eds'kimi volodinnyami, miscyami galyavini z travoyu visokoyu, i kvitami, i sunichnikom... i chagarniki molodih derev - grabini, dubini, yasenini... Tut i ptashki inshi, ne kruki i ne golubi, a solovejki, ta sinichki, ta zhovtobryushki, ta vsyake inshe dribne i kriklive sotvorinnya. Volod'ko chasto, yak nemaº chogo robiti, shtikil'gaº syudi, zdebil'shogo samij, Hvedotovi bulo b teper z nim skuchno, ta j ne hoche vin mati z soboyu tiº¿ zamoroki. Syade des' u travi - koniki-stribunci brizkayut' dovkola, dzizhchat' muhi, povoli pobrin'kuº cherevatij dzhmil'. Divni dumki tisnut'sya v dityachu golovu, a ne tak dumki, yak pochuttya. YAkos' tut tak radisno, tak shirit'sya malen'ka dusha, stil'ki rodit'sya shchastya. Ni, vin nikoli, nikoli ne perestane lyubiti zhittya. Bolyuche, rozkishne, sokovite! Dumi nesut'sya i nesut'sya, sili napovnyayut' ziv'yale tilo, gomin derev vhodit' v dushu... - Toj nash mrijnik zadripanij! - kazala pro n'ogo mati, koli vertavsya dodomu, ves' zagorilij, ves' rozsyayanij, lishe vse shche na milicyah, a ochi ¿¿ svitilisya vdovolennyam. Volod'ko lish nepomitno shmorgav nosom i bravsya za yakus' ¿zhu. ¿sti jomu teper tak samo hochet'sya, yak hochet'sya vse lyubiti. I znov svyata nadijshli. Na cej raz Zeleni, yaki tut zvut' Trijceyu. C'ogo roku pripali voni na nedilyu dvadcyat' shostogo travnya starogo stilyu. Pered tim cilij tizhden' doshchilo, ale v subotu pochalo proyasnyatisya i d'obidovi zovsim vibralos' na dobre. Pri¿hav na hutir dyad'ka ªliseya Vasil'. Bulo bagato radosti i Volod'kovi, i Hvedotovi, bo priviz vin povnij viz klechannya, yake mayut' pozatikati skriz' u zemlyu na podvir'¿. Potim Volod'ko po¿hav z Vasilem na Zaporizhzhya, ¿duchi selom, skriz' pomichavsya vzhe svyatochnij nastrij. Vtikalos' klechannya, vertalisya z poliv lyudi, bilya monastirya roztashovuvalis' na zavtra budi, de prodavatimut' vsyaku-vsyachinu. Na Zaporozhzhi Volod'ko zustrivsya zi svo¿mi priyatelyami Mefodom ta Arhipom, ale teper vin z nimi ne tovarish. Vin vse shche na milicyah i ¿m ce duzhe divno. Postoyali, pogovorili i rozijshlisya. A nadvechir pri¿hav bat'ko i zabrav Volod'ka dodomu. Bulo duzhe garno togo vechora. Vernuvshis', Volod'ko zastav cile podvir'ya zamayanim. Matvij priviz shche klenovogo ta lipovogo gillyachchya i vse to takozh pozatikali v zemlyu. Na dvori postav gaj, i shkoda lishe, shcho Volod'ko ne mozhe c'ogo roku, yak buvalo, laziti po tih derevcyah, vdavati ptahiv i vikrikuvati okliki zahoplennya. Zate Hvedot gasav pomizh timi derevcyami, mov navizhenij, laziv na nih, poder shtanyata. Mati musila na n'ogo kriknuti, hocha vona teper ne maº ani hvilinki chasu. Zavtra zh velike svyato... A yak stav vechir, ne hotilosya zovsim jti do hati. Nebo pislya doshchu vipogodilos', stalo takim chistim i takim sinim. Zoloti zorini poyavilisya na visoti. Tak bi tut i zasnuv des' na travi, ale treba jti do hati. Os' vijshla mati i gukaº za nim. Uzhe i bat'ko on pishov z hliva do hati, on i Vasil' dokinchiv chishchennya svo¿h chobit i ponis ¿h do sinej, mati virvalas' shche raz, cila pidtikana, shopila yakogos' cebra i ponesla jogo do svinincya. Po hvilini tam zakuvikali svini, ale duzhe skoro znov utihomirilis', i os' mati znov vertaºt'sya nazad: - Koli to ti pidesh do hati? - kazhe vona. - YA, mamo, ne hochu do hati,- govorit' Volod'ko. - A shcho zh ti, tut nochuvati budesh? - Ni. YA trohi lish posidyu,- kazhe vin. - Ti-no hodi molitis' Bogu ta budemo vecheryati! Pri vecheri buv garnij nastrij, vecheryali krupnik zi starim salom, zovsim ne svyatochna vecherya, ale vsi do c'ogo vzhe zvikli. Pislya vecheri Volod'ko vidvazhivsya promoviti do bat'ka. - Tatu? Vi hochete prodati nash hutir? - zapitav nespodivano. - Nu, shche ni... A tobi shcho? - YA tak sobi. Garno tut u nas... - Hm... Garno,- burknuv bat'ko. - Sadok takij garnij,- vede svoº Volod'ko... Bat'ko na hvilinku vmovkaº, hitaº golovoyu. "Bach - parshuk"! - dumaº vin. A vgolos dodaº: - Nu, znaºsh... Ti shche malij na take. Mi muzhiki. Garno ne garno, a yak treba, kidaj use i shukaj ne garnogo, a potribnogo. Hliba treba, hlopche! Ot shcho. Bachish, yak malo maºmo polya pid skibu? Virostesh - pobachish. U Sibir zamanet'sya, tam prostoru bezlich... U nas tut na Volini tisnuvato. - To nasha, tatu, zemlya Volin' zvet'sya? - pitaº Volod'ko. - Ege zh! Volins'ka gubernya. Guberns'kij gorod - ZHitomir. Do shkoli ot pidesh - dovidaºshsya. - A Hvedot takozh pide do shkoli? - pitaº dali Volod'ko. - Pevno! Usi! Vsi vchitis' musite. Uchennya svitlo - nevchennya t'ma... Pogovorili tak, pogovorili, Matviºvi, vidno, i samomu vgod otak pogutoriti z malim, male to male, a divi os', dumaº. Rosistij, svizhij ranok, zozulya kukaº na Martinovomu, sonce zijshlo bistro, yaskravo, tripotlivo, mov zhive. YAkis', vidno, svyatoblivi ruki urochisto znosili jogo na visotu, shchob usya zemlya i vsi lyudi na nij bachili, shcho ce sonce svyatochne. Volod'ko prokinuvsya svizhim i zdorovim, i ne hotiv ustavati, ale prigadav, shcho ce za den' s'ogodni, i zirvavsya odrazu. Na dvori dovgi tini vid hati, vid molodo¿ grushechki za prichilkom, vid klechannya, shcho, mov gaj, sto¿t' na podvir'¿. Za plotom vignalos' kil'ka strilok mal'vi, i na nih z'yavilisya lapati, rizno¿ barvi - buzovi, chervonavi, rozhevi kviti. Drabinyak sto¿t' po lyutrini vimoshchenij svizhoyu gorohvyankoyu i zastelenij novim, pasistim kilimkom. Bat'ko viviv za grivu svo¿ "staºnni" i zaprig ¿h. Konyata, hoch mali, ale krugli i zhvavi i Vasil' zovsim ne maº potrebi na nih narikati. Matvij on znov podumuº, yak bi to ¿h vigidno prodati i kupiti shchos' na vikorm. Idet'sya trusyachkom, glibokoyu, z gori na goru, dorozhinoyu, zgori vidno shiroke stavis'ko, shcho nad nim zvivayut'sya bili ptahi, yaki ves' chas to znosyat'sya dogori, to znov padayut' i bliskayut' na sonci krilami. Bilya oboh cerkov - monastirs'ko¿ i prihods'ko¿, povno lyudu i pidvid. Zdovzh pid monastirs'kim murom postali nameti zi stoyanami, pid nimi vibliskuyut' nizki hrestikiv, ta namista, ta obrazkiv, i hocha shche rano, tam vzhe tovchut'sya yurbami hlopci ta divchata. Nelegko znajti misce dlya konej, ale Matviºvi poshchastilo, stisnuvsya pomizh pidvid zaraz tut zhe pid murom v tini rozlozhistogo, velicheznogo yasena. Odrazu vsi jdut' do cerkvi - bat'ko j mati "do prihoda", i berut' Hvedota, a Vasil' htozna-kudi, nihto jogo ne pitaº, bo vse odno ne bude vin siditi na misci, a perejde raziv dvadcyat' vid monastirya do prihoda dorogoyu i stezhkoyu, de povno takih zhe, yak i vin, bogomol'civ. A Volod'ko, yak zvichajno, musit' siditi na vozi, teper vin mozhe vzhe i zlizti i deshcho vidijti, ale nedaleko, i bil'she pobachiti. C'ogo roku Trijcya dermans'ka duzhe vdalasya, lyudu slive, yak i v Gil'chi, hocha tut i nema cilyushcho¿ vodi, ta sama karuselya, shcho i v Gil'chi, otam dali na majdani pid "trahtirom" krutit'sya i krutit'sya. Pislya cerkvi vidvidali Volod'ka rizni svoyaki, a mizh nimi zaluz'ka Katerina, shcho prinesla jomu rozhevogo konika z duzhe smachnogo, krushnogo tista. Hotila vzyati jogo na karuselyu, ale mati sprotivilas': "A! Kudi tam z nim! SHCHe poletit'". A Hvedot znov distav glinyanogo pivnya, shcho svistit', i znov svishche nim bez miloserdya tak, shcho vsi lyudi na n'ogo oglyadayut'sya, hocha tut povno takih, shcho svistyat', shcho trublyat', shcho grayut', shcho barabanyat', shcho vikrikuyut'. Pislya vsi po¿hali na Zaporizhzhya do dyad'ka ªliseya. ª to misce, zvidki pohodit' ves' rid Dovbenkiv, tam rodilis' i tam umirali ¿h didi i pradidi. Tyazhko skazati, chomu ce misce tak zvet'sya, kazhut', nibito davno kolis' tut oselivsya kozak z Zaporizhzhya, shcho vid n'ogo i pishov cej rid, ale i samim svo¿m viglyadom cej kutok nagaduº otu Sich Zaporoz'ku, shcho pro ne¿ inodi ªlisej chitaº v svo¿h knigah. Z tr'oh bokiv - poludnevogo, shidnogo i pivnichnogo, zamkneno vono, nibi klishchami, yarom glibokim i til'ki iz zahodu maº spoluchennya z rivninoyu. A yar, osoblivo toj pivdennij, ves' zaroslij derevom usilyakim - dubom, yasenom, lipoyu, berezoyu, a derevo vse strimke, ta rosle, ta guste. Shili yaru vkriti ovochevimi sadami ta gayami, shcho ¿h tut zvut' "litnikami", bo roste v nih perevazhno lishchina vperemishku z kushchami grabini, lipi, des'-ne-des' kalini, krushini i dikih chereshen'. Pivnichnij shil yaru golij, ves' pokopirsanij kar'ºrami ta zavalenij stosami bilogo kaminnya i zarvami zhovtogo pisku. U gayah ta sadah ploti ta perelazi, ta kopanki vnizu, ta kil'ka krinichin z koritami, cherpakami j verbami, i tam zavzhdi gamirno, golosi dzvenyat' lunko, smihi divochi, bryazkit vider, lyaskit prachiv... A rankami ta vechorami vesinn'oyu poroyu, azh poki ne visiplet'sya yachmin', bezlich solovejkiv zasipaº cilu dolinu svo¿m dzvinkim perelivom, i osoblivo ¿h bagato u tomu Mihalkovomu gajku, shcho po drugomu boci yaru. Hto-hto, ale Volod'ko strah yak lyubit' ce misce, zavzhdi i zavzhdi tyagne vono jogo, i stil'ki taºmnichogo nasluhavsya vin pro n'ogo. To zh ce tut ote Lyashove zajmis'ko, oti tam dubi ta berezi tovstyuchi za tim on bgizhem, shcho cherez n'ogo vede stezhka vniz do SHavrons'kih lugiv, kudoyu hodyat' zaporozhci do cerkvi, do shkoli i vzagali do sela i de ¿h piznimi nochami nibi zustrichaº toj strashnij vishal'nik. Tut takozh i ta shopa gorodzhena na sino, de nibito nochami chuti tyazhki stogoni. Tut takozh i te vikno, kudi vtyagnulo Rovic'kogo, i bagato inshogo cikavogo ta nezrozumilogo horonit' u sobi ce chudove misce. I poki gosti gostyat'sya u dyad'ka ªliseya, Volod'ko lishaº vse i brede stezhkoyu syudi. SHCHe poki buv zdorovim, vin nikoli ne buv samij, ale teper hlopcyam z nim necikavo ta j jomu necikavo z nimi. Pislya minulo¿ zimi yakas' nova sila najshla na n'ogo. YAkis' divni, nezbagnuti dumi z'yavilisya v jogo golovi. Vin polyubiv samotnist', jomu zakortilo piznati bagato dechogo takogo, pro shcho do c'ogo chasu nikoli ne dumav. Os', napriklad, toj sad, shcho rozligsya po shili yaru na sonci, shcho pro n'ogo Volod'ko stil'ki chuv vid bat'ka, bo zh to bat'kovi ruki jogo posadili. - A chi znaºte,- kazav, buvalo, bat'ko,- shcho na c'omu misci odni dichki, ta kislici, ta kushchi ternini rosli... Do c'ogo chasu Volod'ko ne zvazhav na taki slova, ale teper os' vin pochinaº vse to rozumiti i z velikoyu priºmnistyu divit'sya zgori na ti dereva, shcho odno za odnim, nibi po shnuri, bizhat' v dolinu gen azh do tiº¿ stezhki nad lugom. I dlya chogo tato vse to roblyat'? I navishcho voni vse to kidayut'? I chomu znov roblyat'? Garno proviv Volod'ko cej den', hocha ves' chas buv samij, bo navit' Hvedot des' tam z dit'mi gasaº, ale chas tikaº, sonce pohililos' otudi nad Seredivs'ki sadki, z drugogo boku, des' z togo zelenogo morya, shcho zvet'sya Balabivs'kimi sadami, virvalis' zvuki bubna, shcho lunko j loskotlive rozsipalis' yarom i divi on stezhkami, cherez perelazi vzhe migayut' pomizh derevami barvisti spidnici divchat, shcho spishat' na zaklik bubna. A za nimi on i gurt parubkiv bozna-zvidki virvavsya i ¿h regit nibi vidpovidaº bubnovi: jdemo! Zaraz budemo! Tam u sadah, u kluni, na toku tanec' bude, i vse dovkrugi pro ce znaº. - Voloood'ku! - chuº Volod'ko zgori golos dyad'kovogo Vasilya. - A chogooo! - vidpovidaº vin znizu. - A hodi do haaati! - kotit'sya vniz lunoyu. - YA ne hooochu! - vidpovidaº druga luna. - Hodi, hodi! SHCHos' distanesh! Volod'ko, hoch-ne-hoch, a musit' jti. Gostej bulo bagato, z'¿halasya vsya ridnya i dyad'kova, i dyadinina, zo vsih kinciv velikogo Dermanya i navit' z chuzhih sil. Dyad'ko Omel'ko pribuv zi svogo Bilasheva, Volod'kova hreshchena mati Domaha z Pivcha. Usi napidpitku, vsi veseli, povnij dvir gamoru. Matvij zbiraºt'sya vid'¿zhdzhati, jogo zaderzhuyut', shche rano, a tut shche j ne vecheryali, ale Matvij na ce ne zvazhaº, a najpache Nastya, shcho i hotila b shche v gostyah pobuti, ale zh "tam u mene, znaºte, i hudibka, i svini, i kuri, i vse to tak na Bozhu volyu zalishene"... Ni, ni. Treba ¿hati. Dovge obijmannya ta ciluvannya, i Matvi¿v viz vikochuºt'sya z dyad'kovo¿ brami v dorogu. SHCHe den', shche dva - i po svyati, nezabarom navinulis' i budni. Lito vidalos' garne, ale zh vono i vimoglive. "V poti licya tvogo budesh ti ¿sti hlib svij" - kazhe Svyate pis'mo, i º to chista pravda. Cila Matviºva rodina po samu shiyu v roboti. Sam Matvij znajshov dlya sebe novu katorgu; des' tam na Valah u n'ogo ta desyatina polya i chastina jogo kamenem ta shancyami ta htozna-yakoyu povitroyu zavalena, bozna-shcho tam bulo, kazhut', yakas' fortecya chi shchos' take, i Matviºvi vzhe davno kortit' vse to na pole rodyuche obernuti, i ot vin shchodnya tudi hodit', ves' den' tam kopaº, ta nosit', ta rivnyaº, a vvecheri prihodit' i ledve jogo piznati, takij zamuchenij. Nastya kazala: - Cili viki lezhalo, a vin prijshov i hoche zemlyu perevernuti! Tak. U Matviya i kamin' musit' roditi i "pol'zu" davati. Nastya maº takozh povni-povnisin'ki ruki roboti, otoj gorod, ti gryadki, vse to roste, buyaº, bur'yani taki pojmayut' use dochista, shcho strah odin. A tam dali na novini te proso i ta pshenicya, i vse to zarostaº osotom ta budyachchyam, shcho j posivu ne vidno. Na vse ruk, ruk i ruk treba, a Nastya maº ¿h lishe dvoº. Vasil' znov gonit' tovar pasti, yak til'ki skinchilas' shkola, odrazu znov na pastuha obernuvsya. Pase tam gen na Martinovij dolini z hlopchis'kami dermans'kimi, na sopilci trundikaº, v karti lyapaº, gasaº, chuda vichvoryaº. V obid prizhene, i shcho vb'ºsh, to j v'¿desh, nizashcho ne hoche hlopchis'ko pomogti shchos' na gospodarci. I Volod'ko teper ne darmuº, shche ne hodit' garazd, shche lish, yak kazhe mati, "sovaºt'sya", ale vzhe musit' za nyan'ku buti, Hvedotis'ka glyaditi, i º to dlya n'ogo spravzhn'oyu karoyu Bozhoyu, lipshe zastavili b jogo gori vernuti, nizh pil'nuvati tu ditinu. Za zimu ta za vesnu z n'ogo shchos' take viroslo, shcho bat'ki z diva vijti ne mozhut'. - Z tiº¿ ditini yakijs' kat, chi htozna-shcho vijde. Vse vin b'º, vse nishchit',- skarzhit'sya mati. Na gorodi zovsim moloden'ku morkvu pozpolyuvav, na pivoni¿ vsi bul'bashki pozrivav, a ce os', na samu Trijcyu, vsi kachata perebiv, bulo ¿h semero i vsi do odnogo ponishchiv. Nastya azh ruki zalamala, yak pobachila, privela za vuho bahura, pokazuº na mertvi kachata i pitaº: - Hto to zrobiv? - YA,vidpovidaº toj spokijno. - I navishcho ti zrobiv? - tormosit' jogo za rukav. - Tak,vidpovidaº tak samo. I govori z takim. Lyas', lyas' po zadku, toj u plach, ale shcho to pomagaº. Des' za paru dniv lobur naglyadiv malogo, zacyapanogo pivnika, shcho jogo chomus' kurchata ne prijmali do gurtu, pochav goniti dovkrug hati i tak dovgo goniv, poki te sotvorinnya vpalo mertvim. - To ya tebe, shmarkachu ti, rozderu! - tryase jogo za rukav mati.- Ta ya tebe roztryasu! - krichit' vona. Ale tomu hoch bi shcho. - Doglyadu do n'ogo treba,- skarzhit'sya Nastya, i cya konechnist' padaº yakraz na Volod'ka. Gospodi, shcho ce za muki dlya Volod'ka! Hvedot ani hvilini ne posidit' na misci, vse vin kudis' pret'sya. To buv shche tut, a to divi vzhe on tam. Volod'ko shchos' tam odvinuvsya, koli chuº, a za kluneyu na dorozi yakis' kriki. Skache na tih svo¿h milicyah tudi i bachit': jogo Hvedot sidit' sered dorogi, bavit'sya pisochkom, a pered nim sto¿t' shist' pidvid lebeds'kih. - Gej, ti tam, malij! Z dorogi! - gukayut' dyad'ki, ale tomu malomu gej bi shcho! Volod'ko do n'ogo, namagaºt'sya jogo pidnyati, nemaº sili, krichit', svarit'sya. A malij, zamist' zijti na bik, veresk strashnij pidnyav, b'ºt'sya z Volod'kom, nogami pacaº, ne daºt'sya, i dyad'ki musili ¿h oboh ob'¿hati bokom, zachepivshi kolesom Grigorchukiv oves, i koli ti po¿hali, todi til'ki hlopchis'ko posunuvsya na podvir'ya, grizno shmorgayuchi zamurzanim nosom. A deshcho piznishe, ne vstig Volod'ko piti vodi napitisya, yak Hvedot znov znik. Volod'ko syudi i tudi, skache na milicyah, gukaº - nema hlopcya. SHkutil'gaº na gorod, dovkrugi hati - nema. Jde na dorogu - nema. Gukaº shchosili - nihto ne obzivaºt'sya. Jde dali, dijshov azh do trepetka, koli bachit' svogo Hvedota: gen tam dali v dolinci z yakoyus' tichkoyu bigaº i shchos' tam robit'. Volod'ko kliche: - Hvedooote! A hodi-no do domu! A to maaami skazhu! De tam. Volod'ko musit' shkutil'gati tudi, i koli dijshov, pobachiv velichezne gnizdo v zhiti, vivalyane Hvedo-tom, a tam nasipano cilu kupu pisku z dorogi, i koli vin use to vstig zrobiti, divuºt'sya Volod'ko, a pislya togo mizh nimi schinyaºt'sya spravzhnij bij. Volod'ko tyagne Hvedota dodomu, Hvedot ne daºt'sya. Volod'ko krichit' - toj takozh krichit'. Volod'ko pogrozhuº, toj robit' te same. Hoch syad' ta plach. Stoyat' obidva i vereshchat' na vse dovkillya, azh poki mati ne navinulasya, pribigla z gamorom, shopila Hvedota za ruku i potyagla, yak shchos' nepotribne, za soboyu. Ale najgirshe bulo nedavno... Hvedot zovsim znik i nihto ne mig jogo znajti. Volod'ko obskakav uves' gorod, usyu dorogu, ves' lug - daremno. Nadijshov vechir, poprihodili bat'ki, prignav korovi Vasil', a Hvedota nema. Volod'ko ves' v strahu, bo ce zh vin vinen; mati pishla v polya shukati ditinu, i azh get' smerkom na podvir'¿ z'yavivsya Nastin dvoyuridnij brat Titko: v ruci u n'ogo hlopec'. - Ti-no, Naste, ne puskaj tak tu ditinu samu - kazhe Titko. Nastya do hlopcya. - A de zh ti jogo viskipav? - krichit' vona i ne znaº, chi dyakuvati Titkovi, chi karati hlopcya. - Ta de... On get' na lebeds'komu. Sidit' pid sosnoyu i krichit'. YA do n'ogo: ti chij? A vin shche duzhche krichit'. Ce, dumayu, nichij inshij, yak Nastin, i os' maºsh jogo,- kazhe Titko. Nastya sharpaº, yak zvichajno, za ruku hlopcya, tyagne jogo do hati, miº, daº shchos' ¿sti. Titko takozh zahodit' do hati, pochinaºt'sya rozmova. Skarzhit'sya na dida Uliyana, shcho toj des' tam mezhu jogo pereorav, shcho v sud jogo za ce podati hoche. - A chogo zh ti, Titku, tisneshsya z nimi na tomu gorodi,- kazhe Nastya.- SHmatok - dvi dobri babi zadami zasyadut', a ti chogos' tam chapish. - A shcho poradish? Vishatis'! - CHogo zh vishatis'? Zemli shukaj. Stil'ki on zemli v sviti... - U sviti, u sviti! Dumaºsh, otak ustav i pishov,- perechit' Titko. - A ti-no z mo¿m porad'sya, vin tobi shchos' poradit'. Titko poshkryabavsya za uhom, napivsya vodi i pishov. Koli prijshov Matvij, shcho des' tam na sadku veshtavsya, Nastya nichogo ne skazala za Hvedota, a shchob odvesti rozmovu na inshe, pochala za Titka. - Buv on Titko. Znov na bat'ka skarzhit'sya. - Durnij vin, toj tvij Titko. YA b na jogo misci davno zvidti vibravsya. Bat'ki pochinayut' govoriti pro konyushinu, shcho, yak lis, porosla, pro pshenicyu, shcho ¿¿ get' budyachchyam ponyalo, pro hudobu, shcho shchos' ta Ryaba zamalo moloka daº, pro sobaku, shcho jogo nema chim kormiti. Volod'ko lish tishit'sya, shcho bodaj pro n'ogo ne zgaduyut', vin i tak za toj den' nabigavsya ta nastrahavsya. A Hvedot vzhe lezhit' na polu nevkritij, bosi nogi z rozchepirenimi korotkimi pal'chikami zovsim podryapani, i spit'. Jogo nichogo bil'she ne cikavit'. Volod'ko pochinaº vlasnimi nogami, bez milic', obhoditis'. Spochatku to jshlo zle, ale zgodom pokrashchalo. Odno¿ suboti, popoludni, pislya dobrogo doshchu naperedodni, koli nebo vipogodilos' i zasyayalo vsima svo¿mi barvami, vin vibravsya v daleku mandrivku - verstvi dvi vid domu, do Vasilya, de toj pase korovi. Jshlos' duzhe dovgo. CHasami vin sidav, spochivav. Inkoli jogo cikavili ti chi inshi rechi. Os' vin bachit' rivnen'ke, gladen'ke misce, nanesene vchorashnim doshchem. Sonce namul prigrilo, i vin pochav repatis'. Volod'kovi priºmno shlyapati po tomu bosimi nogami, vidkolupuvati vidsohli kusniki namulu, vipisuvati na nih literi. V inshomu misci vin zupinyaºt'sya bilya potichka, shcho teche cherez dorogu bez mistka, zupinyaºt'sya nad nim i vdivlyaºt'sya u vodu, shcho po nij shvidko bigayut' lapati vodyani pavuki. Volod'kove pributtya duzhe bulo vgod Vasilevi. Pasovis'ko shiroke, ale vse-taki z oboh bokiv shkoda. Vasil' zi svo¿m priyatelem Semenom lyapayut' u karti, a Volod'ko hodit' i odvertaº vid shkodi korovi. Pislya Semen pochav grati na sopilci; zasyurchav, zapishchav i Volod'kovi ce duzhe podobalos'. Vihodiv yakijs' tanec' chi pisnya. Volod'ko pochav dumati, shchob i jomu kupili taku sopilku, ce kudi krashche, nizh garmon'ka, a do togo deshevshe. Taku sopilku mozhna kupiti za dvi kopijki, a garmon'ka koshtuº tri. A Vasil' use-taki kupiv ne sopilku, a yakraz garmon'ku, i ne taku prostu, deshevu, a dorozhchu, shiroku, i zaplativ za ne¿ desyat' kopijok. I garno graº. Teper voni z Semenom vigrayut' gopaka, pol'ku, a yak navinut'sya divchata, to j v tanec' idut'. Do togo Vasil' maº shche pisennika i bajkarya. Garni tam pisni - i sumni, i veseli, i zhartivlivi, i bajki dazhe garni, stil'ki z nih smihu, i pro cigana, shcho zaliz u chuzhij gorod i prosiv gospodarya, shchob vikinuv jogo lishe za plit, i pro odnogo dyad'ka, shcho shukav d'ogtyu v misti, i bagato inshih. Volod'ko i nestyamivsya, koli sonce stalo nad zahodom. - Smali dodomu, poki zapovzesh - smerkne,- kazhe Vasil'.- Ti teper smilivo z cherepahami v peregoni stavati mozhesh. I Volod'ko popluzhivsya. Pastuhi shche zalishilisya. Dolinoyu v'ºt'sya dorozhina na dvi gliboki, vi¿zhdzheni kolesami, koli¿, serednij prug poroslij shporishem, Petrovim batogom, gorishinoyu. Sprava j zliva smuzhka lugu, na n'omu gusto romashok. Trohi vishche v pshenici cvitut' chervoni maki, sini voloshki. Nad golovoyu zo vsih bokiv vidzvonyuyut' zhajvoronki. Volod'ko ne kvapit'sya, maº chas. Jogo nagnav dyad'ko, shcho vede paru konyat. Konyata malen'ki, a dyad'ko dovgonogij, ¿de verhi, a postoli jogo po zemli volochat'sya. - Gej, malij! SHCHo ce ti tak povzesh? - gukaº dyad'ko. Volod'ko zupinyaºt'sya, ne vidpovidaº nichogo, provodit' dyad'ka poglyadom i jde dali. Na polovini mandrivki, de shreshchuyut'sya dorogi, sto¿t' velikij kopec', shcho vidmezhovuº dermans'ki polya vid lebeds'kih, i Volod'ko prisiv na n'omu. Sonce nad zahodom, vid mlina donosit'sya klyapit, zdaleka chuti pisnyu, shcho Vasil' uzhe zhene svo¿ korovi i spivaº: Povij, vitre, na Vkra¿nu, De pokinuv ya divchinu... A slova "de pokinuv kari ochi" vin osoblivo visoko vityagav. Hutko vin nadijshov i zrivnyavsya z Volod'kom. - Ti shche ne doma? - pitaº vin i jde dali.- Hodi, na korovu posadzhu! - Idi, idi sobi,- kazhe Volod'ko. Gej, chuk-chumajdra, CHumachina moloda! Zaspivav Vasil' veselo i pishov dali. Korovi lishe poskripuyut' raticyami. Volod'ko lishaºt'sya na misci, maºstatna krasa vechora polonit' jogo, ocheretyanij mur stavis'ka - taºmnichij i griznij, sto¿t' nasuprotiv, kil'ka chajok litaº nad nim, nibi voni shovzayut' po povitri, des' kvakayut' diki kachki, shcho zgodom virivayut'sya z ocheretu i spishat', nibi ¿h hto zhene, v dalechin'. Bat'ko, mati, Vasil' i Hvedot sidili vzhe bilya vecheri, koli Volod'ko privoliksya. - O! Nareshti! Povze nash rak,- kazhe mati.- Hodi-no, hodi, neborache! ZHdemo tebe! Vecheryayut' nadvori, mati nasipaº krupnik do misok, nad golovami zvivayut'sya i dzelenchat' komari. Bat'ko opovidaº, shcho tut shche u nas ne tak bagato komariv, a ot u tij Smolenshchini... Govoryat' pro se i pro te, a potim idut' hto kudi, bat'ko shche oglyane hudobu - i spati. I spit' vin teper nadvori, pid povitkoyu, a chasom i prosto pid golim nebom na solomi. Tak jomu podobaºt'sya, legko, yak vin kazhe, dihaºt'sya, shchob bulo teplo, prikrivaºt'sya kozhuhom. Na n'ogo padaº rosa, viter koshlaº jogo volossya, dzelenchat' komari i z lugu donosit'sya bezperervnij krekit zhab. U nevdovzi pochinaºt'sya kosovicya; na lugu odnogo sonyashnogo ranku, nibi na zamovlennya, z'yavlyaºt'sya bagato cholovikiv, i vid richki do polya, vpoperek lugu lyagayut' valki pokosiv. Kosari z'yavlyayut'sya razom zi soncem, voni perevazhno bosi, koloshni ¿h shtaniv po kolina zakachani, odyagnuti u sami sorochki, na golovi abo bril' solom'yanij, abo yakijs' starij, pim'yatij kashket. Na poyasi u kozhnogo speredu visit' kushka z bruskom, a zzadu zastromlena za poyas derev'yana mantachka. Idut' kosari legko, vil'no, ritmichno, kosa, zdaºt'sya, sama shovzaº po zemli, veliki pokosi sokovito¿ travi lyagayut' nabik, a zzadu zalishaºt'sya dvi koli¿ nig. I koli dohodyat' do kincya, vitirayut' travoyu kosi, spochatku gostryat' ¿h mokrimi bruskami, a potim mantachat' mantachkami. Priºmnij bryazkit i shelest kis roznosit'sya lugom. Matvij pochinaº takozh kositi, ale vin ne maº lugu, a maº lishe konyushinu, shcho otam za lisom nasiyav minulogo roku. I porosla vona jomu na dobromu poli, yak lis. Jomu radili posipati pole shche j fosforom, i dlya probi vin visiyav tim pognoºm svoº im'ya, i teper zdaleka vidno bulo na konyushini slovo MATVIJ, pislya chogo vin lyubiv kazati susidam: - Virte meni, shcho ote "udobreniº" dobra shtuka. Treba nazarik sprobuvati, chehi to vzhivayut', i divi yak u nih rodit'... Ale i bez togo Matvij nakosiv poryadno konyushini, i lyubiv vin cyu roslinu, vijde ne raz, shchob otak lishe projtisya j polyubuvatisya, a vona, mov kilim dorogij, rozkladaºt'sya, i til'ki dzhmeli gudut'... Razom z kosoviceyu neodminno pochinayut'sya i sl'oti, nebo zatyagaºt'sya u brudnu bavovnyanu otoroku, bez perervi siº dribnij doshch, na lugu moknut' pokosi, abo vzhe kopici. Takij chas ne podobaºt'sya gospodaryam, ne podobaºt'sya vin i Matviºvi z Nasteyu. U poli mokne konyushina, gorod zarostaº bur'yanom, use skriz' mokre, zbizhzhya pohililosya v odin bik, plaksivo litaº i kryache vorinnya. U Matviºvij rodini ledve-ledve hvataº hliba, vzhivayut' jogo duzhe oshchadne, ¿dyat' zdebil'sha kartoplyu, moloko, zeleninu z gorodu, Nastya umiº duzhe smachnij zi shchav'yu borshch variti. I shche odna vazhliva podiya v rodini. Nastya zavagitnila. Matvij stav kudi lagidnishim. SHCHob trohi Nasti pomogti - poloti, okopuvati, vibirati konopli ploskunni, Matvij pishov i zamoviv divchat. Prijshli obidvi Katerini. Na hutori stalo gamirno. Doshchi skinchilis' i znov pogoda yasna. Divchata to bilya konyushini, to na gorodi, to bilya prosa. Govoryat', spivayut', zhartuyut'. Opovidaº odna odnij pro svo¿h hlopciv, ale klopits'ka Katerina ani zdaleka ne mozhe pohvalitisya takim, shcho zaluz'ka. Vona sama, na hutori, ta j vrodoyu ¿j daleko do zaluz'ko¿. U tiº¿ tam i Pavlo yakijs' tam, shcho ne daº prohodu, prinosit' ¿j yakis' tam duzhe garni cukorki, i maº vin duzhe garni, rusyavi kucheri... I zaluz'ka Katerina rozpovidaº j rozpovidaº, a klopits'ka lish sluhaº i berut' ¿¿ zazdroshchi. A vechorom divchata sidyat' na kolodi i spivayut' na dva golosi, hocha ¿h tut nihto, krim svo¿h, ne chuº. Vasil' ves' chas tut krutit'sya i namagaºt'sya ¿m shchos' "vstrugnuti". Volod'ko lishe z zaluz'koyu Katerinoyu dilo maº. Voni vzhe os' i govoryat', Volod'ko opovidaº pro Gil'che, pro shchos' prochitane, bagato vin togo ne maº, ale shcho maº, to maº. A Vasilya gonyat' vid sebe, vin ¿m robit' zbitki. Os' vin, napriklad, duzhe negarno obduriv klopits'ku Katerinu. Nader gorob'yachih yaºc' u kluni, nanizav ¿h na solominku, pidnis Katerini pid nis i kazhe: -Dmi! Katerina vagaºt'sya. - Navishcho duti? - pitaº. - Dmi! Pobachish. Mlinok bude. Vse to bude krutitisya... Katerina dme, a Vasil' nespodivano zbivaº vsi yajcya dolonyami i obmazuº Katerini usta i nosa. - O! O! Zduriv! - serdit'sya Katerina, obtiraº usta hustinoyu, a Vasil' lyagaº zi smihu.Oto meni zhart! Divchata zmovlyayut'sya jti do richki kupatisya pid misyacem. Vechorom voda teplisha, nizh uden'. ¯m deshcho strashno i voni berut' zi soboyu Volod'ka, lishe prosyat' jogo ne kazati pro ce Vasilevi. Volod'ko j sobi vagaºt'sya, jomu trohi soromno samomu z divchatami, ale godit'sya. I os' voni tak vikradayut'sya, shchob "toj kruchenij" ne bachiv. Vikralis' ta jdut' lugom stezhkoyu, tihen'ko, odna za odnoyu, a za nimi Volod'ko; i znichev'ya z-za kushcha shchos' volohate z krikom virivaºt'sya i padaº na stezhku. Divchata u veresk, zrivayut'sya bigti, ale tut zhe chuyut' golos Vasilya: - Ta chogo? Ce zh til'ki ya! - Ah! - vidsapnuli divchata, a klopits'ka Katerina vzhe napustilas' na Vasilya: - CHi ti, buva, ne zduriv zovsim, chi na tebe lish pamoroki najshli? I chi ti pri svo¿h? Ot meni vtyav shtuku! Soromsya! Jdi dodomu! - A shcho yak ne pidu? - kazhe zdaleka Vasil'. - Idi, idi, Vasilyu, bo mozhesh pobachiti take, shcho tobi brovi posmalit', - kazhe zaluz'ka Katerina, shcho vse sprijmaº zhartivlivo... - A kudi ce vi jdete? - pitaº Vasil'. - Ne tobi znati,- vidpovidaº klopits'ka Katerina. - Mozhe, chasom kupatis'? A tam, znaºte, rusalki... Ta vodyanik... Ta v kushchah Guk sidit'... - ¯j-bogu, yak ti meni ne pidesh,- serdit'sya klopits'ka Katerina.- YAk narvu kropivi - get' viparyu tobi spinu. - Vasil'ku, golubchiku! Nu, lishaj nas. Mi hochemo kupatisya,- kazhe druga Katerina. Vasil' nibi ¿h lishaº, ide get', a divchata shvidko-shvidko bizhat' u lozi, tyagnut' za soboyu Volod'ka, tut shche deyakij chas prisluhayut'sya, a pislya rozdyagayut'sya. Volod'ka projmaº sorom, vin bachit' dvoº strunkih, z rozpushchenimi, dovgimi kosami, zovsim bez odyagiv divchat, a tut shche odna z nih pidbigaº do n'ogo: "Volod'ku! Rozdyagajsya! SHvidshe!" - i pochinaº hutko-hutko rozdyagati jogo. Vin ves' zniyakovilij, jomu hochet'sya tikati, ale vse tak shvidko robit'sya, shcho tikati nema kudi. Voni vzhe os' nad richkoyu, vzhe stribayut' u vodu, vzhe plyuskayut'sya. A voda lishe spochatku holodna, pislya vona staº duzhe teployu, divchata plyuskayut'sya, pidstribuyut', hlyupayut' odna na odnu vodoyu, stisheno, shchob daleko ne chuti, vikrikuyut' vid zahoplennya. A Volod'ko takozh tut, vin uzhe ne tak soromit'sya, jomu priºmno vidchuvati svizhu nasolodu vodi, Katerina jogo shvidko miº, oblivaº vodoyu... Pislya divchata miyut' odna odnu, nad richkoyu sto¿t' tuman. I vraz shchos' u vodu padaº. Divchata pritihli, perechekali. - Ce znov toj kruchenij! - kazhe klopits'ka Katerina.- Oh, yak zlovlyu jogo. - Nehaj kidaº,- kazhe druga Katerina.- Vasilyu! - gukaº vona.- A hodi! Ale Vasil' ne jde i vona znaº, shcho vin ne prijde, vin bil'she soromit'sya za nih usih. A opislya obidvi Katerini z Volod'kom, svizhi, chisti, oholodzheni vertayut'sya dodomu. Doma opovidayut', yak voni kupalisya i yak Vasil' ¿h nalyakav. Nastya lishe govorit': - A navishcho vi togo gnilyaka tyagali z soboyu? - i pokazuº na Volod'ka. - E, ni, mamo! Ne kazhit'. Volod'ko ne gnilyak. Volod'ko kozak. Vin nas oberigav vid rusalok, vid vodyanikiv...- i Katerina obnimaº Volod'ka, rozchisuº grebinchikom jogo guste, mokre, nesluhnyane volossya. Matvij na vse to divit'sya i lishe posmihaºt'sya v us. Splyat' divchata na gorishchi na sini i berut', znov-taki dlya ohoroni, Volod'ka. Ciº¿ nochi Volod'ko vraz ne zahotiv z nimi spati. Katerina duzhe zdivovana - ni, tak ne mozhna, Volod'ku, nam samim strashno. Tak. Volod'ko jde, ale ciº¿ nochi vin dovgo ne mozhe zasnuti. YAkijs' osoblivij zapah vichuvav vin vid tiº¿ Katerini, yakas' svizhist', svyatist', charivna opoºnist', shchos' take divne, duzhe divne i nezbagnute prominyuvalo na n'ogo, a rankom vin uzhe ne mig tak prosto j vidvazhno divitisya v ti charivni, yasni i sini ochi svitlo-ruso¿ svoº¿ sestri... Divchata pobuli ia hutori tizhden' i vidijshli. Volop'kovi robit'sya sumno. Vin os' iznov maº na shi¿ togo svogo Hvedotis'ka, teper jogo nogi vzhe okripli, i koli Hvedot kudis' tikaº, negajno distaº za te vid Volod'ka. Vijna mizh nimi zhorstoka. B'yut'sya chim popalo, i vnedovzi Hvedot perekonuºt'sya, shcho vse-taki Volod'ko sil'nishij vid n'ogo, shcho jogo zoloti de svobodi minulisya. Os' voni sidyat' obidva za hatoyu na zemli, na nih padaº vechirnº sonce, des' tam dali v zhiti pidpid'omkayut' perepelici, Volod'ko dovgo ¿h sluhaº, a pislya pochinaº i sobi ¿h nasliduvati. - Pit-pi-l'op! Pit-pi-l'op! - pidpid'omkaº Volod'ko. I vraz serdito, povazhno j kategorichno vidzivaºt'sya Hvedot: - Ne l'optaj meni tuten'ka! Volod'ko divit'sya na brata i vraz golosno smiºt'sya. Toj ne rozumiº, shcho tut take smishne, i kazhe: - Dulnij! Ale buvayut' mizh nimi i inshi vidnosini. Os', napriklad, vechoriº, subota, taka tisha, shcho chuti vechirni dzvoni z Dermanya. Volod'ko samij vertaºt'sya zgori z-pid lisu i koli dohodit' do hati, bachit': na stezhci bilya tiº¿ molodo¿ grushechki-cukrivki sidit' Hvedot, a proti n'ogo sobaka Pundik. Sidyat', odin odnomu divlyat'sya u vichi, pohituyut' golovami, a Hvedot pri tomu vichituº: - Na, na, cºncij bacya - na! Na, na, vikij baka - na! - I ce trivaº dovgo, i nikogo voni, krim sebe, ne bachat', i pohituyut' voni golovami odnim ritmom, i sobaka, zdaºt'sya, rozumiº, shcho toj jogo priyatel' govorit'. Volod'kovi ne hotilosya ¿h rushiti, ale pershim vidchuv jogo nablizhennya Pundik i vse propalo. Hvedot, nibi zasoromivsya, pidbig do Volod'ka i kazhe: - A! A! A ti sco? De ti buv? Lovi mene! - sam tikaº, a Volod'ko bizhit' za nim, i tak uganyayut'sya obidva do hati. - Diti, diti,- kazala mati vechorom, koli ti jshli spati.- SHCHo to z vas bude? - i v ¿¿ golosi ta ¿¿ ochah vichuvalosya stil'ki do nih lyubovi, stil'ki veliko¿, nepovtorno¿, matirn'o¿ lyubovi, shcho svit, navit' koli b jogo odnim velikim zlom vvazhati, to zadlya odniº¿ krapel'ki tiº¿ lyubovi varto zhiti, boliti i na glibokomu shili zhittya vidijti u vichnist'. Velichna, blagoslovenna lyubov materi! Kozhnij promin' soncya, dihannya kozhnogo listochka, kozhnij poglyad zakohanogo divochogo oka, shchirij poruh zviryati, smih i plach ditini i legit nebes - use to z'ºdnano v odnomu teplomu poglyadi materi! Bud' blagoslovenna! I zdavalos', use garazd. Vidkoli Nastya zavagitnila, na hutir upav spokij. Ta odnogo razu zahodit' do Matviya Znahorec' z pans'ko¿ chasti. Ce visokij, tonkij, z ruduvatoyu, capinoyu boridkoyu dyad'ko, shcho duzhe roztyazhne, povoli, z sil'noyu miscevoyu vimovoyu, govorit'. Matvij same poludnaº. - Dobrogo zdorovlya vam! Smachnogo! - privitavsya Znahorec', styagnuv z loba kashketa, pidter kulakom ridki vusa i sto¿t' bilya poroga, movlyav, ne v chas popav. - Daj-bo zdorovlya! Prosimo i vas,- vidpovidaº Matvij. - Spasibi, ya vzhe popoludnav,-kazhe Znahorec'. - Ta zahod'te dali. Sidajte,- ozvalas' i Nastya iz zapichka. Znahorec' zahodit', sidaº na lavi, vijmaº kiseta, krutit' povoli cigarku. Matvij divuºt'sya: chogo ce vin u taku poru prijshov, shchos' napevno vazhlive. Matvij takozh znaº, shcho Znahorec' cikavit'sya zemleyu, i ce shche zbil'shuvalo uvagu gospodarya. - SHCHo tam u vas dobrogo? - pitaº Matvij. - Ta shcho dobrogo! Stara bida. Oce-o, znaºte, zajshov do mene odin faktor i kazhe, shcho des' tam zemlya prodaºt'sya. Matvij pidnosit' golovu. - A de zh to º? - pitaº. - Des' azh u Kaluzhchini,- kazhe Znahorec'. - O! Znov u kacapshchini. - Ce nibi inshe. Nibi, kazhe, zemlya tam dobra. I desheva. - Et! - mahnuv Matvij rukoyu. - CHogo et? Vono-to vsyakomu zavoloci viri jnyati negarazd, ale podivitis' mozhna. CHi ne po¿hati b nam, Matviyu? - Tobi, vidno, po nutri ti po¿zdki. - Nu, ne postukaºsh - ne vidchinyat', dilo zvisne, samo do hati ne prijde, a hto shukaº - znahodit',- kazhe Znahorec'. Do rozmovi vtruchaºt'sya Nastya: - Dajte jomu vzhe chistij spokij z timi po¿zdkami. On diti ¿sti ne mayut' chogo, a vam po¿zdki. Kidaj svoº, ridne i prisya pid povitru lihu htozna-kudi. Nikudi vin ne po¿de! Matvij movchit', Znahorec' kazhe: - Same i ¿zdimo, shchob dityam bulo ¿sti, chi ne tak kazhu? Pid lezhachij kamin' i voda ne teche. Matvij chuhaº potilicyu. - Vono to kortit'... Zvisno... Ale shchos' meni ta kacapshchina ne po gustu, shchos' tam... togo... Ne virit'sya vono meni, shchob tam lipshe vid Smolenshchini. Z c'ogo j pochalos'. Znahorec' pishov i ponis Matvi¿v spokij. A j spravdi, mozhe b, togo... Dumav, dumav, a odnogo dnya kazhe do Nasti: - Spechi-no meni shcho na dorogu... Nastya, rozumiºt'sya, v lement. - A ti zachekaj z krikom. Ne dlya sebe zh dbayu. Koli b bil'she varila golovoyu - rozumila b... - Rozumila b, rozumila b. YA vzhe, po-tvoºmu, stovp durnij, shcho nichogo ne tyamit'. Kudi hochesh nas volokti? De znajdesh krashche misce na zemli? Tut i litechko, divis', on yake, tut i gorod, i sadok, i svo¿ lyudi, i mogilki, a shcho tam? CHuzha-chu-zhanicya! A de znov tih rubliv naberesh na tu dorogu? I tudi groshi, i syudi groshi, shcho ti, ¿h na dorozi zbiraºsh? Starij, starij! YAk ne na mene - na tih ditej zglyan'sya! Goli zh, bosi - zhebrota ne diti, sorom mizh lyudi pokazatisya, divis', shcho voni v tebe mayut', a ti vitrachuºshsya bozna na shcho. A tobi kazhu, mov na viter, ale skorshe mene narazhenoyu pobachish, nizh ya pidu v otu tvoyu zapadennu kacapshchinu! - No, no, no! Rozspivalasya! - kazhe Matvij spokijno, i chim bil'she vona govorila, tim bil'she perekonuvavsya vin, shcho ¿hati taki treba, shcho zemli shukati konechno, shcho za krashche zhittya zmagatisya º jogo obov'yazkom. - Ah,- kazav vin.- Dumaºsh, rozkish ¿zditi. Ne znaºsh, shcho to lyudina namuchit'sya, ale treba! ZHiznya! CHortova zhiznya - muzhicha! A tret'ogo dnya ranen'ko Matvij vse-taki znov pochimchikuvav do Mizocha na stanciyu. Vasil' pishov na Zaluzhzhya, shchob prijshla Katerina, Nastya zistalas' sama. "PRIJDI i PIJ VODU ZHITTYA DAROM" _ Volod'ko z napruzhennyam chekav Katerini, a prijshov did YUhim. Bulo nadvechir. Zaplakana Nastya veshtalasya bilya pechi. Volod'ko i Hvedot, povityagavshi shi¿, chekali na kartoplyu, shcho varit'sya pid kominom. Starij mav namir vidvidati Matviya i deshcho z nim perebalakati, ta ne zastav togo doma. Nastya odrazu pochala vichituvati, i pri tomu po ¿¿ zmarnilomu, negarnomu, pokritomu zhovtavimi plyamami oblichchyu tekli pat'oki sliz. Z ¿¿ movi starij dovidavsya pro zhittya ciº¿ rodini, hocha bagato z togo znav vin i do c'ogo chasu. - Nu,- kazav vin...- Znaºsh, Naste, vono, zvisno, ne legko, ale podumaj sama: yak zhe jomu siditi na misci, koli os' tak vono zhivet'sya, i ya ne radzhu jomu daleko ¿zditi, poshukaj otut, poza Dermanem, otudi na pivden', na Krem'yanechchinu. Tam shche polya j polya,- kazav YUhim. Ale na Nastyu ce malo vplivaº. Vona nikudi ne hoche, ¿j tut najkrashche, a z chasom use polipshit'sya i voni budut' zhiti, yak i vsi lyudi. Dlya Volod'ka prihid YUhima viznachaº cilu podiyu, nikoli ne perestavav jogo did cikaviti, hocha teper, pislya hvorobi, hlopec' stav shche soromlivishim i nav'yazati z nim yakis' stosunki, zdavalos', ne bulo niyako¿ nadi¿. Ale duzhe kortilo. U dida taki priºmni, tepli, yasni ochi, take zvichajne i odverte oblichchya, taka zavzhdi spokijna i rivna mova. i koli toj rozmovlyav z matir'yu, Volod'ko ves' chas izdaleka pozirav na n'ogo, pomichav rizni dribnici jogo odyagu, jogo ruhiv. I jomu zdavalos', shcho did YUhim takozh cikavit'sya nim. Nema, nema, a divi, i glyane, i shchos' nibi zapitaº poglyadom. A potim, koli skinchiv movu z matir'yu, vin cilkom pereviv uvagu na Volod'ka. - Nu? SHCHo? Zdorovij uzhe? Nu, bach, a to takij buv. I viris... Bavishsya z Hvedotom? - Ni,vidpoviv odnim slovom Volod'ko. - O! A to zh chomu? - Bo vin malij,- znov korotka vidpovid'. Did, pomitno, posmihnuvsya, a mati promovila: - Derut'sya ves' chas... YAk ti pivni. Volod'ko shche duzhche zasoromivsya, cile oblichchya palaº, hotiv bi dati drala, ta nogi ne sluhayut', kortit' tut buti. - To ti z nikim ne bavishsya? - pitaº dali did. - Ni,- znov te same i pohitnuv golovoyu, a po hvil'ci dodav: - U Dermani. Z hlopcyami. SHCHe poki buv zdorovij... Do rozmovi vstryanula Nastya: - A, lazit' use. Po luzi, po lisi, divit'sya, dumaº. Take divne vidalos', divit'sya, shche soplyak pid nosom, a viglyadaº nibi mudrec' yakij. Volod'kiv zir upav na matir, i notka legkogo dokoru torknulas' ¿¿ nizhnogo chuttya. ¯j stalo niyakovo, zniyakoviv i YUhim. - CHi dozvolish, Naste, vzyati meni jogo z soboyu? - oberezhno zapitav starij. Vin znaº nastro¿ Nasti i ne pevnij, chi ta dozvolit'. - Oj, toshnen'ko meni! Hiba takogo obidrancya slid kudi puskati. To zh divit'sya zh, yaki v n'ogo kolina. Volod'kovi shtani na kolinah dijsno sami diri, vin do c'ogo chasu yakos' togo zovsim ne pomichav. Jogo zir napruzhivsya, jogo uvaga zbil'shilas'. Jomu hochet'sya jti z didom, ale yak ce skazati. I ne chekayuchi zgodi materi, vin zapitav: - Hiba ya tak daleko... dijdu? - A ti hochesh? - zapitav did. - O! - virvalos' u n'ogo. Mati lishe glyanula i odrazu vidgadala jogo dumku. - Takij zamurzaiij! - promovila i cim dala zgodu jti z didom. -Temno bulo nadvori, koli ti vijshli. Nastya provela ¿h ah za prichilok, de cvitut' mal'vi ta diki ruzhi. Pishli stezhinoyu vverh. Bulo tiho. Zemlya ruki svo¿ dolonyami shchedrimi dogori rozlozhila, vse spochivalo, dihalo teplom, vid lugu dolom klavsya tuman i neslo zlegka bolotom. Pid nogami kashka j chebrec' vidilyaº svo¿ pahoshchi, u Trihonovomu zhiti pidpid'omkaº, ne divlyachis' na vechir, perepelicya. U lisi zovsim temno, Volod'ko ne bachit' dida, lishe vichuvaº svoyu ruku v jogo teplij doloni. Ishli povz "kontoru", de meshkav nedavno Lisovs'kij, shcho jogo zvali "Konºshno". Teper ta budova sto¿t' pustkoyu, i Volod'ko navazhivsya zapitati: - A kudi vibravsya Konºshno? - Kazhut', do Verhova,- vidpovidaº did. - A chogo vin vibravsya? - pitaº dali Volod'ko. - To znaºsh... Vin sluzhit' u Taksariv za poberezhnika. Kudi pishlyut', tudi j musit' iti. - A hiba tut uzhe ne treba poberezhnika? - Vidno, shcho ni. Lebeds'ku sosninu zrubali, a tut cej shmatok lisu ne oplachuºt'sya steregti... - A komu cej lis nalezhit'? - pitaº znov Volod'ko. - Odnomu bagatomu zhidovi,- vidpovidaº YUhim. - A de vin, toj zhid? - cikavit'sya dali Volod'ko. - V Ostrozi. Vin tam zhive. Pitannya cherguºt'sya za pitannyam, YUhim na vse vidpovidaº, Volod'kovi vse to duzhe cikave, zdaºt'sya, vin ide glibshe v zhittya, pered nim vidkrivayut'sya novi prostori. U lisi shchos' zasvistalo, pomizh vitami derev blagal'ne hrustaliyut' zirki, shchos' trisnulo, nibi tam htos' stupiv nogoyu na suhu galuzku, vichuvaºt'sya, yak listya vdihaº svizhist' pislya garyachogo dnya. Na hutori YUhima bezlich novogo. Po-pershe, samij hutir -