ene nenache serpom - chirk.
   - YA os'de, - kazhu.
   - Zavtra do raportu; tobi list prijshov.
   - Nicho, - kazhu.
   A kamrati tak zaraz i v zharti:
   - Ege, - kazhut', - z grishmi! SHovkanyuk zavtra platit'.
   "Dobre vam zhartuvati, - dumayu ya sobi, -  da  ne  tak-to  starij  bidnij
vdovi diti goduvati, da shche togo j bolya obhoditi"[2].
   A mij brat, znaºte, vzhe tri roki  yak  z  posteli  ne  vstaº;  sohne  ta
krovjov uv odno dishe.

   III

   Drugo¿ dnini rano zibravsya chisto, prihodzhu do  raportu.  Kapitan  takij
serditij, nedobrij; prihodit' do mene.
   - YAk zoveshsya?! - grimnuv.
   - Tak i tak, - kazhu.
   - Na, - kriknuv ta j shpurnuv meni list u lice. Navit' ne podivit'sya  na
cholovika, a hot' podivit'sya, to nenache sobaka kriz' plit.
   Ponis ya svij list do odnogo frajtera, shcho znav chitati.
   - Anu, - kazhu, - frajter, prochitajte meni ocej list, bud'te taki dobri!
   - CHomu ni, - kazhe, - prochitayu. Ta i stav chitati. A ya sluhayu.
   - "Bratiku mij dorogij ta lyubij!" - chitaº frajter, a mene girki  chogos'
tak i obillyali!
   - Dali, - proshu, - dali.
   - "Ti vzhe mene ne zastanesh, bo ya na smerti.  Da  ne  vdavajsya  v  tugu,
lyubij; ti znaºsh, shcho ya ne zhiv na sviti, a karavsya.
   Koli zmozhesh, prihodi na url'op[3], Ivane, bo mati nasha sama  ostaºt'sya.
Sestri pishli u najmi, a Vasil'ka vzyali u dvir do voliv.
   Voliki prodav, nishcho bulo robiti; za podatki dushu brali.  I  kozhuh  svij
musiv prodati; ale sardaki oba shche stoya; koli ne zakradut'  u  pohoron,  to
ponahodish.
   Vujko Andrij duzhe nas ukrivdiv; i poslidnyu korovinu z zagorodi  zajmiv.
Ale ne spominaj jomu lihom, yak vijdesh. Use-taki svij svo¿m.
   A teper, brate mij Ivane, brate mij ridnij, proshchaj mene: i pershij  raz,
i drugij, i tretij!
   A koli tobi bog pomozhe ta budesh mati z-za chogo, spominaj mene,
   tvogo ridnogo brata
   Onufriya".

   IV

   Na drugij den' pishusya znov  do  raportu.  -  So  shcesz?[4]  -  kriknuv
kapitan, a ochi hodya u nego, znaj u to¿ gadini pozharisto¿.
   - Proshu poslushne pana kapitana hot' na dva misyaci, na url'op. U mene...
   Gospodi, yak utne  mene  v  lice!  -  krov  til'ki  pochurila  po  bilomu
kabatovi.
   - YA vam, - kazhe, - url'op dam, vi syaki-taki sini. Do gareshtu z nim!
   Zaveli mene v garesht, meni bajduzhe. Sidzhu sobi, nenache to ne ya.
   - Ti dostanesh buki, - kazhe kapral vido dnya.
   - Nicho, - kazhu.
   I obgornuli mene dumki ta gadki.
   "Pidu, - gadayu sobi, - ta utoplyusya: chogo v sviti  bil'she  j  zhiti?  Tam
hot' pobachusya z bratikom svo¿m ridnim, a tut til'ki b'yut' ta  zbitkuyut'sya.
Bozhe ti nash, bozhe!.."

   V

   Na tretij den' vedut' mene znov do raportu.  YA  stoyu;  raport  velikij,
kapitan zveliv prijti usim slovakam, shcho sorok vos'mogo  roku  na  Ugorshchini
buli polovili. Bulo ¿h u nashij kompani¿ bil'sh yak dvadcyat' muzha.
   - A shcho, - pitaºt'sya mene kapitan, - chi budesh shche na url'op prositis'?
   - Ni vzhe, - kazhu. A dumka v mene odna: "Kobi  po  raporti,  -  pidu  ta
vtoplyusya".
   Prihodit' kapitan do slovakiv:
   - A shcho, - kazhe, - prijshlo, abi vas pustiti dodomu.
   Voni tak zradili, gospodi!
   - SHkoda meni vas, - zhaluº kapitan: - vi hlopci godni. A mozhe, maº hto z
vas ohotu ostatis' rik z odin v kompani¿? Vam dobre bude.
   Nichichirk.
   - A vi, kapral Baya, ne maºte ohoti shche z rik posluzhiti? U mo¿j  kompani¿
dobre!
   Cilij raport yak raz usmihnuvs'. Nash kapitan ta pro dobre govorit'!
   Ale Baya ne mnogo dumav.
   - Pustit', - kazhe, - pan kapitan, SHovkanyuka na url'op, to  vam  shche  rik
sluzhitimu. Otak!
   Kapitan ne jme viri: to na mene divit'sya, to na kaprala.
   - A ce, - kazhe, - yak?
   - Otak, yak kazhu: pustit' SHovkanyuka na  url'op,  to  vam  cilij  shche  rik
sluzhitimu. Pustit', pustit', pane kapitan: v n'ogo  brat  pomer,  v  n'ogo
stara slaba mati z golodu pogibaº.
   - Pro mene, - kazhe  kapitan,  podumavshi  hvil'ku,  -  SHovkanyuk  ide  na
url'op.

   VI

   Drugo¿  dnini  dali  meni  url'opas[5],  dali  kabat  drankavij,   dali
mantlinu[6] staru-staru ta diryavu ta j pustili. A ya takij uzhe rad!
   - A de, - kazhu, - mij pan lyubij ta zolotij? De pan kapral Baya?
   - Da nema, - kazhut', - pishov u misto.
   - Oh, meni lishen'ko! a ya shchob z nimi ne poproshchavsya? YA zhdatimu, doki voni
ne vernut' z mista.
   - Da ne dozhidaj ti bagac'ko, - kazhe dehto z cugu, - a to  fal'feber  yak
tebe zahopit', to matimeshsya.
   "Koli tak, to hiba jti, - dumayu sobi, - a mojomu panu kapralovi naj bog
daº, shcho sam rozumiº". Otak dumav ya ta j pishov.
   A za mistom - ya j ni v toj bik, a pan kapral Baya yakraz  proti  mene.  YA
tak zradiv.
   - Pan kapral! - kazhu. - A ya dumav, shcho ya z vami vzhe ne pobachus'. CHogo vi
tak borzo pishli?
   - Da ya umisne, - kazhut' voni, - bo ya mav shche z toboyu  govoriti  deshcho.  A
bagac'ko tobi mil' dodomu? - kazhi pravdu.
   - Sorok mil' da shche j kil'ka, - kazhu ya.
   Voni na te nicho, lish divlyat'sya na mantlinochku  moyu  dºravu  ta  kivayut'
golovoyu.
   A to studin' taka, gospodi! Skazano - pered rizdvom.
   - Hodi, - kazhut', - u shinok, vip'ºmo vina! Vipili mi vina. Gospodi,  shcho
dobre: ya go dosi i ne piv. "Otakogo, - dumayu ya sobi, -  kobi-to  bratikovi
tomu hvoromu vinesti (bo v mene vse  na  gadci,  shcho  ya  bratika  svogo  shche
zastanu). Nu, nicho, - gadayu ya sobi, - kobi-to  vchinitisya  na  Vizhnici,  ni
¿sti, ni pitimu cilu dorogu, a vina mushu svomu bratchikovi vinesti".
   - CHas meni do kasarni, - stali  nareshti  pan  kapral  kazati,  vijmayut'
p'yat' leviv banochku ta j dayut' meni.
   - A ce nashcho? - kazhu ya.
   - Na dorogu, zdast'sya: kobih bil'she mav, to ya bi tobi j bil'she  dav,  a
tak ne mayu, beri, shcho º.
   - Da ya, - kazhu, - zafasuvav[7] dva levi sribni; meni dosta bude.
   Voni azh rozserdilis'.
   - Koli ya tobi dayu, to beri, - kazhut'. - Koli vzhe na te, to hot' kozhushok
sobi kupish. Teper studeno.
   Ne hotiv ya ¿h bil'sh gnivati - uzyav. "Za dva levi, -  dumayu  ya  sobi,  -
kuplyu neni dobru hustku teplen'ku, za leva shovkovu hustku bratovi do  shi¿,
a po levovi kozhnij sestri po rantuhovi[8] tonkomu ta shirokomu".
   Poproshchalis': podyakuvav svomu panu kapralovi, yak umiv, ta j pishov. A tut
- ne studin', ni! azh oko v'yane.

   VII

   SHCHe j tizhden' ne minuv, a ya vzhe na Vizhnici. A ce same svyatij  vechir;  po
hatah svitlo vidko, chuti, yak dobri lyude raduyut'sya, sidya pri  vecheri,  a  ya
sobi jdu z cipkom u rukah ta dumayu, shcho  to  teper  u  mene  doma  diºt'sya?
Bratika mogo, mabut', uzhe j nemaº na sviti!.. A shcho nenechka, a  shcho  sestri?
Ale pobachu, dumayu sobi! Domiv nema vzhe bil'she yak chotiri mili malen'ki,  na
opivnich stanu abo i borshe.  Posmotriv  za  torbinku,  chi  º  vsi  dari  ta
gostinci, shcho u Bistrici, jduchi, nakupiv? ª vsi, jdu dali, navit' i v vikna
ne divlyusya, tak idu. A tut tak mene i tisne shchos' kolo sercya, nenache p'º shcho
mene za serce, i drimlet'sya meni, nenache  ya  p'yanij  aboshcho,  a  ya  nini  i
krishechki hliba v ustah ne mav, ne to shcho. Da ne te shchob ne bulo; buli v mene
v torbinci i dva kalachi pshenichni pleteni, i plyashka vina  dobrogo,  i  ribi
viznini shtuka. "Da ne budu ¿sti, - dumayu, - domiv prinesu". A tut meni tak
i pozivaºs'! "Syadu, - dumayu sobi, - pripochinu minutochku, a vidtak skorish i
pidu, yak vidothnu". Siv sobi na yakims' tam priulku, v  ochah  zamri¿lo,  za
serce jmilo. "Ce ya zmerz",  -  dumayu  sobi;  hotiv  vstati  -  ne  zduzhav,
povalivs' u snig.  Ryatuj,  svyatij  Nikolayu,  v  tyazhkih  bidah  teplij  nash
zastupniche, ryatuj!..

   VIII

   Prokidayus' - a ya vzhe ne v snigu, a v garnij, teplij posteli. Nado  mnoyu
sto¿t' odin zhandar, krasnij, moloden'kij. Bachili  vi  togo  angela,  shcho  v
CHernivcyah u svyatij Paraskevi na livih  dveryah  namal'ovanij?  Takij  i  ce
zhandar buv, blagij ta yasnij. Sto¿t' nado mnoyu ta divit'sya meni v vichi.
   YA tak i strepenuvsya.
   - Oh, meni lishen'ko, - kazhu, - a ya de oce?
   - U mene, - kazhe zhandar, - yak u ridnogo brata abo shche lipshe. Ne vstavaj,
serce, ti duzhe hvorij.
   YA zaraz nagadav sobi i Onufriya, i Bayu, i url'op.
   - A ce, - kazhu, - yak ya tut zajshov?
   - Bodaj i ne zgaduvati, - kazhe zhandar, - uchora, z vecheri jduchi,  najshov
ya tebe pid odnim budinkom bez dushi.
   - Bozhe, milij bozhe!..
   - Tak tobi treba, - obizvavsya drugij zhandar, puzatij, shcho po  hati  sobi
hodiv ta lyul'ku kuriv, - ne pij, lajdaku!
   A ya to¿ dnini i vodi v ustah ne mav, ne to shcho. Takito lyudi!
   Moloden'komu  zhandarevi  til'ki  sl'ozi  v  ochah  zakrutilis'.  Pokivav
golovoyu ta j siv sobi kolo mene na posteli. Pikatij vijshov z hati.
   - Pane, - kazhu, - a mundir mij, vare[9], º?
   - ª, - kazhe, - ne zhurisya: i mundir º, i torbinka, i url'opas.
   - V url'opasi, - kazhu, - buv list.
   - ª j list, - kazhe, - ya nahodiv.
   - Kobi ya znav, - kazhu, - de mij mundir, ya bi zbiravsya.
   Dosta neveselij buv zhandar, a shche zasmiyavsya.
   - Kobi, - kazhe, - za tri dni, to bi dobre.
   YA azh ne zumivsya[10].
   - SHCHo vi oce kazhete, pane? Vi ne znaºte, yak u mene doma!
   - YA vse, - kazhe, - znayu. Ale dohtor veliv tebe ne puskati.
   - A de zh toj, - kazhu, - dohtor?
   - Vin zaraz povinen nadijti; ya vzhe pislav po n'ogo. Prijshov i dohtor.
   - A shcho, - kazhe, - yak tobi?
   - Dobre, - kazhu. - Pustit' dodomu!
   - SHCHe tobi ne mozhna, - kazhe dohtor, - ti shche duzhe slabij.
   YA tak i stav blagati:
   - Pane, - kazhu, - pustit' mene! V mene doma ot yak ta ot  yak.  Meni  vzhe
nedaleko.
   ZHandar chvarsnuv shchos' do n'ogo po-nimec'ki.
   - Pro mene, - kazhe dohtor nareshti, - zavtra mozhesh jti, a s'ogodni  lezhi
meni shche v lizhku ta pij oci liki, shcho ya ti prinis. A tilo  masti  sobi  ocev
mastev.
   YA tak i zradiv.
   - O, dyakuvat' zhe vam, pan dohtor!
   - Ne meni dyakuj, - kazhe dohtor, - a ocemu panovi; bo yakbi ne vin, a  ti
bi vzhe ne zhiv na sviti.

   IX

   Lezhu ya v lizhku ta dumayu; kolo mene sidit' zhandar ta lyul'ku kurit'.
   - CHogo, - kazhe, - tak zadumavsya, serce?
   - CHi zh nema chogo? - kazhu.
   - Ne zhurisya, brate, bog bat'ko. Liho mine, garazd bude.
   - Hto bi zbag, - kazhu, - shcho z mo¿m bratom  stalosya;  kobi  go  shche  hot'
zhivogo zastati.
   - Abi ti ta ya zdorov, - kazhe zhandar. Mene nenache hto nozhem utok.
   - Abo vi znaºte? - kazhu.
   - Tvogo brata uchora tizhden' hovali, - ta j splakav.
   - Abo vi, - kazhu, - mogo brata znali?
   - YA, - kazhe, - ne mav virnishogo tovarisha na cilij cij vashij Bukovini
   - A vi zh zvidkilya?
   - YA? O, ya zdaleku, druzhe, ya azh z to¿ veliko¿ Nimechchini Ne budesh znati.
   - A tak - yak zhe zh vi piznalisya z Onufriºm?
   - YA ne raz, - kazhe - v vas na kvartiri stoyav, ot i piznalisya YAk to bulo
taku shchiru dushu ne polyubiti? Carstvo jomu nebesne!
   - A sestri mo¿, ne znaºte, chi prijshla hot' odna dodomu?  Bo  brat  meni
pisav, shcho obi v najmah.
   - U najmah, - kazhe zhandar, a sam tak i pochervoniv. CHudno meni ta  divno
meni.

   H

   Drugo¿ dnini meni uzhe lipshe. Bogu dyakuvati; zibravsya ta j hochu jti.
   - ZHdi, - kazhe zhandar, - po tebe zaraz viz pri¿de.
   Za godinku buv i viz; siv ya ta j po¿hav.
   A domiv yak prijshov, to malo z uma ne zijshov, tak to ya  zastav.  V  hati
studin'; nenya lezhit' na pechi ledve zhiva, Vasil'ko prigornuvsya  do  ne¿  ta
prosit' hlibcya, drizhuchi, a ya na dveri.
   - Dobrij den' vam, nen'ko, shcho diºte?
   - CHi to ti tam, sinku? Daj zhe tobi bozhe zdorovlya, shcho prijshov,  a  to  ya
vzhe ne gadala z toboyu sya viditi. Ginu, sinku, z studeni ta z golodu.
   YA skinuv borshe drankavu moyu plashchinu ta  j  ukriv  nenyu,  a  sam  uhopiv
sokiru, shcho stoyala za lavov, ta v lis!
   Za malu godinochku buli i drova v hati, i  vogon'  garnij  u  pechi.  Dlya
ridno¿ nen'ki borzo drivcya rubayut'sya!..
   - O, prostibig zhe tobi, sinku! - kazhut' nenya,  skoro  pochuli  vogon'  u
pechi. - Hodi syuda, dushko, naj tebe pereblagoslovlyu!
   Poblagoslovili.
   - A koli, - kazhu, - Onufriya pryatali?
   - Pereduchora tizhden' minuv, - kazhut' nenya.
   - A shcho kazav, yak umirav?
   - Nicho ne kazav, sinku mij, lish uv odno  tebe  spodivavsya,  -  dozhidav.
"Nema, - kazhe, - Ivanchika, nema bratika mogo ridnogo, nema!.. a  meni  vse
prichuvaºt'sya, shcho vin ide; vin nedaleko mene, vin prijde!"  Ta  yak  zithnuv
togdi, sinku mij, tak i bogu dushechku dav. Ne dizhdav bratika svogo  ridnogo
pobachiti, shcho go tak duzhe shchire dozhidav!..
   Des' kolo opivnochi pozbigalisya i sestri z sela.
   - A shcho, - kazhu, - sestrichki; vi, bachu, vashu nenyu garno doziraºte,  nishcho
kazati! yakbi ne ya buv nagodivsya, to zo studeni gibli i sami, i ditina.
   - A shcho zh, badichku, - odrikayut'sya sestri, plachuchi, - koli u takih  paniv
sluzhimo, shcho i do cerkvi ne puskayut', ne to shcho. Otzhe, teper vikralisya.
   - A tak zhe ne budut' vam nicho kazati?
   - Ta nehaj  uzhe  kazhut';  nehaj  nas  vb'yut',  a  nas  kortilo  z  vami
pobachitis', badichku. Ne gnivajtes'...
   Meni zhal' azh serce rozrivaº, ale nicho ne kazhu, movchu; vijmiv dari ta  j
rozdav. Lish ta hustochka shovkova, shcho bratikovi svomu kupiv, lishilas'...

   XI

   Drugo¿ dnini pishov ya do zhida.
   - Davaj, - kazhu, - na robotu!
   - Koli hoch, a to beri na sazhni, - kazhe zhid.
   - Nicho, - kazhu, - oz'mu i na sazhni.
   Vzyav tri kirci hliba, vzyav soli, vzyav groshej; roblyu, tak roblyu, azh  pit
krivavij z mene jde! a meni zdavalos', shcho ce ne  robota,  a  igrashka:  dlya
ridno¿ nen'ki nemaº tyazhko¿ roboti...
   Roblyu ya odin tizhden' v lisi, roblyu  drugij,  azh  tut  pribigaº  ditina,
plachuchi:
   - Badichku, - kazhe, - idit' d hati, bo nenya duzhe slabi.
   Pokinuv robotu, bizhu. Pribigayu domiv, azh nenya vzhe bez  dushi.  I  svichki
nikomu bulo v ruki dati. Otake-to bidnogo!..
   - A chomu zh ti meni, sinku, davno ne dav znati? - layu ya na hlopcya.
   - YA hotiv, badichku, koli zh bo nenya uv odno mene ne puskali, -  povistuº
hlopec', plachuchi. - "Vi, nenechko, slabi, ya pidu za badichkom u lis"  -  "Ne
jdi, sinku, - kazhut' nenya, - a to shche tebe sobaki de napadut' ta  perepudya.
Ne jdi, sinku, ya ne slaben'ka".

   XII

   Pohovav ya svoyu nen'ku, a sam oblig. Lezhu, tak lezhu, shcho ledve j tyamlyusya.
Prijshov pip:
   - Plati za pohoron.
   - Pogolit' meni, panotchiku; viduzhayu, ta vam abo zaplachu, abo vidroblyu!
   - Ni, taki plati zaraz!
   - SHCHo zh ya vam dam, dobrodiyu, hiba dushu?
   - CHort po tvo¿j dushi! Plati ta j godi... meni...
   - Mayu shche onde  v  torbini  dvi  pari  shmattya  komisnogo[11]  ta  kil'ka
shchitochok, hiba to berit': bil'she nicho ne mayu. SHCHe i hustochka shovkova za  dva
levi sribni.
   - Syuda z nim, - kazhe pip ta j  uhopiv  torbinku,  shcho  visila  meni  nad
golovami. Podav palamarevi, a sam pishov, klenuchi ta triskayuchi.
   Azh tut uhodit' i vijt z desyatnikom.
   - A ti, - kazhe, - nabrav u zhida na sazhni, chom ne robish?
   - Kobi ya goden, - kazhu, - ya bi robiv, a tak, sami vidite, shcho ne goden.
   - To daj zalig, - kazhe vijt, - abo pidpishisya  na  grunt.  ZHidivs'ke  ne
smiº propasti.
   - ZHidivs'ke, - kazhu, - ne propade, a ya na grunt ne  pidpisuyusya,  bo  do
togo º siroti, ne  lish  ya.  Koli  poduzhayu,  a  ya  zhidovi  vidroblyu,  shche  j
kamatu[12] mu zaplachu.
   Vijt nasvariv na mene ta j pishov, ale zhid poganij ne zhdav;  v  tizhden',
chi yak, prijshov mene fantuvati[13]. A ya shche lezhu. Zapisali i grunt, i hatu v
zalig.
   YA sidzhu na posteli ta splakav. Tak revne plachu,  shcho  azh  serce  z  mene
viskakuº. Azh tut ubigaº Nesteryuk YAkiv; ubig ta j zupinivsya kolo dverej.
   - Dobrij vechir, brate!
   - Dobre zdorovlya. Proshu, sidaj.
   - Naj uves' garazd u tebe sidaº. A tebe zabrali?
   - Zabrali, - kazhu.
   - SHkoda, shcho i shkiru z tebe ne zderli, - upik YAkiv.
   - Vid tebe, brate Nesteryuku, - kazhu, - meni i take  slovo  mile.  Mi  v
odin raz tovarishuvali.
   - V odin raz! - povtoriv Nesteryuk girko, - a teper?
   - Teper ya u pechali, u velikij pechali. Ne godit'sya meni virnogo tovarisha
zajmati.
   - Ti duren' (ne protiv vas govoryachi, chitci mo¿ lyubi), ti duren'!  -  shche
raz povtoriv YAkiv, a sam pishov i buvaj zdorov ne skazav.  A  drugo¿  dnini
prinosit' meni zhid pis'mo.
   - Na tobi pak, - kazhe. - YAkiv Nesteryuk vzhe mene zakutalo za tebe.
   - YAk to zakutalo? - pitayu ya.
   - Otak zakutalo, shcho tvoyu robotu perejmilo na sebe.  Vono  pak  s'ogodnya
vzhe za tebe latri[14] v lisi rubaº.

   XIII

   YAkiv Nesteryuk buv z nashogo sela, parubok godnij  ta  shchirij,  takij  uzhe
shchirij, shcho j ne skazati. Doki mene ostrigli, to  mi  sobi  tovarishuvali,  a
vidtak uzhe j ne bachilis' bil'she, bo vin daleko vid nas sidiv, azh na drugim
kuti. Til'ki nenya pokojni meni upovidali, shcho vin, zaki ya  buv  u  vijs'ku,
ostavsya vid vitcya i vid materi ta  teper  sam  sobi  gospodaryuº  til'ki  z
sestroyu (bo ¿h lish taki dvijko bulo). Mene ne raz  kortilo  do  jogo  piti
vidvidati, ta vse ne smiv; taka-to vzhe, bachite, natura. YAkbi  buv  sam  do
mene ne prijshov, to hto znaº, koli bi mi buli i pobachilis'.
   Drugo¿ dnini, chi shcho, pribigaº vechorom do mene:
   - A shcho diºsh, brate?
   - A shcho zh bi-m, - kazhu, - diyav? Lezhu.
   - A znaºsh ti, chogo ya oce prijshov do tebe?
   - CHutimu.
   - YA hochu jti do tebe siditi abo ti jdi do mene.
   - YAk oce? - pitayu ya.
   - Otak, - kazhe YAkiv. - Ti hvorij, hto znaº, koli viduzhaºsh, a tobi treba
kogo v hatu, ne to, shchob obhodiv gospodarstvo, a te, shchobi tebe rozvazhav. Ot
bog daº dali i vesnu nadvori: treba zakladati orati, siyati.
   - A tvoº zh gospodarstvo?
   - Za moº ne zhuris': ya i svogo doglyanu, i tut budu. Tak i zavtra kochuyusya
hiba do tebe? YA hotiv shchos' kazati, ale vin ne dav.
   - Ti duren'! - kazhe ta j pishov, svishchuchi, u dveri.

   XIV

   Ide doshch, doki ide, a vidtak i sonichko zagriº.  Otak  i  na  mene:  YAkiv
perenissya  do  mene,  dovg  mij  vidroblenij,  popovi  zaplacheno,   sestri
povisluzhuvalis' ta povertali domiv, a ya sam stav  pomalu  duzhati.  YAkiv  u
mene yak ridnij brat: i mene rozvazhaº, i vesnu robit'[15], i spivaº, yak toj
solovij u gayu. Meni veselo. Azh tut pribigaº gajduk z becirku[16].
   - Idi, - kazhe, - pan starosta tebe potrebuº!
   Prihodzhu do starosti.
   - A shcho tam, - kazhe, - nebozhe, poduzhav?
   - Poduzhav trohi, - kazhu.
   - A doma yak?
   - Ot yak, - kazhu, - siroti vichni, bez vitcya i bez materi.  YAk  mene,  ne
daj bozhe, povolayut', propalo vse: i grunt, i gospodarstvo.
   - A yak ti slabuvav, hto tebe kutav?
   - YAkiv Nesteryuk, - kazhu.
   - Godnij hlopec', - kazhe starosta. - A znaºsh, chogo ya tebe klikav?
   - Pan svitlij skazhut'!
   - Prijshov tobi abshit[17].
   - Meni abshit? - kazhu ya, a tut z radishch azh nestyamivsya. - YAk to mozhe buti,
pane?
   - YA pisav za tebe do ministeri¿, bo meni zhandar Tajver use upoviv.
   - Kotrij to zhandar? - pitayu ya.
   - A toj, shcho tebe na snigu zamerzlogo najshov. YA vse znayu.
   - Pane mij godnij! - kazhu ya ta j upav  starosti  v  nogi.  -  Pane  mij
dobrij; daj, Hriste-bozhe, abi vi nikoli na lihe misce ne stupili!
   - Godi vzhe, godi, - kazhe starosta. - A teper idi sobi domiv, zhenisya  ta
stavaj na gospodarya. Vzhe dosta burlakuvati - chas raz i lyud'mi stati!

   XV

   - A shcho tam? - pitaºt'sya YAkiv doma. YA pokazuyu jomu abshit ta j  upovidayu,
shcho meni starosta kazav. YAkiv posumniv.
   - Nesteryuku, - kazhu, - brate, a ti ne rad, shcho ya vzhe na voli?
   - Rad, - kazhe, - ta j ne duzhe!
   - A to chomu, sokole?
   - Nicho, - kazhe, - vse dobre.
   - Ni, ni, - kazhu ya, - ti mene tak ne zbudesh; upovidaj, shcho take.
   - Otake, koli hoch znati: nam ne buti vzhe vkupi.
   - A chomu?
   - Bo tomu: ti ozhenishsya.
   - Nu, ta ozhenyusya; ta vidtak?
   - Ti duren', - kazhe YAkiv, a sam stav svistati. (Ce  vin  buvalo  osigdi
tak, yak oserdit'sya chogo).
   - A shcho bi z togo bulo, yakbi ti odnogo durnya posluhav? - kazhu ya.
   - Budu sluhati, - kazhe.
   - Daj svoyu sestru za mene.
   - Oj?
   - Ta bigme.
   - A ya shcho budu robiti samij doma?
   - Zo mnoyu zhiti, koli laska tvoya. A ni, i  ti  zhenis',  ta  stanemo  oba
gazdami.
   - Gm! - kazhe YAkiv.
   - Tak, brate!
   - Koli tak, to hiba j ya zhenyusya?
   - Anu, zhenisya, bratiku, bez zhartu.
   - A dasi za mene svoyu sestru?
   - Moya sestra sirota, a shche do togo j bidna. A ti bagach!
   - Ti duren', - kazhe YAkiv ta j stav vesil'no¿ svistati.  -  Daºsh  chi  ne
daºsh za mene svoyu sestru?
   - Hot' obi, lyubchiku, - kazhu ya. - A ya zh...
   - Agov! - kriknuv nam htos' z-za plechej (a mi oce  v  sadu  rozmovlyali,
uzhe vvecher), - ne rozdavaj usi, bo j meni treba lishiti hot' odnu!
   Mi obizdrilis', a mij zhandarik moloden'kij sto¿t' nam za  plechima,  ale
lish u mundiri, bez zbro¿ ta j palichka v rukah.
   - A ce vi, - kazhu, - pane mij zolotij, angele mij dobrij, shchos'-te  mene
dva razi vid smerti vidkupili? Pane mij delikatnij ta dorogij!..
   - Ta bo gov tobi vzhe z til'kim pan'kannyam! - kazhe zhandar. - YA vzhe j  ne
pan, ya takij muzhik, yak bi j vi.
   - Oce bi to? - kazhemo.
   - Uchora distav abshit. Ale nehaj vam krajnim slovom skazhu. YA doma ne mayu
ni vitcya, ni materi, ni rodini tako¿, abi meni do dushi.  Ot  zadumav  sobi
otut mizh vami oselitis'. Mayu paru groshej, kuplyu sobi grunt garnij, pokladu
hatu, spravlyu hudobu ta j budu sobi zhiti,  koli  bog  pomozhe,  bo  ya  znayu
gospodarstvo.
   YA tak zradiv, gospodi!
   - A vi zh bi... - kazhu.
   - Ta bo gov uzhe z tim til'ki vikannyam! - grimnuv zhandar.  -  Ne  kazhit'
meni "vi", ale taki po-paruboc'ki "ti".
   - To nehaj zhe bude j "ti". A ti zh bi, -  kazhu,  -  mizh  nami,  prostimi
rusnakami, hotiv zhiti?
   - YA, - kazhe Tajver, - toj rus'kij kraj ta ti rus'ki lyudi  tak  polyubiv,
shcho i ne skazati. U vas, - kazhe, - tak yakos' serdechne, zvichajno, krasno;  a
u nas, na tij nashij Nimechchini, holodno yakos', nudno!
   - Ta bo tobi treba zhenitisya, - kazhe YAkiv do zhandarya. - Bez zhinki ne jde
gospodarstvo v lad.
   - A ti yak gadav? - kazhe zhandar, - zhenitisya, vidki golova! SHCHo, vare, moya
Olenochka, ta charivochka, diº? serce moº?
   - YAka Olenochka? - pitayu ya.
   - Abo tvoya sestra! - kazhe Tajver.
   - YAk ce?
   - Otak ce: mi dvoº lyubimosya ta j godi. Ti ne znav?
   - A ya zh bi vidki znav? - kazhu ya. - Oleno, hodi syudi zaraz! - kriknuv ya.
   Vona vijshla, da taka vzhe vam zasoromlena, shcho i svita bozhogo, mabut', ne
vidit'.
   - Divko, - kazhu, - a ya oce shcho za rechi chuyu? O-o!
   Vona meni v nogi.
   - Badichku, - kazhe, - prostit' mene, ya sogrishila. YA vzhe bil'she ne budu!
   - Vzhe bil'she mene ne budesh  lyubiti?  -~  kazhe  zhandar,  a  sam  i  sobi
zasoromivs'. - SHCHo ti meni kazala? Znaºsh, todi kolo kernici? ga?
   - Ej, ta bo ti vse z tvo¿mi vigadkami! - kazhe bidna divka, plachuchi. - A
ya tobi todi ne kazala, shcho to take bude? a ti vse svoº¿!.. A padon'ku[18] zh
mij! Badichku, ne gnivajtes' na mene, ya vzhe na nego ani  podivlyusya  bil'she!
To vin, bigme, vin vinen, naj sam skazhe: hto kogo pershij raz  zachepiv?  Ta
shche j z tim morgannyam svo¿m poganim!..
   Mi yak stoyali, tak usi i zasmiyalis'.
   - A teper shcho bude? - pitayu ya zhandarya.
   - Teper otak bude, - kazhe vin, - ya ostanu v tebe, doki sobi de grunt ne
napitayu ta ne spravlyu, shcho treba.
   Tim chasom dast' bog i Velikden', a po velicidni[19] i zeleni svyatki, chi
yak tam, bude i vesillya. Zgoda?
   - Ta bo ti ne chuv, shcho Olena tebe i znati ne hoche? - kazhu ya, zhartuyuchi.
   - Ta ya, badichku... ya lish tak... ya, bigme, lish tak, ya...
   - Ne cirsya[20] nebogo, til'ki, ale skazhi-taki poprostu, shcho lyubish  ta  j
godi. Meni tutki komedi¿ tvoº¿ na potribno.
   - YA lish troshechki, badichku, bigme, lish troshechki!
   - Koli lish troshechki, to ya tebe za n'ogo ne oddam. SHCHobi-to, - kazhu, - za
trivok[21] mizh vami buv, yakbi ti svogo cholovika lish troshechki lyubila?
   - Ta bo ya go budu  duzhe  lyubiti!  -  kazhe  bidna  divchina,  a  tut  tak
zasoromilas', shcho, mabut', ne znaº, chi vona na zemli sto¿t', chi pid zemleyu.
   - Koli tak, - kazhu, - to shcho inshe: pocilujtes'. A teper hodim  vecheryati,
bo ya vzhe zgolodniv, til'ki govoryachi.

   XVI

   Pered zelenimi svyatkami lagodimosya mi vsi tri d' vesillyu. Tonij, zhandar
oce, maº vzhe i grunt svij, i hatu, i  hudobi  chimalo,  a  shcho  vzhe  ubravsya
garno! Po-nashomu perebravsya. Nogavici[22] na n'omu cherchikovi, yak toj  zhar,
sardak chornij, blanenij, sorochka rantuhova, cheres u p'yat' pryazhok, kresak u
zoloti ta v pavah, a kelef[23] horocivs'kij takij uzhe, shcho takij! A  sam  -
hlopec'-hlopec'! Serdeshna Olena  shcho  glyane  na  jogo,  tak  i  zov'yane.  A
po-rus'ki ne rubaº, ni!.. zrodu nihto bi ne kazav, shcho ce nimec': rusnak ta
j rusnak!
   U tizhden' pered vesillyam, u nedilyu (vzhe i zapovidi vijshli, i  pivo  vzhe
vzyali), sidimo mi sobi usi tri ta radimos' deshcho, a ya zhuryusya.
   - A ti shcho zhurishsya? - pitaº Tonij.
   - Ot zhuryusya. Vi vzhe maºte kozhnij svoyu druzhbu, a ya shche ne mayu.  Ta  j  ne
znayu, kogo bi to sobi vzyati?
   - Abo Andriya Sirmana? - kazhe YAkiv.
   Ale tu¿ Mariya (YAkova moloda) bez duhu v hatu.
   - Badichku, - kazhe, - za vami yakijs' voyak pitaº!
   - De? - kazhu.
   - Ta on za vorit'mi!
   - CHomu zh ne jde v hatu?
   - Ne hoche, kazhe, abi vi d n'ogo vijshli.
   - A yakij vin?
   - Rusyavij, visokij, ochi, yak ti fiyalki, sini, a yak govorit', to... to uv
odno morgaº.
   YA ne pobig, a poletiv z hati.
   - Baya, - kazhu, - pane mij godnij, sokole mij yasnij,  chi  ce  vi,  chi  ya
p'yanij?..
   - Ba, ce taki ya sam. Nash regement sto¿t' teper u CHernivcyah. YA  chuv,  shcho
ti zhenishsya (bo ya za tebe uv odno pereviduvav), ot i viprosivsya na 14  den'
na url'op, shchob to v  tebe  pogulyati  vzhe  ta  pogulyati!  CHi  dobre  ya  oce
zrobiv?..
   - Oj, - kazhu, - pane mij sribnij, pane mij dorogij, orle mij sizij!.. -
a sam tak go obijmiv, trohi ne zadushu.
   - Ta gov zhe bo, gov, - kazhe Tonij,  smiyuchis'.  -  Lipshe  prosim  oc'ogo
pana, abi tobi pishov u druzhbi.
   - Upidskoki, - kazhe Baya.
   - Ale? Ale? - pitayu ya ta j viri ne jmu. De zh ya togo goden?
   - Ti duren'! - kazhe YAkiv, svishchuchi.
   - Hiba tak! - kazhu ya, glyanuvshi to na YAkova, to na Bayu.
   - Vi oce puste zaveli, - kazhe Baya, - anute-ko meni lish charki! -  a  sam
vijmaº z tobivki ship z vishnikom takij, shcho v dvi oci!

   XVII

   Teper mi vzhe davno, yak zhonati. Tonij derzhit'  moyu  sestru  Olenu,  YAkiv
Mariyu, a ya znov YAkovovu Katerinu. Takij-to vzhe trivok mizh  nami  lyubij  ta
milij! I grunta maºmo, i  hudobu,  i  pasiku,  shche  i  stavok  hochemo  sobi
vikopati. A z Toniºm ta z YAkovom zhiºmo sobi, yak ti ridni brattya,  skazano:
Tri yak ridni brati. Skoro nedilya abo praznik,  a  mi  vzhe  vkupi:  sidimo,
radimos', balakaºmo, a yak nas ohota  zbere,  to  i  vip'ºmo  po  charci,  i
zaspivaºmo sobi garno, a nihto  vzhe  tak,  yak  moya  Katrusya-serden'ko:  yak
zaspivaº, to nenache v klenovij listochok zapiº, a Tonij za neyu na  skripku.
Slavno graº! A chasom to zgadaºmo sobi davni svo¿ lita, yak-to mi biduvali u
sviti, ne znayuchi doli. Todi  hiba  posumuºmo  hvil'ku,  ale  lish  hvil'ku,
vidtak znovu zradiºmo, zveselimos'  ta  j  porozhodimsya  tihen'ko,  garno,
zvichajno, skazano - shchaslivi. Lish  bratik  mij  Onufrashko,  sizij  mij,  ne
obizvet'sya mizh nami,  ne  podivit'sya  ochima  timi  tihimi  ta  lyubimi,  ne
promovit' rechami svo¿mi dobirnimi: yak spit', tak spit'  sobi  na  cvintari
pouz batechka svogo ta nen'ki. A meni vse zdaºt'sya, shcho vin ne vmer, shcho  vin
musit' vidkilya nadijti. Da, mabut', ne prijde vzhe, serce moº!

   [1] Zo dnya, vido dnya - chergovij, dnyuval'nij.
   [2] Bolya obhoditi - hvorih doglyadati.
   [3] Url'op - vidpustka.
   [4] CHogo hochesh? (pol's'k.)
   [5] Url'opas - vidpusknij dokument.
   [6] Mantlinu - zhovnirs'kij plashch.
   [7] Zafasuvati - oderzhati.
   [8] Rantuh - hustina z tonko¿ tkanini.
   [9] Vare - chej, achej.
   [10] Azh ne zumivsya - azh znetyamivsya.
   [11] SHmattya komisnogo - vijs'kovogo odyagu.
   [12] Kamata - plata za nesvoºchasne povernennya borgu.
   [13] Fantuvati - zabirati majno za neoplachenij borg.
   [14] Latri - mira drov.
   [15] Vesnu robit' - vesnyanu robotu robiti.
   [16] Becirk - povitovij uryad.
   [17] Abshit - vidstavka, zvil'nennya vid vijs'kovo¿ sluzhbi.
   [18] Padon'ko - baten'ko.
   [19] Velicidnya - pislyavelikodni cerkovni svyata.
   [20] Ciritis' - smiyatisya, shkiritis'.
   [21] Trivok - zhittya.
   [22] Nogavici - shtani
   [23] Kelef - cipok z topircem.

   =====================================================================

        Boris Harchuk. Novolituvannya



   Babusya porayut' hudobu, brat rubaº drova, a ya sidzhu u  vikni.  Hukayu  na
shibku i voz'kayu pal'cem: zajmayusya samoosvitoyu.
   U nas hudobi -  telichka  j  troº  kurej.  Ta  shchob  ¿h  vberegti,  treba
hovatisya. Telichka sto¿t' ne v hlivci,  a  v  zastoronku,  yakij  zakladenij
solomoyu, kuri sidyat' ne v kurniku, v vgori na bantinah, yak sovi. Pivnya  mi
sami vtrubili, shchob ne kukurikav, bo todi kaput ne lishe jomu, a i kuryam. Mi
ce vizudzhili nazubok i zatyamili sobi nazavzhdi: korovu i porosya  vzhe  davno
zagrabastano...
   Babusya snovigayut' zametenim podvir'yam. Meni  vidno,  yak  ¿m  vazhko,  yak
moroz zabivaº ¿m duh: kozhen vidih visit' sivim  kovtkom  u  povitri,  i  ya
ochima dopomagayu nesti vidro vodi, mischinu  tovcheno¿  kartopli  z  polovoyu,
podumki hukayuchi na babusini ruki, shchob ne buli taki holodni, azh sini.
   Divlyusya j divlyusya na posirilu, vilinyalu vovnyanu hustinu, na vishmulyanij,
get' z oblizlim komirom kozhushok, na latanu spidnicyu, yaka til'ki tomu j  ne
rozpovzaºt'sya,  shcho  ¿¿  vtrimuº  zapaska,  i  zgaduyu  mamu.  V  takomu   zh
samorobnomu,  v  takih  zhe  rozbitih  i  vikrivlenih  chobotyah  nashi   mama
dosvitkovim dosvitkom zavdali na plechi klumaki ta  j  pishli  do  ridni  na
tretº selo. Ce tak movleno dlya mene, a ya dobre  znayu,  kudi  j  komu  mama
ponesli pechivo: hliba  u  lis,  partizanam  -  tam  nasha  ridnya  "Mozhe,  j
zagayusya", - skazali, shchob mi ne perejmalisya. Hto  znaº,  koli  povepnyt'cya?
Nimci - ne vivci j ne barani: okupanti! V tomu slovi nacheb ¿hnya  zapovid':
"Okupanti!" - i voni ¿¿ revno derzhat'. Ale hiba  mi  slipci?  I  vse  zh  ya
poterpayu...
   A brat vganyaº sokiru v polino. Uvignav, i polino jomu vzhe nad  golovoyu.
"G-ge-h! - vikidaº vin zi svo¿h grudej, odnochasno gatyachi z usiº¿  sili  ob
pen'ok obuhom - gup! Jogo hvac'ke "g-ge-h!" malo dopomagaº  sokiri  polino
ne rozkolyuºt'sya. Vono znov nad golovoyu...
   Vazhko starij babusi. A yak tam  materi?  Ne  z  medom  bratovi.  A  meni
najlegshe sidzhu sobi bosyakom u vikni  j  litopisuyu  pal'cem  na  shibci.  SHCHo
nakrivulyayu, a moroz zamerezhit'. SHCHo osumlinnyu, a moroz zamuruº.
   YA zmagavsya z morozom. I tak zazdryu bratovi, shcho azh p'yati sverblyat':  vin
uzutij - tato pishli na vijnu, a choboti pokinuli.
   YA hukayu na shibku, rozmurovuyu ¿¿,  ale  nichogo  ne  bachu,  krim  tatovih
chobit: visoki, bliskuchi hromovi halyavi, porudili lisen'ki  peredi,  a  yaki
micni  zakabluki,  a  pidkovi...  Ci  choboti  najkrashchi   v   sviti,   voni
najdovershenishi. YA divlyusya na nih i  dobachayu  te,  shcho  nikomu  ne  vidno  v
halyavah, useredini, prishito po dvoº vushok! Vono, pravda, meni ni  do  chogo
choboti taki veliki, shcho ya mozhu gul'knuti obanizh v odin.  Brat  starshij  vid
mene, a vzuvaºt'sya - namotuº viz onuch.
   Meni zdaºt'sya, shcho yakbi vstupiv u ti choboti,  to  sokira  v  mo¿h  rukah
rubala b, yak mech, a triski letili b, yak pir'ya. I shcho ya dovshe ne spuskayu oka
z tih chobit, moya vpevnenist' roste, yak hmil'. Sokira vabit', yak spokusa.
   A polino ne piddaºt'sya bratovi. "G-ge-h!" - tyagne vin. "Gup!" -  osidaº
obuh.
   YA zabuvayusya, shcho bosij: bulo ne bulo, vezi, bila kobilo, i  yak  bila  ne
zmozhe, chorna dopomozhe... Nadivivsya  na  bat'kovi  choboti  -  vzuvsya,  meni
teplo, vil'no j ne mulyaº. Vistrilyuyu z hati;  spokusivs'.  Hochu  vidnyati  v
brata sokiru, a vin ne daº: tupaº na mene j proganyaº,  prote  ne  krichit'.
Naglyanuli babusya. Zabidkali, napuskayut'sya krikom. YA kuleyu prolitayu stezhkoyu
do hlivcya. Mene zaganyayut' u hatu. A ya smiyusya i, prihovavshis',  vitanc'ovuyu
na porozi.
   Babusya zithayut': "A to, shcho - grih?" - ganyat' mene  j  kazhut',  shcho  godi
rubati ti drova.
   Navkolo tisha: hata, dereva, selo - vse privaleno snigom.
   Babusya pidijmayut' golovu do neba:
   - Bilij den' minaºt'sya za kudlati kuchuguri  j  povivishchuvani  zameti,  v
morozyanomu nebi prorizuºt'sya visoka zorya - narodzhuºt'sya Novij rik.
   Brat tezh zvertaº ochi dogori.
   - A zijshla i napuvaº chervonim vinom snigi, - kazhe.
   Prizro  kalataº  vidro.  Golosno  poskripuº  snig.  Babusya   z   bratom
zbirayut'sya do hati. YA vganyayusya, lyagayu poperek lizhka j  prikladayu  nogi  do
teplo¿ grubki. Gruba garyacha. Vidnimayu nogi - na stini  chitko  vidbivayut'sya
dvi mo¿ stopi, yak u svyatogo.
   Brat straha, shcho ya vidbuhikayu, a babusya  movchki  berut'sya  roztirati  na
mo¿h nogah pal'ci, primovlyayuchi:
   - Moroz lyutuº, zimu vartuº...
   YA ne vidchuvayu  ni  lyutogo  morozu,  ni  strashno¿  zimi:  sukayu  nogami,
vidbivayusya j zapevnyayu, shcho chi¿s' ruki holodnishi, nizh mo¿ nogi.
   - Mozhe b, ti shche v opolonku vskochiv?! - gnivno kidaº brat.
   YA serdito movchu, a babusya zgaduyut', yak nashi didun'o lyubili  kupatisya  v
triskuchi vodohreshchens'ki morozi j shcho ¿m nichogo ne brakuvalo:
   - Pirnav lebedem, a viplivav parubkom...
   SHCHichki rozheviyut', stari ochi tishat'sya, i ya dumayu: nashi  babusya  -  ce  ta
visoka zirka, shcho narodzhuº Novij rik,  shcho  napoyuº  dorogim  chervonim  vinom
zasnizhenu zemlyu.
   Brat ne skidaº shapki-birki j ne rozdyagaºt'sya.
   - Budemo zachinyatisya? - zadumlivo, spohmurnilo zapituº vin,  shchos'  nacheb
ne dogovoryuyuchi.
   - Zachinyajmosya...-  tezh  zadumlivo,  navit'  yakos'  bajduzhe-rozdratovano
vidkazuyut' babusya.
   YA zdogaduyusya: voni dumayut' pro nashu matir. Mi vsi troº  perejmaºmosya  i
dumaºmo pro nih, a zovsim ne pro te, brati chi ni na shtabu  sineshni  dveri.
Mati povinni b povernutisya, ale ¿h ne vidno.  Nam  strashno  za  nih,  nashi
sercya ne na misci, tomu pro ce j ne za¿kaºmosya. De vzyati taku  shtabu,  shchob
zahistiti serce?
   Brat tovchet'sya u sinyah, a potim stukaº  u  dveri.  V  nas  nema  takogo
zvichayu, shchob stukati, ale mi znaºmo, v chomu rich, ya perekrikuyu babusyu:
   - Prosimo! Prosimo!
   Vin perestupaº cherez  porig,  shche  za  porogom  skinuvshi  svoyu  biru,  j
vitaºt'sya:
   - Dobrij vechir!..- U jogo ruci snip, a pid pahvoyu zhmut sina. Vin  kazhe:
- Ne ya jdu: Novij rik ide!
   - Nehaj ide... Nehaj mirnij i zdorovij bude! - vidkazuyut' babusya.
   Voni klanyayut'sya, beruchi snopa i sino, a brat, viddayuchi, vklonyaºt'sya ¿m.
   Hatu vipovnyuyut' sutinki. Ni gasu, ni svichki. Vidchineno dvercyata  grubi.
Drova goryat' i prisvichuyut'. Bagato zir cherkaº nam u vikno. A shche bil'she  ¿h
iskrit'sya na stinah. Vsi zori stoyat' nad nami i svityat' nam.
   YA sidzhu pid gruboyu, meni vidno do najmenshih dribnic'. U  temnomu  kutku
na pokutti sto¿t' zhitnij snip i raduºt'sya,  shcho  v  jogo  kolossi  spivayut'
zhajvoronki. Na stoli lezhit' i raduºt'sya sino, shcho pahne lugom i sichkoyu.  Na
stini visit' vishitij rushnik, raduºt'sya, shcho obramlyuº shlyubnu kartochku tata i
mami.
   Babusya zastelyayut' stola llyanoyu skatertinoyu. YA pidskakuyu, shchob dopomogti,
i voni ne serdyat'sya. Nam dopomagaº shche j brat.
   Potim babusya stavlyat' u polov'yanci kutyu.
   - V takij vechir treba staviti dvanadcyat' strav, - kazhut', - bo v  takij
vechir dvanadcyat' brativ-misyaciv shodyat'sya dokupi.
   Mi z bratom navperebij lichimo nashi stravi: kutya,  tertij  mak,  voda...
stavit'sya uzvar. I mi znovu lichimo: sushennya, voda... Z dvanadcyati strav ne
nabiraºt'sya j polovini, ni, bude polovina, bo u nas shche º hlib i sil'.
   Babusya klade ne tri, a p'yat' lozhok, shchob bulo dlya mami j dlya tata.
   Vecheryati mi barimosya. Ta j yak vecheryati? Nishcho ne lize do gorla.  Trisne,
prisnuvshi u grubi, suchok, i mi nastorozhi.
   Babusya zgaduyut', yak buli maloyu i yak ¿hni bat'ko  blagoslovlyali  vecheryu:
nabirali v lozhku kuti i pidkidali ¿¿ do steli:
   - Haj tak royat'sya bdzholi i shchastya...
   Babusya vstigayut' skazati, shcho skil'ki sebe pam'yatayut', ale bdzhil  u  nih
nikoli ne bulo, j zamovkayut'.
   Za viknom skripnula vishnya - brat i ya kidaºmosya  do  vikna.  Ni,  to  ne
mama.
   - Bere moroz i lamaº dereva, - shepochut' babusya. Mi ne hochemo  balakati.
Nam ne balakaºt'sya. Brat pidkidaº u grubu polin. Gruba gogotit'. YA stoyu, i
polum'ya osvitlyuº mene do grudej, a yakshcho trohi vidijti, polum'ya kidaºt'sya v
oblichchya i v ochi. Mi movchimo. Drova goryat' - balakayut' za nas.
   Babusya vplivayut' u van'kirchik, nishkom z'yavlyayut'sya. U ¿hnih rukah  stara
odnopola rukavicya, yaku azh rozpiraº, taka vona chims' nabita.
   - YAk bi ne bulo i shcho b ne bulo, os' vam,  hlopci,  rukavicya,  a  v  nij
pashnya: pidete zavtra novolituvati.
   YA hapayu rukavicyu, ale brat oberezhno  vidbiraº  ¿¿  v  mene,  shchob  ya  ne
rozsipav.
   - Ti dumaºsh, shcho ce taka pashnya, yak ta, shcho ¿¿  dz'obayut'  kuri  i  zherut'
svini? - zapituº vin, stavlyachi rukavicyu na pokutti kolo snopa. -  Ce  taka
pashnya, z yako¿ virostaº shchastya.
   Jomu dobre govoriti: gramotij, a ya shkoli j ne nyuhav.
   "Hiba zh ya zgubiv hoch zerninu? - prosit'sya meni z yazika.  -  Hiba  ya  ne
hochu siyati shchastya?"
   Mi znovu zbiraºmosya za stil, i babusya zapituyut', chi mi hoch znaºmo,  yaki
slova treba kazati posivayuchi.
   Vona navchaº nas, a brat i ya divimosya na nashih tata i  mamu  u  rushniku.
Nashi tato j mama led'-led' bovvaniyut' na kartochci. Nam hochet'sya znati,  de
voni j shcho z nimi? De b voni ne buli j shcho  b  z  nimi  ne  bulo,  voni  tezh
zgaduyut' i dumayut' pro nas. U takij vechir vsya rodina  zbiraºt'sya  vecheryati
razom, i rodinnij stil - to stil odnodumstva.
   - Sijsya-rodisya...- tyagnut'-navchayut' babusya. A shcho nauka  ne  jde  nam  z
bratom u golovi, to voni vdayut'sya do inshogo sposobu, shchob rozvazhiti tugu  j
dovge chekannya.
   - Ti vzuºshsya zavtra u mo¿ shkarbuni, - zvertayut'sya do mene. - Ne  hoditi
zh tobi novolituvati bosomu? Anu primiryaºmo!- J berut'sya skidati choboti.
   - Ta nehaj uzhe zavtra, - zgodzhuyusya ya.
   Babusya  vizuli  odnu  nogu  j  tak  chiplyat'  sered  hati  -  napivbosi,
napivuzuti, ne  znayuchi,  chi  skidati  shche  odnogo  shkarbuna,  chi,  navpaki,
vzutisya.
   Nam sumno. Vsi zori  svityat'  nad  nashoyu  hatoyu,  na  pokutti  v  snopi
spivayut' zhajvoronki, sino na stoli pahne lugom i richkoyu, ale nam vse  odno
sumno: nemaº materi. Za tata mi spokijni: skarayut' vijnu - prijdut'.
   YA vidchuvayu, yak vid dovgogo, nudnogo chekannya u mene  puhnut'  i  rostut'
vuha.
   - CHuºte, chuºte...- kazhu tremkim nasheptom babusi j bratovi. - Vi chuºte?
   Voni vidmahuyut'sya rukami, shchob ya zamovk.
   Skrip-rip!.. pid hatoyu. U vikni majnula tin'.
   Babusya j brat nastorozhuyut'sya: htos' obstukuº pered porogom choboti. A  ya
krichu:
   - Mama! Ce mama!..- YA vidchuvayu nen'chinu hodu na viddali, ya vpiznayu ¿¿ u
sni. - Ta vidchinyajte! SHvidshe!
   Bryakayut' klyamki, padav shtaba - mama vhodyat', vnosyachi moroz i zimu.
   - Ne ya jdu: Novij rik mene vede...- kazhut' i niyakovo usmihayut'sya.
   Meni,  bratovi  j  babusi  z  radosti  vidibralo  movu:  movchimo,   tezh
usmihaºmosya i svitimo ochima.
   Mati nahilyayut'sya do grubi, bo v nij  vigorilo  j  vigaslo,  a  vona  ne
zachinena,  dorikayut',  chomu  mi  ne  vecheryali,  a  nam  kozhnomu   hochet'sya
dotorknutisya do nih bodaj pal'cem, perekonatisya,  shcho  voni  vernulisya,  shcho
voni tut, z nami.
   - YAk zhe ti?..- spromigshis', laskavo, vshchaslivleno zapituyut' babusya.
   - SHCHo ya? - vidpovidayut' mati. Skinuli kozhushka j pochepili na kilochok kolo
dverej. Todi vazhko sili kraj stolu.
   Mi obliplyuºmo stola. A voni rozpuskayut' hustinu,  ale  nacheb  zabuvayut'
styagnuti ¿¿ z golovi a chi taki vtomleni, shcho ce zrobiti ¿m ne pid  silu.  J
kazhut':
   - YA nichogo... A ot odnij zhinci... YA zdibalasya  z  neyu  v  dorozi.  Vona
takogo meni narozpovidala.
   Kinci hustini rozsunulisya j lezhat' na maminih plechah, yak opali krila.
   - Ta neznajoma zhinka bula chomus' u lisi, v YArilivshchini. To duzhe gustij i
temnij lis. Vlitku tam ne vidno soncya, a vzimku  taki  gliboki  snigi,  shcho
provalyuºshsya po sami  pahvi.  Rozpovidaº:  shche  vona  ne  vibralasya  z  tiº¿
YArilivshchini, a ¿j nad golovoyu shchos' gude. Divit'sya, azh to  litak.  Proletiv,
zavertaºt'sya j kruzhlyaº nad lisom. Rozviduº, des'-to  vinishkuº  partizaniv.
¿j bajduzhe. Ta lishe vona skotilasya v dolinu, a litak yak zareve,  padaº  na
ne¿ j - "tra-ta-ta!" Pidijmaºt'sya, rozvertaºt'sya j napadaº znovu...
   Mati opovidali, peredihayuchi.
   - Dolina, bili polya, najdribnisha cyatochka vidna. Ta zhinka zarivaºt'sya  z
golovoyu v snig, a litak nakrivaº  ¿¿  svo¿mi  krilami,  yak  kibec'  kurcha.
"Tra-ta-ta!.." Kuli shkvarchat' u snigu, yak garyachi shkvarki. Litak ganyavsya za
neyu, a vona to bigcem, to popovzom uhilyalasya vid n'ogo. Dolya miluvala  ¿¿.
Trapivsya mistochok, zadutij  snigom,  vona  i  shovalasya...  YA  jshla  cherez
mistochok, tut  mi  z  neyu  zdibalisya.  YA  sprovadila  ¿¿  dodomu,  tomu  j
zagayalasya.
   Mati shilili golovu j dokinuli:
   - Frici, mabut', zavtra kidatimut' na YArilivshchinu zaliznu kutyu.
   Brat zaperechiv:
   - YAkus' neshchasnu pishchanicyu. - J dodav: - Numo  vecheryati.  Nasha  kutya  bez
medu j bez cukru, ale vona zasmachena roztertim makom. - I vin  perelichuvav
na pal'cyah nashi  stravi,  hvalivsya,  shcho  mi  pidemo  z  nim  novolituvati;
starshij, a vdavav iz sebe malogo.
   YA zapitav, yak doroslij:
   - Ale zh vi, mamo, hlib donesli?
   A babusya zhurno movchali: ¿m  bulo  zhal'  tiº¿  molodici,  yaku  obstrilyav
litak, a chi voni vidrazu zdogadalisya pro te, shcho nam z bratom i na gadku ne
spadalo.
   Mi pochali vecheryati kuteyu, zapivayuchi uzvarom.  Mati  vzyali  odnu  lozhku,
drugu, za tret'oyu ¿hni ochi pochali splyushchuvatisya.
   Persh nizh vlyagtisya, ya primiryav babusini choboti. Potim dovgo ne  spalosya.
YA boyavsya, shcho prosplyu dosvitok. Zgaduvalisya slova,  yaki  treba  prikazuvati
posivayuchi. ZHodnogo z tih sliv ne mozhna bulo zabuti, bo voni  promovlyayut'sya
samim sumlinnyam. YA uyavlyav svogo pradida,  yakij  pidkidav  do  steli  lozhku
kuti, j zgaduvav babusinu nauku:
   - Novolitujte, posivajte, shchob usi polya, de  voni  til'ki  º  na  zemli,
rodili...- YA ce shepotiv i shepotiv.
   A rozbudili mene babusya koloskove: tak dotorknulisya do mogo  plecha,  yak
litnij lagidnij viter torkaº kolossya, shchob ne obrosilosya.
   YA spohopivsya. Brat uzhe vzuvsya - shirochenni halyavi visochili jomu get'  za
kolina. YA tezh zahodivsya  vzuvatisya  u  vikrivleni  j  zagnuzdani  motuzzyam
shkarbuni. Mene  zav'yazuvano  v  hustinu,  teplo¿  shapki  ya  ne  mav.  Brat
gluzuvav. YA krutiv golovoyu,  ne  davavsya,  ale  babusya  zav'yazali  mene  v
hustinu, a poverh nasunuli kartuz; nasvarilisya na brata,  vgomonili  oboh,
shchob ne vorohobilis' i  ne  sharvarku-vali  (mati  splyat'  micnim  snom),  i
sprovadili nas.
   Mi rushili, zahopivshi rukavicyu z zernom.
   Zahodili z hati u hatu. YA za porogom zdijmav  kartuza,  a  brat  skidav
svoyu shapku-birku, bralisya za klyamku, gukayuchi: