zasvichuvalisya spraglo zhinki, ¿j vipalo zazhiti jogo spravzhn'o¿ lyubovi, tozh bula prosyaknuta tim strumom i dosi. Taki nastro¿ trivali v ne¿ nedovgo, ale to j buv ¿¿ zhal' za minulim. Koli zh ce traplyalosya, vona stavala povil'na j zadumana, i diti, yaki sposterigali v materi taku zminu, namagalisya todi vestisya yaknajtihishe. Ce same vidchula vona j togo sonyachnogo ranku, koli ¿¿ dochka postavila na bik misku z biliznoyu j pishla na richku poloskati. Todi prijshov do ne¿ z gori Hlopec', stav bilya ne¿ na kolina (Oleksandra Panasivna stezhila za tim usim u vikno) i pochav peresipati z ruki v ruku pisok, ¿¿ starsha dochka povernulasya todi do Hlopcya, i v Oleksandri Panasivni t'ohnulo serce, taku doroslu j divochu usmishku pobachila vona na dochchinim oblichchi. Ci dvi postati na pisku divno shvilyuvali Oleksandru Panasivnu, hoch Hlopcevi do parubkuvannya, a Neonili do divuvannya bulo shche daleko, i, lyagayuchi spati, vona podumki peregovorila pro ce z Mikoloyu, yakij, yak zavshe, z'yavivsya pered ¿¿ pogashenim zorom, i tiho poskarzhilasya, shcho zovsim nelegko stariti na samoti. Ci hvili oslabu j vicherpanosti minali poki shcho shvidko - klopotiv u ne¿ bula povna golova, ruki ne vstigali pererobiti vsiº¿ roboti, ale todi, koli na ne¿ nahodilo, mimovoli zgaduvala, shcho ¿j tridcyat' sim, i bachila uvich toj rubizh, stupati za yakij brali ostrashki... U taku hvilinu do ne¿ i zajshov litnij uzhe cholovik u bilomu parusinovomu kostyumi i v solom'yanomu kapelyusi. Cej cholovik buv chisto vigolenij, mav utomleni ochi j tihij, lagidnij golos. Samitno sidili voni v hati, ditej bulo sprovadzheno nadvir, cholovik poklav temni sprac'ovani ruki na kolina, divivsya na ti ruki j tihim golosom opovidav, yak vihodili voni razom iz Mikoloyu z otochennya, yak vin buv tyazhko poranenij, toj cholovik, i nimci prijnyali jogo za vbitogo. Jogo vihodili selyani, i pislya togo jomu dovelosya vipiti ne odin kivsh liha. V n'ogo vipadkovo zbereglasya adresa, yaku dav buv Mikola, i ot til'ki zaraz dovelosya prijti do Oleksandri Panasivni, shchob rozpovisti pro te, shcho znav. Selyani opovidali jomu, shcho z to¿ pastki ne vijshov nihto zhivij; vin sam, toj cholovik, ne bachiv na svo¿ ochi, yak zaginuv Mikola, ale koli ne podav dosi pro sebe zvistki, znachit', vin uzhe ne zhive. CHolovik podivivsya na Oleksandru Panasivnu, i vona zchuduvalasya, yaki zmoreni j gliboki v n'ogo ochi. Divivsya na zhinku teplo j proniklive, i v tomu poglyadi bulo shchos' bil'she za spivchuttya. Oleksandra Panasivna zaplakala, cholovik naklav na ¿¿ ruku svoyu, i jogo golos nabrav tremkih intonacij: - Vi ne povinni plakati, zhinochko, - skazav vin. - U mene-ot vijshla girsha istoriya. Bula v mene druzhina otaka garna, yak vi, buli v mene otaki garni, yak u vas, ditki. YA-ot povernuvsya, a ¿h ne stalo, zhinochko. Koli b na te volya moya, - golos u cholovika poguchnishav, a ochi blisnuli gnivno, - ya b hotiv bi podiliti dolyu vashogo Mikoli, a voni b haj zhili! Skazavshi ce, vin ves' zatremtiv, zapalav i do hruskotu stis kulaki. Oleksandra Panasivna j spravdi perestala plakati: gore c'ogo cholovika bulo vishche za ¿¿ - mimovoli perejnyalasya nim i pochala spivchuvati. CHolovik ustav. Trimav kapelyuha v ruci, stisnuvshi krisi, ves' vistrunchivsya j vityagsya, ale golos jogo zazvuchav tak samo tiho j lagidno: - Mozhe, ya zrobiv vam bolyache svoºyu rozpoviddyu, vibachte, - skazav vin. - Meni hotilosya viddati shanu svoºmu tovarishevi j vam. Vin pohiliv golovu j porivavsya jti, ale vona kinulasya do n'ogo, zatrimuyuchi, shchob vin pere¿v i vipiv charku. CHolovik, odnak, til'ki vsmihnuvsya pechal'no j podyakuvav. Vin vijshov iz hati, a vona pripala do vikna, shchob zirnuti na c'ogo smutnogo visnika shche raz. Pobachila, shcho sto¿t' vin u dvori, vityaguº z kishen' cukerki j nadilyaº nimi ditej. ¿¿ diti obstupili cholovika z gelgotom, prostyagayuchi navviperedki ruki, navit' ta povazhna starsha dochka, a vin, tic'kayuchi navsibich cukerki, tiho j bez sliz plache. Vona hotila viskochiti j nagrimati na malih, shchob ne nadokuchali, ale ¿¿ nogi prikipili do pidlogi, a ruki vkle¿lis' u pidvikonnya. Vona plakala j sama razom iz tim cholovikom, doki rozdav vin usi cukerki j rushiv z ¿¿ dvoru get'. Todi znajshla silu vijti z hati sobi j pobachila, yak nejmovirno shvidko vin ide, ne ozirayuchis' i neprirodno viprostavshis', ¿¿ nache teplij viter obviyav: zdivuvalasya na sebe, na svoyu timchasovu slabkist' i na divni j himerni svo¿ zabaganki. Diti stoyali pered neyu vsi z cukerkoyu za shchokoyu, i vona shvidko nadilila kozhnogo doruchennyam: odnomu po vodu, drugomu po gas, tret'omu pich roztopiti, chetvertomu vzyati za ruku najmenshu i piti po berezi z vidrom, shchob nashukati trisok ta hmizu. Voni mittyu rozsipalisya kozhen za svo¿m dilom, a vona na mit' spinilasya sered dvoru j prijnyala na oblichchya tihij legit. 9 Stara j spravdi pislya tiº¿ podi¿ z Volodimirom zminyuvalasya na ochah. Nespodivano pomolodila, vona pochala sama peresuvatisya po hati, golos ¿¿ stav dobrodushnij - zrobilasya stara nezvichno govirka. - Vse ce j spravdi pishlo meni na korist', - kazala vona, koli Galya zastelyala posteli. - Nikoli ne gadala, shcho stanu na nogi. Mozhesh viriti, a mozhesh i ni, ale voni j spravdi duzhe podibni do sebe, ci choloviki, shcho lishayut' nam dochok. Podivisya v al'bom na svogo dida j bat'ka - vsi voni nache ridnya mizh soboyu. Galya v cej ranok naburmosilasya, shcho z neyu ridko j buvalo. Soncya ne bulo, kimnati vidavalisya nache pavutinoyu zatkani - hodila vid lizhka j do lizhka, zmahuvala prostiradlami j kovdrami v nakovdrenikah, vihodila strusnuti ¿h na podvir'ya. Zbivala podushki, i vid c'ogo ruhu pochinali za neyu litati legki bili pir'¿ni - spokijno plivali v siromu povitri, i hvili, shcho ¿h znimala Galya, pidkiduvali ¿h vryadi-godi do steli. Mizh c'ogo pir'ya, hapayuchis' za bil'ce lizhka chi za spinku stil'cya, vazhko povzala stara, i ¿¿ rot nevmovkno molov, a ochi garyachkove, molodo j radisno svitilisya. - Meni zaraz tak pokrashchalo, - vzhe vkotre povtorila vona, - shcho j nachuduvatisya godi. Uzhe tizhden' ya splyu spokijno, i meni ne prisnivsya, lasochko, zhoden son. Tak, chogo dobrogo, ya pochnu ne stariti, a molodshati. Molodij meni nikoli ne snilisya sni, bo koli lyudina zdorova j spokijna, navishcho ¿j ti sni? Mi tim, Galochko, j viznachalis' u c'omu domi, shcho zhili spokijno j umili chekati. CHekati, lasochko moya, ce taka skladna j velika nauka! Nam, zhinkam, ne dano vibirati j vladaryuvati, nam dano chekati j pidlyagati, i to ne takij uzhe lihij zherebok, povir ti meni. Mi majzhe zavzhdi nevdovoleni, a ce cherez te, shcho nadto chasto zalishaºmosya na samoti. Mi buntivniki, yaki ne povinni peremagati, inakshe vtratimo mi svoyu krasu j silu. - Oh, i dumki v tebe, babcyu! - skazala Galya, zastelyayuchi kovdru. - Ce yakis' staromodni dumki... - YA sama staromodna, - kazala stara ne bez pihi, - ale ce ne znachit', shcho dumki mo¿ nepravil'ni. Mi hochemo vladaryuvati j pidlyagati vodnochas, a koli mi samotni, tuzhimo j za najgirshim pidlyagannyam. Pidlyagayuchi i vladaryuyuchi, lasochko, mi ne zadovol'nyaºmo sebe, nashe spravzhnº zadovolennya - lyubov, tobto zadovolennya inshih. Mi buvaºmo durni, ego¿stichni, yazikati j oprishkuvati, ale mi vse-taki vmiºmo lyubiti. CHoloviki ne vmiyut' tak lyubiti, bo nasha lyubov kudi vishcha ¿hn'ogo tvarinnogo shotinku... - Oh, babcyu! - splesnula rukami Galya, i v ne¿ postupovo pochalo zmivati z dushi otoj sirij rankovij nakip. - Nikoli ne dumala, shcho ti v mene takij filosof! - YA ne filosof, - rizko skazala stara, i vid oburennya v ne¿ azh risi oblichchya zagostrilisya. - YA bagato rokiv zhila samotn'o, i v mene buv chas podumati. ZHinki c'ogo domu, lasochko, ne prosti zhinki, i ce ti zrozumiºsh, koli tobi poverne do shistdesyati. Tvoya dochka narodit' tobi hlopcya chi divchinu, i ti zdivuºshsya z to¿ zakonomirnosti: hlopec' toj zvidsi pide, a dochka tvoya j onuka budut' to¿ zh krovi, shcho j ti. Todi ti ¿m tovkmachitimesh te, shcho tovkmachu tobi zaraz ya, i voni z tebe smiyatimut'sya, yak iz vizhilo¿ z rozumu babi. - YA nikoli pro tebe pogano ne dumala! - viguknula vrazheno Galya. - Ti ne zavzhdi bula vidkrita do mene dusheyu, - skazala tim-taki tonom stara. - Vikonuvala shchodo mene svij obov'yazok, c'ogo ya ne zaperechuyu, ale chasom zabuvala, shcho ya vse bachu j chuyu. I serce tvoº buvalo do mene gluhe. Ne dorikayu tobi j ne duzhe z togo vrazhayusya, - zasterezhlivo znosila ruku, bo Galya vzhe j rota roztulila, shchob zaperechiti, - inakshe vono j buti ne mozhe. Ti, shcho vgori, znayut' i vidchuvayut' tih, kotri vnizu, ti zh bo, shcho vnizu, mozhut' til'ki zaperechuvati tih, kotri na vishchij drabini chasu, - prihodyat'-bo na ¿hnº misce. Ce zakon prirodi, lasochko, ne mi jogo nastanovili, ne mozhemo mi jogo j odminiti. Nasha velikist' mozhe buti tut til'ki u tomu, shcho mi vidpovidaºmo j na te lyubov'yu! - Ti mene zovsim prigolomshila, babcyu! - skazala Galya, zakvitayuchi svo¿m chudovim rum'yancem. - Ale chomu ti govorish meni pro ce same zaraz? - Ti bula bludna ditina, - gostro skazala stara, i Galya zdivuvalasya, skil'ki velichi bulo v ¿¿ nemichnij postavi, - i ya ne mogla mati do tebe cilkom vidchinenogo sercya. - Vzhe shchos' zminilosya? - Zvisna rich, zminilosya, - movila stara bezapelyacijno. - Vidtodi, koli perestupiv nash porig toj "direktor"... - Nadaºsh c'omu stil'ki znachennya! - YAk i ti, - shvidko prokazala stara. - O, ta voda, ditino, shcho vin vipiv, ne prosta, - vona zasmiyalasya hripko j navit' nathnenno, - vona ne dast' jomu spokijno zhiti. Vin shche poborsaºt'sya, lasochko, yak riba na gachku, ale ti ne turbujsya, nide vin ne dinet'sya. YA bil'she nizh perekonana - ce toj, kotrij zalishit' tobi dochku. Znaºsh, shcho meni potribno, abi vmerti? - prokazala stara j po-zmovnic'komu pidmorgnula Gali. - Perestan', babcyu! - vzhe zimno skazala Galya, shchoki ¿¿ odnak palali pekuchim vognem. - Ti pochinaºsh govoriti taki rechi... Stara divilasya na ne¿, provisshi mizh bil'cem lizhka i stil'cem, golova ¿¿ vid togo uvijshla v plechi, divilasya vona na onuku garyachim i trohi ironichnim poglyadom, a na vustah ¿¿ grala vsmishka. - Nichogo nerozumnogo ya ne kazhu, - povil'no prokazala vona, tak samo po-taºmnichomu vsmihayuchis'. - Treba, shchob ti narodila dochku, inakshe ya shche dovgo tovktimus' u c'omu sviti. Moya mati tezh spershu narodila Ivana, a todi j mene. I baba moya mene dochekalasya, lasochko, hoch bula duzhe vzhe vetha den'mi... 10 Ci rozmovi roztrivozhuvali Galyu, hotilosya ¿j chasto i z domu piti. Okrim togo, vona vsya palala vid ne zovsim zbagnenno¿ rozdvoºnosti: z odnogo boku, ¿j hotilosya vdyagnuti na sebe najkrashchu suknyu, zacvisti krasoyu na povnu silu i zijti dodolu, shchob projtisya povz shkolu j vikna, kolo yakih, vona napevne znala, sto¿t' zovsim zrujnovanij vid tugi Volodimir. Z drugogo boku, ¿j hotilosya, shchob jogo shche bil'she z'¿dala ota nuda, shchob blukav vin i dali beregom, nache ochmanilij, i beznadijno poglyadav ugoru, de vona stoyala zachaºno v tini kushchiv i z osolodoyu stezhila za tim blukannyam. CHasom ¿j hotilosya j inshogo: shovatisya, zapechatatisya v budinku, prinajmni doki ne vikliche vin ¿¿ v shkolu yak direktor. Znala: ne dlya jogo nig ocya gora j krucha, i ce vipovnyuvalo ¿¿ vodnochas i radistyu j pechallyu, spivchuttyam i nedobroyu vtihoyu. Popri vse vidchuvalasya v oblozi, a vidtak i oboronyatisya musila - vona ºdinij zahisnik ciº¿ forteci. Mozhna bulo b dotyagti tak do pochatku uchbovogo roku, tam zbil'shit'sya klopotiv, ale shchos' spinyalo Galyu - haj bude, yak bude! Tak vona dumala vden', a vechorami, koli vzhe zovsim zvil'nyalas' vid klopotiv, yaki vigaduvala dlya sebe z divovizhnoyu vinahidlivistyu, ¿j stavalo tuzhno. Okrim togo, dopikala ¿¿ svo¿mi nevgamovanimi terevenyami stara. Zdavalosya, babcya zbiralas' utopiti ¿¿ v poveni svo¿h bezkonechnih rozumuvan': vid tih rozmov Galya tiho palala, i krasa ¿¿ znovu rozkvitala; vzhe ne namagalasya gasiti ¿¿ nechuparnimi plattyami, hustkami ta grimom. Koli b Volodimir mav silu pidnyatisya teper na goru, htozna, chi b tak shvidko spustivsya b vin nazad. Koli zh zapalyuvala vona vvecheri lampi, koli cvirkuni pochinali svij shchodennij lement i koli v shibkah zacvitalo zhovte kolo misyacya, vona pokidala staru i Hlopcya u vital'ni i, trimayuchi lampu v rukah, ishla do biblioteki, znayuchi, shcho tam, za spinoyu, stara pochinaº zasipati bezkonechnimi potokami rozpovidej uzhe Hlopcya; ishla nazustrich dzvonovi cvirkuniv, shchob zamknutis' u tij najdal'nij komirchini, de bulo lizhko, dzerkalo j bezlich knizhok. Tut vona zupinyalasya, provertala v dveryah klyuchem, stavila lampu na stolik, spinyalasya pered vidchinenim viknom i vdivlyalas' u zalitij misyachnim syajvom kraºvid. Zachinyala vikno, shchil'no zashtoryuvalasya, pidhodila do dzerkala j tak samo pil'no vdivlyalas' u pozhovtile zobrazhennya - bachila sebe znachno starshoyu, nizh bula. Sidala na lizhko j raptom zalomlyuvala ruki. Plakala, shlipuyuchi, ne mozhuchi do reshti zbagnuti j chogo; bula v cij dovgij ta sumirnij kimnati yak chernicya i viplakuvala svoº chernectvo tak samo, yak viplakuyut' za viknom zakinchennya lita cvirkuni. Vid tih sliz omivalis' i ochishchalisya ¿¿ ochi, vilivalasya trivoga, a dobre naplakavshis', vona pochinala raptom rozumiti divnij rezon sliv staro¿ pro nauku chekannya. Zaspokoyuvalasya vid togo, ochi ¿¿ holodno zapalyuvalisya, brala lampu j povertalasya nazad u vital'nyu, de stara vzhe dokinchuvala rozpovidati Hlopcevi pro divne derevo ¿hn'ogo rodu. - CHi vzhe ne pora, babcyu, j spati! - obrivala ¿¿ Galya na pivslovi, i golos ¿¿ pri c'omu stavav dilovij ta suhij. Stara azh rota roztulyala, divlyachis' na cyu beznadijno zapechatanu chernicyu. - Taka ti blida, - kazala nadto turbotlivo. - CHi tobi, ditino, chogos' ne odhodit'? - Nichogo meni ne odhodit', - kazala Galya, rozbirayuchi lizhka j gotuyuchi posteli. - Poglyan' onde na godinnik!.. Vid ¿¿ ruhiv po kimnati znovu pochali plivati spolohani pir'¿ni, i ci pir'¿ni kidali tini na stini, a naplivayuchi nad lampu, raptom skolihuvalisya vid strumenya garyachogo povitrya j chimduzh mchali po steli. Postelivshi, vona vela Hlopcya do jogo kimnati. Propuskala napered, stupayuchi slidom iz lampoyu v rukah, i ¿hni dvi volohati tini bulo vidkinuto v rizni boki. Hlopec' ishov movchki, bo te, shcho opovidala jomu s'ogodni babusya, po-spravzhn'omu jogo vrazilo. Galya vidchuvala cej jogo stan, ale na ¿¿ oblichchya lyagla nedorechna pogorda j nasmishkuvatist'. - Nu shcho? - spitala poblazhlivo. - Nagovorila tobi baba sim mishkiv vovni? - Gadaºsh, shcho to sim mishkiv vovni? - Nu, mozhe, p'yat', - zasmiyalasya Galya. - Hiba ti shche c'ogo ne zbagnuv? - Meni zdaºt'sya... - sprobuvav zaperechiti Hlopec', ale Galya obirvala jogo kategorichno: - Tobi nichogo ne povinno zdavatisya. Ti v takomu vici, koli v kazki vzhe perestayut' viriti... Hlopec' ozirnuvsya na ne¿. Pobachiv oblite zhovtim svitlom, zamknute ta holodne oblichchya i ne vpiznav materi. - Tobi nepriºmni ci kazki? - spitav zovsim po-doroslomu. "Kazki - ni, - zahotilosya vidpovisti Gali. - Nepriºmno te, shcho chasom iz nih shchos' ta j spravdzhuºt'sya!" Vona spatlala sinovi chuba - hotila vse-taki vtrimatisya na svo¿j doroslij visoti. - Hiba mozhut' buti nepriºmni kazki? - skazala zasmiyavshis'. - YA tezh tak podumav, - serjozno zvistiv Hlopec'. Vona postavila lampu j rushila do vihodu. - Budesh spati chi shche pochitaºsh? - spitala obertayuchis'. - SHCHe pochitayu, mamo. Vona zajshla do staro¿. Ta lezhala vzhe v lizhku. - Koli ne zaperechuºsh, - skazala Galya, spinyayuchis' na porozi, - ya zachinyusya na trohi v biblioteci. - Meni zaraz legshe, - vsmihnulasya stara. - V krajn'omu razi ya tebe pogukayu. Hochesh pochitati? - Hochu pochitati, - vidguknulasya Galya. - Pogasiti tobi svitlo? - Pogasi, lasochko. Galya pishla derev'yanoyu hodoyu cherez pokij, shililasya do lampi j dunula v sklo. - Na dobranich, babcyu! - skazala suho. - Dobranich ditino, - vidguknulasya stara. - Ne zasidzhujsya! - Tak kazhesh, nache meni desyat' rokiv. - Vsim nam po-svoºmu desyat' rokiv, - zithnula v temryavi stara. Galya probiralasya po temnomu koridoru. Vidchinila dveri j zasvitila sirnika. Hitlivo kolivalisya dovkola rebristi stini, obticyani sotnyami knizhkovih korinciv. Sidila yakijs' chas na lizhku, dumayuchi pro shchos' chi zgaduyuchi. Todi rozshtorila vikno j vidchinila jogo. Stoyala j divilasya v glibinu. Zazvuchav u ¿¿ nutri napivpriglu¿iienij zvuk - bulo ce zv'yazano iz chimos' dalekim i majzhe zabutim. Cvirchali cvirkuni - bulo take zh lito i v misyachnomu svitli tak samo grala rosa. Mozhlivo, muzika jshla vid tiº¿ rosi; na mit' ¿j zdalosya, shcho v glibini sutinku pobachila na sinij dorozi siru postat' u solom'yanomu kapelyusi i v chornih lakovanih tuflyah. CHolovik ne jshov, a pliv, pid jogo kapelyuhom ne bulo oblichchya, a v lakovanih tuflyah nig. Hitavsya, nache jshov u tovshchi vodi j rozmivavsya techiºyu, - sumnu melodiyu gralo nad nim zasipane zoryami nebo. Galya divilasya na tu postat' bez hvilyuvannya. Buv to til'ki spogad, zdalosya ¿j, shcho j ne pro ne¿ vin buv. Zachinila vikno j pishla do sina zabrati lampu. Hlopec' lezhav z rozgornutoyu knizhkoyu, vona shililas' i zvichno pociluvala jogo v lob. A shcho bula nadmiru zamislena, ne pomitila jogo garyachkovogo poglyadu. Vzyala lampu j rushila do dverej, a koli spinilas' u prochili viddati zvichne na dobranich, vrazilasya raptom: divilisya na ne¿ dorosli j rozumni ochi. - Mamo, - skazav vin tiho. - A ce pravda, shcho ya... bajstryuk? Vona skinulasya, nache strilena, i zlyakano podivilasya na n'ogo. - Ce tobi baba skazala? - Ce j bez babi mozhna zdogadatisya. - O, to take skladne! - zasmiyalasya Galya. - Ti shche zamalij, shchob take zrozumiti. Tvij bat'ko pokinuv nas, i ce traplyaºt'sya ne tak uzhe j ridko. YA v n'ogo ne hotila brati alimentiv, bo bachish... Mi vsi v c'omu domi zanadto gordi. CHerez ce, mozhe, ya j slidiv jogo ne znayu: zhive vin a chi, mozhe, j pomer... Stoyala v prochili z lampoyu, i navit' chervone svitlo ne moglo shovati: pochervonila nezvichajno. - A odruzhena ti z nim bula? Jogo j spravdi zvali Anatoliºm? - O tak! Jogo zvali Anatolem. Prizvishche ya tobi dala svoº cherez otu zh taki nashu gordist'. Zreshtoyu, v mene tezh prizvishche materine, a ne bat'kove. Navishcho trimatisya za prizvishche cholovika, yakij ne hoche nas znati? Kinula nespokijnim poglyadom tudi, zvidki divilisya na ne¿ vividchi j zapaleni ochi, ¿j stalo nespokijno i mlosno, tak uzhe hotilosya dokinchiti cyu rozmovu. Ale stovbichila na porozi, kupalas' u chervonomu vogni i spalyuvalasya, nache na prisku stoyala. - Vibach, mamo, - skazav iz pivtemryavi Hlopec'. - Mozhe, ya roblyu tobi bolyache cimi rozpitami, ale ya hochu znati shche odne, nevelichke. Zvela brovi j divilasya zapital'no. - Prizvishche, - vidihnuv vin. - Skazhi meni, bud' laska, jogo prizvishche... Vidchula, yak z-pid nig ¿j povil'no vislizaº pidloga. Vidchula v gorli pechiyu, nachebto znikla z rota slina. Ochi ¿¿ zaklipali, a nizdri rozdulisya, v grudyah zastryav sirij klubin', bo stala zovsim bezporadna i znikchemnila pered neshchadnistyu, shcho ¿¿ prochitala v bliskuchih sinovih ochah. - Nashcho pitaºsh? - spitala raptom rozdratovano. - V n'ogo bulo smishne j nedoladne prizvishche, i koli ti jogo vznaºsh, shcho ce tobi dast'? - Skazhi, mamo! - Pugach bulo jogo prizvishche! - kinula Galya i, rizko povernuvshis', vijnula do sina podolom sirogo plattya. I povirila raptom u te sama. A chomu b ne Pugach, koli tak lyubiv nochi i koli mav za plechima siri krila. Vden' vona ridko jogo j bachila, ta j ne buvav vin todi takij charivnij. "Pugach!" - podumala vona zlisno i raptom zabula jogo ostatochno. Nenache podil nochi vidgornuvsya pered neyu, pobachila vona daleko-daleko shmatok zaroslogo polinom berega, po yakomu zlitali j prisidali, tancyuyuchi, bili meteliki, pobachila zacipenilogo cholovika, yakij sidit' na kameni. Garyacha hvilya obpalila zhinku, i vona nezchulasya, yak zatopilo ¿¿ shchos' neznajome, pekuche j divne. Zdavalosya, lampa, yaku trimala v rukah, rozpalyuºt'sya vse yaskravishe i rozpalyuºt'sya tak samo ¿¿ serce. Majzhe bigla po koridoru, shchob yaknajshvidshe shovatis' u biblioteci. Za spinoyu v temryavi gubivsya ves' dim, zgubilasya tam babcya, shcho solodko j bezturbotno zaraz spala, zgubivsya i Hlopec', yakij dumav pid cyu hvilyu girku dumu pro svoº ne zovsim zvichajne z'yavlennya na svit. Zaraz buv vin urazhenij ta opechalenij, hoch piznishe, koli povernet'sya vin u cej dim pislya dovgih blukan', vin nazve toj svij bil' smishnim ta marnim. Teper zhe vin lezhav bez snu i dumav, shcho taki pokine cej dim, a koli ce stanet'sya, nikoli ne vidchuvatime za nim zhalyu. Galya vskochila v biblioteku i zahekano spinilasya. Tak samo trimala lampu v rukah i podivilasya ne bez ostrahu kriz' tu lampu v dzerkalo. SHCHos' zatremtilo v n'omu j zahitalosya, i os' vin, cej zolotij moment! - vijshla z to¿ zhovtuvato¿ prirvi boginya i legko vvijshla ¿j u ochi j do sercya. SHCHaslivi sl'ozi pokotilisya Gali po licyah, vona shlipnula po-dityachomu i virishila, shcho vona ne povinna viganyati zi svogo sercya tu boginyu, a raz tak, haj uzhe vono stanet'sya ote, shcho uzhe do ne¿ prijshlo... Zdaºt'sya, vidchuv tu hvilyu i starij Ivan, yakij s'ogodni takozh ne mig zasnuti. Bilya n'ogo spala druzhina, a jomu uyavilosya, shcho sered nochi vzhe narodzhuyut'sya pervni, kotri skladatimut' zavtrashnij den'. Vin shche raz podumav, shcho vona vse-taki isnuº na cij zemli - lyubov, i, poki vona º, doti mozhna ne boyatisya za sonce: svititime vono cherez mil'yard rokiv chi ni. Zdaºt'sya, dosyaglo jogo i svitlo, prolite v nich Galinoyu lampoyu, ale vin zgadav pri c'omu til'ki zhovti listki, shcho ¿h pobachiv buv na kushchah. Buv nadto starij, cej kozopas, musiv zabagato dumati pro ote zhovte listya i vzhe ne mig yak slid poraditi na shchastya svoº¿ onuki. 11 - Hochu pokazati tobi svo¿ volodinnya, - skazav Hlopec' Neonili. Voni zustrilisya na zhovtij, namitij vodoyu, pishchanij kosi: vona poloskala biliznu, a vin stoyav navkolishki, brav u doloni pisok i, vityagayuchi kulaki pered soboyu, povoli jogo cidiv. Vid togo vidviyuvalasya prozora kuryava j provisala trikutnikom, divchinka povernulasya todi do Hlopcya j zasvitila do n'ogo vsmishkoyu. - Bagato na ce potribno chasu? - spitala vona. - Godin iz chotiri, - skazav vin, znovu zacherpnuvshi pisku. - Na tak dovgo meni treba vidproshuvatisya, - skazala divchinka. - Nu, to skazhi, shcho ya pokazuvatimu tobi svo¿ volodinnya. - Oj, shcho ti! - tihen'ko zojknula divchinka. - Hiba mozhna materi tak skazati? Pozirnula na n'ogo j raptom zacvila gustim rum'yancem. Hlopec' divivsya na ne¿ j ochej ne mig vidvesti. SHCHos' u n'omu zruhnulosya, i raptovo usvidomiv vin: nedaremno jogo tak vabit' do ciº¿ divchinki i nedaremno, zustrichayuchis' iz neyu, vidchuvaº garnij spokij. - Mozhe, mati tvoya kudis' pide, - skazav vin. - Koli vona jde, - zasmiyalasya Neonila, - to zagaduº nam stil'ki roboti, shcho mi j ozirnutisya ne vstignemo, yak vona vdoma. Hlopec' nahmurivsya. - To, mozhe, ti ne hochesh? - suho spitav. - Oj, duzhe hochu! - skazala divchinka i azh ruki zalomila. - Ale yak? - Ce vzhe sama pridumuj, - moviv vin i vstav, azh pisok posipavsya. Vona zirnula na n'ogo: zolotistij vid zasmagi i z yasnimi pishchinkami, priliplimi do shkiri. - YA zijdu vniz zavtra o desyatij, - tonom volodarya skazav vin. - Prihod' on do tiº¿ skeli, - vin mahnuv rukoyu j raptom usmihnuvsya. Vona ne posmila zaperechiti. Golivku ¿j, pravda, nache obruchem stislo, bo treba bulo vzhe samij pridumuvati, yak zadovol'niti matir i jogo, ale to¿ jogo usmishki bulo dlya ne¿ dosit', shchob zgodilasya na tu ¿hnyu zavtrashnyu zustrich. Manlive j zagadkove carstvo vidchula vona za spinoyu v c'ogo zolotistogo hlopchaka - hotila-taki vstupiti v n'ogo. Energijno postavila na bik misku z biliznoyu i rishuche trusnula grivkoyu chornogo volossya. - Sprobuyu prijti, - skazala i gadki ne mayuchi, shcho za sklom pershogo zvidsi vikna sumno divlyat'sya na ne¿ veliki materini ochi, a v serce ¿¿ stukaº, vislablyuyuchi j znudzhuyuchi, nezbagnennij ta dokuchnij sum. 12 Serpen' cviv. Ivan vidchuvav jogo, yak nikoli ranishe, bo shchos' i spravdi iz nim priklyuchilosya, vidkoli pobachiv, yak pavuki zasvichuyut' na kushchah zhovtyaki. Vzhe dva dni ne vihodiv vin z kozami na gorbi, nache j zabuv pro nih, i Mariya YAkivna musila hoditi do verboloziv, shchob narvati travi j nalamati gilok. Tam zustrilasya vona iz Hlopcem, yakij povertavs' z chergovih mandriv po yarah ta kruchah: Hlopec' dopomig ¿j nalamati gillya j vinesti jogo nagoru. Po dorozi Mariya YAkivna rozpituvala Hlopcya pro matir ta prababu, ale vin vidbuvsya zagal'nikami. U nih use garazd, skazav vin, zaraz prababi polegshalo, i vona navit' hodit' potrohu. Mama? Mama, yak zavzhdi, v klopotah. Zreshtoyu, zaraz vin malo buvaº vdoma. - Lito! - skazav Hlopec' i mrijno zmruzhiv ochi. I Mariya pobachila v tih zmruzhenih ochah spravdeshnij obraz lita: z kvitami, zolotavim pilkom na nih, z plodami j zelennyu. Vona pochula vid c'ogo zolotistotilogo hlopchaka zapah richki j pisku j tiho pomiluvalasya na jogo bezhmarnij vik. - Tam, u yarah, - kazav rozvazhno Hlopec', - º viriti vodoyu pidzemellya. YA ¿h i doslidzhuyu. Znaºte, treba dovgo povzati v temryavi, doki dobereshsya do kincya. Tam pidzemellya rozshiryuºt'sya, ya probivayu u steli dirku i mayu sobi kimnatu. Znaºte, skil'ki º v mene takih kimnat? - Mabut', z p'yat', - skazala Mariya YAkivna. - Dvadcyat'! - gordo skazav zolotavotilij hlopchak. - YA poki shcho ºdinij gospodar tih pecher. - A tobi tam ne strashno? - Meni? - zakopiliv gubu Hlopec', ale ochi jogo zasvitilisya tak, shcho Mariya YAkivna zrozumila: chasom jomu buvaº j strashno. Piznishe, cherez simnadcyat' rokiv, voni zgadayut' ocyu svoyu zustrich na berezi. Todi takozh bude serpen', i vin chimos' nagaduvatime serpen' togo dalekogo 1946 roku. Tak samo voni siditimut' todi v sadku, Mariya YAkivna postavit' pered nim vazu z yasno-zhovtimi buravicyami, majzhe prozorimi slivami ta nizhnoshkurimi grushami. Litatimut' dovkola osi j sidatimut' na ti taki osyajni pid soncem plodi. Mariya YAkivna zmahuvatime rukoyu, proganyayuchi os, a Hlopec' taki priznaºt'sya ¿j, shcho todi, koli laziv vin po yarah ta pidzemellyah, ne takij uzhe vin buv i geroj. CHasom holodnim potom oblivavsya, koli des' osipalasya glina chi shchos' sharudilo, smertel'no boyavsya nashtovhnutisya tam na gadyuk. - CHogo zh ti tudi laziv, shibeniku? - smiyalasya Mariya YAkivna. - SHCHos' mene manilo, - priznaºt'sya vin starij uchitel'ci... Ivan tim chasom sidiv za stolom na verandi j pisav. Vin pisav iz samogo ranku, a shcho tyaglosya ce vzhe kil'ka dniv, Mariya YAkivna pozirala v jogo bik ne bez trivogi. Majzhe ne torkavsya ¿zhi, na stoli godinami prostoyuvala chashka z molokom, doki vtomlenij, azh znemozhenij vipivav vin ¿¿ odnim kovtkom. Padali yabluka v sadu, zav'yazuvalisya bur'yani, z gori pliv na obijstya gustij polinovij duh - plakali tam z ranku do nochi p'yani vid soncya cvirkuni. Sonce lilo na zemlyu tak bagato svitla, shcho vid nejmovirno¿ kil'kosti jogo lyudi hodili z vuz'kimi, yak u mongoliv, ochima. Divuvatis' mozhna bulo i z inshogo: lezhala nad zemleyu vzhe dobre vidchuta proholoda. Cej kontrast buv nastil'ki razyuchij, shcho kil'ka Ivanovih kiz stali zdatni zaplidnitisya. Pro ce spovistila Mariya YAkivna cholovikovi, koli vin, majzhe osliplij vid soncya j vicherpanij vid pisannya, zijshov zi shodiv ta stupiv u sad. Buv pogidnij i zaspokoºnij, majzhe takij, yakij buvav budenno, tozh vona j podililasya z nim takoyu zh budennoyu novinoyu. Vin zirnuv na ne¿ uvazhno, nache shchos' prigadav, a todi tonka usmishka torknula jogo vusta. - Ce vzhe nepotribno, Mariº! - skazav spokijno i, vzyavshi zi stola nozha, pochav zrizati shkurku iz yabluka. Tonka i yasna smuzhka vilasya z-pomizh jogo pal'civ, i, divlyachis' na cyu smuzhku, Mariya raptom vidchula, shcho ¿j zaklalo podih: peredchuttyam yakogos' neshchastya vona spovnilasya. Vin zhe lishavsya tak samo spokijnij, nizh jogo rozitnuv yabluko na p'yat' chastok i z kozhno¿ retel'no virizav nasinnya. Todi obernuvsya vin do ne¿ j skazav tiho j nizhno: - Sidaj, Mariº, z'¿mo po yabluku. Vona sila, vin prisunuv ¿j blyudechko z ochishchenim plodom, a sobi vzyavsya obchishchati novij. Potim voni povoli ¿li ti yabluka, yaki buli chudovi j rozkishne pahtili, - pliv vid nih zapah serpnevogo soncya. Pislya togo vin poklav ¿j na dolonyu svoyu ruku i skazav tak samo tiho: - Malij ya spadok lishayu tobi, zhinko. - Pro shcho ce ti govorish, Ivane? - trohi zanepokoºno spitala vona. Vin movchav. Divivsya zvuzhenimi vid soncya ochima, i z nih hlyupav na svit golubij ta bezmezhnij spokij. 13 Z pershimi promenyami soncya vidkrila v sobi Galya nezvichnu legkist' ta pidnesennya. Povitrya navkolo bulo sinyuvate, a koli divilasya vona v dolinu, plivav tam kudlastij tumanec', - Starij Pichkur, yakij trusiv na richci vershi, nagaduvav pid toj chas tutovogo shovkopryada, yakij zvivaº z najtonshih nitochok svij iskristij kokonec'. Galya divilasya v dolinu i ¿¿ "shovkopryada", i z vust ¿¿ mimovoli zasochilasya tiha j trohi smutna melodiya. Naspivuyuchi, vona pishla po koridoru i shtovhnula sinovi dveri, shchob zbuditi jogo, zakislogo j zalezhanogo, ale Hlopcya v kimnati ne bulo, a lizhko bulo vzhe zastelene. Galini brovi stali trikutnikom, ale melodiya, yaku tihen'ko vona vispivuvala, ne dala ¿j zastanovlyatisya, kudi ce podivsya tak rano sin. Vona pishla do staro¿, shchob spitati, shcho ta hoche snidati. Ale staro¿ vona tezh ne zastala v poko¿, shcho zdivuvalo ¿¿ shche bil'she - babcya taki lyubila poviliguvatisya. Rushila nadvir, a koli spinilasya na porozi, zalilo ¿¿ z nig do golovi sonce, i vona pobachila, shcho v dvori sto¿t' nevelikij stolik, zaslanij slipuche-bilim obrusom. Za stolikom sidili stara i Hlopec' i pro shchos' dushevno besiduvali. Hlopec' uzhe posnidav, bo vidsunuv tarilku j dopiv ranishnyu surogatnu kavu, yaku vigotovlyala z zholuddya sama Galya, a stara trimala v odnij ruci nedo¿dene yajce, a v drugij liskuchu sribnu lozhechku. - Virishili posnidati bez tebe, - skazala stara, - bo os' nash parubok zbiraºt'sya pokazati svo¿j dami sercya yari j pecheri. - Tut nema niyakih dam, - spalahnuv Hlopec'. - Ce moya tovarishka, ta j godi! - Nu, zvisno, - skazala stara. - Musiv bi zrozumiti, shcho ya zhartuyu. Pochuttya gumoru - nevid'ºmna risa pozhil'civ c'ogo domu, chi ne tak. Galochko? - Krim hlopciv, - usmihnulasya vid poroga Galya, i voni zamiluvalisya na ¿¿ vrodu. - CHerez ce voni j ne zatrimuyut'sya dovgo mizh cih stin, - pidhopila tak samo veselo babcya. - V cih stinah i vedmid' utratit' pochuttya gumoru, - burknuv Hlopec'. - Ci stini tobi ne do vpodobi, kavalere? - zvela brovi stara. - Meni ne do vpodobi, koli mene htos' nazivaº kavalerom. - Skazali b kolis' take spravzhnim kavaleram! Voni b vityagli shpagi j prokololi b tobi cherevo! - Teperishni kavaleri tim i kavaleri, shcho voni tak ne nazivayut'sya, - pishla na dopomogu sinovi Galya. - A naspravdi, kudi ce ti zbiraºshsya, mushketere? - Poobicyav Neonili pokazati svo¿ volodinnya. - I tyagatimesh taku nizhnu istotu po yarah ta kruchah? - Vona ne nizhna istota. Z nizhnimi istotami ya b ne vodivsya! - I vona zgodilasya na ce? - A to zh yak! - Hlopec' uzhe vstav iz-za stolu. Sonce svitilo na n'ogo zzadu, a vid togo jogo chubok zolotivsya. - V n'ogo dostobisa samovpevnenosti, - skazala Galya, stezhachi, yak vin ide. - V jogo vici hlopec' promovchav bi, shcho jde na progulyanku z divchinoyu. - Vin ne vkladaº v te nashogo znachennya, - skazala spokijno stara. - Tomu j ne lukavit'. - CHasom meni zdaºt'sya, shcho v n'ogo rozmito deyaki kompleksi, - skazala Galya. - Persh za vse chemnist' ta skromnist'. - Ce bulo v usih cholovikiv c'ogo domu, - skazala stara. - Majzhe vsih ¿h pobivala gordinya... Vona skazala ce ne bez pihi, i Galya oburilasya. - SHCHo zh u c'omu dobrogo? - Hiba ya shchos' kazala pro dobre chi zle? - vignula brovi stara. - YA zasvidchila fakt, a z faktami nichogo ne vdiºsh. - Vse mozhna zminiti, babcyu, - vidkazala Galya j plesnula sobi v oblichchya vodi z umival'nika. Vitiralasya yasno-bilim rushnikom, a koli vizirnula z-pid n'ogo, pobachila, shcho babcya sidit' iz pidtisnutimi vustami. - Veliku durnicyu skazala ti, lasochko, - po-mentors'komu zauvazhila vona. - Znaºsh, pro shcho ya chasom dumala? Bulo b duzhe sumno v c'omu sviti, koli b u n'omu ne mozhna bulo b chogos' zminiti. Ale shche sumnishe v n'omu bulo b, koli b ne bulo u n'omu nichogo nezminnogo. Galya pidijshla do stolu. - Ce ti s'ogodni zgotuvala snidanok chi Hlopec'? - Bagato ti hochesh vid svogo Hlopcya, - pirhnula stara. - Snidanok zgotuvala ya! Vona tak gordo znesla pidboriddya j take pogidne stalo v ne¿ oblichchya, shcho Galya raptom zniyakovila: chogo dobrogo, stara shchos' providchula v s'ogodnishn'omu dni. Mimovoli glyanula vniz na stezhku, shcho pidijmalasya do ¿hn'ogo domu, ale bula ta, yak zavzhdi, porozhnya. - Hochesh skazati, shcho ce yakijs' velikij vovk u lisi zdoh? - z triumfom prokazala stara. - Ni, ce meni, lasochko, prisnivsya vinyatkovo garnij son. 14 Vinyatkovij son prisnivsya s'ogodni j Volodimiru. Jomu prividilasya visoka gora z pishnim palacom na vershini, goru tu vpoyasano kil'koma pasami ternyaku, po nij vikopano kil'kanadcyat' lovchih yam, nasipano vali, virito rovi j obpleteno vsyu kolyuchim drotom. Vin povz pid tim drotom z nozhicyami, vryadi-godi lyagav na spinu i rozrizav drit. Tak samo strig vin i ternove vittya, p'yad' za p'yaddyu probivayuchis' ugoru. CHasom padav vin u yami, sil'no b'yuchi pri tomu kalichenu nogu, jomu bolilo, ale vin, zcipivshi zubi, vibivav nozhicyami v glini pristupki i, chiplyayuchis' ta krivavlyachis', vidiravsya nagoru. Perelaziv parkani na valah i pereplivav vodu v rovah. Odezha jogo vsya peretvorilas' u brudne ganchir'ya, shcho klaptyami zvisalo z tila, ruki j oblichchya vimastilis' u boloto, chereviki na nogah rozmokli j gidko chvakali, vin navit' zabuv, kudi j chogo ide, - znav lishe, shcho jti jomu konche treba. Pit stikav po lobi, rozmivayuchi brud, navkolo triskotili cvirkuni j pogukuvala vmirotvoreno gorlicya. Znemozhenij ta vicherpanij, vin lezhav pered vstupom na shiroke pishchane pole, poruch n'ogo lezhav jogo tovarish, i os'-os' voni kinut'sya v ataku. Ale vin ne zmig kinutisya v ataku, nogi jomu pidlomilisya, koli skochiv na rivni, i pochav vin padati, kruzhlyayuchi v povitri. Smiknuv za priv'yazane do grudej kil'ce, i nad nim zacvila bila shapka parashuta. Jogo smiknulo j pidkinulo, i padati vin pochav povil'nishe. SHvidko nablizhalasya do n'ogo zemlya, i vin uzhe rozrizniv na nij odnopoverhovij prodovguvatij budinok pochatkovo¿ shkoli. Poruch inshij budinok, u dvori sto¿t' Oleksandra Panasivna, a bilya ne¿ kupka ¿¿ ditej. Vsi zaderli golovi j divlyat'sya v nebo, divit'sya v nebo j Mariya YAkivna, yaka do¿la sered dvoru kiz. zirnuv u nebo j sivogolovij kozopas, ochi jogo vidalisya Volodimirovi yak dva yasno-sini ozercya... Vin prizemlivsya yakraz u shkil'nomu podvir'¿, i sl'ozi pokotilisya jomu z ochej, garyachi j gusti. Legkij shelest shovkovo¿ sukni pochuv vin i pobachiv bilya sebe strunki nogi, bilya yakih hvilyuvalosya golube shovkove more. CHi¿s' ruki zveli jogo golovu, i v vusta jomu potik nektar. Solodku znemogu vidchuv Volodimir, smokchuchi te chudove pitvo, - rozlivalosya po tili tisyacheyu garyachih strumochkiv. Vid togo vin ves' pochav raptom perejmatisya divnim shchastyam. "Gospodi, - shepotiv vin, perevertayuchis' na posteli, - taka ce muka nesterpna!" Vin prokinuvsya j ledve ne oslip vid misyacya, shcho divivsya jomu prosto v oblichchya. Gliboka, tiha j bezmezhna nich stoyala navkolo, gliboka j bezmezhna tisha. Pomalu priladnav do nogi proteza, vdyagsya j, vazhko nakul'guyuchi, vijshov u shkil'nij dvir. U kutku stoyala roztroshchena parta, i vin prisiv za ne¿. Skrutiv cigarku j pripaliv. Suhij dim priºmno vvijshov jomu v grudi, prochistivshi dihal'ni shlyahi. Misyac' svitiv jomu v spinu, i na podvir'ya vidkidalasya dovga tin'. Dim u misyachnomu prominni zdavavsya yasno-sinij; pid kashtanom valyalisya, gusto nasipani za nich, zeleni ¿zhachki, des' daleko chhnuv i zatahkotiv po¿zd, i jomu zdalosya, shcho v cyu nich i pid cim misyacem prostoro rozshiryuºt'sya jomu dusha. M'yako fosforizuvali bili stini shkoli, temno divilisya vikna, nache buv cej dim zhivoyu istotoyu. Zakukurikav des' nedaleko piven' i nebo, povne draglistih zir, raptom prosvitlilo. Poviyav svizhij, azh gostrij viter, i same vin rozbudiv na ment kashtanove listya. Gluho zashelestilo, i na zemlyu z gluhim stukotom obsipalosya shche z desyatok kashtaniv. Volodimir potyagsya do najblizhchogo z nih, rozlomiv, i v dolonyu jomu vipalo bile tilo. Dihnuv na povni grudi vogkogo, svizhogo, girkuvatogo zapahu; povitrya navkolo vzhe tremtilo, nalivayuchis' nepevnim, sirim, ale po-svoºmu prinadnim svitlom: u tomu svitli, yakim postupovo napovnyuvalosya nebo, v cij jogo ogolenosti, vidchuv sebe Volodimir neprikayanim ta samotnim. Jomu zdavalosya, shcho dlya grudej jogo brakuº povitrya, shcho svit stav kruglij ta zamerzlij, a jomu til'ki j lishilosya, shcho otak bezmovno siditi na cij-ot parti. Vin vijshov iz dvoru, pokinuvshi v n'omu tliyuchij nedopalok, i raptom pishov pid goru, same tu, yaka tak naglo jomu nasnilasya. Stupav povoli, vibirayuchi, kudi postaviti nogu, legen'ko postognuvav, koli vona nezruchno skoshuvalasya, po lobi jomu tekli strumki potu, svizhij rankovij viter duv na n'ogo z gori shirokim, zimnim potokom. "Bozhe, bozhe, - podumav vin, divlyachis', yak gasnut' odna za odnoyu nad goroyu zirki, - yakij bezum neshchadnij vede mene, yakij nezbagnennij bezumi" CHasto zupinyavsya, shchob perepochiti, chasom sidav na priskalok, a nebo nad nim shirshalo j proyasnyuvalosya; zdalosya jomu, shcho z'ºdnuºt'sya vin iz tim nebom u divovizhnij sposib, shirshav i proyasnyuvavsya sam, a toj kraºvid, yakij rozstelyavsya pered nim tim rozlogishe, chim vishche vin pidijmavsya, vse bil'she jogo zahoplyuvav: zadimleni gorbi, sinya richka v klubnyah dimu chi tumanu, kushchi j dereva, zastigli, nache virizani nesamovitim riz'barem gorel'ºfi. Bulo vazhko divitisya na cej peredrankovij svit i vidchuvati v serci brilu svoº¿ beznadijno¿ lyubovi. Jomu navit' chudno stalo, shcho sto¿t' os' tut, na skeli, zovsim poruch iz sonnim budinkom, vid yakogo dolinaº raz u raz pivnyache kukurikannya, - strashno jomu stalo, shcho jogo mozhut' pobachiti iz tih pidslipuvatih i na pozir mertvih vikon. Jomu navit' zdalosya, shcho z nih i spravdi htos' divit'sya; bolila jomu natomlena noga, pit prosihav na choli, ale ne mav Volodimir sili spustitisya tak shvidko v dolinu. Sidiv na skeli i tremtiv vid vogko¿ proholodi, yakoyu viyav peredrankovij legit: shchastya j vidchaj zapolonili jogo vs'ogo. Za Volodimirom i spravdi stezhila vid budinku para pil'nih ochej. Stara, yaku ne brav u tu nich son, prikle¿lasya do shibi j bachila vse te himerne Volodimirove kruzhlyannya po gori. Gliboka vtiha pokrila ¿¿ j pidnesla. I chi bulo to zi snu, chi prosto takoyu sil'noyu vidalasya ¿j ta ilyuziya, zovsim zabula stara pro vethi svo¿ lita. Zdalosya ¿j, shcho ce j spravdi povernuvsya davnij chas, bo vse bulo tak samo, yak i kolis' iz neyu. "Mij til'ki, - podumala stara, - ne buv takij vidchajno nesmilij. Vin prijshov u toj ranok i zastukav u moº vikno!" Volodimir zvivsya j povernuvsya do budinku. Neznana sila povabila jogo pidijti blizhche, yakijs' golos ponudzhuvav pidijti do vikna, vin navit' znav, do yakogo, i legko zastukati v shibku. Bachiv te vikno, vuzhche za inshi, z oblamanim derev'yanim ornamentom, ruka jogo nesterpno sverbila; v inshomu vikni tremtila vid neterplyachki stara, ¿j azh golova zakrutilasya vid hvilyuvannya, bo j hvilyuvatisya bulo chogo. Volodimir, odnak, dijshov til'ki do hvirtki. Spinivsya, yak snovida, j dovgo neporushne stoyav na stezhci. Ranok uzhe do reshti vibiliv nebo, i smerk povoli roztavav, tonshav i prozorishav. Todi Volodimir ozirnuvsya na shid i pobachiv raptom, yak zagrala na ovidi yasno-malinova smuzhka. Ta gra j te svitlo spoloshili jogo, i vin nache zi snu probudivsya: yak ce stalosya, shcho zabravsya azh syudi i sto¿t' pered ciºyu hvirtkoyu? Pozadkuvav urazheno, kinuvshi zlyakanim poglyadom na vikna, i pokul'gav get' same v toj chas, koli Gali prisnilisya ptahi, kotri letili v chervonomu nebi. Stara rozcharovano zithnula j podibala do svogo lizhka. Lyagla j zasnula i prospala tverdim snom kil'ka godin, a prokinuvshis', zgadala pro chudnogo blukal'cya v nih na gori. Tiho zasmiyalasya j pohitala golovoyu. "Mij taki buv smilivishij, - podumala vona gordo. - Zreshtoyu, i mij buv... taka sobi shmata!" 15 Pislya togo, yak prisnilisya Gali ptahi na chervonomu nebi, zdobula vona znovu davnishnyu zdatnist' legkovazhno krutitisya pered dzerkalom. Boginya vvijshla ¿j u toj ranok u serce, i vsya vona zasvitilasya, zayasnila - sonyachnij svitanok vidbivsya na denci ¿¿ ochej i nezvichajno ¿h posiniv. Galya primiryala vsi svo¿ sukni, azh doki ne vibrala golubu, a koli z'yavilasya na ochi staro¿, ta azh ohnula vrazheno: nikoli ne viglyadala ¿¿ onuka tak privablivo. - Hochu piti projtisya! - skazala Galya, ne divlyachis' na staru, bo tak tyazhko bulo vitrimuvati toj hitrij ¿¿ pri-murec'. Babcya ne vidpovila, tozh projshla povz ne¿ i nachebto ves' serpen' pronesla z soboyu: nebo ote golube z kupchastimi hmarami, vidchuttya vizrilih plodiv i ¿hnij zapah, vazhki j pishni kviti j nastrij ustoyano¿ proholodi v poºdnanni z najyaskravishim soncem. Tiho zasmutilasya stara, divlyachis' na onuku, ¿j zdalosya, shcho nedovgo vitrimaº vona svogo znesennya, ociº¿ nezvichno¿ bad'