ovelinnya? Pidignuti, pidlomiti, pidgornuti pid sebe? Upravlyati odnoosibno, ne radyachis'? Zapala nepriºmna movchanka, Starshini perezirnulisya, i shchos' nevidime, krihke, polohke povislo v povitri - kresoni kresalom - stanet'sya vibuh. Jorznuvshis' na lavi, Savich zaprosiv usih do sebe na obid, ale Vel'yaminov skazav: - Mi uzhe pokushali. Starshini poproshchalisya j pishli. Pochuvalisya niyakovo. Savich visloviv zdogad, shcho general natomivsya, a mozhe, shchos' popsuvalo jomu nastrij, shchos' jomu nagovoreno po dorozi do Gluhova, ale j sam ne poviriv u te. Savich i ZHurakovs'kij bidkalisya. Polubotok krokuvav po dovgij, z mostom poseredini grebli do vorit movchki. Vin shchos' dumav, dumav vazhko. Kinuv lishe: - Guberniya! Nihto ne zrozumiv, shcho hotiv skazati, zapituvali poglyadami, ale vin ne vidpoviv. Libon', oznachalo: vidnini mi ne kozac'ka derzhava, ne narid, a guberniya Moskovi¿. Poobidali v Savicha, dovgo ne rozhodilisya. Nastupnij den' minuv spokijno, a v seredu v Gluhiv pribig zmilenim konem osavul vitemlyansko¿ sotni j podav get'manu cidulu, pidpisanu Vel'yaminovim (mabut', general pustiv ¿¿ shche z dorogi): "Za skargoyu zhiteliv sela Vitemli na svogo derzhavcya sotnika Golec'kogo, ostannij maº buli v Gluhovi, v Malorosijs'kij kolegi¿ negajno". Polubotok dovgo vdivlyavsya v tu cidulu, po tomu skazav osavulu: - ¯d' u Vitemli. Golec'kogo, yakshcho bude treba poklichemo sami. Otzhe kamin' kinuto. Nevelichkij kaminec', z vidstani. Kinuto v pershij den', na viprobuvannya. Get'man nakazav poklikati CHarnisha. Koli toj prijshov, pokazav cidulu j skazav: - Kolegiya mozhe prijmati skargi til'ki po apelyaci¿ na dozvil polkovih i general'nogo sudiv. ZHiteli sela Vitemli sami pozovu ne podavali, cherez te mi ne znaºmo, za yakoyu ¿hn'oyu skargoyu maºmo viklikati Golec'kogo, otozh poshli kogos', nehaj doznayut', na shcho skarzhat'sya, todi mi viklichemo Golec'kogo i rozsudimo ¿h u sudi General'nomu. Uvidom ob tim i Vel'yaminova.- Pomovchav i dodav: - I napishi universal vad mene v usi polki; napishi tak: po smerti get'mana za gramotoyu z Senatu, upravlinnya nashih sprav trimayu ya, polkovnik chernigivs'kij, i cherez te yakshcho htos' na kogos' maº podati apelyaciyu abo yakus' inshu skargu, to povinen zvertatisya do mene j vimagati gid mene rishennya. Universal bulo napisano. Golec'kij do Vel'yaminova ne po¿hav. ...Stoyali pogozhi dni dozrilogo lita. Vishni brizkali z-za plotiv chervonimi iskrami, osipalisya pivoni¿ v palisadnikah, molodi golubi perekidalisya v golubij blakiti. Zdavalosya, i ves' lyuds'kij svit kupaºt'sya v Bozhij blagodati, odnache vin prinishk, zacha¿vsya. Kil'ka dniv pislya vitemlyans'ko¿ spravi obidvi storoni rozsilali relyaci¿ - get'man universali, Vel'yaminov (vid imeni carya) - ukazi. V tih ukazah general pisav, abi vsi, hto nevdovolenij rishennyami sudij General'nogo, polkovih ta sotennih, hto hoche na kogo pozivati, jshli v Malorosijs'ku kolegiyu, tam voni znajdut' spravedlivist'. Kozaki ta pospoliti do Malorosijs'ko¿ kolegi¿ ne pospishali. Kozac'ki sudi, osoblivo General'nij, de zasidali asesori, rozglyadali spravi pil'no, bez tyaganini. Vel'yaminov nervuvavsya, zakipav zlistyu - jogo oblesni listi mali uspih duzhe malij. Do togo zh get'man nadislav shche odnogo universala, v yakomu vkazuvav, shcho rozglyadati pozovi mayut' pravo til'ki ukra¿ns'ki sudi. Oskil'ki zh Vel'yaminov i car posilalisya na statti Hmel'nic'kogo, Polubotok poprosiv Senat rozshukati davnyu ugodu. Ale chi shashil' ¿¿ strubiv, chi mishi z'¿li, chi spalili spritni stryapchi malorosijs'kogo prikazu - znajti ¿¿ zh vdalosya. Todi poklikali starih kozakiv, yaki mali pam'yatati ugodu Pereyaslavs'ku, voni v odin golos stverdzhuvali, shcho pro sudi ta pro pobori, abi jshli vid moskovs'ko¿ storoni, v stattyah ne skazano. Vreshti vzyali chornovi arkushi statej Hmel'nic'kogo i statti Skoropads'kogo, pisani pri vstupi na get'manstvo, zatverdzheni carem Petrom, i perepisali ¿h ta vidnesli do Malorosijs'ko¿ kolegi¿. Stattya p'yata ne lishala niyakih sumniviv: "...Panove voºvodi, yaki po davnih prezidiyah zalishayut'sya, abi do zhodnih poryadkiv i sprav polkovih ta mis'kih stosunkiv ne mali j zamkiv polkovih i lyudej malorosijs'kih sobi na sluzhbu ne brali, tak i te, abi miscevim lyudyam i sami sobi v spravah, shcho priklyuchat'sya, upravi bez nasho¿ starshini ne chinili. Garnizoniv novih po mistah malorosijs'kih teper, kodi suprotivnika podolano, u vitchizni nashij ne staviti". Vidpovidno c'ogo punktu car napisav: "Voºvodam, yaki perebuvayut' v Ukra¿ni, za davnim zvichaºm, ukazom jogo cars'ko¿ presvitlo¿ velichnosti pidtverdzheno, abi lyud'mi malorosijs'kogo narodu ne cikavilis' i prav ¿hnih ta vol'nostej ne porushuvali, i v sudi ta rozpravi ¿hni ne vtruchalisya, j do kogo z malorosijs'kih lyudej u kogo sprava bude, z dozvolu tih mist polkovnikiv i starshini po spravedlivosti j pravah ¿hnih chiniti". U punkti pershomu stati Skoropads'kogo vid Ukra¿ni pisano: "...pri obranni j nastanovlenni mene na get'mana v Gluhovi obicyati stverditi i oberigati nashi vijs'kovi vol'nosti, prava j poryadki nashi, yaki buli vid presvitlih samoderzhavciv Velikorosijs'kih gosudarstv vs'omu vijs'ku dani j stverdzheni". Na berezi navproti c'ogo punktu Petro napisav: "Prava i vol'nosti i poryadki vijs'kovi vid poperednih velikih gosudariv cariv Vserosijs'kih i vid moº¿ cars'ko¿ velichnosti poperednim get'manam v stattyah nachertani i osoblivo na yaki vkazav get'man Bogdan Hmel'nic'kij z malorosijs'kim narodom v gramoti svo¿j, za pidpisom svoº¿ monarsho¿ ruki pri nastanovlenni pana get'mana v Gluhovi na get'mana uryadu general'nogo vzhe pidtverdiv, i oninini pidtverdzhuyu i obicyayu neporushne dotrimuvatisya ¿h po milosti mo¿j monarshij. 1709 roku, iyulya 17 dnya". I shche odin napis nizhche: "Malorosijs'kij narod viddavna milosti cars'ko¿ velichnosti mav i nini maº vsi privile¿ ta vol'nosti j svobodi pache vsih inshih narodiv. Pro ce micnij nakaz uchineno". Nini car vidrikavsya vid vlasnih sliv, brehav, yak ostannij zahlannij pisarchuk poganen'ko¿ sil's'ko¿ upravi. Perebrihuvav Hmel'nic'kogo, perebrihuvav vlasni statti, pidpisani vlasnoyu rukoyu. Starshini zviryali statti, pohituvali golovami. Spisavshi na okremi arkushi, poslali v Senat, a takozh ponesli v kolegiyu. Ponis sam Polubotok. Z nim buli ZHurakovs'kij i CHarnish, a takozh Bikovs'kij, kotrij perepisuvav statti. U Vel'yaminova zastali polkovnikiv rosijs'kih polkiv Koshelºva ta Ushakova, a takozh majora Liharºva. Polubotok roziklav na shirokomu stoli paperi j poprosiv, abi prochitali napisane. Vzyavsya chitati Ushakov, u n'ogo buv gustij bas, polkovnik gudiv, nache dzvin. Vel'yaminov sluhav udavano bajduzhe i vdavano neuvazhno divivsya v vikno. Ale po skritih v ochah zhovtih iskorkah, nastovburchenih vuhah bulo vidno, shcho dratuºt'sya. Koli Ushakov skinchiv chitati. Polubotok skazav: - Mozhe, vam neznajomi ci statti, voni stverdzheni j osvyacheni visokimi cars'kimi klyatvami. Teper ci statti porushuyut'sya. Ushakov i Koshelºv zniyakovili, statti spravili na nih vrazhennya, Vel'yaminov pidvivsya j proskripiv visokimi bliskuchimi chobit'mi do dverej ta nazad. Unikav Polubotkovogo poglyadu. - Oni¿ statti pisani starim shtilem. YAkshcho rozglyadati z odnogo boku, to zdaºt'sya, shcho tak, a z inshogo - ni. Interesi derzhavi i chas vimagayut' nasampered vzyati do uvagi ostannº. - CHas? Vin tihij nini. Z shvedami ukladeno Nishtadts'kij mir,- skazav Polubotok. - SHCHo mi znaºmo pro chas? SHCHo mi znaºmo pro nepriyatelya? - krutijstvuvav Vel'yaminov.Pro te vidaº til'ki imperator.- ZHovti kil'cya peruki - nevid' chiº¿ divki volossya, zrizane z zhivo¿ chi z mertvo¿,- zvivalisya na zelenomu mundiri. General kalamutiv slovami, ogovtalisya j polkovniki, stali na pidpryazhku. Viskakuvali odin popered odnogo, tlumachili statti navivorit, zahishchali neprave dilo. A shcho vono taki neprave, j ce bachili vochevid', serdilisya, galasuvali. Polubotok govoriv spokijno j odnak nastupav. Sperechalisya do obidu, ni do yako¿ zgodi ne dijshli, ta j ne mogli dijti. Get'man ce rozumiv. Rozijshlisya, obminyavshis' na proshchannya doshkul'nimi slovami. Nastupnogo dnya buli sorokovini po Skoropads'komu. Zijshlisya vsya general'na starshina, polkovniki, rodichi pokijnogo. Ledve rozmistilisya v tr'oh hatah. Polubotok poradiv zaprositi j Vel'yaminova z prokurorami. Vin taki ne hotiv rozmiru, ne hotiv vijni. Vel'yaminov rozumiv, shcho vidmovlyatisya jomu ne vipadaº, vidmova vistavit' jogo u lihomu svitli; sidiv v odnij svitlici z Polubotkom, prokurori banketuvali v inshij, z mis'koyu starshinoyu. Anastasiya Markivna pil'nuvala, abi bulo vs'ogo v odnakovomu dostatku. Gorilka bula micna, medi solodki, dvoº prokuroriv sp'yanili, i ¿h dovelosya odvoziti na vozi. Po pominal'nij uchti opechatali get'mans'ki klejnodi, skrinyu vidnesli do General'no¿ kancelyari¿. Nezabarom nastalo svyato Preobrazhennya Gospodn'ogo, v Gluhovi ce bulo hramove svyato, za davn'oyu reguloyu, obid davav get'man, i Polubotok znovu zaprosiv generala z jogo svitoyu. Voni shche yakijs' chas viddavali odin odnomu gostinu: Poltavs'ka viktoriya - banket u Vel'yaminova, svyato Uspennya - v Polubotka, tezoimenini imperatrici - u Vel'yaminova, hram Rizdva Bogorodici - v Polubotka. Vse te jshlo z ruki get'mana, vin znav garazd, shcho zlagoda najpershe znahodit' lyudej za svyatim hlibom. Vel'yaminov zhuvav ukra¿ns'kij hlib i dumav svoyu - carevu - moskovits'ku dumu. Na pochatku serpnya get'man gostyuvav u zyatya v Lubnah. Vin vzyav z soboyu j mene. YAkiv Markovich zhiv pri bat'kovi, yakij na toj chas najdovavsya u Derbents'komu pohodi. Obijstya Markovichiv nad Suloyu - rozkishne, z n'ogo vidno vse Zasullya - shiroki luki j lisi, opoviti golubim serpankom. Ponad Suloyu velikij sad i gorod, takih gorodiv ya, libon', bil'she nikoli ne bachiv. Garbuzi vilisya po plotah, po tichinah, po derevah, na bashtani kavuni, nenache veletens'ki kazani, mak stinoyu, ogirki ta cibulya j kvasolya na tichinah, a ponad samoyu vodoyu konopli, yak lis. Pid konoplyanimi hashchami zustrivsya ya z Olenkoyu. Vona pil'no poglyanula na mene, i ya zrozumiv, shcho Olenka ne znaº, shcho diºt'sya v moºmu serci. Bo zachipala zhartami j zbitkuvalasya, a ya ne mig vidgadati chomu. YA zhivu z molitvoyu pro Ulyanu v serci, nashcho ya ¿j i chogo ¿j vid mene treba? U ne¿ bagatstvo, v ne¿ udatnij cholovik... YA trativsya j laden buv utekti v konopli, serdivsya. YAkiv prijmav visokopovazhanogo testya shchedro, serdechne j vodnochas poshtivo, shanoblivo, j vihodilo ce v n'ogo prosto ta garno. "Batechku, batechku,- za kozhnim slovom,- a jdit'-no syudi, podivit'sya na nashu spal'nyu novu, bilu, kupiv za sorok tri zoloti, jdit'-no syudi, poglyan'te na cibulyu, tako¿ nemaº nide v sviti, aglic'ka, priviz kupec' zamors'kij, viz'mit' os' cyu knizhku: "Pravdiva novina i zhahliva istoriya, vipadok z nashestyam vid'om i diyavola v misti Dinburzi...", kniga duzhe stara, po-nimec'komu pisana..." A shcho oboº znali shche j po-latini, j po-pol's'komu, kohalisya v knigah, Olenci ne odrazu vdavalosya vidirvati ¿h vid tih knig do obidu. Pokazuvav YAkiv gostyam zbroyu: kovani sriblom buldimki ta flinti, j karabini prosti, pistoli v zolotij opravi, vodiv ne dvoru gospodars'komu, de vozi ta plugi, i sohi volovi, cilinni, i yakos' tak rozpovidav, shcho vsim bulo cikavo, hoch bachili toj remanent sotni raziv. Osoblivo vpivavsya zbroºyu, to bula poeziya, a ne zbroya, nadto mislivs'ka - nimec'ki ta francuz'ki rushnici z najkrashcho¿ stali, inkrustovani zolotom, z nejmovirno tochnim boºm. Spodobalisya rushnici get'manu, i YAkiv podaruvav jomu odnu, najkrashchu. "Batechku, batechku",- slova perekochuvalisya u n'ogo v roti, nenache gorishki, na suvoromu oblichchi get'mana raz po raz yasnila usmishka. V tisnomu koli, za stolom, same YAkiv davav napryamok rozmovi. Navodiv usilyaki prikladi z davn'o¿ ta nedavn'o¿ istori¿ j kazav, shcho vol'nim lyudyam krashche pomerti, anizh shilitisya v chuzhozemne yarmo. Kazav bagatoznachno, pobliskuyuchi ochima, rishuche strushuvav golovoyu, i chorni kucheri zlitali voronovim krilom. A todi vraz perekidavsya na zharti, dotepno perekrivlyav starogo prihods'kogo dyachka, pokazuvav, yak toj vchit' gramoti: staº pered shkolyarami, vipryamit'sya - "Fert'", ruki vgoru - "Psi", opustit' - "SHCHa", j uchni zavchayut' te, j potim, navit' u cerkvi, yak trapit'sya ¿m u psaltiri, skazhimo "psi", skidayut' ruki dogori, a miryani nichogo ne rozumiyut', divuyut'sya. Gosti smiyalisya, smiyavsya Polubotok. A dali rozpituvav pro polkovij uryad, pro polk. YA chomus' ne mig uyaviti YAkova na polkovnic'komu uryadi, a vin vzhe praviv cej uryad drugij rik, minulogo roku bat'ko hodiv na Ladogu j tezh lishav jogo zamist' sebe. SHCHopravda, kozaki remstvuvali, kazali - nadto molodij, pozaochi nazivali "novohreshchenim zhidom". Divo, Andriya Markovicha zhidom ne nazivali, hoch u jogo zhilah teklo zhidivs'ko¿ krovi vdvichi bil'she, nizh u YAkovovij. Napakuvav YAkiv testevi gostinciv - cilogo glabchastogo voza zastavili butlyami, barilami, korzinami,- movlyav, get'man zhive ne vdoma, svogo spravzhn'ogo domu v Gluhovi te maº i pripas jomu znadobit'sya. Vse rozumiv YAkiv, vse bachiv napered okom svogo rozumu. Vin i v Gluhiv chasti prisilki testyu robiv, to paru ogariv ta zhuravliv, to dizhechku patoki, to yabluk rannih, to vosku kil'ka krugiv, to garnec' vina polinnogo. Nad Suloyu vid get'mana odstupala temna hmara, cholo jogo proyasnilo. Ale vernulisya v Gluhiv, j znovu tucha zakrila nebo. YA sposterigav ¿¿, i shepotilisya mi z mo¿m novim tovarishem Il'kom Dikim, trohi molodshim od mene parubkom, takozh kancelyaristom get'mans'ko¿ kancelyari¿. Potovarishuvav ya z Il'kom micno. Mi navit' zameshkali v odnomu kutku kurenya. Molodist', vona bezpechna. Adzhe Il'ko hvoriv na suhoti, i ya mig zahvoriti vid n'ogo. Ale te mene todi ne strahalo. Mi spali poruch, ¿li z odniº¿ miski, pili z odnogo korcya. Il'ko - spalahlivij parubok, trohi gonorovitij, zhvavij, trohi hitruvatij, odnache hitruvav yakos' tak, shcho ya na n'ogo ne obrazhavsya. Oblichchyam tonkij, z gostrim, dzyubkoyu, nosom, na shchokah, koli hvilyuvavsya, prostupali chervoni pivoni¿. Mozhe, to vzhe buli pivoni¿ suhotni, ne znayu. Vin nadzvichajno garno grav u dami, j priohotiv do tiº¿ gri mene, i vmiv grati v karti, j znav bezlich vsilyakih buval'shchin. Ta vse zh inodi jogo ochi stavali zatumanenimi, pechal'nimi, libon', prozirav u glibin' svogo majbuttya j bachiv bliz'ke dno. YA zhaliv Il'ka, inodi, na samoti, dumayuchi pro n'ogo, meni na ochi navertalisya sl'ozi, ya vzagali strashenno zhalislivij, shkoduyu starciv, i sirit, i kotiv ta sobak bezdomnih. Rozluchivshis' na dovgij chas z kimos', z kim vodiv druzhbu, ne znahodzhu sobi miscya, grudi meni stiskaº tuga, i taka tam sto¿t' pechal', shcho sl'ozi sami navertayut'sya na ochi. YA znayu, shcho ce pogano, navit' smishno, nadto dlya parubka, ale takij vzhe º. Svoyu shchemlivist' staranno prihovuyu vid usih, ta ne zavzhdi ce vdaºt'sya. On i Il'ko inodi potishaºt'sya nadi mnoyu. Ale til'ki vryadi-godi. Vin i kabeshnij, i zakonozistij, ale j tyamkovitij. De til'ki zberet'sya kil'ka kancelyaristiv abo starshij na rozmovu, vzhe vin tam. Sluhaº, yak horoshij shkolyar, a todi dilit'sya zi mnoyu pochutim. Vchora rozpoviv, shcho pidsluhav rozmovu Polubotka z ZHurakovs'kim. Bucimto Polubotok skazav: "Ce carstvo pozhiratime susidiv, doki ne podavit'sya. Vono tichet'sya v usi boki, skriz' progrizaº diri, vsyudi prosovuº svoyu lapu, nehtuº lyuds'ki zakoni j zvicha¿ i rahuºt'sya lishe z micnim kulakom, a bil'she ni z chim". - YAk ti vvazhaºsh, pro yake carstvo vin kazav? - zapitav Il'ko. - YAk to pro yake? - zdivuvavsya ya.- Nevzhe ne zdogadavsya? Pro Moskoviyu. Proderlisya do odnogo morya, do drugogo, lizut' do tret'ogo. Nu nashcho b ¿j ota Persiya, otoj Derbent? Persi Moskovi¿ ne chipayut', zhivut' sobi. - Ta ba, a ya j ne zdogadavsya,- pochuhav potilicyu Il'ko. Pozavchora mi z Il'kom ponesli vid Polubotka yakus' Cidulu YAkovu (Il'ko zavshe nabivaºt'sya meni v pidpomichniki), YAkova ne zastali, cidulu peredali Olenci. Vona sidila na ganku v lyustrinovij shnurivci, rozvitij na grudyah kersetci, na golovi v ne¿ pobliskuvav parchevij korablik, trimala na rukah rudu kic'ku z sinim bantom na shi¿, gladila ¿¿, j Il'ko rozkriv rota ta zabuv jogo zakriti. Za vorit'mi zh spustiv z priponu yazika: - Ge, yaka kralya. Ta shche j zamizhnya - za polkovnichenkom. Daremno, Ivane, smalish halyavki... - Pletesh ti liko, Il'ku. Vona zamizhnya zhinka. Ta shche j moya dvoyuridna... - Kazhi, kazhi... Divivsya na ne¿, yak kit na sinicyu. - To ti roztuliv rota ta j zabuv zatuliti. - Atozh, lasij shmatochok... Kusnuv bi. - Ne vstid tobi... Cur, durnyu. Na vsi podal'shi Il'kovi gaki pro divchat ta molodic' ya ne vidpovidav. Radiv til'ki, shcho ne znaº nichogo pro mo¿ spravzhni serdechni boli. Ta j bulo nam v ti dni pro vishcho govoriti, chim turbuvatisya, oprich divchat. Malorosijs'ka kolegiya pracyuvala den' i nich, vidkrila vsi lotoki na starih greblyah, u yaki rinula gnila voda. Tam prijmali pozovi pro spravi, virisheni bozna-koli, desyat', a to j bil'she lit tomu nazad. Kozhen, hto prograv pozov, teper mig viprobuvati svoº shchastya shche raz, navit' koli buv vochevid' nepravij. Kolegiya stavala na storonu sutyazhnih pozivachiv. Hoch bil'shist' pozivachiv ishli do polubotkivs'kogo sudu, lyudi zahlanni, drapizhni toptali dorogu na Verigin. Tam ne shkoduvali paperu, ne shkoduvali chornila, bo j papir chornilo, visk ta surguch pochali prisilati til'ki v kolegiyu, a v General'nu kancelyariyu ne prisilali. YAkos' ya zastav za litnim stolikom pid grusheyu Il'ka, yakij staranno vodiv tonko zatemperovanim perom po paperu. YA prochitav napisane j zupiniv Il'kovu ruku. - SHCHo ce ti pishesh? - Pozov kozaka Tupichivs'kogo Petra Ivanovicha za mlin... - To ce ti pishesh u kolegiyu? - V kolegiyu. A hiba shcho? - YAk to shcho? Ne prikidajsya durnem. - Poltinu platit' za supliku. Ta za papir gerbovij desyat' kopijok... Taki groshi... - A za vnesennya do protokolu protokolistu - karbovanec', kancelyaristu, yakij dilo pravit', dva karbovanci, kapitanu, yakij ¿de na misce - desyat' karbovanciv. Dobri groshi. Za dilo neprave. - Ta shcho nam do togo. Pravota, vona zavzhdi maº vivorit. YA vihopiv papir i poshmatuvav jogo. Il'ko pidhopivsya, stisnuv kulaki. Stoyav navproti mene zvihrenij, v ochah yarila zlist', na shchokah grali rum'yanci. Ce buv nash pershij rozmir. - Os' pidu do suddi general'nogo,- moviv ya i stupiv kil'ka krokiv. General'nij suddya na toj chas sidiv u pidvali kancelyari¿ ta piv pivo. Il'ko posunuv za mnoyu. - CHekaj, Ivane. Ti togo... Ne kazhi suddi... Durnij ya... I bidnij... Ne roztyamkuvav, shcho j do chogo. - Ne breshi, Il'ku. Tyamkuºsh ti dobre... Hotiv zarobiti... - Bil'she ne budu. Ot ¿j zhe Bogu.- Mene rozchulilo Il'kove dityache kayattya. Mi pomirilisya. Kazhut', doroga do istini - z pomilok, Il'ko, podumav ya, vzhe znajshov ¿¿. Z kolegi¿ letili ukaz za ukazom po sudovih spravah vsih rangiv, dekotri ukazi soldati nosili z kolegi¿ j nam u General'nu kancelyariyu, i buli tam ukazi na vikliki sotnikiv ta polkovnikiv po starih sudovih spravah, yak, skazhimo, vikliki sokirins'kogo ta gluhins'kogo sotnikiv, i dozvoli znachnim kozakam loviti ribu v Desni, Sozhi, Puti, Besyadi, Sudosti, Ivoti, Ubedi, Ostri, hoch ti ribni ugiddya buli davno viddani v orendu, a groshi z nih ishli u vijs'kovu skarbnicyu j ukazi z vimogoyu dopovidati kozhnomu polku, kozhnij sotni, yaki podatki tam zbirayut' i kudi jdut' groshi, skil'ki zbirayut' hliba ta vigonyat' kuf gorilki, skil'ki v polkah ta sotnyah kozakiv i pospolitih, i ukazi z zaboronoyu prijmati v polkah zaporozhciv ta tatar, a takozh ne shiriti do nih listi, a listi, shcho nadhoditimut' zvidti, vidsilati v kolegiyu. I publikuvali ukaz na zbirannya po vsih polkah na kolegiyu tyutyunovo¿ ta bdzholino¿ desyatini, a potomu poslali svo¿h zbirachiv podatkiv po vsih polkah. Ti ukazi ta promemori¿ buli pisani z diyavol's'koyu hitristyu, po nih vihodilo, shcho car ta kolegiya til'ki j klopochut'sya prostimi lyud'mi, a ukra¿ns'ka starshina tih lyudej dotiraº. Moskva zvodila ukra¿ns'kih kozakiv ta pospolitih u svarku z starshinoyu. Otako vin "klopotavsya" ukra¿ns'kim lyudom, a vlasnij lyud po vsij Moskovi¿ zubozhiv do ostann'o¿ mezhi, do togo zh tam zahodilo na novu reviziyu, za yakoyu vsi rosijs'ki prosti lyudi stavali panshchinnimi. Get'man yakos' skazav, shcho po revizi¿ v Moskovi¿ zroblyat' reviziyu j tut i vsih ukra¿ns'kih kozakiv ta pospolitih zaprovadyat' u panshchinu. S'ogo boyavsya najduzhche. Na ukazi kolegi¿ Polubotok nakazav doslati v polki universal, abi desyatin ne zbirali, j stalasya v n'ogo z Vel'yaminovim vel'mi gostra rozmova, general navit' nogami tupotiv, j pogrozi kidav, i lyutuvav strashenno. Polubotok visluhav pogrozi movchki, odnache, jduchi z dvoru, moviv, shcho do desyatin i inshih podatkiv Vel'yaminovu zas', s'ogo na Ukra¿ni nikoli ne bulo j ne bude. Togo dnya shche odnim ukazom Vel'yaminov viklikav do sebe sudcyu general'nogo, ale Polubotok togo ne pustiv. J sklali v General'nij kancelyari¿ do Senatu promemoriyu, v yakij oskarzhili samoupravstvo Vel'yaminova. Opovili, shcho zasipaº vin General'nu kancelyariyu ta polki ukazami, a ukazi, yak vidomo, vidaº til'ki car, shcho vtruchaºt'sya v spravi, u yakih nichogo ne rozumiº, siº rozmir pomizh starshinoyu ta kozakami, pidrivaº povagu do bagat'oh vel'mi shanovanih, valechnih kozakiv i shcho v vijs'ku zrostaº narikannya na tu paperovu zaviryuhu ta na general's'ki pogrozi. Napisali j carevi, vzhe v kotrij raz. Car sidiv u Astrahani, ukra¿ns'kij general'nij kancelyari¿ ne vidpovidav. J trimali v Astrahani Semena Rubcya ta Vasilya Bikovs'kogo. Voni zrobili zo dvi posilki listami, v yakih povidomlyali, shcho z privodu viboriv get'mana nichogo novogo skazati ne mozhut', car movchit'. Poslali tudi Hanenka, ale j jogo bulo zatrimano, vin povernuvsya azh trinadcyatogo grudnya, gramoti vid carya ne priviz. Polubotok prodiktuvav lista ober-sekretarevi Senatu Ivanu Pozdnyakovu, choloviku zichlivomu do ukra¿nciv, u yakomu bulo skazano pro ukazi Vel'yaminova ta pro desyatini. "CHerez tu kolegiyu sil'nij krivdit' slabkogo, nihto nikogo ne sluhaº i niyako¿ spravedlivosti vchiniti ne mozhna",- tak skinchiv svoyu movu v listi do Pozdnyakova Polubotok. Napisali j Menshikovu - vel'mi oberezhno, Menshikov dihav proti ukra¿nciv chornim dimom zhadibnij i zahlannij, vin nashoroshuvav vuha na shemrannya tih starshin, yaki nesli jomu bagatij ralec'. Pogromivshi ta potoptavshi Baturin, otrimavshi vid carya Baturins'ku volost' u vichne volodinnya, pochav zahoplyuvati ta priºdnuvati susidni volosti j to vzhe ne dobirav sposobu, abi skarati tih, hto ne hotiv viddavati svo¿ volodinnya. Baturin viglyadav pusteleyu, Menshikov vistinav tam starih i malih i teper chortiv sebe za takij nedoglyad, yakbi zh to znav, shcho ti zemli dostanut'sya jomu, rubav bi goliv menshe. Do podarovanogo Petrom Menshikovu Pochepu svitlijshij priklincyuvav Baklan' i Mglin i vsih kozakiv pereviv u pospoliti. Z Pochepa posipalisya v Senat skargi, ¿h prijnyav do rozglyadu vice-kancler baron SHafirov, pochav rozmotuvati klubochok, yakij Menshikov staranno hovav. SHafirovu stali v pomich Golicini ta Dolgoruki, lyudi rodoviti, yakih posunuli na kraj stolu Menshikovi, Skornyakovi-Pisarºvi j inshi lyudci, kotri vibralisya nagoru z cars'ko¿ laski. SHafirov taki vzyav verh nad Menshikovim, zibrav nezaperechni svidchennya habarnictva ta bezzakonnya svitlijshogo, hoch potim, nastupno¿ vesni, Menshikov ta Skornyakov-Pisarºv upijmali SHafirova na dribnij nepravdi, prichepili tudi shche kil'ka sprav vigadanih i sprovadili jogo na eshafot, i vzhe koli kat zamahnuvsya sokiroyu, azh todi vijshov z natovpu kabinet-sekretar carya Makarov i progolosiv, shcho Petro daruº SHafirovu zhittya j zaminyaº smert' dovichnim zaslannyam do Sibiru. A pro svogo ulyublencya Menshikova til'ki j vkazav, shcho toj zachatij v bezzakonni j takim uzhe pomre. Movlyav, shcho z n'ogo vzyati. Otozh, pishuchi listi do Moskvi - v Senat, dovodilosya brati do uvagi vse. Tim chasom z kolegi¿ pochali vimagati vid starshin, abi yavlyalisya tudi za viklikami, j svidchili, i vidpovidali na pozovi, j skladali reºstri dobra, yake º v polkah ta sotnyah. Tih, shcho ne jshli po dobrij voli, privodili soldati, nenache zlochinciv. Starshini kinulisya do Polubotka, i vin ¿m vidkazav: - CHogo movchite? YA pishu v Moskvu. Pishit' i vi, bo meni ne do kincya jmut' viri. Kil'ka cholovik napisali do Senatu, odnache pidpisuvati listi ne kvapilisya. Vreshti pidpisalosya vid polkiv simnadcyat' cholovik, zdebil'shogo ne pershi lyudi, j prinesli lista Polubotku. Toj vidnis jogo Vel'yaminovu, abi, za zakonom, general peredav do Senatu. J znovu voni govorili gostro, j znovu slova letili, yak strili, pushcheni z bliz'ko¿ vidstani. Polubotok vernuvsya z listom, pochav shukati znachnih kozakiv, yaki b odvezli skargu v Moskvu, ale nihto ne hotiv ¿¿ brati do ruk. Vreshti poviz sotnik Holodovich. * * * Na toj chas vipalo meni ¿hati z Pilipom Borzakivs'kim pri suddi Tarasovichu v mistechko Koron na viyasnennya kil'koh sprav. Suddya Tarasovich - opasistij cholovik lit pid p'yatdesyat, nekvaplivij, trohi zanudlivij, spovnenij samopovagi, koli vin pochinav govoriti navit' pro najbudennishi rechi, skazhimo, yaki stravi lyubit', to zupinyav konya, j mi musili zupinyati koni ta sluhati uvazhno, tobto vdavati, shcho sluhaºmo, hoch u ochah Borzakivs'kogo grali zhovti bisiki; timi zupinkami pidkreslyuvalasya vazhlivist' togo, shcho opovidaº suddya, j ce nam nastirilosya dobryache, dali mi hoch i zupinyali koni, odnache pro¿havshi vpered, i suddya promovlyav nam u spini. Borzakivs'kij, hoch poglyadav na Tarasovicha ironichno, sluhavsya jogo - suddya svoyu spravu znav i zakonu pil'nuvav. Vid Borzakivs'kogo, yak i zavshe, pahlo kagve ta gishpans'kim tyutyunom, kagve vin primudryavsya variti navit' u dorozi, v poli, na malen'komu tibliku, j piv ¿¿ nevelikimi kovtochkami, Tarasovich briduvav tim napoºm i zapivav obid uzvarom, yakij jogo sluzhnik voziv u shkiryanomu mishku. Uzvar ukisav, i sluzhnik potim dovgo miv mishok u richci. U Koropi mi zupinilisya v dyaka j vzyalisya do viyasnennya sprav. Odna sprava bula himerna j ne vel'mi skladna. Pivtora tizhni tomu pomer zamozhnij gospodar Josip Ostapenko. Lishiv tr'oh siniv, vsi buli odruzheni, starshogo, Radna, vin viddiliv, dvoº molodshih zhilo pri n'omu. Pochali diliti bat'kove majno j znajshli v skrini gramotu get'mana Mazepi - na kozactvo Josipu Ostapenku. Za osoblivi zaslugi v Krims'komu pohodi, u yakij Ostapenko hodiv kozac'kim pidpomichnikom, jogo bulo uvedeno v kozac'ke zvannya. Odnache do samo¿ smerti Ostapenka pro te, okrim n'ogo samogo, nihto ne znav, i nevidomo, chomu Ostapenko prihovav gramotu. Mozhe, cherez te, shcho kozakiv todi shchoroku posilali v pohodi, a v Ostapenka - tri sini, ne hotiv, abi poginuli na kanalah ta v bolotah pivnichnih, a mozhe, boyavsya, shcho gramota - pidpisana Mazepoyu, yakogo progolosili zradnikom i yakomu v cerkvah vichituvali anafemu. Teper, koli pidpomichnikiv pochali zagoniti v pospoliti, sini virishili oprilyudniti gramotu j odnimali ¿¿ odin v odnogo. Ne vtaºmnichenim u zakoni, ¿m zdavalosya, shcho kozakom stane til'ki toj, hto zavolodiº gramotoyu. Zchinilasya v hati bucha, vtrutilisya nevistki j sobi pochali virivati papir. Brati chubilisya, svarilisya, kozhen dovodiv, shcho gramota maº nalezhati jomu. Najstarshij - za zakonom starshinstva, najmenshij - bo posidav bat'kiv spadok, seredul'shij - bo doglyadav bat'ka do smerti. U tij buchi vzhe dobryache pom'yatu j posharpanu gramotu vdalosya vihopiti najmolodshij metkij ta provornij nevistci. Same topilosya v pechi, j vona z krikom: "Koli tak, nehaj vona ne distanet'sya nikomu" vkinula gramotu v pich, j papir zgoriv. Uzhe nastupnogo dnya Ostapenki doznali, shcho za tiºyu gramotoyu mali buti kozakami vsi troº, ale ¿¿ vzhe ne bulo. SHCHo mogli vdiyati mi? Nihto z lyudej, okrim samih Ostapenkiv, tiº¿ gramoti ne bachiv, ne znajshli zapisu ni v General'nij, ni v polkovij kancelyari¿. Sklali na papir svidchennya samih Ostapenkiv, spisali, hto z nih shcho pam'yatav, a pam'yatali voni nadzvichajno malo, ta j poklali dlya peredachi General'nomu sudu. Nadij na te, shcho sud stverdit' za Ostapenkami kozac'ke pravo, ne bulo niyakih - chvert' viku lezhala gramota v Ostapenka v skrini, a sam vin z sinami spovnyav pospolits'kij zakon. Ostapenki namagalisya dati Tarasovichu habarya, ale vin habarya ne vzyav. A mi z Borzakivs'kim z'¿li v Ostapenkovim sadu veletens'ku, v zhovtih porepah dinyu-dubivku, vel'mi smachnu. Ne znayu, chi º te habarom. SHCHe Borzakivs'kij pozhartuvav z Ostapenkami, yaki sikalisya do najmolodsho¿, vel'mi garno¿ na vrodu, nevistki, movlyav, oddajte nam ¿¿ na rozpravu. Ostapenki zhartu ne zrozumili, stoyali vsi troº poopuskavshi ruki, veliki, chorni, cigankuvati, bandituvati z viglyadu, ta takimi, yak kazali susidi, buli j naspravdi, j takim buv ¿hnij bat'ko, yakij perehitruvav sebe. Ostapenki skazali, shcho vchinyat' rozpravu sami, j todi Borzakivs'kij prigroziv ¿m shodom ta kvestiºyu, yakshcho vchinyat' take. Bilyava krasunya-nevistka divilasya na n'ogo povnimi vdyachnosti, a takozh zahoplennya ochima. YA podumav, shcho vona b ohoche viddalasya jomu "na rozpravu". Takimi ochima na Borzakivs'kogo divit'sya bagato zhinok, ta te j ne divo: vrodlivec', balakun u kitaºvomu zhupani z merezhanoyu lyul'koyu v zubah, v ugors'kij shapci, z-pid yako¿ v'yut'sya kucheri. Nastupna sprava bula skladnisha j do rozglyadu vazhka. Poginuv u vlasnomu lisi kozak Kindrat Papirnij, jogo bulo zabito sokirami. Tilo znajshli sered svizhogo porubu, porubane derevo zniklo. Brat i sin Napirnogo prijshli do zdogadu, shcho Kindrat nagodivsya v lis, koli derevinu krali zlodi¿, j voni vbili jogo. Pochali sami nishkom vividuvati, znajshli svizhoporubanu derevinu v susidn'omu seli, u kozaka SHatila, j vimagali vzyati jogo do kvesti¿. Viznachiti nini, ta ce derevina chi ne ta, bulo nemozhlivo, SHatilo z zyatem popilyali kolodki na doshki j vidmagalisya z usih sil. ¯h bulo vzyato do tyuremnogo v'yazannya j poodyagano na oboh dibi - doshki na chotiri diri. A shcho voni j dali ne viznavali svoº¿ vini, a pozovna storona spravu podirala j shkod svo¿h krivavih dopivalasya, Tarasevich nakazav vzyati ¿h na kvestiyu. Otako, v dibah, z golimi spinami, sili SHatilo z zyatem pered suddyami ta pered Papirnimi - brat i sin pokijnogo mali stoyati pered katovanimi, divitisya na muki, til'ki tak mogla ob'yavitisya pravda, adzhe, yakshcho Papirni zavdali na muki lyudej beznevinnih po yakijs' svo¿j davnij zlobi, to, sposterigayuchi kativnictvo, mali vidmovitis' vid svogo pozovu, v svoyu chergu shkoduyuchij storoni vazhche trimati brehnyu pered rodichami vbitogo. Mistr zamahnuvsya kanchukom-vos'merikom i vdariv. Starij SHatilo navit' ne zdrignuvsya. Vitrimav usi tridcyat' udariv, i krov tekla jomu po rozshmatovanij spini, j kanchuk rozbrizkuvav krov po sirih stinah. Koli zh pochali biti SHatilovogo zyatya, tonkoshijogo parubijka, vin zajojkav, zakrichav, a dali zaprosivsya, shchos' zabel'kotiv, libon', hotiv povidati yakus' taºmnicyu, ale na n'ogo pronizlivo, nishchivno podivivsya test'. I ya divivsya na te strashne diznannya. Ne znati chomu. Adzhe mig ne buti pri tomu. Ale stoyav, i moya dusha krichala, i bushuvali v grudyah strah, osud, zlist'. A ya stoyav. Stoyav zovsim ne z cikavosti. Prosto skazav sobi, shcho mushu vistoyati do kincya, movbi gotuvav sebe do chogos', hoch do chogo, ne vidav sam. Strah hodiv u mene popid rebrami, meni hotilosya vtekti zvidsi, ale ya sobi togo ne dozvolyav. Vzhe rozumiv, shcho zhittya suvore j strashne i, abi vizhiti, mayu znati vse pro n'ogo, shchob lishitis' lyudinoyu j ne zraditi za persho¿ liho¿ nagodi sebe samogo. Zojkav parubijko, zojkala moya dusha, movbi to ¿¿ mistr smuguvav kanchukom-vos'merikom. SHatili tak nichogo j ne skazali, i todi Tarasovich i polkovi pidsudki povelili vidvesti ¿h znovu do cyupi, a zavtra dopitati sinim zalizom. Odnache nastupnogo dnya dopit ne vidbuvsya. Uvecheri stalasya prigoda, yaka perevernula zhittya mistechka na kil'ka dniv zgori donizu. U Koropi stoyali postoºm soldati Sibirs'kogo polku, chimalij gurt ¿h togo vechora gulyav u korchmi. Spershu voni platili, a dali pili i ¿li j pishli, ne zaplativshi. Korchmar pobig za nimi, prosiv zaplatiti, soldati regotilisya i jshli sobi dali. - Ot glupij hohol,- kazali, a odin zupinivsya j shtovhnuv korchmarya, azh toj upav na tin i zatyavsya. I zagorilasya v korchmarevi zlist', vin vihopiv z tinu kilok i vdariv soldata po plechah. Toj zakrichav i upav. Reshta soldat kinulisya do korchmarya, toj udarivsya navt'oki j pribig do kozac'ko¿ derev'yano¿ forteci. Tam vzhe gotuvalisya na nochivlyu, korchmar uskochiv, i kozaki zachinili vorota. P'yani soldati pochali kidati glasi v fortecyu, pogrozhuvali, dvoº podistavali shabli j shtrikali v shchilini mizh doshkami vorit, poranili odnogo kozaka v nogu. Dali soldatam nadijshla pidmoga - pribiglo shche kil'ka z rushnicyami, pochali strilyati. Strilyali j kozaki z fortechki. I vdarili v litavri na spoloh. I poviskakuvali z hat zbrojni kozaki. Soldati vidstupili do v'yaznici, libon', virishili trimati oblogu tam. Storozha hotila ¿h ne vpustiti, voni prognali storozhu. Potomu, bachachi, shcho neperelivki, povidbivali zamki j vipustili v'yazniv. Mabut', spodivalisya, shcho ti kinut'sya na kozakiv, a mozhe, mali yakus' inshu gadku. Prote v'yazni, a bulo ¿h dush dvadcyat' (i SHatili z zyatem sered nih), vsi pobigli do richki, pereplivli ¿¿, til'ki dvoº lishilosya na c'omu boci - ne vmili plavati. Ta shche lishivsya yakijs' v'yazen', vin ne zahotiv utikati. Soldati zh, u yakih na toj chas projshli hmil' i garyachka, bachachi, shcho vskochili v chimalu halepu, zlamali v tyurmi mostini j prokopali hid na volyu - v takij sposib zamitali slidi. Nastupnogo dnya pochalosya slidstvo, jogo veli polkovnik Sibirs'kogo polku ta dva majori, a takozh buli poklikani burmistr i sotnik korops'ki. Mi takozh prijshli na tyuremnij dvir. Tudi priveli dvoº soldativ, yaki kazali, shcho pidkop zrobili v'yazni, j priveli v'yaznya, kotrij ne zahotiv utikati. V'yazen' posvidchiv, shcho pidkop vchinili sami soldati, j pokazav, yak ce voni robili. Soldati zaperechuvali, pogrozhuvali v'yaznevi. YA divivsya na v'yaznya, j shcho bil'she vdivlyavsya v jogo oblichchya, to duzhche mene ohoplyuvalo hvilyuvannya. Ce buv... Pilip Milya. Debela postat', krugle, yak dizha, oblichchya, til'ki zmarnile vel'mi, pronozlivi ochi, yaki ne viklikali doviri v tih, hto chiniv diznannya. YA stoyav u gurti. Milya mene ne bachiv. A hvilyuvannya ogortalo mene dedali duzhche, YA ne znav, shcho vchiniv Milya, chomu znovu opinivsya v cyupi, mozhe, ubiv kogo abo obikrav, ne vel'mi hotilosya osvidchuvatisya v takomu znajomstvi. Ale v cyu mit' zgadav Hrista i apostoliv jogo, yaki vidreklisya vid n'ogo, j hoch Milya ne buv Hristom, a ya jogo apostolom, stupiv upered i skazav, shcho c'ogo cholovika znayu i dayu jomu viru. Soldativ tut zhe vzyali pid vartu. Milya zh ne stil'ki zradiv meni, skil'ki zdivuvavsya, shcho ya v takih shatah i pri takomu tovaristvi. YA zh poviv movu dali: yakshcho provina c'ogo cholovika, tobto Mili, nevelika, viddajte jogo nam zi vsima jogo shkodami na vipravlennya ta zamolyuvannya grihiv. Ne znayu, zvidki v mene vzyalasya taka smilivist' - perebrati na sebe Milini grihi. Mabut', vse-taki ne viriv, shchob Milya mig vchiniti yakijs' velikij bogoprotivnij grih. Burmistr vidkazav, shcho provini Mili ne vel'mi oznacheni j, oskil'ki vin ne vtikav, otzhe, pochuvaºt'sya ne vinuvatim, i mozhna viddati jogo na nashu volyu. Otak priviv Milyu na dvir, v yakomu stoyali postoºm. A shcho tam stalo tisno, j hotilosya spochatku pogovoriti z Mileyu samomu, a vzhe potomu privesti do rozmovi z Tarasovichem, mi perebralisya do susidn'o¿ hati. Milya ohmolostavsya duzhe shvidko, pishov kudis' i vernuvsya z plyashkoyu gorilki, sinom zatknutoyu, zaprosiv do charki chinbarya, j gospodinya postavila nam na stil vecheryu - holodec' z kvasom ta pirogi z gorohom, a takozh buli ogirki svizhi, j mi slavno povecheryali. Podivuvav, yak to shvidko Milya distav gorilki, libon', u n'ogo j groshej ne bulo, u n'ogo ¿h ne bulo nikoli, a yakshcho j zavalyavsya yakijs' grish, mali b odibrati pered tim, yak zaprovaditi do v'yaznici. Gospodar posteliv nam u komori, ale ya duzhe shvidko vibravsya zvidti - takij tam stoyav smorid od shkir, kotri, libon', til'ki nedavno zvidti zabrali. A Milya lyubisin'ko vklavsya j spav do ranku, ya zh kulivsya na kulyah ocheretu pid hlivom, i zavazhali meni spati brehannya sobak, yakes' shemrannya v solomi, vozinnya gorobciv u strisi nad golovoyu. To buli duzhe nespokijni gorobci. Vranci, pa snidanku, Milya rozpoviv meni svoyu odisseyu: - YAk rozijshlis' mi todi, pristav ya do kupciv tatars'kih, pograbovanih. Hoch ne vse v nih i pograbuvali - groshi voni shovali v zemli, v nameti. Priproshuvali voni mene do sebe, bo boyalisya grabizhnikiv. I podumav ya: po¿v hristiyans'kogo hliba, davaj skushtuyu pogans'kogo. I stav ¿m u prigodi, bo taki sprobuvali napasti na nas u stepu komishniki, ale ya lad svo¿m tataram dav, prognali rozbijnikiv. To zh yak minuli Perekops'ku bashtu i prijshli v Krim, v ulusi ¿hni, kupci podyakuvali meni j zaplatili dobre. CHi ne vpershe pislya francuz'kih dukativ, za plavannya po moryu otrimanih, mav ya v rukah stil'ki zolota. I virishiv povalasatisya po Krimu, kupci viklopotali meni u yakogos' duzhe visokogo starshini yarlik na pere¿zdi shche j lista podorozhn'ogo, i ya pomandruvav na Kozlov, dali na Kafu, shche raz podivivsya na more, ale vono mene ni holodilo ni grilo. I ostirilosya meni tamteshnº zhittya - nemaº gorilki dobro¿, sami vina, nemaº balachki do dushi: z tatarami ne nabalakaºshsya, bo j keps'ko znayu po-tatars'ki; a svo¿ tam zdebil'shogo v usluzheni¿ rabs'kim, a ti, shcho na voli,- duzhe hitri. V odnomu mistechku, vzhe po dorozi nazad, spiznav ya zhinku z oc'ogo samogo Koropa, Haritinoyu ¿¿ zvati, vona vtrapila v nevolyu, po¿havshi v gosti do sestri pid Poltavu. I hoch prozhila v tatars'komu brani chotiri roki, tak pobivalasya za domivkoyu, za donechkoyu svoºyu, za ridneyu, tak den' i nich plakala, shcho pozhaliv ya ¿¿ j zaplativ tatarinu vikup z tih groshej, shcho lishilisya. Tatarin ne dorogo vzyav, bo za timi sliz'mi j pobivannyam vsyaka robota valilasya v ne¿ z ruk i koristi z ne¿ tatarinu bulo malo. Otozh kupiv ya shche konika ta vizka na dvoh kolesah, i po¿hali mi. ¯hali dovgo, majzhe tri misyaci, j spiznalisya za dorogu blizhche j, shcho griha ta¿ti, zhili vshetechno. Sebto, vona duzhche prizvicha¿lasya do mene, chi j tak skazati - zakohalasya. I ya trohi zvik do ne¿. Ale pri¿hali, i ya po zakonu peredav ¿¿ cholovikovi v ruki. I raptom vona v krik, ne hochu z cholovikom, hochu z toboyu. Tut i moº serce trohi zanidilo, ale zh zakon º zakon. To vzhe potim ya doznav, shcho j cholovik ¿¿ hotiv uzyati shlyub z odnoyu pristarkuvatoyu divkoyu, umovlyali popa, abi povinchav, i toj vzhe buv zavagavsya, a todi taki vidmoviv. Vono j zrozumilo: vazhko cholovikovi v hati bez gospodini, ta j Haritina hoch i ne vel'mi pokazna z sebe, malen'ka, tenditna, a taki zh garna. Otozh vona j davaj mene taºmno vmovlyati: vtikajmo vdvoh, i kvit. YA dovgo ne hotiv, a potim zdavsya: zhinka prosit', yak ne postupitisya. I podalisya mi tim samim vozikom na Novgorod-Sivers'kij, abi dali v rus'komu kra¿ shovatisya. Ale Haritinin cholovik zibrav pogonyu, j nazdognali voni nas bilya Mezina j vernuli ¿¿ silomic' dodomu. I uhopila todi mene dosada, a za neyu j zlist', kupiv ya zhupanok pol's'kij, perekrutiv vusa, pereminiv i shapku, lishiv vozika, a na konika poklav sidelechko, j priphavsya vnochi znovu v Korop. Dumayu, deri liko, yak deret'sya - lyubis', poki tebe lyublyat'. De shche taka durna znajdet'sya... Ta j zlist' zhe... Pri¿hav uvecheri, zustrivsya meni kozak, ya j pochav rozpituvati pro Haritinu ta pro ¿¿ cholovika, yak tam ta shcho, j vidayu sebe za lyashka. A toj kozak upiznav mene, til'ki viglyadu ne podav, a buv vin rodakom cholovika Haritini, ta odrazu do n'ogo. Koli b ya hoch buv shovavsya de-nebud', a to, durnij, v korchmi sidiv. I mene lyubisin'ko popid ruki z korchmi ta pryamisin'ko do cyupi... YA divuvavsya, ya znovu bachiv kolishn'ogo Milyu - rozbijnika j ditinu, brehuna i pravdivcya, vse te j shche bagato inshogo vzhivalosya v odnij lyudini. - A ti, Martine, yak? - zapitav Milya. - Ne Martin ya, Ivan. Milya nedovirlivo podavivsya na mene. - Ti shcho, vividnik potaºmnij?.. Tak ne vel'mi shozhij na vividnika. - CHomu? - Nu... Rozzyavkuvatij... I ne hitrij. YA rozregotavsya. - Pravda tvoya, Pilipe. Ne vividnik ya... Prosto mene tezh dolya vikinula z koliski, yak i tebe. I opoviv pro sebe. - To ti... sin Sulimi? Bagatij! Mabut', gorilok ta nalivok u pogrebi... - Ne bagatshij vid tebe. Potomu Milya povidav pro svo¿ mitarstva Tarasovichu ta Borzakivs'komu. Prostij i na¿vnij Milya inodi buvav i pronozlivim ta hitrim vodnochas. Tarasovichu ta Borzakivs'komu vin rozpovidav tak, shcho ti azh hililisya odin na odnogo od regotu j primushuvali deyaki miscya perepovidati po kil'ka raziv, nadto regotivsya Borzakivs'kij, i vel'mi garnij u n'ogo buv smih. - Ti Pilip,- skazav vin na zakinchennya,- i ya Pilip. Ti o