnimi shtabami skrinya ta malen'kij gorihovij stolik, za yakim lyubiv posiditi v samotini polkovnik. Polkovi paperi vin rozglyadav za kruglim lipovim stolom, za gorihovim stolikom vpisuvav shchos' do odnogo z tr'oh tovstih zhovtih zshitkiv, yaki trimav u skrini. Todi na jogo oblichchi, yake chomus' zavzhdi bulo zazhurenim, zalyagala zaduma ne mrijliva, a pronikliva. U polkovnika buli osoblivi ochi, v nih svitivsya yasnij, odnache suvorij vognik, a nad ochima - kruto, vgoru - zlomleni brovi; nis velikij, donizu, kotrij, prote, ne psuvav oblichchya. YAkshcho kazhut', shcho º vol'ovi oblichchya, to same takim bulo Polubotkove, velike, nibi rizane rizcem, smaglyave, chepurne. Osoblivo¿ chepurnosti dodavali ohajno pidgoleni vusa ta chub, gustij, tugoyu hvileyu, pidstrizhenij ne po-kozac'komu, a. yak strizhut'sya deyaki inozemci. Otak i sidiv vin, velikij, vazhkij, rozstibnuvshi zelenogo kuntusha, i abo divivsya v zshitok, abo nevid' kudi, za vikno. Otaki veliki tilom lyudi zdebil'shogo duzhe nekvaplivi, nesuºtni j tayat' na misli taku zh nekvaplivu, ale pevnu dumku. Deyakij chas ya vvazhav, shcho pan polkovnik vichituº z paperiv svij rodovid abo zh vede zapisi majnovih sprav, i buv vel'mi zdivovanij, koli vipadkovo dovidavsya, shcho to zshitki z virshami, vlasnimi j chuzhimi, z tih, yaki jomu spodobalisya, a takozh "Kronichka, - hronika podij, yaku viv vlasnoruchno. Pro vlasni virshi ne govoriv nikomu, nikomu ¿h ne chitav. Rodovodu zh vin ne viv, ta j, libon', ne prosto bulo vidivitisya jogo v glibinah rokiv; po tih bureviyah, yaki krutilo na Ukra¿ni, prisipalo ne lishe okremi rodi, a j polki, cili kra¿. Korinnya slavetnih ukra¿ns'kih rodiv rubali vorogi, rubali zhorstoko j bezzhal'no, vittya i listya spalyuvali. YA sam gortav mis'ki knigi, to v tij, to v inshij splivalo licars'ke, kozac'ke im'ya Polubotkiv. Tak u aktovij knizi za 1619 rik lishivsya zapis pro te, shcho YArema Polubotok, yakogo lyahi marno namagalisya privesti do svoº¿ viri, otrimav vid chernigivs'kogo voºvodi Saltikova dozvil loviti v ozeri ribu ta biti v pushchi zvira - "svobodi na dvadcyat' lit,, a v akti za 1637 rik zapisano, shcho toj zhe YArema, rajcya chernigivs'kij, "prodav chastinu svogo shlika na richci Strizhen' pid CHernigovom Tishku Klimovichu,. Z tih zhe knig doviduºmos', shcho v 1668 roci prozhivav u CHernigovi Levon Artemovich Polubotok i shcho Polubotki volodili sil'cem Polubotkami pid CHernigovom, kotrogo pozbulisya shche za Hmel'nichchini. Hto z todishnih Polubotkiv zaciliv po Hmel'nichchini, hto poginuv - se nevidomo. V ti liholitni roki tisyachi j tisyachi kozac'kih goliv padali v kovilu ta piri¿, yakimi porosli ukra¿ns'ki polya. Pronizani z usih chotir'oh storin kolyuchimi vitrami, ukra¿ns'ki stepi stali miscem bojovishch chislennih vorozhih armij, kozhna vorozha sila vipihala popered sebe dlya prikrittya yakogos' ukra¿ns'kogo otamana chi otamancya, obicyayuchi utverditi jogo get'manom na cij zemli, a ukra¿ns'kij narid zrobiti vil'nim ta shchaslivim. Naspravdi zh usih tih lihovisnih zajd nadili lishe vazhki ukra¿ns'ki chornozemi, ¿m buli potribni ne ukra¿ns'ki licari, a ukra¿ns'ki rabi, j voni bez kincya tolochili kopitami konej cyu zgor'ovanu zemlyu. Skil'ki oblesnih sliv zletilo z chutkih vust, skil'ki skladeno obicyanok pid hrestami grec'kim i rims'kim, gaj-gaj - vse to obman i pidstupi. Otozh, mi til'ki znaºmo, shcho nemalo Polubotkiv poginulo v krivavih sichah. Vzhe za get'mana Mnogogrishnogo kozakuvav u CHernigivs'komu polku sotnik Artem Polubotok, a jogo sin Leontij za Samojlovicha dosyag pereyaslavs'kogo polkovnictva, a dali uryadu general'nogo bunchuzhnogo. Vladnij, spovnenij gidnosti, vijs'kovo¿ vidvagi, Leontij zmusiv zapovazhati sebe ne mensh vladnogo Mazepu, odnache v pidozrilivij golovi hitrogo, umudrenogo get'mana raz po raz vinikali dumki pro mozhlivi pidstupi general'nogo horunzhogo, j koli v 1691 roci v Pol'shchi bulo shopleno chencya Solomona, cholovika nerozgadanogo, taºmnichogo, divnogo, kotrij pri¿hav do korolya z druzhnimi listami, bucimto napisanimi Mazepoyu, a naspravdi nim samim, Solomonom, v chomu j ziznavsya na kvesti¿, to vin skazav, shcho pro cej jogo pidstup znav gadyac'kij polkovnik Mihajlo Samojlovich. Potyagli na dibu Mihajla Samojlovicha, j toj pid torturami vimoviv shche odne im'ya - Pavla Polubotka, sina Leontiya, movlyav, toj takozh vidav pro pidstup Solomona, ya jomu vidkrivsya. Pristupili do Pavla Polubotka - chomu ne dopoviv (ne donis) Mazepi? Pavlo Polubotok vidkazav: donos - ne moº remeslo, odnache z Mihajlovogo patyakannya taºmnic' ne robiv, zapitajte hocha b Danila Apostola, polkovnika mirgorods'kogo. Bulo take, pidtverdiv Apostol, ya sam opovistiv Mazepu. Odnache opovistiv Apostol, a ne Polubotok! Mazepa ne proshchav najmenshih provin. I nakazav odibrati v bat'ka ta sina Polubotkiv uryadi, maºtnosti, nagorodi ta pustiti oboh v svit golimi j oslavlenimi. Odnache slava, vona zavshe hodit' o dvoh likah. Odne - satanins'ke, potvorne, druge-blagorodne, chiste, yasne. YAke vono v tiº¿ chi tiº¿ lyudini, vona mozhe dovesti. Pavlo Polubotok doviv ce v tyazhkih pohodah, bitvah, trudah. Dovodiv movchazno, muzhn'o - ne starshini, ne Mazepi, a vsim chesnim lyudyam. SHCHopravda, pohodi, v yakih brav uchast', zdebil'shogo buli bezslavni, odnache ne z jogo, Polubotka, vini. Dvichi hodiv na Krim z ulyublencem carici Sofi¿, ¿¿ kohancem Golicinim, gorili pered nimi pidpaleni tatarami stepi, padali vid spragi i vtomi koni ta lyudi, i til'ki zavdyaki vidvazi kozakiv ta ¿hn'omu vminnyu vijs'ko ne bulo pogromlene do kincya; shreshchuvav shiroku kozac'ku shablyu z dzvinkimi lyads'kimi sigizmundivkami, z palashami shvediv, terpiv golod i holod, ne narikav na dolyu, j vreshti nedovirlive Mazepine serce pom'yakshalo, z n'ogo viviyalasya kolishnya nedovira j osuga, i vin priznachiv na misce pomerlogo chernigivs'kogo polkovnika YUhima Lizoguba Pavla Polubotka. Leontiya na toj chas uzhe ne bulo na sviti, vin skinchiv zhittya v bidnosti ta neslavi. Jogo sin todi vzhe zazhiv slavi valechnogo, mudrogo, rozvazhlivogo kozaka. Po tomu, yak Mazepa, peremudruvavshi samogo sebe, ne vidkrivshi svo¿h zamiriv nikomu, perejshov na storonu Karla, v Gluhovi zibralasya na radu starshina, a takozh viborni vid polkiv; mayuchi sebe lyud'mi vol'nimi, deyaki kozaki pochali gukati na get'mana Polubotka, odnache car Petro lyuto zatupotiv na nih chobotis'kami, a pro Polubotka moviv: "...z n'ogo mozhe statisya drugij Mazepa,. CHomu tak podumav - nevidomo, tomu, shcho chernigivs'kij, polkovnik ne vklonyavsya niz'ko carevi, ne zlizuvav poroh z jogo brudnih botfortiv, tomu, shcho jogo povazhali kozaki, a chi tomu, shcho slavivsya rozumom ta mudristyu. A yaka rozumna, mudra lyudina zahoche uves' vik hoditi v usluzi chuzhozemcevi? Za velinnyam carya na get'mana bulo obrano-priznacheno Ivana Skoropads'kogo, cholovika nevisokih pomisliv, sumirnogo, supokirnogo, sercem dobrogo, nezlobivogo. Kozaki skazali spasibi j na tomu. SHCHopravda, j Polubotka todi car vid sebe ne vidshtovhnuv, vin uleshchav usih, hto mig buti korisnij jomu v borot'bi z Karlom, yakogo boyavsya panichno. Car vidav universali, u yakih pisav, shcho vin zavzhdi lyubiv ukra¿ns'kij narod, a proklyatij Mazepa, naperekir jomu, zaprovadzhuvav po Ukra¿ni panshchinu, hotiv perevesti v panshchinnikiv usih ukra¿nciv; Petro obicyav kozakam usilyaki pil'gi ta dobra, obicyav i klyavsya vsima svyatimi beregti ukra¿ns'ki davnini, povazhati kozac'ki zakoni ta zvicha¿, voviki vichni oberigati ¿hni vol'nosti. Vse ce - do Poltavs'ko¿ batali¿. Po tomu v carevi odrazu nastupila odmina. Koli 17 lipnya 1709 roku Skoropads'kij podav caryu punkti pro obicyani pil'gi ta vol'nosti, vkazuyuchi shche j na rozor, yakogo zaznala Ukra¿na, otrimav zagogulistu dulyu. U tij vidmovi, zokrema, bulo zaznacheno, shcho ni v yakomu vipadku ne slid vidnovlyuvati porujnovani dvori v misti CHernigovi - car pro Polubotka pam'yatav, z oka jogo ne spuskav. Ne pogodivsya vin takozh na te, shchob u pohodah ukra¿ns'kimi kozakami komanduvali ukra¿ns'ki starshini, hoch get'man pisav, shcho rosijs'ki generali ukra¿ns'kogo stroyu ne znayut', movi ukra¿ns'ko¿ ne rozumiyut', zdebil'shogo viddayut' nepravil'ni velinnya; ne viddav Petro j "pozichenih, v ukra¿nciv dlya vijni z Karlom garmat, zaboroniv znosini z zaporozhcyami, a dali zovsim vidminiv vibornist' starshini, posilav kozakiv u najtyazhchi bitvi ta na najvazhchi roboti, abi vigubiti kozac'kij rid. Zroslij u kra¿ni, de nihto, navit' pershi boyari, ne mav j krihti svobodi, vse zhittya mavsya "nizhajshimi rabami,, Ivashkami ta Petrushkami, de uves' u sukupnosti narod buv rabom, zvik koritisya carevi, boyaram, navit' sil's'kim starostam, vin ne mig spokijno chuti takih sliv, yak "vol'nost', ta "svoboda,; shchodali vidnosiv jogo vid grizno¿ Poltavi plin chasu ta zabuvavsya strah, bil'shoyu stavala jogo nelyubov do Ukra¿ni z ¿¿ hoch i nevelikimi vol'nostyami. V dni voºnnih batalij zi shvedami na Ukra¿ni car pobachiv Ki¿v, pradavnya ukra¿ns'ka stolicya vrazila jogo krasoyu, bagatstvom, vrazila, a ne zacharuvala, vin uzhe todi poklav sobi zrobiti vse dlya zanepadu c'ogo mista, yake vichno bude nagaduvati vsim slov'yans'kim meshkancyam imperi¿, zvidki pishli spravzhni rusichi, hto prinis u Ryazan', Moskvu, Tver svitlo rozumu ta vchennya, zberig jogo ta rozvinuv, j virishiv utverditi vsuperech c'omu mistu inshe, svoº, ne shkoduyuchi koshtiv ta lyuds'kih zhittiv. Najlipshe zvoditi jogo na kistkah tih-taki ukra¿nciv. Treba bulo zrobiti vse, shchob ukra¿nci zabuli, hto voni, shcho virosli "v kra¿,, "ukra¿ni,, tobto metropoli¿, shcho Rus' bula til'ki Ukra¿na, Mala Rosiya, znovu zh taki - metropoliya, yak Mala Greciya, Malij Rim, a Velika Rosiya -vse inshe, vsi inshi zemli - tiverci, krivichi, i navit' chud' i merya, shcho todi, yak slovo "Ukra¿na, vzhe lunalo shiroko, Moskovi¿ i v pomini shche ne bulo. Vodnochas ukra¿ncyam bulo zaboroneno toruvati dali svo¿ davni torgovi shlyahi v Sileziyu ta Baltiku, zokrema v Dancig ta Kenigsberg, veleno vezti tovari v Moskvu ta Piter, de za nih davali polovinnu cinu, vijshov ukaz, yakij zaboronyav ukra¿ns'kim kupcyam torguvati z zaporozhcyami, a takozh ¿zditi do CHornogo morya po sil' ta ribu. Ukra¿na, nenache hvorij cholovik, hirila na ochah. Poperedu v ne¿ buli povnij zanepad, ubogist', rabs'ke nidinnya. Do vs'ogo c'ogo ya povoli dijshov svo¿m rozumom piznishe, zistavlyayuchi prochitane ta pobachene, obmislyuyuchi pochute vid inshih i vid Polubotka takozh. A todi mav carya za provisnika Boga j molivsya za jogo zdorov'ya. Polkovniku na toj chas spovnilosya p'yatdesyat sim rokiv, buv vin shche micnij, u rozpovni sili, velikij, ale ne vazhkij, plechistij i duzhij. Roki, yak ce zdebil'shogo buvaº, ne skuvali dushu nadmirnoyu oberezhnistyu, strahom vtratiti te, shcho maº, vdovol'nitisya poslanim doleyu. Ta j ne pro sebe vin dbav, ne lishe vlasnimi klopotami sushiv golovu. U osobistomu zhitti na toj chas spiznav i dobrogo j zlogo. Rik tomu vidijshla v inshi sviti druzhina polkovnika ªfimiya Stratilativna, j ciº¿ vesni vin odruzhivsya vdruge na vdovi bunchukovogo tovarisha YAvors'kogo Ganni Romanivni, ¿j todi bulo rokiv pid sorok, i vona zdavalasya meni staroyu zhinkoyu. Pro pokijnicyu ªfimiyu rozpovidali, shcho vona bula visoka, gordovita, povazhna, suvora, Ganna Romanivna, navpaki, dobra j lagidna, j tiha, yak teple lito. Vijde z shitvom na ganok, usmihnet'sya niyakovo, syade j sluhaº shchebit ptashok (a mozhe, j ne sluhaº) i pide tak samo nepomitno. Vona lyubila mene yak sina, zhalila za siritstvo, namagalasya vtisnuti v ruku, nenache malen'komu, to pirizhok z kapustoyu, to pundika, a ya soromivsya. Davno poodruzhuvalisya polkovnikovi sini- Andrij ta YAkiv, voni zhili pri bat'kovi, odnache Andrij chasto vidluchavsya v selo Mihajlivku bilya Gadyacha, yake bat'ko obicyav lishiti jomu, j sam polkovnik kohavsya v tomu dalekomu vid CHernigova seli, tam stoyav velikij dvir z vinokurneyu ta vodyanim mlinom, tam trimav chimalo svogo dobra i, yakshcho vdavalosya, vid'¿zdiv tudi na vidpochinok. Polubotok ne dav sinam znachnih maºtnostej, ne dav velikih posagiv i dvom starshim dochkam, yaki povihodili zamizh za lyudej neznachnih, malomaºtnih, pokijna druzhina dokoryala za ce Polubotkovi, ta j inshi lyudi podejkuvali pro polkovnikovu skupist', dovgij chas tak dumav i ya. I vzhe znachno piznishe pereminiv svoyu dumku. Hoch i tretij, Olenci, yaka nezabarom viddast'sya za sina lubens'kogo polkovnika Andriya Markevicha, YAkova, takozh posagu ne dast'. To vzhe get'mansha Anastasiya Markivna viklopotala dvoº sil v get'mana svoºmu mazuncevi YAkovu. Get'mansha hotila poridnitisya z Polubotkami j divilasya, yak zdavalosya ¿j, daleko napered. Tiº¿ vesni pan polkovnik zvershiv kil'ka vigidnih dlya sebe kupivel', pridbav ugiddya v selah Grun', Obolonnº, Dovzhik, Tubichi, a takozh u mistechku Lyubech. I v Dovzhiku, i v Gubichah, i v Grupi, i v Obolonn'omu statkuvav davno, ti sela buli dani jomu na rang, odnache zemlya v nih jomu ne nalezhala; kozaki gospodaryuvali sami po sobi z svo¿mi pidsusidkami, kotri spravlyali kozakiv na vijnu, selyani sami po sobi, voni platili osenshchinu - chinsh, zalezhno vid svogo statku: vid dvadcyati kopijok do dvoh karbovanciv na rik. Zvichajno, polkovnik, yak i vsi inshi starshini, hotiv mati yakomoga bil'she zemli. Dvisti dvoriv Obolonnya platili sto dvadcyat' shist' karbovanciv tridcyat' p'yat' kopijok, a selo Polubotki, u yakih mav lishe tri dvori, dva s polovinoyu karbovanci. Odnache rik tomu Polubotok kupiv u Polubotkah v bagatogo kozaka Solivenka za chotirista zolotih, sebto za visimdesyat karbovanciv, chimalij shmat polya j zaseliv jogo pidsusidkami. I opinilasya niva selyanina Rod'ka Bovtrika posered polkovnikovih ugid', i torguvav ¿¿ Polubotok zapeklo, a Bovtrik ne viddavav, i dvichi posilav pan polkovnik kopachiv "zakopati nivu, Bovtrika - obkopati kanavoyu, a toj kopachiv proganyav, i vreshti postupivsya Rod'ko, prodav nivu. Vdova Striºvs'ka sama prodala svoyu nivku, j spokusivsya na prodazh Timoshenko j podavsya sobi do polkovnika, a pozadu big jogo sin Tereshko ta prosiv ne prodavati nivu, bo zh lishat'sya bez zemli, a vin zbiraºt'sya zhenitisya, hto za n'ogo, bezzemel'nogo, pide; starij zhe odgrizavsya, odmahuvavsya j kazav: "Derzhavec' maº pravo,. A sin vidkazuvav kriz' sl'ozi: "Pislya togo, yak prodasi nivu, budesh ne derzhavcem, a zlidnem,. Vse ce ya bachiv na vlasni ochi, chuv na vlasni vuha, bo stoyav sered pokosiv na Polubotkovomu sinokosi. A stalosya ce tak. Doki Polubotok, po tomu yak mi pri¿hali do CHernigova, buv zajnyatij ocim gospodars'kim klopotom, u mene takozh poyavivsya svij klopit - vidivlyatisya u vikno, koli na podvir'ya vibizhat' Ulyasya z Olenkoyu, ta priºdnatisya do nih. YA spodivavsya, shcho polkovnik i dali ne zavdavatime meni niyako¿ sluzhbi, ale vin, na mij podiv i rozcharuvanya, vzhe drugogo dnya po pri¿zdi skazav: - Pora j tobi, Ivane, sukat' dratvu. YA zdivuvavsya. - Vi hochete oddati mene v chobotari? Polubotok osmihnuvsya. - Ce taka primovka. SHevs'kogo dila pochinayut' uchitisya z sukannya dratvi. Ti zh povchisya trohi kancelyari¿, potrimaj u rukah knigi shnurovi¿ ta pributkovi, podivisya na zhittya, a nebavom syadesh za stil z vijs'kovimi kancelyaristami. A shche mij domashnij pidpisar zaneduzhav, po¿desh zi mnoyu v Polubotki. YA neohoche pogodivsya. Ne znayu, mozhe, polkovnik shchos' pomitiv i hotiv odshiti mene od Ulyasi chi j spravdi virishiv spovniti danu moºmu bat'kovi obicyanku. Nastupnogo dnya mi po¿hali na sinokis. Vid CHernigova do Polubotkiv - dvi chi tri verstvi, mi prikopotili verhi, zupinilisya pid vil'hami nad Strizhnem. Svitilo sonce, diki golubi kupalisya v jogo promenyah, turkotili u vil'hah, lug zeleniv, nadiv ochi zhovtiznoyu kvitiv, skosheni travi pahli vodyanisto-p'yanko, naklikali spomini oddaleku-daleku, des' iz ditinstva. Odinadcyat' kosariv mahali kosami, j zmiguvalo na kosah prominnya, zdavalosya, voni kosili jogo, a ne travi: odvoritni pokosi z sonyachnogo prominnya. Polkovnik uzyav kosu j poviv kosariv, ruchku brav shiroku