emlyu nashu, - skazav spokijno bat'ko, - peretvoreno na ru¿nu, mi ne mozhemo vzhe ¿¿ oboroniti, ale sim'ya svoº mi povinni na nij pokinuti. Zapam'yataj ocej mij zapovit... Igumen Illya Tors'kij ripnuv zubami. Ne mig vitrimati tako¿ rozmovi, adzhe, vidkoli vi¿hav iz ridnogo obijstya, ne pokidayut' jogo ci slova. - Gej, Mihajle! - guknuv vin viznici. - CHi doberemosya s'ogodni? - Koni pristali, - burknuv chernec', - a v mene ruka na nih ne pidijmaºt'sya. - A ti pidijmi tu ruku, pidijmi! - skazav Illya nevdovoleno. - Inakshe nochuvatimem u lisi!.. Mihajlo zmahnuv puzhalnom, i koni pobigli veselishe. Stelilasya navkolo mertva porozhnecha, i til'ki nevelikij lisok iz pravo¿ ruki buv yak divovizhna galera - zi shchoglami polamanimi i z vitrilami obirvanimi. - Gaj, gaj, shcho tut bulo, otche igumene, - skazav krivookij vorotar, postribuyuchi vid holodu z odniº¿ nogi na drugu, ºdine oko jogo sl'ozilosya. - Tatari naletili na selo cilim chambulom. Hto zumiv utekti do nas, toj uberigsya, a reshtu chi pobili, chi pognali v polon. U seli teper ledve chi j polovina lyudej! - Koli ce stalosya? - nahmurivsya igumen, a viznicya poklav na grudi hresta. - Vzhe z tizhden'!.. "Tizhden'", - podumav Illya, i holodnij pit pokriv jogo: tizhden' tomu vin vi¿hav z bat'kovogo obijstya. - Priskakuvali j syudi, - rozpovidav vorotar, pritanc'ovuyuchi na snigu, nache ptah. Mahav rukami, bo, hoch buv u kozhusi, dobryache zmerz. CHornij, malij, z otim krivim okom i sl'ozoyu v oci zdorovomu, vin pochinav uzhe dratuvati igumena. - Obkidali nas strilami, ale proti stin voni neohochi jti... Bahnuli mi na nih kil'ka raziv, ta j po vs'omu... - Idi do sebe! - nakazav igumen, i viznicya torknuv konej. Vorotar perestav tancyuvati, vklav chervoni, mov vareni, p'yasti v rukavi, zignuvsya, vtyagshi golovu v plechi, j podibav do nadvorotno¿ keli¿. SHCHe ozirnuvsya, persh nizh zajti v dveri, ale igumen togo ne bachiv: molivsya podumki. Nazustrich viskakuvali, nache chorni ptahi, brati po obiteli, vijshov i otec' Gervazij, shcho zastupav jogo, - chenci dopomogli igumenovi zijti. Vin vse shche vorushiv vustami, molyachis', i nache ne bachiv svo¿h pidleglih. Sirij zvir sidiv jomu v grudyah i tonen'ko drimbav kudlatoyu lapkoyu. - Vitaºmo, otche igumene, z povernennyam! - uklonivsya otec' Gervazij. - Pevne, natomilis' u dorozi? - Natomivsya! - skazav Illya, bo vzhe kinchiv molitvu. Podivivsya na bratiyu, viladnuvanu dovkola: oblichchya v matovomu svitli buli ploski j siri. Divilisya na n'ogo porozhnimi zorkami i nache na shchos' ochikuvali. Snig u dvoris'ku buv nerozchishchenij, til'ki tyaglisya ledve vbiti stezhki. Slid od jogo sanok klavsya prosto na cilinu. - Nakazhit', otche Gervaziyu, - skazav tiho igumen, - shchob u dvori rozchistili snig. I shche, otche Gervaziyu... ne turbujte mene s'ogodni. Zirnuv na nebokraj, obrizanij monastirs'koyu stinoyu. Gluhi sutinki zaplivali vzhe na dvir, i jomu azh lyachno stalo: pobachiv na verhivkah viddalenogo lisu, v glibini togo kucheryavogo smerku, blidu pani. Stoyala, led' pohituyuchis', odizh ¿¿ spadala doli sivimi skladkami, rozstelyalasya shiroko, yak i cya sutin': trivozhne dihannya proneslosya nad lisom ta monastirem. U nebi zacviv blidij serpik misyacya, i zatancyuvala bilya n'ogo stonoga zirka. Vin zgadav virsh, yakij prochitav shche v Kiºvi, v todi zh taki kuplenij knizi arhiºpiskopa chernigivs'kogo: "Sonce i misyac' - nache m'yachi dlya boga. Vin pidkidaº ¿h ugoru, i tak svityat' voni dlya lyudej ta svitu". Pishov do sebe v keliyu, a za nim energijno tupav otec' Gervazij. - U nas tak bagato novin, otche igumene... - Zavtra, - skazav Illya Tors'kij. - Usi novini - zavtra! Tut vin meshkav uzhe kil'kanadcyat' rokiv. Keliya na dva poko¿, v pershomu - stil i lipovi lavi, na stoli - kilim, a lavi obbiti suknom; v drugomu - jogo opochival'nya: lizhko, usloni, svichechka bilya obraziv, yaka v n'ogo nikoli ne gasne. Spustivsya na kolina, yak buv, ne rozdyagayuchis', i vidchuv, yaka velika vtoma pojnyala jogo. Pomeshkannya zaliv sutinok, gusto-sinij i tverdij, oblig Illyu Tors'kogo, nache vorogi fortecyu. "Vono tak i º!" - proburmotiv vin i vstav. Skinuv vazhku shubu j zirnuv u majzhe stemnile vikno. Vidnivsya dvir, po dvori tomu rozstavleno chenciv z derev'yanimi lopatami - rozkidali snig. Naginalisya j rozginalisya, kidali - ruhi ¿hni buli monotonni i divno vpadali v lad. Snig nizhno siniv, i chorni tini na sin'omu nagadali Illi yakihos' chudernac'kih ptahiv z zhovtim dovgastim krilom. Mahayut' voni tim krilom i lishayut'sya na misci - divo yakes' lyucidarne. Nad nimi - nebo, shcho z dnya na den' bizhit' od shodu do zahodu, a v n'omu - sonce j misyac'; krugle vono, te nebo, i skladeno z zhivel: hodit' onde j perelivaºt'sya, yak zelena voda, misyac'. Druge nebo vognisto¿ barvi, na n'omu vzhe hodit' sonce, tretº - barvi sin'o¿, i hodyat' po n'omu zori, a todi - Illya nemov knigu nevidimu chitav - nebo empirijs'ke. Teklo na n'ogo zelene svitlo pershogo neba - des' snuyut'sya v n'omu, yak netli, nichni lihi duhi. Caliodemosi hodyat' i plavayut' u svitli tomu i smutno zoryat' sobi vniz. Drozh projshov po tilu Illi Tors'kogo, igumena Gustins'kogo. Nespokij ta uraza, rozdratuvannya, a razom z tim bezsillya - vse ce obvinulo jogo z golovi do nig tronami j povorozami; zdalosya jomu, shcho zvidti, z glibini c'ogo zelenogo svitla, prityaglasya ruka chi zvir divachnij na p'yat' goliv. Pal'ci oti dovgi z golovami na kincyah projshli kriz' n'ogo i proshili, nache p'yat' golok z p'yat'ma nitkami... Trusnuv golovoyu, namagayuchis' pozbutisya c'ogo navadzhennya. "SHCHos' tut spravdi vidbulosya, - podumav vin, - neshchastya yakes'!" Povernuvsya, shchob guknuti-taki na Gervaziya - stoyav u majzhe temnij keli¿. Pidijshov do stolu j vikresav vognyu. Pripaliv skipku, i trijnik na jogo stoli zahitav vognikami. Kudlati tini zasnovigali pokoºm, Illya siv na lavu j ponurivsya. U sinyah zagupalo, peremerzli u derevo choboti golosno zatupotili: ishov iz drovami grubnik Samijlo. Hripko kashlyanuv za dverima, Illya nache pobachiv jogo cherez zavisu dverej: shirokij, lahmatij, z velicheznoyu v'yazkoyu pered soboyu, iz zainenoyu borodoyu i z brovami, shcho navisali nad ochima, - davav znati pro sebe tim kashlem, a shcho Illya ne obizvavsya, zabuhikav, nache u timpan udariv. - Zahod'! - guknuv jomu Illya. Tonkij zapah drov, morozu vsumish iz vazhkim duhom kozhuha - Samijlo stoyav u dveryah, yak privid. Illya zdrignuvsya: zdalosya jomu, shcho ce jogo bat'ko sto¿t' u dveryah i divit'sya z-pid ostrishkuvatih briv. CHorne svitlo lilosya z tih ochej, a bila boroda obkleyuvala zmorshkuvate, ale shche garne oblichchya. - Slava Jsu! - Vo viki vikiv! - vidguknuvsya Illya. - CHi dozvolite, otche igumene, grubu zatopiti? Illya kivnuv, i kudlata postat' z tim velicheznim oberemkom vidstupilasya nazad u sinci. Grimnuli drova ob zemlyu - Samijlo vdariv kil'ka raziv rukami sobi pid pahvi. Illya vzyav svichnik i stav na porozi. - Viz'mi, Samijle, vognyu vid svichki, - skazav m'yako. - A shcho, tut i spravdi velike neshchastya stalosya? - Velike, otche igumene, - burknuv grubnik. - Ne na nich take j opovidati... Vzyav skipku j pidijshov zapaliti vid svichki. ZHovte svitlo vpalo na jogo borodu j na ostrishkuvati brovi - Illya ledve ne zguknuv: pered nim vich-na-vich stoyav jogo bat'ko. "Blyudi, iºreyu, - chitav Illya slova iz "Zastorogi", - shchob ne buv ti nezadovolenij iz togo, shcho º; shchorazu rozdivlyajsya svoyu sovist': chi ne sogrishiv ti chogo suproti zapovitu? Najgirshij-bo perestup - bat'kivs'ki zapovidi zanedbati, vpasti u neposluh i v nevikonannya nalezhnogo tobi dila. Pro takij progrih povinen ti zi skrutoyu serdechnoyu zhaliti i vzyati dbale starannya, shchob popraviti te, - spovid' treba sotvoriti, shcho zanedbav ti dilo ote, i vsedushno kayatisya tobi treba. Zapam'yataj ci slova: nichogo v zhitti svoºmu ne dosyagnesh, koli ne vtyamish i ne vkladesh u serce cyu nauku..." Illya zagornuv knigu: holodnij pit visiyavsya jomu na choli. Vdariv kulakom trichi po paliturci i trohi otyamivsya. Prostyaglasya jomu nitka tonka j blida v dalekij chas shche pered chernectvom: lug vin pobachiv zakvitchanij, bilu stezhku, richku, shcho sin'o lyagla pomizh verbolozi; vin kradet'sya shche zovsim yunim hlopchakom mizh travi j verbolozi, lize po stovburi staro¿ verbi, shcho vidaºt'sya nad vodoyu, zvishuºt'sya z to¿ verbi i, majzhe torkayuchis' vodi, divit'sya daleko vpered. Buv todi vechir, vzhe j smerk pliv nad plesom ta kushchami, voda vid togo led'-led' dimuvala j vidsvichuvala temno-sinim. Verbolozi stali kruglimi; zdavalosya, yakijs' veleten' prikotiv ci kuli j porozkidav grayuchis'. U tomu sin'omu dimi j pomizh rozkidanih kul', pobachiv vin, kupalisya divchata: goli j mokri tila ¿hni blishchali j svitilisya, voni porozpuskali volossya j himerno bavilisya. Jomu zdalosya, shcho to rusalki spravlyayut' svoº svyato, a mozhe, to j buli rusalki; Illya tremtiv na verbovomu stovburi, nache tryasceyu bitij, - pojmav jogo velikij i nezbagnenij strah. Blidij i nemichnij, z tremkimi rukami j poslablimi nogami, vin ledve vibravsya z togo dimu i vid tih verboloziv. Ishov, pohituyuchis', po lugovij stezhci, zzadu dzveniv divochij smih, a vin stav nemov snovida: gubi zmerzli, a ochi zaplyushchilisya. Hitavsya, nache tyatij hvoroboyu, a v zarostyah ternu vpav na zemlyu j poraniv doloni, i kil'ka yaskravih chervonih kraplin upalo todi na zelenu travu. Svitilisya voni u smaragdi, yak vogniki chi kvitki chervonopelyustkovi; oblichchya zmoklo, adzhe plakav vin todi tyazhko. Ne mig nikomu rozkazati pro cej svij perestup, ne mig poyasniti, shcho vidbuvalosya, j bat'kovi ridnomu, ba j bratu! Nihto ne pospivchuvav jomu, ta j vin sam ne spivchuvav sobi. Uzdriv nad golovoyu misyac' zovsim tako¿ zh barvi, yak ta kvitka pered ochima, i vusta jogo torknula blida, zmuchena vsmishka. Vzhe pered tim, yak iti v chenci, vin shche raz vidchuv te same. Prokinuvsya, koli shche til'ki na svit blagoslovlyalosya: spav na sini v povitci i vijshov, zbudzhenij neyasnim poklikom, u dvir. Tremtilo na shodi pershe svitlo, vzhe viblidlo nebo j lezhalo nad selom zmorene j pivzhive. Ozvalisya v sadku ptahi, velika rosa lezhala na travi, bili zori, yak yabluka, drizhali v pivsutinku. Buv todi chistij chetver, i, mozhe, tomu v susidn'omu obijsti ripnuli dveri. Gola zhinka stala v prochili. Vin zavmer, nespodivano zmerznuvshi j prikle¿vshis' do stini povitki. ZHinka vijshla z vinikom i pochala obmitati dovkola budinku. Tiho shurhalo pomelo, veliki bili persa motalis' v ne¿ mizh ruk, chorna prirva blimnula morochno: zhinka zbirala smittya v ryadninu. Ishla cherez dvir, zalita tripotlivim i nervovim svitlom ranku, jshla cherez gorod, lishayuchi za soboyu golubu stezhku zbito¿ rosi, mela bosimi nogami tu rosu, v odnij ruci v ne¿ - vinik, a drugij - bila ryadninka. Illya ne mig na vse te divitisya, dzvoniv bilya to¿ povitki zubami, a tilo jogo pri tomu bulo mertve. ZHinka visipala smittya na chuzhe obijstya j povertalasya nazad po tij-taki golubij stezhci, bula vona shche zovsim moloda, i tilo ¿¿ spivalo pro krasu svoyu j ranok, shcho vipivav tu krasu. Illya zh bevzem stoyav u shovku i ne mig strimati durnih sliz. Todi vdarivsya lobom ob doshki raz, drugij i tretij, a koli zaspivali susids'ki dveri i koli kovtnuv chornij rot tih dverej osyajne tilo, spustivsya vin mimohit' na kolina j viliv do soncya, shcho vzhe pochinalo povil'no bratis' ugoru, odnu zi svo¿h najgaryachishih molitov. Nebo rozkvitalo nekvapno, nache styagnuto bulo z n'ogo merezhanu zaslonu, pogasli zirki, i nezvid'-kudi propav blidij misyac'. Na shodi vzhe chudovno gralo: gorila nesmilivim syajvom, shozha na zhinochij tors, hmara; nizhche, na samomu vidnokoli, zadrizhalo velike i shche ne slipuche svitilo; Illya divivsya na tu hmaru j na te svitilo, bezsilij i pal'cem kivnuti; lice jogo vzhe bulo suhe, ochi nache v polinovij vodi vmilisya, a v roti stoyav gostrij smak kislic'. Znav, shcho virishilasya jogo dolya: jomu taki zakazano te, shcho kozhen maº za rich uzvichaºnu, jomu nadijshla pora pokinuti bat'kove obijstya i vzyati na pleche mandrivnic'ku torbu... "Vibach, bat'ku, - proshepotiv vin, vse shche divlyachis' u vikno, - shcho ya ne vikonayu tvogo zapovitu. Bog poklav meni na plechi cej tyagar, i vin nas rozsudit'!" Jomu prisnilosya, shcho gorit' cerkva. Mogutnij vogon' obhopiv ¿¿ vid nizu do ban', i vsya vona stala yak mogutnº, veletens'ke vognyane derevo. Vin stoyav oddalik bilya inshogo dereva, c'ogo razu spravzhn'ogo, ale vsohlogo, j divivsya. Polum'ya gogotilo, regotalo, potriskuvalo, strilyalo, nache kulyami, - vidlitali nabik vognisti strili ta iskri. Zviddalik iz polya biglo do vognishcha troº zovsim malih ditej, ¿hni bosi nizhki rozhevo migotili po snigu, na til'cyah mayali sorochenyata z bilogo polotna, a ruki stiskalis' u kulachki. - Dyad'ku, dyad'ku! - gorlav odin. - Zagasi vogon', zagasi! - Haj gorit'! - krichav drugij. - Divi, yake visoke-visoke derevo! Tretij, najstarshij, torknuv jogo puchkoyu, j Illya zdivuvavsya: takij doroslij i povazhnij u n'ogo poglyad: - A skazhit', choloviche dobrij, chomu goryat' cerkvi? - Vogon' ¿h bere, - vidpoviv Illya samimi vustami, - a mozhe, j grihi nashi! - Ce suhij vogon', - zadumlivo promoviv hlopchak, - i vid n'ogo j spravdi godi vryatuvatisya. Voni stoyali na snigu, troº bilih ditej i chornij vin. Snig topivsya pid dityachimi nozhenyatami, voni pidtanc'ovuvali, dvoº menshih pozakladali pal'ci v rota. - Bizhit'-no dodomu, diti! - skazav Illya. - Nogi zastudite! Voni povernulisya do n'ogo, zvivshi blidi lichka. - Mi j prijshli syudi, - skazav starshij, - shchob pogritisya. Tam, - vin hitnuv kudis' nazad, u chiste, snigove j bezmezhne pole, - tam nam kudi holodnishe! Illya ozirnuvsya, nespodivanij strah prijshov do n'ogo: divilasya pustka neobmezhena - para ochej holodcyuvatih i krizhanih. - Nasha cerkva v monastiri tezh tak gorila, - zadumlivo promoviv igumen. - Gorila tim-taki, kazhu, vognem... - Davno vona otak pala? - spitav starshij hlopchik. V ochah jogo grali chervoni bliskoti, a zmerzle j sinº ruchenya pokazuvalo tudi, de gogotilo, tancyuvalo, pidskakuvalo i krutilosya vognyane motuzzya i zvivalo garyachi stovpi. Illya zirnuv sobi pid nogi. Na snigu tupcyuvali, griyuchis', tri pari rozhevih nozhenyat, i, de stupali ti nozhenyata, visihala zemlya j pochinali prokl'ovuvatisya tonen'ki, nesmilivi travinki. Buli voni chervonogo kol'oru, j Illya zdrignuvsya. "Krov na snigu, - podumav vin. - Do chogo b to vono?" - Divnij son, otche, prisnivsya meni s'ogodni, - kazav igumen, rozchisuyuchi volossya. Vid umivannya v n'ogo na borodi sivili krapli, a na shchoki lyagli legki rum'yanci. - Prividilosya meni troº ditej. Duzhe narikali i skarzhilisya. Buli v samih sorochenyatah i krivavili bosimi nogami snig. I ne na holod voni skarzhilisya, otche, a na nedbal'stvo. Bulo v mene todi vidchuttya, shcho ce, gospodi prosti, mo¿ vlasni diti. Mi stoyali z nimi v chistomu poli, i ya ne mig ¿m nichim dopomogti. Hotiv porvati svoyu odezhu j zagornuti ¿m nozhenyata, ale odezha stala na meni yak blyaha. YA raniv ruki, a zirvati ¿¿ z sebe ne mig. Ce yakijs' nejmovirnij son, otche Gervaziyu! Otec' Gervazij mav gliboko posadzheni ochi, grubi jogo j bili ruki bezzhivno lezhali na chornih kolinah. - Mozhe, j prisnilisya vam oti diti, - spokijno zvidomiv vin. - YAki diti? - spinivsya Illya vrazheno. - Ta bula tut istoriya. Grubnik Samijlo prinis ¿h syudi. Mi vam uchora vs'ogo j ne rozkazali... Sidiv sered keli¿ vazhkij, barilkuvatij. Pomitno vidavalosya nemale jogo cherevo, sivi pasma stirchali na golovi vusebich, a posered golovi yasnila shiroka, v dolonyu, lisina. V gliboko posadzhenih ochah svitlilo po gostrij iskri, a vusta zavmerli, pivroztuleni. Zreshtoyu, voni zaruhalisya, i potekla z nih povil'na rozvazhna opovid'. Illya Tors'kij divivsya na svogo zamisnika j ne bachiv jogo. Bachiv vin pole, vkrite snigom, zovsim take zh, yak i te, vvi sni, i samotnº vsohle derevo sered togo polya. Pobachiv vin i grubnika Samijla - dida bilogo, shcho tak nagadav Illi bat'ka; ishov cherez zameti, ne vibirayuchi dorogi, jogo, Illi Tors'kogo, bat'ko, viter viyav jogo nepokritim volossyam, - ves' prostir zastelyalo sivimi hvilyami. Na bat'kovomu tili svitilo dirami stare rubishche, a prostuvav vin do togo vsohlogo dereva. Illin poglyad takozh bizhit' do togo dereva, letit' nad dorogoyu, j kladet'sya vona pered nim, yak u knizi velikij zamal'ovana. Slidi kopit i temno-zhovti plyami kizyakiv; polamanij viz, a kolo n'ogo pochornilij snig, tak jogo zbito. Grubnik Samijlo spinivsya bilya voza j ozirnuvsya: navkolo ni dushi! Pozihala merzla pustka, stoyav tihij merzlij spokij. Grubnik Samijlo pishov po dorozi dali, zaripili j zaspivali jogo choboti, ale za ment znovu zatihli: pobachiv vin na snigu bilu sorochku. Lezhala rozkinuvshis', svityachi chervonimi latkami, nache vbito tut ne lyudinu, a sorochku. Illya pochuv svist naga¿v i zhinochij krik: zhmut volossya, vtoptanij u snig kopitom, zatemniv pered jogo ochima. ZHinka stoyala na snigu navkolishki: ruki zdijmala vgoru, rvala volossya j bila golovoyu ob snig. Gola zhinka na porozhn'omu poli, de vse vicvilo j umerlo; krik u ne¿ takij nadsadnij, stogin takij pekuchij! Zbiv kolo ne¿ snig bahmatij kin', blisnuli hizhi zubi, svisnuv i zaviv chornim ptahom arkan; plesnuv, zahlinuvshis', na golih plechah; kriknuv i lyulyuknuv rozbishaka; rvonuv kopitami snig ta zemlyu bahmatij - potyag za soboyu chervonij slid. Grubnik Samijlo jshov dorogoyu dali. Oziravsya na tu sorochku z chervonimi latkami, hrestivsya j molivsya. Vzhe majzhe dohodiv do dereva, ale tak i ne dijshov do n'ogo. Nogi jogo nache pravcem biti stali, ruki jogo iz hruskotom stisli kulaki; oblichchya jogo zakam'yanilo. Povil'no pidijmav pravicyu, ruka led'-led' ruhalasya - pidijmav, nache vazhila vona kil'ka mir. Golova jogo pohilyalasya, i vpersya vin pidboriddyam ob grudi. Ruka tim chasom dijshla do golovi, stislisya, nemov klishchi, pal'ci na hutri shapki, styagli ¿¿, zizhmakavshi: grubnik Samijlo stoyav, ponurivshis'. Illya znovu zdrignuvsya: yak divno shozhij cej did na jogo bat'ka! YAka strashna tuga lezhit' na jogo oblichchi, yak nejmovirno svityat'sya jogo ochi! Grubnik Samijlo divivsya na snig. Na n'omu spali neporochno yasni trijko ditej. Dvoº bulo menshih, a odin starshij. Pozaplyushchuvali ochenyata, i lichka ¿hni - nemov iz bilogo kamenyu tocheni. Dovkola goliv ¿hnih chervono palalo tri naprochud krugli plyami, i vogon' toj buv takij, shcho nesila na n'ogo divitisya. Grubnik Samijlo stav navkolishki. Prostyag ruku, ale ne dotorknuvsya do ditej. Stoyav, nache molivsya, mov obitnicyu divovizhnu davav, po tomu ozirnuvsya. Oblichchya jogo bulo pechal'ne, ale spokijne, poglyad ubirav u sebe tik bilogo merzlogo svitla: gole, bezmezhne j vicvile pole otochuvalo jogo. Pravicya grubnika Samijla znovu potyaglasya do ditej, i ce buv toj-taki ruh, koli tyagnuvsya vin u drovitni za polinom. Livicya jogo zignulasya zvichno, vin uzyav naprochud legke til'ce j poklav sobi na oberemok. Ustav iz tim strashnim oberemkom, hitnuvsya, mov sp'yaniv raptom, a todi nekvapno, ledve perebirayuchi nogami, rushiv, nastupayuchi na svo¿ zh taki slidi. Spinivsya bilya zakrivavleno¿ sorochki i shche raz ozirnuvsya. Tam, na snigu, yaskravo palalo troº chervonih kruzhal. Vin azh priplyushchivsya: zdalosya, shcho ce pochinaº goriti ote skrizhanile pole. CHervoni vognishcha vzhe lizali prostir polya i peretvoryuvali jogo v golij kamin'. Grubnik Samijlo povil'no jshov po dorozi. V oberemku jogo lezhalo tri chudovih til'cya i nemov usmihalisya led'-led' krizhanimi vuston'kami. Pozadu vzhe palahkotiv vogon'. Vidchuvav jogo vsiºyu spinoyu, ale ne prishvidshuvav kroku. Nogi jogo povil'no sunuli nad dorogoyu, a ochi divilis' upered, de temniv zasipanij kudlatim snigom lisok i de stoyala na verhivkah derev bila zhinka v dovgij odezhi... - Zemlya teper taka tverda, shcho ne vdovbati, - skazav Gervazij. - Nihto j ne hotiv dovbati. Tomu j pohovali ¿h u kutku porozhn'o¿ keli¿. Tam, bilya vorit... - Pohovali za zvichaºm? - Agej, otche jgumene! Buv to takij ment, shcho ne do zvicha¿v! Tam, u seli... - SHCHo u seli? - Polovina lyudej vpalo giblih. Mi vidovbali syaku-taku yamu, palyachi vognishcha, i ledve vsih umistili. - CHomu ne poklali tudi j ditej? - Po tomu vzhe bulo. Illya Tors'kij rizko vidvernuvsya od vikna. Ochi jomu palali, a vusta tremtili. - CHerez ce voni j prihodili do mene uvi sni, - rizko skazav vin. - YA hochu, shchob ¿h vidkopali j pohovali za hristiyans'kim zvichaºm... Hvili snigu iz vitrom padali na kupku zignutih, chornih postatej, yaki nekvapno dolali rozburhane, nache more, pleso dvoru. Potopali v snigu po kolina, hoch uchora til'ki vichistili dvir, i namagalisya stupati v slidi odin odnomu. Illya jshov pershij, gostra sicha rizala jomu oblichchya, gostro zasivala borodu j brovi, a koli zirkav vryadi-godi vpered, ne bachiv svitu vid naliplih na poviki snizhin. Grali vid togo rajduzhni barvi, j vitochuvalasya z kutka oka, prokladayuchi borozenku, siva sl'oza. Zzadu stupav iºromonah Gervazij, vazhko kladuchi v igumenovi slidi vazhenni svo¿ chobotis'ka. V slidi otcya Gervaziya stupav ne mensh velikij grubnik Samijlo z lopatoyu pid pahvoyu, a pozadu takozh iz lopatoyu tryuhikav tonkonogij, yak kurka, i blidij, nemov toj-taki snig, chernechina. Viter znimav vihori, krutiv nad golovami, nache hotiv sil'nishe rozmahnutisya, persh nizh zhburnuti ¿h u cih zignutih lyudej, shchob zupiniti ¿hnij nesmilivij i takij povil'nij hid, a todi zasipati, yak nedavno pozasipav vin u dalekomu seli vistavlenih u pole snigovih bab. Spini v lyudej uzhe pobilili, bili buli j shapki, oblichchya j choboti, shche trohi, i voni perestanut' vorushitisya i spinyat'sya, svityachi v prostir chervonimi ochima j chornimi gubami, - vesela j lyuba bude v Zametili robota! Ale voni vse-taki jshli, vse-taki ruhali zakocyublimi kincivkami, vse-taki zvodili zaporosheni oblichchya, i Zametil'nicya vzhe pochinala serditisya na cyu ¿hnyu daremnu j nepotribnu vpertist'. Zaripili dveri, nache htos' rozder tonku blyahu, i na dvir viskochiv krivookij vorotar. Stav, zdivovano roztulivshi rota, - buv odin chornij sered bilih i lahmatih. - Vidchini bichnu keliyu! - nakazav jomu igumen, ledve ruhayuchi zdubilimi vustami. Vorotar skochiv do niz'kih dverej, nache voron iz perebitoyu nogoyu, j pochav tic'kati tremtyachimi rukami klyuchem u shchilinu velikogo zasnizhenogo zamka. Ruki jogo na tli bilo-chornogo zaliza buli divovizhno rozhevi, voni pospishali i cherez te tremtili shche bil'she; za spinoyu v n'ogo tupcyuvali, griyuchis', kudlati postati; vorotar oziravsya vryadi-godi j vinuvato vsmihavsya. Jogo rozhevi ruki niyak ne mogli vporatis' iz klyuchem; Zametil'nicya zradila, shcho ci lyudi taki spinilisya, j pochala shchosili zhburlyati v nih skazhenimi vihorami; grubnik Samijlo ne vitrimav pershij: prostyag ruku j vidgornuv z dorogi vorotarya. Toj znicheno zaklipav ochenyatami, na n'ogo vzhe takozh nasipalosya dosit' snigu, i vin tut, sered koshlatih, sam koshlativ i tak samo, yak voni, pritanc'ovuvav. Grubnik Samijlo znyav zamka, i dveri golosno zaspivali. Vijnulo siroyu zemleyu i spertim duhom; odin za odnim vhodili, zginayuchis', do keli¿ kudlati postati. - Ce tut! - skazav Samijlo, prostyagayuchi vazhku j kostrubatu dolonyu. Voni zavmerli v sutinku; nad golovami blimalo male vikonce, zatyagnute volovim puhirem, snig stukotiv ob toj puhir, i nache daleki timpani bili; u vidchineni dveri zaviyuvalisya snigovi kosmi, bucim hotila distati ¿h Zametil'nicya j tut; svitliv, azh palav za ¿hnimi spinami shestikutnij prochil. Na viyah cih zastiglih lyudej povil'no roztavav snig, stikav do shchik, i zdavalosya, vsi zaplakali otut u divnij sposib. Grubnik Samijlo podivivsya na igumena, nache shchos' hotiv skazati, i toj ne vitrimav shirokogo, zapital'nogo poglyadu. Kivnuv i natuzhno roztuliv vusta: - Pochinajte! Viter znovu zakinuv u keliyu sivogo hvosta, vdariv nim u spinu vorotarya, i toj ozirnuvsya. - Koli bude tak mesti, - skazav nedorechno, - to zavtra svitu ne pobachimo... Dvijko lopat m'yako uvijshlo v grunt, probivshi zamerzlu shkirku, i oberezhno vidklali nabik po kupci zemli. Voni lezhali na rozstelenij mishkovini, nibi spali - trijko molochno-yasnih ditej: dvoº menshen'kih i odin starshij. Zaplyushchili ochka, i licya ¿hni buli nache z bilogo kamenyu tocheni. Grubnik Samijlo stoyav bilya nih navkolishkah i zmitav doloneyu z chisto-bilih ¿hnih sorochechok temni zerna zemli. - Otakimi, otche igumene, ya i znajshov ¿h, - skazav vin gluho. - Krov ¿hnya tak svitilasya na snigovi... lezhali voni, mov yangolenyata. Udariv raptom lobom u zemlyu, zachepivshi sire ryadno, vdariv udruge j utretº. Todi obernuvsya do Illi, lice jogo bulo zaporoshene, zemlya prilipla do borodi ta briv, a ochi diko j bozhevil'ne spalahnuli. I pidignulisya kolina v Illi Tors'kogo, igumena Gustins'kogo monastirya, vklyaknuv vin poruch iz grubnikom Samijlom. Reshta chenciv nezgrabno buhnula na kolina j sobi. - Pomolimosya za ¿hni dushi! - skazav Illya. Shilili golovi. Zametil'nicya zibralasya na sili j znovu zhburnula do nih dovgogo snizhanogo hvosta, snig lig na zignuti spini j golovi, i til'ki vorotar ozirnuvsya j oshkiriv do togo vihoru po-blazens'komu krivogo rota. Illya Tors'kij uzhe stoyav. Oblichchya jogo bulo dilove. - Zrobish ¿m, Samijle, truni, - skazav yakomoga teplishe j raptom poklav na grubnikove pleche bilu, vikohanu ruku. - 3 morenogo dereva, Samijle, i pofarbuºsh zolotom. Nad golovoyu znovu zastukala u volovij puhir Zametil'nicya - zatahkotili daleki timpani, nemovbi vibiralos' u pohid velike vijs'ko. Speredu jshli litavristi, surmach, baba-vishchunka i spivak, a pozadu, nibi mak cviv, - licarstvo zaporoz'ke. Vigravav na bilomu koni na choli togo licarstva chornovusij polkovnik, duzhe shozhij na Illyu Tors'kogo, - Illya vpiznav jogo vidrazu. Adzhe oblichchya ote takozh bulo vitochene z bilogo kamenyu i taki shiroki, taki chorni buli v togo kozaka ochi! Tripotila na jogo plechah odezha, i vin sam na buryakovo-buzkovomu tli nache klikav kudis', mahayuchi rukoyu. Jshlo po buzkovij dorozi nezchislenne vijs'ko, i v takt kroku ¿hn'ogo vigravav i biv holodnij i suhij timpan. - YA, brati, - zagovoriv tiho Illya Tors'kij, - ¿zdiv do Kiºva, a zvidtilya podavsya do jogo yasnovel'mozhnosti. Groshi na cerkvu ya, bratove, priviz, i, yak zijde snig, mi zaklichemo do sebe majstriv. Zamovimo kam'yani raki j poklademo cih ditej pid oltarem. Mozhete pridivitisya do nih pil'nishe, brati mo¿, - ¿hn'omu duhovi varto molitisya... Vin zamovk, a chenci podivilisya na ditej. Lezhali na chornij zemli, yasno-bili j chisti. Blide syajvo tochilos' iz oblich, rivne, pogidne j prozore. - Varto bulo b nobilituvati ¿h u svyati, - hripko ozvavsya iz kutka otec' Gervazij. - ¯h uzhe nobilitovano, - garyache ozvavsya Illya j kinuv rukoyu. - Ce krov volayucha, krov, pro yaku ne povinni zabuvati lyudi! Zirnuv na slipuche-bilij prochil i pobachiv tam daleko, na sribno-bilomu tli, tri snigovi babi, kotri vijshli za selo j zorili chervonimi ochima. Bat'ko stoyav na porozhnij dorozi, nibi z paperu virizanij. Hitavsya j rozchinyavsya, blidij i vicvilij, u bilomu kozhusi i z bilim kijkom. Divivsya j pohituvav golovoyu. Todi Illya Tors'kij znovu vdariv poklona do zemli... Diti lezhali u svitlo-siromu sutinku i svitilisya. P'yatero chornih, velikih lyudej stoyalo pered nimi navkolishkah, pogidno znosyachi p'yatirni j kladuchi sobi na grudi hresta. Voni priplyushchilisya, ci p'yatero, i ledve-led' vorushili vustami. Kozhen iz nih mav na shcho poskarzhitis' i mav chogo prositi, adzhe vsi buli na cij zemli j tlinni, i grishni. SHVECX I v hati holodno, j na dushi holodno. Vin podumav: "Kinchilisya shpil'ki, a berezovi churbanci vijshli". A shche vin podumav: nadvori jde doshchik, malen'kij, kul'gaven'kij ta holodnij. CHerez ce i v dushi jomu holodno; zirnuv - na lavi povsidalisya vsi dev'yatero jogo dush, mizh nih i Marijka - p'yatilitka, yaku najduzhche vin lyubiv, a v kutku na stini podrimuº sobi svyatij Mikola. SHvec' divit'sya na nih usih kriz' napivpriplyushcheni poviki, vin vimiryuº podumki shlyah do lisu, bo do lisu taki treba jti. Zrubaº berezu, haj i potajki, mabut', u takij doshch same jti, - budut' jomu churbanci, ta j hatu obigriº trohi, shchob ci jogo dev'yatero dush ne merzli j ne podrimuvav tak storozhko Mikola. SHvec' odyagaº svitinu, vona chavit' jomu utli plechi, jomu azh dihati vazhko. "CHi ce parko v hati?" - dumaº vin, zabuvshi, shcho diti cokotyat' na lavi zubami, - vihodit', zatikayuchi za pasok sokiru. Na n'ogo viºt'sya siren'kij doshchik, zasipaº ochi, zagortaº v sivu svitku dnya, yaka poverh jogo svitki yak zajvij tyagar. Ale poperedu bovvaniº lis, tam dali doroga, mokra i vsya v kalyuzhah. Lisnik, pevne, spit', dumaº shvec', bo j meni cilij ranok hotilosya spati. Nu, zvisno, koli b ne potreba i ne krik - krichalo dev'yatero dush, golodni ptashenyata, shcho rozkrivayut' roti, - ne vitknuvsya b z hati. Pravda, ponatikali vzhe v ti dz'obi syako¿-tako¿ ¿zhi, - krichali voni, yak voroni zimovogo dnya, koli tim voronam holodno j samotn'o. Tozh ne zmig ulezhati, goj, ne zmig; jomu skazav todi Mikola: "Pidi vrubaj berezu!" "YA dumav pro ce j sam, - spogadav shvec', - os' i jdu rubati cyu berezu". Ale chogo v n'ogo taka m'yaka j kvola dusha? Tak vazhko ruhayut'sya v golovi dumki. Vin zvazhiv: ne treba nad cim zastanovlyatisya; onde lis, treba vijnyati sokiru - bili viti padayut' pryamo z neba; zdaºt'sya, ce voni strushuyut' doshch; bili tini, tuzhlivij spogad pro daleke marevo; vono - taki plyama, holodnuvato-bila, yak i ci viti. Todi vin vijnyav sokiru i vdariv. I na n'ogo gradom posipalisya krapli, nache zaplakalo nad nim nebo i sama bereza. Odnak vin ne zvazhav, biv i rubav, hoch vidchulosya: divit'sya htos'. "Nu, haj, bo vse odno pochav", - dumav shvec', vmivayuchis' chi timi berezovimi sliz'mi, chi vlasnim potom. Ale navkolo bulo porozhn'o. Ce vin pobachiv, koli bereza vpala. SHamotiv doshchik, strushuvalosya dragliste zmerzle nebo, a vgori spokijno krichala vorona. Pidvazhiv tu berezu j zakinuv na spinu stovbur. Gilki zasharudili nad nim, nache zasichala gadyuka, ale vin ne obernuvsya. Otodi j vijshov z lisu zlij duh. Zreshtoyu, shvec' ne rozibrav do ladu, chi buv to zlij duh, chi lisnik, ale toj usivsya jomu na berezu, i shvec' upriv, volochachi jogo cherez pole. Sipavsya doshchik, ale, zdaºt'sya, voni obidva ne zvazhali - shvec' tyagnuv, a lisnik ¿hav na berezi. - Nu ot, ti zrubav ¿¿, - skazav lisnik, - to yak budemo rozshchituvatisya? - Bereza suhostijna, - skazav shvec', - i ne vchiniv ya zlochinu. - Ti ¿¿ vse-taki daremno zrubav, - vidpoviv lisnik. Todi shvec' uzhe zovsim rozserdivsya. - Gej, pane, - serdito skriknuv vin, - meni j tak vazhko nesti, a pan siv verhi, shchob ya jogo tyagnuv? Lisnik zasmiyavsya. - Hochesh, shchob ya zasadiv tebe? SHvec' tyagnuv derevo, azh pit vibivavsya jomu na lobi j pid pahvami, vin majzhe ne zrozumiv, shcho skazav jomu lisnichij - otoj, bachte, pan, shcho rozsivsya na berezi. - Kudi ce zasadite? - povernuvs' u pisnikovij bik. - A v bucegarnyu, - spokijno skazav lisnik. - Hiba ne znaºsh za shcho, he-he? - A mo¿ dev'yatero dush? - ne sterpiv, shchob ne rozserditisya shvec'. - Vi ¿h meni goduvatimete? - Meni yake dilo? - pozihnuv lisnik. - Moº dilo zasaditi tebe, a ti vzhe sam dumaj pro svo¿ dushi. SHvec' volochiv derevo, a toj pan nache j ne dumav zlaziti. - Vi chogos' hochete vid mene, - skazav po movchanci shvec'. - CHogo? - He-he, - ne duzhe golosno zasmiyavsya lisnik. - Ti zdogadlivij. Hochu, shchob bomagu pidpisav. SHvec' spinivsya. Doshchik sipav na nih, i chi vid n'ogo, chi vid potu vin zovsim zmokriv. Navit' u nogah bulo mokro. - Na sebe? - spitav, povertayuchis' upivboka do lisnika. - He, - lisnik uzhe pihkav lyul'koyu, - chomu na sebe? I na ti dev'yatero dush, he, dlya mene to lagominka. SHvec' udruge zavdav sobi na spinu derevo, lisnik navit' posobiv, a todi znovu skochiv na berezu. - Gej, pane, zlaz'te, nema v mene sili tyagti! - zguknuv shvec', ale potyag. - A ya vid tebe vidpovidi chekayu! SHvec' dovgo movchav, dovgo tyag berezu, vzhe mistechko z'yavilosya, vzhe j lyudi vidnilisya, a bereza stala vazhka, yak kamenyuka. Todi shvec' zupinivsya. Pit cebeniv jomu poza vuha j na ochi, ale vin vse-taki divivsya na togo lisnika: sire odutle oblichchya, siri odutli ochi, sira rozduta odezha, a zamist' chobit... Vin zdrignuvsya j vidviv ochi - c'ogo vin spodivavsya j ne spodivavsya. "Taki zlij duh", - podumav sumovito, ale spokijno. Lisnik zasovav raticyami, jogo bila neterplyachka. - Duzhe ti garyachij, - burknuv shvec', rozdivlyayuchis' jogo pil'nishe. - Ale haj bude po-tvoºmu! - YA tobi shche j groshej dam, - skazav lisnik, - i ti cilij rik ne biduvatimesh. SHvec' pozirnuv na lisnika, i v jogo ochah spalahnuv legen'kij lukavij vognik. - Kazhesh, groshi dasi? - A dam! - Nu, koli groshi, to ce shche kudi ne jshlo! Lisnik vistaviv veliki bili zubi, a shvec' jomu pidmorgnuv. Lisnik pidmorgnuv shevcevi j prostyag papir. Papir buv bilij i chistij, yak i lisnikovi zubi. SHvec' zithnuv, pokrutiv shiºyu, nache zvil'nyayuchis' od lipkogo komira, j uzyav nezgrabnimi pal'cyami toj papir u ruki. Lisnik zabrav papir, sklav jogo uchetvero i zasunuv do kisheni. I zovsim ne bulo u n'ogo ratic' - zvichajni sobi choboti. Po-zvichajnomu vin i poproshchavsya. - YA za rik prijdu do tebe, shchob ne vidpiravsya. SHvec' zasmiyavsya. Lisnichij pokazav zubi j sobi, i voni pidmorgnuli odin odnomu. V kisheni u shevcya lezhali groshi, a bereza bula jogo takozh. - To do pobachennya! - skazav veselo, i toj lisnik vidrazu zh perestav buti jomu cikavij. "Haj jogo grim b'º! - dumav shvec', - Meni shche treba dovolochiti cyu berezu!" Vin raptom zgadav Mikolu - toj mav zadumane j sumne oblichchya. U veselij hati, virishiv vin, i tobi veselishe bude! Bo shcho to za veseloshchi v porozhnij i holodnij hati? Vidtak perestav i doshch. I shevcevi zovsim zlagidnilo na serci. Ta j pit ne tak uzhe cebeniv - toj loburyaka buv vazhchij za samu berezu. Onde j mistechko, a bilya hati - zhinka. Kolo ne¿ vsi vos'mero ditok - yak goroh pri dorozi: menshi, menshi j menshi - get'-no tobi yak goroh! Vin ozirnuvsya. Lisnika vzhe j slid proholov, tyaglasya til'ki, yak suhij vinik, bereza. ZHinka vzhe jshla jomu dopomogti, za neyu posipalisya, nache goroh, usi diti, a sered nih - Marijka. Taka ladna ta ditina: oblichchya bile, teple, m'yake, volossya temne, m'yake, a ochi - nachebto dzherel'cya. Vona shchos' gukaº chi, mozhe, gukayut' voni vsi razom? Ogo, pomich yaka! - YAka pomich! - kazhe vin zhinci. - A ya vtihu mayu dushevnu. ZHinka divit'sya na n'ogo zashirokimi ochima: vona ne rozumiº. - Ga? - Kazhu, vtihu mayu dushevnu! - SHCHo ti zrobiv? - SHCHo ya zrobiv? Pidpisavsya lisniku, a toj meni shche j groshej dav... ZHinka divit'sya na n'ogo, a vin na ne¿. I diti za neyu - yak viyalo. - SHCHos' ne vtyamlyu ya nichogo, - skazala zhinka, a vin zadivivsya na svoyu Marijku: chista j bila. I m'yaka. - Ge, shcho tut govoriti? - skazav vin. - Pusti balachki! Zapisavsya, a vin meni - groshej. Teper ya jogo! - Ce dobre, - vsmihnulasya nareshti zhinka, - mi pidemo vidrobimo. Vsi pidemo. Zchumilo stoyav sered dorogi zi svoºyu berezoyu. Navproti n'ogo - zhinka, za yakoyu, yak kurchata na vigoni, - mali. - Ge, ni, - skazav morshchashchis'. - Ne budemo mi robiti, nichogo ne budemo! Skazav ce i vidchuv zhal'. SHCHe malen'kij, ale beruchkij... Tyagli berezu vzhe vsi razom, poperedu vin z zhinkoyu, a zzadu hapalisya za gillyachchya jogo diti. I chudne bulo vrazhennya, take chudne, yak derevo: voni - stovbur, a diti - gillyachki. Bo voni j buli derevom, rosli z odnogo korenya, a ce gillyachchya vzhe gen visoko - taki bili j chisti, - i tyagnut'sya v nebo, a vono visoke j sinº. "Ce moº derevo, - dumav gordo shvec', tyagnuchi berezu. - Dobre mati take sobi derevo. A koli bryazhchat' u kisheni groshi! I-i-i! Bog ti mij! YAka ce vtiha mati oce derevo i shchob bryazhchali groshi!" Koli zajshli v hatu, pobachili Mikolu. Buv sumnij i dumnij - shvec' rozgubivsya trohi. Perehrestivsya, a za nim zhinka j diti. Ale Mikola buv sumnij, navit' ne divivsya. Todi shvec' nahilivsya do Marijki (taka vona chista j m'yaka) i proshepotiv ¿j, shchob perebalakala z Mikoloyu. Voni znovu perehrestilisya j vijshli. SHvec' uzyav sokiru j pochav obtisuvati gillya. Diti bigali z pruttyam po dvoru, shmagayuchi odne odnogo po litkah i veselo regochuchi, - jomu zh stavalo smutno. Znav i chogo: chekav Mari¿. Povinna bula vijti i shchos' skazati. Otozh cyupav sobi sokiroyu, a zhal' jogo stavav velikij, bilij - yak zima chi krizhana richka. Jomu stalo zhal' i dereva, haj vono suhe, - gillyachchya jogo vzhe ne strimitime u nebo i vzhe ne pociluº jogo viter. Ale dumav pro te malo, - bula to, mozhe, pivdumka, - azh tik tudi, za dveri, de lishilasya Marijka: nikoli, skil'ki bachiv, ne buv Mikola takij sumnij. Nareshti ripnuli dveri, na porozi stala Marijka. Oblichchya v ne¿ blide, a ochi taki chisti, shcho vitisnulasya jomu sl'oza. Pomitiv: zhinka tezh perestala poratisya, ta j usi diti primovkli i vtishilisya. Pidijshli do ganku, pidijshov i vin, - Marijka ledve gubami ruhnula: - Vin skazav, shcho yak tato robitimut' choboti, a toj prijde, to abi ne vstavav zi stil'cya. Poki ne skazhe... Jogo Marijka vzhe shestilitka, a vin sidit' i shiº choboti. Vechir dovgij i temnij, bo s'ogodni natislosya jomu v dushu yakogos' sirogo popelu, i toj popil rozsiyavsya i zasmitiv jogo. CHoboti shilisya pinyavo, dumki kruzhlyali des' daleko, chasom pozirav na vikno, a vono - chorne j nezhive. CHogos' boyavsya, nache zapovz u serce tonkij, vuz'kij hrobachok i piv jogo, vismoktuvav. "Ge, ni, - podumav shvec', - ce ya, napevne, horij". Ale vin ne buv hvorij, znav to sam - lukaviv, bo ote chorne vikno, otoj dovgij vechir, oci diti, shcho tak nezvichno tiho povsidalisya na lavi, ocej smutnij Mikola!.. - Ge, chogo ce vi vsi poprimovkali? Ale jomu nihto ne vidpoviv, nachebto nikogo j ne bulo v hati. - Ce tomu, - pochuv vin znajomij golos, - shcho ya prijshov. - Aga! - shamenuvsya shvec'. - Taki prijshov. - Zbirajsya, - skazav toj, - bo nam uzhe pora jti. SHvec' sidiv na svoºmu stil'ci z pletenih pasiv i movchav. Til'ki nadtochuvav nozha, shchob zrizati shkiru. - Nu, to shcho? - A nichogo, - vidpoviv nareshti shvec'. - Meni treba kinchiti ci choboti. Z nih ya j zhivu, a ti glyan', skil'ki ¿h u mene, tra j na dorogu. - He-he, - skazav toj, - ne treba tobi na dorogu. YA taku karetu pidkochu, shcho he-he! Ale shvec' ne divivsya na n'ogo, navit' ne hotiv bachiti, chi toj u lisnichij odezhi, a chi u svo¿j. Po tomu obizvavsya Mikola, sidiv doti movchki v kutku: - Koli vin ustane, haj posadit' na svoº misce j zaklyane jogo. SHvec' povernuvs' u bik Mikoli, toj divivsya na n'ogo spivchutlivo. Vidtak pobachiv Marijku, kotra jshla perekazati jomu Mikolini slova, divcha vsmihalosya sumovitoyu, blidoyu usmishkoyu. Posered hati stoyav lisnik (taki vin), na lavi - zhinka, a kolo ne¿, yak drib, diti. SHvec' shilivsya do chobit, yaki shiv, i dovgo kolo nih vozivsya. Rishtuvav, chistiv, shiv - v n'ogo za spinoyu stoyala Marijka, vona vzhe skazala te, shcho pochuv i vin, i ne hotila vidhoditi. Lavka bula zajnyata, shevs'kij stilec' - pid nim, tozh lisnik pereminavsya z nogi na nogu. - Ge, vtomilisya, bachu, - skazav shvec', skosa ziryachi na neprohanogo gostya. - Taki vtomivsya, - skazav lisnik, - otak za vami po-pobigati, dumaºsh, malij klopit? CHi meni legko hlib zaroblyati? - A chogo vam jogo zaroblyati? - spitav shvec', ale lisnik zasopiv: rozserdivsya. SHvec' vbivav shpil'ki v pidoshvu i skosa ziriv na lisnika. - Oto skinchu, to spochinete na moºmu. Vzhe skoro! Vin stukav i stukav, a toj stukit biv u golovu j vidbivavsya vid chornih mertvih vikon. "YAk ce tyazhko vihoditi, - dumav shvec', - u tu chornu glupotu, v tu chornu nich. Ale haj!" Pribivav pidoshvu, a todi pidchishchav terpugom, i terpug hodiv jomu po serci, bo ne znav, chim use ce skinchit'sya. - Budu zbiratisya, - skazav shvec', ustayuchi i strushuyuchi z fartuha obrizki shkiri, - mozhesh spochiti. Vin pobachiv, yak zlij duh hlyupnuvsya na jogo stilec' i znemozheno vidihnuv povitrya. Todi shvec' odyag bilu sorochku j novi shtani. - Ustavajte, - skazav vin, - budemo jti. Vin pobachiv namorene, v cyu mit' nachebto shudle oblichchya lisnika, - toj sidiv i vazhko dihav. - Ustavajte, kazhu, ya gotov! - Ta radij ustati, - ledve perevodyachi duh, skazav lisnik, - koli zh mene pribito. Ce tvo¿ vitivki? - Niyaki ce ne vitivki, - burknuv shvec'. - Ustavaj, bo ne pidu. - SHCHo ti do mene maºsh? - skriknuv, vibalushivshi ochi, lisnik. - SHCHo meni do tebe mati? - mirno vidpoviv shvec'. - CHi ya klikav tebe do sebe? I chi pristavav? - Taka sluzhba v mene, - skazav zlij duh. - Ti choboti shiºsh, a ya roblyu ce. V lisnika vzhe j pit na lobi vibivsya. - Tyazhko meni, - prostognav vin. - I siditi tyazhko, i vstati nesila! - YAv tebe ne prosiv tih groshej, - skazav shvec'. - Ti sam meni ¿h usunuv. Lisnik uzhe hapav spazmatichne povitrya. Roztuliv rota j buv yak riba na berezi. SHvec' stoyav sered hati v bilij sorochci j novih shtanyah, i jogo oblichchya spovazhnilo. - A yaka vzhe pora? - spitav trivozhno lisnik. - Ta pivni skoro zaspivayut', - vidpovila z lavi shevchiha. Todi lisnik zaturbuvavsya. - Pusti mene, - poprosiv u shevcya. - YA do tebe ne chiplyavsya, - viv svoº¿ shvec'. - Sam zachepiv. - Ale meni vzhe pora! - zakrichav lisnik. - YA v