, pokis buntuvavsya v poyas. Dvi shiroki dorogi lishalisya za polkovnikom, zdavalosya, to pro¿hav viz, a ne lyudina vdavila sternyu chobit'mi, bilila sorochka na shirokij spini, pid kinec' drugo¿ ruchki na nij "siv orel, -prostupila plyama vid potu, temnila micna zasmagla shiya j svistila kosa, stinayuchi travi pid samij korin', z mohom. YA pozazdriv polkovniku, jogo sili, vpevnenosti, podumav, shcho nikoli ne zmig bi ni kositi tak (ya spravdi vzyav kosu, za pershim zhe pomahom zagnav ¿¿ noskom u kupinu j, hoch dali trimav ¿¿ yak treba, odnache ruchku brav vuzen'ku-vuzen'ku j lishav za soboyu grivu v dvi chetverti), ni gospodaryuvati, ni vladaryuvati. Nemaº v mene ni histu do togo, ni duhu, ni pragnennya. Ale zh ya takij samij cholovik, z tako¿ samo¿ ploti j krovi? De vse te beret'sya v odnih i chomus' jogo nemaº v inshih? Voni sami ne hochut' togo, chi ne vmiyut', ne mozhut' primusiti sebe nakazuvati inshim lyudyam rozporyadzhatisya ¿hnimi dolyami? A mozhe, i tim ne dane take pravo, mozhe, voni odbirayut' jogo v inshih ta shche j upevnyuyut' sebe, shcho tak i povinno buti? Poki tak rozmirkovuvav, pomizh kosariv stalosya zamishannya. Starij Timoshenko, kotrij chipiv bilya voza, znozu pidchovgav do polkovnika: - To shcho daºte za mo¿ grunti? Mozhe, cherez te, shcho rozdumuvav nad tim, hto maº pravo rozporyadzhatisya chuzhim zhittyam, chuzhimi dolyami (na moyu dumku - til'ki Bog), a chi z yakogos' inshogo boku pobachilasya meni krivda, yaka chinilasya pered mo¿mi ochima,- Tereshko, trohi starshij za mene parubok, ne zmozhe odruzhitisya, a vin zhe, mabut', vzhe kohaº yakus' divchinu,- ya raptom stupiv napered i golosno skazav: - Pane polkovniku, ne mozhna zaraz kuplyati v n'ogo nivu, vin p'yanij. Ta j prosto ne mozhna, ne po pravdi ce. Polubotok podivivsya na mene, i meni nazavzhdi zapam'yatavsya toj vognisto-chornij poglyad, vazhkij i gostrij, yak pomah kosi, vin pidtyav mene, ale ya ne vpav, hoch shchos' i pohitnulosya v meni. YA duzhe chasto vbovtuyus' tudi, kudi ne treba, odnache c'ogo razu za tim ne poshkoduvav. - Vedi jogo, Tereshku, dodomu,- skazav polkovnik. I sin uzyav bat'ka pid ruku. Prohodyachi povz mene, kinuv na mene skradlivij poglyad, i toj poglyad buv meni viddyakoyu. Mabut', ya zipsuvav Polubotku toj den', den' zakosin, vin ne vipiv z kosaryami, a lishe nakazav vijnyati z torokiv plyashki z gorilkoyu i zakupku ta poklasti vse te na pokis. I ne grali v kosi kosari, j ne pidijshli grebci - zhinki v bilih namitkah, vsi voni spodivalisya veselogo svyata, a ya zipsuvav jogo. Mi pere¿hali cherez selo - nevelichke sil'ce na dvi vulici ta dva zavulki, hat na tridcyat'-sorok, rozdilene navpil richechkoyu, yaku lyudi nazivayut' Rovom, vi¿hali na gorb, i Polubotok oglyadav zhita, svo¿ zhita, ne dobri j ne pogani, taki sobi, ale vzhe roslavi. V zhitah pidpad'omkav perepel, Polubotkiv perepel, polkovnik divivsya na zhito bez radosti, libon', ya taki dobre prigirchiv jomu dushu, a mozhe, vin dumav pro shchos' zovsim inshe. Za vechereyu Polubotok rozpoviv pro prigodu na sinokosi, i YAkiv skazav, shcho to nedobre vtruchatisya v chuzhi spravi, ale raptom pidhopilasya Ulyasya j zastupilasya za mene: - Ivan znaº, de pravda, a de oshukanstvo... Polkovnik kashlyanuv, a YAkiv znizav plechima: - Zvidki vin znaº? - Dusha v n'ogo taka, pravdiva. YA pik rakiv, ale shchos' tancyuvalo v moºmu serci. Vzhe gadav, shcho Polubotok ne viz'me mene v nastupni po¿zdki, ale cherez tri dni vin znovu zveliv sidlati bulanogo konika. Piznishe perekonavsya, shcho za vsilyakij dribnij neposluh, kabeshi, skazane naperekir polkovnik zla ne trimaº. Nastupnogo dnya rozmovlyaº, movbi nichogo j ne stalosya, j navit' ne znaºsh, naspravzhki zabuv use chi dotrimuºt'sya takogo shtabu. A z privodu Timoshenka i jogo gruntiv skazav azh cherez dva tizhni: "Roz'yatriv ti mene taki, ne v svoº vklyunuvsya... Odnache - lyubi, Bozhe, pravdu. Ne gnivayusya ya na tebe, hoch davno kortila meni ta zemlya,. Z nami mav ¿hati Ohrim, yakij pil'nuvav pri polkovniku jogo osobisto¿ kancelyari¿, viv knigu pozhitkiv, ale vin hvoriv i dali, j tu knigu dovelosya vezti meni. Mi ¿zdili do mista Lyubecha, de v pana polkovnika buli chi ne najbil'shi sinozhati. U polkovnika buv dvir i dim z svitliceyu bilya rinku ta P'yatnic'ko¿ shkoli, odniºyu storonoyu dvir vihodiv na vulicyu Rinkovu, drugoyu na cvintar. I prikupiv vin do togo dvoru velikij sad i gorod popid mis'kim rovom, yakij jomu prodala vdova otcya Pokrovs'kogo. Vechirn'oyu poroyu ya dovgo hodiv ponad rovom po staromu valu, vlasne, vzhe j ne valu, a gorbu, divivsya na Dnipro, na daleke, nini pol's'ke zarichchya, na richki j zarichki, na luki, bezkinechni zeleni luki z ditinno sinimi ochima ozerec', tim lukam ne bulo kincya-krayu, i ne bulo kincya-krayu mo¿m dumkam. YA vimriyuvav sobi take misce, tihe j charivne, hoch mriya bula bezgluzda, vimriyuvav sobi i Ulyasi: ya bachiv ¿¿ na cih lukah, mi blukali po nih, uzyavshis' za ruki, j sluhali, yak kvilit' chaºchka-chubarochka, yak dere v boloti onuchi derkach i... yak kalatayut' nashi sercya. Mabut', to kalatalo v mene v golovi. Mi prozhili v Lyubechi bil'she tizhnya, polkovnik ¿zdiv na luki v urochishche Psarne i v urochishche Gonchariha, de v n'ogo bulo dva mlini po odnomu postavu, ponad richkami Svishneyu i ponad Bolgachem, ya ¿zdiv z nim i zapisuvav u knigu pozhitkiv, skil'ki postavleno stogiv, skil'ki nakosheno kopic'; ob'¿hali Pliohiv, Mamaºvs'kij ta Klitnyans'kij. lisi, de Polubotok viznachiv dilyanki na porub. Polkovnik vse obdivlyavsya sam i obmiryuvav, chi to vin ne doviryav svo¿m upravitelyam, chi vvazhav, shcho voni zroblyat' girshe za n'ogo. Prijmav vin i skarzhnikiv, i tih, hto jshov pozivatisya. Odnache sudovimi spravami ne zajmavsya i, yakshcho ne vdavalosya primiriti pozivachiv, vidpravlyav ¿h do polkovogo sudu. Najbil'she mene zacikavila skarga selyan Domishlina. Abi ob'ºdnati svo¿ zemli v Lyubechi i bilya n'ogo, Polubotok obminyav selo Domishlin na selo Borovichi ta slobodu Borovic'ku, kotrimi volodiv vijs'kovij tovarish Vasil' Polunic'kij. I os' teper u svitlici stoyalo chetvero domishlyan, a ya chitav gramotu vid pospolitih, yaku voni privezli: "Z girkim nashim plachem i nevtomnimi sliz'mi pribigaºmo do vel'mozhnosti vasho¿, uskarzhuºmos' na pana Polunic'kogo, derzhavcyu nashogo domishlyans'kogo, od kotrogo neznosni i nevipovidni nesemo doleglivosti i utyazhinnya, tak v robotiznah ustavichnih, yak i v podatyah nepomirnih. Za poperednih derzhavciv platili v rik po pivtalyara groshej i po pivos'machki vivsa, a teper Polunic'kij bere od dvoru po 16 shagiv grishmi i po tri chetveriki vivsa. I tak robit' shcho hoche. Osoblivo, koli vsih nas zagonom vishle v Lyubeshchinu, v svoº selo Kozel, dlya oranki i sivbi, j pracyuºmo tam nedil' po shist' i po sim bez vidpochinku, i nehaj bi mi shche sami vidpravlyali pol'ovu robotu, a to j tut, v Domishlini, zhinki i diti nashi shchodenno na panshchini, v dvori pana Polunic'kogo. Ale j ce shche ne vse: pochav vin, pan Polunic'kij, obkladati nas vsilyakimi poborami: vi¿havshi na dnyah v CHernigiv, nakazav svo¿j pani brati z nas, divlyachis' po bagatstvu, u kogo zolotih 20, u kogo talyariv 5, u kogo zolotih 10. Za neplatinnya togo poboru pani posadovila zhinok i ditej do v'yaznici tyuremno¿ i muchit' ¿h ne po-hristiyans'ki, otochivshi kripkoyu storozheyu i ne dozvolyayuchi nam i hliba ¿m podati. I vse ce, shchob mi zaplatili pobor. Ta j maºtnostyami nashimi rozporyadzhaºt'sya pan Polunic'kij, yak svo¿mi, bere z nashih otar sobi baraniv, yaki gladshi, na vibir, za shcho j slova jomu ne kazhi. Zemli nashi vlasni vidbiraº, a mi j get'mans'ki universali mali na nashi zemli, a vin, pan Polunic'kij, ¿h vidibrav, borti nashi rubaº i znishchuº. Vsya obshche gromada domishlyans'ka vid mala do velika,. YA chitav ce poslannya, j sl'ozi zastilali meni zir. Kriz' sivu pelenu bachiv polkovnika, yakij stoyav bilya vikna j divivsya v sad, meni zdalosya, shcho vin ne chuº togo, shcho ya chitayu, hoch chitav ya golosno j virazno. A tam, de jshlosya pro uv'yaznenih zhinok ta ditej, navit' pomovchav trohi. Otozh chitav ya kartku domishlyanciv z serdechnim bolem, ale trohi j z priºmnistyu, adzhe ranishe cim selom volodiv pan polkovnik i selyani tam ne znali panshchini, a platili nevelikij chinsh, polkovnik ¿h ne utiskuvav, ne uv'yaznyuvav, ne odbirav zemli. Takih poboriv, yak u Domishlini, libon', ne bulo bil'she nide. Otzhe ya deshcho "proshchav, panu polkovniku. A polkovnik movchav. I ya ne znav, shcho dumati pro tu jogo movchanku. Mozhe, vin shkoduº za tim, shcho sam ne brav stil'ki, yak Polunic'kij, mozhe, rozgnivavsya j zaraz prozhene selyan?.. YA vzhe pam'yatav, shcho movchanka Polubotka ne zavzhdi odnakova. Buvaº, vin movchit' i pro shchos' dumaº, a poglyad pronizlivij i movbi zakam'yanilij, ale to zakam'yanilist' pered vazhlivim rishennyam,- todi vin nenache zabuvaº pro tebe, j tobi staº nepriºmno, trivozhno. Abo zh movbi j chuº, projde po kimnati, zupinit'sya j znovu dumaº. Libon', bagato dumav vprodovzh zhittya, ta ne vse peredumav. A to podivit'sya na tebe, nenache vpershe bachit': hto ti j shcho ti º i chogo sto¿sh tut, i ti chomus' maliºsh. Ne lyublyu lyudej vladnih, slive cherez te, shcho sam ne takij. Vladnij cholovik zdatnij zajnyati j chuzhij kutok. YA zh ne znajshov i svogo, j, mozhe, ne znajdu nikoli otu svoyu dolyu. Mozhe, ya nikchemnij, ale ne lyublyu nasil'stva, cherez te j vibirav sobi stezhechku vuzen'ku, protoptanu v storoni vid stezhok, vigepanih micnimi chobotis'kami. Na tih svo¿h vuzen'kih stezhechkah ya car i Bog, (u mriyah), i til'ki tam meni dobre. Odnache polkovnikovu vladnist' terpiv. Pochuvav, shcho za neyu shchos' sto¿t', shcho to ne prosto vladnist', a shchos' bil'she. I terpiv jogo zauvazhennya: "Nu chogo, Ivane, manizhishsya, ti zh ne divka,.- "YA ne manizhusya... YA takij º,.- "Stavaj inshim. Gostri zubi. Bo rozzhuyut' i viplyunut',.- "Ne vmiyu inshim... i ne hochu..., - "Otako¿,. Sam znav, shcho zhittya - to sutnist' zhorstoka j zla i shcho znajti v n'omu zatishok vazhko. Polkovnik chasto hmuriv dugasti brovi, shchos' tam u n'omu vseredini borsalosya kostrubate j bolyuche, shcho j vin ne mig jogo vikinuti, i, libon', cherez te ya primiryavsya z nim ta terpiv. Polubotok viklikav povagu. YAkus' inshu, ne tu, yaku viklikayut' visokimi uryadami, bagatstvom. Vin viklikav povagu yak lyudina rozumna, samostijna. YA takozh pragnuv u zhitti nezalezhnosti, odnache v mene vihodilo yakos' tak, shcho mnoyu zavzhdi htos' opikuvavsya. Prosto, ya, mabut', ne vel'mi samostijnij. Ale shcho take samostijnist'? Ce pevnist', shcho posiv svoº, a ne chuzhe misce, j same take, yake vidpovidaº tobi, tvoºmu priznachennyu, shcho vmiºsh rozporyaditisya soboyu i tim miscem? Znovu zh taki, nam legshe, koli mi perekladaºmo vlasni klopoti na kogos' inshogo, hto mozhe vipraviti vsi nashi pohibki, hto mozhe vid svogo j nashogo imeni kermuvati, veliti, vladaryuvati, mi zh togo ne vmiºmo, bo¿mosya. Koli mi dumaºmo pro sebe,, primiryaºmo vse do sovisti, vona bizhit' po hidnikah nasho¿ dushi, mi pospishaºmo za neyu j bachimo sami negarazdi, mi ladni zupiniti ¿¿, mi bo¿mosya posuvatisya dali, abi ne pobachiti chogos' girshogo. Z takimi dumkami, takim stroºm dushi bagato ne zdobudesh. Pavlo Leontijovich buv z tih lyudej, kotri ne jdut' za poradoyu do inshih, za poradoyu jshli do n'ogo. Za poradoyu, za zahistom abo j prosto posiditi v jogo tovaristvi, vidchutisya, spokijnishe, micnishe. Ale shcho stoyalo za tim polkovnikovim spokoºm, za tiºyu vladnistyu, ya shche ne znav. Polubotok povernuvsya spinoyu do vikna, siv za stil. Jogo ruki vazhko temnili na bilim ubrusi. - Viz'mi, Ivane, skargu. A vi,- do selyan,-pri¿zdit' na p'yatnicyu do CHernigova.Koli selyani vklonilisya j pishli, moviv meni:- Ne mayu prava rozglyadati skargu sam. To bil'she - selo kolis' bulo mo¿m. YA zdivuvavsya, shcho vin poyasnyuº meni. Take bulo vpershe. Meni led'-led' zateplilo v grudyah. Hoch dumav ya zovsim pro inshe: koli mi vzhe po¿demo dodomu. A shcho, yak ne zastanu Ulyanu? A vin uzyav pozhitkovu knigu, posliniv pal'cya, pogortav. - Dobre pishesh. Vipis u tebe horoshij, i dumka zhiva. Ohrim starij i ledachij, vestimesh knigu pozhitkiv na vi¿zdah. Til'ki pil'nuj. Pozhitki lyublyat' poryadok. Vtyamiv? Vin podivivsya na mene primruzhenimi ochima, poter doloneyu gladen'ko vigolene pidboriddya. - A mozhe, j ne tyamish. A dovedet'sya... Vse dovedet'sya robiti. ZHittya, Ivane, ce ne Plutarh z -Tacitom. Vazhko tobi bude... Oh i vazhko. YA vidchuv, shcho vin zhaliº mene j zovsim ne gnivaºt'sya na mene. A ya zh nedavno jomu v zbitki obstoyuvav Tereshka, a teper domishlyan, ale zh ni todi, ni teper ne buv na jogo boci, prinajmni pershogo razu, j davkij klubok stav meni v gorli, i ya zatulivsya pributkovoyu knigoyu, udav, shcho chitayu ¿¿, rahuyu pributki pana polkovnika. Skargu domishlyan u CHernigovi rozbirali v p'yatnicyu v mis'komu magistrati. Okrim polkovnika, v sudi zasidali oboznij, pisar, obidva osavuli, dva horunzhi, chernigivs'kij vijt Fedir Lopata - nemolodij cholovik z drimuchoyu zamshaviloyu borodoyu, vin vijtuvav vprodovzh bagat'oh rokiv, a takozh burmistr Ovsij Zvir ta rajci. Povidna storona - ti sami domishlyans'ki selyani, odvitna - derzhavec' sela pan Vasil' Polunic'kij, fertovitij cholovik z hvac'kimi vusikami, v kozlovih chobotyah z podzvonom. Napochatku vin vertivsya j dzigoriv, hotiv matisya z polkovnikom ta suddyami za pani-brata, odnache polkovnik shvidko ostudiv jogo. - Koli ya otrimav u derzhavu vid pana polkovnika Domishlin, todi zh buv peredanij meni j inventar - skil'ki z lyudej povinnosti brati,- tak odpoviv na pozov domishlyan Polunic'kij, nahabno divlyachis' na suddiv. YA bachiv, yak zagrali na oblichchi Polubotka zhovna, ale vin vidkazav spokijno j tiho, tak, shcho jogo ledve rozchuli: - Nepravda. YA takogo inventarya ne davav i dati ne mig. Po vsih mo¿h selah lyudi platyat' lishe osenshchinu, vid dvadcyati kopijok do dvoh karbovanciv, j ne platyat' na zhodnu kopijku bil'she. I nihto nikoli v nashij storoni takih poboriv ne bachiv, i na te º universal get'mans'kij. Polunic'kij zaperechuvav, hapavsya za kishenyu, bucimto tam lezhit' otoj "inventar,, ale tak jogo j ne pokazav. Sud vinis uhvalu: vimishleni panom Polunic'kim "pobori znishchiti, z pidtverdzhennyam, shchobi po starih zvichayah, yak usi kolishni derzhavci sela, tak i vin, p. Polunic'kij, v odbiranni godovogo voseni od zhiteliv datku vdovol'nyavsya j ne vimishlyav niyakih novih poboriv, vidnosivsya do svo¿h piddanih lagidno, yak nalezhit' derzhavcyu,. Libon', Polunic'kij ne spodivavsya takogo rishennya, bo vraz poblid, smiknuv sebe za vusa j zakrichav: - Voni Orlika mazepins'kogo vinshuyut' velichnimi slovami... Pan Polunic'kij, yak skazav vijt Fedir Lopata "vipav z voza j gornuv na vlasnih selyan koloddya,. Selyanin, shcho stoyav poperedu inshih, moviv z gidnistyu: - Mi zgaduvali Orlika ne yak mazepins'kogo famil'yanta, a yak kolishn'ogo derzhavcyu sela, yakij ne brav z nas navit' osenshchini. - Taki zh zgaduvali! -guknuv Polunic'kij. - I ne sorom tobi,-skazav Polubotok i pidvivsya. Na tomu skinchivsya sud. Polunic'kij napisav u Piter kartku, shcho Polubotok z domishlyans'kimi selyanami vkupi slavlyat' Orlika j plekayut' nadi¿ na jogo povernennya, shcho til'ki minulogo misyacya Polubotkiv poslanec' bachivsya z Orlikom bilya Kal'miusa. V te ne povirili v Senati navit' najbil'shi nezichlivci Ukra¿ni. Vidchajdushnij, zapeklij Mazepin general'nij pisar, yakij po smerti Mazepi prijnyav z kozac'kih ruk bulavu, v toj chas perebuvav u dalekomu shveds'komu mistechku Kristianshtadti u vethomu budinochku na tri kimnati, tam zhe tulilisya jogo rodina i ves' jogo pocht. Tak shvidko syagnugi zvidti na Ukra¿nu vin ne mig, i kartku Polunic'kogo prosto vikinuli. Varto skazati, shcho, na vidminu vid bagat'oh inshih uryadovih lyudej. Polubotok zasidati v sudi ne lyubiv. Najchastishe, koli jshlosya pro rechi dribni, ochevidni, vin kazav pozivachevi ta odvitniku: "Godit'sya! Nema vam za shcho sutyazhnitis'. Zveli buchu za onuchu. Ne sorom vam,. A buvalo j tak: "Kladit' zaruku, a to barbaroyu visvyachu, privedu do rozumu. Hodit' u shibok i vipijte mirovu,. Vel'mi chasto pozivachi sluhalisya tiº¿ poradi. Inodi sprava prosto ne dohodila do sudu. Pam'yatayu, odrazu po domishlyais'kim pozovi prijshlo do n'ogo dva kumi - YAremij ta YArema, voni vipivali v shinku, i YArema, ne pevnij sebe, viddav YAremiºvi na nich na zberezhennya groshi. Koli zh uranci, pohmelivshis', YArema zazhadav svoº¿ kalitki, YAremij moviv: "Vpershe chuyu pro ne¿,. Polubotok dovgo movchav, a todi zapitav kumiv: - Hto zvechora plativ za gorilku? Oboº vidkazali: YArema. - A chogo ne YAremij? - V mene ne bulo groshej. - A vranci vi pohmelyalisya? - Tak. - I hto plativ? - YAremij. - I de zh ti vzyav groshej? YAremij znitivsya j opustiv golovu. YA regotivsya. - Viddaj groshi j kladit' zaruku,-- skazav polkovnik. * * * ...Skazati pravdu, spravami ya todi perejmavsya ne vel'mi i ledve pam'yatav pro nih. ZHiv u trivozi i v solodkij muci, libon', to buli najkrashchi dni mogo zhittya. ...Po stavochku proplivaº gordovita cheridka lebediv, po toj bik pid beregom tuzhlivo peregukuyut'sya kriz' drimotu kitajs'ki gusi. Mozhe, ¿m shchos' bolit', a mozhe, ¿m snit'sya ihnya daleka kra¿na, yako¿ nikoli ne bachili, bo poviluplyuvalisya z pidsipanih pid kvochki yaºc' tut-taki, nad Strizhnem. A meni chomus' nikoli ne snit'sya moya daleka dityacha kra¿na, taka horosha ta mila, z mamoyu i zatishnim kutochkom u malini, a snyat'sya vsilyaki himeri, nebacheni budinki, lisi ta riki. Ciº¿ nochi prisnilasya povin', tepla vesnyana povin', yaka zalila veletens'ki luki, ale zalila negliboko, vona vkrila j mistochok cherez richechku, a po cej bik na gorbi zibralosya duzhe bagato lyudej, cholovikiv i zhinok, i ditej takozh. YA chomus' dovgo babravsya v dovgomu l'osi, shchos' tam shukav, ta tak i ne znajshov, vijshov nagoru j zamiluvavsya yasnim dnem, golubim nebom ta zlotavim soncem. Daleko-daleko na gorbah mrilo misto... Divovizhne misto z visokimi bilimi budinkami, zolotoverhimi cerkvami, rozkishnimi derevami, vono movbi zavislo v povitri, i vsim nam potribno bulo distatisya tudi, v nashe misto. Ale lyudi stoyali zanimili, ¿h lyakav veletens'kij, u kil'ka verst, vodyanij prostir. I todi ya zakachav holoshi shtaniv i stupiv u vodu, shcho syagala trohi vishche kistochok i bula yak liteplo. - Lyudi dobri, berit' na plechi ditej i jdit' za mnoyu,- skazav ya. I vsi povirili, zhinki ta choloviki pobrali na ruki ditej i vvijshli v vodu, starshen'ki diti chalapali bilya bat'kiv i smiyalisya - takoyu teployu, m'yakoyu ta garnoyu bula voda. Sonce gralo na nij prominnyam, podekudi vidnilisya zeleni ostrivci, i lyudi jshli vid ostrivcya do ostrivcya. YA zatrimavsya na odnomu ostrivcevi, abi vpevnitis', chi pishli vsi, stoyav i perechikuvav, azh poki ostanni - cholovik u brili ta zhinka v golubij namitci z hlopchikami na rukah - ne pominuli mene. SHCHe yakijs' chas stoyav i divivsya, yak dovga-predovga vervechka lyudej roztyaglasya po vodyanomu prostoru, j miluvavsya nimi, j miluvavsya bilimi chajkami, yaki litali nadi mnoyu. A todi rushiv sam. YA tak zagayavsya, shcho daleko vidstav, i shcho duzhche .pospishav, to bil'she vidstavav, i voda stavala vse glibshoyu j glibshoyu, ochevidno, vidvihnuvsya kudis' ubik i vzhe ne bachiv nikogo, j zdivuvavsya, j trohi rozgubivsya. Ne znav, kudi meni jti. A potim natrapiv na kolyuche ternya, sucil'nu stinu ternya, verbolozu j kolyuchogo grushevogo gillya. SHukav lazu, poruch mene ne bulo nikogo, vsi lyudi projshli, voni vzhe, libon', dobulisya do mista. YA shukav u gustomu chagarnichchyu dirki j ne znahodiv. I pochav nepoko¿tisya, j virishiv prodertis' u pershomu lipshomu misci, j podersya, j odrazu zh zastryav, zaplutavsya v kolyuchkah, i vzhe ne mig viplutatisya. Viplutuvav odnu nogu, zastryavala druga, viplutuvav svitu j zaplutuvavsya rukami. I raptom pomitiv, shcho vzhe suteniº, v rozpachi rvonuvsya z usiº¿ sili j zavis na terni. Todi j probudivsya. I teper dumayu, shcho oznachaº te ternya j ote, shcho vsi lyudi pishli, a ya zalishivsya. Vsi jtimut', a ya zalishatimus'? Bilya mo¿h nig povurkuº sirij kit, u sadu krichit' sojka, des' sokorit' kurka. Tisha j spokij, blagodat' tut i po vs'omu svitu. Odnache ya znayu, shcho ce ne tak. SHCHo kozhno¿ miti na bud'-kogo z nas mozhe zvalitisya nespodivane liho j zrujnuvati vse, shcho buduvav (u dushi chi na zemli) stil'ki rokiv. Svit - ce velichezna strashna nevidomist', u yakij mi prolitaºmo, yak zhuchki-svitlyaki v pit'mi nochi, dobre, yakshcho prolitaºmo, a ne letimo na vogon', yakij htos' pidpaliv zumisne. Tak, mi svitlyachki, til'ki znaºmo, chim use kinchaºt'sya dlya nas, ale dlya chogo letimo j kudi, togo ne vidaºmo, yak ne znaºmo, ne vidaºmo, yak treba v sviti zhiti. Mi - listya na drevi vsesvitu, yake prokl'ovuºt'sya z brun'ok, shumit' i oblitaº. Kozhen listochok ris po-svoºmu, kozhna dusha strazhdala, mriyala, ale shcho do nih svitovi, holodnomu, mudromu j neosyazhnomu. Htos' skazhe, e, ni, zachekaj, Ivane, poglyan', yakimi budinkami zastavlena zemlya, yaki ridvani kotyat'sya po nij, vse te porobili lyudi. I ne vsi voni listochki. ª sered nih mogutni dubi, yaki trimayut' na verhivkah nebo. Taki yak Oleksandr Makedons'kij, YUlij Cezar, Aristotel'... I ne vsi nashi ostanni... Petro Mogila, Dmitro Tuptalo i nashi slavni chernigivci - arhiºpiskop Lazar Baranovich, arhimandrit Ioanikij Galyatovs'kij, pis'menniki ta polemisti, chi¿ nogi stupali po cij zemli i chi¿ golosi chulo sklepinnya chernigivs'kih soboriv. Lyudi prozhivayut' zhittya ne odnakovo, bo j sami ne odnakovi. Navit' prosti, zvichajni lyudi. Odin uves' vik pnet'sya do bagatstva, dosyagaº jogo, inshij progajnovuº zibrane bat'kami... Ni, ne v tim sut', skupiv bagatstvo chi progajnuvav jogo. I yaki ridvani kotyat'sya. Voni budut' vse krashchi j krashchi. A v tomu, yakij sam. ª lyudi, kotri splyat' na golij lavi, nakrivshis' kozhuhom, vin u nih odin, i mozhut' dati ponositi togo kozhuha shche komus', hto zmerz duzhche, a º taki, yaki splyat' na puhovikah, nakrivshis' shovkovoyu kovdroyu, z yakoyu ne rozluchat'sya nizashcho, j ladni piti na zlochin, abi pridbati shche dekil'ka kovdr (mozhe, vzhe j nepotribnih). Zdavalosya, malo b buti navpaki, toj, hto maº odnogo kozhuha, povinen bi trimatisya za n'ogo duzhche, nizh cej za kovdri, a ot zhe... A listochki letyat', a kareti kotyat'sya... Kotyat'sya do yakogos' miscya. ...Z sadu cherez perelaz perestribuº Ulyasya, nablizhaºt'sya do mene. YA tak i ne navchivsya rozpiznavati z ¿¿ viglyadu, chogo vid ne¿ s'ogodni chekati-dobrogo slova chi kpinu, laskavogo poglyadu chi pidstupu. - SHCHo ce ti robish, Ivane? - zapituº Ulyasya j pokazuº na patichki, yaki ya zagotuvav na kilochki dlya kobzi.- Ce shcho, pakuli, kozi priv'yazuvati? De zh ce ti nabrav stil'ki kiz? - Bachu poki shcho odnu. I teteriyu, chi ne obraziv, chi ce vteche vid mene. Vona ne vtikaº. CHekayu gostro¿ vidpovidi, kpinu, vzhe pochuvayusya na garyachij patel'ni, ale Ulyasya vraz sidaº na travu, ohoplyuº rukami kolina j kazhe: - Zagraj meni, Ivane, shcho-nebud'. YA niyakoviyu. Nibito j nezruchno grati posered dnya, ta shche j otuto, v dvori. Ulyasya, libon', rozumiº te, j mi vidstupaºmo vbik, pid goriha. YA trohi pobrin'kav i vdariv po vsih buntah,- yak zdavalosya meni, pid nastrij Ulyasi j pid nashu rozmovu: Oj pidu ya do mlina, do mlina, A u mlini novina, novina. Tam-to, mamcyu, mel'nik, Tam-to, mamcyu, dobrij, Tam-to, mamcyu, horoshij - Mele grechku bez groshej. - Ne meli, Ivane,- skazala Ulyasya. YA vdav, shcho obrazivsya (ta trohi j obrazivsya), i vtyav u tomu zh ladi: Kozak, mamo, gulyaº, bryazhchat' jogo groshi, Sam molodij, vus chornyavij, na lichku horoshij. - De ti navchivsya stil'ki durnic'? - kazhe Ulyasya. Odnache ya ne zdayusya: YAk bula ya malen'ka, Kolihala mene nen'ka. Oj, dub, duba, duba, Divchino moya lyuba. A yak stala pidrostati, Stali hlopci kolihati... YA spodivavsya, shcho Ulyasya rozserdit'sya, j hotiv, shchob vona rozserdilasya, a vona raptom opustila golovu, i chorna kosa vpala v travu, j poprosila tiho: - Zagraj shchos' take, do smutku. YA hotiv zaglyanuti ¿j v ochi, ale vona ochej ne pidvela. I todi zaspivav pisnyu, yaku chasto spivav na samoti, samomu sobi: Oj ne shumi, luzhe, Zelenij bajrache! Ne plach, ne zhurisya, Molodij kozache! Oj yak ne shumiti - Korin' voda miº, YAk meni ne plakat', SHCHo serden'ko niº. Spivav pro sebe, vispivuvav svoyu tugu, svoº gore, hoch u cij pisni ne vse bulo, yak u mene, odnache tugi vid togo ne pomenshalo. YA divchinu lyublyu, I Bog pro te znaº; Karaj, Bozhe, togo, SHCHo nas rozluchaº... Oj, umru zh ya, mila, A ti budesh zhiva, CHi zgadaºsh, mila, De moya mogila. Oj, moya mogila Kraj sin'ogo morya. Hto ne zna lyubovi, Toj ne znaº gorya. YA tak zahopivsya, shcho navit' zabuv pro Ulyasyu, a koli poglyanuv na ne¿, vona pidvela golovu. Zdivovanij, pobachiv u ¿¿ ochah sl'ozi. CHogo b to? Moloda j bagata, zhive v rozkoshah, bud'-yaka ¿¿ zabaganka vraz vikonuºt'sya... A mozhe, rozkoshi, ce shche ne shchastya? SHCHo mi znaºmo pro svit, shcho mi znaºmo sami pro sebe? Nichogo. - Nikoli ne dumav, shcho tobi podobayut'sya sumni melodi¿,- stiha moviv ya. - A ya sama ne znayu, yaki melodi¿ meni podobayut'sya. - Koli yakij strij dushi - pid n'ogo j melodiya? - Skorishe navpaki. - Muzika musit' navertati lyudinu... na shchos' visoke, vona nablizhaº ¿¿ do Boga. - Vona sponukaº ¿¿ do tancyu abo j... do piyatiki,- nezgidlivo vidkazala Ulyasya. - Lyudi potishayut' svoyu plot'... Zdivovano poglyanuv na divchinu. -To zle. Za tim zabuvayut' pro dushu. - Vsi govoryat' pro dushu, ale leliyut', berezhut' i lyublyat' tilo. - Ce nepravda. Ulyasya podivilasya na mene gluzlivo. - Ti b hodiv oce za mnoyu, yakbi moº oblichchya bulo ryabe, shche j nis krivij? Til'ki ne breshi... "Krasa dushi, krasa dushi,,- perekrivila mene chi shche kogos'.Vsi torochat' pro dushu, a lyublyat' tilo. Koli krasa ziv'yala abo ¿¿ popsuvali hvorobi chi rani, vsi odvertayut' od tiº¿ lyudim vid, yaka b dobra dusha v ne¿ ne bula. Os' ti... Hiba znaºsh, yaka v mene dusha? - YAsna... - YAsnij misyac' pered doshchem. Ta shche tvoya pika, A lyudi... Voni zdebil'shogo nici j pidli. YA nadivilasya... Stelyut'sya bilya bat'ka, zginayut'sya v tri pogibeli... A ya divlyusya v ¿hni ochi, a tam zazdrist' i nenavist'. -- Vsi taki?.. - Ne vsi. Ale bagato. - YA znav inshih lyudej. YAki sluzhat' nauci, Bogovi... Postuyut'... - I shcho mayut'? - Voni j ne hochut' nichogo mati... - Ne hochut'? Otozh, vozvelichuyut'sya vzhe tim. To tezh gordinya. Bo ne dosyagli nichogo v mirs'komu zhitti. - Ti tak pidnosish mirs'ke zhittya? - Pidnoshu... I lyublyu. Lyublyu ocyu car-borodu, oci mal'vi, oci dereva. Lyublyu ubori koshtovni. Lyublyu horomi... Skil'ki kazala bat'kovi, shchob zbuduvav palac, a vin ne hoche. Bo¿t'sya lyuds'ko¿ zazdrosti. Hoch chogo jomu boyatisya? YAkbi na mene, ya zbuduvala b palac do hmar. Voni shche duzhche zapovazhali b. Bo duzhche boyalisya b. YA azh zlyakavsya. Ne vpershe meni chuti take, chimalo spude¿v mriyali, j chasto bezsoromno, pro velich, pro bagatstva ta slavu, bachili sebe u mriyah polkovnikami, get'manami, korolyami... YA zh nikoli ne zalitav dumkoyu visoko, navit' malim hlopcem ne gravsya u polkovodciv ta koroliv. A tut pro shchos' podibne kazala divchina. YA vidchuv u cij divchini silu, silu, yako¿ ne mav sam, i vraz podumav, shcho vse, shcho bulo dopiru, primarilosya meni, taka divchina nikoli ne zrozumiº i ne pokohaº mene. Zlyakavsya shche raz, bo zrozumiv, shcho kohayu vidchajdushne i pragnu kohannya. - Ti, mabut', dumaºsh pro knyazya chi grafa? - osmilivsya zapitati. - Ta vzhe zh durnya ne pokohayu.-I podivilasya na mene pil'no-pilv'no.- A z ridkogo tista spekla b tverdu palyanicyu. I vraz pidvelasya z travi, kruto povernulasya na zakablukah i kinula cherez pleche: - "Teper zhe nam tri radosti: pich bichka privela, a bovdur -telushechku, pripichok - yagnushechku, stupa yajce znesla, a makogin zhenivsya,. YA oteterilo divivsya na ne¿, ne znav, yak tlumachiti ¿¿ pridibenciyu. Movlyav, napliv ti sim kip vovni svo¿mi pivnyami i svo¿mi mudruvannyami, a sam makogin makogonom. Za hvilinu z vidchinenogo vikna budinku pochulisya derenchlivi zvuki - divchata grali na popsovanih farganah. Nastupnogo dnya Ulyasya poprosila, shchob ya progulyav ¿¿ v misti. Stupala vpevneno, azh velichavo, nesla svoyu vrodu usim napokaz, i majzhe vsi oglyadalisya na ne¿, na ¿¿ dorogi namista, na ¿¿ shitij zolotom korotkij zhupanok, na parchevu plahtu z ushitimi perlami. Abi nihto ne pograbuvav, pozadu jshov kozak z pistolem za poyasom, jogo poslav za nami Polubotok. Ulyasya vzhe kil'ka raziv progulyuvalasya po CHernigovu z Olenkoyu ta YAkovom, ale ya poviv ¿¿ ne na shiroki majdani ta ne na Lyubec'ku vulicyu, a po svo¿h zatishnih kutochkah, de stari hresti ta mogili, de kaplichka z chudodijnoyu ikonoyu, de splelisya vittyami tri dubochki j shovali kamin', na yakomu napisano: "ZHivit', yak ya zhiv, i zdobudete carstvo nebesne,, de z vuzen'kogo kaminnogo shpilya vidno vsi bani chernigivs'kih cerkov ta monastiriv. Ulyasya vidryapuvalasya zi mnoyu na krutoshili, opirayuchis' na moyu ruku, spuskalasya v yarugi (ya tremtiv i vihekuvav z grudej zharotu, kotra perepovnila mene), ahkala j ohkala, rozglyadalasya z zachuduvannyam, zgubivshi vsyu svoyu vladnist' i gordovitist'. I vertalasya po Lyubec'kij vulici vzhe zvichajna divchina, j lyudi ne oglyadalisya na ne¿, hoch mala na sobi dorogi ubori, ale v takih, chi trohi deshevshih, uborah vihodyat' na vulici j deyaki bagati chernigivs'ki mishchanki. Nini zh bulo svyato - Sedmicya Tro¿c'ka, j mi zustrili kil'ka takih zhinok ta divchat. Vernulisya pizno, u viknah kam'yanogo budinku ta v derev'yanih horomah, u yakih zhiv Andrij Polubotok z sim'ºyu, vzhe vitalosya, ale velikij sklyanij lihtar u sinyah chomus' ne goriv, tam bulo troº dverej, i mi zabludilisya z Ulyaseyu j veselo smiyalisya, a potim raptovo zishtovhnulisya, i ya nesamohit' uhopiv divchinu za stan, i vona prinishkla, zadihala shvidko-shvidko, i ya vidchuv velike hvilyuvannya, gubi meni posherhli, hotiv prigornuti divchinu j ne osmilivsya. Meni chomus' zdalosya, shcho vona ne odiphnula b mene, i potim dovgo na te shkoduvav. Sedmicya zakinchuvalasya, j majzhe vsya Polubotkova moloda chelyad' zbiralasya na luki po yajcya dikih kachok. Ulyasya takozh zabazhala jti z nimi. U Gluhovi mati yakshcho j vipuskala ¿¿ za vorota, to lishe v kareti, v suprovodi ohoronnih kozakiv, j Ulyasya, virvavshis' na volyu, namagalasya vhopiti ¿¿ yakomoga bil'she. Olenka jti ne zahotila,. YAkiv tezh. YA vzyav dvi korzini, j mi z Ulyaseyu rushili za vatagoyu parubkiv ta divchat. Jti dovelosya dovgo, azh za sosnovij bir, tam rozkinulisya shirochenni luki, a po nih milkovodni bolota, porosli molodim ocheretom ta sitnyagom. Tam i gnizdilasya kachva. Divchata stoyali na suhomu, bilya verboloziv, a hlopci, z palicyami ta korzinami v rukah, stribali z kupini na kupinu. To toj, to inshij ostupavsya abo ne vitrimuvala kupina, br'ohav u vodu j mershchij dobiravsya do berega, de vilivav z chobit vodu ta perevzuvavsya. Broditi zh po bolotu bosonizh ne mozhna, poprobivaºsh nogi na skoshenomu po l'odu ochereti. A v povitri shugali kachki - krizhga, chiryata, shilohvistki, inodi zrivalisya gusi, j des' dali kurlikali zhuravli. Ptastva bula gibil', ale yaºc' mi zibrali malo, til'ki dvoº chi troº parubkiv nazbirali po pivkorzini, vesna minalasya, bil'shist' yaºc' buli nasidzheni. YA zibrav zovsim malo yaºc', ta j to malen'kih, chiryachih. Vertalisya nazad cherez lis, rozbrelisya, j trapilosya tak, shcho mi z Ulyaseyu vidbilisya vid gurtu j, abi ne zabluditisya, pishli dalekim kraºm lisu, ponad ozerom. Ponad beregom ozera stoyali stari verbi, mili v vodi dovge vittya, tam shlyupuvala riba. Des' u gushchavini p'yanko vispivuvala sopilka, libon', vigravav na nij pastuh. V odnomu misci ris divovizhnij kushch, ya nikoli ne bachiv podibnih, ne znav, yak vin nazivaºt'sya: gilki shozhi na gilki krushini, a listochki dribni, yak u akaci¿, j cviv vin divovizhnim lilovo-rozhevim cvitom. Pishni sucvittya pidnosilisya, nenache svichi - nevimovna krasa, shche j yakas' nezvichajna. YA zupinivsya, j zupinilasya Ulyasya, i mi dovgo spoglyadali ce Bozhe chudo. YA podumav, shcho mi nabreli na cej kushch ne vipadkovo, vin trapivsya same nam, cviv dlya nas, i v c'omu vbachav vishchij znak. Dobrij znak. Cvit - ce zhittya, krasa, vin zavzhdi na dobro. Mi zirvali lishe po odnomu sucvittyu, j zrobili ce ne zmovlyayuchis', mi pozhalili kushch, j zglyanulisya, i odna dumka projnyala nas, i odin vogon' pobig po nashih zhilah, ce bula mit' nadzvichajno¿ bliz'kosti, yaka ºdnala. Peven, shcho ne til'ki ya vidchuv ce, a j Ulyasya -¿¿ ochi buli shiroko vidkriti, shchoki pashili, j bula vona taka garna, azh meni stalo strashno. Nu yak ce ya otakij, nikchemnij, mozhu spodivatisya na kohannya divchini-krasuni, tonko¿ rozumom, shchedro¿ sercem i palko¿ vdacheyu! A shchos' odrazu zaperechuvalo, pidkazuvalo: a chom bi j ni? Ti zh ne kalika, maºsh hist do spivu, znaºsh trohi pro svit... I raptom stalosya shchos' take, shcho j kushch, i lis, i ves' svit krutonuvsya v mene pered ochima j kudis' popliv chi poletiv. Ulyasya opekla moyu shchoku pocilunkom. A dali zirvalasya j pobigla po prisipanij torishnim listyam stezhci. Dovgu mit' stoyav spantelichenij, a todi zasmiyavsya j pobig za neyu. Nazdognav ¿¿ vzhe na krayu lisu, v molodomu hvojniku. Ulyasya jshla shvidko, ne oglyadayuchis', ya ledve vstigav za neyu. Ne znav, na zemli ya chi na nebi, serce meni stukotilo, ciº¿ miti mig zvershiti nejmovirne. YA laden buv obijnyati uves' svit i rozdati vsim lyudyam hoch po kraplini shchastya. Odnache bilya samogo Polubotkovogo hutora Ulyasya zupinilasya j, led'-led' zasharivshis', ale divlyachis' meni prosto v ochi svo¿mi chornyushchimi ochima, movila: - Pam'yataºsh, mi govorili pro pocilunki. Ti skazav, shcho pocilunki º grishni i º bezgrishni - na Velikden'. To vvazhaj, shcho s'ogodni Velikden'. Hristovi pocilunki. I pishla. A ya stoyav rozgublenij i ochmanilij, meni hotilosya smiyatis' i plakati. Usi nastupni dni zhiv u sviti yasnomu, mozhna skazati - pidnebesnomu, moº zhittya rishuche odminilosya, ya mriyav pro rechi visoki, prekrasni j navit' spivom svo¿m syagav takih visot, yakih ne syagav nikoli. Do togo zh stav ohajnishe vdyagatisya, kovnir vishito¿ sorochki zav'yazuvav kol'orovoyu strichkoyu, shapku odyagav tak, shcho mij temno-rusij, trishki kucheryavij chub viglyadav z-pid ne¿, i kupiv u voloha garnij zhupanok, movbi na mene shitij, shchopravda, pobachivshi mene v tomu zhupankovi, Ulyasya zalilasya regotom: "SHCHo ce ti, Ivane, v lyahi zapisavsya?, ZHupanok viyavivsya lyas'kim. YA znitivsya, ale Ulyasin smih ne obraziv mene. Blukav po podvir'yu i dumav: Bozhe, shcho ti sotvoriv zi mnoyu! YAk meni trivozhno i yak garno, yak obnadijlivo-solodko. Os' dlya chogo cej svit, os' dlya chogo zhivut' lyudi. Prokidayusya j dumayu, shcho pobachu s'ogodni Ulyasyu j vona usmihnet'sya meni, a bil'she meni nichogo ne treba. YA movbi letiv ponad svitom na nevidimih krilah, buv po vincya zapovnenij kohannyam, navit' pohoval'ni dzvoni v Onufri¿vs'kij, najblizhchij do nas, cerkvi vidzvonyuvali meni ne sumno, pechal'no, a zbad'orlivo j veselo. Se grih velikij, i vin takozh na meni. YAk i toj, shcho Bozhi slova "lyubit' odin odnogo tak, yak ya lyubiv vas, ya pereinakshuvav u serci na lyubov do divchini. Plekav mriyu piti z Ulyaseyu v lis shche raz, .spodivavsya, shcho otoj char povtoryat'sya znovu, ale za dva dni, v subotu, pribula kareta z Gluhova. Mi proshchalisya na lyudyah, i Ulyasya vsmihnulasya meni til'ki v ostannyu mit', koli pidbig do vikonechka z drugogo boku kareti. Usmihnulasya j pomahala rukoyu. Kareta z get'mans'kimi venzelyami na dvercyatah rushila z miscya. Nastupnogo dnya Olenka zapitala mene: - Nu yak toj mij narechenij? Meni chomus' ce vel'mi ne spodobalasya, adzhe movbi jshlosya pro rich, do yako¿ vzhe pricinilisya i yaku hochut' pridbati, Olenka zh, yak na moyu dumku, bula ne taka. - Narechenij? - skazav ya.- Hiba vzhe zaruchilisya? - Ne zaruchilisya... A chogo oto mi ¿zdili do Gluhova i YAkiv pri¿zdiv syudi? CHi ti j spravdi ni pro shcho ne zdogaduºshsya? Vsi zdogadalisya. - Vsi - nehaj, tobi ce vstid. - Otako¿,- rozvela rukami Olenka.- Pro mene jdet'sya, a ya mayu prikidatisya durnen'koyu. - To j pocinovuj sama. YA serdivsya, bo YAkiv uves' chas zignorovuvav mene abo rozmovlyav, nenache z malen'kim chi nedorikoyu. -YA jogo ranishe ne bachila i boyalasya, shcho vin bude negarnij,- vzhe shchiro ziznalasya Olenka. I dodala radisno: - A vin... vrodlivij i veselij, koli zahoche. - Otozh, koli zahoche. - A tvoya get'manivna... YA spalahnuv, yak porohovij gnit. - SHCHo ti melesh... - Oj-oj-oj... Svyatij ta bozhij. Vona meni kazala... - SHCHo vona tobi kazala? - SHCHo ti... durnij... Ni, ce ya tak.... Skazala, shcho ti ne takij, yak usi parubki. Bachiv po OlencI, shcho vona graºt'sya i navit' u mislyah ne maº, shchobi Ulyana mogla naspravzhki zacikavitisya moºyu skromnoyu personoyu. I meni stalo toskne na dushi. Duzhe zradiv, koli nastupnogo dnya Polubotok nakazav zbiratisya v dorogu - prispiv chas obrevizuvati sotni polku, a takozh jogo vlasni maºtnosti. Po¿halo nas troº: ya, Borzakivs'kij i Rubec', j probuli v mandrah azh tri tizhni. Tizhden' prozhili v seli Nedanchichi nad Ubiddyu. Polkovnik vitorguvav u kozachki ªvdoki¿ Krivopol'chihi za chotirista p'yatdesyat zolotih i tridcyat' monet dribno¿ kopijchano¿ lichbi ukra¿ns'ko¿ v urochishchi Rozsudovshchina sinozhat' ta lis z bortnim i ne bortnim derevom, ale do bortya gozhim. U tomu lisi na hutori mi j zhili, kopali kopci ta stavili stovpi mezhovi - klyaki. Todi shche polkova skarbnicya ne bula vidokremlena vid skarbnic' vlasnih, polkovnichih, to shcho bagatshoyu bula skarbnicya - bagatshim i polk. SHCHopravda, yakshcho v yakogos' polkovnika zabirali uryad, to zabirali til'ki rangovi maºtnosti, a vsi inshi lishalisya u jogo volodinni. Dvoº nedanchichivs'kih selyan ta nas troº vikopuvali v urochishchi Rozsudovshchina mizh richkoyu ta bolotom stari potruhli stovpci j stavili novi. Obidn'o¿ pori selyani po¿hali vozom do sela, a mi roztashuvalisya na galyavinci pid dvoma koryachkuvatimi dubkami j zvarili kulish z taraneyu. Selyani vidrali gnizdo dikih bdzhil i polovinu stil'nika zalishili nam, otozh s'orbali shche j okrip, zapravlenij materinkoyu. Turkotila des' u lisi gorlicya, povivav legit-viterec', mi rozkoshuvali na galyavini dovgo. I rozpoviv ya za obidom pochute v sadochku Skoropads'kogo pro get'mana ta pro Polubotka. - A shcho zh,- moviv Borzakivs'kmj, ladnen'ko, nozhichkom, yakogo nosiv na poyasi v shkiryanomu chohliku, krayuchi na lusti hliba tonen'kimi smuzhkami salo. Navit' tut, sered lisu, vin buv vshtivij, ohajnij. Takij skriz'. V chernigivs'komu "Pid zvizdoyu,, najchastishogo chinu shinku, vin p'º vishukani ugors'ki vina, a v chornij, nenache digtyarnya, pridorozhnij korchmi smerdyuchu, z prigaroyu gorilku, ale j tam i tam p'º shlyahetno, ta shche j tak, nenache robit' komus' - tomu zh korchmarevi - lasku - Kozaki shche todi, desyat' lit tomu nazad, krichali na get'mana nashogo polkovnika. YAkbi ¿m takogo vozhdya... - YAkogo tam ¿m vozhdya... ¯m pomi¿v dobrih ta derti. CHereda, vona chereda i º,-burknuv Rubec'. - Ta shcho ti take kazhesh,- oburivsya Borzakivs'kij.- Skil'ki valechnih kozakiv proslavilisya pid Revelem ta pid Derbentom... - Ege zh, na chuzhij vijni. A ¿hnih malzhonok ta ditej moskali zhenut' na fortechni roboti... - Rozsmikali narod, roztyagli... - A ya shcho kazhu,- pohmuro praviv Rubec'.- I vsya gromada... Hto v lug, hto v plug. Skil'ki º takih, shcho ladni zlizuvati poroh z chuzhins'kih chobit, yakbi til'ki ¿h ne chipali. Poshilyali golovi - pogubleni kopijki na zemli shukayut', pozginali shi¿, lishen' nakladaj yarma. SHCHe j tih, hto pragne voli, tyagnut' do duba... - Ta zh ne vsi, ne vsi,- garyachkuvav Borzakivs'kij. Jogo vrodlive prodovguvate blide oblichchya rozchervonilosya, ochi siyali iskri.-SHCHe zh nedavno, zgadaj... Za Mazepoyu... Kinuv vozhd' klicha... - YAkij tam vozhd' i de vin kinuv klicha? V sebe v podushkah? - Rubec' cidiv slova kriz' tonki gubi, ledve roztulyayuchi ¿h. Jogo oblichchya bridilosya, na cholo lyagla tin'.- Perehitruvav sam sebe baturins'kij get'man. Ta¿v od usih svij zamisel, klyavsya carevi v druzhbi, ot i dota¿vsya. Roztyagnuli car ta Menshikov use vijs'ko get'mans'ke - p'yat' tisyach pid Revel', p'yat' tisyach u Gluhiv... i lishilosya z nim vreshti-resht p'yat' tisyach kozakiv, yaki nichogo ne znali, ne vidali. I koli get'man vidkriv ¿m svij zamir, poroztulyali z diva roti. I navit' todi get'man barivsya... A car Petro - kartku za kartkoyu: Mazepa, v suprotiv nashim ukazam ta velinnyam, robiv z vas panshchinnikiv. YA, bilij car, za vas, za vashi vol'nosti, a Mazepa hoche odibrati u kozakiv zvannya kozac'ki, hoche zaprovaditi vas u rabstvo. Otako vin pisav. A get'man tvij - vodi v rot nabrav. Hiba ne tak? Zacipilo jomu. U carya vijs'ka dvisti tisyach, a shvediv zhmen'ka. Ta j ti obtipalisya, obnosilisya, ohlyali, tinyayuchis' po ªvropah. Ne dav ¿m get'man pidmogi. - Starij vin uzhe buv, vel'mi starij,- skrushno moviv Borzakivs'kij.- On Orlik... - Orlik, sokil, gorobec'... I pravil'no zrobili ti kozaki, shcho ne pishli za Mazepoyu,- raptom pidnis golos Rubec'.- I ne pidut' voni nikoli... Pravdivo, Ivane, ya kazhu?- Znenac'ka povernuv do mene golovu, i jogo gostri brovi-nozhi zijshlisya na perenissi. Suhe oblichchya viprominyuvalo nepriyazn'. YA shchos' zabel'kotiv, bo zh ne znav, shcho skazati. ' - CHogo ce ti unadivsya do nas?.. I vuha v tebe, yak vareniki... Taki vuha bagato vmishchayut'. Tak daj odvit - pravdivo ya kazhu chi ni? SHCHo ti dumaºsh pro Mazepu ta pro carya nashogo? * - Car... vin vid Boga