Ocenite etot tekst:


 ------------------------------------------------------------------------
 Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury"
 OCR: Evgenij Vasil'ev
 Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya:
 ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh)
 ¯, ¿  - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh)
 I,i (ukr) = I,i (lat)
 ------------------------------------------------------------------------



   CHASTINA PERSHA

   CHogo ne goyat' liki - go¿t' zalizo,
   chogo ne go¿t' zalizo - go¿t' ogon'.
   GIPPOKRAT

   Sered ciº¿ temnoti i nochi rozpachlivo narostaº toj zgushchenij  krik  zhittya
ta povoli napovnyaº soboyu povitrya - vtilyuºt'sya v oti, na viglyad  bajduzhi  i
movchazni, postati v kozhuhah, vhodit' u  kozhnij  den',  kozhnu  dobu,  kozhne
desyatilittya. Roste z n'ogo taka dika, nebezpechna,  mov  bochka  z  porohom,
istoriya, zapovnena nebezpechnimi lyud'mi, shcho pricha¿lis' i chekayut', bliskayuchi
serditimi ochima.
   "VOLINX"

   I

   Vivtorok,  desyata  godina  ranku,  dvadcyat'  chetvertogo  chervnya  tisyacha
dev'yatsot sorok pershogo roku. Sinº, shiroke, bezhmarne, duzhe spokijne, duzhe
lagidne nebo i priºmne, micne, vesele sonce.
   I vraz  z  pivdennogo  zahodu,  ponad  primis'kimi  osokorami,  sadami,
gorodami i hatami, zovsim niz'ko,  spadom,  nibi  zgraya  ptahiv,  shcho  hoche
prizemlitisya, poyavlyaºt'sya eskadril'ya bombovoziv. Odna mit' - i ves'  centr
shistdesyati-tisyachnogo  mista,  chvert'  kilometra  vzdovzh  golovno¿  vulici,
vilitaº v povitrya.
   Niyakih siren, niyakih alyarmiv, niyakogo poperedzhennya. Misto  bilo  nervom
pershih dvoh dniv nespodivano¿ vijni, shcho des' tam dali, na zahid, za trista
p'yatdesyat  kilometriv,  mov  bomba,  vibuhnula.   Vsi   buli   strivozheni,
zdivovani, pospishali do kramnic', na bazari, zapasalisya hto chim  mig,  ale
nihto ne chekav togo vzhe os' tut, u sebe nad golovoyu. Vsi  bachili  ce  lishe
des' tam, daleko, yak L'viv, yak Peremishl'. Golovnoyu shirokoyu vuliceyu v  tomu
zh napryamku den' i nich z revom, krikom i lajkoyu tekla bezupinna rika mashin,
lyudej i konej, na hidnikah, na bazarah, u vsih vulicyah i zavulkah viruvalo
lyud'mi.
   I vraz toj rizkij, pronizlivij, gostrij, stihijnij shum,  toj  raptovij,
napruzhenij gurkit, toj garyachij svist, toj zriv zemli, toj vibuh vognyu i ta
gusta, masivna, pid same sonce, chorno-bura viruyucha masa dimu.
   YAkiv  Balaba  otyamivsya  na  asfal'ti,  pid  samoyu  guseniceyu  stalevogo
giganta, shcho same vibuhnuv vognem i palav, mov smoloskip. YAkiv buv  gluhij,
nimij, derev'yanij, ale vse-taki yakas' sila zirvala jogo i vin hotiv bigti.
Ne znav i ne bachiv kudi. Odni lishe zvalishcha i ogon'. Do togo  zh  u  povitri
proletila nova eskadril'ya litakiv, zasipayuchi zemlyu gradom kul'.
   YAk vin piznishe z  togo  vse-taki  virvavsya  i  yak  opinivsya  na  vulici
Topolevij u svo¿h znajomih Bachins'kih -  togo  YAkiv  ne  mig  bi  yak  slid
skazati, bo vin ostatochno otyamivsya azh  na  pomosti,  v  kalyuzhi  vodi,  vid
zapahu palenogo volossya, vid  gostrogo  bolyu  ran,  shcho  ¿h  chims'  mastila
nevidoma rozpatlana zhinka.
   - Znaºte, - kazala piznishe sestra Bachins'kogo, Ol'ga, cholovika i sestru
yako¿ vivezli minulogo roku bol'sheviki na Sibir, a  tomu  vona  ne  boyalas'
niyako¿ vijni, pomagala ranenim i persha pomitila YAkova, - znaºte, shchos' take
uvignalosya do kuhni i grimnulo na pidlogu. SHCHastya shche, shcho bula voda, a to  zh
kazhu: goriv! Nu, doslivno goriv! Na bigu! ZHivcem! I navit' ne gasivsya...
   Pershimi jogo slovami buli: "Balaba... Derman'... yabluka... gimnaziya..."
I shchojno piznishe Motrya, starsha sestra Ol'gi, vse ce rozlushchila. "Tazh ce  nash
YAkiv! Ne bachite! SHCHo zhiv u mene na kvartiri... Gimnazist. Z  Dermanya...  SHCHo
privoziv yabluka..."
   YAkova prigadali. Prigadali vsi. I starshi, i  molodshi,  i  Bachins'ki,  i
¿hni susidi, i Malka  ta  Rivka  SHnajderi,  shcho  vinajmali  drugu  polovinu
budinku Bachins'kih. Jogo negajno pidnesli z kalyuzhi, poklali na  matraci  v
kuti na pomosti. Jogo z usih bokiv peklo, vin vtrachav pritomnist',  nikogo
ne bachiv, pered jogo ochima  migalo  bagato  nig,  z  vikna  neslo  zgarom,
vibuhami. Minyalis' t'ma i svitlo, tisha i gurkit, spokij i ruh.
   A odnogo razu, zdaºt'sya,  takozh  yasno  svitilo  sonce,  znov  zchinilas'
metushnya. Bigli, yanchali, krichali. Zgodom nad samim dahom budinku progrimili
znajomi zvuki, shchos' zasvistalo, sharpnulo viknami, bryaznulo sklo, zadrizhala
pidloga, zagojdalas' visyacha lampa, rushilas' i povisla navskis kartina,  shcho
visila slive nad samim YAkovom. YAkiv prokinuvsya, zovsim otyamivsya, hotiv buv
zirvatisya j bigti, ale ne bulo vzhe chasu i vin chekav vibuhu, chekav kincya.
   I koli vidletiv gurkit i des' tam  za  mis'kim  parkom  zavmer  zovsim,
nastala taka gliboka tisha, shcho YAkiv chuv svoº  pridushene  dihannya  i  rivnij
cokit godinnika z tret'o¿ kimnati.
   Mozhlivo, ce bula odna mit', doslivno sekunda, ale YAkiv ¿¿ ne  viderzhav.
Vin, yak buv, zirvavsya i z dikim krikom "tikajte!" kinuvsya  prozhogom  cherez
zadni dveri u sad.
   - Nerozirvani bombi! Tikajte!  -  krichav  vin  ne  svo¿m,  rozpachlivim,
nastirlivim golosom.
   Z-pid betonovo¿ pliti verandi, z-pid staro¿ hizhi v sadu, z yam  i  roviv
zrivalisya lyudi i kudis' bigli. Bez meti i napryamku. Do parku,  na  vulicyu,
na gorodi. Skriz' buli lyudi, povno lyudej, bagato lyudej. Bigli, metushilis',
shchos' nesli, tyagnuli. YAkiv natrapiv na  Rivku,  shcho  ledve  nesla  hlopcya  z
perev'yazanoyu nogoyu. YAkiv bez slova virvav vid ne¿ hlopcya i pobig dali.  Za
nim, tak samo bezmovno, bigla Rivka.  Bigli,  zdavalos',  navmannya,  cherez
park, nevidomo kudi.
   I lishe zgodom, pid vechir, YAkiv z Rivkoyu i ranenim hlopcem opinilisya  na
vulici, shcho kolis' zvalas' Vuz'koyu, ale teper yavlyala soboyu zvalishche  ru¿n  i
gruziv, sered yakih tut i  tam  primarne  trimalosya  kil'ka  napivru¿n,  shcho
nagaduvali budovi. Do odno¿ z takih napivru¿n potrapiv YAkiv.
   P'yat' prostorih, nedavno, mabut', shche garnih, a to j  rozkishnih  kimnat,
riz'bleni, m'yaki, plyushevi, bagryano¿ barvi, foteli, tyazhki  dubovi  stoli  i
shafi, tyazhki na viknah i dveryah zavisi, na pomostah kilimi... Ni vikon,  ni
dverej - zmerezheni risami stini, rozbite sklo, opalij tin'k i pilyuga.
   YAkiv ledve stoyav na nogah, z jogo popechenogo chola  splivala  krov,  use
tilo peklo, nibi na n'ogo lili roztoplene zalizo. Vin  hotiv  kudis'  iti,
ale jogo zaderzhali, vkazali odnu z kimnat z shirokoyu, plyushevoyu kanapoyu,  na
yaku vin odrazu zvalivsya, zaplyushchiv ochi i tak dovgo  lezhav,  goriv,  vtrachav
svidomist', goriv znov. A koli odnogo razu vpershe, yakos' yasnishe  rozplyushchiv
ochi - pobachiv navproti  shiroku  pid  sklom  shafu,  tisno  nabitu  knigami.
Pobachiv knigi. Bagato knig. Ce bulo  jogo  pershe  vrazhennya.  SHafa,  nabita
knigami z garnimi, perevazhno zolochenimi, napisami. I vin zdivuvavsya:  hto,
yak i dlya chogo zakinuv jogo syudi? I ne bulo niyako¿ vidpovidi.
   Do YAkova prihodili yakis' lyudi, prinosili ¿zhu, liki, shchos' z nim  robili.
Vin use ce bachiv, chuv, ale razom z  tim  ne  bachiv  i  ne  chuv;  shchos'  tut
diyalos', padali yakis' slova, bulo yasno, bulo temno, inkoli  zdavalos',  shcho
vse obertaºt'sya, nibi v yakijs' kuli chi yakijs' karuseli, chasom  gostro,  do
samogo nutra, shchos' propikalo, zdavalos',  shcho  kriz'  cile  tilo  prohodit'
strum vognyu, shcho vogon' hodit' zhilami razom z krov'yu, shcho vin vlivaºt'sya  do
mozku i os' uzhe gorit' sama golova, tak samo yak goriv toj stalevij gigant.
   - To bulo spravzhnº chudo! - opovidali piznishe. - Na  budovi  Bachins'kih,
na ¿h gorod, shcho mezhuº z mis'kim parkom, vpalo, uyavit', dev'yat' bomb, i  ni
odna z nih ne rozirvalas'.  Odna  vpala  prosto  na  dah,  probila  blyahu,
probila stelyu, zarilasya v pidlogu na kuhni... I koli b voni rozirvalisya  -
tam ne lishilosya b kamenya na kameni...
   Tak kazali piznishe. Ale ce ne bulo ºdine chudo togo chasu. YAk nazvati te,
shcho z kil'koh desyatkiv molodih cholovikiv, yaki  same  v  toj  chas,  razom  z
YAkovom, ¿hali na mobilizaciyu, lishilosya zhivimi til'ki dvoº - sam YAkiv i  shche
odin. SHCHo ves' ¿h oboz z lyud'mi i kin'mi  znik.  A  koli  YAkiv  pislya  togo
vs'ogo ostatochno otyamivsya i pobachiv pered soboyu tu shafu z knigami  -  jomu
vidalos' ce takozh  chudom.  Zatishok.  Spokij.  Kanapa.  Rozbite,  vidchinene
vikno... U n'ogo vrivaºt'sya  dalekij  shum  mista.  Viter  pohituº  zavisu.
Bagato rechej i mizh nimi, na shafi, globus.
   Zgodom zavisheni tyazhkimi plyushevimi zavisami dveri  vidchinilis',  uvijshla
divchina z taceyu, prinesla sklyanku moloka, kusen' bulki, postavila  vse  ce
pered  YAkovom  na  kruglomu  stoliku.  YAkiv  buv  rozgublenij,   namagavsya
zvestisya, hotiv shchos' skazati, pereproshuvav. Jogo  oblichchya  negolene,  cholo
perev'yazane, jomu chogos' soromno.
   Ale divchina niyak na ce ne zvazhila, pidsunula blizhche  stolik,  zapitala,
yak vin sebe pochuvaº, skazala, shcho vona shukala likarya, ale ne mogla  znajti,
shcho vsi likari teper abo znikli zovsim, abo zavaleni poranenimi. Ale vin ne
maº chogo turbuvatisya, vona distala dosit' likiv, i rani jogo ne  tyazhki.  I
shcho vin tut mozhe spokijno lezhati, ce dim ¿¿ bat'kiv, shcho Rivka -  ¿¿  starsha
sestra, shcho v ne¿ º shche odna sestra, ale vona u misti, i nihto ne znaº, shcho z
neyu stalosya.
   - A yak front? - zapitav YAkiv.
   - Nablizhaºt'sya... zavtra-pozavtra tut budut' nimci, - skazala divchina.
   - A shcho zh vi? - zapitav, yakos' ne podumavshi, YAkiv, bo vin znav, yako¿  ci
lyudi rasi.
   - Nichogo, - yakos' bajduzhe skazala divchina. -  Lishaºmos'...  Mo¿  obidva
shvagri po¿hali, a mi... zhinki... Mi lishaºmos'. SHCHo nam mozhut'  zrobiti?  Mi
nikomu nichogo ne zrobili poganogo.
   YAkiv movchav. Zreshtoyu, vin i ne mig bagato govoriti. Piv svoº  moloko  i
lyagav znov. Lezhav gorilic'.  Slive  neruhomo.  Inodi  pozirav  na  shafu  z
knizhkami. Lyubiv ti rechi i bachiv tam, navit' zdaleka, privablivi napisi...
   - Komu ci knizhki nalezhat'? - zapitav vin raz divchinu.
   - SHvagrovi, - vidpovila  korotko.  Zgodom  YAkiv  dovidavsya  bil'she.  SHCHo
divchinu zvut' SHprindzeyu, shcho z neyu ¿¿ bat'ki - Gersh  i  Pesya  Zil'beri,  shcho
ostannimi dnyami do nih pere¿hala zhiti ¿¿ sestra Rivka zi  svoºyu  svekruhoyu
Malkoyu i sinom Moshkom. SHCHo vsi voni perelyakani, vs'ogo boyat'sya, ne  znayut',
shcho z nimi stanet'sya.
   Ale SHprindzya ne viglyadala perelyakanoyu.  Bula  bad'ora,  shvidka,  navit'
vesela, ¿j rokiv simnadcyat'... Seredn'ogo zrostu, tonka, tenditna,  veliki
chorni ochi, guste, chorne volossya. Garno odyagnena. Hodila, vidno, do  yako¿s'
visoko¿ shkoli. Cikava. Bagato pitaº.
   Minali dni i nochi. Misto dimilo, stognalo, krichalo.  Skregotilo  zalizo
tankiv. Nebom prolitali vse novi j novi eskadril'¿ litakiv, drizhali stini,
ale bomb bil'she  ne  padalo.  Lishe  v  povitri  stoyav  divnij,  zagal'nij,
nezvichnij nastrij, koli zdavalosya, shcho na ochah minyaºt'sya ves' svit,  navit'
lyudi, navit' sama zemlya. Zdavalos', vse, shcho bulo, - provalilosya i lishilisya
til'ki gruzi. Jde shchos' nebuvale. YAkijs' fatum, yakes' rishennya.
   I prijshlo vono razyucho nespodivano.  Odnogo  ranku,  na  svitanni.  Koli
navit' zatihli buli garmati. I hocha vsi znali, shcho "voni" prijdut',  i  vsi
¿h spodivalisya, ale togo, shcho stalosya, nihto ne spodivavsya... SHCHe gorili  na
shidnomu krayu avtostradi blido-zeleni,  z  rudimi  zirkami  tanki,  yak  na
zahidnomu ¿¿ kinci bilya zovsim cilih kasaren', uzdovzh oboh  bokiv  dorogi,
velichezni masi svyatochno odyagnenogo lyudu z kvitami j praporami vitali chuzhe,
peremozhne vijs'ko. Nibi z-pid zemli virosla zbita z doshchok, omayana  kvitami
j praporami, velichezna triumfal'na arka z dvomovnim napisom:
   "Haj zhive mogutnya nimec'ka armiya! Haj  zhive  ¿¿  velikij  vozhd'  Adol'f
Gitler!"
   YAkiv takozh ne mig vtrimatis', shchob i sobi ne vilizti na vulicyu, darma shcho
buv ves', mov mumiya, obmotanij materiºyu. Na viglyad  vijs'ka,  shcho  dovgimi,
strunkimi kolonami, nibi na paradi, motorovimi vozami  plilo  povz  n'ogo,
ochi jogo robilis'  vogkimi.  Take  vijs'ko!  Lyudina  v  lyudinu!  Movchazno,
strunko, bez gamoru j kriku, lishe gudut' motori, - ¿dut' i ¿dut', vpered i
vpered, nibi tam speredu ne front, a parad, u stalevo-sirih odnostroyah,  u
glibokih, po sami plechi, sholomah, vsmihayuchis' na privitannya i  lovlyachi  na
l'otu kitici kvitiv.
   Robilos' bezpechno, spokijno, radisno. Lyudi vitalisya. Navit' starij Gersh
iz svoºyu Peseyu pidbad'orilis',  perestali  ohati  i  zagovorili  nimec'koyu
movoyu.
   - YA znayu nimciv... - kazav Gersh. - SHCHe z minulo¿  vijni.  To  kul'turnij
narod... Divit'sya, yak voni povodyat'sya... A  poryadok...  O,  ti  vmiyut'!...
Kul'turnij narod. Gospodari!
   YAkiv visluhav filosofiyu Gersha bez komentariv, vin zbiravsya  dodomu,  do
svogo Dermanya, do svoº¿ rodini. Tam jogo napevno bude potribno, ale starij
Gersh, yak til'ki ce pochuv, odrazu zaperechiv:
   - CHogo tak  spishiti?  SHCHo  budete  tam  robiti?  Na  seli?  Vi  molodij,
rozumnij,  inteligentnij...  Tut  bude  roboti  j   roboti...   Pochekajte,
pobachite, rozglyanetes'...
   Tako¿ dumki buv ne lishe Gersh, a i jogo Pesya. A shche viraznishe  nastoyuvala
na c'omu ¿h dochka Rivka, a najbil'she SHprindzya.
   - Znaºte shcho? - kazala SHprindzya. - Bachu, vi lyubite knizhki. YAk prochitaºte
vsyu tu shafu - todi jdit'.  Ale  chi  ya  dlya  vas  menshe  cikava,  nizh  Anna
Karenina?
   - To chort ne divchina, - skazala na ce Rivka. - Divit'sya, divit'sya... SHCHe
moloko na gubah, a vzhe shcho v ne¿ na dumci.
   - A ti! - vidbivalas' SHprindzya... - Svyata ta Bozha! YAngol! - i pri c'omu
morgala na YAkova.
   Odnogo razu Rivka poklikala YAkova do kimnati, de stoyalo kil'ka  tovstih
shaf, vidchinila odnu z nih, shcho bula nabita cholovichim odyagom, i skazala:
   - Ce mogo shvagra... Viberit' shchos' dlya sebe... Htozna chi vin vernet'sya.
   YAkiv pozbuvsya svogo obgorilogo lahmittya, obernuvsya u bravogo,  molodogo
muzhchinu. Vin shche ne mig yak slid  hoditi,  ale  jomu  ne  hotilosya  takozh  i
lezhati. Vin sidiv z  obv'yazanoyu  nogoyu  u  foteli,  z  knizhkoyu  v  ruci  i
visluhuvav vistki, shcho ¿h prinosili po cherzi  Rivka  i  SHprindzya...  Pochali
govoriti pro mobilizaciyu ukra¿ns'kogo vijs'ka. Cya  vistka  YAkovu  osoblivo
spodobalas'.  Skorshe  b  vigo¿tis',  skorshe   b   vstati.   Vin   probuvav
prohodzhuvatis', shchos' pomagati. Do  jogo  kimnati  zahodili  to  stari,  to
molodi  gospodari,  a  najchastishe,   rozumiºt'sya,   SHprindzya.   Voni   vzhe
rozgovorilisya,  temi  ¿h  rozmov  znachno  poshirilis'.  SHprindzya  perevazhno
pitala, YAkiv perevazhno vidpovidav. Ton SHprindzino¿ movi zlegka  gluzlivij,
¿¿ live oko trishki primruzhene.
   - Vi, chuyu,  takozh  sluzhili  u  vijs'ku?  -  pitala  vona,  spershis'  na
zavishenij odvirok, pri chomu ¿¿ garne, obramlene chornimi  kucheryami  oblichchya
ledve vidnilos' u prismerku vechora na bagryanomu tli zavisi.
   YAkiv sidit' u foteli, prava jogo noga spochivaº na  pidstavci,  v  rukah
tovsta kniga, na cej raz pro Aleksandra Makedons'kogo, yaku vin uzhe  kil'ka
dniv chitaº.
   - Sluzhiv, - bajduzhe vidpovidaº YAkiv, rozumiyuchi ¿¿ gluzuvannya.
   - U pol's'komu, yak ne pomilyayus'?
   - Umgu, - mugiche YAkiv.
   - CHi ne v ulanah?
   - Tak nibi vidgadali.
   - Bo meni htos' kazav...
   - Hto mig kazati?
   - Zdaºt'sya, Olya...
   - Nu i shcho?
   - Nichogo. YA lishe tak. ZHinki zavzhdi cikavi. Dovgo sluzhili?
   - Dovgo.
   - Dva roki? Tri?
   - YA buv zavodovim.
   - A shcho ce take?
   - Voyak, shcho lishaºt'sya u vijs'ku na vse zhittya.
   - Use zhittya? Vi tak lyubite vijs'ko? Vijnu?
   - Lyublyu.
   - Ot divno! CHomu?
   - Lyublyu, i vse.
   - Ale zh vi, bachu, lyubite knizhki.
   - Nu tak shcho?
   SHprindzya  kil'ka  raziv  pohituº  koketlivo  svoºyu   garnoyu   golivkoyu,
karminovi ¿¿ usta ironichno posmihayut'sya...
   - Meni kazali... YA chula, shcho  vcheni  lyudi,  -  pochala  vona,  roztyaguyuchi
slova, ale YAkiv ¿¿ perebiv:
   - Ne nalezhu do vchenih lyudej.
   - YAk ni? Ale zh vi vchilisya... v gimnazi¿.
   - Ce shche daleko do vchenosti... I ya ¿¿ ne skinchiv.
   - CHomu?
   - Buli prichini.
   - Vi buli oficerom?
   - Niyakim oficerom - vs'ogo lishe pidhorunzhim. Vahmistrom-pidhorunzhim.
   - O! - virvalos' u SHprindzi. Vona ne zrozumila ostann'o¿ vidpovidi, ale
vichula, shcho dali  pitati  ne  lichit'.  Takozh,  zdaºt'sya,  v  toni  ¿¿  movi
zminilis' deyaki zvuki. Zdaºt'sya, v nij menshe stalo ironi¿. Voni na hvilinu
zamovkli, i v tij  movchanci  vichulas'  zagadkovist'.  Ce  ne  bula  prosto
movchanka, ce, mozhlivo, bula malen'ka rozgublenist'.
   Do rechi, YAkiv dosit' dobre govorit', pishe j chitaº po-nimec'ki... Zvidki
tu movu znaº? CHastkovo shche z gimnazi¿, a golovne - z vijs'kovo¿ sluzhbi, vid
svo¿h nimec'kih koleg. I ce jomu teper duzhe v prigodi. Os', napriklad,  chi
ne z pershogo dnya novo¿ vladi gospodarci nimec'ki soldati pishli vid budinku
do budinku z nedvoznachnim namirom "organizuvati" meshkannya.  V  odnih  voni
lishali na dveryah papirchiki z napisom "beshlyagnamt", z inshih tyagnuli  ti  chi
inshi rechi, zdebil'sha mebli. Pribuli voni j do budinku na vulici Vuz'kij, i
na ¿h stukit u  potroshchenih  dveryah  z'yavilasya  debela,  zamotana  cholovicha
postat', shcho dobroyu nimec'koyu movoyu spokijno zapitala, chogo voni hochut'.
   - Hto tut meshkaº? - zapitav odin u sholomi z blyahoyu na grudyah.
   - YA! - vidpovila postat'.
   - YAk vashe prizvishche? - spitav toj z blyahoyu.
   - Zil'ber, - vidpoviv spokijno YAkiv.
   - ZHid? - znov pitannya.
   - Nimec', - spokijna vidpovid'.
   - Dobre! Dyakuyu! Vibachte! - I lyudi v sholomah vidijshli.
   Rozumiºt'sya, vsya cya  bajka  bula  vigadana  SHprindzeyu,  i  vigadana  ne
najgirshe... YAk takozh ne najgirshe vikonana v rolyah. U kozhnomu razi  kilimi,
shafi j kanapi v budinku na vulici Vuz'kij zalishilis' poki shcho na  misci,  a
YAkiv stav vigidnoyu, korisnoyu, nevid'ºmnoyu chastinoyu rodini c'ogo domu.  Ni,
ni! YAkiv teper niyak ne smiº vidijti!
   Tim bil'she shcho nove zhittya z kozhnim dnem nabiralo viraznishih konturiv. Na
ochah znikali  ru¿ni,  ochishchalis'  dorogi,  vstavlyalis'  vikna,  na  stovpah
zavisli znov  telegrafni  droti,  nibi  z  vodi  porosli  rizni  kramnici,
kramnichki,  kioski.  Vperto  shirilisya  chutki  pro  ukra¿ns'ku  armiyu,   na
perehrestyah vulic' poyavilis' nezgrabni, svizhospecheni  polica¿  virazno  ne
nimec'kogo pohodzhennya, u yakihos' neznanih, kazali litovs'kih, uniformah  z
trizubchikami na shapkah. Tut i tam zamayali zhovto-sini praporci...
   I zliva rozporyadzhen', ogoloshen', opovistok. YAkiv, ne zvazhayuchi  na  svij
viglyad, chekaº svogo ogoloshennya. Vin uzhe pochav  mriyati...  Uyavlyav  sebe  na
koni, na choli kurenya kinnoti armi¿ Ukra¿ns'ko¿ Respubliki. Zatremtila des'
gliboko v dushi yakas' divna strunka, prigadav uraz, shcho  vin  z  Dermanya,  z
kutka, shcho zvet'sya Zaporizhzhya, shcho htos' des' kolis' kazav,  shcho  jogo  yakijs'
tam prapredok Balaba... I tak dali, i tak dali... Strunka v dushi  grala  j
grala, i vzhe godi bulo ¿¿ priglushiti, i ne bulo sili siditi bil'she otut zi
SHprindzeyu i rozvoditi tari-bari.
   Ale minali dni, minali nochi, duzhe shvidko, nibi shalenij, big  hvilyuyuchij,
nervovij, burhlivij chas, a ogoloshennya ne poyavlyalosya.  Natomist'  poyavilosya
bagato inshih, a mizh nimi takozh ogoloshennya pro te, shcho vsi meshkanci mista  j
okolici zhidivs'kogo pohodzhennya musyat' nositi na livomu  rukavi  opasku  iz
znakom Davida, a na grudyah i  spini  oval'nu,  tochno  viznachenogo  rozmiru
zhovtu latku.
   - Navishcho ¿m ce, dlya shchastya, potribno? - zdivovano  j  zbentezheno  spitav
YAkova starij Gersh, koli voni vsi sidili v zagal'nij ¿dal'ni za vechereyu.
   - YAkas' vishcha politika... Ne rozberu, - vidpoviv YAkiv, hocha faktichno  ci
spravi v zagal'nomu buli jomu vidomi shche z chasiv jogo vijs'kovo¿ sluzhbi.
   - YAk ce bridko! YAk ce bridko! - patetichno vikriknula SHprindzya.
   - Ale chogo ti krichish? - shche golosnishe spitala ¿¿ sestra Rivka.
   - CHogo krichish? CHogo krichish? A ti chogo ne krichish? Teper usi znatimut'! -
ne vgavala SHprindzya.
   - SHCHo znatimut'? CHogo lementuºsh, nibi kupuºsh  na  bazari  kopu  yaºc'?  -
serdilas' sestra.
   - I haj znatimut', - vraz spokijno ozvavsya YAkiv.
   - Dobre vam! SHCHo vam! Vi ne zhid! - obernulas' do n'ogo SHprindzya.
   - SHCHe girshe!
   - SHCHo mozhe buti shche girshe?
   - Mabut', º j take, - vidpoviv YAkiv.
   Uvecheri navidalas' do YAkova Olya Bachins'ka. Rozmova v rodini Gersha  dali
velasya dovkola tih ogoloshen'. Visluhavshi vse te, Ol'ga spokijnim  golosom,
ale z pochuttyam yako¿s' girkoti zvernulas' do Rivki:
   - Bach, Rivko! CHi ne kazala ya tobi otodi, yak vashi hlopci popripinali  na
sebe oti chervoni zirki j tancyuvali v toj chas, koli nas nochami  virivali  z
posteli i vivozili na Sibir. CHi ne kazala ti sama, shcho "mi" vzhe u  "vas"  v
mishku, lishe treba zashmorgnuti? A chi ne vidav tvij vlasnij  pleminnik  mogo
cholovika, yakij jomu nichogo poganogo ne zrobiv? Bachish? Maºsh teper!  Bog  ne
prijde kiºm karati!
   Rivka movchala. Vsi movchali.  U  kimnati  napivtemne.  SHCHprindzya  pomitno
nervuvalasya i shchos' hotila vidpovisti, ale na ne¿  glyanuv  starij  Gersh,  i
vona zaspoko¿las'.
   - Mozhe, ya c'ogo i ne mala kazati, - promovila znov Ol'ga. -  Znayu  vashu
bidu i ne radiyu z ne¿. Ale moº serce takozh ne z kamenyu, i vi dobre znaºte,
de  mij  cholovik,  moya  sestra  Mariya,  cholovik   Kravcevo¿,   Korniºnkiv,
Mihajlikiv... A on poglyan'te, shcho voni lishili po nashih tyurmah: u L'vovi dvi
z polovinoyu tisyachi trupiv, u Dubni simsot visimdesyat...  I  tak  skriz'  u
kozhnomu misti. SHCHo vi skazhete na ce, lyudon'ki?
   Gliboka movchanka bula vidpoviddyu na  movu  Ol'gi.  Nadvori  v  cej  chas
pochinalo grimiti, slaben'ka elektrichna lampochka nad stolom, shcho  zagorilas'
tomu paru dniv, vid kozhnogo gromu zlegka migala, u kimnati buv prismerk, i
oblichchya prisutnih vidavalis' maskami na temnomu tli.  Po  hvilini  z  tiº¿
movchanki i pivt'mi pochuvsya golos starogo Gersha. Vin zvuchav movbi z yakogos'
pidzemellya.
   - Govorish pravdu, Ol'go, - kazav starij, trimayuchi v livij doloni  michku
dovgo¿, sivo¿ borodi. - Bog ne prijde kiºm karati,  tak  kazhut'  vse  nashi
lyudi. A dumaºsh, ya ¿m c'ogo ne kazav?  Kazav.  Bagato  raziv  kazav.  Davno
kazav. SHCHe za tiº¿ revolyuci¿... Shamenit'sya, kazav ya ¿m, shcho vi, durni diti,
robite? Ale, dumaºsh, voni mene posluhali? Dumaºsh, ne hotili voni j mene na
toj Sibir poslati? A on brata mogo SHmulya, sama znaºsh, tak samo, yak i tvogo
cholovika, vislali... Buli lyudi yak lyudi, a  to  vidumali:  yakogos'  Marksa,
yakogos' Lenina, yakogos' Gitlera, ti do yami tih, ti tih, - bozhevil'ni!
   Micna bliskavka prorvalasya kriz' zavishene j zabite doshkami vikno, a  za
neyu trisnuv grim,  shcho  vid  n'ogo  zadzvenili  na  kredensi  sklyanki.  Vsi
movchali. Nihto ne hotiv bil'she govoriti, zdavalos', i tak vse yasno.  Ol'zi
podali sklyanku chayu z medom i kusnik bublika, i, koli vona vipila chaj, vona
zahotila pogovoriti z YAkovom.
   - YAk ti, Ol'go, pidesh? - spitala Rivka. - Take llº. Mozhe,  zalishishsya  u
nas?
   - Ni, ni! Pidu! YA ne z cukru... I vono perestane, - skazala Ol'ga.
   - To, mozhe, tobi dati parasolyu? - spitala stara Malka.
   - O, parasolyu - tak! Dobre. Zavtra prinesu. YA  ne  spodivalasya  takogo.
Vijshla z domu - nebo bulo majzhe yasne...
   - YA prijshla skazati, - pochala Ol'ga, koli voni  z  YAkovom  perejshli  do
jogo kimnati, - shcho nasha Motrya maº vil'nu  kimnatu,  tu  samu,  v  yakij  vi
meshkali, koli hodili do gimnazi¿, i vi mogli b perejti do ne¿. CHogo budete
tut? Ce chuzhi lyudi. Vi mizh nimi yak bila vorona. Ta j  u  nas  º  kimnata  -
bombi vityagli. Bozhe - take divo. Podumajte, shcho b z nimi bulo, koli b  voni
rozirvalisya... A tam take ko¿t'sya! Usi shchos' roblyat', planuyut'. Nash  Andrij
vidkriv komisovu kramnicyu na SHirokij, shcho teper nazvali vuliceyu  Geringa...
Vidkrili brovarnyu, elektrivnyu, cegel'nyu,  shcho  oto  na  Viginku,  u  Babini
vidnovlyayut' cukrovarnyu, v Satiºvi gural'nyu... Use bulo b dobre, koli b  ne
ti poloneni. Tisyachi. Kazhut', trista tisyach prignali, tri tabori zalozhili, i
vsi, kazhut', dobrovil'no pishli, i ya viryu... A taki bidni, taki, kazhu  vam,
shcho ya shche ne bachila takih lyudej na zemli. YAk glina, yak zhivi merci, shcho lezhali
v grobi bodaj tizhden'... Use b ¿m viddala, a ne dozvolyayut'...  Ta  nimota!
Moriti zhivih lyudej! SHCHo voni vinni?
   Ol'ga govorila pid udari gromovici, gorila, yak i v  ¿dal'ni,  nevelichka
elektrichna lampochka, tini  lezhali  po  vsih  kutah.  Piznishe,  koli  Ol'ga
vigovorilas', vona oglyanula kimnatu.
   - Nichogo... Maºte  nepogane  meshkannya...  Ale  shcho  ya  chula?  YA  chula...
Govorili u komisovij Andriºvij...  YAkijs'  partijnij  zahodiv,  i,  vidno,
htos' iz tih... nashih... Mozhe, z Vidnya... Tak  toj  kazav,  shcho  vsih  "¿h"
pozganyayut' do getto. Kazav, shcho tam, u Galichini, vzhe zignali...
   YAkiv  perevazhno  movchav,  vin  sidiv  u   svoºmu   foteli,   vistavivshi
perev'yazanu nogu, kuriv cigarku, poglyadav na  Ol'gu  i  movchav.  Bulo  vzhe
pizno, Ol'ga shamenulas', shcho vzhe chas, shcho treba jti. Pri  ¿¿  vidhodi  YAkiv
lishe skazav:
   - YA shche podumayu... Mayu deyaki plani... YA vam  skazhu.  Vitajte  tam  titku
Motryu i vsih vashih. Podyakujte, shcho voni mene ne curayut'sya...
   Ol'ga vidijshla, grimiti perestalo, doshch, zdaºt'sya, pochinav ushchuhati, bula
odinadcyata godina. YAkiv zbiravsya lyagati, yak zvichajno, z  knigoyu  v  rukah,
koli dveri jogo kimnati tihen'ko vidchinilisya i v ¿h  obramlenni  poyavilas'
nevelichka postat' SHprindzi. Vona uvijshla tak tiho, shcho  YAkiv  zrazu  ¿¿  ne
pomitiv. Uvijshla i zupinilas' bilya poroga. Slaben'ke  svitlo  lampki  lishe
zlegka vidilyalo ¿¿ na tli temnih zavis. YAkiv, shcho buv uzhe v posteli, zvivsya
na likot' i divivsya zdivovano...
   - Vi ne bijtes', - proshepotila divchina... - i vibachte meni... YA prijshla
shchos' vas zapitati...
   - CHogo hochete? - serdito burknuv YAkiv.
   - YA hotila vas zapitati... chi to... pravda?
   - SHCHo pravda?
   - SHCHo ¿h stil'ki vimorduvano?
   - Kogo?
   - Nu... tih... vashih... lyudej?
   - YAk to chi pravda? Vi ne virite? Sumnivaºtes'? Vi c'ogo ne znali?
   - Ni, ya ne znala.
   - Ah! Krashche pro ce ne treba govoriti. Vi vse  tak  dobre  znaºte,  vsim
cikavites', i vraz taka neobiznanist'.  Bo  vi  ne  hotili  znati,  bo  vi
zakrivaºte ochi, bo vas ce ne obhodit' i ne bolit'. A teper dobranich! Idit'
spati!
   - Vam chogos' brakuº? - pochulas' oberezhna,  delikatna  vidpovid'  na  cyu
movu. Golos prozvuchav tak hvilyuyuche i tak vniklivo, shcho YAkiv ne  mig  odrazu
znajti vidpovid'.
   - YA hochu prositi u vas dopomogi,  -  prodovzhuvala  SHprindzya  tim  samim
tonom. -  Vi  muzhchina.  Vi  sil'nij.  Vi  znaºte...  I  vi  rozumiºte,  shcho
stalosya... Vi dobre rozumiºte, bil'she, nizh  ya,  bil'she,  nizh  mij  bat'ko.
Bil'she, nizh mi vsi... YA znayu, shcho vam  skazala  Ol'ga...  Ni,  ni...  ya  ne
pidsluhala - ne bijtes', ale ya znayu. Vona  vas  ne  lyubit',  i  vi  znaºte
chomu... Ce stara istoriya.  Ale  uyavit'  sobi:  ot  vijna,  ot  lyudi  jdut'
kudis'... Odni tudi, inshi tudi. ¯h tak bagato. I  vsi  voni  shchos'  u  sobi
nesut'... YA ne mozhu c'ogo skazati tak, shchob vi odrazu mene zrozumili, ale ya
hochu vam skazati, shcho vsi voni nesut' u sobi samih sebe. Kozhnij sam sebe. I
kozhnij zhive sam soboyu... I kozhnij dumaº, shcho lishe vin º, a  inshih  nema.  I
kozhnomu bolit', shcho vin takij samitnij, i nihto ne spivchuvaº jomu - nihto i
nide. A znaºte, chomu ce tak? Bo nihto z nas ne  mozhe  buti  sil'nishim  vid
inshih, shchob pomogti tim, yaki  jdut'  razom  z  nim...  Zdaºt'sya,  vsi  lyudi
porobilisya slabimi. Nema mizh nami bil'she gero¿v... i svyatih. Usi zmishalisya
v odnu masu, yak pisok pustini... I til'ki vitri  zhenut'  nas  kudis'...  I
nihto z nas ne znaº kudi...
   Duzhe nezvichno zvuchali slova tiº¿ divchini, YAkiv nikoli nichogo takogo  ne
spodivavsya.  ¯¿  usta,  zdavalos',  drizhali  vid  napruzhenogo  hvilyuvannya,
zdavalos', plach briniv u ¿¿ golosi, I, skazavshi ce,  vona  vijshla.  Vijshla
bez ºdinogo slova. Ne oglyanulas', ne skazala "dobranich".
   Kil'ka hvilin pislya togo YAkiv lezhav movchki i  neruhomo  i  vse  ne  mig
pozbutisya zvuchannya sliv, shcho ¿h zalishila po sobi ta malen'ka divchina.  CHogo
vona hotila? SHCHo hotila skazati? Vidpovidi prosto¿,  yasno¿,  bezposeredn'o¿
nema, ale vin znaº, chogo vona hotila i shcho hotila  skazati.  Vin  ne  chitav
bil'she, vin pogasiv svitlo, i chomus' jomu zdalosya, shcho vin  musit'  tut,  u
c'omu domi, lishitisya. SHCHo vin ne pokine jogo. A koli zasipav,  na  hvilinku
vidirvavsya vid nastirlivih dumok, i til'ki todi u jogo svidomosti  uvijshov
shum, shcho prodiravsya kriz' zabite j zavishane vikno. SHum  veliko¿,  svitovo¿,
global'no¿ vijni, shcho prohodila ponad planetoyu.



   II

   Drugij den', osoblivo jogo ranok,  buv  na  divo  sonyachnij,  bliskuchij,
po-litn'omu chistij, darma shcho ce buv pershij den' misyacya veresnya. I bula  ce
nedilya.
   YAkiv rishiv c'ogo dnya vijti. Odyagnutis' i vijti. I vin tak  zrobiv.  Vin
staranno v'yazav siru kravatku, staranno chesav volossya. Vin shche kul'gav, vin
shche musiv spiratisya na palicyu, ale mig uzhe jti i  mig  dovshij  chas  buti  v
rusi. Zustrivsya zi SHprindzeyu, obminyalisya movchaznimi poglyadami, vona kudis'
takozh pospishala. Snidanok podala stara Rivchina svekruha Malka.
   Pislya vchorashn'o¿ zlivi vulici j hidniki  buli  chisti,  ru¿ni  paruvali,
golovnoyu vuliceyu tyaglisya velichezni dizelevi avta, na hidnikah usumish  bulo
povno svyatochno  odyagnenogo  lyudu,  na  sobori,  zalitomu  soncem,  bamkali
nedil'ni dzvoni.
   I buv pidnesenij, bad'orij, svyatochnij nastrij.  Na  rozi  pivrozvaleno¿
vulici,  shcho  kolis'   zvalasya   Sadovoyu,   opislya   Galºra,   shche   piznishe
Komsomol's'koyu, a teper poki shcho ne zvalas' niyak, metushivsya hlopec' z kupoyu
gazet pid pahvoyu. Pershe chislo persho¿ gazeti, shcho pochala  vihoditi  v  c'omu
misti... I koshtuº vona p'yatdesyat kopijok, i rozhapuyut'  ¿¿,  mov  nechuvanu
dorogocinnist', i odrazu na hodu, pospishno, zhadibno chitayut'.
   YAkiv kupiv takozh gazetu i takozh pochav na hodu zhadibno chitati. V  gazeti
povno zahoplennya, povno nadij, dovzhelezna  hronika  novih  vistej,  podij,
organizacij, pidpriºmstv, ogoloshen', rozshukiv. Ale togo,  chogo  vin  hotiv
znajti, - ne znajshov.
   YAkiv ishov dali, zajshov do soboru, visluhav  Heruvims'ku,  zustrivsya  zi
starshim  Bachins'kim,  dovidavsya,  shcho  bagato  z  jogo  shkil'nih  tovarishiv
zajmayut' teper rizni uryadovi stanovishcha, zustriv  Motryu,  shcho  radisno  jogo
privitala, bula zdivovana, shvil'ovana - "vi tak virosli, tak zmuzhnili,  a
buli takij yunak..." I tak dovgo ne bachilis',  i  tak  bagato  za  cej  chas
stalosya... I shcho dumaºte robiti?
   - SHCHe ne vidomo, shche nichogo ne vidomo, - kazav YAkiv.
   - Perehod'te do nas... Nas teper  lishe  chetvero...  Ta  "vasha"  kimnata
vil'na...
   - SHCHe ne znayu, titochko... SHCHe ne znayu. U  mene  garna  kimnata,  -  kazav
YAkiv.
   - Ale zh... YA chula... "¿h" budut' viselyati...
   - Kudi?
   - Des' otudi... Za stanciyu... Usih razom... YAkiv  ne  vidpoviv  na  ce,
vin, zdavalos', propustiv ce zauvazhennya povz  vuha,  vin  zapitav  pro  ¿¿
dochku Lyalyu, pro ¿¿ sina Klavu. Vin dovidavsya, shcho Lyalya vzhe davno ne lyalya, a
spravzhnya Lyudmila, shcho do ne¿ zalicyayut'sya... Zreshtoyu, os' i vona...
   Do  nih  pidhodila  duzhe  garna,  yaskravo-svizha,  barvisto   usmihnena,
povnovida, z legkim  zagarom  divchina  u  yasno-siromu,  zovsim  noven'komu
kostyumchiku.
   - De ti barilasya. Lyalyu? - zapitala ¿¿ dokirlivo-gordim  tonom  Motrya  i
odrazu, ne oderzhavshi vidpovidi, prodovzhuvala: - A chi znaºsh, hto ce?
   Lyalya poglyanula na YAkova chistimi, prozorimi, siruvato-burshtinovimi ochima
i vidpovila:
   - Napevno, toj vash... YAkiv. Mama vichno vas zgaduº, - zvernulasya vona do
Balabi. - CHi ne bula vona chasom u vas zakohana? A ya  vas  takozh  pam'yatayu.
Prigaduºte, yak mi lovili kota?..
   - Ti-no krashche prigadaj, - perebila ¿¿ mati, - yak to ti  ne  raz  lezhala
pid dverima YAkova i krichala u shchilinu: "YAki! Pusti-i-i, YAki!" Ha-ha-ha!  Ne
davala jomu vchitisya.
   - Nu, mam! I yak tobi ne soromno take prigaduvati?
   - CHogo zh tut soromno? Tazh vin vinosiv tebe na rukah!
   YAkiv use te visluhav z legkoyu, priºmnoyu usmishkoyu. Lyalya  rozchervonilas',
zniyakovila, stala shche  krashchoyu,  ¿¿  ochi  zrobilisya  vogkimi,  ¿¿  burhlive,
hvilyaste, z vidtinkom bronzi, volossya gorilo pid zlivoyu soncya. SHCHob zaterti
zbentezhennya, vona pochala shvidko govoriti:
   - A vi teper tut? De? U Zil'beriv? Dobre vam tam? YA znayu SHprindzyu...  YA
z neyu vchilasya. Duzhe nahabna... Vi, zdaºt'sya, buli u vijs'ku?.. V ulanah? I
nikoli, divi, mamo, ne napisav ani odnogo ryadochka...
   Ce vona prigadala sobi dokori materi i povtorila ¿h pered YAkovom.
   - Ni, napisav. Odnu kartku. Spochatku! - vidpovila Motrya.
   - I ta kartka º u nas do c'ogo  chasu,  -  dodala  Lyalya,  Motrya  pomitno
zniyakovila, i Lyali, vidno, ce spodobalos'...
   - Zajdit' do nas, - shchebetala vona dali. - Zajdit'! Hoch bi j  zaraz!  Na
obid! Mamo?
   - YA vzhe prosila, - skazala Motrya.
   - Ne zaraz. Inshim razom, - vidpoviv YAkiv. - Zajdu,  rozumiºt'sya.  A  de
Klava?
   - Klava! O! Toj! Toj teper... Ne  znaºte?  Tazh  voni  tam...  komiteti!
Klava  yakes'  nachal'stvo,  komendant,  chi  shcho...   Jogo   hotili   zabrati
bol'sheviki, ledve vryatuvavsya...
   - A yak bat'ko? - zapitav YAkiv.
   - Bat'ko dnyuº j nochuº u svoºmu brovari. Vin zhe teper direktorom!
   Usi ci novini, a osoblivo Lyalya, cikavlyat' YAkova. Cyu  rodinu  vin  dobre
znaº, perezhiv z neyu kil'ka zim. I prigaduº sobi cyu samu Lyalyu  -  kucheryavu,
yasnooku, povnen'ku divchinku rokiv p'yati-shesti-semi, i prigaduº  takozh,  yak
pidkidav ¿¿ visoko vgoru, vid chogo  divcha  radisno  j  dzvinko  zalivalosya
smihom, a Motrya zhartivlivo kazala: "Zabavlyajte, zabavlyajte! Mozhe, shche  bude
vashoyu narechenoyu!" Prijmav ce yak zhart, bulo niyakovo take chuti  v  toj  chas,
ale os' teper, zaraz?
   SHCHe raz  obicyav  zajti,  poproshchavsya  j  poshkutil'gav  u  napryamku  svogo
meshkannya, probivayuchis' kriz' gushchu  svyatochno¿  publiki  na  hidnikah.  Guli
mashini, litali golubi, svitilo sonce.
   Ci dni minali z vijnyatkovoyu, zavzhdi napruzhenoyu, povnoyu taºmnichih  podij
shvidkistyu. Mabut', zemlya v cej chas krutilasya shvidshe, mabut', sonce  gorilo
burhlivishe, mabut', vsesvit z usima svo¿mi goryushchimi svitilami  zburivsya  i
oshaliv. Usi  lyudi  buli  p'yani,  vchadili,  po-svoºmu  nepritomni,  nervovo
pidneseni. Voni v cej chas inakshe hodili, inakshe ruhalis', inakshe govorili.
Zdavalos', voni hotili zhiti shvidshe, sil'nishe, pristrasnishe, nizh zvichajno.
   YAkiv ne lishav Zil'beriv, darma shcho  jomu  vperto  vsi  radili  zalishiti,
darma shcho vin  kozhnogo  dnya  namiryavsya  ce  zrobiti.  Lyudi,  yaki  vipadkovo
traplyalis' na jogo zhittºvij dorozi, buli nezvichni dlya n'ogo lyudi. Tak. Vin
¿h bachiv. Bachiv ne raz i ne dva. Znav ¿h prizvishcha i znav, chim  i  yak  voni
zhivut', ale vin nikoli ne mig prozirnuti u ¿h okremij, svoºridnij,  zovsim
inakshij duhovnij svit. YAk voni zhili sami mizh soboyu, pro shcho rozmovlyali,  shcho
dumali, yak divilisya na inshih lyudej - c'ogo YAkiv ne  znav...  Prinajmni  ne
znav dokladno, bezposeredn'o, organichno.
   I ot tak stalos', shcho vin musiv piznati tih  lyudej.  Bil'she,  vin  musiv
buti z nimi razom. SHCHe bil'she, vin musiv stati v ¿h oboroni. Jogo  ti  lyudi
po-svoºmu polyubili i prosili jogo ne lishati  ¿h.  Tim  bil'she  koli  YAkiv,
majzhe nespodivano, stav "velikoyu lyudinoyu". Stav kapitanom. SHukayuchi, yak vin
kazav,  miscya,  vin  zabriv  buv  do  Ukra¿ns'kogo  CHervonogo  Hresta,  shcho
obslugovuvav polonenih i  mistivsya  na  tij  zhe  golovnij  vulici,  i  tam
zustrivsya zi znanim polkovnikom kolishn'o¿,  shche  revolyucijno¿,  Ukra¿ns'ko¿
Armi¿, shcho zvavsya Stupnic'kij. Rozgovorilis'. Polkovnik buv u klopoti. Jomu
doruchili organizaciyu batal'jonu ne to vijs'ka, ne to polici¿ z ukra¿ns'kih
hlopciv, ale vin ne znaº ani odnogo slova  po-nimec'ki,  a  tut  ves'  chas
prihodit'sya mati dilo z nimcyami. YAkiv vislovivsya, shcho, mozhe b, vin mig shchos'
tut dopomogti. Vin mig bi buti, napriklad, za perekladacha. Polkovnik ohoche
pogodivsya. YAkova negajno predstavili nimec'komu kapitanovi, shcho vidav  ciºyu
spravoyu, i, po godini rozmovi z nim, YAkiv stav sam "kapitanom".  Nimec'kij
kapitan  buv  nim  prosto  zahoplenij.  Takij  "kerl'",  taka  sila,  taka
inteligenciya,  takij  fahivec'!  YAkiv  bude  ne  perekladachem,  vin   bude
vishkil'nim instruktorom! Ale zh, vipravduvavsya YAkiv,  vin  vs'ogo-na-vs'ogo
kinnotnik. Nichogo! Teper vijna! Peredusim vin voyak, a ce - golovne!
   YAkova zaprosili do nimec'kogo oficers'kogo kasina, z nim  pili,  z  nim
spivali, vin znaº bagato vijs'kovih nimec'kih pisen', vin znaº "Di  shtrase
fraj den bravnen batal'jonen", vin dotepno j cikavo  rozmovlyaº,  vin  mozhe
vesti diskusiyu pro Mol'tke, Bismarka... CHudovo!
   Drugogo  dnya  YAkiv  odyagnuv  duzhe  efektovnu  uniformu  z   litovs'kogo
vijs'kovogo sukna iz trizubchikom na kruglomu  kashketi.  Viglyadav  hvac'ko,
nimec'ki oficeri viddavali jomu chest', prijmayuchi  za  predstavnika  yako¿s'
chuzhozemno¿  vijs'kovo¿  misi¿.  Jogo  nareshti  z  "kapitana"  pidvishchili  v
"majori",  a  z  oglyadu  na  micnu,  mov  vilitu,  postavu  dodali   titul
"zaliznij". "Zaliznij major Palaba", - yak kazali  jogo  chislenni  nimec'ki
priyateli.
   I stav vin vidomim ne lishe  u  nimciv,  ale  j  u  svo¿h.  Jogo  pochali
zaproshuvati do organizacij, na zasidannya, na naradi, jogo  pitali,  z  nim
radilis', jogo sluhali. Vin  stav  zv'yazkovim  mizh  okupacijnoyu  armiºyu  i
miscevimi uryadovimi chinnikami. Jogo  posilayut'  v  delegaci¿,  vin  robit'
intervenci¿, vin vimagaº polegsh, pomagaº skrivdzhenim.
   A razom z tim YAkiv lishivsya u Zil'beriv.
   Prichin dlya togo bagato, a golovna z nih ta, shcho Zil'beriv  mayut',  yak  i
vsih ¿h odnovirciv, perevesti do zagal'nogo miscya, priznachenogo dlya nih  i
nazvanogo "getto". Pochuvshi ce,  Zil'beri,  yak  buli,  gurtom  kinulis'  do
YAkova. Starij ¿h patriyarh Gersh nichogo ne govoriv, vin lishe stoyav, pohilij,
nemichnij, i sluhav. Movchali takozh jogo zhinka i svaha. Zate govorili  dochki
Rivka, a osoblivo SHprindzya.
   SHprindzya ne govorila, a krichala:
   - YA ne zhidivka! YA niyaka zhidivka! YAke moº dilo, shcho mo¿  bat'ki  porodili
mene takoyu! CHogo voni vid mene hochut'?!
   - Durna! Shamenis'! - tak samo krichala na SHprindzyu ¿¿ sestra  Rivka:  -
Hto tebe pitaº, chim ti hochesh buti? Ne bachish? Ne bachish? Ne bachish? Ne  bachish
¿h? Ne bachish, shcho voni hochut' z nami zrobiti?
   - Sama ti durna! - vereshchala SHprindzya. - Ni do yakogo getto ya ne pidu!  I
ti ne pidesh. I bat'ki nashi ne pidut'!
   - I ce zvet'sya sestra, - kazala na ce, zvertayuchis' do YAkova,  Rivka.  -
Govori z takoyu. Vona sama ne znaº, chogo hoche. Do getto  ne  pide,  tut  ne
mozhe buti, a kudi pide? Kudi? Nu, skazhit'? Kudi? U zemlyu?
   Ochi vsih p'yat'oh buli zverneni na YAkova. Vsi divilisya na  n'ogo  yak  na
poryatunok. YAkiv bachiv ti ¿h poglyadi, jomu bulo niyakovo, vin  ne  znav,  shcho
maº zrobiti, vin ne bachiv niyakogo vihodu. Nareshti,  vin  znav  duzhe  dobre
zakoni, shcho keruyut' ciºyu spravoyu,  i  znav  vidpovidal'nist',  shcho  za  ciºyu
spravoyu zlovisno hovaºt'sya. A razom pered nim p'yatero, ba  shestero,  bo  zh
tam des' uzhe, mabut', nevinno spit' ¿h  najmenshij,  Mojshe.  SHestero  zhivih
lyudej. Nichogo nikomu ne vinnih lyudej. Prosto lyudej. SHCHo mozhe ¿m pomogti? YAk
pomogti?  Vognennij,  dikij,  z  vidbliskom  sliz  lyuti  poglyad  SHprindzi,
skerovanij prosto na n'ogo, vimagaº: "Pomozhi! Ti mozhesh!" Zgasli,  bajduzhi,
ovechi poglyadi Gersha, Malki i Suri,  zdaºt'sya,  movchat',  ale  ¿h  movchanka
lezhit' na sumlinni YAkova, mov tyazhkij kamin'. Odinoka Rivka yakas' zvichajna,
nibi vona prijshla kupiti kopu yaºc' abo prodati stari chereviki, -  zberigaº
prisutnist' duhu i piddaº dumku, shcho pid ¿hn'oyu  zh  hatoyu  º  duzhe  dobrij,
glibokij i shirokij l'oh, shcho tam mozhna poki shcho primistiti  bat'kiv  i  malu
ditinu, shcho vona i SHprindzya budut' ¿h doglyadati, a razom hoditi  na  robotu
do riznih uryadiv. Ce mozhna. Ce ºdinij vihid. Abi til'ki  pogodivsya  na  ce
YAkiv i abi nihto pro ce ne dovidavsya zi storonnih lyudej.
   Na tomu l'ohu j zupinilisya. Nihto ne  perechiv.  Poznosili  tudi  lizhka,
postavili yakis' inshi mebli. Stari - Gersh, Malka i Sura, -  a  takozh  malij
Mojshe zijshli tudi i tam zalishilis'. Til'ki malen'ka svichka osvitlyuvala  ¿h
nevelichkij prostir. Voni lishilis' tam  nadovgo...  Mozhlivo,  nazavzhdi,  ¿h
meshkannya nagori sporozhnilo. U n'omu zalishivsya til'ki YAkiv  na  postijno  i
Rivka ta SHprindzya timchasovo, nelegal'no. Rivka maº svo¿ plani.  Vona  hoche
buti gospodineyu YAkova,  a  SHprindzya  bude  shchos'  dlya  sebe  shukati.  Vona,
zreshtoyu, shchos' uzhe maº na dumci, vona dast' sobi radu.
   YAkiv lig togo vechora duzhe pizno i  ne  mig  odrazu  zasnuti,  darma  shcho
zavtra maº rano vstavati. Ne bere jogo ani tom Momzena, ani radioaparat  z
yakims' piznim, dalekim, z Berlina, koncertom.  Vin  dumaº,  i  jogo  dumki
divni, nezvichajni i nelegki. YAkos' nibi jomu soromno, nibi vin robit' shchos'
nedobre, nibi chogos' bo¿t'sya. Take dijsno vijnyatkovo  nezvichne  stanovishche,
shcho jomu godi znajti  yakes'  zrozumile  vipravdannya.  Mimohit'  dumki  jogo
linut' u daleke minule, chomus' prigaduº sobi dityachi roki,  koli  hodiv  do
narodno¿ shkoli i nosiv u zayalozhenij torbinci potripani knizhki, a mizh  nimi
odnu v sirij polotnyanij opravi, shcho na ¿¿ pershij storinci velikimi  chornimi
literami bulo napisano: "Starij Zapovit". Jomu prigadalis' malyunochki u tij
knizi, shcho predstavlyali lyudej u divnomu odyazi, z riznimi pid nimi napisami:
"Vignannya Adama z rayu", "Prinoshennya v zhertvu Isaaka",  "Zaprodannya  Josipa
bratami do ªgiptu"... Nareshti prigaduºt'sya dovga, hvilyuyucha istoriya  lyudej,
shcho jshli cherez svit do zemli, ne torkayuchis' ¿¿,  nibi  buli  neseni  yakoyus'
spravdi vishchoyu siloyu. I ot  ti  lyudi  dijshli  azh  syudi.  CHerez  stolittya  j
tisyacholittya. Riznimi dorogami i v rizni chasi. I ot YAkiv, shcho sam nosit'  ¿h
im'ya, opinivsya mizh nimi, i jomu zdaºt'sya, shcho vin bachit'  znov  lyudej,  yaki
tikayut' z ªgiptu, cherez CHervone more, shcho za nimi zhenet'sya yakijs' faraon  i
voni ne znayut', kudi jti, bo pered nimi lishe gola,  bezlyudna,  smertonosna
pustelya, za  yakoyu  bozna-de  v  dalechini  lezhit'  ¿h  prirechena,  obicyana,
vimriyana zemlya.
   SHCHo za divnij narod, shcho za divovizhna jogo dolya! YAku dushu nosyat' ti  lyudi
v sobi, koli ¿h mifichna istoriya  stala  svyatoyu  knigoyu  najcivilizovanishih
lyudej zemno¿ kuli i razom...
   I koli YAkiv, ves' zahoplenij svo¿mi zaplutanimi mirkuvannyami, namagavsya
znajti yakes' viyasnennya  c'omu  divovizhnomu  pitannyu,  nechutno  prohililisya
dveri kimnati, pohitnulisya tyazhki zavisi i  z-poza  nih  vistupila  lyuds'ka
postat', shcho ¿¿ YAkiv spochatku navit' ne mig rozpiznati. U nezvichnomu bilomu
nichnomu odyazi, z velikoyu hustkoyu na golih plechah. Rivka.
   Ce bula dlya YAkova velika nespodivanka, i vin ne mig odrazu rishitisya, shcho
robiti... Vin hotiv buv  zirvatisya  z  lizhka,  abo  kriknuti,  abo  chimos'
kinuti.
   - Ni, ni! YAkove, ni! - poperedila jogo Rivka zdushenim golosom.
   - SHCHo vam treba? - virvalos' u n'ogo napruzhene zapitannya.
   - Cit'te! Hochu vam shchos' skazati!
   YAkiv otyamivsya, ne hotiv ¿¿ obraziti, vkazav  na  stilec'  i  spokijnishe
zapitav:
   - SHCHo hochete skazati? Sidajte i kazhit'!
   - YA hotila vas lishe zapitati: chogo vi mene tak  bo¿tes'?  SHCHo  ya?  Mara?
Smert'? CHuma? - progovorila  pridushenim  golosom  Rivka  i  zupinilas'  na
pivdorozi u duzhe nezruchnij, niyakovij pozi v svo¿j dovgij  nichnij  sorochci.
Na ¿¿ oblichchi vistupili gniv i prezirstvo.  I,  koli  YAkiv,  ne  znahodyachi
vidpovidi, promovchav, vona prodovzhuvala: - Bo¿tes'? Arijcyam zaboroneno?  Z
nami? Mozhut' vas pokarati?
   - Ni! - virvalos' u YAkova. - Ne te!
   - A shcho inshe?
   - Rivko! YA ne znayu, chi mayu vam ce kazati. Zdavalosya b, vi povinni  sami
rozumiti.
   - SHCHo rozumiti? - perervala jogo Rivka.
   - YAk shcho? De vashi bat'ki? Vash cholovik? Vash sin? SHCHo na vas chekaº?  CHi  vi
c'ogo ne rozumiºte? CHi ne rozumiºte, shcho ce - gra zi smertyu?
   - I navishcho taki strashni slova, YAkove? Poki  shcho  mi  ne  vmiraºmo!  YA  -
moloda zhinka, vi - molodij cholovik!  Teper  vijna.  Ne  pitajmo,  shcho  bude
zavtra. I meni soromno, shcho vi, takij voyak,  takij  muzhchina,  taka  sila  i
razom takij boyaguz! Fe! - i Rivka obernulas' i vijshla. Vijshla z  shumom,  z
protestom, micno zachinila za soboyu dveri.
   YAkiv buv mov gromom urazhenij. Vin bachiv  i  znaº  cih  lyudej,  znaº  ¿h
vdachu, shcho nikoli ne grishila pokazovoyu bravuroyu, shcho ¿¿ vvazhali  za  priklad
kumednogo  boyaguztva,  shcho  nezdibna  zahishchati  sebe  aktivno,   viddayuchis'
vorogovi bez boyu i vmirayuchi bez protestu. I vraz taki slova.
   I lishe piznishe, gen piznishe, YAkiv zumiv dati vidpovid'  na  taku  yakraz
povedinku ciº¿ zhinki. Drugogo chi tret'ogo vechora do n'ogo, zamist'  Rivki,
tak samo nichnoyu doboyu, prijshla SHprindzya.  Cya  vstupila  vidvazhno,  rishuche,
pidijshla do samogo lizhka, sila na stil'ci, shcho jogo YAkiv pristavlyav na  nich
skladati odyag i knizhku, yaku chitav kozhnogo, vechora pered snom, i pochala:
   - Majore! Zdaºt'sya, vas tak teper klichut'? Moya sestra zdurila!
   - CHomu taka kategorichna definiciya? - spitav vin, zniyakovilij.
   - Vona dumaº, shcho mozhe shche komus' podobatis'. Zayavila meni,  shcho  pide  do
yakogos' tam generala za kuharku - durna, stara, nikomu ne potribna baba. A
mene hoche viddati do getto, kazhe, shcho ya diyu ¿j na nervi. CHi vi mozhete  take
zrozumiti? A ya ¿j skazala: ne ya, a ti pidesh do togo svogo getto. Tak! YA ¿j
ce kazala! I vona pide, os' pobachite, shcho pide!
   ¯¿ chorni, bliskuchi ochi, zdavalos',  os'-os'  vibuhnut'  polum'yam.  Vona
bula chudova u cij svo¿j furi¿. YAkiv  pobachiv  u  svo¿j  kimnati  Saru,  chi
Rahil', chi Ezdru, chi Estern, chi Irodiyadu u povnij ¿h istorichnij nagoti, shcho
vistupili  znenac'ka  z  tisyacholit'  minulogo  pered  jogo  ochima,   ochima
neosuchasneno¿ istorichno lyudini, yaka znaº, odnache,  bat'kivshchinu  tih  tinej
bagato krashche, nizh svoyu vlasnu.
   YAkiv  buv  obezzbroºnij  zhorstokoyu  shchiristyu  tiº¿  malen'ko¿  potvorki,
bezoglyadnoyu nagotoyu ¿¿ pochuvan', ¿¿ zhadoboyu zhiti bez uvagi na cinu, shcho vid
ne¿ za ce zhadayut', ¿¿ tonke, gnuchke, zdavalosya bezkoste,  tilo  nagaduvalo
steblinu, shcho ne pitaº, yakij grunt  pid  ¿¿  korinnyam,  a  roste  pershoyu  i
ostann'oyu, shchob zberegti zhittya na kozhnomu kameni, u kozhnij  atmosferi,  pri
kozhnij temperaturi. I v c'omu ¿¿ neperemozhna sila.
   - Vona i do vas  prihodila?  SHCHo  vona  tut  hotila?  -  naglo  zapitala
SHprindzya  rishuchim  tonom  zovsim  zbentezhenogo,  nezgrabnogo   voyaku,   shcho
zatupcyuvav pered neyu, mov ob-tyazhenij neposil'nim tyagarem kin'. I z  oglyadu
na te, shcho vin ne znav, shcho vidpovisti, vin  uzyav  ¿¿  micnimi  dolonyami  za
hrustki plechi, vistaviv za dveri u temryavu susidn'o¿ kimnati i skazav lishe
odne slovo:
   - Dobranich!
   Odnache na c'omu ne skinchilos'. Inshim razom, kil'ka  dniv  opislya,  koli
YAkiv navmisne,  shchob  ne  zustrichatisya  zi  svo¿mi  krasunyami,  duzhe  pizno
vernuvsya do sebe z kasina pid sil'noyu paroyu solidno¿  porci¿  francuz'kogo
kon'yaku, pered nim, mov z'yava zagrobna, vistupila z temryavi ta zh  SHprindzya
u svo¿j barvistij krasi. Jogo zatumanenij  rozum  ne  mig  zbagnuti  c'ogo
yavishcha odrazu, odnache zgodom vin rozpiznav i ociniv  svoyu  mistichnu  gostyu,
vklyuchno z ¿¿ shovkovoyu, bronzovogo kol'oru pizhamoyu i yaskravimi, karminovimi
ustami.
   - Ej, divko, - zatochuyuchis', skazav  griznij  vo¿n,  -  shcho  ce  ti  sobi
dumaºsh?
   - YA vilizla z l'ohu, - vpala vidpovid'.
   - Ha-ha-ha! - zaregotav YAkiv. Jomu zdavalos',  shcho  SHprindzya  bula  duzhe
zdivovana, shcho vona  rozgnivaºt'sya,  shcho  vona  kinet'sya  na  n'ogo  i  bude
krichati, ale tak ne stalosya. Vona lishe pidstupila na paru  krokiv  blizhche,
shchob krashche jogo bachiti.
   - CHi maºte shchos' i dlya mene vipiti? - zapitala lagidno.
   - CHayu? Vodi? Moloka? - regotavsya YAkiv.
   - YAk vam ne soromno kpiti  z  bidno¿  divchini?  -  spitala  SHprindzya  z
ironichnim dokorom.
   - Inodi j ce potribno! - skazav vin, namagayuchis' buti legkovazhnim.
   - Vam ce ne vdast'sya, - gluzuvala SHprindzya.
   - To mi shche pobachimo. A de sestra? - zapitav vin nespodivano.
   - Nema, - vidpovila SHprindzya legko i vizivno.
   - YAk nema?
   - Bo nema! Nema! Zabrali!
   - Kudi? Hto?
   - Do getto! Zrozumilo?
   - Dlya kogo zrozumilo?
   - Dlya vas!
   - A de zh bat'ki?
   - Tut! Tut! - tupnula vona po pomosti.
   - I hto zh ce primudrivsya?
   - YA! - vikriknula SHprindzya, pidnesla  visoko  golovu  i  pidstupila  do
YAkova na dosyag ruki.
   - Ti-i-i? - protyagnuv YAkiv golos i vzyav ¿¿ za pidboriddya.
   - YA-a-a-a! - vidpovila tim zhe tonom SHprindzya.
   - I ti... prijshla... meni ce... skazati?
   - Ni! Ni! YA prijshla...  do...  tebe!  CHuºsh!  Budu  tut!  Z  to-bo-yu!  -
vikriknula vona shche golosnishe i podivilas' na n'ogo  gostro  j  virazno.  U
golosi ¿¿ chulos' prezirstvo, viklik, sila. Vona, nibi spodivayuchis' gostro¿
reakci¿, vidskochila vbik, v zatinok, za pisemnij stil. - SHCHo ti mozhesh  meni
skazati? YAke tvoº dilo? - vela vona tim zhe tonom. - YA ce roblyu, a ne ti! A
koli bo¿shsya - jdi get'! Get'! Ce moya hata! Znajshovsya meni moralist -  koli
zemlya valit'sya! Moral'!  -  vikriknula  vona  ostannº  slovo  z  osoblivim
nagolosom, nibi hotila nim ubiti svogo  spivrozmovnika.  I  vraz  zatihla.
Bula virazno prigolomshena. Vin stoyav proti ne¿ bez ruhu  z  demonstrativno
zlozhenimi na grudyah rukami, z nasmishlivo primruzhenimi p'yanimi ochima.
   Korotka, gliboka movchanka, shcho ¿¿  urvav  YAkiv,  roztyagayuchi  pidkresleno
kozhne slovo:
   - CHogo vitrishchilo ochi, nerozumne stvorinnya? Tazh shche nichogo ne stalosya!
   I pislya c'ogo pidijshov do  radioaparata,  pustiv  yakus'  tanechnu  nichnu
muziku i, nibi nikogo bilya n'ogo ne bulo, pochav rozdyagatisya.  Pochuv  lishe,
yak dveri vidchinilisya j zachinilis'. I lishivsya sam.
   Dvi rechi bentezhili jogo u cij sceni: patetichna, shtuchna nastirlivist', z
odnogo boku, i mistichna, nevislovlena boyazn' - z drugogo.  Ce  j  te  bulo
lishe zasobom oboroni... Oboroni pered nebuttyam.



   Ill

   YAkiv Balaba, yak skazano, mav  svoyu  osobistu,  dosit'  skladnu,  dosit'
svoºridnu, ne pozbavlenu cikavosti, istoriyu. Vin  pohodiv  z  prekrasnogo,
starovinnogo, istorichnogo poselennya, shcho zvalosya Dermanem,  z  "kutka",  shcho
zvavsya Zaporizhzhyam, i pobachiv vin cej svit roku Bozhogo 1916-go. Buv roslij,
barchistij, nedbalo  tesanij,  z  sinimi  ochima,  micnim,  tyazhkim  nosom  i
burhlivoyu, ruduvatoyu chuprinoyu nad visokim cholom.
   Jogo bat'ko zvavsya Makar i shche pered pershoyu svitovoyu  vijnoyu,  za  carya,
sluzhiv na zaliznici v Zdolbunovi. Mav vin p'yat' siniv, dvi dochki i  chotiri
desyatini zemli. YAkiv buv chetvertim, peredostannim. "Kutok" Zaporizhzhya, yak i
cile selo Derman', ne vidznachavsya velikoyu  zemel'noyu  posilistyu.  YAri,  ta
sadi, ta ga¿, ta mochari, ta kamenolomi.  Lyudi  nishporili  za  zemleyu,  mov
zviri golodni  za  pozhivoyu,  shukali  ¿h  po  vsih  guberniyah,  po  Sibiru,
vi¿zhdzhali,  pere¿zhdzhali...  vi¿hali  Dovbenki,  vi¿hali  ZHiv'yuki,  vi¿hali
Krinic'ki... I bagato-bagato vi¿halo, a ti, shcho ne vi¿hali,  -  ne  vi¿hali
lishe tomu, shcho neskazanno lyubili svoº zelene,  tinyave,  kvituche,  zapovnene
perekazami ta zabobonami rodinne misce.
   YAkiv, koli shche buv "smarkachem", shche pered shkoloyu, koli shche pas siri  vivci
i ryabu korovu na Timoshivshchini, shcho bilya Popivshchini, bagato nasluhavsya tih, yak
kazali, pobrehen'ok  pro  svoº  Zaporizhzhya.  Pro  vid'om,  vovkulakiv.  Pro
merciv, shcho prihodyat', pro dushi, shcho stognut',  pro  Lyasha,  shcho  povisivsya...
Smakuvav ti taºmnichi slova i obrazi,  shcho  yakos'  sami  soboyu  v'yazalisya  z
taºmnichimi, glibokimi yarugami, stareznimi dubami ta berezami ta  tinistimi
krinichinami  z  dovgimi,  glibokimi,  vizublenimi  koritami   i   pobitimi
cherpakami.
   Lyubiv vin svij glibokij riv, shcho mezhuvav z ¿h sadom, i stezhku, shcho  kruto
pomizh rozgaluzhenim korinnyam yaseniv  zbigala  vniz  do  krinici,  vitoptana
bosimi zhinochimi nogami, yaki zavzhdi hodili syudoyu po vodu,  po  rozmovu,  po
kohannya; zavzhdi vogka, zavzhdi kam'yanista, zavzhdi tinista...
   A shcho tut riznogo-preriznogo kvittya brinilo vesnami j litami, a shcho  tobi
ptastva vsilyakogo, a osoblivo tih  oslavlenih  kriklivih  solovejkiv...  A
koli po oboh shilah yaru zacvitali sadi - otodi vse,  zdavalos',  plivlo  j
bililo, mov bili litni hmarini na sin'omu nebi.
   Mav YAkiv tovarishiv, priyateliv, ale najbil'she  vbivalasya  v  tyamku  odna
malen'ka, dribnen'ka, chornen'ka divchinka, shcho ¿¿ Pavlinkoyu zvali, shcho zavzhdi
chomus' ne hodila, a bigala, zavzhdi bosa  i  zavzhdi  u  dovgij,  obidranij,
domorobnij sorochinci. Z neyu pas  vivci,  z  neyu  bavivsya  v  krem'yahi,  ¿j
opovidav pro  vid'mu  Ulitu,  ¿¿  biv  i  z  ne¿  prozivavsya  "bajstruchok,
bajstruchok", sam ne znayuchi chomu, bo tak, libon', prozivalis' z ne¿ i inshi.
   Ta odnogo garnogo lita, chi, virnishe, garno¿ vesni, Pavlinki ne stalo na
Zaporizhzhi, ¿¿ bat'ko Ivan  Krinic'kij,  po-vulichnomu  SHvec',  prodav  svo¿
p'yat' desyatin, zabrav svo¿h dev'yatero SHevchenyat, a  z  nimi  j  Pavlinku  i
kudis' vi¿hav. YAkiv ne znav kudi. Des' otudi...  Za  Mosti,  za  Bushu,  za
lisi... SHkoda bulo Pavlinki, duzhe shkoda, ne znav chomu, ale shkoda. Pas svo¿
siri ovechki i vse pro ne¿ zgaduvav. Bula i nema.
   Vijde do krinichki - krinichka º, a  Pavlinki  nema.  Spivali  solovejki,
cvili sadi, ale vzhe bez Pavlinki. Dovgo  pam'yatav  ¿¿,  ale  zgodom  i  shche
zgodom pomalu, pomalu i perestav pam'yatati. Zabuv.
   Vin hodiv do shkoli, do tiº¿, shcho ¿¿ tut zvali "narodnya", bo, krim ne¿, u
Dermani shche bula shkola  "zems'ka",  "shinkivs'ka"  i  "seminars'ka".  Vchivsya
dobre-predobre, bagato chitav, bagato  dumav,  bagato  mriyav.  A  skinchivshi
"narodnyu", podavsya do "seminars'ko¿", a dali "na vishchi shkoli"  do  Rivnogo,
do gimnazi¿, i, koli b ne pomer Makar ta  koli  b  jogo  mati  mala  menshe
rotiv, a bil'she hliba, napevno, pishov bi daleko. A tak musiv vertatisya  na
Zaporizhzhya i bratis' do roboti.
   Buv roslij, garnij i duzhij. Lyubili jogo hlopci, a  divchata  j  pogotiv.
Umiv tupnuti na muzikah pid skripochku j  bubon,  umiv  "Oj  u  poli  zhito"
zatyagnuti, ale v odnomu grishiv:  buv  to  chas,  koli  nashi  hlopci  pochali
"Ukra¿noyu zajmatisya",  ta  "organizaci¿  vidumuvati",  ta  "nacionalistami
stavati", ta polyakiv drazhniti, ta po tyurmah volochitisya, ta nelegal'shchinu  z
Galichini na plechah nositi, ta mazepinki shiti.
   Oj, buv to chas, divnij chas, nezvichajnij chas, yakogo ne znayut'  najstarshi
lyudi, ni didi, ni pradidi, ani navit' prapradidi, i yak ce ne divno i yak ce
ne soromno, ale YAkiv stoyav vid togo vs'ogo ostoron'... Hto i yakimi slovami
mig bi take poyasniti? Ale zh, YAkove! CHomu? Tazh chomu? Tazh  os'  bude  vijna,
tazh ta ZHech Pospolita trisne, yak bul'ka, tazh prijde Ukra¿na, tazh...
   Ni i ni, niyako¿ rozumno¿ vidpovidi, lishe movchanka,  lishe  knizhki,  lishe
yakas' marudna, nezbagnenna, zakruchena filosofiya bez  kincya  j  krayu,  lishe
pohituvannya golovoyu.
   Ne lyubili jogo za ce hlopci, oportunistom yak stij prozvali,  a  divchata
lishe dokoryali:
   - CHomu, YAkove, ne vstupish? Divi, vsi "tam". Layut'sya na  tebe  i  hochut'
biti...
   Osoblivo dokoryala jomu metka, moloden'ka tancyuristka, chornyavka  Marusya,
shcho do ne¿ nevchasno zahodiv YAkiv. Bula, mov  ribka,  v'yunka,  mov  solovej,
spivocha. Taki divchata rodyat'sya lishe v sadah Dermanya.
   A YAkiv movchav, divivsya na ne¿ trishki zgori,  trishki  primruzhenim  okom,
trishki poblazhlivo i dokidav odne-druge, zavzhdi zhartivlive slovo:
   - SHCHo zh! Zrobite Ukra¿nu - hvatit' i dlya mene!
   U glibokih, yak krinicya v yaru, temnih,  bliskuchih  ochah  divchini  stoyali
sl'ozi. Spravzhni sl'ozi. Prozori, chisti.
   YAkiv buv zipsovanij  chuzhimi  knizhkami.  Zachitavsya  timi  Londonami,  ta
Konradami, ta vsilyakimi Kiplingami, i potyagnuli voni  jogo  dovkola  svitu
okeanami ta pralisami, i ne znav vin, de jogo  chekaº  dolya.  Strashna  sila
vlizla v n'ogo. Hotiv dijti do Ukra¿ni z inshogo boku, ne z  togo,  yak  vsi
inshi dermanci. Serdiv ¿h, tih hlopciv, koli ¿m perechiv.
   - Eh, - kazav, - Ukra¿nu ti zrobish? Zvidki? Z chogo? Z nashogo  pripichka?
Obrizkom kosi? Kashchenka nachitavsya! - prezirstvo  bulo  v  jogo  krutih,  yak
kapicya, slovah, v jogo girkomu, yak zhovch, toni.
   - A shcho zh po-tvoºmu? Na pechi siditi?
   - Mozhe, j na pechi, yak nema  de,  -  glumivsya  YAkiv.  CHortzna-shcho  z  tim
hlopchis'kom prichinilosya - duren' ne duren', ale j rozumu velikogo u  n'ogo
ne znajdesh, darma shcho z timi knizhkami den' i nich vozit'sya... Ne viznaº tobi
ani zaporozhciv, ani gajdamakiv, ani povstan', a Ukra¿na,  na  jogo  dumku,
sama po sobi otak z rozvitku, z progresu, z intelektu maº vilizti, mov toj
hrushch z boroznyaka, abo vpasti z neba, mov slipa grusha na pasici u Spasivku.
Blukav timi svo¿mi nerozumnimi slovami, mov p'yanij krivoyu  vuliceyu...  To,
kazali, bat'ko jogo u Zdolbunovi bilya tih parovoziv togo nabravsya, movlyav,
ne ideologichnimi slovami, a mashinoyu, tehnikoyu, garmatoyu  -  grechkosi¿  vi,
movlyav,  nepopravni,  shabel'ni  gero¿,  koli  on  tanki,  ta  litaki,   ta
drednovti... Hlopci º hlopci. Selo º selo. YAka tut vam  tehnika?  Plug  ta
borona. Ale to ne znachit', shcho  voni  budut'  chekati,  azh  doki  litaki  ta
drednovti prijdut'. Mi, kazali, kulakami  Ukra¿nu  zdobudemo,  virvemo  ¿¿
pazurami, krov'yu svoºyu zallºmo svoyu i vorozhu, a distanemo!
   Pristavali do YAkova ne lishe nacionalisti. Buli j inshi.  Osoblivo  davsya
vtyamki takij Tihin Buhalo, ne z tih Buhaliv, shcho na Zaporizhzhi, a z tih,  shcho
na Sidorcyah. Pro n'ogo govorili, shcho Marksom ta  Leninim  propah.  Otrujnij
buv hlopchis'ko, kpiv, klyatij, z tih  "petlyurivs'kih  nedobitkiv",  movlyav,
os' pochekaj, mogutnij SSSR podast' obratnyu,  a  todi  bude  tobi  Petlyura.
Tihin  pomitiv,  shcho  YAkiv  ni  v  sih  ni  v  tih,  i   pochav   do   n'ogo
pidlabuznyuvatis'. Politichna ekonomiya, istorichna dialektika, Marks. Navuka,
movlyav.
   - A ti jogo chitav? - pitav YAkiv Tihona zlegka nasmishkuvato.
   - Kogo? - pitav u svoyu chergu Tihin.
   - Nu... togo tvogo Marksa?
   Tihin pomitno zbentezhenij, chortiki v ochah bigayut', ale ne piddaºt'sya.
   - Znachit', chitav!
   YAkiv lukavo posmihaºt'sya - tak i vidno, shcho ne virit' tomu Tihonovi, ale
ne kazhe nichogo. Tihin i sam dogaduºt'sya, shcho YAkiv pro n'ogo dumaº,  nema  z
takim dila, i movchki jogo lishaº.
   Buv YAkiv samotnij, ne mav  odnodumciv,  pole  orav,  na  muziki  hodiv,
gidnisho¿ praci vidshukuvav, ale ti roki ne buli  shchedri  na  pracyu.  A  koli
pidstupiv jogo poborovij vik - pishov i ne vernuvsya. Stav p'yatogo polku, shcho
v Tarnovi, ulanom. Za dva roki sluzhbi lishe raz na  vidpustku  prihodiv,  a
dali mov u vodu kanuv. Marusya plakala, perestala i pochala zabuvati.  I  ne
odna Marusya. Usi v Dermani pochali zabuvati YAkova.
   I buli b zabuli, ta vibuhnula vijna.
   Duzhe pam'yatna, pogozha nedilya pershogo veresnya 1939 roku. YAkiv  buv  todi
vzhe "zavodnim", bravim vahmistrom-pidhorunzhim u rogativci z bilim obvodom,
v ostrogah, na malinovomu dzvoni i komanduvav chotoyu ne menshe,  yak  i  sam,
horobrih ulaniv Rechi Pospolito¿, koli to vraz tankovi  divizi¿  nimec'kogo
fyurera, shcho same stav na shlyah Aleksandra Velikogo,  pid  komandoyu  generala
fon Lista, vdarili na pivdennomu vidtinku frontu. Vtrativshi na poli  slavi
dvi tretini svogo voyactva, z reshtoyu gero¿v bravurnim marshem podavsya YAkiv u
pivnichno-shidnomu napryamku i zupinivsya azh nad rikoyu Bugom, i to lishe tomu,
shcho nazustrich vistupila slavna soyuzna armiya velikogo shidnogo susida,  yakij
spishiv podati bratnyu ruku pomochi svoºmu slov'yans'komu  soyuznikovi  u  jogo
borot'bi z griznim germans'kim na¿znikom.
   Viboru ne bulo. Riku Bug YAkiv perebriv, ale dali ne bulo radi. Tovarishi
YAkova  dobrovil'no  zlozhili  svo¿  slavni  shabli   ta   ostrogi   velikomu
vizvolitelevi, a YAkiv vibrav sobi inshij shlyah. Mov shalenij,  gasav  vin  na
svoºmu  Bulanomu  po  selah  Pribuzhanshchini,  niyak  ne  hotilosya  zlaziti  z
zasidzhenogo sidla, ale  odnogo  garnogo  peredosinn'ogo,  tumannogo  ranku
vse-taki z n'ogo zlizti musiv i, pociluvavshi  Bulanogo  v  obidvi  nizdri,
zakinuv jomu na shiyu poviddya i skazav:
   "Bizhi, golube!" Ne skazav, kudi, bo  j  sam  pishov,  mov  p'yanij,  kudi
divlyat'sya ochi, bo vse-taki, yak ne kazhit', a p'yat'  najkrashchih  svo¿h  rokiv
viddav tomu konevi, tim formam, shcho inkoli vidavalis'  jomu  spravdi  majzhe
obov'yazkom. Bulo duzhe nezvichno teper  stupati  po  zemli  svo¿mi  vlasnimi
nogami i pochuvati sebe mov vidirvanij vid odyagu gudzik.
   I pershe, shcho vin zrobiv, - zajshov do odniº¿ hati  i  zaminyav  svij  odyag
geroya na odyag burlaki. Tak u cej chas lipshe. Mandzhav  sobi  na  shid  soncya
ridnoyu zemleyu, ominayuchi rizni nebezpeki,  bagato  za  cej  chas  peredumav,
pereciniv, divuvavsya z himernosti buttya i  odnogo  pidvechora,  obshl'oganij
vitrami, doshchami, soncem, pribitij kuryavoyu, priblukav do svogo Dermanya,  na
svoº Zaporizhzhya, de vzhe  v  toj  chas  gospodaryuvali  novi  lyudi,  z  novimi
poryadkami.
   Usi znayut', shcho ti novi lyudi, za  svoºyu  staroyu,  viprobuvanoyu  zvichkoyu,
peredusim berut' i vivozyat' riznih nemilih ¿m lyudej. Prichin dlya togo u nih
dosit', ale YAkova, yak urodzhenogo nezamozhnika, yak sina robitnika-mashinista,
majzhe proletarya, novi gospodari, za zakonami svoº¿ etiki,  ne  chipali,  ne
dopituvali,  ne  vivozili.  Ba!   Jogo   namagalis'   navit'   "visunuti",
proponuvali to ti, to inshi "vidpovidal'ni posti", ale nevidomo chomu vin ne
viyaviv zrozuminnya do ¿h velikodushnosti. Vidnajshovshi svoyu Marusyu, shcho vse shche
na n'ogo  chekala,  zahodiv  YAkiv  do  ne¿  vechorami,  duzhe  shvidko  z  neyu
odruzhivsya, i to navit' u cerkvi, za shcho Marusya shchiro j  pospishno  obdaruvala
jogo micnim i kriklivim sinom, yakogo v chest' dida nazvali Uliyanom.
   I  stav  YAkiv,  yak  i  vsi,  "kolektivnim  gospodarem"  velikogo  SSSR,
vikonuyuchi rizni normi ta pobirayuchi svo¿ trudodni  u  viglyadi  pivkilograma
zerna i odnogo karbovancya, a odnochasno stav  pomichati,  shcho  razom  z  timi
normami i sam pochav peretvoryuvatis'  u  yakus'  normu,  yakas'  ruka  pochala
rozbirati jogo po kistochkah i znov, na svij lad, skladati,  prichomu  kozhna
zernina  jogo  trudodnya  nabirala  dlya  n'ogo  znachennya  fatumu,  v  yakomu
zoseredzhuvalis' vsi jogo zacikavlennya. Zgodom vin perejshov na traktorista,
pochav oruduvati mehanizmom, a razom z tim pochav perekonuvatis', shcho mizh nim
i tim predmetom duzhe neistotna riznicya.
   Govorilos' i pisalos' bagato sliv, zavzhdi garnih, zavzhdi  perekonlivih,
shcho ta norma i º al'foyu i omegoyu vs'ogo zhittya. CHoboti, sil', cvyahi, nafta -
os' ideali, os' ta romantika j ti solovejki, shcho v  nih  vvirilos'  shche  tak
nedavno.
   U ti dni j tizhni selo  shvidko  perehodilo  takozh  na  normu.  Po-pershe,
pochali "znikati"... Ce slovo govorilo  samo  za  sebe.  Znikali  perevazhno
hlopci, perevazhno ti, shcho buli "v nacionalistah",  shcho  buli  "svidomi",  shcho
"hotili Ukra¿ni". I znikali voni v povnomu znachenni slova, bo diyalos'  vse
te nochami. Uchora zvechora shche buv, a na ranok  uzhe  nema.  Til'ki  zaplakana
mati, til'ki perelyakana sestra, til'ki shepochut'sya susidi. Odin  za  odnim,
odin za odnim - znikali j znikali, spochatku ¿h brali, pislya pishli  sami...
Ne na Sibir, a za Bug. Do nimciv.
   I znikali ne lishe ti, shcho buli "v  nacionalistah".  YAk  ce  ne  divo,  a
zgodom znik takozh vidomij kolis' u cilomu Dermani "velikij  kamanist",  yak
nazivali jogo dermans'ki babi, Tihin Buhalo. I ne  vin  sam,  a  ¿h  takih
bil'she. Znikali vsi jogo tovarishi.
   I vsi divuvalisya, i vsi kazali:
   - Katyuzi po zasluzi!
   I hoch YAkiv ne znik, hoch jogo ne brali,  ale  vin  hotiv  zniknuti.  Vse
mirkuvav, yak bi j sobi tudi, za toj Bug, ale vin buv uzhe  ne  sam.  Z  nim
buli sin i Marusya.
   I mav pri tomu shche odin turbotlivij, obrazlivo nepriºmnij  klopit:  mav,
libon', znaºte, brata molodshogo, Kalenikom zvavsya, yakogo,  mozhna  skazati,
vinyan'chiv, ale yakij viris na liho divnim. Ne buv vin sam soboyu, za  Pol'shchi
pershim pishov na ugodu, "hatochital'nikom"  stav,  a  zgodom  nespodivano  z
chuzhoyu kobiloyu zaplutavsya, rik i dva misyaci prosidiv u Rivnomu,  a  prijshli
tovarishi,  to,  yak   poterpilij   vid   pans'ko¿   Pol'shchi,   a   do   togo
"sociyal'no-bliz'kij", odrazu pochav  rosti  vgoru  -  jogo  visunuli,  jogo
vibrali, pislya pochav vin "sipati", i ne odin  z  dermanciv  zavdyachuº  jomu
Sibirom. Girko divivsya YAkiv  na  brata  svogo,  bolilo  jomu,  hotiv  shchos'
robiti, ale ne bulo chogo robiti. Tin' brata padala j na n'ogo, vin ce chuv,
ale musiv terpiti movchki.
   Hvoroblivo-nervovo minali ti divovizhno  nerozumni  dni,  znikali  lyudi,
znikav smih, znikav hlib... Znikalo j zhittya. Lyudi na shchos' chekali, na zminu
yakus', chudo, vijnu, mor. Mozhe, htos' prijde,  htos'  pomozhe.  Starshi  lishe
potajki prigaduvali, yak to navit' "sam Trihon" - najbil'shij bagach - kazav,
buvalo, za Petlyuri:
   - A! Prijdut' Lenin i Troc'kij! Voni ¿m  pokazhut'!  Ne  znav,  komu  to
"¿m",  -  vzagali  nevidomo  komu.  A  Kaminyaka  z  Gorbajcem  "armiyu"  na
Zdolbuniv, de sidili petlyurivci, veli  i  cilu  nich  bili  iz  zahoplenogo
pancernika po  dimari  zdovbic'ko¿  cementarni...  Ta...  buvalo...  SHCHo  j
kazati! Vsilyako buvalo, i vsilyako dumalos'. "Narod t'omnij", distav,  chogo
hotiv. Trihona vzhe davno  nema,  ale  siniv  jogo  rozpatronili  v  nitku.
Zaginuv ne za nyuh tabaki j Kaminyaka des' u Sibiru, za ªzhova,  mov  u  vodu
kanuv. Usi zaginuli,  propali,  ale  te,  chogo  hotili,  -  mayut'.  ª.  Ne
zaginulo. Starij Mihajlo iz Zaporizhzhya, dyad'ko YAkova po bat'kovij lini¿, shcho
buv gospodarem, yak kazhut', na povnu gubu, niyak ne hotiv  rozumiti,  shcho  to
take ideologiya, i, ne vtrachayuchi j teper  gumoru,  kazav  napidpitku  svo¿m
nastrashenim susidam:
   - Ne hotili bagatih -  ne  mayut'  bagatih,  hotili  ideologi¿  -  mayut'
ideologiyu. CHomu lishe nihto ne tishit'sya? Rivnens'ka tyurma nabita, lubens'ka
nabita, luc'ka nabita... Tyurmi, tyurmi, tyurmi. I nihto ne znaº,  yak  z  nih
vilizti.
   A koli vdariv toj den' dvadcyat' drugogo chervnya ta koli sipnuli ti pershi
bombi na Rivne, na Dubno, na Luc'ke, na vsi mista, na vsi  shlyahi  -  brami
vital'ni virosli,  kviti  posipalis',  hlib-sil'  ponesli  "vizvolitelyam",
slava do neba neslasya vid krovi, vid ran, vid znevagi, vid boliv  sercya  j
dushi, bo shche nikoli, nide i nihto tak ne vraziv narod, yak  same  v  ci  dni
gliboki, yak more, chorni z chornim soncem, bez  prosvitku,  bez  tepla,  bez
miloserdya. Pisalisya novi dni,  nova  istoriya...  Svitilo  sonce,  i  rosla
trava...



   IV

   YAkiv bere knigu, namagaºt'sya v nij shchos' bachiti, ale ne  bachit'  nichogo.
Za dverima shchos' ruhaºt'sya, shchos' padaº, chi¿s'  kroki.  Koli  zapadaº  tisha,
z-pid pomostu takozh chuti chi¿s' ruhi. YAkiv lezhit' na bilij posteli, i  jomu
zdaºt'sya, shcho vin oblozhenij dinamitom. Bilya  n'ogo  na  gorihovomu  stoliku
radioaparat,  na  poberezhzhi  Veliko¿  Britani¿  tonut'   "bruttoregistrovi
tonni",  na  Narviku  spadayut'  i  spadayut'  parashutisti,   pid   Poltavoyu
piddayut'sya v polon novi sotni tisyach sovºts'kih voyakiv.
   YAkiv vsluhaºt'sya, vchuvaºt'sya, rozdumuº. Jogo son  trivozhnij.  Rankom  o
shostij dzizhchit' budil'nik, i vin pospishno vstaº.  U  ¿dal'ni  na  chistomu,
nibi v goteli, nastil'niku snidanok, spravzhnij chaj u krishtalevij  sklyanci.
SHprindzya povazhna, sluhnyana, oberezhna. V ¿¿ ochah svityat'sya lukavi,  virazno
agresivni chortiki. Usta pidkresleni karminom.
   YAkiv p'º chaj, a potim kazhe:
   - SHprindzyu! YA ce meshkannya lishayu!
   SHprindzya vraz virazno nimiº, ¿¿  malen'ke,  nizhne  oblichchya  biliº,  mov
papir, ¿¿ chervoni usta vid togo shche viraznishe barviyut'.
   - CHomu? - pitaº vona pritishenim, blagal'no-shvil'ovanim golosom,  a  ¿¿
olivkovo-chorni ochi divlyat'sya na n'ogo i zlo, i perelyakano.
   - Poyasnyu pislya. Uvecheri. Do pobachennya!  -  kidaº  vin  korotko,  urivno
slova, shvidko vstaº, bere nabitu paperami techku i  micnim,  chitkim  krokom
vihodit'.
   Cilij den' YAkiv proviv u batal'joni, a vvecheri  podavsya  do  nimec'kogo
oficers'kogo kasina. Prijnyavshi solidnu porciyu vidomih kon'yakiv ta distavshi
vidpovidnij nastrij, vin ustryav u zavzyatu diskusiyu, yaku viv, yak  zvichajno,
novopribulij, nevisokogo rostu oficer na im'ya Pshor -  kapitan,  shcho  dovgij
chas perebuvav u Azi¿,  na  Malyajs'komu  pivostrovi,  i  praviv  za  znavcya
azijs'kih  sprav  pri  propagandi  "vermahtu".   Pidtrimuvav   jogo   lishe
zonderfyurer Vajz  -  takozh  z  propagandi,  i  tochilas'  ta  mova  dovkruzh
vidomogo, postijnogo pitannya:  shcho  voni  zroblyat'  zi  Shodom  ªvropi,  yak
skinchit'sya vijna. Bulo bagato propozicij perebudovi,  rozbudovi,  rodilisya
grandiozni plani, ale Pshor i tut rishiv buti original'nim. Stryasayuchi  popil
grubelezno¿ sigari do popil'nichki z napisom "Okocims'ke", vin skazav:
   - SHCHo robitimem - yasno. Ne yasno lishe - chi robitimem!
   Znyalasya cila burya protestiv:
   - O! O! Kapitane!
   - A shcho vi, majore? - zvernuvsya spokijno Pshor do YAkova.
   - "Ne rivnya ya bogam", yak kazav vash Faust, - vidpoviv YAkiv.
   - Intriguyuche! Vi znajomi z Faustom? - pidnyav ton Pshor.
   - Lishe tak, zlegka, - burknuv YAkiv.
   - Ot tak major! - vikriknuv Vajz.
   - Lipovij. Z laski obstavin... Po suti, ya  lishe  vahmistr,  i  to  lishe
ulaniv, zvazhayuchi na te, shcho nash chas tako¿ zbro¿ ne peretravlyuº spokijno.
   - YAk obstavin? CHomu obstavin? - pidnyav  shche  vishche  ton  Pshor.  -  Major!
Spravzhnij! Bil'she! Vi - profesor! Vam bi knigi pisati!
   - Dlya chogo ci okliki, kapitane? - zapitav shvidko YAkiv.
   - Zazdrist'! - viznachiv Vajz z notkoyu ironi¿.
   - Ugadav, Vajze! - skazav Pshor z sigaroyu  v  roti.  -  YA  jomu  zazdryu,
zazdryu chortyacho, vzagali ¿m... slov'yanam. Pered nimi ne lishe prostir, a  j,
dozvol' vislovitis', majbutnº...
   - Ha-ha-ha! - virvalos' u Vajza.
   - Smiºshsya - daj shche charku,  -  skazav  Pshor.  -  Mozhesh  na  zdorov'ya  ne
viriti... Zreshtoyu, ce sprava ne viri, a matematiki, faktiv, biologi¿... Vi
os' zgadali Fausta. Nashi  fausti  prolizli  v  usi  shchilini,  a  tako¿,  yak
prostir, i ne zaprimitili. Nash prostir - kabinet, nichnij  gorshchik...  I  shche
shlyafmyuce! I vraz nas vignali v zadons'ki stepi! Zmerznemo!
   - Vichne te "myuce" z tim tvo¿m gorshchikom, - z dokorom kinuv Vajz.
   - A priznajsya lishe - ne º dlya tebe  najbil'shoyu  tragediºyu  bigti  vnochi
nadvir, de tak chortyacho holodno j nechisto?  Napoleon  i  na  Moskvu  viz  u
kareti gorshchika, i hto zna, chi ne za n'ogo poplativsya  imperiºyu,  a  ruskij
potrapit' tobi vse zhittya bigati za ambar, i "dilo v shlyapi"...
   - Po-tvoºmu, britam z ¿h  frakami,  cilindrami  ta  parasolyami  imperiya
vpala z neba? - ne zdavavsya Vajz.
   - Proti kogo jshli briti? Indusiv, indiyan, mav-mav, gav-gav.
   - Filipp II Espans'kij chi Napoleon - mav-mav?
   - Ti zh cilindri, lishe tut pitannya v ¿h yakosti, davnosti, spriti.
   - A po-moºmu - rishaº dinamit,- ne zovsim perekonlivo zaperechiv Vajz.
   - I duh, skazav bi nash Gebbel's.
   - A nash Gete kazav: "Te, shcho zvesh ti duhom chasiv,  -  º  lishe  vidbitkom
pis'makiv", - beznadijno perechiv Vajz,  navit',  zdaºt'sya,  proti  vlasnih
perekonan'.
   - Vlasne, koli duh º duh, a ne moshchi...
   - Duh Fridriha...
   - Ah, znaºmo, znaºmo! - perebiv Vajza Pshor.  -  Duh  Fridriha  buv  duh
Fridriha, a nash º nash!
   - Beremo ce yak simvol.
   - Boremosya ne simvolami, a real'noyu siloyu. ZHittya ne teatr! CHi  ne  tak,
majore? - zvernuvsya znov Pshor do YAkova, yakij same v cej chas  buv  staranno
zajnyatij sposterigannyam yavishcha,  shcho  davno  jogo  polonilo,  shcho  bulo  duzhe
efektovim lyuds'kim stvorinnyam zhinochogo  rodu  i  shcho  nepodalik  sidilo  za
stolikom u pishnomu, narozpah, karakuli v tovaristvi dvoh oficeriv - odnogo
z vidznakami likarya-polkovnika, a drugogo es-esa u ranzi lejtenanta.
   - O, rozumiyu,- zauvazhiv na ce Vajz.
   - Hto vona? Bachu ¿¿ tut uzhe kil'ka dniv,- zapitav nezuchasneno YAkiv.
   - ZHinka,zasmiyavsya Vajz.
   - No, no! Konkretnishe! - domagavsya YAkiv.
   - Rosiyanka... Z tih... znaºsh?
   - Vamp. Z Parizha? Masha? Z gitaroyu? CHornaya?
   - SHCHos' take, lishe na cej raz ne Masha, a Vira, i ne CHorna, a  Bila,  chi,
pravil'nishe, YAsnaya...
   - V kozhnomu razi, ne zovsim oriºnt mejd i Peris,  ale  shchos'...  shchos'...
vid Messalini.
   - Cikavo, de tut yakraz taki berut'sya? I shcho tut roblyat'?  -  spitav  sam
sebe Pshor.
   - Ne dumayu, shchob ce bulo nasho¿ kompetenci¿ dilo,-  vidpoviv  mnogoznachno
Vajz z taºmnichoyu usmishkoyu na svo¿h vol'ovih ustah.
   - Stileva,procidiv Pshor.
   - CHortyacho stileva, - dodav Vajz i znizav  plechima.  Zboku  u  zaphanomu
oficers'kimi plashchami kutku, za shirokim, riz'blenim, ne restorannim  stolom
grupa oficeriv rizalas' u "shkat" i spivala matros'ku pisnyu pro Madagaskar,
pro chumu na korabli, pro gnilu  vodu,  pro  tovarishiv,  yakih  kozhnogo  dnya
vikidali za bort,  pro  tugu  zhivih  za  dalekoyu  bat'kivshchinoyu  pid  zvuki
rozbitogo pianino... YAkiv vtyagav u sebe toj gnityuchij, gustij sum i pozirav
hizhim, zataºnim poglyadom ubik taºmnicho¿ neznajomo¿,  shcho  jomu  chims'  duzhe
podobalas', shcho  pila  shampans'ke  i  chas  vid  chasu,  vidkinuvshis'  nazad,
vizivno, provokativno regotalasya.
   I vraz vin prigadav SHprindzyu... Mizh inshim, same s'ogodni vin chuv, shcho "z
nimi" v skoromu chasi shchos' maº statisya, i jomu chomus' zrobilos' duzhe divno,
vin potyagnuvsya shche za odniºyu charkoyu, jomu zakrutilas'  golova,  vin  sil'no
zatyagnuvsya cigarkoyu, pustiv hmaru dimu i nespodivano vikriknuv:
   - O!
   I pochav shvidko zbiratisya.
   - Mozhe, pidvezti? - zapitav Vajz.
   - Ni, dyakuyu! Ce lishe para krokiv,- pospishno  vidpoviv  YAkiv,  napinayuchi
vogku, tverdu shinelyu.
   Vidhodyachi, YAkiv shche raz  glyanuv  na  Viru,  i  jomu  vidalos',  shcho  vona
pomitila jogo takozh. U kozhnomu razi, jduchi vniz  vitoptanimi,  mokrimi,  z
viraznimi naslidkami bombarduvannya, derev'yanimi shodami, vin nis iz  soboyu
ostannij poglyad ochej, shcho vidalis' jomu bil'sh uyavno, nizh buli u  dijsnosti,
agatovimi.
   Mokrij, holodnij, vitryanij zhovten' vipovniv vulicyu, v jogo gustij mryaci
povzli po t'myanomu asfal'ti  velichezni  mashini  z  ¿h  revuchimi  dizelyami,
hidniki buli polamani i vbiti v zemlyu, ru¿ni siroyu masoyu, mov skeli,  biti
vitrom, stoyali vzdovzh hidnikiv.
   Vulicya Vuz'ka, na  yakij  zhiv  YAkiv,  teper  zatratila  svoyu  nazvu  pid
zvalishchami kamenyu, vapna, cegli, dereva,  shcho  zmishanimi  kupami  zavalyuvali
prostir, vpirayuchis' u  neprozoru  sirist'  neba  i  lishayuchi  til'ki  krivu
stezhinu.
   Ru¿na, de zhiv YAkiv, movchala. Vona zovsim nima. YAk  use  dovkrugi,  vona
zlivalas' z nichchyu, z vitrom, iz zemleyu i z nebom. Vona tvorila  lishe  vishche
misce na nerivnij poverhni, i azh todi, koli YAkiv pidijshov  do  ne¿  zovsim
bliz'ko,  vin  pobachiv,  chi  skorshe  vidchuv,  zagal'ni  zarisi  budovi   z
neviraznimi viknami j dverima. YAkiv na hvilinku zupinivsya  pered  dverima,
shcho vihodili majzhe bezposeredn'o na hidnik. Bulo bezlyudno,  zatishno,  tiho.
Viter, shcho gnav golovnoyu vuliceyu iz zahodu, syudi ne dolitav. YAkiv  hvilinku
vsluhavsya U cyu lokal'nu tishu, nibi hotiv shchos' pochuti... Ale ne chuv nichogo.
Niyakih zvukiv. Use tut bulo movchazne j nime. Todi vin oberezhno vsadiv klyuch
u dveri i oberezhno ¿h vidchiniv.
   Malen'ki sini z  visyachoyu  yapons'koyu  lampkoyu  i  polamanim  stavnem  na
parasoli tak samo movchali. Zdavalos', tut nihto ne  zhive.  Troº  dverej  -
napravo, nalivo j vprost - tak samo stoyali bezuchasno,  nibi  ¿h  nihto  ne
vzhivav. YAkiv uzyav vpravo. Bula to vital'nya. Dvoº visokih, polatanih  vikon
buli shchil'no zavisheni tyazhkimi plyushevimi pokrivalami z  lizhok.  Dva  gliboki
foteli stoyali, zdavalos', cilu vichnist'  nedotorkanimi.  U  p'yatilampovomu
svitil'niku pid steleyu gorila  lishe  odna  matova  lampka,  i  svitlo  ¿¿,
zdavalos', dogoryalo, mov svichka. Do  kimnati  YAkova  veli  vuz'ki,  visoki
dveri, shcho ¿h vin ohochishe vzhivav, nizh ti, shcho veli z ¿dal'ni.
   Piv do persho¿ nochi. Kimnata pribrana, chista. Rechi i  knizhki  na  svoºmu
misci. YAkovu hotilosya skorshe lyagti i zabutisya. Jomu zdavalosya,  shcho  v  cij
glibokij movchanci yakes' oko slidkuº za nim i  yakes'  vuho  pidsluhuº  jogo
dihannya. Ce misterijne  vidchuttya  duzhe  skoro  pochalo  nabirati  real'nogo
viyavu. Po kil'koh hvilinah vin vidchuv za  dverima  viraznij  shereh,  potim
led' chutnij stukit u dveri z boku ¿dal'ni.
   YAkiv nastorozhivsya, rizko glyanuv na dveri, yakos' burchlivo kinuv  "proshu"
i, koli  dveri  oberezhno  vidhililisya,  pobachiv  u  nih  ne  SHprindzyu,  yak
spodivavsya, a starogo Gersha.
   Buv to zaroslij sivoyu borodoyu, u zim'yatij,  dovgij  odezhini  cholovik  z
velikimi,  sil'nimi  okulyarami  na  velikomu  nosi  -  blidij,  zmorshchenij,
pohilij.
   - CHi mozhu ya zajti? - z ostrahom, tiho zapitav vin.
   - Zahod'te, Gershe, - zlagidnenim golosom vidpoviv  YAkiv,  i  usta  jogo
mimohit' skrivilisya u viraz zhalyu i zdivuvannya.
   Gersh uvijshov, zupinivsya bilya poroga, u pokocyurblenih rukah derzhav pered
soboyu yakus' skrin'ochku, mruzhiv ochi.
   - Zahod'te... Dali... I sidajte, - skazav YAkiv.
   - Ni, dyakuyu. Krashche tut... SHCHob hto ne pobachiv... - pochav buv Gersh.
   - E! Vse odno! Sidajte. SHCHo skazhete? - yakos' z sercem skazav YAkiv.
   Gersh pidstupiv kil'ka krokiv i oberezhno prisiv na najblizhchomu  stil'ci.
I pochav govoriti:
   - YA os' chogo... CHuv, shcho vi hochete nas pokinuti... - kazav vin i divivsya
na YAkova velikimi, opuklimi  ochima,  shcho  za  sil'nimi  skel'cyami  okulyariv
vidavalis' shche bil'shimi. Hvilina tishi. YAkiv  movchav.  Gersh  viv  svoyu  movu
dali: - YA vas rozumiyu... Takij chas. Komu  to  potribne?  Navishcho  vam  nasha
turbota - maºte dosit' svoº¿... YA rozumiyu... YA rozumiyu... - Gersh odnochasno
tremtyachimi rukami pochav  vidkrivati  skrin'ku,  pri  chomu  shchos'  nevirazne
mimriv, potim pidstupiv blizhche do YAkova i prostyagnuv do n'ogo skrin'ku.  -
Hotiv vam peredati... os' ce... Tut nichogo nema... Para rechej... Mozhe, vam
pridast'sya... Mozhe, shchos' z tim zrobite... Mozhe,  vizhivete...  YA  tak  sobi
dumayu, ta j Malka kazhe... Mozhe, kazhe, hto z nas vizhive, to vin i pomozhe...
   Vin stoyav pered YAkovom, trimav svoyu rozkritu skrin'ku. YAkiv  glyanuv  na
ne¿, pobachiv yakis' dorogocinnosti, yakis' persteni,  namista...  Glyanuv  na
Gersha z jogo velikimi ochima.
   - Znaºte shcho, Gershe, - promoviv rishuchim golosom, - viz'mit' vi  ce  svoº
dobro nazad! Vono meni ne pridast'sya!
   Gershovi ruki na ci slova, zdavalos', zatremtili. Vin  glyanuv  na  YAkova
perelyakanim poglyadom, nibi jogo  zlovleno  na  yakomus'  negarnomu  vchinku.
Velike yabluko na jogo pomorshchenij, dovgij shi¿ zabigalo. Vin kovtav slinu  i
plyamkav ustami. Jomu bulo duzhe niyakovo, i vin ne znav, shcho robiti.
   - YA... mi... mi... nichogo, - pohitav vin golovoyu... - Nichogo nedobrogo.
Mi lishe...
   - Rozumiyu... YA dobre vas rozumiyu... YA til'ki ne hochu vid vas c'ogo.  Ce
vashe. Meni ne treba! - progovoriv YAkiv zlagidneno.
   Zapala movchanka. Gliboka, dovga... CHuti bulo rev  dizeliv  na  golovnij
vulici. Za dverima, zdavalos', shchos' vorushilos', nibi htos' zithnuv.  Viter
natiskav  na  zakriti  vikonnici,  nibi  hotiv  ¿h  prolomiti  i  vdertisya
doseredini.
   - Idit', Gershe... Idit'... YA tut zostanus'. Til'ki shcho bude z vami? Ce zh
ne vihid... Htos' pobachit'... Vam treba kudis' inakshe... Mozhe,  hochete  na
selo? U lisi?
   Gersh shche starannishe zaplyamkav ustami.
   - Ni, - promimriv vin nevirazno... - Ni, - i pohitav golovoyu... - Mi ne
mozhemo... Mi bo¿mos'... Zostanemos' tut... SHCHo bude, to bude... -  I  pislya
c'ogo zakriv svoyu skrin'ku, pomalen'ku povernuvsya i  pomalen'ku  pishov  do
prohilenih dverej.
   YAkiv zachiniv za nim dveri, hvilinku sluhav, ne pochuv nichogo, nibi  tam,
za dverima, bula absolyutna porozhnecha, i pochav povoli rozglyadatisya. A  koli
buv u posteli i sprobuvav chitati, pomitiv, shcho jogo duh zajnyatij do  kincya,
i vzhe nishcho inshe ne zmozhe jomu pomogti.  Buv  zhe  p'yanij,  ale  v  cej  chas
protvereziv, vlastivo, p'yano protvereziv, zagostrilas' uyava i veletens'koyu
navaloyu pochuttya  pokrili  vsi  jogo  vol'ovi  zusillya,  yak  mors'ka  hvilya
pokrivaº vipadkovij plivuchij predmet.



   V

   Po deyakomu chasi zonderfyurer Vajz z vijs'kovo¿ propagandi zaprosiv YAkova
na privatnu vechirku-prijnyattya. Vajz, do rechi, meshkav u kolishn'omu meshkanni
Rivki, shcho v budinku Bachins'kih. YAkiv i Vajz po-svoºmu priyateli. Voni takozh
po-svoºmu mayut' mizh soboyu chimalo spil'nogo. Peredusim Vajz ne º naci,  vin
proti  rasi,  vin  ne  zatruºnij  ideologiºyu,  ne  zahoplyuºt'sya   shvidkimi
peremogami na  frontah,  ne  kvapit'sya  na  legku  trofejnu  nazhivu.  Vin,
nareshti, pershij probuvav perechiti Rajhskomisariatovi v jogo riznih, naglih
i nerozumnih, rozporyadzhennyah. Vin kazav do YAkova:
   - Nu shcho zrobish? Zakrutilas' golova. Zahvorili!
   Odnache Vajz buv dobrim nimcem i dobrim voyakom. Mav  povni  ruki  rizno¿
praci. Jomu pidlyagali kul'tura, osvita, cerkva na vsyu Ukra¿nu. I razom vin
lyubiv garni rechi, dobre vino, vibrane tovaristvo.  Poet,  estet,  filosof,
entuziast v odnij osobi kremeznogo, nezgrabnogo, vedmezhogo viglyadu.
   Jogo vidpovidal'nikom i svoºridnim dvijnikom buv, nezvazhayuchi  na  malij
zrist, kapitan-publicist, znavec' azijs'kih sprav - Pshor.
   C'ogo garnogo moroznogo vechora, na pochatku grudnya  (same  vchora  yaponci
rozgromili amerikans'kij flot v Perl Garbori), u nedilyu, Vajz  nespodivano
za¿hav za YAkovom uryadovoyu  mashinoyu  "sitroen"  -  francuz'kogo  trofejnogo
pohodzhennya. Zastav YAkova neprigotovanim, pid chas golennya, i  buv  burhlivo
zdivovanij, yak vin kazav, feshenebel'nim meshkannyam u  stili  yakogos'  grafa
Vrons'kogo. Taka ru¿na - i take... U-u-u-m! Kilimi, kanapa kartini, knizhki
- i  vse  spravzhnº!  I  SHprindzya,  shcho  same  robila  poryadki,  z  viglyadom
numidijs'ko¿ rabini...  U-u-u-m!  U-u-u-m!  -  mugikav  Vajz,  rozglyadayuchi
kartinu pol's'kogo malyara Kossaka,  shcho  na  nij  bula  zobrazhena  arabs'ka
pastushka z vazoyu na plechi i kozoyu bilya strunko¿ nago¿, bronzovogo kol'oru,
nogi. A knizhki! Grejves, Michel, Allen...
   - Sluhaj! - skazav zahopleno  Vajz  (buli  "na  ti"  -  nedavno  vipili
brudershaft). - To ti zhivesh mov tolstovs'kij graf. Numidijka tam, numidijka
tut. Govorite vi po-nimec'ki? - zvernuvsya Vajz do SHprindzi.
   - YA zhidivka, - nespodivano vidpovila SHprindzya, i yakraz po-nimec'ki.
   Vajz zlegka zbentezhivsya.
   - A! - virvalos' u n'ogo, i vin odvernuvsya. - Mizh  inshim,  -  zvernuvsya
vin do YAkova, shcho same skinchiv golitis', - do Rivnogo pribuv znaºsh hto?
   - Ne mozhu znati, - vidpoviv YAkiv.
   - Sam! Najbil'shij! Koh!
   - Z privodu? - zapitav korotko YAkiv.
   - Novih, ochevidno, podij... SHCHo ti skazhesh?
   - Vidnosno?
   - Nu... vchorashn'ogo... Perl Garboru?
   - V kozhnomu razi, nema prichini... raditi...
   - A po-moºmu, º.
   - Sebto?
   -  Viyasnilas'  nareshti  ostatochno  situaciya.  Znaºmo,  de  sto¿mo.  Tozh
kolosal'no, ni? YAk vi zvetes'? - zvernuvsya Vajz do  SHprindzi  i,  koli  ta
sebe demonstrativno nazvala, povtoriv: - SHprindzya? Cikave im'ya...  Skorshe,
skorshe, majore, na nas zhe chekayut'...
   YAkiv, naspivuyuchi basom "Lili Marlen", vitersya i skazav urochisto:
   - Gotov! ¿demo! - I piznishe, koli voni sidili u znanij Vajzovij mashini,
spitav: - YA trishki, tak bi moviti, zdivovanij - yakij takij  did'ko  zmusiv
tebe shukati mene u cij Pompe¿?
   - E! Taºmnicya! - skazav Vajz, natiskayuchi na gaz.
   - Sebto? Znaºsh zhe, shcho...
   - Dumayu, shcho bez odnogo charivnogo uryadu tut  ne  obijdet'sya,  -  perebiv
jogo Vajz. - Ti meni skazhi krashche, de ce ti rozdobuv taku SHprindzyu, i, mozhe
b, ti meni shchos' podibne rozdobuv?
   - Ce takozh taºmnicya... Po-druge - ne volodiyu darom postachannya. YA  ulan,
rubaka, piyak, gajdamaka - znaºsh, shcho ce take?
   YAk viphalis' z ru¿n na golovnu vulicyu, shcho  ¿¿  vdruge  perejmenuvali  z
Geringa na Nimec'ku, bo dlya Geringa taka vulicya vidalas' zamaloyu, i hotili
pospishiti, bo vzhe j tak spiznilisya, na zvoroti do vulici Topolevo¿  musili
zupinitisya. I ne lishe zupinitisya, ale j taki postoyati na misci. Pered nimi
u sirij gushchi vechora odnomanitnoyu, movchaznoyu masoyu plivli  lavi  polonenih.
Minali hvilini - p'yat', desyat'...  Vajz  nervuvavsya,  namagavsya  povernuti
nazad, ale ce takozh nelegko bulo zrobiti.
   - A mene zh tam zhdut'! - burchav vin.  Zzadu  pochuvsya  bryazkit  rozbitogo
skla, zchinivsya krik. Z susidnih mashin pochali viskakuvati lyudi v uniformah.
   - Grim pobij yasnij! - krichav odin z nih. - De voni nabrali stil'ki togo
gnoyu? YA spishu! Stij! Stij! Zupinit'! Musimo pro¿hati!
   Konvo¿ri pochali zupinyati  kolonu,  kolona  stala,  na  bruku  zrobilas'
progalina, na yakij lishilos' lyuds'ke tilo.
   - Ej, ti tam! Priberi! - krichav htos' po-rosijs'ki. Kil'ka z  polonenih
kinulis' buli pribirati, ale j sami popadali na bruk. Krik, metushnya.  Vajz
z YAkovom takozh vilizli iz svo¿h mashin i pochali pomagati ochishchati vulicyu. Po
yakomus' chasi vona bula vil'na, i mashini pishli.
   Vdoma na Vajza chekali, gosti vzhe  zibralisya,  na  n'ogo  nakinulis'  za
netochnist', vin pereproshuvav.
   - Lya gerr komm a lya repp! - kazav vin.
   Ale nastrij i poryadok shvidko vstanovleno, stoli zasteleno, ¿zhu i  pittya
podano.
   Za dovgim, bilim, bagatim  i  povnim  stolom  rozkish  i  kvit  molodih,
zdorovih, veselih lyudej. Zgori z p'yatilampovogo svitil'nika llºt'sya  zliva
yaskravogo, m'yakogo svitla. YAkiv buv zdivovanij,  pobachivshi  tu  samu  Viru
YAsnu, shcho neyu buv zbentezhenij minulimi  dnyami.  Vona,  v  svo¿j  bronzovogo
vidblisku atlasnij sukni, duzhe modnij i duzhe  vizivnij,  z  velikim  zzadu
virizom, gorila svoºridnoyu siloyu zhinochogo charu  i  veselo  ta  legko  vela
rozmovu z tim zhe svo¿m kavalirom, polkovnikom-likarem, shcho nazvav sebe  fon
Lyange i shcho buv do togo grafom i mav navit' monokl' u  livomu  oci,  yak  ce
grafovi j nalezhit'sya. Bilya ne¿, z livogo boku, sidiv toj  samij  lejtenant
es-esiv, shcho nazvav sebe, yakshcho YAkiv dochuv  yak  slid,  SHul'ce.  I  bulo  tut
bagato inshih vijs'kovih kavaliriv i nevijs'kovih dam, shcho  gamirno  sidili,
dosit' tisno, dovkrugi stola, ¿li, zapivali, bryazkali  posudom,  gomonili,
peremovlyalisya cherez stil, zalicyalisya i smiyalisya. Smiyalisya  bagato,  chasto,
veselo. "Po-ruski",  yak  kazav  Vajz.  Bez  strimu  i  ceremonij,  shchiro  i
serdechno, azh brali zavidki.
   YAkiv, yak priyatel' gospodarya, zajnyav krajnº, vlastivo zadnº misce,  bilya
dverej do drugo¿ kimnati, i pomagav  gospodarevi  ta  jogo  sluzhnici  YAsi:
vidkorkovuvav plyashki, nalivav tim, shcho vagalisya sami nalivati.
   Opislya, koli ce vse skinchilosya,  gosti  vstali  i  zajnyali,  kozhnij  po
vpodobi i mozhlivosti, miscya u tr'oh  nevelikih  kimnatah.  YAkiv  ves'  chas
slidkuvav za Viroyu YAsnoyu. Robiv ce diskretno, oberezhno, mizh inshim. A vona,
koli vstala z-za stola, pishla do peredn'o¿ kimnati i zajnyala zatishne misce
mizh velikoyu shafoyu z knizhkami i garyachoyu grubkoyu v  stini.  Nad  neyu  visila
nevelichka, vuz'ka, dovga kartinka z yakoyus' banal'noyu nimfoyu nad  banal'nim
stavkom z  kucheryavoyu  piniºyu  chi  chims'  podibnim.  Bilya  ne¿  vmostilis',
rozumiºt'sya, fon Lyange i SHul'c, a do togo shche dvoº, mizh  nimi  j  kapitanom
Pshor. Voni shchos' tam dali barviste gomonili, chas vid chasu vibuhayuchi smihom.
   Gosti hodili, guli, smiyalisya, krutilisya. A odnogo razu Vajz vzyav  YAkova
pid ruku i pidviv prosto do YAsno¿.
   - Maºte vashogo Balabu, madam, - promoviv vin do YAsno¿ tonom, nibi  voni
vzhe na cyu temu rozmovlyali.
   - A! To vi? - skazala vona po-nimec'ki. - YA  zaraz!  -  i  prodovzhuvala
svoyu movu, shchos' pro Rosiyu. - To, panove, - kazala vona, - mozhna na ci rechi
rizno, yak hochete, yak mozhete, divitisya, ale skazhu vam, shcho tako¿  Rosi¿,  yak
vi chitali u Tolstogo chi Turgeneva, davno nema. Ni  takogo  tovaristva,  ni
takih poryadkiv, ni togo navit' duhu. ª, panove,  tak  zvanij  narod  -  ce
lyudi, bagato lyudej, masi, ruki, golovi,  osvicheni,  neosvicheni...  A  shchodo
kul'turi, estetiki, to yak hto na ce divit'sya. Tiº¿ kul'turi, shcho vi  znaºte
v Berlini, Vidni, Parizhi, Rimi, - tiº¿ tam,  navit'  u  Moskvi,  ochevidno,
ledve chi znajdete. Revolyuciya, p'yatirichki, udarni brigadi i trudnoshchi  -  ce
¿h kul'tura, ale  chi  cya  tema,  panove,  mozhe  vas  s'ogodni  dijsno  tak
cikaviti?  Ne  dumayu,  mene,  napriklad,  priznayus',  bil'she   cikavit'...
Pam'yatayu! Italiya! Barone, - zvernulas' vona do  fon  Lyange,  -  prigaduºte
nashu zustrich z kontesoyu Simpson? V "Ekslyanadi"! Na Riv'ºri! I  dijsno,  shcho
za zhinka - ne krasunya, ale ton, sharm, - bliskucha! Za taku  korona  imperi¿
nedoroga cina, chi ne tak, barone?
   - Dlya mene - zadoroga, - ozvavsya baron.
   - Nu, vi zh vidomij, - zasmiyalas' Vira i zvernulas' do Pshora: -  Pitaºte
prichinu moº¿ zustrichi z Simpson? Cikavist'. Zvichajna cikavist'. YAk  tisyacha
inshih zustrichej, napriklad, u Parizhi, z panom Ko... Ko... Ko...  YAk  jogo?
Toj vidomij malyar, futurist...
   - Mozhe, Pikasso? - zapitav shvidko Pshor.
   - Kapitane! Ne smijtes'! I z Pikasso... znajoma. Buli tam razom  z  cim
os' baronom, shcho sidit' bilya vas sprava...
   - I vin vam, rozumiºt'sya, spodobavsya...
   - Meni podobaºt'sya vse neestetichne...
   - Prichomu tut estetika... Moderne malyarstvo...
   - CHogo til'ki moderne? Zreshtoyu, ne vse  odno?  Kozhna  rich  nabridaº,  a
estetika,  koli  vona  zavzhdi  ta  sama,  -  v  pershu  chergu,  i  vse  ce,
rozumiºt'sya, vidnosne, chi ne tak, pane Balaba? - zvernulas' vona vpershe do
YAkova, zovsim nespodivano i vizivno, azh toj buv zaskochenij.
   - Ne mogo mozku dilo, - vidpoviv vin shvidko.
   - A ot kapitan Pshor use znaº, - provadila YAsna tim samim tonom, - chi ne
tak, kapitane? - V golosi ¿¿ zvuchala zhartivliva ironiya.
   - Vi, ochevidno, panna... - pochav buv zlegka podraznenij Pshor, ale  YAsna
jogo perebila:
   - Pshor! Vi skoro zazhadaºte piddati mene likars'kij ekspertizi!
   Prisutni zaregotali.
   - Vi vzhe vdruge ne dali meni skinchiti dumki.
   - Nedokincheni dumki, yak i  nedokinchena  lyubov,  zavzhdi  zagadkovishi,  -
vidpovila YAsna.
   - I vzagali lishimo dumki i zajmimos'  cikavishimi  spravami,  -  ozvavsya
Vajz. - Proshu! - U susidnij,  bil'shij,  de  pered  tim  vecheryali,  kimnati
zazvuchalo tango, i Vajz poprosiv YAsnu na tanec'.
   YAkiv zustrivsya  iz  svoºyu  zemlyachkoyu  z  Dermanya,  shcho  vchilasya  des'  u
Videns'komu universiteti, a  teper  bula  perekladachkoyu  v  novozasnovanij
nimec'kij firmi "Knor i SHenke" chi shchos' podibne. Zemlyachku zvali Oroyu,  hocha
z domu vona bula Odarkoyu. Bula dobre odyagnena,  mala  burhlive  volossya  i
yaskravo mal'ovani usta.
   - O! Odarka!  -  zradiv  YAkiv.  -  YA  vas  spochatku  ne  piznav.  Dobre
viglyadaºte...
   - A ya vas piznala odrazu... - vidpovila Ora. - Dyakuyu za kompliment.
   - CHogo zh kompliment? Napravdu vi chudovo viglyadaºte, vas,  zdaºt'sya,  ne
bulo vdoma ostannim chasom?
   - YA zh bula v Holmi. Tak bi moviti, na emigraci¿...
   - A de vash brat?
   - Kotrij? U mene zh ¿h - znaºte...
   - Maksim.
   - Na Holmshchini...
   - Vin, zdaºt'sya, buv...
   - Tak, svyashchenik... Vin tam i teper na parafi¿...
   - A toj, drugij?..
   - Vasil'?
   - Tak.
   - Takozh buv svyashchenikom... I takozh na Holmshchini... Ale jogo vbili.
   - Hto?
   - Armiya krajova...
   - A vi, znachit', tut?
   - Tut, znaºte... Et... ZHiti mozhna... Golovne - kartki na... Zreshtoyu, vi
znaºte. CHi ne krashche piti i nam? - Vona pokazala na kimnatu, de tancyuvali.
   Tancyuvali vsi, bulo tisno, svitlo pritemnili, melodiya zvuchala  m'yako  i
loskitlive. YAkiv chasto poglyadav na Vajza i YAsnu, dva razi nashtovhnuvsya  na
nih, smiyavsya z Pshora,  shcho  tancyuvav  z  sekretarkoyu  kancelyari¿  civil'no¿
polici¿, na golovu vishchoyu vid sebe. Ne tancyuvav, zdaºt'sya, odin doktor  fon
Lyange, shcho sidiv u glibokomu foteli peredn'o¿ kimnati i kuriv  dovgu,  duzhe
micnu virdzhins'ku sigaru.
   YAkiv ne mav shansiv zaprositi na tanec' YAsnu,  zabagato  bulo  bilya  ne¿
pretendentiv, ale des' bilya tret'ogo tancyu vona  zaprosila  jogo  sama  na
fokstrot. "Kethen", shcho bulo dlya n'ogo drugoyu nespodivankoyu,  yako¿  vin  ne
mig navit' zahovati. YAkos' tak divno,  nezvichno  pochav  pereproshuvati,  shcho
vin, o libon', muzhik z Dermanya... ª tut take selo,  a  tam,  movlyav,  malo
tancyuyut' fokstrotiv...
   - Ale zh vi buli, zdaºt'sya, yak ne pomilyayus'... SHCHos' meni take  kazali...
V armi¿ ZHechi Pospolito¿, a tam, yak vidomo...
   - Zovsim ne te, - boronivsya YAkiv... - YA trohi zatyazhkij, hocha  tancyuvati
dijsno lyubiv i lyublyu.
   - Nichogo. Vi prekrasno tancyuºte,  ne  koketujte  zi  mnoyu  daremno,  ce
nebezpechno, ya diva garyachogo temperamentu i mene legko zbiti z panteliku...
prekrasno govorite po-nimec'ki, zvidki?
   -  Mozhna  skazati,  nizvidki...  Prosto.  "Mi  vse  uchilis'  ponemnogu,
chºmu-nibud' i kak-nibud'" - kazav, zdaºt'sya, Pushkin.
   - Bachu, vi ne takij uzhe muzhik, - vidpovila na ce YAsna i glyanula jomu  u
vichi. Ce bulo bil'sh-mensh pid svitlom, i YAkiv zatyamiv cej poglyad  z  yakoyus'
vinyatkovoyu, majzhe fotografichnoyu viraznistyu. Kari, veliki,  yasni,  gliboki,
napruzheni i razom  svavil'no-agresivni  ochi,  zaliti,  yak  jomu  vidalos',
tragichnim smutkom. Takih zhinochih ochej YAkiv shche ne bachiv, voni vidalis' jomu
duzhe svidomimi j duzhe rozumnimi.
   Pislya c'ogo jomu zabraklo movi, jogo dumka pochala shvidko mishatisya,  mov
dim, zakolochenij rvuchkim vitrom, i do kincya tancyu voni promovchali. A potim
¿¿ kudis' poklikali, vona shvidko odyagnulas', shvidko  znikla,  i  na  c'omu
scena urvalas'.
   Do kincya vechora, tobto do tret'o¿ nochi, lishe pili j  krichali,  gadayuchi,
shcho spivayut'. Vijs'kovi uniformi vperemish iz  zhinochimi  suknyami.  Nevelikij
derev'yanij  budinok  iz  svo¿mi  velikimi  zatemnenimi  viknami  nagaduvav
korabel' bozhevil'nih, shcho  neset'sya  na  hvilyah  yakogos'  dikogo,  rvuchkogo
vodospadu.



   VI

   Rozumiºt'sya, YAkiv dovgij chas odnogo ne mig zbagnuti:  navishcho  vin  "¿j"
zdavsya.  Vse  vkazuvalo,  shcho  "vona"  nim  nastirlivo,  nibi  z   namirom,
cikavit'sya i,  de  til'ki  maº  nagodu,  vikoristovuº  ¿¿  z  neprihovanoyu
viraznistyu.
   Ale cim pitannyam vin ne muchiv sebe chasto, a golovne gliboko. Jomu  bulo
dobre, i ce vin vichuvav usim svo¿m  zdorovim  tilom  i  duhom.  Navit'  na
sluzhbi stalo priyaznishe, i navit' vdoma, na pomeshkanni, u tomu  divovizhnomu
seredovishchi, ru¿n, lyudej i rechej z tiºyu  yakoyus'  astral'noyu  SHprindzeyu,  shcho
slive kozhnogo vechora vhodila do n'ogo i vnosila z soboyu pochuttya,  shcho  jogo
godi  okresliti  slovom,  i  shcho  spovnyuvala   prostir   mistichnoyu,   majzhe
pozastoronn'oyu, atmosferoyu.
   - CHomu vi ne prijnyali togo  zolota?  -  zapitala  vona  yakos'  pizn'ogo
vechora, stoyachi, yak zvichajno, u napivvidkritih dveryah, trimayuchis' za  tyazhku
zavisu, nibi visyachi na nij mizh dvoma kimnatami.
   - YAkogo zolota? - ne zrozumiv YAkiv, shcho zvik pri c'omu rozdyagatisya, nibi
v kimnati vin buv sam.
   - Ah! Svyatij-Bozhij! Vin ne znaº, - pogojduyuchis' na zavisi, z girkistyu v
toni kazala SHprindzya. - YAkogo zolota? Hm! A ya b na vashomu misci znaºte  shcho
zrobila?
   YAkiv movchav, ne vidpovidav, robiv svoº, ne zvazhav, buv navit'  zajnyatij
inshimi dumkami, hotiv,  shchob  vona  skorshe  skinchila  svoyu  movu  i  skorshe
vidijshla...  Ne  hotiv  ¿¿  zaohochuvati...  Ale   SHprindzya   stala   divno
nastirlivoyu, yakoyus' nahabnoyu, virazno znevazhlivoyu. Vin  dlya  ne¿  perestav
buti majorom, vona jogo ne boyalas' i, zdavalos', ne povazhala.
   - Nu? Vi mene chuºte? - prodovzhuvala. - YA na vashomu misci, koli dayut', -
brala b. I shche bil'she: ya brala b navit', koli ne dayut'. CHi  vi  znaºte,  shcho
take zoloto? Bachili jogo koli? De vi jogo mogli  bachiti?  Kolis',  kazhut',
buli bodaj u dekogo zubi, a teper use zoloto zniklo, shovalosya,  ale  vono
cherez te stalo shche bil'she zolotom. I za n'ogo mozhna mati  vse!  Ves'  svit!
Ves' svit, yakij vin º. Vi meni ne virite? Vi, napevno, dumaºte: chomu zh  ti
ne pomozhesh sobi svo¿m zolotom? Napevno tak dumaºte, ni? A priznajtes'! A ya
vam vidpovim: shche pomozhemo! SHCHe ne prijshov chas! A  vin  prijde!  O,  vin  shche
prijde, pobachite! A na vashomu misci ya ot shcho zrobila b: uzyala b te zoloto i
vi¿hala. Vzagali vi¿hala... Z c'ogo krayu... Des' otudi... Za Nimechchinu, za
SHvejcariyu...  Des'  do  Ameriki...  do   N'yu-Jorka...   Abo   shche   dali...
San-Franciska... abo Buenos-Ajresa.
   - Bachu - znaºte geografiyu, -  burknuv  na  ce  YAkiv.  SHprindzya  shilila
vpravo svoyu garnu golovu, priplyushchila live oko i glumlivo vidpovila:
   - CHogo geografiyu? N'yu-Jork niyaka  geografiya.  Ce  take  misto...  Trohi
bil'she za vash Derman'. Tam º hati na sto tridcyat' poverhiv. Bilya nih  nema
ani sonyashnikiv, ani plotiv, ani glechikiv na kilkah. Ne virite meni? O,  vi
skeptik, ya znayu... Skeptik - ce takij zhuk, yakij u nishcho ne virit',  lishe  u
svo¿ kizyaki. No, no, no! YA vzhe jdu,  ya  vzhe  jdu!  -  I  pislya  togo  vona
shovalasya v temryavi susidn'o¿  kimnati,  a  dveri,  zdaºt'sya,  sami  soboyu
zachinilis'.
   Inshogo razu, takozh uvecheri, SHprindzya znov porushila cyu temu, ale  znachno
konkretnishe i znachno nastirlivishe, i c'ogo razu vona ne visila na zavisi u
dveryah, a, odyagnuvshi odnu iz svo¿h  shovkovih  pizham  yakogos'  bagryanogo  z
chornimi, shirokimi tas'mami  kol'oru,  zagnalasya  do  YAkova,  stribnula  na
kanapu, pidibgala nogi i z miscya pochala:
   - Znaºte shcho, YAkove? YA prijshla govoriti z vami odverto. YA dovgo  pro  ce
dumala. Pro te zoloto i tu podorozh. YA b po¿hala sama, ale ya...  zhinka.  Do
togo meni ne dadut' pashporta - vi znaºte. Meni treba cholovika. Znaºte  shcho:
berit' mene za zhinku - i po¿demo razom! Hiba ya ne garna? O!  Vi  zhonati...
Nu i shcho zh? Mozhna rozvestisya, a to j tak, teper zhe vijna, mrut' kozhnogo dnya
tisyachi j mil'joni, i shcho tut yakas'  odna  malen'ka  formal'nist'...  YA  mayu
groshi, bagato groshej - funti,  dolyari,  zoloto,  samocviti,  vi  distanete
pashport, po¿demo do SHvejcari¿, tam º nashi lyudi... Nam pomozhut'.
   YAkiv takoyu propoziciºyu prigolomshenij, nichogo takogo ne spodivavsya, jomu
divno, i smishno, i nezrozumile. SHCHos' yak z fantastichnogo  romanu,  a  razom
cikave, intriguyuche, darma shcho  ce  mozhe  buti  zvichajna  primha  shimerilo¿
ditini, shcho popala u tyazhke, tragichno-nebezpechne stanovishche i shukaº  z  n'ogo
vihodu. A mozhe ce buti j inshe: pidstup,  zrada,  zaprodannya.  YAkiv  shvidko
namagaºt'sya zoriºntuvatisya, shukaº potribnih sliv, vin spravdi  zbentezhenij
i virishuº obernuti vse u zhart.
   - I vi b zo mnoyu po¿hali? - pitaº nasmishkuvatim tonom.
   - YAk treba, - vidpovidaº vona.
   - A vashi bat'ki?
   - Vi mene ne zrozumili. Moºmu bat'kovi  simdesyat  dva,  mami  shistdesyat
dev'yat'. Meni os' bude simnadcyat'. YA prijshla na svit znaºte  koli?  Uchora.
Desyat' rokiv, koli ya stala sama hoditi. Dva roki ya pochala  rozumiti.  Voni
kazali meni, shcho ya durna, shcho ya  ditina,  shcho  ya  nichogo  ne  rozumiyu,  shcho  ya
nahabna, shcho ya fantazerka. Til'ki smiyalis' z mene... I Rivka, i Pesya, i  ¿¿
cholovik! A ya ¿m znaºte shcho kazala? YA ¿m shche za Pol'shchi kazala - vse kinuti  i
¿hati do Ameriki. Get' z c'ogo miscya! Get',  get',  get'!  Ce  -  proklyate
misce! Vono gorit'! Ogon'! I ya ne hochu tut  zgoriti  lishe  tomu,  shcho  voni
vsi... rozumni! I vi dumaºte, shcho ya fantazuyu. CHomu? SHCHo tut divnogo? YAka  ce
fantaziya? YA mayu kupu groshej, dajte pashport,  dobrogo  spivtovarisha,  i  za
paru misyaciv mi v N'yu-Jorku. Ce niyaka fantaziya,  ce  real'na,  yak  usya  cya
vijna, dijsnist'. Meni kazhut': bizhi v selo, bizhi v lis! SHCHo ya  -  bilka  chi
vorona, i shcho znachit' lis? I shcho ya robitimu  v  tomu  seli,  de  kozhna  baba
zahoche prodati mene, yak kurku, za paru pachok sirnikiv...  -  SHprindzya  pri
tomu zrivalasya, hotila kudis' bigti,  ochi  ¿¿  gorili,  usta  sohli,  shchoki
pashili, nibi vid ognyu chi morozu.
   YAkiv buv vrazhenij, ne mav vidpovidi, jogo uyava  zagovorila,  pered  nim
vidkrivsya yakijs' novij, jomu chuzhij i divnij, ale ekzotichno privablivij  i,
zdaºt'sya, real'no osyazhnij prostir, kudi skeruvati rishennya?  I  chi  mozhlive
rishennya vzagali? Ce shchos' z inshogo polya,  shchos'  zovsim  nezvichne...  Zapala
movchanka, vin dumav, vona znov usilas' na svoº misce, a koli glyanuv na ne¿
- pomitiv, shcho ¿¿  veliki,  chorni  ochi  divilis'  na  n'ogo  z  blagal'noyu,
napruzhenoyu uvagoyu, i buli voni, zdavalos', perepovneni sliz'mi,  mov  dvoº
dzherel vodoyu.
   - Idit' spati, SHprindzyu, -  progovoriv  vin  dobrim,  nizhnim,  laskavim
golosom i priyazno posmihnuvsya.
   - Nu? A!?
   - Skazhu inshim razom...
   - Ale zh divit'sya! - i vona zirvalasya z svogo  miscya,  vihopila  z  shafi
globus i, tikayuchi na n'ogo pal'cem:  -  Bachite,  Os'  syudi?  N'yu-Jork!  Ce
zemlya! Vona krutit'sya! A znaºte shche shcho? Vam tut ne mozhna buti, vas tut  tak
samo zab'yut', yak i mene, za vami vzhe stezhat' yakis' lyudi, ya ce bachu ne  raz
kriz' shchilinu u vikni! Vas zab'yut'! YA vam kazhu!
   - Nu, nu, nu! Zaspokojtes', SHprindzyu! YA podumayu, ya  pobachu  Ce  ne  tak
prosto, yak vi dumaºte!
   - Mi ¿demo! Mi ¿demo! - - vidkinula  vona  globus  i  zastribala,  nibi
viblagala shchos' najkrashche.
   - A teper idit'! Idit'! Ce zabere chimalo chasu.
   - Nema "chimalo chasu"! Nema! Treba hapati! Zaraz! Skoro!  Nema  chasu!  -
mimrila vona zaspokoºno, krok za krokom zadkuyuchi do  dverej,  azh  poki  ne
shovalasya za nimi.
   Drugogo ranku YAkiv, yak zvichajno, pospishav do svogo batal'jonu,  hidniki
ro¿lisya vid zhovtih i siro-stalevih uniform,  velichezni  masivni  mashini  z
skregotom prodiralisya zasipanoyu snigom vuliceyu, gurti  polonenih  zemlyano¿
barvi, oblipivshi dvokolisni voziki, tyaglisya rozbirati ru¿ni,  perekupki  z
dovkolishnih prisilkiv kvapilisya iz svo¿mi koshami na bazar.
   Prohodyachi vuliceyu, shcho vela  do  dvircya,  YAkiv  pobachiv  tyazhko  ozbroºnu
zastavu es-esiv, chogo pered tim nikoli ne buvalo, i zvernuv uvagu na yakus'
nezvichnu tishu i na  vidsutnist'  ruhu.  Vikonnici  malih  budinochkiv  buli
zakriti, lishe za visokim doshchanim parkanom, shcho  viddilyav  stanciyu,  snuvali
navantazheni vagoni i chas vid chasu z gryukotom prolitav  dovzheleznij  potyag,
napovnenij vijs'kom.
   Bulo vologo i tumanno, uchora vipav novij snig, nebo  zakrilos'  gruboyu,
brudnoyu povolokoyu i obicyalo ne to snig, ne to doshch.
   YAkiv buv nevispanij,  mav  svo¿  klopoti,  obdumuvav  chergovu  programu
mushtri, prigadav novu  zaboronu  Rejhskomisariatu  uzhivati  trizubchikiv  i
praporiv, prigadav  nove  zvernennya  golovnogo  komisara  do  ukra¿ns'kogo
naselennya, v yakomu vimagalosya lishe praci i  posluhu,  prigadav  rozmovu  z
minulo¿  nochi,  shcho  vse  vertalasya  do  n'ogo,  vidkrivayuchi   pered   jogo
nespokijnoyu dusheyu privablivi mozhlivosti j perspektivi. I shchojno  v  kazarmi
dovidavsya, shcho c'ogo ranku z getto zabrali polovinu  jogo  naselennya.  YAkiv
nichogo na ce ne skazav, robiv, yak zvichajno, svoº dilo, pereglyadav raporti,
davav rozporyadzhennya pidstarshim, lishe  jogo  oblichchya  yakos'  vityagnulos'  i
nabralo povagi i suvorosti. I razom  z  tim,  mizh  dilom,  vizrivalo  jogo
rishennya prijnyati propoziciyu SHprindzi.
   Pid  chas  obidn'o¿  perervi  z  kimnati  chergovogo  pidstarshini   YAkova
poklikali do telefonu. Dzvonila YAsna,  prosila  zajti  do  ne¿  vvecheri  o
vos'mij abo ranishe do  gotelyu  "Dojches  Gof",  kimnata  dvanadcyata.  Slive
avtomatichno YAkiv pogodivsya, zreshtoyu, buv vin zaklopotanij i ne mav chasu na
rozdumuvannya.
   Uvecheri YAkiv zajshov do togo gotelyu, shcho buv "nur fyur dojche" i  donedavna
nalezhav inshomu vlasnikovi, a teper stav vlasnistyu yakogos' Gansa Al'ta,  shcho
pri¿hav nedavno z Bavari¿.
   YAsna zajmala, yak na ci  chasi,  najkrashchu  kimnatu  na  drugomu  poversi,
navit' z vannoyu, z kilimami j  kartinami,  shcho  nedavno  nalezhali  mis'komu
muzeºvi.  Vona  bula  sama,  zustrila  YAkova  pidkresleno  radisno,  majzhe
burhlivo, bula vinyatkovo chepurno j koketlivo  odyagnena  u  yakes'  yapons'ke
kimono, v elegantnih, bilih z chervonimi kitichkami, pantofel'kah.
   - Dobre, shcho vi zajshli, majore, - skazala vona himernim golosom, podayuchi
jomu obidvi, u persnyah, ruki. - Sidajte! Tut, tut! De  hochete...  Najkrashche
hiba otut! - i vkazala fotel' bilya stolika navproti  kruglo¿  kushetki,  na
yakij sila sama.
   U kimnati bulo rozhevo, teplo, tiho, taºmnicho, pahlo dorogimi  sigarami.
Na  kruglomu  stoliku  stoyali  j  lezhali  sigari,   cigarki,   popil'nici,
zapal'nichki. Kil'kist' popelu v popil'nichkah vkazuvala na  tovaristvo,  shcho
vikurilo tut chimalo togo dobra.
   - I kurit'! - dodala YAsna. - SHCHo p'ºte? Vino? Kon'yak?
   - Lishe z vami, - vidpoviv, usivshis', YAkiv.
   - Rozumiºt'sya... Hoch nalezhu do tak  zvanih  nepitushchih,  ale  pri  takij
vinyatkovij nagodi... Bachte,  yak  sebe  rekomenduyu?  Malo  ne  z  monastirya
yakogo... No, no, no! Ne podumajte, shcho ya yakas' dijsno svyatist' - nalezhu  do
zhinok, yaki vse mozhut'... i molitisya, i grishiti... Tobto vvazhayu, shcho vse  na
misci, koli vono na misci. A yak vi?
   - YA? - znizav vin plechima. - YA ne mayu bliskuchih dumok.
   - Vi, ochevidno, vo¿n z krovi j kosti, shchos' iz zaporozhciv -  disciplina,
poryadok... Nu j, rozumiºt'sya, yak spravzhn'omu sluzi suvorogo Marksa,  kelih
dobrogo vina nikoli ne zashkodit'... CHi ne tak?
   - Duzhe mozhlivo, - skazav vin, nalivayuchi charku zvichajno¿ gorilki, shcho  ¿¿
podala YAsna.
   - Vi, zdaºt'sya... Meni htos' kazav... Sluzhili u pol's'komu vijs'ku?
   - V ulanah! - korotko vidrubav vin,  prigadavshi,  shcho  vona  vzhe  vdruge
stavit' jomu ce pitannya.
   - Vam udalosya poºdnati nacional'ni ambici¿ z pol's'kimi ulanami?  Znayu,
shcho ukra¿nci ne duzhe kvapilis' do togo vijs'ka.
   - YA - duzhe! YA inshogo kshtaltu. Koli vzhe vijs'ko -  vijs'ko  spravzhnº!  I
vzagali, lyublyu vse spravzhnº, ne znoshu improvizaci¿.
   - Vi bilisya proti nimciv?
   - Traplyalosya, - vidpoviv vin zagal'no.
   - A yak zhe stalosya, shcho vi ne popali do CHervono¿ armi¿?
   -  Duzhe  prosto.  Eskadril'ya  nimec'kih   bombovikiv   roztroshchila   nash
mobilizacijnij oboz - i ce vse.
   - A vi b sluzhili j tam? - pitala  dali  YAsna,  z  grajlivoyu  eleganciºyu
proponuyuchi drugu charku.
   - U sovºtiv? Rozumiºt'sya.
   - A skazhit'... Mozhete, zreshtoyu, j  ne  kazati,  ya  niyakij  slidchij,  ce
prosto rozmova... Vi mene cikavite z bagat'oh bokiv. Vi ne nalezhite do tak
zvanih ukra¿ns'kih nacionalistiv?
   YAkiv pidnyav golovu:
   - Vam ce potribno znati?
   - Meni? O, ni! O, ni! Kazhu lishe do slova. Rozumiºte? Bagato u  nas  tut
splelosya preriznih, divovizhnih techij, i mene ce z pevnih prichin  cikavit'.
YA, znaºte, pis'mennicya...
   - O! - zdivuvavsya YAkiv. - Romani?
   - SHCHos' take...
   - Cikavo, cikavo! SHCHos' a lya Agata Kristi? Ce, ochevidno, do  saloniv  ne
nalezhit', ale yakshcho vi pitaºte? Mushu shchos' kazati!  Ni!  YA  lishe...  yak  vam
skazati? Patrioti b skazali: sin ciº¿ zemli! Z  dida-pradida!  I  mozhe,  z
zaporozhciv... Ale "ruhi", "techi¿", "ideologi¿"... Ce, vam til'ki skazhu,  -
ne moº hazyajstvo. Duzhe prosto: ne dohodit'!
   - Ha-ha-ha! Ha-ha-ha!
   - A prote kolis' perekonaºtes', shcho ya ne takij  beznadijnij,  yak  gadaº,
napriklad, vash fon Lyange.
   - YA jomu ce kazala.
   - Ale vin ne virit'.  ª  taka  sila,  duzhe  vperta,  abstraktna,  chasto
nevhopna, ale hto konche hoche ¿¿ zrozumiti - mozhe  neyu  koristatisya.  YA  ne
mozhu c'ogo svoºyu kosnoyazichnoyu movoyu visloviti, ale  inkoli  ya  rizikuyu,  z
suchasnimi kodeksami morali, buti  nemoral'nim,  navit'  "neviruyuchim",  shchob
mati chiste sumlinnya dlya sprijnyattya chisto¿ pravdi.
   - Ce dlya mene duzhe visoka nota.
   - CHista pravda?
   - A hoch bi.
   - Treba lishe zapitati sumlinnya.
   - Duzhe divne slovo.
   - U chomu jogo divo?
   - Sumlinnya mozhna tak samo zgubiti, yak i nevinnist'.
   - I mozhna znovu znajti... Napriklad, u materinstvi.
   - Ne vsim sudilasya rol' Madonni.
   - Inodi j Magdalina distaº rozgrishennya.
   - Nikoli ne spodivalasya znajti u vas takogo filosofa.
   - Vibachte, - promimriv vin zbentezheno.
   - Ce ne grih.
   - Inodi grih. U moºmu stanovishchi. YA vse-taki voyak. Mayu prostu,  voyac'ku,
odvertu dushu...
   - Ale... ya b ne skazala.
   - Vi meni ne virite?
   - YA ne te hotila skazati.
   - Vi ne te hotili znajti.
   - Vlasne.
   - I duzhe rozcharovani?
   - Ale... Skorshe zdivovana. Zbentezhena. Rozgublena.  YA  dumala  -  vi...
vi... prostij... Nacionalist, fashist, komunist,  shchos'  take.  Ukra¿nci  shche
mayut' svij okremij podil. I  vraz  bachu  nespodivanu  techiyu,  shchos',  mozhe,
navit' vishche... Ne mozhu okresliti slovami. Mozhe b, vi pomogli?
   - Tut skorshe dopomozhe chas. Vin poyasnit' nam bagato nezrozumilogo. Doba,
v yakij zhivemo, - obdaruº nas shche ne odnoyu nespodivankoyu. Instinkt mij kazhe,
shcho v prostori zarisovuyut'sya novi epohi...  i...  ne  hochu  skazati,  "novi
lyudi" - banal'nist', yako¿ ne znoshu, ale novi ukladi  sil.  Viryu,  shcho  lyudi
budut' bil'shi, shcho ide¿ zastuplyat' ideali... YA  vas  obraziv?  Darujte!  Ce
lishe mo¿ osobisti meditaci¿.
   - O, ni! YA vas sluhayu z velikoyu cikavistyu.
   - Todi poyasnit' i meni odnu zagadku. CHomu, napriklad, vi - dama  svitu,
yakas' mifichna Mata Garri, shchos' z Gavajs'kih ostroviv - i  vraz  ce,  mozhna
skazati, licedijstvo? YA prostij sin prostih bat'kiv... Vibachte, vibachte! YA
shche ne skinchiv! Vi zh vinyatkovo rafinovana, zdaºt'sya, okremo plekana dlya cih
podij istota. CHomu? Zvidki? U chomu rich? CHi vi zhinka? Dama? SHCHo vi?
   - Ah, yak ce vraz stalo necikavo! - shvidko i neterpelivo vidpovila  YAsna
i navit' vstala zi svoº¿ kanapi. - YAke vam dilo?
   - YAk yake dilo? A vam yake? Vi zh mene pitaºte! Mozhe, ni?
   - A! Lishit'! Znajshli temu! Zreshtoyu, shcho z togo, shcho ya vam skazhu? A  mozhe,
vi mene chimos' cikavite, chi ce nemozhlivo? YA  bil'she  zhinka,  nizh  vi  sobi
dopuskaºte. Os' krashche vipijte! - nalila sobi j jomu,  i  voni  vipili.  Na
hvilinku nastala tisha. Potim vin takozh ustav. Stoyali  odne  proti  odnogo,
ochi v ochi. I raptom shchos' jomu vidalos', i same v tih ochah.  YAkas'  zgadka.
Vin rizko povernuvsya i vidstupiv. Kuti ¿¿ ust zdrignulis', i vona skazala:
   - Tak koli znov pobachimos'?
   - O! Tak! - otyamivsya vin.  -  Pobachimos',  rozumiºt'sya.  Planeta  teper
mala. Dobranich,  madam!  -  potisnuv  ¿¿  malu,  vuz'ku,  holodnu  ruku  i
nepevnimi krokami vijshov.
   Bulo jomu dobre u c'omu  p'yanomu  tumani,  zdavalos',  shcho  zhive,  i  to
sokovito, shcho bilya sebe i v sobi maº bagato svitu, a  shche  bil'she  lyudej.  A
priblukavshi do svogo pomeshkannya i  zasvitivshi  svitlo,  shcho  vidalos'  jomu
pislya temno¿ vulici duzhe yaskravim, vidchuv bazhannya lyagti gorilic', zaklasti
ruki za potilicyu, divitis' u stelyu i nichogo ne dumati. CHuv virazno, shcho  na
n'ogo shchos' dihalo, yakes' teplo, shchos' hvilyuyuche, movbi na plyazhi,  na  berezi
pivdennogo morya,  pid  gostrim  soncem.  Hotilos'  chitati  virshi.  Sluhati
muziku. Mav navit'  tomik  yakogos'  francuz'kogo  dekadenta  u  pol's'komu
perekladi, shcho jogo viloviv u "svo¿j" biblioteci i poklav  odnogo  razu  na
nichnomu stoliku. I til'ki syagnuv po n'ogo, shchob, ne rozdyagayuchis'  i  nichogo
ne  rozbirayuchi,  poblukati  po  pogano  rimovanih   ryadkah,   koli   dveri
vidchinilis' i v  ¿h  rami,  mov  obraz,  poyavilas'  znajoma,  na  cej  raz
pereyaskravleno delikatna, mov metelik, postat' SHprindzi.
   - Vi chuli, shcho s'ogodni stalosya? - bulo ¿¿ pershim pitannyam do YAkova,  shcho
napivlezhav, chervonij, z knizhechkoyu v ruci.
   YAkiv ne vidpoviv. Po  hvilini  sil'no¿,  yaskravo¿,  yak  ogon',  garyacho¿
movchanki SHprindzya shche raz zapitala:
   - CHuli, shcho s'ogodni stalosya?
   - Ta chuv, chuv, bud' vono vse razom proklyate! CHogo mene  pitaºte,  bidna
vi ditino?
   Divchina kinulas' na kanapu, i  YAkovu  zdalosya,  shcho  vona  plache.  C'ogo
nikoli ne buvalo. Vona ne vmila plakati. YAkiv movchav, zadubilo, kam'yano. U
n'omu ne bulo zhalyu, lishe holod i lid. Mov zamerzla kalyuzha... SHCHo vin mig ¿j
skazati? SHCHo mig ¿j  skazati?  SHCHo  mig?  Nichogo!  Absolyutne,  bezkonechne  j
bezkraº nichogo!
   Potim  vona  zirvalas'  i  melodramatichnim,  z  vikrikami,  nibi   vona
vichituvala zaklyattya, golosom, z nadrivami pochala blagati YAkova ne  lishati,
vryatuvati ¿¿.
   - Pomozhit' meni, YAkove! Pomozhit'! Vi mozhete! -  zvuchav  ¿¿  rozpachlivij
golos. - SHCHo hochete, shchob ya zrobila? Kazhit'!  Kazhit'!  Lishe  pomozhit'  meni!
Tikajmo!
   Vona kinulas' do YAkova zi  shvidkistyu  vivirki,  shopila  jogo  za  shiyu,
prigornulas' do n'ogo, usya perelyakana, tripotliva, ¿¿ usta, shchoki, ochi buli
zaliti sl'ozami. Ne mig ¿¿ vidirvati.
   - Ne vidpihaj mene! Vryatuj mene!
   YAkiv zvivsya na nogi razom zi SHprindzeyu, trimav ¿¿ za ruki i kazav:
   - Ta chekaj! Ta chekaj zhe! Zaspokojsya! Visluhaj ! - A potim pochav krichati
i siloyu vidirvav ¿¿ vid sebe.
   Divchina perestala  zmagatisya,  usta  ¿¿  buli  bridko  skrivleni,  vona
vidavala yakis' hudob'yachi zvuki, z ochej lilisya sl'ozi.
   - Bo ti... bo ti... bo ti ne hochesh, - hlipala vona zovsim  po-dityachi...
- Bo ti... bo ti... - ¿¿ usta tremtili, vona namagalas' zdushiti plach,  ale
ne mogla c'ogo zrobiti.
   I vraz za viknom, zdaºt'sya, zovsim bliz'ko, vpalo pidryad dva postrili i
prolunav hriplivij, rizkij, majzhe rozpachlivij golos:
   - Gal't! Gal't!
   Htos' big, za kims' bigli, padali  novi  postrili.  SHprindzya  zamovkla,
zirvalas' na nogi,  nastorozheno  vsluhayuchis'.  I  koli  kriki  i  postrili
zatihli, des' tam, u napryamku SHkil'no¿ vulici, z togo boku pochuvsya sil'nij
vibuh.
   - Oj! SHCHo ce? - vikriknula SHprindzya i kinulas' znov do YAkova.
   - Vibuh! - vidpoviv YAkiv stishenim golosom;  jogo  uvaga  bula  tam,  za
viknom.
   Ce zovsim zminilo nastrij. SHprindzya  opanuvala  sebe,  pochala  govoriti
logichno i, hoch  ochi  ¿¿  vse  shche  vibuhali,  namagalas'  buti  normal'noyu.
Govorila znovu pro vi¿zd, pro te, shcho maº gotovij plan:  do  Nimechchini,  na
robotu... A tam bude vidno. Do SHvejcari¿. Zasobi gotovi.
   YAkiv movchav, ne perechiv, ne pogodzhuvavsya, vagavsya,  mozhlivo,  vpershe  v
zhitti spravdi vagavsya, i ne mav sili znajti rishennya. A SHprindzya vela svoº:
vi¿dut' do ªvropi, dali Amerika, yakes' spokijne, normal'ne, zdorove misto.
Vona znaº remeslo, vmiº  shiti  rukavichki,  vidkriº  fabrichku...  Tut  nema
majbutn'ogo - nimci zle, rosiyani zle, dovgi roki, desyatki rokiv  nespokoyu,
haosu, dlya YAkova nema tut miscya, jogo peresliduvatimut' ti i  ti,  vin  ¿m
zajvij, zreshtoyu, voni j sami sobi zajvi, na  nih  najshla  taka  planida...
CHogo vin vagaºt'sya?
   - Bagato riznogo, - proburmotiv YAkiv.
   - CHogo?
   - Hoch bi formal'nostej.
   - To treba diyati. Zaraz! Zavtra!  -  SHprindzya  pidbad'orilas',  ochi  ¿¿
bliskali.
   - Uyavi, yak garno! Mi ¿demo! Get', get' z c'ogo proklyatogo miscya. YA i...
ti! Ti mij... cholovik. Mi sami v shirokomu, prekrasnomu sviti... - Pri tomu
vona nablizhalas' do n'ogo, divilas' syayuchimi, vogkimi, blagal'nimi ochima.
   - Vi jdit' do sebe... Vzhe pizno. Zavtra bude vidnishe... - skazav vin ¿j
z  vnutrishnim  zbentezhennyam,  yakims'  nepevnim,  vagal'nim  tonom,  shcho  ¿¿
pidbad'oryuvav.
   - Ale chomu do sebe? Mi tut lishe... ya i ti...
   - A tam? - YAkiv vkazav na pidlogu.
   - ¯h tam nema, - hitnula golovoyu vona.
   - YAk nema?! - vikriknuv vin.
   -  Pishli...  Do  getto...  Minulo¿  nochi...  -   skazala   vona   tonom
zaspokoºnnya.
   - Ale zh chomu? - shche golosnishe vikriknuv vin.
   - Voni tak hotili. I pishli.
   - I ti... dozvolila?
   - Mene nihto ne pitav pro dozvil. Voni lishe skazali:
   "Ti moloda. Tobi treba zhiti. A nam ne  treba..."  I  pishli...  -  A  po
korotkij, rizkij perervi dodala: - Hochesh? Hodi zi mnoyu! SHCHos' pokazhu! -  I,
ne chekayuchi zgodi,  znyala  z  shafi  sribnij  svichnik,  zasvitila  nedogarok
svichki... - Hodim! Pobachish!
   Vin ne perechiv. U zadnij, shcho bilya kuhni, kimnati  pidnyali  lyadu,  z-pid
yako¿ dihnulo vogkistyu,  kam'yanimi  shodami  zijshli  u  nevelikij,  niz'kij
prostir, zavalenij rozkidanimi  postelyami,  tapchanom,  stolikom,  reshtkami
harchiv, brudnim posudom.
   SHprindzya pidnesla svichnik, vse te razom,  osvitlene  zgori,  z  tinyami,
svitlom, nagaduvalo rozkritu trunu.
   - CHi mogli voni tut zhiti? - spitala SHprinzdya, i golos ¿¿  zvuchav  takozh
nibi z truni.
   YAkiv ne vidpovidav, vin lishe divivsya.  SHprindzya  postavila  svichnik  na
stoliku, vidsunula tapchan, natisnula v stini na zalyapane vapnom  misce,  i
tam vidkrilas' chorna  dira.  YAkiv  movchki  sposterigav.  SHprindzya  vityagla
dovgu, vuz'ku, temnogo  kol'oru,  na  podobu  yakogos'  futlyara,  skrin'ku,
postavila ¿¿ pid svichkoyu na stoli i vidkrila.
   YAkiv  namagavsya  buti  nejtral'nim,  bajduzhim,  ale  te,  shcho   pobachiv,
po-svoºmu vplinulo na n'ogo. Nide, hiba v kino, ne mig  vin  bachiti  tako¿
kil'kosti dorogocinnostej u zoloti, sribli i kaminni,  yak  pobachiv  svo¿mi
vlasnimi ochima u c'omu mogil'nomu prostori.
   - Bat'ki mali yuvelirnu kramnicyu... - skazala SHprindzya. - Voni razom  iz
shvagrami mali shchos' iz pivmil'jona majna v dolyarah. I vse ce tut. Nichogo ne
vivezli... Lishe v shvejcars'komu banku para soten' tisyach... I ce  vse...  -
Potim SHprindzya zachinila skrin'ku, vstavila ¿¿ nazad u chornu diru  stini  i
zasunula ceglinu. YAkiv ves' chas ne promoviv ni odnogo slova.
   Movchki lishili voni l'oh. Nagori vidalos' vse zatishnim, zdaºt'sya,  c'ogo
vechora bulo navit' teplishe, nizh zvichajno. Syajvo  svichki  osvitlyuvalo  lishe
zagal'ni konturi predmetiv, dveri vsih kimnat buli vidchineni.  U  kimnati,
shcho za ¿dal'neyu, bulo rozstavlene lizhko, druge - shiroke, dvospal'ne lizhko -
stoyalo u spal'ni. Na vs'omu lezhala misterijna movchanka...
   - Znaºsh shcho, divchino, - promirlivim golosom promoviv YAkiv. - Poki shcho jdi
spati. A zavtra pobachimo...
   - Dobranich, - promovila SHprindzya sluhnyano, vzyala svichku i vijshla.
   Lezhachi u svoºmu m'yakomu, teplomu lizhku, shchob zabutisya,  shchob  perejti  na
inshi dumki, YAkiv syagnuv po tomik  poezij,  shcho  lezhav  na  kupi  knizhok  na
nichnomu stoliku. I pershe, na shcho natrapiv u knizhci, bulo:

   U temnij gushchini ¿¿ ya nazdognav.
   Vona, vzhe lezhachi sered pahuchih trav,
   Rukami pruzhnimi od mene odbivalas'.
   Nareshti stishilas' - i divne divo stalos':
   Usta, shcho i mene, i ves' mij rid klyali,
   Mov kvitka bagryana, do mene prostyagli
   Svij kelih, spovnenij solodko¿ znemogi...



   VII

   Ciº¿ nochi rishennya zapalo. Bagato  peredumalos'  -  za  i  proti.  Rishiv
pustitis' u toj inshij, dalekij, vidminnij svit, kudi jogo manila dolya. Use
spriyalo jogo namirovi. Misto  zalivala  chuzha  povin',  vulici  zapovnyalis'
chuzhimi firmami, budinki - chuzhimi  lyud'mi.  Miscevih  vitiskali,  viganyali,
zabivali. "Usi zginut'", - kazav poshepki  uryadovec'  Rejhskomisariatu,  shcho
sluzhiv tam  za  perekladacha.  "Tut  nema  ne  nimciv",  -  kazav  kerivnik
politichnogo viddilu togo uryadu Nesler. Nimci na pershomu  misci,  nimci  na
drugomu i nimci na ostann'omu. "Hyp fyur dojche" stoyalo na kozhnomu predmeti.
Za ogoloshenim Rajhskomisariatom cinnikom, zarobitna platnya dlya  ne  nimciv
zvodilas' do pachki sirnikiv  denno,  dlya  selyanina  -  chotir'ohsot  gramiv
zerna.
   Z batal'jonom takozh misteri¿. Dumalos' odno, vihodilo inshe. Najdribnishi
oznaki  nacional'nogo  zaboroneno.  Navit'  komandu,  navit'  pisni.  Lishe
policiya, lishe ohorona, i to panuyuchih. Ni. Cya rol' ne dlya  YAkova.  Rano  chi
pizno i jogo znishchat'.
   A shcho z Maruseyu? Sinom? Dumav nad cim, dumav uperto j bagato, ¿¿  shche  ne
zirvali z miscya, vona shche vdoma, mizh  svo¿mi,  dlya  ne¿  svit  shche  zamknena
kniga. CHi mozhna ¿¿ zrivati? CHi  ne  krashche  lishiti  na  misci?  Na  ridnomu
grunti. Dodavshi zasobiv na zhittya?
   Do vs'ogo YAkiv naglo pozbuvsya  YAsno¿.  Odnogo  vechora,  koli  hotiv  ¿¿
vidvidati, jomu kazali, shcho "pani YAsna vid'¿hala". A  kudi  -  nevidomo.  I
niyako¿ vistki pro sebe. I dobre, i garazd, i tak najkrashche, hoch  bulo  jomu
divno, shcho toj ¿¿ ostannij poglyad use shche goriv u jogo uyavi.
   Tak, YAkiv rishivsya.  Vin  uzhe  govoriv  z  nachal'nikom  okrugi  pro  dvi
perepustki do rejhu. Na robotu, na  fabriku.  Nachal'nik,  shcho  znaº  YAkova,
zdivovanij, ale same provadit'sya kampaniya naboru robitnikiv, i  ce  dobrij
priklad dlya inshih. Nachal'nik vdovolenij.
   I SHprindzya takozh. Cya malen'ka, slaba  zhinka  povna  kipucho¿  energi¿  j
zavzyattya, ¿¿ valizi gotovi, ¿¿ meta virazna.
   Ale same v rozpali prigotuvan' YAkiv vi¿hav na shid.
   SHCHo stalosya? Malen'ka nespodivanka. Perepustka do rejhu mala buti gotova
u seredu simnadcyatogo grudnya, ale, koli YAkiv pribuv po ne¿,  zustriv  jogo
sam nachal'nik uryadu - gebitskomisar, regirungsrat doktor Beºr, yakij  chemno
pereprosiv j skazav, shcho perepustka shche ne gotova,  shcho  prijdet'sya  shche  paru
dniv pochekati, shcho vin sam skazhe, koli vse bude v povnomu poryadku.
   Togo zh samogo vechora YAkiv znov buv na privatnij  vechirci  u  Vajza,  shcho
teper vidbuvalis' slive shchotizhnya, i tam zustriv shefa uryadu  bezpeki,  takozh
regirungsrata doktora  Pyuca,  yakij  skazav  YAkovu,  shcho  sprava  perepustki
znahodit'sya u n'ogo, Pyuca, shcho vin ne bachit' osoblivo¿ potrebi, chomu b YAkiv
mav ¿hati do rejhu na robotu,  shcho  ta  robota,  po  suti,  niyaka  osobliva
priºmnist' i shcho dlya n'ogo, tobto dlya YAkova, mozhe znajtisya  i  tut  korisna
robota, ot hoch bi shefa togo samogo batal'jonu, u yakomu vin  teper  pracyuº,
bo vlada zadumuº perevesti povazhni zmini, a  starij  polkovnik  zovsim  do
togo ne nadaºt'sya.
   YAkiv ne mav mozhlivosti vidrazu skazati "ni", vin lishe  pochav  govoriti,
shcho vzhe davno mriº vidvidati Nimechchinu, Zahidnu ªvropu vzagali, shcho vin  tut
ne bachit' dlya sebe osoblivo¿ majbutnosti, shcho vin shche nikoli ne  mav  krashcho¿
nagodi zdijsniti svoyu mriyu, shcho teper dlya togo najkrashchij chas, a  do  vs'ogo
vin, YAkiv, cherez kapitana Pshora nav'yazav duzhe vartisni zv'yazki z  Berlinom
i ce mozhe pomogti jomu dobre vlashtuvatisya v odnij iz fabrik zbro¿ dlya sebe
i dlya rejhu na korist'.
   Na ce Pyuc skazav, shcho vin rozumiº YAkova, ale vse-taki nastoyuº  na  svo¿j
propozici¿ shchodo batal'jonu i shcho vin mozhe  hiba  dati  jomu  i  jogo  zhinci
timchasovu perepustku do rejhu, skazhemo na misyac',  ale  z  odniºyu  umovoyu:
YAkiv musit' napered po¿hati do Kiºva i zustritis' tam z  pani  YAsnoyu,  yaku
vin uzhe znaº.
   - Ce pochinaº buti zagadkovim... i romantichnim, - skazav  YAkiv.  -  YAsna
duzhe, mozhna skazati, efektna dama.
   - Same cya efektna dama  i  hoche  vas  bachiti,  i  ya  gadayu,  shcho  vi  ne
pogorduºte ¿¿ zaproshennyam do Kiºva. U subotu nash  slavnij  doktor  Vajz  i
vidveze nas na te randevu svo¿m bliskuchim "sitroenom".
   - Vvazhatimu ce za svij priºmnij obov'yazok i  chest',  odnache  chomu  same
meni vipav cej zhereb? - zapitav YAkiv.
   - Dlya c'ogo isnuyut' pevni rezoni, - skazav Pyuc. - Dovidaºtes'  pro  nih
na misci.
   Togo zh vechora sam gospodar Vajz peredav YAkovu konvertik i skazav, shcho  u
subotu, o vos'mij ranku, vi¿zhdzhaº do Kiºva i maº dlya YAkova u  svoºmu  avti
vigidne misce. U konverti zh znachilos': "SHanovnij Majore! Hochu Vas  chortyacho
bachiti! CHekayu u Kiºvi. Z komunikaciºyu pomozhe Vam nash dobryachij doktor Vajz.
Vasha V.".
   Viboru ne bulo, sil'no pahlo intrigoyu. YAkiv  ¿hati  musit',  koli  hoche
zberegti svobodu ruhiv. Ce  vin  piznishe  zayaviv  SHprindzi,  yaka  z  c'ogo
privodu zchinila buchu, zayavivshi kategorichno, shcho jomu niyak ne potribno  same
teper ¿hati do Kiºva i shcho ce vse mozhe skinchitisya dlya n'ogo negarazd.
   - Todi yakij vihid? - spitav YAkiv.
   - Ne ¿hati, i vse! - stverdila SHprindzya.
   - Todi ne bude  perepustki.  Navit'  timchasovo¿.  SHprindzya  dumala.  ¯¿
viglyad kazav, yak gliboko ce ¿¿ bentezhit'. Usta ¿¿ zdrigalisya, ochi bigali.
   - Nu, dobre! ¯d'te! ¯d'te! - skazala vona, i ostannº "¿d'te"  virvalos'
majzhe kriz' sl'ozi.
   - No, no! Taka gero¿nya - i sl'ozi, - probuvav buv pozhartuvati YAkiv.
   - Ce vam niyakij zhart! - vidrubala SHprindzya.
   - Ne kazhu - zhart. Konechnist'!  Dika  konechnist'.  Zaspokojsya,  sidaj  i
sprobuj zrozumiti, - govoriv vin zlagidnenim tonom. - Sprava taka: vse te,
shcho mi tut zatiyali, za teperishnimi zakonami º  smertel'no  nebezpechnim,  yak
dlya tebe, tak i dlya mene. Zrozumij, ditino, shcho ce - gra z  ognem,  i  duzhe
garyachim ognem. YA mayu nebezpidstavne vrazhennya, shcho vipustiti  mene  zvidsil'
voni niyak ne bazhayut', shcho mij vi¿zd, ta shche  j  z  zhinkoyu,  viklikaº  u  nih
zrozumile pidozrinnya. Meni Pyuc tak i zayaviv: mene vashe rishennya duzhe divuº.
YA skazav, shcho  hochu  bachiti  Zahid,  i  vin  pogodivsya  na  vi¿zd  lishe  na
vidpustku.  SHCHo  nam  lishaºt'sya?  Lishaºt'sya  ne  zirvati   ciº¿   ostann'o¿
mozhlivosti. CHi ne tak?
   SHprindzya nevdovoleno movchala. Vona sidila v kuti  kanapi,  zgornuvshis',
mov ¿zhak, samotnya, prirechena, malen'ka.
   - Znaºsh, - skazala vona nervovim, napruzhenim tonom, - mi  mozhemo  teper
abo vigrati, abo prograti. Vse. I na vse zhittya. Ale ya tobi  kazhu:  ya  hochu
zhiti! YA mayu na ce pravo, bo ya dlya togo narodilas'.  I  svogo  zhittya  ya  ne
viddam deshevo.
   - Nu, a divis', tvo¿  odnovirci...  -  pochav  buv  YAkiv,  ale  SHprindzya
vidrazu jogo perebila:
   - Dlya mene voni ne priklad. Ale ya chula, shcho pered  ¿h  smertyu  rabin  ¿m
skazav: "Ne bijtesya smerti svoº¿. Bijtesya smerti tih, shcho vas umertvlyayut'".
   YAkiv duzhe buv zvorushenij. SHprindzya sidila u kuti kanapi  zgornuvshis'  u
klubok... U mori zhittya, shcho  kishit'  akulami,  molyuska  bez  zahistu,  tin'
vikiv, pina vichnosti. Ale vona - vichna  i  nedosyazhna.  YAkovu  hotilos'  ¿j
pomogti, darma shcho v tomu bula nebezpeka, shcho vin ne buv ¿¿ rasi,  ¿¿  doli,
¿¿ priznachennya, i, mozhe, same tomu. V dushi vin vidchuv do  ne¿  nizhnist'  i
svoºridnu lyubov. Jomu hotilos' zahishchati ¿¿ same tomu, shcho  vsi  proti  ne¿.
Vona dlya n'ogo ne zhinka, ne lasoshchi, ne nagoda. Vona dlya n'ogo - simvol.
   SHprindzya, zdaºt'sya, vidchula jogo dumki, zvernula na n'ogo svo¿ goriyuchi,
strivozheni, mudri, prikriti dovgimi viyami ochi, ne skazala nichogo, ale YAkiv
¿¿ zrozumiv. Vona jomu virila.
   I virila os' chomu: voni os' tut razom stil'ki nochej. Vona bilya n'ogo, z
nim, ale vin ne torknuv ¿¿ yak zhinki. Inshim razom ce  obrazilo  b  ¿¿,  ale
teper vona rozumila. Tomu j pokazala jomu svo¿ skarbi. Vin  todi  divivsya,
ale ochi jogo buli spokijni.
   Koli vin rozdyagavsya, vona vihodila. Koli zh  buv  u  lizhku  -  prihodila
chasto. Inkoli razom  chitali  poezi¿.  Koli  vidhodila,  kazala  jomu  lishe
"dobranich", i lishe v golosi jogo chulas' nizhnist'.
   Ale ce niyak ne znachilo, shcho  vin  -  ne  muzhchina,  shcho  vin  slaboduh  chi
cnotlivec'. Ce lishe tak bulo, samo vid sebe, z oglyadu na chas, na misce, na
obstavini.
   U vs'omu c'omu napivzrujnovanomu budinochku  zhilo  dvoº  serdec'.  Serce
choloviche i serce zhinoche. Sercya dvoh riznih ras. Voni  buli  poºdnani  lishe
tim, shcho dihali tim samim povitryam, shcho ¿h grilo  te  same  teplo.  Zemlya  i
sonce buli ¿h elementami, voni rozchinyalisya v ¿h Bozhij sili i zhili zhittyam z
takoyu siloyu, shcho robilos' vid togo garno.
   Bula tretya godina nochi. YAkiv vidchuvav veliku vtomu, ochi jogo zlipalisya,
a SHprindzya vse sidila u  kuti  kanapi,  yak  zvichajno,  prikrivshis'  legkoyu
turec'koyu hustkoyu. Vin boyavsya skazati "jdi", ni, vin ne  hotiv,  shchob  vona
jshla, vin lishe boyavsya skazati "hodi". Vona  divilasya  na  n'ogo,  i  v  ¿¿
poglyadi vin chitav: "Hochesh mene? YA prijdu". U povitri vibruvala ¿¿  j  jogo
tuga, prostir povnivsya ¿h flyu¿dami, voni  zlilis'  uv  odnu  stihiyu,  voni
vibruvali odniºyu siloyu, mov teplo soncya na dni povitryanogo  okeanu.  Rosla
trava, sochilis' soki, vidilyalis' pahoshchi, barvili pelyustki.
   Na  pidlozi  lezhala  gazeta  "Volin'"  z  velikim  napisom   "1.300.000
polonenih". Vin i vona divilisya na toj napis i htozna-shcho tam bachili.  Bulo
duzhe tiho, cokav godinnik, rivno gorila mala, z chervonim abazhurom,  lampka
na nichnomu stoli, lezhali knizhki dovil'no  i  bajduzhe,  stoyali  nezuchasneno
rechi, na perednij stini, bilya shafi z knizhkami, na  vsyu  ¿¿  dovzhinu,  nibi
zastigla bliskavka,  prosikayuchi  zelenkavi,  z  prozolochenimi  vizerunkami
shpaleri, yakos' pogrozlivo lezhala gliboka risa.
   I  vraz,  nibi  spolohana  ptashka,  SHprindzya  zirvalasya  z  miscya  i  z
neviraznim okrikom kinulas' na grudi YAkova. Vona gornulas',  vona  tisnula
svoyu golovu do jogo grudej, vona tremtila... Velika, micna,  zarosla  jogo
ruka yakos' osoblivo delikatno lyagla na ¿¿ malen'ke, tripotlive pleche.
   U p'yatnicyu, drugogo dnya, pid chas obidn'o¿ perervi, YAkova  poklikano  do
telefonu.
   - Gall'o! Tut Moroz! - pochuv vin u sluhavci. - Direktor kontori  zakupu
j zbutu. Vi mene, zdaºt'sya, znaºte?
   - Znayu, rozumiºt'sya, - vidpoviv YAkiv. - Mayu do vas taku spravu:  chi  ne
mogli b vi zajti do  mene  s'ogodni  vvecheri,  kolo  vos'mo¿...  Do  mene.
Dodomu. Vi znaºte, de ya meshkayu? Tak, mayu dilo.
   Uvecheri, o vos'mij, YAkiv znajshov meshkannya Moroza. Tam, krim  gospodarya,
zastav shche dvoh, molodogo viku neznajomih cholovikiv, shcho ¿h Moroz predstaviv
yak svo¿h spivrobitnikiv z Dubna i Krem'yancya.  Odin  nazvav  sebe  Polishchuk,
drugij promimriv svoº prizvishche zovsim nevirazno.
   - Vi znaºte, - skazav Moroz, - yaka situaciya vitvorilasya na nashih zemlyah
u zv'yazku z tim politichnim kursom, shcho jogo  prinis  iz  soboyu  tak  zvanij
Rejhskomisariat. Mi  tut,  panove,  svo¿  lyudi,  i  ya  spodivayusya,  shcho  mi
zahovaºmo  povnu  taºmnicyu  nashih  rozmov.  Nash  obov'yazok,  yak  gromadyan,
vidpovidal'nih za dolyu svogo narodu u cej vinyatkovij chas, podumati pro te,
yaku poziciyu maºmo mi zajnyati vidnosno  tih  problem,  shcho  tak  nespodivano
vinikli.
   Z us'ogo, shcho mi bachimo, mozhna vzhe zrobiti dalekojduchij visnovok, shcho pri
cij politichnij  konstelyaci¿  nas  chekaº  priblizno  taka  sama  dolya,  yak,
napriklad, nashih zhidivs'kih spivgromadyan. Tobto - povna eksterminaciya. Nas
hochut' vinishchiti, vinishchiti, doslivno, fizichno. Do reshti. Lishe z  oglyadu  na
nashu kil'kist' cya sprava maº buti perevedena riznimi sposobami i v  riznij
chas. Akciya v c'omu napryamku vzhe pochalas': z rozbittya  nas  na  voyuyuchi  mizh
soboyu politichni grupi,  z  rozsvarennya  cerkovnogo,  z  vinishchennya  golodom
polonenih,  z  nac'kovuvannya  nas  na  susidiv,  a  susidiv  na  nas,   iz
zredukuvannya do golodovo¿ normi zarobitnogo minimumu, iz zvedennya narodno¿
osviti do chotir'oh klasiv, z planovogo vivozu nashogo naselennya na  rabs'ki
roboti do rejhu. U protilezhnist' do togo shcho Rosijs'ka imperiya  mala  namir
znishchiti nas yak naciyu, cya sila maº namir znishchiti nas yak rasu.
   Moroz govoriv duzhe povazhno, duzhe oficijno, duzhe formal'no.  Vsi  sidili
dovkrugi stola, nakritogo tyazhkoyu, rudogo kol'oru skatertinoyu.  Vikna  buli
zavisheni i  zakriti  vikonnicyami.  Kvola,  na  odnu  zharivku,  lampa  lishe
zagal'no osvitlyuvala  prostir.  Portreti  SHevchenka  i  Franka  divilisya  z
peredn'o¿, bileno¿ vapnom stini. Bulo holodno i neprivitno.
   - Nashe zavdannya, - kazav dali  Moroz,  -  ne  dopustiti  do  realizaci¿
planiv protivnika. Musimo protistavitis'. Pitannya lishe -  yak,  chim,  yakimi
zasobami. Nashi zhidivs'ki spivgromadyani vibrali sobi shlyah neprotivlennya, ¿h
berut' tisyachami, skidayut' do yam, zasipayut' vapnom  i  zemleyu.  I  na  tomu
kinec'. SHCHo maºmo robiti mi? Beruchi na uvagu nashu  tisyacholitnyu  tradiciyu  i
zasvoºnu nami kul'turu zhittya, mi ne mozhemo jti za  prikladom  zhidiv.  Nashi
predki stavili sprotiv zavzhdi i skriz', i to  proporcijno  bil'shim  silam,
nizh cya teperishnya. Goti. Guni. Mongoli.  I  mi  vijshli  z  togo  peremozhno.
Riznicya mizh minulim i suchasnim lishe v tomu, shcho todi mi ne buli zagrozheni z
pivnochi... I shcho todi mi ne buli zdegradovani do narodu-pariya.
   De vihid teper? SHCHo maºmo robiti? YAk protidiyati?  CHi  mozhemo  protidiyati
vzagali? Sili nashih protivnikiv veliki, nashi vlasni mali. Majzhe  znikal'no
mali. Naciya, yaku mi velichaºmo sorokap'yatimil'jonovoyu,  porizana  vzdovzh  i
vpoperek mezhami, ¿¿ polosovano vikami, navalami, furiºyu zlo¿ voli. U nashih
rukah niyako¿ suchasno¿ voºnno¿ tehniki. Mi total'no obezzbroºni.  I  ºdine,
shcho maºmo v svoºmu rozporyadzhenni, - ce nasha nadsvidoma neuginnist'  i  nasha
nadprirodna zhivuchist'.
   Hochemo zhiti za vsyaku cinu, pri  vsih  umovah  -  skriz'  i  zavzhdi.  Ne
nalezhimo do ras samogubciv, defetistiv, kapitulyantiv, i ce º  teper  nashoyu
osnovnoyu i ºdinoyu zbroºyu.
   ª shche j insha sila, yakoyu mi teoretichno mogli b rozporyadzhati -  napriklad,
duhova, vnutrishnya, solidarnist', ºdnist' duhu  i  diyannya.  Odnak  cya  sila
sparalizovana nashoyu nesvidomistyu zagal'noyu i politichnoyu. Nashe velike serce
zastupilo nash intelekt, i cya disproporciya osnovnih rushi¿v lyuds'kogo  buttya
º velicheznoyu  pereshkodoyu  dlya  vikoristannya  cih  duzhe  vazhlivih  resursiv
energi¿.
   Odnache, yak bi to ne bulo, mi svidomi odnogo: ne smiºmo buti  pasivnimi.
Pasivnist' u nashomu vipadku - girshe yak smert'. Ce  rozumiyut'  usi  verstvi
nashogo naselennya, i bagato nashih diyachiv, osoblivo radikal'nishih, º za  te,
shchob uzhe teper rozpochinati organizacijno-pidgotovchu  akciyu  sprotivu.  Koli
treba - zbrojnogo.
   Z c'ogo privodu vlashtovuyut' zustrichi, perevodyat'  rozmovi,  obminyuyut'sya
dumkami. Nasha s'ogodnishnya zustrich maº ce same zavdannya - obmin dumok,  shchob
viyaviti poglyadi na cyu spravu okremih nashih  vidpovidal'nih  diyachiv  i  shchob
mogti ti poglyadi praktichno vikoristovuvati v razi potrebi.
   U danomu vipadku jde pro dumku  takogo  viznachnogo  vijs'kovogo  diyacha,
yakim º tut mizh nami prisutnij major Balaba, - zakinchiv svoyu movu  direktor
Moroz, pislya chogo vidrazu pochavsya "obmin dumok" i v pershu chergu  zaprosheno
do slova same majora Balabu.
   YAkiv ne buv do c'ogo pidgotovlenij, ne mav nagodi pro ce navit' dumati,
ale musiv shchos' skazati. Na jogo dumku, yaka, zreshtoyu, ne  º  ostatochnoyu,  v
takih spravah  u  pershu  chergu  treba  buti  maksimal'no  oberezhnim.  Nasha
istoriya, kazav vin, perevantazhena  spontannimi,  emocijnimi  ruhami,  yaki,
odnache,  krim  sentimental'nogo  efektu,  ne  davali  nichogo  pozitivnogo.
Rishennya nasho¿ problemi, kazav vin, ne tak u ¿¿ militarnij  ploshchini,  yak  u
politichnij roboti, darma shcho na pershij poglyad ce vidaºt'sya  navpaki.  Siloyu
nasho¿ tak zvano¿ zbro¿ na tli protivnih nam  zbrojnih  sil  mi,  ochevidno,
znikal'nij argument. Ale, kazav dali YAkiv, dlya  nas  nema  vihodu.  Musimo
hapatisya j za solominku, navit' za britvu,  koli  jde  pro  poryatunok  dush
nashih, bo vse-taki yakus' zbrojnu silu mi mozhemo soboyu  predstaviti.  CHasu,
chasu i shche raz chasu i shche duzhe krutogo shkolennya  neobhidno,  shchob  vstanoviti
rozhitanu mental'nist' nasho¿ lyudini vzagali, a c'ogo tipu zokrema. A  chasu
malo. Ba! Jogo nema zovsim! Tozh pro yaku shkolu mozhna teper govoriti? A tomu
shcho lishaºt'sya? Diyati YAk diºt'sya? A tomu navit' britva!
   V ostatochnomu rahunku ce vse krashche, yak  nishcho!  Lishe  v  danomu  vipadku
neobhidna shche deyaka vitrimka! Treba shche chekati!
   Nevidomo, yake vrazhennya spravila cya mova na prisutnih. Moroz sluhav ¿¿ z
viraznoyu minoyu poblazhlivosti, a shchodo  molodogo  dobrodiya,  yakij  nevirazno
nazvav svoº prizvishche, to vin pochav vidrazu minyatisya na oblichchi. SHCHos' jogo,
vidno, torknulo za zhive, i to, vidno, za bolyuche  zhive.  Jogo  ochi  vidrazu
zagorilisya, gubi pochali krivitisya, a koli  prijshla  jogo  cherga  govoriti,
vin, vidno, vvazhayuchi sebe za golovnu tut dijovu osobu, pochav  z  togo,  shcho
niyak ne mozhe pogoditisya z panom majorom, shcho tut ne rishaº  vijs'kova  sila.
Jomu divno chuti take vid vijs'kovika. I yak mozhna  vvazhati  nashi  vijs'kovi
sili za minimal'ni? Sorokap'yatimil'jonova naciya - ce ne pustij zvuk. Ce ne
Slovachchina i ne Litva. A  shchodo  politiki,  to  kozhna  politika  lishe  todi
politika, koli vona mozhe spertisya na zbrojnu silu.  Govori,  napriklad,  z
Gitlerom  abo  Stalinim  movoyu  politiki!  Bagato  dogovorishsya!   Mi   vzhe
probuvali. Govorili Grushevs'ki, Vinnichenki... Ne  bachite  ¿h  rezul'tativ?
Nam potribna sil'na,  fanatichna  kogorta  lyudej,  nathnena  viroyu  v  svoyu
spravu, yaka ne bude...  -  Polilasya  dovga,  patetichna  mova,  vimovlyalis'
gostri slova, nazivalis' prizvishcha, kidalis' pogrozi.
   Molodij cholovik serdivsya. Serdivsya shchiro,  teplo,  navit'  garyache.  Jogo
nervi bushuvali. Vin vimagav negajno¿ di¿, bo nema teper  chasu  chekati,  bo
teper vijna, najkrashcha nagoda viyaviti sebe, bo vorozhi sili zudarilis', voni
samoznishchat'sya, a tomu nam treba buti gotovimi. I ne  todi  pochinati,  koli
vzhe bude zapizno! Mi j tak buli zavzhdi piznimi. Ivanami! Dosit'! dosit'! -
uzhe majzhe krichav molodij cholovik, pri chomu Moroz pochav pozirati na  vikna,
a koli molodij cholovik yakos' bez zakinchennya urvav svoyu  movu,  YAkiv  pislya
korotko¿, zbentezheno¿ perervi poprosiv slova i oberezhno promoviv:
   - Vi maºte povnu raciyu... Rozumiºt'sya... Vibachte! YA til'ki mizh inshim...
I ce osobiste... YA ne hochu chogos'  nakidati.  SHCHe  raz  vibachte!  Ishche  odne
dozvol'te pitannya: vi... vi vijs'kovij?
   - SHCHo znachit'? -  skazav  tim  zhe  serditim  tonom  molodij  cholovik.  -
S'ogodni mi vsi vijs'kovi!
   - Ochevidno, ochevidno, - pogodivsya YAkiv. Narada skinchilasya,  rishennya  ne
znajshli, rozijshlisya kozhnij pri svoºmu... Piznishe Moroz  shepnuv  YAkovu,  shcho
toj molodij molovik - vidomij  diyach  odniº¿  organizaci¿  (i  nazvav  jogo
prizvishche), shcho "voni" vzhe sami vse rishili, a te, shcho bulo  tut,  -  ce  lishe
tak, mizh inshim, formal'nist', informaciya.
   Dlya  YAkova  ce  prineslo  chimalo  klopotu,  vin  vernuvsya  na  meshkannya
zbentezhenim, dorikav sobi za neoberezhnist'. Vdoma jogo zustrila  SHprindzya,
i pershimi ¿¿ slovami bulo:
   - SHCHo stalosya?
   YAkiv lishe burknuv "nichogo", zirvav shinelyu, kinuv ¿¿ na vishak. U ¿dal'ni
na stoli lezhala rozgornena mapa ªvropi i stoyav vicvilij  globus.  SHprindzya
poklikala YAkova.
   - Ti lishe glyan'! - pochala pokazuvati  vona  svo¿mi  tonkimi  pal'chikami
rizni tochki na mapi. - Os' tut Viden'. Ce dali Myunhen. Ce os',  napriklad,
Konstanca. A ce os'  SHvejcariya.  I  tam  zhivut'  lyudi!  Rozumiºsh?  Roblyat'
godinniki, dushat' sir... Rozumiºsh? I tam zhive mij dalekij rodich SHvarc. Vin
- bankir... CHerez n'ogo mi pov'yazhemosya z mo¿m dyad'kom, shcho zhive os' tut!  -
i vona vkazala na globusi tochku, de bulo napisano "Vinnipeg". - Ce Kanada,
- skazala SHprindzya. - Mij dyad'ko maº tam fabriku gotovogo  odyagu.  P'yatsot
robitnikiv. A ce os', - peresunula vona palec' na  kil'ka  santimetriv,  -
N'yu-Jork.  Tam  mij  najstarishij  dyad'ko,  SHimon.  Vin  maº   apteku.   Na
Mangetteni. Na S'omij avenyu. A tut znov, - shche dali peresunula svij  palec'
SHprindzya, - bachish? Urugvaj! Rio-de-lya-Plyata. Tut u mene brat mogo  shvagra,
Kopel'.  I  torguº  vin  bananami.  U  n'ogo  kontori   v   Buenos-Ajresi,
Rio-de-ZHanejro j N'yu-Jorku. CHi rozumiºsh ti, shcho ce znachit'?  Ce  zhittya!  Ce
mir. Ce svoboda. Ce zemna kulya! - i vona krutnula svo¿m pal'chikom  globus,
shcho pochav krutitisya. - Ce Biyaric, Kanni, Riv'ºra, Ce Parizh, ce Gollivud.  I
ce, - kazala dali SHprindzya, - zvuchit', osoblivo z ciº¿  nasho¿  ru¿ni,  mov
kazka. Ale ya tobi skazhu, yak taka kazka tvorit'sya. Os', napriklad, cej  mij
dyad'ko Zel'man z Vinnipegu. Vin buv tut. Os' tut.  Na  cij  samij  vulici.
Torguvav yuhtom. I  vraz  jomu  strel'nulo  pokinuti  cyu  Vuz'ku  vulicyu  i
perenestisya do Vinnipegu. I bulo ce... Ti ne povirish!  Dvadcyat'  dev'yatogo
roku!  I  teper  vin  mil'joner!  P'yatsot  robitnikiv,  vlasne  kino,  dvi
kramnici. A poviz iz  soboyu  lishe  paru  soten'  dolyariv.  A  oce  nedavno
pereslav  shvagrovi   p'yatdesyat   tisyach   dolyariv   na   rozbudovu   nashogo
pidpriºmstva, yakraz pered vijnoyu. Ta prijshli bol'sheviki... A  ce  os'  nash
rodinnij al'bom, - kazala dali SHprindzya. - Ce dyad'ko  Zel'man.  A  cya  os'
dama... Bachish, yaka pishna? Vona z Korcya. Torguvala oseledcyami. A ce os'  ¿h
fabrika. P'yat' poverhiv. A ce ¿h villa. A ce ¿h kotedzh nad  ozerom,  a  ce
drugij v gorah. I zhivut' voni tut lishe vlitku. Zimi provodyat' na Fl'oridi.
I dali, dali... Vsi inshi dyad'ki, titki,  ¿h  villi,  ¿h  kotedzhi.  U  vsih
kincyah planeti. A dali SHprindzya zmalyuvala tochnu, punkt za punktom, kartinu
¿h dorogi.
   - CHogo  tut  chekati?  -  kazala  vona.  -  Ne  budut'  nimci  -  budut'
bol'sheviki. Z nimcyami bude zhittya "nur fyur", z bol'shevikami  ni  dlya  kogo.
Skazhi: chi lyudina prihodit' na svit dva razi? CHi vona zhive  vichnist'?  Uyavi
sobi, - kazala SHprindzya, - desyatki rokiv povil'nogo usuvannya vasho¿ rasi  z
ciº¿ zemli abo znov, uyavi, trudodni, sirist', strah... I vichna nuzhda,  bez
niyako¿ nadi¿ na pokrashchannya. SHCHe dehto z vashih lyudej, ya ce  znayu,  virit'  v
yakus' svoyu vimriyanu, mifichnu Ukra¿nu... Ale ya tobi skazhu: ne til'ki niyako¿
Ukra¿ni - ne bude niyako¿ navit' Pol'shchi. Budut' bol'sheviki.  Skriz'  budut'
bol'sheviki. YA tobi ce kazhu... A ce ne zhittya i  ne  smert'.  I  ya  tobi  shche
skazhu: lipshe vzhe oci getto i yami, nizh te dovge, hronichne konannya... Ale ti
shche pobachish... Ti shche pobachish... Odnogo razu...
   - Nu, dobre, - perebiv YAkiv. - Ale skazhi meni, chomu, koli prijshli voni,
vi vsi, vklyuchno z toboyu, tak burhlivo ¿h vitali?
   - Ce, YAkove, te same, chomu vi tak burhlivo vitali  cih.  Fikciya!  Lyudi,
yakim vipala z ruk kerivnicya, hapayut'sya za britvu. Ale sili, shcho boryut'sya na
nashih ochah, nam zasadnicho vorozhi... I vam, i nam! I ¿h nichim ne vkos'kaºsh.
Voni zmagayut'sya za planetu!
   YAkiv sluhav SHprindzyu z priºmnistyu, uvaga  jogo  dedali  zrostala.  Vona
stoyala navproti za stolom, nad mapoyu, z globusom v rukah, a ochi ¿¿  gorili
tak, nibi j vona sama bula odnim iz konkurentiv u borot'bi za tu  planetu.
Vona virazno vichuvala silu  logiki  svo¿h  argumentiv,  a  vin  divuvavsya,
zvidki same ta ¿¿ sila beret'sya.
   YAkovu hotilos' obnyati ¿¿ i ciluvati. Taka vona, cya moloda istota,  bula
chudova u svo¿j svidomosti, v svo¿m lyuds'kim i Bozhim obrazi odnochasno.



   VIII

   Drugogo ranku, vzhe o s'omij, slive zatemna,  pid  legkij,  ale  kolyuchij
shidnij viter iz suhimi  snizhinkami,  YAkiv,  u  tovaristvi  Vajza  i  jogo
spivrobitnici Nadi YAkovlevo¿, sidiv u avtomashini, shcho brala kurs na Ki¿v.
   SHoferuvav sam Vajz, doroga Rivne - Ki¿v vginalasya vid tyagarya mashin,  shcho
kotilisya syudi j tudi den' i nich bez perervi. ¯h francuz'ka prostora, legka
i vigidna "sitroºnka" nagaduvala balerinu na  sceni  yakogos'  gigants'kogo
teatru. Vona legko brala kilometri, mistechka, sela, hutori,  mov  shpici  v
kolesi, migali telegrafni stovpi, mov strichka na vitri,  mayala  pered  neyu
doroga.
   Korec',  Novograd-Volins'kij,  opivdni  ZHitomir.  Rika  Teteriv.   YAkiv
perezhivaº. Ce  dlya  n'ogo  podiya.  Misto-istoriya,  misto-mif,  misto-tuga,
misto, shcho do n'ogo nema dorig, - i vraz vono  staº  real'noyu,  konkretnoyu,
dosyazhnoyu dijsnistyu. SHCHe godina, shche kil'ka gorbiv, i ce vzhe ne bude Kij, SHCHek
i Horiv iz svoºyu sestroyu Libiddyu, a - bruk i cegla.
   Prismerkom, promchavshis' dolinoyu, peresikshi shche odnu richku, minuvshi zliva
nepomitne  mistechko,  avtomashina  vrivaºt'sya  u   visokij   sosnovij,   iz
strilchastimi, dovgimi derevami lis, shcho zvet'sya Svyatoshin, a tam i sam Ki¿v.
   Mashina  proletila  dovgim,  shirokim,  bezlyudnim  bul'varom,   zavalenoyu
ru¿nami dolinoyu, zavernula na uzgirok vpravo i nareshti, po vos'mi  godinah
bigu, zupinilas'.
   Noga YAkova stupila vpershe na cyu zemlyu o chetvertij godini tridcyat' p'yat'
hvilin vechora, vzhe cilkom zatemnena, bez neba,  bez  svitla.  Padav  snig.
Vajz i Nadiya ne bachili YAkova shche takim. Vin  buv  bezmovnij  i,  zdavalos',
molivsya.
   - Majore! Pri¿hali! - vikriknula Nadiya. Vin shamenuvsya,  mashina  stoyala
pered  velikim,  sirim  p'yatipoverhovim  budinkom.  SHirokimi   marmurovimi
shodami pidnyalisya na drugij poverh, uvijshli u  visoki  dveri  pishnogo,  yak
vidalos' YAkovu, meshkannya - i radisne, burhlive vitannya.
   - O, pan major! CHuv, chuv! Duzhe radi! Bud'te yak doma!  -  zustriv  YAkova
molodij, visokij "zonderfyurer", shcho nazvav sebe Kyucnerom, i zaprovadiv jogo
do prostoro¿ kimnati z fotelyami j stolikami z kurivom. - Sidajte!  Kurit'!
SHCHo p'ºte?
   - A vi tut bujno vlashtuvalisya, - skazav Vajz, vipivayuchi z holodu  charku
gorilki.
   - Ligvo Suslova! En-Ka-Ve-De!
   - O!
   - Glyan' lish syudi! - i Kyucner vidkriv odnu z shaf.
   - A! Muzej!
   - Jogo vlasna shuba! A ce os' portret! A ce foto zhinki, a  ce  sin...  A
tut ordeni! A tut techka z osobistimi dokumentami. A os'! Bachish?  Znaryaddya,
shcho nim strilyali v potilicyu, ha-ha-ha!
   - Bravo! Hvalyu! SHkoda, shcho nema samogo Suslova!
   - CHort z Suslovim! Dosit', shcho maºmo jogo ligvo! Lipki. Dil'nicya bagachiv
i chekistiv.
   - ª tut i fon Lyange?
   - Rozumiºt'sya! Drugi dveri vid vhodu!
   - Vona takozh?
   - ª!
   - Buv u tebe Franc?
   - I Franc, i Baºr, i Kubelko.
   - To ti vzhe znaºsh?
   - Absolyutno!
   YAkiv movchav, kuriv, popivav pid cigarku gorilku,  perekidavsya  okremimi
slovami iz zniyakoviloyu Nadeyu, shcho nastovburcheno sidila u glibokomu  foteli,
rozglyadav kimnatu z ¿¿ sirimi stinami, z "fyurerom", shcho visiv u pozolochenij
rami, z yako¿ nedavno vityagli Stalina, inodi sluhav urivki movi  Vajza,  shcho
¿¿ ne zovsim rozumiv, a vzagali pochuvav sebe ne v  svo¿j  tarilci,  azh  do
chasu, koli visoki dveri rvuchko, nibi ¿h rvonula burya, vidchinilisya i  v  ¿h
obramlenni poyavilas' ogornena v  bile  manto,  mov  caricya,  Vira  YAsna  u
tovaristvi nezminnogo Lyange i dvoh oficeriv es-es.
   Vajz i vsi inshi zirvalisya z svo¿h  misc'.  YAkiv  shvidko  nasliduvav  ¿h
priklad. Zliva usmishok, ciluvannya  ruchki,  okliki.  YAsna  svizha,  bad'ora,
syayucha. Vajz virivnyavsya na ves' svij gigants'kij zrist i vidraportuvav:
   - SHanovna, yasna pani! Os' tut vin! - i  vkazav  na  YAkova.  -  Peredayu!
Proshu rozpisatis'!
   - A! Major! Rada vas bachiti! YAk vam Ki¿v? - zagomonila YAsna.
   - Do vashih poslug, pani! - vidpoviv YAkiv. - Kiºva shche ne bachiv.
   - To shche pobachite, - vidpovila YAkovu i odrazu zvernulas' do oficeriv:  -
Tak de zh vash slavnij "ajntopf"?
   - Tam! - vkazav Kyucner na shiroki rozsuvni dveri, shcho  same  rozsuvalisya,
vidkrivayuchi  prostir  iz  stolom,  shcho  vibliskuvav  bilistyu,   porcelyanoyu,
krishtalem.
   - Kompliment! - vikriknula YAsna, i ¿¿ ochi syayali. Z'yavilis' novi postati
- oficeri i ¿h dami. Toj zhe Kyucner zaprosiv do stolu, i tovaristvo rushilo.
Sidali za kartkami. YAkiv znajshov  svoyu  kartku  pobich  kartki  YAsno¿,  buv
shvil'ovano  vdovolenij.  Na  stoli  pishalis'  riba,   kav'yar,   videns'ki
kovbaski, shinka i chisel'ni, riznih rozmiriv ta kol'oriv, plyashki.
   - "Ajntopf", treba priznati, vdavsya, - skazala  YAsna  do  svogo  susida
zliva, polkovnika letunstva, shcho nazvav sebe  Mil'hom.  -  Moya  zasluga,  -
zvernulas' pislya do YAkova po-rosijs'ki, poyasnyuyuchi slovo "ajntopf".
   - Moº vam priznannya, -  vidpoviv  YAkiv  z  posmishkoyu.  Kyucner  pidnosiv
tosti, usi vipivali, pochinalo yasniti.  Dami  zagorilis'  pershimi,  oficeri
vzyali  tonom  vishche.  YAkiv  perezhivav  moment,  shcho  vidavsya   jomu   yakims'
nezvichajnim, svoºridnim snom, shcho vzhe snivsya jomu kolis' des' i  shcho  opislya
stavav tumannoyu nereal'nistyu.  Robilos'  gamirno,  vsi  oblichchya  to  yakos'
zlivalisya, to znovu  rozsipalisya,  golosi  j  zvuki  mishalisya  u  burhlivu
metelicyu.
   - A vi shcho? YAzik prokovtnuli? - vraz  pochuv  YAkiv  zovsim  bliz'ko  bilya
sebe,  i  v  tu  mit'  do  jogo  zatumaneno¿  svidomosti  dijshlo  vidchuttya
velicheznogo, glibinnogo vdovolennya.  Tazh  vin  u  Kiºvi!  Tazh  bilya  n'ogo
najkrashcha zhinka! Tazh vin u centri uvagi!
   - Malo vipiv, - vidpoviv vin z viraznoyu  lukavistyu,  shcho  vidalas'  jomu
zajvoyu, ale vin nichogo krashchogo ne mig v cej chas skazati.
   - A? Malo? Kyucner! - guknula YAsna v tuman, i z n'ogo  virinuv  visokij,
strunkij starshina z velicheznoyu plyashkoyu... - Nalij tomu gerkulesovi!
   - O! Ohoche! - skazav Kyucner, naliv sklyanku. -  Za  Derman'!  -  pidnyala
svoyu charku YAsna.
   YAkiv pidnyav svoyu.
   - Zvidki vi znaºte Derman'? - spitav opislya YAkiv, divlyachis'  gostro  na
YAsnu.
   - YAk zvidki? Vi stil'ki meni pro n'ogo govorili! CHogo kisnete? Za takij
moment ya inkoli mogla b viddati zhittya! - virvalos' u YAsno¿ nespodivano, shcho
vidalos' YAkovu duzhe shchirim... Vin glyanuv na ne¿ uvazhno.
   - Ej, vi! -  prodovzhuvala  vona.  -  Zadubilij!  Ruhajtes',  ruhajtes'!
Tempo! ZHittya! SHCHo vi tam u tomu Rivnomu? Do  rejhu,  chula,  zbiraºtes'?  Ne
vigorit', ne pustimo! Vi nam tut potribni! CHogo  do  rejhu,  chogo  tam  ne
bachili? Tut Ki¿v, tut Dnipro, tut Rivne, tut Derman', a vin... do rejhu! V
rabi zakortilo, ostom, na smalec'!..
   Jogo pravicya nepomitno prostyaglas' do stolu, i zgornena v kulak  dolonya
z pritiskom lyagla na skatert'.
   - Ne lyublyu, yak vtruchayut'sya v mo¿ spravi... - skazav vin ponurim tonom.
   - Nihto vas ne bude pitati, - dodala YAsna.
   - Pobachimo!
   - Ce meni podobaºt'sya! YA tut za vami zatuzhila, -  raptom  zminila  vona
temu.
   - Za mnoyu? CHomu?
   - Mabut', º prichina.
   - Ne zmushujte mene na na¿vnist'.
   - Znayu, znayu...
   - U vas tut vse zoloto Navo¿...
   - Ne vse zoloto, shcho blishchit', - shvidko perebila jogo YAsna. - Nerozumnij.
Nevzhe vi ne mozhete dopustiti, shcho v zhitti isnuyut'  momenti,  shcho  ¿h  niyakim
zolotom ne ocinish? Vi takogo ne perezhivali? Ne vichuvali, shcho z vami  sonce,
ves' svit, sila, shcho vi vinyatok, shcho vi centr, shcho bilya vas i  u  vas  pekuche
shchastya, yakogo ne viskazhesh niyakoyu pisneyu? Ga? Ga?  CHi  vi  vzhe  zabuli  nashu
rozmovu u Rivnomu?
   - CHomu tak raptom znikli? - zapitav shvidko YAkiv.
   - Prijshlos'! A vi, bachu, za cej chas duzhe zminilisya! SHCHo stalosya?
   - Obman zoru.
   - Oj, ne obman, u mene oko gostre. CHi ne vkusila vas yaka muha?
   - Mozhlivo. U vas tut takozh dosit' veselo.
   - CHi ne hotili b pere¿hati syudi?
   - SHCHo mayu tut robiti?
   - SHCHos' znajdemo.
   - Ne dumayu, shchob tut bulo zatishnishe, nizh tam.
   - A shcho stalosya?
   - Zasadnichogo nichogo. Pochali pokazuvati barvu, i ce vse.
   - O! O! U mene sklalosya vrazhennya, shcho... vashe naselennya, v razi  chogo...
moglo b...
   - CHi dozvolite zaprositi vas  na  tanec'?  -  zminiv  vin  naglo  movu,
zachuvshi muziku v susidnij kimnati.
   Inshi takozh, ne dochekavshis' kincya vecheri,  vstavali,  susidnya  najbil'sha
kimnata napovnyuvalas' tancyuyuchimi parami, stavalo tisno. I koli YAkiv vidchuv
bilya sebe tu zhinku,  u  n'omu  znov  prokinulos'  te  same  divne  pochuttya
vinyatkovo¿ bliz'kosti, nizhnosti, ridnosti, shcho jogo vzhe  hvilyuvalo  tam,  u
Rivnomu, yak rozmovlyav z neyu. Zovsim vidruhovo vin  prigornuv  ¿¿  na  odnu
mit' i razom vidchuv takij  zhe  ¿¿  vidruh.  Hvilinu  oboº  movchali,  buli,
zdaºt'sya, rozgubleni. YAsna otyamilas' persha.
   - Tancyujte, - progovorila vona, - pro shcho dumaºte?
   - Vlasne, ni pro shcho, - vidpoviv vin zbentezheno.
   - Vi chimos' nevdovoleni?
   - Ne mozhu skazati - ni.
   - CHim same?
   - Uyavit' - ne znayu.
   - Navit' priblizno?
   - U mene vrazhennya, nibi ya splyu, i vse ce lishe snit'sya...
   - Pravda? Taka nereal'nist'! Ale ne dumajte, shcho ce Ki¿v, dumajte, shcho ce
Marsel', San-Francisko...
   - YA tam ne buv.
   - Ale º to osyazhnishi ponyattya? Ni?
   - Zdaºt'sya, tak! YA chasto dumav: ce ne  misto,  prinajmni  dlya  mene  ne
misto, a lishe ponyattya, zvuk. Inkoli ce bulo fantaziºyu,  koli  zdavalos'  -
rika Dnipro teche u primarnomu carstvi, v istori¿, v prostori  buttya,  des'
tam pid nami chi nad nami u neosyazhnih glibinah i visotah...
   - CHi ne hotili b vi sisti otam? - perervala YAsna i vkazala na  porozhnij
fotel', shcho stoyav u malij kimnati za dverima pid kartinoyu  muzejnogo  tipu,
Ku¿ndzhi chi shchos' podibne...
   - Ohoche!
   Lishili tanec' i rozmistilis' u fotelyah.
   - Prodovzhujte vashu dumku, - skazala YAsna. - Hochete, zavtra  pokazhu  vam
Ki¿v?
   - Vi jogo znaºte?
   - Znayu.
   - Z planu, z vikna avto?
   - O, ni! Uyavit', ni... YA zh ne nimka...
   - A hto?
   - Dovga, marudna istoriya... Lyudina... ZHinka.
   - ª mizh tim yakas' riznicya?
   - Tobto?
   - Mizh lyudinoyu j zhinkoyu?
   - Kozhna stat' maº svo¿ prerogativi.
   - A shcho tut robite?
   - Fatal'ne pitannya!
   - SHCHos' duzhe fatal'ne?
   - SHCHos' take, yak i cej vash son.
   - SHCHo, vam takozh ne virit'sya?
   - Lishe koli povernu gudzik radioaparata. Vijna. Vse ce vijna. I  v  cej
chas, koli mi tut tancyuºmo, na zemli sim mil'joniv ozbroºnih lyudej...
   - Dumayu, bil'she.
   - Nevazhna cifra. Mil'joni j mil'joni. I ni vi, ni ya  -  ne  º  son.  Na
zhal', ni. Nam sudilosya roditis' v takij shalenij chas, shcho... chasto ne virish.
   - YA nikoli ne robiv sobi ilyuzij...
   - Ale vse-taki ne virish do kincya... I ne takogo spodivalisya...
   - Des' vid tridcyat' tret'ogo roku... YAkraz takogo.
   - CHomu?.
   - Ce dovga tema.
   - Ale cikava.
   - Ne dlya c'ogo miscya.
   - Skazhete inshim razom?
   - Mozhlivo. Hoch teper filosofiya ne derzhit'sya logiki.
   - Burya.
   - Tak.
   - To skazhit' ot shcho: chomu vi hochete kidati vashu zemlyu?
   - SHCHob bachiti ¿¿ zdaleka.
   - Ce ne toj chas.
   - Sprava poglyadu.
   - Vash poglyad?
   - Mozhlivo... Ne znayu... Mozhlivo, pomilyayus', ale... odnak...
   - Odnak?
   - Mabut', yak vi skazali... fatal'nij.
   - Ale zh ce vijna! I vi voyak! I patriot. Vi os' u Kiºvi, i vse ce vashe.
   - SHCHo vashe?
   - Vse!
   - Vi smiºtes'...  Ce  duzhe  povazhna  sprava...  Mozhe,  vi  nad  cim  ne
zadumuvalis'...
   - Vashih predkiv - znachit', vashe... Tisyacha lit  vashe,  i  vraz  lishaºte.
Komu? I dlya chogo? Dlya Marselya? San-Francisko?  Pozbutis'  gruntu  predkiv?
Zlyakalis'? CHogo? YAkiv Balaba z Dermanya, nashchadok, yak vi kazhete, legendarnih
zaporozhciv, shcho vgruzali i vgruzali v  cyu  zemlyu  vikami  -  dusheyu,  tilom,
krov'yu, potom, shcho boronili ¿¿ shablyami,  orali  ¿¿  plugom,  ¿li  ¿¿  hlib,
grilisya ¿¿ ognem... i vi hochete same teper zalishiti, i to dobrovil'no, bez
boyu, bez sprotivu, bez zhertvi... Vi prosto hochete  vtekti,  dezertuvati...
Bo¿tes', shcho vash korabel' tone, i ne hochete buti kapitanom, shcho gine razom z
korablem, a hochete buti  shchurom,  shcho  tikaº  pershim...  Ale  korabel'  vash,
dorogij mij, ne tone, i tikati nema kudi i nema potrebi...  Zabuvaºte,  shcho
za cyu  zemlyu  velisya  j  vedut'sya  bo¿  ne  pershi  i  ne  vpershe  -  viki,
tisyacholittya, za svobodu, za chest', za pravo,  za  movu,  ta  tradici¿,  za
svyatini, za ditej, za  zhinok...  Vo  vrem'ya  lyute,  trudne,  vrem'ya  ognyu,
napasti... Vi musite buti tut! Tut! De gorit'  ogon',  shcho  vse  go¿t',  de
potribna muzhnya sila, - bitis', zmagatis', borotis'! Vi  bo¿tes'?  Skazhit':
bo¿tes'? Ne viryu! Ni, ya ne viryu!
   Koli b cej monolog YAkiv pochuv u  teatri,  abo  vichitav  u  patriotichnij
knizhci dlya nedil'nogo chitannya, abo jogo vigolosiv odin iz jogo tovarishiv z
Dermanya, shcho nachitavsya broshur, vidavanih nacionalistami, vin bi ne buv  ani
zdivovanij, ani vrazhenij. Ale ce vin pochuv u takomu misci i z takih ust  -
v  krutezhi  mizh  al'kogolem,  mizh  "Kethen",  mizh   nimec'kimi   oficerami
gitlerivs'kogo Tret'ogo Rejhu, mizh zhinochimi torsami, shcho gnulis', mov  lozi
pid natiskom burhlivogo  vitru,  mizh  spivom  i  regotom,  shcho,  zdavalos',
nalezhit' diyavolam... I z ust yaskravo zaognenih karminom, virazno  grishnih,
pozhadlivih, otrujnih...
   - Majn Got, majn Got! - pochuli voni  nad  soboyu  virazno  p'yanij  golos
Vajza, shcho stoyav pid ruku z Nadeyu, bile volossya yako¿, zdavalos', gorilo vid
reflektora fotografa. Vajz, ves' chervonij, mov kitajs'kij lihtar, z  charoyu
chervonogo francuz'kogo vina v ruci, vigukuvav: - Ura!  Nash  major!  Bravo!
Prijshov, pobachiv, peremig!
   U cej chas pidskochiv fotograf i, vibuhnuvshi magniºm,  usih  zaslipiv.  A
koli YAkiv mig znov bachiti - ni Vajza, ni Nadi vzhe ne bulo.
   "Kethen" takozh skinchilas', tanec' urvavsya raptom na  pivnoti,  dovkrugi
vse zaro¿losya v haosi nespodivanki, potyagnulos' do stolu... Poyavilas' znov
tacya z charkami, pili navstoyachki, bez bazhannya, p'yanili na misci, i  kozhnomu
zdavalos', shcho  vin  zrivaºt'sya  i  letit'...  Nad  usim  stoyav  vidimij  i
nevidimij tuman, a v tomu  tumani  htos',  zdaºt'sya  Kyucner,  progoloshuvav
patetichno, nibi na kpini, tost za "fyurera", i  htos'  iz  zhinok,  zdaºt'sya
Nadya, fal'shivim golosom, iz strashnim akcentom  zatyagav  "Lili  Marlen",  a
Vajz, shche fal'shivishe, namagavsya pomagati.
   - CHekaj! Odnogo razu ya u tebe z'yavlyusya, - pochuv YAkiv zovsim bilya  sebe,
tak nibi toj golos buv zvernenij  do  n'ogo.  Golos  zhinochij,  koketlivij,
htivij.
   - CHomu odnogo razu? CHomu taka  netochnist'?  Teper!  Zaraz!  -  vidpoviv
bistrij, nastirlivij cholovichij golos.
   - Ha-ha-ha! SHCHo skazhe vasha...
   - Tiho! Vi prekrasna, charivna! YA zavtra ¿du na  front!  Htos'  zatyagnuv
basom "Volgu", jomu pomogli. CHervoni, zdorovi, muzhni oblichchya  v  uniformah
siro-sin'o¿ barvi, z orlami, z gachkuvatimi hrestami, z usiº¿ sili tyagnuli,
mov volz'ki burlaki, pisnyu, sliv yako¿ ne rozumili, ale yaka nagaduvala  ¿m,
shcho j voni teper º chastinoyu zvukiv, shcho v  tij  pisni  bushuyut'.  Z  c'ogo  zh
privodu odin z yurbi, yakogo YAkiv  ne  znav,  z  duzhe  plekanim,  delikatnim
oblichchyam u pensne,  pidijshov  do  YAkova  i  p'yanim,  zagikuvatim  golosom,
rozlivayuchi v ruci gorilku i  vitirayuchi  raz  po  raz  hustinkoyu  gubi,  shcho
zalivalis' slinoyu, zagovoriv:
   - Ej! Majore! Pisnya! Ga? Prekrasna! Volga! Eh, daj nam tu  Volgu...  Ne
znav Bog, komu davati... Pomilivsya... Tri tisyachi kilometriv tako¿  vodi...
Majn liber! Koli b mi tak vzyalis' do ne¿...  mi  b  u  nij  desyat'  Amerik
vtopili. Tak! Desyat'! - Vin gikav, popivav z  charki,  zatochuvavsya.  -  Ale
nichogo, - prodovzhuvav, - mi tu hibu napravimo. Volga, Volga, mat'  rodnaya!
- zatyagnuv vin i vidrazu urvav, bo dali ne znav sliv. - Vi  z  Rivnogo?  -
spitav YAkova.
   - Z Rivnogo, - vidpoviv toj neohoche.
   - Nu, yak tam? Mi tam takozh buvali... Dira.  Plyunuti  nema  de.  Ale  mi
chuºmo, shcho tam hochut' robiti povstannya.
   - YA takogo ne chuv, - vidpoviv YAkiv.
   - Haj! Haj roblyat'. Bude bil'she m'yasa. Dobre dlya nas zroblyat'  dilo,  u
boyah yakos' legshe i chesnishe... A shchob  polonenih  golodom...  Ni!  YA  proti!
Krashche b naphav ¿h hlibom i - na front. Za odnu  kovbasu  voni  roznesli  b
us'ogo Stalina na shmatochki. Ale to ne mij tabak...  Gut  fergnyugen!  -  I,
namagayuchis' vtrimati rivnovagu, nibi jduchi  po  linvi,  vin  rozchinivsya  v
prostori... YAsna, shcho ne brala uchasti v rozmovi, a  lishe  nedbalo  sluhala,
zirknula na YAkova. Vin movchav.
   Tanec' ishov dali, dali pili, dali krichali, zrivalis' i  zatihali  "Lili
Marlen", "Katyusha", "Kethen". Minala nich, nadhodiv ranok, drugij den', insha
data u vichnosti.
   Des' kolo p'yato¿ godini YAkiv lyagav u lizhko v odnomu z meshkan'  c'ogo  zh
budinku, a kolo odinadcyato¿ vin uzhe piv chaj u Viri YAsno¿, v  ¿¿  velikomu,
rozkishne obstavlenomu meshkanni z kilimami,  dzerkalami,  kartinami.  Pislya
chayu YAsna mchala YAkova  svo¿m  "opelem"  do  mista,  keruyuchi  mashinoyu  sama,
vpravno, mehanichno. YAkiv buv zdivovanij ¿¿ znannyam mista.  Znala  ne  lishe
Hreshchatik, shcho ves' lezhav u ru¿nah, Volodimirovu goru, Sofiyu  chi  Pechors'ke,
ale j Sobachu Tropu, i ªvrejs'kij, i Luk'yanivku, i Tovkuchku,  i  Sinnij,  i
Bajkiv cvintar. Znala diri, shcho v nih tulilisya kolis'  bezpritul'ni,  znala
zagornenih u lahmittya zhinok, shcho  prodavali  na  Tovkuchci  zhalyugidni  kupki
kartoplin, mak u sklyankah, stari cvyahi, znala ¿h movu, ¿h zvichki.
   - Ej! ªremi¿ho! Vi vse shche tut? - spitala vona staru, zamotanu  vid  nig
do golovi ganchir'yam, zgorblenu istotu  z  skrin'ochkoyu  v  rukah,  na  yakij
lezhalo kil'ka  irzhavih  cvyahiv,  kil'ka  starih  gudzikiv,  zapal'nik  vid
gasovo¿ lampi, i pri tomu poklala na skrin'ku pachechku papirciv  z  golovoyu
Lenina, ignoruyuchi cvyahi j gudziki.
   Zdivovana ªremi¿ha pidnyala zamotanu golovu, podivilasya porozhnim,  sirim
poglyadom na divovizhnu z'yavu u pishnomu karakuli i skazala  tihim,  zmerzlim
golosom:
   - Golubon'ko! Hto  vi  taka?  Skazhit'  im'ya...  Haj  spom'yanu  u  svo¿h
molitvah.
   - Vira, - vidpovila z'yava i odrazu znikla, bo zh  tut  sidilo  ¿h  takih
zamotanih bagato, ves' bazar.
   Vira  raz  u  raz  do  kogos'  pidhodila,  shchos'  klala,  i  ¿j  kazali:
"Golubon'ko! Hto  vi  taka?"  -  tim  tripotlivim  golosom,  bolyucho-shchirim,
nasichenim nezmirno¿ glibini tragikoyu, bez mezh i kincya vipovnenim nuzhdoyu  j
gorem.
   YAkiv i Vira deyakij chas  stoyali  na  gori  imeni  togo  knyazya,  shcho  jogo
prostij, chavunnij  pam'yatnik  z  hrestom,  zdaºt'sya,  viris  z  vikiv  nad
rozlogoyu rikoyu, yaka bula teper chastinno pid l'odom, z ¿¿ bezmezhnim  nebom,
holodnim soncem, bezkra¿m livim beregom, shcho rozgortavsya, i tikav, i znikav
vid zoru za siruvatim obriºm.
   Stoyali nibi u hrami, divilis' u dalechin', oboº rel'ºfno-virazni na  tli
prostoru, shcho vidavavsya ¿m ne lishe teperishnim, ale j kolishnim i majbutnim.
   Zgodom voni stoyali u glibini inshogo, cim razom Sofi¿vs'kogo  hramu,  shcho
jogo vidimknuv na bazhannya Viri shche ne starij, v oshumilomu kozhushku  dobrodij
iz  staromodnimi  okulyarami  na  suhomu  nosi.   Dobrodij   odrazu   pochav
poyasnyuvati, shcho sobor buv zalozhenij 1037 roku knyazem YAroslavom  Mudrim,  na
tomu misci, de rik pered tim jogo rat' rozgromila pechenigiv, shcho  ce  misce
znahodilos' todi poza murami mista i zvalosya  "polem  vni  gradu"  i  lishe
piznishe stalo central'nim ne lishe dlya mista, ale j dlya vs'ogo  prostoru  u
cij chastini planeti... SHCHo v pochatkah sobor buv centrom  kul'turi,  osviti,
knizhnictva, tut pisalis' pershi  litopisi,  tut  postala  persha  biblioteka
vsiº¿ Rusi. Buv  ce  velichnij  p'yatinefnij  hram,  otochenij  dvoma  ryadami
vidkritih galerij, i zavershuvavsya vin  trinadcyat'ma  pozolochenimi  banyami.
Ctini hramu buli  ozdobleni  moza¿chnimi  freskami  i  kartinami,  osoblivo
cikavoyu º os' ta moza¿ka central'no¿ absidi golovno¿ bani.  A  tut  os'  v
central'nij nefi portretne zobrazhennya chleniv rodini  YAroslava  Mudrogo,  a
tam u pidzemellyah hramu i do  nashih  dniv  zbereglisya  i  pokoyat'sya  svyati
ostanki tiº¿ veliko¿ lyudini, shcho zakinchila svoº  zemne  buttya  roku  Bozhogo
1054-go.
   SHCHe  zgodom  -  Askol'dova  mogila.  Zoloti  vorota,   muzej   SHevchenka,
Istorichnij muzej. Storinka za storinkoyu - i vse minulist'. Istoriya.  Kniga
buttya. Pam'yatniki. "Dumi mo¿, dumi mo¿..."
   O p'yatij YAkiv z Viroyu obidali u vijs'kovomu kazino, a o  vos'mij  YAkova
poprosili na rozmovu. Oficeri es-es. Na  vilogah  ¿hnih  mundiriv  lyuds'ki
cherepi. Odin iz nih, shcho nazvav sebe SHul'ce, zaproponuvav  YAkovu  vzyati  na
sebe komandu nad ukra¿ns'kim viddilom polici¿ na tereni c'ogo mista.  Jogo
zavdannya - poboryuvati miscevij nacionalizm.
   - Komunizmom zajmut'sya inshi lyudi, i vin nam teper ne strashnij, - skazav
SHul'ce. - 3 nim mi vzhe vporalisya. Nam strashnij nacionalizm. Na zahodi,  na
shodi, na kozhnomu misci. Z zahidnih tereniv c'ogo krayu  prorivaºt'sya  syudi
nebezpechna hvilya, i mi musimo ¿¿ sparalizuvati. I to v  koreni.  Z  miscya.
Nam cikavo,  shcho  dumav  Lenin,  yak  uchiv:  proletar  bat'kivshchini  ne  maº.
Internacional.
   SHul'ce dovgo, plutano, marudno poyasnyuº spravu, opisuº obrazovo,  shcho  ce
maº buti za viddil, yak vin maº diyati, i zakinchuº svoyu movu tim, shcho  obicyaº
YAkovu novij orden zaslugi, shcho jogo same  teper  uhvalyuº  ministerstvo  dlya
Shodu, dlya tih, shcho zasluzhilisya dlya Rejhu.
   YAkiv sluhav, movchav, shukav vidpovidi, a pislya lishe skazav,  shcho  vin  do
takogo dila ledve chi nadaºt'sya, shcho  vin  nikoli  ne  zajmavsya  policijnimi
funkciyami, shcho vin lishe zvichajnij voyak-kinnotnik, malogramotnij u politici,
nezacikavlenij  ideologiyami,  duzhe,  po  suti,  pasivnij  i   po-bab'yachomu
zhalislivij. SHCHo rol' Dzerzhins'kogo chi inshogo YAgodi jomu najmenshe pasuº i shcho
vin  voliº  zalishitisya  tim,  chim  º  teper,  -  vishkil'nim   instruktorom
batal'jonu v Rivnomu. Bil'shogo vin ne bazhaº.
   - Prijnyali vi ¿h propozici¿? - spitala piznishe, des'  kolo  odinadcyato¿
godini.  Vira,  shcho,  zdavalos',  special'no  chekala  na  YAkova  u   svoºmu
prekrasnomu meshkanni.
   - Ni, - spokijno vidpoviv YAkiv.
   - A chomu?
   - A tomu, shcho ce ne po mo¿j lini¿.
   - Na¿vnij! Ne po jogo lini¿. SHCHo znachit'? Po mo¿j, ne po mo¿j...  CHi  ne
rozumiºte, shcho vi tut potribni? YAkraz po "vashij" lini¿ tut  potribni  lyudi,
bliz'ki do ciº¿ spravi.
   - YAko¿ spravi?
   - Ah! SHCHo  za...  Z  vami  budut'  lyudi,  vam  dopomozhut'...  -  virazno
serdilas' Vira, i ochi ¿¿ nervozno blishchali.
   YAkiv posmihnuvsya.
   - YA shche podumayu.
   - Vi mene zrozumili? - spitala shvidko Vira z legkim zbentezhennyam.
   - Zdaºt'sya, tak, - skazav spokijno YAkiv.
   - Pan SHul'ce - dilova lyudina, vin mig bi  vam  pomogti,  vi  zrobili  b
kar'ºru, vas bi  pidvishcheno,  vas  bi  nagorodili,  vi  stali  b  vidatnoyu,
shirokogo mirila  lyudinoyu,  a  ne  malen'kim  provincijnim  instruktorom  u
yakomus' improvizovanomu policijnomu batal'joni. Ne  major,  a...  general!
Geroj respubliki! Mesnik za narodni krivdi! YAkiv  Balaba!  -  virvalos'  u
Viri spontanichno, z pritiskom, na shcho YAkiv pidnyav golovu i glyanuv pital'ne.
   - YA rozumiyu... YA rozumiyu, - vidpoviv vin vse-taki spokijno.
   - I pogodzhuºtes'?
   - Mozhlivo... Pobachu... Po¿du do Rivnogo, tam pobachu...
   - Ale ne do rejhu! Ni, ni! Vikin'te z golovi! I shche odno:  ne  podumajte
cyu nashu rozmovu yakos' pereplutati, ce bulo b rishuche nezdorovo. Kazhu vam ce
shchiro, z najbil'sho¿ druzhbi...
   - YA ne z tih, shcho duzhe plutayut', - skazav  YAkiv.  -  YA  vam  dam  znati.
Piznishe. Za misyac'... dva. Ce zh ne spishno. Mi shche pobachimos', poznajomimos'
blizhche, pricinimos'. A teper do pobachennya, Viro... YAk vas po bat'kovi?
   - Vse odno... Ivanivna.
   - Viro Ivanivno! Dyakuyu! Duzhe dyakuyu! Mushu priznatisya: vi  nezvichajna.  YA
shche, napravdu, nichogo podibnogo v spidnici ne zustrichav. I shche  odno,  mozhe,
duzhe nedorechne priznannya. Viro Ivanivno! Priznayus': lyublyu vas. CHuyu do  vas
nizhnist', ridnist', bliz'kist'... I shchirist'. SHCHo vi meni povirili.  I  koli
mi stoyali u tomu hrami - ce, mozhe, sentiment, ale, povirte meni, pered tim
chornim, starim vivtarem meni zdavalos', shcho ya stoyu  z  yakims'  prirechennyam.
Klyanus' vam - ce duzhe divno, i ya ne musiv vam, yakraz vam,  yakraz  tut  pro
take os' kazati. Darujte meni, vibachte meni!
   - No, no, no! - govorila vona shvidko, a  usta  ¿¿  pomitno  drizhali.  -
Idit'! Idit'! Dobranich! YA shche budu vas bachiti!



   IX

   Drugogo  vechora,  kolo  vos'mo¿,  YAkiv  sidiv  u  duzhe  teplomu,   duzhe
zatishnomu, duzhe chistomu rivnens'komu meshkanni... Pered nim stil, na  stoli
porcelyana, krishtal', spravzhnya shinka, maslo, bulka. I  navproti  syayucha,  azh
rozheva, yaskravo-svizha moloda zhinka. Vin vecheryaº.  SHCHojno  vidbula  burhliva
zustrich - dovge zavishennya na shi¿, grad pocilunkiv.
   - O YAkove! O, yak ya tebe chekala! A boyalasya! Zamknulas' na vsi zamki,  ne
spala cili nochi! Ale ti º! Mi º! Ti zi mnoyu! A potim bigla do kuhni, bigla
z kuhni, nesla, spotikalasya, stavila. - Vipijmo, YAkove! U  mene  rejns'ke,
ne pitaj, de distala! - I vzhe nalivala, i  vzhe  iskrilas'  chara,  smiyalis'
ochi. - Za tvij povorot! - I pidnesla vino do ust. - O milij! O radist'!
   Rodinna, priyazna, tepla, radisna atmosfera - gnizdo  lastivki  u  skeli
nad rozburhanim okeanom, svidomo,  navmisne  prigotovane.  Vtomlenij  YAkiv
vidchuv te, shcho vona hotila skazati, - podih miru, vidpruzhennya,  vidpochinok.
Povoli, iz smakom ¿v, zapivav vinom, sluhav shchebet prekrasno¿ zhinki,  kuriv
dobru cigarku i sluhav muziku, shcho brinila z susidn'o¿ kimnati.
   Vona ne pitala, yak tam bulo, opovidala pro sebe - shcho tuzhila, shcho  nikudi
ne vihodila, shcho chitala Dikkensa, shcho ne mogla zasnuti, shcho vin ¿j snivsya, shcho
dumala lishe za n'ogo. Bula sama radist', sama usmishka, samo shchastya i krasa.
   Cilu dorogu Ki¿v - Rivne YAkiv shukav rozv'yazki ciº¿ zustrichi - shcho  i  yak
mav ¿j skazati - taka mimoza, takij  sejsmograf,  boyavsya  vibuhiv,  boyavsya
skazati pravdu, boyavsya ¿¿ reakci¿, ale v toj chas, koli vin tam dumav, vona
tut uzhe jshla jomu nazustrich z  usmihnenimi  ochima  i  kazala  ciloyu  svoºyu
povedinkoyu nichogo ne boyatisya.
   I ce bula najsil'nisha  ¿¿  zbroya,  yako¿  vin  u  nij  ne  mig  spochatku
pomititi, zamalo ¿¿ vazhiv i  zamalo  ciniv,  ne  rozumiv  ¿¿  vitonchenogo,
vrazlivogo, rozumnogo ºstva... I jomu  teper  spravdi  nemozhlivo  prijnyati
rishennya, skazati virazno tak chi ni, bo sili za  i  proti  rivni,  bo  jogo
chuttya podilene na rivni chastini.
   Vin boret'sya cilu nich, plani i protiplani, kartini perezhitogo  v  Kiºvi
cherguyut'sya z privaboyu tuteshn'ogo, zvuchat' shche garyachi slova Viri i golublyat'
bliskuchi perspektivi SHprindzi. Ni, vin ne maº rishennya, lishe jogo  instinkt
diktuº jomu virazno, shcho,  yake  b  te  rishennya  ne  bulo,  jogo  prirechennya
vislovlene, i vid n'ogo jomu ne zvil'nitisya. Vin º tut, vin tut  buv,  vin
tut bude.  I  daremno  vin  namagaºt'sya  virinuti  z  veliko¿,  zagal'no¿,
nevmolimo skerovano¿ techi¿, shcho nese i jogo,  i  vse  bilya  n'ogo  protyagom
us'ogo jogo zhittya, a takozh pered nim i, mozhlivo,  pislya  n'ogo,  yak  takozh
daremni vsi  jogo  protistavlennya,  bazhannya  buti  vishchim,  mudrim,  inshim,
svidomishim. Usya ta bezodnya nezbagnennih  pristrastej,  shcho  zgushchenoyu  siloyu
ruhnula v cej grandioznij pohid na vsi boki znervovano¿  planeti,  -  bula
tut, º tut i, mabut', bude dali v mozkah, v dushah  tih,  hto  cej  prostir
zapovnyuº.  Ce,  zdaºt'sya,  ne  diktat  svidomo¿  sili,  ce,  mabut',  volya
glibinno¿ stihi¿, shcho ¿¿ ne zlomiti niyakimi logichnimi normami, azh poki vona
sama ne vizriº, ne  vicherpaº  svoº¿  burhlivo¿  dinamiki  zrostannya  i  ne
vlyazhet'sya v lozhe kosmichnogo ruhu buttya. I daremni tut apelyaci¿ do  gluzdu.
Gluzd v takih  zrushennyah  buvaº  zmistom  bezgluzdya.  Mehanika  ruhu  sama
viznachaº zakon i pravo.
   Rozburhanij instinkt YAkova b'º na trivogu, vin vichuvaº, shcho v jogo mozku
rvut'sya ostanni nitki logiki. Vin lishe hapaºt'sya za  chas.  Kil'ka  tizhniv,
kil'ka dniv. Lishe trishki chasu, trishki terpelivosti. Vin shche  nikomu  nichogo
ne obicyav, vin shche mozhe rishati, i vin perekonanij, shcho take rishennya prijde.
   I  vono  prijshlo.  Odnogo  peredvechora  na  porozi  YAkovovogo  meshkannya
nespodivano z'yavlyaºt'sya SHul'ce. Toj samij ki¿vs'kij, shcho z nim YAkiv nedavno
rozmovlyav.
   - A! YAk zhivemo?
   - Garazd, garazd!
   - U vas tut prekrasno!
   - Tak, ne zle. Vip'ºmo, mozhe, charku gorilki?
   - CHomu b ne vipiti.
   Vipili i zakusili. Na shchastya, YAkiv buv sam. SHprindzya bula  des'  tam,  u
inshih kimnatah, i, na shchastya, ne pokazuvalas' na ochi. CHogo hoche SHul'ce? CHim
YAkiv mozhe jomu sluzhiti? SHul'ce zayavlyaº z miscya, shcho z nim, z  YAkovom,  hoche
bachitis' YAsna.  Sprava  vazhliva.  Nevidkladna.  I  chi  ne  hotiv  bi  YAkiv
pro¿hatis' z SHul'ce do Kiºva?
   - Teper? Zaraz? - virivaºt'sya u YAkova zbentezheno.
   - Najkrashche b tak! Zaraz! Do rechi, mi po dorozi zi L'vova  i  ne  mozhemo
tut zaderzhuvatis'. Duzhe spishimo! Zavtra budete nazad.
   YAkiv zbentezhenij, ale po hvilinci vagannya pogodzhuºt'sya. Zabig  lishe  do
SHprindzi, skazav, shcho jogo klichut', shcho zavtra vvecheri vernet'sya. Najpiznishe
- pislyazavtra. SHprindzya  takozh  zbentezhena,  ¿¿  ochi  shiroko  j  zapitlivo
divlyat'sya, ale ne pitaº nichogo. Vin kvapit'sya, navit' ne mozhe vipiti chayu.
   Vijshli, YAkiv, yak zvichajno, primknuv dveri. Na  golovnij  vulici,  proti
gotelyu "Dojches Gof", na  nih  chekaº  tyazhkij,  na  visim  osib,  vijs'kovij
transportovec'. Prekrasnij, yasnij, moroznij vechir,  pid  nogami  poskripuº
snig. Z gotelyu shvidko vihodit' u teplomu plashchi z  sirim  bobrovim  komirom
fon Lyange. Za kerivniceyu transportovcya shofer-esesivec'  u  kombinezoni,  z
okulyarami na kapturi.
   SHosta godina. Vsi movchki sidayut', zakutuyut'sya. YAkiv z SHul'ce zzadu, fon
Lyange z shoferom speredu.  Mashina  odrazu  bere  shvidkist',  nibi  tikayuchi,
virivaºt'sya z  mista.  Vidkrivaºt'sya  prostir,  svistit'  viter,  migotyat'
telegrafni stovpi.
   Prolitayut' Korec', Volodimir-Volins'kij, nide ne zupinyayut'sya, shvidkist'
use zbil'shuºt'sya. I lishe pid ZHitomirom, po tr'oh godinah gonu,  fon  Lyange
zayavlyaº, shcho v c'omu misti voni musyat' zrobiti korotku zupinku  u  vazhlivij
spravi. V'¿zhdzhayut' u mertve, temne misto, minayut' kil'ka  vulic',  i  vraz
mashina zupinyaºt'sya.
   - Vijdimo na hvilinochku, pane majore, - zvertaºt'sya SHul'ce do YAkova.
   Visili. I vraz  nespodivanka:  kovana  zalizom  brama,  kovana  firtka,
visoka murovana stina. I vse movchazne, i vse movchit'. I  lishe  bilya  brami
dva ozbroºni vartoviki.
   SHCHe para hvilin, i YAkiv  opinivsya  za  bramoyu.  SHul'ce  skazav,  shcho  vin
areshtovanij. Ceber holodno¿ vodi na garyachu golovu.
   Pershi godini i pershi dni skazheni. YAkiv, yak til'ki otyamivsya vid  pershogo
udaru, rvav i metav, spinavsya, mov dikij kin', duba, protestuvav i grimav,
i lishe duzhe povoli pochalo jomu proyasnyuvatisya, shcho vin  popav  u  zaplutanu,
brudnu, primitivnu intrigu, v yakij zamishani rizni  spravi,  rizni  rechi  i
rizni jogo znajomi vklyuchno z YAsnoyu, SHul'ce, fon Lyange i navit'  SHprindzeyu.
Vsi voni razom i kozhne zokrema  mali  v  tomu  svo¿  yakis'  interesi,  vsi
po-svoºmu jogo lyubili, kozhne hotilo mati jogo dlya sebe,  vsi  bazhali  jomu
lishe dobra, ale YAkovu vid us'ogo togo, krim velikih nepriºmnostej,  nichogo
ne lishilosya.
   Mav vin pri c'omu nebuvalu  nagodu  u  svoºridnij  tishi  pereglyanuti  i
obdumati svoº  minule  vzagali,  a  nedavnº  minule  zokrema.  Tih  kil'ka
misyaciv, shcho buli zavershennyam ostannih rokiv, vidavalis' jomu z  ciº¿  diri
iz potrijnimi gratami trohi podibnimi do vognenno¿ legendi, i  inkoli  vin
vidmovlyavsya viriti, shcho ce bulo dijsno i shcho shche tak nedavno  vin  buv  takim
velikim "chims'", a teper os' stav takim velikim "nichim".  Prigadav  znachno
viraznishe, nizh zvichajno, svoyu Marusyu z Dermanya, shcho za ostannij chas  daleko
vidijshla vid jogo zoru, nibi vzagali uvijshla  v  glibin'  podij  i  v  nih
vtopilasya razom z Dermanem, a na ¿¿ misce virinuli z tiº¿ zh samo¿  glibini
i ¿¿ zastupili inshi primarni z'yavi. Prigadav i sina svogo, i inshih  ridnih
i pri tomu shche raz perekonavsya, shcho rodzhenij vin ne dlya rodinnogo zatishku, a
dlya vitriv i burevi¿v, shcho z nih vin sam zitkanij.
   Upershe pochav bachiti z yakoyus' provokativnoyu viraznistyu, kozhnu zokrema  i
oboh razom, dvi duzhe podibni istoti, shcho z nih odna zvalas' Viroyu, a  druga
SHprindzeyu; podibni svoºyu legendarnistyu,  darma  shcho  obidvi  buli  tragichno
daleki odna vid odno¿, nibi z riznih planet...  Istoti,  shcho  tak  naglo  i
neprosheno vvirvalisya v jogo zhittya i dovgij  chas  buli  zakriti  dlya  n'ogo
nadto nespodivano real'nistyu ta nadmirnoyu, azh hvorovitoyu,  bliz'kistyu,  shcho
jogo i bentezhilo, i ne davalo viddali, shchob bachiti yavishche  v  cilomu.  Teper
use ce, mov teatral'na zaslona, vpalo, vse ogolilos', mov plastichnij  tvir
mitcya, vistavlenij na pokaz.
   A po suti, ce, mabut', bula ne dijsnist', a skorshe nespodivanij  mirazh,
tak samo yak i cya jogo kam'yana yama z timi gratami i z tim bryazkotom  klyuchiv
za dverima,  razom  z  tim  soyuznikom,  shcho  priblukav  z  Poznanshchini,  shchob
potrapiti  syudi  za  kilogram,  yak  vin  kazav,   masla,   oskarzhenij   za
"rasenshande", shcho znachit' "zbezcheshchennya rasi".
   U priplivi gnivu, shchirosti j odvertosti jogo pokrivdzhenij soyuznik cilimi
dnyami patetichno opovidav pro te maslo, i tu  "rasenshande",  i  yak  vse  te
stalosya,  i  chomu  stalosya.  SHCHob  prihiliti  YAkova  na  svij   bik,   nibi
spodivayuchis'  vid  n'ogo  yakogos'  zbavlennya  griha,  pokrivdzhenij   pochav
nastirlivo roz'yasnyuvati  YAkovu,  shcho  "voni",  tobto  suchasni  zavojovniki,
namiryayut'sya zrobiti z jogo Ukra¿noyu... Pokrayati  ¿¿  na  smugi,  mov  shmat
m'yasa,  i  viddati  zasluzhenim  generalam  get'  razom  iz   naselennyam...
Pozakrivati shkoli, pozbaviti vsih  osviti,  vimorduvati  poetiv,  obernuti
vsih u rabiv...
   YAkiv zvichajno lezhav na svoºmu  rozhitanomu,  ne  tyuremnogo  pohodzhennya,
zaliznomu lizhku z rukami pid potiliceyu, ochima, vtuplenimi  u  siru  stelyu,
sluhav ti slova i vperto movchav. A nochami ne mig zasnuti - duma za  dumoyu,
nibi hvili  mors'ki,  perevalyuvalis'  cherez  n'ogo,  rozsuvalas'  istoriya,
gan'ba i sorom rozzhirali jogo dushu,  lyut'  vipovnyuvala  vsyu  jogo  istotu.
Peredumuvav rizni spravi, a  mizh  tim  i  deyaki  svo¿  shche  nedavni  zasadi
borot'bi, politiki, i bagato z togo pid  tiskom  obstavin,  proti  vlasno¿
voli jogo, minyalosya.
   Minyalosya, nibi kusen'  zaliza  pid  udarami  koval's'kogo  molota.  Mov
zairzhavili zamki staro¿,  vikopano¿  z-pid  zemli  skrini,  lomilas'  jogo
pam'yat', i z-pid ¿¿ zalezhanogo tyagarya vistupala pered nim  gola,  strashna,
majzhe dika, obrosla mohom minuvshina jogo i jogo predkiv, shcho pered neyu  vin
musiv spustiti svij zir do zemli,  bo  tyazhko  bulo  divitisya  ¿j  u  vichi.
Skregit zubiv virivavsya z jogo ust. Zdavalos',  os'-os'  vin  zirvet'sya  i
vilamaº ti grati, shcho zamikayut' vihid nazovni. Vin buv  lyutij,  lyutij,  mov
dikij bik, shcho jogo vipustili na arenu borot'bi.
   Do rechi, jogo primistili v kameri "nur fyur", tobto "lishe  dlya  nimciv",
i, takozh do rechi, ¿h tut bulo lishe dvoº u toj chas, koli inshi  kameri  buli
naphani, nibi dorozhni valizi. Ne menshe, do rechi, j  te,  shcho  jogo  vkinuli
syudi  i,  zdaºt'sya,  zabuli,  za  vinyatkom  pershih  dvoh  dniv,  koli   to
prac'ovitij prussak, serzhant tak  zvanogo  uryadu  bezpeki  na  im'ya  Burg,
staranno i gruntovno spisav jogo zhittºpis, a ne menshe  starannij  kolishnij
enkavedist, Koval'ov chi  Koshel'ov,  zavzyato  pogrozhuvav  obernuti  jogo  u
"lºp'oshku", yakshcho vin ne priznaºt'sya u svo¿h neznanih grihah,  prichomu  dlya
bil'shogo efektu jogo rozdyagali j oglyadali vsi jogo intimni miscya, tak nibi
shukali tam yakijs' skarb.
   Ale vse  te  minulo.  Pislya  kil'koh  takih  probnih  seansiv,  yaki  ne
spravlyali na YAkova osoblivogo vrazhennya, jogo vraz lishili  nedokinchenim  i,
zdaºt'sya, zabuli. Minali dni i tizhni.  I  misyaci.  I  nareshti  YAkova  znov
poklikali. Na cej raz mav vin dilo z yakims' baltijs'kim baronom, shcho garazd
matyukavsya po-rosijs'ki i mav navit' monoklya pid livim primruzhenim  kuryachim
okom. Buv ruduvatij i ves' vsipanij prishchami,  z  dovgim,  tonkim,  gostrim
nosom.
   - Ta yakij tam z tebe (vin do vsih zvertavsya na "ti")  major.  Zvichajnij
fel'dfebel', ta shche j pol's'kij, - pochav baron, shche bil'she primruzhuyuchi  svoº
kuryache oko.
   - Ot hotilos' povalyat' durnya, - vidpoviv tim zhe tonom YAkiv.
   - Z nami durnya - ne vigorit', - glumivsya baron.
   - SHCHe j yak! - vidpoviv spokijno YAkiv.
   - Mi mozhemo pokazati, shcho taki ne vigorit', - skazav  dali  baron,  i  v
golosi jogo vidchulos' zbentezhennya.
   - Priºmno bulo b pobachiti, - nedbalo vidgriznuvsya YAkiv.
   - Hm... Hm... Geroj! SHCHo j kazati - geroj... - hmiknuv  baron,  probuyuchi
zminiti ton. - Mi mogli b zaproponuvati tobi... mgu! SHCHos' take... m-mgu...
SHCHos' vigidnishe, nizh toj... mgu... "ost". Ale zh ti brikaºshsya...  I  sam  ne
znaºsh chogo.
   - Napriklad? - tim zhe tonom spitav YAkiv.
   - Napriklad, shchos' take, shcho vzhe bulo tobi proponovane.
   - SHCHos' ne mozhu prigadati, - skazav YAkiv virazno z ironiºyu.
   - A, chort! SHCHo ti meni... Taku tvoyu mat'! Hoch - odnim  mahom  poletish  v
"osti"! - rozserdivsya baron, i jogo gostrij nis pochervoniv, nibi morkva.
   - "Ost" tak "ost", - skazav YAkiv.
   - I bude "ost"! - zakrichav baron,  ale,  nibi  shchos'  prigadavshi,  pochav
spokijnishe: - To politikoyu, kazhesh, ne cikavishsya?
   - YAka teper politika?
   - YAk yaka politika? Teper vse politika!
   - Ne politika, a vijna... I ne tak vijna,  yak  mordobittya!  M'yasorubka!
Nasichut' kotlet, a tam znov Stalin usyadet'sya na kark Novij ªvropi...
   - Stalin? Ce ti shcho? Hochesh durnya z mene robiti?
   - YA, zreshtoyu, niyakij ªremiya, i  vorozhba  ne  moº  zanyattya,  -  pospishiv
zamazati svoyu sentenciyu YAkiv.
   Baron virazno buv zbentezhenij i nastorozhenij, divivsya pidozrilo, a to j
pogrozlivo, ale na YAkova  ce  zovsim  ne  spravilo  vrazhennya.  Na  tomu  j
skinchilosya.
   YAkova rishili "dati" do rejhu. V "osti". Stalosya ce na  pochatku  chervnya.
Vesna togo roku bula piznya, holodna, doshchova, cherven'  praviv  za  traven',
docvitali yabluni, cviv buzok, zelenili polya, gorili  svizhim  listom  lisi,
gomonili ptastvom ga¿. YAkiv nichogo ne znav, shcho tam  des'  stalosya  i  kudi
jogo povezut', ne znav takozh, shcho diºt'sya za murami jogo v'yaznici,  zabuvav
i majzhe zabuv pro vsih i vse, zdaºt'sya, ne bulo ni  Bachins'kih,  ni  titki
Motri, ni Zil'beriv, ni SHprindzi - yakas' pustelya, primara, fata-morgana...
   Ale vse-taki YAkiv ne hotiv same teper  ¿hati  na  zahid.  Tak,  vin  ne
hotiv, vin zatuzhiv za Dermanem, za cvintarem z kapliceyu  Sv.  Onufriya,  za
Maruseyu, za sinom. A tomu po dorozi do rejhu, u mistechku Zdolbunovi,  koli
tovarovij potyag, shcho buv, mov kovbasa, nachinenij  nevil'nikami,  na  deyakij
chas zupinivsya i stoyav movchazno na  bichnij  lini¿,  koli  zijshla  na  zemlyu
znana, pahucha, oksamitova ukra¿ns'ka nich  z  prozorim,  vodyanisto-sribnim,
taºmnichim serpikom misyacya. YAkiv u tovaristvi tr'oh  inshih  "osmalenih,  yak
girya, lanciv", pidvazhiv doshku u pomosti vagona i zovsim prosto ta  shchaslivo
vipav na svobodu.
   I koli nad ranok, pri pershomu dotiku  ranishn'o¿  zagravi,  potyag  rushav
dali svoºyu  dorogoyu,  YAkiv  ta  jogo  druzi  provodili  jogo  poglyadami  z
shelestyuchogo  osikovogo  pidliska  na  Zdolbic'kih  "zajmis'kah",  de  same
pochinali svo¿ rankovi horali gominki volins'ki solov'¿, shcho pislya  v'yaznici
vidavalis' YAkovu spravzhnim, nebuvalim i nechuvanim chudom. Vazhkij dim potyagu
chornoyu polamanoyu masoyu lyagav  po  gryadkah  kapustyano¿  rozsadi,  po  ryadah
moloden'kih sonyashnikiv, po rozlogih hmel'nicyah, shcho vzhe pochinali vitisya  na
droti...
   YAkiv u cej chas nichim ne skidavsya na  "zaliznogo  majora",  a  nagaduvav
skorshe Eneya, shcho pro  n'ogo  dotepno  rozpoviv  odin  poltavec',  abo  togo
Parisa, sina carya  Tro¿,  pislya  togo  yak  more  vikinulo  jogo  na  bereg
prekrasno¿ carici Oleni - zhinki Menelaya, shcho buv  carem  Sparti.  Cyu  kazku
chitav kolis' shche yunij YAkiv, i tak vona jomu teper yaskravo  prigadalasya,  shcho
vin nadumav sebe zvati Troyanom.



   CHASTINA DRUGA

   I

   Bula to dovga, skladna, povna turbot istoriya, darma shcho vkladalasya  vona
u ramci tr'oh misyaciv, koli v nevelikomu, ale gustomu i yaristomu bori,  shcho
mizh selami Dermanem, Verhovom  i  Bushcheyu,  zvanim  Popivshchinoyu,  abo  Temnim
borom,  otaborilas'  i  pochala  operuvati  shche  odna  z   chisel'nih   vatag
ukra¿ns'kih partizaniv, shcho, z laski vidpovidnogo  pidsonnya,  mnozhilis'  po
lisah, libon', razom iz gribami, pislya teplih, litnih i pidosinnih  doshchiv.
I nazvalas' vona v  pochatkah  demonstrativno  Dvanadcyata  Zelena  Brigada,
libon', tomu, shcho postada sered nochi, sered lisu i  planuvalas'  yak  kinnij
viddil.
   Hrestili ¿¿ ti troº druzyak, yaki oto  v  Zdolbunovi,  razom  z  Troyanom,
vipali z vagona, yakim ideya Troyanova lyagla shchil'no na serce i yaki zvalis'  -
Ivan, shcho mittyu ohrestiv sebe kazkovim Carenkom, Maksim,  shcho  negajno  stav
Zaliznyakom, i Tereshko, shcho ne  znajshov  sobi  gidnogo  vidpovidnika  ani  v
kazci, ani v istori¿ i tomu Tereshkom tak i zalishivsya.
   Vsi troº pohodili des'  iz-za  Dnipra,  vsi  buli  komsomol'cyami  chasiv
Skripnika, "borolisya za krashche  majbutnº  trudyashchih  vs'ogo  svitu",  i  vsi
pobuvali na Sibiru, v taborah, u kra¿nah  vichno¿  merzloti,  ledve  zvidti
pered samoyu vijnoyu vilizli i popali u vir novo¿ metushni,  shcho  na  cej  raz
pribula do nih z drugogo kincya planeti. Ce bulo tovaristvo  duzhe  vidminne
vid inshih partizans'kih vatag, nihto z nih ne nyuhav niyakih  nacionalizmiv,
nihto ne nosiv shapki-mazepinki, i kozhnij z nih ledve  buv  oznajomlenij  z
sin'o-zhovtoyu barvoyu, shcho mala buti ¿h bojovoyu i politichnoyu vidznakoyu.
   I  brali  voni  zhittya  inakshe,  nizh  ¿hni   kolegi-"zahidnyaki",   yakos'
zagal'nishe, yakos', yak voni kazali, shirshe, yakos',  mozhe,  legkovazhnishe,  ne
tak pristrasno j ne tak dramatichno, darma shcho kozhnij z nih buvav i na koni,
i pid konem, i ne raz traplyalosya  stoyati  ¿m,  yak  to  kazhut',  na  samomu
kraºchku zhittya, yake bulo dlya nih vid  samogo  narodzhennya  vichnoyu  zagrozoyu,
nibi voni zhili v yakomus' gnizdi rozdratovanih os abo otrujnih gadiv.
   I lishe  odin  z  nih,  shcho  najmenuvav  sebe  Zaliznyakom,  nazivav  sebe
volyuntaristom, evrope¿stom i pisav potajki  virshi,  shcho  zvuchali  priblizno
tak:

   Staleve nebo, zalizni zori,
   Ognenni vitri, roki mov kricya!
   Vovkom skazhenim v chornomu bori
   Viyu do tebe, moya vovchice!

   Troyan, shcho slabo rozumivsya na poezi¿,  buv  vdovolenij  takoyu  kil'kistyu
stali ta zaliza i odrazu jmenuvav jogo shefom propagandi,  osviti  i  -  na
vsyakij vipadok, yakshcho vinikne taka potreba, - kul'turi...  SHefom  zhe  shtabu
avtomatichno stav Carenko, shcho hoch ne buv zaliznim, ale vmiv, yak vin  kazav,
staviti diagnozi, perevoditi analizi i robiti visnovki.
   - Ce, znaºte, - kazav vin svo¿m viraznim, linivim poltavs'kim  govorom,
- bude tak: popervah nimota naklade yak  slid  kacapci...  (pauza).  Opislya
kacapka nakreshe nimoti... (znov pauza). A todi vzhe mi - lordam po mordam i
v'¿demo v nash  Ki¿v,  mov  toj  Hmel'nic'kij,  shcho  oto  na  tij  barvistij
kartini...
   - Bra-a-atiku! - spivav  svo¿m  kozletonom  flegmatichnij,  zakam'yanilij
skeptik Tereshko, shcho  variv  dlya  brigadi  poltavs'ki  galushki,  podil's'ku
mamaligu i volins'ku kashu. - Zamovlyaj mershchij bilogo konya, bo do togo chasu,
libon', i mishi poryadno¿ ne lishit'sya...
   - Tereshku, Tereshku! Vari svo¿ galushki, a do  visoko¿  politiki  ne  tich
nosa...
   - A cur ¿j tij visokij! On toj tvij Koh  u  Rivnomu  takozh  "kuhar",  a
divi, shcho vitiva...
   - Ot yak ya tobi pokazhu, yakij vin mij,  to  zabudesh,  yak  i  babunya  tvoya
zvalas'.
   Disput kinchavsya, ale kozhnij lishavsya pri svoºmu.
   U toj chas,  koli  lisi  spovnyuvalisya  ruhom  i  gomonom,  misto  Rivne,
napriklad, pochalo pustiti, nibi pislya posuhi step. Ne stalo ni  Vajza,  ni
Pshora, ni shtabu, ni propagandi.  Use  ce  pishlo  dali  do  Kremenchuka,  do
Poltavi, do Rostova. Ne stalo getto. Znikla  i  SHprindzya.  Lishe  slavetnij
uryad bezpeki rozrissya, rozbuduvavsya, rozgornuvsya  shche  Rejhskomisariat,  shcho
obsnuvavsya dovkola kolyuchimi  drotami,  shist'  metriv  zavvishki,  nagaduyuchi
velicheznogo pavuka. Pili teper ne u Vajza i ne u vijs'kovomu kazino,  a  u
tak zvanogo direktora banku "dlya Ukra¿ni" Myullera chi SHillera,  a  takozh  u
velikomu, zbudovanomu v starogermans'komu stili budinku, shcho  jogo  nazvali
Nimec'kim Domom. Na vulicyah  suho,  porozhn'o,  vichuvaºt'sya  tuga,  smutok,
prignichennya, beznadiya. Lishe ro¿ uryadovciv u svo¿h  staranno  viprasuvanih,
zhovto-bronzovogo kol'oru uniformah ta, yak zvichajno, valki - tudi j nazad -
zaproshenih, zastarilih, nibi vimuchenih, mashin.
   YAkiv, tobto Troyan, buvav tut dosit' chasto i dosit'  odverto,  darma  shcho
vzhe ne nalezhav do c'ogo svitu. Zminilis' jogo nastro¿, jogo znajomi,  jogo
viglyad. Jogo ce misce vzhe ne tak cikavilo, yak to bulo shche nedavno.
   Zate vin cilkovito vernuvsya znov do Dermanya, do svoº¿ Marusi, do vs'ogo
togo, shcho vipovnyuvalo cej prostir, hocha j tut  bagato  dechogo  za  cej  chas
zminilosya. Ce buv ne toj Derman', yakogo vin znav  vid  svogo  ditinstva  u
riznih fazah jogo rozvitku, ce buv yakijs' sam dlya sebe, vinyatkovij svit iz
svo¿mi turbotami, svo¿mi zavdannyami, svo¿mi,  duzhe  skladnimi  j  tyazhkimi,
problemami.
   Marusya bula, yak i  zavzhdi,  nizhnoyu,  teployu,  viddanoyu,  darma  shcho  bez
fantazij SHprindzi i bez ¿¿ dyad'ka u Vinnipezi. SHkoli i knizhki ne  buli  ¿¿
stihiºyu, ale ¿¿ sil'na, zdorova, napovnena barvoyu i zapahami istota gorila
zavzhdi tripotlivoyu siloyu chuttya. Bulo  tak  p'yanko  i  solodko,  koli  vona
gornulasya, a ¿¿ veliki, bliskuchi kari ochi promenyuvali charami i nasolodoyu.
   I vsya reshta bliz'kih, svo¿h, ridnih lyudej - dyad'ki,  titki,  kumi,  vsi
razom, odin bilya odnogo, z'ºdnani odnim pidsvidomim chuttyam spil'no¿ doli j
nedoli, vidirvani vid shlyahiv, vid mist, vid uryadiv, zamkneni u svij  obshir
zemli, lisu, yariv, viddani na lasku j nelasku veletens'kih  sil,  shcho  des'
diyut' u chasi i prostori, mov fatum, mov udar smerti. I, koli sidali  chorni
vechori, lyudi styagalisya, mov skiplyana krov,  des'  u  odno  misce,  i  todi
vidkrivalas' rana bolyu,  yaku  zalivali  garyachim  pitvom,  garyachoyu  pisneyu,
burhlivim tancem. SHCHob bulo bezpechnishe! SHCHob pevnishe divitis' na svit!
   A Troyan, ne kvaplyachis', ale z upertoyu sto¿chnistyu, viv  pobori.  Nabirav
dobrovol'civ. Brav polonenih, shcho veshtalisya, biti  negodoyu,  po  selah,  po
lisah, po shlyahah, brav kolishnih svo¿h batal'jonciv, burhlivih  budarazhciv,
shcho buli zavzhdi gotovi "na take dilo", brav pivchan, borshchiv'yan, lebedciv, nu
j,  rozumiºt'sya,  svo¿h  dermanciv,  shcho   shche   yakos'   vipadkom   lishilisya
nezaverbovani inshimi organizaciyami. I koli jogo gromadka nabralas' tak  na
sotnyu - podiliv ¿¿ na viddili, pristaviv komandiriv i skazav, shcho "moya hata
nareshti pid dahom"...
   Popivshchina,  shcho  zalishilas'  yak  vipadkovij  svidok  kolishnih  burhlivih
volins'kih pralisiv, shcho dovgij chas  stoyala  movchazno  iz  svoºyu  odinokoyu,
kolis' cerkovnoyu, oseleyu, de zhiv legendarnij pasichnik Nikodim  Ivanic'kij,
teper vraz taºmnicho  zavorushilas',  zagomonila...  Rili  ¿¿  grunt,  klali
zakopi-perekopi,  snuvali   hodi-perehodi,   rubali   zemlyanki,   stoyanki,
skladi... Rizali tverdu, zalezhanu, glinkuvatu, tisno  pov'yazanu  smolyastim
korinnyam starezno¿ sosni zemlyu, dovbali nori pid stolitnimi dubami,  klali
balki popid skelyami, popid potokami, maskuvali nazverh  kushchami,  kaminnyam,
starimi, pognilimi stovburami... Ne znali ni dnya, ni nochi, trudilis',  mov
komashnya, oblivayuchis' solonim potom, chorni, obgorili, zadimleni, ale zavzhdi
z pisneyu, zavzhdi z dotepom, z  rozlogim  regotom,  nu,  i  z  tverdoyu,  yak
zvichajno, lajkoyu, koli c'ogo vimagali obstavini...
   I  koli  vse  rozgornulos',  i  koli  pishla  lisami  slava  pro  novogo
komandira, z'yavilisya u Troyana emisari, shchodnya to insho¿ parti¿, shchodnya  to  z
novimi vimogami, propoziciyami, obicyankami,  pogrozami.  Troyan  krutiv,  yak
kazhut',  politiku,  torguvavsya  zavzyato  za  kozhnij  cal'  yakogos'   svogo
neuyavnogo  prava,  obstoyuvav  kozhnu  bukvu,  kozhnu  komu   svoº¿   vlasno¿
ideologi¿, inkoli kpiv, movlyav, vin niyakij general, i ne bat'ko-otaman,  i
ne vozhd', a tak prosto  sobi  voyaka-rubaka  bez  popa  i  parafi¿...  Jomu
kazali: "Pristavajte do nas..." - "YAk zhe, v chorta, do vas, koli  vas  divi
stil'ki, shcho j ne  perelichish.  Davajte  hiba  vsi  razom,  yak  º,  -  narod
tobto..." Ne pogodzhuvalis' z nim, smiyalis':  "YAke  tam  razom,  koli  "ti"
zovsim ne te same, shcho mi, i shcho voni "ti" rozumiyut'sya na  derzhavnomu  dili,
mi ¿h i tak zagornemo pid sebe, a budut' brikatisya - znajdemo z nimi lad i
poryadok..."
   Kinchalos', zvichajno, plyashkoyu dermans'ko-zaporiz'kogo samogonu-spotikacha
i obrizkom sala... Troyan,  yak  pravilo,  "pogodzhuvavsya"  -  chort  z  nimi!
Pogodzhuvavsya i z timi, i z timi, "pristavav" do vsih razom,  sidav  ne  na
dvoh, yak kazhut',  a  na  tr'oh,  na  chotir'oh  stil'cyah,  a  tam,  movlyav,
pobachimo, bo zh dilo v pochatkah, a kincya jogo shche nihto ne bachit'.
   - CHuli on, shcho kazav ser Vinston CHerchill' svo¿m britijcyam?  Krim  praci,
potu i krovi, ne obicyayu nichogo! I ya, bratcya,  bil'shogo  obicyati  ne  mozhu.
Virte ne virte, bude samostijna chi ne bude, a... Znaºte sami! Lezhati,  hoch
bi hto j hotiv, ne dadut', a z nas Sibiru dosit', gepeu dosit',  -  shlyahta
ne shlyahta, proletari ne proletari -  vsih  zmishaº  spil'na  chortova  dolya!
Ukra¿na dlya mene, bratiki, niyaka romantika, ne teplij  kozhuh  i  ne  hvist
sobachij... Ukra¿na ce... ce ya! Zrozumilo? Pit!  Krov!  Dusha!  Tilo!  I  shche
chest'! Derli z nas hto til'ki hotiv  shkuru  trista  lit,  a  teper,  kazhu,
dosit'! Budemo bitisya de hto sto¿t', yak  hto  mozhe  i  chim  hto  mozhe!  Ne
chekayuchi niyakogo  zavtra,  niyakogo  chuda,  niyako¿  tako¿  spravedlivosti...
Zdobudemo svoº - dobre, ne zdobudemo - Zaliznyak os' pisnyu zmajstruº, i haj
spivayut' nashchadki, yakshcho ¿h shche  ne  vidushat'  rizni  nashi  starshi,  molodshi,
sil'nishi, mudrishi "brati"! Te, Zaliznyache? CHi ne pravdu kazhu?
   - Ta shchos' u n'ogo muza nadto toj...  irzhava!  -  burknuv  kotrijs'  pid
zagal'nu ponuru movchanku, shcho postala po slovi komandira.
   - Zabagato domishav zaliza, - flegmatichno ozvavsya Tereshko.
   - Ne kvakaj, ne kvakaj! Ropuho! - oburivsya zaliznij poet.
   Velikij analitik Carenko dodav:
   - U nas teper bez zaliza ne pide... Hiba tvoya, Tereshku, vchorashnya pechenya
ne bula zalizna?
   Usi, yak sidili navpochipki, zairzhali, mov tabun konej.
   - Ta chogo zh zalizna? - boronivsya zbentezhenij Tereshko.
   - Ti krashche znaºsh chogo, - viv svoº Carenko.
   - Hiba zh ya, bratcya, vinen, shcho toj kin' mav dvadcyat' z  gakom  rokiv?  -
skazav Tereshko, spl'ovuyuchi pri tomu dosit' nezrivnovazheno.
   - Ale ti jogo, zdaºt'sya, zvariv get' iz pidkovami...
   - Bratiku! Za "bat'ka narodnogo, Stalina ridnogo" buli  roki,  koli  za
kopito zdohlogo konya zhizn' viddavali, a ti tut, generale, slinu pustiv  na
viglyad konyacho¿ shinki... Divi, Stalinu sam bajron CHerchill' ruku potiskaº, a
mene vi os'...
   - Ha-ha-ha! - zairzhav znovu tabun.
   - Ta chogo zh? Nepravdu hiba kazhu? - boronivsya Tereshko.
   - Ta chogo zh ti Bajrona syudi zamishav? - spitav dilovito Zaliznyak.
   - Bajrona? Nu, a yak jogo v bisa... togo?
   - Barona hiba?
   - Ta barona... Haj bude po-tvoºmu...
   - Tak vin zhe ne baron, a lord... - dodav Carenko.
   - Tazh j ti gniyakij carenko, a zvichajna matnya...
   - Ha-ha-ha! - zairzhala zgraya.
   Zasyurchav syurchok na zbirku, i "diskusiya" urvalas'. Use poshoplyuvalos'  i
vse pobiglo...
   Ce bulo teple, vogke, burhlive lito,  pochatok  lipnya.  Sosni,  stari  i
molodi, chadili navkrugi svo¿m pahuchim, p'yanyuchim,  gustim  chadom,  ranki  i
vechori nagaduvali pich, v yakij gorit' smolyane korinnya, po vogkij,  tverdij,
glinyanij zemli brinili na  vsi  ladi  zhivi  j  nezhivi  istoti,  vperemishku
sunishniki iz dzhmelyami, krilati romashki z krilatimi metelikami, a vgori,  v
gustij, yak voda, zeleni korenastih dubiv i lip, shcho oto na zahidnomu  okra¿
Popivshchini,  guli  nochami  sovi,  a  dnyami  kruki  vibivali  svo¿   nemudri
simfoni¿...
   Brigada Troyana zhila v tomu lisi, mov rodzinki v  kalachi.  Vona  bula  i
z'ºdnana, i roz'ºdnana. U nij bulo bezlich za i bezlich kontra.
   Vona zrostalas', yak zrostaºt'sya rana, z kozhnim dnem, a zgodom z  kozhnoyu
navit' godinoyu. U nij bulo bagato takogo, shcho kidalo b lyudej nizh na nizh...
   Ale najgirshe bulo v brigadi - brak  spravzhn'o¿,  moderno¿,  odnocil'no¿
zbro¿, yak takozh brak amunici¿. Ce bula  spravzhnya  zhura  komandira  i  jogo
spivrobitnikiv. Voni hotili buti ozbroºni "z  golki".  Tip-top,  yak  kazav
Carenko.  I  hotilosya  ¿m  zgodom  pobil'shitis'.  SHCHo  odna  sotnya?   Bodaj
batal'jon!
   SHCHaslivij, niyak ne spodivanij, mozhna skazati, primhlivo-vipadkovij kivok
doli bagato ¿m dopomig. Des' same u tih  dnyah,  tak  u  seredini  garyachogo
lipnya, do Troyanovogo taboru okruzhnimi, nerivnimi  dorogami  distavsya  list
takogo zmistu: "Dorogij majore! YA Vas ne  zabula.  Znayu  vse,  shcho  z  Vami
trapilos'. Hochu z Vami bachitis', shchob viyasniti spravu. I koli Vashe  bazhannya
vidpovidaº moºmu - dajte vidpovid' cherez lyudinu,  shcho  doruchila  Vam  c'ogo
lista. De i koli? Ne bijtes' mene! Virte meni! Vasha V.".
   Nespodivanka potryasayucha, zbentezhennya velike. Mozhlivist' znov pobachitis'
z tiºyu z'yavoyu neperemozhno privabliva. Troyan musiv podumati.  Layavsya  lyuto,
slive vsyu nich rishavsya i taki rishivsya. Priznachiv nedilyu, dvadcyat' dev'yatogo
c'ogo zh misyacya, s'oma godina vechora. U... "Dojches Gofi". Duzhe tochno  i  ne
menshe bravurno, yak i lichit'  spravzhn'omu  gusarovi.  Blisnuti,  zdivuvati,
prigolomshiti. I ne dumati pro mozhlivu nebezpeku. Riziko na vsi sto!
   Gotuvavsya Troyan  do  ciº¿,  mozhna  skazati,  epohal'no¿  zustrichi  duzhe
staranno, i koshtuvala vona trohi zhertv, bo neobhidno bulo rozdobuti  deyaki
nezvichni rechi, nav'yazati pevni kontakti, znajti hodi j vihodi, shchob nareshti
na tochno priznachenu godinu do odnogo zi stoliv u restorani gotelyu  "Dojches
Gof" u Rivnomu, shcho za nim sidila  elegantna  pani  v  sportovomu  kostyumi,
pidijshov ne menshe  elegantnij  oficer  es-esiv,  nazvav  sebe  Rejterom  i
zapitav:
   - Vi pani YAsna?
   - Tak, - vidpovila pani.
   - Vi, zdaºt'sya, hotili bachiti pana majora?
   - Tak, - vidpovila pani.
   - Potrudit'sya - za mnoyu.
   Pani poklikala kel'nerku, rozplatilas' i vijshla z oficerom.  Vona  bula
spokijna, nevimushena, zvichajna. Oficer, shcho vijshov z neyu, mav zoseredzhenij,
zlegka napruzhenij viglyad. Voni  projshli  movchki  hidnikom  uzdovzh  veliko¿
ploshchi, shcho poslala na misci zbombardovanih budivel', popri poshtu, dijshli do
budinku, de mistivsya uryad bezpeki es-de. Tut stoyalo i chekalo na nih  siro¿
barvi vijs'kove avto z shoferom. Oficer i pani sili do n'ogo  i  po¿hali  v
napryamku Grabnika.
   Po kil'koh hvilinah avto, vi¿havshi na kraj  mista,  zvernulo  u  bichnu,
vuzen'ku, zovsim sil's'ku vulichku obsadzhenu z  oboh  bokiv  uzhe  posohlimi
sonyashnikami, i zupinilos' pered  budinochkom,  shcho  nagaduvav  skorshe  yakus'
shopu, nizh pomeshkannya... Pani j oficer visili z avta i zajshli do budinochka.
Avto  po¿halo  dali.  Bulo  tiho,  bezlyudno.  YAsno  svitilo  peredvechirnº,
spokijne, osinnº sonce. Budinochok, shcho osamitneno, iz zabitimi,  zasotanimi
pavutinnyam viknami stoyav na  gorodi,  zaroslomu  gusto  kvitami,  vidkidav
spokijnu, dovgu tin' i movchav,  nibi  hotiv  zberegti  smertel'no  vazhlivu
taºmnicyu... Po yakomus' chasi  z  budinku  zatil'nimi  dverima  vijshlo  dvoº
molodih lyudej u selyans'komu odyazi - cholovik i  zhinka,  poprostuvali  cherez
dovgij,  obsadzhenij  vishnyami  gorod,  stezhechkoyu,  shcho  zarosla  nasturciºyu,
chornobrivcyami ta bezsmertnikami, i vijshli rozhitanoyu hvirtochkoyu na vuz'ku,
zadnyu, nemoshchenu vulichku, de chekala na  nih  selyans'ka  pidvoda,  zapryazhena
paroyu hudih gnidih konyat.
   CHornobrivij, negolenij dyad'ko, shcho sidiv na  vozi  z  batogom  u  rukah,
movchki dopomig molodij zhinci vilizti na viz, vimoshchenij gorohvyanoyu  solomoyu
ta zastelenij starim smuzhistim kilimom, potim pacnuv  oberezhno  po  spinah
konyat, i viz rushiv, kolivayuchis', mov choven, po viboyah dorogi.
   Sama zustrich vidbulasya u seli SHpanovi, shcho nad Gorinem,  shchos'  iz  shist'
kilometriv vid Rivnogo, u tipovij selyans'kij hati pid solom'yanoyu  strihoyu,
u kimnati z velicheznoyu kil'kistyu obraziv po  vsih  stinah  i  ciloyu  kupoyu
velikih, tisno nabitih podushok na lizhku v  livomu  peredn'omu  kutku,  pri
gostyah, pri varenikah, pri  charci  samogonu...  I,  koli  uvijshla  Vira  v
suprovodi molodogo, neznajomogo cholovika  v  selyans'komu  odyazi,  shcho  buv,
odnache, Troyaiovim ministrom propagandi Zaliznyakom, usi  gosti,  shcho  sidili
dovkrugi stola, zatihli, povernuli golovi do vhodu, a Troyan, shcho  sidiv  na
pokuti, mov knyaz', u yakomus' ne to mundiri, ne  to  pidzhaku,  pidnyav  svoyu
veliku, z rozbitim volossyam golovu i progovoriv patetichnim basom:
   - O, novi gosti! Ce, brattya, kuma Anastasiya,  shchos'  yak  dochka  carya,  z
Kiºva. Proshu, znajomtes'!
   Vin buv chervonij,  ochi  blishchali,  shchoki  pashili  ognem.  I  buv  pomitno
shvil'ovanij, hoch namagavsya ne pokazati c'ogo.
   - Privit velikomu kapitanovi! - zhartom na zhart  vidpovila  Vira,  takozh
pomitno shvil'ovana, z barvistoyu  usmishkoyu,  bliskuchimi  ochima,  u  pishnij
vishivanij sorochci...

   Umri, mij bat'ku,
   Umri cherez mene vtrete!
   Tvo¿ ryativniki -
   rozbijniki i vbivci!
   Tvij Karl - ¿h otaman! -

   Teatral'no prorecituvav Troyan, pidvivshis' na ves' svij zrist malo ne do
steli, ale jogo nihto ne  zrozumiv.  Viri  odrazu  vlashtuvali  bilya  n'ogo
misce.
   - U vas tut, bachu, veselo,  -  namagayuchis'  potrapiti  v  ton,  skazala
shvidko Vira.
   - U nas skriz' veselo! I zavzhdi! - promoviv Troyan, nalivayuchi sklyanku.
   - Kapitane! Ne poduzhayu, - zasmiyalas' Vira, bliskayuchi na vsih poglyadom.
   - A vi os' zakusit'!  I  poduzhaºte!  -  zagomonila  pishna,  povnogruda,
rozheva  molodicya,  pidstavlyayuchi  misku  smazheno¿,  kol'oru  staro¿   midi,
kapusti.
   - Gej, bratcya! Nalivaj! Za kumu! - vigolosiv Troyan.
   Vsi zagomonili, des' zzadu patefon zagrav "Polyushko", Troyan, rozlivayuchi,
pidnosiv po vincya povnu charu zabarvlenogo na rozhevo pitva  i  kriz'  galas
shchos' govoriv pro "veliku, epohal'nu zustrich",  pro  "kumu  z  Marsa",  pro
"gl'obal'nu  epohu,  shcho  v  nij,  mov  triska  v   okeani,   plavaº   nasha
kolosal'na...". Jogo zaglushiv golos Viri, yaka vimagala,  shchob  vin  nareshti
siv.
   Usi vipili "za kumu", a potim Troyan i Vira, movbi potonuli u zagal'nomu
shumi, veli svoyu rozmovu pritishenimi golosami...
   - Nu zh i krasiva ti u cij vishivanci, skazhu tobi  po  chistij  pravdi.  Z
Dermanya! Z Zaporizhzhya! Vishivala titka Domaha - Petra  Danilovicha  Karogo...
Ti takih ne znaºsh, ne tvoº¿ rasi lyudi...  Ha-ha-ha!  Lishe  prigubila?  Ej,
kumo, kumo, ce ne po-nashomu! Do dna,, kazhu tobi!  Tozh  na  radoshchah  -  daj
ushchipnu, chi, buva, ce ne son...
   - Trohi, kazhesh, tuzhiv? - blishchala ochima Vira.
   - Trohi?! YAk sobaka na priv'yazi, skazhu tobi, krutivsya, osoblivo tam,  u
tomu proklyatomu, chort ¿h beri, gepeu, chi gestapo, chi yak jogo teper, suchogo
sina, velichayut'... Ale, Marto, Marto! CHi pak, Viro! Meni tam skazali, shcho j
ti, vid'mo, ruku svoyu do togo priklala!
   - Ti trohi zabagato vipiv! - perebila jogo Vira. - Podaj on ti golubci,
davno takih ne ¿la...
   - ¯zh! U nas tut º! ¯zh! Povno!
   - Pecheni os' pokushtujte, - ustryala do movi tezh povnogruda molodicya.
   - YAvdoshko! YAk vam moya kuma? - spitav Troyan i  obnyav  razom  i  kumu,  i
YAvdoshku.
   - A! Garni! YAk pani! - gomonila garyacha YAvdoshka.
   - CHi ne taka, yak u togo Nechaya, ga?
   - E! U togo bula get'mansha...
   Gej, z kumaseyu ta j z Hmel'nic'koyu
   Med-gorilochku kruzhlyaº... -
   zaspivala YAvdoshka sokovitim al'tom. - A u vasho¿  os',  bachu,  charka  ne
rushena, - dodala vona po hvilini.
   - Moya, bach, pans'kogo rodu! - dokinuv Troyan.
   Bo ya pans'kogo rodu,
   P'yu gorilochku, yak vodu, -
   zaspivala j na ce YAvdoshka. - A vse-taki, - spitala vona,  -  yak  vi  ¿¿
zvete?
   - Tazh Anastasiya! - zaregotav Troyan.
   - A ya dumala - na zhart! Anastasiº! Ta zahivit'! Ta prigubte, libon'! YA,
bachte, ne duzhe vmiyu priproshuvati, u nas vsi yak udoma... Anu davajte razom!
- i YAvdoshka pidnesla svoyu charku.
   - YAk uzhe razom, to razom! Usi! - pidnesla j svoyu charku Vira.
   - Haj bude i vsi! - gomonili gosti.
   Nastrij zrostav, mov burevij. Do pivnochi bulo burhlivo, a todi Troyan  z
Viroyu zahotili govoriti okremo, vidijshli nepomitno do susidiv, de dali  ¿m
svitlicyu, mov navmisne dlya nih priladzhenu, z takimi zh podushkami, obrazami,
rushnikami z pivnikami i navit' goluboyu kartinoyu u prizolochenih ramcyah,  yak
to Mati Bozha Pocha¿vs'ka ryatuº monastir vid nehristiv-turkiv...
   Troyan buv i p'yanij, i razom  tverezij,  jogo  shum  minuv,  buv  lishe  v
gumori, pevnij sebe i sucil'no micnij.
   - Nu, ot, - kazav vin, - mi os' znov nibi razom... YAk mayu  vam  kazati?
Ti? Vi?
   - Prodovzhuj svoº "ti", tak bude krashche i na majbutnº, - skazala Vira.
   Zakurili. Vira prilyagla na visokij posteli, sperlas' na podushki.  Troyan
hodiv po svitlici, malo ne torkayuchi golovoyu svoloka.
   - Todi znaºsh, Viro, shcho, - skazav vin vid samogo sercya, - yakshcho baluºsh zi
mnoyu...
   - Nu, tak shcho todi? - zasmiyalas' vona kriz' dim cigarki.
   - "I nozhki  polama-a-a-ayu!  I  ruchki  pereb'yu-u-u-u!"  -  zaspivav  vin
hriplo, mov starij gramofon.
   - "ZHivoyu v mogilu zaro-o-o-oyu! A sam v Sibi-i-i-ir pajdu!" -  dokinchila
za n'ogo Vira.
   - Ot shchos' take, - skazav vin. - A zvidki ti znaºsh cyu rozbijnic'ku?
   - Bo sama rozbijnik, - zasmiyalas' vona. - Znayu, shcho ti griznij,  ale  ne
znayu, yak todi vse  te  poyasniti,  zvidki,  z  yakogo  kincya,  yakimi  takimi
slovami, bo teper, ya tobi skazhu,  nasha  sprava  pochinaº  goriti  spravzhnim
ognem... A z tim cilim ZHitomirom, skazhu tobi, tam  ne  politika,  a...  a,
mozhe, revnoshchi, mozhe, gordist'... Toj baron i vsya ta publika...
   - I toj SHul'c! - perebiv ¿¿ Troyan.
   - Nu i SHul'c... YA vzhe z nim govorila, i vin po¿hav do svogo Berlina...
   - A shkoda...
   - CHomu shkoda?
   - Krashche b ti vlashtuvala meni z nim osobiste pobachennya.
   - SHCHo za ceremoni¿? Ti shche jogo zustrinesh... I bez mene...
   - Hotilosya b, znaºsh... tak, delikatno!
   - SHCHo SHul'c! SHCHo baron! Pishaki!
   - A hto, po-tvoºmu, generali?
   - YAk hto? ¿h tam povno! Dargeli, Pyuci, Mumi, Nesleri!
   - CHomu ominaºsh najbil'shogo?
   - Koha?
   - Nu, hoch bi!
   - Tut shche ne chas. Vin nam  pozhivnishij,  nizh  sto  kitiv.  Jogo  politika
zastupaº nam paru divizij na fronti...
   - Ha-ha-ha! - zaregotav nespodivano Troyan, ale slova ne vipustiv  i  ne
morgnuv brovoyu... - Kazhi, z chim pri¿hala? - zapitav vin oblegshenim tonom i
pidstupiv do lizhka.
   - CHuyu, zibrav armiyu, - skazala vona.
   - Nu, tak shcho? Tak, zibrav.
   - Tak voyuj!
   - Voyuj, a chim? Kartopleyu?
   - CHogo zh kartopleyu, koli º poroh!
   - YAk poroh? De?
   - Okeani gatyat' porohom, a ti pitaºsh! A chogo najbil'she treba?  Mozhe,  ya
mogla shchos' posheptati?
   - Vid'mo! Dalebi zhartuºsh!?
   - CHogo b ya zhartuvala, chorte!
   - Ta nevzhe shchos' mozhesh? Tak sluhaj! Daj ognyu - i vse poteche smal'cem!
   - Za cim i pri¿hala!
   - Tak vitryasajsya! Vitryasajsya!
   - YAkogo same ognyu, kapitane?
   - Nu, tak... Na pershij bal... Tak soten' dvi-tri... otih... yak  jogo...
pashok. Tak zvanih finok tuzeniv desyat'... Ta  ka-tyushinim  dilom  -  kil'ka
dobrih par... Ta d'ogtyariv desyatkiv zo dva... Ta shrotu do  nih  vidpovidnu
porciyu. Ot mi i v sidli!
   - A ti b tak ostatochno... Priznajsya! Za kogo b pishov?
   - Vislovlyujsya yasno!
   - Za yaku vladu?
   - YA politik-mahorka. Daj lish z odnim rozkvitatisya, a tam bude vidno.
   - A chi znaºsh ti, shcho tut os'-os' i inshi kapitani poyavlyat'sya?
   - Pro kogo dumaºsh? Kapshuka chasom? Tazh ya z tim sobakoyu nedavno dva litri
samogonu vidzhoriv. Na viki vichni soyuz! Kumi!
   - Ha-ha-ha! - ne viderzhala Vira.
   - Os' lishe zustrinesh - zapitaj, yak smakuvav nash spotikach...
   - Zapitayu, zapitayu... Ale ya shchos' chula, shcho ti i z inshimi spotikachish.
   - Spotikachu! YAk ne spotikachiti? Pid odnim zhe kushchem sidimo.
   - Ale zh voni tam samostijnu...
   - Ha-ha-ha! To, skazhu, divachka! Bo¿t'sya samostijno¿ v toj chas, koli sam
Stalin "suverennu" spivaº. A yake nam z toboyu dilo, hto z nih i  za  yaku...
Nam z toboyu politika - yak verblyudovi frak abo Stalinovi cilinder. Davaj  -
voyuºmo, i basta!
   - Zdayus'! Voyuºmo! Distanesh ognyu!
   A tizhniv zo tri  Troyanova  brigada  spokijno,  bez  metushni  j  galasu,
pidtyagalas' do CHornobiliv, shcho na shodi bilya  Lyudvipolya,  i  tam  u  odnomu
lisku otaborilis'. Ne duzhe znali bijci, chogo azh syudi poslav  ¿h  komandir,
gomonili tak i syak, spodivalisya zustrichi z pershim ognem; odni radili, inshi
zlegka, pid nis, mov bi sami z soboyu, vislovlyuvalis', shcho os',  movlyav,  yak
jogo j kudi jogo z takoyu zbroºyu... U nih zhe tam i tanki, i  minometi...  I
yake zh bulo ¿h zdivuvannya, koli odniº¿, yak kazhut' u pisni, temno¿  nochi  do
taboru  pribuli,  a  potim  vid'¿hali  yakis'  pidvodi,  hlopciv  pobudili,
vishikuvali i kozhnij distav po finci, po granati ta po skrin'ci  nabo¿v.  I
shche yakes' tam majno, i navit' papahi na zimu, i vse te chest' chestyu,  mov  z
golochki, yakogos' orlovs'kogo chi  leningrads'kogo  "poshivpromu".  I  ordeni
poyavilis'!
   Zdivuvannya bulo velike, a koli pitali komandira, tak  toj  lishe  morgav
livim okom i kazav:
   - Beri i movchi!
   - Nu, a ordeni navishcho? - spitav skeptik Tereshko.
   - YAk navishcho? Nareshti geroºm stanesh! - dokinuv zharu Zaliznyak.
   - Mozhe, tobi ce j lichit', ale yakij geroj z mene...
   - CHogo? Orden navit' korovu na risaka oberne...
   Govorili tak i syak, govorili bagato, ale  brigada  vertalas'  obcheplena
finkami, mov divchina namistom. Use zvernuli  na  komandira,  vin,  movlyav,
znaº, shcho j do chogo. A yak vernulis' na svoyu  Popivshchinu,  brigada  stala  ne
zelenoyu, a ognennoyu - zmontuvalas', znajshla svoº pevne misce.
   I ne odna brigada, shcho na Popivshchini... Ce lito  bulo  vrozhajne  na  taki
brigadi, i namnozhilos' ¿h, de lishe  buv  yakij  lis,  -  na  Surazhchini,  na
Antonivshchini, na Gurbenshchini, na Cumanshchini - dali j dali gen tudi, yak  Sluch,
yak Stohod, yak Gorin', tudi pid Oles'ko, pid samij  Pins'k,  Somi,  Sonari,
Doroshi ta Kruki, ta bojovij Taras Bul'ba, ta YArema v Pustomel'shchini. A z-za
Stohodu, shcho na  zahodi,  virinuli  gero¿chni  zalishki  Ridza  Smiglogo  pid
viglyadom  "armij  krajovih",  a  tam  z-za  Slucha  posunuli  Kovpaki,   ta
Medvºdºvi, ta Goncharovi... Vizvoliteli tam, vizvoliteli  tut,  vizvoliteli
skriz', na kozhnomu misci, prapori  chervoni,  prapori  zhovto-sini,  prapori
bilo-chervoni. A ti,  shcho  v  Rivnomu,  v  svo¿h  noven'kih  zhovto-bronzovih
uniformah, zavorushilisya shvidshe, zagovorili pro "shtyucpunkti",  pochali  rovi
kopati, ta kolyuchi  droti  snuvati,  ta  zasiki  klasti,  ta  raditis',  ta
serditis', ta pogrozhuvati... Pochuli, shcho nasuvaºt'sya, "mov ta chorna hmara",
zagroza z usih bokiv i shcho tam i tam ¿hali  j  ne.  do¿hali  fol'ksgenosen,
zol'daten grosdojches-rajhes, es-es shturmbandfyureri, zonderfyureri i  prosto
fyureri... I todi voni vel'mi  serdilis'  i  robili  pohodi  na  Malin,  na
Remec', na Tulichi, na Litin ta inshi j inshi. Voni  strilyali,  voni  zganyali
zhinok, starciv i ditej do cerkov, palili ¿z razom  z  prestolami,  lovili,
kogo mogli, phali u v'yaznici, vezli do rejhu, do Buhenval'da...
   To buv, yak skazali b litopisci, griznij god, god  smuti,  vrem'ya  ognyu,
lyute vrem'ya, i ti lyudi, shcho buvali shche, napriklad, u Rivnomu i yakos'  virili
abo hotili viriti u tak zvanij lad  i  poryadok,  shcho  dumali  vesti  shkoli,
puskati cukrovarni, zakladati banki, vidavati gazeti, molitisya po cerkvah,
ti lyudi shodilisya, ta zasidali, ta  radilis',  ta  posilali  delegaci¿  do
Bera, do Kicingera, do  Neslera,  do  Dargelya...  Umovlyali,  roz'yasnyuvali,
prosili, dokazuvali.
   -  Ne  takij  chas,  -  kazav  na  ce  kolishnij   zaliznij   loyalist   i
zakonoporyadchik, teper komandir pri finci Troyan. - Teper  chas  ognyu,  a  ne
rozumu! Zrozumilo? Govori do Koha, do Gitlera, do Stalina! Govori do  nih!
Pid nimi planeta hitaºt'sya, a voni vimagayut'  spravedlivosti!  Nema  teper
takih sliv! Voni  krayut'  zemlyu,  yak  yabluko,  ot  i  vse.  U  cezariv  ta
bonapartiv grayut'sya...
   A zastupnik Dargelya v Rivnomu, tovstij,  debelij,  z  micnim  bronzovim
oblichchyam, Nesler, prijmayuchi delegaci¿, kazav  bubnyavim,  zavzhdi  serditim,
nibi vin govorit' z banditami, golosom:
   - SHCHo? Vam shkoli? Inteligenci¿? Hlib siyati! Fabriki krutiti! Do rejhu!
   A jogo shef, sam Dargel' - elegantnij pan iz staranno  zachesanim  chubom,
kazav iz zlim ognikom u sirih, gostrih ochah:
   - Mi ne prijshli syudi robiti  vam  Ukra¿nu!  Mi  prijshli  buduvati  Novu
ªvropu! Zrozumilo?



   II

   Na zalitih peredvechirnim soncem polyah, shcho zvalisya Timoshivshchinoyu,  bilili
dovgim ryadom zignuti spini divchat, shcho  zhali  serpami,  yak  ce  bulo  j  za
pradidiv, spile, polove, kolosiste, pohilene na shid zhito.
   Bulo take gliboke ta sinº, z barankovimi opalovimi hmarinami  nebo  nad
¿h golovami i taka temna, vkrita gustoyu,  sribnoyu  sterneyu  zemlya  pid  ¿h
nogami, shcho vse ce razom: i zhito,  i  zhnici,  i  nebo,  i  zemlya,  i  stina
nedalekogo za rovom Bushchens'kogo lisu z glibokim, davnim  yarom,  shcho  tikav,
mov zvir, i hovavsya v gushchavini dubiv, soson ta graba, - shcho  vse  ce  yakos'
zlivalosya, perelivalosya, dzvenilo, spivalo.

   Nebo sinº, zemlya chorna ta zemlya chorna, ta gej!
   V Ukra¿ni shumlyat' zhorna, shumlyat' zhorna, ta gej!
   Prikaz strogij: zhorna zdat'!
   Tam nosyat' torbinkami,
   Tam siplyut' zhmen'ochkami,
   Krutyat' zhorna - vpravo-vlivo,
   SHCHob ¿stisya ne hotilo,
   Ta gej!
   Lyandvirt grubij pri¿zhdzhaº ta pri¿zhdzhaº, ta gej!
   Dyad'kam zubi vibivaº ta vibivaº, ta gej!
   Prikaz strogij: zhorna zdat'!..
   Hodit' Gitler nad rikoyu ta nad rikoyu, ta gej!
   Nosit' zhorna pid pahvoyu, pid pahvoyu, ta gej!
   Prikaz strogij: zhorna zdat'!..

   Spivayut' divchata vzdovzh stini zhita, pomahuyut' "zhmenyami", darma shcho sonce
pryazhit' ¿h spini do samih kostej, darma shcho solonij pit zalivaº ¿h ochi,  ¿h
bronzovi oblichchya, darma shcho raz u raz  prolitayut'  nad  nimi  litaki,  nibi
stezhachi za zdobichchyu, mov shuliki. A pid vechir, koli tin' Bubenshchini  zalivaº
cile pole i koli vtihayut' litaki, z lisu vihodyat' povoli molodi  hlopci  z
finkami na shi¿, i todi rozsipani po poli snopi vkladayut'sya u pivkopi.
   - Parasko-o-o!
   - A chogo-o-o!
   - Ta vvazhaj, shchob tebe shtorh ne zachepiv za spidnicyu!
   - Ti-no divis', shchob vin tebe bomboyu v oko ne vciliv! Bude sverbiti!
   - Ha-ha-ha-a-a-a-a! - neset'sya lunoyu popid Bubenshchinoyu regit.
   A vzhe slive po zahodi soncya vsi razom vinka  pletut'  z  zhita,  kladut'
jogo na golovu rusyavij Ulyani i potim idut' tisnim gurtom bosimi nogami  po
glibokomu porosi dorogi, i pisnya ¿h shirokoyu lunoyu b'º  ponad  zaporiz'kimi
sadami, ta zajmis'kami, ta lishnikami.
   Oj zhivo, zhenchiki, zhivo,
   ZHivo, zhenchiki, zhivo,
   Bude gorilka j pivo!
   Nam gorilka nemila,
   Nam gorilka nemila,
   Nas niva vtomila!
   Ne tak niva, yak gori,
   Ne tak niva, yak gori
   SHiroko¿ prostori!
   Unisonovij, rozlivnij motiv pisni nagaduº starovinu,  nagaduº  predkiv,
minuvshinu, ale j suchasnist' na tli c'ogo motivu vistupaº yak starovina.
   A na Zaporizhzhi, shcho mezhuº z Gorbajcyami, u svitlici kolis'  najbagatshogo,
opislya dvichi rozkurkulenogo, a os' znov povernenogo nazad Mihajlovogo zyatya
Andronika, yakogo sin Anikij upav vid nimec'kih bomb u Rivnomu togo zh  dnya,
koli buv popechenij i YAkiv, -  p'yat'  stoliv  ukriti  bilimi,  z  chervonimi
opaskami nastil'nikami, a na nih kalachi ta palyanici dermans'ki z  muki  na
zhornah meleno¿, ta polivani veliki misi smazheno¿ kapusti, ta gori krayanogo
zhitn'ogo, pechenogo na kapustyanim listi hliba, ta plyashki starosvits'ki,  shche
Mostis'ko¿  guti,  temno-zeleni,  shchob  ne  bachilo  oko  matovosti   trishki
pripalenogo pervaku.
   Andronik za vsih hazya¿v zdijmaº  z  Ulyani  vinok,  chastuº  vsih  charkoyu
vishnivki, a potim usi sidayut' za stoli -  hlopec'  i  divchina,  hlopec'  i
divchina, po pari, yak golubi, yak veliv sam Bog,  prichomu  hlopci,  mov  dlya
ozdobi, kozhnij iz svoºyu finkoyu, a divchata,  shchob  ne  zostatis'  pozadu,  z
serpami za poyasom. Tisha velika i svyatochna zapadaº, a todi vsi  z  shelestom
vstayut', i sivij, yak  golub,  Mihajlo  "Otchenasha"  po-starosvits'komu,  zi
slov'yans'ka prochituº, a Andronik, shchob chasu ne gayati, charki glinyani,  takozh
davni, iz zaporiz'ko¿ goncharki starogo Danila  Guci,  nalivaº,  a  Buhalo,
najmolodshij, Andrij, pidnosit' charku i kartavim golosom promovu derzhit':
   - Oj pleklasni mo¿ zhenchiki-blenchiki, mo¿  divchaton'ka  ta  cholnoblivi¿!
Os' mi j zhito nashe dozhali! I snopi pov'yazali! I v kopi  sklali!  Ale  nashi
"vizvoliteli" mlini nashi na zemki vzyali, shchob mi hliba ne ¿li, a shchob use ¿m
viddali. A mi os', bachte, zholna sobi zaveli, a do zholen finki dodali, a do
finok stalevi lodzinki, shchob nimi cholta klopiti, shchob nam bulo  veselishe  na
bilim sviti zhiti! I za ce nam, vam i vs'omu lodu nashomu  -  shchob  vin  zhiv,
usih pelezhiv, yak z vodi, yak z losi, i voviki-viki tlichi slava!
   - Slava! Slava! Slava!
   Hlopci  vipili,  divchata  prigubili.  A  yak  smakuº  smazhenya  z  utrobi
svinyacho¿! A kapusta! A  golubci  pshonyani  u  pelyustkah  kvasheno¿  kapusti,
zakropleni shkvarkami, mov burshtinom! CHarka  tyagne  charku,  vorushit'  krov,
zganyaº vtomu, a tam, divi, i Mihtod Guciv "z-za rovu"  iz  svoºyu  oblizloyu
skripochkoyu-ripochkoyu, shcho na nij os' uzhe dvom pokolinnyam svoyu  "pol'ku-ojru"
ta "svini v ripi, svini v ripi" nagraº, poyavivsya, a z nim i  jogo  odnooka
dochka Mokrina z buboncem.
   Hlopci z finkami vhopili divchat popid stan - i pishli, i pishli  para  za
paroyu hodorom po toku napivrozvaleno¿ kolektivizaciºyu kluni, z prisvistom,
pritupom, a divchata dribno-boso takt vichisuyut' ta spidnicyami shiroko  krugi
krayut', movbi zletiti hochut'.
   Na toku lampa blimaº, kriz' provalenu strihu kluni misyac' divit'sya,  po
zastoronkah, z oboh bokiv toku, ditvori yurbi, shcho tovchet'sya tam,  mov  kupa
chortenyat, zbivayuchi kuryavu perelezhano¿ mervi.
   A na podvir'¿ Mihajlo bez shapki lisinoyu proti misyacya svitit' i  gluhim,
ale vse shche, yak kazhut' na Zaporizhzhi, guzhim golosom  movu  vede,  hvilosofiyu
svoyu rozvodit', zgaduyuchi svoº i ne svoº buvale.
   - Za carya, zvisno,  takogo  ne  znali,  -  prostorikuº  vin  iz  svo¿mi
susidami Gordiºm, Timkom ta Feodosiºm, shcho vse shche jogo sluhayut', -  ale  za
drevnih vremen, yak to shche za tatarshchini, yak to stari lyudi -  pokijnij  Nikon
Guca, ta pokijnij Danilo Gonchar, ta lyash otoj, shcho  povisivsya...  YA  vzhe  ¿h
lishe tak, yak u mryaci, pam'yatayu... Tak ti, bulo, yami tatars'ki po  lishnikah
pokazuvali ta rozkazuvali, yak to lyudi v nih hovalisya.  To  shche  vigoda,  shcho
Derman' nash, hvaliti Boga, ostoron' shlyahiv, a Zaporizhzhya - tak jogo  zovsim
u Boga za pazuhoyu, dlya ptahi lishe vil'na doroga... Za persho¿ vijni,  skazhu
vam, ya til'ki raz soldata  tut  bachiv  u  sluzhbi,  za  nimciv,  shcho  oto  v
revolyuciyu prijshli, til'ki raz dvoº prihodili za sinom,  za  Petlyuri,  kazhu
vam, tak taki ni odnogo tut ne bachiv, hiba shcho otodi bilya monastirya, yak oto
pidnyali nashi blazni povstannya... Za Bud'onnogo nashi hlopci, zdaºt'sya, dvoh
obdertusiv u boloto  pustili,  bo  des'  tam  u  komoru  YUgeni  Hvedorovij
zaplutalisya... Za Pilsuds'kogo takozh buv  spokij,  lishe  Semena  Androshuka
trohi antiki po lishnikah poganyali, vse jomu toj jogo krejser "Peresvet" ne
mogli podaruvati, bo zh vin todi trohi za Lenina  ta  za  Troc'kogo  stoyav,
poki ne viris ta ne stav hazya¿nom...
   - To lishe popervah... A shcho stalosya potim?  -  dodaº  Gordij,  mayuchi  na
uvazi chasi Pilsuds'kogo.
   - To znaºte, - vede svoº Mihajlo,  -  potim  ya  vzhe  ne  kazhu.  Polyaki,
znaºte, º polyaki. Voni,  bachte,  v  golovu  sobi  vbili  davnyu  Pol'shchu,  a
teperishn'ogo tak i ne bachili... ZHili, yak kazhut', starim duhom, nu, a  vono
vzhe kozhnomu zvisno, shcho voda teche hoch u tij samij rici, ale zavzhdi  insha  i
kozhnij chas svoº z soboyu nese... Koli  vzhe  ti  nashi  hlopchis'ka  ta  divki
pochali z tiºyu Ukra¿noyu nositisya, ta vishivanki vertati, ta  strilec'kih  po
vechornicyah vispivuvati  -  zvisno,  polyakam  zdavalosya,  shcho  ce  ¿hnyu  Rich
Pospolitu krivdyat', movlyav, yak zhe tak, hlopi gajdamachchinu svoyu prigadali z
usyakimi tam Pavlyukami za Zaliznyakami, shcho ¿h u midyanih kotlah  po  Varshavah
varili, yak dichinu... SHCHo j kazati! Lyudi º lyudi, a nashi os' sami dlya sebe...
Zdavalosya b, mozhna vsim zhiti, ale vihodit', shcho ne mozhna. Za carya,  buvalo,
niyako¿ tako¿ tobi Ukra¿ni i v dumci ne moglo buti...  Navit',  yak  kazhut',
yazika zapretili, u shkoli bulo tu ditinu na rus'ke vivertali - shto, ta kak,
ta sapog, ta gaspadin. Ale shcho vijshlo? YA s'ogodni durnij! Ni tobi Rosiya, ni
Pol'shcha, ni Ukra¿na - nimec' ide i vse gorne pid sebe, i  ravs,  i  ravs!..
Ga? Nu, shcho zh ti hlopci z timi kopistkami! YAk Amerika skazhe - tak i bude! U
nih tam... Hah! Kazhut' on po radio, z Londona -  p'yat'  tisyach  litakiv  za
odnu nich na Nimechchinu naletilo. P'yat' tisyach! SHutka skazati! Hto vigraº pri
takij pogodi? A voni zh iz Stalinim.
   - Mi vigraºm! - vraz pochuvsya golos zzadu, dyad'ki oglyanulisya, do nih vid
dorogi pidhodiv Troyan...
   - O, YAkove! A de ce j ti tut hodish? - zapitav Mihajlo,  i  yakos'  jomu,
chuti po golosi, stalo, niyakovo.
   - Ta os' na bubon vash pishov... A hotiv bi z vami, hazya¿, nashchot  zhita...
On pozhali, j molotiti tra, ale yak....
   - Ta hiba yak, - skazav Mihajlo, - do kluni - i moloti!
   - Zaberut', didu!
   - E!
   - Niyake "e"... Bachili ti tam litaki? Divlyat'sya. A tam prijdut' tanki, i
po zhiti...
   - A shcho zh po-tvoºmu?
   - YAkshcho hochete po-moºmu -  davajte  prityagnemo  parovika  vid  chehiv  ta
tam-taki na Timoshivshchini i zmolotimo. A magazini nashi...
   - A yak zhe z rozplatoyu?
   - Ta yak z rozplatoyu? Nimec' daº sorok gramiv zerna na trudovu  dushu,  a
mi ladni dodati shche j po pachci mahorki...
   - Ha-ha-ha! - zaregotali dyad'ki.
   - To vono zvisno, - pochuhavsya did Mihajlo. - Znaºsh shcho, YAkove, moya dumka
- dodaj do mahorki paru shtaniv ta paru dobrih halyav i zabiraj te zhito kudi
hoch... Nam lishe na pidpalka zostav - i mi kviti!
   - Ta trohi gasu ta soli, - dokinuv golos zboku. Inshi z  nim  pogodilisya
zagal'nim burchannyam, shcho nagaduvalo irzhannya golodnih konej.
   Tak i vdarili po rukah. U kluni svoºyu chergoyu krutili pol'ku  azh  kuryava
vilasya, mov z-pid voza po kurnij dorozi, buboniv dribno, loskitlive  bubon
pid pal'cyami Mokrini, a Mihtod, razom  iz  skripkoyu,  pravoyu  bosoyu  nogoyu
vibivav rozmirene takt, bo vin znaº svoº stare dilo, yak bdzhola, shcho  nosit'
med, abo dyak Demid, shcho sorok rokiv chitaº ti sami "aliluya".
   Nadovgo ne vidkladali, Troyanova brigada odrazu-taki vzyalasya za dilo, yak
i bulo domovleno. Tam-taki na  Timoshivshchini  parovikom  nochami  pri  svitli
smolyakiv skrutili te zhito, a yak zagude bulo shcho u Dermani chi Bushchi -  odrazu
bili v shchit, smolyaki gasili, na ruru klali drotyanu shapku i chekali. A  dnyami
parovik, zamayanij, mov molodicya, spochivav pid zelenim dubom, poki  brigada
vchilasya biti u  fokus,  yak  kazav  brigadir.  Den'-shcho-den'  vid  ranku  do
smerkannya, z perervoyu na Tereshkovi galushki, cilyali svo¿mi  finkami,  bigli
vpered, bigli nazad, u centr klinom vrizalisya abo  sipali  gradom  v  odnu
tochku. Komandir buv to¿ dumki, shcho menshe treba teori¿, a bil'she, yak  kazav,
garyacho¿ praktiki, i todi  vijdut'  soldati.  I  vechorami  navit'  Zaliznyak
movchav, vityagav nogi i lezhav, yak krokodil, neruhomo.
   A tut shche  zhito  moloti,  ta  nichni  marshi  z  kropiv'yanimi  mishkami  po
cukrovarnyah, ta gural'nyah, ta "lyandvirtshaftah", ta vsilyaki  ti,  zdebil'sha
takozh nichni, manevri popri Pivche,  Ostrig,  Mizich,  Kuniv,  SHums'ke,  shchob,
movlyav, kozhnij znav svoyu dorogu navit' zaplyushchivshi ochi.
   Tak, komandir buv, shcho j kazati, trohi  krutij,  mozhe,  navit'  zakrutij
chasom, ale kozhnij z jogo sotki vzhe j sam znav, shcho ¿h dilo  takozh  krute  i
delikatnimi pal'chikami  jogo  ne  viz'mesh.  A  skuvati  z  takogo  riznogo
materialu shchos' odno cile - takozh ne prosta shtuka. Toj  zi  shodu,  toj  iz
zahodu, toj z chortom, toj z diyavolom,  toj  raz  tut,  raz  tam,  bo  jogo
sumlinnya grize, shcho vin ne tam, to znov grize, shcho vin ne tut, a  to,  divi,
buv-buv - i des', mov kamfora, znik, a togo na chomus' prilovili, shchos'  vin
des' tam z kims' pro shchos'... Agentura, rozvidka, intrigi, provokaci¿. Lis.
Zemlya. Priroda. I... smert'.
   Ni, shcho ne kazhit', a chas krutij, vuzluvatij, guzhij. CHortiv chas.  diyavoli
cilimi polkami na zemlyu zijshli, skinuti Bogom z nebes...
   Troyan musiv  nabivati  ruku,  shcho  z  kozhnim  dnem  robilas'  sil'nishoyu,
tverdishoyu. Oce os' na dnyah kogos' tam dermanci na vulici prilovili,  jshov,
movlyav, do Troyana v povstanci, ale, koli jogo yak  slid  obmacali,  znajshli
pri n'omu i se j te, a takozh, mizh  inshim,  nevidomo  dlya  chogo,  slo¿k  iz
strihninoyu i deyaki papirci z pechatkoyu rivnens'kogo es-de.
   SHCHe, pravda, nazagal skriz' dovkrugi tiho,  niyakih  spravzhnih  operacij,
lishe inkoli, to tam, to tam, prodzizhchit' znajomij "shtorh"  z  rivnens'kogo
litovishcha, shcho vsim uzhe nabrid, roblyachi, vidno, rozvidku,  ale  to  ne  bulo
spravzhnº. Hlopci todi kozhnij svogo kushcha, yak bloha kozhuha, trimalis' i lishe
gostrili zubi, yak bi togo "shtorha" na zemlyu zsaditi... Odnache  v  povitri,
yak kazali, shchos' bulo chuti, viyalo  nibi  zgarom,  nibi  tin'  yakas'  zemleyu
prohodila. Zaliznyak godinami chapiv  za  svo¿m  "telefunkegom",  vilovlyuvav
zhadibno z povitryanogo okeanu  kozhne  slovo  "fyurergavptkvartiru",  Moskvi,
Londona, slidkuvav po  mapi  za  vsima  frontami,  liniyami,  naselenimi  j
nenaselenimi  punktami,  vpertimi  boyami  pid  Leningradom,  Stalingradom,
Staroyu  Rusoyu,  Kurs'koyu,  Donom,  Narvikom,  Dobrukom,  Gvadakanalom,  po
Afrikah i Pacifikah, a potim uzhe svoya komanda zvedennya robila, chitala jogo
pered brigadoyu pri vechirn'omu raporti, i todi navit' Tereshkovi bulo vidno,
shcho dilo fyurera kaput, shcho vono z kozhnim dnem gruzne, i shcho prijdet'sya j sobi
vdariti, i shcho toj chas ne za gorami.
   I, hoch gostrilos' zubi na odno, zachepitis' prijshlos'  za  inshe.  Odnogo
prekrasnogo peredvechora  u  veresni,  zdaºt'sya,  pid  nedilyu  dvanadcyatogo
chisla, brigadnij listonosha Grushka, yakogo zvali  takozh  Svyatim  Petrom,  bo
nosiv vin poshtu z Dermanya, mov apostol, "per pedum",  tobto  pishki,  podav
komandirovi konverta, shcho jogo toj piznav z pershogo poglyadu. A v listi,  shcho
buv u tomu konverti, povidomlyalosya, shcho "vona" hoche pobachennya,  shcho  maº  ce
buti v nedilyu trinadcyatogo veresnya (tobto zavtra) o godini s'omij  vechora,
u seli Novmalini, u yakij tam hati bilya shkoli,  shcho  pid  zelenim,  zaliznim
dahom.
   List buv napisanij p'yat' dniv tomu, ale zabarivsya,  i  os'  teper  nema
chasu dlya nadumi, a treba diyati z kopita. I hoch ne bulo tam nichogo  spravdi
naglogo, nichogo, zdaºt'sya, osoblivo vazhlivogo,  odnak  Troyan  zametushivsya.
Poklikav Carenka, poklikav molodshogo starshinu, shcho pochav  "visuvatis'"  pid
nazvoyu  Bulava,  prochitav  ¿m  lista,  skazav  Bulavi  sidlati   odinokogo
verhovogo Bulanogo, gnati do Novmalina, za¿hati tam do zv'yazkovogo Potapa,
rozvidati, shcho i yak, i shche do ranku vernutisya nazad i sklasti zvit.
   Sam Troyan tiº¿ nochi takozh spav ne duzhe, lizli mirkuvannya, zdogadi, znav
shcho "vona" kliche ne zadlya garnogo slova. CHomu, dumav,  Novmalin,  chomu  tak
spishno, ¿hati chi ne ¿hati, a yak ¿hati, chi  vernet'sya,  a  yak  ne  po¿hati,
mozhna shchos' progaviti...
   Na svitanku  prignavsya  na  zamilenomu  Bulanomu  Bulava.  U  Troyanovij
zemlyanci svitivsya ogarok svichki, vsi tri  -  Troyan,  Carenko  j  Bulava  -
sil'no dimili cigarkami z domorobnogo,  gul'chens'kogo  "turec'kogo",  buli
zaspani, serditi.  A  koli  shodilo  sonce,  voni  vsi  troº  posidali  na
selyans'kij   drabinyachok,   zapryazhenij   drantivimi,   mishuvatogo   viglyadu
kobilkami, i viznik Kobila poviz ¿h kriz' gustu mryaku Popivshchini  vuzen'koyu
dorozhinoyu v napryamku pivdennogo shodu...
   Novmalin, shchos' za dvanadcyat' chi p'yatnadcyat', nihto togo ne miryav tochno,
yak kolis' kazali, verstov, dlya dermanciv buv ne chuzhe misce, znali jogo, te
kolis' lisove, zelene i po-svoºmu pishne selo, za  jogo  shirokij,  prozorij
stav, za jogo mlin-marimon, za jogo  kolis'  chomus'  slavetnu,  tak  zvanu
dvoklasovu shkolu, po-staromu "uchilishche", yak i za veselih, zhvavih divchat  ta
hlopciv, yaki abo sil'no z dermancyami kohalisya, abo ne menshe sil'no z  nimi
bilisya.
   Doroga do  Novmalina  shche  ne  tak  davno  snuvalas'  starim,  tinistim,
spochatku, mov svichi, sosnovim, a dali dubovim lisom, ale  v  ci  chasi  vid
togo lisu zostalisya sami nazvi - Temnij  Bir,  Vedmezhe,  Vovche  -  i  lishe
des'-ne-des' nevelichki chubki lisu mizh nevelikimi prisilkami ta  zakinutimi
hutorami. Grunt - pisok abo suglinok, miscyami masnij  i  rodyuchij,  miscyami
pisnij, knopkij, pustinnij, i lishe  dolinami  pobilya  spokijnih,  prozorih
strumkiv, shcho shche nedavno  buli  richkami,  stelilis'  lugi,  vkriti  svizhoyu,
zelenoyu osinn'oyu otavoyu. Zagalom misce daleke vid golovnih  shlyahiv,  yak  i
Derman', zakinute i, yak i Derman', rozvinute,  bagate,  pishne,  z  davn'oyu
tradiciºyu i kul'turoyu...
   U Novmalini "v hati bilya shkoli, shcho pid zaliznim, zelenim dahom", meshkav
pan SHejn -  zvanij,  zreshtoyu,  dovgolitnij  novmalins'kij  "vijt",  kolis'
obozovec', pilsudchik, navit', zdaºt'sya, legioner, v kozhnomu razi, za  Rechi
Pospolito¿ "pozhondni, l'oyal'ni" obivatel', a teper  vraz  fol'skdojch,  shef
rajonu i vlasnik mlina-marimona - nevelichkij, okruglij, zavzhdi  usmihnenij
cholovichok z povnim,  blidim  licem  i  velikimi,  viryachenimi,  vodyanistimi
ochima.
   Usi zustrichi c'ogo trivozhnogo chasu na cij teritori¿,  yak  paradoksal'ne
pravilo, vidbuvalisya pri stoli,  pri  charci,  pri  smazhenij  kovbasi.  SHef
rajonu, fol'ksdojch i vlasnik mlina - u cej chas bil'she nizh Koh, nizh Gering,
nizh marshal. Jogo dim, jogo komora, jogo  stil  nevicherpal'no  povni.  Jogo
prostora, sonyachna, z fyurerom na pochesnomu misci  svitlicya  takozh  povna...
Gamir, smih, spiv i dim cigarok vid ranku do  ranku,  use,  mov  karuselya,
krutit'sya, vertit'sya, gomonit'...
   Ne bulo vi¿mku i  na  cej  raz.  Svitlicya  SHejna  shumila  j  krutilasya,
vipovnena  zapahami  smazheni,  tyutyunu,  alkogolyu,  a   v   gustomu   dimu,
poseredini, stoyav, mov korabel',  velichnij  stil,  zastavlenij  posudom  i
plyashkami. Dovkrugi stola  zgusloyu,  ruhlivoyu  masoyu  sidili,  napivsidili,
stoyali j vertilisya choloviki i zhinki, tak nibi voni tut sidyat' i  vertyat'sya
spokonviku, mov zacharovani...
   Troyan vstupiv u cyu gushchu dosit' oberezhno i dosit' nepomitno, zovsim sam,
bo Carenka z Bulavoyu lishiv des' tam u zastavi, na vsyakij vipadok.  Vstupiv
i zupinivsya bilya porogu,  nichogo  spochatku  ne  rozbirayuchi:  vzhe  temnilo,
svitilas' pid steleyu velika naftova lampa, bachiv bagato lyudej i  razom  ne
bachiv nikogo. I vraz z dimu virinula i pidijshla do n'ogo u  pivvijs'kovomu
odyazi rozchervonila, yak zvichajno, povna zhittya i ognyu Vira.
   - A! A! Pani i panove! Pani i panove! Uvaga!  Uvaga!  Velikij  komandir
Troyan! - progolosila vona na ves' golos, i vse ¿¿ burhlive tovaristvo vraz
zavmerlo. I vsi golovi, vsi ochi zvernulisya v jogo bik. I  vin  pochuv  sebe
mov pid obstrilom.
   A potim uzhe vraz zapleskalo, zagulo riznimi golosami:
   - Bravo! Bravo!
   Bulo duzhe teatral'no,  patetichno,  shumno.  Troyana  pidhopili,  potyagli,
posadili, pidnesli sklyanku "chisto¿", misu kapusti. Musiv piti, ale ne znav
do kogo. Ne rozdumuyuchi, vipiv sam, uzyav pershu-lipshu lozhku,  zagornuv  neyu,
mov lopatoyu, do rota kapustu. SHvidko napovnyuvavsya nastroºm, a razom z tim,
movbi z tumanu, pochav pered nim virinati povnij, u svo¿j sitij krasi  stil
i vse, shcho bulo na n'omu j  bilya  n'ogo.  I,  krim  mis,  plyashok,  sklyanok,
velicheznogo, obgrizenogo  indichogo  kistyaka,  shcho  urochisto,  mov  rozbitij
korabel', lezhav sered stolu, vin pobachiv dovkrugi bagato oblich, a mizh nimi
dvoº  osoblivih  -  purpurovo-chervonih,  micnih,  okruglih,  na  korotkih,
tovstih shiyah, shcho ¿h  Troyan  odrazu  viznachiv  yak  ne  tuteshni.  Voni  buli
spokijnishi, z lukavoyu ironiºyu u glibokih, sirih ochah.
   Nareshti Troyan  pomitiv  i  samogo  gospodarya,  shcho  zvidkis'  virinuv  i
pompezno,  mov  voºvoda,  vidrekomenduvavsya  pol's'koyu  movoyu,  a  zarazom
vidrekomenduvav svoyu druzhinu i dochku, nazvavshi ¿h oboh Stasyami.
   - Slishalem,  pan  bil  pol'skim  ulanem?  -  zapitav  SHejn,  potryasayuchi
Troyanovu ruku.
   - Nim zostalem i teraz, - tim samim tonom po-ulans'ki vidpoviv Troyan. -
P'onti pulk ulanuv podgoryanskih, tshecya diviziya, tsheci korpus, persha armiya,
general-brigadi Tadeush Skozhina-Skozhin'ovski!
   - A, to pan - ulan! -  virvalos'  u  molodo¿,  povnen'ko¿,  kruglen'ko¿
rusyavki, shcho sidila tut zhe v tovaristvi molodogo pana v pensne.
   - Tak, laskava panºnko! - zirvavshis' na nogi, vidraportuvav Troyan,  tak
yakbi vraz iz cim uzyav pid kozirok i bryaznuv ostrogami.
   - Proshen syadach', proshen pana syadach'! - spishila zi svoºyu movoyu gospodinya
domu. - To nasha druga curechka Zosya, a to ºj nazhechoni, pan Grabovs'ki. A te
pan'stvo...
   - A, voni znajomi! - perebiv ¿¿ pan SHejn.
   - To pani... - zvernulas' vona do Viri, - ya shche z vami sama ne  znajoma.
Mi tut cilij den', ale ya shche ne znayu, yak vas...
   - YAdviga! - perebila ¿¿ Vira, shchob zadovol'niti cikavist' gospodini.
   - O, pani YAdviga! A toj pan?.. - zvernulas' vona  do  odnogo  okruglogo
oblichchya.
   - Kachan! F'odor Kachan! - ozvalos' negajno oblichchya z sil'nim  kacaps'kim
akcentom.
   - V takomu razi ya budu pan Halyavsysij! - vidpoviv na ce  Troyan,  i  vsi
zaregotalis'.
   - Syudi, pane Halyavs'kij! - poklikala jogo do sebe Vira, shcho sidila cherez
dvoº stil'civ vid n'ogo.
   - ªstem, moya najyasnºjsha pani YAdvigo! - vidpoviv Troyan i pidsiv do Viri.
   Vira predstavila jogo i drugomu  chervonomu  oblichchyu,  shcho  nazvalo  sebe
prosto Borisom. Zagovorili vsi razom, i vsi, za vijnyatkom Borisa i Kachana,
po-pol's'ki. Boris i Kachan chas vid chasu vibuhali regotom, a  koli  do  nih
zvertalisya, lishe vidpovidali:
   - Nº razumºm! Nichavo ne razumºm, proshe pana!
   - Voni tut nichogo ne rozumiyut', - zagomonila  moloden'ka  rusyavka,  yaka
vraz opinilasya zliva bilya Troyana, shcho jomu duzhe spodobalos'.
   - CHi ne z Ryazans'ko¿ chasom? - zapitav Troyan Kachana.
   - Nºt! Z drugoj starani. Stalingrad!
   - A! A! Stalingrad! Stalingrad! Volga! - zagomonili vsi razom.
   - Volga! - vikriknuv SHejn.
   - Da! Matushka! - dodav Boris.
   Volga, Volga - mat' radnaya!
   Volga ru-u-uskaya reka! -
   zatyagnuv Troyan, a vsi z miscya pidhopili:
   Nº vidala l' ti podarka
   At danskova kazaka!
   - Ah, Volga! - gomonila rusyavka. - YAka to ma bich' vºl'ka zheka!
   - Bal'shaya! - zrozumiv Kachan.
   - YAk tshi Visli? - skazala rusyavka.
   - Kakiº tshi! SHtuk pyat' davaj! - zahoplyuvavsya Kachan.
   - A to vse odno! YAka, panove, riznicya! - skazav SHejn, i v  jogo  golosi
vichulas' notka obrazi. -  Vipijmo  krashche  po  odnij...  Pane  Troyan!  Pane
Lyudvigo! SHCHo vi, shcho vi! Anu, shche po odnij! ZHnij, Valºnti, ºshche raz, yak u  nas
kazali! Ha-ha-ha!
   - A yaku rangu vi mali v  ulanah?  -  zapitala  Zosya  Troyana  diskretno,
pivshepotom.
   - Vs'ogo poruchnik! - vidpoviv vin avtomatichno.
   - To pan - poruchnik! YA obrazhena!
   - Vel'mi shkoda! Smiyu zapitati, yaka tomu prichina.
   - SHCHo vi do mene ne govorite, a vse z tiºyu paneyu...
   - Raciya, raciya! Nespravedlivist' ochevidna i musit' buti napravlena! - i
vin obernuvsya do rusyavki. - Vas, zdaºt'sya, zvut'?..
   - Prosto Zosya!
   - V takomu razi, panno Zosyu, vam chogo? C'ogo? C'ogo? -  vkazav  vin  na
dvi poruch, chervonu i bilu, plyashki...
   - Skorshe c'ogo, -  vkazala  vona  na  bilu.  -  Nasha  -  chista.  Ridnij
"Bachevs'kij"...
   - Go-go-go! "Bachevs'kij"? Zvidki?
   - Tatko maº vse. Stari zapasi...
   - Bachu, bachu! I navit' z yangolom! A  bagato  tut,  krim  vashogo  tatka,
nimciv? - zapitav Troyan dosit' odverto.
   - Tatko? Nimec'? YAkij zhe vin nimec'? Vin polyak! Buv, º i bude! A nimciv
tut nemaº, zovsim, lishe do¿zhdzhayut', i to zridka. Lishe komandant...  Ale  i
toj "nash"...
   - Nash? SHCHo znachit'?
   - Z Poznanshchini. Fol'ksdojch. I maº... pol'ku sekretarku...
   - Ha-ha-ha! CHudovo! A vi, panno Zosyu... narechena?
   -  SHCHos'  tak...  Pan  Grabovs'kij  pri¿hav  nedavno...  Vin  tak   samo
partizan... U mene  buv  inshij...  Takozh  ulan.  Dvanadcyatogo  polku...  Z
Krem'yancya... I takozh poruchnik...
   - I de podivsya?
   Zosya zithnula:
   - Zabrali! V polon zabrali. I des' vivezli... Mabut', na Sibir...
   - A chi vi znaºte, panno Zosyu, shcho mi z Dvanadcyatim polkom  stoyali  razom
na fronti?..
   Zosya glyanula na Troyana, ochi ¿¿ zablishchali i pobil'shali.
   - O! Pane poruchniku! To vi voyuvali?
   - I zaliznogo hresta mayu!
   - Ne mozhe buti?!
   - Pri nagodi perekonaºtes'.
   Zosya shvidko obernulas'  do  svogo  narechenogo  i  pochala  shchos'  iz  nim
govoriti. Troyan  diskretno  pozirav  u  ¿h  bik,  obertavsya  do  Viri,  shcho
rozmovlyala z  Kachanom,  pidlivav  "Bachevs'kogo"...  Dovkrugi  vse  shumilo,
gospodinya j gospodar bavili gostej. Zosya,  shcho  ¿j  Troyan  znov  pidliv  do
charki, obernulas' do n'ogo i sentimental'nim tonom pochala opovidati, yak to
u nih tut bulo do vijni, yaki pri¿zhdzhali gosti, buvali navit'  generali,  i
navit' sam pan voºvoda pri¿zhdzhav na polyuvannya do Suraz'kih lisiv... A  pan
poruchnik, ¿¿ narechenij, buv ad'yutantom generala divizi¿ Stropchins'kogo,  a
¿j samij bulo todi vs'ogo simnadcyat' rokiv, shcho  bulo  to  velike  kohannya,
shchastya... A vin buv visokij... strunkij... A yakij chemnij!  A  vihovanij!  A
yakij vershnik!
   - Ce jogo i zabrali? - zapitav delikatno Troyan. Zosya prikusila usta. Ne
vidpovila. Ochi ¿¿ mittyu zablishchali sl'ozami.
   - Rozumiyu vas, panno Zosyu!
   - Ah! Ne treba! Ne treba! Ce buv lishe son... strashnij.
   - Ale shche bude! SHCHe bude! - zagadkovo promoviv Troyan i stisnuv ¿¿ ruku.
   - Pane poruchniku... YA b hotila... chastishe... z vami... bachitis'... Mi zh
tut susidi... Vi zh z Dermanya?
   - Z Dermanya.
   - Znayu. YA tam bula, i ne raz. Tam buv komandantom pan  Zarembs'kij.  Mi
tam inkoli vlashtovuvali tanci u tij velikij zali seminari¿...
   - Nu, ot... To mi, mozhna skazati, zovsim bliz'ki... svo¿!  Na  cej  raz
potisnula ruku panna Zosya. Vid ne¿ neslo  svoºridnim  teplom,  vona,  nibi
okrilena, nepomitno,  legko,  privablivo,  podayuchi  sklyanochku  marinovanih
rizhikiv, nahililas' u jogo bik, a vin rozpovidav urivchasto j  plutano  pro
Derman', pidlivav shche shchos' u ¿¿ malen'ku krishtalevu charochku, zaproshuvav  ¿¿
shche raz pidnesti tu charochku i shche raz vipiti, a potim perejshov z Dermanya  na
shovkovi panchishki, shokoladu Vedelya, val'si SHopena i dali na htozna-shcho -  na
krolikiv iz malinovimi ochima i angors'kogo kota, shcho laziv popid  nogami  i
tersya ob Troyanovu halyavu. Hvilina mlyavo¿, p'yano¿ tishi, a potim Zosya vpalim
golosom zapitala:
   - Tak, pane poruchniku? Koli?
   - Tak! Skoro!
   I pri tomu voni  obminyalis'  poglyadami,  vid  yakih  mig  bi  zagoritisya
sirnik.
   A zgodom, get' zgodom, ale c'ogo zh vechora, koli vse i  vsi  vipovnilis'
po vincya, u zagal'nij metushni, krutezhi j shumi, Troyan nespodivano  natrapiv
na samogo gospodarya i, vidtisnuvshi jogo trishechki nabik, dosit' kategorichno
pochav z nim taku diplomatichnu rozmovu:
   - Znaºte, pane voºvodo...  -  pochav  vin  tonom,  shcho  jogo  mozhna  bulo
rozumiti i tak i syak.
   - No-no-no! - perebiv jogo zhartom na zhart SHejn. - YA shche  nikoli  ne  buv
voºvodoyu.
   - Ale nim budete! U vil'nij i nezalezhnij! - rishuche tverdiv Troyan.
   - SHCHo vi! SHCHo vi! - perechiv SHejn.
   - Sonce svitit', zemlya krutit'sya, i vse pid misyacem mozhlive, yak  kazav,
zdaºt'sya, velikij kitaºc' na im'ya Kon-Fu-Dzej, - rezolyutno  zayaviv  Troyan,
na shcho gospodar pogodivsya.
   - Pevno, pevno, pane poruchniku! - i podav jomu cigarku "Overshtol'c".
   - Mayu do vas spravu! - rizko zminiv Troyan ton.
   - Sluhayu! - vidpoviv, tak samo zminivshis', SHejn.
   - Ne znayu lishe, zvidki pochinati... z golovi chi z hvosta... U nas tut po
kushchah rozvelosya chimalo hlopciv. Vi znaºte?
   - Trohi.
   - A u tih hlopciv rozvelosya  chimalo  voshej...  Vi  ce,  napevno,  takozh
znaºte?
   - Ha-ha-ha! - zasmiyavsya dribno SHejn.
   - A vi, napevno, takozh znaºte,  shcho  voshi  tak  samo  lyublyat',  skazhemo,
naftu, yak mi z vami, skazhemo, nashogo najbil'shogo vozhdya... Pardon! Vi  mene
rozumiºte?
   - Mf! Mf! - vidpoviv SHejn i zatyagnuvsya dimom cigarki.
   - A ya chuv... Meni htos' skazav... Zdaºt'sya, chi ne toj. samij pan... vash
majbutnij zyat'... ne pam'yatayu tochno, shcho u vas togo produktu, tobto  nafti,
º chimali zapasi... Meni potribno z paru bochok takogo nektaru.
   - Ha-ha-ha! Ha-ha-ha! YA rozumiyu, ya rozumiyu...
   - Ale j ce shche ne vse, - ne vmovkav Troyan. - SHCHob mi z vami buli j nadali
dobrimi susidami i druzyami, vi musili b dokinuti do  tih  bochok  z  naftoyu
kil'ka centneriv soli - c'ogo  voshi,  rozumiºt'sya,  ne  vzhivayut',  ale  mi
inkoli potrebuºmo c'ogo mineralu dlya inshih sanitarnih akcij...
   SHejn znov zaregotavsya, jomu cya mova podobalas'.
   - Rozumiyu, rozumiyu! - skazav vin uzhe viraznoyu movoyu.
   - Tak koli? Tak yak? Dilo lyubit' poryadok!
   -  Sprava  trishki  skomplikovana...  Ale  mi  zrobimo!  Zrobimo,   pane
poruchniku. Detali shche obgovorimo... Zajdete do mlina...
   - Aga! Koli dilo dijshlo do mlina - chi ne vdalosya b nam tak z paru mihiv
tako¿ pitl'ovanki? Na galushki? SHCHo?
   - SHCHos' zrobimo!
   - Tak mihiv z p'yat'! - dodav Troyan, i na c'omu konferenciya zakinchilas'.
   Ale ne  ostatochno.  Godina  bula  piznya  i  vimagala  zavershennya  c'ogo
prekrasnogo pidpriºmstva. Bezposeredn'o pislya rozmovi z SHejnom  do  Troyana
probralas' Vira, chi pak YAdviga.
   - CHogo vimagaº yasnovel'mozhna? - zapitav vin ¿¿.
   - Bagato, kapitane. Po-pershe, rozmovi z otimi geroyami, - vkazala vona u
dimovij prostir, v yakomu des' tam plavali Boris i Kachan.
   - A ce zh pro shcho? - zapitav Troyan.
   - A ot voni tobi skazhut'.
   - SHCHos' yak nakaz?
   - Lishe instrukciya.
   - Vid bat'ka?
   - Mozhe, j vid bat'ka.
   - A ya gadav - nichen'ku hochesh zi mnoyu perenochuvati. Spishiv.  Znaºsh  ocyu:
"YA bi tebe perenochuvala, perenochuvala, koli b ya sya zradi ne  boyala,  zradi
ne boyala"?..
   - SHCHo skazhe Zosya?
   - Zosya - paragraf sam po sobi.
   - Bachu... A os' i tovarish Kachan! - zminila ton Vira.
   - Tovarishu Troyan, - z miscya pochav Kachan.
   - Sluhayu, tovarishu Kachan.
   -  Tovarishka...  YAdviga  rekomenduvala  vas  yak  najviznachnishu   figuru
tuteshn'ogo partizans'kogo ruhu...
   -  Trohi  pereborshchena  rekomendaciya,  tovarishu  Kachan,  ale  sluhayu,  -
vidpoviv Troyan.
   - Nichogo, nichogo. Garazd. Sprava taka: posilaºmo  na  cej  teren  seriyu
z'ºdnan', i bulo b bazhanim, shchob vi vstanovili z nimi  dilovij  kontakt.  Z
nashimi soyuznikami  polyakami  takij  kontakt  uzhe  isnuº.  Zalishaºt'sya  vash
sektor. Mozhete vi zalishitis' tut do zavtra?
   - Mozhlivo, - vidpoviv Troyan.
   -  Garazd.  Zavtra  cyu  spravu  j  obtyapaºmo.  Golovne,  tut  rozvelis'
zhovto-blakitni... Ot nam i treba ¿h vipoloti...
   - SHCHos' tak, - vidpoviv Troyan.
   - Otzhe, zavtra! Tovarishka YAdviga vlashtuº.  Zakuryujte!  -  i  prostyagnuv
Troyanovi pachku mahorki.
   - Mahorka? - zapitav Troyan i vidmovivsya.
   - Mahorka - pershij sort!
   - A vse-taki mahorka.
   - Nu... tyagni svoº... nimec'ke... A nashchot togo... napishemo zavtra...
   - Na kij chort tut shche pisati, tovarishu Kachan? Domovimos' - i klyapa.
   Perejshli na inshu, budennu,  movu,  vlilisya  nazad  u  zagal'nij  ton  i
nastrij. Nich ishla, minala, bulo tak, yak i zavzhdi v ti dni i ti nochi,  koli
lyudi  obertalisya  v  yakomus',  kozhnij  okremomu  i   vsi   v   zagal'nomu,
krugovoroti, koli miroyu chasu buv alkogol', shcho v n'omu rozchinyalis' pochuttya,
narostali fantomi, vidiva, yaki minyali j zaminyali real'ne, tvereze, zemne.
   Drugogo  dnya,  vzhe  zrannya,   vidbulas'   dilova   narada,   obminyalis'
informaciyami, distali instrukci¿. Zavdannyam Kachana na  c'omu  tereni  bulo
utvoriti  tak  zvanij  specviddil,  yakij  mav  bi  zajnyatisya   likvidaciºyu
miscevogo      burzhuaznogo      nacionalizmu,      a      peredusim      -
burzhuazno-nacionalistichno¿ verhivki,  tobto  inteligenci¿.  Troyan  z  usim
avtomatichno j bezzasterezhno  pogodzhuvavsya.  Domovilis'  spivrobitnichati  i
navit' shchos' pidpisali, ale koli vse skinchilosya, Kachan skazav Viri:
   - SHCHos' vin meni, toj tvij Troyan, ne  zovsim  podobaºt'sya...  Nadto  vin
hitrij, na pici v n'ogo napisano...
   - Zate ti ne  hitrij!  Odrazu  z  tiºyu  inteligenciºyu  poliz.  Komu  ce
potribno? - vidpovila z neprihovanim prezirstvom Vira.
   - Peredaj SHul'covi jogo stoyanku i zaznach, shchob yak slid  potripali.  Bude
zgovirlivishij...



   III

   Z beriz padaº dribnij, yak rib'yacha luska, zhovto-rudavij  i  zhovtogaryachij
list. Pid odniºyu z nih, gorbatoyu, z dovgimi, starimi kosami, yaku  Zaliznyak
prozvav Vid'moyu, sidit', spershisya na stovbur, vistun Kobila, chitaº ostannº
chislo gazeti "Volin'", spl'ovuº pislya  tuhlogo  kapusnyaku,  shcho  jogo  mali
s'ogodni na obid, i laºt'sya:
   - SHCHob uzhe ¿m ti yaziki pokrutilo, klyatim!
   - SHCHo, molishsya? - pidhodit' do Kobili strilec' Irzhavec' z finkoyu na shi¿,
u shapci nabakir, shcho lishe chudom trimaºt'sya na potilici.
   - Nu zh, skazhu tobi, nimota!  CHuv  ne  raz:  kul'tura,  kul'tura!  Mavpu
vidumali! A tut, divi, take... T'fu! Pid Stalingradom bo¿! Bilya Leningrada
bo¿! Pid Kanadoyu bo¿! V Africi bo¿! I divi: napali  na  Kozin,  zagnali  v
cerkvu dvisti p'yatdesyat lyuda i spalili!
   Irzhavec' sto¿t' nad Kobiloyu, divit'sya na n'ogo zgori i spokijno kazhe:
   - Geni¿. Vse tomu, Kobilo, shcho teper u sviti sami geni¿!
   - Ta-a-a, - protyaguº Kobila, - geni¿... - i shche raz spl'ovuº,  vijmaº  z
nagrudno¿ zasmal'c'ovano¿  kisheni  gubnu  garmoshku,  obtiraº  ¿¿  doloneyu,
prikladaº do ust i pochinaº nagravati: "CHi ya v luzi ne kalina bula..."
   Irzhavec' sluhaº, vtyaguº nosom svizhe  povitrya.  Inkoli  podihuº  linivij
vitrec', stryasaº listya berezi, v povitri nima, moloda, gluzliva osin'...
   A trohi dali u c'omu zh  bereznyaku,  rozligshis'  i  rozsivshis',  hto  de
popav, os' uzhe dvi godini vidbuvaºt'sya  narada  shtabu  brigadi.  Vid  chasu
Troyanovogo domovlennya z Kachanom minulo paru  tizhniv,  ale  ne  mogli  niyak
namacati, de same zagachivsya toj "specviddil". Azh nareshti  znajshli  jogo  u
znanij osadnic'kij koloni¿ YAnova Dolina, shcho na  Gorini  pobilya  Kostopolya,
kilometriv za shistdesyat po  pryamij  lini¿.  Dobrih  tri  dni  marshu,  koli
ominati biti shlyahi, -  cherez  Gil'che,  Tajkuri,  Oleksadriyu,  Berestovec'.
Teper majzhe vse gotove - rozvidka, plani. Zalishaºt'sya til'ki  den'  "iks".
Nareshti i jogo viznacheno.  Vivtorok,  dvadcyat'  dev'yatogo  veresnya.  ZHereb
kinuto. Mosti dlya vidstupu spaleno.
   Do c'ogo ne prijshlo legko i prosto. Krim tehniki operaci¿,  shcho  zabrala
azh  dva  tizhni  bezperervnih  vprav,  Troyan  musiv  sam  vnutrishn'o   sebe
pidgotoviti. Vin, yak  skazano,  ne  nalezhav  ani  do  romantikiv,  ani  do
deshevih, primitivnih ignorantiv.  Vin  mig  divitisya  i  mig  bachiti.  Vin
vidkrivav drugij front, vhodiv  v  odvertij  konflikt  z  najnebezpechnishim
kontragentom partizanki.
   Odnache vin vse-taki rishivsya. Kontra spem spero!
   Jogo malen'ka armiya virushila v pohid o dev'yatij godini vechora.  Nich  ne
bula pogozhoyu. Misyac' buv za  hmarami,  duv  zahidnij,  dosit'  nastirlivij
viter, nakrapav doshchik. Zemlya i nebo, uzgirki, lisi i  dolini  zlivalisya  v
monotonnu sirist'.
   Brigada  tr'oma  viddilami  posuvalas'  dolinoyu,  ominayuchi  Derman',  v
napryamku pivnochi. Jshli, zdaºt'sya, navmannya, ale, krim  tih  vershnikiv,  shcho
dvoma ledve pomitnimi tochkami to  poyavlyalisya,  to  rozchinyalisya  u  temryavi
nochi, dvoma okremimi dorogami jshli stezhi, shcho trimali postijnij  kontakt  z
brigadoyu. Pid nogami yakas' pol'ova dorozhina, sternya, svizha  rillya,  potim,
mabut', lug, nevelichka hvilyasta richka, a tam znov dorozhina na  dvi  koli¿,
shcho ¿¿ dehto z dermanciv piznaº yak tu, shcho vede do Lebediv, do Gil'cha i dali
v napryamku Rivnogo. Ale brigada duzhe malo koristaº z dorozhini...  Dohodit'
do pershogo yaru j zavertaº nim vlivo...
   Tut roblyat' pershu, pivgodinnu, zupinku. Bijci  mozhut'  perekuriti,  ale
shchob ni odnogo anide ognika, ni odnogo zvuku. Komandir  hoche  perekonatisya,
yak viglyadaº jogo vijs'ko z nichno¿ viddali, vihodit' na uzgirok, metriv  na
trista, i zupinyaºt'sya. Hvilin desyat' vdivlyaºt'sya j vsluhaºt'sya  v  temryavu
nochi, ale, krim shumu vitru, shcho sharpaº polami jogo shkuratyanki i napoleglivo
shturmuº najblizhchij lisok, ne chuti j ne vidno nichogo.
   I po-svoºmu komandir vdovolenij svoºyu malen'koyu bojovoyu siloyu. Vin same
tak hotiv. Ce mala buti spravzhnya moderna vijs'kova odinicya. I  vona  takoyu
º.
   Nochuvali, tobto dnyuvali, u lisi pid Tajkurami, tochno za planom.  Sirij,
negozhij den' minuv, yak hvilina. Bijci micno spali, ne zvazhayuchi na  negodu.
Drugo¿ nochi peretyali najruhlivishij  shlyah  Rivne  -  Ki¿v  bilya  sela  Bila
Krinicya, sered chistogo polya.  Perebigali  malimi  z'ºdnannyami  v  korotkih
perervah shlyahovogo ruhu. Drugogo dnya pogoda pokrashchala, proveli toj den'  v
yaru na zahid vid Oleksandri¿, a na tretyu  nich  brigada  des'  kolo  drugo¿
godini zupinilas' sered lisu. Ce buv lis spravzhnij  -  sosni,  dubi.  Bulo
taºmnicho, gluho. Nebo  proyasnilos'.  Kriz'  vittya  vgori  merehtili  zori.
Vidchuvalos' riku, tyagnulo vogkistyu, povitrya bulo svizhe i gostre.
   Vid vuha do vuha projshla komanda: lyagati. Bijci shukali kozhnij dlya  sebe
krashchogo miscya, nihto z nih shche ne znav, shcho bude  dali.  ¯h  komandiri  des'
znikli, kudis' vidijshli v temryavu, des' tam, mabut', vidbuvali naradu.
   Buli vsi zdivovani, koli ranen'ko, z zoreyu, vsih pidnyali, vpershe za chas
pohodu dali garyachogo chayu, micnishogo, nizh zvichajno, i  snidanok.  I  odrazu
pislya snidanku komandiri z'ºdnan', kozhnij okremo, pochali roz'yasnyuvati metu
marshu.


   Persha zustrich Troyana z Kachanom vidbulasya nastupno¿  nochi  kolo  desyato¿
vechora, na divo uspishno,  majzhe  mirno.  Spokijno  z  riznih  kinciv,  pid
prikrittyam temryavi, vvijshli Troyanovi bijci do YAnovo¿ Dolini,  mirno  znyali
vsi zastavi kachanciv, dilovito bralis' hata za hatoyu, pidijmali sonnih,  u
pidshtancyah specviddiliv,  zvodili  ¿h  v  odne  misce  bilya  kamenolomen',
znosili ¿h pashki, ¿h granati, ¿h kulemeti. Gurt ¿h, dvadcyat' chetvero lyuda,
yak vstanovila napered rozvidka, skinutih kil'ka tizhniv tomu na  parashutah,
perevazhno moskovciv, inkorpore znahodivsya pid kontrolem troyanciv.
   Z samim Kachanom, pravdive prizvishche yakogo, yak viyavilos',  bulo  Makarov,
prijshlosya  trohi  pomorochitis'.  Jogo  znajshli  v  shkoli,  za  stolom,   u
tovaristvi znanogo Borisa i shche tr'oh  inshih,  neznanih.  Trudilisya.  Pered
nimi lezhali karti-specialki i inshi papirci. A koli u viknah i dveryah,  mov
mara, poyavilisya troyanivci i  vpalo  gostre  "ruki  vverh!",  kachanivci  za
zvichkoyu  vhopilisya  za  revol'veri.  Tomu  musilo  vpasti  kil'ka   legkih
postriliv. Troyanivci u  svo¿j  podobi  robili  vrazhennya.  Zdavalos',  voni
zitkani buli z samih avtomativ i granat.
   Ostatochna rozmova z cim p'yatichlennim shtabom  vidbulasya  cherez  dva  dni
pislya togo, azh bilya lisovogo sela Cuman', na  yakomus'  hutori.  Troyan,  yak
knyaz', sidiv za stolom, na  pokuti,  pid  obrazami,  u  svo¿j  shkuratyanci,
nezvazhayuchi  na  dosit'  visoku  temperaturu,  micno,   na   vsi   gudziki,
zashchipnutij, pri revol'veri; bilya  n'ogo,  sprava  i  zliva,  za  poryadkom,
sidili Zaliznyak, Carenko,  Bulava,  ne  minayuchi  j  Tereshka,  shcho  razom  z
vistunom Hotinom, yakij  pershij  vidkriv  uves'  cej  skarb,  tvorili  lavu
prisyazhnih...
   Kachanivci pribuli z drotyanimi pov'yazkami na rukah, zajnyali miscya  sered
hati na stil'cyah, p'yat' avtomatchikiv trimali bilya nih pochesnu vartu.
   Jshov sud. Na cij proceduri nastoyuvali vsi, a osoblivo Tereshko,  movlyav,
treba dilo robiti za ¿h vlasnimi receptami, tobto - nichogo bez sudu. A  do
togo sud maº  buti  spravzhnij,  tobto  narodnij,  tobto  revolyucijnij,  na
narodnu chest' i sumlinnya, za paragrafami interesiv tih, shcho sudyat'.  Troyan,
shcho v takih vipadkah ne perenosiv grotesku, musiv skoritisya  pered  golosom
narodu i pershij raz u svoºmu zhitti perebrav rol' najvishchogo suddi.
   Suddi vimagali spovidi pidsudnih: hto voni, yakogo rodu, zvidki prijshli,
chogo prijshli? Makarov ne hotiv spovidatisya. Na viglyad togo samogo  Troyana,
shcho z nim shche tak nedavno, u takih  prechudovih  obstavinah  vipivalosya  taku
prekrasnu charku, jogo i tak tverda dusha stavala  zovsim  kam'yanoyu,  i  vin
movchav, mov proklyatij. Troyan poyasnyuvav, shcho mova v takih vipadkah  konechna.
Tut konche treba deshcho viyasniti. Napriklad, yak ce tak,  na  jogo,  Makarova,
dumku, z tiºyu burzhuazno-nacionalistichnoyu inteligenciºyu? YAk vin rozumiº  te
slovo "likviduvati"? I dlya chogo ce treba robiti?
   Kachan-Makarov uperto movchav.
   Zaliznyak, shcho vikonuvav rol' oskarzhuvacha-prokurora, metodichno, punkt  za
punktom, pochavshi z glibin istori¿,  des'  vid  carya  Petra,  cherez  caricyu
Katerinu, i inshih,  i  inshih  monarhiv  imperi¿,  dokazuvav  zakam'yanilomu
Makarovu,   shcho    likvidaciya    burzhuazno-nacionalistichno¿    inteligenci¿
vidbuvaºt'sya vzhe os' dobrih tri sotni rokiv. Bulo b cikavo, kazav  vin  do
bezdushnogo Makarova, pidvesti nareshti yakijs' balans cij  spravi.  Vse-taki
tri sotni rokiv. Ce  ne  tri  dni  i  ne  tri  roki,  a  trista!  Zaliznyak
.pidkreslyuvav cyu cifru, vona jomu, mabut', duzhe zaimponuvala. A  odnochasno
Zaliznyak,  z  jomu  lishe  vlastivoyu   teatral'nistyu,   pererahuvav   rizni
likvidacijni  momenti,  zgaduyuchi  pri  tomu   rizni   imena.   Pochav   vin
bozna-vidkoli, des' vid Polubotka, a zakinchiv nashimi  dnyami,  pidkreslivshi
osoblivo  ostanni  desyatilittya,  koli-to   zlikvidovani   "cili   mil'joni
burzhuazno-nacionalistichno¿ inteligenci¿". Zaliznyak na¿vno pitav zv'yazanogo
drotom Makarova, shcho vin sobi pro te dumaº. CHi mozhe yakijs' narod otak  sobi
sluhnyano, po-ovechomu viddavati sebe pid takogo rodu likvidaciyu?
   Kachan, tobto Makarov, ponuro, suvoro movchav.
   - Tak! Rozumiyu! Movchish! Rosiyu  veliku,  movlyav,  zbiraºsh!  Veliku  ideyu
shirish! Novu Ameriku vidkrivaºsh! I shcho zh  todi  pri  takih  masshtabah  varta
ukra¿ns'ka inteligenciya? Likvidirovat'! Likvidirovat'! Na Sibir!  Kulya!  V
potilicyu?
   U gustij yak smola tishi,  pri  kaganci  na  kominku,  pri  tisnoti,  pri
avtomatah i bombah, pri viparah potu v hati bulo  yak  pid  plitoyu  mogili.
Gliboka tisha, i lishe ti slova:
   "Likvidirovat'! Kulya! Sibir!" Voni bryazhchali, mov  zalizo.  Po  glinyanih
stinah, zdavalos', povzli primari. Tini patlatih goliv rozpisuvali  pokut'
i stelyu. Kvolij kaganchik na kominku i  nedogarok  svichki  na  stoli  ledve
peremagali suvoru ponurist' ciº¿ nezvichno¿ kartini.
   Govoriv ne lishe Troyan i ne lishe Zaliznyak. Ves' sud hotiv  vigovoritis'.
Kachan i jogo tovaristvo pochali drimati, a  zgodom  i  zovsim  posnuli,  bo
poperedni nochi ¿m ne prijshlos' vispatis'.  Ne  bulo  dlya  togo  nastroyu  i
obstavin. Odin iz kachanivciv, shcho sidiv pid teployu  gruboyu,  ne  vtrimavsya,
poletiv napered golovoyu i azh na dolivci vikriknuv:
   - Uh!
   Jomu pomogli zvestisya avtomatchiki pid "akafest",  shcho  jogo,  yak  dobrij
dyak, visokim golosom vichituvav Tereshko:
   - Ot pered nami, tovarishi, sidyat' p'yatero katyug, shcho  prijshli  z  Moskvi
nas morduvati. Z ocih papirciv, shcho  lezhat'  peredi  mnoyu,  bachu,  shcho  voni
zakro¿li cyu spravu z rozmahom. Tut os', chornim na  bilomu,  ne  bil'she  ne
menshe  dvisti  p'yat'  imen.  Uchiteli.  Uryadovci.  Kooperatori.  Redaktori.
Svyashcheniki. Pis'menniki. Selyani. Usih ¿h oci p'yat' kretiniv mali,  yak  voni
kazhut', zlikviduvati. Bez sudu, bez zasudu, bez vini.
   Oce os' stvorinnya z chervonim banyakom  na  bichachomu  karku,  shcho  nazvalo
sebe,  pid  hahla.  Kachanom,  zvet'sya  Makarov  -  buvshij  chekist,  buvshij
gepeushnik, a teper enkavedist. Zreshtoyu, jogo yak obluplenogo znayut' tam, na
shodi, osoblivo ti, shcho perejshli ki¿vs'ku ekspozituru enkavede, osoblivo  v
roki tak zvano¿ likvidaci¿ kurkulya yak klasu. A ocej jogo  kumpan,  shcho  maº
viglyad gogolivs'kogo  chorta,  shcho  nazivaº  sebe  Borisom,  º  v  dijsnosti
Kryuchkov, i pohodit' z Penzi, i maº, yak i Makarov, chimalo vsilyakih ordeniv,
shcho  ¿h  vin  distav  za  ukra¿ns'ki  dushi,  tisyachi  nevinnih  zhertv,  yaki,
nezvazhayuchi na svij lisyachij viglyad, zamorduvav vlasnimi rukami. Reshta -  ce
¿hni, tak bi moviti, uchni, praktikanti, shcho prijshli  vpravlyatisya  na  nashih
shkurah. A tomu ya, yak buvshij koncertnik, yak  vipusknik  riznih  Luk'yanivok,
Lub'yanok, Solovkiv i inshih podibnih zavedenij, yak absolyutnij znavec' ¿hnih
namiriv i ¿hn'o¿ praktiki, proponuyu ne bavitis'  z  nimi  dovgo,  a  chesno
rozstrilyati, obmiti ruki i postaviti Bogovi svichku, shcho vin  poslav  ¿h  do
nas. CHi zgoda, tovarishi?
   Ce spravilo vrazhennya. Nihto ne spodivavsya tako¿ movi same vid  Tereshka.
Pochavsya ruh. Troyan vimagav shche zapitiv. Tereshko perechiv,  movlyav,  zapitati
mozhna j opislya, a teper chas tikaº, nich, treba kinchati dilo i - spati. Odin
z prisutnih - rusyavij, rozpatlanij, iz zasohloyu bilya ust krov'yu - poprosiv
slova. Kachan pidviv svoyu tyazhku golovu i glyanuv na n'ogo suvorim poglyadom.
   - Govori! - skazav Troyan.
   -  YA  vas,  tovarishi,  -  pochav  rusyavij  lamanoyu  ukra¿ns'koyu   movoyu,
zbivayuchis', mov sputanij, - ya vas... uvazhno, mozhna skazati... Da!  Sluhav.
I mozhete meni poviriti, a mozhete j  ne  viriti...  Ale  vi  vidkrili  meni
ochi... YA...
   - CHi zamovchish ti, kanaliº! - vraz dubovim golosom ozvavsya Kachan.
   Troyan morgnuv na avtomatchika, i v tu zh mit' Kachan  zletiv  na  dolivku,
pid stil. Kulak avtomatchika buv zatyazhkij.
   - Pomozhi jomu vstati! - skazav spokijno Troyan, a koli Kachana pidvodili,
Tereshko dodav:
   - Bachish? I u nas tverdi zakoni...
   - Govori! - zvernuvsya Troyan do rusyavogo.
   - YA... skazav, - nesmilivo promoviv toj. A todi znov ozvavsya Tereshko:
   - YA, z oglyadu na taku situaciyu ta z  oglyadu  na  piznij  chas,  proponuyu
rezolyuciyu. Ocih tr'oh, - i vin vkazav pal'cem, -  rozstrilyati  negajno.  A
cih dvoh, - vin tic'nuv pal'cem na  Kachana  i  bilyavogo,  -  na  dodatkove
slidstvo. Zgoda, tovarishi?
   - A mozhe b, ¿h shche spitati?.. - ozvavsya movchaznij Hotin.
   - A! Voni nas u takih vipadkah ne pitayut' takozh... - rezyumuvav Tereshko.
- CHi zgoda, tovarishi?
   Korotka movchanka. Troyan dopitlivo glyanuv na Tereshka, Tereshko na Troyana.
Opislya vsi obminyalis' poglyadami. A potim  Troyan  kivnuv  golovoyu  na  znak
zgodi.
   Piznishe, vidhodyachi spati, Troyan, nevdovolenij vislidom sudu i  tim,  shcho
ne zrozumiv svogo Tereshka, serdito jogo zapitav:
   - I na 'kij chort zdavsya tobi ves' toj Kachan?
   - Komandire! - skazav uzhe spokijnij Tereshko. - Ne volnujsya! YA  z  n'ogo
zroblyu simfoniyu! Til'ki - spokij!
   Komponuvati tu simfoniyu, za brakom chasu, Tereshko, u tovaristvi shche  dvoh
vibranciv, shcho mali najsolidnishij viglyad, uzyavsya taki nastupno¿  nochi,  pid
tiºyu-taki hatoyu u l'ohu, de zvichajno gospodar derzhav kartoplyu.
   Tut, pri svitli nedogarka svichki, pochavsya novij dopit Kachana,  shcho  jogo
Tereshko nazvav "doprosom". Cim razom malij, mov bloha, Tereshko  mav  inshij
viglyad i inshij nastrij. Vin pochav z togo,  shcho  vipraviv  rusyavogo  naverh,
peredavshi jogo pid opiku Zaliznyaka, a sam  zvernuvsya  do  Kachana  z  takoyu
movoyu:
   - Nu, ot  tovarishu  Kachan,  chi  pak  Makarov!  YAk  vam  podobaºt'sya  cya
obstanovka? SHCHo? CHi ne nagaduº ce Lub'yanku? P'yatij korpus?  Specviddil?  Ne
zovsim, ne zovsim...
   - SHCHo zh ti vid mene hochesh? - ozvavsya na ce  hriplim,  vtomlenim  golosom
Makarov.
   - A hochu, shchob ti laskavo rozpoviv nam, po pravdi, po chesti, po sovisti,
zvidki ti, hto ti, chogo syudi prijshov i hto tebe syudi prislav. A takozh  hto
tut, krim tebe, º z vashih. I de voni znahodyat'sya.
   - Hm! - prezirlivo hmiknuv Makarov.  -  Ti,  golubchiku,  trishki  shche  ne
doris, shchob ya tobi take govoriv...
   - Dobre, - skazav spokijno Tereshko. - Garazd. Obijdemos'  i  bez  tvo¿h
taºmnic'... Do rechi, mi ¿h  i  bez  tebe  znaºmo...  Nam  rozkazali...  Ne
bijsya... Rozkazali! U tih vashih specviddilah,  zapam'yataj,  bil'she  nashih,
nizh ti dumaºsh. A do tebe mi shche takozh doberemosya, ti ne puzhajsya... YAk i  do
tvogo puza. Znaºsh ti rizni "sºlºz'onki-pºchonki"? Obertannya  v  gavno.  SHCHo?
Istoriya? Tak. ¿¿ koleso inkoli ne krutit'sya, ne krutit'sya,  a  to  vraz  i
zakrutit'sya...  I  shche  yak  zakrutit'sya!  I  odnogo  razu  vono  mozhe   tak
zakrutitisya, shcho, napriklad, a chi, skazhemo, htos'... YAk tut yasnishe skazati?
Nu, htos' "iz nashih". Rozumiºsh? Z nashih... Doberet'sya get' tudi... Get' azh
do togo barahla, shcho v Kremli. Smiºshsya? Ne smijsya, golubchiku, oj ne smijsya.
Kazhu tobi - ne smijsya! Pid misyacem, kazhu tobi, vse mozhe statisya... a  todi
ne lishe ti, ne lishe taki, yak ti...  Kazav  odin  takij  cars'kij  v'yazen',
yakogo mi zvemo poprostu SHevchenko, "rozkuyut'sya nezabarom  zakovani  lyudi...
zagovoryat'... i Dnipro, i gori!" Tak! I shche kazav: "Nastane sud!"  Tak.  Ot
yak vono. Istoriya! Istoriya, tovarishu Kachan, krutit'sya. Ot  bachish,  yakij  ti
gordij! Ne hochesh slova promoviti. Ti ne zvik z nami  govoriti,  zvik  lishe
strilyati. Gordij, gordij, shcho j kazati - gordij. A skazhi: za shcho ti nas  tak
nenavidish? Za shcho ti nashu Ukra¿nu tak zhorstoko peresliduºsh? Za shcho, tovarishu
Makarov?
   - Daj slovo, bloha, - zagovoriv, chi radshe proharchav, Makarov.
   - Nu! - burknuv Tereshko.
   - Pashol ti k chertovoj pramateri so vsej etoj tvoºj Ukra¿noj! Vot chto  ya
hatºl tebe skazat'! Ponyal?
   - He-he-he! Tak-tak! Ce  kompleks.  Ce  kompleks.  Tut  uzhe  nichogo  ne
pomozhe... - spokijno hihotiv Tereshko, a oblichchya jogo vtyagnulos'  i  vilici
na n'omu vipnulis', nagaduyuchi  cherep.  Na  cej  viglyad  Makarov  zblid  shche
bil'she. Jogo malen'ki, siri, zapali ochi  nervovo  zamorgali.  Do  n'ogo  z
temnogo kuta pidhoditi Tereshkovi pomichniki, Mikola i Stepan.
   Ale vse-taki ani Makarova, ani rusyavogo ne  rozstrilyali.  Do  c'ogo  ne
dopustiv toj-taki Tereshko.  Makarovu  til'ki  poturbuvali  deyaki  vrazlivi
miscya ta vsipali p'yatdesyat rizok, a koli jogo zad buv vistachal'no gotovij,
zakropili jogo dribnoyu sillyu, shchob u takomu viglyadi vikinuti nazad u  YAnovu
Dolinu, priv'yazavshi do n'ogo pered tim tablichku z napisom: "Bat'ku Stalinu
- orden za likvidaciyu ukra¿ns'ko¿ inteligenci¿. Stupin' pershij".
   A rusyavogo zabrali z soboyu.
   Ves' toj incident u proriznih variantah vidbivsya shirokoyu lunoyu po  vsij
teritori¿ partizans'ko¿ imperi¿. Govorili j govorili... SHCHo ce zrobili  ti,
shcho zrobili inshi. SHCHo  tam  buv  batal'jon  bol'shevikiv.  SHCHo  buli  bo¿.  SHCHo
virizali  YAnovu  Dolinu.  SHCHo  distali  yakis'  samim   Stalinim   pidpisani
dokumenti. SHCHo vsih polonenih viddali  nimcyam.  SHCHo  nimci  porobili  z  nih
tyuremnih naglyadachiv...
   Zagovorilo i pol's'ke, yak  pidpil'ne,  tak  i  legal'ne,  gromadyanstvo:
parshiva,  movlyav,  gajdamac'ka  dichina  vidvazhilas'  poturbuvati  pol's'ku
koloniyu. Do  Cumais'kih  lisiv  vipravili  viddil  Armi¿  Krajovo¿,  a  do
"zihergajtsdinstu" masovo z'yavilis' polki-dobrovil'ci na sluzhbu  v  viddil
bezpeki.
   Panna Zosya, z yakoyu  Troyan  mav  umovlenu  zustrich,  opovidala  "strashni
rechi":
   - Pane poruchniku. CHi vi take chuli? Sotni  gajdamakiv  napali  na  YAnovu
Dolinu... Virizali vsih lyudej!  ZHah!  ZHah!  I  yak  mozhna  take  dozvoliti?
Kazhut', virizali sovºts'kih partizaniv!
   - O!
   - ZHah! Ce zh nashi soyuzniki. CHi zh vi znaºte, shcho bez nih  nikoli  ne  bude
samostijno¿ Pol'shchi!
   - O!
   Zosya v svoºmu shlyahetnomu gnivi ne garna, a chudova. Pid nogami shelestit'
zhovtij list, na shili Verhovec'ko¿  dolini  rostut'  m'yaki,  mov  oksamit,
mohi,  sonce  zhovtnya  ostannimi  svo¿mi,  yak  struni,  zvuchnimi  promenyami
osvitlyuº sharlat dubovogo listya, a prozori sitochki pavutini tremtyat'  pomizh
gilkami, koli Zosya obertaºt'sya v rozkish, koli vona mliº v obijmah, koli ¿¿
chari bezmezhno sil'ni, sil'nishi, mozhlivo, nizh strah i smert'.
   Zovsim inshu stilem, tonom i zmistom movu visluhav Troyan vid svoº¿ insho¿
priyatel'ki. Viri, chi pak YAdvigi. Troyan buv u Dermani, u miscevogo  likarya,
domovlyavsya pro sanitarnij kurs, shcho jogo mav bi perevesti  likar  u  ramkah
brigadi, a takozh  pro  medichnu  dopomogu  brigadi,  yakshcho  vinikne  v  tomu
potreba.
   Rozmova velasya v ambulatori¿, u pivtemryavi  z  prichin  oberezhnosti,  bo
likar  ordinuvav  ne  lishe  u  sebe  vdoma,  v  obsyazi,  tak  bi   moviti,
partizans'kih volodin', ale takozh buv golovnim likarem rajonno¿ likarni  u
Mizochi, shcho bula cilkom pid kontrolem nimciv.
   I tut, zovsim nespodivano,  nevidomo  zvidki,  poyavilasya  Vira  v  duzhe
bojovomu nastro¿ i, navit' ne privitavshis', nakinulas' na Troyana:
   - I yak ti mig take zrobiti? - vibuhnula  vona  ognem  i  gnivom,  yakogo
Troyan nikoli ne pidozrivav u ne¿.
   Na viglyad ciº¿ z'yavi oberezhnij likar negajno  znik,  i  Troyan  z  Viroyu
zalishilis' sami.
   - Ti  zipsuvav  meni  vsyu  muziku!  -  grimila  vona  shchirim,  shlyahetnim
oburennyam. - I shcho ti cim, skazhi, dokazav? SHCHo ti tupij, provincijnij hahol,
yakij dumaº kategoriyami svogo podvir'ya i yakij diº  zasobami  nosorozhcya,  shcho
pobachiv nevidomij jomu ob'ºkt! Znishchiv Makarova - velika  podiya!  Do  rechi,
vin distav orden Lenina i zvannya Geroya SSSR... I vin znaº,  shcho  ce  zrobiv
ti, i ne lishe vin, a ves' jogo shtab, i koli vin odnogo razu syudi vernet'sya
- ti budesh bidnij, duzhe bidnij, os' til'ki rozgromlyat' Gitlera...
   I meni ti nakapostiv nejmovirno,  bo  ce  zh  ya  tebe,  tak  bi  moviti,
vidkrila, rekomenduvala, za tebe ruchilas'. YAk ti mig, yak ti mig?! YAk  tobi
prijshla v golovu cya dumka? Ti zh sin selyanina,  mozhna  skazati,  bidnyaka...
Dlya tebe vzhe  buv  orden  bojovo¿  zaslugi,  tebe  mali  zrobiti  golovnim
komandirom  zapillya  -  Timoshenkom,  Bud'onnim,  marshalom.   Pered   toboyu
vidkrivalis' shiroki obri¿, kar'ºra, bo zh ce ne Pol'shcha i ne  yakas'  mifichna
Ukra¿na, a zhive, velike, masshtabne, perspektivne dilo.
   I pam'yataj: teper za toboyu pozhenet'sya ne Makarov, a sotni Makarovih,  i
voni dosyagnut' tebe. Bud' peven! Makarov nalezhit'  do  shtabu  komanduvannya
Pershogo Ukra¿ns'kogo frontu generala Batutina, º jogo osobistim priyatilem,
i, koli general pro ce dovidavsya, vin skazav: "Znajdu!  Zallyu  roztoplenim
olovom! I v Kreml' Stalinu! A potim v muzej! SHCHob bachili i trepetali!"
   Vira vipalila vse ce odnim duhom, ¿¿ chudove oblichchya stalo shche viraznishe,
vona zadihalasya vid napruzhennya.
   Ale cya mova znachno pomogla Troyanovi.  Spochatku,  na  viglyad  Viri,  vin
takozh vpav buv u bojovij, gusars'kij nastrij, hotiv udariti na voroga, tak
bi moviti,  frontom,  ale  zgodom,  za  paru  hvilin,  otyamivsya,  zrozumiv
situaciyu, vstig  uzyati  sebe,  yak  vin  inkoli  vislovlyuvavsya,  za  mordu,
ozbro¿vsya zaliznoyu terpelivistyu, zastig u neporushnij, vichikuval'nij pozi i
movchki stoyav, nemov statuya. I koli Vira vipalila ves'  svij  ogon',  koli,
zdavalos', vse skazala, i  ne  znala,  kudi  dali,  i  pochala  zadihatisya,
impul'sivne shukayuchi vihodu iz svogo stanovishcha, koli nastala velika tisha  -
vpalo korotke, spokijne slovo:
   - Vse?
   Vira zatremtila:
   - YA! YA!.. - zametushilas' vona, ¿¿ nervi ne  viderzhuvali  napruzhennya,  i
ºdine, shcho ¿j lishalosya, - vibuhnuti plachem. I, mozhlivo, ce stalosya  b,  ale
¿j pomig Troyan. Vin spokijno vidobuv z kisheni nevelichkij  klaptik  paperu,
zasvitiv zapal'nichku i podav papir Viri.
   - Mozhe, hochesh glyanuti na os' ce? - skazav vin. Vira glyanula i zanimila.
Nastala gluha movchanka. Troyan zgasiv zapal'nichku. Movchanka zgustilas'.
   - Nu? - promoviv vin u temryavi. Movchanka trivala. - Nu? - povtoriv vin.
Vira vidkinula papirec'.
   - Navishcho meni ce pokazuºsh? - spitala vona obureno.
   - Navishcho? Potrebuyu poradi. Mozhe, ti znaºsh, hto toj "X", shcho pidpisav  cyu
pisul'ku? - Troyan nahilivsya, pidnyav papirec', zasvitiv znov zapal'ninku  i
chitko,  nagoloshuyuchi  kozhne  slovo,  prochitav:  -  "Panovi  G.  Jorgensovi!
Sekretno! U lisah bilya sela Bushchi otaborilas'  i  pochala  diyati  nebezpechna
banda pid kerivnictvom  kolishn'ogo  komandanta  policijnogo  batal'jonu  v
Rivnomu YAkova Balabi, shcho operuº pid nazvoyu Zeleno¿ Brigadi, abo "Brigadi -
Ogon'!". Psevdo Balabi -  Troyan.  Banda  gotuº  napadi:  28  zhovtnya  -  na
cukrovarnyu Mizich, 5 listopada -  na  mlin  Novmalin,  10  listopada  -  na
gospodarstvo Pivche". - Troyan prochitav pisul'ku i dodav: - Piznayu stil'! Ti
pisala!
   Vira vidstupila, ¿¿ oblichchya zanimilo, temryava zakrila jogo viraz.
   - YAka shkoda, - promoviv vin po hvili. - Taka garna, a taka zipsovana! -
i pislya c'ogo povernuvsya i bez slova  vijshov.  Likarevi  vin  skazav,  shchob
viprovadiv ¿¿ chimskorshe kudi vona zahoche, bo yak vona tut zaderzhit'sya bodaj
na odnu godinu - ¿¿ kinec' zapevnenij. Potim siv na konya i vid'¿hav.



   IV

   Troyanu, mizh inshim, vdalasya odna duzhe  vazhliva  dlya  n'ogo  shtuka:  jomu
poshchastilo primistiti v sekretariati Rivnens'kogo viddilu bezpeki odnogo iz
svo¿h spivrobitnikiv z chasiv batal'jonu i tim  samim  mati  zmogu  buti  v
kursi vsih sprav tiº¿ mirodajno¿ ustanovi.
   Pro Troyana v Rivnomu dovgij chas ne bulo pevnih  informacij,  nihto  pro
n'ogo ne govoriv, i v uryadi bezpeki jogo na spisku partizans'kih  z'ºdnan'
ne bulo, azh poki naprikinci zhovtnya, shche pered vipravoyu do YAnovo¿ Dolini, na
im'ya kerivnika partizans'kogo sektora viddilu bezpeki Jorgensa ne  prijshla
anonimna zapisochka, ta sama, shcho opislya opinilasya v rukah Troyana.
   Do Jorgensa cya zapisochka ne dijshla b vzagali, ale vipadkovo vona popala
ne  v  ruki  Troyanovogo  spivrobitnika,  a   sekretarci   Jorgensa   panni
Verzhbic'kij, i ta peredala ¿¿ Jorgensovi.
   Vistka pro ce stala nezabarom zagal'noyu taºmniceyu.  Pochali  prigaduvati
sobi "zaliznogo majora". Nim zacikavilis' ne lishe Jorgens,  ne  lishe  uryad
bezpeki, ale j vidpovidal'ni osobi z samogo Rejhskomisariatu.
   U budinku Rejhskomisariatu, v kabineti samogo zastupnika  rejhskomisara
Pavla Dargelya vidbulasya sekretna narada predstavnikiv  vijs'ka  i  polici¿
dlya borot'bi z partizankoyu, i na tij naradi chimalo uvagi  pridileno  takozh
Troyanovi. Tut zhe  virisheno,  shcho  neobhidno  vzhiti  v  cij  spravi  rishuchih
zahodiv, zokrema stvoriti okremij viddil dlya borot'bi z partizankoyu i  dlya
probi poslati takij viddil u pershu chergu  na  Troyana,  yak  na  "zradnika",
vpijmati  jogo  zhivcem  i  postaviti  pered  zakonnim  sudom   vijs'kovogo
komanduvannya.
   U vislidi cih  narad  z  usiºyu  nimec'koyu  organizovanistyu  j  tochnistyu
pochalosya formuvannya viddilu,  i  vzhe  po  dvoh  tizhnyah  takij  viddil  buv
gotovij. Skladavsya vin z tr'oh bojovih soten', buv ozbroºnij  avtomatichnoyu
zbroºyu, minometami ta legkimi garmatami i  mav,  krim  togo,  tanketki  ta
pancerovi vozi.
   Dlya Troyana nastali garyachi dni, darma shcho stoyala  ne  duzhe  tepla  osin'.
Den'-shchoden'  distavav  Troyan  povidomlennya  z  Rivnogo  pro  perebig   tih
prigotuvan', i ce zmushuvalo jogo vidpovidno gotuvatis' takozh.  Nastup  maº
pochatisya  z  Mizocha,  yak  vihidno¿  bazi,  perenestis'  do   Dermanya,   yak
operacijno¿ bazi, i zvidsil' perejti na Popivshchinu.
   Den' "iks" pohodu buv suvoro zasekrechenij,  ale  priblizno  za  tizhden'
pered tim nad Mizochem, Dermanem, Borshchivkoyu i Bushcheyu pochali chastishe kruzhlyati
litaki, a po selah, tut i tam, poyavilisya u riznih viglyadah rizni tipi,  shcho
¿h  partizans'ka  protirozvidka  duzhe   legko   rozpiznavala,   pidbirala,
likviduvala abo vikoristovuvala v svo¿h interesah.
   Buv pochatok listopada, padav doshch,  inkoli  zi  snigom,  stoyali  tumani,
nemoshcheni dorogi get' porozkisali.
   Nezvazhayuchi na ce, rivnens'kij pohid vidbuvsya. Pochavsya vin, zdaºt'sya,  v
seredu odinadcyatogo  listopada,  rano-ranen'ko,  cherez  Basiv  Kut,  cherez
Zdolbuniv na Mizich. Vijs'ko rushilo z nastroºm turistiv. Buli tam  partijni
komisari, esesivs'ki  grupi,  civil'ni,  vsi  v  doshchovih  plashchah,  micnomu
vzutti,  dobre  ozbroºni,  obvishani  avtomatami,   granatami,   amuniciºyu,
dalekovidami.  Komanduvav  ciºyu  armiºyu  pihotnij  general  Zibber,  a  ¿¿
providnikom buv aptekar z Mizocha fol'ksdojch SHonk.
   Do Zdolbunova jshlosya dobre, slive  grayuchis',  vlastivo,  ne  jshlosya,  a
¿halosya. Grizno guli motori mashin, obsadzhenih lyud'mi u  stalevih  sholomah.
Vid  Zdolbunova  doroga  pochala  psuvatisya,  mashini   pochali   vidstavati,
gruznuti, rujnuvati lad i poryadok. Prihodilos' chasto zupinyatisya, visidati,
vityagati zagruzlih. Odnu  z  mashin  prijshlosya  zalishiti  vzagali.  Vse  ce
nedobre vplivalo na lyudej, shcho zvikli do tochnosti, poryadku i disciplini. Do
Mizocha do¿hali daleko ne za planom, spiznilisya na cili dvi godini, a  tomu
vimarsh na Derman' vidklali na zavtrashnij den' i zanochuvali v Mizochi.
   Troyan tochno znav ves' marshrut Zibbera. V kozhnomu seli, v kozhnomu hutori
stezhili za nim Troyanovi ochi: na roveri,  ohlyap  na  koni,  a  to  j  pishki
pribuvali do komandira vidomosti slive kozhno¿ godini. Sam vin  pidtyagnuvsya
majzhe do Mizochika - za dva kilometri vid Mizocha, a svoyu armiyu  zazdalegid'
okopav na shili dolini vzdovzh gliboko¿,  nemoshcheno¿,  glinyano¿  dorogi  pri
vihodi z Mizocha. A  koli  dovidavsya,  shcho  Zibber  zminiv  plan  i  zadumav
perenochuvati v  Mizochi,  shchob  upriºmniti  jomu  vidpochinok,  vislav  grupu
granatometchikiv, i v  riznih  kincyah  mistechka  pochali  vibuhati  granati.
Zibberovi voyaki ne mogli  zasnuti,  bentezhilis',  serdilis',  layalis'.  Na
svitanku htos' pustiv chutku, shcho nastupayut' partizani, i zchinilas'  panika.
Naselennya kinulos' tikati j hovatisya. Vijs'ko Zibbera rozkololos'  na  dvi
chastini - civil'nu  i  vijs'kovu,  pochalas'  diskusiya.  Civil'ni  vimagali
vidklasti vipravu do krashchih  dniv  i  krashchih  obstavin,  ale  esesivci  ta
vijs'kovi, i osoblivo sam general, zayavlyali, shcho nimec'kij voyak nevigod  ne
bo¿t'sya i shcho nakaz musit' buti vikonanij...
   V  kozhnomu  razi,  des'  kolo  vos'mo¿  godini  vstanovleno,  shcho  niyaki
partizani ne napadayut', shcho vse ce lishe viplodi hvoroblivo¿ uyavi  boyaguziv,
i dano nakaz vistupati na Derman'.
   Pogoda ne spriyala Zibberovi - bulo siro,  nakrapav  dribnij  doshch,  bulo
mokro, kovz'ko. Odnache, vidilivshi civil'nih yak rezervu,  general  rushiv  u
nastup.
   Troyanivci, zlivshisya z glinoyu, sidili po svo¿h norah  uzdovzh  dorogi,  a
¿hni d'ogtyari, avtomati ta minometi buli skerovani na  dolinu.  Voni  mali
prekrasne pole obstrilu: cila dolina, azh do sela, lezhala pered nimi mov na
doloni. I bulo tiho, duzhe tiho, nervovo tiho. Vse, zdavalos',  zanimilo  j
chekalo. I te chekannya vidavalos' bezkonechnim. Ale kolo piv  do  dev'yato¿  z
sela poyavilis' tanketki, za  nimi  avto,  dali  cila  kolona  mashin.  Voni
ruhalisya povoli, oberezhno v  siromu  prostori  ranku,  poboryuyuchi  vibo¿ni,
roztyagnulis' dovgoyu valkoyu  i  nablizhalis'  do  uzgirka  z  jogo  glibokoyu
dorogoyu, zvanoyu provallyam.
   Troyanivci chekali. CHekali, poki valka vipovnit' provallya. I,  yak  til'ki
ostannya mashina nablizilas' do uzgir'ya, raptom udarili partizani. Ogon' buv
cil'nij, gostrij, zlivnij.
   - Po tankah! Po tankah! - lunala komanda.
   Odrazu zchinilas' metushnya. Tanketki distali  pershimi,  pid  ¿h  kolesami
rvalisya granati, z ¿h motoriv virivavsya gustij, chornij dim. Valka zbilasya,
zupinilas' - ni vpered, ni nazad, ani navit' strilyati, hiba shcho v  nebo,  a
ti tam zgori sipali bez perervi - kuli, granati, mini - vse zlilosya v odin
vibuh. Provallya zapovnilos' chornim dimom, i v tomu dimu,  v  tomu  gurkoti
metushilis', krichali, padali lyuds'ki postati. Nadletila para litachkiv, ale,
ne bachachi meti, vidletila. Z sela poyavilas' nova  grupa  ozbroºnih  lyudej,
mabut', iz zalishenih civil'nih  uryadovciv,  ale  kil'ka  kulemetnih  serij
zmusili ¿¿ vernutisya.
   Nimci kinulisya vroztich. Deyaki probuvali vidstrilyuvatisya, ale partizanam
vidno bulo ¿h usih do odnogo - beri na mushku i strizhi!
   Pivgodini - i  provallya  lezhalo  mertvim,  lishe  dimilo.  Vse  dovkrugi
zatihlo, til'ki tam dali vid  sela  zrivalis'  okremi,  korotki  kulemetni
seri¿. Peremoga povna! I absolyutna! Bil'sha, nizh spodivalisya. Niyakih vtrat.
Zdobuli bagato zbro¿, amunici¿, konserviv,  odyagu,  vzuttya.  Kriyuchis'  vid
litakiv, shcho raptom zakruzhlyali nad dolinoyu, peremozhci spishno vidstupili  na
shid, do Klopits'kih hutoriv.
   Do nochi prosidili, mov zhuki, u svo¿h dirah, rozkidani  po  klopits'komu
glinishchu. Litaki vse nanovo j nanovo namagalisya ¿h namacati, skinuli kil'ka
bomb, zapalili odin hutir. YArom  bigli  lyudi,  gnali  hudobu,  spodivalisya
napadu, ale prijshla nich i vsih  vizvolila.  Do  Mizocha  pishla  rozvidka  i
prinesla vist', shcho reshtki nimciv otaborilisya v budinku komandanta polici¿,
obsnuvalis' kolyuchim drotom, obstavilis' vartoyu i nichogo ne vkazuº, shcho voni
dumali vidnovlyuvati nastup. Z us'ogo bulo  vidno,  shcho  voni  sami  boyalis'
napadu i dumali pro te, yak bi skorshe vidijti do Rivnogo.
   Troyan, ne mavshi v plani nastupu, vzyav na hutorah paru pidvid, zvaliv na
nih  svoyu  zdobich  i  na  svitanku  vidijshov  na  svoyu  rezervovu  bazu  v
Bushchens'komu lisi.
   SHCHo v cej chas diyalos' u Rejhskomisariati - godi skazati. Ce bil'she,  nizh
Kurs'k, nizh Stalingrad, - ce rozgrom, i shche yakij  rozgrom!  Ce  -  polichnik
najvishchij  vladi!  Zatorknuto  gordist',   chest',   prestizh.   Oburyuvalis',
lyutuvali, shukali vihodu. Zvitu pro vtrati, rozumiºt'sya, ne podali, ne bulo
pro ce niyako¿ zgadki v presi, lishe  shepoti,  lishe  tihi,  z  ust  do  ust,
povidomlennya  pro  bliz'kih,  pro  znajomih.  I   pristrasni,   pogrozlivi
obicyanki, shcho ce tak "¿m" ne minet'sya. Ale Troyan i tak  znav,  shcho  nimec'ki
vtrati v lyudyah rahuvalis' sotnyami, shcho znishcheno majzhe vsyu rivnens'ku  zalogu
i dobru polovinu ¿¿ tehnichnogo viryadu, shcho sam  general  vryatuvavsya  chudom,
hocha lipshe bulo b jomu ne vertatisya do svogo teplogo meshkannya na Topolevij
vulici, nizh vernutisya v takomu stani.
   Pochalosya slidstvo, primchavsya rejhskomisar, z  Berlina  pri¿halo  kil'ka
visokih es-esiv. Generala kudis' zabrali, Dargel' distav doganu,  u  misti
poshirilis' chutki, shcho mayut' usunuti samogo Koha...
   Ale takogo ne stalosya. Do fyurera cya sprava v ¿¿ pravdivomu  viglyadi  ne
dijshla. Navpaki, z  porazki  zrobili  v  raportah  peremogu,  rozgromleno,
movlyav, veliku bandu, zabito dvi sotni partizaniv, znishcheno osine gnizdo.
   U Bushchenshchini lezhali troyanivci dva dni i dvi nochi, yak vovki, hto de  mig.
Doshch pozaganyav ¿h pid rozlogi dubi, dim bagattya  vi¿dav  ¿m  ochi,  zhivilisya
voni zdobutimi konservami.
   Komandir chekav na visti z Rivnogo, pidgotovlyavsya do vidplatnogo  udaru.
Ale minav chas, i nichogo ne stalosya. Zgodom vin  dovidavsya,  shcho  cya  sproba
nimciv zustritisya z partizanami bula c'ogo sezonu  ostann'oyu  i  shcho  mozhna
spodivatisya spokijno¿ zimi.
   Partizani pershogo dnya lezhali movchki, mov drova. Nezvazhayuchi na  doshch,  na
viter, zdebil'sha spali mov mertvi. I lishe drugogo dnya  pochali  vorushitisya.
Tut i tam pochulasya negolosna pisnya, a vzhe nadvechir, koli trohi rozijshlisya,
rozparilisya ta  na¿lisya  kand'oru,  -  porobili  okopi  z  gillyachchya.  Bilya
kashovara, shcho praviv u partizaniv  za  yakogos'  maga,  yak  zvichajno,  pishli
tereveniti pro te pro se, a  dali  odin  z  dermanciv,  shcho  jogo  prozvali
Osipom-Zasipom, pochav rozpovidati pro cej samij Bushchens'kij lis, shcho v n'omu
sidili, ta pro oti yakis' muri, shcho na nih rosli kushchi lishchini, nibi  na  yakij
skeli. YAk ce mogli muri taki tut z'yavitisya? Zvidki voni tut  postali?  Hto
¿h u cij dichavini zmuruvav?
   Osip-Zasip, obnyavshi  rukami  kolina,  sidiv  prosto  na  mokrij  zemli,
prikritij nimec'kim plashchem, divivsya na  ogon'  i  inkoli,  zdavalos',  bez
potrebi, spl'ovuvav na zhar, hoch znav, shcho ce grih.
   - SHCHo ce  teper  za  Bushchenshchina!  -  kazav  vin,  dopasovuyuchis'  do  tonu
dermans'kih rozpovidachiv, pokijnogo Rovic'kogo, Trohima Guca,  Panka...  -
Ot kolis' bula Bushchenshchina! Goniv na dvadcyat' syudi i tudi lis. Sosni  u  tri
obhvati, a dubi p'yatsot lit kozhnij.  YAk  gori!  Vse  yakis'  chuzhi  kompani¿
zabrali na korabli.
   A Zaporizhzhya, shcho oto mezhiº z polyami, kolis' pidhodilo do samogo lisu, chi
pak lis pidhodiv do samogo Zaporizhzhya. A zasnuvali te Zaporizhzhya tri kozaki,
shcho zostalisya pislya Hmel'nic'kogo, Guca, Balaba i  Buhalo...  Piznishe  ¿hni
rodi rozgaluzilis', a deyaki navit' pozminyali prizvishcha. Tak vid Guci vijshli
Andrushuki ta Samchuki, vid Balabi Martinyuki ta Rudi, odin  lishe  Buhalo  do
c'ogo dnya zberigsya...
   A ti on muri,  shcho  vas  cikavlyat',  buli  zmurovani  piznishe.  I  takozh
kozakom. I zvali jogo Lyashem.
   - O! - ozvavsya kotrijs' iz dermanciv. - CHuli! CHuli!
   - Hto ne chuv pro Lyasha? - prodovzhuvav Osip. -  Vishal'nika!  SHCHo  vihodit'
sered nochi otam na svoºmu zajmis'ku i lyudej lyakaº... Ale Lyash,  shcho  muruvav
oci muri, - ne toj, shcho povisivsya... Cej zvavsya Stepan, a toj, odni kazhut',
Danilo, a drugi - Gnat. Danilo, Gnat - nam teper vse  odno.  Po  n'omu  ne
zalishilosya niyakih metrik, ni odnogo zapisanogo slova. Sami  lishe  perekazi
ta os' ci zarosli muri. Ta j perekazi htozna chi pravdivi. Perekazi rostut'
z ust, na slovah, a slova yak ti drizhdzhi... Ale tak ne  tak  -  stari  lyudi
kazali, to j  mi  kazhemo.  Des',  kazhut',  u  p'yatdesyatih  rokah  minulogo
stolittya do Dermanya,  nevidomo  yak,  nevidomo  chogo,  priblukav  kremeznij
cholov'yaga z garnoyu, yak lan',  strunkoyu  ta  visokoyu  chornyavkoyu.  Mav  vin,
mabut', groshi, bo odrazu zakupiv u bushchens'kogo  pana  Bronºvs'kogo  hutir.
Buv to, kazhut', lovec'kij hutir, sered lisu, na polyanci. Buv tam,  kazhut',
i sad, i  pasika,  yak  ce  zavzhdi  v  takih  miscyah  buvalo.  Bulo  chimale
gospodarstvo.  I  mav  toj  cholov'yaga,  yak  kazhut',   shchastya   do   vs'ogo.
Gospodarstvo jogo roslo-zrostalo, prikuplyav  i  prikuplyav  vin  sobi  novi
dilyanki lisu, mav chimalo chelyadi, plekav voli, koni, zbuduvav,  kazhut',  na
Mostah gutu i pochav liti sklo. I mav bagato,  na  vsyu  okolicyu,  znajomih,
priyateliv, druziv, kumiv. Ne curavsya, kazhut', tovaristva, lyubiv  potyagnuti
charchinu ta j sam variv yakijs' med osoblivij, shcho nim  proslavivsya  na  cilu
okolicyu...
   A buv tut u nas na Zaporizhzhi odin ganchar, Danilo Guca zvavsya, shcho  robiv
misi, chari ta kumanci, i taki, kazhut', garni, shcho do n'ogo pri¿zhdzhali  pani
veliki, shchob pobachiti, yak vin ce robit'. CHolov'yaga z  hutora,  yakij  i  buv
otim Danilom chi Gnatom Lyashem, skumuvavsya z tim gancharem. Danilo Lyash  robiv
svoº sklo, Danilo Guca - svoyu glinu. Tak ¿h i klikali: sklyar i  ganchar.  I
znali ¿h vsi lyudi dovkrugi - i pani, i selyani,  i  duhovni.  Lyash  zapryazhe,
buvalo, shist' par voliv. Guca shist' par svo¿h, i ¿dut' na cilu zimu vzdovzh
Ukra¿noyu, ta Pol'shcheyu, ta Avstriºyu prodavati svoº dobro, a otak ik Maslyanij
vertayut'sya. U Lyasha todi na hutori benket davali  gostej  na  p'yatdesyat,  z
muzikami, azh luna lisom ishla.
   A treba j te skazati: zbuduvav Lyash na hutori  svoºmu  garnu  hatchinu  -
niz, kazhut', z kamenyu, verh z dereva, na dva poverhi -  palac,  yak  u  nas
todi kazali, na shistnadcyat' poko¿v iz svitliceyu, shcho  "v  nij  sotnya  lyudej
mogla zmistitisya dlya tanciv ta zabav. ZHiv cholovik u svoyu  volyu,  vsi  jomu
zazdrili, nazivali shchaslivim... Bo zh do togo, yak  skazano,  mav  vin  zhinku
Alisu vrodi nezvichajno¿ i odyagav ¿¿ v parchu, nibi knyaginyu.
   Ale nihto togo ne znav, shcho Danilo Lyash, krim us'ogo togo vidimogo shchastya,
shcho, zdavalos', cvilo j buyalo, nosiv u sobi velike neshchastya. Nihto  togo  ne
znav, shcho primusilo Danila pribitisya azh syudi, oselitisya v c'omu lisi, bo  zh
pohodiv vin azh z Kubani, z-pid Kavkazu, buv kozak z dida-pradida, ta j  ne
lishe kozak, a - starshina, otaman, vlasnik hutoriv...
   Nihto ne znav i togo, chomu Danilo Lyash dovgi roki ditej  ne  mav.  Lyubiv
svoyu zhinku, na rukah nosiv ¿¿, pilini ne davav na ne¿  sisti.  Ta  j  vona
lyubila jogo velikoyu, virnoyu, shchiroyu i garyachoyu lyubov'yu. Buvalo,  kazhut',  yak
vid'¿de vin kudi - zamikalas' u svo¿j svitlici i ne vihodila doti, azh poki
vin ne vertavsya. Slava pro ne¿ jshla, kazki pro ne¿ skladali,  ¿¿  pragnuli
bachiti najznamenitishi pani - knyazi,  baroni,  ¿¿  zaproshuvali  na  benketi
Sangushki, Radzivilli, kviti ¿j pidnosili, na  kolinah  kohannya  blagali...
Tak pro ne¿ govorili... Ale bula vona nepristupna yak  skelya,  ¿¿  virnist'
bula tverda yak kricya.
   A vse-taki Danilo ne mav ditej. I bula ce dlya n'ogo zhura velika. I znav
vin, shcho zhinka jogo zdorova, shcho nichogo ¿j ne brakuº, znav i te, shcho sam  vin
povnij sili. Ale chomu zh voni bezditni? Pitav svoyu  Alisu:  "CHomu,  kohana,
skazhi chomu? Podaruj meni sina! Ti zh mozhesh! Nashogo sina!"
   Vona spuskala ochi, hitala skorbno golovoyu, inkoli z-pid ¿¿  dovgih  vij
zbigala sl'oza.  Movchala,  ne  kazala  nichogo,  lishe  kidalas'  do  n'ogo,
gornulas', vilas' hmelinoyu... Ne znav Danilo, shcho diºt'sya z  jogo  kohanoyu,
yakas' gliboka taºmnicya bula v nij shoronena, ne mig ¿¿  rozgadati.  I  buv
vid c'ogo liha neshchasnij.
   Ale odnogo razu jogo kohana Alisa zavagitnila. I porodila  sina,  yakogo
nazvali Dariºm. Danilo buv shchaslivim bez  kincya-krayu.  Ne  znav  de  poditi
svogo shchastya. Roki minuli, sin ris. Roslij, statnij krasen'. Ale jogo  mati
nikoli, zdavalos', ne bula  vid  c'ogo  shchaslivoyu.  Bula  sumna,  movchazna,
zamknena v sobi. I skazala, shcho bil'she ditej nikoli ne matime.
   Ne mig zrozumiti svoº¿ zhinki Danilo. SHCHo z neyu spravdi diºt'sya? CHomu  ne
hoche ditej? Tazh ¿hnij  sin  na  divo  garna  ditina,  yak  sokil,  yak  orel
girs'kij.
   I lishe zgodom pochala  taºmnicya  povoli  sama  rozkrivatisya.  YAk  til'ki
Dariºvi spovnilosya shistnadcyat' rokiv, shchos' iz nim  pochalo  divne  diyatis'.
Peredusim viyavilos', shcho vin velikij zal'otnik. SHCHo vin  zbezchestiv  kil'koh
moloden'kih, yak i sam, divchat - u shkoli, v seli, v  mistechku  Ostrozi,  de
vchivsya. Viyavilos', shcho vin uzhe bat'ko. SHCHo  do  n'ogo  maº  pretenzi¿  yakas'
knyazivna z Verhova. Danilo pro ce dovidavsya i  zhahnuvsya.  Ne  hotiv  svo¿m
vuham viriti. Lyubiv svogo ºdinogo sina-krasenya nad  use,  nichogo  jomu  ne
zhaliv. Ne govoriv pro ce z matir'yu - boyavsya sam sebe i znav, shcho  vona  vse
znaº. I znaº ne lishe teper,  a  znala  vzhe  davno.  SHCHe  koli  toj  sin  ne
narodivsya...
   Pochav yakos' Danilo z sinom rozmovu. "Bat'ku!  -  skazav  sin  gostro  i
rishuche. - Ne tvoº ce dilo. A koli tobi shchos' v meni ne  podobaºt'sya,  to  ya
sobi pidu get'!" Danilo ne uyavlyav sobi zhittya bez sina.  Zamovk  i  terpiv.
Probuvav viddati sina do monastirya na perevihovannya. Ale po  yakomus'  chasi
narobiv sin beshketu v monastiri, a  potim  vtik  do  tiº¿  samo¿  knyazivni
verhivs'ko¿. I dovgij chas jogo ne bulo. SHukali.  Znajshli  obidranogo,  mov
zhebrak, i p'yanogo, i razom z tiºyu samoyu knyazivnoyu.
   Minali roki. Dlya Danila tyazhki  roki.  I  ot,  koli  Dariºvi  spovnilos'
dvadcyat' rokiv, stalosya chudo: nespodivano  vin  otyamivsya.  Perestav  piti.
Perestav chiniti beshketi. Pochav trimatisya domu. Pochav chepuritisya. A  zgodom
viyavilos', shcho vin zalyubivsya. Zalyubivsya v zvichajnij  selyans'kij  divchini  z
Zaporizhzhya. Na im'ya Marusya. I tak zalyubivsya, yak til'ki mig toj  divnij  sin
divno¿ materi. Zalyubivsya do kincya, do smerti.
   Ale, koli Darij zahotiv z toyu  divchinoyu  pobratisya,  vona  vidmovilas'.
Vona jomu skazala: "Lyublyu tebe! Ti dlya mene najmilishij. Ale zamizh za  tebe
ne pidu".
   To bula dovga, tyazhka borot'ba. Darij skazheniv. Nareshti yakos'  u  nedilyu
vzyav vin Marusyu i pishov z neyu do monastirya. Poprosiv  igumena  vinesti  na
seredinu cerkvi ªvangeliyu, postaviv hresta i, koli  v  cerkvi  bulo  povno
lyudej, pri vsih, ciluyuchi ªvangeliyu i hresta, urochisto poobicyav Marusi,  shcho
vin zminit'sya. A  zvernuvshis'  do  narodu,  poprosiv  u  vsih  proshchennya  i
zaprisyagsya, shcho nadali bude poryadnoyu, chesnoyu lyudinoyu.
   Marusya pogodilasya buti druzhinoyu Dariya! To bula velika podiya dlya  cilogo
sela, dlya vsih sil v okolici. Vidbulosya buchne vesillya.  Cilij  tizhden'  na
hutori ¿li, pili, spivali j tancyuvali. YAk dovgo Derman' Dermanem,  a  Bushcha
Bushcheyu - takogo vesillya nihto ne  pam'yataº.  Med  kotili  bochkami.  Okovita
lilas' rikoyu. Stoli gnulisya pid misami pecheni ta vareni. Muziki grali  bez
perervi.
   Minali roki. Vse, zdavalos', bulo garazd na hutori  Danila,  ale  Alisa
vse-taki ne bula veseloyu. Vzhe pershogo roku u molodih  narodivsya  sin.  Vsi
tishilis'. Spravili bagati hrestini. Darij buv  shchaslivim  molodim  bat'kom.
Drugogo roku narodivsya drugij sin. I znov buchni hrestini. Danilo radiv, shcho
rid jogo  na  sinovi  ne  skinchit'sya.  Darij  pochav  pomagati  bat'kovi  v
gospodarstvi. Tret'ogo roku narodivsya tretij sin. A tam chetvertij.  CHotiri
sini podaruvala Marusya rodovi Lyasha. I vsi, yak kraplya  v  kraplyu,  pishli  v
babu, v Alisu. CHotiri kraseni. YAk chudo-divo.
   Ale p'yatij rik ne pishov shchaslivo. Darij pochav niditi,  zhuritisya,  vzyavsya
yakis' knizhki chitati ta do Pochaºva hoditi. A to znov pochav des' znikati,  i
pishli chutki, shcho vin iz svoºyu knyazivnoyu znov zustrichaºt'sya. SHCHos'  na  n'ogo
znov nahodilo, robivsya lyutij  ta  himernij.  Vdoma  pishli  plachi,  nariki,
kolotnecha. Danilo lyubiv svoyu nevistku ne menshe  vid  sina,  lyubiv  onukiv,
lyubiv rodinu. Jomu bulo i prikro, i bolyache. Vin pochav dokoryati  sinovi,  a
toj znov vidpoviv jomu timi zh slovami: "Ne tvoº ce, bat'ku, dilo,  a  koli
tobi shchos' v meni ne podobaºt'sya, ya pidu!" Odnache z us'ogo vidno bulo, shcho j
Darij rozumiv svoº polozhennya. Vin hodiv do monastirya, spovidavsya. Todi  na
deyakij chas u rodini znov stavalo tiho.
   Tak. minali roki za rokami. Azh odnogo dnya, na Maslyanij, pershomu  sinovi
Dariya spovnilos' dvadcyat'. I same v toj den', rano-ranen'ko, znajshli  jogo
mertvim. YAkraz pered porogom budinku.  Buv  p'yanij,  spotiknuvsya,  upav  i
rozbiv sobi golovu ob gostrij kamin'. Na hutori Danila  zapanuvav  velikij
smutok. Ce buv tut pershij pohoron. Girko zazhurivsya starij Danilo, i ne tak
smertyu vnuka, yak svoºyu Alisoyu: vona stala, yak smert', blida  i,  yak  grib,
movchazna. Ne hotila ni ¿sti, ni  piti  i  skoro  pislya  togo  zahvorila  i
vmerla. A vmirayuchi - vidkrila svoyu taºmnicyu...
   Vona bula z Kavkazu. Osetinka. Ce  -  nevelichke  girs'ke  plem'ya,  duzhe
davnº j duzhe zhivuche. I isnuº v tomu plemeni davnij-predavnij zakon: shcho  ni
odna zhinka z togo plemeni ne smiº  polyubiti  chuzhincya,  ne  smiº  vijti  za
chuzhincya zamizh. I kotra z zhinok porushit' toj zakon - zagine sama  i  zagine
¿¿ potomstvo!
   A treba znati, shcho znajshov Danilo svoyu Alisu u gorah, pid  chas  vijni  z
kavkazcyami. I vzyav ¿¿ yak branku. Boronilas' vona, yak dikij, girs'kij ptah,
a koli zdalasya i koli polyubila svogo pana j volodarya -  skazala,  shcho  bude
jogo kohati do kincya dniv svo¿h, lishe  musit'  vivezti  ¿¿  z  c'ogo  krayu
yaknajdali, na kinec' svitu... Sil'no lyubiv Danilo svoyu kohanu  i  posluhav
¿¿. I voni pribuli azh syudi. Do ciº¿ Bu-shchenshchini.
   A vmirayuchi, skazala vona Danilovi, shcho proklyattya, yake vpalo  na  ne¿  za
te, shcho zlamala zakon svogo narodu, ne skinchilosya. Vono bude diyati j po  ¿¿
smerti. Azh poki ne vigine ves' rid ¿¿. I same tomu  ne  hotila  vona  mati
nashchadkiv. Same tomu boyalas'...
   Bulo ce dlya Danila duzhe tyazhke priznannya. Vin  tak  nim  perejnyavsya,  shcho
skoro j sam zahvoriv i pomer. A vmirayuchi, prosiv sina, shchob toj oberigavsya.
Ne skazav nichogo pro proklyattya, prosiv lishe, shchob pishov  do  Pochaºva,  uzyav
vodi svyato¿ i pokropiv sadibu. Prosiv beregti siniv.
   Ale potim, kazhut', divni diva pochali tvoritisya na  hutori.  Rozkazuyut',
shcho Darij Lyash pochav chornoyu magiºyu zajmatisya ta z chortami  zligavsya.  Hodiv,
kazhut', shukati zvil'nennya vid Boga, ne znajshov i  zvernuvsya  do  chorta.  I
drugogo roku, tak samo ob Maslyanij, naglo zginuv jogo drugij sin.  Znajshli
jogo mertvim, ale ne pered porogom domu,  a  na  poli,  na  Timoshivshchini  u
glinishchi, shchojno azh za misyac', koli pochav snig  ginuti.  Mabut',  zamerz,  i
jogo zasipalo... I z tretim sinom tezh  prigodilosya.  I  znov  na  maslyanu.
Vipiv, kazhut', pobivsya z hlopcyami, i odin tak neshchaslivo  jogo  vdariv,  shcho
zabiv na misci. Buv sud, ubivcyu vislali na Sibir, ale spravi ce ne rishilo.
Darij bachiv, shcho nad nim zavislo prirechennya. Ne  znav  shcho  robiti.  Strativ
golovu. Vignav  Marusyu.  Zaviv  sobi  inshu.  Pochav  benketuvati.  Naklikav
gostej. Spravlyav vid'oms'ki gul'bishcha. I boliv, kazhut', tyazhko, nibi v n'omu
goriv  ogon'.  A  koli  nadhodila  chetverta  Maslyana,  zaklikav,   kazhut',
chetvertogo sina i skazav jomu:
   "Sinu! Blagayu tebe!  Sidi  s'ogodni  vdoma.  Pobud'  zo  mnoyu".  A  sin
zbiravsya same do sela na kolodku, bo  mav  tam  divchinu.  I  pochalosya  mizh
bat'kom i sinom perechennya. I dijshlo do togo, shcho  bat'ko  vhopiv  zaliznogo
progonicha, shcho nim zachinyav vikonnici, vdariv sina po golovi i zabiv jogo na
smert'. I vikinuv z drugogo poverhu cherez vikno. A slidchomu skazav, shcho sin
sam vikinuvsya i vbivsya.
   I pislya c'ogo, rozkazuyut', Lyash pochav kazitisya. Navpereminu to  molivsya,
to beshketuvav. I tak minuv rik. A na  p'yatu  Maslyanu  Lyash  zrobiv  u  sebe
kolodku. Naklikav gostej, napo¿v ¿h do nestyami, poklav usih spati, a  koli
voni posnuli, oblozhiv budinok solomoyu,  obliv  izzovni  i  znutra  naftoyu,
pozamikav usi dveri j vikna i zapaliv. A koli  vse  gorilo,  vin,  kazhut',
zakrichav nelyuds'kim golosom: "Diyavole! Zabrav moyu dushu, beri j moº  tilo!"
I kinuvsya v ogon'.
   I tak, opovidayut', ne stalo ani Lyashevogo hutora, ani samogo  Lyashcha.  Ale
zostalas' os' taka, nide ne zapisana, zgadka pro n'ogo. Zmagavsya,  kazhut',
z diyavolom! I diyavol jogo peremig. I  zaginuv  vin  sam,  i  zginulo  jogo
nakorennya. A mav vin chimalo rodu, v tomu chisli j  togo  iz  Zaporizhzhya,  shcho
povisivsya. Zgoriv hutir, zarosli do n'ogo stezhki, bo lyudi boyalisya  jogo  i
ominali. I, kazhut', zostalasya z togo rodu lishe odna jogo vnuka, shcho zvet'sya
Domahoyu, - zakinchiv svoyu movu Osip.
   Bulo duzhe tiho i temno, prigas zhar bagattya, sluhachi zdebil'sha  posnuli,
i lishe odin, zamotanij  u  peristij  nimec'kij  namet,  pivsonnim  golosom
spitav Osipa:
   - Osipe, skazhi, a za shcho mi karaºmos'  yakims'  zaklyattyam?  -  Golos  buv
tihij, ale v tij glibokij zagal'nij tishi prozvuchav virazno.
   - Ne znayu! SHevchenko shchos' i nam kazav: kohajtesya, ta ne  z  moskalyami...
Pam'yataºsh? A mozhe, pam'yataºsh jogo "tri voroni"? - skazav spokijno Osip.
   I po yakomus' chasi spitav znov golos:
   - A chi mozhna yakos' vid togo zbavitis'? Proklyattya - gadayu?
   - Znov-taki ne znayu, - skazav Osip. - Ale dumayu, shcho mozhna.
   - A de taka svyata voda vid c'ogo?
   - U nashomu serci. V golovi. V dushi. On toj tam... u tij  gazeti,  shcho  v
Rivnomu, pishe: intelektom i harakterom. Golos na ce ne vidpoviv nichogo:
   - Htozna, shcho ti slova govoryat'. Mozhe, ce takozh yakes' chaklunstvo.
   A nich robila svoº, spav hto de stoyav, miscya  bulo  podostatku,  chistogo
povitrya takozh. Sosni - stari ta korenasti, mov kvochki, - stoyali terpelivo,
rozgortali svoº vittya nad posnulimi vo¿nami. Hto b skazav, shcho tak  nedavno
bili voni z tih svo¿h kulemetiv?
   A drugogo dnya rankom na polyani, koli brigada stoyala pidkovoyu, brigadir,
vidibravshi raporta j privitavshis' "slavoyu  Ukra¿ni",  rozpochav  svoyu  movu
slovami:
   - Do c'ogo chasu mi til'ki bavilisya v partizanku. Grabalisya v zemli, ¿li
kashu, zgaduvali Marusyu... Teper  zhe,  bratchiki,  pochnet'sya  zhizn'  tverda.
Bat'ko Koh u Rivnomu vel'mi na nas rozgnivavsya, shcho mi buli  taki  nechemni,
i, napevno, zahoche pochastuvati  nas  yushkoyu.  A  bat'ko  Dzhugashvili,  shcho  v
Moskvi, takozh ne zabude nam YAnovo¿ Dolini. Odnim slovom, mi  ¿m,  napevno,
ne duzhe podobaºmos'. Otozh teper, brattya, prijdet'sya ne  odno.  I  nochuvati
pid nebom, i vkrivatisya vitrom, i zhivitisya povitryam. A do  togo  ne  mozhna
dali otak dnyami ta nochami vilezhuvatisya ta chuhati puzo. Pam'yatajmo sobi, shcho
kul' poki shcho mi sami ne llºmo, garmat ne montuºmo, litakiv ne znaºmo, otozh
musimo vmiti shchos' inshe: cilyati! I same tudi, kudi hochemo! I nepomil'no.
   Brigada Ogon' - musit' buti Brigada Ogon'!
   A do vs'ogo, shlyahetne moº tovaristvo, mi musimo j trohi obtesatisya. Tak
bi moviti, znutra. Trishki istori¿, trishki literaturi, togo-s'ogo...  Maºmo
tut i profesora  pid  rukoyu,  os'  pribuv  z  samogo  Krem'yancya.  Vin  vam
rozpovist', shcho j po chomu i dlya chogo.
   A teper shche odne i ostannº:  koli  komus'  iz  nas  ce  nashe  tut  zhittya
vidast'sya menshe vigidnim, nizh, skazhemo, zhittya Koha v Olic'komu zamku knyazya
Radzivilla, abo, skazhemo, komus' vidast'sya nepevnim jogo  majbutnº,  tobto
shcho ne distane vin na starosti lit pensi¿, ordeniv,  spadshchini  po  bagatomu
dyad'kovi v Americi, ani navit' zvichajno¿ podyaki, -  kozhnomu  takomu  radzhu
duzhe napoleglivo zibrati svo¿ manatki, znyatisya z yakorya...  i...  z  Bogom!
Vidplisti! Mi tut lishe ti, shcho... nu, shcho?... Vi sami znaºte! A yak ne znaºte
- vam skazhe pan profesor.
   - Abo... Osip, - virvalos' oberezhno z pidkovi.
   - Tak! Abo Osip! Vin u nas cholovik  znayuchij,  -  dodav  komandir.  -  A
teper, mozhe, shche yake pitannya? Mozhe, shchos' neyasne? - zapitav vin.
   Brigada hvilinku movchala, komandir hotiv buv podati komandu  "strunko",
yak odin z pidkovi pidnyav ruku.
   - O! Plyushch! SHCHo hochesh? - zapitav komandir.
   - YA ne znayu... Ce ne  tak  do  vas...  yak  do...  Vchora  mi  mali  taku
rozmovu... Osip! Tak ya j hotiv jogo spitati: shcho ce  take,  yak  vin  kazav,
inte... lekt? SHCHos' take, vin kazav,  treba  mati...  in-te-lekt.  Ot  ya  i
prosiv bi jogo nam tut poyasniti.
   Pitannya bulo dlya komandira nespodivane, vin posmihnuvsya, vtyagnuv  nosom
povitrya i glyanuv na Osipa.
   - Nu! Osip! Sip! Derzhi odvit! Dva kroki  vpered!  Marsh!  Osip  vistupiv
pered pidkovoyu. Nevelikogo rostu, rusyavij,  z  pidsmalenimi  brovami.  Buv
trishki ranenij u palec' - odinokij ranenij z ostann'o¿ vipravi.
   - Hm... SHCHo zh ya skazhu? - pochav vin. - Intelekt - ce taka... taka...
   - Kobila, - pidkazav jomu Tereshko z ryadiv.
   - Os' Tereshko kazhe, shcho ce taka kobila, shcho koli  ¿¿  maºsh  -  vona  tebe
viveze z usyako¿, yako¿ hochesh, halepi.
   - A yako¿ vona masti? - vpav znovu zapit z ryadiv.
   - Perevazhno - perista!
   - Ha-ha-ha! - zaregotala pidkova.
   - A do chogo vam toj intelekt? - zapitav komandir.
   - Ta ce ne ya, - vipravdovuvavsya Plyushch. - Ce Osip. Uchora  vin  kazav,  shcho
treba mati intelekt... shchos' ishche... Aga! Harakter! A todi, kazhe...  libon',
i toj... i Ukra¿nu postavimo.
   - I ya, bratcya, tak dumayu, - dodav  komandir.  A  potim  zveliv  Osipovi
vidstupiti nazad i skomanduvav: - Brigado! Strunko! Spochin'! Rozhod'sya!
   Uvecheri mav skinchitisya rechenec' dlya tih, shcho mali b "vidplivati", ale  v
cej chas usi buli tak zajnyati  obgovorennyam  novogo  sposobu  ataki  "tr'oh
ramen", shcho pro "vibir" zabulosya. Brigada zgortalasya v  kulak.  U  zaliznij
kulak z m'yasa, krovi, kostej i duha. Zaliznyak mav chudovu  temu  dlya  svoº¿
"zalizno¿ poezi¿" i, vikoristavshi perervu mizh "marsh-marsh" -  obidom,  taki
vstrugnuv novu virshu:

   Nashi finki dzvonyat' zvuchno,
   Bubnyat' "kat'ki" barabanne,
   Z brigadirom nam ne skuchno,
   Mi zhivemo druzhno, slavno,
   Z brigadirom nam ne skuchno,
   Iz ognennim brigadirom,
   B'ºmo shparko, cil'no-vluchno
   Minometom i mortirom.
   Gej, Ognennaya Brigado,
   Rozryadis' zaliznim gradom,
   Zagudi nad nim tornadom -
   Ponad vorogom i gadom!

   Brigadirci ponabivali na dolonyah mozoli, pleskayuchi Zaliznyakovi "bravo".
A  Tereshko  pozazdrostiv  smertel'no  poetovi  i  rishiv   takozh   blisnuti
"poeziºyu":
   Golubcyami j galushkami
   Bombarduj nas. Bozhe, z neba,
   Za grechanimi kishkami
   Znosim molitvi do tebe!
   Pidlozhi nam pid yalinku
   Na narodzhennya Hristove
   Pudiv desyat' tlustu svinku,
   Tozh pomolimos', panove!
   Tozh pomolimos', hlop'yata,
   Vsi yak º, golodni, bosi!
   Skin' vzuttya na nashi p'yati,
   Bo zh zima os' vzhe na nosi.
   - Ha-ha-ha! Bravo! Tereshko, bravo! Orden, orden Tereshkovi! Laureat!
   Rishili vidavati zhurnal "Baraban".  Usi  brigadoyu  pishli  pisati  virshi.
Poyavilisya futuristi, simvolisti, idealisti, realisti. Odin  z  idealistiv,
shcho velichav sebe Blohoyu, ushkvariv poemu na samogo komandira:
   A v nashogo komandira zavelasya Zosya,
   Bo dlya vsih vona laskava - hto lish ne poprosit', -
   pochinalas' ta poema.
   - E-e, Bloha! - perechiv redaktor "Barabana"  Levko-Glevko.  -  Za  take
tobi komandir porahuº rebra.
   - Ta chogo zh? - divuvavsya Bloha.
   - A togo zh! Koli b tak hto chipnuv tvoyu Orishku?
   - I chipayut'! I shche yak chipayut'!..
   - A shcho to znachit' te tvoº "vsih"?
   - Tam napisano... vsih... YAsno!
   - To ti nashogo komandira do vsih rivnyaºsh? CHi znaºsh ti, shcho za nim hoch bi
j knyazhna t'mutarakans'ka pobizhit'. A ti... Zosya!
   - YA ce znayu, ya ce duzhe dobre znayu, Levku-Glevku, odnache ya ne  te  hotiv
skazati. Ti mene ne  tak  zrozumiv...  YA  prosto...  Os'  hotilos'...  Dlya
nastroyu... Posmiyatis'... Ti zh,  yak  redaktor  "Barabana"...  I  poema  moya
dobra, i ti musish ¿¿ vmistiti. Hoch - pered cilim frontom prochitayu?
   - Skazivsya!
   - Prochitayu! Pered frontom!
   Vinikla diskusiya, spochatku tak sobi, ale vona nabirala j nabirala sili,
do ne¿ doluchilis' inshi, a tam shche inshi, i nareshti stvorilosya dvi  parti¿  -
za Blohu i proti Blohi. Sipalisya dokazi, kontrdokazi, azh poki  temperatura
pidnyalasya nastil'ki, shcho odin odnogo nazvav  shchos'  yak  durnem,  a  tam  uzhe
zalishavsya odin krok do zavushnika, i, koli b ¿h ne rozveli, htozna,  yak  bi
daleko voni zajshli u svoºmu shlyahetnomu gnivi.
   Ale j taka  sprava  opinilas'  u  tovaris'komu  sudi  brigadi,  prichomu
Tereshko, shcho buv, rozumiºt'sya, golovnim lavnikom  togo  sudu,  shche  raz  mav
nagodu  visloviti  svo¿  rizni  z  c'ogo  privodu  sentenci¿.  Vin   pochav
dokazuvati, shcho ce vzhe ne taka nacional'na  prikmeta,  shcho  mi  potrapimo  z
durnici zrobiti cile dilo.
   - Sami nervi, - kazav Tereshko, - taka tobi nervova bomba  -  buh-tarah,
ogon', dim, i vzhe vorogi  do  s'omogo  kolina,  haj  tam  b'yut'  gromi  chi
valit'sya zemlya.
   I, shchob ne buti goloslivnim, Tereshko ni  z  s'ogo  ni  z  togo  poliz  v
istoriyu, dovgo tam kopavsya, a pokopavshis', pochav vinositi na denne  svitlo
"dila davno minulih dniv", yak kazav odin  poet,  ta  roztryasati  ¿h  pered
svo¿mi sluhachami, nibi zalezhane sino: riznih takih get'maniv ta  otamaniv,
livoberezhnih, pravoberezhnih, ne zabuv i "prez  nezgodu  mi  propali,  sami
sebe zvoyuvali",  shcho  nibi  skazav  sam  get'man  Mazepa.  A  potim  zrobiv
gigants'kij stribok, perejshov na suchasnist' i tut rozlivsya, mov  Dnipro  u
povin'.
   Distalos' i revolyuci¿,  i  riznim  sumno¿  slavi  bozhkam,  i  chisel'nim
kabinetam, i ¿h prem'ºram, i znov pravoberezhnim ta  livoberezhnim,  chi  pak
zahidnim i shidnim, a koli rozpravivsya z revolyuciºyu, perejshov  shche  blizhche,
prosto os' syudi do lisu... I, darma shcho vin obicyav ne nazivati imen, shchob ne
zagostryuvati j tak gostrih vidnosin, tut  zhe  pochav  sipati  nimi,  mov  z
avtomata, - vsi dvadcyat' p'yat' za odniºyu seriºyu, movbi na viter.
   Hocha vsi, kazav Tereshko, odnim horom, odnim tonom  vimagayut'  "ºdnosti"
(rozumiºt'sya, v lapkah!), ale tut  zhe...  I  vin  vraz  zrobiv  karkolomnu
inklinaciyu vbik chi ne najvplivovishih,  mozhna  skazati,  golovnih  pidvalin
politichno¿ filosofi¿ nashogo chasu, yaki cilkom odverto visuvayut' tezi  i  ¿h
dokazuyut'. Tut Tereshko pochav svo¿mi slovami perekazuvati ti tezi,  z  yakih
namacal'no vihodilo, shcho "ºdnist'" (rozumiºt'sya, v lapkah!) º chesnotoyu lishe
malih, slabkih, hvorih i  nerozumnih.  I  nuliv.  Zdorovi,  sil'ni,  muzhni
odinici niyako¿ tako¿ "ºdnosti" ne  potrebuyut'.  Navpaki.  Voni  potrebuyut'
vidokremlennya. Diferenciyaci¿, govoryachi naukovo. I nashe liho ne v tomu,  shcho
mi ne maºmo ºdnosti, a v tomu, shcho mi malo diferencijovani, shcho u  nas  nema
odinic', a koli voni º - za nimi  ne  jdut',  a  koli  j  idut',  to  duzhe
nedaleko,  bo  z'yavlyaºt'sya   odrazu   zabagato   odinic',   i   vsi   voni
diferencijovani. I vono  ne  bulo  b  tak  sumno,  kazav  dali  vseznayuchij
Tereshko, koli b pri cij matematici ne zabuvalosya takozh pro  integraciyu  chi
integral'nist', shcho, libon'... Dali vin pishov u vishchu matematiku,  chogo  vid
n'ogo absolyutno nihto ne spodivavsya, dokazuyuchi  zbentezhenim  sluhacham,  shcho
integraciyu ukra¿ns'ka politichna  matematika  viklyuchaº  zovsim,  yak  sovºti
viklyuchali zi spisku svyatih revolyuci¿.
   Tereshko rozijshovsya i buv  nevblagannij.  Rozpravivshis'  bezzhalisno  "iz
svo¿mi", vin ne vdovol'nivsya cimi vuz'kimi mezhami, a samochinno  perestupiv
zalizni, svyashchenni kordoni  susidnih,  bratnih  narodiv.  CHogo,  napriklad,
pitav vin zdivovanih brigadirciv, hoche vid nas Moskva?
   - Hliba! - nesmilivo vikriknuv htos' iz sluhachiv.
   - Abo Varshava? - ignoruyuchi "cvishenrufi", prodovzhuvav patetichno Tereshko,
pislya chogo pochav zvalyuvati na kupu Moskvu,  Varshavu,  Ki¿v,  tak  nibi  ci
mil'jonovi  selishcha  buli  dlya  n'ogo  starimi  lahami,  yaki  vin  zbiravsya
peretryasti j provitriti. - CHogo voni vid nas hochut'? - pitav  i  sam  sobi
vidpovidav: - Vizvolyati! - protyagav zlorado ce velike slovo, divlyachis'  na
sluhachiv, yake ce spravilo na nih  vrazhennya.  Sluhachi  lishe  shkirili  zubi.
Tereshko provadiv dali: - Trista z gakom  rokiv  vizvolyayut'.  I  ne  mozhut'
vizvoliti! I vse krichat', shcho nas nema! A koli mi º  -  nas  vidumali!  Raz
avstriyaki, raz nimci, a teper, napevno,  pidut'  amerikanci...  A  kolis',
mozhe, kitajci... i, yakshcho ne pomagayut' ni nimci, ni kitajci, todi  puskayut'
v hid Pushkina, Mickevicha,  Kolimu  chi  yakus'  inshu  parodiyu  vrodi  Berezi
Kartuz'ko¿. I tak vizvolyayut', i vizvolyayut', i vse bezkonechno vizvolyayut', i
s'ogodni vizvolili mene, napriklad, tak daleko, shcho ya gotov  buti  ne  lishe
otamanom tako¿ os' brigadi, ale j Lyuciperom,  koli  navinet'sya  dlya  c'ogo
nagoda.
   B'ºmos',  b'ºmos'!  Viki  b'ºmos',  -  zminiv  vin  ton  na   lirichnij,
rozdumlivij,  navit'  sentimental'nij  z  domishkoyu  melodramatichnosti.   -
Prolivaºmo riki svoº¿ i ne svoº¿ krovi, znekrovlyuºmos' vzaºmno  i  nidiºmo
vsi razom pri koreni, mov  zachumleni,  -  Moskva  ne  Moskva,  Varshava  ne
Varshava, Ki¿v ne Ki¿v. I nihto z nas ne znaº, shcho, mozhe, vzhe  v  cej  samij
chas des' nastavlyayut' svo¿  vitrila  novi  varyagi,  shcho  prijdut'  i  budut'
"ryaditi i voloditi".
   O! - patetichno, mov Savonarollya, znosiv svij golos do neba  Tereshko,  -
haj ne hvalyat'sya nashi vizvoliteli, shcho voni nas peremogli! Prijde chas  -  i
peremozhe Pravda! I gore tim, shcho c'ogo ne rozumiyut' abo ne hochut' rozumiti.
   Na c'omu Tereshko skinchiv. I pislya c'ogo mozhna bulo spodivatisya  uraganu
opleskiv, ale takogo  ne  stalosya.  Sluhachi  buli  dosit'  zrivnovazheni  j
indiferentni. Z virazu ¿h oblich mozhna bulo cilkom pevno skazati, shcho bagato
z nih prosto nichogo ne zrozumili. ¯m navit' inkoli zdavalosya,  shcho  Tereshko
kpit' sobi z riznih duzhe povazhnih sprav, i, til'ki znayuchi Tereshka, voni ne
vidvazhuvalis' proti c'ogo zaprotestuvati.
   Ale znajshovsya i takij, shcho  zaprotestuvav.  Ce  buv  molodij,  okruglij,
nevisokogo zrostu, duzhe metkij  hlopchis'ko,  shcho  buv,  kazhut',  nadislanij
syudi, yak pevne vuho i oko, yak nelegal'nij instruktor ideologichnogo vishkolu
Troyanovogo voyactva. Vin chasto navodiv movu na rizni ideologichni temi,  pri
tomu nervuvavsya, govoriv patetichno, sperechavsya i zavzhdi vse znav.
   - Tereshku! - virvavsya vin z gurtu  sluhachiv  z  ironichnoyu  usmishkoyu  na
svoºmu vdovolenomu oblichchi. - YA tebe duzhe lyublyu!  Ti  varish  chudovu  kashu!
Tvo¿ galushki nepereversheni! Ale, koli ti torkaºshsya politiki, u tebe  takozh
vihodit' kasha. Bojoviki!  Druzi!  Vi  os'  prosluhali  nashogo  prekrasnogo
druga-kashovara, vi terpelivo viderzhali azh do krapki, ale skazhu vam:  uves'
jogo ton, analiz, visnovki - ce, druzi, vid pochatku do kincya kasha! Bo¿t'sya
diferenciyaci¿! Za yurbu! Proti sil'nih  individual'nostej.  Bo¿t'sya  zmagu!
Krovi! Hotiv bi vse po-dobromu! Za  zgodu  v  simejstvi!  Skidaº  na  kupu
Moskvu, Ki¿v, Varshavu. Sadit' za  odin  stil  moskalya,  lyaha  j  ukra¿ncya!
Vovka, kozu j kapustu! Varit' kuleshu! Z elementiv nepoºdnal'nih, yak voda i
vogon', yak plyus i minus. Borot'ba isnuº vid togo  chasu,  yak  isnuº  zemlya.
Muraha z murahoyu, kit z misheyu, riba z riboyu. Borot'ba vichna, yak  svit,  yak
sonce!
   I ya vam skazhu! Lyudi takogo nastavleniya nikoli  ne  budut'  peremozhcyami!
Nikoli! A mi musimo peremagati, i mi  peremozhemo!  Haj  zhive  nasha  velika
nacional'na, vsenarodna revolyuciya! Haj zhive vil'na, nezalezhna,  soborna  i
suverenna Ukra¿ns'ka derzhava! Slava Ukra¿ni!
   - Slava,  slava,  slava!  -  vikriknuli  odnim  golosom  usi  prisutni.
Zchinivsya ruh, garmider. Znahodilis' ohochi vistupiti.  Ale  bulo  pizno,  i
treba bulo kinchati sud.
   Tereshko bitij! Rishuche j  ostatochno!  Na  ostanni  slova  jogo  oponenta
vibuhnula burya opleskiv. Tereshko  zasoromlenij,  vin,  vidno,  hotiv  shchos'
skazati, ale jogo golos potonuv u zagal'nomu gomoni.
   Do rechi, za pidsudnih majzhe zabuli, a  koli  prigadali,  viyavilos',  shcho
nema komu viznachati karu. I yaku? Poza chergoyu v zastavu.  Dva  dni  areshtu.
Protyagom tizhnya shchoranku z'yavlyatis' do komandira.  Todi  Tereshko  vnis  svoyu
propoziciyu: podati odin odnomu ruku, pereprositi  za  obrazi  i  rozijtis'
kozhnij do svogo dila!
   Prisutni vibuhnuli smihom.
   - Bravo, bravo! Tereshko! Pravil'no! - posipalis' okliki.
   Lava prisyazhnih, chi  pak  vijs'kova  trijka,  zupinilas'  na  Tereshkovij
propozici¿.  I,  koli  pidsudni  vikonuvali   karu,   voni   mali   viglyad
nepritomnih, i vsi lyagali z regotu. I podaruvali Tereshkovi vsi jogo ºresi.
A odin z kolishnih sibirs'kih zaslanciv vislovivsya:
   - Ce dijsno chi ne  najtyazhcha  kara  dlya  chesnogo  ukra¿ncya.  Geroj  dnya,
Tereshko, pidijshov pislya c'ogo do svogo uspishnogo oponenta i  tihen'ko,  na
vuho, shepnuv:
   - Sluhaj, Gavrile, - vin chomus' uperto klikav Gavrilom c'ogo hlopcya, shcho
nazvav sebe Vovkom, - ti kazav dobre. I perekonlivo. Ale navishcho ti  nazvav
sebe kapustoyu?
   - YA!? - burhlivo zaperechiv Vovk. - Kapustoyu? Ti nedochuv! Nikoli!
   - YAk zhe nikoli? Ti skazav: moskalya, lyaha,  ukra¿ncya.  I  pobich:  vovka,
kozu, kapustu.
   - Ce lishe prosto tak, zbiglosya, ale ce nichogo ne znachit'.
   - Nichogo, nichogo. Ti skazav pravdu. Ale ya z tim moskalem ne kontentnij.
   - SHCHo ce znachit'?
   - Bo vin niyakij vovk.
   - A shcho zh, po-tvoºmu?
   - Kacap. Cap. Kozel. I pravil'no. Ce nazva narodna.  Narod  maº  raciyu.
Golos narodu - golos Boga.
   - Ale zh ti sam bachiv togo Makarova! - vibuhnuv zbentezhenij Vovk.
   - Najtipovishij kozel. Z tiº¿, pam'yataºsh,  bajki  pro  dvoh  kozliv,  shcho
zustrilisya na vuz'kij kladci.
   - V takomu razi j mi kozli.
   - Za analogiºyu - tak. Ale ya vse-taki ne pogodivsya b.
   - A shcho zh, po-tvoºmu?
   - Po-moºmu, mi vse-taki kapusta. Vovk nasupiv brovi. Ce virazno jomu ne
imponuvalo. Ale vin ne znav shcho dali. Ne znahodiv nichogo dotepnogo.
   - YAz toboyu ne godzhusya! - kinuv ponuro.
   - Ha-ha-ha! - dobrodushno zasmiyavsya Tereshko. - I ya takozh. I  ya  takozh...
Ce lishe  SHevchenko.  Kapusta.  Golovata.  Na  gorodi.  Diferencijovana.  Ne
shatkovana j ne kvashena. Dlya  kozhnogo  -  hto  jde,  toj  i  skube.  Kozhnij
kozel... I navit' zaºc'.  Ha-ha-ha!  No-no-no,  Gavrile!  Ne  gnivajsya!  YA
til'ki tak sobi... dlya prochishchennya shlunka. I ti  pochav  cyu  movu.  Do  togo
inkoli j kapusta skube kozla. Navit' kapusta! Ale, yak  z'yavlyat'sya  spravdi
vovki, ne lishe u vovchij shkuri, mozhe buti konfuz...


   Rozmovi, rozmovi j rozmovi. Osoblivo koli v kinci listopada perejshli na
zimovi kvartiri i zajnyali kutok Zaluzhzhya na pivdenno-shidnomu Dermani,  pid
Verhovec'kim lisom.
   Derman' ves' vipovnenij zimivnikami. Na Zaporizhzhi grupa upistiv  Olenya,
na SHinkivcyah zalig Tis. Troyan zredukuvav svo¿h  -  chastinu,  komu  blizhche,
poslav na vidpustku. Zalishilos' yadro i ti, shcho ne mali kudi jti.
   I povno  po  seli  rozmov,  shepotiv,  vistej,  strahiv.  Vechorami,  pri
kaganci, gurtami. Zgaduvali minulu revolyuciyu. Napriklad, Semen abo Gric'ko
Andrushchuki shche dobre  pam'yatali,  yak  to  voni  v  dev'yatnadcyatomu  roci  do
trudovogo komitetu nalezhali i razom z Kamenyakoyu ta Komarovim povstannya  na
Petlyuru v Zdolbunovi vodili. Abo hto shche  ne  pam'yatav,  yak  to  dvadcyatogo
roku, des' tak pid cyu poru, a mozhe, trohi piznishe - u sichni chi shchos'  take,
uvijshli polyaki i ves' narod za shorom gumami sporoli,  shchob  vtihomiriti,  a
samogo Semena dva roki po kushchah ganyali...
   A to, divi, Semenovi ta Gric'kovi diti, yak til'ki pidrosli, yak til'ki v
pir'ya vbilis', pochali z tiºyu Ukra¿noyu nositisya - ta areshti, ta  tyurmi,  ta
Bereza. A prijshli "tovarishi", to pershogo zh Semena z Gric'kom rozpatroshili,
yak kurkuliv ta burzhuaznih nacionalistiv. A shcho tepera?  SHCHo  dali?  Na  kogo
cherga?  Usi  dermans'ki  hlopci,  usi  do   odnogo,   u   banderivcyah,   u
mel'nikivcyah, u bul'bivcyah... SHCHo ¿h usih chekaº?..
   Rozpovidayut' sni.
   - Snilos' meni, lyudon'ki, shcho richka nasha,  shcho  oto  teche  na  Lebedshchinu,
chisto visohla, a na dni  pisochok,  ta  takij  bilij-bilij...  -  opovidala
Paraska Sereda.
   Inshij snilos', shcho dzvinicya monastirs'ka rozvalilasya, "a ya divlyusya  otak
z Gorbajciv cherez dolinu i dumayu: ce vzhe tatari prijshli, shcho oto v  davninu
hodili..."
   SHCHe komus' uvi  sni  "vsi  dermans'ki  sadi  pochornili,  a  na  dzvinici
monastirs'kij voronnya-voronnya..."
   A tut znov pishlo z hati do hati, shcho des'  tam  na  SHinkivcyah  Hvedos'ku
Mahobe¿hu za "veliku gubu" shompolami sporoli, a tam yak grim  sered  yasnogo
neba, shcho starogo upravitelya Hshona znajshli mertvim  i  doktorovogo  storozha
rodinu virizali. Kazali, shcho vishukuyut' donoshchikiv, i to tak "vishukuyut'", shchob
z nih i plemeni ne zostalosya, bo, movlyav, mi sami sebe nishchimo i, yak til'ki
vorog u hatu, - navperejmi odin na odnogo donosimo ta topimo.
   Do Troyana, shcho otaborivsya na Zaluzhzhi u hati-pustci svoº¿  titki  Zin'ki,
yaka davno pomerla, zhinka brata Kalenika, pishna chornyavka  Domaha  pribigla,
vpala pered nim navkolishki i zalomila ruki:
   - Oj, ryatuj, brate! Za Kalenikom prihodili! Troyan  usta  zakusiv,  lyut'
jogo pojnyala.
   - Znaºsh shcho, Domaho! - skazav tverdo. - Nash toj bratchik  davno  shibenicyu
zasluzhiv!
   - Ale zh brat ridnij!
   -  Brat  to  brat!  A  hto  to  za  "pospolito¿"  komandantovi   spiski
vigotovlyav, a hto z tiºyu kobil'chinoyu vozivsya  ta  ti  shistnadcyat'  misyaciv
tyuryagi vpijmav, a hto to hlopciv bol'shevikam vidav? Brat, kazhesh?
   Vse-taki Troyan do shtabu Rubana po¿hav, i tam jomu  pokazali  chornim  po
bilomu, shcho toj  samij  "brat"  teper  u  Rivnomu,  u  takogo  Brushec'kogo.
Donoshchikom. Troyan lishe golovoyu pohitav.
   A koli vertavsya - dovgo nad  cim  rozdumuvav.  Bolilo  v  nutri.  Takij
hlopec'. Krasun'. A take zillya!.. I z ridno¿ krovi!..
   Misyaci listopad-gruden' buli morozni, ale bezsnizhni.  Glibokij,  suhij,
puhkij snig vipav azh pid  nashe  Rizdvo.  Nebo,  dereva,  zemlya  zlilisya  u
sribno-bilu masu...
   Nad Zaluzhzhyam, ponad sribnimi strihami, vechorami j  rankami  vivsya  dim,
nad Zaporizhzhyam  zahodilo  chervone  sonce,  nad  Verhovom  shodilo.  Nochami
midyanij misyac' spidpovni, yak i vsi roki,  yak  i  zavzhdi,  spokijno  visiv,
nemov obraz, nad sadami ta  gayami.  Rizdvo  slavilos'  svo¿m  predkovichnim
poryadkom - tisyachu dev'yatsot sorok druge za chergoyu, koli to des' tam u  tij
dalechi narodilas' Ditina, shcho bula poslana Otcem Nebesnim, shchob  spasti  cej
grishnij svit, yakij same v ci dni, vid krayu do  krayu,  obnyatij  smertel'noyu
borot'boyu.
   Lyudi, yak i vsih minulih rokiv, za vi¿mkom hiba  dvoh  rokiv  sovºts'ko¿
invazi¿, na sanyah i pisho, odyagnuti u svyatochni kozhuhi, guni, br'ohayuchis'  u
glibokomu snigu, v sirij, pronizlivij nochi splivali z usih gorbiv i kutkiv
v napryamku dvoh - parafiyal'no¿  i  monastirs'ko¿  -  cerkov  na  vsyunichnu.
Nezvazhayuchi na  obstavini,  na  horah  parafiyal'no¿  cerkvi  grimiv  znanij
dermans'kij mishanij hor, otec' diyakon Dam'yan, stryasayuchi svoºyu  sivoyu,  ale
vse shche burhlivoyu chuprinoyu, vigoloshuvav ºkteni¿, a v monastiri, yak i v  usi
inshi roki, gurtok monahiv vikonuvav svoyu tradicijnu Bogosluzhbu.
   Derman', vid krayu do krayu, spravlyav Rizdvo.  Br'ohalis'  popid  viknami
hlopci j divchata z kolyadoyu - iz zvizdoyu i bez  zvizdi,  spivali  predvichni
"SHCHo to  za  predivna",  "Nebo  i  Zemlya",  "Hristos-Spasitel'",  do  c'ogo
dodavali "Oj vidit' Bog, vidit' Tvorec'" ta "Bog predvichnij" - shcho  prijshli
syudi vzhe ne tak davno.
   U hatah, yak zvichajno, gorili pechi, dim  valiv  z  dimariv,  varilos'  i
smazhilos' dlya zhivota i dushi,  napovnyalas'  teplom  kozhna  hata,  svitilas'
gasovimi   lampkami,   a   stoli,   zasteleni    bilimi    starosvits'kimi
nastil'nikami, gnulisya vid smazheni, pecheni, kapusti, golubciv,  varenikiv,
bo nichogo c'ogo roku ne vidvozilos', ne  prodavalos',  ne  viddavalos'  na
"hlibozagotovku" chi deinde, a vse spozhivalosya vdoma.
   Distalos' i "svo¿m hlopcyam", tobto partizanam, lishe ¿h komanda  na  cej
raz zaboronila  ¿m  te,  shcho  zvet'sya  "gulyati",  na  prevelike  zdivuvannya
dermanciv, yaki ne zvikli spravlyati ce svyato nasuho.
   - SHCHo ce meni za soldati, shcho  ne  p'yut'  gorilki!  -  kazav  starij,  shche
cars'kij artilerist Mikolaj Balaba,  proponuyuchi  "kvartirantam"  po  charci
samogonu. - A ya vam hochu take skazati, - vidpovidav vin na  poyasnennya,  shcho
ukra¿ns'ki partizani musyat' buti tverezimi i vsim dobrij priklad davati, -
ya vam hochu skazati, shcho svit robit'sya  ne  samimi  svyatimi,  a  shcho  vzhe  do
soldativ, to cya poroda lyudej lishe todi na misci, koli potrapit', yak  to  v
nas kazali, chortovi v vichi glyanuti i brovoyu ne morgnuti! I  skazhu  vam  shche
odverto. YA cholovik pryamij, shcho na dumci, to j na yazici... Meni  vash  lad...
Ni, ni! Ne duzhe! Tihi taki ta lagidni, nibi monahi... SHCHo vi sobi  dumaºte?
On idut' na vas moskali, a ti, kazhu vam, - ya  ¿h  znayu  yak  obluplenih!  -
chortyaki, kazhu vam, prosto chortyaki. B'yut'sya! I rvut'! I  derut'!  I  zubami
grizut'! A yak rozlyutuyut'sya - zhinka ne zhinka, svyatij ne svyatij -  davaj,  i
basta! A shchodo oc'ogo os' pitva, kazhu vam, to v revolyuciyu z richki pili.  YAk
voli! Spuskali v richku spirt z guralen', a voni - vidrami, a ne bulo vider
- lyagali na puzo i smoktali... To vam soldat! Ga?
   - Mi takimi ne hochemo buti, - vidpovidav Balabi ideologichnij instruktor
Marko.
   - Nu, to vi z nimi j prograºte! Svyati zavzhdi z chortom prograyut'.
   - A shcho b vi sami skazali, koli b nashi kozaki ta pochali po hatah  gulyati
ta z divkami spati? SHCHo?
   - SHCHo? Nichogo! Skazav bi: sam buv takim! Sam gulyav! Sam divok lyubiv!
   - Voyaki ne mayut' buti dikunami, - perechiv instruktor.
   - Ale j ne svyatimi ugodnikami Bozhimi. De vijna, tam...  vijna!  Ti  sam
znaºsh.
   Troyan trohi vilomivsya z partizanstva, vin buv dermanec' iz Zaporizhzhya, a
tomu, svyatkuyuchi, zrobiv zapas - kvartu na  dushu,  a  do  togo,  yak  blagav
Tereshko u svo¿j "molitvi", - "pudiv desyat'", ale ne svinki,  a  spravzhn'o¿
svini i cila telicya lyagli "pid yalinkoyu".  Buv,  rozumiºt'sya,  i  diduh,  i
kutya, i molodici, i  divchata.  I  vdarili  gopaka  pid  roztyazhnu  Klima  -
odinokogo garmonista... A koli jomu vkazuvali na inshih partizaniv, yak voni
spravlyayut', vin til'ki vidpovidav:
   - To voni z nasho¿ chudovo¿ Galici¿... Svyati ta  Bozhi.  Mi  tut  v  inshij
kul'turi kvasilis'. Mi vedemo svoyu liniyu vid Bajdi, shcho na gaku  v  sultana
turec'kogo za rebro pocheplenij visiv.
   I zharili razom, gurboyu, hto ne buv, pro Nechaya, azh vikna bryazhchali.  Bulo
duzhe bliz'ko do chasiv Nechaya, shchos' tak, nibi os' vono bulo vchora. Za stolom
vozsidav Troyan v shkuratyanci naopashki, pri revol'veri, bilya n'ogo sprava  j
zliva Carenko, Zaliznyak, Tereshko, Bulava,  i  inshi,  i  inshi,  gromads'kij
magazej, obernenij  u  zalu,  buv  nabitij  bijcyami,  yak  gribami.  Navit'
programu dali, vistupali i solisti, i tancyuristi,  i  z  virshami  vihodili
brigadni "virshopl'oti". A regotali spravdi yak chorti,  azh  bidni,  nebileni
stini magazeya triskali...
   Pershij den' proviv Troyan, yak kazhut', vdoma, mizh svo¿mi. Drugij - po¿hav
na Zaporizhzhya do ridni, do zhinki, do sina, do susidiv, de na n'ogo  chekali,
mov na arhiereya, povnij stil i malo ne cile Zaporizhzhya.
   Pravili svyato u hati dyad'ka Mihajla, shcho bula najbil'shoyu, pid blyahoyu,  z
pidlogoyu, z mal'ovanimi viknami.  I  koli  pidnyali  pershu  charku,  to  sam
Mihajlo, shcho zasidav na rodinnomu troni, skazav promovu, chogo vin nikoli ne
robiv. Trohi tremtyachim golosom vin pochav z togo, shcho:
   - Vse-taki, yak ne kazhit' i yak vono tut u nas ne tisno,  a  vse-taki  mi
svyatkuºmo ce svyato, ya b skazav, pershij raz v istori¿! Ne  divujtes'!  Nasha
istoriya tut i daleka, j nedaleka. YA vam skazhu: Bog sam  znaº,  yaki  til'ki
chasi ne prohodili ponad nashimi golovami, ale... Lyudi! Za  nashih  pradidiv,
didiv i bat'kiv odin til'ki raz, odne til'ki Rizdvo mi svyatkuºmo  sami,  z
soboyu i mizh soboyu. Ce - s'ogodni!
   Meni os' molodij susid pidkazuº, shcho bulo u nas, libon', i shche deshcho...  I
visimnadcyatij  rik!  Znayu.  I  dev'yatnadcyatij!  Takozh   znayu.   I   navit'
dvadcyatij... Ale, hlopci, vi todi  buli  shche  v  pelyushkah,  a  mi...  mi  v
temnoti! Bulo! SHCHo j kazati! Bulo bil'she, nizh s'ogodni! Bulo  bagato!  Koli
do nas persho¿ nedili Velikogo postu tisyacha dev'yatsot dev'yatnadcyatogo  roku
vvijshov Pershij Sichovij polk, shchob usmiryati nashe povstannya,  mi  tikali  vid
n'ogo, yak... nu, yak vid chumi! Vsi  nashi  hlopci  -  matrosi,  artileristi,
kavaleristi, pihota, vsi nashi georgi¿vci tikali v Bushchenshchinu, a  ya  z  nimi
takozh... Ukra¿ni mi todi... skazhu vam, ne znali. Vona do nas prijshla,  ale
mi ¿¿ ne piznali. Zdobuli ¿¿, yak i kazav SHevchenko, taki okradenu!
   Bula napruzhena, tremtyacha, yak tyativa luka, atmosfera, ochi vsih  divilisya
u rot Mihajlovi, i vsi pomitili, yak po jogo pomorshchenomu oblichchyu pri  slovi
"okradenu" pokotilisya dvi sl'ozi, yaki vin ne zmahnuv rukoyu, bo,  ochevidno,
boyavsya, shchob tim ne zvernuti na nih uvagi.
   - SHCHo b vi skazali teper, mo¿ diti, onuki j  pravnuki,  koli  b  do  vas
prijshla taka Ukra¿na, yak todi? Vi b navkolishki polizli navproti ne¿! Vi  b
ciluvali slidi, de stupala ¿¿ svyata noga. Skil'ki krovi prolili vi  za  ci
roki za ne¿! Skil'ki vas  zamucheno,  skil'ki  rozterzano,  skil'ki  muchat'
teper, skil'ki zamuchat' zavtra? YA ne znayu... Dusha moya nespokijna! Dusha moya
bolit'! YA boyus'... shcho i nash Derman' zasuchat'!  Bo  vzhe  nadto  vin  za  tu
Ukra¿nu! A proti ne¿, yak chuyu - z Londona  on  kazhut',  -  trista  dvadcyat'
stalins'kih divizij. Trista dvadcyat', diti mo¿! Ne zaplyushchujte na ce  ochej!
Ale - ne piddavajtes' ni odin! Nikoli!
   I koli vipili vsi  bez  ºdinogo  slova,  i  koli  opislya,  shchob  vernuti
nastrij, vistupiv "sam" Troyan, vin lishe skazav, shcho trista dvadcyat' divizij
istori¿ ne pochnut' i ne skinchat', shcho, krim divizij, v istori¿  º  shche  insha
sila. Vona inkoli padaº z neba, yak spila grusha, i ne styamishsya, yak b'º tebe
prosto v lob! Tak, bratcya! SHevchenko nam skazav?  Skazav!  Vstane  Ukra¿na?
Vstane! YAk, koli - zavtra, pislyazavtra, za rik, za sto lit? U kozhnij nashij
dushi mozhe vmistitisya trista dvadcyat' divizij, yakshcho  mi  togo  zahochemo!  -
vigolosiv bad'oro Troyan, i vsi ochi, shcho divilis'  na  n'ogo,  zagrali,  mov
struni. Sipnulo svitlom, yasnistyu, nadiºyu.  Stalo  znov  shumno,  i  veselo.
Poneslasya cherez stil chara za charoyu, zirvalas' pisnya, mov ciganka, bryaznula
kastan'ºtami, poneslo zapahom hmelyu,  shcho  v'ºt'sya  na  tichini  i  p'yanit',
navit' koli b'º jogo moroz.
   Mozhlivo, ce bulo spravdi ostannº  take  Rizdvo.  Troyana  pidkidali  pid
stelyu trichi, gojdali dida Mihajla i tancyuvali, hoch za zvichaºm na Rizdvo shche
ne tancyuºt'sya, ale prijshov Mihtod iz skripkoyu, i nogi sami pishli, darma shcho
grih. Pomist Mihajlovo¿ hati vginavsya  pid  ukra¿ns'kim,  yak  burya,  hizhim
tancem, shcho jogo viki prinesli na zhilavi nogi, na sil'ni grudi,  na  garyache
serce.
   A koli po pivnochi rozhodilisya -  hto  kudi,  nepomitno,  a  razom  duzhe
pomitno, - nibi vletila zhar-pticya, poyavilas' poza  plechima  inshih  Domaha,
Troyanova bratova. Marusya, shcho bula tut zhe,  yak  glyanula  na  ne¿  -  tak  i
vmlila, nibi ¿¿ tumanom pojnyalo. Marusya znala, shcho Domaha zajshla za YAkovom,
znala, shcho YAkiv ne popustit', a  razom  znala  silu  svoº¿  bratovo¿,  tiº¿
vid'mi z ¿¿ zlodijs'kimi zirkami, znala, shcho ne tak Kalenik, yak  vona  vsim
tim chortam sluzhit' i shcho ce vona  zgornula  jogo  v  klubok,  mov  pryadivo,
kidala syudi j tudi zadlya bagatstva, zadlya slavi, shchob zaliti tu svoyu zhadobu
griha i rozkoshiv.
   Domaha - chortove nakorennya, pravnuchka proklyatogo Lyasha, shcho povisivsya  na
bantah za  lyarvu  z  lisnichivki  knyazya  Sangushki.  Domaha,  shcho  vijshla  za
Kalenika, za jogo chub, za jogo sil'nu ruku, za  jogo  poglyad  vishnevij,  a
razom ognenno-zaliznij.
   Domaha proderlasya v metushni do Troyana i shepnula jomu garyachim shepotom:
   - Bratiku! Hochu z toboyu dvoº sliv! Vstupi do mene!
   Troyan z pospihu vidpoviv:
   - Ne zaraz!
   U Marusi, shcho pidstupila z lagidnim  svo¿m,  blagal'nim  poglyadom,  YAkiv
spitav:
   - CHogo vona hoche?
   - Kalenik! - vidpovila ta.
   V serci YAkova povernuvsya cvyah, vin buv p'yanij, a v takij  chas  use,  shcho
bulo v n'omu, zagoryalosya, a razom z tim zagoryalas' i lyubov  do  brata,  shcho
jogo  kolis'  u  ditinstvi  najbil'she  lyubiv  i  zhaliv,  yak  ranenogo,  yak
pokinutogo na dorozi,  samarityans'koyu  lyubov'yu,  lyubiv  i  hotiv  znyati  z
eshafotu, z-pid sokiri, shcho zaneslasya nad nim nevidimo...
   I na cej raz zignuvsya YAkiv pid tim starim tyagarem svoº¿  lyubovi,  darma
shcho buv zaliznim vo¿nom, i gen-gen piznishe, pid ranok, koli vzhe majzhe nihto
v hati ne lishivsya, koli j Marusya, ne dizhdavshis', vidijshla, shchob glyanuti  na
sina, vin vijshov zatil'nimi dverima  i  cherez  gorod  glibokim  po  kolino
snigom poprostuvav do rubleno¿, novo¿ Kalenikovo¿ hati, shcho stoyala na  krayu
¿h sadibi pid lyashivs'kim lishnikom, svityachis' van'kirnim viknom,  zavishenim
chervonoyu plahtoyu.
   Domaha chekala, libon', na pal'chikah, bo na pershij stuk vidchinila dveri,
vibigla v sorochci, rozhristana, v legkij,  korotkij  spidnici,  perejnyatij
poyaskom.  U  hati  bilo  natopleno,  u  van'kiri   tapchanec',   zastelenij
pasmuzhistim kilimkom, na stini kil'ka fotografij u zolochenih ramcyah, a mizh
nimi i jogo, Troyana, koli buv shche molodim ulanom,  pri  shabli,  navit'  sam
zabuv, u tij rogativci...
   Uvela jogo do van'kira, divilas' na n'ogo, ochi i usta tremtili  smihom,
lampka blishchala na kominku.
   - Sidaj, YAkove. Davno v nas ne buv...
   Siv na tapchaniku (buv m'yakij, na pruzhinah), vityagnuv  nogi,  ne  obbiti
vid snigu, poglyadav po stinah, ne vidpovidav na movu Domahi.
   - A mi tebe chasto zgaduvali. I vin takozh... Mozhe, hochesh chayu? A  mozhe...
vip'ºmo? U .mene tut os' kon'yak... toj samij, z Rivnogo. Tri zirki...
   I kon'yak, i dvi krishtalevi  charki,  i,  zdaºt'sya,  sribna  tacya  stoyali
gotovi razom z krayanoyu dermans'koyu kovbasoyu.
   - A de zh vin? - ozvavsya nareshti Troyan.
   - Ne znayu! - korotko vidpovila, nalivayuchi charki.
   - YA vzhe vipiv, - skazav vin.
   - Ale ne v mene:.. Ne v brata... Ti zh nash zvichaj  znaºsh.  Tak  daj  nam
Bozhe! - pidnyala svoyu charku, podivilas' na n'ogo velikimi svo¿mi olivkovimi
ochima z posmishkoyu na chervonih, povnih ustah.
   Movchki prostyagnuv ruku za charkoyu i vipiv.
   - CHogo takij gordij? - zapitala. - Ne govorish...
   - SHCHo tut skazhesh?
   - YAk shcho? YA zh tebe ne obidila... Ne zcharuvala, ne  zradila,  ne  vidbila
kohano¿... Vin movchav.
   - Rozdyagnisya. Skin' tu shkuru! Tut teplo.
   - CHogo hotila? - spitav vin ¿¿ naglo i naliv sam shche charku.
   - Podivitis' na tebe, - posmihnulas' i dodala: - A meni? Ne nallºsh?
   Naliv ¿j takozh.
   - Kazhi, chogo hotila? - zapitav znov, i v golosi  jogo  pochulas'  gostra
notka.
   - Sam znaºsh! Za bratom tvo¿m polyuyut', yak za vovkom! -  pidnesla  ton  i
vona.
   - Nu, tak shcho?
   - SHCHo? YAkove! Pam'yataj moº slovo: zgine vin - zginesh ti!
   Vin bajduzhe posmihnuvsya. Potim glyanuv na ne¿.
   - SHCHo dali? - spitav, vijnyav kapshuk z tyutyunom i pochav krutiti  zakrutku.
- Ti taka, bachu, rozlyutna, Domaho, - promoviv  spokijno.  -  Znaºsh,  skazhu
tobi: Kalenik ne mij brat i ne tvij cholovik. Kalenik - nashe,  tvoº  j  moº
liho. Dumaºsh, shcho ya mozhu jomu pomogti... Koli shche  mi  buli  dit'mi,  odnogo
razu vin na mo¿h ochah zabiv lozhkoyu kachenya. I, koli ya jogo  za  te  vdariv,
vin ukinuv moyu shapku do nuzhnika. Ce bula moya mriya  -  ta  shapka,  z  takoyu
zvizdoyu, yak u tih seminars'kih uchniv, ya ¿¿ viplakav u materi, i Kalenik ce
znav. I ya tobi shche odne skazhu: vin  malo  ne  otru¿v  nasho¿  mami.  Namishav
vovchih yagid do malin, a skazav, shcho to chornici. I, nezvazhayuchi na vse te,  ya
jogo lyubiv. Meni bulo jogo shkoda, i ya zavzhdi hotiv jomu pomogti.  Ale  vin
ne hotiv moº¿ dopomogi. Niyako¿ dopomogi. I nichiº¿. Vin - virodok!
   Teper movchala Domaha. Vona odvernula  golovu  vbik,  ¿¿  pishni,  visoki
grudi pomitno zdijmalisya pid sorochkoyu.
   - YA znayu, shcho ti jogo lyubish, - skazav YAkiv.
   - A mozhe, j ni! -  kapriznim,  serditim  golosom  viguknula  Domaha.  -
Zvidki znaºsh, shcho lyublyu? Lyubila! Tak!
   - To chogo vid mene hochesh?
   - Mozhe, hochu ne vid tebe, a tebe! Mozhe, ti meni spodobavsya! Mozhe...  On
postil'! Lyagaj! A ni - prihod' zavtra, kozhnu nich! Zaciluyu! Ti shche ne  znaºsh
mo¿h pestoshchiv, YAkove!
   Troyan nervovo vdihnuv  povitrya,  vilici  jogo  napruzhilisya,  potim  vin
sil'no potyagnuv dim cigarki i tak  na  hvilinku  zastig,  nibi  zbirayuchis'
stribnuti.
   Domaha divilas' p'yano i hizho, brovi ¿¿ zsunulis' v odnu dovgu,  vignutu
smuzhku.
   - Eh, Domaho! Znaºsh shcho? Ne jogo, a tebe b... hm... biti!
   - Bij! Na! Bij! - rozirvala vona vraz pazuhu, vidkrivayuchi micni,  bili,
povni grudi. - Bij! CHogo gapish?
   Bula dijsno lyuta, bachila, shcho vin zahitavsya, vidchuvala svoyu vsepokoryayuchu
silu, rozumila, shcho jogo slova rozchinyayut'sya v c'omu povitri, mov visk pered
ognem. I, koli vin vstav, naliv shche odnu charku,  vipiv,  zakusiv  cigarkoyu,
zatyagnuv micnishe remin' z koburom  revol'vera  i  bez  "dobranich"  vijshov,
prigolomshena, lishe kinula jomu navzdogin:
   - Prihod' zavtra! Tvoya Marusya holodna, yak zhaba!
   Nevidomo, chi vin chuv ci slova. Sineshni dveri bryaznuli, i,  koli  Domaha
kinulas' do vikna, vona pobachila  lish  chornu,  ruhlivu  plyamu,  shcho  shvidko
znikala na bilomu tli.
   Troyan, zdavalos', ne jshov, a tikav z c'ogo miscya, zdavalos', otryasav  z
sebe yakes' smittya. Ne trimayuchis' stezhki, shcho zlivalasya z  bilim  dovkillyam,
cherez nerivnij gorod, cherez rozhitanij plit, prigaduyuchi  paruboctvo,  koli
to hodilos' na vechornici i stribalos' cherez ploti, pereskochiv  u  podvir'ya
svoº¿ zhinki. Otyamiv jogo krik pivnya, shcho nespodivano zakukurikav majzhe  nad
golovoyu, nagaduyuchi, shcho vzhe bliz'ke svitannya.
   Marusya chekala na n'ogo. P'yanij, rozbitij, vvalivsya  do  sinej  i  pochav
obbivati snig z chobit.
   - A shcho? - spitala Marusya. - Bachiv? Napevno, vsi svo¿ prinadi pokazala -
vulichnicya paskudna! Vona tut usih prinadzhuº. Za neyu,  mov  sobaki  tichkoyu,
bigayut'. Z Rivnogo yakijs' prihodit' potajki, nochami. Z neyu shche yakas'  divka
hodit', taka zh, yak i vona... SHCHos' vona nedobre zativaº. Boyus' ya, YAkove! Na
tebe voni, yak kit na mishu, chigayut'.
   - A ti b perejshla do bat'kiv...
   - Ta gospodarstva yakos' zhalko.
   - Nema teper gospodarstva...
   - Dlya takih, yak ti, nema. A dlya nas... YAk shchos' stanet'sya - kudi pidemo,
shcho budemo ¿sti?


   A za kil'ka tizhniv pislya ciº¿  nochi,  odlizhanogo,  tumannogo  ranku  na
polyah, na prigirku, pered zaporiz'kimi sadibami  nespodivano,  yak  grim  z
yasnogo neba, zatarabanili kulemeti.
   Lyudi, hto yak buv, virivalisya z hat i tikali  vniz  do  rovu.  Nihto  ne
znav, shcho stalosya, lishe gnalisya, lishe tikali, lishe hotili des' shovatisya...
I lishe chuti bulo  z  drugogo  boku  rovu,  otak  yak  vid  Seredi  -  takozh
strilyaninu. Vsi znali, shcho tam, kvatiruvali upisti.
   I vraz z hati virvalas' Domaha - neodyagnena, rozpatlana  -  i,  zamist'
bigti, yak i vsi, do rovu, mov bozhevil'na, pognalasya navproti polya, na ves'
golos krichuchi:
   - Ne strilyajte! Ne strilyajte!
   Viter biv ¿¿ v oblichchya, kujovdiv volossya, ¿¿ golos gubivsya v  prostori.
Same v toj chas vihopilas' i Marusya zi svoº¿ hati z  Uliyanchikom  na  rukah,
namirilas' bula bigti do  yaru,  ta  pochula  Domahu,  vibigla  na  kraj  do
chereshen' i pochala gukati:
   - Domaho! Kudi bizhish? Vernisya!
   I v toj moment z  polya  sipnula  seriya  z  kulemeta.  Domaha  j  Marusya
popadali mov skosheni. Lishe  Domaha  vpala  odrazu  nic',  a  Marusya  tisno
prigornula ditinu, sil'no, mov  p'yana,  pohitnulas',  probigla  shche  kil'ka
krokiv do hliva i tut upala, ale bokom, shchob zahistiti ditinu.
   To buli madyari. Cilij batal'jon. Voni vderlisya do  peredpil'nih  osel',
zapalili na Balabah i Seredah kil'ka  hat,  ale,  koli  z-za  rogu  pochali
natiskati upisti, vidstupili u napryamku CHes'ko¿ Borshchivki.
   Zdavalos', use dovkrugi  gorilo,  velichezna  hmara  dimu  zdijmalasya  u
siruvatu  prostorin',  neslo  zgarom.  Lyudi,  yak  dovidalis',  shcho   madyari
vidijshli, pochali  vertatis'  nazad,  i  starij  Mihajlo,  iduchi  vid  rovu
kovz'koyu stezhinoyu, vipadkovo vglyadiv malen'kogo Uliyanchika, shcho big  stezhkoyu
vniz. Vin upijmav jogo,  stav  rozpituvati,  kudi  bizhit',  de  mama,  ale
hlopchik lishe krichav:
   - Moya mama vpala! Moya mama vpala!
   Zgodom  znajshli  Marusyu.  Vona  shche  zhila,  ale,  poki  ¿¿  donesli   do
Kalenikovo¿ hati, shcho odinoko, yakims' divom zalishilas'  ciloyu,  Marusya  vzhe
bula mertva. Vse, shcho bulo na nij, prosyaknulo krov'yu.
   Domahu get' piznishe znajshli na poli, i tak ¿h odnu pobich odno¿  poklali
na dolivci. Ne bulo komu ni vbirati, ani plakati. Ledve znajshli teslyu,  shcho
zgodivsya rozshukati doshchok i zbiti domovini.
   Madyari takozh mali vtrati, ale voni vsih svo¿h ubitih i ranenih  zabrali
z soboyu. Upivci niyakih vtrat ne mali, hoch bulo ¿h vs'ogo dva ro¿.
   Ta na c'omu sprava ne skinchilas'. YAkus' godinu  piznishe  vist'  pro  ce
doneslasya do Troyana, shcho  buv  na  Zaluzhzhi,  i  vin  negajno  vislav  kinnu
rozvidku navzdogin madyaram, a sam, zibravshi z desyatok pidvid,  posadiv  na
nih viddili Bulavi ta Zaliznyaka i pognavsya,  skil'ki  bulo  sili,  lisovoyu
dorogoyu na Bushchu, a tam dolinoyu Zbitenki shchoduhu v napryamku Mostiv. Vin  buv
peven, shcho madyari pidut' tudoyu, bo tam dali,  u  SHums'ku,  voni  mali  svoyu
vipadovu bazu.
   Troyan ne pomilivsya, popav same v tochku. SHCHe  ne  do¿hav  do  Mostiv,  yak
pomitiv zdaleka valku avt, a z neyu kolonu pishih, shcho  povoli  visuvalis'  z
lisu nerivnoyu, glibokoyu  dorogoyu.  Vin  skomanduvav  zrobiti  rozstril'nu,
zalyagti  i  vidkriti  po  madyarah  ogon'.  Ne   chekayuchi   takogo,   madyari
rozgubilis',  pochali  zalyagati,  probuvali  vidstrilyuvatisya,   ale   sorok
avtomatchikiv sipali  na  nih  svo¿m  shrotom;  peredni  mashini  zagorilisya,
zagatili dorogu, zchinilas' panika, odni pochali bigti pid  ognem  nazad  do
lisu, a inshi vikinuli bilij prapor.
   Vechorilo, prolitav legkij snizhok. Mostis'koyu dolinoyu vid stavu  tyagnulo
holodom, neslo nazustrich partizanam  zgarom  i  dimom  benzini.  Partizani
pripinili ogon'. Madyari, u  svo¿h  bronzovogo  kol'oru  uniformah,  stoyali
yurboyu nad valom z pidnyatimi rukami. Do nih z avtomatami napogotovli povoli
zasnizhenoyu dolinoyu nablizhalis' troyanivci.  Troyan  ishov  na  choli  i,  koli
nablizivsya, guknuv po-nimec'ki:
   - Proshu komandira vijti syudi!
   Negajno z yurbi madyar vistupiv oficer,  shvidko  pidijshov  do  Troyana  i,
stavshi nastrunko, zayaviv:
   - Mi, tretij batal'jon shistnadcyatogo polku gonvediv, zdaºmosya v polon!
   Pochali obshukuvati polonenih, znositi dokupi trofe¿, pidbirati mertvih i
ranenih. A yak stemnilo, na Mostah,  u  hati  mel'nika,  na  dopiti  majora
gonvediv Vargi Troyan dovidavsya, shcho majorovi bula obicyana  nagoroda  i  dva
tizhni vidpustki za  rozgrom  Troyanovo¿  vatagi,  a  takozh  shcho  providnikom
madyariv buv yakijs' civil'nij,  pravdopodibno  miscevij,  molodij  cholovik,
yakij,  odnache,  lishivsya  na  Borshchivci...  Pislya  opisu  zovnishnosti   togo
providnika Troyan odrazu prigadav svogo brata, ale ne skazav  nichogo.  Dali
major gonvediv zayaviv, shcho zasadnicho komanduvannya madyars'kih zalog na c'omu
tereni ne maº bazhannya vtruchatisya u miscevi spravi, shcho vono rozumiº  vimogi
miscevogo naselennya i navit' gotove  uklasti  z  ukra¿ns'kimi  partizanami
taºmnij dogovir pro vzaºmnu nejtral'nist'. Major prosiv ukazati, do  kogo,
koli i yak mozhna u cij spravi zvernutisya, a tim chasom vin daº  slovo  chesti
madyars'kogo oficera, shcho, koli jogo  vidpustyat',  ani  vin  sam,  ani  jogo
batal'jon ne bratime uchasti v akciyah proti ukra¿nciv.
   Nad ranok obidvi storoni rozijshlisya.
   Obtyazheni bagatoyu zdobichchyu, vklyuchno z dvoma  legkimi  avtomashinami,  pid
rannº svitannya, zovsim sonni i vtomleni, vertalisya  troyanivci  -  odni  na
kvartiri na Zaluzhzhya, inshi na Popivshchinu, de mali svo¿ magazini.  A  drugogo
dnya, z nevelikoyu grupoyu avtomatchikiv, Troyan brav uchast' u  pohoroni  svoº¿
Marusi i bratovo¿ Domahi. Cerkva bula povna  lyudej,  spivav  velikij  hor,
otec' Dormidont zvorushlivo praviv panahidu. V golosi  otcya  zvuchali  zhal',
rozpach, blagannya. Jogo vlasnih troº siniv i dvi  dochki  zaginuli  protyagom
ostannih rokiv po tyurmah, koncentracijnih taborah, zaslannyah.
   Ci dvi novi zhertvi buli dlya otcya Dormidonta lishe  prodovzhennyam  tiº¿  zh
lini¿ buttya na cij zemli, i tomu vin, shcho viriv u Bozhu volyu, buv u velikomu
moral'nomu klopoti, bo ne mig zbagnuti, yakimi same shlyahami hodit' ta  Bozha
volya, shcho tak zhorstoko peresliduº malih  i  nevinnih.  U  svo¿j  proshchal'nij
promovi vin visloviv dumku, shcho "lyudina mozhe dijti do krayu svogo  terpinnya,
shcho zakoni Smerti, zakoni Ognyu mozhut' stati dlya ne¿ nezrozumilimi, shcho v  ¿¿
serce mozhe zajti rozpach, i todi ne znajdet'sya ani na  zemli,  ani  v  nebi
sili, shcho mogla b spiniti diyannya tako¿ lyudini".
   Nevidomo, chi zrozumili sluhachi otcya Dormidonta, ale koli j ne zrozumili
jogo sliv, to zrozumili jogo chuttya. Sl'ozi tekli po  oblichchyah  zhinok,  mov
zanimili, stoyali choloviki, kadil'nij dim znosivsya pid banyu  cerkvi,  zvuki
"vichno¿ pam'yati" rozlivalisya j zalivali prostir.
   Troyan stoyav mov vitesanij z kamenyu i divivsya u voskovi oblichchya Marusi i
Domahi. V jogo dushi vidbuvavsya Strashnij Sud. Vin bachiv  uves'  toj  dovgij
shlyah, yakim prohodyat' zhivi, garni, veseli, burhlivi  zhinki  j  choloviki  i,
dijshovshi os' do c'ogo miscya, taºmnicho znikayut'  u  zemlyu,  rozchinyayut'sya  v
kosmosi, v Bozhih prostorah,  de  nema  ni  kincya  ni  krayu.  Gospodi,  daj
zbagnuti tvoyu nezbagnennu velich!
   I pri c'omu, yakos' nenarokom, nehotyachi, Troyan zgadav brata  svogo.  Vin
glyanuv na namal'ovanu na vivtari temnoyu farboyu golovu z ternovim vinkom na
skroplenomu krov'yu choli, prigadav sobi slova vseproshchennya, i jomu zrobilosya
tak bolyache, nibi vin vipiv ogon'. Vin virazno zrozumiv, shcho v  c'omu  misci
mizh nim i Lyudinoyu v ternovomu vinku sto¿t' neperehidna mezha. I ne lishe mizh
nim i Lyudinoyu  -  mizh  bagat'ma  i  Lyudinoyu.  Mizh  Bogom  i  Lyudinoyu.  Mizh
Solovkami, Kolimoyu, Buhenval'dom  -  i  Lyudinoyu.  Mizh  timi  mil'jonami  j
mil'jonami po vsij shirokij zemli, shcho s'ogodni stoyat' proti  sebe  samih  i
proti Lyudini v ternovomu vinku.
   Troyan buv potryasenij, prignoblenij. Ne vernuvsya  na  Zaporizhzhya,  viddav
sina  teshchi,  a  sam  pishov  na  Zaluzhzhya  i  zachinivsya  u  svo¿j  hatini  z
najblizhchimi.
   Cya starodavnya, rublena, pohilena na zahid hatina. Ci ¿¿ troº kvolih, na
chotiri shibi, vikonec'. Ci  zadimleni  j  zasidzheni  muhami  svoloki  barvi
vudzheno¿ shinki, ci lavi shiroki, vichovgani, shashelem stocheni, ci ikoni temni
j zlinyali, cej stil krivonogij, rozhitanij.
   Troyan prigaduº, koli tut shche zhili titka Zin'ka, dyad'ko Kornij, ¿h  dochka
Katerina, ¿h zyat' Pavlo. Prigaduº, yak  vin  tut  odnogo  razu  nochuvav  shche
shkolyarem, spav na otij on lavi pid viknom. Bulo dushno  i  chadno.  Ranen'ko
titka Zin'ka zatopila v pechi i napekla pidpalkiv, shcho vin ¿h  potim  nis  u
svo¿j shkil'nij torbini i shcho pahli ripakovoyu oliºyu.
   Troyan tut buv sam iz soboyu, abo sam iz svo¿mi, nikomu  ne  pereshkodzhav,
nikomu ne  vidbirav  miscya.  Jogo  varta  mistilas'  cherez  sini  u  malij
"didovij"  hatini.  Po  vsih  stinah,  mov  u  muze¿,   visili   avtomati,
pantrontashi, koburi, na stoli lezhali rozgorneni mapi, pid svolokom  visila
na drotini lampa-lihtar, nadbita j zakurena.
   C'ogo vijnyatkovogo vechora pogovoriv Troyan trohi  z  Carenkom,  posnuvav
yakis' novi svo¿ plani, podumav, shcho i yak z timi pyucami ta dargelyami, a koli
Carenko vidijshov - lig na svoºmu vimoshchenomu solomoyu lizhku, zaklav ruki  za
potilicyu, divivsya v stelyu, ale nichogo tam ne  bachiv,  i  tak  dumav  i  ne
dumav, zdavalos', zasipav, a odnochasno vsi podi¿ ostannih dvoh  dniv  buli
bilya n'ogo i v n'omu.
   U dveri dvichi zastukali.
   - Hto? - ozvavsya Troyan, ne vstayuchi.
   Vartivnik nazvav sebe.
   - Vhod'!
   Vartivnik uvijshov.
   - Do vas, komandire, yakas' baba prosit'sya, - progovoriv sirim,  dubovim
golosom, z nerozluchnim avtomatom nacherezruch.
   - SHCHo za baba? - spitav Troyan z nehittyu.
   - Ne znayu. Ne kazhe, hto vona. Kazhe - do vas.
   - Pusti! Lishe obshukaj.
   Ripnuli starechi, zamokrili vid  pari  dveri,  i  na  porozi  z'yavilasya,
spravdi yak sil's'ka baba, v korotkomu kozhushku i velikij hustci, Vira.
   Troyan niyak c'ogo ne  spodivavsya.  SHvidko  pidvivsya.  Ne  mig  prihovati
zbentezhennya, a razom zacikavlennya.
   - Dozvol' uvijti, - skazala Vira svo¿m  svizhim,  sokovitim  golosom.  -
Dobrij vechir!
   - O! YAka nespodivanka! Dobrij vechir! Zahod',  zahod'!  I  sidaj!  YAkimi
takimi vitrami? - zagovoriv Troyan, ale z miscya ne rushivsya i  ne  podav  ¿j
ruki.
   - Daj lishe vidsapnu. Viter. Iz sil vibilas',  -  spravdi  vidsapuyuchis',
nibi vona bigla, kazala Vira, prisivshi, yak bula, na lavi pid avtomatami  j
granatami. - Vid monastirya jshla pishki...  Temno...  A  ya  boyus'  sobak,  -
govorila povoli, rozmotuyuchi hustku, rozshchibayuchi kozhushok, vijmayuchi  cigarki.
- CHastujsya! - prostyagnula Troyanovi cigarku.
   - Zaslabe. Vidvik.  U  mene  tam  krishanka,  -  skazav  Troyan  ne  duzhe
privitlivo.
   - To, mozhe, pochastuºsh?
   - Gazeta. Peregorit' gorlo.
   - Haj gorit'. Ne vpershe. Davaj! Ce spravdi vata, - domagalas' vona. Vin
uzyav kapshuk z telyachogo puhira, shcho lezhav na dosyag ruki na  stoli,  i  podav
¿j. Oboº zakurili.
   - Otzhe, yakim vitrom? CHim zavdyachuyu  cyu  spravdi  nespodivanu  vizitu?  -
spitav tim zhe strimanim tonom.
   - A! Riznimi vitrami. Mayu do tebe bagato sprav.
   - Zvidki diznalas' pro moyu berlogu?
   - Dovgo kazati.
   - A ti korotko.
   - Vid Domahi.
   - A ti z neyu vozilasya?
   - Prihodilos'.
   - Iz bratikom bachilas'?
   - Ni.
   - A yak zhe tam Pyuc, Dargel'?
   - A! Mozhesh uyaviti! Kisli. Pobiv ¿hni tuzi.
   - Nu, i shcho zh! CHuyu, batal'jonci zovsim u lis podalis'.
   - Naberut' inshih.
   - Iz zahidnih brativ?
   - Z riznih. Iz zahidnih, shidnih. Z Berlina novij es-es, fon  den  Bah,
pribuvaº. I ce takij Gincner. General.
   - CHuv. I novi rozstrili?
   - CHistyat' tyurmu. Gotuyut' miscya...
   - Nu, a... - povil'no govoriv Troyan, shukayuchi slova  i  strushuyuchi  popil
cigarki pid nogi, - a yak tam toj... tvij... Kachan?
   - Ne znaºsh? Jogo rozstrilyali! Sami! -  shvidko,  bez  slidu  zbentezhennya
vidpovila Vira.
   - YAsno! C'ogo mi j spodivalis'. Sichenih chekistiv voni ne  vzhivayut'.  Za
¿hnim zakonom i ti do samo¿ kosti trefna, darma  shcho  za  nih  rozpinaºshsya.
Bogi ne prijmut' zhertvi. I de ti taka narodilasya?
   - A ot ugadaj! - vikriknula Vira virazno, nibi ¿¿ kol'nuli.
   YAkiv  dopitlivo  divivsya,  bulo   temnuvato,   ¿¿   postat'   nevirazno
viriznyalas' na tli stini.
   - A, ne vazhno! - promoviv. - Kazhi krashche, chogo prijshla?  Hto  poslav?  I
dlya chogo? Ti zh darom zemlyu nikoli ne topchesh. Ta j nebezpeka. Ostannya  nasha
zustrich - prosto divuyus'. Inshij na moºmu misci...
   - Nebezpeka! YAka teper nebezpeka! V kozhnij  atmosferi  mozhna  zviknuti,
golube sizij! Dlya mene nema nebezpeki! A prijshla ya os' chogo:  dilo!  Garne
dilo!
   - Znov yakijs' Kachan?
   - Zabud' togo Kachana. Vagon karbovanciv, shcho ¿h privezli do  Rivnogo  yak
majbutnyu valyutu Ukra¿ni, - skazala Vira.
   - Tak shcho z timi karbovancyami? - spitav zaskochenij Troyan.
   - A te, shcho pri bazhanni ti mig bi ¿h zabrati.
   - A shcho znachit' zabrati?
   - Po¿hati j zabrati! I niyakogo rizika.
   - ZHartuvati prijshla?
   - YAke zhartuvati? Do Rivnogo privezli  vagon  karbovanciv.  I  ¿h  mozhna
zabrati. Hochesh - skazhu yak!
   - Za kogo ti ¿h maºsh?
   - Prosto za tih, kim voni º. Ot  i  gerrenfol'k,  i  rasa,  ale  inkoli
spritna napivarijka mozhe voditi za nis najgriznishogo ordens'kogo licarya. I
ya tobi kazhu: idi i zabiraj pivmil'yarda. Prosto hurami. Lezhit'  i  na  tebe
chekaº.
   - Zvuchit' kazkovo, - skazav Troyan, cikavist' yakogo pomitno zrostala.
   - Na nashij zemli teper chimalo kazkovih dil tvorit'sya. Kasirom togo  tak
zvanogo banku "dlya Ukra¿ni" º pan Myuller. Z Berlina. U Berlini perebuvayut'
jogo "solodka zhinochka" i "solodki ditki". A oce nedavno amerikanci skinuli
tudi chimalo tisyach tonn dinamitu. I tomu pan Myuller kozhnogo vechora p'º.  SHCHo
maº robiti? Tovaristvo º, gorilka º.  Pid  Stalingradom  b'yut',  u  Sahari
b'yut', v Berlini b'yut'. De poditisya? Kudi kinutis'?
   Oce zahodzhu do n'ogo rankom, a u n'ogo pogrom.  Pich  rozibrana,  foteli
dogori nogami, a sam lezhit' dolichereva na kanapi nosom u  kalyuzhi  z  bitih
yaºc' i hrope. Divlyus' - techka jogo rozkrita i v'yazka klyuchiv nibi  navmisne
dlya mene vilozhena. I dokumenti. YA zabrala klyuchi i dokumenti  otak  prosto,
yak otu cigarku, i pishla. A zgodom bachila jogo.  Blidij!  Neshchasnij!  "SHCHo  z
vami, regirungsrate?" - pitayu. "Ah, znaºte! ZHah! Sucil'nij zhah! Os'  list!
Dvoº mo¿h ditej! Vi znaºte, shcho ce znachit'? Dlya bat'ka?" I ya jogo  rozumiyu!
YAki tam klyuchi?
   Troyan  sluhav  napruzheno.  Movchav.  Mirkuvav.  Znav   Viru,   znav   ¿¿
mozhlivosti, znav, shcho govorit' vona nedaremno, shcho maº dlya c'ogo  prichini  i
voni napevno cilkom real'ni. Odnache vse ce  zvuchalo  fantastichno.  Ne  mig
uyaviti, yak shchos' podibne moglo statisya, ne mig odrazu shchos' skazati, do togo
v pam'yati vse stoyala sprava Kachana,  i  ostannya  jogo  rozmova  z  neyu,  i
vsilyaki inshi uyavlennya.
   Pochatkove  jogo  zahoplennya  ulyaglosya.  Vin  buv  neporushnij,   divivsya
bajduzhe. Vona  sidila  na  svoºmu  misci,  kurila  cigarku  i,  zdavalos',
namiryalasya shchos' shche skazati. Troyan chekav.  Zapala  hvileva  movchanka.  Vona
pochala pershoyu:
   - Ale ce shche ne vse, z chim ya do tebe prijshla,  -  skazala  vona,  zovsim
zminivshi ton. - YA dovgo nad cim dumala,  dovgo  vagalasya.  I,  mozhe,  znov
budesh zdivovanij. Ti os' hvilinu tomu pitav mene, de ya taka narodilas'.  A
yak ti dumaºsh - de? Nevzhe dosi ne dogadavsya?
   Jogo zacikavlennya znov shvidko vertalosya, vin divivsya na Viru napruzhenim
poglyadom, ale movchav. CHekav, shcho kazatime dali.
   - Ne dogadavsya? - prodovzhuvala vona obnizhenim, intimnim  tonom.  -  Tazh
ya... Pavlina!
   - Ne mozhe buti! - virvalos' u n'ogo, i vin navit' zvivsya na nogi.
   - Pavlina! - promovila vona znov. - Ta! Ta sama! Ivanova dochka, z  yakoyu
ti bavivsya v krem'yahi. V yaru. Na Zaporizhzhi!
   - Ne mozhe buti! - Jogo ochi zrobilis'  velikimi,  vin  ves',  zdavalos',
zastig.
   - A ot mozhe! I ce tak i º! Hoch vir,  hoch  ne  vir!  Prigaduºsh:  Hvedir,
Il'ko, Makar, brat-bliznyuchok Krisanf? Nashi peregoni bilya  krinichnij?  Tvo¿
tri vivci?..
   Vin pochav hoditi po kimnati, ale ne bulo v nij jomu miscya.
   - Fantastichno! - kazav. - I yak? I yak? YAkim chinom? Zvidki? - divivsya  na
ne¿ pil'no.
   - Os' tak! YAk bachish! Dovga, duzhe dovga i skladna povist' zhittya. Ale  yak
hochesh - korotko perekazhu. Ti zh, napevno, znaºsh, shcho narodilis' mi, tobto  ya
i brat Krisanf, v revolyuciyu, yak bat'ka ne bulo vdoma, bo vin buv des' tam,
na vijni. YA mala zvatis' Dariºyu, bo v svyatcyah  bula  nedaleko  Krisanfa  i
Dariya, a nas bulo yakraz dvoº. Ale  mati  moya  chomus'  uperlas',  shchob  mene
nazvati Pavlinoyu. Brat zhe lishivsya Krisanfom.  Bat'kom  nashim  ne  buv  nash
bat'ko. Govoryat' rizno. Odni - shcho ce buv yakijs' sapernij kapitan,  gruzin,
inshi - shcho ce buv yakijs' iºromonah z monastirya, a to navit' graf Sangushko z
Novmalina, v yakogo mati  moya  inkoli  pracyuvala.  Tak  chi  tak,  ale  koli
vernuvsya bat'ko... Ne skazhu nichogo, ti mozhesh  sam  sobi  uyaviti.  Zreshtoyu,
pam'yataºsh, yake zhittya mala ya u sebe vdoma.
   Dvadcyat' chetvertogo roku, yak znaºsh,  bat'ko  prodav  svo¿  desyatini  na
Zaporizhzhi, zabrav nas - svoyu, yak vin kazav, layu i pereselivsya do Sadok, shcho
bilya SHums'ka, nad graniceyu. Kupiv tam deshevo u pana  zemlyu,  i  same  tomu
deshevo, shcho yakraz nad graniceyu. Granici bat'ko ne  boyavsya,  a  nas  bulo  u
n'ogo semero. YA pasla korovi i kozhnij den' bachila po toj bik granici lyudej
u dovgih, sirih shinelyah, iz shpichastimi shapkami.  Mene  maniv  toj,  inshij,
svij, zaboronenij, viddilenij prostir, ya zavzhdi chogos' shukala,  zavzhdi  za
chims' tuzhila, znayuchi, shcho ya v rodini nebazhana. Ne raz  hotilosya  piti  otak
prosto, zaplyushchivshi ochi,  navproti  soncya,  i  pishla  b,  lishe  shkoda  bulo
Krisanfa, yakogo ya lyubila.
   Ta odnogo razu vse-taki ne viderzhala. Zibralas' pid  nich  i  tak  cherez
polya, cherez vivsa ta yachmeni, pid hmaru, shcho  visuvalas'  iz  zahodu,  pishla
navmannya, bez puttya j meti. Girko, pam'yatayu, plakala, klikala Bozhu silu na
dopomogu, ale jshla i jshla, zhebrala, nochuvala, de traplyalos', i tak  dijshla
do Kiºva. A tam popala do bezpritul'nih. U p'yatnadcyat' rokiv malo ne stala
matir'yu, u  simnadcyat'  mene  vpijmali  na  negarnomu  vchinku,  i  bula  b
potrapila do Sibiru, ta, spasibi, slidchij popavsya, shcho, pam'yatayu, skazav:
   "Tobi ne volochitisya, a dilo robiti!" Zapitala, yake dilo, a vin mene  do
koloni¿ bezpritul'nih spraviv u Kareliyu. Tam ya visunulas' -  za  movi,  za
politgramotu, za aktivnist', za bistrist' rozumu. A todi mene  do  Moskvi,
do shkoli, na shpigunku. A dali praktichni vpravi - do Parizha, po salonah, po
kurortah, do Vashingtona, do San-Francisko, do Tokio. Obnosili, obterli,  i
vijshla z mene baronesa fon Lyange. A tam, cherez  Italiyu,  popala  syudi,  do
pana Koha. I ot nareshti  kolo  zamknulos'.  I  nareshti  os'  ti...  YAkove!
Piznala tebe z pershogo poglyadu... Daj shche krishanki!
   Podav ¿j znovu kapshuka, znov skrutila z gazeti, bula,  mozhlivo,  vpershe
tak shvil'ovana - nache vona znov te huden'ke, dike, dovgonoge,  zac'kovane
zviryatko, Pavlinka-bajstryuchok z tamtogo boku yaru.
   Troyan, do krayu napruzhivshi uvagu, zupinivsya bilya odvirka i, spershisya  na
n'ogo, zastig neruhomo.
   - Fantastichno! - virvalos'  u  n'ogo,  koli  Pavlina-Vira  zamovkla.  -
Prosto ne virit'sya! Nibi yakas' vigadka! -  Jogo  golos  pri  c'omu  zovsim
zminivsya, a vona zatyagalasya  dimom,  i  grudi  ¿¿  hvilyuvalis'  pid  sirim
vovnyanim svetrom.
   - Tak, YAkove, - promovila Vira. - Fantastichno. I, mozhe, ti znaºsh,  chomu
tak stalosya, bo ya ne znayu.  YA  til'ki  znayu,  shcho  mi,  diti  odno¿  krovi,
opinilisya na protilezhnih bigunah. CHomu ce tak? I  nevzhe  ne  mozhna  znajti
yakogos' kompromisu? Tazh mi zhivi lyudi, maºmo rozum, serce. I  kudi  vse  ce
nas zavede?
   - Ot, maºmo... I rozum, i serce, a, vidno, vse ce ne diº. I ne vid  nas
ce zalezhit'... Ti lipshe sprobuj zgadati pro ce tam, z  tvogo  boku...  Pro
rozum i serce... Pro kompromis... CHi, mozhe, ti vzhe ce robila?  I  shcho  voni
tobi vidpovili?
   Vira movchala. Zdaºt'sya, vona shukala v sobi  yakogos'  vipravdannya  i  ne
mogla znajti.
   - Bachila, shcho zrobili z nashogo Zaporizhzhya? - vpav znovu zapit.
   - Ce shche, YAkove, nichogo, - virvalos' u Viri. -  Bude  shche  girshe!  Bagato
girshe! Bude duzhe zle!  I  htozna,  shcho  z  c'ogo  nashogo  chudovogo  Dermanya
lishit'sya. A takozh ti! SHCHo ti dumaºsh? Nevzhe ti virish u cyu svoyu spravu?
   - V Ukra¿nu, hochesh skazati?
   - Tazh Ukra¿na i tam º.
   - ª! Dlya tebe º, dlya mene nema.
   - Ale zh ce vzhe tak sklalosya istorichno.
   - Lishe ya z cim ne pogodzhuyus'.
   - Ale zh voni perejdut' cherez tebe.
   - CHerez mij trup? Tak! Perejdut'.  CHi  ce  ¿m  upershe?  I  chi,  dumaºsh,
vostannº? Perejti cherez trup - ne znachit' peremogti. Niyakij zhivij i chesnij
narod ne pogodit'sya z rabstvom.
   - To voni zitrut'!
   - Mertvi soromu ne mayut'! Stirayut' Berlin, mozhe, zitrut' London, sterli
Karfagen, vpala Troya. Ale CHerchill' on  svo¿m  kazhe,  shcho  treba  bitisya  na
kozhnij mezhi, na kozhnomu podvir'¿, na kozhnomu porozi za svoyu  svobodu.  CHi,
mozhe, gadaºsh, shcho svoboda - privilej britiv?
   - Ale zh voni vizvolyayut'! Uyavi, shcho b stalosya, koli b tut lishilis' nimci!
   - I nimci takozh vizvolyali. Bachila portret z  napisom  "vizvolitel'"?  I
stalosya b te same, shcho j teper! CHerez nash trup. Nikoli,  nikoli  ne  viznayu
rabs'kogo ladu na mo¿j zemli! Zvidki b vin ne pohodiv!
   - Ale zh ce bij nerivnij! Bezperspektivnij. Treba shukati inshih  zasobiv.
Inakshe z nas nichogo ne lishit'sya.
   - Ne kazhu - ne treba. Treba! Treba konche znajti inshi zasobi, ale,  poki
mi ¿h shche ne znajshli, shcho nam lishaºt'sya? Ne maºmo avto, treba ¿hati volami.
   - Ce vzhe pitannya ne avt. Litakiv. I shche  bil'she.  Vzhe  zavtra  htozna-shcho
vikotyat' na scenu!
   - Ale nichim ne vb'yut' pragnennya chesti i svobodi! I poki budemo  zhivi...
Ne mi, ne ya, ne ti - nashi diti,  vnuki,  pravnuki...  Mila!  Pavlinko!  Ti
prijshla do mene z inshogo svitu. Ti -  chudo!  Divis'!  Cya  os'  hatina,  ci
dveri, ci lavi, ci obrazi! Ti bula des' tam, daleko... I ti vernulas'!  Do
c'ogo  os'  vitoptanogo  prapradidivs'kogo  poroga.  Sama  znaºsh,  yaku  ti
perejshla dorogu, shchob syudi dijti. Ridna moya! YAkshcho ti ne  mozhesh  zrobiti  shche
ostann'ogo kroku, shchob vijti z-pid ohoroni tr'ohsot divizij  iz  tankami  j
litakami, pid ohoronu moº¿ sotni iz samopalami,  -  vertajsya  nazad.  Mene
zalish. YA svo¿ mosti vzhe spaliv. Dlya mene nema dorogi nazad. I  meni  yakraz
tak podobaºt'sya. Koli b ti znala, yake chiste, legke i yasne moº sumlinnya, yak
meni radisno i prostoro! - vikriknuv vin radisnim golosom i zamovk.
   Movchala j  Vira.  ¿¿  slova  vicherpalis'.  Sidila,  kurila  i  obvodila
poglyadom stini, obvishani, nibi v muze¿, zbroºyu. Ne bulo na nih, zdavalos',
porozhn'ogo miscya. Avtomati,  kulemeti,  granati,  revol'veri.  Vira  yakos'
poblazhlivo divilas' na ci rechi.  ¯¿  usta  inkoli  zdrigalisya,  nibi  vona
hotila shchos' skazati. Troyan slidkuvav za neyu, za ¿¿  poglyadom,  za  virazom
oblichchya i, zdavalos', za ¿¿ dumkami. V jogo ochah svitilas'  laska.  I  tak
samo poblazhlivist'.
   - CHi mozhu ya tut u tebe des' perespati? - nareshti zapitala Vira.
   - Otam! Rozdyagajsya i lyagaj! - vkazav na  lizhko,  pidijshov  do  n'ogo  i
pochav zbirati rozkidani avtomati.
   - Nu, a... ti?
   - O! YA znajdu sobi misce!  Ne  turbujsya.  Os'  tut  voda.  Os'  rushnik.
Slovom, usi vigodi. Mozhe,  golodna?  Tut  maºsh  chaj,  bubliki.  Nema  lishe
shampans'kogo. I teplo¿ vodi... - Vin ochistiv vid zbro¿ stil,  postaviv  na
n'omu misu, sklyanku, chaj, zdijnyav z polici hlib, shmatok kovbasi, cibulinu,
sil' i vse ce porozkladav na stoli.
   A potim voni razom vecheryali. I obminyuvalis' okremimi slovami. I  vse  z
minulogo. A shche piznishe vin zalishiv ¿¿ samu. Pishov spati do susidiv.



   VI

   Nich nichogo ne zminila, ne bulo ni  vibuhiv,  ni  patetiki,  ni  garyachih
sliv. Bulo malo snu. Navali obraziv i dumok zapovnyali rozum, dushu,  serce,
nervi, mozok, krov.
   Ale nastav znovu ranok, znov zijshlo  sonce.  Zemlya  dali  letila  svoºyu
dorogoyu. Des' kolo vos'mo¿ godini Troyan zastukav u dveri.  Vira  bula  vzhe
odyagnuta. Prosto i zvichajno privitalisya. YAk spalosya? SHCHo snilosya?  Z  sinej
uvijshov debelij kozarlyuga, nezgrabno nesuchi  tacyu  i  kazanok  okropu.  Na
stoli poyavilis' bilij kalach, miska holodcyu. Posnidali j pochali  odyagatis'.
Vin zahotiv ¿¿ provesti.
   Movchki jshli zasnizhenoyu, moroznoyu vuliceyu.  Lishe  koli  dijshli  do  krayu
gori, de doroga spuskaºt'sya do tak zvanogo Potapkovogo mlina (shcho  z  n'ogo
zostalasya sama nazva), zvidki vidkrivaºt'sya shirokij kraºvid slive na  ves'
zahidnij Derman' z cvintarem, kapliceyu Sv. Onufriya, verhami  monastirs'ko¿
dzvinici ta starih, velicheznih smerek. Vira znov zagovorila.
   - A chi znaºsh ti, shcho stalosya z tvoºyu SHprindzeyu? - yakos'  demonstrativno,
z notkoyu ironi¿, zapitala vona.
   Pitannya bulo zovsim nespodivane, Troyan na hvilinu  rozgubivsya,  nastrij
jogo shvidko minyavsya. Buv ce svoºridnij shok.
   - A shcho? - zapitav vin gluho.
   - Pitayu, chi znaºsh?
   - Ni. A de vona?
   - Vi¿hala.
   - Ne znaºsh kudi?
   - Do Berlina.
   - YAk? Sama?
   - Ni. Ne sama. Z takim doktorom, shcho jogo zvali Villi. Mozhe,  prigaduºsh?
Jogo prizvishche Baºr. Licar ordens'ko¿ shkoli nacional-socialistiv.
   - Hm... - zdivuvavsya Troyan. - A ne znaºsh, shcho z neyu stalosya dali?
   - Zdaºt'sya, perebralas' do SHvejcari¿.
   - Hm... Cikavo. I pravil'no zrobila.
   - Ale zh vona, zdaºt'sya, i tobi shchos' take proponuvala.
   - Mozhlivo. Ale ya ne prohodiv niyako¿ tako¿ shkoli - raz, po-druge...  mo¿
i ¿¿ dorogi nastil'ki rizni, naskil'ki odnakovi nashi. A zvidki  ti  znaºsh,
shcho vona meni shchos' proponuvala?
   - Z mo¿m zanyattyam prihodit'sya bagato dechogo znati. I duzhe  mozhlivo,  shcho
ne obijshlosya bez mogo vplivu na viznachennya vashih dorig.
   - YAk ne obijshlosya j bez moº¿ na ce zgodi.
   -  Mozhe,  kaºshsya?  Otryas  bi  poroh  iz  sandaliv  i  vidijshov  u  svit
blazhenstva...
   - A na kogo zalishilasya b ti iz svo¿mi vbogimi tr'omastami divizij?
   Zapit buv takij nespodivanij, shcho Vira zupinilasya i z podivom glyanula na
YAkova. V jogo ochah vona pobachila ironiyu, spokij, pevnist'.
   - I shche odno, - prodovzhuvav vin. - Vidnosno togo  mil'yarda  karbovanciv.
Ne mo¿h ruk ce dilo. Lishi kesarevi kesareve... I shche ostannº: minulogo razu
ti shchos' natyakala na togo Batutina. Do rechi, hto vin?
   - General.
   - Znayu. General. B'º pid Stalinom Manshtajna. Ale meni  cikavo,  chi  vin
znaº azbuku?
   - Mabut'.
   - I vse-taki diko negramotnij. YAkshcho mozhesh, perekazhi jomu moyu dumku.
   Vona znov zdivovano na n'ogo podivilas'. V jogo ochah svitilas' ironiya.
   - Nu, Pavlinko, proshchaj! - skazav YAkiv. - Os' tak prosto tvoya doroga!  -
i pokazav rukoyu na shiroku dolinu. - Spasibi, shcho ne zabula. A ne viderzhish -
vertajsya. Ti dlya mene niyakij zlochinec', i suditi tebe ya ne budu!
   Poproshchalis' prosto: potisnuli ruki i  rozijshlisya.  Vin  dovgo  provodiv
ochima  ¿¿  postat',  shcho  povoli  spuskalasya  kovz'koyu  dorogoyu,  nazustrich
holodnomu vitrovi.  Vin  bachiv  prostir,  Derman'.  CHomus'  prigadav  jogo
minule. YAkis' knyazi prigadalisya. Vasil', sin Fedora Ostroz'kogo, fundatora
ciº¿ oseli i togo monastirya. Troyan ne mav u sebe niyakih hronik, ale  znav,
shcho tut, u c'omu seli, bula odna z pershih v Ukra¿ni drukaren',  shcho  keruvav
neyu sam pervodrukar, vidomij na cilomu shodi  ªvropi  Ivan  Fedorov,  yakij
pohodiv z Moskvi i vtik  zvidti,  peresliduvanij  carem  Ivanom  Lyutim  za
charivnictvo. Vin buv na sluzhbi u knyazya Kostyantina Ostroz'kogo, zasnuvav  v
Ostrozi drukarnyu i dovgij chas pracyuvav  u  Dermani  yak  upravitel'  knyazhih
dibr, a takozh zalozhiv i tut  drukarnyu,  v  yakij  vidrukuvano  bagato  knig
slov'yans'koyu movoyu.
   Tut  pracyuvali  taki  viznachni  tvorchi  lyudi  ukra¿ns'ko¿  nacional'no¿
kul'turi, yak Gerasim Smotric'kij, jogo brat  Meletij  Smotric'kij,  ridnij
brat  Severina  Nalivajka  Dem'yan,  tut  perebuvav  bliz'kij  drug   Ivana
Vishens'kogo, afons'kij shimnik Iov Knyaginec'kij, i  bagato,  bagato  inshih
slavnih lyudej pracyuvalo u murah otogo monastirya, shcho jogo dzvinicyu vidno  z
ciº¿ gori, prozvano¿ Turec'koyu, abo Batiºvoyu...
   Buli dermanci ne lishe hliborobi, lovci, ale j vo¿ni. Pid  murami  c'ogo
¿h monastirya lyaglo i uvijshlo v zemlyu chimalo vorogiv, shcho namagalis'  sterti
ce  misce  z  licya  zemli.  Tak,  napriklad,  1512  roku  nevelikij  zagin
volinyan-dermanciv-kuyan-budarazhchan rozgromiv  dvadcyatip'yatitisyachne  vijs'ko
hana Mengli-Gireya, vizvoliv 16 tisyach branciv i vzyav u polon  desyat'  tisyach
tatar i turkiv, shcho ¿hni deyaki nashchadki j dosi zhivut' otam na  Mahobeyah,  na
Turec'komu... Tut diyali zagoni takih borciv za prava j svobodu ciº¿ zemli,
yak Nalivajko, Loboda, tut prohodili kureni Krivonosa,  Kolodki,  Garas'ka,
Nebabi, Golovac'kogo, shcho zavzhdi distavali vid dermanciv veliku potugu.
   Troyan use ce znav. Vin takozh znav, shcho v jogo vlasnih  zhilah  teche  krov
odnogo z tih Balab,  chi  ne  Ohrima,  shcho,  prohodivshi  cherez  Derman'  pid
Krivonosom i buvshi  tut  na  posto¿,  zakohavsya  u  veselu  dermanyanku,  a
vertayuchi z-pid Berestechka, rozbitij i  poranenij,  u  tovaristvi  Guci  ta
Buhala, osivsya otam u pralisi, mizh dvoma  glibokimi  yarami,  i  nazvav  te
misce Zaporizhzhyam.
   Troyanovi zdavalosya, shcho vin use shche bachit' tam daleko vnizu  chornu  tochku
na bilomu snigu, shcho pomalen'ku znikaº i shcho º to Pavlinka. A koli vona taki
znikla za zakrutom dorogi,  gen  malo  ne  pered  samim  perehrestyam,  pid
Lisami, Troyan pishov i sobi. Jshov povil'noyu hodoyu,  zustrichav  susidiv,  shcho
kazali jomu po-tuteshn'omu  "dobre  utro",  perekidavsya  z  nimi  korotkimi
slovami, zapituvav: "Holodno, dyad'ku Timoshe?" abo "Ej-ej, Ganno, kudi  tak
bizhish?"  Kozhnomu  shchos'  promovlyav,  kozhne  shchos'   vidpovidalo,   neznachne,
pivzhartoma.
   A selo  lezhalo  prichayane,  napruzhene,  spokijno-nespokijne.  Zdavalos',
kozhne vikno na shchos' chekalo, kozhna dusha bula nasichena  trivogoyu.  Znajshlisya
proroki, prorochici. CHorni kruki zalitali v povitri. Skisno, gnane  vitrom,
letilo voronnya. Vse shchos' komus' pro kogos' vishchuvalo, i nosilisya z hati  do
hati, mov dim, visti: tam zgorilo selo,  tam  napali  nimci,  tam  zabrali
lyudej, tam rozstrilyali... Den'-shchoden'...
   Troyan styagav svo¿h brigadiriv, vihodiv z  nimi,  perevazhno  nochami,  na
polya, robiv vpravi, manevri, napadav, vidbivav... Na polyah lezhav  glibokij
snig. Popivshchina takozh zavalena bula majzhe nerushenim snigom, lishe  chas  vid
chasu htos' tudi naviduvavsya, shchob provitriti magazini, shchob  pereviriti,  chi
vse v poryadku, chi ne pobuvala tam chuzha noga. Inkoli zahodiv tudi j  Troyan.
Oglyadav kri¿vki, okopi. Vse bulo pid snigom, i vse movchalo.
   Ale Troyan znav, shcho os'-os' i znov treba bude syudi vernutis',  vidnoviti
zakinuti miscya, zajnyati stari pozici¿. Treba  bude  vijti  z  hat,  iti  v
zemlyu. Z usih bokiv nadhodili  j  nadhodili  vistki,  i  kozhna  girsha  vid
ostann'o¿. Shodom projshov Kovpak, zahodom - polyaki, centrom  -  Gincner  i
es-es ober-grupenfyurer fon den Bah. Po ¿h  slidah  tyagnulo  ognem,  dimom,
zgarom. Voni hotili b ne odno tut sterti zrobiti chistim miscem i  peredati
za orden Moskvi, Varshavi, Berlinovi.
   V kinci lyutogo, yak til'ki popustili gostri vitri, odniº¿ vuglyano-temno¿
nochi Troyanova brigada nepomitno znyalasya i zalishila Zaluzhzhya. Na polyanci mizh
sosnami u sirij imli rann'ogo  ranku  stoyalo  pivkolom  visimdesyat  chornih
postatej  u  korotkih  kozhushkah,  teplih  shapkah-vushankah  z   avtomatami,
zavishenimi na shiyah.  Pered  nimi  Troyan.  Na  n'omu  takozh  kozhuh,  kritij
remenem, shapka-vushatka, pashka na dvadcyat' p'yat' nabo¿v i nagan pri boci.
   Golos u Troyana niz'kij, hripkij, nevispanij.
   - Brigado! - govoriv  vin  do  svo¿h  bijciv.  -  Ot  i  kinec'  teplim
zapichkam. SHCHo zh podiºsh, taka vzhe,  vidno,  nasha  dolen'ka,  bodaj  bi  vona
skisla. Ale ne trat'mo, yak kazhut', duhu. Ne mi pershi,  j  ne  mi  ostanni.
S'ogodni na vsih frontah usiº¿ zemli kisnut' chi merznut' taki  zh,  yak  vi,
boronyachi kozhnij po-svoºmu svoº. I nashi  druzi-upisti  po  vsij  Volini,  v
Galichini, na Podilli, na Holmshchini, Ki¿vshchini  stoyat'  na  svo¿h  frontah...
Vorog nash maº sto goliv, vidrubaj odnu - virostaº desyat'! A rubati  treba.
I nema nazad. I navit' nema vpered, bo mi - v oblavi. Pered nami, za nami,
nad nami, sprava j zliva - vorog, vorog i vorog,  i  lishe  pid  nami  nasha
pramati svyata zemlya! Z nami lishe mi. Nide niyakih soyuznikiv! Ale mi  hochemo
borotis'! I mi budemo borotis'! I mi peremozhemo! A teper, bijci, kozhnij na
svoº misce! Slava Ukra¿ni!
   - Slava! Slava! Slava! - grimnula brigada.
   Bulo siro,  vogko,  pronizuvalo  zoloyu,  iz  kri¿vok  vigortali  purgu,
vikidali krigu.
   - SHCHo, bratiku? Nezatishno? - zvernuvsya Tereshko do bijcya, shcho nazvav  sebe
Tatyanoyu.
   - E! - eknuv toj, vikidayuchi z  kri¿vki  krigu  golimi  rukami.  -  ZHiti
treba, yak ti nam ne raz kazav, nevigidno...
   - Najgirshe, shcho nema inakshe, - dokinuv najblizhchij  pobratim  Tatyani,  shcho
prozvav sebe Olenoyu.
   - A navishcho te inakshe? - ironichno spitav Tereshko, rozdmuhuyuchi zi sliz'mi
na ochah suhe listya pid vidrom z vodoyu, zavishenim na trinizhci.
   - Ne dumayu pro sebe, pro nas, - skazav Olena. - Pro nih... tam, visoko!
Po kremlyah, po rimah, berlinah! SHCHo mi tut? Zaliz pid kushch i sidi,  yak  misha
pid mitloyu, a ot takij Stalin...  Lish  posliznis'  -  i  rozterzayut'.  Abo
Gitler. Abo toj samij Mussolini.
   - Ta... - skazav, kashlyayuchi vid dimu i vtirayuchi sl'ozi, Tereshko. - Lyubov
narodu - strashna!
   - SHCHo j kazati - strashna!
   - Eh, toj narod! - dokinuv Tatyana.
   - CHogo, Tatyano, ehat'! A sam ti ne narod? - spitav Olena.
   - CHomu ce ti, Kuz'mo, ta Tatyanoyu perezvavsya? - zacikavivsya Tereshko.
   - Tazh tri tizhni spav z Tatyanoyu  na  dermans'kih  Gorbajcyah  i  tak  neyu
nakis, shcho j sam otatyanivsya, - poyasniv za Tatyanu Olena.
   - Nelegko bude z Tatyani perehoditi na pashku,  -  spokijno  dmuhayuchi  na
ogon', skazav Tereshko.
   - E! Teper i tak pist. Prizvichayuyut'sya z kovbasi do cibuli, z  hliba  do
stalins'ko¿ konstituci¿, prizvicha¿mos' i mi tut.
   - To vihodit', shcho j Olena vid Oleni postav? - cikavivsya dali Tereshko.
   - Postav, tak, ale z neyu ne  spav  -  lishe  chuv,  shcho  bula  taka  Olena
Prekrasna,  otozh  zahotiv  im'yam  ¿¿  svoyu  piku  repanu  prihoroshiti,   -
viddyachivsya Oleni Tatyana.
   - Ti-no divi, shchob ya chasom ne prihoroshiv tvoº¿ shche ne repano¿,  -  zayaviv
pogrozlivo Olena.
   - Anu, sprobuj! - ozvavsya flegmatichno Tatyana.
   - Mozhu ne til'ki sprobuvati, ale j prichepuriti tak, shcho pobizhish nazad do
Tatyani, - chi vpiznaº.
   - I-i-i-i!
   - Ne ikaj, ne ikaj! Bo yak iknu!
   - Anu, ikni!
   - I iknu! Ot til'ki pidijdi!
   Ne vstig Tatyana dokinchiti svoº¿ movi, yak Olena vzhe  pidijshov  i  za¿hav
Tatyanu poza vuhom.
   Tatyana metnuvsya i vidpoviv. I zchepilisya. I pishli odin odnogo obkladati,
nagaduyuchi dvoh tancyuyuchih vedmediv.
   - Sip, sip! - ozvalisya golosi zboku.
   - Lij, Oleno, lij!
   - Za chuba jogo! Tak! Ta v zubi! SHCHe! Krashche!
   - Ej, Oleno, ne piddavajsya, derzhi front!
   - Tatyano, vpered! Mazh, mazh! Po zatillyu! A  teper  v  obhod!  Oleno,  ne
dajsya! Vpered, Tatyano! Bij! Masti! Lij!
   Po kil'koh hvilinah v Oleni i Tatyani z chola splivav pit, a z nosa krov.
Ale ni odin ne piddavavsya. Azh dimilo, azh vilyaski jshli po polyani.
   - E! E! - pochuvsya golos vid komandirovo¿ zemlyanki. Vsi, a takozh  Tatyana
z Olenoyu, obernulis' na golos. Pid sosnoyu v kozhusi naopashki,  z  rukami  v
kishenyah stoyav komandir. - Ej, bijci!  Sluhajte!  Anu  zi  mnoyu  kotrij!  -
smiyavsya Troyan, i zubi jogo blishchali, mov namisto. Nihto na ce ne obizvavsya.
Troyan pidijshov blizhche.
   - Ta ce voni lishe boks... SHCHob zolu z kostej vignati, - skazav Tereshko.
   - Ale boks, tovarishi, ne perenosit' nokautu v nis.
   Ti, Tatyano, zdaºt'sya, pozbaviv Olenu i tak ne duzhe velikogo nosa, shcho?
   - Nichogo, komandire, - bajduzhe ozvavsya Olena. - Do svad'bi zaroste!
   - Ni, to jdi vmijsya. Roztopi jomu, Tereshku, snigu...
   - Sam viklikav... Vibach, - proburmotiv do Oleni Tatyana.
   - YAke vibach! SHCHo za vibach! Hiba ti vid mene ne distav! Bila baba  muzhika
- ha-ha-ha!
   - No-no-no! - boronivsya Tatyana. - YAk malo tobi - inshim razom dobavlyu!
   - Ce shche pobachimo, hto komu, - vidgriznuvsya Olena.
   Po obidi svitilo sonce, v povitri pahlo provesnoyu, navit' pidsvistuvala
yakas', podibna do sinichki, ptashina, a vgori  kil'ka  raziv  znov  proletiv
"shtorh" z Rivnogo. Brigada, po¿vshi kand'oru,  pripravlenogo  ovechim  loºm,
usya v bilih halatah, zlivayuchis' z bilim dovkillyam, ishla v  nastup,  robila
vidstup, obhodila, bila perehresnim  ognem,  bila  v  fokus.  Lis  minyavsya
lugom, lug yarom, yar polem. Snig, zameti, chorni plyami  rozmerzniv,  miscyami
gryazyuka.
   A pid vechir, koli vertalisya nazad, zrobili shche kil'ka "krijsya", i vzhe ne
zadlya vprav, a taki  pered  spravzhnimi  "shtorhami",  shcho  prolitali  dosit'
niz'ko i mogli pobachiti... A potim tyagnuli kopita, mov visnazheni koni,  azh
pribilisya do zemlyanok i polyagali na prichi gori licem.
   Ta nenadovgo. Os' znov syurchok,  znov  "bizhi",  znov  "lava",  znov  toj
nevtomnij komandir iz svo¿m Bulavoyu:
   - Brigado! Strunko! Spochin'! Strunko!
   Vihodit' toj vichnij Zaliznyak  iz  tim  svo¿m  raportom.  Zvidomlennya  z
frontiv. Rozporyadzhennya i nakaz komandira. Nagorodi, pohvali, dogani.  Dali
znov  "strunko".  Znov  "slava  Ukra¿ni".  Znov  tri  razi  vidpovid'!   I
rozhod's'!
   A tam chaj, kusen' yalovichini  z  hlibom,  porciya  ovochiv.  A  tam  "Bozhe
velikij, ºdinij, nam Ukra¿nu hrani!". I son, Micnij, zdorovij, na  svizhomu
sosnovomu galuzzi, shcho pahne zhiviceyu, pid kozhuhom, z  yakogo  nese  potom...
Ves' lis kriºt'sya t'moyu j zavmiraº,  i  lishe  v  riznih  jogo  kincyah,  po
maskovanih kri¿vkah, po gnizdah, shcho na visokih sosnah, ne splyat'  vartovi,
cilu nich zoryat' temryavu, stezhat' za kozhnim poruhom  peredpillya.  Nad  nimi
morozne zoryane nebo i serpik misyacya.
   Spit'-vidpochivaº malen'ka armiya u velicheznij istori¿ svitu, u  prostori
dev'yatisot mil'joniv kvadratnih kilometriv, u malen'kij tochci  na  velikij
planeti, vkrita nebom i tisheyu, gotova zavtra vstati, shchob umerti dlya  togo,
shchob zhiti zhittyam vichnim! Bud' blagoslovenna! Istoriya svitu ne  zgadaº  tebe
na svo¿h storinkah, ale ti u svo¿j glibinnij velichi zberezheshsya  v  pam'yati
tih, z kogo postala i za kogo borolas'!
   Jshli dni za dnyami, sonce vse vishche j vishche zdijmalosya  po  shodah  vesni,
snig  beznadijno  tikav,  lishayuchi  mokri,  temni  plyami,  pershi   proliski
zabrinili na pidogritih miscyah, a brigada vse shche  zhila  svo¿m  "spokijnim,
mirnim" zhittyam.
   Prijshov i Velikden', vidomij dermans'kij  Velikden'  z  dvoma  povnimi,
osvitlenimi cerkvami, z narodom, shcho zlivoyu zlivavsya, yak vodospad,  z  usih
svo¿h kutkiv u zagal'ne more svitla, spiviv i pocilunkiv. I ot,  koli  pid
svitanok spishilo kozhne z paskami na rozgovinnya, yakas' zlorada dusha  kinula
grizne slovo: "Nimci!" Slovo ce poneslosya, mov bliskavka, lyudi hil'nulis',
mov hvilya, kinuta  pidvodnim  vibuhom  vulkanu,  hto  kudi.  Ale  ce  bula
fal'shiva trivoga. Nimci v toj den' ne prijshli.
   Voni prijshli inshim razom, gen piznishe, des' u drugij  polovini  travnya,
koli na  polyah  kipila  pracya,  koli  siyalos'  i  zelenilo,  koli  spivali
zhajvoronki.
   Za kil'ka dniv pered tim Troyan  distav  nevirazne  povidomlennya,  shcho  v
Rivnomu formuºt'sya okremij viddil z  yakihos'  novih  es-esiv,  tak  zvanih
verkshuciv, shcho skladayut'sya z  pol's'kih  elementiv  i  uzbekiv,  i  shcho  toj
viddil, pravdopodibno, priznachenij dlya borot'bi z partizankoyu.  Troyan  mav
usi pidstavi pripuskati, shcho v obsyag interesiv togo  viddilu  mozhe  vhoditi
takozh i jogo brigada, ale v povidomlenni ne bulo  nichogo  konkretnogo,  i,
vzagali, zv'yazki z nimec'kimi uryadami ostannim chasom znachno pogirshilis'  i
informaci¿ stali ridshimi j skupishimi.
   Prichin dlya  c'ogo  bulo  nemalo,  prichomu,  krim  zagostrennya  chujnosti
nimec'kih uryadiv, navchenih girkim dosvidom, pevnu  rol'  vidigravav  takozh
rozriv Troyana z Viroyu, v rukah yako¿  buli  chi  ne  vsi  nitki  rivnens'kih
informacij.
   U kozhnomu razi, Troyan, vrazlivij na  kozhnij  natyak  v  c'omu  napryamku,
zaryadiv  odrazu  gostre  pogotivlya.  Znayuchi  svo¿h  protivnikiv  yak  lyudej
ºvropejs'kih i vigidnih, vin vvazhav, shcho z Rivnogo voni mozhut' distatis' do
n'ogo lishe odnim shlyahom z dvoma rozgaluzkami: na Mizich z pivnichnogo zahodu
i na Gil'che z pivnichnogo shodu. Vin negajno vvijshov u kontakt z UPA, v toj
chas uzhe ostatochno sformovanoyu, dva kureni  yako¿,  pid  komandoyu  Poloza  i
YAsenya, stoyali v Bushchenshchini, i razom z nimi  virobiv  plan  oboroni  u  dvoh
napryamkah - Mizich - Moshchanicya - Verhiv dlya Poloza i YAsenya, Gil'che -  Lebedi
- Verhiv dlya sebe.
   Obidva  ci  vidtinki  frontu  buli  negajno  obsadzheni   i   vidpovidno
zabezpecheni. Vstup na teren Dermanshchini buv, zdavalos', zablokovanij.
   Ale yake zh  bulo  zdivuvannya  Troyana,  koli  odnogo  svitanku  na  polyah
Zastavshchini,  za  yakih  p'yat'  kilometriv  vid  Zaluzhzhya,  poyavilis'  chimali
formaci¿  verkshuciv,  ozbroºnih  minometami.  Zvidkilya  i  yak   voni   tam
z'yavilisya? Ne bulo chasu na  vidpovid'.  Dvi  choti  Troyanovo¿  brigadi  pid
komandoyu Carenka, shcho zakopalisya na uzgir'¿ pered Lebedyami,  musili  lishati
svo¿ pozici¿ i pospishati nazustrich verkshucam, za  yakih  dva  kilometri  na
zahid, musili ¿h  perejnyati  i  zvesti  z  nimi  bij  na  duzhe  nevigidnih
stanovishchah i z duzhe nerivnoyu siloyu  ognyu.  I,  yak  til'ki  toj  bij  pochav
rozgoryatisya, uslid za verkshucami na prigirku Zastavshchini  poyavivsya  velikij
viddil es-esiv, do  zubiv  ozbroºnih  avtomatichnoyu  zbroºyu,  shcho  vperto  i
metodichno rozgornenoyu lavoyu poveli nastup na Carenka. '
   Carenko rozshchepiv svo¿  viddili,  odin  proti  verkshuciv,  drugij  proti
es-esiv, tih i tih pochav zasipati garyachim,  vidpornim  ognem,  ale  voroga
bulo vp'yatero bil'she, i jogo  lavi  dvoma  krilami  neuhil'no  zblizhalisya,
zagrozhuyuchi otochennyam.
   Carenko musiv dati nakaz do vidstupu pid zhorstokim vorozhim ognem z duzhe
dobrim pricilom. Padali vbiti i raneni, vidchuvalisya vtrati.  Na  shchastya,  v
toj chas vid Verhivs'kogo lisu pochulis' kulemetni seri¿. To buv sam Troyan z
drugoyu polovinoyu brigadi, yakij  musiv  takozh  zalishiti  svo¿  prigotovleni
stanovishcha na Verhovechchini i  pospishati  na  dopomogu  Carenkovi.  Verkshuci
odrazu popali pid ogon' Troyana, dlya Carenka zalishilis'  es-esi.  Ti  j  ti
musili pripiniti nastup i zalyagti takozh na chistomu poli, priblizno v  tomu
samomu misci, de hvilinu tomu lezhali bijci Carenka.
   Bij trivav, z oboh  bokiv  bezperervno  barabanili  minometi,  strochili
kulemetni seri¿, i pid  ¿h  gurkit  za  es-esami  v  dolini  na  sinozhatyah
poyavilisya tri grupi uzbekiv, yaki, odnache, ne pishli  na  dopomogu  es-esam,
dolinoyu, vzdovzh richki, pobilya CHes'kogo mlina, a poprostuvali na Derman'  z
viraznim vidhilennyam do Zaluzhzhya.
   Troyan pomitiv novij manevr trohi zapizno. Carenko  ne  znav  pro  n'ogo
vzagali. Prorvati liniyu verkshuciv, shchob zagoroditi uzbekam dorogu do  sela,
ne bulo mozhlivosti. Uzbeki vzhe pidnimalisya pid Turec'ku goru, vzhe vstupali
v zovsim sporozhnene selo, vzhe vpalo kil'ka granatnih vibuhiv i  zagorilis'
krajni hati.
   Troyan rozshchepiv svij viddil nadvoº, menshij zalishiv  yak  prikrittya  proti
verkshuciv, a sam z bil'shim pognavsya Verhovec'koyu dolinoyu popid lisom nazad
na svoyu Popivshchinu, bo mav usi pidstavi dumati,  shcho  uzbeki,  a  z  nimi  j
verkshuci, napevno, ne zalishat'sya v seli, a poprostuyut' na jogo gnizdo, shchob
jogo zrujnuvati. Troyan vvazhav, shcho nemaº sensu vesti bij na improvizovanih,
nevigidnih stanovishchah ta zchinyati borot'bu v samomu  seli,  i  ºdinim  jogo
bazhannyam bulo yaknajskorshe zajnyati svo¿  kri¿vki  i  gnizda  na  peredpilli
Popivshchini.
   Carenko poki shcho zostavsya na svoºmu, duzhe nevigidnomu, stanovishchi,  majzhe
v zapilli voroga, sam na sam iz daleko sil'nishim protivnikom.
   Zaluzhzhya tim chasom gorilo vid krayu do krayu, vse  nebo  stalo  chorne  vid
dimu,  vibuhi  polum'ya  i  zapah  zgaru  vidno  j  chuti  bulo  na  desyatki
kilometriv. Miscevih lyudej majzhe ne bulo vidno, lishe chuti bulo rev hudobi,
mabut', zalisheno¿ v hlivah, i chas vid chasu  vniz  po  shili  gori  gnalisya
korovi, koni, letili kuri, gusi, kotilisya svini...
   Uzbeki, za nimi verkshuci, a za verkshucami es-esi zalishili svo¿  pozici¿
i cherez palayuche selo poprostuvali na pivden'. Ne  bulo  sumnivu,  shcho  ¿hnya
meta - Popivshchina. I dijsno, v skoromu chasi voni  poyavilisya  na  pivdennomu
boci sela, zovsim ignoruyuchi Carenka, shcho cim manevrom  buv  uryatovanij  vid
povnogo rozgromu. Ne gayuchi chasu, vin zibrav  svo¿  reshtki  i  Verhovec'koyu
dolinoyu podavsya vslid za Troyanom.
   Troyan v cej chas uzhe zajmav svo¿  ukriplennya  na  peredpilli  Popivshchini,
mayuchi pered soboyu idal'ne pole obstrilu.  Vin  yak  na  doloni  mig  bachiti
vorozhi vatagi do ºdinogo bijcya, shcho, zmishavshis' razom - verkshuci, uzbeki  j
es-esi, - vtrativshi lad, masoyu nablizhalisya  do  Popivs'kogo  lisu  na  tli
veletens'ko¿, shcho zakrila ves' obrij, pozhezhi.
   Troyanivciv bulo malo. Razom iz roºm, shcho lishavsya ves' chas  na  misci  yak
zaloga, Troyan mav pid rukoyu nepovni dvi choti pid komandoyu svogo ulyublenogo
Bulavi i drugogo, molodogo komandira Mazura. Ale vsi perevagi nad  vorogom
buli po jogo boci, vklyuchno z tiºyu odnoyu dorogocinnoyu  godinoyu,  koli  jogo
bijci, chekayuchi na stanovishchi, mogli rozpruzhiti m'yazi ta perevesti dihannya.
   Oblichchya bijciv buli chervoni, yak ogon', pit  zalivav  ¿m  ochi,  usta  ¿h
peresihali, yazik v roti ne hotiv povertatisya. Ale voni pripali do zemli na
svo¿h vigidnih, yak dobra pich, stanovishchah, prigortali kulemeti  i,  zapershi
dihannya, chekali. CHekali na - "Brigado -  ogon'!"  CHekali  na  golos  svogo
komandira, yakogo znali i v yakogo virili.
   Nihto z bijciv ne znav, yak dovgo trivalo chekannya. Hvilini chi godini.  A
tim  chasom  z  peredpillya  haotichnoyu  masoyu  nablizhalis'  lyudi,  bezpechno,
bajduzhe, mabut', ne spodivayuchis' nichogo  dlya  sebe  poganogo,  znayuchi,  shcho
vorogi zalishilis' na  polyah,  mertvi  abo  do  krayu  rozgromleni.  Blizhche,
blizhche! Os'  uzhe  ¿h  zovsim  dobre  vidno,  do  podrobic'.  Voni  pomitno
vtomleni, bagato z nih ledve pletut' nogami, zbroyu  trimayut'  napogotovli,
ale yakos' neohoche. Osoblivo nezgrabnimi j vajluvatimi vidavalis' uzbeki  u
vushatkah i vilinyalih sovºts'kih "gimnast'orkah", lipshe trimalis'  verkshuci
v svo¿h improvizovanih  odnostroyah  kol'oru  haki,  a  najkrashche  viglyadali
es-esi u temnih, dobre dopasovanih mundirah, u shapochkah-pirizhkah,  z  timi
cherepami na lobi.
   I nareshti toj znak ognyu... Ti dva - raz-raz! - postrili z revol'vera  -
znak, shcho obidvi brigadi pochinayut' razom. I nareshti ogon'.
   To bula kartina! Troyanivci  dovgo  budut'  ¿¿  pam'yatati.  Slive  odnim
zvukom bryaznuli avtomati z chotir'oh tochok. Zoseredzhenim ognem. Kulemeti  z
dvoh bokiv perehresne. Vse, shcho ruhalos'  poperedu,  vpalo  mov  pidkoshene.
Virivalis' okremi vikriki, okremi postrili. Dehto zrivavsya bigti i  odrazu
pripadav do zemli. Kotilis' v yami, v mezhi, povzli, spirayuchis'  na  liktyah.
I, yak na te, z zahodu, vid Timoshivshchini pokazalis'  na  poli  novi  silueti
ozbroºnih lyudej, shcho duzhe skoro buli rozpiznani yak upisti. Ce, mabut', odin
z kureniv YAsenya shirokoyu rozstril'noyu nablizhavsya do miscya boyu, podekudi vzhe
zalyagayuchi i llyuchi seri¿ kulemetnogo  ognyu  po  livomu  krili  es-esiv,  shcho
pershimi probuvali buli uhilitisya yakraz do togo samogo Timoshivs'kogo lisu.
   Peredpillya obernulos' u  sucil'nij,  neproglyadnij  haos.  Do  togo  vid
pozhezhi zirvavsya viter, i po zemli  potyagnulo  gustim  dimom.  Iz  sela,  z
pozhezhi, vi¿halo kil'ka mashin, yaki, odnache, zamist' vstupati  v  bij,  lishe
pidbirali vsih tih, shcho vstigli vidstupiti, es-esiv  i  spishno  vid'¿zhdzhali
nazad do sela. V  riznih  miscyah  bigli  lyudi,  tikali  v  dim,  v  ogon'.
Peredpillya shvidko zavmiralo j  pustilo.  Vse  shcho  moglo  znikalo  z  ochej.
Zalishalis' trupi i raneni. Nareshti zavmerli  kulemeti  i  chuti  bulo  lishe
okremi strili avtomativ...
   Vse ce razom  trivalo  yakih  dvi  godini.  Rozgrom  pershogo  karal'nogo
viddilu generala Gincnera, shcho pro n'ogo zgaduvala  svogo  chasu  Vira,  buv
povnij. Ne bulo zmogi vstanoviti, skil'ki ¿h  vernulos'  do  Rivnogo,  ale
kolo dvoh  soten'  ubitih  i  ranenih,  perevazhno  uzbekiv  ta  verkshuciv,
lishilos'  na  peredpilli  Popivshchini.  Prote  j  troyanivci,  osoblivo  choti
Carenka, nedorahuvalis' bagat'oh svo¿h bijciv. Bagato vpalo,  a  mizh  nimi
taki, yak zastupnik  Carenka,  duzhe  metkij  i  bojovij  komandir  Kozir  z
Verhova, toj samij  nezastupnij  opovidach  zaporozhec'  Osip,  shcho  buv  uzhe
komandirom royu pid Kozirom, obidva pobratimi Tatyana i Olena,  shcho,  kazhut',
lyagli pobich, viruchayuchi odin odnogo ostannim naboºm, vistrilyavshi  vsyu  svoyu
amuniciyu pid zlivnim ognem es-esiv.
   Ne stalo takozh Zaluzhzhya. Til'ki popelishcha ta obgorili dimari na misci, de
cvilo j buyalo zelene,  rozloge  selishche.  SHistnadcyat'  trupiv  -  perevazhno
starih zhinok i malih ditej - znajdeno na pozharishchi i  pohovano  u  spil'nij
mogili na gori bilya togo miscya, de svogo  chasu  proshchalisya  Troyan  i  Vira.
Ponad p'yat' soten' lyuds'kih dush zalishilos' bez dahu nad golovoyu.
   Buv traven', rozcvitav bez, po zaporiz'kih gayah lyashchali solov'¿.



   VII

   U kabineti  zastupnika  rejhskomisara  Pavlya  Dargelya,  shcho  na  drugomu
poversi starogo, zhovtogaryachogo  kol'oru  budinku,  vidbuvaºt'sya  zasidannya
golovnih  predstavnikiv  Rejhskomisariatu,  sluzhbi   bezpeki,   karal'nogo
korpusu i presi. Zasidayut' sam Dargel', jogo zastupnik Nesler,  shef  es-de
Pyuc, general karal'nogo korpusu Gincner, shef presi j propagandi Pfaffenrod
i korespondent presovo¿ sluzhbi Ganter.
   Zasidannya garyache. Golovuº Dargel' - elegantnij, visokij, rokiv na sorok
p'yat', svizhogolenij, dbajlivo, po-pruss'ki, zachesanij, sidit' vin za svo¿m
tyazhkim, dubovim stolom na tli velichezno¿ karti  Rejhskomisariatu  Ukra¿na,
pid velikim portretom fyurera i dvoh menshih obabich - Eriha Koha i  Al'freda
Rozenberga. Reshta prisutnih sidit' po fotelyah, rozstavlenih popid stinami.
Ad'yutant generala Gincnera shchojno skinchiv zvit pro  karal'ni  ekspedici¿  z
us'ogo "bandengebitu".
   Tridcyat' p'yat'  viprav,  ponad  dvi  tisyachi  zhertv,  perevazhno  nimciv.
Spaleno p'yatnadcyat' sil. Zlikvidovano p'yat' tisyach partizaniv,  rozstrilyano
abo zabrano v polon ponad chotirista. Podano takozh zvit z ostann'o¿ vipravi
na Derman'. Ne vernulos' dvisti  dvadcyat'  lyudej,  z  togo  kolo  pivsotni
nimciv. Pravda, spaleno  ponad  trista  sadib  i  znishcheno  v  boyu  p'yatsot
banditiv.
   Sumnij zvit. Dargel' pomitno nervuºt'sya.
   - Ferflyuht noh mal'! Ce nemozhlivo! Ce zovsim nemozhlivo,  -  zvertaºt'sya
vin do generala. -  Zaveliki  nashi  vtrati.  Zapogana  pidgotovka.  Zamalo
rozvidki! Ni, ni! Tak dali buti ne mozhe. Fyurer  vimagaº  povnogo  ochishchennya
terenu. Peredbachaºt'sya general'na litnya ofenziva, i  zapillya  musit'  buti
bezpechne. Bijtesya Boga! Zirvano tridcyat' p'yat' transporteriv! De,  panove,
prichina?
   Usi movchat', vsi znayut' prichinu, ale nihto ¿¿ ne vislovlyuº.
   - Pane Pfaffenrod, - zvertaºt'sya Dargel' do shefa  presi,  tovsten'kogo,
okruglogo cholovichka v  novij  partijnij  uniformi,  -  on  genosse  Ganter
tverdit' - zamalo kontaktiv z miscevim naselennyam.
   - Ah! Nonsens! YAki tut kontakti! Nema z kim, nema z kim! YA dumayu -  tut
inshi prichini. Neznannya terenu, miscevo¿ psihiki, i golovne - rozvidka!  De
nasha rozvidka? SHCHo robit' nasha rozvidka?
   V pravomu ryadi foteliv skrayu sidit' ponuro, zaklavshi nogu na nogu,  shef
es-de Pyuc. Vin tak samo,  yak  i  Dargel',  elegantno  odyagnenij,  dbajlivo
pogolenij j zachesanij, ale na n'omu ne partijna zhovto-bronzova uniforma, a
siro-blakitna es-de. Vin znaº, do kogo stosuºt'sya  ostannº  pitannya,  hocha
vono  ne  spryamovane  bezposeredn'o  do  n'ogo.  Mizh   zhovto-bronzovoyu   i
siro-blakitnoyu uniformami isnuº povazhna koliziya, Dargel'  pomitno  ignoruº
Pyuca, a Pyuc demonstrativno movchit',  bo  ce  vin  svogo  chasu,  na  samomu
pochatku, proponuvav zorganizuvati vijs'ko z  ukra¿ns'kogo  naselennya,  shchob
lyudej chimos' zajnyati i vidtyagnuti vid sprotivu. Ale jogo ne posluhali, sam
Dargel' jogo vismiyav, nazvav na¿vnim, zvernuv uvagu na instrukciyu  fyurera,
shcho ni v yakomu razi ne dozvolyala davati zbroyu v ruki miscevogo naselennya.
   Nu, ot! Voni j sami distali zbroyu! Teper Pyuc  movchit'.  Vin  robit'  shcho
mozhe. Jogo lyudi bozhevoliyut' vid rozstriliv. YAk mozhna robiti rozvidku, koli
vin musiv nedavno rozstrilyati samogo nachal'nika rozvidki, fol'ksdojcha,  shcho
viyavivsya spivrobitnikom partizaniv.
   Movchit' takozh upertoyu, demonstrativnoyu movchankoyu korespondent  presovo¿
sluzhbi Ganter. Vin v koreni nevdovolenij teperishnim rezhimom. Vin znaº,  shcho
cej rezhim nibi navmisne  stvorenij,  shchob  viklikati  i  mnozhiti  trudnoshchi.
Zreshtoyu, jogo poklikali syudi ne vislovlyuvati svoyu dumku, a lishe sluhati  j
vikonuvati.
   Movchat' i vsi inshi, za vijnyatkom generala, shcho poprosiv slova,  a  potim
dovgo, plutano j patetichno,  peresipayuchi  movu  spravzhnimi  ta  vidumanimi
citatami  z  fyurera,  govoriv  pro  nimec'ku  misiyu  v  cij  kra¿ni,   pro
"lebensravm", pro konechnist' zakinchiti vijnu peremozhno, pro  velich  vozhdya,
pro jogo  epohal'ne  znachennya  v  istori¿  vzagali,  a  nimec'kogo  narodu
zokrema, pro trudnoshchi jogo zavdannya i nareshti visloviv  proroctvo,  shcho  shche
prijde chas, koli lyudstvo zbagne  i  ocinit'  zhertvi,  pokladeni  nimec'kim
narodom dlya dobra i shchastya vsih civilizovanih lyudej.
   General govoriv dovgo, vibilo dvanadcyatu  godinu,  i  Dargel'  ogolosiv
perervu na obid.
   Usi vstayut', usi spishat' do novogo, nedavno pobudovanogo  v  nimec'komu
ordens'komu stili domu na obid, lishe Dargel' ne spishit', vin ne hodit'  do
Nimec'kogo  Domu,  vin  obidaº  u  svoºmu  garno  obstavlenomu,  zatishnomu
meshkanni,  krokiv  za  p'yatdesyat  vid  svogo  uryadu,  shcho  nalezhalo  kolis'
kuratorovi  volins'ko¿  shkil'no¿  kuratori¿.  Moloden'ka,   elegantna,   u
bilen'komu  fartushku  panna  Regina,  z  priºmnim,  obicyayuchim  poglyadom  i
solodkoyu usmishkoyu, podaº jomu shchodnya jogo  ulyubleni  nudel'zupe,  rajszupe,
genezupe, jogo ulyublenu smazhenu kachku,  gefyul'te  telyatinu,  jogo  puding,
jogo rejns'ke, jogo chashechku "mokka"...
   C'ogo dnya, v toj same chas, koli Dargel' z apetitom  spozhivav  pereslanu
jomu  v  darunok  samim  rejhskomisarom  smazhenu  dichinu  z   francuz'koyu,
pripravlenoyu vinom pidlivoyu, jogo  sekretarka,  takozh  garnen'ka  rusyavka,
fol'ksdojcherka panna Lidiya Lisovs'ka pidnesla sluhavku telefonu i  skazala
lishe odne slovo: "SHon!" Na ce u goteli  "Dojches  Gof"  insha  charivna  dama
vidpovila tak samo odnim  slovom:  "SHon!"  Opislya  charivna  dama  pidnesla
sluhavku i promovila: "SHon?" Panna Regina, do yako¿ ce vidnosilos', skromno
i bajduzhe potverdila: "SHon!"
   Na  ce  ostannº  slovo  elegantnij  molodij  oficer  v  uniformi  es-es
shturmbandfyurera, shcho sidiv za stolikom u  goteli  "Dojches  Gof",  popivayuchi
kavu i uvazhno chitayuchi "Ukra¿no  Cajtung",  vraz  poklav  gazetu,  spokijno
vstav, spokijno vijshov i siv u noven'ke, temno-sire avto, shcho stoyalo  pered
gotelem. Avto rushilo,  pobiglo  Nimec'koyu  vuliceyu,  po  hvilini  zvernulo
vpravo  na  Gebitskomisars'ku,  shchob  shche  po  hvilini  zvernuti  vlivo   na
Rejhskomisars'ku,  pro¿hati  pobilya  budovi  rejhskomisara  i  dobigti  do
budinochka z renesansovim portikom same todi, koli z n'ogo spokijno vihodiv
zastupnik rejhskomisara. Lishe na odnu sekundu avto zmenshilo shvidkist', shchob
z n'ogo viletiv yakijs' predmet prosto pid nogi komisara. V tu zh mit'  avto
z miscya vzyalo shalenij temp i pognalosya mov skazhene  do  vulici  Topolevo¿,
zvernulo vlivo, pomchalos' do Nimec'ko¿, zvernulo do Es-es,  vpravo  i  mov
dim shcheznulo des' tam na pivnichnomu peredmisti.
   Vibuh potryas mistom  vid  krayu  do  krayu.  Negajno  zchinilas'  metushnya,
zirvalos' kil'ka policijnih avt, ale, koli voni do¿hali do  vulici  Es-es,
zvidti same vi¿zhdzhav cilij oboz selyans'kih  pidvid,  shcho  zovsim  zatarasiv
pro¿zd, i, poki voni probilisya cherez ti pidvodi, po temno-siromu  avti  ne
lishilosya j slidu.
   Rozumiºt'sya, shcho prodovzhennya  vazhlivogo  zasidannya  v  kabineti  Dargelya
c'ogo dnya ne vidbulosya. Ale, koli ambulans z yurboyu  es-esiv  primchavsya  na
misce katastrofi, na divo vsim, znajshli  Dargelya  lishe  priglushenim,  lishe
zapamorochenim, zasipanim porohom, ale zhivim i cilim. Viyavilos',  shcho,  koli
pid jogo nogi vpav toj predmet, vin ne rozgubivsya, a odrazu lig  na  zemlyu
za porig. Predmet  udarivsya  ob  porig,  zlegka  vidbivsya  i,  vibuhnuvshi,
rozvaliv portik, a z frontovo¿ stini budinku vibiv usi shibi.  Rozumiºt'sya,
ce bulo chudo, vsi Dargelya vitali, tisnuli ruku, vin skoro prijshov do  sebe
i, shchob pidkresliti svoyu znevagu  do  nebezpeki,  rishiv  negajno  ¿hati  do
uryadu, de jogo zustrili vsi uryadovci i proveli do kabinetu. A jogo  chudova
sekretarka  panna  Lidiya  z  vijnyatkovoyu  serdechnistyu  pidnesla  jomu  dlya
zaspokoºnnya chashku chudovo¿ kavi  ta  yakis'  osoblivi  gavans'ki  sigari  ta
pogrozlivo zayavila:
   - To voni! To nihto yak voni! Ukra¿nci!
   Vona divuºt'sya, chomu ce vlada tak dovgo z  nimi  pan'kaºt'sya,  chomu  ne
viareshtuº vsyu tu svolotu, shchob mati nareshti spokij.
   YAk na zlo, same v cej chas prorvavsya v  kabinet  zbentezhenij  cholovik  u
partijnij uniformi i mnogoznachno poklav  na  stil  pered  komisarom  yakus'
kartku.
   - SHCHo ce take? - zapitav komisar.
   - Proshu poklikati perekladacha, - zayaviv cholovik u partijnij uniformi.
   Poklikali  perekladacha.   CHlens'ka   kartka   Organizaci¿   ukra¿ns'kih
nacionalistiv. Drug Amvrosij SHevchuk. CHornim po bilomu. De vin  ¿¿  distav?
Znajshov. De znajshov? Na dorozi. V yakomu misci? Na misci katastrofi.
   YAsno. Vse yasno. Panna Lidiya maº povnu satisfakciyu.
   Togo zh vechora uryad Pyuca distav rozporyadzhennya znov  ochistiti  rivnens'ku
v'yaznicyu.  Za  ostannij  chas  tam  znov  nabralos'  ponad   p'yat'   soten'
uv'yaznenih.
   A drugogo dnya vidomi tri "shtorhi", shcho mali svoyu  bazu  na  rivnens'komu
letovishchi, metodichno zavantazhilis' zapal'nimi bombami i  kudis'  vidletili,
shchob po yakomus' chasi vernutisya bez vantazhu. V tih miscyah, de voni pobuvali,
gorili Tajkuri, gorila Vilijka, gorilo Gil'che, vse nebo, vid krayu do krayu,
zatyagalosya chornoyu povolokoyu, hovayuchi sonce.
   Ale ne darmuvav i toj bik frontu. Na drugu chi  na  tretyu  nich  polyagali
ladom styati telegrafni stovpi vid Rivnogo  do  SHepetivki.  Po  zaliznichnih
liniyah Kovel' - Rivne i Dubno - Rivne potyagi zrivalis' nich-shchonich. Na lini¿
Krem'yanec' - Dubno zaliznichnij ruh zavmer zovsim. Na vsih shlyahah i dorogah
poyavilis' napisi: "Uvaga! Bandengebit!" Avta mogli ¿hati lishe  valkami,  v
suprovodi panceriv. Usi stanci¿  obernulis'  u  forteci,  mista  otochilis'
valami, bunkerami, kolyuchimi drotami, uryadovi budovi -  zasikami...  Nochami
na vsih kincyah  mista  stoyali  varti  j  zastavi.  Raz  u  raz  zrivalis',
zdebil'sha  fal'shivi,  trivogi,  zchinyalas'  strilyanina...   Pancerni   vozi
bezperervno snuvali po mistu, a vsi uryadovci hodili ozbroºni.
   Buv nastrij oblogi, permanentno¿ trivogi, ponuro¿ nepevnosti, postijno¿
nebezpeki. Tut i tam nespodivano vilitali v  povitrya  budovi,  spalahuvali
pozhezhi, perevazhno v tih miscyah, de  buli  yakis'  skladi,  osoblivo  skladi
pal'nogo. I, koli nad mistom zdijmavsya chornimi valami dim, use, zdavalos',
padalo nic', nibi toj dim privalyuvav lyuds'ki dushi strashnim tyagarem.
   Jshli sudi. Sudiv special'no vislanij z rejhu  oficer-invalid  z  persho¿
vijni, bez oboh ruk, iz  spotvorenim,  pozshivanim,  mov  futbol'nij  m'yach,
oblichchyam,  samij  viglyad  yakogo  naganyav  zhah.  Zasudzhuvav  na   rozstril,
shibenicyu.  Na  shirokij   ploshchi   pered   sudom,   shcho   postala   vnaslidok
zbombarduvannya  dovkolishnih  budinkiv,  rankami  poyavlyalis'   shibenici   z
povishenimi, yaki gojdalisya na vitri, mov baloni.
   Ale odnogo ranku do budinku sudu vvijshli dvoº lyudej v uniformah  es-es,
zustrili na shodah suddyu, pustili v n'ogo seriyu z avtomata i ne pospishayuchi
vijshli popri zdivovanu  vartu,  yaka  chula  postrili,  ale  ne  vidvazhilas'
zatrimati "oficeriv es-es".
   I vse ce robilos'  duzhe  prosto,  pid  zvuki  voºnnih  zvidomlen',  yaki
kozhnogo dnya prinosili visti pro  te,  yak  lomilis'  fronti,  yak  v  ru¿nah
znikali tisyachi j tisyachi lyuds'kih istot, shcho vidavalis' z ciº¿  viddali,  na
tli gigants'kih podij, duzhe malen'kimi, nemov ro¿ komariv.  I  todi,  koli
pid Bilgorodom ishlo zalizo na zalizo, stal' na stal', koli, zdavalos',  ¿h
metalevi udari chuti bulo na ves'  svit,  na  polyah  Volini  roslo  visoke,
kolosiste, nevidomo kim i dlya kogo  siyane  zhito.  Ni  odne  pole  todi  ne
darmuvalo, i zdavalos', shcho zhito samo viroslo, bo hto mig v takij chas  jogo
siyati, koli vsi hliborobi obernulis'  u  vo¿niv.  A  mizh  zhitom  u  riznih
miscyah, nagaduyuchi dopotopni  stvorinnya,  visochili  napivrozibrani  kistyaki
sovºts'kih tankiv,  zalisheni  v  nezlichennij  kil'kosti  pid  chas  pershogo
vidstupu. Selyani virivali z nih, mov z zhivogo tila, krashchi kusni i kuvali z
tih kusniv lemeshi  do  plugiv.  Des'-inde  tisyachi  lyudej  u  najmodernishih
fabrikah najdoskonalishimi zasobami kuvali  ti  potvori,  a  tut  na  polyah
obuhami sokir, lomami ta koval's'kimi molotami ¿h rozkovuvali,  i  bulo  v
c'omu procesi shchos' vid zmagannya dvoh pochatkiv,  shchos',  yak  i  sama  zemlya,
predkovichne.
   Dlya volins'kih partizaniv ¿hni zhita buli ¿h hlibom,  ¿h  bunkerami,  ¿h
moryami - yak i lis, yak nich. Voni porinali  v  nih,  yak  porinayut'  pidvodni
chovni v mors'ki glibini, i nespodivano virinali, mov prividi.  Dlya  nimciv
ti zhita buli vorogom, voni boyalis'  togo  kolossya  girshe,  nizh  kulemetnih
kul', i v svo¿h pohodah vidkrivali ne raz strilyaninu  po  zhitah,  nibi  ti
tonen'ki stebla buli ozbroºnimi pancerami.
   Troyan u toj chas perebuvav na svo¿j Popivshchini, dozbroyuvav i doformovuvav
proridilu brigadu, lishe nochami vidbuvayuchi pohodi na nimec'ki gospodarstva,
shchob popovniti svo¿ magazini. Do n'ogo  znov  pri¿zhdzhali  z  UPA.  Vimagali
vklyuchitisya ne lishe faktichno,  a  j  formal'no,  prijnyati  zverhnist'.  Vin
pidnis poslancyam pisane j pidpisane domovlennya, postaviv  na  stil  plyashku
samogonu i, pislya drugo¿ charki, skazav priblizno take:
   - U mene buv drug Osip. Upav otam, na Zastavshchini.  Tak  vin  ne  raz  i
kazav: ne kil'kist', a yakist'! I ne Karlo-Marlo, a intelekt i harakter.  YA
ne znayu, chi budete vi mati z mene dobrogo znavcya general'no¿ lini¿.  CHitav
ya i se j te, ale nebagato bachiv nashih broshur na cyu temu. Ne vo  gniv  bud'
skazano, bo ya vse-taki shanuyu ¿h avtoriv za ¿h  chesnij  trud,  odnache  meni
zavzhdi zdavalos', shcho bijci pid Termopilami, legioneri Cezarya  abo  soldati
Dzheffersona takozh malo  znali  pro  lini¿.  Tak  samo,  dumayu,  i  soldati
Ajzengavera ta CHerchillya malo znayut', ale  voni  vse-taki  uspishno  lamayut'
nacistiv. Vi na mene ne zvazhajte, robit' svoº dilo, a ya vam budu pomagati.
Otzhe, daj Bozhe! - i pidnis charku.
   Dlya Troyanovih gostej taka mova ne  bula  cilkom  stravnoyu,  odnache  chas
nagliv, obstavini vimagali dila, a na  slova  ne  lishalos'  bagato  miscya.
Dogovorivshis', rozijshlis' z mirom, druzhn'o. Brigada Troyana stala  chastinoyu
zagal'nogo frontu UPA-Pivnich.
   A z Carenkom, Tereshkom, Zaliznyakom i Bulavoyu Troyan komentuvav ci  podi¿
priblizno tak:
   - Zmagatis' za troni? Os' prisune Stalin i pozhene nas  z  usima  nashimi
tronami. Meni hodit' lishe pro te, shchob deshevo ne viddati svoº¿ shkuri, nu...
i shchob vpisati v istoriyu yakijs' takij material dlya  majbutn'ogo  kobzarya...
SHCHob bulo za shchos' kolis' zachepitis'.
   - Sprava v tomu, - vitiskav slovo po slovu Tereshko, - shcho voni ne viryat'
u Stalina. A koli vzhe armiya, haj  i  povstans'ka,  musyat'  buti  i  troni.
Po-moºmu, voni, yak kazhut' nimci, reht!
   - Po-moºmu, takozh reht, Tereshku. Abstraktno - ya ¿h rozumiyu do  nitochki.
I hvalyu! Tak! Armiya! I troni! I, mozhe, Zolotoverhij! Vse mozhlive! I, mozhe,
zavtra  Kreml'  provalit'sya.  Mozhlivo,  shcho  ti,  Tereshku,  stanesh   zavtra
ambasadorom u Vashingtoni, a ya marshalom u  Kiºvi  na  bilomu  koni,  ale...
Kon-kret-no! Tereshku - konkretno! - Troyan robiv strashenno veliki ochi,  shcho,
zdavalos', os'-os' vibuhnut'.
   - Ta-a, - protyaguvav kompromisovim tonom Carenko, - matematika.
   - A ya tobi skazhu,  Carenku,  shcho  gola  matematika  v  nashi  chasi  takozh
fantaziya.
   - Htozna,  chi  Tereshko  ne  maº  raci¿,  -  dodav  do  vs'ogo  oberezhno
malogramotnij u spravah filosofi¿ Bulava. - Ale bitis' mizh soboyu  uzhe  tut
za ti troni? Ni! Zdohle dilo!
   Troyan  znav  svoyu  "matematiku".  Vin  ne  vsim  ¿¿  viyasnyuvav.   Nimci
nadrivalis' z ostannih sil, ¿m napravdu bulo ne do zhartiv, i  voni  hotili
nadoluzhiti bodaj tut. Naselennya jshlo v lis, zarivalos'  pid  zemleyu,  vse,
vid krayu do krayu, obertalosya v sucil'nij oblozhenij tabir.
   Troyan chistiv sebe, mov staru komoru, vikidav, yak vin kazav, za bort use
zajve, hotiv buti legkim i gotovim do dovgogo pohodu.
   I same v cej chas, nibi shchob zaperechiti  cej  namir,  nadijshla  do  n'ogo
malen'ka pisul'ka takogo zmistu: "YAkove! YA bula  na  Zaporizhzhi.  Vidvidala
popelishche, de narodilas'. Pich i dimar shche cili. Pavlina".
   Do did'ka yasnogo! Z timi ¿¿  dimaryami!  Znajshla  chas!  Ale  zarazom  ti
kil'ka sliv obsipali jogo zharom. Ne mig  ne  dumati.  Uyavlyav  ¿¿  na  tomu
popelishchi, na krayu polya, nad rovom, iz staroyu shovkoviceyu  sered  dvoru,  na
yakij visili kozubci z vishnevo¿ kori, kushki, kosi, koli prihodili z kosinnya
na poludenok. Bachiv tih lyudej u bilih sorochkah z propechenimi  spinami,  yak
zhivih.
   A razom druga vist', ne menshe vazhliva, potryasla Troyana.  Na  Zaporizhzhi,
na gorishchi jogo vlasno¿ hati, u kadubi, znajshli zakolotim  brata  Kalenika.
Kazali, buv pri n'omu nadavchij radioaparat.
   - A, chort! - virvalos' lishe v Troyana, nibi  jogo  shtriknuv  hto  nozhem.
Stav yak hmara, pochorniv, grizlo jogo, shcho v takij chas, same  v  takij  chas,
ridnij brat... Prosto ne  virilos'.  Buv  zagartovanij,  ale  sl'ozi  lyuti
vistupali z ochej, ne mig znesti tyagarya vlasnogo sumlinnya.
   I razom tretya vist'! I znov Vira. Prosila pobachennya. Poder na  shmatochki
pisul'ku, poklyavsya, shcho krashche kulya, nizh zustrich z neyu.  Ale,  koli  prijshov
chas, siv na konya  i  vid'¿hav  bez  slova,  bez  zahodiv  oberezhnosti,  ne
skazavshi nikomu, kudi i chogo ¿de. I potim do kincya zhittya ne mig  poyasniti,
yaka sila kinula ¿h, mov skazhenih, odne odnomu v obijmi.
   CHekala na n'ogo v yaru, na Zaporizhzhi, bilya krinichini. I, mozhe,  same  cya
krinichina vse zumovila, hocha, vlastivo, j krinichini ne bulo,  ¿¿  zamulilo
zlivoyu ostann'ogo lita, bula lishe yama na ¿¿ misci i dzherelo,  shcho  z  n'ogo
vitikala zholobcem voda; ne bulo ni cebrin, ni korita, ni cherpaka,  ni  tih
dvoh verb, shcho kolis' tut stoyali.
   Ale misce bulo te same.  I,  zdaºt'sya,  pahlo  mochenimi  konoplyami.  Za
perelazom, na livomu shili, koli divitis'  na  shid,  Gucivs'ki  sadi,  na
pravomu - Balabivs'ki zajmis'ka, i tam takozh ta shopchina, gorodzhena liskoyu,
zavzhdi natoptana otavoyu, iz zarosloyu mohom strihoyu,  shcho  strashila  divchat,
koli vertalis' voni gurtami z monastirs'ko¿  vechirni.  Ni  odna  zhinka  ne
prohodila popri  ne¿  sama  pizno  vvecheri  abo  vnochi.  Zavzhdi  shchos'  tam
stognalo, i baba Tatyana ZHev'yuchka klyalasya  j  prisyagalasya,  shcho  bachila  tam
vishal'nika Lyashcha z motuzom na shi¿.
   I, koli Troyan z Viroyu opinilis' pid strihoyu tiº¿ shopchini, na zalezhanij,
starij otavi, voni znepritomnili vid shchastya. Pahlo mohom,  mervoyu,  mishami.
Za stinoyu hrupav otavu  i  pirskav  kin'.  CHerez  vidkriti  dveri  tyagnulo
bolotyanoyu vogkistyu.
   A des' tam dali, za lugom, na SHavrons'kih polyah bili perepilki.
   - Znaºsh, - kazav vin ¿j na svitanku, koli  nebo  bulo  vzhe  pidbarvlene
rozhevim, - cya shopa i ta krinichina rishili.
   - Nevzhe ne ya? - zasmiyalas' Vira.
   - Eh, ti! Vid'ma! - zasmiyavsya j vin.
   - Zakrutilo, znaºsh,  v  golovi.  Ne  povirish  -  ya  tu  shopchinu  zavzhdi
pam'yatala. Mozhe, tomu, shcho  ya  ¿¿  tak  boyalas',  shcho  v  nij  stil'ki  bulo
"nechistogo".
   - Ale mi ¿¿ ochistili.
   - Ah! YAkove! YAk garno! - vona vzyala ruki  i  zchepila  ¿h  nad  golovoyu.
Micni, pishni pid tonkoyu, shovkovoyu bluzkoyu grudi zdijmalis' spravdi shchastyam!
- Navit' ne virit'sya! Koli b tak znala, de toj kraj svitu, vzyala b shopchinu
i tebe i pishla b! Abo sidila b tut do kincya viku.
   - Hm! - usmihnuvsya vin svo¿mi micnimi zubami.
   - Tak. Meni divno! YA, napevno, poetka, ale ne mayu sliv. ª, YAkove,  taki
nimi lyudi, shcho hochut' obnyati svit.  Vir  ne  vir,  ale  cya  doba  dlya  mene
stvorena! YA v nij yak riba v okeani. YA ne boyus' pozhariv. YA ne boyus'  lyudej.
YA ne boyus' nichogo. YA hodzhu z usima vorogami, p'yu z  nimi  vino,  vsi  meni
viryat' i vsi mene lyublyat'. I ne bulo shche vipadku, shchob  ya  zdrignulas'.  Ale
znaºsh, z kim v dijsnosti ya?
   - Hm, - shche raz usmihnuvsya vin.
   - Znaºsh... ª taki nerozgadani struni v  nashij  dushi.  SHCHos'  º  take.  U
shpiguns'kij shkoli v Moskvi ya poznajomilas' iz samo¿dom. Vin vivchav Marksa,
ale, koli odnogo razu mi buli z nim v zoologichnomu  parku  i  vin  pobachiv
olenya, v jogo ochah zablishchali sl'ozi. I ya todi bula  pevna,  shcho  toj  olen'
des' u najdal'shomu zakutku jogo dushi znachiv dlya n'ogo  bil'she,  nizh  uves'
Marks.
   A os' nedavno. Odin shpigun z nimciv. Partijnij. Po dvoh liniyah: i naci,
i komunist. Diyav v YAponi¿, zvavsya  Zorge.  Jogo  yaponci  vikrili.  Dev'yat'
rokiv gulyav u YAponi¿, yak vdoma, buv serdechnim priyatelem  nimec'kogo  posla
fon Otta, piv rizhove vino z princom Kenoº. I znaºsh, shcho  jogo  zgubilo?  Ne
povirish: zozulya, shcho vibivaº godini u znanih shvejcars'kih godinnikah.  Des'
tam komus' tam, pid p'yanu ruku, vin rozpoviv zvorushlivu istoriyu  iz  svogo
ditinstva, yak to na kuhni v jogo rodinnomu  meshkanni,  v  Gamburzi,  visiv
godinnik iz zozuleyu, shcho vibivala godini. I koli, kazav  vin,  ya  chuyu  des'
kukannya tiº¿ zozuli - ya zdrigayus'.
   A lyubiv vin, yak zvichajno, vino i zhinok. I  vsi  ce  znali.  Mav  bagato
kohanok, ale ni odnij z nih ne vdalosya  zdobuti  jogo  dovir'ya.  YApons'kij
polkovnik kontrrozvidki Osaki, shcho pidozrivav Zorge, vtyav z nim taku shtuku:
poznajomiv jogo z duzhe privablivoyu gejsheyu. I, koli Zorge  opinivsya  na  ¿¿
meshkanni, vin, u hvilinu najbil'shogo lyubovnogo  ekstazu,  pochuv  znenac'ka
zvuki tiº¿ zozuli. I ce rishilo. Gejsha jogo polonila.  Vin  ¿j  poviriv,  a
vona jogo vidala.
   - A tomu, Viro, uvaga! - promoviv Troyan. - Ta shopa!  Uvaga!  Vona  mozhe
tebe zgubiti!
   - Abo navpaki: vryatuvati!
   - Cikavo, cikavo! - zauvazhiv ironichno Troyan.
   - I navit' duzhe cikavo! - pidkreslila Vira. - Lish glyan'!  -  vikriknula
vona, pokazuyuchi navkrugi. - CHi ti virish, de mi znahodimos'?
   - SHCHos' troshki tak.
   - Mi bilya pershodzherela nashogo buttya.
   - YA ne znav, shcho ti taka sentimental'na.
   - Vsi lyudi sentimental'ni. Opovidayut',  shcho,  koli  Troc'kij  shche  buv  u
Kremli, vidvidav jogo odnogo razu bat'ko. Troc'kij poviv starogo na  misce
koronaci¿ cariv, siv na troni i tak samo, yak ya, patetichno zapitav: "CHi  ti
znaºsh, bat'ku, de ya sidzhu?"
   - YAka riznicya idealiv! - nibi mizh inshim, promoviv Troyan.
   - Teper ti ce znaºsh. Pri c'omu, napevno,  prigaduºsh  svoyu  SHprindzyu,  -
ukolola jogo Vira.
   - Tak. Mozhlivo, - ce  skazav  Troyan,  vzhe  stoyachi  bilya  svogo  konya  i
potripuyuchi jogo po grivi.
   - Vzhe zbiraºshsya? - spitala Vira.
   - Mushu!
   - I lishaºsh mene? - dodala vona po-zhinochomu.
   - Mushu! - svo¿m tonom vidpoviv vin.
   - I ne kazhesh meni jti z toboyu?
   - A ti mozhesh?
   - A yakbi mogla?
   - Nema kudi.
   - Adzhe ti jdesh!
   - To ya. Ti zvikla do inshogo prostoru.
   - Zvidki ce znaºsh?
   - Sama klikala.
   - A mozhe, ya zminila svo¿ prostori.
   - Ne mozhu znati.
   - Ne virish?
   - Lishe do ciº¿ shopi. Nu, proshchavaj!
   Ne podav navit' ruki, siv na konya, kivnuv golovoyu i po¿hav chvalom popid
Martinovim gaºm u napryamku monastirya.
   Vira bula prigolomshena, ne znala shcho robiti, divilas', yak znikav z  ochej
toj vershnik, i ¿¿ ogortali bil', zhal',  rozpuka.  V  pershij  hvilini  vona
podumala pro pomstu. A koli vershnik znik i vona zalishilas' zovsim  sama  u
tomu yaru, koli glyanula na pohilenu shopchinu, na gaj, na lug, na  Gucivs'kij
sad, u nij znovu voskreslo i zakrilo soboyu vse te pochuttya, yake  perezhivala
tut ne raz todi, koli bula malen'koyu, bosonogoyu divchinoyu u dovgij, brudnij
polotnyanij sorochci. Prigadala, yak ne raz probigala, mov dika, pobilya  ciº¿
shopchini, pozirala na ne¿ z ostrahom, chi ne vijde Lyash  z  motuzom  na  shi¿;
prigadala svo¿ boli i zhali, koli ¿¿ biv bat'ko, a vona  ne  znala  za  shcho,
bigla plachuchi do c'ogo yaru i zustrichala YAkova, shcho pas otam dali  tri  siri
vivci. Vin nichogo u ne¿ ne pitav, lishe davav ¿j spilih chereshen' abo kusnik
pidpalka,  a  potim  voni  bigali  po  stezhci  naperegoni,   abo,   sidyachi
navpochipki, grali v krem'yahi, abo vin opovidav ¿j kazku pro Babu YAgu,  pro
sim  rozbijnikiv,  zlu  machuhu,  zamors'kogo  princa.  Vona  prigadala  te
blazhenne pochuttya shchastya, ostrahu, radoshchiv, shcho vipovnyali ¿¿, koli  vertalas'
zasmerku dodomu, i v tij  samij  sorochini  lyagala  na  lavci,  i  zasipala
priºmnim snom z usmishkoyu na ustah.
   Use ce virinalo z glibini dushi Viri,  i  tak  plastichno,  na  tli  ciº¿
prirodi, stalo pered  ochima,  i  taki  shche  svizhi  buli  ti  solodko-bolyuchi
perezhivannya shchastya, shcho jogo zaznala vona ciº¿ nochi, i  vse  ce  razom  bulo
take neviskazano divne, shcho ¿¿ gniv i bil' povoli stihli,  zminilisya  chims'
inshim, i v ushah zazvuchali slova YAkova: "A ti mozhesh?.. Ti zvikla do  inshogo
prostoru..." I, nareshti, ote: "Mushu!" Tak. Vin ¿j shche ne  virit'.  Vona  shche
dlya n'ogo ne gotova. Ale vin uzhe... lyubit'. A mozhe, lyubiv  zavzhdi.  I  hto
znaº, chi vona maº pravo vimagati vid n'ogo "viri",  koli  pered  nim  take
velike "mushu". A razom - hto mozhe ¿j skazati, chi vse  ¿¿  minule  ne  bulo
lishe dovgim, duzhe dovgim i krutim, tyazhkim shlyahom do jogo "mushu"? Tak, ce -
pitannya!
   Vira  pomalen'ku  povernulas',  projshla  stezhkoyu  nazad  do  krinichini,
prisila nad neyu, zacherpnula doloneyu holodno¿,  prozoro¿  vodi,  vidsvizhila
cholo, ochi, usta, obterlas' hustinkoyu, napilasya i  pishla  dali  v  napryamku
Gucivs'kogo sadu.
   Zdijmavsya den', spivali ptahi.
   Vid serpnya pochinayuchi,  Troyanova  brigada  diyala  yak  okrema  operativna
bojova odinicya UPA-Pivnich, VO "Zagrava", pid zverhnistyu komandira Eneya.
   Enej, yak i Troyan, ne zagliblyuvavsya v ideologiyu, ne dumav  pro  te,  hto
bude ocholyuvati majbutnyu samostijnu  Ukra¿nu,  yak  bude  rozv'yazana  v  nij
zemel'na     problema.      Voni      buli      prosto      vijs'kovikami,
patriotami-derzhavnikami.
   Troyan buv rozvinenij intelektual'no, vin bagato chitav,  i  to  ne  lishe
ridnomovni knizhki, a j chuzhomovni, solidni  praci.  Enej  pid  cim  oglyadom
daleko ne dorivnyuvav svoºmu pidleglomu, ale vin  buv  vid  nig  do  golovi
voyak, ne mav marshal's'kih pretenzij ta otamans'kih kompleksiv i zavzhdi buv
gotovij na zhertvu i podvig. A tomu vin Troyanovi podobavsya.

   Enej buv parubok motornij
   I hlopec' hoch kudi kozak, -

   deklamuvav Troyan Tereshkovi.
   Tereshko takozh stavivsya do Eneya dobrozichlivo.
   - Golovne, ti jogo vusa, - kazav vin, yak zvichajno, z notkoyu  ironi¿.  -
YAk u Bud'onnogo.
   - A vin spravdi trohi nagaduº Bud'onnogo, - ozivavsya Zaliznyak.
   - Tak samo tupuvatij, - dodavav Carenko, shcho z pershogo dnya  nedolyublyuvav
Eneya.
   - O, ne kazhi! Vzhe odno te, shcho vin ne Orel i niyakij inshij zvir, a  Enej,
bagato kazhe, - boroniv Eneya Zaliznyak.
   - Ne dumayu, shchob ce bulo za Vergiliºm, - burchav dali Carenko.
   - A! Vergilij! Z nas, Carenku, vistachit' poki j Kotlyarevs'kogo, - kazav
Zaliznyak, natyakayuchi, shcho j sam Carenko ledve chi nyuhav Vergiliya.
   Ale nablizhalisya garyachi dni, i chasu  na  superechki  lishalosya  malo.  Vid
ranku do vechora vsi buli zajnyati. I ne lishe brigada. UPA rosla, yak lavina,
shcho kotit'sya z gori, vona z kozhnim  dnem  bil'shala,  shirshala,  potuzhnishala.
Rili vglib zemlyu, yak kroti, znosili na zimu harchovi  zapasi,  pracyuvali  v
pidzemellyah majsterni, shilis' uniformi, shkolilis' starshins'ki kadri.
   Odna z takih  nashvidku  zbitih  starshins'kih  shkil,  chi  radshe  kursiv,
vinikla v lisku pid Ostrogom. Troyana poklikano do ne¿  vikladati  taktiku.
Tut vin znov zustrivsya zi svo¿m kolishnim shefom po  batal'jonu  polkovnikom
Stupnic'kim, shcho buv komandirom shkoli i zvavsya Goncharenkom.  Pivtori  sotni
kursantiv - molodih, zdebil'sha sirih, ale  micnih,  zdorovih,  gotovih  na
najbil'shu zhertvu hlopciv - zhadibno, mov  spravzhni  shkolyari,  lovili  kozhne
slovo, shcho pomoglo b ¿m stati komandirami ridno¿ vijs'kovo¿  sili.  Vikladi
vidbuvalis' prosto na polyani, na  zelenij  travi,  pid  soncem,  vitrom  i
nebom, kursanti buli ne konche odnakovo odyagnuti,  ale  vsi  yak  odin  buli
zasmagli, vivitreni.
   Troyan ¿h strashenno lyubiv. Stoyachi pered ¿h lavoyu, vin ne raz kazav:
   - Hlopci! Do nasho¿ taktiki nalezhit'  takozh  taktika  vmerti!  Komandiri
nasho¿ armi¿ ne mayut' prava vmirati u posteli, hiba v tomu vipadku, koli  b
mi dijshli do Moskvi i tam, u Granovitij palati, prodiktuvali Moskvi mir. A
inakshe kozhnij z nas, yuni druzi,  maº  pravo  na  smert'  lishe  v  boyu!  Ce
pam'yatajte!
   CHetverta granata dlya kata,
   A p'yata... sobi!
   Ce niyaka patetika, niyaka blyashana bravura chi melodramatichna  p'ºsa,  ce,
yuni mo¿ tovarishi, nasha predkovichna tragediya, v yakij narodilis', zrosli i v
yakij pomremo. Mozhe, prigaduºte sobi chasi  Hmel'nic'kogo,  jogo  ataki  pid
Korsunem, pid Pilyavoyu, ale, mozhe, prigaduºte takozh...  jogo  ostannij  bij
pid Berestechkom? Prigaduºte toj ostrivec' na bolotyanij richci Plyashovij i na
n'omu gurt  kozakiv  v  otochenni  tridcyati  tisyach  lyahiv?  I  koli  kozaki
vistrilyali svo¿ kuli, i koli ¿m krichali "zdavajtes'", voni potroshchili  svo¿
mushketi i visipali v richku z kishen'  svoº  zoloto.  A  potim  obnyali  odin
odnogo, skazali "prosti, brate", - raz, drugij i tretij!
   A potim zarubav odin odnogo shableyu, a ostannij, otaman, sam probiv svoº
serce... Tak, druzi! Ce - nasha grizna tradiciya, v yakij,  chasto  nesvidomo,
roslo, zrilo i vizrilo os' ce nashe pokolinnya,  pokolinnya  drugo¿,  ale  ne
ostann'o¿, svitovo¿ vijni!
   YA b ne radiv vam zhahatisya ciº¿ tradici¿,  vpadati  v  rozpuku.  Tak  º!
Htozna,  chi  kuplena  takoyu  krutoyu  cinoyu  nasha  svoboda  ne  pomozhe  nam
perekuvati nashi dushi i zrobiti ¿h ne lishe tverdimi, ale  j  vrazlivimi  na
lyuds'kij lad, na poryadok, na ºdnist'.
   Kursanti zanimilo sluhali svogo  komandira,  inkoli  drozh  prohodiv  ¿h
zhilami, zavmiralo dihannya. Voni znali, duzhe dobre znali, shcho ¿hnya dolya -  z
ostrova Plyashovo¿. Ale ni odin z nih ne dumav uhilitisya vid svoº¿ doli.
   A Zaliznyak na Popivshchini v  ti  dni  ne  vidrivavsya  vid  radioprijmacha.
Serpen' 1 - CHugu¿v. Serpen' 12 - Harkiv. Serpen' 26 - Konotop. Listopad  6
- Ki¿v. Listopad 7 - Fastiv. Listopad 12 - ZHitomir.
   Pogozha osin', spadaº list, chorniyut' polya, pochinayut'sya doshchi.  Vsi  shlyahi
zapovneni mashinami, lyud'mi i kin'mi. Vijs'ko i vtikachi. Mil'joni.  Den'  i
nich.
   Vechoriº. Golovna, tak zvana Nimec'ka vulicya Rivnogo  zovsim  zaharashchena
mashinami, shcho  povoli,  draglistim  ruhom  posuvayut'sya  na  zahid.  Hidniki
zapovneni lyud'mi z  zaklopotanimi,  perelyakanimi,  perevazhno  zle  vmitimi
oblichchyami. Na vulici, shcho ¿¿ nazvano Es-es, v  budinku  kolishn'o¿  okruzhno¿
upravi, de mistit'sya teper znovu vijs'kova  propaganda,  yaka  vernulas'  z
Harkova, shchos' burhlivo gorit'. Hmari chornogo yak sazha dimu pidnosyat'sya  nad
mistom. Na znanij ploshchi, pered sudom, uzhe  tretij  den'  visyat',  moknut',
gojdayut'sya na vitri troº povishenih. Vid zaliznichno¿ stanci¿ raz u raz chuti
sil'ni vibuhi. Vikna u budinkah bryazhchat'.
   Vira YAsna prodiraºt'sya kriz'  masu  pishohodiv  v  napryamku  zaliznichno¿
stanci¿. Na nij pivviis'kovij  odyag  -  shkiryana  kurtka,  shtani  j  visoki
choboti. Na golovi sira vijs'kova nimec'ka shapochka.
   Vona shchojno poproshchalasya na privatnomu pomeshkanni,  na  vulici,  nazvanij
chomus' im'yam SHonberga, iz svo¿m  shefom  SHul'com.  Vin  teper  znovu  major
en-ka-ve-de Zavalov. Jogo misiya v Rivnomu skinchena. Vin vi¿zhdzhaº  dali  na
zahid. I vzagali vona "tut" uzhe zajva. Vona nikudi ne  ¿de,  lishaºt'sya  na
misci, chekaº na "svo¿h", a tam distane novi rozporyadzhennya.  Do  pobachennya!
Do pobachennya! Micna  podyaka  za  sluzhbu,  za  druzhbu,  za  dobre  vikonani
obov'yazki!
   Teper Vira pospishaº na inshe pobachennya, z inshim majorom,  insho¿  sluzhbi,
shcho jogo im'ya Kyucner. Vin meshkaº v duzhe nepokaznomu misci,  majzhe  tam,  de
bulo kolis' getto, navproti vokzalu, v malen'komu  mishchans'komu  budinochku,
iz svo¿m osobistim sekretarem. Na n'omu  poterte  civil'ne  vbrannya  -  ot
pristarkuvatij uchitel' muziki. U jogo pomeshkanni navit' sto¿t' pianino,  a
na stini  v  futlyari  visit'  skripka,  staren'kij  stinnij  godinnichok  z
privazhkami i klitka z kanarkami. Ce, mizh inshim, jogo stare meshkannya  shche  z
pol's'kih chasiv. Vin tut zhiv yak uchitel'  muziki,  davav  navit'  lekci¿  i
nalezhav do klubu legioneriv. Ale j todi j teper vin buv i  º  major  shtabu
nimec'ko¿ rozvidki. Vin buvaº na zasidannyah  voºnnogo  shtabu  i  navit'  u
golovnij kvartiri fyurera. Vin maº za soboyu bagato  rokiv  dosvidu  z  usih
kontinentiv svitu i zastupaº vazhlivij sektor kontrshpionazhu.
   Vlastivo,  Vira  takozh  jogo  ideya.  Ce  vin  "znajshov"  ¿¿  v  Rimi  i
zaverbuvav. I vona pracyuº z nim "uspishno" os' uzhe tretij rik.
   Vira zastala Kyucnera v porivnyano dobromu nastro¿. Zlovleno yakihos' tam,
iz  samo¿  Moskvi  vislanih,  atentatchikiv;  iz  shtabu  prijshla  dovirochna
informaciya,  shcho  gotuºt'sya  novij,  nadzvichajnij  protinastup,  yakij   maº
vikinuti voroga nazad za Dnipro; shcho dali nazad ani kroku i shcho  Dnipro  maº
stati granichnoyu liniºyu oboroni, a mozhlivo, yak ce v  pochatkah  planuvalos',
granichnoyu liniºyu nimec'kih interesiv na shodi ªvropi. Kyucner, yak zvichajno,
duzhe zajnyatij, jogo osobistij sekretar z naushnikami radionadavacha  vicokuº
chergovu informaciyu, na stoli paruº dzbanochok  garyacho¿  kavi...  Koli  Vira
vvijshla,  vin  bil'she,  nizh  zvichajno,  zradiv,  hoch  vzagali  vidznachavsya
flegmatichnim spokoºm.
   - A! A! Vº-e-era! Majn Got! Same v chas! Hotiv po vas  posilati!  Proshu,
proshu - os' syudi, syudi!  CHashechku  kavi?  -  Vin  potyagnuv  Viru  do  svogo
"sal'onu", de na starih plyushevih meblyah tovstoyu verstvoyu lezhav poroh.  Ce,
kazav vin, dlya maskuvannya, hoch v dijsnosti prosto porohami ne cikavivsya, a
pribiral'nici, z pevnih prichin, ne derzhav. - YAk spravi? YAk spravi? - pitav
shvidko Kyucner. - Otut! Otut! Tut chistishe!  -  sadoviv  Viru  na  nemichnomu
stil'ci i pidnosiv ¿j chashku svizho¿, spravzhn'o¿, dobro¿ kavi.
   - Pogano, majore! - skazala Vira.
   -  A  po-moºmu,  yakraz  navpaki!  Novi  posilennya!  Nova  zbroya!  Dajte
vidsapnuti! Os' vikinut' za Dnipro, i nazad ani kroku! Ce, zreshtoyu, i bula
pochatkova ideya vijs'kovogo  komanduvannya  chasiv  Bravchiha,  ale  fyurer  ¿¿
vidkinuv. A ce bulo mudro. YA zavzhdi kazav, shcho til'ki  do  Dnipra!  V  mo¿h
raportah shche do vijni ya pisav: Dnipro - nasha liniya! Teper  i  fyurer  na  ce
pogodivsya! Vi zh bachili, shcho robilos'  do  Dnipra?  Ponad  tri  z  polovinoyu
mil'joni  polonenih  protyagom  kil'koh  misyaciv.  Rozumiºt'sya,  koli   nas
roztyagnuli, yak gumu, azh do Kavkazu - mi musili trisnuti. Do togo vmishalas'
ta Amerika, fyurer... A zreshtoyu! Znaºte, shcho Amerika  poslala  sovetam?  Os'
cifri: 7800 litakiv, 4700 tankiv,  17000  vantazhnih  mashin,  mil'jon  tonn
stali, mil'jon tonn harchiv! Ha! Amerika! CHi varto bulo z neyu zachipatis'?
   Vira sluhala vse ce spokijno, bezuchasno.
   - Tak, - skazala vona, - a shcho mayu teper robiti ya?
   - YAk shcho robiti? Pracyuºmo  dali!  Vam  nalezhit'  zaliznij  hrest.  Vi  zh
znaºte, shcho vsi nashi uryadi nikudi ne vi¿zhdzhayut'! Osobistij nakaz fyurera!
   - Ale deyaki vse-taki pakuyut'sya...
   - Lishe zajvi. Rozvantazhennya. Zabagato byurokrati¿. Polovina uryadovciv na
front. YA vzhe davno kazav, shcho tut zibralos' zabagato darmo¿div. Nu,  a  vi?
Vdovoleni? Spodivayus', vam ne bulo z nami najgirshe, yak ya vam svogo chasu  j
kazav...
   - O, majore, dyakuyu! YA vdovolena. Cilkom.
   - Nu, garazd, garazd! Mizh inshim, mayu dlya vas inshu misiyu.  Duzhe  cikava!
Ale ce poki shcho taºmnicya. Maºte groshi? YA mozhu dodatkovo... z svo¿h zasobiv.
   - Ni, ni! Zdaºt'sya, dosit'!
   - Zdaºt'sya chi napravdu? Zavtra! Zustrinemos' u shtabi! U Raampe! Garazd?
Tak do zavtra!
   Vira vstaº i bajduzhe proshchaºt'sya. Vihodit' vid Kyucnera,  pidijmaº  komir
svoº¿ kurtki i jde mokroyu, brudnoyu vulichkoyu, kovzkim derev'yanim  hidnichkom
do vokzalu, minaº jogo, jde dali nazustrich  bezkonechnij  cherzi  avtomashin,
navantazhenih perevazhno meblyami nimec'kih organizacij i privatnih osib.  Na
vokzali i pid vokzalom mishanina mashin i lyudej...
   Vira spokijno  probiraºt'sya  popid  visokim  parkanom,  ominaº  lyuds'ki
natovpi. Obidvi ¿¿ ruki v kishenyah, prava ves' chas trimaº ruchku revol'vera,
yaka zrobilas' vzhe zovsim teployu. Ce ne z oberezhnosti.  Ce  prosto  zvichka.
Vona dumaº pro Troyana, pro Derman', pro partizaniv. Na ¿¿ oblichchi smutok.
   Vira, nevidomo chogo, zahodit'  na  kolishnº  pomeshkannya  doktora  Vajza.
Samogo  Vajza  vzhe  nema.  Jogo  oskarzheno  za  spivzhittya  z  ne   nimkoyu,
zdegradovano do serzhanta i vislano  na  pivnichnij  front.  Na  jogo  misci
lishivsya malen'kij, metkij Karl' Pshor  z  Berlina,  yakijs'  rodich  vidomogo
berlins'kogo  restoratora,  kolishnij  zavzyatij  mandrivnik   po   ostrovah
Pivdennogo Pacifiku, po Malajs'kih ostrovah, znavec' dalekoshidnih  sprav,
filosof, politik, literaturnij kritik.
   Vira yakraz hotila bachiti Pshora, vin ¿j podobavsya,  darma  shcho,  mozhlivo,
ºdinij ne buv z neyu odvertim i v chomus' pidozrivav. Ale ce buv takozh  vin,
shcho shche na pochatku vijni, sorok pershogo roku, sheptav ¿j na vuho:
   - Mi z rosiyanami ne  mozhemo  vigrati,  bo  voni  varvari,  a  mi  gnili
ºvropejci. Ta yakij, skazhit' na Boga, z nashogo Pyuca Dzerzhins'kij! Kuram  na
smih. Regirungsrat. SHlyamfmyuce. Halat. Nichnij gorshchik. YA perekonanij, shcho Pyuc
ne potrapit' zastreliti zajcya. YAki z nas, skazhit'  na  milist',  stalinci?
Zazdrimo  ¿m,  shcho  voni  mozhut'  vistrilyati  dvanadcyat'  tisyach   pol's'kih
polonenih oficeriv, ne morgnuvshi pri tomu vusom, a potim  tim  zhe  polyakam
dokazuvati, shcho ce zrobili nimci, a shcho  ¿h,  polyakiv,  voni  vizvolyayut'.  I
polyaki ¿m viryat' tak, yak i chehi, yak kozhna naciya na sviti, vklyuchno z  nami,
nimcyami. A hiba mi znaºmo, napriklad, hto vi? Abo fon Lyange? Major  SHCHul'c?
U shtabi fyurera pracyuyut' agenti Stalina, tak samo yak i v  shtabi  Ruzvel'ta.
Ce, skazhu vam, politika!
   Vira prigadala ci slova Pshora. Vona todi vzyala delikatno jogo za vuho i
skazala:
   - Pshor! Pshor! Ne zabuvajtes', ne zabuvajtes'! Za vidvazhnij  yazik  mozhna
vtratiti nerozvazhnu golovu!
   Vira zastala Pshora ne  samogo.  I  ne  za  robotoyu.  Dovkola  shirokogo,
kruglogo stola sidilo v riznih pozah p'yat' zonderfyureriv, nad  nimi  goriv
p'yatiramennij kandelyabr, hoch nadvori ne bulo shche temno; pered  nimi  stoyalo
kil'ka vidkritih plyashok,  p'yat'  sklyanok  i  gori  cigarok,  popil'nic'  i
popelu. Kimnata bula zapovnena gustim tyutyunovim dimom.
   Pobachivshi Viru, vsi zonderfyureri vstali. Pshor  ne  vstav,  a  shopivsya,
pidbig do ne¿, vzyav obidvi ¿¿ ruki, micno potisnuv,  zaprosiv  na  pochesne
misce bilya stolu i, ne pitayuchi, naliv ¿j  charku  zelenkuvato¿  francuz'ko¿
gorilki.
   - YAk prekrasno, shcho vi prijshli! - skazav Pshor. - Vi lishe posluhajte! Os'
tut voni v odin golos perekonuyut' mene, shcho mi prograli.
   - Ce, panove, zovsim nechemno z vashogo boku, - skazala z posmishkoyu Vira,
vipivayuchi gorilku.
   - Vibach, vibach! - perebiv Pshora odin z prisutnih, shcho mav  perev'yazanogo
pal'cya i trimav jogo na grudyah bilya ordens'kih strichok.
   - Daj dokinchiti dumku, - z  notkoyu  ironi¿  skazav  Pshor.  -  Voni  tut
tverdyat', shcho nashi nevdachi stalisya tomu, shcho  mi  maºmo  zamalo  soldativ  i
tehniki. A ya tverdzhu, shcho mi prograli tomu, shcho mi  -  zamalo  varvari!  Abo
zamalo civilizovani!
   - Slovom, zamalo vs'ogo! - zasmiyavsya toj, z perev'yazanim pal'cem.
   - Ce ne zharti, Vertere, - z-pid loba glyanuv Pshor i zamovk.
   - Ti til'ki zijdi z neba na zemlyu, - prodovzhuvav nazvanij Verter,  -  i
tobi stane vse yasno. Mi prosto zarvalis' z nerivnimi silami, ale nerivnimi
ne yakisno, a kil'kisno. Na nashu odnu diviziyu pripadaº desyat'. Ale j ce  shche
ne bida: na nash odin litak - u nih sto.
   - A shcho ti skazhesh, napriklad, pro taku shtuchku, - viv  svoº  Pshor.  -  Za
Poltavoyu nash chotirnadcyatij korpus hotiv vidv'yazatisya vid voroga, shchob  mati
chas zakripitis' na novih poziciyah i vidpochiti. Buli znishcheni vsi mozhlivosti
peresliduvannya. Sam znaºsh, yaki tam dorogi, osoblivo v cej  chas.  I  yake  zh
bulo zdivuvannya, koli ¿hni tanki za paru dniv nagnali nas pid Kiºvom. Nasha
rozvidka viyavila,  shcho  voni  kotili  pal'ne  prosto  bez  dorig,  bochkami,
vlasnimi rukami vid Harkova do Poltavi...  Skazhi!  YAka  insha  armiya  svitu
mogla b shchos' podibne dokonati? Spitaj nashogo grenadera, chi  kotiv  bi  vin
dvisti  kilometriv  bochku  z  benzinoyu,  spitaj   anglijs'kogo   Tomi   chi
amerikans'kogo YAnki. U nas yakshcho kartoplya lezhit' na susidnij stanci¿ i nema
chim ¿¿ dovezti - mi budemo goloduvati. A voni nesut' svo¿ harchi na  plechah
sotni kilometriv, movchat' i ne mrut'.
   - Ha-ha-ha! - dobrodushno zasmiyavsya Verter. - YAk ti virish u ruki j nogi!
Voni mayut' shchastya, shcho u nas vistachaº litakiv bombarduvati lishe partizans'ki
solom'yani hati, a to b ti pobachiv, yak bi voni  z  timi  svo¿mi  bochkami...
Zreshtoyu, ti bachiv na pochatku vijni. I koli b tak teper proti nih stoyali ne
mi, a amerikanci...
   - To shcho b voni zrobili? Amerikancyam  legshe  bombiti  nash  Gamburg,  nizh
polis'ki bagna.
   - Dlya chogo ¿m bombiti polis'ki bagna? CHi ne krashcha cil'  Baku,  Kuznºck,
Moskva, Leningrad?
   - A voni sidili b u svo¿h bagnah, tak yak teper sidyat', i v us  ne  duli
b. Bachiv, yak voni pryazhili nashih? Otam, pid Mizochem?
   - Ha-ha-ha! YAk dovgo pryazhili b? Ti za varvarstvo, proti  civilizaci¿  -
znayu cyu romantiku. Ale ya tebe spitayu: chomu vsi tvo¿ romantichni polinezijci
stirchat' vichno v rabstvi pid gorstkoyu civilizovanih zavojovnikiv,  a  tvo¿
hvaleni rosiyani, mayuchi pid soboyu najkrashchij shmat  zemno¿  kuli,  ne  mozhut'
bodaj yak slid na¿stisya, ne kazhu vzhe, tak yak amerikanci, a hoch bi  tak,  yak
mi, darma shcho u nas nema de povernutisya. Ti  sam  znaºsh,  shcho  nash  serednij
bauer viglyadaº efektnishe,  nizh  ves'  ¿hnij  kolgosp,  a  odin  peresichnij
amerikans'kij fermer maº bil'she tehniki, nizh cile ¿hnº emtees.
   - Nu, ce vzhe ti, Vertere, pereborshchuºsh, - ozvalis' inshi  spivrozmovniki,
shcho zasadnicho pogodzhuvalis' z Verterom.
   - A po-moºmu - ne pereborshchuº,  -  nespodivano  promovila  Vira,  i  vsi
zvernuli na ne¿ svo¿ poglyadi.
   - Ce, zreshtoyu, - prodovzhuvav Verter, - ne tak tyazhko  dokazati  ciframi.
Ne mayu pid rukoyu statistiki, ale z pevnistyu  mozhu  skazati,  shcho  nash  odin
gektar dorivnyuº svoºyu vidajnistyu ¿hnim desyat'om, hoch yakist' nasho¿ zemli  v
desyat' raziv girsha vid ¿hn'o¿.
   - Tak, tak, - kinuv golovoyu Pshor, - ale  taki  voni  nas  b'yut'.  I  ce
golovne. Tehniku voni kolis' opanuyut',  ale  yakshcho  mi  prograºmo  cej  nash
ostannij bij, to vtratimo shansi na providne misce pid soncem nazavzhdi.
   - Po-pershe, - vidpoviv na ce Verter, - koli brati stislo, b'yut' nas  ne
voni, a amerikanci, i, po-druge, chogo cya panika z "ostannim boºm"? Cej bij
niyak ne ostannij, ce, mozhlivo, shchojno pochatok. Epoha voºn za gegemoniyu  nad
svitom 20 - ZO  rokiv  yak  pochalas'...  Dityachij  vik...  Vijni  Sparti  za
gegemoniyu nad prostorom rozmiru nasho¿ Bavari¿ trivali dvadcyat' sim  rokiv.
Punijs'ki vijni za Seredzemne more - sto p'yatnadcyat'. Pitannya, hto i  koli
v cih nashih vijnah peremozhe, - vidkrite. Duzhe mozhlivo, shcho cya vijna prinese
novij podil sil, pravdopodibno, ce bude SSSR i Amerika yak centri i Shid  i
Zahid   yak   placdarm   diyannya.   Mozhlivo,   shchitom   ¿h    dueli    budut'
komunizm-kapitalizm, ale, po suti, metoyu  ¿h  zmagan'  bude  kontrol'  nad
svitom na grunti kul'turnih tradicij. Mi, nimci,  v  tij  konstelyaci¿  sil
avtomatichno, yak sila satelitna, opinimosya v tabori  Zahodu,  i  todi  znov
prijde nash chas.
   - Ti, Pshor, maºsh raciyu v odnomu... chi navit' u dvoh  punktah:  u  nashij
pereborshchenij   akademichnosti   i   v   nashij   pereborshchenij   filosofs'kij
teoretichnosti. Vzhe Bismark borovsya z cim yavishchem. U nas lishe profesori...
   - I soldati, - dokinuv Pshor.
   - I soldati akademichno-klasichnogo tipu. Nash Klyavzevic -  klasik  ucheno¿
strategi¿,  montuºmo  mi  nashi  voºnni  plani  z   tochnistyu   shvejcars'kih
godinnikiv i z tochnistyu tih zhe godinnikiv ¿h vikonuºmo, ale koli prijde do
dila, to navit' Tolstoj smiºt'sya z nas:  "Erste  kol'one  marshirt!  Cvajte
kol'one marshirt!" - bo¿  vigraºmo,  a  vijni  prograºmo.  Niyakogo  pochuttya
politichno¿ taktiki. Dali Kanta, Fihte,  Marksa,  Gegelya,  a  ne  potrapimo
rozmovlyati z ukra¿ns'kimi muzhikami, yaki prostyagayut' do  nas  ruki,  yak  do
ostann'o¿ doshki ryatunku. Z patriotizmu zrobili pid ideosinkrazi¿,. i v toj
chas, koli, napriklad, vrodzheni rasisti briti, shcho spokonviku, bez  kriku  i
galasu, praktikuyut'  rasizm  sobi  na  zdorov'ya,  mi  z  zakoniv  biologi¿
zmajstruvali uryadovu doktrinu  i  z  klasichnih  neglektiv  rasi  popali  v
"naci", zrobivshi ce ponyattya odioznim.
   I shche liho v tomu, shcho mi pozazdrili rosiyanam i perejnyali bagato dechogo z
¿hn'o¿ praktiki - zabuvshi ¿hnyu zh prikazku: chto russkomu zdorovo, to  nemcu
smert'. Perejnyali  ne  til'ki  odnopartijnist',  p'yatirichki,  ale  j  ¿hnyu
sensual'nu sistemu zakonnosti. Movlyav, koli u nih en-ka-ve-de i voni dobre
na tomu vihodyat', chomu b i  nam  ne  zavesti  gestapo?  Koli  voni  mozhut'
vkidati do  yam  po  desyat'-dvadcyat'  tisyach  trupiv  -  chomu  b  i  nam  ne
sprobuvati? Ale rosiyani narod z prirodi religijnij, mistichno-viruyuchij,  i,
koli ¿m zabrali odni ikoni, voni znajshli sobi inshi, koli skazali, shcho  moshchi
ugodnikiv - mumi¿, voni potyagnulis' do mavzoleyu... Koli  u  nih  htos'  ne
virit', shcho  kolgospna  sistema  krashcha,  nizh  individual'no-privatna,  voni
takogo  vbivayut'.  I  tut  ne  pomozhe  niyaka  matematika.  Mi  zh  vrodzheni
matematiki. Cifri dlya nas - zakon. Vid Gegelya mi  znaºmo,  shcho  kozhna  teza
porodzhuº antitezu. Rosiyani zh znayut' til'ki tezu!
   - Ale mi za rasu takozh ubivaºmo! - ozvavsya golos zboku.
   - Lishe poryadkom nasliduvannya j disciplini! - negajno vidpoviv Verter. -
Nam zabraklo vlasno¿ fantazi¿... I mi robimo ce do rozpuki nezgrabno. Todi
koli rosiyani stvorili z c'ogo svoºridnij ritual  i  vikonuyut',  yak  zherci,
svoyu svyashchennu, ºdinospasennu misiyu vlasnimi rukami, strilom u potilicyu, mi
buduºmo gazovi kameri  i  fabrikuºmo  svyashchennomuchenikiv  na  vzir  Ezraha,
Misaha j Avdenago.
   - O, Verter! - vikriknuv odin iz prisutnih z viraznoyu notkoyu protestu.
   - CHomu b nam, panove, v cej trudnij chas ne skazati sobi trishki pravdi?
   - Ale zh, Vertere! Ce... ce blyuznirstvo!
   - Ha! Blyuznirstvo! - vikriknuv uzhe patetichno Verter. - A te, panove, shcho
mi dijshli do c'ogo krayu, ne blyuznirstvo? SHCHo na nashi mista skinuto dvadcyat'
mil'joniv tonn dinamitu - ne blyuznirstvo? Naciya Gete, Bethovena, naciya, shcho
znajshla stezhku do atoma, shcho rozv'yazuº problemu shlyahiv  mizh  planetami,  shcho
pislya starodavnih grekiv, mozhlivo, najsil'nisha v  dilyanci  transcedentnogo
mislennya, -  dijshla  do  c'ogo  os'  istinno  apokaliptichnogo  kincya!  Ce,
po-vashomu, ne blyuznirstvo?!
   - Po-moºmu, ce  ne  blyuznirstvo!  -  vidpoviv,  gliboko  vtyagnuvshi  dim
cigarki, prignoblenim gorlovim golosom sivij Pshor.
   - Ti, Pshor, zavzhdi hochesh buti original'nim! I ekscentrichnim! - vidpoviv
Verter.
   - YAke tvoº dilo, chim ya hochu buti?  Ti  sluhaj,  shcho  ya  kazhu!  Po-pershe,
navishcho ti  legendarni  kameri!  Navishcho  povtoryuºsh  nikchemnu  vigadku,  shchob
zakriti durnim, neznachnim vipadkom voistinu skladnu problemu; i po-druge -
chomu cya isterika z apokaliptizmom, koli sam til'ki shcho skazav, shcho ce niyakij
kinec', a lishe pochatok? V istori¿ bulo takih epizodiv, yak  nash,  bagato  i
bagato efektovnishih. I, hoch pan Morgentav z N'yu-Jorka  skazav,  shcho  oberne
nashu kra¿nu v  kartoplyane  pole,  vse-taki  perejti  nas  plugom  tak,  yak
perejshli Karfagen, ne  vdast'sya...  Mi  shche  nichogo  ne  prograli...  I  ne
prograºmo!
   - YAk? - vikriknuv Verter. - SHCHe  sorok  pershogo  roku  ti  vorozhiv  nashu
programu!
   - Sorok pershogo - tak! Todi mi prograli! Todi mi buli pershimi v ªvropi.
Teper mi znov stara, dobra Germaniya z pivom i students'kimi komersami.
   - Til'ki vsi nashi gajdel'bergi v ru¿nah!
   - YAkraz Gajdel'bergovi zrobleno special'nij vi¿mok! Na n'ogo ne skinuto
zhodno¿ bombi. Zbombardovano vsi gamburgi i nyurnbergi.  Ale  j  tut  niyako¿
tragedi¿ nemaº. Mi buduvati lyubimo j vmiºmo...
   I koli mi zgaduºmo apokalipsis, to  shcho  mayut'  kazati,  napriklad,  oti
ukra¿ns'ki molodi hliborobi, yaki tisyachami sidyat' po lisah,  oblozheni,  mov
buterbrod, vorogami, i yakim  zavtra  ºdinij  vihid  -  smert'!  Bo  ¿h  ne
viz'mut' u polon, bo za nimi nema "miru", bo niyaka yurisdikciya ne viznaº za
nimi ¿h prava, i navit' CHervonij Hrest ne  podast'  ¿m  ruki  pomochi.  Ale
vse-taki, koli mi zaproponuvali  nashomu  nedavn'omu  spivrobitnikovi,  vsi
jogo znaºte - Balabi, shcho zve sebe teper, yak rims'kij  imperator,  Troyanom,
shchob vin zdavsya, shchob perejshov do nas biti spil'nogo voroga, shcho jomu  nichogo
ne zagrozhuº, a vse, shcho mizh nami bulo, - zabuto, vin  vidpoviv,  shcho  prichin
zdavatisya dlya n'ogo nema, bo  vin  boyu  ne  prograv,  shcho  laski  nasho¿  ne
potrebuº i shcho jogo vorogom º kozhnij chuzhinec', yakij topchet'sya po zemli jogo
predkiv. SHCHo vi, panove, na ce skazhete? - zapitav Pshor pidkresleno.
   - Skazhu, - vidpoviv Verter, - shcho jogo ryatuº primitivizm.
   - O Vertere, yak vi pomilyaºtes'! Odnogo razu, shche na pochatkah, mi  z  nim
rozmovlyali pro Aleksandra Makedons'kogo, bo vin same todi chitav Momzena...
YA staviv Aleksandra yak priklad tvorcya svitovo¿ istori¿, a vin  meni  todi,
pam'yatayu, vidpoviv: "Dosit' sumnij priklad. Buti na takij visoti  -  i  ne
bachiti  mezh  mozhlivogo.  CHi  ne  pochesnishe  buti   nevidomim,   bezimennim
partizanom  i  pomagati  staviti  naciyu  na  nogi,  nizh  buti   genial'nim
polkovodcem, yakij  vede  svoyu  armiyu  svitovimi  dorogami  dlya  togo,  shchob
zanapastiti naciyu?" CHi ne º ce, panove, genial'no?
   - Paradoksal'no - tak, ale shcho jomu, tomu tvoºmu Troyanovi,  zalishaºt'sya?
- ignorantnim tonom vidpoviv Verter.
   - Peremoga! - vikriknuv Pshor.
   - Ce vzhe ti konkuruºsh z Gebbel'som. CHim menshe u nas staº  litakiv,  tim
perekonlivishe vin peremagaº...
   - YAk vi zabuvaºte miru chasu, - skazav Pshor.
   - Vazhliva ne lishe mira chasu, ale j pochuttya miri! - vidpoviv Verter.
   Za toj chas zovsim stemnilo, za viknom  pidnyavsya  yakijs'  rejvah,  i  ce
pripinilo diskusiyu. Vira, shcho sluhala diskutantiv duzhe  uvazhno,  zberigayuchi
spokij i  rivnovagu,  zayavila,  shcho  vidhodit'.  Pshor,  yak  gospodar  domu,
zirvavsya na nogi, pochav duzhe chemno pereproshuvati za neuvazhnist', ale:
   - Znaºte, koli lyudi tratyat' dilo, to roblyat'sya balakuchimi. Nu, yak?  Nu,
shcho? - spitav shvidko Pshor.
   - Nichogo. Ce bulo cikavo. Prijshla z vami poproshchatisya, - skazala Vira.
   - ¿dete? Ne pitayu kudi. Dali vam bodaj zaliznogo?
   - Dali, - posmihnulas' Vira.
   - Do rechi... YAkshcho b vi pobachili koli... vzagali... ya  ne  znayu...  pana
Troyana - vitajte! Micno vitajteG - vraz promoviv Pshor.
   - Dyakuyu, dyakuyu! Rozumiºt'sya! Til'ki  yak  jogo  pobachiti?  -  zasmiyalas'
Vira.
   - Dlya vas use  mozhlive!  Dlya  vas  usi  dorogi  vidkriti!  Ce  os'  mi,
demiyurgi, prikovani... SHCHe charochku? Na kolesa!
   - Mozhna, - pogodilas' Vira.
   - I ne pominajte zlim slovom  nashih...  Mi  tut  trohi  nako¿li,  shcho  j
kazati, ale... ale... "di lyuft ist zo shejn und es  dunkel't",  -  zaspivav
Pshor rejns'ku pisnyu i pidnis charku. Vsi prisutni vstali  i  pidnesli  svo¿
charki takozh.  -  Proshchaºmos',  panove,  z  najzagadkovishoyu  i  najcikavishoyu
lyudinoyu nashogo rivnens'kogo vidtinku vijni. Mi  ¿¿  ne  znaºmo,  vona  nas
znaº! Kolis' sprobuyu napisati knizhku!
   Vipili, poproshchalisya. Vira bula zvorushena. U  vikni  zamigotiv  vidblisk
ognyu... Koli Vira zadnimi dverima, shcho pravili za "paradni", vijshla v  sad,
nadvori bulo temno j garmiderne. Tam  dali  u  sadah  shchos'  gorilo,  neslo
zvidti dimom i palenim m'yasom. Vira vijshla za rig i  pobachila,  shcho  gorit'
yakijs' barak za budinkami Bachins'kih.
   - SHCHo ce gorit'? - zapitala  vona  po-ukra¿ns'ki  zhinku,  shcho  stoyala  zi
zlozhenimi pid fartushkom rukami.
   - Kovbasnya! - vidpovili horom lyudi, shcho stoyali grupoyu.
   - Htos' pidpaliv, - poyasnila zhinka z  rukami  pid  fartushkom.  -  Nimci
hotili svizho¿ kovbasi na dorogu, ta ne vijshlo.
   - Ravs! Ravs! ¯h shisse! ¯h shisse! - big i  krichav  nevelikij,  okruglij
nimchik u partijnij uniformi, z teatral'no vityagnutim u  ruci  revol'verom.
Vin kil'ka raziv patetichno streliv  ugoru,  pobig  dali  i  vraz  na  shchos'
spotiknuvsya i vpav. Z usih bokiv iz temryavi pochuvsya smih.  Ale  nimchik  ne
zirvavsya, a povzav po zemli, vidno, shukav  revol'vera,  shcho  vipav  jomu  z
ruki.
   U susidn'omu budinku, de meshkali bankovi uryadovci iz svo¿m  legendarnim
direktorom Myullerom, shcho pro n'ogo  svogo  chasu  opovidala  Troyanovi  Vira,
gomerichno regotalisya, vsi vikna buli  yasno  osvitleni;  vidno  bulo  sumish
cholovikiv i zhinok, shcho tancyuvali, obijmalisya, ciluvalisya j krichali.
   Vira, osvitlena pozhezheyu,  shvidko  pishla  vuz'koyu  betonovoyu  stezhkoyu  v
temryavu vulici. Skriz' bulo lyudno - stoyali, jshli. Bagato bulo mashin. Deyaki
z nih, pid gazom, guli na misci. Navproti budinku polici¿, na gorodi,  pri
elektrichnomu svitli kil'ka nimciv u partijnih uniformah  i  fartuhah  shchos'
muruvali. Lyudi zupinyalisya, divilisya j chuduvalis'.
   - I shcho ce voni roblyat'? - spitav yakijs' starij cholovik zdivovano.
   - Ne bachish? Muruyut', - vidpovili.
   - CHi zh voni ne zdurili?
   - Pidi j zapitaj!
   Znajshlisya znavci, shcho poyasnili:
   - To, znaºte, nash nachal'nik... z uryadu praci. Vin distav  toj  gorod...
Navoziv cegli i oce buduº. Vin ne virit', shcho nimci vidstuplyat'. Kvapit'sya,
bo bo¿t'sya, shcho jogo potyagnut' na front... Bo¿t'sya,  shcho  yak  ne  zabuduº  -
viddadut' misce inshomu.
   - Ha-ha-ha! - zaregotav cholovik  i  splyunuv  nabik.  Vira  probiraºt'sya
vulicyami do svogo meshkannya na vulici nedavno  SHevchenka,  a  teper  yakogos'
Mumma, shcho jogo kil'ka tizhniv tomu vbili partizani.  Vona  zajmaº  polovinu
zvichajno¿ mishchans'ko¿ hati; v ¿¿ kimnati velike  bezladdya:  veliki  j  mali
valizi, bezlich na vsih stil'cyah i stolah sukon',  uniform,  kapelyuhiv;  na
tualetnomu stoli gori flakonchikiv  -  kremi,  odekoloni,  parfumi,  pudri,
shchitochki vsih rozmiriv  i  rodiv,  korobki  z  cukerkami,  figurki  sloniv,
murinchikiv, ekzotichnih ptahiv.
   Vira bula vtomlena, vidchuvala vipite. Bula shvil'ovana  i  pidnesena...
Pustila radioaparat, zazvuchala yakas' tanechna  muzika.  Potim  vidkinula  z
fotelya pishnu bal'ovu suknyu, sila, rozkinula na boki ruki, zaplyushchila ochi...
Deyakij chas tak sidila, vsluhalasya sama v sebe, v gurkit  mista,  postrili,
gomin z hidnikiv...
   ¯j treba b lyagti, vispatis', ale vona vidchuvaº, shcho zasnuti godi.  Nervi
nadto rozijshlisya. Hiba shcho prijnyati poroshok.
   Vona glyanula na godinnik -  chas  "ostannih  vistej".  Z  aparata  htos'
dalekij zagovoriv:  "Skoncentrovanim  kontrnastupom...  proriv  rosijs'kih
tankiv u napryamku ZHitomira... z  velikimi  vtratami  dlya  voroga  vidbito,
liniyu frontu  virivnyano.  Vidznachilas'..."  Vira  viluchuº  aparat,  shvidko
vidkrivaº postil' i rozdyagaºt'sya.



   IH

   Drugij i tretij den' padav dribnij doshch, skriz' bula gryazyuka. U  visokih
chobotyah, u siromu gumovomu plashchi z kapturom, pidperezana shkiryanim  poyasom,
Vira stupaº uzlissyam pomizh Timoshivshchinoyu i Bushchens'kim  lisom.  Bilya  ne¿  v
shkiryanij kurtci, u shapci-vushatci, na cilu golovu vishchij, Troyan.  Oblichchya  u
ne¿ i v n'ogo siri, obbiti doshchem, zahololi.
   Doroga z Rivnogo syudi ne bula legka, ale Vira ¿¿ peremogla. Projshlasya j
Zaluzhzhyam. Tam uzhe novi derev'yani zrubi,  u  deyakih  vzhe  zakriti  deregami
vikna, z deyakih dimariv uzhe jde dim. Po pozharishchi nema j slidu. Bilya zrubiv
stizhki solomi, inkoli traplyalisya j yakis' tvarini, navit' gavkali sobaki.
   Vira znajshla Troyana ne vidrazu i nelegko. Ne chekav  ¿¿,  zdivuvavsya,  a
odnochasno zradiv. Hotila z  nim  govoriti  sam  na  sam.  Nagoduvav  ¿¿  z
dopomogoyu vzhe ne Tereshka, bo  toj  teper  zaviduº  postachannyam  dlya  vsiº¿
brigadi,  a  chornyavogo,  kucheryavogo  Ivana  z  Dermanya,  shcho  nazvav  sebe,
vidpovidno do fahu, Pampushkoyu. Faktichno Vira vpershe bachila te, shcho  zvet'sya
tabir. Duzhe "lyuksusove": zemlyanki, derev'yani  barachki  i  navit'  telefon.
Misto Troyanove - poyasniv ¿j toj zhe kucheryavij Ivan.
   Na rozmovu pishli  vzlissyam,  pid  vechir,  pid  sire,  tyazhke  nebo,  shcho,
zdavalos', des' tam visilo, mov mokra derga, i lishe chekalo nagodi,  yak  bi
to zvalitisya na sosninu Timoshivshchini.
   - Bagato hochu rozpovisti - navit' ne znayu, z chogo pochinati,  -  skazala
Vira.
   - Kazhi yak znaºsh, - vidpoviv Troyan.
   - SHCHo ti teper dumaºsh robiti? - zapitala vona.
   Troyan zupinivsya i zdivovano na ne¿ glyanuv.
   - YAk to shcho, ne rozumiyu?
   - A! Rozumiºsh! ¯desh chi lishaºshsya? - spitala Vira.
   - Ni! Uyavi - ne rozumiyu! Kudi idesh, de lishaºshsya? - divuvavsya vin dali.
   - Lishaºshsya tut... pid bol'shevikami chi vidstupaºsh z nimcyami?  -  nervovo
zapitala Vira.
   - Ti shche ne znaºsh? YA zh, zdaºt'sya, tobi kazav.  Ne  bachish?  Tabir!  Lyudi!
Kudi vidstupati?
   - Voni vas rozchavlyat'!
   - Znayu! Rozchavlyat'! On i toj tvij Batutin peredavav, shcho  rozchavlyat'.  A
Stalin obicyaº polovinu Ukra¿ni na Sibir. Z Kiºva ukra¿nciv na  minni  polya
zhenut'. Na ploshchi Sofi¿ vishayut'. Tezh znayu...
   - I vse-taki lishaºshsya?
   - A shcho inakshe?
   - SHCHe mozhna vidstupiti. Nimci  tobi  nichogo  ne  zroblyat'.  Pshor  poklin
peredavav...
   - Go! Pshor! Ce toj  malen'kij?  SHCHo  vse  znaº?  Dyakuyu,  dyakuyu!  A  vin,
znaºsh... hlopec' bravij. Pam'yatayu, shche sorok pershogo  prorokuvav  Gitlerovi
krah. A shchodo vidstupu - ni, ni! Viro! YA znayu... Trista  dvadcyat'  divizij!
Znayu! Ale ya tut ne sam - zdavatisya? Dlya chogo?
   - SHCHob zhiti!
   - Navishcho?
   - Hocha b dlya tiº¿ zh spravi.
   - Ce hiba dlya politikiv... Dlya voyaka... Voyak lishe todi voyak,  koli  vin
peremagaº abo ne vertaºt'sya.  Zdobuti  abo  vdoma  ne  buti,  kazali  nashi
predki.
   - Samogubstvo!
   - Vijna. Na vijni nema samogubstva.
   - Koli znaºsh, shcho ne vigraºsh?
   - Pro take voyak ne dumaº. Posluhaj, shcho vstrugnuv mij Zaliznyak:
   Ne zdamsya ni vlivo, ni vpravo,
   Ni vgoru, ni vniz!
   Prisyagnuv ya ¿j krivave,
   Prisyagnuv na nide!
   Prisyagnuv ¿j sercem i lobom,
   Prisyagnuv na matir!
   Prisyagnuv nad pradida grobom,
   Prisyagnuv na garmati!
   Tozh teper umru hoch sto raziv
   U vikah, epohah, dalyah -
   Ne vid starosti j ne vid zarazi...
   Vid shaleno¿ kuli! V boyah!
   Ge? SHCHo skazhesh?
   - Patetichno.
   - Mila! Pavlinko! A prigadaj, yak mi bigali za metelikami! Zatyam mene shche
raz takim zhe hlopcem! I bud' zdorova! Naviki! Sidaj sobi na pershu mashinu i
koti. Na zahid, na shid - kudi hoch,  tvo¿  shlyahi  skriz'  vidkriti!  A  ya,
rozumiºt'sya, takozh pidu svo¿mi shlyahami, bo  voni  v  nas,  bach,  rizni.  I
zalishishsya ti v meni vse tiºyu zh  samoyu.  Pam'yataºsh,  yak  did  mij  Uliyan...
zlazit' z chereshni - povnij kozubok chornih yagid. "A hodi-no ti, mishko,  dam
yagid". Vin zvav tebe mishkoyu - tak? I yakij divnij kalambur.  YA,  pam'yataºsh,
ne raz kidav na tebe kamincyami i yakos', pam'yataºsh, navit' vciliv pid  oko.
Ti kaminci buli mo¿mi dityachimi pocilunkami. Ti bula moºyu narechenoyu. A koli
ti po¿hala do tih tvo¿h Sadok, ya  kil'ka  rokiv  visipav  v  yaru  z  pisku
gorbik, robiv u n'omu yamku, nosiv do ne¿ rotom vodu z  krinichini  i  sadiv
galuzki verbi. Voda zavzhdi tikala, a galuzka vsihala. Ale ya vperto sadiv -
hotiv, shchob prijnyalasya.
   - Bo koli b ti ce robiv ne na pisku - prijnyalasya b.
   - Pam'yataºsh pisnyu: "Viz'mi, sestro, pisku zhmenyu, posij jogo na  kamenyu!
YAk toj, sestro, pisok zijde, todi, sestro, tvij brat prijde"? Tak  bulo  j
zi mnoyu. YA znav, shcho ti ne verneshsya.
   - Ale zh vernulas'!
   - YAkimi dorogami... I ne ta...
   - Ale vernulas'... I ta!
   Troyan podivivsya na ne¿ dopitlivim poglyadom.
   - Kolosal'no! - virvalos' u n'ogo, i jogo sire oblichchya proyasnilo.
   - Pravda. Ne virit'sya. Bagato ne virit'sya, ale tak º! Os' dotorknis'!
   - A dumala ti... pro mene pid chas tih tvo¿h?..
   - I ne raz. I v San-Francisko, i v Tokio... I shche yak... Te, shcho  ya  stala
matir'yu, - to buv vipadok, yak i tvij z Maruseyu. YA zhila v odnij yami z odnim
poetom. U Kiºvi ce bulo. Vin prochitav meni virsh:
   Ti, kazhesh, pidesh dorogami bludnimi,
   Ti, kazhesh, pidesh u bludnij svit...
   Ti zirvesh paporot' - kvitku zludnu,
   Ti dasi chortovi zvit.
   Ti budesh z "nimi" j ne z "nimi",
   Ti budesh yak korovaj!
   Vsi dorogi budut' nimimi,
   Lish odno¿ ne zabuvaj:
   Lish tiº¿ ne zabud' dorizhen'ki,
   SHCHo stelit'sya, yak parcha...
   Pokolesh nizhen'ki, bilen'ki nizhen'ki,
   CHuzhe, nichiº, a vse zh moº -
   divcha!
   Sosni shumili ulad z movoyu Viri. Na ostann'omu slovi ¿¿  golos  legen'ko
zdrignuvsya, i vona, divlyachis' uniz, skazala:
   - Oce j rishilo!
   - Kolosal'no! - znov virvalos' u Troyana. I  pislya  korotko¿  pauzi  vin
nespodivano skazav:  -  A  znaºsh...  YAk  ti  dumaºsh?  CHi  ne  slid  nam...
povinchatisya? Pavlino!
   Vira zalilas' dzvinkim,  radisnim  smihom,  takim  radisnim,  shcho  Troyan
dokirlivo i zdivovano glyanuv na ne¿.
   - SHCHo tut smishnogo, Pavlino?
   - Bozhe! YAkove! Hiba smiyut'sya lishe z smishnogo? O, YAkove! Dyakuyu!  ªdinij!
- vona kinulas' jomu na shiyu, ciluvala jogo shorstki, repani usta, gornulas'
do jogo tverdogo,  zagornutogo  v  remin'  tila,  smiyalas'  i  plakala.  -
Znaºsh... Ridnij mij! Muzhu mij! Z ploti i duhu - mij! Ale povinchatisya?  YAk?
De? Koli? I, YAkove... budu mati vid tebe sina...
   Vona zdrignulas'. Zapala movchanka. Lishe shumili sosni. YAkiv,  zdavalos',
derev'yaniv.
   - O Bozhe! - vistognav vin,  shopivsya  za  cholo,  zrobiv  kil'ka  krokiv
upered, nibi namiryayuchis' bigti.
   - Ni, ni! YAkove! Ti mene ne zrozumiv! - vikriknula Vira. - YA  ne  tomu,
shchob tebe v'yazati! YA ne mogla zamovchati!
   - Zamovchi! - perebiv ¿¿ Troyan.
   Voni kinulis' odne do odnogo i obnyalisya.
   - Nu, znaºsh, - virvalos' u ne¿, koli zvil'nilis' obijmi,  -  i  lapi  v
tebe!
   - Ha-ha-ha! - zaregotavsya vin.
   - Tozh ti mene zlomiv!
   - Azh teper! A ti mene zlomila pershim poglyadom? Ga? Sina? Bude sin?  Ale
de jogo rodish? Tozh rozchavlyat'! ¯d'! Tikaj! Pavlino, tikaj! Na Korsiku!  Do
Ameriki! - i vin vraz  vihopiv  z  koburi  revol'ver  i  trichi  streliv  u
povitrya. A potim skazav spokijnishe, dmuhayuchi v civku  revol'vera.  -  Ale,
Pavlino...  Pochekaj.  Ce  ne  zhart...  Daj  podumati...  Otzhe,  tak...  Ce
chudovo... Teper mi z toboyu,  yak  kazhut'...  -  shukav  potribnih  sliv,  ne
znahodiv,  nadoluzhuvav  ruhami  ruk,  golovi  j  navit'  revol'vera.  Vona
divilasya na n'ogo j movchki, j napruzheno. - A vse-taki... znaºsh -  plutavsya
vin dali, - ne mozhu! Sinu! Ne mozhu! Mamo!  Nesi  jogo,  shukaj  miscya  i...
rodi! Ti zh bachish, - pokazav vin dovkrugi oboma rukami. -  Os'  doshchik...  A
tam snizhok... A tam Batutin. Ti,  ochevidno,  -  Zahid,  Madrid,  N'yu-Jork,
gotel' "Sovoj". YAk tobi skazati? YAk skazati?  Bozhe,  yak  tut  znajti  odne
potribne slovo?!. Ale... Ti ¿d'! ¯d'! YA tebe  znajdu...  CHekaj,  chekaj!  YA
tebe... piznishe... vidshukayu... A zavtra mi skochimo do otcya  Dormidonta,  i
vin nam vozlozhit' vinci, gej! Isaº, likuj! - I po hvil'ci movchanki  dodav:
- Os' tak vono, zhenulen'ko! Ne mozhu zijti z dorogi! Tak tyazhko! Tak  tyazhko!
Tak chortyacho tyazhko! Ti trista dvadcyat' divizij... I hoch bi kraplina gluzdu!
Ah, movchi! Zachekaj! - krichav vin, hocha jomu nihto j ne dumav perechiti.
   Vin buv yak p'yanij, navit' zirvav z golovi kaptura i rozmahuvav nim,  yak
dirigent palichkoyu, nibi pered nim buv hor.
   - Povir meni, moya kohana, doroga, ridna  Pavlinko!  Povir  meni!  Povir
odna ti na vsij planeti, shcho  ya  takozh  cholovik,  a  ce,  yak  kazav  Maksim
Gor'kij, zvuchit' gordo... Tut, pane Maksime, gordist' najshla na  gordist',
yak kosa na kamin'.
   Ale vibach meni, Pavlino, ya trohi... zduriv!  Teper  znaºsh  shcho?  YA  tebe
provedu... A dali pidesh otak na Zaluzhzhya,  zajdesh  do  bat'ka  togo  kuharya
Ivana, spitaºsh za Gorbajcem Klimom. Skazhesh, shcho ya poslav, i tam perenochuºsh.
A zavtra i ya tam budu - rozumiºsh?
   Voni povernuli z-pid lisu i pishli  pid  gorb,  chistim  polem,  sterneyu.
Viter vid hutora Hvishchika gnav nebom  divizi¿  chornih,  mov  sumlinnya  ciº¿
dobi, hmar. Zapadala gnila nich.



   CHASTINA TRETYA

   I

   Zaliznyak kis, yak vin kazav, bilya "telefunkena", a vlastivo, ne tak kis,
yak smazhivsya bilya grubki-burzhujki v svoºmu lyuksusovomu kabineti, shcho v n'omu
ne brakuvalo navit'  "Moni  Lizi",  yaku  vin  staranno  vityav  z  "Istori¿
mistectva" Zav'yalova til'ki tomu, shcho vona diskretno posmihaºt'sya.  Ce  buv
najspokijnishij tabir na planeti -  shchos'  yak  raj  na  zemli,  za  vislovom
Tereshka. Lishe raz probuvali na n'ogo  napasti,  i  ni  odno¿  vnutrishn'o¿,
ideologichno¿ revolyuci¿ ne stalosya za ves'  chas  jogo  isnuvannya.  Po  lisi
dimili ruri, mov u Donbasi, kaganci vechorami svitilisya, mov po salonah,  a
hlopci  rizalis'  v  "ochko",  vivertayuchi  z  korenem  kisheni  z  usima  ¿h
rejhskomisars'kimi karbovancyami.
   Zaliznyak visluhuvav vsi moskovs'ki "ura", vsi londons'ki  proroctva  ta
obicyanki, vsi berlins'ki "uspihi  j  peremogi",  ne  minav  niyakih  zvukiv
niyakimi movami, shcho litali  nad  planetoyu,  mov  skazheni  osi,  i  staranno
montuvav iz nih zviti pro "mizhnarodne polozhennya".
   Nichogo vtishnogo. Front sunuv iz shodu na zahid, darma  shcho  gruden'  biv
doshchami dorogi i voni obernulisya v yakus' kolomaz'.
   U polovini grudnya na shidnih obriyah  poyasnishalo,  nibi  tam  rozsvicheno
yakus' gigants'ku lihtarnyu, i zagurkotilo, nibi  tam  valilas'  u  bezvist'
zemlya. Gurkit, ogon' i dim zavalili ves' shid  nad  Novgorodom-Volins'kim,
nad Korcyami, nad Ostrogom. Nareshti, proti samogo Rizdva, pid Rivnim  zboku
Oleksencya poyavilisya vershniki na dribnih, mishatih konikah, i na drugij den'
pislya togo moskovs'ke radio vibilo sto dvadcyat'  sal'v  z  nagodi  "vzyatiya
rejhskomisar-s'kogo logovishcha".
   Virazno, namacal'no, neuhil'no jshli sovºti. Tak  yak  u  dev'yatnadcyatomu
roci, yak u dvadcyatomu, yak i v tridcyat' dev'yatomu. Na sankah, na vozah,  na
konikah, na zadripanih "emkah", na trofejnih  "opelyah",  na  amerikans'kih
"dzhipah". Grimili i vivertali bagno tanki, grimila poverhova lajka.
   Inkoli, nespodivano, pid svist vitru,  zrivalis'  garmatni  shkvali,  shcho
raptovim ognem bili, zdavalos', v odne misce, shchob probiti  diru,  a  potim
povzli do ne¿ oblipleni stalevi giganti z vityagnutimi, mov u zhiraf,  shiyami
i z suhotnim kashlem virigali ogon'.
   Sela povivalis' dimom i vidhodili v nebo abo gruzli zhivcem pid  zemleyu.
Lisi vipihalisya muzhikami, mov klitka kurmi,  i  plach  nemovlyat  mishavsya  z
krikom porosyat, z shumom vitru, v svoºridnu simfonetu.
   Front pliv shlyahami, obplivav ostrivci lisiv, zalivav selishcha, ob'¿dav  i
obgrizav use, shcho mig ¿sti i grizti, i tik dali linivoyu techiºyu vid tochki do
tochki, vid nochi do nochi.
   - Ta-a, hlopci! Teper pochnet'sya vijna! Ce vam ne frici v rukavichkah!  -
kazav Troyan svo¿m prinishklim bijcyam, shcho nareshti odnogo  ranku  vzdrili  na
polyah silueti, zagornuti v lahi bagnisto¿ barvi.
   - Va-an'ki! Bratu-u-ushki! - zaspivav takij Marko, shcho buv  rozvidachem  i
pershij ¿h pobachiv. - Beriya sune!
   - CHogo zasyayav, Marku, movbi tebe z milom vimito?
   - Tazh yabluchko! Mat'-peremat'! Tak i grimit'! Tak i zapahlo dvadcyatim!
   - A skazhesh, keps'ko vbrani? - pidkinuv kotrijs'.
   - Hto kazhe keps'ko? Fason proletari¿ do ostann'o¿ nitki vderzhano,  lishe
ti pogoni cars'ki.
   - A shcho ne kazhit' - ti ¿hni lahi z pogonami yakos' odrazu prosiyali.
   - Na ªvropu zh idut'!
   - A v revolyuciyu, kazhut', ti pogoni zi shkuroyu vitinali!
   - A! Zgadav! Zi shkuroyu!
   - Kazhi ne kazhi, a na ªvropu prut' - i basta!
   - Tak ¿j, stervi, j polagaºt'sya!
   - ¯j to ¿j, a shcho reshta? U nih tam "gem-konservi" z CHikago,  u  nih  tam
vsilyaki morgenhvosti z N'yu-Jorka, doba, koli ¿h bat'ko goduvav, yak  gusej,
grechanoyu polovoyu, minulasya. A on yak dijdut' do Berlina -  pobachite,  shcho  z
togo viroste! Voni vam zagnut' paragrafa, shcho j sam Ruzvel't zdivuºt'sya.
   - Tij reshti tak i treba! Morgenhvostam tak samo nabridli kolachi, yak cim
grechana polova, - podavaj, znachit', polovu!
   - Tut, vidno, sprava ne v samih kolachah.
   - O!
   - CHo'o! Zaokav.
   - A v chomu zh ta tvoya sprava?
   - V ide¿! V socializmi! Ne samim hlibom sitij budesh.
   - O-o-o! Nagadav! A mi j zabuli! Nu, znaºsh...
   - Sorom! Sorom, bratcya!
   - YAk ne zabuti! Socializmu u nas yak povitrya! Okean! Rich zvichna. CHi riba
dumaº pro vodu, v yakij plavaº? Ti meni vibach, ale ce dobra ideya.  Bratiki!
U  morgenhvostiv  zabagato  kolachiv,  u  nas  zabagato  socializmu,  ot  i
torguºmo. Naturoyu.
   - Ta on uzhe, kazhut', zamovleno socializmu na dvadcyat' bil'joniv.
   - ZHartuºsh? - zlyakanim golosom promoviv htos' iz samogo zadu.
   - SHCHo zhartuºsh? Spitaj on Marka! A "gem-konservi" zvidki?  A  "dzhipi"?  A
mil'joni tonn stali? A tanki? A korabli? A ti on, yak kazhe Zaliznyak, chotiri
tisyachi visimsot bombovoziv! Po-tvoºmu, ce zhart? E, brate! Socializm povnoyu
paroyu  nablizhaºt'sya  do  bram  N'yu-Jorka,  yak  tajfun,  i  shche   pobachish...
Vashington! Usi sorok visim bilih zir - chervoni! P'yatilitka! Polova!  CHerga
za lahami! I Stalin z Beriºyu v Kapitoli¿! I pan Morgenhvist  b'º  bravo  i
krichit' ura! Ha-ha-ha! Ge-he-he-he! Kartina! A na Alyasci tabori! Ha-ha-ha!
Eh, yabluchko, ta kudi kotishsya? Ha-ha-ha!
   Zagal'nij regit pokriv golos promovcya, tabir vede svoyu movu  -  ti,  shcho
"¿h znayut'", i ti, shcho til'ki znajomlyat'sya, i na odno  vihodit':  ne  takij
chort strashnij, yak jogo malyuyut', lyudina j do chorta prizvicha¿t'sya.
   Troyanivci yakos' duzhe shvidko nadihalis' novogo povitrya, yakos'  po-svoºmu
pidtyagnulisya, pidbad'orilis', zibrali rizni visti.  Odna  yakas'  sovºts'ka
takozh brigada navit'  finok  ¿m  pidsipala  -  peredajte,  movlyav,  lisovi
privit! Os' til'ki dijdemo do Berlina - "dajosh reformi", a ni - marshem  na
Kreml'!
   Troyan z pershogo dnya v roz'¿zdah - na Klevanshchini, na Cumanshchini - naradi,
den' i nich naradi, front dijshov lini¿ Kovel'  -  Brodi  -  Kolomiya  i  tam
zagruz, treba prijmati rishennya. Majnula privabliva  dumka:  a  shcho,  yak  ta
magichna, stara avstro-ruska mezha ta znov  prinese  simnadcyatij?  Ta  zminu
politiki al'yantiv? Ta zagal'nu revolyuciyu? Todi na Ki¿v stupaº zalizna rat'
lisiv! Bratiki, bratiki!
   U tih roz'¿zdah Troyan poznajomivsya blizhche zi svo¿m  shefom  Eneºm,  yakij
shchojno vernuvsya zi shodu, z-pid ZHitomira, hreshchenij ognem  i  obgorilij  vid
soncya ta vitru, yak starij banyak.
   Obidva mali svo¿ plani ne konche totozhni z planami komanduvannya. Tam use
kazali chekati - mali, ochevidno, svo¿ rezoni, yak  ta  magichna  mezha  staro¿
Avstri¿, yak natyak na simnadcyatij rik, yak yakas' nova zbroya, yak zub za  zub,
i shcho ne varto, movlyav, vicherpuvati sili peredchasno, bo na vse prijde  svij
chas.
   Ale nevmolimij Troyan i tut hotiv buti original'nim, vse  biv  i  biv  v
odnu j tu samu tochku, shcho tut, libon', niyaka granicya, niyaka stara Avstriya i
niyaka nova zbroya, a tut Amerika i ¿¿ interesi v shirokomu sviti.  Germaniyu,
movlyav, b'yut' z povitrya den' i nich, za pidrahunkami Zaliznyaka, na ne¿  vzhe
zvergnuto mil'joniv dvadcyat' tonn dinamitu, i ce niyakij zhart, a  konkretna
dijsnist', i shcho v takij situaci¿ armiya socializmu obov'yazkovo potrapit' do
Berlina hoch bi navit' na chotir'oh, i nema prichin dovgo na ce chekati, bo ¿¿
shansi i sila zrostayut' v arifmetichnij progresi¿ z kozhnim  dnem,  z  kozhnim
kilometrom.
   Tim bil'she shcho Troyan plekav svoyu zadavlenu, ale zavzhdi svizhu, bolyuchu, yak
bil' zuba, dumku, shcho z neyu os' uzhe drugij rik nosit'sya i ne mozhe ¿¿ nikomu
prozraditi. Ale, yak til'ki vin opinivsya v rajoni roztashuvannya  tak  zvano¿
Persho¿ Ukra¿ns'ko¿ armi¿, jogo  dumka  vidrazu  vidzhila,  i,  koli  sprava
nabrala viglyadu konkretno¿ real'nosti, vin zmushenij buv podilitisya  neyu  z
kims' iz svogo komanduvannya. I vibrav dlya c'ogo Eneya.
   Enej buv parubok motornij
   I hlopec' hoch kudi kozak, -
   povtoryuvav svoº Troyan. Vin znav, shcho golovne komanduvannya UPA same v cej
chas ledve chi shvalilo b jogo avantyuru, navit' koli b vona zaimponuvala. Ce
bula duzhe rizikovana sprava, yaka  mogla  b  prinesti  dlya  armi¿  pidpillya
povazhni naslidki. Tomu Troyan zvernuvsya ne do golovnogo komanduvannya, a  do
svogo zverhnika Eneya.
   - YAk ti dumaºsh vidnosno ciº¿ spravi? - spitav vin Eneya des'  naprikinci
lyutogo v jogo shtabi na Cumanshchini.
   - Dumayu, shcho kuvati zalizo treba, poki vono garyache, - vidpoviv  spokijno
Enej, grizuchi cibuh svoº¿, podibno¿ do maznichki, lyul'ki, shcho vid  ne¿  jogo
chorni vusa stali rudimi, a sam vin naskriz' prosmerdiv mahroyu.
   - Dumaºsh po-koval's'ki... Toj  front,  toj  front!  Vin  meni  niyak  ne
podobaºt'sya, - skazav Troyan.
   - Ne skazhu, shchob podobavsya j meni, - proburchav Enej.
   - Ne s'ogodni-zavtra trisne, i povalyat' na Berlin.  A  todi  naberut'sya
duhu "pobedi", a todi  vsilyaki  "dojche  frav"  ta  "dojches  bir",  i  pishi
propalo. Ni, ni... Ne dumayu, shcho ce voda na nash mlin.
   - I ya tak ne dumayu, - skazav Enej.
   - U mene tut, Eneyu, odno dilo, shcho vimagaº mozku i  trohi  diskretnosti.
Ne znayu, chi j kazati...
   - CHomu b ni? Kazhi! Za mnoyu - grob!
   - Tam toj ves' marshal... SHCHo obicyav nas rozterti... Batutin  takij...  -
Nu! - pidnyav vusa Enej.
   - Ta chi ne varto b jogo...
   - Kropnuti? - burknuv Enej.
   - A ti yak dumaºsh?
   - Ideya ne pogana. I ne nova. Mo¿ hlopci davno nad  nim  oko  derzhat'...
Lishe ce ne tak: dva razi dva...  Bilya  n'ogo  tam  -  vsya  Aziya,  yak  bilya
Pugachova. I navit' nash komandir Klim ne  vid  togo,  til'ki,  kazhe,  treba
chekati.
   - Ale zh vislizne. Ne pidesh zhe za nim do Berlina...
   -  Ta  znayu,  znayu,  daj  podumati.  Vin  teper  des'  tam  bilya  Korcya
obertaºt'sya, a jogo kur'ºri den' i  nich  gasayut',  odnogo  navit'  vdalosya
znyati - lishe nichogo ne skazav.
   - Ot bi tak zhivim! SHCHo?
   - Mij molodshij komandir. Voron uzhe probuvav - ne vigorilo. A  serditij.
Take tobi, v poyas rostom, kacapcha, a lyute,  yak  holera.  Mi  vam  tu  vashu
Ukra¿nu vipishemo na zadu litim zolotom - skazav odnomu nashomu hlop'yazi, shcho
popav u ¿hni lapi. Duzhe, chuv, zlostit'sya na tebe, Troyane!
   - Znayu, znayu...
   - Nechemno ti vchiniv z tim jogo konovalom Makarovim. De zh  tak  grubo...
visikti. U nih tam ritual - magichna trojka, prisud, potilicya.
   - Za starim moskovs'kim zvichaºm zrobili, haj vibachat'... YAk to  kazhut',
hlib za hlib. Ale "Enej buv parubok motornij"! Sluhaj, Eneyu!
   - Sluhayu!
   - Musimo jogo zhivcem! Ga? Davaj viz'memos'!
   - Hiba shcho davaj!
   I voni micno zasili za plan. Vibirali snajperiv. Staranno shukali miscya.
Bula zima, misyac' lyutij dobigav kincya, berezen' vidavsya girshij vid lyutogo,
vergalo snigom, bilo doshchami, ta vse-taki Carenko pidtyagnuv  odnu  chotu  na
vidtinok soshi Korec' - Rivne pid  spalenij  hutir  Mogilyanka,  a  Voron  z
drugogo boku pidijshov pid cukrovarnyu Babin. CHerez pol's'kih pidpil'civ, shcho
vzhe rozcharuvalisya v soyuznikah, yaki ne zupinilis'  na  riz'kij  granici,  a
pishli dali na Varshavu, Troyan dovidavsya, shcho velikij marshal des' tak z kincya
bereznya maº rushiti dali na zahid, blizhche do frontu, i shcho pro¿zhdzhatime  vin
nevidminno shlyahom na Rivne. Troyan z Eneºm  pidtyagnuli  svo¿h  snajperiv  i
zakopali ¿h pri samij dorozi, yak krotiv, z oboh bokiv glibokogo vi¿zdu.
   CHas tyagnuvsya, yak smola. Nochi shche buli mozhlivimi, ale  ti  proklyati  dni!
SHlyahom vzad i vpered tyagnulisya, yak zmora, valki mashin, ishli pishi,  zapasni
batal'joni, kotilis' kinni obozi. Snajperi sidili v dirah slive  na  ochah,
pid doshchem, snigom, z napruzhenimi do vidmovi nervami, z garyachimi, chervonimi
ochima... Inodi vidavalos', shcho vse ce klyap, shcho dilo prograne, ale bulo  vzhe
v us'omu tomu yakes' prirechennya, namacal'na fatal'nist', zviryachij instinkt.
I, koli, majzhe nespodivano, vpav toj den' "X", -  rannij  ranok,  yasnij  i
sonyachnij, - snajperi rishili, shcho vse odno j tak voni propali, bo valka, yaka
na ¿h ochah spovzala v dolinu i  yaku  voni  nepomil'no  rozpiznali  yak  tu,
spravzhnyu, skladalasya z dovgo¿ chergi avtomashin i panceriv. A koli ti mashini
pochali shche shvidshe pidnimatisya z dolini, ne bulo navit' chasu na  komandu,  i
persha seriya po peredn'omu panceri bula chims' duzhe rozpachlivim, i lishe paru
sekund piznishe kulemeti snajperiv bili vzhe po vsih mashinah z pevnoyu, mozhna
skazati, sistemoyu.
   Pro te, shchob uzyati zhivcem, ne bulo j movi, ne bulo navit'  pevnosti,  chi
bili tudi kudi slid. Ta koli deyaki mashini zagorilisya, na nih z oboh bokiv,
navmannya, sipnulis' ruchni granati, i pid ¿h vibuhi snajperi  virvalisya  zi
svo¿h dir i chistim polem  pognali  v  rizni  boki,  ne  doderzhuyuchi  niyakih
pripisiv oberezhnosti.
   - YAka tam v chorta oberezhnist', - kazav piznish odin z  uchasnikiv,  takij
Gak, - koli vse ce diyalos' yak na doloni, bo po vsih krashchih  miscyah  sidili
¿hni zastavi, a do togo z tebe j tak vipiralo duh. I ce, kazhu vam, ne  buv
strah, ce buv kraj usih fizichnih sil, shchob uniknuti ¿hnih kul', bo za  nami
vzhe gnalosya kil'ka vershnikiv. Deyakih z nih mi musili  zsaditi,  i  vse  to
buli sekundi! Doslivno sekundi. Do c'ogo chasu ne znayu, chi ya  strilyav,  ale
amunici¿ ne stalo - znachit', strilyav. YA  dumayu,  shcho  krashche  vid  nas  bili
Eneºvi hlopci. V kozhnomu razi, meni  mignulo  v  ochah,  shcho  ¿hni  avtomati
proshivali  mashini,  yak  kravec'  sukno.  YA   ne   znayu...   Nash   komandir
nevdovolenij, ale, po-moºmu, ce dilo zroblene bulo tip-top!
   Troyan dijsno buv nevdovolenij, vin use rozrahovuvav na "zhivcem" i  tomu
vvazhav, shcho ves' jogo plan zirvanij cilkovito. Spochatku ne znav navit',  chi
shchos' tam vijshlo vzagali, i lishe piznishe perekonavsya, koli po vsih  frontah
i shtabah projshla vist', shcho vbito marshala Batutina. Nimec'ke radio  podalo,
shcho ce - dilo ¿hnih  zapil'nih  z'ºdnan',  al'yanti  podali,  za  sovºts'kim
radiom, shcho marshal buv ranenij u boyah na fronti i pomer v shpitali.
   UPA i vse pidpillya vzagali movchalo... V cej chas stalo vidomim, shcho  shtab
Batutina   maº   vzhe   gotovij   plan   akci¿   proti   UPA,   tak   zvanu
"chekists'ko-vijs'kovu operaciyu dlya prochishchennya prifrontovogo  tilu".  Stalo
vidomo takozh, shcho shche pered rozpravoyu z Batutinim  sam  Stalin  dav  gostrij
nakaz sekretarevi KP(b)U  pokinchiti  z  tiºyu  "bandoyu",  vivezti  polovinu
naselennya Ukra¿ni na Sibir i zaseliti sporozhneni tereni "inorodcyami".
   Na ovidi poyavilas' cila tak zvana vlada USSR na  choli  z  Hrushchovim,  na
sela posipalis' "zvernennya", "zakliki", "amnesti¿", shcho nagaduvali stilem i
zmistom "amnesti¿" fon  dem  Baha-Zalºvs'kogo,  a  razom  z  tim  pochalasya
"chekists'ko-vojskovaya   operaciya   po    likvidaci¿    nºmºcko-ukra¿nskih,
burzhuazno-nacionalisticheskih band".
   Vzhe 26 bereznya, po tizhnevi pislya operaci¿ "Batutin", 206-j batal'jon VV
NKVD virushiv z-pid Kostopolya  na  Zbuzh  i  YApolot'  prochisuvati  lisi  nad
Gorinem, ale, perepravlyayuchis' cherez riku,  natrapiv  na  kurin'  komandira
Gostrogo i pislya korotkogo boyu, zalishivshi ponad sto trupiv, pripiniv  svij
rejd. CHekisti zrozumili, shcho z "banditami" silami batal'jonu rozmovlyati  ne
vipadaº.
   Pislya togo pishli brigadi,  divizi¿,  pancerni  z'ºdnannya  i  letunstvo.
Gaslo "rozdavit'" poneslosya po vsij  kra¿ni.  Pishli  "davit'".  10  kvitnya
vzdovzh Gorini, 12-go - pid Lenchinom, 12-go z dopomogoyu  litakiv  i  tankiv
pishli na Pustomelivs'k¿ lisi na Eneya. Buv nakaz zabrati  jogo  zhivim.  Bij
trivav dev'yat' dniv. Lis klekotiv, vibuhav, goriv,  ene¿vci  naklali  gori
vorozhogo trupu i vidijshli do Lenchins'kih lisiv  za  Sluch.  26-go  i  27-go
vidbulisya zavzyatyushchi bo¿ pid Lenchinom, pid Gorodnoyu, pid Antonivkoyu, vzdovzh
zaliznici  Kovel'  -  Sarni...  Vsi  voni,  yak  pravilo,  zakinchilisya  dlya
lisovikiv peremozhno. CHekisti vse bil'she j bil'she nabirali do nih poshani  i
razom z tim bazhannya zlamati ¿m hrebet.



   II

   Ostanni tizhni  bereznya  vidznachalisya  velikimi  snigopadami,  holodnimi
vitrami, sirim, olov'yanim nebom. Zima, kazali, obernulas' nazad hvostom  i
mstit'sya za porivnyano m'yakij gruden'.
   Planeta v toj chas obertalasya tyazhko j povil'no,  prostir  buv  nasichenij
mryakovinoyu,   zemlya   lezhala   mov   nadgrobnij   kamin',   povitrya   bulo
krizhano-holodne. Navit' zahid dihav polyusom, zi shodu zh rizalo gostrim, yak
britva, stepnyakom.
   Osoblivo  neutul'nimi  vidavalis'  vechori  j  nochi.  Dovkrugi   shumilo,
gryukalo, vibuhalo ognem, nibi tam des' shchos' valilosya i ne moglo zvalitisya.
   U cij holodnij, zgushchenij atmosferi motalisya,  mov  piskariki  v  sitci,
lyudi. Htos' plyuvav na nih ognem  i  holodom  z  visot  Urana  chi  Neptuna,
pribivav ¿h do polis'kih bagon, do  berlins'kih  ru¿n,  do  tihookeans'kih
glibin.
   Ale planeta vse-taki krutilasya, sonce vstavalo  j  sidalo,  cherguvalis'
dni i nochi, kreslilis' misyaci j roki.
   Velike selo Derman' takozh zhilo svo¿m zhittyam. Poki shcho ominala jogo  liha
godina, ale vona stoyala v povitri,  yak  grizne  momento,  i  kozhna  ditina
vidchuvala ¿¿ neuhil'ne nablizhennya.
   - Kazhu vam,  -  govoriv  yakims'  prorochim  golosom  starij  Mihajlo  na
Zaporizhzhi, - jdut' sumashedshi! Z nimi ne zmovishsya slovom lyuds'kim.  Na  nih
ne diyut' niyaki sl'ozi... U, ¿hnih sercyah nikoli ne bulo miloserdya. Voni ne
pidbivayut', voni nevolyat' i gan'blyat'...
   Ce znav ne odin Mihajlo, ce znali  vsi  lyudi  -  starci  j  diti,  cile
povitrya. A tomu vsi shcho mogli ishli v lis. Lisi vipovnilisya ushchert' i chekali.
Pid snigom, pid holodnim doshchem, pid tyazhkim nebom. Lishe  dim  zvodivsya  nad
lisom, nibi vin des' tam vnizu bezperervno tliv. A dovkrugi  bula  gliboka
tisha.
   Tisha  bula  i  v  tabori  Popivshchini,  kudi  Troyan  ne  prijmav  mirnogo
naselennya. Vin ne kazav navit' chomu, vin zavzhdi buv proti vtyagannya vsih yak
º u zagal'nij vir. Vin lishe podav na vsi boki vist', shcho ni zhinok, ni ditej
ne prijmaº, shcho ce ne tabir dlya vsih, shcho ce - fortecya i shcho tut lishe ti,  shcho
b'yut'sya...
   Na vsij teritori¿ c'ogo shmatka Volini - na pivden'  vid  Dermanya  cherez
Mosti, Gurbi, azh do SHums'ka i dali na  zahid,  cherez  Antonivci  do  Bilo¿
Krinici i Krem'yancya -  rozkinulos'  carstvo  lisovo¿  armi¿.  Ce  shchos'  ne
teperishnº. Ce vijshli z vikiv derevlyani i dulibi. Ce voni kladut' ogni, vsi
oti kureni YAsenya, ta Storchina, ta Mamaya, ta Dovbenka, ta Buvalogo j  inshih
takih samih. ¯h nihto ne znaº, voni zvil'nilisya vid  suchasnogo,  vidkinuli
navit' svo¿ imena i vdyagnulisya v odizh minulogo. Tut ¿hnº vse. ¯h zhinki, ¿h
diti. Tut voni gotovi vpasti i znov uvijti v svoyu zemlyu.
   Na Popivshchini u Troyana trohi inakshe. Tut menshe drevnosti.  Tut  os'  sam
Troyan iz svo¿mi vichnimi Carenkom, Zaliznyakom, Tereshkom, Bulavoyu,  Majdanom
i Hotinoyu, shcho, zdaºt'sya, zlilisya v odnu v'yazku lyudej u  tverdih  shkurya-nih
odyagah, micno pidperezanih, zavzhdi chisto golenih i zachesanih, nibi voni  u
zvichajnih kazarmah. Troyan ne lyubit' improvizaci¿. Vin ne partizan,  vin  -
armiºc'.
   U n'ogo tisnij zv'yazok z najblizhchim viddilom YAsenya na Gurbah, vin  znaº
marshrut voroga, znaº, shcho ce bude navala z dvoh bokiv, vid SHums'ka z pivdnya
i Budarazha z pivnochi. I znaº vin, shcho tam gotuyut' brigad p'yat' NKVD, kil'ka
pancernih brigad, z'ºdnannya letunstva, kil'ka batarej garmat - razom tisyach
tridcyat' soldativ.
   U zemlyanci kashovara Pampushki,  yaku  vin  zve  Mir-Gorodom,  chuti  gubnu
garmoniyu znanogo garmonista i  razom  z  tim  vistuna  Kobili,  shcho  lyubit'
posiditi u Pampushki. Svitlo probivaºt'sya vseredinu malen'koyu  shchilinoyu,  shcho
¿¿ velichayut' viknom, a shcho naspravdi º  dimarem.  Pid  kazanom,  vmurovanim
prosto v skelyu, varyat'sya, yak pravilo, poltavs'ki galushki.
   Dvoº molodih pomichnikiv Pampushki u zasmal'c'ovanih sovºts'kih  vatyankah
sidyat' za tak zvanim stolom z neotesanih sosnovih patikiv  i  bavlyat'sya  v
"durnya", na cej raz u zaklad.
   - YAk vigrayu - vigraºm. Prograyu - prograºm, - kazhe  odin,  shcho  zve  sebe
Kuleyu.
   - A ya kazhu: tak i tak vigraºm, - perechit' Semen.
   - No... no... - mruzhit' sire oko Kulya. - Mozhemo, dalebi, j ne  vigrati,
¿h zhe do chorta j trohi, a nas zhmenya bez p'yati.
   - Kazhu - vigraºm! - nastoyuº Semen. - YA tobi kazhu!
   - Ta znayu! Znayu! Ti! Ti zavzhdi shchos' kazhesh! -  i  Kulya  z  rozmahu  kriº
tuzom, a vraz iz tim spravzhnim matom.
   - A chomu b nam ne vigrati? - pitaº nibi sam sebe Semen. - Kazhesh, ¿h tam
bagato? I nas bagato. A ne vigraºm teper - to zavtra. Ne vijde zavtra - to
v chetver. Ne v chetver - na drugij rik. I tak bude, kume, shcho pokolinnya,  to
j molinnya. A odnogo razu - bac i vigraºm!
   - Nu, tak uzhe bij!
   - Ta b'yu! Na!
   - Ta bij shche os' ce!
   - Ta b'yu!
   - A shche os' ce!
   - Dali ne zduzhayu - beru.
   - To, znachit', hid mij?
   - Tvij.
   - Mazh!
   - Mazhu.
   - A shcho skazhesh na ce?
   - Beru znov!
   - A teper ti, Semene, shah i mat!
   Semen smiºt'sya, ale ruki jogo  drizhat'.  Jogo  nutrom  pobigla  holodna
hvil'ka i zachepila kozhnu zhilku. Kobila,  shcho  lezhit'  pivmisyacem,  nibi  na
gamaku, na kupi lantuhiv z boroshna, pochinaº shvidko  grati  pol'ku-ojru,  a
Semen tyagnet'sya za kisetom z mahroyu, krutit' lapku  i,  bliskayuchi  nervovo
ochima, kazhe do Kuli:
   - No? Hiba shche raz?
   Kulya, shcho ne lyubit' ciº¿ gri, ale hotiv bi prograti, kazhe:
   - Davaj! Ale bereshsya - graj!
   I voni grayut' dali, Kobila z ojri perehodit' na svoyu ulyublenu "CHi  ya  v
luzi ne kalina bula"...
   U kozhnomu zakutku Popivshchini shchos' diºt'sya. Na zastavah bijci u  kri¿vkah
v bilih kozhuhah sidyat' i pidsluhuyut' shum vitru. Vidaºt'sya  inodi,  shcho  vin
letit' chornimi zvoyami, yak drakon, i  sichit'.  Na  peredpilli  jogo  povno.
Inodi tak i kortit' sipnuti tudi seriyu.
   - YA, znaºsh, ishov syudi ne  tak  shukati  Ukra¿ni,  -  rozpovidaº  odin  u
zemlyanci chislo desyat', lezhachi na prichi gorilic', - yak, skazhu tobi,  viliti
svij bil'. U tridcyat' tret'omu mij bat'ko j moya mati pomerli  z  golodu...
Znaºsh? Buv takij! Sim mil'joniv pishlo. A vmirat' z golodu... v  Ukra¿ni...
Sam znaºsh...
   - YAk ne znat'!..
   - I ya tak sobi dumav: sim  mil'joniv?  Ni!  YAkos'  navit'  ne  hotilos'
viriti!
   - Ta j ne virit'sya. Ale chim dali vono bude viddalyatisya - tim bude  jogo
vidnishe. I ya tobi shche kazhu: jogo ne  zabudut'  ani  diti,  ani  vnuki,  ani
pravnuki. Take ne zabuvaºt'sya.
   Z inshogo boku neset'sya tiha pisnya "Oj zabilili snigi", a  to  znov  "Ta
bula kolis' rozkish-volya", a za  neyu  "A  vzhe  rokiv  dvisti,  yak  kozak  v
nevoli". Osoblivo garazd vihodit' "Oj na¿hali vozi - gej, z Ukra¿ni".  Nad
usim shumlyat' stari,  visoki,  koronasti  sosni.  A  nad  sosnami  zhenet'sya
zahidnij viter. I temnota gliboka, mov okean.
   Dva tizhni trivala shche pora zi snigami, a tam vernulas' godina  teplishogo
vitru, yasnishogo neba, bad'orishogo povitrya. Lis pershij  vidguknuvsya  na  ce
pributtya, nibi  muzichnij  instrument  na  dotik  muziki.  Sosni  Popivshchini
zashumili, nibi vipili po charci gorilki, berezi, shcho ¿h  tut  takozh  chimalo,
pustili  vraz  sik...  Navit'  dub,  navit'  grab  zavertilisya  po-inshomu,
po-vesnyanomu, ¿h tverde brostya nabryaklo i pom'yakshalo.
   Unizu, yak zvichajno, zemlya dala pershij kvit, pershi bili, nibi z marmuru,
proliski na visokih zelenih  tichinkah,  osoblivo  v  miscyah,  de  vpertishe
vdaryalo v zemlyu sonce pid kushchami lishchini.  Za  proliskami  pustivsya  riznij
ryast - bilij i sinij, a za ryastom fialki dali svij pershij  svizhij,  legkij
zapah.
   Ptahi  robili  takozh  svoº  rozumne  dilo:  zasvistali   j   zagomonili
zhovtobryushki ta sinichki, zakryakali pomizh  gillyam  voroni,  zakrichali  chorni
kruki. Vsi ci ¿h zvuki tvorili tu  vichnu  garmoniyu,  shcho  neyu  gorda  kozhna
vesna.
   Odnache spravzhn'o¿ vesni ne priviv navit' kviten' -  panuvali  vsevladne
despotichni vitri shodu z zhasko-pohmurimi nochami. Sonce namagalos' prorvati
¿h hizhu prirodu, ale jogo zusillya buli bezuspishni.
   Usi ci dni i navit' nochi Troyan i Carenko ne zlazili z sidel. ¿hni  koni
zavzhdi buli v mili, a oblichchya v boloti, ¿h bachili v  usih  miscyah  taboru,
poza taborom, u Dermani. ¯m vse, mabut', vidavalos', shcho  shchos'  shche  ne  tak
zrobleno, shcho treba shche shchos' udoskonaliti, shchos'  dodati.  Tomu  ¿h  brigada,
krim zvichajnih vprav, vse shche probivala kam'yani skeli, buduvala  gnizda  na
derevah, kopala rovi i klala zasiki na dorogah.
   - Eh, bratiki! - virvalos' odnogo razu v  Troyana  z-pid  samogo  sercya,
koli vin stoyav na kupi zvalenih stovburiv  i  divivsya,  yak  pracyuyut'  jogo
hlopci. - Daj nam trishki bil'she miscya! Ta trishki bil'she chasu!  Ale  j  tak
dobre! Mizh inshim, hochu vam skazati: za dva tizhni pochnet'sya. I tomu shche  raz
prigaduyu: hto bo¿t'sya - vipadaj! SHCHe º chas! Bo pislya bude zapizno!  SHCHe  dva
tizhni!
   Ale hlopci, zalyapani bolotom, nibi voni v  n'omu  kachalisya,  dobrodushno
shkirili zubi:
   - A! Komandir! Hto bo¿t'sya? Ogovtalis'!
   - Ale - znaj! Bude ogon'!
   - A chogo zh!
   - Komandir! CHi mozhna slovo? - ozvavsya  golos  molodogo,  prisadkuvatogo
hlopchis'ka z burhlivoyu, popelyastoyu chuprinoyu.
   - Kazhi!
   - Ot shcho, bijci! - pochav hlopchis'ko. - Hotilos' bi  meni,  tak  skazati,
vislovitis'... Komandir nash na nas poziraº i vse sam sebe pitaº: a chi voni
gotovi? a chi viderzhat'? A ya na n'ogo  poglyadayu  ta  j  sebe  pitayu:  a  chi
viderzhit' vin? YA vzhe ne raz kazav: mi ne prijshli syudi bomki strilyati,  nas
nihto ne gnav syudi po mobilizaci¿... Mi prijshli... yak jogo  skazati...  mi
prijshli, shchob po-lyuds'ki yak ne zhiti, to bodaj umerti! Ot i  vse.  Tak.  Nas
trohi zamalo, navit' koli vzyati vsyu tu lisovu armiyu... Zamalo! SHCHo j kazati
- zamalo... Ale ce mi znaºmo! Znaºmo, skil'ki nas i hto mi!  Znaºmo,  chogo
hochemo! Znaºmo,  shcho  nas  chekaº!  Tak  chogo  nam  shche  treba?  Mi,  bratcya,
viderzhimo! - vikriknuv vin z usih sil, na shcho prisutni yak odin vidpovili:
   - Viderzhimo!
   A kotrijs', vidno, duzhe garyachij, virvavsya, nibi pidstrelenij,  rozkinuv
ruki, yak vitryak, i pisklyavim, mishachim golosom zakrichav:
   - Tovarishi-i-i! Tovarishi-i-i! Smert' nam ne  strashna!  -  i  pri  c'omu
roztyagav komir svoº¿ sorochki,  nibi  vin  dushiv  jogo.  -  Smert'  nam  ne
strashna! Smerti mi ne bo¿mos'! CHi ne pravdu kazhu?
   - Pravdu! Pravdu, Vedmedyu! - kidali okremi golosi z yurbi.
   - YA, bratcya, kazhu vam na lice! YA sebe prisvyativ! I  vse!  I  dosit'!  YA
lishe proshu za sebe vid Gospoda svyatogo - ne menshe yak sto! Ot moya cina!
   - Malo, Vedmedyu! - krichali na n'ogo zlisno.
   - Na pershih porah hvatit', a tam pobachimo! Odin na sto?  Bratiki!  CHogo
hochete?
   - Ha-ha-ha! - regotali z yurbi.
   - Nam kazhut' - istoriya! A ya vam kazhu: ne istoriya, a prostituciya! Koli b
ce, bratcya, bula istoriya, hiba treba bulo b nam z vami  otut...  -  orator
zaplutavsya, ne znahodyachi sliv, i raptom zaplakav.
   - Ge! Ti! ZHeni jogo! YAk sobaku - zheni! - zakrichala na vsi ladi yurba.  -
Znajshov chas! Cici zakortilo! V shiyu!
   Promovec' i sam vidijshov, lishe odin z tovarishiv pidignav jogo  kopnyakom
v zad. Potim vin siv ostoron' na kolodi, ale sliz ne mig  zderzhati.  Nihto
na n'ogo ne divivsya, odnache movchanka na hvilinu zapala.
   - A ya, Vedmedyu, i ne znav, shcho z tebe mozhe buti takij lirnik, -  ozvavsya
pershim Troyan.
   Vibuhnuv zagal'nij, rozbitij regit. Todi Vedmid'  zvivsya,  pidijshov  do
gurtu, skazav:
   - Prostit', bratci! - vklonivsya, nibi v cerkvi, i vidijshov.
   - Ta zvisno. Vin, vidno, z palamariv! - zagomonili v yurbi.
   A najblizhchij Vedmidiv pobratim, Omelyan, zvernuvsya do Troyana:
   - Komandire! YA vam kazhu:  pershij  boºc'!  Todi  tam  na  Plos'komu,  na
Zastav'yu, kazhu vam, kupu ¿h nalozhiv. Sam bachiv! B'ºt'sya, yak chort! ¯j-Bogu!
A ot ochi maº na mokromu! SHCHo j kazati! Zadovgo jomu v tomu  Sibiru  mochili.
Kazav, yakijs' slidchij nervu jomu  nizhkoyu  vid  stil'cya  nadverediv.  A  ta
sterva delikatna. Porushiv - propalo. Ne zashepchesh...
   Sam Vedmid' piznishe vipravdovuvavsya pered Omelyanom:
   - Plakav! Tak! Plakav! Ale ne zi strahu! Mozhesh meni viriti, a  mozhesh  i
ne viriti! Plakav z zhalyu! Na ves' svit - plakav! Na Boga zhal' bere! Vse  zh
taki, yak ti sobi ne kazhi... mi tut ne z primhi! YAk Gospod' Bog º u nebi  -
mozhe zh vin bachiti, koli lyudyam zaslipilo... Na brata togo "ºdinokrovnogo" ya
vzhe davno plyunuv. To prosto hudoba! Ale º shche j inshi... Ot chomu zhal' bere!
   - A ti vse-taki ne plach, - promoviv na ce rezonno Omelyan, vistruguyuchi z
patika rozhen smazhiti salo.
   - Legko skazati...
   - A ti ne plach! Skazano - ne plach i ne plach! Vedmid'  pidtyagnuv  shtani,
shmorgnuv zvorusheno nosom i z viglyadom vinuvatogo zamovk.



   III

   Des' pid Velikden', shcho pripadav togo roku na shistnadcyate kvitnya,  Troyan
distav vistku vid Viri. Vona pisala:
   "Mij vichnij! YAk ti j kazav, ya pere¿hala do Dermanya. U titki Ksen'ki. Na
SHpinkivcyah. Teper tut majzhe porozhn'o. Zi mnoyu takozh Uliyanchik. Vin zdorovij
i chemnij. Hotila tebe bachiti - nadhodit' svyato. Mij chas, ti  znaºsh,  takozh
nadhodit', i ya spodivayusya vijti z n'ogo peremozhno. Vsi dni  i  vsi  godini
vipovneni toboyu. Ale ti bud' na svoºmu misci. YAk ti kazav: do  ostann'ogo!
Tak treba. YA svoº misce znajdu! Tvoya zavzhdi i voviki P.".
   Hotiv  buv  odrazu  ¿hati  do  Dermanya,  ale  mav  vidbuti   naradu   z
komandirami, vvazhav ¿¿ duzhe vazhlivoyu, staranno do ne¿  gotuvavsya,  a  tomu
vidklav po¿zdku na drugij den'. Buv ce strasnij chetver, hvilyuyuchij,  povnij
misteri¿  den'  i  razom  zvorushlivij  spogad  pro  davno  vzhe  minuli   i
bezpovorotni dni, shcho teper vidavalis' fantaziºyu.
   Nadhodiv  vechir.  Troyan  sidiv  u  svoºmu  barachku,  za  stolikom,  nad
kartoyu-generalkoyu, ale nichogo na nij ne bachiv. Kupchiv dumki.  Mozhlivo,  ce
ostannya taka narada. Jogo intu¿ciya bila na spoloh.  Sklikav  usih,  navit'
molodshih komandiriv i krashchih bijciv.
   Bilya n'ogo za drugim stolikom sidiv Zaliznyak, gotuyuchi svij vichnij  zvit
pro "zagal'ne polozhennya". Stoyala gliboka tisha.
   - CHi gotovij zvit? - vraz urvav tishu Troyan.
   - ª, komandire! - vidpoviv Zaliznyak.
   - Nu... a yak ti dumaºsh, - spitav po hvilini Troyan, - chi mi gotovi? -  i
podivivsya pered sebe v yakus' tochku.
   - Sebto? - ne zrozumiv Zaliznyak.
   - Nu... vzagali... vse viderzhati...
   - A shcho tebe bentezhit', komandire?
   - Ta-a-a... dumayu...
   Zaliznyak mehanichno postukuº  kulakom  po  stoli.  Cej  ruh  vplivaº  na
Troyana, vin shvidko otyamlyuºt'sya, rvuchko vstaº, obtyagaº shkuratyanku, pidtyagaº
poyas z revol'verom i kidaº:
   - Vibach, Maksime! - i vihodit'.
   Za pivgodini v tomu zh barachku, pri svitli dvoh naftovih  lihtaren',  na
pen'kah i tak prosto na  dolivci  sidilo  j  stoyalo  p'yatnadcyat'  vibranih
komandiriv i bijciv, za stolom prezidi¿ sidili Troyan,  Carenko  j  Bulava,
okremo na obrizku - Zaliznyak u roli sekretarya.
   Bulo pivtemno,  dushno,  tiho.  Tyazhkij  zapah  vidilyala  kozhna  postat',
oblichchya, osvitleni lihtaryami, zdavalis' viriz'blenimi na siromu kameni.
   Troyan skazav kil'ka sliv i cim vidkriv naradu.  Zaliznyak  stoyachi  pochav
chitati svij zvit.  Moskali  zajnyali  Kerch  i  Dzhankoj.  Posileni  bo¿  pid
Ternopolem. Prosuvannya na Zakarpattya cherez CHernivci i Tatars'kij  prosmik.
Pershij raz oficijno podano pro smert' Batutina. Ostann'o¿  nochi  Nimechchinu
zaatakuvalo 2000 litakiv, skinuvshi p'yatnadcyat' tisyach  tonn  bomb.  Bo¿  na
Pacifiku, bombarduvannya prichaliv na Novij  Gvine¿,  aktivizaciya  frontu  v
Itali¿.
   Dali informaci¿ pro svo¿ sili, pro  sili  lisovo¿  armi¿  vzagali,  pro
sutichki bilya Krem'yancya, bilya Kovelya, v okolicyah  Smigi.  Dali  pro  namiri
voroga, styagannya  sil  v  SHums'ku,  Krem'yanci,  Dubni,  Rivnomu,  Ostrozi,
Kunevi, pri chomu Zaliznyak nakresliv persten' dovkrugi  roztashuvannya  lisu.
Pislya togo  korotki  visnovki  i  kinec'.  SHCHe  zapiti.  ¯h  vpalo  kil'ka,
perevazhno harakteru mizhnarodnogo. YAk sprava drugogo, zahidnogo, frontu? SHCHo
oznachayut' ostanni zmini v  anglijs'komu  kabineti?  YAk  Italiya?  CHi  skoro
pochnet'sya ofenziva na nimec'ko-sovºts'komu fronti?
   Zaliznyak vidpoviv suho, korotko. Vin, zdaºt'sya,  kudis'  pospishaº.  Dlya
n'ogo vse ce yakas' formal'nist'. I, koli zapiti  vicherpalis',  vin  zminyuº
ton golosu i urochisto progoloshuº:
   - A teper slovo maº nash komandir. Pane komandire! Prisutni ne raz  chuli
movu svogo komandira, ale c'ogo razu voni sluhali ¿¿ z vijnyatkovoyu uvagoyu.
Vsi ochi skeruvalis' na Troyana. Vin vstav. Zovsim bliz'ko bilya jogo  golovi
visiv lihtar. Jogo prava, zasmagla, ne svizho golena shchoka  yasno  osvitlena,
liva v tini. Vin hvilinku stoyav movchki, zdaºt'sya, shukav potribnih sliv.
   - Mo¿ druzi! - pochav Troyan  spokijnim,  ale  v  dijsnosti  shvil'ovanim
golosom,  yakij  potim  jomu  ves'  chas  vrivavsya.  -  Mi   zibralisya   tut
pogovoriti... YA kazhu - pogovoriti... vzagali... bez konkretno¿ temi. Lyudi,
shcho znahodyat'sya v nashomu stanovishchi, krim movi konkretnogo dila,  musyat'  shche
mati movu abstraktnogo uyavlennya dila, i ne til'ki v tij tochci, de  voni  v
danij moment diyut', ale j v tomu, ya b skazav, vsesviti,  shcho  do  n'ogo  ¿h
dilo nalezhit'... U vsesviti, kazhut', nema vidirvanih yavishch. U  n'omu  kozhna
komaha vikonuº svoyu svitovu rol'. Atomi buttya vzaºmodiyut'.
   SHCHo hochu cim skazati? Dvi rechi hochu cim skazati. Pershe: mi tut, u  c'omu
lisi, u prostori tridcyat'oh desyatin, ne º vidokremlenim yavishchem ne  planeti
rozmirom... Meni zaraz vipali z pam'yati cifri rozmiru nasho¿ planeti, ale v
kozhnomu razi voni dosit' veliki. I druge: meni hochet'sya, shchob mi tut  diyali
ne lishe yak nepopravni mrijniki i ne lishe yak zapekli  fanatiki,  ale  j  yak
svidomi, rozumni, holodnorozvazhni realisti. Volya lyudini lishe todi nevginna
i zalizna, koli vona svidoma. Ne vibuh,  ne  vidruh,  ne  akt,  obrazhenogo
pochuttya menshovartosti. I vzagali, boºc' - ne toj  boºc',  shcho  mstit'sya,  a
toj, shcho boronit' pravo, pravdu j zakon. I koli vin robit'  ce,  znov-taki,
svidomo.
   Dvi rozrobleni i  nezakincheni  spravi  zalishila  nam  u  spadshchinu  nasha
istoriya: nashi stosunki  z  susidami,  peredusim  z  moskalyami,  -  i  nashu
vnutrishnyu nesformovanist', peredusim na  grunti  nasho¿  psihologi¿.  Sotni
rokiv permanentno¿ vijni faktichno v porozhnechu i mil'joni  rozirvanih,  mov
stari lahi, dush, shcho za dribnichkami ne bachat' soncya.
   Ce pitannya! Tak, druzi. Moskva i mi! Legko, navit' duzhe  legko  skazati
ci paru sliv, ale za nimi, druzi,  nezlichenni  zhertvi  i  morya  vicidzheno¿
krovi nashih blizhnih. I nema kincya. Os'  voni  jdut',  sunut'  valom,  masi
ozbroºnih lyudej. Lyuti, yak diyavoli. Projdut' nashimi dorogami do granici, do
ostann'o¿ mezhi... Vitovchut' polya, zlomlyat' nash opir i progolosyat': mi  vzhe
nareshti rishili!  I  pam'yatnik  u  Kiºvi  z  kamenyu  postavlyat'  generalovi
Batutinu. Mi vzhe, skazhut', rishili! Mi! Voni!
   Rozumiºt'sya, druzi, shcho ce takozh rishennya!  Tozh,  yak  ne  kazhi,  vse-taki
trista rokiv ne trista dniv i navit' ne trista tizhniv. Caryuvali zh i  cari,
i valuºvi, i pani orlovi, i vsi vzhe buli pevni, shcho Mazepa -  lishe  anafema
voviki j viki, a na zemli isnuº ºdinij, velikij, triramennij ruskij narod!
   Tyazhko, druzi, visloviti ce rozumnim slovom, vzagali slovom. Takih  sliv
shche nasha mova ne stvorila. I, koli vdumuºshsya ne  raz  u  cilu  tu  istoriyu,
vidaºt'sya, shcho ti obertaºshsya v yakomus' bezradno-gluhomu  prostori.  A  koli
prijshov Kobzar i koli bryaznuv timi svo¿mi vikovimi kajdanami za ves'  svij
mil'jonovij rid... koli ruhnula ta revolyuciya - ta drakonivs'ka sprava,  ta
p'yana, rozpusna baba, ves' toj Rasputin dikij - ta koli dvignuli ti pohodi
vzdovzh  i  vpoperek,  z  tim  svo¿m  yabluchkom,  bolotyanimi,   zasnizhenimi,
pilyuzhnimi dorogami, i, nareshti, koli z'yavivsya toj  pershij  Dzerzhins'kij  z
mil'jonami prodiryavlenih potilic' - shchojno todi vipovzla u vsij svo¿j krasi
ta, znov-taki, "rozv'yazka" moskovs'ko-ki¿vs'kogo pitannya.
   Cyu samu "rozv'yazku" nesut' nam i teper. Os' shche tizh-den'-dva - i pochnemo
rozv'yazuvati. I virostut' novi mogili, shcho budut' "z  vitrom  govoriti".  A
mozhe, ne bude j mogil, a bude lishe gole misce abo yakijs' park,  grishche  dlya
ditej, yak, napriklad, tam nad Dniprom nad krutyancyami abo tam u Vinnici nad
podolyancyami. I znov panove v Kremli  odnogo  razu  zdivuyut'sya:  ukra¿ns'ka
zemlya znov pochala vikidati svo¿ cherepi podiryavleni  -  desyat',  dvanadcyat'
tisyach - tisyachami j tisyachami. Podiryavleni  cherepi  vilazyat'  i  vilazyat'  z
zemli, mov zlovishchi zhuki. A  prijde,  panove,  chas,  koli  voni  pochnut'  i
litati, i kviliti,  mov  stril'na  "katyush".  "Kozhnij  dumaj,  shcho  na  tobi
milioniv stan sto¿t'!" - krichav nam odin poet, i  virte,  druzi,  shcho  nashi
poeti, yak kruki, yak sovi, yak burevisniki, krichatimut'  i  krichatimut'  nad
timi cherepami, azh poki voni ne voskresnut' i ne poletyat'. ª-bo krivdi, shcho
¿h ne spalish ognem, ne  vcilish  naganom. Ukra¿ns'ka zemlya ne uvignet'sya ni
pid yakimi diviziyami!
   Ale nas, druzi, rozdiraº ne tak htos', yak shchos'. Ce vzhe riznimi  slovami
skazano, til'ki ne znajdeno liku na ranu. -Bo rana nasha ne na tili, a v...
dusi. I ne mozhna ¿¿ nazvati, bo mi ¿¿  nastil'ki  soromimos',  shcho  bo¿mos'
navit' pro  ce  chuti.  I  niyaka  svidomist'  ne  matime  vstupu  tudi,  de
kruzhlyatimut' soncya ciº¿ zaboroneno¿ nami  samimi  sistemi.  U  c'omu  nasha
slabist'. I niyaki kobzari, niyaki kamenyari tut nam ne pomozhut'.
   A koli  mi  vernemos'  do  real'nogo,  do  nashogo,  do  bliz'kogo...  YA
probuvav, druzi,  svidomo,  navmisne  j  cilespryamovano,  yak  eksperiment,
zlozhiti cyu nashu brigadu - brigadu ognyu, yak taku, shcho ne znala b  granic'  i
podiliv na "mi" i "vi". I ot teper nadhodit' chas! Nash chas! Nam treba  bude
sklasti ispit. I prijnyati rishennya. Spravzhnº j pozitivne.
   Pered nami s'ogodni gola istina! Zavtra pidut' na nas moskovs'ki tanki,
a mi pidemo proti nih z golimi rukami j zubami. Ale mi  budemo  grizti  ¿h
stal', a koli voni projdut' po nashih kistkah - nasha zaluz'ka glina  vtyagne
nas u svoº nutro, shchob odnogo razu vernuti. Na sud! Ostannij i strashnij!
   Rozumiºt'sya, "pivnichnij brat" styagaº dovkrugi nas svij persten'.  SHCHe  b
pak. Ale  vzhe  pizno!  Tak,  druzi,  vzhe  zapizno!  Mi,  druzi,  pidemo  j
peremozhemo!
   Na c'omu komandir skinchiv. U barachku zapala tisha, nibi  pislya  molitvi.
SHCHe nikoli ne govoriv vin takimi slovami, tak lagidno,  tak  spokijno,  tak
po-lyuds'ki. I shche nikoli tak ne hvilyuvavsya. Ne vsi zrozumili jogo  slova  i
obrazi, ale vsi vichuli ¿h, ti slova i ti obrazi,  nibi  visluhali  strasne
chitannya pro Hrista, YUdu, dobro, zlo, smert' i voskresinnya.
   Na hvilinku voni perestali buti voyakami. Torkalis' odin odnogo,  dihali
odnim i tim samim povitryam, dumali tu samu dumku. Nenache zroslisya  v  odnu
dolyu, zlilisya v odne serce, skuvalisya v odin udar.
   Nad nimi prohodiv chas. Toj samij, vichnij, bez kincya j pochatku.  SHCHo  buv
kolis' i bude kolis'. SHCHo v n'omu rodilis', rosli, virostali i umirali  vsi
planeti, vsi soncya, vsi zori, vsi epohi, vsi lyudi i  vsi  komahi.  Navkolo
nih buv ¿h prostir - viznachenij i vimriyanij ¿m  nevidomim  zemlemirom,  yak
til'ki voni uvijshli syudi z lona svo¿h materiv i  zrobili  pershij  poruh  u
vichnomu rusi buttya.
   I toj chas i toj prostir ¿m htos' hoche  zaperechiti.  Vidnyati.  Pozbaviti
prava na nih. Virvati z ¿h ruk, z dushi, krovi. Zabrati i kinuti pid  nogi,
nibi ce ne lyudi, a kusni kamenyu, shcho z n'ogo muruyut' dorogu.
   Voni deyakij chas tak sidili, nibi chekali shche chogos',  divilisya  na  svogo
komandira, divilisya odin na odnogo, azh poki ne vstav Zaliznyak i ne skazav:
   - Otzhe, druzi, rozmova skinchena! Dobranich!
   Potim rozijshlisya kozhnij na svoº stanovishche. Buv garnij, m'yakij, vesnyanij
vechir. Odin minulij den' soncya, i vse dovkrugi zminilosya  do  nevpiznannya.
Lis stoyav  spokijno,  urochisti,  maºstatni  dereva,  zdavalos',  pro  shchos'
dumali, na shchos' takozh chekali, po-svoºmu molilis'. Vid  nih  neslo  zapahom
¿hnih sokiv, shcho pid  tiskom  soncya  pochinali  zdijmatisya  z  zhil  zemli  i
vlivatisya v zhili cih velikih roslin. Stoyala velika tisha.
   Troyan ne zupinivsya, yak zvichajno, v gurti starshin chi voyakiv - hotiv buti
sam, chi radshe kortilo jogo osidlati Marudu i cherez porozhni polya mahnuti na
SHinkivci. Vira stoyala v jogo ochah mov zhiva - tut, zaraz, bliz'ko, na dosyag
ruki, vin chuv ¿¿ dihannya, shelest ¿¿ chornogo satinu. Buti v cej chas z  neyu,
koli vona, mozhlivo, prinosit' najbil'shu zhertvu zhittyu i rodit'  jomu  sina,
napevno sina, zastupnika... Bozhe, Bozhe! Ce tak º!
   Des' opivnochi Troyan vijshov z barachka, shchob shche raz glyanuti na tabir. Bulo
temno. Tiho. Dereva stoyali gustimi,  chornimi  tinyami.  Vse  spalo.  Kozhnij
prizemkuvatij barachok vidavavsya vroslim u zemlyu kamenem. U  prosvitah  mizh
koronami soson merehtili bril'yanti neba, a koli vin vijshov na  vzlissya  do
perednih zastav,  na  shidnomu  shili,  na  prigirku,  nibi  na  turec'kij
svyatini, goriv ostann'o¿ fazi, majzhe prozorij cherepok misyacya.
   Troyan stoyav i vdivlyavsya v peredpillya. I prigadav odnu kartinu  z  svogo
hlop'yactva. V takij chas z nejmovirnoyu siloyu tisnut'sya  spogadi.  Prigadav,
yak odniº¿ zimi na Maslyanu, vertayuchis' iz starshim bratom  pizno  vvecheri  u
zametil' z mezhirichnogo mlina, voni same na c'omu peredpilli zabludili. Vin
virazno pam'yataº otoj tam dali yarok, kudi voni za¿hali,  de  zlamalis'  ¿h
sani i de voni musili lishiti boroshno, shchob shukati dorogu do sela.  Prigaduº
tu nich, toj viter, studin' i cej samij Popivs'kij lis, shcho  vidavavsya  jomu
todi taºmnichim i duzhe privablivim na tli bilo¿ porozhnechi,  shcho  zagrozhuvala
¿m smertyu. YAk toj lis zvablivo shumiv, yak  vin  stoyav  tim  svo¿m  griznim,
chornim valom, nibi glibokij obriv yakogos' ostrova nad  rozburhanim  morem.
Duzhe virazno prigaduº, yak kazav bratovi  zajti  do  togo  lisu,  rozklasti
bagattya i chekati do svitu. Ale brat povernuv koni bez sanej proti vitru  i
voni shchaslivo dobilisya do Zaluz'kih hutoriv, de  zhiv  brat  cholovika  titki
Zin'ki. Htozna. Mozhe, cya prigoda pomogla jomu vibrati ce  misce  teper?  A
mozhe, ti rizni kazki ta perekazi, shcho  nimi  oviyanij  kozhnij  zakutok  ciº¿
zemli? Tazh ce  u  c'omu  lisi  zhiv  svogo  chasu  znanij  pasichnik  Nikodim
Ivanic'kij - krevnij nastoyateliv dermans'ko¿  cerkvi,  shcho  sidili  na  cij
parafi¿ dobrih trista rokiv, preslovutij chornoknizhnik, shcho znavsya,  kazhut',
iz samim diyavolom.  Vzagali  u  Dermani  bagato  bulo  vid'mariv,  vid'om,
charivnikiv, upiriv, ale cej buv najsil'nishij - znav chornu magiyu i probuvav
pisok obertati v zoloto. A poza tim: to zh odna z dochok Nikodima bula baboyu
Viri. Vira pro ce ledve chi znaº, ale bula to mati  ¿¿  materi,  i  zvalas'
takozh Pavlina, i bula vid'ma na vsyu okolicyu, yak povituha,  yak  znahurka  i
navit' yak vorozhka, bo zamovlyala vroki, pristrit, zubi, naviyane,  krovotechu
i zhila u c'omu zh lisi otam dali na galyavini,  de  i  dosi  vidno  zaroslij
kushchami gorbok, shcho lishivsya z ¿¿ hati, znishcheno¿ pozhezheyu.
   YAk tam bulo spravdi - Troyan ne znaº, ale º to garna kazka, i spogad pro
ne¿ letit' cherez viki vid pokolinnya do pokolinnya i doletiv azh do c'ogo os'
dnya.
   Mistichno bovvanila prosiyana tonkim prosvitom misyacya  viddal',  spokijno
gomonili mizh soboyu svoºyu movoyu sosni, lezhali neruhomimi lukami tri  gorbi,
i des' tam dali - ne vidno - bulo movchazne drevnº selishche.
   Vertayuchis' inshoyu stezhinoyu, Troyan azh tri razi natrapiv na vartu. A  koli
dijshov do svogo barachka - zustriv pri vhodi Tereshka.
   - Ti shche ne spish? - zapitav Troyan.
   - Bachu, i ti ne spish, - vidpoviv Tereshko. - SHCHos' hotiv, mozhe,  skazati?
¯h mova zajshla za majbutnº Svyato.
   - Maºsh raciyu, komandire, - skazav Tereshko. - Po selah uzhe  pishla  chuma.
Vernuli bagato kolis' vivezenih. Os'  tut  mayu  vidomist',  shcho  u  Dermani
zaverbovano chimalo lyudej,  osoblivo  zhinok,  do  tak  zvanogo  "smershu"...
Navit' ditej...
   - Nu i? - spitav Troyan vse shche pid  vrazhennyam  nedavnih  svo¿h  lirichnih
spogadiv.
   - Ta... dumayu, shcho nam prijdet'sya shche bil'she zamknutisya, - skazav  na  ce
Tereshko i, ne distavshi  vidpovidi,  prodovzhuvav:  -  Dumayu,  shcho  planovane
rozgovinnya z naselennyam ledve chi mozhna bude perevesti...
   - A! - perebiv jogo Troyan. - I tak voni znayut' kozhnu nashu diru!
   - Znayut' to znayut'...  Musimo  ne  vpustiti  do  sebe...  Ce  vzhe  tvoya
osobista sprava... Ta pani... YA ¿j  peredav  tvoyu  pisul'ku,  ale...  Vona
vse-taki bula v Rivnomu. Zreshtoyu, ce tvoya sprava... YA vzagali...
   - Humn! - murknuv Troyan. - Vse ce problemi. Rozumiyu.  Bagato  nad  nimi
dumav. Maºsh raciyu! Musimo  zamknutis'  shche  tisnishe.  Navit'  pered  samimi
soboyu!
   - Znaºsh, yak ce roblyat' "voni". Navit' nochuvati boyat'sya po selah, a voni
zh vse-taki nibi derzhava.
   - Ta-a-a! Derzhava! - burknuv i na ce  Troyan.  -  CHortzna-shcho!  Napustili
strahu, a teper sami v n'omu dushat'sya...
   Drugogo i tret'ogo dnya - v p'yatnicyu  i  subotu  -  bulo  dovkrugi  nibi
spokijno, ale Troyan do Dermanya ne po¿hav. Peredav lishe pisul'ku. Vitav  zi
svyatom i obicyav "pri pogodi j nagodi" vidvidati. Pro ¿¿  "chas"  nichogo  ne
zgadav.
   Prihodili z usih kinciv tugi visti.  Telefon  u  barachku  komandira  ne
perestavav pipikati, a Zaliznyak ne vidrivavsya vid  svogo  "telefunkena"  i
svogo temno-sin'ogo  bloknota.  Prihodili  j  vidhodili  komandiri  riznih
vidtinkiv, pri¿zhdzhali j vid'¿zhdzhali zv'yazkovi ta kur'ºri Dovbenka,  Doksa,
YAsenya. Na Troyana, yak na peredpillya, stavili veliku  stavku  i  boyalisya  za
jogo visunute stanovishche.
   Bula sokovita, azh do mlosti, parna pogoda,  pashili,  mov  nagrita  pich,
gorbi peredpillya, ¿h siri, protisonyachni shili na ochah zelenili, u sin'omu,
yak lazurok, nebi zakruzhlyali pershi leleki, na obri¿  za  gorbami  zamayachili
verhi topol', shcho ¿h zvichajno ne vidno.
   I buv, yak skazano, spokij.  Lihij,  napruzhenij,  ale  spokij.  Spokijno
takozh minula Velikodnya nich - vsipana  zoryami  i  svizha  do  primorozku.  U
tabori gostre pogotivlya, na vsih kincyah zastavi. Ale v Tereshkovomu, yak vin
kazav, saloni, vse-taki yakims' chudom z'yavilasya hlibina  na  zrazok  paski,
dvi - sinya i zhovta - krashanki i odna. pisana znanim zaporiz'kim "klincem",
pisanka. Vist' pro ce rozneslasya po cilomu tabori, i hto mig -  zahodiv  i
hrestivsya, nibi u cerkvi, darma shcho Tereshkova buda  vid  vhodu  do  pokuttya
bula  zavalena,  mov  shopa,  lantuhami  kukurudzyanogo  boroshna,  kartopli,
kanistrami z naftoyu i kuhonnim,  pidruchnim  majnom.  Zastelenij  parusinoyu
stolik z nedogarkom lojovo¿  svichki  pishavsya  nad  usim  tim  dobrom,  mov
prestol.
   A koli i ranok prijshov spokijno, Troyan zveliv povinositi z usih  kutkiv
vsi, yaki lishe buli, podobizni  stoliv,  rozstaviti  ¿h  popid  sosnami,  i
opislya vsi, hto ne buv u sluzhbi, zasili  za  rozgovinnya.  Z'yavilas'  pered
kozhnim porciya bilogo hliba, shmatok kovbasi i krashanka.  Poseredini  stoliv
poyavilisya ti sami Tereshkovi pasochki z lojovoyu svichkoyu. Potim  znajshovsya  i
"pip", shcho progovoriv kil'ka molitov, a  zokrema  "Nehaj  voskresne  Bog  i
zginut' vsi vorogi jogo"; shche piznishe vsi v odin golos prospivali tri  razi
"Hristos  voskres",  pri  chomu  ochi  u  bagat'oh  pojnyalisya  vogkistyu.  Ne
obijshlosya j bez promovi - godi bulo  ne  skazati  kil'koh  spravdi  teplih
sliv, darma shcho Zaliznyak, yakomu same  pripala  cya  rol',  namagavsya,  yak  i
zvichajno, buti zaliznim. Ale zh bilya n'ogo sidilo ne zalizo, a tila i dushi,
yak vin sam kazav, hoch za kozhnoyu spinoyu visiv  avtomat  na  dvadcyat'  p'yat'
nabo¿v. Kozhnomu prigadalosya te,  shcho  jogo  godi  zaterti  navit'  svitovoyu
vijnoyu, - mama, bat'ko, sestra, brat, radisne "Hristos  voskres",  dzvoni,
shcho bushuvali cilimi dnyami, mov tajfun, yurbi lyudej, shcho cvili,  mov  zhorzhini,
shcho vivodili na cvintari "krivogo  tancya",  abo  "bilisya"  krashankami,  abo
spivali "Oj vzhe vesna krasna", abo vechorami pri perelazah  stoyali  parami,
ochmanili vid kohannya. Bijci sidili za timi svo¿mi stolami, i ¿h godi  bulo
piznati, i navit' Tereshko ne mig tut nichogo pomogti,  bo  j  sam  komandir
zanimiv i posiriv, mov dubova kora, nibi vin raptom zmerz. I jogo pekla  i
naskriz' propikala vlasna sprava. Hto  mozhe  u  cij  katastrofi,  u  c'omu
vsesvitn'omu potoci, u c'omu vulkanichnomu zrivi shchos' shche skazati, koli  vsi
dushi peremishalisya, mov zerno z polovoyu, i nema vzhe ni materi, ni sestri, a
º lishe vorog.
   Nihto ne skazhe: ves' svit  brehnya,  obluda!  Ale  napravdu  yak  ce  vse
nazvati?
   I prote vse-taki bulo svyato,  hocha  karikaturne  i  duzhe  peremishane  z
tragikoyu vsesvitnih budniv, shcho buli torturami dlya kozhnogo  sercya,  yake  ne
zabulo shche bitisya,  mov  ptah  u  klitci,  znenac'ka  pozbavlenij  soncya  j
prostoru.
   Bijcyam, a osoblivo z pobliz'kih  osel',  strah  yak  hotilosya  postaviti
chortom chuba i podatisya na cilu nich do yako¿-nebud' Pris'ki na SHinkivcyah  chi
Zaluzhzhi abo zavalitisya dniv na tri do kuma na Zaporizhzhi  i  viporozhniti  z
nim bodaj suliyu pervaku,  shchob  otak  use  peklo  dovidalos',  shcho  s'ogodni
praznikiv praznik. Ba! Hotilosya! Malo chogo ne hotilosya.
   A yak til'ki skinchilos' rozgovinnya, yak til'ki na stoli  zalishilos'  samo
yaºchne shkarlupinnya, pidnyavsya Bulava, shcho  s'ogodni  buv  chergovim  starshinoyu
taboru. U n'ogo sirij i rvuchkij  golos.  Jogo  komanda  zavzhdi  shorstka  i
gostra, a teper vona prozvuchala yak udar.  Usi  na  svo¿  miscya!  I  niyakih
viyasnen'. Nad Bushchenshchinoyu znov litaki.  Voni  skinuli  letyuchki.  Kil'ka  ¿h
distalos'  i  do  Popivshchini.  Zaklikayut'  piddatisya,   borot'ba,   movlyav,
bezviglyadna, vsim i vse daruºt'sya,  nikogo  ne  budut'  karati.  Pidpisani
pis'menniki z Kiºva,  general,  yakijs'  sekretar  parti¿.  Ale  ne  til'ki
letyuchki. Uvecheri peredali z CHes'ko¿ Borshchivki, shcho dvi brigadi  enkavedistiv
nastupayut' vid SHums'ka na  Gisernu.  I  shcho  z  nimi  vzhe  styalisya  viddili
komandira Andriya SHuma. Zvidti bulo chuti garmatnu strilyaninu.
   C'ogo zh vechora stalo vidomo, shcho kil'ka brigad  z  tankami  j  garmatami
poyavilisya j v inshih rajonah. C'ogo zh taki vechora zi shodu nasunula velika,
chorna hmara, i do ranku zemlya znov bula vkrita  biloyu  verstvoyu  snigu.  I
hocha do poludnya  v  ponedilok  snig  zginuv,  odnak  povitrya  bulo  vogke,
pronizlive, sire. Nad lisom pereletili tri litaki, znov  skinuli  letyuchki,
vimagayuchi kapitulyaci¿, viznachayuchi navit' chas - p'yatnicyu dvadcyat'  pershogo.
Inakshe bude zle. Inakshe treba chekati najgirshogo. A na  dokaz  togo  Mizich,
Pivche, Moshchanicyu i Budarazh obsadilo vijs'ko.
   Lis movchav. Navit' zgasli ogni. Nochami bulo tiho i temno, mov u  grobi.
Minulo shche kil'ka dniv, po selah, kazhut', robili mitingi,  verbuvali  lyudej
biti  "nimec'ko-fashists'ki  bandi",  mobilizuvali,  rekvizuvali.  Do  lisu
tyaglisya lyudi, troyanivcyam nelegko bulo vidsilati  ¿h  nazad,  poyasnyuvati  j
perekonuvati. SHCHo mozhna tim lyudyam skazati? ¯h vidsilali  do  Bushchenshchini,  de
tvorilas' okrema brigada dobrovol'civ. Ale zh zhinki? Ale zh diti?



   IV

   Minali dni i nochi, napruzheni, na samih nervah,  bez  snu,  bez  ¿zhi,  u
postijnomu pogotivli na stanovishchah, na zastavah. Zabuvsya hid chasu,  znikav
prostir. Z vechora, z nedili na ponedilok, z dvadcyat' tret'ogo na  dvadcyat'
chetverte, v napryamku Mostiv  na  zahid  rozgorilas'  garmatna  strilyanina.
Zgodom, u tomu zh  napryamku,  vechirnº  nebo  osvitilos'  pozhezheyu.  Rozvidka
donesla, shcho kureni Dovbenka i Storchana probuvali  prorvati  liniyu  oblogi,
ale ce ¿m ne povelosya. Bij trivav cilu nich, cilu nich gorilo nebo, persten'
oblogi styagavsya, a nad ranok vorozhi lini¿ minuli Mosti i zalyagli pid samim
Gurbens'kim uzgir'yam navproti stanovishch YAsenya.
   Togo zh ponedilka Troyanovi stalo yasno, shcho jogo tabir  obijdeno,  shcho  vin
lishivsya poza  persnem  oblogi.  Zalishalos'  vikoristati  nagodu,  namacati
voroga i vdariti po n'omu dvoma protiletuns'kimi garmatami, znajdenimi pri
vidstupi nimciv, shche ne vzhivanimi, ale zovsim gotovimi do vzhitku.
   Togo zh dnya, u tomu zh napryamku strilyanina perejshla v barabannij  gurkit.
Troyanovi  garmatniki  garyachkove  shukali  cil',  i,  koli,  zdavalos',   ¿¿
namacali, zagrimili  pershi  strili.  Bijci  z  napruzhennyam  slidkuvali  za
gurkotom i svistom  svo¿h  strilen,  luna  kotilas'  pid  Bushchens'kij  lis,
vidbivalas' vid n'ogo i vertalas' nazad  pid  Derman'.  Ne  bulo  kontrolyu
vluchannya, bili navmannya, ale zgodom z observacijnogo  punktu  Vidumka,  shcho
bilya CHes'ko¿ Borshchivki, zmogli utochniti vluchannya, i po deyakomu chasi  vorozha
batareya zamovkla.
   Tabir ozhiv, pidbad'orivsya, nabravsya duhu, i, koli  z  CHes'ko¿  Borshchivki
peredali, shcho zbito vorozhu batareyu, radist' bula velika.  Po  yakomus'  chasi
zvidti pochala znov biti vorozha garmata, ale sama cya korotka pererva bagato
znachila, osoblivo tam, pid Gurbami. Nastrij bulo vstanovleno,  i,  koli  z
Verhovechchini naglo poyavilis' vorozhi sili, bijci Carenka zustrili ¿h  takoyu
zlivoyu ognyu, shcho ti negajno vidstupili.
   Ves' den' i cilu nich trivav bij pid Gurbami. Nad ranok dvadcyat' p'yatogo
pochalo trohi vtihati i nibi viddalyatisya. Zamovkla vorozha garmata,  i  chuti
bulo lishe okremi kulemetni seri¿. Des' kolo desyato¿  na  Popivshchinu  pochali
pribuvati pershi uchasniki tih bo¿v, shcho vnochi proderlisya kriz' vorozhi lini¿.
Opovidali, shcho moskali rozgromili stanovishche YAsenya, otochili  kurin'  Storcha,
shcho storchanci bilis' do ostann'ogo, a tih, shcho  za  brakom  amunici¿  musili
zdatis', vibito vpen'. Sotni trupiv - vijs'kovih i ne vijs'kovih.
   Moskali mali takozh veliki vtrati, buli znishcheni odna ¿h batareya,  kil'ka
tankiv. Ale bij trivav dali. Kureni Doksa, Dovbenka i Mamaya  vimknulis'  z
otochennya i zajnyali novi pozici¿ dali na pivden' u napryamku Surazha.
   Na Popivshchini ne bulo veselo, nich z vivtorka na  seredu  bula  trivozhna,
spodivalis' ataki, tim bil'she shcho  zvechora  nad  taborom  proletilo  kil'ka
litakiv i skinulo kil'ka bomb. Bombi ne sprichinili niyako¿  shkodi,  ale  ce
buv znak burevisnij.
   Bijci i komanduvannya ¿li j spali na stanovishchah. Panuvala  suvora  tisha,
ale vse movchalo. Sprobuvav buv, yak zvichajno, gomoniti Vedmid', shcho iz svo¿m
nezminnim Omel'kom zajmav teper, yak vin kazav, najvishche  stanovishche,  bo  na
starij sosni. Mov zvidtil' najkrashche pole obstrilu, use peredpillya, z usima
gorbami  azh  do  Zaluzhzhya.  Omel'ko  spochatku  perechiv,  movlyav,  nas   tut
zistrelyat', yak voron, ale Vedmid' nastoyav na svoºmu, vlashtuvav  gnizdo,  i
navit' zi stalevim shchitom, shcho jogo virvav iz starogo tanka.
   - Mene navchili fini, - kazav vin, ne utochnyuyuchi, koli i de. -  Tam  bila
na tebe kozhna sosna. Divi,  yake  "polyushko-pole"  pered  nosom!  Lishe  koti
kuleyu!
   - Garazd, garazd. Ale ti tam zagachis'  za  suchok  i  zdrimni  bodaj  na
hvilinu,  -  vidpovidav  Omelyan,  yakomu  Vedmid'  nadokuchiv  svo¿m  vichnim
gomonom.
   - Vstignu! Nadrimayus'! Bude chas! Daj hoch dushu viliti!
   - Ta vzhe nareshti vilij! - serdivsya Omelyan.
   - Takogo odnim slovom ne villºsh. Nadto vono nakipilo! A  tut  divi  yake
povitrya. I os' vecheron'ku pidnosyat'. Ej, ti tam! - gukav Vedmid' zgori  na
kuharya, shcho roznosiv vecheryu. - Ostann'ogo razu  ya  na  tvo¿j  kotleti  zuba
zlamav!
   - A navishcho voni tobi, zubi? - kazav  spokijno  kuhovar,  nakladayuchi  do
spushcheno¿ na motuzci ¿dunki yako¿s' salamahi.
   - A chim tanki griztimu? Eh,  -  kazav  Vedmid',  za¿dayuchi  salamahu,  -
prijshov i mij chas. YA jomu ne raz kazav, tomu  Zverevu  na  Lub'yanci,  tomu
chortovomu sinovi, a vin til'ki smiyavsya, ne  rozumiv  mene.  SHCHo  znachit'  -
prijde? Poki vin prijde - z tebe hiba moh lishit'sya.  Ej,  bratik,  bratik!
ªdinokrovnij! Os' daj dihnuti! Dopekli! Tak uzhe  dopekli,  do  samogo  dna
do¿li, do pechinok... - Omel'ko na nizhnij  gilci  povorushivsya.  Vedmid'  na
n'ogo ne zvazhav: - Trapit'sya tobi na sto lit odna taka nagoda, i  hochet'sya
vse zgoliti. Vsi ti sto rokiv! Do ostann'o¿ volosinki!
   - Nabridlo, Vedmedyu, vse te tvoº skiglennya! - ozvavsya Omelyan.
   - Meni shche bil'she obridlo! Tomu j zaliz na ocyu sosnu! Meni takozh bulo  b
priºmnishe potancyuvati na balu u fraku, nizh tut siditi. SHCHo? Mozhe,  ne  tak?
Ale zh vignali z hati v p'yatnadcyat' rokiv, gonili po  vsij  shostij  chastini
zemno¿ kuli, poki ne zagnali syudi! Meni ce takozh nabridlo!
   - Ale ti zavzhdi te same j te same! - perechiv Omelyan.
   - CHim, znaºsh, bochka nakisne, tim i smerdit'. A koli  dumaºsh,  shcho  krashche
vse zamovchati, - tvoº dilo. Po-moºmu, zamovchana pravda nikomu  ne  prinese
dobra. Take musit' pereboliti! A todi, mozhe, htos' otyamit'sya. Zvichajno, ne
ya... I ne ti... Koleso istori¿, yak kazhut', krutit'sya, i,  mozhe,  z'yavit'sya
yakijs' takij Vashington i na cij zemli... A mozhe! A mozhe, yakraz! Ne  virish?
Ne taka, kazhesh, dusha? Znese Stalina, ale ne znese Vashingtona? A  salamaha,
kazhu tobi, Omelyane, cim razom smakuº, yak marcipan. Lishe  trohi  zamalo,  -
zakinchiv svoyu movu Vedmid'.
   - Zdaºt'sya, ti j na Kavkazi buvav? - po korotkij movchanci ozvavsya znizu
Omelyan.
   - De ya, spitaj,  ne  buvav...  YAk  viduzhali  mene  z  mogo  stolitn'ogo
mirgorods'kogo gnizda  otogo  proklyatogo  tridcyat'  drugogo  -  otakim  shche
golopuzim, tak azh do ciº¿ sosni motayusya mizh konstituciyami i prostituciyami,
mov zamotelichena vivcya. Bat'ka des' tam... na Vorkuti...  na  dragli...  A
mati pid tiskom  stalins'ko¿  opiki  viddala  Bogu  dushu...  Taki  togo  zh
tridcyat' tret'ogo. Geografiya, shcho j kazati.
   - A yak ti popav do fina? - zacikavivsya Omelyan.
   - Ta... popav... - neohoche vidpoviv Vedmid'. I po hvilini dodav: -  Eh,
fini! Eh, skazhu tobi, narod!
   Vedmid' zamovk, chekav, libon', shche zapitu, ale znizu  pochulosya  shchos'  yak
sobache garchannya. Vin glyanuv uniz i pobachiv,  shcho  Omelyan,  zvisivshi  golovu
kabluchkoyu, spit'.
   - Ej, tam, gero¿ shche zhivi? - pochuvsya z zemli golos komandira.
   - ZHivi, zhivi, komandire! YAk bilochki!
   - Trimajtes'!
   - Trimajtes', komandire!
   Troyan ishov vid zastavi do zastavi, vid gnizda do  gnizda.  Z  nim  jogo
novij ad'yutant Prohor. Pidhodiv do kozhno¿ stijki:
   - Zdorovi, molodci!
   - Zdorov, komandire!
   - YAk dihaºmo?
   - Garazd, komandire!
   - Povecheryali?
   - SHCHe j yak!
   - Tak kripit'sya!
   - Viderzhimo, komandire!
   Jshov dali. Bulo temno. Neba ne  bulo.  CHasom  nakrapalo.  YAk  zvichajno,
shumili  sosni.  Pid  nogami  potriskuvav  trusok.  Inkoli  nogi  na   shchos'
spotikalis'.  Troyan  burchav.  Prohor  prisvitlyuvav  lihtarkoyu,   oshchadzhuyuchi
baterijku.
   Dohodili do peredovih, do dalekih i najdal'shih. Pole. Nich.  Viter.  Nad
Bushchenshchinoyu zagrava pozhezhi.
   - Spit' po cherzi, - kazav komandir. - Zmini ne bude.  Ale  ne  prospit'
carstva nebesnogo!
   - YAk beton, komandire! - vidpovidali jomu. I tak do chetverto¿ godini. O
chetvertij Troyan ide do svogo ligva. Tam  blimaº  kaganchik,  bilya  telefonu
chapit'  pomichnik  Zaliznyaka,  Kirilo,  a  sam  Zaliznyak  priº  bilya  svogo
radioaparata.
   - SHCHos' novogo, Kirile? - pitaº Troyan.
   - Nichogo, komandire, - vidpovidaº Kirilo. -  Tovarishi  pidbirayut'  svoyu
zgubu! - dodav po hvilini.
   - Cikavo, skil'ki ¿h tam zgubilosya?
   - Sotok na sim, kazhut'...
   - No! Dumayu, pereborshchili.
   - Htozna. Perli prosto valom... A ¿h chekali na chest' i sumlinnya.
   - A yak tam svit? - pitaº Troyan Zaliznyaka.
   - Stara yushka, komandire. Zdayut' Krim. Gotovlyat' nibi ofenzivu na Brodi.
Z Itali¿ yakis' tam divizi¿ perekidayut'.
   Troyan zrobiv yakijs' neoznachenij poruh rukoyu i, ne rozdyagayuchis',  prilig
na lavci z netesanih sosnovih tichok... Po hvilini vin uzhe hropiv. A shche  po
hvilini zasnuv i Zaliznyak,  prosto  sidyachi,  spershis'  na  glinyanu  stinu.
Zgodom zasnuv i Kirilo.  Bilya  telefonu  sidiv  zaliznij  Prohor,  shcho  mig
najbil'she viderzhati, ale jogo ochi takozh zlipalisya.
   Povoli, oberezhno, pid dribnij vesnyanij doshchik nadhodiv po-vovchomu  sirij
ranok. Lis shche spav. Lishe chas vid chasu  htos'  des'  kudis',  mov  snovida,
ruhavsya. Prokidalis' zvil'na ptahi, shcho shche yakos' tut zaderzhalis',  pochinala
prosikatis', mov  merezhivo,  persha  zelen'  beriz,  pid  nogami  zabrinili
roslinki, shcho visotuvalis' z pit'mi nochi.
   Zi svitankom prokinuvsya i Troyan, ale dila dlya n'ogo shche ne bulo. Telefon
movchav. Zminena varta ne  prinesla  nichogo  novogo,  rozvidka  z  Dermanya,
Mizocha j Lebediv takozh bula skupa. Nebo tak  samo  bulo  spokijne  -  lishe
zatyagnute  i  brudne.  Bol'sheviki,  vidno,  zalizuvali  rani  i  pidtyagali
rezervi.
   Godinnik vicokuvav hvilini i godini. O shostij zadimila kuhnya. O  s'omij
prijshov chaj. O vos'mij zmineno vartu. Bilya dev'yato¿  pochalo  yasniti  nebo,
vidkrivatis' pole. Bilya desyato¿ zatih doshch.  Oberezhno  proglyanulo  molochno¿
barvi  sonce.  Poteplishalo.  Zaparuvali  polya,  gorbi,  sosni.  Pid  vechir
protryahli pol'ovi dorozhini, zasirila glinkovatka.
   Vechir iz svo¿m chervonim, na  viter,  zahodom  mig  bi  vvazhatisya  takozh
spokijnim, koli b ne litak, shcho poyavivsya nad Popivshchinoyu  i  sipnuv  zhmutami
zadrukovanogo paperu. Stalin  i  vsi  inshi  zaklikali  piddatisya.  Nichogo,
movlyav, ne stanet'sya. Amnestiya. Hlopci buli vdovoleni  z  paperu.  Vedmid'
znov obgovoryuvav zagal'ne stanovishche, ne zvazhayuchi na protesti  Omel'ka,  shcho
bazhav lishe spokoyu.
   - Divuyusya, - burchav Vedmid', spravdi po-vedmezhomu.
   - Ti zavzhdi divuºshsya, - vidgrizavsya Omelyan, yakomu ti komentari  v'¿lisya
v pechinki.
   - A ti ni? - pitav spokijno Vedmid'.
   - Nu, chogo? Nu, z chogo?
   - A hoch bi z tiº¿ amnesti¿.
   - O! Sam kazhesh, shcho nakis tim kvasom do shpiku kostej, i vse shche divuºshsya!
   - Bo divuyusya! I budu divuvatisya! I do samo¿ smerti! Bo ce divo! Skil'ki
voni raziv uzhe proshchali!
   - Sim raziv po sim! - glumivsya Omelyan.
   - I nikomu nikoli ne prostili, - mrijlivo prodovzhuvav Vedmid'. - Ot uzhe
dijsno harakteri!
   - O! Tobi lishe prosti! - kazav na ce Omelyan.
   - Ta... Voni ce znayut'! Ale vse-taki voni chogos' i ne  znayut'...  Voni,
napriklad, ne znayut' abo ne hochut' znati, shcho kozhna brehnya - brehnya! YAkoyu b
vona ne bula mudroyu!
   - A ti gadaºsh, shcho vidkriv cim yakus' Ameriku? - pitav Omelyan.
   - A shcho dumaºsh?.. ª Ameriki, shcho ¿h vidkrivaºsh,  a  ne  vidkriºsh.  SHCHo  na
brehni ne mozhna buduvati pravdi - niyaka Amerika, ale razom  Amerika.  Tak!
Ti znaºsh, ya znayu, vsi znayut'. Govoryat', povchayut'... A º istini, shcho  ¿h  ne
mozhna obhoditi! Ne mozhna, Omelyane!
   - CHogo do mene chiplyaºshsya? Glupota! Vse glupota! Nichomu ne divujsya! Lyudi
º lyudi - taki, syaki, ale zavzhdi lyudi, a tomu  voni  roblyat'  po-lyuds'komu.
Viskochiti z vlasno¿ shkuri ni tobi, ni meni, ni ¿m ne vdast'sya, a shcho mi os'
nibi daremno llºmo krov, boryukaºmos' za svichku, yaku zavtra zgasit' viter -
ni nam, ni ¿m, - ce vzhe inshij tabak, ale z togo zh polya. Mozhna b, mozhna  b!
Use mozhna b! Ale, vidno, ne mozhna! Nashi mozki tak zlipleno,  shcho  voni  os'
bachat', ale ne bachat'. Zaspivaj krashche "Stelisya, barvinku". Ne lyublyu pustih
sliv.
   Na c'omu gliboka  filosofiya  Vedmedya  urvalasya.  Vin  zamovk  i  movchki
divivsya v nebo. Omel'ko takozh zamovk, ale vin divivsya u  zemlyu.  CHekav  na
vechirnyu mamaligu.
   Nich bula znov dovga i marudna, na cej raz  yasna  i  holodna.  Dali  vsi
sidili na stanovishchah, lishe u zemlyanci komandira bulo ruhlivishe.
   Des' opivnochi prijshli lyudi i spovistili, shcho rankom mozhe shchos' statisya. Z
peredn'o¿ zastavi priveli cholovika. Kazav,  shcho  z  kurenya  Doksa,  ale  yak
pritisnuli - priznavsya, shcho jogo poslali, shcho vin nedavno vernuvsya z Sibiru,
shcho vtrativ tam oko i shcho jomu j tak "zhizn' mahorka" i vin najradshe  pristav
bi os' do c'ogo gurtu. Zaliznyak na ce vidpoviv gostevi, shcho  pristati  jomu
syudi godi, bo tut i tak zatisno.
   - Jdi sobi, choloviche Bozhij, zvidki prijshov,  vidnesi  ¿m  lishe  oce,  -
skazav i peredav odnookomu samorobnogo konverta  z  letyuchkoyu,  na  zvoroti
yako¿ krasuvavsya obraz osla z napisom: "Hiba shche ya mozhu vam poviriti!"
   Po tabori pishov, nibi shelest,  novij  nakaz  -  pogotivlya.  Troyan  znov
obijshov usi stanovishcha. Rishili obsaditi  j  peredpillya,  de  na  kozhnomu  z
gorbiv zagotovleni kri¿vki. Podali skoro snidanok.
   Holodnij, sonyachnij ranok, viter za nich zminiv napryam i viyav zi shodu. I
vse shche bulo zovsim spokijno.
   Kolo desyato¿ godini u zemlyanci shtabu zapipikav telefon:
   - Uvaga!  Z  Dermanya  na  pivden'  vistupiv  viddil  siloyu  batal'jonu!
Avtomatichne ozbroºnnya. Minometi.
   - Gall'o! Mizich! Batareya z chotir'oh garmat u yarku za tri  kilometri  na
zahid vid Dermanya!
   - Gall'o! Lebedi! Zvidsil' virushiv viddil siloyu p'yati tankiv.
   - Gall'o! Tut Carenko! U Verhovechchini pomicheno ruh!
   - Litaki! - donosili z perednih misc' observaci¿.
   - Brigado! Pid zemlyu! - pishla komanda.
   Hvilin za p'yat' zovsim niz'ko, z revom  proletila  eskadril'ya  z  p'yati
litakiv, i lis zashumiv vid vibuhiv pershih bomb. Zadrizhala  zemlya.  Fontani
zriviv. Zatrishchali sosni. Tut i tam poyavilis' svizhi krateri. SHCHe za  hvilinu
proletila nova eskadril'ya - i novi vibuhi. A zarazom uzlissyam lyagla  persha
smuga garmatnogo ognyu, za neyu druga, tretya, chetverta,  p'yata...  Na  obri¿
zamayachili silueti tankiv.
   I shchojno todi zrozumili troyanivci, navishcho kopali  voni  ti  yami,  navishcho
prolili stil'ki potu. Voni teper  sidili  v  nih,  yak  u  zapichku.  Zverhu
barabanilo, tovklo, za komir sipalas' glina, u vuhah  triskali  peretinki,
ochi  slipilo  dimom,  gorlo  zalyagav  zgar.  Zdavalos',  shcho  ce  trivatime
vichnist',  ale  minulo  lishe  chvert'  godini  i   znov   zapala   gliboka,
prigolomshliva tisha. I vsi buli zovsim cili.
   Troyan, shcho lezhav na peredpilli u svoºmu bunkeri  i  napruzheno  stezhiv  u
binokl' za polem boyu, mig bachiti ves' obrij na pivnich, tanki, shcho  virinuli
vid. Zaluzhzhya i  pochali  povoli  nablizhatisya,  chisel'ni  silueti  lyudej  za
tankami, Vin dav nakaz svo¿m garmatchikam i vzhe za hvilinu mig bachiti pershi
rozrivi strilen i viraznij rozlad vorozho¿ lini¿. Drugij nakaz - i z  tr'oh
gorbiv peredpillya vpertim perehresnim ognem bryaznuli jogo kulemeti. Vorozha
liniya zupinilas', zadimiv chornim dimom i vibuhnuv odin z tankiv. Na tretij
nakaz vsya brigada  udarila  povnoyu  siloyu  po  vsij  lini¿,  vsima  svo¿mi
zasobami. Vorozha liniya zalyagla.
   Ale negajno v povitri zasvistili  garmatni  stril'na  i  vzlissyam  znov
lyagla ognenna smuga. Bili po  samomu  Troyanovi,  bili  po  lini¿  vzagali,
vichuvalisya vtrati, miscyami  vrivavsya  vlasnij  ogon'.  Vorozha  liniya  znov
zdijmalasya i znov ruhalas' vpered, i ¿¿ ne mozhna zupiniti.  Vorozhij  ogon'
dali kriv stanovishcha. Ne mozhna bulo glyanuti, voruhnutisya.
   Napruzheno, vperto, nepomitno bigli hvilini. Vorozhi  lini¿  nablizhalisya.
Os' voni vzhe po c'omu  boci  vzgir'ya,  os'  obertayut'sya  proti  kulemetnih
gnizd, os' uzhe zagovorili ¿h  kulemeti,  os'  nareshti  vrivaºt'sya  vorozhij
garmatnij ogon'. P'yatsot-chotirista metriv!
   - Prohore! Gotovs'! SHCHe p'yat' hvilin! Trista metriv!  Dvisti  p'yatdesyat!
Brigado! Ogon'! Slava!
   Z dir, z  yam,  z  krateriv,  prosto  z-pid  zemli  vihoplyuvalis'  lyudi,
zalyagali na roztroshchenih poziciyah, i polilas' nova ognenna zliva - shkval za
shkvalom, mov uragan. Ne bulo nazad, ne bulo zdatisya, do kincya, do krayu.
   Sam Troyan takozh uhopiv kulemeta i strochiv z  n'ogo  po  peredpillyu,  po
vs'omu, shcho tam ruhalos'. Ne bulo bil'she komandi, ladu, spivgri. Bili  vsi,
skriz', chim hto mig i yak hto mig.
   I nareshti vorozhij natisk pomitno oslab. Peredusim jogo perednih  linij.
SHCHe kil'ka hvilin, i vin oslab zovsim. Troyan bachiv u binokl', yak  po  shili
gorba bigli lyudi v protilezhnomu napryamku, a tri tanki,  shcho  pidijshli  buli
slive pid samij lis, naglo povernuli nazad.
   - Po tankah! - zakrichav Troyan, ale jogo garmati  chomus'  movchali.  Zate
biv zboku odin jogo minomet, i  spravdi  po  tankah,  hocha  voni  vse-taki
povzli dali i povoli shovalisya za shil.
   SHCHe chvert' godini,  i  peredpillya  Popivshchini  sporozhnilo.  Daleko  zboku
stoyali lishe dva tanki i v riznih miscyah, navit'  golim  okom,  vidno  bulo
trupi vbitih i ranenih. Legshe ranenih bol'sheviki, vidno, zabrali z soboyu.
   Todi zamovk i ogon' troyanivciv. Ne  bulo  bil'she  cili.  Padali  til'ki
okremi postrili, okremi kulemetni seri¿, ale zgodom zatihlo i ce.
   - CHista robota, hlopci! - krichav rozpalenij Troyan, koli  zdavalos',  shcho
vzhe ataka ne povtorit'sya. -  YAkshcho  z  usiº¿  sili  navali  tr'om  desyatkam
vdalosya vinesti zvidsil' cili kosti - voni mozhut' govoriti pro uspih. Ale,
hlopci, do dila! Latajsya! Voni nas tak ne lishat'!
   Vilazili z yam brudni, chorni, ni  ochej,  ni  nosa.  Rozmetani  "saloni",
rozriti okopi, potroshcheni sosni. Pochali grabatis', vinositis',  obchishchatis'.
Po chasi zadimila kuhnya, na gubnij garmoni¿ zagrav pol'ku-ojru Kobila...
   A shcho tam Vedmid' ta Omelyan na tij samij sosni? ZHivi!  ¯j-Bogu  -  zhivi!
Lishe strahu na¿lis'.
   - Maºte shchastya, shcho ne u vash bik lilo, - kazali ¿m.
   - SHCHastya zavzhdi z horobrimi, - vidpovidav na ce Vedmid', shcho malo buv  ne
zbozhevoliv, yak til'ki vglediv cil'. - Znaºsh, - kazav vin opislya, - ocya moya
zaraza, - i vdariv doloneyu po "d'ogtyarevi", - yak til'ki ¿h pobachila - sama
pochala gulyati. Ot nibi j nezhiva lichina, a til'ki torkneshsya hvosta,  i  vzhe
siple! Kazhu, yak til'ki vgledila otih tankistiv -  br-r-r!  br-r-r!  Dumali
bulo p'yati mazati, a vona - br-r-r! br-r-r! - po p'yatah, po p'yatah!
   - Parano¿ki! - ozivavsya Omelyan. - Gadali, prostyagnem  otak  ruchki  -  i
beri! Golen'kimi! Ti, Vedmedyu, dalebi vsi ti svo¿  durni  sl'ozi  s'ogodni
vikupiv z procentami! Ale teper, bratcya, derzhis'!
   Usi znali, shcho treba derzhatis', a tim  chasom,  hoch  sonce  shche  ne  silo,
polovina bijciv uzhe spala pokotom,  hto  de  vpav.  Ne  stalo  nerviv,  ne
vistachalo m'yaziv. Ne pomoglo niyake priproshuvannya kashovariv. Lishe  sanitari
shche yakos' trimalisya - vinosili mertvih ta ranenih.
   - Bra-a-atci! - blagav pocilenij u zhivit. - Dobi-i-ii-te!
   Jogo pidibrali na noshi i ponesli vglib lisu,  do  sanitarnih  barachkiv.
Gore - brak medichno¿ sili. Do Dermanya nema  bil'she  dostupu,  a  tut  sami
sanitari. I rana na rani.
   Poki shcho vsi, i sam Troyan, znali, shcho  treba  perevesti  duh,  vidpruzhiti
tilo.  Kozhnogo  gnuli  do  zemli  nedospani  nochi,  perevantazheni   nervi,
perezuzhiti m'yazi. Troyan shche hodiv, bo musiv, ale golova  jogo  bula  mov  z
olova, i, zdavalos', os'-os' ¿¿ ne vderzhit'.
   - Tobi, komadire, slid bi prospatis', - kazav Bulava,  yakij  sam  ledve
ruhavsya. - Mi tut i bez tebe vporaºmos'.
   Komandir movchav, obhodiv rumovishcha,  vihodiv  na  vzlissya,  vdivlyavsya  u
mertvij  prostir.  Sonce  sidalo  za  Borshchivkoyu,  lyagali  tini,   spokijno
stelilis' gorbi. I vraz dosyanuv do n'ogo rozpachlivo-blagal'nij krik:
   - Dobº-e-ejtº! Dobº-e-ejtº! Radi Hrista  -  dobº-e-ejtº!  -  Tvarinnij,
smertel'nij, z ostannih sil.  Troyan  ledve  sprijmav  vrazhennya,  ale  jogo
vdarili ti divni zvuki, i osoblivo yakos' kontrastove prozvuchalo te znajome
"radi Hrista". Radi Hrista - dobijte! To voni shche pam'yatayut' te  im'ya?  CHi,
mozhe, vono prigadalos' lishe tut? Na grani?  A  mozhe,  ce  vikrik  rozpuki?
Ostannya apelyaciya?
   Troyan znajshov nachal'nika  svo¿h  sanitariv,  takogo  Mihajla,  shcho  jogo
zhartoma shche zvali Arhistratigom.
   - CHi mozhete pidibrati shche j tam tih, na poli? - zvernuvsya do Mihajla.
   - Ale zh kudi? - blagal'ne spitav Mihajlo.
   - Znajdit' yakes' misce!
   - Nema! Niyakogo miscya! I svo¿m brakuº!  Ledve  os'  perev'yazali...  Tazh
voni vsih nashih dobivayut'... I navit'  polonenih.  SHistdesyat  storchanivciv
upen' vibili. A tam zhe same en-ka-ve-de...  I  vse  lishe  tyazhko  raneni  -
legkih sami zabrali... Voni nikogo ne berut' do polonu, - shche raz  povtoriv
Mihajlo.
   - Tak pidi j dobij! - serdito skazav Troyan.
   - YA? Ranenih? Nikoli!
   - Todi chogo mi z nimi voyuºmo?
   - Vi krashche znaºte... Mozhe, same tomu...
   Mihajlo ledve trimavsya, jogo bilij halat buv ves' u  krovi,  vin  shchojno
zrobiv kil'kanadcyat' perev'yazok i odnu naglu operaciyu. Jogo pomichniki  tak
samo padali z nig.
   Problema zostalas' nerishenoyu, ne  bulo  komu  jti.  Barachki  j  kri¿vki
perevazhno v ru¿nah. Barachok komandi takozh poshkodzheno, ale vin shche stoyav,  i
v n'omu za aparatom, ves' chornij vid sazhi, sidiv Zaliznyak, a bilya telefonu
nezminnij Kirilo. Prohor robiv poryadki, usuvav gruzi.
   - Nu, yak tam nash zv'yazok? - spitav Troyan.
   - Slabo, komandire. Odna til'ki liniya. Porvali. Poslav montazhistiv. Ale
chudo: liniya z Dermanya diº.
   - Mabut', zabuli, -  skazav  Troyan.  -  Ti  tu  liniyu  proslidi,  mozhe,
primazalis'...
   - Proslidili. Zdaºt'sya, nichogo, - vidpoviv Kirilo.
   - Nichogo to nichogo, a divi, yak cil'no nas motloshili, - skazav Troyan.
   - Vsi nashi tochki znayut'. Na Gurbenshchini z miscya vsi skladi vidkrili. Tri
roki zbirali informaci¿. A teper on u Dermani miting, sami babi.  Zbirayut'
nibi, shchob z dit'mi gnati na nas pered tankami, - skazav  Kirilo  spokijnim
tonom.
   Troyan movchav, dumav. Ochi jogo zakipili, poviki spuhli, gubi porepalis'.
   - Todi ne mozhna dali chekati,  -  promoviv.  -  Musimo  sami  nastupati.
Cikavo, de ¿h shtab?
   - Tam-taki... v Dermani... v seminari¿. YAkijs' Smirnov.
   - Todi ot shcho, hlopci... Lyagajte po cherzi i spit'. Na drugu godinu nochi,
Prohore, budi i sklikaj komandiriv. I tut zhe  prilig  na  narah  i  odrazu
zasnuv.
   Ves' tabir vid krayu do krayu, z usim dobrom i majnom, z usima sosnami  i
berezami porinuv u glibini tyazhkogo snu. Bula chorna yak vugil' nich.  Nide  j
nishcho ne vkazuvalo, shcho tut lishe kil'ka  godin  tomu  vidigralas'  velichezna
tragediya. YAk tyazhko! YAk nejmovirno tyazhko! Ne znajdesh niyakogo slova,  niyako¿
dumki ni v kogo i nide. Zanimila zemlya tugoyu, bezmezhnoyu nimotoyu!
   A tochno o drugij godini  sonnij  Kirilo  budiv  komandiriv.  Troyan  sam
vstav.
   Pochalasya narada. Bulo - za, bulo -  proti.  Vihodu  inshogo  nema.  Koli
poshlyut' zhinok... Zreshtoyu, minyati misce vse odno  treba.  Nastupati  takozh.
Osoblivo teper, zaraz, poki voni oslableni, poki  zajnyati  bil'shim  dilom,
mayut' velikij front. A pislya c'ogo pitannya inshe: de  znajti  krashche  misce?
Vse-taki tut shche mozhna boronitisya. Treba zh mati yakus' vipadovu bazu. I same
teper, koli shche mozhna diyati bil'shimi z'ºdnannyami. Na vipadok ¿h peremogi na
fronti - prijdet'sya rozbivatis' na dribni chastini. Tut shche  mozhna  prijnyati
kil'ka naval, navit' takih, yak uchorashnya.
   Bil'shist' prisutnih buli za cej ostannij plan, zreshtoyu, j sam  komandir
poki shcho ne bazhav vidrivatis' vid c'ogo miscya. Ale yak z timi zhinkami? A shcho,
yak spravdi ¿h pozhenut' na lis?
   Pitannya bulo skladne, i vidpovid' na n'ogo  znajti  bulo  nelegko.  Ale
vono rishilos' samo soboyu. Ne skinchilas' shche narada komandiriv, yak u  tabori
vdarili na trivogu. Bulo ne bil'she yak p'yata godina, nebo  na  shodi  shchojno
zayasnilo, yak vid Verhovechchini pochavsya  nastup.  Z  sili  ognyu  mozhna  bulo
suditi, shcho vorog dosit' chisel'nij. Do  togo  nad  lisom  proletilo  kil'ka
litakiv i v riznih miscyah upali bombi. Golovna liniya boyu cim razom  lezhala
na pivnichno-shidnomu vidtinku taboru. Vorog zalig u Verhovec'komu lisi.
   Pochalas' strilyanina, ale spravzhn'ogo nastupu ne  bulo.  Stalo  svitati.
Strilyanina trivala. Nad lisom chas  vid  chasu  prolitali  litaki,  skidayuchi
bombi. Tvorilosya vrazhennya, shcho vorog hoche vidrizati tabir vid velikih lisiv
i vitisnuti troyanivciv na chiste pole. Zi  svitankom  stalo  vidomo,  shcho  v
samij Bushchi vzhe º yakijs' vorozhij viddil, shcho  zbiraºt'sya  rushiti  na  lis  u
napryamku Popivicini. Nezabarom prijshla vist', shcho vorozhij viddil poyavivsya v
Novmalini. Ce oznachalo, shcho  vidrizayut'  vid  golovnogo  terenu  lisiv.  Ce
znachilo, shcho ¿h hochut'  vivesti  na  polya  mizh  selami  Derman',  Borshchivka,
Budarazh, tobto nazustrich najbil'shim vorozhim skupchennyam. I ºdine, shcho shche  do
pevno¿ miri oblegshuvalo stanovishche, bulo te,  shcho  v  lisi  Bushchi  i  Verhova
znahodilis' dosit' chisel'ni zalishki kureniv UPA, yaki nashvidku  formuvalis'
u  novi  bojovi  odinici.  Ce  do  pevno¿  miri  poshiryuvalo  obshir  diyannya
partizaniv.
   Zi shodom soncya natisk vid Verhovechchini znachno poslabshav, a zgodom ushchuh
zovsim. Vorog vidijshov do lisu,  strilyanina  zatihla.  Nastupila  zlovisna
pererva. Brigada posnidala. CHekali chogos'  novogo,  mozhlivo,  togo  samogo
nastupu z zhinkami j dit'mi. Vistupati z lisu na chiste pole  sered  dnya  ne
bulo mozhlivim.
   CHas  minav,  ale  niyakogo  nastupu  ne  pomichalos'.  Nichogo  novogo  ne
prinosili takozh lini¿ zv'yazku  z  Dermanem.  Peredpillya  lezhalo  v  takomu
samomu viglyadi, yak jogo zalisheno pislya  vchorashn'ogo  boyu.  Ne  zabrano  ni
mertvih, ni ranenih. Ne pidibrano  navit'  bojovogo  znaryaddya.  Lis  stoyav
spokijno, sonce pochalo griti. Brigada lezhala na svo¿h bojovih stanovishchah.
   SHCHojno kolo desyato¿ vdarili na trivogu. Litaki. Nezabarom  z  pivnichnogo
boku poyavilos' j proletilo nad lisom z'ºdnannya litakiv. Znovu vpali bombi.
Na cej raz zapal'ni. V kil'koh miscyah lis  pochav  goriti.  Bijci  kinulisya
gasiti, ale daremno! Lis buv sosnovij,  gustij.  Obliti  fosforom,  dereva
palali yak smoloskipi. Potyagnulo  zadushlivim  zgarom  pozhezhi.  Same  v  cih
miscyah roztashuvalas' taborova sanitarna baza, povna ranenih, i  ¿h  spishno
prihodilos' perenositi v inshe misce.
   A lis goriv, z  kozhnoyu  godinoyu  stanovishche  girshalo.  Bilya  dvanadcyato¿
godini druga povitryana trivoga i nova seriya zapal'nih bomb. Pochalo  goriti
i v zahidnomu kinci.
   - YAk ti dumaºsh, Omelyane? - spitav spokijno  Vedmid',  sidyachi  na  svo¿j
sosni i pozirayuchi na griznu stihiyu, shcho bushuvala pered jogo ochima. - CHi  ne
slid nam kinuti nashe nasidzhene gnizdo?
   - Hm... Mozhe, j slid, - vidpoviv Omelyan, divlyachis' u tomu zh napryamku.
   - CHort bi ¿h zabrav! Hochut' nas, vidno, z pir'yam pidsmazhiti... A znaºsh,
shcho meni pri c'omu lize na dumku? - provadiv dali Vedmid'.
   - Mabut', vareniki zi smetanoyu. SHCHos' nas zovsim zabuv nash  Pampushka,  -
skazav Omelyan.
   - Ni! - zaperechiv Vedmid'.
   - A shcho zh ishche?
   - Istoriya! - skazav Vedmid', vidmahuyuchis' vid dimovo¿ hmarini, shcho yakos'
nespodivano zavinula ¿h sosnu. - Znaºsh, ota Plyashova... pid  Berestechkom...
YAk to voni tam proshchalis' i sipali u vodu zoloto, - kazav mrijlivo Vedmid'.
   - Znajshov chas! Zoloto! Ha-ha!-Eh, ti, Vedmid', Vedmid'! Bachiv  ti  koli
zoloto? CHi znaºsh ti, shcho ce take? -  glumivsya  Omelyan.  -  Os'  ya  pam'yatayu
zolotij zub u mogo slidchogo na Lub'yanci, ale ce do istori¿ ne  stosuºt'sya.
Kozaki ce robili na znak kincya. SHCHo voni ne piddadut'sya. Mozhe, j  ti  hochesh
svo¿ visipati? Maºsh shche yaku sotnyu rejhskomisars'kih karbovanciv?
   - O! Mo¿ karbovanci, sam znaºsh, mi vzhe skurili. YA vzhe teper i strahu ne
mayu! Os' tam vogon', a vin mene ne peche! Kolis', buvalo,  yak  zirvet'sya  v
seli pozhezha, to vsi mov skazheni bizhat'... A s'ogodni? Bizhi! Krichi! On!  Ti
til'ki poglyan' na ti sosni... Bachish, yak toj dim pishov valom...  CHuºsh?  Vzhe
tyagne! Divis'! Divis'! - uzhe krichav Vedmid'.
   - Ta chogo ti krichish?! - zakrichav i sobi Omelyan.
   - Do nas ide! Ogon'! Omel'ku, ogon'! - zareviv na cile gorlo Vedmid'  i
vraz povernuv svogo kulemeta i pochav dovgoyu seriºyu biti prosto v polum'ya.
   - Perestan'! Zab'yu! - vhopiv jogo za nogu Omelyan. Ale  Vedmid'  ne  chuv
togo kriku. Vin pripav do kulemeta zovsim tak, nibi pered nim  buv  vorog.
Jogo oblichchya bulo strashne, ochi nimi, garyachi, zastigli.  Omelyan  dryapaºt'sya
do Vedmedya, ale same v cej moment des' otudi, yak Osovec' za Dermanem, i na
vzlissi po lini¿ okopiv lyagla persha seriya  ognyu,  shcho  zirvala  veletens'ki
fontani zemli. Bili po stanovishchah, po ognyu, po palayuchih sosnah, po dimovij
hmari. Vibuhi zlivalisya v  odin  vibuh,  gigants'ki  sosni  lomilisya,  mov
sirniki, i z tyazhkim, povil'nim skregotom valilisya odna  na  odnu,  tvoryachi
odno veletens'ke bagattya.
   Ponad  godinu  trivav  cej  shkval  i  vraz  zatih.  Duv  lishe   gostrij
pivnichno-zahidnij viter, zirvanij pozhezheyu... SHum vitru i pozhezhi  vidavavsya
lagidnim, nibi shum morya, a poverhnya zemli  nagaduvala  poverhnyu  misyacya  -
krater na krateri, i nide nichogo zhivogo.
   Minayut' mertvi hvilini, a potim z-pid zemli i z krateriv pochinayut', mov
chervi, vilaziti lyudi. Na nih nemaº licya, ale v ¿h rukah avtomati, i voni z
miscya kidayut'sya, mov  bozhevil'ni,  na  peredpillya  i  tam  zalyagayut',  bez
komandi, za kozhnim gorbkom, u kozhnij  yamci.  CHekayut'  ataki.  Ale  minayut'
hvilini, desyatki hvilin, a ataka ne  prihodit'.  Peredpillya  lezhit'  tiho,
nibi mertve. Poyavlyaºt'sya i sam komandir.  Maº  nashvidku  perev'yazanu  livu
ruku,  brudne,  podryapane  oblichchya.  Vin  odrazu  kliche  vsih  nazad,   do
najblizhchogo rovu, shcho dilit' Popivshchinu vid Timoshivs'kih niv, de zagotovleni
zapasovi kri¿vki.
   ¯h nebagato. Mozhe, z tridcyat'. De reshta - ne znati.
   Najpomitnishe, shcho nema Bulavi, nema Prohora, nema  nachal'nika  sanitariv
Mihajla z usiºyu jogo likarneyu, nema Vedmedya j Omelyana.
   A ti, shcho º, - raneni, kontuzheni,  posharpani.  Troyan  legko  kontuzhenij.
Zaliznyak ranenij v ruku, Tereshko popechenij, ale vsi voni shvidko  prihodyat'
do sebe,  odin  odnogo  perev'yazuyut'.  YAkas'  nadlyuds'ka  sila  b'º  z  ¿h
zemlyanistih oblich.
   Nemaº mizh nimi j Carenka, ale  vsi  znayut',  shcho  vin  iz  svo¿mi  dvoma
chotami, mabut', dali zajmaº pozici¿, navproti
   Verhova. Tudi strilyali z garmat, ale ogon' tudi shche ne dijshov.
   Voni ne znayut', chi lishilosya shcho z ¿h skladiv, zapasiv, osoblivo  taºmnih
kri¿vok, chi ne po¿v use ce ogon', shcho dali bushuº z velicheznoyu siloyu.  I  shcho
dali? De vihid?
   I ºdine ¿h shchastya, shcho nastupu, yakogo voni chekali, ne  stalosya.  Ne  bulo
vzagali niyakogo ruhu. Troyanivci deyakij chas lezhali na  bojovih  stanovishchah,
vdivlyalisya u peredpillya, ale ne bachili tam nichogo. Vse movchalo. Voni takozh
movchali. Troyan prosiv ne chipati jogo, lezhav hrestom, gorilic',  rozkinuvshi
ruki. Jogo liva ruka nizhche liktya bula obmotana ganchirkoyu, dolonya obliplena
zmishanoyu z krov'yu
   zemleyu, ochi buli pidpuhli i zaplyushcheni,  sire  oblichchya  zaroslo  sterneyu
borodi.
   Zgodom prinesli z yaru doshchovo¿ vodi, znajshlosya v kri¿vkah  deshcho  po¿sti.
Vsi zhuvali zhitni suhari i zapivali ¿h vodoyu. Bulo mryachno.  Hmar  ne  bulo,
ale sonce zakrivala dimova zapona. Bula priblizno godina p'yata popoludni.
   Po yakomus' chasi komandir rozplyushchiv ochi, povorushiv ranenoyu rukoyu.
   - Dajte, hlopci, vodi! - buli jogo pershi slova. Pri tomu vin povernuvsya
na bik, spersya na likot', podivivsya na svo¿h  bijciv  i  sprobuvav  navit'
posmihnutisya.
   - Potripali nas, ga? - skazav Gereshko, shcho  pershij  pobuvav  tam  i  sam
oglyanuv yar, znajshov vodu, vilaziv na peredpil'nu sosnu, nezvazhayuchi na svoº
popecheniya.
   - YAk til'ki zapade nich, - skazav Troyan, - a Bog  poshle  do  togo  shche  j
trohi doshchiku, shchob priborkati otoj ognik,  -  pidemo  dali.  Dobre  bulo  b
zv'yazatisya z Dermanem. Pilipe! CHi  ne  mig  bi  ti  otak  pid  nichku  tudi
skochiti? - zvernuvsya vin do odnogo z dermanciv. - A mi tim chasom...  -  ne
dokinchiv rechennya, povoli zvivsya na nogi,  potyagnuvsya,  nibi  zalezhavsya,  i
zapitav: - Maºte kotrij britvu?
   Znajshlas' i britva. Vsi pochali zavzyato chepuritisya. Nosili  i  nosili  z
kalyuzhi vodu. CHudodij Tereshko virushiv u mandri, i vzhe pid smerkannya vsi ¿li
pshonyanij kand'or, zapravlenij zalezhanim salom. SHCHe  piznishe  rozijshlis'  po
kraterah, zibrali paru desyatkiv bratn'ogo trupu i, v syajvi pozhezhi, viddali
jogo bratnij mogili. Odin z bijciv prokazav "Otche nash" i "Vichnu  pam'yat'",
a Zaliznyak, yak zvichajno Zaliznyak, prochitav zazdalegid'  prigotovlenogo  na
takij vipadok vlasnogo virsha:

   Ne znayu... Mozhlivo, nikoli
   Ne povernemos' i ne zgadaºm...
   I, mozhlivo,
   nihto ne znajde cih mogil.
   YA lish znayu, neznanij Mikolo,
   SHCHo pid cim os' zelenim gaºm
   Ti upav, shchob narod tvij zhiv.
   I ya znayu - nastane vrem'ya,
   SHCHo na cij os' tverdij zemli
   Proroste tverde plem'ya,
   SHCHo vimirit' zhertvi tvo¿.
   Bezimenni zhertvi. Ognenni!
   Bez kincya i krayu veliki!
   O Hristos, vselennij!
   U lasci svo¿j stolikij -
   Shoroni ¿h, prostih, voviki!

   Z  ostannim  slovom  Zaliznyaka  bijci  opustilisya  na  kolina.   Zapala
movchanka. Stoyali na shid soncya. Z pravogo boku  palala  j  shumila  pozhezha,
oblivayuchi ¿h ognennim syajvom, z livogo, vid pivnichnogo  zahodu,  zakladala
nebo temna  hmara.  Viter  gnavsya  nad  ¿h  golovami,  patlav  volossya  i,
zdavalos', surmiv do boyu, nibito cila jogo neosyazhna armiya  jshla  v  bij  z
ognennoyu stihiºyu. Dim i ogon' vginalisya pid jogo natiskom, lyuto, z  yakims'
drakonivs'kim sichannyam vidbivalisya vid tiº¿ navali, ale  viter  duv,  nebo
zakrivalosya chornim gnivom. Po yakomus' chasi poliv doshch.
   Ce bulo i dobre, i zle. Dobre, shcho  zalivalo  ogon',  zle,  shcho  ne  bulo
shoronishcha bijcyam. Ale ne bulo chasu z cim rozbiratisya. Pracyuvali pid doshchem.
Vislali zv'yazkovih do Carenka, shcho  dali  trimav  liniyu  vid  Verhovechchini,
dozbro¿lisya, pishli shukati  uniformi  en-ka-ve-de  na  peredpillya,  znajshli
pivzhivogo enkavedista,  yakogo  negajno  pidnyali,  prinesli  do  komandira,
napo¿li chaºm i rozpitali pro te pro se. Dovidalisya, shcho vorozhij shtab sto¿t'
u Dermani, shcho jogo shefom º yakijs' general Smirnov, shcho  z  nim  troº  inshih
speciv c'ogo dila - Kalachov, Samojlov i yakijs'  Darmograj.  I  shcho  z  nimi
"vzvod" soldativ, i shcho voni chekayut' na batal'jon posilennya z  Rivnogo  pid
komandoyu kapitana Brazhn'ova.
   Zgodom pribuv z Dermanya Pilip i vsi ti visti stverdiv, dodavshi, shcho shtab
mistit'sya v budinku seminari¿ i obstavlenij chotirma zastavami - na  Lisah,
na mistku "pered YAnom", na dorozi do cerkvi i  na  Kladovs'kij  gori,  tak
zvanih Mogilkah.
   Pislya c'ogo Troyan zibrav svo¿h "yak girya lanciv" i v absolyutnij temryavi,
pid prikrittyam korenasto¿ sosni, shcho nichogo ne  prikrivala,  bo  kriz'  ne¿
odnakovo teklo, pochav rozgortati svo¿ plani. Dlya nih º  odin  i,  mozhlivo,
ostannij vihid: udariti prosto na shtab!  I  to  negajno!  Zaraz!  Poki  ne
prijshla potuga. Ce - riziko! I to velike! SHtab  napevno  dobre  ozbroºnij,
ale º chimalo shansiv na uspih. Nich, doshch, pevnist' enkavedistiv, shcho nas  uzhe
nema, ¿h perevtoma. Koli c'ogo mi s'ogodni ne zrobimo, zavtra  poshlyut'  na
nas svizhu silu, nas rozgromlyat', rozporoshat'. Koli zh  mi  ce  zrobimo,  mi
vigraºmo chas, zdezoriºntuºmo voroga, pidirvemo jogo bojovu moral'.  Navit'
koli nasha viprava skinchit'sya pivuspihom, vona dast' svo¿ pozitivni dlya nas
rezul'tati, v razi zh nashogo povnogo uspihu mi zdobudemo shansi borot'bi  na
dovgij chas.
   Dali obgovoryuvali detali  planu.  Golovne  -  znyati  bezshumno  zastavi.
Zdobuti  gaslo.  Zdobuti  yazika.  Tochno  rozvidati  roztashuvannya  shtabu  i
kil'kist' bijciv.
   Svoyu grupu Troyan dilit' na dvi chastini. Odna, pid  komandoyu  Zaliznyaka,
marshuº cherez Zaluzhzhya,  na  Lisi,  zdijmaº  tam  zastavu,  marshuº  dali  na
Mogilki,  zdijmaº  drugu  zastavu,  zvidti  sadom,  vniz  spuskaºt'sya   do
seminari¿ i zalyagaº rozgornenoyu rozstril'noyu z zatil'no¿ storoni  budinku.
Druga  grupa,  pid  provodom  samogo  Troyana,   marshuº   cherez   Gorbajci,
spuskaºt'sya vniz navproti monastirya, zdijmaº  zastavu  "pered  YAnom",  ide
dali, zdijmaº drugu zastavu, vertaºt'sya, chekaº na znak Zaliznyaka, shcho  jogo
zavdannya vikonane, i vdiraºt'sya do  seminari¿  z  frontu  oboma  golovnimi
vhodami. Bichni zh obidva vhodi do  budinku  povinni  v  toj  chas  buti  pid
kontrolem Zaliznyaka.
   - Teper, hlopci, vpered! Buti chi ne buti! Golovne - ne boyatisya!  Duh  u
takih vipadkah najsil'nisha zbroya!
   Kolo persho¿ godini obidvi grupi dvoma dorogami zalishili Popivshchinu. Bulo
temno. Padav doshch. Po godini voni buli na misci.  Komunikaciya  mizh  grupami
vtrimuvalas' pri dopomozi duzhe  diskretnih  posvistiv.  Viddal'  mizh  nimi
dorivnyuvala priblizno kilometrovi.
   ¯m obom shchastilo. Troyan bez ºdinogo zvuku znyav  pershu  zastavu,  vidrazu
zdobuv  gaslo,  perejshov  dali  zgornenoyu   kolonoyu   i,   podavshi   gaslo
"brazhn'ovci", zdijnyav drugu zastavu, zdobuv "yazika", poviv dali svoyu grupu
nazad do monastirs'ko¿  ploshchi,  de  znav  kozhnu  stezhinu,  shidcyami  popid
kashtanami i vijshov na podvir'ya seminari¿. Tam stoyalo  kil'ka  vantazhnih  i
legkih avtomashin, mizh nimi radiovisil'nya i hodiv vartivnik.
   - Tavarishch general doma? - pevnim golosom spitav Troyan vartivnika.
   - Nº znayu! - pochuv z temryavi. - Sprasi dºzhurnava!
   - A gdº dºzhurnij?
   - V karidorº! Gdº svºt!
   "Brazhn'ovci" dilyat'sya na dvi chastini,  odna  rushaº  do  pravih  dverej,
druga do livih. Odna po dorozi zdijmaº vartu  i  stavit'  svoyu.  Druga,  z
Troyanom, u  kil'kosti  semi,  vhodit'  do  budinku.  Prostorij  vestibyul'.
Svitit'sya lihtar. V pravomu kutku stolik, a za nim -  chergovij.  Lejtenant
NKVD. Troyanivci vrivayut'sya gurtom, ¿h avtomati napogotovi. Voni  obchepleni
granatami. Z nih teche voda. Oblichchya ¿h napruzheni. Troyan mittyu pidstupaº do
chergovogo.
   - Tavarishch lejtenant! YA -  Brazhn'ov!  YA  dolzhen  vidºt'  generala!  -  i
odnochasno sim avtomativ skeruvalos' na chekista. CHekist rozgubivsya. - Ni  s
mesta! Ruki vvºrh! - tiho skomanduvav Troyan. CHekist pidnyav ruki. Do  n'ogo
pidskochilo dvoº troyanivciv i zabrali zbroyu. - Lejtenant,  -  rizko  skazav
Troyan, - odin zvuk - i tebe nema! De general? YA mushu  jogo  areshtuvati!  Z
nakazu generala ZHukova!
   Ce buv najgostrishij moment. Za stinoyu u  tr'oh  klasah  spalo  tridcyat'
chekistiv. Odin lishe zvuk, i voni mogli zirvatis'.
   Troyan pidpihnuv avtomatom chergovogo:
   - Ostannij raz: de general?
   - Naverhu! - ozvavsya chekist.
   - De naverhu?
   - Tam! - vkazav chekist na livi shodi.
   - Skil'ki ¿h?
   - Troº!
   - I bil'she nikogo?
   - SHaf'ori!
   - Skil'ki?
   - P'yat'!
   - Vedi!
   Dvoº avtomatchikiv zajnyali  misce  chergovogo,  reshta  z  chergovim  pishli
nagoru. V koridori svitilas' svichka. Generali spali u kvartiri  direktora,
shoferi navproti, v kolishnij biblioteci. Troyanivci vskochili  do  generaliv,
osvitili kimnatu elektrichnimi lihtarikami, zabrali zbroyu.
   - Imenem verhovnogo komanduvannya vi areshtovani! Negajno zbirajsya!  Vsi!
Bez ºdinogo zvuku!
   General i dvoº jogo tovarishiv ne perechat'. Voni ne  znayut',  hto  pered
nimi. Voni  bachat'  lishe  avtomati.  Pospihom,  movchki  zbirayut'sya,  i  ¿h
vivodyat'. Vedut' uniz, do  pershogo  avta,  kazhut'  sidati.  Sidayut'.  Avto
rushaº. Troyanivci shvidko dayut' znak svo¿m, shcho pishli pravim vhodom,  i  tim,
shcho zalyagli  za  budinkom,  v  sadu.  Negajno  tvorit'sya  dvi  grupi,  odna
lishaºt'sya na podvir'¿ z avtomatami proti vikon, druga bezzvuchno vstupaº do
klasu, zvidki vidrazu  gurkochut'  dovgi  seri¿  z  avtomativ  vpereminu  z
vibuhami granat. Krik, ruh, bryazkit  skla...  U  kimnatah  temni  silueti.
Novi, zovnishni seri¿. Napruzhennya nejmovirne. I nareshti, po chvert'  godini,
zapadaº znov tisha. Til'ki po koridorah, po klasah, po  shodah  priglushenij
tupit nig, migannya ognikiv, okliki.
   A potim, koli vse zlivaºt'sya  vniz  i  budinok  porozhniº,  napovnyuºt'sya
tinyami podvir'ya. Znovu ruh, znov biganina,  znov  okliki,  kogos'  nesut',
tyagnut', kladut'. SHvidko, staranno, druzhno. Potim  gudut'  motori,  mashini
povoli rushayut', vi¿zhdzhayut' na  vulicyu,  povertayut'  nalivo  i  znikayut'  u
temryavi vulici "na Lisah".  Budinok  lishaºt'sya  bezlyudnij.  Ni  zhivih,  ni
mertvih. Lishe slidi na stinah, lishe vibiti vikna, rozkidani  papirci  i...
chervoni, mokri plyami. Ale vse ce prikrite nichchyu i movchankoyu.
   Na svitanku  brigada  zupinilas'  na  hutori,  za  sim  kilometriv  vid
Dermanya, na tak zvanih Valah. Hutir porozhnij. Ni vikon,  ni  dverej.  Nide
niyakogo zhittya. Tiho i mertvo. Ale z poyavoyu mashin zchinivsya  legkij  rejvah,
zametushilis' silueti lyudej, zalunali okremi slova. Po hvilini znov  zapala
tisha. Bilya napivrozvaleno¿ kluni, bilya hliva i povitok stoyalo p'yat' mashin.
Temni silueti znikli. Zapav son. Til'ki u dvoh kincyah hutora i na piddashshi
golovnogo budinku ne spala varta.
   A shche ne spali Troyan, Zaliznyak i Tereshko  z  dvoma  svo¿mi  pomichnikami.
Voni vozilisya v l'ohu z polonenimi. Osoblivo tyazhkij  buv  general.  Sitij,
plekanij,  pivrozdyagnenij,  iz  zv'yazanimi  drotom  rukami,   vin   tvoriv
zhalyugidnij obraz. Vin buv prigolomshenij i vtrativ movu.  Do  n'ogo  pidsiv
Tereshko, bilya Tereshka z notatnikom Zaliznyak,  okremo,  zboku,  pid  stinoyu
stoyav Troyan. Dva debeli bijci z avtomatami napogotovi zavmerli pri  vhodi.
General sidiv u kutku na dolivci, u dvoh  inshih  kutah  sidili  Kalachov  i
Samojlov.
   - Generale, - spokijno i tiho govoriv Tereshko,  -  teper  nema  zhartiv!
Pishlo na gostro! Sam znaºsh, skil'ki ti vchopa  pidsipav  nam  ognyu!  Ga?  I
teper bez koketstva! Spivaj! A  ni  -  doberemosya  do  tvogo  yazika  inshoyu
dorogoyu! General movchav, jogo liva shchoka sipalas', gubi zdrigalisya.  Svitlo
malo¿ svichki v rukah Tereshka padalo prosto na jogo oblichchya.
   - Nichogo ne pomozhe, generale! - duzhe  spokijno  skazav  Tereshko,  i  ci
lagidni, negolosni slova v kontrasti z  viglyadom  cih  lyudej,  obsharpanih,
brudnih, mokrih, napruzhenih, tvorili vrazhennya.
   General rishivsya govoriti. Pro nazvi  chastin,  ¿h  roztashuvannya,  sklad,
priznachennya, ozbroºnnya, pro ¿h komandiriv, ¿h plani, viglyad - pro vse,  shcho
til'ki mozhna bulo vid generala spodivatisya. Okremo govorilos' pro golovnij
shtab, pro batal'jon Brazhn'ova. Ne zabuto vchorashn'o¿  batare¿,  ¿¿  skladu,
komanduvannya. Ne zabuto viddiliv u riznih blizhchih selah i mistechkah.
   Biti dvi godini provozivsya Troyan z generalom.  Zaliznyak  zapovniv  svij
notatnik, Tereshko zadovol'niv svoyu cikavist'.  Potim  generaliv  lishili  v
spokoyu,  poklikali  sonnogo  radista,  zvelili  viklikati  shtab  "okremogo
karal'nogo chekists'kogo viddilu" i  nadati  depeshu,  shcho  gnizdo  takogo  j
takogo bandita i vsyu jogo bandu zlikvidovano cilkovito; shcho minulo¿ nochi na
shtab generala Smirnova nevidoma banda sprobuvala bula napasti,  ale  napad
uspishno vidbito i banditiv znishcheno; shcho general iz svo¿m shtabom,  z  oglyadu
na poshkodzhennya primishchennya, perenosit'sya na inshe  misce,  pravdopodibno,  v
rajon  Mizocha,  pro  shcho  bude   okremo   povidomleno.   V   kinci   depeshi
rekomenduvalos'  zatrimati  batal'jon  Brazhn'ova  na  misci,  bo  v   jogo
prisutnosti potrebi poki shcho nemaº. Depesha pishla, potverdzhennya oderzhano.
   Troyan i dvoº jog druziv zahodyat' do hati, na  nih  nema  suhogo  miscya,
voni ledve trimayut'sya na nogah, ale musyat' shche dokinchiti deyaki detali  ciº¿
kartini. Posidali hto de mig, bo nogi vidmovlyalisya trimati.
   - Teper, druzyaki, - pochav gluhim, hripkim, ale vse-taki bad'orim  tonom
Troyan, - teper, druzyaki, mi z vami trishki v sidli! Teper mi ne Ivan  i  ne
Stepan, a Smirnov i Ko! Ti os', napriklad, Zaliznyache... yak jogo? -  glyanuv
na vijs'kovu kartku, - Samojlov. SHef operacijno¿ bazi  -  tram-tara-ram  -
ennogo viddilu! Vruchayu! Os' tut mundir! Pogoni. Bachiv ti koli taki pogoni?
A ordeni! Lenina, Oleksandra Nevs'kogo. Slovom, dvichi, a  po-moºmu,  trichi
Geroj! Prijmaj! Pro reshtu dovidajsya i u samogo buvshogo Samojlova. SHCHo i yak,
kudi i chogo. A ti, Tereshku, taki  dochekavsya  svogo.  Sam,  mozhna  skazati,
diyavol Kalachov! Major vojsk - tram-tara-ram! Da zdrastvuºt  Beriya  i  jogo
soratnik tovarish Tereshko-Kalachov! Vruchayu tobi cej dokument,  berezhi  jogo,
yak svoº bil'mo, i vikonuj pil'no obov'yazki pered rodinoyu i Stalinim.
   Nu a ya? Rozumiºt'sya, sam Smirnov! Pavlo Mikolajovich! General-lejtenant!
Lyuciper. Okremogo, rozumiºt'sya, viddilu. I takozh ordeni i prochaya,  prochaya,
vklyuchno z cim os' portfelikom, zapovnenim dushami, priznachenimi na  pozhertya
drakonam. A tam on valiza z valyutoyu, mozhna skazati, shche ne vzhivanoyu, prosto
z-pid stanka. A vse razom! Bratiki, bratiki! I yak ce  bliskuche  pishlo!  Za
take spravdi varto orden ne lishe Sovºts'kogo Soyuzu,  ale  j  cilo¿  zemno¿
kuli. A tobi, Zaliznyache, poetovi z usih bokiv, - nagoroda Nobelya! YAk ti ¿h
znyav, sonnih, mozhna skazati, yak nemovlyatok. A  tebe,  Tereshku,  vzhe  j  ne
znayu, yak nagoroditi, bo koli ya sluhav, yak murkotiv ti nad tim kusnem sala,
meni nagadavsya kit. Ale znaºsh yakij? SHCHo potrapit' bavitisya navit' z levami.
U mene samogo, priznayus', hololi pechinki, darma shcho zagartovanij.
   A vse ce razom - ura! Bravo i shche raz bravo! Teper bi syudi  Carenka,  ta
tih reshtu storchanivciv z Bubenshchini, ta paru Ene¿v. CHim, zreshtoyu,  chort  ne
zhartuº, mozhe, yakraz tam dali shchos' stanet'sya, i todi  mi...  Ha-ha-ha!  Ga?
Smiºshsya? Eh,  Tereshku-,  Tereshku!  Znayu,  shcho  ti  girkij  skeptik,  starij
chortyako! Ale teper mi niyaka zelena, a "specviddil po  likvidaci¿",  ¿zdimo
amerikans'kimi mashinami, zhuºmo "gem-konservi", griºmosya  v  ul'traprominni
slavnozvisno¿ konstituci¿, shcho pishe "tramvaj", a vimovlyaº "konka"!
   Reshtu obmizkuºmo zavtra! Minyaj, Samojlov, vartu,  zabezpech  radista  ta
generaliv i lyagaj! A ti, Kalachov, takozh! Da zdrastvuº revolyuciya!
   Troyan ne shukav lizhka, jogo nogi vidmovlyalisya ruhatis', vin zrobiv  paru
krokiv i  v  pershomu  zh  kutku,  na  kupi  bitogo  skla,  pidkinuvshi  lishe
general's'ku shinelyu, povalivsya.


   Litopis pisavsya... Pisavsya rik Bozhij 1945-j. Serpnya dev'yatogo togo roku
v Nagasaki postavleno drugu krapku nedopisano¿ epohi...  Planeta  vstupila
negotovoyu v drugu eru buttya. Dimili ru¿ni hramiv, palaciv, morali, ladu  j
poryadku. Zlivalis' i mishalis' rasi j naci¿, virinala nova  amal'gama,  bez
chasu i prostoru, v taborah, barakah i shatrah - majbutn'o¿  derzhavi  svitu.
Naciya atoma. Di-Pi.
   Buvshi gromadyaninom  tiº¿  derzhavi  i  blukavshi  rumovishchami  poperedn'o¿
epohi,  stezhkami  chencya  SHvarca,  protestanta  Lyutera,   olimpijcya   Gete,
arhigeniya Bethovena, relyativista Ejnshtejna, ya pribivsya, cilkom  vipadkovo,
na kil'ka misyaciv do muzejnogo selishcha L'oonze - za tridcyat' kilometriv vid
veliko¿ ru¿ni, shcho na mapi Nimechchini znachilas' slovom Ul'm.
   SHukalos'  lyudej.  Vidpovidi.  SHukalos'  chasu,  prostoru,   perspektivi.
SHukalos' nazvi. Hto, dlya chogo i kudi nas  poslav?  Na  planeti,  vid  chasu
Devonu, ledve chi buli bil'shi potryasinnya pristrastej,  nizh  ti,  shcho  mi  ¿h
perezhili.
   Odnogo razu cherez redakciyu taborovo¿ gazeti, yako¿ ya buv spivrobitnikom,
distayu lista, pisanogo energijnoyu zhinochoyu rukoyu. Lyudina, shcho nazivala  sebe
bliz'koyu moºyu zemlyachkoyu, prosila vidvidati ¿¿, u vazhlivih spravah, u  seli
Kal'tenbahu - za tri kilometri vid miscya mogo  osidku.  Najblizhcho¿  nedili
chervnya, garnogo, yaskravogo, nasichenogo soncem ranku ya rishiv iz  zaproshennya
skoristati.
   Jshlosya prekrasnoyu pol'ovoyu dorogoyu, legko dihalosya, legko  vidchuvalosya.
Nepomitno minuli tri kilometri. Skoro znajshov  potribnij  meni  nevelikij,
privitnij, ves' u kvitah budinochok na krayu sela, nad shilom dolini z vidom
na lug z richkoyu i drugij shil, barviste zapovnenij oselyami. Pri vhodi mene
zustrila moloda, chornooka,  seredn'ogo  rostu,  garna  pani,  shcho  vidalas'
nachebto znajomoyu. Nazvala vona sebe Pavlinoyu Balaboyu.
   - YAk ya rada vas bachiti! YA zh vas znayu! Z Rivnogo! I  mi  zemlyaki!  -  ¿¿
kontral'to malo prizvuk  metalu,  ¿¿  ochi  blishchali,  na  nij  bulo  legke,
vidkrite ubrannya z chornogo atlasu. Vona zaprosila mene do  svoº¿  kimnati,
shal'ovano¿ sosnoyu, z vihodom na shiroku verandu.  Hvilyuyuchij,  svizhij  zapah
kvitiv i polya vrivavsya cherez vidkriti dveri verandi.
   Pani Pavlina zhila ne sama, z neyu buli hlopchik  rokiv  semi  i  divchinka
rokiv chotir'oh-p'yati - duzhe, do rechi, podibni, zdorovi, veseli. I, koli  ya
znajomivsya z divchinkoyu, vona podala meni  navivorit  svoyu  puhken'ku  livu
"pac'ku"  i  duzhe  povazhno,  divlyachis'  svo¿mi  velikimi,  chornimi  ochima,
skazala:
   - To vi toj dyad'o, shcho pishe knizhki?
   - Toj samij, - vidpoviv ya radisno. - A shcho robish ti?
   - B'yusya!
   - O! A to zh z kim?
   - Z kotom!
   - A to zh chomu?
   - Paskuda! Zloviv mishku i muchit'!
   - To vin dijsno paskuda! A yak ti zveshsya?
   - Marlusya Balaba!
   Godinu piznishe mi vsi chetvero gasali po shili sadu i staranno  hovalisya
za kushchami buzku, porichok, agrusu. I,  koli  Marusya  znahodila  mene,  vona
zalivalasya takim smihom, shcho ne mogla vstoyati, i ya pidhoplyuvav  ¿¿  rukami,
visoko pidkidav u povitri i tak samo golosno j radisno, yak vona, smiyavsya.
   Bulo sonce, sinº nebo, buli kviti, buv smih!
   YA proviv tut ne odin ranok, ne odin den' i ne odin vechir. Pani  Pavlina
meni opovidala. Vona bagato znala, bagato bachila i perezhila, ¿¿ povist'  -
povist' dobi, yaku ne visloviti, ne spisati.
   - Inakshe j ne moglo buti, - kazala vona. - Ni vin, ni ya ne mogli inakshe
postupiti. Nam ne dali vihodu. Mozhe, ce bude vidavatis' paradoksom: vin ne
nalezhav do radikal'nih tipiv.  Ne  buv  niyakim  revolyucionerom,  ne  lyubiv
doktrin, buv lyudinoyu rozumnogo kompromisu. SHevchenkove "shchob  usi  slov'yani"
bulo dlya n'ogo pobazhanim  santimentom.  Ale  razom...  sami  znaºte.  Koli
prijshlo do dila,  koli  niyaki  santimenti  ne  diyali,  vin  pishov  i  upav
ostannim. Vid ostann'o¿ kuli.
   Buv lyudinoyu chesti. Ne znosiv nasil'stva. Ne buv dlya takogo rozhdenij.  I
tut uzhe niyaki doktrini. Tut uzhe jogo lyuds'ke.
   Vi, zreshtoyu, znaºte Derman' - jogo sadi,  yari,  monastir,  kutki.  Jogo
Zaporizhzhya. Prigaduºte lagidnih, prostih, shchirih,  duzhe  prac'ovitih,  trohi
zapovil'nih jogo meshkanciv, z tim ¿h zvorushlivim "kin', vil, viz,  pushov",
shcho, zdavalos', vilizli prosto z Dulibshchini,  darma  shcho  mayut'  tristalitnyuyu
tradiciyu shkoli. Taka obrosla mohom drevnist', takij midyanij  zapah  vikiv,
taka glibinna kul'tura pobutu, stil'ki na¿vnogo charu legend, perekaziv.
   I taka stihijna panorama,  koli,  napriklad,  vijdesh  "na  Turec'ke"  i
glyanesh na dolinu,  de  vzhe  za  Batiya  stoyav  Gaj-Gorod,  otochenij  tr'oma
prozorimi stavkami, zalishki yakogo j do c'ogo chasu horonyat'sya zemleyu... Abo
vijdesh do perelazu na kraj Gucivs'ko¿ sadibi Zaporizhzhya i  kinesh  zorom  na
Lyashove zajmis'ko z jogo vikovichnimi, kosatimi, mov rusalki,  berezami,  na
SHavrons'kij lug z aleyami verb, shcho nagaduyut' Versal's'kij  park,  na  pishnu
banyu cerkvi, movbi vona z Rima chi Veneci¿, z tim ¿¿ zolochenim hrestom,  shcho
tak blishchav pid zahidnim soncem, abo tu zelenu banyu monastirs'ko¿ dzvinici,
dzvoni yako¿ rozlivalisya za Ostroz'kih, Hmel'nic'kih,  z  ¿¿  gigants'kimi,
mov piramidami, smerekami, shcho tak hvilyuyuche, navit' u zovsim  tihu  pogodu,
shumili lagidnim shumom. A ti velichezni, mov hmarini, osokori bilya stavka, a
ti bezkra¿, yak more, kvituchi sadi, a solovejki!..
   Ale znaºte, - kazala pani Pavlina pritishenim golosom, nibi boyalasya, shchob
htos' ne pochuv zajvij, pri  chomu  pal'ci  ¿¿  ruki,  shcho  derzhali  cigarku,
pomitno drizhali, - nema  bil'she  nashogo  Dermanya.  Jogo  sterli.  Istoriyu,
tradiciyu, chest', dobrobut. Jogo sadi spustosheno, jogo parki virubano, jogo
svyatini oberneno v ru¿ni. Zabrano navit' jogo drevnº  im'ya.  Derman',  mij
dorogij zemlyache, nazvano... Ustº Druge! SHCHob posmiyatis'.
   A koli b vi znali, yak vin z nimi zmagavsya.  Piznishe  ne  stalo  brigad,
doktrin, pravih-nepravih, piznishe vsi zlilisya v ºdinu silu.  Spochatku  vin
ochistiv ves' toj teren vid Ostroga do  Krem'yancya.  Mav  artileriyu,  tanki,
mashini. Mav  litaka.  U  monastiri  buv  shtab,  svyatili  zbroyu,  pracyuvala
radiovisil'nya,  vihodila  gazeta.  Bula  cilkovito  samostijna,  suverenna
teritoriya. I trivala vona majzhe povnih dva roki.
   I til'ki minulogo roku, tobto  cherez  rik  po  zakinchenni  vijni,  vona
vpala. Proti ne¿ vislano tri moderno  ozbroºni  divizi¿.  Tizhnyami  trivali
frontovi, zakonni bo¿, vidstupali "na  zazdalegid'  prigotovani  pozici¿",
sireni progoloshuvali povitryani  nal'oti.  Za  samij  Derman'  bo¿  trivali
tizhnyami. V seli ne lishilos' majzhe ni odnogo cilogo podvir'ya. Z boºm  brali
kozhne pozharishche. Vityagali z nor zhivih chi mertvih oboronciv  abo  zhivimi  chi
mertvimi zasipali ¿h  u  ¿hnih  norah.  Vpalo  ponad  p'yat'  soten'  samih
dermanciv, a shche bil'she zabrano v sibirs'kij yasir.
   YA bula z nimi do ostann'ogo, ale bachilas' z nim vs'ogo lishe tri razi. I
zavzhdi pobizhno, majzhe migcem. Ne znayu, yak vin zaginuv...  Z  jogo  brigadi
nikogo ne lishilosya v zhivih. YA lishe znayu, shcho vin zaginuv u Dermani  i  taki
na svoºmu Zaporizhzhi. I, dumayu, vid vlasno¿ kuli. YA ne  mogla  znajti  jogo
trupa. Pravdopodibno, jogo abo zabrali, abo zasipali v odnij iz kri¿vok.
   A zgodom i ya vidijshla. I til'ki zadlya ditej. Hotilosya, shchob voni virosli
nezgrasovani. Ce bula dovga, nelegka mandrivka, ale ya ¿¿ peremogla.  Bo  ya
do takogo prizvichaºna.
   Rik piznishe Pavlina Balaba vi¿hala do  Gollandi¿,  a  zgodom  kudis'  u
prostir Tihogo okeanu. Slidiv po sobi ne zalishila.

   Toronto, 1948 - 1958

Last-modified: Tue, 23 Jul 2002 11:48:57 GMT
Ocenite etot tekst: