richalo: "Volya! Vo-o-olya!!!" ...Big po CHetvertij lini¿, stiskayuchi ¿¿ v ruci, j ne chuv zemli popid soboyu. Volya!.. Zustrichni lyudi kidalisya vid n'ogo get', a vin gukav ¿m nimo na vsyu vesnyanu vulicyu: "YA vil'nij, vil'nij, vil'nij!.." Pankovi, shcho buv pohozhij na upravitelya, yakij ishche ne tak davno hotiv jogo poslat' na stajnyu i vidshmagati, vin ledve strimavsya, abi ne kriknuti u vichi: "Zas'!" Soncyu, shcho raptom zblisnulo mizh dvoh budinkiv, vin usmihnuvsya radisno i pokazav zatisnutu v ruci svoyu svobodu. Vin vil'nij, sonce, vil'nij!.. U shchedrij zlivi promeniv, - ta j sam nemovbi promin', - pidbig do togo domu, de zhiv Ivan Maksimovich v napivpidvali, i zupinivsya, shchob perevesti podih. Vikno bulo vidchinene - vesna, vesna!.. I vin, ne dovgo dumayuchi, shugnuv u n'ogo. Z triskom upav mol'bert, posipalisya na zemlyu farbi, penzli... - Ti shcho, zduriv, Tarase? - spiniv jogo Soshenko, shcho takozh led' ne vpav dodolu. - Volya! Ivane, volya, volya!! V nestyami vin dushiv za shiyu druga, pidstribuvav i vse krichav, shcho stalosya, shcho vin teper na voli. - De vidpuskna? - spitav Ivan Maksimovich. - Os', os' Vona! - roztis kulak, v yakomu nis, mov ptashku, svoº shchaslive zvil'nennya. Soshenko vzyav, uvazhno vsyu prochitav, zaplakav i stis v obijmah hlopcya, shcho stav jomu za dva minuli roki mov ridnij brat. - Ivasyu mij!.. Ivasyu... -ridav Taras, ne v sili bil'she strimuvatis'. - YAkbi ne ti!.. - Poplach, poplach... Vostannº... Haj villyut'sya usi kripac'ki sl'ozi... Vidchuv, shcho radist' gasne, nemovbi shchos' ¿j stalo na pereponi. - SHCHe riki ¿h prollyut'sya, kripac'kih sliz! - promoviv zhorstko, nibi j ne vin tut mliv od shchastya hvilinu tomu. - Skil'ki lyudej v nevoli!.. - Dobre, shcho ti vzhe virvavsya. - Nevzhe ce pravda?! - radist' splesnula znovu krilami. - Na voli ya, na voli?! Turnuv mol'bert nogoyu, prijnyav stilec' i rvuchko pishov navprisyadki dovkrug Ivana, shcho j dosi shche trimav, mov svichku, zgornutij v suvij papir iz voleyu: _Na gorodi pasternak, pasternak;_ _CHi, zh ya teper ne kozak, ne kozak!.._ - CHogo krichish? - prosunuv zhandarm u dveri golovu. - Prisnilas', mabut', shibenicya? - Taki "priºmni" rechi, shanovnij, snyat'sya lishe panam, - skazav Taras, ne vstayuchi. - A ti ne pan? - Hudozhnik ya, z vidpushchenih. - Pan vidpustiv? - zdivovano spitav zhandarm. - Ni, dobri lyudi vikupili. - I v skil'ki zh ce ¿m obijshlosya? Taras skazav. ZHandarm lish svisnuv. - Dorogo... - zithnuv nevdovzi. - Mav bi vzhe shanuvatisya... Hoch dovgo buv na voli? - S'ogodni dev'yat' rokiv. - Ugu... Nu, spi! Svitanok skoro... Vin pozihnuv, zamknuv nekvapno dveri. I znovu stalo tiho. Tak, ce uzhe s'ogodni... Minulo dev'yat' rokiv, a vin ne vstig otyamitisya, napitis' voli!.. Divna u n'ogo dolya: virvavsya, shchob stati hudozhnikom, a stav poetom, znanim na vsyu Vkra¿nu... Poklikannya! Vono ves' chas stoyalo za nim, hudozhnikom, yak zlij chi dobrij genij, vihoplyuvalo z ruki malyars'kij penzel', vkladayuchi natomist' gusyache pero... Voni z Soshenkom, vlasne, za ce pochubilisya... Nu, ne lishe za virshi, j za Marusyu, koli kazati pravdu... Tochnishe bude - i za Marusyu, i za poeziyu!.. ...Vin mov zirvavsya z priv'yazi: hotiv use pobachiti, use piznati, vivchiti i... nadoluzhiti za zgayani svo¿ lita. Bryullov zbagnuv tu spragu, shche j na pravah uchitelya... ni, navit' prosto druga, shcho trohi starshij vikom, spriyav c'omu. Voni buli v teatri, j Karl Pavlovich pidviz jogo v svo¿h prezruchnih sanyah azh do dverej. - CHekayu vranci, - moviv, podayuchi Tarasu ruku. - Budu. Taras ziskochiv na merzlij snig, mahnuv rukoyu kucheru. Polozzya lunko ripnuli (bo morozec'!) i sporo pomchali vuliceyu do Akademi¿. Nasvistuyuchi legkij motiv iz operi, yaku voni dopiru sluhali, Taras vdihnuv povitrya, rozpraviv plechi. Dobre!.. Minulo lish pivroku, yak vin stav uchnem Akademi¿, a yak zminilosya jogo zhittya i yak vin sam pereminivsya! Na n'omu frak, ºnotova rozkishna shuba, godinnik, shal', cipochok... YAk tam u Pushkina? _Ostrizhen po poslednej mode;_ _Kak dendi londonskij odet -_ _I nakonec uvidel svet..._ Hoch ne pro n'ogo skazano, ta j vin pobachiv deshcho za chas, vidkoli vizvolivsya z kripactva. Teper vin dobre znaº (na vlasni ochi bachiv, buv na vidomih usij stolici literaturnih vechorah!) ves' cvit mistectva. A skil'ki vin nasluhavsya, vvibrav u dushu, v pam'yat'!.. - Gulyali des', Tarase? - z'yavilasya v dveryah Marusya, neboga ¿hn'o¿ hazyajki domu. - V teatri buv. - Iz kim zhe? - primruzhila lukavo ochi. - Z Karloyu. - Ce zh hto taka? - nadula puhlen'ki zvabni gubki. - Profesorka. - Bridka, napevno, j litnya? - Ne moloda. Ale bridkoyu ¿¿ nazvati grih. Krasunya navit'... - Ovva! - zaderla gordo kirpatij nis Marusya. I vraz zaplakala: - To jdi, to jdi do ne¿!.. Taras obnyav za plechi divchinu j pociluvav. - ¯¿ nemaº, ribon'ko. To Karl Bryullov, profesor mij, uchitel' po Akademi¿. - A ti ne brehen, chasom? - perekrutila vona na svij, nimec'kij, lad kolis' pochute vid nih z Ivanom slovo. - Os' hrest svyatij! - perehrestivsya. - A shchob bulo micnishim ce prisyagannya, ya prikladus' do obraza, - cholomknuv znovu bilu puhken'ku shchichku. Marusya vse prostila j pripala tezh do n'ogo. - Tarase, jdi vzhe spati! - guknuv Ivan serdito i rozchiniv navstizh vikno. Marusya, tiho pirsnuvshi, vtekla dodomu. A kavaler postoyav trohi, oholonyayuchi (vid dotorku do ce¿ ribon'ki jomu staº shchorazu dushno), j pishov do hati. - Ce kazna-shcho! - oburyuvavsya Ivan Maksimovich bilya mol'berta. Vin pracyuvav, serdeshnij, vden' i vnochi. Taras rozdyagsya movchki, shasnuv mershchij pid vogku, holodnu kovdru. - Nosyat' tebe chorti povsyudi... - burchav Soshenko dali. - To bal, to vechir literaturnij, a to teatr chi prosto svyato Bahusa!.. A dilo zh same ne robit'sya... On farbi vzhe pozasihali!.. Skazhi, na lasku bozhu, navishcho tobi te panstvo, ti piyaki, nerobi? - U nih - znannya, yakih meni brakuº, voni z ditinstva vchilisya v gimnaziyah, universitetah... - Na shcho voni tobi zdalisya, oti znannya! Ti maºsh takogo vchitelya, yak Karl Bryullov, to vchisya v n'ogo; ovolodij svo¿m majbutnim fahom u povnij miri!.. - Ivane, ti ne rozumiºsh... - pochav Taras dovirlivo. - To vzhe Ivan durnij dlya tebe? - skipiv Soshenko duzhche. - Ranishe buv rozumnij, a stav durnij? Tarasovi do sliz zrobilos' prikro. Ne tak vid sliv, yak vid samogo tonu. Vin laden buv shopitis' z lizhka, kinutisya na shiyu drugovi j prositi v n'ogo vibachennya za te, u chomu buv ne vinen zovsim, ta ne posmiv, shchos' stalo na pereshkodi. - Nu shcho ce ti vigaduºsh? - skazav natomist' lagidno. - Dlya mene ti naviki yak bat'ko ridnij... - Bat'ka potribno sluhatisya! - ne ugavav Ivan Maksimovich. - U chomu zh ya tebe ne sluhayusya? - Zakinuv get' navchannya, gulyaºsh, pishesh virshi!.. - Hiba ce grih - pisati virshi? - Maºsh taku protekciyu, takij talant! Za kil'ka rokiv mozhesh stat' akademikom. Lishe malyuj, malyuj, malyuj!.. A vin sidit' i pishe pro Katerinu-pokritku!.. - CHogo ti v'¿vsya v ne¿, v tu "Katerinu"? Ne rozumiyu... - Stil'ki chasu potrativ marno na kazna-shcho! Pomovchali. Zayatrilas' shche svizha rana v serci - smert' Kotlyarevs'kogo. Koli pochuv, zaplakav i napisav sl'ozami virsh... Nevzhe i vin tezh kazna-shcho?.. - Ne gnivajsya, a os' posluhaj lipshe, shcho napisav ya na vichnu pam'yat' Kotlyarevs'komu... _Pravednaya dushe! prijmi moyu movu,_ _Ne mudru, ta shchiru. Prijmi, privitaj,_ _Ne kin' sirotoyu, yak kinuv dibrovi,_ _Prilini do mene hoch na odno slovo_ _Ta pro Ukra¿nu meni zaspivaj._ _Nehaj usmihnet'sya serce na chuzhini,_ _Hot' raz usmihnet'sya, divlyachis', yak ti_ _Vsyu slavu kozac'ku za slovom ºdinim_ _Perenis v ubogu hatu siroti..._ - Tarase, ti - hudozhnik! - zhburnuv Soshenko penzlya, shcho polamavsya v jogo ruci. - ZHivopisom uslav narod, vitchiznu... - "Ostannim dnem Pompe¿"? - Ne rozumiyu... - pritih Ivan Maksimovich. - Ti zh buv takij zahoplenij cim polotnom!.. - I zaraz ya v zahoplenni, - skazav Taras rozdumlivo. - Nu, yak utnu shchos' otake... Hto bachitime jogo, krim kupki hudozhnikiv ta mecenativ chi prosto snobiv? YAk prisluzhusya takim mistectvom lyudyam, shcho nim zroblyu dlya voli svogo narodu?.. - A virshami ti zrobish bil'she? - Tak. Slovo maº krila, vono letit' iz ust v usta, jogo chitayut', sluhayut', spivayut', zlivshis' sercem z jogo tvorcem!.. - Ti prosto shukaºsh shchos' na vipravdannya svo¿j gul'ni ta linoshcham, - pomovchavshi, skazav Ivan Maksimovich. - Gul'tya¿ zavzhdi shil'ni do filosofi¿. - Ni, namagayusya zbagnuti sam, shcho diºt'sya v mo¿j dushi... - Piznaj sebe... Ne dumav, shcho ti chitav Grigoriya Skovorodu! - Sokrat kazav te zh same... - O! - til'ki j zmig promoviti zatisnutij v kutok Soshenko. - Ivane, ya vbirayu v sebe, mov gubka vodu, mudrist', yaka bula vid nas zahovana carem, panami, zlidnyami... I pragnu piznati istinu... - Ne tam, ne tam shukaºsh, brate! Bali ta druzhni uchti "so vozliyaniem" ne misce dlya Minervi! - Ti pomilyaºshsya. Na nih ya te pobachiv, chogo ne mig ranishe bachiti iz peredpokoyu horomiv pans'kih... Znaºsh, voni usi prirecheni... Banket, Ivane, pid chas chumi!.. - Koli vzhe htos' prirechenij, to shvidshe mi... - zithnuv Ivan Maksimovich. - Napivgolodni, v holodi, v takih os' norah, - glyanuv na temni stini, - u vichnim strasi za den' nepevnij zavtrashnij... - Soho, ti prosto visnazhenij i nezdorovij, - skazav Taras, sidayuchi. - Mi, vlasne, til'ki krihti... Za nami - sotni, tisyachi, mil'joni navit'! A ¿h - mizerna zhmen'ka... - J tobi kortit' uskochiti do to¿ zhmen'ki? Oburennya spahnulo v n'omu, nemov suha soloma. Ta vin jogo utrimav i prigasiv. - YA vzhe tobi tlumachiv, chogo hodzhu na ti bali... - Ne viryu! - CHomu? - Bo nadto vzhe premudro! Nedavno shche buv sirij, zabitij hlop - i na tobi: z Bryullovim vin zapanibrata, v Strugovshchikova - svij cholovik, Grebinku zve ªvgenom; ne Pavlovichem, yak mi usi, a tak sobi, po-prostomu!.. Divchat garnen'kih zvablyuº... - Skazav bi tak odrazu! - guknuv Taras. - Marusya - os' prichina tvo¿h filippik! - zaregotav. - A ya vzhe, grishnim dilom, bulo podumav!.. Soshenko pochervoniv. - Marusya takozh, - moviv. - Ti zh vidaºsh, shcho ya povinen ¿hati iz Peterburga... I ya hotiv... Davno lyublyu... A ti prijshov, zabrav ¿¿... - ¯j-bogu, ne zabirav! Vona sama. YA j tak, i tak vid ne¿, azh ni - do mene gornet'sya... - Sam bachiv: ti ¿¿ s'ogodni pociluvav! Taras ne znav, shcho i kazati drugovi. Taki bulo. - To nenarokom... - Brehen! T'hu!.. - Bachish, bachish! - shopivs' Taras za solominku zhartu. - SHukaj sobi Marusyu, ta Boguslavku, bo onimechishsya! Ivan Maksimovich na te nichogo ne vidpoviv. SHCHos' rozdivlyavsya dovgo v svo¿j kartini, hapav palitru, penzlya... Nareshti moviv gluho: - SHukaj sobi deinde hatu... Marusyu tezh... - Zduriv, ¿j-bo! - Ni. Hochu vzyati ¿¿ sobi druzhinoyu. I znovu stalo tiho. Tak nibi ¿m vzhe ne bulo pro shcho j porozmovlyati mirno, yak z bratom brat... ...Bula to persha jogo medal' za uspihi v navchanni j praci v ridnij vzhe Akademi¿. Rik promajnuv, yak svitle, dobre svyato! Teper vin mig skazati, shcho pochuvayut' vil'ni, ne pans'ki lyudi v bidi ta radosti, bo vstig zaznati togo j togo. I, popri vsi pechali j dribni nevdachi, utverdivsya na dumci tij, shcho j gore lyudini vil'no¿ solodshe shchastya kripaka! Medali ¿m vruchali na urochistih zagal'nih zborah, shcho vidbuvalisya v velikij zali, v prisutnosti vsiº¿ radi Akademi¿, okrim, zvichajno, prezidenta, yakij sobi mav vishchij, pridvornij klopit. Taras prijshov ranishe, abi vidchut', prostezhiti vse te kolis' omriyane i nedostupne dijstvo, siv u kutku, z yakogo bulo vsih vidno i de samogo ne duzhe bachili b. Prote jogo odrazu zh znajshov Mokric'kij. - Davno, davno ne zdibuvalisya! - podav tonku, nenache v muziki, ruku i primostivsya poruch. - V trudah use? - Dopavsya. - Glyadi lishen' ne ohvatisya... - SHevchenki usi micni! Kozac'ka, brate, kistka... - CHogo ce ti nasumrivsya? - Zgadav brativ... - A-a... - YA na voli, a ¿m zhe vik, do smerti... - Os' vivchishsya, zberesh potribnu sumu ta j vikupish i ¿h na volyu! - Mozhe... A yak zhe inshi? - Inshi tvo¿ brati? - ¯m takozh voli hochet'sya... Sobaci on lancyug ogidnij, a to zh kozac'ki dushi... Mil'joni dush! - Ti on pro shcho... - YAk zdumayu - use staº nemile! - Ne brav bi tak togo do sercya,- skazav nebavom Apollon.- Mi, brate, lish hudozhniki, spivci krasi... - A hto zh bidu spivatime? Hto vozvelichit' otih malih rabiv nimih, yakih pani i za lyudej ne mayut'?.. - Zminivsya ti, - skazav Mokric'kij z podivom. - Za rik takij stav... - Bachiv, yak pislya holodu, - koli prigriº sonechko j pokropit' doshch, - use roste? Azh shelestit'! Bo dovgo zhdalo, kupchilo zhittºvu silu... - Virshi zakinuv zovsim? - Voni meni zhit' ne dayut', triklyati! I malyuvat'... - mahnuv rukoyu. - YAkos' zajdu, pokazhesh... - Layatimesh, shcho ne zajmayus' dilom, a kazna-chim? Mokric'kij zdvignuv plechima: - Virshi - mistectvo tezh. - Soshenko ¿h vvazhaº za vitreben'ki. - I shcho zh vi z nim, Tarase, ne podilili? Taki buli druzyaki. YA deshcho chuv... - At, prosto durni capi! - Cherchez la femme... - SHCHo ti skazav? Ce nibi shchos' po-francuz'komu? - SHukajte zhinku... Taras na te ne mav chogo vidpovisti. Soshenko ne dopomig svo¿j napasti, vignavshi jogo z kvartiri. Marusya znajshla jogo, Tarasa, i na novij... - Ti chuv, vin ¿de v Nizhin. - Koli? - Ne znayu. Sprava vzhe, kazhut', virishena... Z bichnih dverej tim chasom vijshla povazhna rada Akademi¿ i zajnyala svo¿ miscya. Pochavsya vrochistij akt. Taras divivsya, sluhav, vihodiv sam do stolu oderzhuvati svoyu medal' zi sribla, ta des' propav toj nastrij, z yakim prijshov na zibrannya, shchos' mulyalo jomu v dushi... - Poglyan', poglyan' na Grigorovicha, - shepnuv jomu Mokric'kij. - YAka dostojnist' cars'ka, i kozhne slovo vivazhene , na terezah... Vel'mozha! - Bo vidchuvaº silu, - skazav Taras. - Bez n'ogo i prezident, i vice-prezident odrazu b sili na milinu. Medal' chomus' bula holodna j t'myana, yak i jogo dushevnij nastrij... Mozhe, ce vse tomu, shcho prigadav svoyu ridnyu, Kirilivku?.. A mozhe, vsyu obidnyu znov zipsuvav jomu Ivan Maksimovich?.. Vin cholovik tihen'kij, prote nastirlivij ta beruchkij... Zgadav, yak vin tebe nastirlivo vivodiv, nache Mojsej, z ºgipets'ko¿ nevoli? CHi yak ne dav spokoyu ani sobi, ani Bryullovu z usim jogo sinklitom, azh doki vizvolili voni tebe?.. YAk vviv taºmno do risuval'nih klasiv i yavno - v hatu ªvgena Pavlovicha Grebinki?.. Azh stalo dushno. Za shcho zh voni gorshki pobili? Marusya - lishe ostannya kraplya, shcho perepovnila... At, shcho tam divchina i vse, shcho ¿h vidchuzhuvalo, u porivnyanni z tim, shcho ºdnalo, zblizhuvalo!.. Ivan teper po¿de na Ukra¿nu - neshchasnij, hvorij, skrivdzhenij i rozcharovanij v najvishchih lyuds'kih chuttyah... Toj velij drug, yakogo, vlasne, vin sotvoriv, postav na n'ogo!.. Tak chi ne tak, a vin gadaº, pevno, shcho znaº pravdu... Zrada najblizhchih druziv - nache gliboka rana v grudyah... Navishcho tobi zdalas', Tarase, ta bilolicya nimochka? Nehaj bi brav ¿¿ sobi za zhinku Ivan Maksimovich!.. U Nizhini znajde sobi chornyavu. V strichkah, koralyah j vishitij po rukavah sorochci... Tam zhde yakas' kirpaten'ka, z brovoyu, nibi lastivchine krilo!.. - Ti shcho, ne maºsh de nochuvati? -_ _spitav Mokric'kij golosno.- 3 Mihajlovim ne pomirivsya? - Ta ni... - CHogo zh sidish? Krim nas, uzhe nema nikogo v zali. - A j spravdi!.. - glyanuv z podivom i rvuchko zvivsya. Na naberezhnij uzyav za likot' druga i poprosiv: - Hodimo vdvoh... providaºmo Soshenka... A to po¿de... - Dobre, vidat', pochubilisya! - Ta yak skazati... Diti ne mozhut' buti kopiyami bat'kiv... I druzi takozh. - Htozna... - Nema lyudej, yaki buli b odnakovi. Bliznyata j ti lish zovni shozhi. - Pravda... - Pardon! Proshu probachennya! - zaledve ne zbiv_ _¿h z nig visokij pan v okulyarah. - El'kan! - zradiv Mokric'kij. - Kudi bizhish? - Na pohoron. - A zvidkilya? - Z vesillya. - Znajomtes'! Ce vidomij fejletonist i teatral'nij kritik, a ce hudozhnik, tezh uchen' Karla Pavlovicha, Taras SHevchenko. - Meni priºmno duzhe... - podav El'kan m'yaku, spitnilu ruku. - Ne vpiznaºsh? - spitav Mokric'kij kritika i prigornuv Tarasa. El'kan poglyanuv pil'no, distav hustinku j viter retel'no skel'cya okulyariv. - Ne mav, yak kazhut', chesti... - A pam'yataºsh togo hlopchinu, shcho v nas pitav dorogu do Akademi¿? Bilya Nevi, vesnoyu... I ti jogo... - ZHartuºsh? - ¯j-bogu, vin. - Voistinu metamorfozi!.. - rozviv El'kan rukami. - Taki znajshov? - spitav uzhe v Tarasa. - Vzhe rik uchus'... - To ti i º toj diamant z narodu, yakogo vikupili Bryullov z ZHukovs'kim u Engel'gardta?! - Vin, Oleksandre L'vovichu, - skazav pospishno Apollon, vidchuvshi, shcho nadto vzhe bezceremonno movleno.- Proshu lyubiti j zhaluvati! - ZHal', zhal', shcho ya vzhe mushu bigti!.. - zithnuv El'kan. - A vtim, nebizhchik mozhe i zachekati... Mahnemo, bratci, do "Kapernaumu"? Mokric'kij buv ne proti. J Taras ne stav na pereshkodi, dav "vidpusknu". - Vi jdit', - skazav, - a v mene º nagal'ne dilo. - Spravdi, u n'ogo duzhe-duzhe nagal'ne dilo, - spiniv El'kana Apollon, uzyav jogo pid ruku j poviv u rajs'ki kushchi dlya tih, hto lyubit' charku. - YUnache, mi shche strinemosya! - cherez pleche guknuv El'kan Tarasovi. - Au revoir, mon ami![5] Soshenko vzhe skladav potrohu rechi. Ne zdivuvavsya jogo prihodovi, a navpaki, buv radij, hocha i vidu ne podavav. - Sidaj, spochin',- pidsunuv jomu stilec'. Sluhnyano siv, divivsya na dorogu lyudinu j ne mig niyak poviriti, shcho ne prihodiv syudi, ne bachiv ¿¿ tri misyaci. - Probach meni... YA zaviniv, Ivane, pered toboyu... - skazav tremtlivim golosom, nemov chuzhim. - Oboº dobri... - burknuv Ivan Maksimovich. I raptom vdavsya do filosofi¿, chogo za nim ranishe ne pomichalosya: - YAk budemo otak svaritis' za kazna-shcho, ne znatime narod nash shchastya-doli. A z nim i mi... - Po¿desh na Ukra¿nu!.. - zithnuv Taras. - Ne zazdri, - torknuvsya jogo plecha Soshenko. - Ne znaºsh, yaka platnya mizerna v tomu uchilishchi... Tut zlidni, tam... - Sadki cvitut', napevno!.. A ryast, barvinok!.. Bozhe,_ _yak ya davno ne buv u nas udoma, na Ukra¿ni!.. Azh cilih desyat' rokiv!.. Soshenko tezh zadumavsya. Lice jogo osyayalosya yakimos' milim spogadom. - Mozhlivo, ya oduzhayu na tij krasi... - ozvavsya zgodom tiho. - Nedarom kazhut', shcho j "dym otechestva nam sladok i priyaten". - Spasibi, shcho zavitav... - uter sl'ozu Soshenko. I osmihnuvsya: - YAk tam ide navchannya? Taras distav medal' z kisheni j podav jomu. - Vitayu!.. Daremno ya todi na tebe tak napadav. - A mozhe, j ni... - YA radij tvoºmu uspihovi! - promoviv, nibi skinuv z plechej tyagar, i prostyagnuv medal' gospodarevi. - Viz'mi sobi na spomin, - skazav Taras. - Ta shcho ti, shcho ti! - Spravdi. Koli po sovisti - vona tvoya! Ivan podumav trohi, trimayuchi medal' na vityagnutij pravici, todi vsmihnuvsya rado j poklav ¿¿ na stolik. - Spasibi. Budu zgaduvati... Vin pidijshov, obnyav Tarasa j pociluvav. Zaplakav. Nenache znav napevno, shcho ¿hni shlyahi rozhodyat'sya; i ne na den' chi misyac', a na roki... ...Vzhe ¿duchi, Ivan guknuv jomu ostannij svij zapovit: "Trimajs', Tarase, SHternberga!.." I ot vin radij buv bi, ta des' toj SHternberg brodit' po Orenburzhchini, a vin zhive z Mihajlovim, tochnishe, najmaº na dvoh iz nim kvartiru na S'omij lini¿ v budinku pani Arens. Syudi j prijshov do n'ogo ªvgen Grebinka. Siyavsya nudnij osinnij doshchik, i gist' dobryache vimok. Taras styagnuv shinel' iz n'ogo i vitrusiv ¿¿ v porozhn'omu j vid togo azh lunkomu peredpoko¿. - Na bil'she vzhe vibachaj, ªvgene, sushiti nide, - moviv, beruchi takozh vazhkij z negodi kapelyuh. - YA nenadovgo, - merzlyakuvato poviv ªvgen plechima. - Prohod' tudi, tam zatishnishe, - vkazav Taras rukoyu na ¿hnyu vlasne hatu. - Sidaj, - podav jomu stilec', yakij uzhe led' zhivotiv. - ªhidnij doshch... - poter Grebinka_ _ruki_. -_ A de Mihajlov? - Htozna. Blukaº des'. - Ti chuv takogo - Martos, Petro Ivanovich? - Ni. - Vin prijde do tebe, shchob zmalyuvav jogo portret. Zaplatit' dobre - groshiki u n'ogo vodyat'sya... I shche odne... - obviv kimnatu poglyadom. - De ti hranish svo¿ paperi z virshami, sirich rukopisi? - Pid lizhkom, on v korobci. A shcho? - Nichogo... Prosto tak pocikavivsya... Lukava, tiha usmishka svitilasya v jogo ochah. - To yak tam nasha "Lastivka"? - spitav Taras. - SHCHe v klitci, - mahnuv ªvgen rukoyu i posmutniv. - Panok ocej, - vernuvsya do poperedn'ogo, - ne gusto maº rozumu, a gonorom jogo gospod' ne obijshov, i tyagnet'sya vin do lyudej vidomih, talanovitih... Ot ya sobi j podumav... Nu, znaºsh, ya napevno, uzhe pidu! - pidvivsya. - Prohannya º do tebe: tvo¿ paperi z virshami nehaj lezhat' i dali u tij korobci... Zgoda? - Nehaj lezhat', - stenuv Taras plechima. - A de zh ¿m shche lezhati!.. - Soshenko pishe? - Nibi u vodu kanuv. - Divno... To na koli priznachish seans Petrovi Jvanovichu? - vsmihnuvsya znovu. - Mabut', nehaj prihodit' zavtra. O p'yatij vechora. - To bud' zdorov! - podav uzhe zigritu, laskavu ruku. - Zlupish pobil'she z n'ogo, - kinuv u peredpoko¿, - bo shche obrazit'sya. - Poslati treba bratovi. Prosiv oce... - Na lovcya, yak kazhut', i zvir bizhit'. - Doroga lozhka do obidu. - Na cij movi bud'te zdorovi! ZHartuyuchi, potisli shche raz ruki, j Grebinka znovu pirnuv u mzhichku. Martos prijshov tochnishe, nizh paroplav iz Revelya. O p'yatij rivno pochuvsya stuk u dveri, j debelij pan, rokiv pid tridcyat', uphavsya v hatu. - Zdrastujte!.. - guknuv, chomus' vidsapuyuchis', hocha pidnyavsya lishe na drugij poverh. - Pid nebesa zabralisya... - Do boga blizhche, - skromno skazav Taras. - YA - Martos, Petro Ivanovich. A vi - Taras SHevchenko?.. - skosiv na lizhko ochi. - U mene vse gotove. Sidajte os' tut, - podav stilec',- ta j rozpochnemo. - Dyakuyu, - vmostivsya vazhko. - Vitrimaº? - Sidit' lishen' spokijno... Lice livoruch trohi, do svitla... Tak... Ne ruhajtesya!.. Uzyav karton z paperom ta olivec', primruzhivsya, shchob rozdivitis' krashche lice modeli... SHCHo vin ves' chas kosit' ochima? Ne bachiv zrodu lizhka?.. Namalyuvati b jogo otak! Mov viglyadaº chuzhih kurej u shkodu... - A shcho to u vas take? - spitav Petro Ivanovich, yak til'ki seans skinchivsya. - V korobci tij?.. - Pid lizhkom? - Tak. - Poroyu, koli zhurba na dushu lyazhe, beru j pishu... - Vihodit', to vashi virshi? - Mozhna i tak nazvati... Martos zirvavsya z miscya, vityag na svit korobku j_ _vzyav_ _pershij-lipshij arkushik. Pospishno odyag pensne i prochitav ugolos: _Nad richkoyu, v chistim_ _poli_,__ _Mogila chorniº;_ _De krov tekla kozac'kaya,_ _Trava zeleniº..._ Poliz po drugij arkush. - Bagato u vas takogo diva? - Ta trohi º... Gist' siv na lizhko, poruch postaviv korobku, vipovnenu paperom, i stav chitati. Movchki, zabuvshi, pevno, de vin j chogo prijshov. - A mozhna meni dodomu vzyati? - spitav nareshti. - SHCHo vi! - guknuv Taras. - Navishcho? - YA pokazhu Grebinci. J koli jomu spodobayut'sya, to nadrukuyu. Vpershe jomu take proponuvali, j Taras ne znav, yak buti. Grebinka vzyav u n'ogo - torik shche - kil'ka virshiv dlya al'manahu "Lastivka"... - To yak? - Ne znayu... Vib'yut' mene za nih panove kritiki! - Mi tezh ne likom shiti - zahistimo! Vi znaºte, napevno, Korsakova? To ce mij drug. Zvichajno, vin ne raz strichavsya z Korsakovim na vechorah, v teatrah i znav, shcho toj ne til'ki pishe pro se, pro te, a j sluzhit' cenzorom. Kortilo, pravdu kazhuchi, pustit' u svit svo¿ tvorinnya slovom... Grebinka shchos' zagayavsya iz al'manahom... A te, shcho v cij korobci, jomu zdebil'shogo davno vidome, chitane i navit' palko shvalene. Mokric'kim tezh. Hoch Apollon hudozhnik - na virshah znaºt'sya!.. - To yak, dovirite meni svij skarb, Tarase? - Berit', - nareshti zvazhivsya. - Ta ne zgubit' divit'sya! - Poberezhu, yako zinicyu oka! - vrochisto moviv Martos i zgrib usi paperi. Koli pri¿hav vdruge, to poprosiv, vruchayuchi Tarasovi korobku: - Mi vdvoh z ªvgenom Pavlovichem ne mozhemo navesti lad. Bud' laska, vse proglyan'te, pronumerujte arkushi, popravte, shcho bazhaºte, i... - usmihnuvs', chekayuchi, shchob zapitav, - i budemo robiti knizhku! Taras stoyav, urazhenij slovami pro vidannya, j ne chuv, shcho Martos jomu ishche rozkazuvav... Teper jogo poezi¿ pobachat' svit! Pidut' mizh lyudi, zmozhut' zagovoriti do bud'-kogo, zbuditi dumku... Lele!.. - Vin prochitav ta j stogne: "Ce shchos' take, take!..", a sliv znajti ne mozhe... - dolinula do n'ogo mova gostya. - ªvgenu Pavlovichu zabraklo sliv!.. I ya skazhu: chudovo! YA prochitav pro Katryu svo¿j druzhini - plakala. Sidit', Tarase, j plache! Tihen'ko, tak, bezzvuchno. Mov skam'yanila zhinochka... Zrobiv seans korotshim, bo penzel' jomu tremtiv. I til'ki Martos vijshov, siv do roboti. Vpershe svidomo siv. Ne til'ki, abi vidbitisya chi vilit' dushu slovom, siv, shchob navesti u virshah lad... Ce zh dosi vin ne chitav otak pidryad, ne vdumuvavsya, chi do ladu, - pisav i vse. Buvalo, pravda, tyagnuvsya do cih ryadkiv, zhurivsya nad ¿h nedoleyu abo chitav tihen'ko yakus' poemu j plakav; koli nihto ne bachiv... Teper zhe vin osmislyuvav i kozhne slovo probuvav, chi zolote. Miscyami sam ne viriv, shcho napisav, shcho ce jogo boli, jogo zhurba... Veselogo bulo tak malo v jogo poezi¿, yak i v zhitti... Poroyu get' zabuvav pro knizhku i Peterburg, vitav u poli, v ridnij svo¿j Kirilivci, bo vsi pejzazhi spisuvav iz kraºvidiv svogo ditinstva, z milo¿ jogo dushi Vkra¿ni... Poslati b ¿j ci dumi, ci shchiri sl'ozi sina, shcho pragne shchastya materi j tomu strazhdaº tyazhko, bezsilij shchos' zrobiti, dopomogti!.. Bo tut, bo tut... Nakinut'sya na n'ogo grechi, kukol'niki, yaki, abi poduzhali, davno pid korin' virubali b vsi inshi movi. Htos' zahistit', zvichajno, dast' odkosha tim mrakobisam v bilih, yak snig, manizhkah, ta yak-to ¿m, cim virsham bidnim, matimet'sya v takim bagni!.. _Dumi mo¿, dumi mo¿,_ _Liho meni z vami!_ _Nashcho stali na paperi_ _Sumnimi ryadami?.._ Shopiv pero, znajshov shche chistij arkush i zapisav. Odrazu zh prijshlo prodovzhennya: _CHom vas viter ne rozviyav_ _V stepu, yak pilinu?_ _CHom vas liho ne prispalo,_ _YAk svoyu ditinu?.._ Minyav svichki. Pechalivsya. Vtirav nevol'ni sl'ozi. J pisav, pisav, vispivuvav sebe samogo, dushu svoyu strazhdennu, yakij use na cij zemli bolilo... Vzhe za viknom davno stoyala chorna pivnichna nich, vzhe spav davno budinok, misto... Spala des' Ukra¿na, zmorena v svo¿j tyazhkij nedoli... A vin pisav, visotuvav z dushi slova, j krivavilas' na tomu misci rana... _Dumi mo¿, dumi mo¿,_ _Kviti mo¿, diti!_ _Virostav vas, doglyadav vas,_ _De zh meni vas diti?_ _V Ukra¿nu idit', diti!_ _V nashu Ukra¿nu,_ _Popidtinnyu, sirotami,_ _A ya - tut zaginu._ _Tam najdete shchire serce_ _I slovo laskave,_ _Tam najdete shchiru pravdu,_ _A shche, mozhe, j slavu..._ _Privitaj zhe, moya nen'ko,_ _Moya Ukra¿no,_ _Mo¿h ditok nerozumnih,_ _YAk svoyu ditinu..._ Gojdnuvsya vognik svichki, z dverej vijnulo holodom. Oglyanuvsya i ne poviriv svo¿m ocham - v porozi stoyalo shchos' velike i volohate!.. SHCHob ne vsmihnulosya, zlyakavsya b, mabut', dobre. - Godina druga nochi, a vin sidit'! Koli b ishche za malyuvannyam! - ryavknula naraz proyava. - Vasya! SHternberg! - metnuvsya Taras do druga. - Vasyu, a ya tebe chekayu vzhe cilu osin'!.. Pociluvavshi SHternberga, Taras uzyavs' znimati z n'ogo kozhuha j teplu shapku. Vasya, shcho vzhe rozm'yak, zigritij teplom i zustrichchyu, vraz shamenuvsya: - Tam zhe, vnizu, viznicya j rechi mo¿ na sanyah! ZHartuyuchi, pobigli v dvir, prinesli vse i rozsuponili nareshti Vasyu SHternberga. - Nu yak tam, yak na Orenburzhchini? - spitav Taras, shcho zazdriv jogo po¿zdci, jogo novim i, pevno, cikavim vrazhennyam. Vasil' pritih odrazu i spohmurniv. - Strashna zemlya, strashni poryadki... - moviv potomu, nibi get' proganyayuchi yakis' nedobri spomini. - Ne privedi gospod' tam zhiti i pracyuvati!.. Vin tak skazav ce bolisno, z takim glibokim smutkom, shcho azh Tarasovi moroz pishov po spini. Vin tezh pritih, zgornuvsya, chogos' nemov zhahnuvshis'... - Vse pishesh? - veselo spitav Vasil'. - Znajshovsya odin panok, yakij beret'sya vidati svo¿m nakladom knizhku. - To ce zh chudovo! Rvuchko stupiv do stolu, vihopiv iz kupi arkushiv toj, shcho lezhav nerivno, i prochitav: _Perebendya starij, slipij,-_ _Hto jogo ne znaº!_ _Vin usyudi veshtaºt'sya_ _Ta na kobzi graº..._ Poklav povoli arkush i movchki rushiv do chemodana, yakij stoyav bilya dverej. Rozkriv, porivsya v n'omu j distav malyunok, vikonanij perom i tushshyu. - A os' tobi j frontispis, - podav Tarasovi. To buv kobzar, shcho primostivs' na priz'bi j grav shchos' sumne. Pobilya n'ogo stoyav malen'kij povodir, do n'ogo lashchilasya sobaka... - Spasibi! Duzhe garno, - Zroblyu ofort... - Ti spravzhnij drug! - A nazva º vzhe? - Nazvi shche ne pridumav, - skazav Taras, vdivlyayuchis' u pole, led' poznachene na dal'nim plani. Nemov vitryak na obri¿?.. - A mozhe, tak nazvati, yak i malyunok? - z'yavilas' raptom dumka."Kobzar"... - Slipij spivec'... Nash, ukra¿ns'kij bezsmertnij bard... Godit'sya! - Ti dobrij genij, SHternberg! - shopiv Taras v obijmi druga... ...Uzhe vesnoyu, v kvitni, "Kobzar", yak movit'sya, pobachiv svit. Ta j sam Taras za ci chotiri misyaci vstig pobuvat' na tomu sviti i naroditis' znovu. Tif prichaviv shche v grudni, j shchob ne druzyaka Ponomar'ov, shcho vzyav jogo v svoyu kvartiru v Akademi¿ i doglyadav, nemov malu ditinu, hto zna, chi vin dozhiv bi do dnya, koli zmig glyanuti shchaslivim okom na pervorodnu knizhku. YAk i gadav, u peterburz'kih literaturnih kolah ¿¿ pomitili j zagovorili - kozhen na svij manir. SHCHe knizhka, vvazhaj, ne vstigla vijti z druku, a vzhe pishli recenzi¿. Zahisniki imperi¿ nakinulisya na n'ogo, nibi golodni psi: nema tako¿ movi, nema narodu, otzhe, j ne mozhe buti takih poetiv! Inshi ¿m zaperechuvali. V salonah tezh zchinilasya polemika... I v cyu garyachu poru ªvgen Grebinka zguknuv takozh gromadu na druzhnyu dobru besidu. SHternberg buv same "hvorij" nebogoyu Gric'ka Tarnovs'kogo, j Taras podavsya na Peterburz'ku storonu v Kadets'kij korpus sam. ªvgen zustriv, yak brata, obnyav i moviv veselo: - Nu j narobiv ti shelestu! "Kobzar" tvij zburiv publiku, rozmezhuvav. Posluhaj, shcho rozkazuº tut pan Markevich!.. Taras vklonivsya odrazu vsim, ustigshi, prote, vloviti cikavi, led' zdivovani chuzhi j znajomi poglyadi. - Mikolo Andrijovichu, num rozkazhit', bud' laska, shche os' Tarasovi pro tu rozmovu, shcho vidbulasya v Nestora! Markevich prigladiv chuba, shcho vzhe pochav siviti, i posmihnuvs' u vusa: - Ta shcho jogo rozkazuvati... Pan Kukol'nik led' ne skazivsya, yak prochitav tvoyu, Tarase, knizhku. Krichav - azh pina z rota brizkala - na bidolahu Martosa j progolosiv anafemu tobi j tvo¿j poezi¿. Vona, - vopiv, - shkidliva i nebezpechna. Davno, davno zaboroniti treba tak zvani "movi" pol's'ku j malorosijs'ku!.. A Martos tak zlyakavsya, shcho cilij vechir bila jogo propasnicya, i vin proklyav toj den' i tu godinu, koli prijshov do tebe j nadumav ce zloshchasne dilo... - Haj ne bere pan Martos sobi bagato do golovi, - skazav Grebinka. - Dumati vona ne duzhe zdatna... Bazhav hoch krihtu slavi, to j maº teper ¿¿!.. - vsmihnuvsya. - A dilo, brattya, zrobleno, i knizhka - os' vona! - uzyav "Kobzar" zi stolu. - Mi tut chitali vgolos, zhduchi tvogo prihodu, - skazav uzhe Tarasovi. - YAk zhe vi dovgo tak hovalisya z takim bezcinnim darom? - spitav Ivan Panaºv, shcho buv postijnim chlenom gurtka Grebinki. - Prosto mene vvazhali dosi lishe hudozhnikom, - vsmihnuvsya jomu Taras. - I layali, koli pisav slovami... - Prinajmni ya ne layav! - pidnis Grebinka ruki. - Ta j ne hvaliv! - zithnuv Panaºv. - Vichna bida - ne bachimo talantu v blizhnih, shukaºm des' podali! - YA navit' vzyav u n'ogo virshiv dlya al'manahu "Lastivka". Ishche dva roki tomu, - ne mig ªvgen pogoditisya. - I de zh vona, ta ptaha? - Sidit', niyak ne viletit'... - Tozh-bo j vono. A tut takij... takij poet! Tarasovi azh stalo strashno vid cih pohval. Vin buv i sam upevnenij, shcho mozhe shchos' zrobiti korisnogo dlya Ukra¿ni najbil'she yak hudozhnik. Vzhe namagavsya navit', skomponuvavshi azh dvi kartini: odnu pro smert' Hmel'nic'kogo, a drugu pro druzhnyu uchtu kozakiv. I na tobi! Jogo taºmni dumi, shcho vilivalisya v hvilini bolyu j rozpachu, vzyali jogo na krila j nesut', nesut'!.. CHi ce jomu zdalosya, chi j spravdi gen, kudi zaledve syagaº svitlo, sidit' kozak?.. Primarilosya... - Rosiya - ce ne til'ki Bulgarin, Kukol'nik ta izhe z nimi! - skazav Strugovshchikov, napevno, komus' na shchos' vidpovidayuchi. - ª j insha, krashcha, vishcha... J zapala tisha. - Dobre bulo b, Tarase, shchob ti utnuv shcho-nebud' nam istorichne, - ozvavsya duzhe vchasno vusan' Markevich. Kazhut', vin napisav "Istoriyu Malorosi¿" i dosi shche ves' u ¿¿ glibinah, nenache som u donnij yami. - Znaºte, ya vzhe utnuv... - skazav Taras nesmilivo. - Ni, shche ne vtnuv, a til'ki tnu,- vsmihnuvsya. - Pro shcho? - spitali odrazu v kil'ka golosiv. - Ta-a... Koli¿vshchinu. - A mozhesh shchos' prochitati? - Zmozhu, - ozvavsya hripko. Grebinka vstav, naliv jomu vishnivki i znovu siv. U hati bulo tak tiho-tiho, shcho azh v ushah dzvenilo. Ne vipivshi, Taras pochav po pam'yati: _Get'mani, get'mani, yakbi-to vi vstali._ _Vstali, podivilis' na toj CHigirin,_ _SHCHo vi buduvali, de vi panuvali!_ _Zaplakali b tyazhko, bo vi b ne piznali_ _Kozac'ko¿ slavi ubogih ru¿n._ _Bazari., de vijs'ko, yak more chervone,_ _Pered bunchukami, buvalo, gorit',_ _A yasnovel'mozhnij, na voronim koni,_ _Blisne bulavoyu - more zakipit'..._ CHitav i nibi bachiv toj chigirins'kij kozac'kij praznik, koli osvyacheni buli nozhi. Sam divuvavsya - pam'yat' trimala micno kozhen ryadok poemi, slovo, hoch napisav cej shmat davno j vidtodi ne perechituvav, trudivsya dali... Koli dijshov do miscya, yake najbil'she jogo samogo hvilyuvalo, nadpiv iz charki, viter usta doloneyu i moviv, divlyachis' na vognik svichki: _"Molites', bratiya, molites'! -_ _Tak blagochinnij nachina.-_ _Krugom svyatogo CHigirina_ _Storozha stane z togo svitu,_ _Ne dast' svyatogo rozpinat'._ _A vi Ukra¿nu hovajte:_ _Ne dajte materi, ne dajte_ _V rukah u kata propadat'._ _Od Konashevicha i dosi_ _Pozhar ne gasne, lyude mrut',_ _Konayut' v tyurmah, goli, bosi..._ _Diti nehreshcheni rostut',_ _Kozac'ki diti; a divchata!.._ _Zemli kozac'ko¿ krasa,_ _U lyaha v'yane, yak persh mati,_ _I nepokritaya kosa_ _Stidom sichet'sya; kari ochi_ _V nevoli gasnut'; rozkovat'_ _Kozak sestru svoyu ne hoche,_ _Sam ne soromit'sya konat'_ _V yarmi u lyaha... gore, gore!_ _Molites', diti! strashnij sud_ _Lyahi v Ukra¿nu nesut' -_ _I zaridayut' chorni gori._ _Zgadajte pravednih get'maniv:_ _De ¿h mogili? de lezhit'_ _Ostanok slavnogo Bogdana?_ _De Ostryanicina sto¿t'_ _Hoch bi ubogaya mogila?_ _De Nalivajkova? nema!_ _ZHivogo j mertvogo spalili._ _De toj Bogun, de ta zima?_ _Ingul shchozimu zamerzaº, -_ _Bogun ne vstane zagatit'_ _SHlyahets'kim trupom. Lyah gulyaº!_ _Nema Bogdana - chervonit'_ _I ZHovti Vodi, j Ros' zelenu._ _Sumuº Korsun' starodennij:_ _Nema zhurbu z kim podilit'._ _I Al'ta plache: "Tyazhko zhiti!_ _YA sohnu, sohnu... de Taras?_ _Nema, ne chut'... ne v bat'ka diti!"_ _Ne plachte, bratiya: za nas_ _I dushi pravednih, i sila_ _Arhistratiga Miha¿la._ _Ne za gorami kari chas._ _Molites', bratiya!"_ _Molilis',_ _Molilis' shchiro kozaki..._ Koli zamovk, u povnij, mertvij tishi pidvivsya htos' u glibini svitlici, j pomizh pohilenih, nimih goliv do n'ogo vijshov strunkij kozak z zaplakanimi ochima, obnyav, pritis do sebe. A potim slipo vidstoroniv, znajshov ustami ruku j pociluvav. - Nu shcho ti, shcho ti, YAkove?.. - pidbig Grebinka. YAkos' uzhe tak stalosya, shcho vijshli v misto voni udvoh_ _iz_ _YAkovom. I divno j loskitno bulo dushi Tarasovij, tak nibi vin pereletiv znenac'ka v chasi minuli, davni. Pobryazkuyuchi ostrogami, po pravu ruch od n'ogo stupav kozak!.. ZHivij, visokij, duzhij!.. Ne mig jomu kazati "vi" j tomu ozvavsya prosto, po-panibrats'ki: - To movish, vi nashchadki sichovikiv, yaki vtekli pislya rozgromu Sichi za Dunaj, a potim azh na Kuban'? - Ege zh. Stanici nashi tak samo zvut'sya, yak kureni: SHCHerbinivs'ka, skazhimo, Kanivs'ka, Irkli¿vs'ka ta Plastunivs'ka... - I yak zhe vam na tij Kubani? SHCHe volya º? - Ta, maºmo... - popraviv shapku YAkiv. Pomovchav trohi i dokazav: - B'ºmosya til'ki za chortzna-shcho, klademo marno golovi!.. - Buntuyut' ti, cherkesi? - Lyud'mi vsim buti hochet'sya... - Ce pravda... YA, mij druzhe, dva roki lish na voli... - Buv kripakom?! - stis Kuharenko shablyu. - Dvadcyat' ta shche j chotiri roki!.. Zijshli na mist cherez Malu Nevu. Spinilisya navproti misyachno¿ dorogi. YAkus' chasinu movchki divilisya, yak merehtit' Neva u syajvi misyacya, yak pochina temnishati na nebi shpil' Petropavlovs'ko¿ forteci. - V yakomu chini budesh? - spitav Taras. - Polkovnik. CHi kurinnij po-nashomu. - A kozaki shanuyut' tebe? - Napevno... Zamovkli znov. Pishli mostom, bo stalo svizho: nochi lishilas' zhmen'ka. - Zmig bi ti stat' otamanom? - spitav Taras. Poglyanuv skosa na Kuharenka j dodav, chi to zhartuyuchi, chi to vserjoz: - Pri¿du kolis' do vas u CHornomoriyu, i ti mene zustrinesh vzhe na koshi... Strah hochet'sya meni pobuti u koshovogo v gostyah!.. - Nu, koli tak, to stanu... - vsmihnuvsya skupo YAkiv... SHCHastit' zhe, bozhe pravednij, jomu na dobri zustrichi, na shchirih, virnih druziv!.. Koli zasnuv nad ranok, v'yaznicya jomu takozh podaruvala priºmnu zustrich. Nasnivsya Vasya SHternberg ta Ajvazovs'kij. Vse, yak bulo naspravdi, koli voni sidali na paroplav, shchob vidplivti do Rima. J lishe odne porushuvalo vesele te proshchannya: Taras vzhe znav, shcho drug jogo nazavzhdi zalishit'sya na tij zemli, prote ne mig skazati htozna-chomu. Stoyav i movchki plakav... A Vasya radisno mahav rukoyu z palubi i shchos' gukav, azh poki vidno bulo jogo... Hoch malo spav, prokinuvsya, yak til'ki klacnuv zamok u dveryah. Znav bi, shcho italijs'ka tverda zemlya viz'me naviki SHternberga, ne vidpustiv bi!.. - Vzhe ne spite? - zdivovano spitav Sidorenko. - YA zh vam kazav, shcho zviknete... - S'ogodni v mene svyato, - skazav Taras, pidvodyachis'. - Den' imenin? - Den' vihodu na volyu... - Slava bogu! - zradiv zemlyak. - S'ogodni vas vipustyat'? - Ti, bratiku, ne zrozumiv, - zithnuv Taras. - YA movlyu pro te, shcho stalosya azh dev'yat' rokiv tomu, yak vikupili mene z kripactva. - A ya vzhe buv podumav... - J za te spasibi, shcho poradiv!.. A shcho, yak mi z toboyu dobudem shkalika?.. - U nas c'ogo ne mozhna, - oglyanuvsya soldat na dveri. - I ne prosit'! - Ne mozhna, to ne mozhna... Ne v charci shchastya, pravda? Dobud' hoch chayu, - vijnyav z kisheni groshi. - Mittyu! - zradiv Sidorenko, shcho ne potribno jomu porushuvati instrukciyu. - Vmivajtesya. A ya - v traktir! Ne vstig napitis' chayu, yak rannij gist' do hati. - Dobriden' vam, dobriden'!.. - pochav z poroga veselo. - Hlib-sil'! - Hlib-chaj... - ozvavsya hmuro. Jomu vzhe vstig nabridnuti ocej kolishnij vchitel'. - Takogo dnya i piti chaj!.. - skrivivsya slidchij. - Sidorov! - YA tut, vashbrodiº! - shmignuv soldat u dveri. - Bizhi v traktir j viz'mi na mij rahunok shchos' vipiti i zakusiti. Na dvi personi. - Sluhayus'! Sidorenka nenache vitrom zdulo. - SHevchenko, vi uchora u generala buli bil'sh-mensh, - skazav Popov, sidayuchi. - YA poterpav, zhduchi, shcho vi zirvetesya na svij lukavij, ºhidnij ton... O, ya zabuv vas privitati iz dvadcyat' drugim kvitnya! Napevno, vi todi buli najshchaslivishi od vsih lyudej? - Buv, ta zaguv, - pohmuro skazav Taras. - YAkbi zh to znav, de padatimesh... - pidtrimav jogo Popov. - Hto znaº, toj ne padaº. - Cikavo... Pravda, zlochini tvoryat' svidomo, znayuchi, shcho mozhe buti kara... I vse zh tvoryat'! - U c'omu ya... Vi zh znaºte, yaka osvita v mene. - Osvita nibi j spravdi... A vidpovidi daºte tochni. Taki, nenache ¿h vam nashiptuº yakijs' yurist... - Pravdivi, tomu i tochni. - Mozhlivo, j tak... - primruzhiv slidchij bili, led'-led' pomitni vi¿. - Prinajmni mi vzhe virimo, shcho vi formal'no_ _ne vhodili do Tovaristva ukra¿no-slov'yans'kogo... - YA zh vam kazav! - Bo vi lyudina kudi serjoznisha, nizh ci profesori ta vchiteli... Taras vidchuv, shcho slidchij jomu gotuº pastku, i nastorozhivsya. Bach, drug znajshovsya shchirij! Vpo¿ti hoche j vipitati... SHCHo u tverezogo v golovi, te v p'yanogo na yazici... Jomu ves' chas tut tichut' u vichi p'yanstvom, nibi jogo vzyali pid tinom v obijmah Bahusa! Dlya nih muzhik bez okovito¿ - shcho viz bez kolesa. Oblayav pana - p'yanij, skazav yakomus' zdirci, hto vin takij, - pid charkoyu, carya zgadav nedobrim slovom... Do kameri vvijshov Sidorenko, postaviv spritno tacyu na stolik, vnesenij jogo tovarishem, i znyav servetku, yakoyu buli nakriti stravi. - Pristupimo? - spitav Popov i glyanuv tak na vartovih, shcho ti za mit' izslizli. - A yak up'yus'? - Nichogo. Tut i prospitesya z bogom... Do rechi, spershu treba os' pidpisatisya, - distav papir. - Bo skazhete,_ _shcho buv pid charoyu i znat' ne znav, shcho j de pidpisuvav. To buv vchorashnij dopit. Pitannya j_ _vidpovidi za nomerami, lyubovno tak napisani