¿h harchah i v svo¿j odezhi. Vsim tim zapravlyali serbi ta moskali, j pristupitisya do nih nihto ne mig. Vidchajdushnij opir vchiniv Miloradovichu kozak Balyasnij iz Veprika, kotrij mav selitrovij zavodik i variv selitru. Miloradovicheva Ulyana zabazhala pridbati toj zavodik, zvichajno zh, za bezcin' - "sama varitimu selitru", odnache Balyasnij zatyavsya. Pishov pid ki¿, ale ne skorivsya, pisav na vsi boki skargi, j todi jogo, bucim za te, shcho ne vklonivsya polkovniku, vhopili j na svyato Zishestya Svyatogo Duha opovili lancyugami ta prikuvali do garmati. Morili na garmati spragoyu, opravlyavsya prosto na garmatu, odnache ne zdavavsya. Todi jogo posadovili na nezasidlanu, strashenno hudu, gostroverhu konyaku, j sam Miloradovich gnav tu konyaku popered sebe tridcyat' verst i prignav na svij hutir, de Balyasnogo bulo posadzheno v indichnik pid vartu. Pro vse ce rozpoviv Savichu sin Balyasnogo. Savich ne znav, shcho robiti, j poslav kozaka do Polubotka. Polubotok nakazav Balyasnogo zvil'niti j, abi Miloradovich ne vchiniv nad nim yakogos' novogo zlogo vchinku, privezti v Gluhiv. Na toj chas sam Miloradovich povernuvsya v Gadyach. Savich pokazav jomu lista vid Polubotka. Serbin zvivsya, lyasnuv nagajkoyu po stolu, azh prodiryaviv bilij ubrus. Savich znizav plechima j moviv: - CHini, yak znaºsh. Til'ki skazhu tobi, Polubotok - ne Skoropads'kij. Miloradovich stoyav posered svitlici - temnij licem, lisa golova vibliskuvala, nenache kovana z midi, ochi nalilisya chervinnyu. Vin nichogo ne skazav, odyagnuv shapku j vijshov. SHCHe raz vimahnuv nagajkoyu, j visokij, u pivtora lyuds'ki zrosti, kushch konopel' upav, pererizanij navpil, zhovtij dimok zakuriv z nih, viter ponis jogo prosto do mene - ya stoyav pid vishneyu i golosno chhnuv. Miloradovich povernuv golovu v mij bik, bilki jogo ochej zblisnuli, j vin podavsya za vorota. Togo vechora Balyasnogo bulo zvil'neno. Mi zh provalandalisya v Gadyachi shche kil'ka dniv, niyakogo slidstva Savich bil'she ne chiniv, kil'ka raziv zustrichavsya z Miloradovichem, a pro shcho gomonili - ne vidayu. SHCHopravda, i v gostinu do gadyac'kogo polkovnika Savich ne hodiv, mozhe, toj ne zaproshuvav, a mozhe, general'nij suddya ne zahotiv. Vin uzhe natomivsya, umlivav vid spekoti - buv ce duzhe tilistij, nenache z pshenichnogo tista viliplenij, cholovik,- raz po raz utiravsya veletens'koyu shovkovoyu hustkoyu, trativ chas na kilimi pid grusheyu za kuhlem holodnogo uzvaru j vimirkovuvav sposib skorshe vernutisya v Gluhiv. Bilya oberezhnogo, nerishuchogo Skoropads'kogo i sam stav oberezhnim, hoch dusheyu vbolivav za kozac'ku spravu. Libon', u jogo zhilah gomonila spravzhnya kozac'ka krov, napoºna polinovim zapahom Dikogo polya, yake vzdovzh i vpoperek ob'¿zdili jogo predki, lyubiv kozac'ku pisnyu, rozpovidi pro minuvshinu, azh trohi zagoryavsya vid nih, ale nadto bagato dodalosya do tiº¿ krovi solodkih nalivok ta gustih zamors'kih vin, krov priguskla. Teper bilya Polubotka ta krov zanurtuvala shvidshe. Povernuvshis' do Gluhova, Polubotkovi sklav zvit pro Miloradovicha pravdivij. Polubotok zaklikav gadyac'kogo polkovnika do Gluhova. Prote Miloradovich u Gluhiv ne pospishav, natomist' jogo oboz toruvav put' do pivnichno¿ stolici, v palubah visokih voziv pogojduvalisya barila z anisivkoyu, vishnivkoyu, gorilku vezli v darunok carevi (Petro darunki lyubiv). Starshij komandi viz u skrin'ci lista, v yakomu gadyac'kij polkovnik nagaduvav Petrovi pro svo¿ zaslugi pered imperiºyu ta uskarzhuvavsya na prichipki novogo uryadu, a takozh shche odnogo lista-podyaku carevi vid gadyac'kih kozakiv ta mishchan za "prisilku do nih takogo zacnogo kavalira". Pidpisi vibivav kiyami. I koli "gadyac'kij kavalir" pri¿hav do Gluhova, to na stoli pered Polubotkom vzhe lezhalo careve poslannya, v yakomu bulo skazano: "Onogo gadyac'kogo polkovnika vsilyako shanuvati i vsilyake nalezhne shanuvannya viddavati". Ukaz prijshov na get'mans'ku kancelyariyu, a sam Miloradovich otrimav orden na strichci. Dva tizhni piyachiv z tiº¿ radosti gadyac'kij polkovnik, napivshis' rozdyagavsya dogola, stavav pered dzerkalom, chiplyav cherez pleche strichku z ordenom i vigukuvav u dzerkalo do vlasnogo vidobrazhennya: "Hto ti takij?" I sam vidpovidav: "YAsnovel'mozhnij pan polkovnik, jogo cars'ko¿ velichnosti kavalir". Odnogo razu jogo sluzhnik Samijlo zaliz u dimar, i, koli Miloradovich zapitav do dzerkala: "Hto ti takij", Samijlo progundosiv z grubki: "Volos'kij var'yat i duren' carya nebesnogo". Miloradovich upav z perelyaku, a otyamivshis', pidijshov do vikna, Semen same vilaziv z dimarya, polkovnik uhopiv rushnicyu j zastriliv jogo. SHCHe j sam podav pozov, bucim Semen hotiv jogo pograbuvati, j sklav na mertvogo Semena neslavu. CHelyadniki, kotrih priviv u svidki, potverdili, bucim Semen laziv u grubku dlya grabunku. Timi piyatikami, vbivstvom Semena i sudom nad nim, vzhe mertvim, vkinuv Gadyach u nejmovirnij perelyak. ...Miloradovich zajshov do svitlici syagnistoyu hodoyu, shablya letila za nim, nenache dovgoshiya ptaha, shcho sklala krila i shugaº z visochini, zakablukami stukotiv, nenache stupav po gajku vlasnogo budinku. V svitlici najdovavsya dovgo. Mi, kancelyaristi, stovpilisya bilya vikon, yaki vihodili na ganok, chekali. Spodivalisya, shcho pochuºmo krik, svarku, pogrozi... Miloradovich vijshov tiho, led' zignuvshis', stupav m'yako, shablyu v nadilkah trimav u livij ruci. Vzhe zijshovshi z ganku, odyagnuv shapku. Zupinivsya, chomus' oglyanuvsya. Povil'no pishov z dvoru. SHCHo to za rozmova vidbulasya v nih z Polubotkom, pro shcho gomonili - nevidomo, Polubotok pislya togo poklikav mene j zveliv perepisati yakijs' papiru i buv takij, yak i zavshe - spokijnij, rozvazhlivij. Po tomu na dovgij chas lihi chutki po gadyac'komu polkovniku zapali. Libon', zata¿vsya do pevnogo chasu. A mozhe, j skazav jomu shchos' take chernigivs'kij polkovnik, mozhe, j prohukav u dushu dirku yakimis' osoblivimi slovami, movlyav, ti zh vzhe nash, pustiv korinnya v cyu zemlyu, i brati tvo¿ takozh, ne zabivajte davn'ogo paginnya, bo vono kolis' zaglushit' vas. Bog nad nami odin, vsi mi diti jogo. Ne znayu. A taki zapovazhav hoch trohi Polubotka Miloradovich, bo piznishe, koli mav mozhlivist' lyuto pomstitisya, prodati, ne pomotavsya; ne pidtrimav, ne stav na jogo storonu - chuzhozemna krov zagovorila,- ale j z arkanom ne kinuvsya. Odnache ya zabig trohi napered. Vid Skoropads'kogo nadhodili visti chasto i vse vtishni¿: car duzhe laskavij do get'mana, na banketah sadovit' til'ki poruch sebe, prijmaº Skoropads'kogo to v Kremli, to v Nimec'kij slobodi, senatori, vsi sinodal'ni pospishayut' navviperedki, abi zasvidchiti ukra¿ns'komu get'manu svoyu shanu. Buv z carem na pohoronah generala Kantakuzina, togo samogo, pro yakogo hodila chutka, bucimto hochut' jogo nastanoviti zamist' Skoropads'kogo, pishno vidznachali richnicyu Nishtadts'kogo miru, pskovs'kij arhiºpiskop - sinodal'nij vice-prezident - majzhe shchodnya naviduº get'mana, ruku ciluº, svat Petro Andrijovich Tolstoj ne znaº, de posadoviti j chim prigoshchati visokogo rodicha. I sam pan get'man majzhe shchodnya prijmaº gostej visokih, pripasi tanut' shvidko, prosit' prislati to kil'ka kuf gorilki, to krup vsilyakih, sushni i vs'ogo inshogo. Car po¿hav na vodi do Alonca, likuvati mihur sechovij, a get'manu nakazav chekati na n'ogo. Dochekavsya. Znovu car voziv jogo z odnogo banketu na inshij. I mchali v Moskvu, j letili z Moskvi kozaki vistovi, gluhivs'kij ratushnij pidpisar Savka, mashtalir get'mans'kogo dvoru Grigorij Zaºc', YAkiv Markevich, starshij kancelyarist get'mans'ko¿ kancelyari¿ Grigorij Timoshivs'kij, odin raz voziv pripasi sam general'nij bunchuzhnij YAkiv Lizogub. Z chasom dobri visti chi to pochali gubitisya v dorozi, chi to nichogo bulo peredavati, natomist' z'yavilisya nepriºmni, trivozhni. Nadijshla promemoriya, shchob pryadivo z Ukra¿ni vezli til'ki v rosijs'ki mista, i shche odna, kotroyu zaboronyalosya na Ukra¿ni robiti smolu ta potash (a de ¿h vzyati?), dali - ukaz, za yakim u Gluhovi roztashovuvalisya shche dva rosijs'ki polki. Ne vstigli otyamitis' vid tih promemorij, yak nadijshov cars'kij ukaz - vidpraviti desyat' tisyach kozakiv na Ladogu ta desyat' tisyach na Terek, na tomu ukazi Skoropads'kij propisav, yakomu polku kudi jti: na Ladogu CHernigivs'komu na choli z polkovim suddeyu Vasilem Tomaroyu ta polku Poltavs'komu na choli z nakaznim polkovnikom Ivanom CHernyakom, na Terek - polkam Mirgorods'komu, Priluc'komu i Ki¿vs'komu. J shche odin ukaz: sklasti po vsij Ukra¿ni prisyagu pro prestolonasliduvannya - prestol nasliduº osoba, na yaku vkazhe imperator v svoºmu testamenti. Takogo ne bulo nikoli v zhodnij kra¿ni. Polubotok na te skazav: - Napishemo cidulu, starshina pidpishe. Nehaj tam yak sobi hochut': nam vid togo ni solodko ni girko. Na ukaz pro posilku kozakiv na Ladogu ta na Terek Polubotok odpisav, shcho ce zrobiti majzhe nemozhlivo - nastalo morove povitrya, hvoroba vikosit' kozakiv u dorozi, do togo zh, nini shche trava ne pidnyalasya j vodi visoki, potribno chekati prosuhi ta pashi. Pidpisar ratushnij gluhivs'kij Savka poviz togo lista v Senat i shche odnogo, taºmno, Skoropads'komu, v yakomu Polubotok natiskav na get'mana, abi toj ne piddavavsya, abi odbivavsya, bo takimi posilkami lyudej i postoyami vigubimo Ukra¿nu do reshti j ne bude nam proshchennya ni vid lyudu ninishn'ogo, ni vid ditej ta vnukiv nashih. U listi do Skoropads'kogo pererahovuvalisya vsi posto¿, ukazuvalosya, skil'ki v yakomu polku lishilosya kozakiv, i rozpovidalosya, yak voni obsharpalisya ta ozlidenili. Polkovnik pidkazuvav get'manu, abi pisav carevi lista osobisto j vodnochas zaruchivsya pidtrimkoyu vsih znachnih lyudej u Moskvi - senatoriv, gubernatoriv, generaliv, zichlivih get'manu, a takozh tih, yaki mayut' na Ukra¿ni maºtnosti, i voni takozh ubozhiyut' vid posto¿v ta poboriv. Opirayuchis' na toj list, Skoropads'kij z starshinami, yaki buli z nim u Moskvi, napisali carevi promemoriyu z shesti punktiv. U promemori¿ nasampered vkazali na te, shcho za ostanni roki Ukra¿na oskudila j visnazhilasya do krayu, kozakiv ta pospolitih lishilosya malo, ale j z nih tretinu shchorichno zabirayut' u pohodi, otozh kozaki jdut' na Ladogu, pid Caricin ta v Krims'ki stepi, a ¿hni zhinki musyat' goduvati draguniv, kotri stoyat' po ¿hnih hatah postoyami, i musyat' ti zhinki zabezpechuvati rosijs'ke vijs'ko ta forposti pidvodami (a to shche pidvodi draguni berut' siloyu), i navit' progoniv ¿m ne platyat', chogo nemaº nide v carstvi Moskovs'komu. YAkshcho zh hto namagaºt'sya pidvodu ne dati, togo zabivayut' u zaliza j zavdayut' do sekvestru. Poskarzhitisya nemaº komu, bo moskovits'ki komendanti vid ukra¿nciv skarg ne prijmayut', a spijmani samopravci-soldati do ukra¿ns'kogo sudu ne jdut'. Ki¿vs'kij gubernator i gluhivs'kij komendant pishut' svo¿ promemori¿, naperekir tim, shcho ¿h vidaº polkova starshina. Ta shche v polkah Starodubs'komu ta Pereyaslavs'komu davno nemaº polkovnikiv i nemaº dozvolu obrati novih. Dali v promemorj pisalosya, shcho v Starodubs'kij ta CHernigivs'kij polki nabiglo duzhe bagato rozkol'nikiv, i komendanti ¿m poturayut'. Vodnochas z ukra¿ns'kih polkiv slobids'ki brigadiri zabirayut' lyudej ta sadovlyat' na svo¿ zemli, nahapali tih zemel' htozna-skil'ki j rozoryayut' vivodom polki ukra¿ns'ki. Get'man prosiv vidminiti pobori ta dozvoliti j dali vesti sudovi spravi za zakonami i zvichayami predkiv. Lista perepisali po-moskovs'komu j viddali v cars'ku kancelyariyu. Vidpovidi dovelosya chekati dovgo. Vvodyachi novi pobori, vidminyayuchi kozac'ki vol'nosti, car shchorazu posilavsya na Pereyaslavs'ki statti, pidpisani Oleksiºm Mihajlovichem ta Bogdanom Hmel'nic'kim, nahabno perebrihuyuchi ¿h ta tlumachachi punkti na svij rozsud i vigodu. C'ogo razu vin znovu posilavsya na nih i perekruchuvav ¿h: "A v stattyah i cholobitnih yak get'mana Bogdana Hmel'nic'kogo, tak i inshih po n'omu buduchih get'manah napisano imenno: pershe - v yakih velikih mistah budut' nashi voºvodi, v tih mistah dlya sudiv i rozpravi budut' uryadniki kozachi, j suditisya po tih pravah, odnache yakshcho htos' togo sudu ne viznaº i zahoche svoyu spravu perenesti do voºvodi, to voºvodi rozpravu chiniti na vlasnij rozsud, dlya chogo j sudcyu mati, yakij ti spravi vershitime pravdoyu bez tyaganini, i vse te na korist' narodu malorosijs'kogo; druge - v tih punktah napisano, shchob u malorosijs'kih mistah nashi uryadniki buli dostojni, voni budut' piddanimi upravlyat' i dohodi vsilyaki groshovi ta hlibni zabirati ta viddavati v nashu kaznu. Odnache oneº bulo upushcheno, nevidomo dlya chogo, j chinilosya suproti dogovoru Bogdana Hmel'nic'kogo. Tozh nini mi ukazali chiniti vse, yak viznacheno v zgadanih Hmel'nic'kogo dogovorah, de same j napisano, shchob buti pid velikorosijs'kim sudom i upravlinnyam, shchobi vs'omu malorosijs'komu narodu vsi nepravi sudi ta vsilyaki obtyazhenosti pripineni buli". Car perebrihuvav j perekruchuvav, bo znav - zaperechiti ne odvazhat'sya. Skoropads'kij rozgubivsya. Znovu pomchav gonec' do Gluhova; strivozhenij i sturbovanij ne menshe za get'mana, Polubotok vidshukav chornovi arkushi stattej Bogdanovih, napisav lista, v yakomu radiv Skoropads'komu ne piddavatisya. Poki skladali novogo lista carevi, get'man ¿zdiv za pidmogoyu ta poradoyu do grafa Fedora Apraksina, do grafa Petra Tolstogo ta do Pavla YAguzhins'kogo, general-prokurora, pokazuvav ¿m statti Hmel'nic'kogo ta gramoti samogo Petra, odnu roku tisyacha simsot shostogo, drugu pisanu piznishe, z Amsterdama, de stverdzhuvalisya vsi prava kozac'ki - vol'nosti, sudi i vse inshe. Get'man perekonuvav, shcho novij cars'kij ukaz rozorit' Ukra¿nu do reshti j nikomu bude pole orati, nikomu zahishchati Ukra¿nu vid turka ta tatarina. Tolstoj govoriv uhil'no, a Apraksin ta YAguzhins'kij radili get'manu vidstoyuvati svo¿ prava. CHerez YAguzhins'kogo Skoropads'kij pereprovadiv cholobitnu carevi. V nij pisalosya: "Predki Vasho¿ imperators'ko¿ velichnosti ukazali na korist' Malorosi¿ buti svoºmu sudu. Za Bogdana Hmel'nic'kogo, koli Mala Rosiya pid Bogom berezhenu predkiv Vashih vichno¿ pam'yati dostojnih derzhavu piddalasya, j za inshih get'maniv, takih suddiv i hlibnih ta groshovih poboriv v kaznu ne bulo, oskil'ki vin, Bogdan Hmel'nic'kij, pri svo¿h pravah i poryadkah, zi vsim malorosijs'kim oboh storin Dnipra narodom v osoblivim respekti i milostivij protekci¿ ¿h velichnosti buv utrimanij, ale vzhe pislya smerti Bogdana Hmel'nic'kogo v napisanih nim stattyah vidmina uchinilisya za get'maniv nepostijnih - sina jogo YUriya, a pislya n'ogo j Bryuhovec'kogo, i todi v novih dogovorah i pro pobori ¿m bulo zaproponovano; odnache pislya zradi Bryuhovec'kogo, koli velikij gosudar, car i velikij knyaz' Oleksij Mihajlovich, blazhenno¿ i dostohval'no¿ pam'yati bat'ko Vasho¿ velichnosti v kolishnyu svoyu milist' Malu Rosiyu prijnyav, todi YUriya i Bryuhovec'kogo statti voleyu Jogo imperators'ko¿ velichnosti buli vidstavleni, i vstanovleni davnishi statti Bogdana Hmel'nic'kogo, pidtverdzheni za Dem'yana Mnogogrishnogo ta Ivana Samojlovicha, do mogo uryadu get'mans'kogo ci statti neporushne dotrimuvalisya, i Vashoyu imperators'koyu velichnistyu pri nastanovlenni mene na toj uryad ti prava ta vol'nosti svyato utverdzheni buli. I nini vid us'ogo malorosijs'kogo narodu mogo, z dit'mi j nashchadkami, prosimo poperedni nashi prava i poryadki nam lishiti. Vasho¿ imperators'ko¿ velichnosti virnij i piddanij rab zi vsim malorosijs'kim vijs'kom i pospil'stvom pidpisav rukoyu vlasnoyu Ivan Skoropads'kij, travnya 3, roku 1722". List do carya poviz reºnt vijs'kovo¿ kancelyari¿ Dmitro Volodkivs'kij. YAk vertavsya z Preobrazhens'kogo nazad, jogo nagnav cars'kij bombardir i spovistav, shcho uvecheri car "zvolit' vidvidati" get'mana. Car znovu, yak i torik, ciluvav get'mana v golovu, j banketuvali, i veli vcheni besidi pro Boga ta Bozhu blagodat', pro vsilyaki inshi visoki rechi, a takozh pro turkiv, shvediv, Mazepu. Pro lista - anichichirk. Movbi j ne bulo jogo zovsim. Car i dali volochiv za soboyu starogo get'mana po banketnih zalah, plavali voni takozh na galeri povz Kreml' i strilyali z garmat, gasali na konyah po Preobrazhens'komu, pili v knyaziv i generaliv, i skriz' Petro demonstruvav svoyu priyazn' do get'mana. Vidtak vid'¿hav do Kolomni, a get'manovi, kotrij zbiravsya v dorogu, prislav ostannij poshanivok, ostannyu milist' - ukaz, u yakomu pisalosya, shcho vidnini na Ukra¿ni vsi spravi vershitime ne vin, get'man, a Malorosijs'ka kolegiya: "Kolegiya pri vas, zamist' togo, yak postanovleno z Hmel'nic'kim, shchob verhnij apelyaci¿ buti u voºvod velikorosijs'kih". Ce buv smertnij prisud Ukra¿ni, kinec' usih ¿¿ vol'nostej, svobod, chim zhila j kvituvala stil'ki lit. Petro spovniv svij davnij nicij zamir. Starij get'man prochitav ukaz, i jomu potemnilo v ochah. Vin pohitnuvsya, vhopivsya za serce j povalivsya na ruki starshin. Skoropads'kij vzhe ne ochunyav. Lezhav, vtupivshi ochi v stelyu, v kutikah jogo ochej zakam'yanilo po sl'ozi. Tak jogo j vezli na Ukra¿nu - lezhachogo, obmertvilogo, bajduzhogo do vs'ogo na sviti. Pri n'omu sidiv molodij kancelyarist, gilochkoyu vidgoniv muh vid oblichchya. U Gluhiv pri¿hali dvadcyat' drugogo chervnya, bilya mis'kih vorit get'mana, nemov u narugu, zustrichali Skornyakov-Pisarºv i general Bel'cer, starshina tovpilasya oddalik. Libon', cars'ki kruki volili na vlasni ochi peresvidchitis', shcho get'man pryade na tonke, shcho nichogo vin vzhe vdiyati ne mozhe. I vsi voni hotili shvidshe dopovisti pro te carevi. Tizhden' lezhav Skoropads'kij u malih novih budinkah svogo maºtku. Dvadcyat' dev'yatogo spravili u Sobornij cerkvi moleben' na jogo oduzhannya. Get'mana prinesli na noshah, noshi postavili navproti cars'kih vrat. Sobornij pip praviv moleben', pivcha spivala zhalibno, Skoropads'kij lezhav, i jogo poglyad uzhe nalezhav potojbichnim sferam, jogo oblichchya strashenno zzhovklo, nis vigostrivsya, na choli sriblivsya pit. Take oblichchya buvaº til'ki v lyudej, do yakih u serce vletila smert'. Htozna, pro shcho dumav get'man, libon', odne bulo vochevid': zhittya jomu stalo osoruzhnim, vono vtratilo dlya n'ogo smisl, progirklo j prorzhavilo - adzhe same za jogo get'manuvannya Ukra¿na perestavala buti Ukra¿noyu. Vin znav: koli b jogo ne povalila na lizhko neduga, vin takozh nichogo ne zrobiv bi, sprijnyav bi Malorosijs'ku kolegiyu v pokori, slive, ce bulo jogo ostannº kayattya. Vdavala zaklopotanist', to shilyalasya nad get'manom, popraviti lizhnika, to viprostovuvalasya doridnim stanom get'mansha, j telipavsya v ne¿ na shi¿ na shovkovij shvorci podarovanij cariceyu portret ono¿, get'mansha pochepila jogo, abi vsi bachili, shcho ne til'ki get'man, a j vona perebuvaº u visokij monarshij milosti, tozh nehaj nihto ne dumaº, shcho u vipadku chogo vdast'sya pokrivditi ¿¿. Vona zdavalasya visokoyu-visokoyu, na ¿¿ golovi majzhe na sazhen' visochiv parchevij, obshitij perlami nadochipnik. Get'mansha skoshuvala kolis' znadlivi, gemons'ko garni, a teper prigasli ochi, namagalasya zapam'yatati, v kogo yakij viraz oblichchya, hto sumuº naspravzhki, a hto nudit'sya pozihayuchi, v kogo nezabarom shukatime prihil'nosti, a kogo obijde desyatoyu dorogoyu. Pershogo lipnya Polubotok, a z nim i ya ta Borzakivs'kij pri¿hali do Gluhova. Polkovnik buv u seli Gamali¿vci, tam jogo j zastala zvistka pro povernennya get'mana. Vin pishov do novo¿ get'manovo¿ hati, yaka shche vibliskuvala zakipiloyu zhiviceyu, mi lishilisya na podvir'¿. Pobryazkuvav pozolochenim kil'cem priv'yazanij do konov'yazi Polubotkiv kin', skazhene krichali sojki na topoli, shcho rosla v kinci dvoru, movbi vishchuvali bidu. Odnache vsi znali pro ne¿ j bez vishchuvannya. Polubotok vinis z get'mans'ko¿ svitlici zasmutu spravzhnyu, ne vdavanu, zadumu gliboku. Movchaznij, znachlivij stoyav posered dvoru. Do n'ogo ne zvazhuvalisya pidijti. Cvili mal'vi, zaglyadali velikimi zdivovanimi ochima do svitlici get'mana. Jogo ne turbuvali boli, ale zhittya vibigalo z n'ogo, nenache voda z probitogo kuleyu vidra. Metushilisya likar draguns'kogo polku Adam ta anatomist Poltorac'kij, namagalisya vliti sribnoyu lozhechkoyu get'manu v rota yakis' krapli, ale vin ne mig roztuliti zubi. A roztulivshi, prohripiv: - Testament! Prinesli testament, skladenij zazdalegid', odrazu po povernenni z Moskvi, v n'omu Skoropads'kij zapovidav druzhini ta dityam svoº vlasne majno, publikuvav vijs'kovij skarb, a takozh shcho komu lishaº pislya sebe; v tim testamenti prosiv carya utverditi get'manom Pavla Polubotka. Libon', na ostann'omu pruzi Skoropads'kij rozumiv: yakshcho shche htos' zmozhe opiratisya naval'nij i pidlij, nelyuds'kij nalozi carya, to til'ki Polubotok. Get'maniv pidpis stverdili Savich, ZHurakovs'kij, Andrij Markevich, ostannij, vertkij i pronozlivij, vstig pidsunuti pid kvolu, majzhe mertvu ruku get'mana drugu gramotku, yakoyu lubens'komu polkovniku darovano selo Zgurivku ta hutir Kurens'kij. Skoropads'kij, pevno, ne vidav, shcho pidpisuº. Get'man vidijshov o shostij godini. Hovali jogo z pishnotoyu i skorbotoyu, bo zh rozumili, shcho hovayut' Ukra¿nu. Ne buv get'man ¿j spravzhnim zahisnikom ta oboroncem, ale lyubiv ¿¿ shchiroyu lyubov'yu. Vidspivali jogo v cerkvi Svyatogo Mikoli - get'mansha zimlila bilya truni,- vinesli nari z trunoyu na sobornij majdan, duzhi kozaki pidnyali na rukah, abi vostannº pobachiv svoyu stolicyu, i vdarili na valu garmati, j furknuli bili golubi z cerkovnih ban', i posipalisya v sadah ranni grushi. I golubi, j grushi, i mal'vi za plotom - vse te dlya get'mana vzhe za mezheyu. Lyubiv vin i mal'vi, j grushi v ugors'komu vini, i maºvo korogov kozac'kih, gurkit litavriv. U Gluhovi zamajorili dlya n'ogo get'mans'ki horugvi, tut progurkotili litavri. SHistnadcyat' lit tomu. Tut vse pochinalosya, j zdavalosya, ne bude jomu kincya. Na c'omu samomu majdani, nehaj i ne vol'nimi golosami, a po carevomu velinnyu, progolosili jogo get'manom Ukra¿ni. Na c'omu samomu misci, de stoyat' mari, stoyav stil, i dyak Rodostanov chitav gramotu na get'manstvo, a knyaz' Fedir Dolgorukij dav jomu v ruki klejnodi. Skoropads'kij sklav prisyagu, i tak samo grimili garmati, i vijs'ko jshlo svyatkovim krokom. SHCHopravda, lyudej na majdani todi bulo nebagato. Na c'omu zh majdani car vustami Feofana Prokopovicha proklyav antecesora Skoropads'kogo - get'mana Mazepu. I gorili todi chorni svichki vzdovzh stin soborno¿ Tro¿c'ko¿ cerkvi, j oditi v chorne popi,- ¿h, prigrozivshi smertnoyu karoyu, zignali zi vsiº¿ Ukra¿ni,- krichali anahtemu Mazepi, dali bulo povisheno na shibenici opudalo Mazepi, ºpiskop biv opudalo zhezlom u gruda. Menshikov i Golovkin shmatuvali gramoti na get'manstvo ta strichku ordena Andriya Pervozvannogo, yakim buv nagorodzhenij get'man, shmatuvali lyuto, odin pered odnim, viyavlyayuchi svoyu rabs'ku zapopadlivist', j shtovhali nogami povidrubuvani kozachi golovi - CHechelya, Gercika. A chorni svichki chadili, a trubi revli gnusavo, j krov paruvala na zakovzanomu pidoshvami l'odku. Skoropads'kij rozumiv, shcho ta krov - ukra¿ns'ka, j trubi revut' chorno ne vo slavu ¿¿, odnache j inshe pochuttya projmalo jogo - voznesinnya, vozvelichennya; inakshe b vin ne stav get'manom, inakshe b jogo ne nastanovili na cej visokij uryad. Navit' pomri Mazepa, kozaki svoºyu voleyu obrali b Polubotka, jomu viddavali najvishchi pochesti, jogo shanuvali najduzhche, j treba viddati nalezhne Skoropads'komu - ne stav vorogom chernigivs'komu polkovniku, ne namagavsya zgladiti jogo z svitu,- navpaki, trimavsya z nim rivno, navit' zapobigav, rahuvavsya z jogo dumkoyu. Adzhe znav - to dumka za vves' narod. SHCHe j sam, koli po Mazepi zajshlo na vibori get'mana, radiv do obrannya molodogo j valechnogo Polubotka, za shcho chernigivs'kij polkovnik, zhodnogo razu ne skazavshi togo vgolos, nosiv u serci vdyachnist'. CHorni mari vid'¿hali v Gamali¿vku - sil'ce pani get'manshi. Pered trunoyu nesli dva prapori: bilij ta zhovtij, i bunchuk, i bulavu zolotu v samocvitah na oksamitovih podushkah. Za trunoyu jshli rodichi j general'na starshina. YA shukav ochima Ulyanu, znav, shcho ce negarno - divitisya na ne¿ pri truni bat'ka, j shukav,- i nareshti pobachiv: vona stupala pomizh yakihos' titok u chornomu, takozh ubrana u vse chorne, meni zabolilo serce, ya pozhaliv ¿¿... I pozhaliv sebe. I zrozumiv, shcho ne bajduzha meni ¿¿ dolya, ne bajduzha vona sama. Tolstoj stupav u samomu kinci starshins'kogo gurtu. Za starshinoyu - polk pri zbro¿ - sotnya za sotneyu; jshli gluhivs'ki shkoli ta cehi, ¿hav konyushij v chornomu odiyanni, veli konej verhovih v pozolochenih rondah i odnogo okremo - pid chornoyu poponoyu. SHestero konej pid chornimi poponami vezli voza z vkritimi kilimom marami, na yakih stoyala obbita chornim oksamitom truna. Plakali sribni litavri, z yakih azh do zemli zvishuvalisya shiti zolotom po zelenomu oksamitu chepraki. Plakala general'na starshina, plakali polkovniki, adzhe hovali hoch i ne valechnogo, ale dobrogo, m'yakoserdogo cholovika, j lyakala ¿h grizna nevidomist' poperedu. Movbi na pidtverdzhennya c'ogo, pid samoyu Gamali¿vkoyu vdarila groza z gromoviceyu ta gradom, bliskavici shugali ponad samimi golovami lyudej, harapudilisya koni, vereshchali zhinki. Trunu nakrili vikom, i veliki bili gradini barabanili po nij. Vse ce - v chistomu poli, j bliskavicya mel'kala, nache nebesna kosa, prihilyayuchi smertnih lyudej do samo¿ zemli. ZHinki, malecha kinulisya pid verbi, choloviki veli dali traurne shestya, st'obani doshchem, biti gromom, paleni bliskavicyami. Get'mana pohovali v cerkvi zhinochogo monastirya. * * * Spravivshi pominki, starshina napisala carevi lista, v yakomu prosila dozvolu obrati novogo get'mana, lista poviz caryu pid Derbent Hanenko, ale z vidpoviddyu ne povernuvsya, jogo zatrimano tam do kincya litn'o¿ vijs'kovo¿ kampani¿. Donesennya v Moskvu povezli Semen Rubec' ta Vasil' Bikovs'kij. Napisali takozh universal do narodu, v yakomu opovishchali pro tragichnu podiyu i velili vsim zhiti v spoko¿ ta pokori vladi. Koli sprava dijshla do pidpisuvannya universalu, pershomu podali pero Polubotku, j vin poklav pidpis - "chernigivs'kij polkovnik". Starshina prosila, abi vin pidpisavsya "nakaznij get'man". Polubotok vidmovivsya. Sered starshini stalosya zamishannya. Nihto ne znav - spravdi Polubotok ne hoche togo zvannya chi nabivaº sobi cinu. Libon', spravdi. Doki vin zastupav get'mana, yakij najdovavsya v Moskvi, to bula odna.. sprava... Ale teper... Ce oznachatime-stupiti krok do spravzhn'ogo get'mans'kogo uryadu. A yakshcho toj uryad ne zbudet'sya? A osnovne: nini takij nepevnij chas. Nepevnishij nizh bud'-koli. Upasti ganchirkoyu do nig prezidenta Malorosijs'ko¿ kolegi¿ - gan'ba na vsi viki. Stati suproti - mozhna vtratiti zhittya. Ce rozumili vsi, a najpershe Danilo Apostol, tak bi moviti, drugij najbil'shij poshukuvach bulavi. Pragnuv ¿¿ spraglo, zhasko, do bolyu. V'¿davsya v ne¿ svo¿m ºdinim okom, azh sl'oza vikochuvalasya na shchoku. I tut, na radi, buli v n'ogo prihil'niki, gotovi zakrichati po pershomu pokivu: "Apostolovi bulavu! Valechnij kozak!, Odnache bachili, yak odvodit' poglyad Apostol, movchali. Movchanka buvaº griznishoyu za garmatni strili. Pohilili starshini golovi, dumali. Dumali vodne: dolya velit' ¿m zmagatisya za prava ta vol'nosi svogo narodu, a zrobiti nini ce mozhe til'ki odna lyudina - chernigivs'kij polkovnik. Prosili jogo prijnyati uryad ne galaslivo, lestivo, odin popered odnogo, a strimano, nastijlivo, perekonano. Polkovnik movchav. Vivazhuvav. Vivazhuvav vlasnu dolyu j dolyu Ukra¿ni. Mabut', zhodnu bitvu ne obmislyuvav tak. Na oblichchi - ani riski, z yako¿ b ugadati, pro shcho dumaº. Zoseredzhenij, vladnij, rozsudlivij. YAkshcho brav shchos' na svo¿ plechi, to vzhe ne skidav z nih navit' poroshini. Ale tut - vantazh osoblivij. - Ne pragnu ya c'ogo uryadu,- moviv. - Znaºmo, rozumiºmo,- zagovorili starshini.- Ale rozmisli i uvazh: nemaº nikogo inshogo, komu mozhna dati do ruk bulavu. Istinu rechemo. - A vidaºte, nashcho ¿¿ daºte? - Naraz pidviv golovu, namagayuchis' zaglyanuti kozhnomu v ochi.- Na yaku fakciyu? Til'ki troº chi chetvero vidveli ochi. - Vidaºmo. Stoyatimemo v pidmogu. Spovnimo vsi tvo¿ velinnya, - Viryu, j cherez ce spovnyayu vashe prohannya,- skazav po dovgomu rozmislu.- Til'ki zh... SHCHob u pomich stoyali tverdo. Budete stoyati v pomich? Inakshe... Vidayu, ne prinese sya bulava nini nikomu ni shani, ni maºtnostej, ni zadovolennya... A prinese... klopit velikij, a mozhe, j shchos' girshe. - Budemo stoyati v pomich,- zaguli starshini. Ne bulo po tomu banketu ni velikogo, ni malogo. Movchki rozijshlisya starshini po domivkah ta po za¿zhdzhih dvorah, korchmah, de hto stav postoºm, ponesli v sercyah veliku trivogu. Starshina napisala v Senat pro svij vibir. Senat vibir starshini stverdiv ukazom. Vid carya zvistok ne bulo. Pri¿hav zvidti znachkovij tovarish Dem'yanenko, vin pro tu spravu ne znav, a opoviv, shcho pomizh Terekom i Derbentom, nad Sulakom, zaklali fortecyu, nazvanu Svyatim Hrestom. Dobuvali tu zemlyu polki Mirgorods'kij, Priluc'kij i Ki¿vs'kij, i lishilosya tam kozakiv menshe polovini, nazvav takozh gluhivchan, hto poginuv u tih spekotnih stepah. I stoyali plach ta lement po mistu, j vidspivuvali u cerkvi Svyatogo Mikoli tih pobitih, nesli mari porozhni, chornim suknom zaslani, a na marah vinki barvinkovi - za kozhnogo ubiennogo po vinkovi. U cerkvi chitali trebnik, chitali tak, nemov mertvij lezhit' tut, na marah, til'ki ne chitali molitvi na vidpusk grihiv. Nastali zharki litni dni. V misti panuvala pritlumlenist', yaka inkoli zminyuvalas' spalahami chi to odchayu, chi to radosti. SHCHos' nez'yasnenne, nevidime vitalo nad mistom, nad usima golovami, shchos' vizrivalo, chi to v nebi, chi to na zemli, a shcho, mi ne znali. Odnache po kil'koh dnyah nadijshli pevni vidomosti pro Malorosijs'ku kolegiyu ta pro te, dlya yakih sprav ta kolegiya ukladena. Priviz ¿h sribnyans'kij sotnik Anton Trocina, kotrij kolis' buv pivchim u carivni Sofi¿ Oleksi¿vni, viv pershij golos, mav vel'mi kompanijs'ku vdachu, tovarishuvav z bagat'ma mozhnovladnimi moskovitami, dali propiv golos i vernuvsya na Ukra¿nu. Oberezhnij Skoropads'kij chasten'ko posilav jogo v Moskvu ta Piter, bucim za yakimos' pripasom, naspravdi zh vividati, smalenim chi zharenim pahne v pivnichnih stolicyah i v yakij bik povaluº dim; doshpetnij Trocina spovnyav toj obov'yazok veselo ta legko j privoziv najtochnishi visti. Nini vin priviz ¿h z vlasnogo rankoru, j buli voni vkraj nevtishni. Prefekt kolegi¿ general Vel'yaminov uzhe vi¿hav na Ukra¿nu, ¿de vin z povnovazhnimi instrukciyami carya. U tih instrukciyah najpershe ukazano, shcho kolegiyu zaprovadzheno dlya upravlinnya sudiv, i yakshcho htos' bitime cholom na General'nij sud, vijs'kovu kancelyariyu, na ratushni sudi, to odrazu brati pozov do dila v kolegiyu i samim rishennya chiniti po svoºmu reglamentu. Dali Petro nakazav, shchob vklyuchili v rozkladku na postij rosijs'kogo vijs'ka dvori vsih ukra¿nciv - u mistah i selah, slobodah i hutorah, azh do get'mans'kogo vklyuchno, i monastiri takozh, i zborom groshovim ta inshim vidnini vidati naznachenim kolegiºyu lyudyam, a zbir toj maº jti ne na ukra¿ns'ke vijs'ko, uves', bez reshti, v cars'ku skarbnicyu. Majzhe odnochasno nadijshla z Pitera promemoriya pro tu kolegiyu, pisana na Polubotka. "Ponºzhe s'ogo iyulya 11 dnya po donesenni vashomu iz Gluhova vist' uchinilasya, shcho s'ogo iyulya, Z dnya, virnij nam piddanij get'man Ivan Illich Skoropads'kij voleyu Bozhoyu pomer. Nasha imperators'ka velichnist' vkazav Maloyu Rosiºyu do obrannya drugogo get'mana vidati i upravlinnya neyu chiniti za zakonami malorosijs'kogo narodu, vam, piddanomu nashomu polkovniku i general'nij starshini vsij, odnache v usih spravah i rishennyah, stosovnih Malo¿ Rosi¿, mati znoshennya j povidomlyati povnovazhenogo dlya ohoroni narodu malorosijs'kogo brigadira nashogo Vel'yaminova i yak vi siyu Nasho¿ imperators'ko¿ velichnosti gramotu otrimaºte, to vam chiniti po vishchenapisanomu ukazu, i v yakomu chisli gramota otrimana bude, pro te nam v uryadovij Senat pisati, i Nasho¿ imperators'ko¿ velichnosti brigadiru Vel'yaminovu te same bude ukazano. Pisano v Moskvi, lita 1722, iyulya 11 dnya. Kavaler graf Golovkin, graf Bryus, graf Ivan Musin-Pushkin, baron Petro SHafirov knyaz' Grigorij Dolgorukov, graf Andrij Matveºv knyaz' Dmitro Golicin, ober-sekretar Ivan Poznyakov". Micno ya vbiv u pam'yat' tu gramotku, bo perepisuvav azh trichi - v polki, j sobi kopiyu vchiniv. Perepisuvav ¿¿ z inshimi kancelyaristami, bo nadislana bula v usi polki. Kazhut': prosit', i vam vozdast'sya. YA ne prosiv a vozdalosya: starannyami svo¿mi, akuratnistyu, zvernuv ya na sebe uvagu starshih kancelyaristiv i samogo upravitelya kancelyari¿, j meni davali perepisuvati nabilo vazhlivi paperi, a takozh davali deyaki spravi do rozglyadu. Vistimo vsim: menshe budesh znati, krashche budesh spati, odnache zagomonili vsi pro tu gramotku, tulili ¿¿ v odne z opoviddyu Trocini m ne mogli stuliti, najpershe tulila starshina, j ne mogla sklasti dumki, de zh. pravda. Tulila ti dvi zvistki j kupka kancelyaristiv u sadku bilya odnopoverhovogo budinochka na Dergachivs'kij vulici. U tomu budinochku zhiv polkovnik Polubotok, i tam chasto zbiralisya ti, hto pri¿hav z polkovnikom z CHernigova. Tuliv ti polovinki dokupi j ya i ne mig stuliti. U mene ne bulo ni zemli, ni voliv, yaki mig bi obiklasti podatkami car, ale shchos' u meni girko obrazhalosya na ti shtabi, yaki zbiravsya zaprovaditi pri¿zhdzhij general, shchos' opiralosya. YA ne vse rozumiv i prosiv Gospoda, abi ochistiv moyu dushu i osiniv mene, poslav rozuminnya togo, shcho vidbuvalosya. J prosiv ne polishati nash kraj. Vin rozip'yavsya na hresti za vsih, a najpershe za nas, pokirnih jomu hristiyan kozac'kogo krayu, zgor'ovanogo j zmuchenogo. Bo zh chim mi girshi za inshi narodi, dumav, chomu maºmo uves' vik koritisya komus' i vikonuvati velinnya chuzhih derzhavciv? CHomu ce chuzhij chobit maº zanositi v nashu hatu svij brud? Mi vsi narodzheni rivnimi pered Nim, i maºmo zhiti, yak rivni. U ci dni u nas, kancelyaristiv, bulo duzhe bagato klopotu. SHCHe todi, yak Skoropads'kij ¿zdiv do Moskvi i jogo zastupav Polubotok, pochav vin navoditi lad u sudah nashih. Voni, na mij rozmisl, pravedni, j sudili v nih po spravedlivosti, odnache, yak ce buvaº skriz', deyaki sudci veli ti spravi lin'kuvato, cherez pen' kolodu, a traplyalisya j taki, shcho obhodili zakoni krivimi stezhkami. Polubotok vidav universal, za yakim sudi mali provaditesya v pevni dni tizhnya: ponedilok, seredu ta p'yatnicyu, abi vsi lyudi napered znali pro ce, abi ne darmuvali chasu. Na polkovomu sudi vvodilasya v obov'yazok prisutnist' polkovniku, suddi, oboznomu, pisaryu, dvom osavulam, dvom horunzhim, znachkovim tovarisham; rishennya sudu stverdzhuvalosya pritiskam pechati. J uviv do General'nogo sudu chetvero asesoriv - Piroc'kogo, Tarasevicha, Umancya ta CHujkevicha,- asesorami priznachalisya po cherzi bunchukovi tovarishi, j teper sud mig brati do rozglyadu znachno bil'she sprav, nizh ranishe, a takozh provoditi rozglyad skarg, yakshcho general'nij suddya u vid'¿zdi abo hvorij. Pospolitim nadavalosya pravo pozovu kozakiv i starshin, prostim bezmaºtnim lyudyam - maºtnih, sud stav vidkritim dlya vsih. Til'ki nini, po litah, dijshov ya povnogo rozuminnya, shcho takogo sudu ni do togo, ni pislya ne bulo bil'she nide v sviti Po sotennih mistechkah i selah takozh mali zasidati v sudah po kil'ka osib, j obov'yazkovo sotnik, otaman abo burmistr, j sudili lishe v uryadovih miscyah, a ne vdoma v uryadovciv abo v shinku. Suddyam vvodilosya v obov'yazok stezhiti, shchobi derzhavci ne vigaduvali novih poboriv j vdovol'nilisya tim datkom, yakij vstanovleno za poperednih get'maniv. Mi perepisuvali universal i razom z stojchikami rozvozili po polkah ta sotnyah. I chiniv polkovnik sud sam, spravedlivo ta po zakonu, inshim u priklad. I spisav ya z jogo sliv universal do vsih, komu pro te vidati nalezhit': polkovnikam, sotnikam i otamanam, vijtam, a takozh hto torgovim promislom zajmaºt'sya, pro te, shcho bagato lyudej z zakordonu - Pol'shchi, Litvi ta Moskovi¿ ¿dut' u mista ta sela Ukra¿ni, skupovuyut' vsilyaku pashnyu na pidryadi j onuyu pashnyu vivozyat' za kordon, nashi zh obivateli j ubogi¿ lyudi iz-za nepomirne zroslih cin ne mozhut' i dlya prozhitku svogo togo hliba dokupitisya, otozh obozi ti zagranichni ne puskati a cini na hlib ne pidnimati. Onij ukaz bulo nadislano v polk Starodubs'kij, a dali shche v kil'ka polkiv. J shche kil'koro universaliv vidav Polubotok v ti dni, zapobigayuchi lihovi, yake nasuvalosya. * * * Dvadcyat' pershogo lipnya do Gluhova pri¿hav Vel'yaminov. Z prokurorami, ohoronoyu, pisaryami, podatkovimi komisarami. SHist' oficeriv - pomichnikiv, shist' majoriv iz rosijs'kih polkiv, shcho stoyali na Ukra¿ni, takozh z'¿halisya do Gluhova. Pid svoyu rezidenciyu kolegiya zajnyala dim kupcya Romanenka na Verigini. Hoch pro pri¿zd Vel'yaminova vzhe znali, zvistka, shcho general pid'¿zhdzhaº do Svarkova, pobigla po get'mans'kij stolici, yak vogon' po porohovij trubci. Polubotok na toj chas buv u Savicha, tudi prijshli CHarnish, ZHurakovs'kij, Lizogub, Miklashevs'kij, kil'ka bunchukovih, gluhivs'kij sotnik Manujlovich, a takozh YAkiv Markovich, kotrij chasto gostyuvav u testya. Zagomonili, zasperechalisya: zustrichati nebazhanogo gostya chi ne zustrichati, bil'shist' starshini stoyali na tomu - ne zustrichati. YAkiv Markovich, chornyavij, vertkij, hoch i najmolodshij za vikom i chinom, j, libon', za kozac'koyu reguloyu mav bi siditi v kutku, zblisnuv volookimi, kashtanovimi ochima: - Ne pustiti jogo v Gluhiv. Zamknuti vorota j ne pustiti! Nehaj nochuº v poli. - Vin ob'¿de dovkola Gluhova i perepravit'sya cherez Esman' na chovni,- obizvavsya ZHurakovs'kij. - Nehaj perepravlyaºt'sya, nehaj znaº, yak mi jogo chekaºmo,- garyachkuvav YAkiv. Ale Polubotok rozsudiv inakshe. - Ne gozhe nam tak chiniti. Maºmo dohoditi porozuminnya. Ne znaºmo, yakij vin cholovik, ¿de za vlasnoyu voleyu chi z prinuki. Ta j vse taki - gist'. Zustrinut' jogo Savich, ZHurakovs'kij, Manujlovich i burmistr nash. Zustrichajte po chinu, gostinno ta bez lakejstva. Uvecheri ya molivsya v cerkvi, abi prijshov do zlagodi toj general z nashoyu starshinoyu. Molitva chomus' ne jshla na dushu, j zavazhav dyachok, pevno, vin oddav u zastavu psaltir, chitav kafismu po pam'yati, zbivavsya, mekav, bekav, psuvav svyatu molitvu. YA vijshov na vulicyu. Sonce sidalo za sadkami peredmistya, zeleno-zhovte, v koroni, v misti stoyala vechorova tisha, libon', nichogo v n'omu ne zminilosya. YA projshov za bramu azh do grebli, stav na ¿¿ krayu. Po toj bik bilili hati Verigina, obsipani zolotom soncya, syayali bani cerkvi Bogorodici Rizdva. Hlyupotiv kolesami mlin, gluhivchani kazhut', shcho pid nim zhive pesigolovec' z odnim okom, vnochi vin vihodit' na greblyu j lyakaº zapiznilih perehozhih. Ale nini pesigolovec', libon', shche spav. Galasuvali hlopchaki, hl'oskali batizhkami z konopel', "pasli" zhab popid grebleyu. Najmenshen'kij, u velikomu, shcho raz po raz nasovuvavsya jomu na loba, briliku, furkav hurgalom z kistok. Ale shchos' meni vishchuvalo, shcho takih tihih dniv lishilosya nebagato. Povecheryavshi hlibom ta v'yalenoyu chehoneyu, lig spati. Nastupnogo dnya Polubotok pishov privitati Vel'yaminova. Jomu radili ne jti, nehaj Vel'yaminov pershim oddast' vizitu, ale get'man na te vidkazav: - Mi lyudi ne gordi. Ta j, mozhe, vin ne znaº nashih zakoniv gostinnosti... I pishov, uzyavshi z soboyu Savicha ta ZHurakovs'kogo. Vel'yaminov ne vijshov ni do vorit, ni navit' na porig, chekav na get'mana v prostorij svitlici, de shche visili ukra¿ns'ki obrazi, til'ki rushniki z nih vzhe buli poznimani. V svitlici buv i prokuror Hrushchov, shcho pri¿hav z nim. Vel'yaminov - cholovik serednih lit, seredn'ogo zrostu, z golovoyu, posadzhenoyu prosto na plechi, visokim lobom, zagnutim nosom ta vazhkim, pryamim pidboriddyam - te vazhke, nibi sokiroyu tesane, pidboriddya robilo jogo oblichchya neprivitnim, neprivitnosti dodavali j ochi - krugli, nache gudziki, zagnani vglib,- zustriv kozac'kih starshin ponuro. Sidiv za stolom naburmosenij, bundyuchnij. Libon', tak porishiv od pershogo razu, od persho¿ miti - stati nad polkovnikom, nad get'manom, nad usima, povelivati, praviti, primushuvati. Ne shukati zlagodi, porozuminnya, a nakazuvati. Holodno privitavsya, pokivom ruki zaprosiv sidati. Hrushchov, natoptuvatij tilistij cholovik, poglyanuv na n'ogo j takozh zignav z oblichchya usmishku. Polubotok zapitav, yak generalovi ¿halosya, yak maºt'sya-zdorovit'sya, Vel'yaminov vidpoviv: "Harasho". Get'man shche zapitav, chi zruchno ¿m na c'omu obijsti, chi ne potrebuyut' chogo. Vel'yaminov znovu vidkazav: "Harasho" ¿ "Nichego ne nuzhno". Nenache vidrubav. Shitnuv golovoyu, i svitla, v kudel'kah, peruka skinulasya dvoma hvostami na zelenomu mundiri. Movlyav, vi - sami po sobi, mi - sami po sobi, shcho bude potribno - strebuºmo. Na take starshini ne spodivalisya. Pam'yatali, yak gostinno ¿h prijmali vel'mozhi v Moskvi - knyazi ta grafini Vel'yaminov takozh sunuvsya v tovpi vel'mozh, abi poruchkatisya z ukra¿ns'kim panstvom, ne mogli sklasti z'yasnennya na te. Otzhe... rozmir z pershogo kroku? CHomu? Take maº p