ne takij, yak inshi parubki? Ne gorlanyu pisen', ne lizu nahrapiste do divchat? YA vs'ogo soromlyusya. J sebe samogo takozh. Meni j garno v cij vechorovij sinyavi, j sumno, j chomus' trohi motoroshno. Prudki tini syagnuli cherez plit, odna zatrimalasya j zavila. Tichka! Zashumilo nad golovoyu - z sosni posipavsya snig. Til'ki tut, na Gluhivshchini, sosni rostut' na podvir'yah. I sosnovi ta yalinovi lisi stoyat' stinoyu. Gluhi, pogrozlivi, motoroshni. Meni toskno, i zgaduyu mandri, zgaduyu step, marevo nad nim... S'ogodni do kancelyari¿ pid'¿hav u mal'ovanih glabcyah YAkiv Markovich, ¿hav udvoh iz Olenkoyu, bez kuchera,- praviv sam. Zabig do kancelyari¿, abi spisali kopiyu z yakogos' paperu, a ya pidijshov do sanej. YA znayu, shcho Olenka chasto bachit'sya z Ulyanoyu, gostyuyut' odna v odno¿... I hochet'sya meni zapitati.... Ne odvazhuyusya. Para sirih u yablukah konej ledve stoyali na misci, zabirali na sebe vizhki, j Olenka shchosili napinala ¿h. Bula v sirij vovnyanij hustci, kritomu zelenim suknom kozhushku, rozchervonila, vesela j trohi vidchajna. - Sidaj, Ivane, syudi, beri vizhki, vtikajmo v pole. Abo na i kraj svitu. CHi v tebe vzhe º z kim utikati? Koni rvut' u ne¿ z ruk vizhki... Vzyav za gnuzdechki koni. - Ne hochesh? Todi ya pushchu ¿h, i voni roztopchut' tebe.- Regochet'sya. YA stoyu, meni kortit' zapitati pro Ulyanu, treba b movbi pomizh inshim. Spaleniyu, rozhvilyuyusya, vistavlyu sebe pered Olenkoyu durnem. Vona zh, napevno, vse znaº... Ne znaº til'ki, shcho hvoriyu Ulyanoyu j dosi. Do kozirkiv pidhodit' dzhindzhuristij major u plashchi z chornim hutryanim komirom, vitaºt'sya z Olenkoyu. Odin z tih majoriv, yaki dopomagayut' brigadirovi. Libon', znajomij z neyu. I vzhe zovsim ce ne toj major, shcho zasidaº v kolegi¿. Dzigorit', zhartuº, okruglyuº ochi - rozpovidaº shchos' strashne j vesele, bo Olenka spochatku tezh okruglyuº ochi, a dali oboº regochut'. Koni kreshut' kopitami naled', napirayut' na mene, obforkuyut' mene biloyu paroyu. Mene pochinaº rozbirati zlist': sluzhka ya ¿m z YAkovom?.. Ale poviddya trimayu. A major uzhe j nogu postaviv na krilo glabciv i pogladzhuº medvezhu povst', yaka lezhit' na kolinah u Olenki. Z kancelyari¿ vihodit' YAkiv. Krugle kotyache oblichchya vdovolene. Potribnu kopiyu vzyav. Libon', shche na yakijs' stavok chi mlinok. Mnozhit' bagatstvo Polubotkiv zyat', mnozhit'. Umiº! Vin sto¿t' bilya dverej i ne spuskaºt'sya po shodah. Vin bachit' Olenku j majora i ne pospishaº do nih. Bachit', yak zagraº do jogo druzhini major, i ne obrazhaºt'sya. Mav bi pidbigti, poturiti togo vid sanej,- adzhe major zalicyaºt'sya vidverto ta nahabno,- prinajmni sisti v sani j po¿hati. A vin sto¿t'. Pereminaºt'sya z nogi na nogu. Mene pojmaº dedali bil'she obraza. Za n'ogo zh taki, YAkova. YAkij ya ne tihij, a ne sterpiv bi. A YAkiv terpit'. CHomu? Nepriºmna dumka ro¿t'sya v mo¿j golovi: abo vin bo¿t'sya majora, abo toj potribnij jomu. A mozhe... SHCHo? Bachit' shchos' napered? Tako¿ spritnosti ne chekav vid vlasno¿ misli. Vidpuskayu gnuzdechki, stupayu vbik, tiho cokayu yazikom. Koni rvut' z kopita, major vidlitaº. Olenka pidhoplyuº vizhki, ale zupiniti koni vzhe ne mozhe. Sani znikayut' u zavulku, YAkiv bizhit' navzdogin. Uvecheri ya rozpoviv pro vse Il'kovi. - Tak Markovich nichogo majorovi j ne skazav? - dopituvavsya toj.- A shcho vin vzagali pro vsih cih majoriv kazhe? CHi to ya podumav, chi shchos' podumalo za mene: skazati, bucim YAkiv pro cih majoriv i tih, hto nad nami, shemryaº pogane. Podumav i zasoromivsya: adzhe Il'ko mozhe peredati shche komus', a toj shche... Gidko. Do togo zh i nepravda. Prosto meni obrazlivo za n'ogo. - Poletila ptashka,- moviv Il'ko.- Garna v tebe dvoyuridna! A mi... Hodimo s'ogodni v gosti do dvoh perepilochok. Godi tobi kisnuti. Kozak ti chi ne kozak? - Ta kozak... os'de matnya...- Grubo bravuyu navmisne. Vechir vzhe ne sinij, a chornij. Veliki chorni tuchi kozac'kimi shapkami stoyat' na ovidi j sunut' na nas. Znovu bude snigovicya. ZHinochki viyavilisya zamashnimi, zhvavimi, veselimi, shche j shozhimi odna na odnu. Mozhe, voni buli sestrami? YA tak i ne zmig dovidatisya, yak i togo, hto voni: vdovi, stari divki, adzhe kozhnij des' pid tridcyat'. ZHili v starij hati, bilya yako¿ ne bulo ni obori, ni hliva, ni bodaj komirchini. Nas chekali; mabut', Il'ko poperediv pro nash prihid, bo na lavi na chistomu rushnikovi lezhali polipleni vareniki. Odna z molodic' zatopila v lezhanci ogudinnyam, postavila do vognyu makiterku. - To - moya,- proshepotiv meni na vuho Il'ko.- Mokrinoyu ¿¿ zvati. A tvoya - ¯vga. Meni stalo soromno, Il'ko diliv zhinok, yak ovechok na torzi. Zvarilisya vareniki. Il'ko distav z kisheni karafku z pinnoyu Molodici spochatku komizilisya, a todi vipili po charci, j balachka pobigla, yak vogon' po suhomu hmizu. Il'ko rozpoviv, yak u ¿hn'omu seli siloyu vinchali dyaka, j toj utik, udavshi v cerkvi, shcho nesterpno hoche do vitru, ne mozhe vtrimatisya, a odna z molodic' povidala, yak ¿¿ podruga zagubila v luzi koralove namisto i yak neznajomij kozak dopomagav ¿j shukati, zgaduvali inshi veseli prigodi, a tim chasom nadvori zagudilo, zavihrilo - znovu znyalasya hurtovina, huga. - Nu, teper mi dodomu dorogi ne znajdemo,- skazav Il'ko,- dovedet'sya nochuvati. - YA tebe provedu,- zaregotila Mokrina. - A yak zabludimosya oboº? - Razom - ne strashno. YA paleniv, ale... virishiv zalishitisya. A tut i Il'ko shepoche na vuho: - Prikin'sya p'yanim, shchob, znachsya, ne vignali. YA ne mozhu... Vzhe odin raz prikidavsya... YA ne znayu, yak to prikidatisya p'yanim j durnikuvato posmihavsya i vimahuvav rukami. Vipili shche po odnij. - Lyublyu hugu,- skazala Mokrina.- Reve, viº, tut teplot, zatishno, a ya dumayu pro pole - yak zhe tam nini strashno... i - Strashno... Tak strashno,- raptom movila ¯vga.- YA pam'yatayu... Sidila bilya vikna do ranku... Petra chekala. Serce tak bolilo... A potim nibi zderev'yanilo. Zamelo jogo. CHerez tizhden' znajshli po golobli, do poludrabka priv'yazanij. A mi zh til'ki dvi nedili yak povinchalisya... I ¯vga zaplakala. YA perestav udavati p'yanogo j pochav proshchatisya. Il'ko shkandibav za mnoyu v bilij zavi¿ j layavsya. * * * Hurtovini kotilisya nad mistom odna za odnoyu. A v misti dvi vazhki hmari povisli odna suproti odno¿. Persha na radnomu majdani, druga na Verigini. General'na kancelyariya ta Malorosijs'ka kolegiya. YAka yaku skuraº. Za kolegiºyu - insha sila, shche bil'sha, car iz vijs'kom, za kancelyariºyu - okremi starshini, odni - micno, inshi hityu-hityu tudi-syudi. Kolegiya j dali posilaº kancelyari¿ nakazi yak pidvladnij. Kancelyariya ne bere ¿h do uvagi. A kolegiya natiskaº, pogrozhuº, zalyakuº. Tochit'sya vijna universaliv z ukazami ta promemor¿yami. Polubotok vidaº: postupit'sya- vse zagine. Tim chasom popidvodila golovi usilyaka nechist': donosyat', nashiptuyut', pishut', hochut' pogriti ruki, shchos' uhopiti sobi chuzhoyu cinoyu. Za donosi platyat' grishmi, maºtkami, uryadami. Kolegiya zaklikaº pisati, dopovidati, donositi, skarzhitis'. Kancelyariya nichogo takogo robiti ne mozhe, ta j nemaº togo u ¿¿ zvichayah. Vona beret'sya til'ki cherez Senat. Mchat' u Moskvu ta Sanktpiterburh, minyayuchi na stanciyah koni, ginci. Povezli shche odne klopotannya, de povidano pro zlidni narodu, zapustinnya v polkah, pro rozor, yakij ide vid postoyu rosijs'kogo vijs'ka. U vidpovid' z pivnichno¿ stolici ukaz pro vidprovadzhennya dvoh novih partij kozakiv - na Ladogu ta Terek. Poletiv po zasnizhenij .dorozi gonec', poviz lista, u yakomu skazano, shcho v ci pohodi nikogo posilati, pererahovano, u yakomu polku skil'ki lishilosya kozakiv. Moskva ta Piter u te ne viryat'. SHCHe odin gonec' mete snigami - get'man prosit' hocha b vidklasti ti pohodi do vesni - abi po teplu, po travah iti, inakshe poginut' kozaki. Moskva zlovorozhe movchit'. Roz'¿halisya po polkah z kolegi¿ kur'ºri z ukazami zbirati podatki "z usih bezobhidno derzhavs'kih i starshins'kih pozhitkiv na korist' kolegi¿, nikogo ne minayuchi, nikogo ne miluyuchi". Pishij gonec' ponis v kolegiyu universal z kancelyari¿: za yakim pravom, po yakomu zakonu takij ukaz? Vin nepravij, i kozaki jogo vikonuvati ne budut'. Zakutanij u vedmezhi kozhuhi, pognav u Piter Vel'yaminov. Pognav skarzhitisya carevi na nedobrih, nepokirnih ukra¿nciv. U Moskvi Andrij Borzakivs'kij, Petro Vojcehovich, poklikani po pocheps'kij spravi, namagayut'sya dovidatisya, yaki rozmovi tochat'sya v Senati pro Ukra¿nu, yaka pavutina pletet'sya. I pomiraº raptovo Andrij Borzakivs'kij, pleminnik get'mana, a vidtak, dvadcyatogo lyutogo, zyat' Petro Vojcehovich. Vin ustig napisati lista proshchal'nogo j zakinchiv zhittya z velikoyu reflekciºyu, spoglyadayuchi Bogomatir i rozmirkovuyuchi pro radist' vichnu ta carstvo nebesne. Jogo tilo privezli j pohovali v Sednevi. Obidvi smerti zagadkovi, taºmnichi, zastrashlivi. Govoryat' pro nih til'ki poshepki. Otrimavshi zvistku pro smert' Vojcehovicha, get'man dva dni ne vihodiv z hati. I stoyav po Ukra¿ni plach - viryadzhali kozakiv u Ladoz'kij pohid. Kozaki zbiralisya v dorogu, a do pivnichno¿ stolici mchav na zmilenih konyah shche odin gonec', yakogo tam nazvali "vtretº vpertim", z listom perekonlivim, shcho u oprich, liha, pogibeli kozakam, rozoru, z togo pohodu ne bude nichogo. Pohid taki vidminili, kozaki vertalisya vzhe z dorogi. Ale to bulo ºdine j ostannº teplo, yakim poviyalo z pivnichno¿ stolici. Ta j te z smorodom. Ukaz pro vidminu pohodu poslano v kolegiyu, a vzhe zvidti, kopiºyu, get'manu. Abi shche raz priniziti, abi vkazati, shcho get'mans'komu pravlinnyu nastav kinec', shcho kolegiya - ponad get'manom. Polubotok odpisav carevi: pishit' meni, a ne v kolegiyu, ya gramotnij, vmiyu chitati. Vse te - peretraktaci¿, navalu carya j sprotiv get'mana - ne shovati vid lyudej. Nadto vid starshini. I hilyat'sya sivi, chornyavi, rusyavi golovi - dumayut'. Vse vel'mi skladno j nadto prosto. Tak prosto... azh holone pid sercem. U kazci pered licarem zavshe stelyut'sya tri shlyahi - a tut lishe dva. Na toj stupiti ne hochet'sya, ne dozvolyaº sovist', na drugij - strashno. J shukayut' pohileni golovi tret'ogo shlyahu, shukayut'. Tret'o¿ dorogi shukayut' vsi odviku. SHCHe od chasiv greka Perikla abo j ranishe. Abi yakos' perehitruvati vsih, abi j sovist' ne prodali i statku ne pozbutisya. Vdayut' z sebe hvorih, posilayut'sya na hvorobi bliz'kih, namagayut'sya peresiditi krutu godinu v yakomus' shovkovi. Dekomu vdaºt'sya. Ale lyuds'ke oko zirke, vono bachit' vse. Odnache º j taki dobrodi¿, dlya kotrih vse viznacheno od samogo pochatku. Ce ti, kotri narodilisya bez sovisti abo zagubili ¿¿. Koristuyut' pershoyu lipshoyu mozhlivistyu, shchob pozhakuvati. Abo j potoptati vsih. Novgorod-Sivers'kij sotnik Fedir Lisovs'kij, priznachenij cars'kimi ukazami spochatku na gadyac'kogo protopopa, a dali na sotnika, ne spovnyav get'mans'kih velin'. YA perechitav usi skargi, napisani na Lisovs'kogo, vsi spravi, sam pobuvav u Novgorodi-Sivers'komu pri suddi Ostapenku, yakogo Polubotok poslav rozibrati skladenij na sotnika pozov, j divuvavsya j toropiv z us'ogo, shcho pobachiv. Lisovs'kij usim kazav, shcho vin tut ne prosto sotnik, a "radi vseh upravlenij i nablyudeniya i presledovaniya izmeny". Jogo boyalisya, yak skazhenogo psa, a vin chiniv, shcho hotiv, bo znav - jogo mozhna abshiduvati til'ki za carevim ukazom. Mav prirodu nepogamovnu, j visilo na n'omu grihiv bil'she, nizh gorshkiv na tinu v dobro¿ gospodini. J chogo tam til'ki ne bulo, yakim til'ki promislom ne zajmavsya Lisovs'kij za svij vik. Krav koni, groshi, navit' ikoni - yakos' pokrav i zahovav u gnij,- robiv z kotel'nikom fal'shivi kopijki, promishlyav barishnictvom, bragarstvom, pereproduvav kradene. Sluzhiv u chernigivs'kogo polkovogo osavula Krasovs'kogo chelyadnikom i vkrav u n'ogo skrin'ku z grishmi, j buv prisudzhenij za te do povishennya, vipirnuv u Moskvi, j spivav u cerkovnomu hori, yakimos' chinom prisluzhivsya carevi, j osidlav u Gadyachi protopops'kogo fotelya. Posipalisya vid gadyachan skargi, Skoropads'kij i CHarnish nakazali uklasti vivid, ale ki¿vs'kij gubernator poslav svogo doshukancya - polkovnika Vestova, j toj chiniv slidstvo na korist' Lisovs'kogo, skarg vid lyudej ne prijmav, kazhuchi: "nemaº ukazu prijmati skargi na protopopa", j sklav u Piter vizvitok takij, shcho opinivsya Lisovs'kij na Novgorod-Sivers'komu sotennomu uryadi. I tut dav sobi povnu volyu. U Senat napisav, shcho bude caryu virno sluzhiti, "buntivnikiv usmiryatimu, zhebi narod v gradi ne pidburyuvali". Pochav vel'mi shvidko bagatiti, vzyav dvoº sil na korogvu, posiv u misti dvir torgovij, obiklav mitom perevozi cherez Desnu j ribolovni ºzi na nij, yarmarkovi komori, sil's'ki otamani zbirali jomu na ralec'. Odnache nepogamovanij prirodi Lisovs'kogo togo bulo malo. Htos' ne tak vklonivsya, htos' iz bunchukovih na vesilli siv na stilec', na yakij zbiravsya sisti sotnik, i vzhe Lisovs'kij hapaºt'sya za pistolya, i vzhe sotnic'ki gajduki tyagnut' nevdahu za chuba. Novgorod-Sivers'kij postavlenij bilya kordonu moskovs'kogo, vtikachi zvidti valom valyat' iz-za ubogosti tamteshn'o¿, vin ¿h prijmaº j primushuº robiti na sebe. Ti zh, vtekli, a takozh pospoliti novgorod-sivers'ki, majstruvali bashtu veliku oboronnu, a potim viyavilosya, shcho to ne bashta, a komora pana sotnika z lazneyu ta pogrebom, a bashtu vimuruvali poruch, i ne oboronnu, a do v'yazannya tyuremnogo. Mi ¿hali po kil'koh skargah: gospodarya za¿zhdzhogo dvoru, v yakomu pomer podorozhnij, a Lisovs'kij pochav vimagati vid gospodarya dvisti zolotih, pogrozhuyuchi poklasti na n'ogo tu smert' sposobom nasil'nic'kim - udushennyam. Z perelyazhu, z ochmanu gospodar dav sto zolotih i "oblik" shche na sto - bil'she ne mav,po kil'koh dnyah Lisovs'kij pochav vimagati po "obliku", pogrozhuvav polichkuvati stoma berezinami, yakshcho toj zvolikatime. Korchmar trohi ogovtavsya, ta j ne bulo v n'ogo takih groshej, i jogo sin priprovadiv skargu do get'mans'ko¿ kancelyari¿. Druga skarga bula vid kozaka Okolota pro te, shcho Lisovs'kij zabrav jogo derevo, yake lezhalo na berezi Desni. Ale najpovazhnishim u kancelyari¿ vvazhali tretij pozov - Palazhki Ulezkivni, yaka "z krivavimi sliz'mi bila cholom panu get'manu", bo "sotnik Lisovs'kij odruzhivsya na divci Oksani, ale ranishe mav shlyub zi mnoyu, Palazhkoyu Ulezkivnoyu, ta vtik z hutora, zabravshi sorok karbovanciv groshej, koni, korovi i vse majno", vona, Palazhka Ulezkivna, ne znala, kudi podivsya ¿¿ cholovik, i azh teper, cherez p'yatnadcyat' rokiv, zamanyachiv vin na sotnic'komu panstvi v Novgorodi-Sivers'komu. Garne misto Novgorod-Sivers'kij. Naprochud garne. YA divivsya na n'ogo z najvishchogo chopika, stoyachi bilya monastirs'ko¿ stini, j ne mig vidvesti ochej. Bilim shovkovim poyasom Desni obvinuta gora, a po nij hatki, budinki, cerkvi derev'yani j kam'yani, pomizh nimi dereva v ine¿, vse movbi virizane majstrom z odnogo velikogo shmatka dereva. Nad dimaryami v'yut'sya dimki - zhinki varyat' vecheryu. Tiho bemkaº malij monastirs'kij dzvin. I zdaºt'sya, nemaº na zemli zatishnishogo kutochka, a vsim lyudyam tut zhivet'sya shchasno. Odnache privezeni nami v shkiryanij torbi paperi svidchili, shcho ce ne tak. Z Lisovs'kim mi ne mali sposobu zustritisya chotiri dni. Vin movbi buv u misti, i jogo ne bulo, jogo bachili to tut, to tam, i nihto ne mig skazati, de vin nini. Lisovs'kij znav pro nash pri¿zd i unikav nas. Meni vel'mi kortilo bachiti taku vpertu lyudinu. YA nenavidiv Lisovs'kogo, nenache svogo vlasnogo krivdnika. Libon', mi b shche dovgo ganyalisya za nim, yakbi ne jogo rozperezanist' ta nepogamovanist'... Opivnochi Lisovs'kij z kil'koma gorilchanimi bratami pishki povertalisya z gostini, nich bula temna, u nih pogas lihtar, i voni pochali gryukati v dveri shkoli. Pobudili shkolyariv, dyaka ta kuhariv, ti dovgo ne mogli ochumatisya zi snu. Lisovs'kij ta bratchiki pidganyali ¿h shturhanami, shkolyari - sered nih bulo kil'ka chimalih parubijkiv, shkil'nih virostkiv,- rozserdilisya, dali osatanili, zchinilasya bijka, garmider. Na toj lement pozbigalisya lyudi, pribigli j mi, bo nochuvali nepodalik. Nashi kozaki zapopali Lisovs'kogo j odveli v grenaders'kij karaul ta viddali oficeru, abi trimav tam rizuna, bandyugu Lisovs'kogo. Odnache oficer vidpustiv Lisovs'kogo, i toj donochovuvav udoma. Todi suddya pishov do polkovnika, nimcya, j rozpoviv jomu, shcho mi chinimo diznannya za velinnyam get'mana, a takozh generala Vel'yaminova, pokazav get'mans'kij universal. Polkovnik poslav soldativ, Lisovs'kogo znovu priprovadili v karaul. Vin buv pom'yatij, posharpanij, malo shcho tyamiv z pohmillya, bel'kotiv shchos' nezrozumile. Poklikali cilurika, toj oglyanuv sotnika - v togo bula rozbita golova, kil'ka sinciv ta saden pomitili j na tili. Libon', shkolyari tyamilisya ne til'ki na shkil'nij nauci. Lishe cherez tizhden' pochali skladati diznannya, opitali kil'ka desyatkiv lyudej, spisali bagato paperu j, zabravshi sotennu korogvu, po¿hali dodomu. Lisovs'kogo lishili v karauli do ostatochnogo rozporyadzhennya z Gluhova. Suddya zahvoriv u dorozi prostudnoyu hvoroboyu, i mi zalishili jogo v CHernigovi. Skladati zvit get'manu dovelosya meni. Buv piznij chas, i ya ne hotiv turbuvati get'mana, lishen' povidomiv marshalka domu pro svij pri¿zd ta pro hvorobu suddi, ale nevdovzi mene bulo poklikano do get'mans'ko¿ svitlici. U chornomu pidsvichniku gorilo tri svichi, bilya nih sidilo dvoº: get'man i otec' ªlisej. Get'man u ti dni goviv, otozh provodiv vechori v tovaristvi svyatih otciv, namagavsya ne gnivatisya, j ne perejmatisya klopitnimi spravami. YA uvijshov poseredini rozmovi, j voni ne obirvali ¿¿, rozmovlyali j dali, movbi j ne bachili mene, ne zvazhali na mene. YA lishivsya pri odvirku. - Ti hochesh peremogti zlo dobrom? I vvazhaºsh, shcho ce mozhna? - zapitav ºgomosc'. Abi ya ne znav jogo, to vel'mi b podivuvavsya, adzhe ne vipadalo svyashchenikovi kazati take. Gospod' zhe peremig! Meni azh krutnulisya na yazici ti slova, ledve vtrimav ¿h. Ale zamist' mene ¿h prokazav Polubotok. - A shche, shche hto? - dolyagav nepogamovnij otec' ªlisej, i jogo dovga vuzen'ka boridka tipnulasya tudi-syudi. Vin nahilivsya vpered, i jogo tin' iz skarlyuchenimi, hudimi rukami, kibcyuvatim nosom na hudomu oblichchi vidalasya meni tinnyu ptaha. Ne podobu svyatogo otcya nagaduvala vona, skorshe diyavola, i ya prisoromiv sebe ta prochitav pershi ryadki vechirn'o¿ molitvi. Ale vse odno phalasya do golovi dumka, shcho, libon', ne vtrimaºt'sya ºgomosc' na c'omu misci. -Hto shche? Nazovi!-priskipuvavsya otec' ªlisej.- Vin zhe vse robit' ne dobrom, a zlom! Ta shche j yakim zlom. Stupaº po hristiyans'kih trupah, zalivaº krov'yu svo¿ i chuzhi zemli. Teper vzhe "vin" bulo inshe, ya zrozumiv, pro kogo movit'sya, j prokovtnuv boyazkij klubok u gorli. Nini boyavsya ne stil'ki za sebe, skil'ki za tih, shcho rozmovlyali. - YA chinyu ne dobrom i ne zlom, a pravdoyu,- vidkazav Polubotok.- Zakonom. Zakonom nashih predkiv i zakonom, yakij napisali ta pidpisali nashi antecesori... - Vin topche nogami toj zakon... i vsi zakoni. Jogo zakon - sila. Vijs'ko. Derzhava. - Pravdivo. Sila, derzhava. V im'ya ¿¿...-bezzakonnya. - Ale zh i ti - v im'ya ¿¿. Insho¿, svoº¿... CHi ne tak? CHi ne prograli mi vse tim zakonnictvom? YA hotiv skazati, shcho mi chisti pered Bogom, ne skazav. Otec' ªlisej movbi chitav mo¿ dumki. - I os' mi vsi - rabi... Ne til'ki carya nebesnogo, a j zemnogo. "Ivashko Bryuhovec'kij..." Ivashko!.. Tam vsi Ivashki,-j zaregotav po-gemons'ki, azh meni moroz pobig po plechah. - Ne vsyaka derzhava-bezzakonnya,-zahishchavsya Polubotok. - Insho¿ ya ne znayu. Inshih ne bulo. Od chasiv Iroda i do chasiv ninishnih...- ZHorstko stuliv suhi gubi. - Tvoriti ¿¿ potribno spravedlivu. V im'ya lyudej... - Vin tezh - v im'ya lyudej. Svo¿h... - Ni... ne v im'ya lyudej. Ti sam skazav: tam lyudi - nishcho, ivashki. Rabi. V im'ya... samo¿ derzhavi... idola... Vona poglinaº ¿h usih... I pogline. ZHorstokistyu j bezserdechnistyu. Ce perehodit' u vsih... U krov... YAk girchak zemlyanij u vse, shcho na nij roste. J chim dali, tim bil'she. - Vihodit', vsi voni ne vinuvati? - Ne znayu. Ce vel'mi skladno... I vinuvati j ne vinuvati. Sami ne zhivut', ne vmiyut' zhiti, j inshim ne dayut'. I yakshcho ne zahistimosya, stanemo, yak voni. Tobto ne takimi... V latkah, u nuzhdi. Ta shche j prinizheni. Voni zh, najrabishi rabi, vozvelichuvatimut'sya nad nami, ne tyamlyachi vlasnogo rabstva. Se - strashno. - To pro yakij zakon rich?-znovu skryuchilasya na stini kazhanom tin'.- Takij zakon viznavati ne mozhna. Potyati jogo... Polubotok raptom pidvivsya, polum'ya svichok tipnulosya, odna z nih pogasla. Vin vazhko stupiv vid stolu na seredinu svitlici, kruto povernuvsya: - Ne gnivi mene, pope. Potyati - chim? Nemaº v nas tako¿ sili. Bula odin raz - pri Bogdanovi, vtratili. Rozsmikali ¿¿ dali... Zgadaj Vigovs'kogo, zgadaj Doroshenka. YAkij muzh buv! YAk lyubiv ¿¿, Ukra¿nu! A vsi, vsi proti n'ogo - j turki, j tatari, i lyahi, i moskali. Odib'ºt'sya vid odnogo, z inshih storin nalyagayut'. Deshevoyu krov'yu hochut' posisti nashi zemli. Nenache zmovilisya, nenache nechista sila ¿h vodit'. ZHodno¿ godini perepochinku. Til'ki... shchob pid sebe... Sobaki...skregotnuv zubami. - Buli shvedi... - Bezumno smilivij, avantyurnij korolik... Dav pid Lisnoyu pobiti korpus, yakij ishov do n'ogo. Kob z'ºdnavsya z nim, udariv na carya - pir'ya b z n'ogo posipalosya. A vin - cherez usyu Pol'shchu ta Ukra¿nu... Strativ sili. ZHmen'ka voyakiv lishilasya. Mazepa zh... Perehitruvav sebe i vsih nas. Dav roztyagti vlasne vijs'ko. Zvityagu davno vtrativ... Mav bi ranishe zvernutisya do vijs'ka. Mi nichogo ne znali... Petro ukazi slav, a vin u movchanku gravsya. Vijs'ko tratilosya, nichogo ne rozumilo. Vidtodi nemaº u nas spravzhn'ogo vijs'ka. V kozhnomu mistechku - garnizon moskovs'kij...- Polubotok gliboko zithnuv i znovu siv...- Ne mozhna... Niyak ne mozhna... More krovi... Daremno... Ne mayu na te Bozho¿ voli. Maºmo domagatisya nashih zakonnih prav... Vidkrito. CHesno. Ne tayachi za spinoyu nozha.- SHCHe raz zithnuv.- Mi hilimosya j hilimosya, a voni dali nas gnut' i gnut'. Ale... Movchi, pope. Ti vzhe j tak zlamav tishu v mo¿j dushi. I svyatist' porushiv. Ne gozhe meni tak gnivatisya pered prichastyam, ne bude meni dobra... SHCHo tam u Sivers'ku, Ivane? - zvernuvsya do mene j pokivom golovi poproshchavsya z otcem ªliseºm. YA rozpoviv, i takozh pokivom golovi get'man vidpustiv mene. Vijshov na podvir'ya, j zdalosya meni, movbi za hatoyu shchos' gupnulo. Storozhkist', kotra ne polishala mene ostannim chasom, pidshtovhnula, j ledve ya stupnuv za rig, yak od vikna, nenache snip z voza, obvalilasya, a dali shelehnula v snig i poderlasya do primetenogo snigom tinu ta perevalilasya cherez n'ogo dovgopola postat'. Majnuli poli, majnula bila plyama oblichchya. YA azh prisiv - meni perehopilo podih. Postat' vidalasya znajomoyu SHCHo robiv tut cej cholovik? Dlya chogo zazirav u vikno? YAsna rich, dlya chogo. Nespasennim remeslom bavit'sya... Mi vzhe vsi znali, shcho za panom get'manom pil'no naglyadayut' z kolegi¿. CHorni tini skradayut'sya poza tinami, skachut' verhivci, bucimto v svo¿h spravah, u ti mista j sela, kudi ¿de vin. Ale cya postat'i.. Ni, ne mozhe buti,- rozmirkovuvav. Prividilosya, priverzlosya. To htos' inshij... Cur - navesti pidozru da svogo tovarisha. Get'manu skazhu, shcho htos' buv pid viknom, ale manu navoditi ne budu. YA jshov do svogo kurenya j chasto oglyadavsya na odinokij vognik u vikni get'manovogo budinku. Libon' vin goritime do pizn'o¿ nochi. I ranishe bachiv toj vognik. Buvalo, pogasnut' usi vogni j svitit'sya lishe dva. Odin - u vikni Polubotka, drugij - u vikni Vel'yaminova. Ti vogni nenache zmagalisya, yakij yakogo peresvitit'. Bilya odnogo, skinuvshi peruku, nizhe na papir donosni slova drapizhnij general, vimirkovuº, yak krashche, pidstupnishe provesti otoj ukaz carya, "pro yakij ne til'ki starshini, a j svo¿m kolegiantam ob'yaviti ne mozhu", yak posvariti starshinu z svo¿m lyudom, yak obibrati j uyarmiti toj lyud. Staraºt'sya, sope, skrapuº chornilo z pera, skrapuº z prostudzhenogo nosa kapka, loskoche pir'¿noyu pidboriddya j zaplyushchuº v solodkomu marenni pro novi chini, novi maºtnosti ochi. I ne gasne vognik u Polubotka. Get'man sidit', pidpershi golovu rukami, dumaº, yak zahistitisya vid tiº¿ napasti, yak ne dati, shchob ponishchili ostanni vol'nosti ta prava narodu, vryatuvati vid kripac'kogo homuta ukra¿ns'kij lyud. Nini Vel'yaminova nemaº - podavsya do pivnichno¿ stolici z naklepami, pidkazkami carevi - vidivivsya bagato, namirkuvav pidstupiv takozh. Ale s'ogodnishn'o¿ opivnichno¿ pori blimaº shche odin vognik. U prizemkuvatij hati kozaka YAsochki narodilasya ditina. Vil'nij chi rab? Te shche nevidomo. * * * Viddzvenili strumki, pid viknom kurenya, bilya yakogo bulo moº misce, gostrimi shablyami rvonulisya vgoru pivniki, vitknulisya tenditni, kvoli, buryakovo-rozhevi stebel'cya pivonij. Pivniki ta pivoni¿ posadiv htos' z kancelyaristiv, ale ne ziznaºt'sya v tomu, i mi ne znaºmo, chi¿ voni, v chiyu chest' kvituyut'. Povin' velika bulo togo roku, vona zastala nas z Il'kom ta Pilipom Mileyu v seli Gejmanivka na Uda¿. To bulo ridne Il'kove selo, j vin zaprosiv nas na Velikden' u gostinu. Povin' prijshla nagal'no, richka Udaj, na yakij stoyalo selo, rozlilasya v odnu nich, viditnula nam shlyahi vid'¿zdu. Kushchi, dereva, zdavalosya, brodili v vodi, vodyana gladin' zlivalasya na ovidi z nebom, lishivshi nezajmanim lishe gorb, na yakomu zlyakano tulilisya odna do odno¿ hati. Mi ne mogli vi¿hati, bo povin' znesla mistok na grebli, a pri¿hali vizkom kancelyari¿, yakogo ne hotili kidati. Ta j ne vel'mi pospishali. Bulo horoshe, hoch trohi j nezvichno sered cih vodyanih prostoriv; nadto nam podobalosya ¿zditi chovnom u lis, visadzhuvatisya na visokih suhih gorbah, polyuvati zajciv ta kiz, a takozh staviti kril'chaki ta vershi. ...Dereva poklali na vodu histki tini, nash choven peretinaº ¿h, ugori vil'glo shelestit' oleshina j chornil'ni serezhki padayut' na tihe pleso. Po plesu, po taºmnichij vesnyanij vodi rozlilasya dusha, j bachish, shcho vona takozh bezmezhna j nizhna. Vesna usmihaºt'sya, vesna zithaº na povni grudi. Odnogo razu mi znajshli chuzhogo kril'chaka, mabut', gospodar zabuv, de jogo postaviv. U kril'chaku bula dohla arshinna shchuka ta kil'ka krasnopirok, tako¿ veliko¿ shchuki ya bil'she nikoli ne bachiv, mabut', vona hotila nakinutisya na krasnopirok, yaki vzhe buli v kril'chakovi, j vletila tudi sama. YA uyaviv, yakij strah vona viklikala v tih malih ribok, yak voni metalisya, a poditisya bulo nikudi. A potim shchuka zdohla vid golodu. J ne polasuvala ribkami. Zdihala, a ¿h ne pokovtala. CHomu? Strah maº bil'shu silu, nizh golod? Divni zagadki stavit' pered nami zhittya. Borsayuchis' z kril'chakom, u yakomu bula shchuka, ya vibovtnuvsya z chovna. Gojdanuv jogo vel'mi, prote Milya ta Il'ko ne povipadali, bo Milya vstig uhopitisya za derevo. YA opinivsya popidruki v studenij vodi, yaka vognem oshparila meni tilo, Il'ko ta Pilip vtyagli mene v choven i prit'ma pognali do sela. Grebli popereminno, a potim Milya posadoviv mene na vesla i zmusiv grebti. YA dobovtavsya do berega, vipustiv vesla j podibcyav do hati, bo bigti ne mav sili. V hati Milya styagnuv z mene uves' odyag, i ya pereodyagnuvsya v suhe - smertnu odizh Il'kovogo dida, yaka didovi ne prigodilasya, bo vtopivsya v Uda¿ i tila ne znajshli. Matnya volochilasya po zemli, a rukava kuntusha buli korotki. Milya primusiv mene vipiti pivkorcya gorilki, siponuvshi tudi pivzhmeni porohu. Opeklo vseredini, ya chuv, yak bizhit' po zhilah vogon', yak rozsipaºt'sya v zhivoti zhar. Zdavalosya, poroh spalahnuv. Mij odyag vikrutili j povisili na tin, choboti zasunuli za zaslinku. Pislya obidu Milya lig spati, Il'ko pishov u gosti, a ya yakijs' chas snovigav po dvoru bez dila, a todi j sobi vklavsya na lavi, pidslavshi pid golovu Il'kiv kuntushik. Pered ochima vse shche gojdalisya vodi, gojdalisya dereva, sin'o cviv ryast na piskuvatomu zgirku, j te gojdannya ne zakolisuvalo, a rozkolisuvalo. Perekinuvsya na drugij bik, i zdalosya meni, shcho shchos' proshelestilo pid shchokoyu. Mulyav rubchik. Lapnuv rukoyu j namacav rozporih, posunuv ruku - namacav shchos' cupke, gladen'ke. Pidviv golovu j pobachiv u kuntushiku kishenyu, ale ne tam, de vona mala buti, a v pidkladci z livogo boku, majzhe v poli. Ce mene vel'mi zdivuvalo. Ne styamivsya, yak u pal'cyah opinivsya zgornutij vchetvero arkushik golubogo paperu. Nichogo ne rozumiyuchi j bez dokoriv sumlinnya - adzhe i v misli ne klalosya pro yakis' taºmnici,- rozgornuv, pochav chitati. CHitav i nichogo ne mig vtyamiti. "Gamaliya, Ters'kij pohid..." "Polkovnik. 26. U misyac' - 4. Oboznij pisar 14". "Gluh. 7 get'maniv". A dali prochitav take: "Pisan list do pana oboznogo polku Priluc'kogo z predlozheniºm, shcho ponevazh po trikratnim pisani¿ polkovnik tamoshnij dlya obachennya ne hotiv pri¿hat', togo radi poslali tudi v Priluku Filipa Borzakivs'kogo, abi tam yakos' zrobili obshcheº namºrºniº podati cholobitnu vsiºyu starshinoyu polku Priluc'kogo, na kotrij mayut' voni vsi, vbachivshi v tomu pol'zu, ruki pidpisati". SHCHo dovshe vchituvavsya v cidulu, to bil'shi mene pojmali sumnivi. SHCHos' pidkazuvalo, shcho ce ne zvichajna cidula. YA ne osyagav us'ogo, ne rozumiv, dlya chogo vona napisana, ale tyamiv, shcho tut - taºmnicya. I to ne prosta. CHomus' meni majnulo Il'kove oblichchya pid get'mans'kimi viknami. Majnulo j propalo. Odnache trivoga hodila v meni, yak zvir u lisi. YA rozbudiv Milyu. - Potribno pogovoriti,- proshepotiv na vuho. Velike, krugle, yak dizha, Miline oblichchya, m'yate zi snu, bulo serdite j spantelichene. Vin lupav obpalenimi povikami, plyamkav gubami. - Tebe shcho, kurka gedznula chi zovsim skapustivsya! - Hodimo, hodim,- potyagnuv za polu. Ozirayuchis', nenache zlodij, poviv Milyu v klunyu, stali za dverima, lishivshi chimalu shchilinu, shchob vidno bulo podvir'ya. Prostyagnuv Mili papir. - CHitaj. Vin chitav, znizuvav plechima. - SHCHo ce take? Do chogo? - Ne znayu. Znajshov u Il'ka v kisheni. Potajnij. - U potajnij? - Tak. - A shcho oznachayut' ci znachki? "Polkovnik -26..." - Polkovnik otrimuº taku platnyu... - Hto c'ogo ne znaº... - U nas znayut' vsi. Pisano dlya kogos' inshogo. A mozhe...- zavagavsya.- A oce: "Gamaliya, Ters'kij pohid..." Gamaliya vidmovivsya jti v pohid... S'ogo shche majzhe nihto ne znaº. Prosit'sya v get'mana, abi poslav kogos' inshogo. - A hto takij Gluh? - Se prosto chudasiya, ta j godi. Gluh - did stolitnij iz sela Knuti. Tudi pri¿hav sotnik SHishkevich, osobisto carem priznachenij, i pochav nalyagati, chogo podatki ne zibrani. Gluh otamanuvav u seli, teper otamanuº jogo sin, Vasil'. Vasilya ne bulo vdoma. Gluh skazav, shcho pro taki podatki nikoli ne chuvav za svij dovgij vik. SHishkevich pochav grimati na dida, pogrozhuvav. A did todi jomu: "YA perebuv dev'yat' sotnikiv i znav sim get'maniv..." -"Mene, desyatogo, ne perebudesh,- SHishkevich jomu.- Ki¿v skushtuºsh. Dopovim prezidentu kolegi¿ Malorosijs'ko¿..." -"Os' jomu dulya",- did na te. SHishkevich poskarzhivsya v get'mans'ku kancelyariyu. Tam regotilisya. SHCHo z dida vzyati. Sto lit jomu. Mi pomovchali, a potim shche raz prochitali ostannij zapis. Vin turbuvav najduzhche. YA prigaduvav... Pisali v Priluki i v inshi polki. I ci listi trimali v taºmnici. Ti, hto ¿h voziv povertali nazad u ruki ZHurakovs'komu abo Savichu, chi j samomu Polubotku, j odrazu ti listi palili v grubi. Otzhe, na papir spisana taºmnicya General'no¿ kancelyari¿. Dlya chogo? Vidpovidi ne dovodilosya shukati. Mene azh zatrusilo z togo zdogadu. - CHogo ti? - zdivuvav Pilip. - Mabut', od gorilki,- zbrehav.- Strashno meni. - Nehaj jomu bude strashno,- pohmuro moviv Milya.- Znav ya kolis' potaºmnih vividnikiv... YAk sluzhiv u tomu vijs'ku... duzhomu. A cej u svo¿h vividuº ta chuzhim prodaº... Mav bi pisati na vlasnij shkuri... YA movchav, ne znav, shcho diyati. Za mene virishiv Milya. - Ne povinna taka gadyuka povzati pomizh nas. Ne mozhna dopuskati jogo v Gluhiv. - YAkim chinom? Milya virishuvav use shvidko j prosto. - A tak. Mozhe narobiti bidi. Oce, shcho napisav, peredast' u kolegiyu. Ta malo chogo vin shche znaº! I shcho mozhe vko¿ti. Dlya takih lyudej kinec' odin... Po¿demo zavtra znovu na rozlivi... J vernemosya bez n'ogo. Vipade z chovna... Ti zh s'ogodni vipav... YA zhahnuvsya. - Cur tobi... Grih takij na dushu. - Jogo grih bil'shij u stokrat,- suvoro j perekonano moviv Milya. Mi ne dijshli zgodi. YA nervuvavsya, ya trativsya... YAk zustrinu Il'ka, shcho skazhu jomu?.. Abi ne bachiti kolishn'ogo priyatelya, odrazu po tomu, yak vernulisya do hati, rozperezav kul' okolotu bilya pechi j lig. Skazav, shcho mene morozit', shcho hochu spati. Natyagnuv na golovu kireyu, skulivsya pid neyu. Ne spav usyu nich. Ne znav, shcho robiti. Moya dusha rozrivalasya na dribni shmatochki. Gnivavsya na Il'ka, gotovij buv ubiti jogo j pochuvav, shcho na taku pomstu ne zdaten. Ne znahodiv vikrutu. CHasom meni pochinalo zdavatisya, shcho mi pomililisya, ya ne viriv, shcho sered nas mig zavestisya otakij zbroden'. Nu cherez shcho stav zbrodnem? Z gnivu na kogos', z perestrahu, za groshi? Vin kpit' z usih, nenavidit' vsih iz-za svoº¿ hvorobi, z-za dumok, shcho zhittya jogo korotke. Ale hto v tomu vinuvatij?.. Pomshchaºt'sya za ce svitovi? Buli ne taki goropahi, ne taki neshchasni, shche j viddavali vsyu reshtu zhittya vitchizni. Zvichajno, jogo potribno b skarati. Ale ya ne zmozhu zhiti z takim grihom. Pered svitankom zasnuv, i snilisya meni veletens'ki chovni, voni plivli, i ya takozh pliv, ale v malen'komu chovniku j zovsim u inshij bik. Il'ko vstav rano, pishov porati hudobu, ya pidhopivsya takozh, nasilu ponatyaguvav zbuchavili za nich choboti j podavsya za nim. Vin same zakladav za drabini konyam sino. YA vhopiv jogo za komirec' siro¿ sviti, moviv, vidvodyachi ochi vbik: - Il'ku, nam usim vidoma tvoya proklyata taºmna sluzhba... Meni j inshim. Ti rozumiºsh, tobi tudi vertatisya zas'. YA otrimav nakaz... Strashnij nakaz... Ale virishiv skazati tobi: utikaj svit za ochi. I ne sprobuj ob'yaviti pro te v kolegi¿. U nas tam takozh º svo¿ ochi ta vuha. Budesh znajdenij na krayu svitu. YA znevazhayu tebe... Oce vse nadumav za nich. Til'ki vipoviv zhuzhma. Nikoli bil'she ya ne bachiv takogo oblichchya. Il'kove oblichchya poblidlo, a dali poplivlo plyamami, ochi poletili kudis' uglibin', gubi skrivilisya j zatremtili. Dali jogo oblichchya zburyakovilo, ochi nalilisya krov'yu. YA dumav, Il'ko vb'º mene. U jogo rukah buli vila, voni pogrozlivo nahililisya. Hrumtili sinom koni, des' poryad mekali vivci. I vazhko, z suhotnim posvistom dihav Il'ko. Meni bulo j bridko, i lyut' pojmala mene. Adzhe Il'ko ne znitivsya, ne zaperechiv, ne prosivsya j ne kayavsya. Vin i spravdi buv gotovij shtriknuti mene trijchatami, navit' posunuv na mene. Ale ya ne vidstupiv. I vraz movbi shchos' zasvitilosya u mo¿j dushi. Movbi shchos' spalo z ne¿, j stalo meni legko ta yasno. SHCHos' take vidkrilosya meni... Il'ko - hristoprodavec'. Vin sluzhit' vorogam. A ya shukav sobi chogos'... Opertya yakogos'... SHCHob zhiti. Dlya chogos' zhiti. Tak ot dlya chogo: boroniti vitchiznu. Vid Il'ka, vid Lisovs'kogo, vid Miloradovicha, vid usih, hto za nimi. YA zh tam - daleko-daleko. Vsi razom voni zapodiyali meni bagato zla. J hochut' zapodiyati vsim nam shche bil'she. Zahotilosya vbiti Il'ka. I ya ne zhahnuvsya ciº¿ dumki. YAk vin mig prodatisya? Nishporiti, pidglyadati za vsima nami? J diliti z nami hlib, a zi mnoyu shche j odnu podushku. YA podivivsya na n'ogo spovnenim prezirstva poglyadom i vijshov z hliva. Projshov u kinec' gorodu, stav pid verboyu. Verba j lozi vzhe vikidali listochki. Povin' spadala, po vs'omu rozlivu vidnili chorni ostrivci. Po vodi skakali sonyachni zajchiki - vesna usmihalasya z-pid molodih vij. YA vagavsya, chi vchiniv za Bozhimi zakonami. Vpershe sumnivavsya v tomu, chi pravdivo spovnyayu Bozhi zapovidi, j podumav, shcho do s'ogodnishn'ogo dnya ne tak, yak treba, bachiv Boga. YA bachiv sebe lishe v pokori. Tak, Bog - ce lyubov. Lyubov do blizhn'ogo, do praci, do nauki, do pravdi i do vitchizni. Do vitchizni - nasampered. I borotisya za ne¿ - prave dilo. Feofan Prokopovich vchiv nas lyubovi do carya. Ale car ne lyubit' moyu vitchiznu. Otzhe... YA ne mozhu lyubiti jogo. Ale chomu lyubit' jogo Feofan? YAk vin mozhe lyubiti jogo? Bo maº z togo korist'. Otzhe, to lyubov z koristi. Znachit' - ne lyubov. Il'ko ne prijshov do snidanku, ne prijshov i do obidu. Jogo mati skazala, bucim popliv chovnom do dalekih rodichiv, maº ¿m u chomus' dopomagati j povernet'sya azh cherez dva tizhni. Milya spochatku podivuvav na te - yak ce Il'ko po¿hav, ne opovistivshi nas, a potim zdogadavsya pro vse j skazav meni: - YAkshcho ti popadeshsya jomu, vin tebe ne vipustit'. Durnij ti, Ivane, za shcho j podobaºshsya meni. Po kil'koh dnyah mi povertalisya v Gluhiv. ¯hali lisami, lukami, zhovtimi vid kvitiv. Vesnyani kviti - majzhe vsi zhovti. Til'ki podekudi, pomizh zhovtogo, sinili pivniki. Nadzvichajno tenditni j nizhni, voni j rosli ne kupami, yak zhovti, a poodinci, pomizh trav. Svitilo sonce. SHCHigli posvistuvali na shche holodnomu vitti. Z lugovih ozerec' parami zrivalisya kachki. Des' gelgotili gusi j trubili lebedi. V lisi cviv son. Snig roztanuv i skriz' bulo vidno kupi losinih, olenyachih ta kozyachih burul'ok. Z-pid kushcha suho¿ nehvoroshchi vipovzla gadyuka, zasichala. Koni sharpnulisya vbik. Kazhut', o cij pori gadyuki lyuti j strah yaki otrujni Milya obipersya na luku sidla j raptom zaspivav: Tim trava zelena, shcho bliz'ko voda, Tim divka horosha, shcho shche j moloda: YA pidhopiv, i mi poveli pisnyu vdvoh: Po travici hodzhu, ta j ne nahodzhusya, Kogo virno lyublyu - ta j ne nalyublyusya. Kozache, serden'ko, ne hodi uden', Ne hodi uden', ne smishi lyudej, Hodi unochi pri yasnij svichi... Bulo vesnyano, legko na serci. Odnache Gluhiv zviyav z dushi vesnyani legoti. Vse tam bulo spovnene trivogi, nastorogi, yako¿s' zachaºnosti. CHogos' chekali, shchos' malo statisya. Vzhe j stalosya, til'ki ne znali dostemenno, shcho same. Priviyav viter-moskal' chutki, shcho v Sankpiterburhu car iz Vel'yaminovim pletut' na Ukra¿nu chorni siti. SHCHo get'mana kozaki bil'she obirati ne budut', shcho prava j vol'nosti u nih odberut' i shcho ves' lyud ukra¿ns'kij car zabiraº v nevolyu. CHutki ci nezabarom spravdilisya, vijshov novij cars'kij ukaz, ta takij strashnij, nemiloserdnij, shcho jogo j nadsilali chastinami, boyalisya, abi kozaki ne vzyalisya za shabli, abi ne pochalasya nova Hmel'nichchina. Za tim ukazom moskovs'kim komisari mali zbirati podatok z starshini, kozakiv, pospolitih, chenciv, svyashchenikiv - z usih, ne miluyuchi j ne obhodyachi nikogo. Ti komisari skladali takozh nadvirni spiski, za yakimi zaprovadzhuvalasya panshchina. Na najvishchij uryad nastanovlyalasya Malorosijs'ka kolegiya, i til'ki cherez ne¿ ukra¿nci mali pravo nadsilati do stolici listi, cholobitni, skargi, General'na kancelyariya vtrachala bud'-yaku vladu, ukaz zaboronyav ¿j pisati universali. Stosovno obrannya novogo get'mana, Petro napisav: "Ponºzhe nam vidomo, shcho vid chasu get'mana Bogdana Hmel'nic'kogo j azh do Skoropads'kogo vsi get'mani buli zradnikami i yaki bidi terpila vid togo nasha derzhava, a najbil'she sama Mala Rosiya, i shche svizha pam'yat' pro Mazepu, dlya togo dlya obrannya get'mana duzhe virnogo j vidomogo cholovika shukati nalezhit', do chogo j prikladaºmo vsi starannya, a poki takogo znajdemo, nini viznacheno uryad, shchob najbil'shu korist' tomu krayu prinosiv i kripka jomu dana instrukciya, j zupinok v spravah do viboriv ne bude, i dlya togo v cij spravi obridati ne nalezhit'". Zakinchuvavsya ukaz takimi slovami: "Oskil'ki polkovnik Polubotok i starshina, ne zvazhayuchi na dani ¿m instrukci¿, poslali deyaki ukazi, ne radyachis' z prezidentom, veleno dlya vidpovidi buti tut polkovniku Polubotku ta z starshin Savichu i CHarnishu". Skladeno te vse bulo na pochatku roku, a peredane cherez ki¿vs'kogo gubernatora Dmitra Golicina v travni osoblivim kur'ºrom knyazem Engelovichem i trimalosya u velikij taºmnici. Ale navit' vitryani hvorobi ne poshiryuyut'sya z takoyu shvidkistyu, z yakoyu rozletivsya po vsij Ukra¿ni toj griznij ukaz. Libon', to bulo vchineno navmisno, abi taºmnicya stala ne taºmniceyu. Mi, kancelyaristi, shepotilisya po kutkah, obgovoryuvali jogo z usih bokiv i ne znahodili v n'omu zhodno¿ svitlini. SHCHe v bil'shomu klopoti bula starshina. Get'mana ridko bachili na lyudyah, do get'mans'ko¿ svitlici zahodili to ZHurakivs'kij, to Savich, to CHarnish, lishalisya tam podovgu, shchos' obmirkovuvali. CHerez te ya ne navazhuvavsya poturbuvati get'mana svoºyu dribnoyu spravoyu, ta yakos', vluchivshi chas, shcho vin buv sam, zajshov i rozpoviv pro Il'ka. J navit' te, shcho Milya hotiv ubiti Il'ka, a ya vipustiv jogo. Get'man dovgo movchav, sprokvola hodiv po svitlici. Na stinah svitlici visili ikoni, bagato ikon, ta kil'ka kartin. Get'man zupinivsya bilya kartini: "Isus rozmovlyaº z samarityanami". - Dobre, shcho ne vzyav griha na dushu,- moviv, i po dovgij hvili: - Pevno, vin ne odin. SHCHe º inshi... pid feruloyu tamteshnih posipak. YA garyache zaperechiv: - Vsi nashi hlopci gotovi viddati zhittya za Ukra¿nu. - I ti? - raptom zapitav Polubotok. - YA - najpershe! - viguknuv.- YA davno hotiv skazati... Tobto... Ne znav. Buv, yak lepeha. Ale teper... Stuplyu na rokovu kladku... Virte, dyad'ku P