hiliv svogo Voronogo do duba pri dorozi i, oberezhno rozsovuyuchi kushchi ta hapayuchis' rukami za gilki, podryapavsya nagoru, do ru¿n dota. I raptom pochuv neguchnij, ale vladnij golos: - Ti kudi?! Vid nespodivanki ya vipustiv z ruk gilki, za yaki trimavsya, i vpav na kolina. - Kudi lizesh? - povtoriv golos. - Nikudi... a... a shcho take? - spitav ya, vse shche stoyachi navkolishkah i daremno vdivlyayuchis' u gushchavinu - togo, hto kazav, za kushchami ne bulo vidno. - Zaraz navchannya. Ne bachiv, chi shcho, prapori na vishci. Anu davaj zvidsilya! YAsno. Vartovij. Koli navchannya, zavzhdi vistavlyayut' vartovih na dorogah, shcho vedut' do vijs'kovih taboriv. Sperechatisya bulo ni do chogo. YA povernuvs' i navsidyachki stav spuskatisya vniz. Ot chort! I treba zh! Postavili yakraz na c'omu misci. Nu, nichogo! YA jogo yakos' obminu. Zajdu oberezhnen'ko zboku - vin i ne vgledit'. Ci vartovi, po-moºmu, prosto tak stoyat', dlya proformi. Rozvalivsya sobi v kushchah i pokuryuº. Duzhe vono jomu treba. Hto syudi pide? YAkbi ya prosto na n'ogo ne narazivsya, vin bi, mabut', i golovi ne pidviv. Spustivshis' na dorogu, ya prigincem kidayusya pravoruch i, perebigayuchi vid dereva do dereva, pochinayu obhoditi dot izboku. Teper ya pil'nuyu i namagayusya ruhatis' yakomoga oberezhnishe. Ta koli ya vzhe buv majzhe bilya meti, z kushchiv pochulosya: - Ti shcho - u pizhmurki zi mnoyu graºsh? Anu davaj zvidsi! Pomitiv. Taki pomitiv, chortyaka! - Uzhe j gribochka poshukati ne mozhna, - promimriv ya i, naburmosivshis', pishov nazad. Ot zhe zh! YAk zhe ya teper viz'mu instrukciyu? Nevzhe voni ne znali, shcho budut' vijs'kovi navchannya? Ne mozhe buti. To shcho zh robit'? Otak prosto ¿hati dodomu, ta j use? A mozhe, voni tomu j zvernulisya do mene, shcho spodivayut'sya na moyu spritnist', pronirlivist', na te, shcho ya zmozhu nepomitno prosliznuti povz vartovogo? Mozhe, same v c'omu j polyagaº moº zavdannya? To hto zh todi taki - "voni"? YAkshcho voni hochut' robiti shchos' taºmno vid armi¿... Mozhe, "voni" - shpiguni? E, ni! YUrinda! Dosit' z mene shpiguniv. Buli vzhe v moºmu zhitti "shpiguni". Knish i Burmilo. Dosit'. SHpiguni teper ne taki durni, shchob ¿h hlopchaki vilovlyuvali. Ta j ne stanu ya robiti nichogo shpiguns'kogo, shcho ya - bovdur! YA spershu vznayu, shcho treba robiti, dlya chogo, a todi vzhe... Ale dodomu tak prosto jti ya ne mozhu. Mushu distati z ambrazuri tu instrukciyu. Mushu! Bo inakshe ya ne povazhatimu sebe. YA beru Voronogo za sidlo i strushuyu, shchob vin podav golos - zaderenchav. Haj vartovij chuº, shcho ya vzhe ¿du. SHCHe j kashlyayu golosno na dodachu. Potim sidayu i kruchu pedali po dorozi - nibito v bik sela. Ale od'¿havshi metriv sto, tak shcho z dota mene vzhe niyak ne vidno, zvertayu v lis, hovayu Voronogo pid paporottyu v okopi i po-plastuns'komu, na puzi, pochinayu v obhid skradatisya do dotu. YA povzu dovgo i oberezhno, cherez kozhni dva-tri metri zavmirayuchi j prisluhayuchis'. Nareshti peredi mnoyu dot. Vartovogo nide ne vidno. Vin, pevne, z togo boku, v kushchah. Ale j ambrazura tezh z togo boku. Vihid odin - probiratisya cherez ru¿ni dota i sprobuvati namacati rozkolinu nad ambrazuroyu zseredini. Prote legko skazati - probratis'. YA vzhe kazav, shcho ves' dot zaris gusteznoyu i nemiloserdno zhalyuchoyu kropivoyu. I odna sprava iti takoyu kropivoyu na povnij zrist, rozsuvayuchi ¿¿ yakoyus' gilkoyu, a zovsim insha - povzti neyu na puzi, po-plastuns'komu, ta shche j tak, shchob tebe ne bulo vidno, shchob ta kropiva ne vorushilasya. YA liz upered makivkoyu, opustivshi lice do zemli i prikrivayuchi jogo odniºyu rukoyu. Rozsuvav kropivu prosto svoºyu makivkoyu. I poki golchasto-zubchaste kropiv'yane listya prohodilo po volossyu, ya jogo ne vidchuvav. Ta koli vono torkalosya shi¿, mene vs'ogo peresmikuvalo - nache hto liv meni na shiyu okrip. Ale najbil'she strazhdali vuha. Bidni mo¿ veliki vidstovburcheni vuha. Meni navit' zdavalosya, nibi ya chuyu, yak voni suho trishchat', palayuchi zharkim polum'yam. I zdavalosya, shcho ne kropivoyu lizu ya, a lyutim, pekel'nim vognem. Prote ya zciplyuvav zubi i liz, liz, liz. - Mda a! - pochuv ya raptom nad golovoyu. - Vidno, ti abo duren', abo shchos' taki zamisliv. Ustavaj! Lajnuvshis' pro sebe ostannim slovom, ya pidvivsya. Na pohilij brili dota, rozstavivshi nogi, z avtomatom na grudyah stoyav soldat Mitya Ivanov. To buv vin! I des' u glibini dushi voruhnulasya v mene shval'na dumka: "A vartovij vin taki nepoganij, ne propustit'". Mitya Ivanov divivsya na mene bezzlobno, z cikavistyu. Mo¿ get' pozhaleni kropivoyu vuha, shiya, ruki govorili, mabut', dosit' promovisto. - Nu, tak shcho tobi treba? - spitav vin usmihayuchis'. - Nichogo, - ya shche ne vstig pridumati. - Nichogo? Gm. Znachit', duren', - z rozcharuvannyam skazav vin. - A mozhe, vse-taki treba? I raptom u mene majnula dumka: "A mozhe, ce vse special'no? SHCHob mene pereviriti?" Nu, tak vi dzus'ki shchos' od mene pochuºte! Hoch meni b duzhe hotilosya dovesti, shcho ya taki ne duren', ale ne skazhu nichogo. ROZDIL XV Starshij lejtenant Pajchadze. YA oglyadayu tabir Znenac'ka na dorozi zagarchav motocikl i, chmihnuvshi, vraz zamovk - zupinivsya. - Ivanov, shcho tam take, ga? CHij velosiped na dorozi? - pochuvsya hripkij golos z kavkaz'kim akcentom. - Ta ot, tovarishu starshij lejtenant, porushnik... Pacan yakijs'. YA jogo zhenu, a vin lize... Kushchi rozsunulisya, i z'yavivsya oficer, visokij, strunkij, z chornimi gruzins'kimi vusikami. Pil'no glyanuv na mene i spitav: - U chim rich, ga? YA tezh pil'no glyanuv na n'ogo i movchki znizav plechima. A v golovi shaleno krutilosya: "Toj chi ne toj? Toj chi ne toj?" I niyak ya ne mig zgadati, z vusikami buv toj chi bez. Ta hiba za ti licheni sekundi, poki vin peredavav meni lista, mozhna bulo shchos' zapam'yatati? Ale oblichchya take same zasmagle, zapilyuzheie, usmishka bilozuba. I na pogonah tri zirochki... Zdaºt'sya,taki toj. - Ti shcho - nimij, da? Ne rozumiºsh, shcho tobi kazhut'? A shcho z vuhami? CHomu taki chervoni? I shiya... Ivanov! - vin raptom megnuv bliskavichnij poglyad u bik soldata. - Ti shcho . ga? - Ta shcho vi, tovarishu starshij lejtenant! Vuha Ivanova stali vraz chervonishimi, mabut', za mo¿. - YAk vi mogli podumati? Ce vin kropivoyu liz. SHalenij yakijs'! - Kropivoyu, da? - oficer zdivovano zviv brovi i glyanuv na mene z vidvertoyu cikavistyu. - In-teres-no! Tak shcho tobi tut treba, ga? "Nichogo nichogo, - podumav ya, - pereviryajte, pereviryajte! Vi mene ne "pidchepite". YA ne rozkolyusya, ne bijtes'". I, udayuchi z sebe durnika, ya zaklipav ochima j skazav: - Ta gribiv hotiv pidshukat'... Hiba ne mozhna? Ne mozhna? Oficer primruzhivsya, pronizuyuchi mene poglyadom, po tim povernuvsya do soldata. - Ivanov, priglyanesh za jogo velosipedom, da... - ªst'! - kozirnuv soldat. - A ¿j po¿desh zi mnoyu, - nakazav meni starshij lejtenant i pishov na dorogu do motocikla. YA movchki pishov za nim. - Sidaj! - kivnuv vin na sidinnya pozad sebe, krutnuv nogoyu starter, motocikl odrazu chmihnuv, zagarchav, i mi z miscya tak strimko rvonuli vpered, shcho ya led' ne zletiv z sidla. Dobre, shcho vstig chipko vhopitisya za ofshcherovu gimnasterku. Mi mchali po vibo¿stij, rozbitij vazhkimi vijs'kovimi mashinami, tak zvanij "general's'kij" dorozi. Mene nemiloserdno pidkidalo, i pivdorogi ya slive letiv u povitri, a pivdorogi til'ki ¿hav. Ta ya ne pomichav c'ogo. Navit' navpaki. Ce yaknajkrashche vidpovidalo moºmu dushevnomu stanu. Bo mene odnak pidkidalo zseredini ote nervove zbudzhennya, yake ya ne znayu, yak nazivaºt'sya po-naukovomu, a po-nashomu, po-hlopchachomu - "mandrazh". Hiba ya mig, skazhit', buti spokijnij, koli ¿hav na yakes' nezvichajne, na yakes' vazhlive i sekretne zavdannya, dlya yakogo vimagalasya muzhnist', smilivist', mozhe, navit' gero¿zm. YAsno teper, shcho ce yakes' vijs'kove zavdannya. Sekretno-vijs'kovogo znachennya Mozhe, des' tam u nih shchos' zipsuvalosya. I doroslomu ne prolizti. Pacana treba. Mozhe, nakazhut' lizti v dulo yako¿s' veletens'ko¿ garmati abo v raketu yakus' z atomnoyu boºgolovkoyu. I bulo meni z odnogo boku, chesno kazhuchi, lyachno, azh u p'yatah holodno (bo zh ya-ak gahne - navit' popelu od mene ne zostanet'sya, pohovati nichogo bude). A z drugogo boku pidpirala radisna yurdist', shcho same vibrali mene, - vihodit', vvazhayut', shcho ya pidhodyashchij kadr dlya takogo dila. I tak zhe hotilosya dovesti, shcho ya takij! I loskotalo bilya pupa, yak oto pered ekzamenom abo pered tim, yak kavuna na bashtani vkrasti. Oh, yakbi poshchastilo, shchob use bulo garazd! Ce b zhe bulo tak do rechi, tak do rechi! Pavlusha umer bi vid zazdroshchiv! Ot til'ki rozkazuvati, mabut', ne mozhna bude. YAk tak utaºmnichuyut', poperedzhayut', yak tak pereviryayut' i viprobovuyut' . A mozhe, navpaki, prijdut' u shkolu i na zagal'nih zborah podyaku vinesut'. A to j podarunok yakijs' cinnij vruchat', fotoaparat, tranzistor aboshcho... A mozhut' i medallyu nagoroditi. SHCHo - ne buvaº hiba, shcho hlopciv nagorodzhuyut' medalyami? YAk voni shchos' take roblyat' gero¿chne? Absolyutno! Motocikl tak rizko zupinivs', shcho ya tknuvsya nosom oficerovi v spinu. Mi buli na velikij galyavini pered visokoyu derev'yanoyu, yak oto na shchose pri v'¿zdi v novij rajon, arkoyu, prikrashenoyu vgori praporcyami Ale na vidminu vid rajonno¿ arku perekrivav unizu smugastij shlagbaum, yak na zaliznichnomu pere¿zdi, i stoyala budka z vartovim. - Propuskaj! Lazutchika vezu, - nakazav oficer vartovomu. Toj pidnyav shlagbaum, i mi v'¿hali na teritoriyu taboru. "Lazutchika vezu", - znachit', dovedet'sya-taki kudis' lizti. Mi ¿hali (teper uzhe povil'no) chisten'koyu, vsipanoyu bilim pisochkom dorizhkoyu, obabich yako¿ stoyali vryad brezentovi palatki, tochnisin'ko, yak u pioners'komu tabori. I navit' chervoni gasla na diktovih transparantah, shcho vistrunchilisya vzdovzh dorizhki, buli shozhi na pioners'ki: "Ravnyajsya na otlichnikov boevoj i politicheskoj podgotovki'", "Tyazhelo v uchenii - legko v boyu!", "Strelyat' tol'ko na horosho i otlichno!" "Vihodit', soldati - taki zh sami shkolyari, til'ki dorosli, - podumav ya. - Nevzhe zh oto lyudina vse svoº zhittya musit' uchitisya, dumati pro ocinki i rivnyatisya na vidminnikiv? A ya tak mriyav zakinchiti shkolu i nazavzhdi pozakidati vsi pidruchniki na najvishchu verbu, shchob i ne bachiti ¿h. Dzus'ki! Vihodit', til'ki j zhittya, poki bez shtaniv bigaºsh i gramoti ne znaºsh. A yak pishov do shkoli - kinec', gimbel'! Zaprigsya na vsen'ke zhittya u dviºchniki..." - Klas taktiki, - ne obertayuchis', skazav oficer. Mi pro¿zdili povz majdanchik, de buli vkopani ryadi dovgih lavok, yak u litn'omu kinoteatri, til'ki zamist' ekrana na derevi visila chorna shkil'na doshka. - Sportploshchadka. "Smuga pereshkod", da, - znovu, ne obertayuchis', skazav oficer. "Sportploshchadka" bula velika, tam i futbol'ne pole, i volejbol'nij majdanchik, i turnik, i koni, i velichezna shibenicya z zherdinoyu, kanatom, kil'cyami i pohiloyu drabinoyu (shchob na rukah pidnimatisya). A te, shcho vin nazvav "smuga pereshkod", to buv kompleks riznih pereshkod: koloda, yama z vodoyu, visokij parkan, nizen'ka drotyana zagorozha, pid yakoyu na puzi prolaziti, toshcho. Ce meni spodobalosya. Ce, mabut', cikavo. Dobre bulo b sprobuvati... A vtim, mozhe, meni zaraz dovedet'sya taku "smugu pereshkod" dolati, shcho ce - dityachi igrashki?! - Artilerijs'kij park, da, - motocikl pritishiv hid bilya velicheznogo zagonu, zemlya v yakomu bula pereorana kolesami vazhkih mashin, garmat i gusenicyami tyagachiv. Ale zaraz ni garmat, ni tyagachiv ne bulo. Til'ki v glibini pid navisom stoyalo kil'ka vidovzhenih, prizemkuvatih bronemashin i yakihos' visokih gruzovikiv z budkami. Ta okremo, pid inshim navisom, stoyalo kil'ka vos'mikolisnih mashin iz skoshenimi vniz, yak u chovniv, nosami. - A to shcho take? YA tic'nuv rukoyu v bik otih vos'mikolisnih mashin iz skoshenimi nosami. - Bronetransporteri-amfibi¿. Dlya podolannya vodnih rubezhiv, da, i dlya visadki desantiv Zrozumiv? - Zrozumiv. Vin govoriv lamanoyu, mishanoyu movoyu - polovina sliv ukra¿ns'kih, polovina rosijs'kih. Mabut', jomu bulo vazhko, ale vse-taki vin namagavsya govoriti po-ukra¿ns'komu, i ce vihodilo u n'ogo yakos' simpatichno. I ote svoº "da" majzhe pislya kozhnogo slova vin vimovlyav z osoblivoyu spivuchoyu kavkaz'koyu intonaciºyu, i vono ne dratuvalo, a navpaki, tezh bulo yakes' simpatichne. Mi pro¿hali trohi dali. Bilya dovgogo derev'yanogo baraka vin skazav: - A ce ¿dal'nya. Pered ¿dal'neyu stoyala vantazhna mashina, zzadu do yako¿ bulo prichepleno shchos' shozhe na garmatu, nacilenu dulom u nebo. YA vzhe znav, shcho ce take. A kolis' mi z hlopcyami ne znali i dovgo sperechalisya. Antonchik Macievs'kij kazav, shcho to gaubicya, Vasya Derkach zapevnyav, shcho minomet, a Karafol'ka dovodiv, shcho sekretna raketna zbroya ostann'ogo zrazka. A viyavilosya, shcho to pohidna kuhnya. - Nu shcho, podobaºt'sya tut u nas, da? - spitav oficer. - Aga, - skazav ya. - Ti v yakomu klasi? - U s'omomu. - Znachit', cherez chotiri roki... Nu, vse, po¿hali, da . Vin rozvernuv motocikl i dav gaz. I za hvilinu mi znovu buli bilya arki. Vartovij pidnyav shlagbaum, i mi rvonuli "general's'koyu" dorogoyu nazad do dota. "Oce vse? - rozcharovano divuvavs' ya. - CHi, mozhe, tak zadumano - spershu prosto oznajomlennya z teritoriºyu taboru, a potim... CHi, mozhe... chi, mozhe, ya ¿m... ne pidijshov?" Meni stalo duzhe girko vid ciº¿ dumki. Mi pid'¿hali do dotu. Stali. YAkijs' chas ya shche sidiv, trimayuchis' za jogo gimnasterku. V mene shche lishalisya kraplini nadi¿, shcho ce shche ne vse. Vin povernuv do mene oblichchya i usmihnuvsya. - Meni zlaziti? - tiho spitav ya. - Da, dorogij druzhe, - skazav vin. YA vazhko perevaliv cherez sidlo nogu j zliz. Vin znovu usmihnuvsya. - Da, bud'mo znajomi - starshij lejtenant Pajchadze, - vin prostyagnuv meni ruku. - Do rechi, skazhu tobi po sekretu, da, u nas u shtabi bula rozmova, shchob uzyati shefstvo nad vashoyu shkoloyu, da. Pidnyati vijs'kovo-sportivnu robotu sered starshoklasnikiv. Ga? Budemo zaproshuvati do sebe, da, znajomiti z material'noyu chastinoyu, z bojovoyu tehnikoyu. Treba gotuvati z vas horoshih vo¿niv, da. Virno ya kazhu, ga? Ni, shchos' vin ne te kazhe... Nevzhe ya jomu ne spodobavsya, nevzhe ne pidijshov? YA dopitlivo glyanuv na n'ogo dovgim poglyadom i navazhivsya. - Vi, mozhe, dumaºte, shcho kogos' krashchogo znajdete? - ya znevazhlivo hmiknuv. - Navryad. Hiba shcho Pavlusha, mozhe... Ale... Vin pip'no glyanuv na mene i skazav: - Dumayu, shcho ti horoshij hlopec', da... Ale ne rozumno, pro shcho ti govorish... Krov kinulasya meni v oblichchya. Nashcho ya skazav?! Et! - Nichogo, ce ya prosto tak... Spasibi! Do pobachennya! - YA shvidko skochiv na Voronogo i krutonuv pedali. Vid'¿zhdzhayuchi, chuv, yak Mitya Ivanov promoviv: - Divnij hlopec', pravda! Pajchadze shchos' vidpoviv - ya vzhe ne chuv. T'hu! YAk parshivo vijshlo! YAkshcho voni spravdi nichogo ne znayut' pro list, to voni tochno dumayut', shcho ya cilkovitij duren' abo prishelepuvatij. A yakshcho... Todi shche girshe. Vihodit', ya ¿m taki ne pidijshov . Ale chomu v listi bulo skazano pro ambrazuru, pro instrukci¿? Dlya chogo? Nevzhe prosto tak? Navryad. I, zdaºt'sya, v togo oficera, shcho peredavav meni lista, taki ne bulo vusikiv. YA ¿h zapam'yatav bi. Todi, mozhe, i Pajchadze, i Ivanov prosto ne v kursi spravi? Koli provodit'sya sekretna operaciya, pro ne¿ znaº duzhe obmezhena kil'kist' lyudej, navit' sered svo¿h. Ce zakon. Slava bogu, kinofil'miv takih ya nadivivsya, ta j knizhok prochitav - bud' zdorov! Todi treba pochekati, mozhe, ci taktichni navchannya skoro zakinchat'sya i post znimut'. YA vi¿hav na uzlissya i zvernuv u posadku, moloden'kij sosnyak. Poklav Voronogo na zemlyu pid sosonkami, a sam prilig na teplij i m'yaken'kij, yak perina, sivij lishajnik. Zvidsi dobre bulo vidno i derev'yanu vishku, shcho strimila nad lisom, i dorogu. Na vishci majoriv chervonij prapor. YA virishiv zhdati. ZHdati, mozhe, cej prapor skoro spustyat', i todi mozhna bude pidijti do ambrazuri. Ne mig zhe ya spokijno ¿hati dodomu, navit' ne dovidavshis', shcho tam take v tij instrukci¿. Ale yak ya ne lyublyu chekati, koli b vi znali! Najbil'sha dlya mene muka - ce stoyati v cherzi. Krashche vzhe dvi godini vchiti uroki, nizh pivgodini stoyati v cherzi. Oh, yak ya ne lyublyu chekati! Ale shcho vdiºsh. ROZDIL XVI Pavlusha. Nevzhe?.. YA ne hochu, shchob vin mene bachiv. Nevidomij u vchitel'chinomu sadu. Hto ce? Pochalo suteniti. Potyaglo vechirn'oyu proholodoyu. YA lezhav i dumav, yak bulo b zdorovo, yakbi oce zaraz poruch zi mnoyu lezhav Pavlusha. Nichogo meni ne bulo b strashno, niyaki viprobuvannya. I chekati ya mig bi hoch cilu nich. I nashcho mi posvarilisya? Nashcho ota pogans'ka Grebenyuchka nas rozluchila? CHogo ce v ne¿ taka kriva vdacha? Nenavidzhu ¿¿! Nenavidzhu! Z yakoyu radistyu ya b ¿j zaraz ukle¿v, zbiv bi na kislicyu! Ta hiba b ce pomoglo... Vid sela po dorozi htos' ¿hav velosipedom. YA spershu dumav, shcho u Didivshchinu. Ale velosipedist minuv povorot na Didivshchinu i pochav nablizhatisya "glekankoyu" do lisu. Hto zh ce? Nevzhe ne bachit', shcho na bashti prapor? Ne propustyat' zhe... Vin ¿hav shvidko j z kozhnoyu mittyu vse nablizhavsya. Uzhe mozhna rozglediti, yak nadimaºt'sya od vitru sorochka na spini. YA nagostriv oko i raptom vidchuv, yak mene pidkinulo, i ya staz na chotiri. To buv Pavlusha. Vin shchosili nakruchuvav pedali - pospishav. I oblichchya v n'ogo - serjozne j zaklopotane. I ne bulo z nim ni diktochki, ni farb. Otzhe, ne malyuvati vin ¿hav. Ta j hto b ce ponochi ¿hav u lis malyuvati? I znenac'ka raptovij zdogad krizhanoyu hvileyu ogornuv moº serce: to jogo viklikali zamist' mene Bo ya ne pidijshov. Ne spodobavsya. SHCHos' ne te, ne tak zrobiv. I voni virishili, shcho ya ne vporayus', virishili doruchiti inshomu. A hto zh u nas sered hlopciv pidhodyashchij? Avzhezh, Pavlusha. Ne Karafol'ka zh, ne Antonchik Maciºvs'kij, ne Vasya Derkach i navit' ne Kolya Kagarlic'kij. Ta ya j sam Pavlushu nazvav starshomu lejtenantovi. Cej raptovij zdogad paralizuvav mene, zrobiv moº tilo mlyavim, vatyanim i bezsilim. YA ne mig voruhnutisya. Rozchepirivshis', yak telya na l'odu, ya til'ki stoyav navkarachkah z rozzyavlenim rotom i divivsya uslid Pavlushi, poki vin ne znik u lisi. I hoch nihto mene ne bachiv, ce buli hvilini najbil'shogo v moºmu zhitti soromu i gan'bi. YAkbi meni privselyudno plyunuli v ochi, bulo b legshe, nizh oce zaraz. YA uyaviv sobi, yak povernet'sya Pavlusha pislya uspishnogo vikonannya nebezpechnogo sekretnogo vazhlivogo zavdannya, yak nagorodyat' jogo medallyu, cinnim podarunkom abo navit' prosto Gramotoyu, i vin, zasharivshisya, skromno, yak divchinka, opustit' ochi, nibi vin niyakij ne geroj (vin ce umiº!). A Grebenyuchka pidijde i pri vsih jogo pociluº, a Galina Sidorivna jogo obnime i, mozhe, tezh pociluº, a na mene nihto j ne podivit'sya, nache ya vmer i mene zovsim nema na sviti. YA vse ce sobi uyaviv, i meni stalo tak girko, nibi ya polinu na¿vsya. I meni zahotilosya, shchob zaraz rozchahnulas' zemlya i poglinula mene nazavzhdi, shchob priletiv z poligonu, otam, de gupalo, yakijs' vipadkovij snaryad i rozirvav mene na atomi. Ale snaryad ne letiv, i zemlya ne rozchahuvalasya. Til'ki stavalo dedali temnishe - nadhodiv vechir. Za kil'ka metriv uzhe nichogo ne vidno. Des' bliz'ko protriskotiv motocikl, i ne rozberesh - chi to v bik sela, chi to v bik lisu... Mozhe, ce starshij lejtenant Pajchadze poviz Pavlushu vikonuvati sekretne vijs'kove zavdannya? Nevgamovnij nespokij opanuvav mene. Mene shaleno smikalo i shtovhalo gajnuti tudi, do dotu, i glyanuti, shcho zh tam robit'sya. Ale zalishki gordosti j blagorodstva, shcho zhmen'koyu maku led' torohtili na samomu denci spustosheno¿ gorem dushi moº¿, ne pustili. CHogo zh ce ya liztimu, zavazhatimu, yak mene vidhilili? Haj sobi zajmayut'sya svoºyu vazhlivoyu spravoyu, haj! I brakuvalo shche, shchob Pavlusha pobachiv mene otut neshchasnen'kogo, vidkinutogo, yak nepotrib, zhalyugidnogo. Cya dumka pidhopila mene z zemli, vmit' posadila na Voronogo i chimduzh pognala u selo. Ni, c'ogo ya b ne perezhiv! YAkbi take stalosya - to hoch u prirvu storch golovoyu. YA navit' ne po¿hav vulicyami, a zvernuv na stezhku, shcho gadyuchilasya poza gorodami ta sadkami. SHCHob i ne bachiv nihto, shcho ya z lisu ¿du. Ne bulo mene tam, ne bulo! I lista ne bulo! Nichogo ne bulo! Dovedit' teper! Dovedit'! YA til'ki smiyatimusya. Nichogo ya ne znayui Niyakih G. P. G. YAka taºmnicya?! YAki troº nevidomih?! Tri "ha-ha"! SHaleno regochu! YA pro¿zdiv stezhkoyu poza sadkom nasho¿ vchitel'ki Galini Sidorivni i raptom pomitiv, shcho yakijs' cholov'yaga, prignuvshis', prokradaºt'sya u sutinkah mizh derevami. Vgledivshi mene, vin vraz prisiv, potim spritno shugonuv u kushchi j pricha¿vsya, hovayuchis'... Tyu! Hto zh to takij? Galina Sidorivna zhive udvoh z mamoyu, cholovikiv u nih v hati nema. Htos' lihij! Zlodij aboshcho. Dobra lyudina ne stala b hovatisya. YA natisnuv na pedali. CHerez dvi hati stezhka vivodila na vulicyu. I za yakus' hvilinu ya vzhe skochiv z Voronogo bilya vorit Galini Sidorivni. - Galino Sidorivno! Galino Sidorivno! - golosno zagukav ya, prochinivshi hvirtku. - SHCHo? Hto? Hto ce? - pochuvsya zbentezhenij golos uchitel'ki. - A, ce ti... - movila vona, vigul'knuvshi z-za hati. - SHCHo take? SHCHo stalosya? - Do vas zaraz dyad'ko Petro i dyad'ko Mikola prijdut'! - zagukav ya, shchob chutno bulo tam, u sadu, i proshepotiv - Ce ya special'no. U vas u sadu zlodij hovaºt'sya. - Ta ti shcho? - Ts! Tochno! Sam til'ki shcho bachiv. YA susidiv guknu, a vi... - Ta ni, to tobi, mabut', zdalosya. - Klyanus'. YA stezhkoyu poza sadom ¿hav, a vin kradet'sya, a todi yak shugone v kushchi... - SHCHo ti kazhesh! U nas zhe j krasti nichogo. - I visokij takij, metriv dva. - Ti divi! Anu hodim glyanemo. - To, mozhe, vse-taki guknuti kogos'? Bo zdorovij, yak vil. Sami ne vporaºmosya. - Ta nu! YAk-nebud'! Sokiru viz'memo, serpa. Strivaj, ya zaraz, - vona zaskochila v sini i za mit' vinesla zvidti serp, sokiru i elektrichnij lihtarik. - YAkbi ya shchorazu do susidiv zvertalas', ¿m bi spokoyu ne bulo. YA sama sebe zvikla vidstoyuvati. Hodimo! Vona dala meni serpa, sama vzyala sokiru, zasvitila lihtarika i smilivo rushila vpered. Vona bula vidchajdushna j rishucha, nasha Galina Sidorivna. I ya mimohit' zamiluvavsya neyu. - Anu, hto tut lazit' po chuzhih sadkah?! - dzvinko promovila vona, krugloyu plyamkoyu svitla obmacuyuchi dereva. - Otam u kushchah, - vidkazav ya. Promin' visvitliv kushchi. Tam ne bulo nikogo. Mi projshli ves' sadok. Ale nichogo ne pobachili. Vidno, toj cholov'yaga, pochuvshi moº "do vas dyad'ko Petro i dyad'ko Mikola", odrazu dremenuv. - Ot bachish - nema, - veselo skazala Galina Sidoriv na. - Ce tobi zdalosya. Meni v temryavi zavzhdi zdaºt'sya, shcho u sadu htos' sto¿t' za derevom. - Ta bachiv, nu, slovo chesti, bachiv! - Meni bulo dosadno, shcho vchitel'ka ne virit'. - Nu, mozhe, mozhe, - zaspoko¿la vona mene. - Vihodit', utik. Mabut', htos' prohodiv ta yabluchka zahotilosya... Dobre, shcho materi nema, pishla do titki. Perelyakalasya b do smerti. Nu, spasibi tobi, zahisniku mij. Vona skujovdila meni volossya i nizhno provela rukoyu po shchoci. Vid ¿¿ ruki vijnulo zvablivimi tonkimi pahoshchami yakihos' parfumiv. I bulo priºmno vidchuvati dotik ¿¿ ruki i chogos' soromno vid ciº¿ priºmnosti. - Sluhaj, a yak tam Pavlusha? Vi vzhe pomirilisya? Vsya priºmnist' odrazu znikla. - Ne znayu, - burknuv ya. - Nu, ya pidu. Do pobachennya. - Do pobachennya. SHkoda. Tak dobre vi druzhili... YA nichogo ne vidkazav. Movchki vijshov z dvoru, siv na velosiped i po¿hav. I tak meni bulo temno na dushi, temnishe za glupu nich. Pavlusha, mozhe, v cej chas uzhe vikonav vazhlive sekretne zavdannya, i general abo polkovnik potiskuº jomu ruku, vinosyachi podyaku vid komanduvannya. A ya... Navit' Galina Sidorivna ne povirila meni, shcho ya bachiv togo cholov'yagu v ¿¿ sadu, virishila, shcho meni prividilosya, i dyakuvala prosto tak, dlya godit'sya, iz vvichlivosti. YA zh bachiv. I po golosu chuv. Golos u ne¿ buv yakiis' ne takij, yakijs' roblenij, nache vona zhartuvala z mene... Nu i haj! Haj ¿¿ obkradayut', raz tak. I taka mene bajduzhist' ohopila do vs'ogo pa sviti, shcho repni zaraz zemlya, yak stiglij kavun, i rozletisya na shmattya - ya b i okom ne morgnuv. ROZDIL XVII Mene viklikayut' do telefonu. "Rozsliduvannya futbol'no¿ batali¿".Nove Grebenyuchchine plattya. Zipsovanij nastrij Na drugij den' rankom ya zaspav, bo zvechora duzhe dovgo krutivsya, ne mig zasnuti-skil'ki zh perezhivan' na mene navalilosya. Prokinuvs' ya vid togo, shcho mene torsav za pleche did: - Vstavaj, diyachu! Carstvo bozhe prospish. CHerez tebe Radyans'ka vlada keruvati ne mozhe. Koli tebe budyat', to zavzhdi same v cyu mit' strashenno hochet'sya spati. YA drignuv nogoyu, nakinuv kovdru na golovu i probuboniv sonno: - Ne zajmajte, didu! YA splyu... YA spati hochu... Ale didova ruka bezzhal'no styagla z mene kovdru: - Vstavaj! Nu! Kazhu zh, do telefonu tebe u sil'radu klichut'. SHviden'ko, nu! YA vmit' pidhopivsya j siv na lizhku, klipayuchi ochima: - Ga? SHCHo? Hto? - Ta hto zh jogo zna! CHolovik yakijs'. Iz Didivshchini dzvonit'. Bach, znadobivsya ti jomu z samogo ranku. Mozhe, vzhe shchos' nako¿v, ga? Bizhi mershchij, bo sil'radivs'kij telefon zajmaºsh. YA vskochiv u shtani j viletiv na vulicyu. SHCHoduhu, nache za mnoyu gnavsya skazhenij sobaka, za licheni sekundi prolopotiv vuliceyu vid nasho¿ hati do sil'radi. Vletiv u sil'radu i zopalu probig povz telefon azh u drugu kimnatu. - Stij! Kudi ti? - veselo zagukav do mene sekretar sil'radi Spiridon Halabuda. - Poganyaj nazad! Otut-o! YA oboma rukami shopiv trubku, pritisnuv do vuha i guknuv shchosili: - Allo! - Drastuj! - pochuv ya u trubci basovitij cholovichij golos. - Sluhaj uvazhno! YAkshcho pitatimut', hto dzvoniv, skazhesh - inspektor rajvno Fedorishchenko. Prosiv pid'¿hati u Didivshchinu. Vin rozsliduº spravu pro bijku na stadioni tridcyatogo chervnya. Hoche utochniti deyaki fakti CHomu ch toboyu? Bo znaº i povazhaº tvoyu mamu-deputata i vvazhaº, shcho sin tako¿ materi skazhe vse chesno i ob'ºktivno. Zrozumiv? Zapam'yatav? Fedorishchenko.Inspektor rajvno. - Aga YAsno YAsno, tovarishu Fedorishchenko, - skazav ya, zirknuvshi na Halabudu, yakij azh rota vid cikavosti rozzyaviv, divlyachis' na mene. Takogo j spravdi ne buvalo, shchob u sil'radu do telefonu viklikali uchnya, pacana. - Teper sluhaj, - viv dali basovitij golos (vin govoriv povil'no, chitko vimovlyayuchi kozhne slovo). - Vchora ti ne zmig distati instrukciyu. Mi ce znaºmo. Ale ne perezhivaj. U c'omu ne tvoya vina, a nasha. U zv'yazku z obstavinami operaciya na odin-dva dni vidkladaºt'sya. Slidkuj za shchogloyu bilya shkoli. Koli na shchogli z'yavit'sya bilij praporec', u toj den' o dev'yatnadcyatij nul'-nul' pidesh do ambrazuri za instrukciºyu. YAsno? - YAsno! YAsno! - tepla hvilya radosti prokotilasya po vs'omu moºmu tilu i hlyupnula-zaloskotala pid gorlom. Znachit', ne vidhilili, ne zabrakuvali mene, a prosto shchos' pereshkodilo! I tak meni ne hotilos' vishati zaraz trubku, tak hotilosya shche pogovoriti, spitati shchos'. - Sluhajte! - I golos u mene zirvavsya. - Sluhajte, a... a... - ya ne znav, shcho skazati, - a... a .. a yak vas po bat'kovi? - Tyu! - vin zatnuvsya i raptom rozsmiyavs'. - Ot! YA j sam ce znayu, yak im'ya ta po bat'kovi togo Fedorishchenka, da. A nashcho tobi? Obijdet'sya j tak. YA rozgubivsya. Halabuda ne spuskav z mene ochej i prisluhavsya do kozhnogo slova. YA zrozumiv, shcho vporov durnicyu. Treba bulo viplutuvatisya. - Aga, spasibi, teper znatimu - skazav ya, udayuchi pered Halabudoyu, nibi distav vidpovid' na svoº zapitannya. Toj, na tomu kinci drotu, vse zrozumiv. - Molodec', - skazav vin. - Nu, dobre. Todi vse. A u Didivshchinu taki z'¿zd' na pivgodinki, shchob ne viklikati pidozri. Nu, buvaj zdorov! - Aga, zaraz po¿du. Do pobachennya, - ya poklav trubku. V golovi u mene yakos' divno gulo j dzvenilo. - SHCHo za Fedorishchenko? - odrazu spitav Halabuda. - Inspektor rajvno. Prosiv pri¿hati u Didivshchinu. Vin rozsliduº spravu pro bijku na stadioni tridcyatogo chervnya. Hoche utochniti deyaki fakti. - A-a .. ya jogo, zdaºt'sya, znayu, - povazhno progugnyaviv Halabuda. - Tochno. Znayu. Fedorishchepko. Znayu... Spiridon Halabuda lyubiv pohizuvatisya svo¿m osobistim znajomstvom z kerivnimi pracivnikami rajonu. I hoch z virazu Halabudinogo oblichchya bulo vidno, shcho Fedorishchenka vin taki ne znaº, ya strivozhivsya - a shcho, yak vin des' chuv jogo im'ya ta po bat'kovi i zaraz mene spitaº. I ya, udavshi, nibi meni treba pospishati, shviden'ko poproshchavs' i pobig. Didovi ya skazav slovo v slovo te, shcho j Halabudi, i, ne posnidavshi navit', a vipivshi til'ki sklyanku moloka, siv pa velosiped i po¿hav. Vi¿zhdzhayuchi, ya skosa zazirnuv cherez tin do Pavlushi. Vin sidiv na zemli sered dvoru, pohmurij i zlij, pered velosipedom, shcho stoyav dogori kolesami, i krutiv rukoyu pedal'. Zadnº koleso raz u raz chirkalo ob ramu. "Vos'm'orka!" "Mabut', voni perevirili jogo vchora i perekonalisya, shcho vin ne krashchij za mene, - podumav ya. - I virishili povernutisya do moº¿ kandidaturi". Meni stalo zhal' Pavlushu. Ale shcho zh ya mig zrobiti? A mozhe, vin vzagali ne tudi ¿hav... A kudi? Hto jogo zna. Mozhe, prosto katavsya... Koli ya ne mozhu znajti vidpovid' na yakes' zapitannya, prosto vidkidayu jogo i pochinayu dumati pro shchos' inshe. Takij uzhe v mene harakter. A gustij golos u togo dyad'ka po telefonu. Po golosu ne menshe yak polkovnik. A mozhe, j general. I govorit' tak rozvazhlivo, solidno. I poinformovanist' cilkovita. Vse produmano. Inspektor rajvno. Bijka na stadioni. YA vi¿hav na okolicyu i same pro¿zdiv stadion To, vlasne kazhuchi, buv ne zovsim stadion, a prosto shmat polya, vorota z dvoh bokiv (bez sitki, zvichajno). I po bokah v odin ryad vkopani krivi, kostrubati lavici. Na vs'omu poli, a osoblivo bilya vorit, trava bula get' vibita, vitolochena, i pid chas gri zdijmalasya inodi taka kuryava, shcho ne bulo vidno m'yacha. Tridcyatogo chervnya c'ogo roku tut vidbulasya tovaris'ka zustrich z futbolu mizh komandami klasu "G" - vasyukivs'koyu "Raketoyu" i didivshchins'kim "Kosmosom". Komandi buli shkil'ni, grali starshoklasniki. V nas na vorotyah stoyav Bardadim, centrom forvardom buv Vovka Marunya, nash vasyukivs'kij Bishovec', yakij, hoch uchivsya til'ki u vos'momu klasi i tilom buv shchuplyavij, ale obvodiv zdorovaniv desyatiklasnikiv, "yak mal'chikiv" (za vislovom dida Salimona). Match prohodiv u zapeklij borot'bi. Za p'yatnadcyat' hvilin do kincya rahunok buv dvadcyat' tri - visimnadcyat' na korist' didivshchiiis'kogo "Kosmosu". Stadion shaleniv. Bolil'niki galasuvali, yak biki na revishchi. Sered nashih osoblivo zavzyatushchimi buli did Salimon i baba Marusya, nasha shkil'na pribiral'nicya. Did Salimon ne zmovkav ni na hvilinu, pidburyuyuchi gravciv na aktivni di¿. - Vovko, davaj, davaj, davaj! Van'ko, pasuj Gric'kovi! Golovoyu, golovoyu! A, shchob ti lusnuv! CHogo zh ti oddav m'yacha, nedotepo. Bij, Vovko, bij!.. A baba Marusya ves' chas stiha bubonila: - Gospodi miloserdnij! Bozhe pravednij! Zrobi tak, shchob nashi zabili gola! Gospodi miloserdiiji Bozhe pravednij! Zrobi tak, shchob nashi zabili gola! I koli nashi taki zabivali gola, vona vigukuvala tonkim golosom: - SHtuka! I hrestilasya. Za p'yatnadcyat' hvilin do kincya Vovka Marunya prorvavsya z m'yachem do vorit i vzhe buv bi vkle¿v u dev'yatku, ale zahisnik "Kosmosu", zdorovij bugaj Roman Gepa (dvoyuridnij brat togo Gepi, shcho pishov uchitisya na popa), pidchepiv jogo pogoyu, i Vovka zaorav nosom. I suddya, didivshchins'kij kinomehanik YAshka Bril', zamist' togo, shchob priznachiti odinadcyatimetrovij, penal'ti, priznachiv kutovij. Movlyav, Gepa diyav pravil'no, til'ki vibiv na kutovij, a Marunya, movlyav,sam upav. SHCHo tut zchinilosya! Nashi bolil'niki tak nesamovito zagorlali, zasvistili, zavereshchali, nache prijshov kinec' svitu. - Suddyu na milo! Suddyu na milo! - krichav, azh Lopavsya, did Salimon. - Penal'ti! Penal'ti, pobij tebe vrazha sila! - vereshchala baba Marusya. Ale suddya ne zvernuv na toj rejvah aniyakisin'ko¿ uvagi, Takij uzhe futbol'nij zakon - na poli suddya povnovladnij gospodar. Pislya gri mozhete oprotestovuvati jogo di¿ skil'ki hochete, a pid chas gri jogo slovo svyate. Zcipivshi zubi, Vovka Marunya podav kutovij i vid zner-vuvsinnya nevdalo - m'yach poletiv v aut. Prote za hvilinu m'yach znovu popav do Maruni, i vin znovu prorvavsya do vorit. Ale Gepa, bachachi, shcho suddya kriz' pal'ci divit'sya na jogo porushennya, teper uzhe navmisne perechepiv Marunyu, i toj znovu zaorav nosom. I tut Marunya ne sterpiv (vin buv duzhe garyachij), pidhopivsya i, nezvazhayuchi na te, shcho led' syagav Gepi do pidboriddya, zalipiv jomu po pici. Gepa hvic'nuv nogoyu, i Marunya kubcem pokotivsya po zemli. Todi do Gepi pidskochiv nash livij kraj YUrko Zaguben'o i vrizav jogo pid dihalo. I pochalosya... Poki glyadachi opam'yatalis' i kinulisya rozboronyati, nasha "Raketa" vstigla zbiti didivshchins'kij "Kosmos", shcho nazivaºt'sya, na kislicyu. Odin nash Bardadim mig duzhe prosto vidlupcyuvati prinajmni p'yat'oh ¿hnih forvardiv. A dvadcyat' tri propushchenih goli shche podesyaterili Bardadimovi sili. Ledve roztyagli. - Oce tak tovaris'ka zustrich, - skazav did Salimon. - Drugu taku tovaris'ku zustrich dovedet'sya, mabut', provoditi prosto na kladovishchi. - Ce shche, panimaºte, nichogo, - skazav Pavlushin tato. - Ce shche, panimaºte, dribnici. A ot mizh Sal'vadorom i Gondurasom cherez futbol'nij match spravzhnya vijna bula vinikla. Stotisyachni, panimaºte, armi¿ mizh soboyu bilisya. Artileriya, litaki, tanki... Oce, panimaºte, bolil'niki.. Osobisto ya buv zadovolenij, shcho Bardadim ustig zaodno nadavati potilichnikiv i suddi. SHCHob znav, yak pidsudzhuvati svo¿m. Otakij-to buv match tridcyatogo chervnya. CHesno kazhuchi, bulo shcho rozsliduvati. YA za¿hav u Didivshchinu i zvernuv pryamo do sil'magu. Kupiv u sil'mazi l'odyanikiv figurnih na palichkah, pokrutivsya trohi i rushiv nazad. Nastrij u mene buv prekrasnij. Nezva zhayuchi navit' na te, shcho pogoda bula pogana, zbiralosya na doshch. Na vishci nad lisom majoriv chervonij prapor. Znachit', navchannya shche trivayut'. Pid'¿havshi do sela, ya znov-taki, yak i vchora, zvernuv na stezhku, shcho vela poza gorodami, povz sadok Galini Sidorivni Meni kortilo glyanugi, shcho vono tam take - chi nema yakihos' slidiv uchorashn'ogo cholov'yagi. A mozhe, vin shche potim unochi prihodiv? Kolo vchitel'chinogo sadka ya zliz z velosipeda, poklav jogo na zemlyu i krad'koma, yak spravzhnij detektiv, pishov, rozdivlyayuchis' na vsi boki. Stezhku u dvoh miscyah peretinali slidi zdorovennec'kih, ne menshe yak sorok p'yatij nomer, chobit. Voni chitko vidbilisya na vogkij zemli. Odni slidi buli povernuti noskami do sadu, drugi - navpaki, do polya. Ce vin ishov, ce vin povertavsya. Bilya kushchiv malini, de vin hovavsya, trava bula prim'yata i lezhav mokrij nedokurok sigareti z fil'trom. YA pidnyav. Sigaretu bulo duzhe malo nadkureno i zagasheno ob zemlyu. Marka - "Stolichni". SHerlokovi Holmsu abo majorovi Proninu odnogo c'ogo nedokurka i cih slidiv bulo b dosit', shchob znati vse. Ale ya ne buv ni SHerlokom Holmsom, ni majorom Proninim. YA mig skazati lishe te, shcho cholov'yaga - kurec' (raz nedokurok!) i shcho v n'ogo veliki nogi (bo ce bulo vidno z slidiv). Bil'she ya ne mig skazati nichogo. Hiba til'ki, shcho sigareti vin kuplyav ne v nashomu sil'mazi, bo v nashomu "Stolichnih" ne bulo. Mozhe, v didivshchins'komu, tam º, ya til'ki shcho bachiv. Ale dlya z'yasuvannya osobi neznajomcya c'ogo bulo maluvato. SHCHo zh vin use-taki tut robiv? CHomu hovavsya? Nevzhe hotiv pograbuvati vchitel'ku, a ya jogo spoloshiv? Ne shozhij vin buv ni na kogo z nashih, zovsim ne znajomij yakijs'... - Til'ki zh glyadi vse-taki. Ganyu, oberezhnishe, - pochuv ya bilya hati golos Galini Sidorivni. - Oj, shcho vi, Galino Sidorivno, shcho vi!.. - pisklyavo zasokorilo u vidpovid'. To buv golos Grebenyuchki. A bodaj bi ti lusnula! SHCHe treba, shchob ti mene tut pobachila. Prignuvshis', chkurnuv ya na stezhku, do velosipeda. Zagnuzdav Voronogo i - alyur tri hresti! Ot zhe zh taya Grebenyuchka! Ne lyublyu ya lyudej, kotri do vchiteliv piddobryuyut'sya, lizut' iz svoºyu lyubov'yu "Galino Sidorivno, ya vam te! Galino Sidorivno, ya vam se! Galino Sidorivno, dorogen'ka! Galino Sidorivno, zoloten'ka! Galino Sidorivno, lyubesen'ka! Ah! Oh! Ah!" Protivno! Krashche vzhe dvijki oderzhuvati, nizh pidlizuvatis'. YA vi¿hav na vulicyu i pobachiv u spinu Grebenyuchku, shcho jshla od vorit Galini Sidorivni, u naryadnomu bilomu plattyachku z sinimi cyatochkami. Vona ne jshla, a vistupala navshpin'ochkah, yak toj dresirovanij sobachka u cirku, dribnen'ko perebirayuchi nogami. Mabut', dumala, shcho vona duzhe garna j tenditna. Raptom ya zgadav Pavlushu, yak vin sidiv s'ogodni na zemli kolo velosipeda, pohmurij, temnij, yak osinnya nich. I lyut' na Grebenyuchku ohopila mene. Ce vona vinna v us'omu! Vona, vona! Ce cherez ne¿ mi vorogami stali! Posered vulici rozprostorilas' zdorovennec'ka bayura. Grebenyuchka yakraz minala ¿¿, tulyachis' do tinu, oberezhnen'ko, shchob ne zabrudniti plattya, stupayuchi po krayu bayuri. Nazad vona ne obertalasya, mene ne bachila. Eh, rozignavs' ya ta pryamisin'ko cherez tu bayuru - sh-shurrr! Bri-izz'! Cili gejzeri brudnyuchoi vodi j gryazyuki linuli na Grebenyuchku, i bile chepurnen'ke plattyachko vmit' peretvorilosya na brudnu ganchirku, ta j usya vona stala shozha na opudalo gorodnº. - Oj! - til'ki vstigla zojknuti vona, vidsahnuvshis'. A ya prishporiv svogo Voronogo i, ne ozirayuchis', pomchav dali. U dushi mo¿j bul'kala j klekotila radist' pomsti. Oto shchob znala, shchob ne rozluchala druziv, ne robila z nih vorogiv, kropiva zhalyucha! YA rizko zvernuv pravoruch, na nashu vulicyu. SHCHe zdaleku pobachiv, shcho Pavlusha vse shche sidit' na zemli kolo svogo velosipeda i krutit' klyuchem yakis' gajki. I raptom ya podumav, shcho zaraz zhe Grebenyuchka projde nashoyu vuliceyu. SHCHob potrapiti do sebe dodomu (a kudi zh vona pide v takomu viglyadi!), vona obov'yazkovo povinna projti nashoyu vuliceyu povz nashi z Pavlusheyu hati. I Pavlusha ¿¿ zaraz pobachit' i... YA natisnuv na pedali i proskochiv do sebe u dvir. Pavlusha navit' golovi ne pidnyav. Prihiliv ya Voronogo do vorit i pricha¿vsya za tinom. Anu-nu! Zaraz Pavlusha pobachit' svoyu krasunyu. He-he! Ce navit' dobre. Mozhe, hoch teper rozchovpaº nareshti, yaka vona poganyucha. Sekundi chekannya tyaglisya tak dovgo, shcho ya vzhe podumav, chi ne povernulasya vona nazad do Galini Sidorivni skarzhitisya na mene i vimagati pokarannya. A dzus'ki! Sprobuj dovedi! Hto bachiv? Nichogo ne znayu. Sama zabr'ohalas', yak l'oha, a potim na kogos' zvertaº. YA divivsya kriz' tin na Pavlushu. Vulici ya ne bachiv i tomu ne pomitiv, yak vona ishla. Ta vraz Pavlusha tak rvuchko pidhopivsya, shcho velosiped upav na zemlyu. - O Ganyu, shcho take? De ce ti? Hto ce tebe tak? - viguknuv vin zdivovano. U mene serce zabilosya shvidshe. Nu, zaraz pochnet'sya! Zaraz vona ponavishuº na mene chortiv, bud' zdorov. Til'ki derzhis'! Nu i haj! Haj dokazhe! Hto bachiv? Nichogo ne znayu. Sama zabr'ohalas', a potim... - Ta sama vinna, - veselo zadzhergotila Grebenyuchka. - Gruzovik ¿hav, a ya prosto pid kolesa pidlizla, roztelepa. Ot rozmalyuvav, pravda? Hi-hi-hi! - To bizhi dodomu shvidshe! Ot ishche! - guknuv Pavlusha z shchirim spivchuttyam i dosadoyu. A ya til'ki rota rozzyaviv... Tyu! CHogo ce vona?.. Podumaºsh, yaka blagorodna!.. I stalo meni yakos' keps'ko, nache to ne vona, a ya ves' u bagnyuci z golovi do p'yat. Grebe¿iyuchka davno pobigla dodomu, Pavlusha povernuvsya do velosipeda, a ya vse shche stoyav, skocyurbivshis' bilya tinu, i ne mig zrushiti z miscya. Pochav nakrapati doshch. Pavlusha potyag velosiped v hatu. Pishov u hatu i ya... Nastrij u mene buv zipsovanij vkraj. ...Doshch liv cilisin'kij den'. A nadvechir znyavsya viter. Vin, yak z vidra, hlyupav u vikna vazhki prigorshchi zlivi - azh dzvenili shibki. I shaleno zavivav u dimari. U taku pogodu dobre lezhati des' u zatishku j chitati cikavu prigodnic'ku knizhku. YA potyagnuv u bat'ka "Zamah na brodyagu" ZHorzha Simenona (vin meni ne davav, bo vvazhav, shcho ne dityacha) i, vkrivshisya z golovoyu, lishivshi til'ki vuzen'ku shchilinu, shchob padalo svitlo, porinuv u zahoplyuyuchij svit komisara Megre, svit zagadkovih ubivstv, strashnih zlochiniv i taºmnic'. ROZDIL XVIII Stihijne liho. YA prijmayu rishennya YA prokinuvsya raptovo vnochi, hoch nihto mene ne budiv, i odrazu vidchuv trivogu. V hati gorilo svitlo i chulisya priglusheni, sturbovani golosi. Hoch i ne vidno bulo, ale vidchuvalas' yakas' metushnya, yakijs' nervovij ruh. Tak bulo, koli v tata znenac'ka sered nochi stavsya pristup apendicitu i jogo vidpravlyali v likarnyu na operaciyu. Todi mene tezh nihto ne budiv, ya prokinuvsya sam. Ot i zaraz. YA mittyu pidhopivs' i strivozheno spitav: - SHCHo? SHCHo take? Sered hati stoyali odyagneni, v plashchah, bat'ko, mati i did. U dida v rukah bulo veslo. Mati povernulasya do mene. - Spi, sinku,spi! - SHCHo stalosya? - znovu spitav ya. - Richka vid doshchiv pidnyalasya, z beregiv vijshla. Greblyu bilya mlina prorvalo. Selo vnizu zalivaº, - moviv did. - A ti spi, spi, sinku, - povtorila mati. YA skochiv z lizhka. Ege, spi! Tam lyudej zalivaº, a ya - spi! - YA z vami! YA pidu! - Ta ti shcho?! On YArishka prokinet'sya, boyatimet'sya, yak nikogo ne bude. Lyagaj, spi zaraz zhe! Ce tobi ne igrashki! - pidvishchila golos mati. Ale ya vzhe odyagavsya. Mene bila nervova lihomanka, i ya dovgo ne mig utrapiti nogoyu v holoshi. Zubi vibivali shalenij rok-en-rol. Spi! Mozhe, ya vse zhittya ciº¿ nochi zhdav, shchob shchos' geroj