ludrabok voza, divivsya v pole. I todi napered vijshov dz'obonorij shramovatij cholovichok u korotkomu zhupani, tic'nuv pal'cem u mene. - Os' vin... z odniº¿ zlodijs'ko¿ skladki. Nehaj tyagne. ZHah ohopiv mene, strusnuv od nig do golovi, yak strushuº derevce od nizu do verhivki udar sokiri pri koreni. Dusha rvonulasya do Boga, ochi do lyudej, rozpuka rozrivala serce, ya rozumiv, shcho ginu, ginu nazavzhdi, v mene nemaº sili borotisya, zaraz ya viz'mu v ruki motuzka, i todi... Ta v tu samu mit' v moºmu serci nespodivano pochalo narodzhuvatisya shchos' shkarubke, tverde, vidchajne. I na zhodnu mit' ne zrinulo bazhannya priznatisya, chij ya sin. Piznishe ya vel'mi pishavsya cim pered soboyu. - YA... ne z zlodijs'ko¿ skladki,- tiho, ale perekonano zaperechiv.- YA chesnogo otcya sin. I znovu v mene vseredini vse zavmerlo, movbi primorozilosya, ya ledve tyamiv, shcho tut vidbuvaºt'sya, ya ne rozumiv, chomu taki zhorstoki vsi ci lyudi j chomu movchit', ne prosit'sya Milya. Vin uzhe ni na shcho ne spodivaºt'sya? Ale ya spodivavsya. Ote tverde, vidchajne rozrostalosya v meni, stavalo nasuproti vsih cih lyudej, u vlasnu oboronu. - Tyagni, mi zaplatimo,- zagomonili bortniki. - Po desyat' kopijok z cholovika. Cina dobra. Bude kil'ka talyariv. - Po desyat' bagato, vistachit' po dva shagi. Voni torguvalisya, nenache prodavali skotinu abo drova, ale sami tyagnuti motuzok ne bazhali. YA zradiv, spodivayuchis', shcho dobrovil'nogo mistra ne znajdet'sya. Odnache vin znajshovsya. Napered vistupiv cholovik z v'yazkoyu nedognuzdkiv ta put, libon', pastuh, shcho pas koni, j pidijshov syudi, cigankuvatij z viglyadu chi j spravzhnij cigan. Vin obviv tovpu krapchatimi ochima, splyunuv pid nogi j skazav: - YAkshcho po desyat' kopijok, ya zgoden. - Po desyat' to j po desyat',- pogodilosya odrazu kil'ka cholovik. Inshi movchali, ale ¿hnya movchanka sprijmalasya yak zgoda. Cigankuvatij uzyavsya za kinec' motuzka. I v tu mit' shchos' zrushilosya v meni. J zapanikuvalo, j zagolosilo, j oburilosya, ozlilosya, j rvonulosya visoko-visoko - nadi mnoyu, nad natovpom, pid sami hmari. Sl'ozi vdarili z mo¿h ochej, i ya vpav na kolina. - Lyudi dobri, shcho vi robite, shamenit'sya. Ne berit' na sebe takogo griha, ne zanapashchajte sami sebe. Usih vas za ce pogline vognenna geºna. Bog ne prostit' vam c'ogo. Vi nichogo ne znaºte, vi slipi j temni... - Poglyan'te, mi temni... A ti hto takij budesh, shmarkachu, shchob uchiti nas,pogrozlivo moviv nemolodij kozak u lyustrinovomu zhupani ta visokij sivij shapci. U kozaka - obvisli vusa j shram na pidboriddi. YA vchepivsya poglyadom u c'ogo kozaka, teper ya zvertavsya ne do sirih bezlikih oblich, ne do chornih bajduzhih proval', a do zhivih, obizlenih ochej i do zhivogo oblichchya. - YA, mabut', nihto, spudej nedovchenij, a vin,- pokazav na Milyu,- til'ki v turec'kij nevoli promuchivsya cilih p'yat' rokiv... Prikutij do galeri... A todi plavav na inshih podiyah. I potopav, i buv strilyanij. Vi pobuvali na vijni, znaºte, yaka vona... I nihto jogo ne prijnyav do sebe, nihto ne vtishiv, ne podav okrajcya hliba. Skriz', na vsih zemlyah voyakam platyat' za polon, ale jomu car ne zaplativ... A car pravit' z vas medovu desyatinu... Tak to zh cila desyatina! - YA ledve tyamiv, shcho krichu, pro desyatinu vid kogos' pochuv, potim poshkoduvav na svo¿ slova, ale slive voni vplinuli najduzhche.- Bog veliv proshchati vsim... Todi j vam prostit'sya, i vi zasluzhite carstvo nebesne... Z zhahom vidchuvav, shcho meni sherhne v roti j os'-os' ya vtrachu golos, i todi zgublyu Milyu, a mozhe, j sebe. Lyudi ne proshchayut' strahu, vin pidhl'oskuº ¿h, do togo zh sprijmut' mo¿ slova za obman. YA vmovk. Bortniki tezh movchali, ale ce movchannya bulo troshki inakshim, ne takim tverdim, ne takim pogrozlivim. J todi do Mili pidijshov starosta, kotrij od samogo pochatku buv proti samosudu, ale boyavsya rishuche zaperechiti lyudyam, pohmuro zapitav: - Ti spravdi buv prikutij do galeri? Milya vidkazav spokijno, z gidnistyu: - P'yat' lit. Navit' u Afriku, do negriv plavav. A todi vtik u gorodi Amsterdami, j mene znovu zavdali na korabel', na gollands'kij. Kupciv oboronyav. - Bach, zamors'kih kupciv oboronyav, a nas...- ne dokazav starosta j dlya chogos' viter doloneyu oblichchya.- De trapiv u polon? - Pid Azovom. Todi bagato polkiv ukra¿ns'kih hodili tudi. - Ce pravda,- pidtverdili z gurtu.- YAkiv Liholap hodiv, a Hobotnya ne vernuvsya... Z yakogo ti polku? - Priluc'kogo.- Dali Milya pochav rozpovidati, de stoyav pid Azovom Priluc'kij polk, i de Nizhins'kij, i yak voni nastupali, i yak vin, Milya, potrapiv u polon. Pilip bachiv, shcho svoºyu rozpoviddyu ukriplyuº v viri te, shcho skazav ya, prote ne namagavsya rozzhalobiti bortnikiv. I nichogo ne skazav pro svo¿ kartki do cars'ko¿ kancelyari¿, mabut', vvazhav, shcho jomu ne poviryat' chi prosto boyavsya zachipati cars'ke imennya, za shcho mig poplatitisya potim. Piznishe ya zamislyuvavsya nad cim ne raz. Viter nadi¿ teper viyav u jogo bik. Kozaki vzhe ne stoyali sirimi stovpcyami, a zavorushilisya, zagomonili. Najdovshe opiralisya pograbovani bortniki, ale j voni primirilisya, poklavshi prodati Dudinu konyaku z vozom ta podiliti pomizh soboyu groshi. Starosta shche raz obviv poglyadom yurbu i skazav dvom desyac'kim: - Dati obom - Mili ta Dudi - po tridcyat' ki¿v i vidpustiti. YAkshcho zh htos' iz nih upijmaºt'sya shche raz, visitime na ocij gillyaci,- vkazav pal'cem na tovstu gillyaku, na yakij gadyukoyu provis motuzok. Po odnomu, po dvoº lyudi jshli do sela. Voni gomonili, posmihalisya, rozmovlyali z Mileyu ta Dudoyu, nemovbi nichogo j ne stalosya. Zdavalosya, ce buli zovsim inshi lyudi, vsi voni buli nadzvichajno radi takomu kincevi spravi. I ya podumav, shcho naodinci lyudi º lyudi, v gurti zh, u vijs'kovih lavah voni - yurba, slipa j bezgluzda sila. ¯m ne treba zbiratisya v natovp, bo vin virishuº ne rozumom, a yaristyu, mittºvim spalahom, i toj spalah legko zbuditi ta spryamuvati v bud'-yakij bik. CHim od viku koristuyut'sya vsilyaki projdisviti ta avantyurniki. Skil'ki to lyudu poginulo v tih tovpah i lavah, skil'ki ¿h vtrambovuvali dorogi u vatagah rozbijnikiv, vsilyakih kruti¿v, lihih otamanciv... Na zemli º odin pravednij gniv, odna pravedna lava - ta, shcho staº na zahist vitchizni. YA naledve pidvivsya z kolin, nasilu dodibav do sela - tak mene stermosovala liha podiya, vichavila silu z tila ta sercya, opovila dumki v holodnu lipku pavutinu. Nogi meni tremtili j pidginalisya, v golovi gulo, ¿¿ lomilo vid bolyu. Meni hotilosya piti prich z c'ogo sela, piti svit za ochi, tudi, de nemaº krivdi, zahlannosti, bidnosti, de za toboyu ne stezhat' nedovirlivi nedobri ochi, de nishcho ne stiskaº tvoyu dushu j ne gnitit' dumku - de nemaº lihih lyudej, a znachit', i lihih vchinkiv, de lyudi dobri, spochutlivi j tihi, yak angeli. Prote ya rozumiyu, shcho takogo miscya na zemli nemaº,- on Milya pobuvav po vsih svitah i skriz' popadav u prinevolyu; treba yakos' prizvichayuvatisya do cih lyudej, do c'ogo svitu, j abo primiritisya z nim ta napered pogoditisya na piddanstvo usim sil'nim i vsim jogo dobrim i nedobrim zakonam, abo vidtochuvati pazuri. Pazuriv, na zhal', u mene ne bulo. Lishalosya odne - ni v shcho ne vtruchatisya, obminati vsi nebezpeki i vsi prinadi. Otozh yakbi ya shche togo dnya polishiv Nosachivku j zanuriv svo¿ bosi nogi v porohnyu CHemers'kogo shlyahu, yak namichav ranishe, uniknuv bi shche odnogo velikogo sum'yattya dushi ta viprobuvannya duhu. Ale ya zalishivsya. * * * U nastupni dni ya namagavsya zcilitisya, polikuvati potovchenu dushu, ya ne mig znajti rivnovagi, bo j ne znav, zhertvoyu chiº¿ nespravedlivosti stav. Nespravedlivi zhiteli c'ogo mistechka chi nespravedlivij Milya, a mozhe, i voni j vin, a mozhe, nihto... Probivalasya nagoru dumka - nespravedlivist' des' glibshe, dali,- dumka nebezpechna, vona mozhe potyagnuti inshi dumki, privesti do sumniviv - na shchastya ne probilasya. Na roboti ne nadrivavsya,- nespodivano zarobiv grish, voistinu, tragichne j smishne hodyat' poruch: bagata vdova, pidpaniya, zamovila meni supliku na svoyu susidku shche j prosila, shchob napisav proniklivo ta trimav use v taºmnici. Vijshlo zh tak, shcho sama togo lista j nadiktuvala, j bula vel'mi vdovolena, a vvazhala, shcho sklav jogo ya. Suplika bula taka: "...svo¿mi paskudnimi gubami shemryala, bucim ya - zhinka legkovazhno¿ povedinki, necnota, naspravdi zh vona hl'orka j potipaha, z pro¿zhdzhimi moskovs'kimi oficerami vitolochila uves' vishnyak za hatoyu. A mene sukoyu staroyu nazivala, duli sukala i z velikoyu fantaziºyu ta hukami Pishla z mogo dvoru, za odne te, mij yasnovel'mozhnij milostivij pane, zasluzhila vona kanchukiv po sramnomu miscyu, a takozh zasluzhila sekvestru. Prezentujte ¿¿, krivozadu, do sudu, a ya za Vashe shchaslive panstvo vik budu Boga moliti i v borgu pered Vami ne zalishusya, kob zhe til'ki ta psyayuha ponesla karu zasluzhenu". Svite mij, svite, chogo v tobi til'ki nemaº, hto lishen' i chogo v tebe ne prosit'! Odin - misku pshona, nagoduvati golodnih ditej, inshij - zolotih dukativ, tretij - dotochiti hoch den' do stovchenogo hvoroboyu zhittya, chetvertij - pogibeli susidovi, p'yatij molit' o spasinni vid zashmorgu, shostij sam sukaº motuz na blizhn'ogo. A chogo proshu ya? Ne znayu. Mudrosti, spokoyu? Nepravda. Tobto ne vse pravda. Os' zhe otrimav za chorni "huki" grish... A chi pravij vin? Neyasni bazhannya trivozhat' mene. A inodi navpaki, z zhahom vidchuvayu, shcho hochet'sya, hochet'sya j meni, popri vse moº gore, popri vsi obicyanki, vgriztisya zubami v m'yakush s'ogo svitu u shchob vin azh zashkvarchav, shchos' robiti, chogos' domagatisya, kogos' peremagati. YA pochuvayu svoº zdorove tilo,- ya ne vel'mi duzhij, skorishe kvolij,- ale niyaki hvorobi ne zmagayut' mene. YA znayu pro prinadi svitu, voni spokushayut', i inodi staº obrazlivo - piti j ne vidchuti ¿h, ce girko, a obminyati na nih dushu strashno. YA taki trimatimu ¿¿ v chistoti ta nedotorkanosti, ya pobachu vse, osyagnu rozumom i sercem j ni v shcho ne vtruchatimusya, ne obagryu dushu nichiºyu krov'yu, zhodnoyu kraplinoyu, ne potrushu ¿¿ popelom chuzhogo gorya! A zhittya movbi smiyalosya nadi mnoyu, bralo, nenache zabavku, v svij polon. Na misce pomerlogo nosachivs'kogo sotnika kozaki virishili obrati novogo za kozac'koyu reguloyu - dostojnogo, dobrochinnogo, smilivogo. Takim usi vvazhali sotennogo osavula Soloncya. V p'yatnicyu j pokrili jogo sotennim praporom i poslali dvoh vibornih do Skoropads'kogo, abi stverdiv te obrannya kozac'koyu pechatkoyu. A v nedilyu z Gluhova v suprovodi dvoh kozakiv ta moskovs'kogo undera pribuv osavul i v tr'oh miscyah, trichi, vichitav novij cars'kij ukaz, malozrozumilij, ta shche j po moskovs'komu pisanij, ta shche j chitav pogano, odnache kozaki vtyamili, shcho tim ukazom veleno "polkovnikov i sotnikov ne vybirat', a naznachat'". Toj ukaz upav na kozachi golovi, yak viter na dibrovu. Kozaki zahvilyuvalisya, pochali zbiratisya v gurti, posunuli do sotenno¿ kancelyari¿, vimagayuchi, abi Solonec' skorshe prijmav spravi. A pri¿zhdzhi vzhe veli svogo famil'yanta - sotennogo horunzhogo Homenka z Gadyacha. Solonec' - bogatirs'ko¿ staturi, povnovidij, povazhnij, statechnij kozak, znanij nosachivcyami oddavna v boyu i za plugom, i rid jogo ¿m uves' znanij. Nevelichkij, prizemkuvatij, z krugloyu, yak nedozrilij kavunec', golovoyu, z metushlivimi ochicyami, yaki, zdavalosya, os'-os' kudis' utechut', Homenko ne spodobavsya ¿m uzhe odnim svo¿m viglyadom, a shche zh - chuzha-chuzhanicya... - Voliºmo svogo, mi jogo znaºmo! - gukali kozaki. - Vin do lyudej uvazhlivij. - Horobrij kozak, dostojnij. I posunuli sini zhupani vpered i vkrili Soloncya shapkami, j htos' uzhe vinis sotennu korogovku, j vona zatripotila na vitri. Vin hotiv vruchiti korogovku Soloncyu, ale pri¿zhdzhij z Gluhova osavul pidnyav nad golovoyu cars'kij universal i guknuv shchosili: - Proti zakonu! Proti cars'kogo zakonu! Solonec' korogovku ne vzyav i zveliv pisati listi - do polkovnika ta get'mana v Gluhiv. List do polkovnika povezlo shist' kozakiv, list u Gluhiv - chotiri. Vs'ogo c'ogo ya ne bachiv, pro ce meni rozpovili. A vse, shcho vchinilosya dali, vidbuvalosya na mo¿h ochah. Na svoyu supliku nosachivci otrimali vidmovu, i teper do Nosachivki pri¿hav polkovij osavul z polkovimi pisarem ta horunzhim, na dzvinici cerkvi vdarili sklik, kozaki pochali zbiratisya na majdan. Majdan u Nosanivci shirokij, posered shlyahu z Kiºva na Nizhin, z odnogo jogo krayu - stara derev'yana cerkva (nova, kam'yana - za grebleyu, odnache lyudi oddavali perevagu starij), z drugogo - sotenna kancelyariya, shche dali - kil'ka kramnic' ta rundukiv, pivnicya, za kramnicyami ta rundukami - bazar. Kozaki tovpilisya bilya upravi, prijshlo (z cikavosti) j chimalo pospolitih, na odnomu z rundukiv chornim tabuncem z'yurmilisya ºvre¿-kramari. Ta zh taki cikavist' pophala na majdan i mene. Prophavsya azh pid ganok kancelyari¿, na pravu ruku. Lyudi napirali, ya uhopivsya za derev'yanij stovp, yakij pidpirav dashok ganku, shchob mene ne zatoptali. Teper bachiv natovp i, koli povertav golovu, tih, yaki stoyali na ganku,polkovih osavula, pisarya, horunzhogo, Homenka, a takozh nosachivs'kogo sotennogo pisarya ta horunzhogo. Soloncya ne bulo, vin, yak ya zrozumiv z rozmov, lishivsya vdoma, na shcho deyaki kozaki narikali. Polkovij osavul bliknuv na natovp z-pid ostrishkuvatih briv gostrimi ochima - u tomu pozirku - pogroza j pritamovanij strah - i zveliv pisaryu chitati cars'kij ukaz, toj samij, yakim zaboronyalosya obirati starshin. Sam zhe vzyav u horunzhogo korogovku j trimav napogotovi, abi oddati ¿¿ Homenku. Pisar shche ne dochitav ukazu, vin zatnuvsya, zashportnuvsya na yakomus' slovi, vidshukuvav jogo pal'cem, i todi z natovpu prolunalo: - Bridnya! - SHCHo bridnya! - podavsya vpered osavul. - Vse bridnya. Ti pri¿hav zlamati nash zakon, a nas zhivih oddati v orendu oc'omu nedomirku. Ce - zhivoder. Mi vzhe znaºmo. Otakij zashmarkanij, i zhivoder. - Ta vi... Ta ya...- briznuv slinoyu osavul.- YA vas u rig baranyachij... U sekvestr! - Nas - u sekvestr! Natovp skolihnuvsya i vraz peretvorivsya v zhivij vir. Nenache burya proletila po n'omu, j buli ce vzhe ne ti lyudi, yaki stoyali shchojno, a zovsim inshi. Odminilisya oblichchya, golosi, porozpravlyalisya plechi. YA tezh vidchuv divnu trivogu ta divne pidnesennya, odnache namagavsya pogasiti ¿h: ya tut chuzhij, meni nemaº niyakogo dila do togo, shcho vidbuvaºt'sya na c'omu majdani. Stoyav tiho, osyagav use vpovni. I divuvavsya. Lyudi spodivalisya spravedlivogo rishennya, ale hiba voni ne rozumili, shcho jogo ne mozhe buti, shcho velinnya vpalo zverhu, od samogo carya. Tak, voni pro te prosto ne dumali, ne mislili v toj bik,- yaka to sila car i shcho vin mozhe zrobiti. YAkij vin griznij, zhorstokij i neshchadnij, znali vsi, pro ce shepotilisya za yatkami na bazari, oglyadayuchis' po storonah, gomonili v shinku. Car vidushiv baturinciv, znishchiv Zaporozhzhya, tisyachami gnav lyud na krivavi vijni... YA pro carya ne sklav upovni vlasno¿ dumki, chimos' vin meni podobavsya, chimos' ne podobavsya, ale boyatisya ya jogo boyavsya. Mali b rozumiti ce i nosachivci. Ale car buv des' duzhe daleko, a nespravedlivist' - tut, u nih. Uves' chas dumav: nenaviditi carya chi ni? Vin perekalamutiv moº zhittya, zabrav u mene najdorozhche. Ale zh vin ne znav mene, vchiniv tak z yakihos' svo¿h prichin. YA to nenavidiv jogo to znahodiv jomu yakes' vipravdannya, ya bagato chitav pro koroliv, imperatoriv, ¿hnya volya - visoka, prodiktovana chinnikami, nezrozumilimi prostim lyudyam. I hoch vzhe ne mig dumati pro carya, yak dumav ranishe, koli navchav mene Feofan Prokopovich, osobistogo voroga v n'omu ne bachiv. Do togo zh: bud'-yaka vlada - vid Boga, opiratisya vladi - opiratisya Bogovi, ce neprostimij grih, za ce na tomu sviti chekaº kara. YA zh podumav, shcho ci dvi sili zovsim rizni j nerivni, navit' hotiv skazati pro ce, ale rozumiv, shcho mene nihto ne posluhaº, ta j ne moº ce dilo. Voni os' tut, pid zahistom ocih strih, topol', ociº¿ cerkvi mayut' sebe za povazhnu silu, a chi j prosto ne dumayut' pro te, voni bachat' nepravdu j ne mozhut' z neyu primiritisya. Lyudi vzhe ne gomonili, a krichali, pidnosili kulaki; rozdratuvannya, zlist' vse duzhche j duzhche opanovuvali nimi. Tak opanovuº trivoga zgraºyu grakiv na derevah, yakshcho des' unizu, v chagaryah poyavit'sya kit abo pes. Do togo zh davno ne bulo doshchiv, dvi pozhezhi za tizhden', bortnij zlodij, medyana desyatina, a teper ¿m shche nav'yazuyut' chuzhogo nedobrogo cholovika v sotniki. Z nim ¿m zhiti, z nim iti na vijnu! U cej chas osavul hotiv peredati korogovku Homenku, toj uzhe prostyagnuv ruku, ale natovp vitisnuv z sebe kil'ka cholovik azh na ganok, voni opinilisya pomizh osavulom i Homenkom. I vzhe chiyas' ruka vihopila v pisarya cars'kij ukaz i zhburnula pid nogi, j zagupotili vazhki chobotis'ka, vtoptuyuchi grizne careve poslannya v poroh, j htos' vzhe tyagnuv do sebe korogovku, a osavul ¿¿ ne viddavav. YA zlyakavsya. Teper uzhe bachiv ne sotnyu oblich, a odne, spotvorene grimasoyu gnivu, z velikimi, vibalushenimi ochima, temnoyu dirkoyu rota, z yako¿ vilitali pogrozi, proklyattya, svist. Ce bulo bezstrashne oblichchya, yake ne znaº spinu. Natovp ne mozhe, ne vmiº rozmirkovuvati, vin zhive pristrastyami, a ne rozumom (v kozhnogo shche j svoº gore, svoya krivda, svoya ozloblenist', voni doluchayut'sya do krivdi spil'no¿), v n'omu º kil'ka prizvidciv, lyudej duzhih, bezstrashnih, hoch buvaº j navpaki: lyudi nervovi, slabkoduhi, zi znesenimi gnivom na korotku mit' ugoru dushami zvarjovuyut' usih. I todi staºt'sya vibuh. Ce shozhe na pochatok l'odolomu na richci. Vse movbi shche sto¿t' neporushne, i vraz zvodyat'sya storch krizhini, j chuti trisk, i nebezpechni trishchini-shchilini zmiyat' po krizi. Te ya sposterigav ne raz na Desni ta Dnipri, j sam odnogo razu opinivsya posered takogo pekla. Rozburhanij natovp - ce ne sto chi skil'ki tam dush, ce odna dusha, najvishchi zvityaga ta gniv odniº¿ dushi stayut' zvityagoyu ta gnivom usih. I znovu ya podumav; znayut' voni chi ne znayut', shcho cej ukaz pisanij na vsi polki j sotni, a ne til'ki na nih, znayut', shcho bude potomu? Korogovku virvali, j dva choloviki ponesli ¿¿ v cerkvu, polkovij osavul buv pritisnenij do stini, stoyav bilij, yak polotno. Homenko shasnuv popid rukami kozakiv do sudovni j viliz cherez vikno ta podavsya gorodami. A tim chasom kil'ka cholovik priveli popid ruki Soloncya. Vin, libon', hoch i vdavav, shcho jogo vedut' silomic', gotuvavsya do c'ogo - nis pid pahvoyu zagornutu v rushnik palyanicyu. Kozaki, shcho stovpilisya na ganku, rozstupilisya, deyaki poshodili na zemlyu, j Solonec' pidijshov do polkovogo osavula. Ale toj krutnuvsya na zakablukah, azh majnuli v povitri vusa, j pishov do sudovni. U dveryah na mit' zatrimavsya, pokazav kulaka j znik. Solonec' zam'yavsya, potisnuv plechima j pishov za nim. Natovp znovu zavihriv, znovu sini zhupani natisnuli na ganok. YA vhopivsya micnishe, abi mene ne skinuli j ne zatoptali. YA ne projnyavsya palom natovpu, buv chuzhakom, storonnim i sudiv zboku - tverezo ta yasno. Znav napevno, shcho ci lyudi ne vikrichat' nichogo, okrim bidi. Ne znayu, zvidki v meni vzyalosya take rozuminnya - z prochitanih knizhok, z togo, shcho zhiv u velikomu misti, de micna vlada, j bachiv, chim zakinchuºt'sya bud'-yakij neposluh, pam'yatav, yak shmagali rizkami zdorovennih, yak buga¿, filosofiv i bogosloviv, kotri pozbitkuvalisya nad kramaryami, najduzhche zh pam'yatav Piter i strashni kari, vid yakih konali najvishchi uryadovci carstva. Poki shcho til'ki skazano gostri slova. Ale z sliv use pochinaºt'sya. Spochatku bulo slovo. V c'omu vipadku - cars'ke slovo, yake vtoptane v glej yalovimi chobit'mi. SHCHo zh bude dali? Car ne podaruº ¿m c'ogo, vin ne zvik, shchob jogo slova vtoptuvali v bagno, za jogo nakazom stinayut' golovi tisyacham ni v chomu nepovinnih lyudej. A mozhe, ¿h i spravdi potribno vtoptati v bagno? YA zlyakavsya ciº¿ dumki. YA zvik koritisya velikim i malim mozhnovladcyam, nikoli ne pomishlyav pro bud'-yakij sprotiv, to bil'she carevi. Popi chitayut' za jogo zdraviº molitvi j zaklikayut' molitisya za n'ogo nas, bo car - Bozhij pomazanik, namisnik Gospoda na zemli. Vin tam, nad usima, donedavna ya ne zadumuvavsya nad jogo diyannyami, voni vzagali buli daleko vid mogo zhitejs'kogo polya... Odnache j sumnivi vzhe pochali prorostati v serci. Car - nad nami? A mozhe, ce j ne zovsim tak, bo nad nami - get'man, nashi sudi, vitci cerkvi, ¿hnyu volyu mi vikonuºmo, ¿hni velinnya spovnyaºmo. Mi zhili bez carya, zhili svo¿mi zakonami... Same cherez te j zvar'yuvalisya ci lyudi, shcho znehtuvano ¿hnº pravo. Voni hochut' obrati sobi v sotniki cholovika, yakogo znayut', tak voni obirali zavzhdi, i ¿m bulo dobre. Voni mali take pravo - obirati. Vid kogo te pravo? Vin inshih derzhavciv, vid didiv-pradidiv?.. Todi vono tezh Bozhe. Ta yakshcho shche na korist' lyudyam... YA znovu zlyakavsya, j zamorochivsya, j prinishk, i prinishkla moya dumka. Otak i visiv na poruchnyah ganku - dovgonogij, dovgotelesij, hudij, shche j vuha trohi vidstovburcheni, j chub vibivsya z-pid siro¿ shapki dvoma hvil'kami (bachiv svoº oblichchya v kruglij shibi vikna, vpravlenogo v olovo, j zdavalosya vono movbi ikonoyu, ya azh stenuvsya vid to¿ svyatotatno¿ dumki). Solonec' vernuvsya, polkovij osavul jogo ne prijnyav, svyatogo hliba ne vzyav. Vin navit' prochiniv vikno j pogroziv pal'cem, odnache odrazu j zachiniv, bo na majdani zatyukali, zasvistili. Hryapnula v shibu kinuta kimos' grudka, sklo rozkololosya, ale ne visipalosya. YAkijs' kozak pidnyav ugoru volosati ruki,- rukava kuntusha i sorochki zakotilisya,- zsukav dvi zagogulisti duli j tic'nuv u shibu. Tam movchali. Libon', osavul zlyakavsya. - Pisati do polkovnika supliku! - gukalo kil'ka cholovik.- I poslati z neyu najznachnishih... Nehaj vvolit' nashu volyu. - Nashi prava odviku, ne damo ¿h nehtuvati! - Ne damo, shchob nami popihali! - Ne vvolit' nashu volyu, i jogo pereoberemo. - Supliku, supliku pishit', de pisar? Kinulisya, a pisarya j slid prochah. Dopiru stoyav na ganku j shchez, nibi zdimiv. Htos' visloviv zdogad, shcho vin zajshov doseredini j vijshov na inshi dveri. Pobigli do pisarya dodomu, ale ne znajshli j tam. I todi htos' vkazav na moyu skromnu personu. - Nehaj vin napishe, u n'ogo v'yaz' garna, ya sam bachiv. Pisav Gnatisi kartku do sina. YA sprobuvav vidmovitisya, ale na mene grimnuli, j dovelosya meni jti do kancelyari¿ ta sidati za rozsohlogo klenovogo stola. Kalamar buv povnij, i pera vidtemperovani. YA vikinuv z kalamarya zdohlu muhu j pochav pisati shcho meni diktuvali kozaki. Zvisna rich, pisav ne vse, a til'ki najdoshpetnishe, obminayuchi slova lajlivi, zagogulisti ta nadto prostolyudni. YA napisav, shcho mi, tobto voni, kozaki, za davn'oyu reguloyu, za svo¿m pravom zavzhdi vibirali sotnika sami, j vin praviv po spravedlivosti, ne zavdavav nikomu krivdi, shanuvavsya, bo zh znav, komu zobov'yazanij vladoyu, vodiv ¿h na vijnu, ne hovavsya za kozachi spini, a jshov u pershij lavi, ne chvanivsya j ne velichavsya, brav pomirnij chinsh, a novogo cholovika voni ne hochut', bo j ne znayut' jogo, a za chutkami, vin - poganij, zahlannij, shche j namagatimet'sya zbiti statok, yak i kozhnij zajda. Prosushiv ya pisochkom arkush i poklav na stil. Prote, koli dijshlo do togo, komu dopravlyati jogo polkovniku, ohochih ne viyavilosya. Pristrasti vzhe vlyaglisya. Znachni kozaki ne hotili - deyaki zazdalegid' shamul'nuli poza spinami inshih, shche dekotri vihodili teper - bucimto vikuriti lyul'ku abo za yakoyu inshoyu potreboyu,neznachnih vidpravlyati bulo ne varto. Ledve zgodili dvoh kozakiv. Zashili v polotno papir ta j pishli zapryagati. YA zh vernuvsya v dvir do palamarya. Suplikoyu do polkovnika zrobiv sobi rekomendaciyu, i teper do mene jshli i kozaki, j pospoliti: tomu kartku napisati do sina, tomu pozov, tomu v cerkvu na pomin dushi, na chastochku, pozovi ya pisav keps'ko, a kartki, nadto vid starih, vihodili vdali, proniklivi, z sl'ozoyu. YA zradiv zarobitku, groshi neveliki, ale grish do grosha, j shchos' zberu na dorogu. Odnache sklalosya zovsim po-inshomu. Kozakiv z suplikoyu bulo zavdano do sekvestru, a nastupnogo dnya pri¿hala komanda j zavdala do tyuremnogo v'yazannya shche dvanadcyatero. Trinadcyatim buv ya. Do dvoru pid'¿hala pidvoda parokin', na vozi sidilo shestero - dvoº nosachivs'kih kozakiv i chetvero serdyukiv z varti - chetvero vezli dvoh. Mene posadovili v zadok voza, mabut', zvazhayuchi na moyu neznachnu osobu, za mnoyu ne vel'mi pil'nuvali. Siditi bulo nezruchno - sina namostili malo, ya provalyuvavsya gliboko v voza, nogi strimili visoko, ¿h pidpirav zatil'nik voza, dovodilosya trimatisya za n'ogo rukami, pidtyaguvatisya. Za vozom, yakij torohtiv slidom za nami j na yakomu tak samo sidilo chetvero serdyukiv ta dva nosachivci, bigla zhinka, zalamuvala ruki, golosila j vodnochas proklinala svogo cholovika: - Ta kudi zh vi jogo vezete. Ta na kogo zh mene lishaºte z dribnimi dit'mi. I chi ya tobi ne kazala, chi ne zasterigala vid zlih uchinkiv, bodaj bi ti svitu ne pobachiv, bodaj bi tebe pobila sila Bozha. Ta skil'ki zh ya za toboyu nagaruvalasya, ta sonechka ne bachila, a teper tebe vezut', yak zlodiya proklyatogo, a ya ostayusya u vichnij t'mi. Vona spotikalasya, rusa gusta kosa vibilasya z-pid kibalki, rozsipalasya po grudyah, vreshti kibalka zbilasya nabik i vpala, molodicya nahililasya za neyu, a tut same ¿zdovi - ti zh taki serdyuki - vdarili po konyah. Molodicya zalishilasya za verbami. Nosachivs'ki kozaki sidili sumirno. Ce movbi buli zovsim inshi lyudi, ne ti, yaki vorohobilisya na majdani. Kozaki z varti malisya takozh ne suvoro, ti j ti peremovlyalisya - pro pogodu, pro te, shcho treba zbuduvati novu cerkvu, chastuvali odne odnogo tyutyunom, nosachivs'ki kozaki prigoshchali serdyukiv pirizhkami z yablukami. Pizni yabluka-zimnici chervonili v sadkah. Pozad valki ¿halo verhi na konyah chetvero draguniv. V odnomu misci spolohali cilu zgrayu drozdiv, yaki klyuvali gorobinu; proplivli popid tinom, torknuvshis' nizhnimi golivkami mo¿h chobit, laplahi. Mir i tisha, a na dushi yak hvil'ki po vodi, popid yakoyu hodit' shchuka,dribne rib'ya vistribuº i padaº znovu v spovnene nebezpeki pleso. Navishcho voni vezut' mene, yakij zlochin hochut' meni zavdati? Kozaki, voni tuteshni, odkrutyat'sya, a na meni vse okoshit'sya. Ce zh, mabut', za tu supliku, pisanu moºyu rukoyu. A mozhe, za te, shcho nagadav pro medovu desyatinu... SHCHo ya znayu pro ¿hni spravi, navishcho vklyunuvsya, nashcho zdavsya na vmovlyannya ta pogrozi? Kozaki teper skazhut': nichogo ne znaºmo, pitajte z n'ogo, vin pisav. Ni, tak voni ne skazhut', ale zmolotisya meni mozhe, shche j kruto, zasipav ne v svij kish. Pro¿zhdzhali lozami, j zrinulo: zirvatisya ta shurhnuti v gushchavin' i vibresti des' u poli, j piti svit za ochi - hto mene znaº, hto shukatime. Odnache vidav, shcho na take ne zvazhusya j sovist' moya ne dozvolit' te zrobiti. Mozhe, potim budu karatisya, shcho ne odvazhivsya na vtechu, shkoduvati, ale takij vzhe ya º. Hvilyuvalisya lozi, pliv u povitri vil'nij korshak, i zovsim u protilezhnij bik vezli po nevoli mene. Ledve v'¿hali na okolicyu mista, serdyuki vraz odminilisya, stali suvori, negovirki, pogukuvali: - Anu pozatulyajte roti. Ne rozzirajtes'! Ne zglyadajtes' mizh soboyu! Nosakivchani znizuvali plechima: - Hiba zh mi zglyadaºmos', vam prividilosya. - YA tebe prividyusya, tak prividyusya, shcho j ochi na loba povilazyat'. - Durni vi lyudi,- plyunuv u porohnyu pid nogi kozak, z yakim ya ¿hav na odnomu vozi, j serdyuk tusonuv jogo v spinu: - Divis' meni,- j popraviv na kolinah shablyu. Kozakiv povezli do forteci, mene zh viddali v ruki "mis'kim slugam", i ti odveli do cyupi pri ratushi ta zapisali v "privodnu kolodnikiv knigu". Bryaznuv zasuv, i ya stupiv u chorne provallya dverej, yak u opolonku. Temryava zimknulasya nadi mnoyu. YA stoyav bilya dverej, boyavsya odirvatisya od nih, meni zdavalosya, shcho ledve stuplyu krok, spravdi shugonu v prirvu. CHomus' ya dumav, shcho v temnici sam. (Moviv podumki ce slovo - "temnicya" j odrazu zrozumiv, shcho vono take. Bo zh i spravdi - temin'). Morok vi¿dav ochi, zakovtuvav mene, nemov zmij. Odnache v zmiya bulo oko, vono potrohu rozplyushchuvalosya, prote lishalosya j dali prislipuvatim. Oko - zagratovane vikonce vgori. Zdrignuvsya: til'ki teper osyagnuv, de ya. Ranishe znav, shcho º temnici, ale voni - des' tam, nevidomo de, voni - dlya inshih, u nih kidayut' zlochinciv, ya zh i pomisliti ne mig, shcho hoch yakijs' zlochin mozhna prituliti do mene. Pam'yatav: sekvestr, ce gan'ba. Togo, hto pobuvav u n'omu, curalisya, boyalisya, ne povazhali. YAkbi moya mama znala, shcho ya potraplyu do sekvestru, voni b naklala na sebe ruki. A ya ot... vidrektisya vid sebe ne mozhu. I shche odne osyagnuv: ya tut bezpravnij, viddanij na volyu temnim silam. I nihto meni ne dopomozhe, nihto za mene ne zastupit'sya, navit' ne prinese chisto¿ sorochki j okrajcya hliba, bo nikogo v mene nemaº. I nihto ne vipovist' pravdi pro mene, ne posvidchit', hto ya i yakij º. Lyudina na voli j lyudina v temnici - ce dvoº riznih lyudej. Perestupiv tyuremnij porig, i vzhe ti vinuvatij, tobto tebe legko zrobiti vinuvatim, ti ne mozhesh vipravdatisya, ti ne bachish lyudej, a voni - tebe, ne bachat' tvo¿h ochej, ne chuyut' tvogo golosu. Tut ti mozhesh pokladatisya til'ki na vlasnu muzhnist', i vibir tvij kucij: zgoda chi nezgoda, j majzhe v usih vipadkah ti - zlochinec' v ochah lyudej. Vse te vidchuv v odnu mit', ne zbagnuv, a vidchuv, i strah pobig meni po zhilah holodnim vognem. - Pravoruch lava, sidaj,- naraz prolunalo des' poperedu, i ya zdrignuvsya. Stupiv pravoruch, hotiv sisti j berkic'nuvsya, zatyavshis' spinoyu ob stinu. V temryavi prolunav smih. - Durni u tebe, konokrade, zharti,- moviv htos' i zakashlyavsya. - Sam ti zlodij,- ogriznuvsya pershij golos. - Mene nihto nikoli zlodiºm ne publikuvav. I v chorni knigi ne vnosiv. - Nu, ne zlodij, a necnota. SHCHe krashche. ZHiv vshetechno z paserbiceyu, i poli tobi vrizali... - Nihto meni poli ne vrizav, i zhodnih dovodiv i znakiv u vshetechnosti proti mene nemaº. Lyubiv i lyublyu paserbicyu yak ridnu dochku, ale cholovik ¿j trapivsya p'yanicya ta shche j prishelepko. Vona vtekla vid n'ogo do mene, a vin viv ¿¿ za shiyu namitkoyu i biv, vona zh virvalasya j znovu vtekla do mene. YA zahistiv ¿¿, a toj pustiv na mene neslavu... - A ti vse-taki ziznajsya, paserbicya solodka?.. - Pashchekuºsh, yak pes cherez gubu. Utyati b tobi ¿¿. - A ti sprobuj! - Zamovknit'. A to polichkuyu oboh. U velikomu podivi ya sluhav toj peresvar, navit' zabuv pro bil', dumav, do kogo zh ce mene zakinuto, a pochuvshi shche odin golos, strepenuvsya. Vin vidavsya meni znajomim. Vdivlyavsya v temryavu, i vzhe vona ne zdavalasya takoyu neproglyadnoyu, riden'ke svitlo rozbilyuvalo ¿¿. YA rozglediv chotiri postati, tri z odnogo boku j odnu z drugogo. Ta odinoka postat' vidalasya meni bil'shoyu za inshi, a golos i dali stoyav u vuhah. "Pilip, Milya",- naraz zasvitilosya v mo¿j golovi, i ya rachki poliz do Mili. Pid rukami talapala yakas' porohnya j sharudila pereterta soloma. YA strashenno zradiv Mili, c'omu neprivitnomu j navit' strashnuvatomu cholovikovi, c'omu nelyudi, vse taki º tut htos' znajomij. Odnache ne vstig sisti bilya Mili, yak mene pritisnula za kolino do pidlogi vazhka lapa: - Mi z toboyu neznajomi,- vpali meni v vuha slova.- Ti mene ne znaºsh. Pogotiv - otiº¿ bortno¿ prigodi... YAkshcho hoch pisnesh... Zabud', vse zabud'... Tak treba... - YAkshcho tak treba... YA - ¿j-Bogu... - Nu j garazd.- I vgolos zovsim inakshe, lin'kuvato, bajduzho: - A hto ti, parubche, budesh? Nazvisya. YA nazvavsya Martinom Ribkoyu. Malo shcho rozumiv, prote doshelepav, shcho Milya popavsya na chomus' inshomu j bo¿t'sya, abi jomu tut ne doluchili bortno¿ kradizhki. Teper uzhe buv ne radij zustrichi z Mileyu, hotiv navit' vidsunutisya vid n'ogo, ale ne zvazhivsya. Svit, viyavilosya, vel'mi tisnij, nadto za gratami. A mozhe, vin uves' za gratami j mi gulyaºmo v n'omu do pori do chasu na porukah u Doli, vichno pid pidozroyu j pid zagrozoyu odmini tiº¿ poruki? Vzhe togo vechora podumav pro te, shcho mi nevil'ni od samogo narodzhennya, a mozhe, shche j do togo, nadto ya tak podumav po tomu, yak na mo¿ slova, shcho treba pokladatisya na Boga, Milya skazav: - Mozhe, j tak. Moya nedolya napisana meni na rodu. YA buv pokaranij rizkami shche v utrobi materi. Vona zastupilasya za inshu najmichku, i ¿¿ vishmagali v sadu na lavi, a razom z neyu i mene, YA narodivsya cherez dva dni... YA zhahnuvsya j podumav, yak Bog dopustiv take, j zhahnuvsya shche duzhche svo¿m dumkam, vlasnomu svyatotatstvu. Kozhnomu vse napisano na rodu... A yakshcho tak... Navishcho odnomu napisano site zhittya, rozkoshi, hoch vin nedostojnij togo, a inshomu - nuzhda, poneviryannya, nespravedlivist'? SHCHo, yak ote, ostannº, napisano meni? J shcho zh todi vihodit': borsajsya ne borsajsya... Ni, borsatis' treba. Ne zastupisya ya za Milyu, visiv bi vin na gillyaci. Ale, ne zastupisya za Milyu, ne zalishivsya b u seli, ne sidiv bi otut. Otaka krugovert' doli! Pochav chitati molitvu, j Milya ne perebivav mene. Todi zh, yak nazvavsya Ribkoyu, Milya zapitav, za vishcho mene zavdano do sekvestru. Zapitav tiho, ale kritisya meni bulo ni z chim, i ya rozpoviv ugolos. V'yazni sluhali uvazhno, po tomu zavorushilisya, zhvavo obgovoryuvali pochute. Voni zijshlisya na tomu, shcho nosachivs'kim kozakam ¿hnij neposluh okoshit'sya velikim lihom, shcho teper i ¿h samih mozhut' suditi strogishe, a mozhe, navpaki, ¿hni provini zmaliyut' pered provinoyu nosachivciv i ¿h nezabarom povipuskayut' na volyu (lyudi najpershe z us'ogo roblyat' visnovok dlya sebe), bo j trimati areshtovanih nide, u forteci areshtnih primishchen' nemaº, cyupa pri ratushi til'ki odna, ocya, goduvati v'yazniv mayut' mishchani, i steregti tezh, i svichki - kupleni ¿hnim koshtom, voni voliyut', shchob spravi virishuvalisya shvidko, shchob menshe tratitis'. Prote Milya rozsudiv inakshe: - Sprava ce vijs'kova, nosachivciv trimatimut' u forteci j diznannya chinitimut' tam. Vid Mili ya pochuv strashne, malovidome meni do c'ogo chasu slovo "bunt", i vono nadovgo zapechatalo meni vusta j primorozilo vsi dumki. Ce slovo bulo vazhke, nezvichne, ne zovsim zrozumile. Donini meni zdavalosya, shcho vse v sviti vid Boga, tak vono sklalosya j tak musit' buti. Lyuds'ki zakoni, zakoni mogo krayu - ce Bozhi zakoni, voni viznani vsima lyud'mi, zapochatkovani nashimi predkami, otzhe, ¿hni velinnya neporushni ta vichni. Des' u glibini mogo ºstva neproroslim zernom lezhali i yakis' vipadkovi znannya pro te, shcho ranishe v nas buli inshi zakoni j zhittya nashih antecesoriv, sebto poperednikiv, bulo inshe, ya bagato znav pro uniyu ta uniativ, viv z nimi uyavni j spravdeshni disputi, znav pro Pol'shchu, pro Bogdana Hmel'nic'kogo, pro strashnij rozor krayu, tyazhki utarchki na n'ogo, chuvav pro Vigovs'kogo, Bryuhovec'kogo, Doroshenka (govoriti pro nih bulo ne vil'no, yak i pro Mnogogrishnogo ta vsih inshih get'maniv, ne kazhuchi vzhe pro Mazepu, ale spude¿ govorili, hoch i oberezhno), prote vse te bulo des' tam, v minulomu, nini zh mi zhivemo v blagoslovennomu kra¿ pid opikoyu mudrogo bilogo carya, spil'no z moskovs'kim narodom, bilij car nas oboronyaº i dbaº pro nas, i daº nam svo¿ pravedni zakoni. V kolegi¿ buli znajshlisya spude¿, yaki gomonili mizh soboyu, shcho ti zakoni ne zovsim pravedni, znachno girshi za nashi kolishni, j shche shchos' take - pro prava bat'kiv, htos' donis prefektu, j spudeyam dovelosya vtikati v pol's'ku storonu. Koli b buli ne vtekli, z nimi, mabut', vchinili b tak, yak vchineno z nosachivs'kimi kozakami. Vchineno spravedlivo chi nespravedlivo? Togo ya ne znayu j ne hochu znati, chomu vono maº mene obhoditi, v mene svoº zhittya, svoya put', zhitimu sam po sobi, j blagodat' Bozha bude zi mnoyu. - Za vishcho zh tebe vzyali do tyuremnogo v'yazannya? - odvazhuyus' nareshti zapitati Milyu. Milya movchit', chuyu jogo vazhke dihannya, yakes' pohripuvannya v gorli: - Tyurma meni na rodu napisana... Tak shchos' i tyagne mene v ne¿... Prodav nechistomu dushu,- vidkazuº i hrus'kaº ogirkom, prostyaguº ruku: - Na, pozhuj i ti... YA nimiyu. Rot meni roztulyuºt'sya, j chorna temin' vlivaºt'sya tudi, nache v bezodnyu, po spini bizhat' kolyuchi murahi. Hochu perepitati Milyu, a yazik ne sluhaºt'sya, zrobivsya nache derev'yanij. Milya zh hrumtit' ogirkom, plyamkaº na vsyu cyupu. - Ti... mabut', zhartuºsh? - vishkribayu z dna sercya malen'ku nadiyu. - CHogo b ce ya zhartuvav. Napisav za vsiºyu ¿hn'oyu reguloyu - krov'yu - j odnis unochi v pole na perehrestya, de voni z vid'mami zbirayut'sya. - SHCHo zh ti napisav? - use shche ne viryu ya. - SHCHo j musiv. "Temnozrachnomu pekel'nih propastej povelitelyu j sluzhitelyam tvo¿m demonam vruchayu dushu j tilo moº na tridcyat' lit, yakshcho vi po mo¿j vimozi chiniti budete... V chomu j pidpisuyusya - Pilip Milya". - Nu j?.. - Ne nukaj, i tak vsi, komu ne lin'ki, na meni uves' vik ¿zdyat'. To j virishiv ya - nehaj potim nechistij po¿zdit', a spershu ya na vsih pokatayusya. Ta yakas' lichina zaprimitila, yak vihodiv unochi na dorogu, a rankom lista znajshli. Ne vzyav, znachit', jogo bis. I jomu ya ne potribnij. Povolokli do konsistori¿. A tam, brate, b'yut' tak, shcho klepki z golovi vipadayut'. YA ne polasuvav na ¿hni ki¿, ziznavsya, odrazu ziznavsya, j kopiyu napisav. To mene znovu privolokli v polkovij sud i zakinuli syudi. Skazhi, Martine, chogo vin, nu, cej, povelitel' temnozrachnih sil, ne vzyav moº¿ supliki? Mozhe, ya ne tak napisav? Moº tilo tremtilo, yak u propasnici, zubi cokotili, ya opustivsya na kolina j pochav molitisya Bogovi, shchob prostiv nesosvitennij grih Pipipu Mili, shchob ne karav jogo. YA ne mig uzyati Pilipovogo griha v svoyu dushu, adzhe prisyagnuti nechistomu, ce te same, shcho vidrektisya vid Boga, ale ya buv gotovij prijnyati na sebe jogo muki j spokutuvati jogo grih. Sl'ozi zalivali meni ruki, vsya moya dusha vlivalasya v molitvu, i vzhe ya vidchuvav, yak vona pidnosit'sya, ale ne visoko, tyazhkij vantazh chuzhogo griha trimaº ¿¿, i ya shche duzhche zalivavsya plachem i shche zharkishe shepotiv slova molitvi. YA ne znayu, chi to svoºyu molitvoyu nalyakav Pilipa, chi rozchuliv jogo, mabut', rozchuliv, shche nihto ne molivsya tak za n'ogo, ne prosiv dlya n'ogo v Boga proshchennya. Pilip legen'ko, nevmilo torsav mene za pleche, namagavsya pidvesti z kolin, .buboniv shchos', azh poki ya ne vidchuv u jogo golosi sliz. Todi ya obnyav jogo j skazav, shcho to na n'ogo bulo najshlo pot'marennya, a nini vin rozkayuºt'sya, j kayattya jogo shchire, j Bog prijmaº jogo, ya ce pochuvayu sercem, vono nalivaºt'sya Bozhoyu blagodattyu, ale molitisya potribno dovgo, navsipno j nevtomno, abi ostatochno ochistiti dushu. Troº inshih uv'yaznenih prinishkli, tiho shepotilisya, libon', voni nichogo ne rozumili j trohi perepoloshilisya. Po tomu Milya sidiv movchaznij, vazhkij, meni zdalosya, bucim vin serdit'sya na mene, a za vishcho, ne znav. Za svoº rozchulennya, za svo¿ sl'ozi chi za te, shcho shchos' porushiv u jogo dushi, zvar'yuvav ¿¿? YA ne rozumiv ciº¿ lyudini, spivchuvav ¿j i trohi boyavsya ¿¿. Odnache nashi sl'ozi ne minuli marno. Gospod' prijnyav ¿h. Milya mavsya pered sudom pokayanno, j kayattya jogo bulo pravedne, ce pobachiv visokij sud i prisudiv jomu rik duhovnih morduvan' u monastiri. Perepovidayuchi meni ostanni slova prisudu. Milya usmihavsya pohmuro ta girko. Ale zi mnoyu gomoniv lyubo, navit' pociluvav na proshchannya: - YAkshcho zalishishsya zhivij,- skazav,- i tebe vipustyat' zvidsi ta zahochesh zustritisya, shukaj mene koli ne v monastiri, to na hutori Lipiv Rig. YA zachekayu na tebe kil'ka dniv. Ti hoch i telya, ale telya Bozhe... YA lishivsya spantelichenij i nalyakanij otim jogo "yakshcho zalishishsya zhivij i tebe vipustyat'", rozumiv, shcho Milya skazav ci slova ne z zlogo umislu, a prosto tak, ale zh vvazhav stanovishche moº keps'kim. Do togo zh vin vihodiv, a ya zalishavsya, znovu odin sered chuzhih lyudej, vich-na-vich z nevidomistyu, ne znayuchi, yaku vinu mozhut' na mne sklasti. Gliboko perezhivav Milini slova, shcho vzhe j potim, po dovgomu chasi, do moº¿ svidomosti dolinuv zmist jogo inshih sliv: "SHukaj mene koli ne v monastiri, to na hutori Lipiv Rig". Vihodilo, Milya ne zbiravsya vidmolyuvati v monastiri grih, yak prisudiv jomu sud i yak obicyavsya, mozhe, vin i ne pochuvav griha... Ale zh vin plakav, vin plakav! Prote dovgo nad tim ya ne dumav, bo vlasnij grih bez griha stoyav peredi mnoyu. Tam, za stinami kam'yanici, viruvalo zhittya, ya navit' chuv stukit kolis, vin trivav dovgo, mabut', pro¿hali chumaki, vezli osetriv z Donu abo sil' z Krimu, abo okovitu z Kiºva, abo kram z Bara, svit klikav mene, vtyaguvav u svoyu mirs'ku lijku; osetriv vezli dlya mene, ne piv okovito¿, ale ¿¿ kurili, bo º ya na sviti, tak todi dumav abo dumalo shchos' u meni, dvi sili borolisya v dushi - sila chistoti j svyatosti, bezgrishnosti ta beztilesnosti, j sila rechej, zapahiv, pristrastej, voni brodili v zhilah, u krovi, vsi spokusi svitu - pro mene, sam svit dlya mene, dlya togo j robiv jogo Tvorec', i ce ne superechilo chistoti ta lyubovi do n'ogo samogo, do istini. S'ogodni znayu, shcho vse te suºta, tomlinnya duhu, spokushenogo mirs'kimi prinadami. S'ogodni znayu, shcho vse te - ne pro mene, shcho vono ne najbil'shij nabutok, vono minaº i svoºyu vichno nepogamovanoyu zhadoboyu, sitistyu j p'yankistyu zalishaº chorni slidi. Maºsh bagato - hochesh shche bil'she, hoch i znaºsh, shcho vtratish use. Ne maºsh nichogo - hochesh mati, j duzhe chasto bud'-yakoyu cinoyu; tiº¿, najvishcho¿ nauki - osyagnuti rozumom i dusheyu vse dostupne tobi, projti povz n'ogo z spokijnim usmihom, znajti najvishchu sut' prirodi ta rechej, viddzerkalenih u vlasnij dushi tak, yak ti hochesh (to i bude ¿hnya spravzhnya sut'), tiº¿ nauk