dumav?" Ni. Ale... Tak, mabut', pochuvaº sebe lyudina, shcho jde za svogo druga na torturi, v tyurmu, a to j na smert'. Skladne, ale blagorodne pochuttya. I zaradi YAvi - ya gotovij. Vi zh prosto ne znaºte, shcho to za hlopec' - YAva, yak mi z nim podruzhili. Ot ya vam rozkazhu... ROZDIL IH, v yakomu Pavlusha rozkazuº, yak vin podruzhiv z YAvoyu Do chetvertogo klasu ya z nim ne druzhiv. Vin buv urednij. Tak ya vvazhav. Bo vin mene pri vsih u kalyuzhu phnuv, yak ya jogo kartuza na verbu zakinuv. A ya buv u novisin'kih shevjotovih shtanyah. Meni mama til'ki vranci u rajmazi kupila. I timi novisin'kimi shtan'mi ya u samisin'ke ridke bagno siv. I Gan'ka Grebenyuchka tak smiyalasya, tak smiyalasya, shcho v ne¿ azh bul'ka z nosa viskochila. YA druzhiv z Antonchikom Maciºvs'kim. Vin mene malinoyu chastuvav. U nih bulo bagato v sadu malini, a v nas ne bulo. A malina z molokom - vi zh znaºte! YA navit' bil'she, nizh vareniki z vishnyami, lyublyu. YA gadav, shcho druzhitimu z Antonchikom i ¿stimu malinu azh do starosti Ale... Buv sonyachnij teplij veresnevij den' Mi sidili na bashtani i z pris'orbom hrumkali kavuni. Vi ne buli na nashomu bashtani? O-o! Todi vi nichogo ne znaºte Takogo bashtana nema nide. Tochno! Kincya-krayu ne vidno. Od obriyu do obriyu. I kavuniv - tisyachi, mil'joni... I vsi smugasti. YAk tigri. Tisyachi, mil'joni tigriv. YA zhivih bachiv u cirku. V Kiºvi. Ale to hiba tigri? Ot did Salimon - bashtannik nash - oto tigr! Oh zhe zh b'ºt'sya! YAk vlupit' svoºyu kistlyavoyu rukoyu po shtanyah - dva dni chuhaºshsya. Vin chogos' ne lyubiv, yak mi krali kavuni z bashtana. Vin lyubiv, shchob mi prosili. A mi ne lyubili prositi.. Vono ne tak smachno. Korotshe, mi sidili na bashtani i hrumkali kavuni. Kradeni. Dida ne bulo. Ne bulo j bliz'ko Vin pishov u sil'mag po cigarki Mi bachili. I mi buli spokijni. Vin tam obov'yazkovo zustrine yakogos' svogo druzyaku, dida Varavu aboshcho, i voni zavedut'sya pro amerikans'kih agresoriv chi pro revanshistiv azh do smerku. Ce vzhe tochno. Did Salimon cilimi dnyami znichev'ya sluhav u samotini na bashtani tranzistor "Atmosfera", shcho kupiv sobi u sil'mazi, i jogo prosto rozpiralo vid riznih novin. Otzhe, mi sidili j hrumkali. Tobto uzhe j ne hrumkali navit'. Odin til'ki tovstij Grishka Salo hrumkav - toj mig den' i nich ¿sti. A mi vsi sidili j hukali. Ot pona¿dalis' kavuniv! SHCHo nazivaºt'sya, od puza. Dali ¿sti vzhe nema zmogi - nikudi. Mi sidili pid velicheznoyu goroyu kavuniv - ce vzhe zibrali dlya vidpravki, zavtra prijdut' mashini. I ¿sti nesila, i nesila kinuti cej kavunyachij raj - koli shche tak poshchastit', shchob dida ne bulo, ta j vivezut' zhe zavtra. Probuvali mi u futbola kavunom grati - vazhko, nogi bolyat'. Probuvali u "vijni". Viklali z kavuniv na zemli vijs'kovij ob'ºkt - vorozhu ukriplenu liniyu. Vzyali v ruki po kavunovi - ce bombi, - pidnyali nad golovoyu i - vu-u-u!. Letyat' nashi radyans'ki shturmoviki-bomboviki. Pidlitayut' - rrep! rrep! Repayut'sya smugasti bombi, letyat' vriznobich oskolki i shrapnel' - chorni sliz'ki "sºmochki", llºt'sya chervona kavunova krov... Pobombili kil'ka hvilin, glyanuli - azh samim strashno stalo j sovisno. CHervono-bilo-zelena kasha na zemli. - E, hlopci! Ce vzhe svinstvo! Tak til'ki fashisti roblyat'! - I pravda! Davajte ne budemo! Znovu posidali, sopemo. Podivivsya todi St'opa Karafol'ka na goru kavuniv i kazhe: - Zdorovennec'ka vse-taki! Spravzhnisin'ka tobi piramida ºgipets'ka. I raptom pidhopivsya: - Pacani! A davajte zagraºm u faraona i ºgipets'ku piramidu. - Ga? SHCHo? Kogo? - ne rozsholopali mi. St'opu mi ne lyubili. Vin shchodnya chistiv zubi, robiv zaryadku i vzagali buv svinya. Korotshe, vin buv te, shcho nazivaºt'sya zrazkovij uchen': uchivsya na sami p'yatirki, povodivsya v shkoli bezdoganno, ne beshketuvav, ne biv vikon, ne vmochav kosu divchinki, shcho sidit' poperedu, v chornilo, ne pidpalyuvav na uroci "zhabku" z kinostrichki... I cim duzhe vsih nas pidvodiv. Bo zavzhdi: - A ot St'opa, bachish... - A chomu St'opa.. - A podivis' na St'opu... I - lyas'! lyas'! lyas'! "A shchob tobi, St'opo, chiryak siv na nosi!" - zavzhdi dumalosya v taki hvilini. Ale inodi mi St'opi proshchali za te, shcho, na nash poglyad, vin duzh-zhe bagato znav. Bo chitav den' i nich. I buv dlya nas svogo rodu hodyachim dovidnikom Ot i zaraz. - A shcho vono za take - ºgipets'ki piramidi? - zhuyuchi, spitav Grishka Salo. - Ne znaºsh, barahol'shchiku? Ce taki grobnici zdorovushchi. V ªgipti. V nih ºgipets'kih cariv-faraoniv hovali Bagato stolit' tomu. Dosi stoyat', yak novisin'ki, i turisti z us'ogo svitu pri¿zdyat' na nih divitisya. - Aga, pro ce u p'yatomu klasi prohodyat', ya v bratovomu pidruchniku bachiv, - pidtverdiv Antonchik. - A ya po televizoru v kinozhurnali, - skazav Vasya Derkach. - Nu j shcho? - spitav ya - A yak zhe grati? - YAk? Hm! - prezirlivo hmiknuv St'opa. - Viberemo sered nas faraona. Vin umre, i mi jogo pohovaºmo I piramidu zrobimo. 3 kavuniv. - A shcho - ce veshch! - U YAvi zagorilisya ochi. - Interesno! - Hlopci! Da vi shcho? Tyu! - skazav ya - Na bisa nam u togo smerdyuchogo faraona! U mertvyaka! Tezh ishche veselo - u pohoron grati! Ha-ha!... Davajte luchche u prikordonnika shpiguna. YA zgoden shpigunom! - Starik! Domovilisya - vse! - rishuche skazav YAva. - Davaj shchitat'sya, komu faraonom. Nu! Kotilasya torba z visokogo gorba, a v tij torbi hlib-palyanicya, komu dovedet'sya, toj bude... faraonom. YA! Tak i znav CHulo moº serce. - Starik! Po-chesnomu! - skazav St'opa Karafol'ka. Ce mi od ki¿vs'kih mislivciv navchilisya govoriti odin na odnogo "starik". YA zithnuv. YA buv strashenno nevezuchij U shcho b mi ne grali, meni zavzhdi vipadalo buti chi to rozbijnikom, chi zlodiºm, chi shpigunom chi fashistom, chi bilyakom. Korotshe, vorogom. YA vzhe ne pam'yatayu navit', koli ya buv nashim, radyans'kim. A ya tak lyubiv nashih! I zavzhdi buv vorogom. - Starik! Nichogo, ne hvilyujsya! Tobi v kohanni veztime! Tochno! ª taka prikmeta! - zaspokoyuvali mene hlopci - On-do Grebenyuchka na tebe zadivlyaºt'sya. - Podavit'sya svo¿m kohannyam! Plyuvav ya na kohannya! Trista let! z nenavistyu cidiv ya kriz' zubi j plentavsya zajmati svo¿ vorozhi pozici¿. I koli St'opa Karafol'ka til'ki vimoviv slovo pro tu ºgipets'ku piramidu, ya vzhe ne sumnivavsya, shcho faraonom budu same ya. I ne pomilivsya... - Nu, to shcho robit'? - sumno spitav ya. - Znachit', tak, - shvidko zagovoriv St'opa. - Ti - slavnij, znamenitij, mogutnij ºgipets'kij faraon. YAkij hochesh - vibiraj: Heops... Tutanhamon... Gamenhotep... - Gamenhotep, - bajduzhe skazav ya. - Prekrasno. O velikij i mudrij faraone Gamenhotep! - zviv ruki do soncya St'opa. - Ti zavoyuvav bagato zemel', ti pidkoriv bagato narodiv, ti vpisav svoº im'ya v istoriyu vikiv Starodavn'ogo svitu! Ale nevblaganna smert' pidsteregla tebe, i ot ti vmiraºsh. Plachte, rabi, velikij Gamenhotep vmiraº! Hlopci zavili, yak shakali. - Nu, davaj-davaj - lyagaj i umiraj, - pid akompanement c'ogo vittya skazav St'opa Karafol'ka. YA lig. - Proshchajsya i... - mahnuv rukoyu St'opa. - Proshchajte, - pohmuro prokazav ya. - Ne pominajte lihom. Probachte, mo' shcho ne tak. Klanyajtes' mami, tatu, Galini Sidorivni i vsim nashim. - Obijdet'sya! Pomiraj, pomiraj shvidshe! - neterplyache perebiv St'opa YA zaplyushchi' ochi i golosno zithnuv - vipustiv duh. - O lyudi! O narodi! Velikij Gamenhotep skonav! O gore gore! - tak odchajdushne zavereshchav St'opa, shcho meni samomu stalo strashno i zhal' sebe. - Ale im'ya jogo bude slavne u vikah! I piramida velikogo Gamenhotepa zberezhe dlya pokolin' pam'yat' pro n'ogo. Za robotu, zhalyugidni rabi! Za robotu! I hlopci zametushilisya, obkladayuchi mene kavunami. CHerez kil'ka hvilin ya vidchuv, shcho na grudi meni navalyuºt'sya vazhennij tyagar i meni nema vzhe chim dihati. - Gej! - skriknuv ya. - Davit'! Gej! Tak ya j spravdi pomru. Gej! - Cit'! - garknuv St'opa. - Ne rozmovlyat'. Mertvyak, nazivaºt'sya! Ubivat' treba takih mertvyakiv! I poklav meni velicheznogo kavuna pryamo na piku. YA til'ki kavknuv. - E nº, hlopci, tak vin i spravdi gigne, - chuyu raptom golos YAvi. - Tak ne mozhna. I kavun z moº¿ piki vidkotivsya - A shcho zh? YAk zhe zh todi? Ne vijde zh piramida, - pochulisya golosi. - YAk ne vijde! Vijde! - zakrichav St'opa. - YA zh zabuv zovsim. Faraoniv hovali sidyachi, a to j stoyachi. Vstavaj! Vstavaj, Gamenhotepe! Til'ki movchi - ti mertvij! YA vstav, i robota znovu zakipila. Teper bulo legshe. Hoch davilo v boki, ale dihat' mozhna. YA stoyav iz zaplyushchenimi ochima, a hlopci obkladali mene kavunami. Nezabarom navkolo mene vzhe bula spravzhnisin'ka piramida, z yako¿ stirchala til'ki moya golova, shcho, yak kazav potim YAva, tezh bula shozha na kavun. St'opa buv duzhe zadovolenij i veselo naspivuvav pohoronnij marsh: - Taj-ta-ta-ra-ta-raj, ta-ta-ta-ra-raj-tam-ta-ram! I raptom prolunav pronizlivij krik Antonchika: - Hlopci! Tikaj! Did! I vsi kinulisya vroztich Ce bulo tak nespodivano, shcho ya navit' ne odrazu zlyakavsya. I til'ki koli vid hlopciv lishilasya sama kuryava,ya poholov. YA stoyav, obkladenij kavunami, ne v zmozi voruhnuti ni nogoyu, ni rukoyu i divivsya, yak do mene, rozmahuyuchi kijkom, big did Salimon. - Hlopci! - beznadijno veresnuv ya. - Kudi vi?! A ya? Rabi! Gadi! Gamenhotepa kinuli! Antonchiku! Druzhe! Ale voni vzhe j pochuti ne mogli. Nu vse! Gibel'! Zaraz did pidbizhit', pobachit', shcho mi narobili, pobachit' otu goru pobitih kavuniv, rozmahnet'sya i - kijkom meni po kumpolu. I bude na odnogo rozbitogo kavuna bil'she. Bude meni grobnicya... Piramida... YA vzhe bachiv rozlyuchene oblichchya dida i chuv, yak vin sope. Blizhche, blizhche, blizhche... I tut, yak z-pid zemli, z'yavivsya YAva. Did uzhe buv zovsim bliz'ko uzhe zmahnuv kijkom. YAva pidskochiv do mene, shopiv kavuna, shcho lezhav bilya samo¿ moº¿ shchoki, i pozhburiv u dida. Did vipustiv z ruk kijka i led' ustig pijmati kavuna. Vin zhe buv bashtannik, toj Salimon, i vin ne mig dopustiti, shchob kavun upav na zemlyu i rozbivsya. A YAva vzhe shopiv drugogo kavuna i znovu kinuv. I znovu did pijmav. Ce bulo pryamo yak u cirku, yak u kino. YAva kidav, did loviv i klav na zemlyu. YAva kidav, did loviv i klav na zemlyu. YA potrohu zvil'nyavsya. Ot uzhe j ya shopiv kavuna j kinuv. Teper mi kidali z YAvoyu udvoh, a did Salimon loviv. Loviv, hekayuchi j primovlyayuchi: - Ah, shelegejdiki! - Ah, shmaroguzi! - Ah, katovi gaspidi! CHerez kil'ka hvilin mi z YAvoyu vzhe shchoduhu lopotili p'yatami po bashtanu. Teper doganyaj, didu! SHukaj vitra v poli. YA big poryad z YAvoyu noga v nogu, nache mi buli odin mehanizm. I meni zdavalosya, shcho sercya nashi tezh b'yut'sya, nache odne serce. Meni bulo duzhe horoshe! Mabut', take vidchuvayut' spravzhni druzi-soldati, koli pleche v pleche jdut' v ataku. Otak big bi j big na kraj svitu. Nema nichogo krashchogo v zhitti za druzhbu! ...Na drugij den' nasha druzhba z YAvoyu bula shche bil'sh skriplena. Tak bi moviti, krov'yu. Bo did Salimon podilivsya svo¿mi vrazhennyami pro faraons'ku piramidu z nashimi bat'kami. I bat'ki nashi zrobili nam chotirista dvadcyat' vos'me serjozne poperedzhennya po tomu miscyu, pro yake pri divchatah ne govoryat'. Roblyachi poperedzhennya, bat'ki primovlyali: - A ot St'opa! St'opa ne takij! St'opi tam ne bulo! Ga? Ne bulo zh? Mi zciplyuvali zubi j movchali. Mi nikogo ne vikazali. Nikogo! Haj kazhut' pro St'opu! Haj! A ya vse odno znav, hto takij St'opa, hto takij Antonchik, a hto takij - YAva! To hiba mig ya, skazhit', po¿hati sam u tabir do morya pislya c'ogo?! Nizashcho. Nikoli v sviti! Druzhba! Velike ce slovo - druzhba! Mozhe, najbil'she z usih sliv lyuds'kih. Zaradi druzhbi lyudi jdut' na torturi, sidayut' u tyurmu, navit' zhittya viddayut'... ROZDIL H Mi - kripaki. Pri¿zd YAvinih bat'kiv. Pistoleti Vi ne dumajte, ya tata duzhe lyublyu, ale viv u nas taki upertij, abo, yak vin sam pro sebe govorit', "absolyutno principial'nij" cholovik. Raz skazav, to haj tut kaminnya z neba padaº, a bude tak. Skazav - yak zav'yazav. I oto vin poobicyav meni, shcho gul'ni ne bude, to ne sumnivajtes' - nikoli bulo j ugoru glyanuti. SHCHoranku vin zadavav meni taku "nagruzochku" na den', shcho dobrij najmit bi ne vporavsya. I ya trudivsya, azh dim ishov. Mati mene, zvichajno, zhalila i, koli bat'ka ne bulo, zavzhdi pospishala skazati: "Vidpochin', sinku, pogulyaj!" Ale gordist' moya ne dozvolyala meni sluhatis' ¿¿. YA znav, shcho yakbi tato dovidavsya, vin bi til'ki skrivivsya prezirlivo i skazav: "Mamij neshchasnij!" A ce bulo girshe, nizh sto potilichnikiv. I ya trudivsya. YA ne kazhu vzhe, shcho ya robiv te, shcho treba bulo robiti: chistiv svinarnik, rubav drova, poravsya v sadu i na gorodi. Ale zdebil'shogo ya vikonuvav robotu, na mij poglyad, nikomu ne potribnu, robotu, yaku bat'ko prosto vigaduvav dlya mene. Napriklad, kopav zdorovennec'ku yamu na pomi¿ ta smittya. Nashcho? Vse zhittya vilivala mati pomi¿ u bur'yani za klunyu - i nichogo. A tut, bach, special'na yama znadobilasya. Abo - parkan iz shtahetiv na mezhi nashogo gorodu z susids'kim. Nikoli tam parkanu ne bulo. Movlyav, shchob kuri v susids'kij gorod u shkodu ne lazili. Smih! Lazili j budut' laziti - na te voni j kuri. I niyaki ¿m shtaheti ne zavadyat'. YA znayu, prosto ce nazivaºt'sya - trudove vihovannya. I chogo oti dorosli tak lyublyat' vihovuvati! Til'ki klopotu zavdayut' Nibi ya sam ne rozumiyu, shcho pogano, a shcho dobre, shcho treba robiti, a chogo ne slid! Prekrasno rozumno. Ot ya pidsluhav nenarokom rozmovu bat'ka z matir'yu. Mati umovlyala, shchob vin dav uzhe meni spokij: "Ti hochesh, shchob vin uzhe zovsim... Bach, na shcho shozhij!" Ale bat'ko buv nepohitnij: "Nichogo-nichogo, ce jomu til'ki na korist'. A ti shcho hochesh, shchob vin gul'tyaºm viris, bosyakom, ponimaºsh, p'yaniceyu yakims' alkogol's'kim!" P'yaniceyu! Skazali. Ta haj vona gorit' sinim polum'yam, ta gorilka! SHCHob ya ¿¿ piv! Voni dumayut', shcho ya ne probuvav! Mi z YAvoyu yakos' poprobuvali. Ayakzhe! Br-r! T'hu! Rib'yachij zhir i to smachnishij. CHesno kazhuchi, po-moºmu, doroslim vona tezh ne do smaku (yak voni krivlyat'sya, koli p'yut'!). Prosto ti dorosli - taki sami, yak diti: ¿m nezruchno odin pered odnim, voni hochut' pokazati, shcho voni dorosli, nu i... Z YAvoyu mi bachilis' malo: ne bulo chasu. Oto til'ki pidijdemo do tinu, shcho rozdilyaº nashi podvir'ya, - vin z odnogo boku, ya z drugogo. Poskarzhimosya odin odnomu. - Spravzhnisin'kim najmitom stav, - skazhe YAva. - Kripakom. YAk Taras SHevchenko. Til'ki virshi pisati - "Meni trinadcyatij minalo..." - A ya! Girshe raba ºgipets'kogo, - skazhu ya. - Spini ne rozginayu. Poperek uzhe yakij den' lomit'. Pozithaºmo mi ta j rozijdemos' Pro curki-palki, pro futbol, pro kvacha i govoriti godi. Zabuli, yak ce robit'sya. Vid us'ogo svitu bilogo izol'ovani mi buli. U tomu sviti des' tam Faradejovich z yunnatami viroshchuvav fantastichnij kosmichnij globulus. Uzhe skoro mali buti rezul'tati. Des' tam zajmalisya svo¿mi zagadkovimi temnimi spravami Knish i Burmilo. A mi nichogo ne znali j ne bachili. Bo ne mogli j nosa z dvoru visunuti A yak ti lovitimesh shpiguniv, sidyachi vdoma? Niyak. Odin til'ki raz YAva pribig do mene zahekanij, shvil'ovanij, chervonij. - Gajda! SHvidshe! - SHCHo take? - Til'ki shcho - sam bachiv i chuv - Knishiha z hati vijshla, Knishu skazala: "Anu pidi lishen' na vulicyu vizirni, chi nema kogo, i hvirtku zashchipni. A to shche pobachat' oti zlidni, bude todi". I Knish pishov i vizirnuv, i zashchepnuv. I voni pishli v hatu, i zamknulisya... - Nu j shcho? - Ot tobi j "shcho"! Golova! Mozhe, voni shpiguns'ki groshi u popil hovatimut' abo po radio peredavatimut' shchos'... shpiguns'ke. - Nu-u?! - Ot tobi j "nu"! Gajda, perelizemo cherez Veliku kitajs'ku, a todi na gorih, shcho pid hatoyu, z n'ogo u vikno vse bude vidno. - Gajda! Za hvilinu mi vzhe dryapalisya na velicheznij parkan, shcho viddilyav YAvine podvir'ya vid Knishevogo. Cej neokovirnij trimetrovij parkan mi prozvali Velikoyu kitajs'koyu stinoyu. I znaºte cherez shcho zveli Knishi otu stinu? CHerez grushu gnilichku. YAkraz na mezhi rosla u Knishiv dika grusha i prostyagala odnu gilku na Renevu teritoriyu. I z to¿ gilki irushki, yasna rich, padali do Reniv. ¯h, zvichaino, viddavali, ale chasom l'oha yakus' padalicyu i shrumaº - hiba vstezhish. Tak cherez ti gnilichki, slova dobrogo ne varti. Knishi i zbuduvali Veliku kitajs'ku stenu A grusha, yak na zlo, vsohla. Ne lyubili mi Knishiv Nezalezhno navit' vid ¿hn'o¿ shpiguns'ko¿ diyal'nosti. Prosto tak ne lyubili. Nesimpatichni voni yakis' buli. Knishiha - shirokoplecha, koshchava i, hoch ne tovsta, ale yakas' kvadratna Ochi malen'ki, yak dirochki v gudzikah, a nis, abo, yak kazav traktorist Gric' CHucherenko, "rumpel'", pryamo velicheznij i shozhij na sokiru. YAkbi to ne naspravdi, ya navit' ne poviriv bi, shcho v zhinki mozhe buti taka zdorovennec'ka nosyara. U Knisha, navpaki, nis buv malen'kij, yak dul'ka. Zate volosatij buv Knish strashenno. Ruki, nogi, plechi, grudi, spina - vse-vse bulo vkrite gustim rudim volossyam, grubim, yak drit. Navit' u vuhah bulo naphano togo volossya, j stirchalo vono, yak klochchya (divno bulo, yak dohodili do Knisha zvuki, ne zaplutuyuchis' u tomu klochchi). I z nosa stirchalo tezh, i na perenissi roslo, i navit' na kinchiku nosa. Krim togo, shcho volosatij, buv Knish shche yakijs' mokrij - yak ota sira stina v pogrebi. Ruki zavzhdi mokri, shiya mokra, cholo mokre. YAkos' vin mene vzyav za pleche svoºyu mokroyu j holodnoyu, yak u mercya, rukoyu, ya azh zdrignuvsya. Br-r! I shche - koli Knish smiyavsya, nis u n'ogo sipavsya j shkira na lobi sipalas' (ne morshchilas', a same sipalas'). I ce bulo duzhe nepriºmno. Hotilosya odvernutis' i ne divitisya. ZHili Knishi vdvoh, ditej u nih ne bulo. I rodichiv, po-moºmu, tezh. U kolgospi pracyuvav lishe Knish. Knishiha vvazhalasya duzhe hvoroyu. Hvoroba v ne¿ bula nevigojna i duzhe taºmnicha. Vona poshepki rozpovidala pro ne¿ babam, zakochuyuchi pid loba ochi i prigovoryuyuchi: "Oh, yaka zh ya bol'non'ka, yaka bol'non'ka!" Prote cya nevigojna hvoroba ne zavazhala ¿j shchodnya tyagati na bazar vazhenni koshiki, a na svyata vipivati plyashku "denaturchiku". "Denaturchik" - tak pestlivo nazivali Knishi strashnij sinij spirt-denaturat, na plyashci yakogo namal'ovano cherep z kistkami i napisano: "Piti ne mozhna. Otruta". Knishi ne zvazhali na toj napis. Knishi shchos' tam take robili z "denaturchikom" i pili. Knish buv u c'omu dili tonkim specialistom. Vin kazav: - ZHitomirs'kij denaturchik - ce, dijsno, gadost', otruta, a ot chernigivs'kij - ce, ya vam skazhu, - zdorovlya! Ukra¿ns'kij zhen'shen'! Pij - i do sta rokiv prozhivesh. I Knishiha, i osoblivo Knish lyubili vipiti. Knish vipivav majzhe shchodnya. A na svyata, tobto na Novij rik, na rizdvo, na Pershe travnya, na Velikden', na den' fizkul'turnika, na hram, na vodohreshche i t. d. (Knishi ne propuskali zhodnogo ni cerkovnogo, ni nashogo, radyans'kogo, svyata) voni vipivali simejno, udvoh. U takij den' zranku Knishiha vihodila za vorota i hrestilasya na televizijnu antenu, shcho stovbichila na dahu sil's'kogo klubu (oskil'ki cerkvi v nashomu seli ne bulo, vsi bogomil'ni babi hrestilisya u nas na televizijnu antenu, yaka bula shozha na hrest). Potim Knishiha povertalasya u dvir, de stoyav pid vishneyu vzhe nakritij stil, i pochinalosya svyatkove snidannya. CHerez yakus' godinu z-za Veliko¿ kitajs'ko¿ stini vzhe chulosya: Oj sluzhiv ya v pa ana Ta j na pershe li-ito, Zasluzhiv ya v pa-ana Kurochku za li-ito. A ta kura shchebetura Po sadochku ho-odit' Ta j hodit', Kuryatochok vo-odit' Ta j vo-odit'... To spivali gugnyavimi golosami pidpili Knishi. Pislya charki ¿h zavzhdi tyaglo na pisnyu. Spivali voni dovgo, godini zo dvi abo j zo tri. Spivali i ukra¿ns'kih narodnih, i rosijs'kih, i pisni radyans'kih kompozitoriv, i pisni z kinofil'miv, i navit' tango... A potim azh do samisin'kogo vechora Knishi u dva golosi oglushlivo, z pereboyami hropli u sadku, i zavdyaki "denaturchiku" vid nih thnulo takim benzinovim peregarom, nibi to spali ne lyudi, a dva traktori. Svyatkuvali Knishi zavzhdi til'ki vdvoh. Nikogo do sebe ne zaproshuvali nikoli. Do nih nihto ne hodiv, i voni ni do kogo. Duzhe buli skupi j boyalisya, shchob htos' ne bachiv, shcho u nih doma º. Na lyudyah ves' chas pribidnyalisya. - Ta ya zh takij golij! - kazav Knish. - 3 hliba na vodu perebivaºmosya. Navit' na zimu nichogo ne prizapasiv. A mizh tim Knishiha shchoranku, iduchi na bazar, azh zginalasya pid korzinami. I sulii z molokom vitikalisya z tih korzin, yak garmati z tankovo¿ bashti. Korova u Knishihi bula odna z krashchih u seli. YA yakos' chuv, yak babi govorili pro tu korovu: - Oh zhe zh i moloko v to¿ korovi! Nu yak smalec'! Hoch nozhem rizh. - Ege. Tak shcho zh ti hochesh, yak vona ¿¿ hlibom goduº. SHCHodnya tyagne z goroda lantuh. A v tomu lantusi, dumaºsh, shcho? Sami bulki. Goduj ya svoyu Lisku tak, vona tobi smetanoyu do¿timet'sya. - Nu da! A na bazari, ya bachila, prodaº riden'ke, azh sinº. Napolovinu rozbavlyaº, ne menshe. - I kudi ta miliciya divit'sya! A kolis' uvecheri, yak uzhe stemnilo, pri¿zdili do nih yakihos' dvoº vergepiv na motocikli z kolyaskoyu, navantazhili shchos' u kolyasku i odrazu zh po¿hali. I potim shche dvichi pri¿zdili i znovu-taki ponochi. A yakos' bilya chajno¿ Knish, shcho namonyavsya yak chip - hoch vikruchuj, prostorikuvav u gurti p'yanichok... - Ne boyus' ya vashogo SHapki.. YAkij vin SHapka! SHtani vin, a ne SHapka. I ne golova, a ote same Vin u mene otut-o. -_ Knish pokazav stisnutij kulak. - YA vzhe napisav komu treba. Skoro vashomu SHapci dadut' po sh-shapci. Gi-gi ik! Ivan Ivanovich SHapka, golova nashogo kolgospu, buv duzhe horoshij hazya¿n, i vsi jogo v nas lyubili. Vsi, krim nerob, ledariv ta p'yanic', bo spusku vin ¿m ne davav. I Knish uves' chas pisav na SHapku listi ta skargi v rizni usyudi. Prichomu pisav zavzhdi tak, shchob lyudi bachili. Rozchinyav vorota, vinosiv nadvir stola, sidav i, yak shkolyar, shilivshi golovu j visolopivshi yazika, garmudzlyav shchos' na paperi. - O, znovu pishe yakus' sobaku, - nasmishkuvato kazav did Varava Knishevi skargi, zvichajno, golovi shkodi ne zavdavali. Ale v lyudej temnih viklikali do Knisha povagu j navit' poboyuvannya - raz cholovik pishe, znachit' silu maº. Kolis', kazhut' Knisha cherez ti listi navit' rozumni lyudi boyalisya. Ce shche bil'she robilo jogo v nashih ochah taºmnichim i zagadkovim. Poviriti v te, shcho vin shpigun, bulo ne duzhe vazhko. Mi perelizli cherez parkan, oberezhnen'ko, prigincem do goriha, vidryapalisya - i ot uzhe pil'no vdivlyaºmosya kriz' vikno u Knishevu hatu. V hati temnuvato, i mi ne zrazu rozdivilisya, shcho tam robit'sya. Nareshti pobachili, shcho Knish i Knishiha sidyat' bilya stolu z lozhkami v rukah i, zlodijkuvato pozirayuchi na vikno, shchos' ¿dyat'. Mi uvazhno pridivilisya j zdivovano glyanuli odin na odnogo. Knishi ¿li... tort. Biskvitnij gorods'kij tort z cukatami j kremovimi ta shokoladnimi troyandami, ¿li tort lozhkami, nache borshch abo kashu ¿li potajki, shovavshisya vid lyudej, yak zlodi¿. ¿li pohapcem, zhadibno, mabut', golosno chavkayuchi (vikno bulo zachinene, i mi ne chuli), a mozhe, navit' shdrohkuyuchi. Rotyaki v oboh buli zamurzani kremom, a v Knishihi krem buv i na "rumpeli". Ot Knish pidchepiv lozhkoyu veliku central'nu troyandu, shcho krasuvalasya poseredini torta, i potyag do rota. Ale Knishiha shchos' serdito bevknula jomu, lovko perechepila troyandu z jogo lozhki svoºyu lozhkoyu - i shurgic'! - do sebe v rot. Mi znovu perezirnulisya Kino! - Nu vse! YAsno! - skazav YAva. - SHpiguni! Nashi radyans'ki lyudi torti lozhkami ne ¿dyat'. YA ne stav sperechatisya, hoch cej dokaz shpiguns'ko¿ diyal'nosti Knishiv zdavsya meni ne dosit' perekonlivim. Oskil'ki divitisya na cyu kartinu bulo gidko, mi spustilisya z goriha i polizli dodomu. I znovu potyaglisya "trudovi budni". Bil'she kontaktiv z Knishami, a tim bil'she z Burmilom ne bulo. Lito minalo. Nam navit' pochalo vzhe zdavatisya, shcho vse mi pro Knisha ta Burmila vigadali, shcho ne bulo ni to¿ taºmnicho¿ rozmovi ("Podarunochok vid nimciv..." "Dvadcyat' zaliznih..." "Vermaht shchedrij..."), ni akvalanga, ni pidozrilo¿ povedinki, nichogo... - Ni, niyaki voni ne shpiguni, - kazav ya. - Pam'yataºsh, yak Burmilo lelechenya poranene pidibrav i vihodiv, vipustiv potim. SHpigun bi tobi tak zrobiv? Nikoli! YAva spershu namagavsya zaperechuvati, a potim prosto perevodiv rozmovu na inshe. Odnogo razu YAva zustriv mene bilya tinu osoblivo sumnij i neveselij. - Zavtra pri¿zdyat' bat'ki, - zithnuv vin. - Prosto hoch z mostu ta v vodu. Mati yak diznaºt'sya... Pravda, did poobicyav u pershij den' ne govoriti. "I ne cherez tebe, kazhe, dvoºshnik, a cherez tvoyu matir. Ne hochet'sya pershij den' ¿j psuvati. Stil'ki, kazhe, ne bula vdoma, tak skuchila, a tut ¿j sinok takij podarunochok prigotuvav. Viz'mu, kazhe, grih na dushu, zbreshu, shcho sklav ti ekzamena na trijku. Haj uzhe na drugij den'..." Otzhe, u mene til'ki odin den' i lishivsya mirnogo zhittya. A potim bude takij "vermaht", shcho... Ti zh moyu matir znaºsh. YAvina mati bula-taki rishucha zhinka. Na vidminu vid mo¿h bat'kiv, u YAvi vse navpaki: tato buv dobryak-dobryak (muhi ne skrivdit', nikoli golosu ne pidvishchuvav, til'ki na skripci grav), a mati - grim i bliskavicya. Korotshe, tato buv mati, a mati bula tato. I YAvinu trivogu ya rozumiv. - Nichogo, - zaspokoyuvav ya svogo druga , - yak-nebud' obijdet'sya. Ne vb'º zh vona tebe. - Do smerti, mozhe, j ne vb'º. A invalidom zrobiti mozhe. Znaºsh, yaka v ne¿ ruka! YAk u ZHabotins'kogo! - A ti potrenujsya padat'. YAk til'ki shcho - zrazu padaj. Nibi tobi pogano. - Meni j tak bude pogano. Bez "nibi". Ne hvilyujsya. SHCHo j kazati, spivchuvav ya drugovi vsim sercem, vsiºyu dusheyu, ale dopomogti ne mig nichim. Lishalosya til'ki pokladatisya na dolyu ta na shchaslivij vipadok. Mozhe, yakos' bude... I ot YAvini bat'ki pri¿hali. Radisnogo galasu j metushni - poven dvir. Hvirtka til'ki - rip-rip! Dveri ne zachinyayut'sya Rodichi, susidi, znajomi... SHCHe b pak! Iz zagranici pri¿hali! Cikavo zh! A shcho? A yak? A de? A koli? A yake? A pochim?.. U sadku cilij den' stil stoyav z na¿dkami ta napitkami. odni vstavali, drugi sidali. I podarunkiv YAvini bat'ki ponavozili malo ne vs'omu selu. Podarunki zdebil'shogo dribnen'ki, na manir gudzika - suveniri nazivayut'sya. Ale shcho vi hochete: yakbi stil'ki velikih podarunkiv - u dvi garbi ne vberesh. I meni podarunok popavsya. Nam z YAvoyu obom bulo podarovano po pistoletu. Ale po yakomu pistoletu! Po ches'komu zagranichnomu pistoletu, yakij strilyaº vodoyu. I yak strilyaº! Natiskaºsh na gachok, i tonen'ka-tonen'ka civochka chvirkaa metriv na desyat'. Zdorovo! Oce pistolet tak pistolet! Krasota! Sila! CHerez p'yatnadcyat' hvilin, yak nam bulo pistoleti podarovano, mi ¿h malo ne vtratili nazavzhdi. Nu, vi zh rozumiºte, bulo b smishno, yakbi mi odrazu ne pochali strilyati. Hto b ce take mig? Nashcho todi ti pistoleti? Nasho ¿h vzagali daruvati? Otzhe mi odrazu... Brovka na mushku - chvirk! Gav gav-gav! - Brovko hvosia pidzhav i v budku. Kic'ka ruda sidit' na sopci, umivaºt'sya. CHvirk! Nyavvv! - I kic'ka vzhe na grushi. Kurka grebet'sya. CHvirk! Ko-ko-ko-ko-ko! - I nema kurki - des' azh na gorodi. A tug ide did Salimon. Nu, vipadkovo zh, chesne slovo, vipadkovo gachok natisnuvsya. CHvirk! - didovi Salimonu pryamo po lisini - A shchob vi lusnuli, shmarogzi! YA vam pochvprkayu! YA vam!.. YA vam!.. Za kil'ka hvilin mi terli svo¿ chervoni vuha uzhe na levadi. Pisyulsgi nam buli zalisheni pri odnij umovi - strilyati til'ki po nezhivih cilyah. Ale zh i nastrilyalisya mi na levadi, shcho nazivaºt'sya doneshochu. A shcho vzhe popozazdrili nam hlopci - i ne govorit'! Til'ki j chulosya: - Daj podivit'sya! - Daj hoch glyanuti! - Daj poderzhati! - Mozhna, ya strel'nu? - Mozhna, ya poprobuyu? - A ya? A ya? - Oce tak ce! - Oh ti! - Oh zhe zh b'º! - Sila! - Krasa! - Veshch! Skazhemo odverto, mi neohoche davali ne til'ki strel'nuchi, a j poderzhati. Mozhna viddati novi shtani, chereviki, sorochku znyati, vse shcho hochesh, ale vipustiti z ruk pistolet u pershij den' - ne pid silu. YAk zhe jogo dasi, koli sam shche ne nastrilyavsya! Ale poporozstrilyuvali mi hlopciv - tak poporozstrilyuvali! Dobryache! Vzhe zh i odigravsya ya za vsi svo¿ strazhdannya, yaki meni dovelosya zaznati, buvshi "shpigunom", "rozbijnikom", "bilyakom" i vzagali "vorogom". Mi yakus' hvilyu vagalisya, zgadavshi umovu strilyati "til'ki po nezhivih cilyah". Ale potim virishili, shcho j St'opa Karafol'ka, i Antonchik Maciºvs'kij, i Grishka Salo, i navit' Vasya Derkach za harakterami svo¿mi absolyutni trupi, i tomu cilkom pidpadayut' pid rubriku "nezhivi cili". CHerez yakus' godinu vsi buli mokri yak hlyushchi. Spershu voni do c'ogo stavilisya bajduzhe i navit' pid'yudzhuvali: - Anu! Anu, pocil' na takij vidstani! Ot i ne pocilish, ne pocilish! Anu! A potim, koli mi duzhe vzhe vluchno vcilyali, pochali remstvuvati: - Ta nu, perestan'te! - Ta godi vzhe. - Dosit'! Nu! A St'opa Karafol'ka, koli YAva duzhe lovko vciliv jomu v samisin'ku nosyaru, virishiv raptom obrazitisya i zakrichav: - Gej, ti, pereekzamenovshchik! SHCHos' duzhe vzhe ti rozchvirkavsya! Jshov bi krashche uroki vchiti. Bo na drugij rik zalishishsya. Os' ya skazhu tvo¿j materi! Svinya vin, St'opa, dovgonosik, netonkij, nedelikatnij cholovik. Hiba mozhna lyudini nagaduvati taki rechi, yak pereekzamenovka? Hovrashok! YAva povernuvsya i pishov z levadi. YA plyunuv u bik Karafol'ki i pishov za nim. Ni, ne dali YAvi zabuti pro pereekzamenovku, pro te, shcho jogo chekaº. Ale dolya virishila vse-taki vidtyagti trohi chas rozplati. Na drugij den' rano-vranci YAvini bat'ki po¿hali na kil'ka dniv do Kiºva zvituvati pro svoyu zakordonnu komandirovku na Vistavci peredovogo dosvidu. I did Varava ne vsgig rozkazati pro pereekzamenovku. Ta vse odno nastrij u YAvi buv keps'kij, prignichenij. - Gad ya, barahol'shchik, - kartav vin sebe. - Mati mene ciluº: "Sinochku, sinochku!" - podarunki meni, a ya... Znala b vona, yakij ya. Krashche b odrazu... SHCHo ce bude! SHCHo ce bude! Eh, yakbi visliditi, poki materi nema, otih shpigunyar! Use bulo b garazd. Mozhna bulo b rozkazati pravdu. YAk ya zatonuv i vzagali... Ot, yakbi visliditi... YA nevirazno mnyakav. - Mda... zvichajno .. ale... YA ne viriv u real'nist' c'ogo dila. Ale na drugij den' pislya vid'¿zdu YAvinih bat'kiv do Kiºva vin pribig do mene blidij, yak smetana, ledve dihayuchi. - SHvidshe... shvidshe... shvidshe... YA vzhe dumav - abo pozhezha, abo zemletrus, abo futbol po televizoru peredayut'. YA same vidro tyagnuv z krinici. I vidro nazad shubovsnulo z perelyaku, yak vin pribig. - Tyu! SHCHo take? - Gajda shvidshe! Voni jdut' u plavni. Oce zaraz. Sam chuv rozmovu. Knish kazhe: "SHCHos' dovgen'ko nema dila. Prisohlo. CHepuha poluchaºt'sya". A Burmilo. "Da-da, pora kinchat', po¿demo s'ogodni, ya zh ne vinuvatij, shcho zastudivsya. Zahvoriv..." A Knish: "Tak ya do tebe zajdu cherez pivgodini j po¿demo..." SHvidshe, Pavlusho! YA vidchuvayu, s'ogodni shchos' bude! Gajda,nu! Vin govoriv tak garyache j perekonlivo, shcho moº vidro, zdaºt'sya samo viskochilo, napolovinu rozhlyupane, z krinici, vmit' opinilosya na ganku, a mi z YAvoyu, nache vistrileni z rogatki, pomchali vuliceyu. ROZDIL XI Tragediya v kukurudzi. I hto b, vi dumali, nas vryatuvav?.. Nam ne dovelosya dovgo siditi v kushchah bilya Burmilovo¿ hati Ne minulo j kil'koh hvilin, yak z hvirtki vijshov Knish, a za nim Burmilo z mishkom za plechima. Burmilova hata styala za shkoloyu, kraj sela. Odrazu za neyu pochinavsya velicheznij masiv kukurudzi. Popid masivom gadyuchilas' pol'ova doroga. Knish i Burmilo pishli dorogoyu, a mi z YAvoyu - ponad dorogoyu, skradayuchis' u kukurudzi. Ta ne projshli mi j sta metriv, yak Knish raptom spinivsya i, chuºmo, kazhe: - Sluhaj, zdaºt'sya, za nami yakis' pacani uv'yazalisya. - De? Haj ¿m vsyachina! - zdivovano probasiv Burmilo. - Ta otam u kukurudzi. - Anu hodimo navproshki cherez masiv. Zaodno j perevirimo. Mi z YAvoyu gepnulisya na zemlyu i, mov zajci, navkarachkah dremenuli v glib kukurudzi. SHorstke kukurudzyane listya zradnic'ki shurhotilo navkolo I ne zbagnesh, chi to od vitru vono shurhotit', chi to htos' ide. Zdavalosya, Knish i Burmilo vzhe bukval'no nad golovoyu. Ot-ot nastuplyat' i rozchavlyat' tebe, yak zhuka-kuz'ku. Vidchuvayuchi v zhivoti protivne "oj-joj-oj", ya big navkarachkah vse dali j dali. I koli vzhe get'-chisto poobdirav kolina, spinivsya j pripav, hekayuchi, do zemli. "Bil'she ne mozhu! Haj nastupayut'!" Ale nihto na mene ne nastupav. YA polezhav trohi, prisluhayuchis'. SH-shu-shu... shrh-hr... shshshu-u... shu... Ves' chas, ne perestayuchi, shurhotit' kukurudza. I ne chuti v tomu shurhotinni ani Knisha, ani Burmila, ani mogo druga YAvi. A shchob pobachiti - j dumat' godi. Dali svogo nosa nichogo ne bachu - sucil'ne pletivo z kukurudzyanogo listya. Oh i gusta zh kukurudza, gustisha za vsyaki dzhungli. Polezhav ya shche trohi, vuha nashoroshivshi. Nichogo. Nichogisin'ko. De zh ce YAva? Mi zh nibi poryad rachki bigli. - YAvo! - krichu ya, nareshti, poshepki. Ani sheberhne. - YAvo! - krichu ya trohi golosnishe. Niyako¿ vidpovidi Kinuvsya ya v odin bik, v drugij. - YAvo! - krichu ya vgolos. CHort jogo beri! Knisha j Burmila mi vse odno vzhe progavili - ce fakt. Voni vzhe gaj-gaj, uzhe, mabut', u plavnyah. - YAvo! - krichu ya na povnu gubu. - YAvo! Agov! De ti? - Cit'! - chuyu nareshti des' dalechen'ko spovnenij taºmnichosti YAvin golos. - Tihshe! - Ta shcho "tihshe"! - krichu ya - ¿h uzhe davno nema! A ya nichogo ne bachu - taka gushchina! Ne znayu, v yakij bik iti. - Povzi syudi! YAva trohi pomovchav, todi gukaº. - Povzi ti syudi! Porachkuvav ya na YAvin golos Rachkuvav-rachkuvav - nema YAvi. - YAvo! - gukayu nareshti. - Agov! - chuºt'sya des' daleko pravoruch ( a to bulo livoruch). - YAvo! - rozdratovano krichu ya. - Kudi ti popovz, haj tobi! Ne tudi ti povzesh! - Ce ti, - krichit' vin, - ce ti ne tudi povzesh! YA povzu pravil'no. - Ta nu tebe' Povzi syudi! - Ce ti syudi povzi! Otak peregukuyuchis', mi pochali zigzagami pidpovzati odin do odnogo. Nareshti ya z rozgonu pryamo nosom u YAvini shtani tknuvsya. - T'hu' SHCHe trohi - i mi b rozminulisya. Sili odsapuºmos'. - Rozkrichavsya! Z toboyu same shpiguniv loviti! - sichit' kriz' zubi YAva - 3 toboyu til'ki targaniv na pechi loviti, a ne shpiguniv! - YAkij horobrij! CHogo zh ti dremenuv? Skazhi spasibi, shcho voni nas ne podavili, yak bloshchic' . YAva vraz pidhopivsya. - Pishli! Pishli shvidshe na dorogu Mozhe, shche i vstignemo V usyakomu razi, ya znayu, de v plavnyah shukati. I YAva bad'oren'ko rvonuv upered YA - za nim Nezvazhayuchi na bil' u nogah, mi jshli duzhe shvidko, majzhe bigli. Kukurudzyane lisi ya hl'oskalo nas po shchokah, lizlo v ochi, dryapalo ruki. Jti stavalo dedali vazhche. - YAvo, - skazav ya, hekayuchi, - shchos' mi duzhe dovgo jdemo. YAva movchav. - YAvo, - skazav ya, hekayuchi shche duzhche, -de shlyah? YAva movchav. - YAvo, - skazav ya, majzhe zadihayuchis', - mi ne tudi jdemo. YAva zupinivsya. - Davaj vidpochinemo. Mi posidali na zemlyu. - Ti znaºsh, yaki ci kukurudzyani masivi, na skil'ki voni kilometriv tyagnut'sya, - skazav YAva. - YAk ne tudi piti, mozhna dva dni jti i ne vijdesh. Zovsim zabluditisya mozhna. - SHCHo?! SHCHo ti melesh? - skazav ya, vidchuvayuchi, shcho v mene zamist' sercya zaraz draglistij svinyachij holodec'. - Kukurudza - ne lis i ne plavni, v kukurudzi ne mozhna zabluditisya. Vstavaj, pishli Mi vzhe ne dumali pro Knisha j Burmila, mi dumali til'ki pro te, shchob vibratisya z c'ogo zhahlivogo kukurudzyanogo polonu. CHerez pivgodini mi znovu sili vidpochichi. I raptom u mene vinikla ideya. - YAvo, - kazhu, - a shcho, yak vilizti j podivitisya, kudi jti. - Vilizti? SHCHo ce tobi - derevo? Ce zh kukurudza. Zlak. Ne chuv ya, shchob lyudi na zlaki lazili. - Nu to shcho, - kazhu ya. - Bach, yake tovste! YAk bambuk! Mozhe, vderzhit'. - Nu, to liz'. - Ni, ti liz'. Ti legshij - u tebe shtani korotshi j gudzikiv menshe. A ya pidsadzhu. YAva mahnuv rukoyu: - Nu, davaj sprobuºmo. Mi vibrali najvishchu j najtovshchu kukurudzinu, ya pritulivsya do ne¿ spinoyu, spliv pal'ci ruk, shchob vderzhati YAvu, koli vin na nih nogoyu stane, i skazav: - Ti bil'she na mene spirajsya, a za kukurudzinu til'ki derzhis'. - Dobre, dobre, - skazav YAva i, krekchuchi, pochav dryapatisya na mene. Os' uzhe kolinom na pleche stav, upersya rukami ob golovu. Oj! - cherevikom za nis zachepiv. Ale ya poki shcho movchu, terplyu. CHerevik vdavlyuºt'sya v moº pleche, pidborom klyuchicyu meni prolamuº. YA pochinayu hitatisya, kolina tremtyat', pidginayut'sya, pidginayut'sya... - YAvo! - krichu. - SHvidshe divis', ya padayu. I... shchos' zatrishchalo, zashumilo, zavishchalo - nache bomba v kukurudzu gepnula. YA lezhu, vgruznuvshi nosom u zemlyu. V roti - pisok, u vuhah pisok, ochi zaporosheni. Odpirhuyus', odpl'ovuyus', protirayu ochi j gukayu: - YAvo, de ti? Ti zhivij? - ZHi... - apchhi! - vij. - I z kupi potroshchenogo kukurudzinnya visovuºt'sya YAvina golova. - Nu, shcho, - pitayu, - bachiv? - Dulyu, - kazhe, - ya bachiv. Same volottya pered nosom. YAva zithnuv. YA podivivsya v nebo. "CHudasiya, - podumav ya - Kosmonavti litayut' u bezmezhnomu nebi, sered zirok, za sotni kilometriv vid zemli - j nichogo A mi v kukurudzi zabludilisya. Ta shche j u takij virishal'nij moment! Kino!" - YAvo! - pidhopivs' ya. - Ce durnicya yakas'. C'ogo ne mozhe buti, bo ce nemozhlivo. SHCHe nihto v sviti ne zabludiv u kukurudzi. Mi prosto pishli ne v toj bik. YA dobre pam'yatayu, shcho, koli mi jshli, sonce nam bulo v spinu. Hodimo nazad. Spershu YAva nedovirlivo poglyadav na mene. Ale ya govoriv, mabut', tak perekonlivo, shcho vin pidvivsya. - Htozna, mozhe j pravda. Hodimo. I mi poplentalis' nazad. Oh, yak vazhko bulo jti! Mi ne vidchuvali pid soboyu nig. Mi prosto mehanichno perestavlyali ¿h, yak hoduli. I nashcho mi oto povzali na kolinah? A tug ya shche spitknuvsya i nogu pidvernuv, azh skriknuv, tak zabolilo. Siv ya na zemlyu i skrivivs', yak sereda na p'yatnicyu. YAkbi YAvi ne bulo, zaplakav bi. - SHCHo? SHCHo? - shilivsya nadi mnoyu YAva. - Kin' mene! Idi, probivajsya sam, - skazav ya hriplo i beznadijno. - Tyu, durnij! - YAva obnyav mene za plechi. - Zaraz mine. Vin dopomig meni pidvestisya. YA spersya jomu na ruku, i mi pomalu pishli. CHerez kil'ka krokiv bil' vgamuvavsya, i ya zashkandibav dosit' bad'oro. A zgodom i zovsim zabuv pro nogu. Vazhko skazati, skil'ki mi jshli: pivgodini, godinu chi dvi, i skil'ki mi projshli: kilometr, dva chi desyat'. Ale nareshti ya ne vitrimav: - YAvo, - kazhu, - ya bil'she ne mozhu. YA zaraz upadu. Davaj vidpochinemo. Mi lyagli na zemlyu. Dovgo lezhali. Bulo tiho Lishe kukurudzyane listya shurhotilo nad nami. Des' daleko prohavavkav perepel, znovu nastala tisha. Navit' konikiv-stribunciv ne bulo chuti. - A shcho, yak mi zovsim ne viberemosya zvidsi? - tiho skazav ya. - I nihto ne znaº, kudi mi pishli. I nas ne znajdut'. I mi zaginemo. I cherez dva tizhni kombajn razom z kukurudzoyu zbere nashi kistochki. - Bulo b poobidati. Vse-taki dovshe b proderzhalis'. A tak na ranok mozhem i povmirati, - skazav YAva. Na ziadku pro obid meni tak zahotilosya ¿sti, shcho ya malo ne zaplakav. - U nas na obid s'ogodni borshch i vareniki z m'yasom, - sumno promoviv YAva. - A v nas sup z galushkami i smazhena kurka, - skazav ya, ledve strimuyuchi sl'ozi. Ni, dali terpiti ya ne mig. - YAvo, - kazhu, - davaj gukati lyudej. Davaj lyudej gukati, YAvo. Ale YAva buv stijkishij za mene. - Ti shcho, - kazhe, - shchob smiyalisya? Zdorovi giceli sered bilogo dnya u kolgospnij kukurudzi "ryatujte" krichat'. - Nehaj, - kazhu, - abi bulo komu smiyatisya. - Ni, - kazhe YAva, - yakshcho vzhe tak, davaj krashche spivati. - Nehaj, - kazhu, - hoch spivati. I mi zatyagli pershe, shcho v golovu prijshlo. A persha prijshla chomus' u golovu pisnya z mul'tfil'mu: V trave.sidel kuznechik, - zhalibno zhalibno vivodiv YAva. V trave sidel kuznechik, - shche zhalibnishe pidtyaguvav ya. Dovgo mi spivali. Vsi pisni, yaki znali, majzhe vsi prospivali. Osoblivo chogos' dobre spivalisya ti, shcho pochinalisya z "oj". "Oj u poli mogila", "Oj ya neshchasnij", "Oj ne sviti, misyachen'ku", "Oj ne shumi, luzhe", "Oj chogo ti, dube", "Oj odna ya, odna", "Oj u poli zhito". Ote "oj" mi ryavkali tak, nache nas hto v bik shtrikav. Dobre pishla u nas takozh pisnya "Raskinulos' more shiroko" Osoblivo vihodiv kuplet "Naprasno starushka zhdet syna domoj" Trichi mi spivali cyu pisnyu, i trichi, koli dohodilo do otogo "naprasno", u mene pochinalo dryapati v gorli. Nareshti mi zovsim zahripli i pripinili spivi. Mi lezhali, znesileni vid golodu, vid pisen', vid beznadijnih dumok. - Nedarma ya vidchuvav, shcho s'oyudni shchos' bude! - zithnuv YAva YA znichev'ya zasunuv ruku v kishenyu i raptom namacav tam shchos' tverde Vityag i azh pidskochiv. Ta ce zh cukerka, yaku ya shche vchora zabuv z'¿sti! Ta shche j m'yatna. Ce zh i piti menshe hotitimet'sya. - YAvo, - hriplyu, - divis'! YAva glyanuv i zithnuv: - Odna? - Odna. Cukerka zlezhalasya v kisheni, pidtala, obgortka prilipla tak, shcho j zubami ne vidderesh. Ranish ya b ¿¿, mabut', prosto vikinuv. Ale teper ce bula taka cinnist', shcho oj-oj-oj! YA oberezhno perekusiv cukerku popolam. Ale nevdalo - odna polovinka vijshla bil'sha, druga - mensha. A shche kusati - til'ki pokrishish. YA zithnuv i irostyag YAvi bil'shu. - CHogo ce? Davaj meni tu - Ni, - kazhu, - beri. Ti duzhche ¿sti hochesh. - CHomu? - Bo ya, - kazhu, - dobre snidav. YAºchnyu ¿v, i kovbasu, i moloko piv. - A ya! YA kartopli cilu tarilku, i m'yasa, i salat z ogirkiv i pomidoriv. Znachit', ti golodnishij, a ne