lip ochima do nedalekogo uzhe sela. - On z tih paniv, shcho kosyat', - skazav Taras. - Mo¿ brati i sestri shche j dosi roblyat' panshchinu. Krasa sela poblyakla. Ot bisiv sin! Ne mig pomovchat', dati jomu chasinu shchastya, radosti, yako¿ vin. tak dovgo zhdav i do yako¿ letiv z samogo Sankt-Peterburga... V'¿hali v nime selo; bezlyudne, nibi vimerle, - Zin'kevich dilo znaº! - zithnuv viznicya, - Hto ce? - Ta upravitel' maºtku pana Fliorkovs'kogo, shcho shtiri roki tomu kupiv selo Kirilivku... YAk ne trimavsya, hvilya rozpuki, bolyu vazhko znyalasya des' u grudyah, shugnula vgoru, v golovu... Rabi, tovar, yakim gendlyuyut'!.. YAk zhe ti, blagij bozhe, divishsya na cyu gan'bu, po-prannya usih lyuds'kih zakoniv? Ti zh bo stvoriv lyudinu, ºdinu sut', a ne raba ta pana!.. Ni, ti taki prodavs' panam za fimiam... Abo tebe nemaº na nebesi!.. Zaplyushchiv ochi j dali vzhe ¿hav tak, shchob trohi pogamuvati serce. - Kudi vam? - ¯d' do grebli. SHevchenka hata... - Mozhe, vi brat Mikiti? - Pravda... - A kazhut', vas zabrali u moskali! - Panyaj, bo koni on skubut' bur'yan... Viznicya pohapcem potyag za vizhki, vjovknuv na zledashchilih konej. Zdaleku Taras ne mig piznati ridnu hatu. CHogos' ¿j brakuvalo nibi... A-a, vzhe nemaº yabluni, yaka zavzhdi stoyala bilya prichilka!.. CHervonoboki veliki yabluka... Vin namagavsya zaraz zgadati ¿hnij chudovij smak i vzhe ne mig... A tam, za Kaspiºm, shche pam'yatav... Zostavshis' sam bilya vorit, stoyav i tishiv serce. Os' toj kutochok svitu, shcho najridnishij... Zvidsi pishov u svit, tut zalishilosya jogo korinnya, jogo sumna istoriya, jogo didi ta pradidi... Mogila nen'ki... Zvidkis' uzyavsya chornij kudlatij pes, zagavkav lyuto. - SHCHo zh ti, Ryabko, chi yak tebe?.. - ozvavsya tiho. - Suchij ti, bachu, sin... YA zh svij otut, a ti mene prijmaºsh, yak chuzhanicyu... Vvijshov u dvir, i pes, pritihshi, shasnuv za kupu drov. - E-e, bratiku, dusha-to v tebe iz lopuc'ka!.. Dvir buv takij zhe, yak i kolis'. Nad nim nenache ne vladnij chas. Zdavalosya, shcho j cej sporish, shcho slavsya jomu pid nogi, buv toj, yakim hodili bat'ko, mati i did Ivan... CHi to zhivij? Napevno, uzhe pomer. Ce zh v sorok p'yatomu jomu bulo... Zviv ochi j pobachiv zhinku bratovu, shcho vijshla striti gostya j ne vpiznavala. Os' shcho zrobila iz nim soldatchina!.. Hotiv ozvatis' slovom, ale ne mig, sudoma stisla gorlo. Divivsya movchki na pochornilu i get' staru Palazhku, na skrucheni brunatni pal'ci, yakimi ta perebirala starij fartuh, i ledve strimuvav shchemlivu hvilyu sliz. - Ne vpiznaºsh, Palazhko? - moviv-taki negolosno. Skrivivshis', mov od bolyu, vsya strepenulasya i prostyagla do n'ogo ruki: - De ti, Tarase-brate, vzyavsya?! Potomu vpala jomu na grudi i zaridala. Vin tezh obnyav, pociluvav, ne strimuyuchi bolyuchih sliz. - Mikita v poli, - zgodom skazala zhinka. Viterla kraºchkom hustki ochi j oglyanula cikavo gostya. - Divnij ti stav yakijs'... iz vusami... ta shche j lobatij... SHCHo zh mi tut sto¿mo! Hodimo v hatu. Taras nagnuvs', navpomacki vzyav sakvoyazh, pozichenij u Maksimovichiv, i perestupiv niz'kij porig ugruzlo¿ led' ne po vikna hati. Nebavom big pobachiti sestru YArinu. Spinyav sebe, pritishuvav, ta vse zh ne mig iti statechno. Dovgo vin zhdav ciº¿ miti, c'ogo povernennya u svit svogo ditinstva!.. Kogos' strichav, vitavsya z kimos' movchki j strazhdav, shcho tut jogo nihto teper ne vpiznaº. Zvichajno, chas letit', teche, vse zminyuº, ta shchos' bulo j z jogo vini u tomu nevpiznanni. SHCHo same, ne mav snagi zbagnuti. Vbirav ochima, sercem, sil's'ki odvichni kraºvidi, hati, dereva, hmari, - shcho tut buli nemovbi yakis' svo¿, kirilivs'ki, - j vertavs' povoli v lono svogo sela i rodu... Zdavalos', dovgo j tyazhko brodiv bolotom z pastkami tryasovini j lishe teper distavsya tverdi, vijshov na bitij shlyah... YArinin dvir uraziv svoºyu vbogistyu. Tut i ranish ne vidno bulo ruki gospodarya, a nini zlidni lizli z usih kutkiv. Pomer YArinin malyar. Odmuchiv ¿¿, serdeshnu... Z kluni tim chasom vijshla divchina. Spinilasya bilya drovitni, zlyakana takim nezvichnim gostem, j azh upustila misku, yaku nesla. - Ti hto zh taka? - spitav Taras. - Ustina... - A mati zh de? - V gorodi... polyut'... - Mozhesh ¿¿ poklikati? Skazhi: Taras pri¿hav. Zirvavshis' z miscya, divchina tak spritno shasnula v gustij vishnyak, shcho stalo sumno. Vsyudi panuº strah!.. Ne vitrimav - pishov uslid, shukayuchi sestru ochima... Gospodi, yaka zh vona... Rozpryamilasya i, pritulivshi dashkom do loba ruku, vdivlyalasya v pribul'cya-pana... - Nu, zdrastuj, zdrastuj, sestro! - proster do ne¿ ruki. YArina tiho skriknula. Na priz'bi, de prisili pogomoniti ta nadivitisya odne na odnogo, Taras poklav ¿j na kolina golovu j vidchuv, shcho vin udoma. Dalekim zhurnim spominom splivla na serce mati, ¿¿ teplo... Zaplyushchiv ochi j sluhav tu blagodat'... Sestra tihen'ko plakala. - YAk zhe vi tut zhili? - spromigsya-taki na slovo. - Otak, yak bachish... Gore, a ne zhittya... - Tvij Fedir davno pomer? Promovchala, nemov ne chula. Zgodom zithnula, visyakalasya i prokazala z motoroshnoyu bajduzhistyu: - SHCHo zhiv, shcho vmer... Hto znaº, chi varto nam na svit roditis', brate... Ne mav chogo skazati. Taki dumki j samomu ne raz prihodili v tyazhki hvilini rozpachu ta beznadi¿. I vse zh... I vse zh... - A de sini? - Na panshchini. Najmenshij, pravda, v najmah, pase yagnyat... - Ivas'? - Ta ni, Lavrentij. Trinadcyatij jomu pishov. - YAk ya kolis'... Splivli ryadki, napisani pro ce v soldatah, u zahalyavnij knizhechci. Meni trinadcyatij minalo. YA pas yagnyata za selom... - A shcho, Oksana j dosi zhive v Pedinivci? - spitav, odvivshi ochi. - Ne odruzhivsya, vidno? - spitala zamist' vidpovidi. - Gaj-gaj!.. ZHive... - zithnula. - YAkos' bula na hrami, bachila... Hotiv spitat', yaka vona, ta ne posmiv. Pribig, diznavshis', Josip. Na mit' spinivsya, vrazhenij nezvichnim bratom, potim pidnyav jogo iz priz'bi, pritis, zaplakav. - Bratiku!.. YAkim ti vitrom?.. - Dobrim, - skazav Taras. - YAk bachish, na voli znovu. - ZHal', Katerina nasha... - SHCHo z neyu?! - Vmerla... Til'ki ti des' propav... Stoyav, shilivshi golovu, j prigaduvav svoyu sestrichku-nyan'ku, ¿¿ lice, postavu, ruhi... Skil'ki zh ce ¿j bulo, koli vona pokinula cej bilij chornij vid gorya svit? Des' sorok p'yat'... chi navit' sorok chotiri... YAk bat'kovi!.. Kripachchina, robota pans'ka v mogilu zvodyat' rano... - Hodimo, kazhu, do mene, brate, - zatorsav Josip. - Glyanesh, yakij uzhe hreshchenik tvij. CHitaº i get', yak ti, na panshchinu j na pana chortom dishe! Vzhe buv na stajni, vsipali, j ne shamenuvsya... SHCHo ya z nim otakim robitimu!.. Prihod' i ti, YArino, z dit'mi. Josip jogo zabrav, poviv, rozkazuyuchi sil's'ki novini, a vin use pechalivsya odnoyu z nih - sestroyu, shcho rano tak pishla z zhittya. Proklyatij svit, proklyate panstvo!.. - Znaºsh, vid chogo vmerla Katrya? Josip znizav plechima. - Tizhden' lishe polezhala. Vvazhaj, shcho legko vmerla-Daj bozhe j nam... - Tobi shche, brate, rano pro te i dumati! - prognav Taras svoyu zhuru. - Ti zh najmolodshij, musish nas pohovati spershu... - Nu j zaveli veselo¿! - vsmihnuvsya Josip. - Spravdi... To skil'ki vzhe u tebe chad? - Ta siplyut'sya, nemov goroh! Tri sini... Ta shche... On mij Andrij, serednij, - kivnuv na tin, bilya yakogo stoyav hlopchak z volossyam do samih plich. Obnyavshi nebozha, Taras spitav: - CHogo ce ti nestrizhenij? Hlopchak promovchav. - Sluzhit' u kozachkah v Zin'kevicha, i toj zveliv... - Nesi, Andriyu, nozhici! - guknuv Taras, zgadavshi svoº girke kozachkuvannya. - SHCHob nam yakis' zin'kevichi ne dozvolyali po-lyuds'ki strigtis'! Dzus'ki! Koli prijshov hreshchenik jogo Trohim, Taras stoyav posered dvoru i klacav nozhicyami, gotovij strigti usih pidryad, a mati mila golovu novoostrizhenomu Andriºvi. Zahodiv praznik: zavtra - svyatij Petro, j na panshchini buli do pidvechirka. Vzhe potemki prijshli i brat Mikita, j Gnat Bondarenko, ishche yakis' napivznajomi lyudi, shcho tezh buli kolis' malimi i vchilisya v dyaka Petra Bogorods'kogo. Kozhen prinis plyashinu medu chi okovito¿, veselu, dobru priyazn' i... sivinu. Tak divno bulo divitisya na cih druzyak, shcho stali raptom litnimi j bezzubimi, yak i v chasi shkolyarstva. I sumno. Vzhe prozhito, vvazhaj, zhittya, vzhe bagat'oh nemaº, a vse dovkola, yak i kolis'... Ni voli v nih, ni doli!.. A Gnat sp'yaniv od medu chi od jogo pri¿zdu i vzhe guknuv veselo¿, yako¿ shche Tarasovi ne dovelosya sluhati: CHerez greblyu Mikitinu Vedut' Varku pidtikanu. Krichit' Varka, repetuº, Nihto ¿¿ ne ryatuº... Ni, shche nurtuº kozac'kij duh, ishche ne vmer u ¿hnih skorbnih dushah, ne zgas, pribitij panshchinoyu, yak gasne v poli vognishche!.. CHi to zhivij subotivs'kij kozak Antin YAremenko, chi berezhe staru kozac'ku zbroyu, zhduchi jogo chi gasla do povstannya?.. A toj druzyaka z lisu pobilya Sedneva? I vsi, shcho vzhe buli gotovi?.. YAkshcho ne znali, de vin, podumali, shcho zradiv ¿h pokinuv, a sam utik... Znajde teper, vidnovit' ¿hnyu spilka rozdmuhav z malo¿ iskri polum'ya!.. Ishli dodomu z Gnatom. Selo vzhe spalo, zmorene i nabolile Spalo trivozhnim snom nevol'nika... - Ti chuºsh? - SHCHo? - spinivsya Gnat. - YAk stogne... - Hto? - Kirilivka... I Morinci, i Voronivka... Vsya Ukra¿na!.. - CHi¿s' voli v obori... - Voli, voli... Buli kozac'ki koni... Teper voli!.. - To yak tam volya? Bude? - spinivsya Gnat, dobuv kapshuk ta lyul'ku. - Ne znayu. SHCHe balakayut' ta vse mudruyut', yak bi panam zrobit' polegkist'... - A shcho, ¿m vazhko nini? - Mudruyut', shchob i dali, bez kripakiv, zhilosya panstvu zhirno. - A nam zhe yak? - YAk bog dast'! Ce bude volya pans'ka, iz pans'kih ruk... Svoyu b nam volyu, Gnate! - Et, hoch bi vzhe bula j taka... - ozvavsya Gnat pohmuro. - Svoº¿ nam, napevno, ne dochekatisya... - CHekannya malo, druzhe, - skazav Taras. - Za volyu bitis' treba! - Vzhe probuvali. I v sorok vos'momu, j chotiri roki tomu. - Ne tak, ne tak! - shopiv Taras za ruku druga. Jomu pro ce rozkazuvali shche v Peterburzi. - Volya ne po cerkvah pritaºna, ne v inventarnih pravilah, ne v manifestah cars'kih, yaki popi prihovuyut', - vona u nashij ºdnosti, u bratstvi vsih lyudej trudyashchih, gnoblenih carem i panstvom! - De vona? Hto nam ¿¿ poshle, pokazhe? Sami ºdnatis' maºmo. Selo z selom, povit z povitom... SHCHob ves' narod tyagnuv v odne, shchob odnostajno stati, koli prijde taka pora!.. - Togo ne bude. - Bude! - To til'ki tak zdaºt'sya tobi z stolici. Ti tut pobud' ta poºdnaj, ta obmini usyakih pans'kih prihvosniv, zhandarmiv, soc'kih!.. - Pravda, - skazav Taras, podumavshi. - Vazhke ce dilo... - Tozh-bo! - I vse zh nam treba, musimo znajti dorogu bratstva, koli bazhaºm zhiti i stati znovu ridnimi sinami doli! Gnat ne skazav nichogo. Smoktav svoyu korotku lyul'ku, yaku tut zvali nosogrijkoyu, i pihkav dimom. Taras povoli oholonyav, utishuvavsya. Nebo ryahtilo zoryami, i sered nih bula j ota jogo zorya vechirnya, yakij zviryav nevol'nichi pechal'ni dumi vin na zaslanni. Zore moya vechirnyaya, Zijdi nad goroyu... Molivsya tak na chuzhini, v nezamknenij svo¿j tyurmi. J teper vin tut! Os' ridne - visoke, chiste - nebo!.. Otari zir na n'omu j pastuh nekvapnij - misyac'!.. Biliyut' hati... Verbi shilyayut' viti-kosi, nemov rusalki... Gospodi! YAk mariv vin cim dnem povernennya, ciºyu nichchyu, muzikoyu tremtko¿ tishi, pahoshchami sadkiv ta stepu!.. - Otut kolis' tebe chekali... - tiho ozvavsya Gnat. - U toj pri¿zd... Taras oglyanuv misce i tezh zgadav, pobachiv nibi bilya verbi divochu bilu postat'. Jogo nevdale svatannya, odna z jogo nevdalih sprob znajti lyuds'ke pristanishche na cij zemli... - To yak zhe ¿j vedet'sya? Vzhe popadya, pan'matka v sonmi ditok? - spitav revnivo, z dokorom. - Ni... Ne zmogla zabuti vona tebe, ne vijshla zamizh... - A shcho otec' Grigorij? - spitav oterplim golosom. - Pishavsya tim, shcho peredbachiv tvoyu nedolyu i ne viddav za tebe don'ku. - Bidna... - Vona azh nibi vid togo stratilasya rozumu... Tarasovi zdushili gorlo sl'ozi. YAkij cej svit, yaki na n'omu yudi!.. - YA vzhe pidu. Dobranich! - promoviv Gnat. - Ti dovgo budesh? - Azh do zimi. - Ce dobre. Podav micnu veliku ruku j pishov u nich. Povoli stihli kroki. SHelesnuv vittyam viter, shcho naletiv zi stepu, mov gajdamaka... Divni dila tvo¿, preblagij bozhe! Nashchadok vil'nih kozakiv, pidnaglyadnij soldat-poet sto¿t' oce v seli rabiv, na tij zemli, shcho viruvala voleyu i divuvala tim cilij svit!.. Mozhe, vono j premudro, gospodi, ta til'ki v cij premudrosti bagato zla... Zakuti vsi, prinizheni, natravleni odne na odnogo lukavim panstvom... De zh toj ºdinij, neshibnij shlyah do voli?! CHi, mozhe, vin zagublenij, zaris travoyu bolyu i zabuttya?.. Prohodyachi bilya verbi, torknuvsya vittya... Vsluhavsya v zhurlivij shepit listya... Mozhe, shchob viddali za n'ogo Feodosiyu... Puste. Nishcho ne v sili zminiti put', yaku jomu priznacheno projti po mukah! Vzhe pid vorit'mi raptom zgadavsya Gnativ dokir. A j spravdi, shcho vin zdatnij zrobiti zvidti, z Sankt-Peterburga dlya togo, shchob ºdnavsya trudyashchij lyud? Pisati virshi, klikati do borot'bi, tak hto zh ti klichi pustit' mezhi lyudej, hto dast' bolyuchim jogo slovam pro volyu dorogu v ridnij dalekij kraj?.. Ni, mabut', treba samomu jti nazustrich lyudyam, vlitisya u svij narod i tut uzhe, vich-na-vich, truditisya dlya dnya jogo prijdeshn'ogo!.. Osisti v garnim misci bilya Dnipra, zibrat' dovkola druziv ta odnodumciv i tak, gurtom, povoli pidnyati duh narodu, z'ºdnat' dokupi znichenu jogo mogutnyu silu i vdariti skriz' vodnochas, mil'jonom trudyashchih ruk!.. Moroz jomu projshov po spini. Legko pidnyav za kraj vorota i vidchiniv. Negajno treba ¿hati shukati zemlyu des' nad Dniprom, na kruchi, shchob z ne¿ vidno bulo daleko kozhnomu, shchob perejmavsya kozhen krasoyu, duhom, velichchyu svogo Dnipra, svo¿h stepiv, svo¿h lisiv!.. Znav, shcho nihto jomu ne zmozhe tak pomogti u c'omu dili, yak brat jogo troyuridnij Varfolomij. Pis'mennij, mudrij, chesnij, ta shche j zhive tut nedaleko, v Korsuni. Vvijshov do hati poven nadi¿, sili, voli do borot'bi. ...Des' chuv taku premudrist': persh nizh postavit' hatu, diznajsya, hto tvo¿ susidi. Tomu sprijnyav spokijno zatrimku azh na cilij tizhden' zdijsnennya svogo palkogo zadumu - znajti j kupiti zemlyu. Vlasne, vin shche ne znav, de kupit' i de postavit' pershij svij vlasnij dim, i vsi, hto zhiv u mezhirichchi Dnipra j Rosi nepodalik od ¿h zlittya, buli jomu cikavi. A shche jomu hotilosya diznatis' yaknajbil'she pro bunt selyan na Korsunshchini, pro rozstril ¿h na vulici pered mostom. Tut prolilasya kozac'ka krov, shcho zburilasya v kripac'kih grudyah. Vzhe v den' pri¿zdu, vvecheri, koli prigasla trohi velika radist' zustrichi, Taras pidvivsya j moviv Varfolomiºvi: - Hodimo, brate, glyanemo na nich ta Ros'. Nadvori, de gulyav svizhen'kij nichnij vitrec', Varfolomij zishchulivsya, poviv plechima j burknuv: - A mozhe, lipshe shche po odnij i spati? - Na tomu sviti spatimemo, - skazav Taras. Obnyav jogo legen'ko i pidshtovhnuv tudi, de chuvsya veselij pleskit richki, shcho viruvala, zdavlena vazhkim kaminnyam. - Nezviklij ya progulyuvatisya... - Nu, ti u nas velikij pan! - skazav Taras nasmishkuvato, - Sam upravitel' maºtku knyazya Lopuhina!.. - I vraz spitav serjozno: - A yak zhe ti, mij milij druzhe-brate, zhenesh lyudej na panshchinu? Nagaºm? - Ni. Starayusya, shchob tut lyudej ne bili... - J ne b'yut'? - Buva po-vsyakomu, - priznavsya shchiro Varfolomij. - Prinajmni ya griha ne vzyav na dushu. - A yak povstali .lyudi j pishli iz sil na Korsun'? - YA buv todi v Kirilivci. - YA chuv, shcho tut naklali goru trupiv. Ce pravda? - Tak. Strilyali v natovp, zbliz'ka... - A chim buli ozbroºni? - Hto? - Buntari. - Kilkami, dolotami... ta shche hiba sokirami... - I jshli na vijs'ko? - Til'ki do pershih zalpiv. Vidchaj prignav syudi ¿h... - Vidno, terpec' uzhe vrivaºt'sya, ne mozhut' bil'she v rabstvi, - skazav Taras. Vin bachiv ti ryadi bezzbrojnih kriz' t'mu j roki, vin rozumiv ¿h sercem, a rozumom ne mig zmiritisya z nestyamnim ¿hnim vistupom, z prihodom ¿hnim v Korsun' na virnu smert'. Hto zh tak ide - bezzbrojne, pryamo, chisto - na zustrich z lyutim vorogom, zi vtilennyam nevoli j zla!.. - Prijshli, shchob ¿h vpisali u kozaki, - zithnuv tim chasom Varfolomij. - SHCHob pan vpisav?! - Napevno. Pustiv htos' chutku, nibi e manifest pro vpisuvannya do kozakiv. - Dopoki zh lyudi viritimut' v otciv-cariv! - stis kulaki, azh hrusnuli vid togo pal'ci. - ZHdut' milostini z krivavih ruk, iz tih, yaki zagnali ¿h u rabstvo!.. Varfolomij oglyanuvsya, chi htos', buva, ne sluhaº, proshepotiv: - Tihishe!.. ª zh vsyaki lyudi... - Pravda, - skazav Taras. - U Kiºvi pidsluhav nas odin student ta j vikazav... Breli povoli parkom, v gustij pit'mi, - bo misyac' shche ne zijshov, - i kozhen dumav dumu pro shchos' svoº. Varfolomij... CHi mozhna jomu doviritisya, skazati, shcho gotuºt'sya robiti tut, na Ukra¿ni, chim stane dim, yakim teper klopochet'sya?.. Ne varto shche. Nehaj vvazhaº, shcho muchenij i tertij doleyu spochiti hoche v tishi j samotini... - Buvav na. gorah Kanivs'kih? - spitav jogo. - SHCHo?.. A-a, na gorah... YAkos'... - Mizh Pekaryami j Kanovom. - Buvav, prote ne pridivlyavsya. Koli b znattº, shcho treba bude... -_ Garne tam, brate, misce! Gori... J Dnipro, vvazhaj, bilya poroga... Ne znaºsh, chiya zemlya? - Ta, mabut', pana Nikodima Parchevs'kogo. - I de zh jogo shukati? - U Mezhirichchi. - Slavno. Tudi mi, brate, j rushimo! Ce zh nedaleko. Mozhna chovnom po richci!.. - Krashche po¿dem kin'mi. Kin'mi - vono nadijnishe, - oholodiv Tarasiv zapal Varfolomij. Spinilisya bilya vodi. Pomiluvalis' misyacem, shcho vazhko shodiv, sriblyachi grajlivu Ros'... Des' na okolici mistechka shche htos' pobachiv te velike divo j zithnuv-ozvavsya pisneyu. Oj zijdi, zijdi, yasen misyacyu, YAk mlinoveº kolo, Oj vijdi, vijdi, serce divchino, Ta promov do mene slovo... YAka krasa, yaka bezkra¿st' duhu!.. I skil'ki v cij melodi¿, u cih slovah pechali, samotini... - A shcho to u vas za divchina? - spitav, koli zatihla pisnya. - Navchitel'ka mo¿h ditej, chi guvernantka. A zvut' ¿¿ Natalkoyu... - Ne ta, ne ta, - skrivivsya. - SHCHo poraºt'sya po gospodarstvu... - Harita, mozhe, najmichka? - Ege. - Vona u nas dva roki. Tihen'ka, dobra, lagidna... - Meni b taku druzhinu. - Vona kripachka... - Bratiku, a mi hiba ne z kripakiv? Ne to¿ zh kistki? - vibuhnuv. - Tarase, ti poet, hudozhnik... - pochav bulo Varfolomij. - To vse puste! - spiniv Taras. - Najpershe, ya - sin kripaka, vnuk gajdamaki. YAk kazhut', plot' vid ploti i krov vid krovi svogo narodu, bidnih, prostih lyudej, shcho tut lyagali trupom chotiri roki tomu!.. A ti "kripachka", kazhesh... - Tarase, ti osvichenij, uhozhij v kola vslavlenih; tobi potribna zhinka osvichena, statechna, znanogo yakogos' rodu... - Sobacha krov? - skipiv Taras. - Ti hochesh, shchob ya ºdnavs' z panami? - Ne vsi zh pani. ª prosto vil'ni lyudi. Taki, skazhimo, yak SHulyachenko Roman Ivanovich, otec' Natalki... - Hto zh vin, ocej Roman Ivanovich? - Vin stanovim pristavom v Umani... - Varfolomiyu, - azh zupinivsya Taras vid podivu, - chi ti durnij, chi udaºsh takogo? Probach... Meni potribna divchina, shchob ukra¿nka, prostogo rodu j najmichka... Nehaj odnu hoch vizvolyu, zroblyu ¿¿ shchaslivoyu... Zamovk i bil'she ne zachipav c'ogo bolyuchogo dlya sebe dila. Varfolomij takozh pritih. Z panami vodyachis', navchivsya vchasno strimuvati svo¿ dumki, svo¿ slova. Vertalisya vzhe pri visokim misyaci. Libon', buli odni v us'omu parku, bo skriz' taka stoyala tisha, shcho kroki ¿hni gupali, nenache jshlo ne dvoº, a cilij natovp. Mabut', ce j nagadalo znovu pro vidchajdushnij i beznadijnij pohid na Korsun' buntivnikiv z navkolishnih kripac'kih sil. - Ti znaºsh, brate, treba meni zustritis' z kimos', hto bachiv sam ote povstannya chi navit' brav u n'omu uchast', - skazav Taras negolosno. - Takih lyudej tut vistachaº... Til'ki ce nebezpechno, - moviv Varfolomij. - ZHandarmi j dosi nishporyat' ta visluhayut'. - Mozhe, shchob nenarokom, tak sobi... Zustrilisya, pogomonili lyudi pro se, pro te... - U mene º v Garbuzini, - de zakipala kasha, - znajomij... navit' priyatel', shcho sluzhit' mirchim... CHom bi nam ne providati jogo, ne vipiti po charci-drugij? - A vin todi?.. - Buv u samomu viri. - Tezh buntuvav? - Ni. Hoch i buv prichetnij... - Vezi mene, v Garbuzin, Varfolomiyu! - Posered nochi? Mozhe, mi spershu vispimosya, yak lichit' dobrim lyudyam, a vzhe todi? - To gajda, gajda spati! - ne mig Taras spiniti drizh neterplyachki. Vin zavtra vranci bachitime zhivih lyudej, shcho vstali za volyu j dolyu, zmusili carya j paniv zamislitis' nad tim ganebnim stanom, v yakomu gine sila, krasa j dusha narodu - tvorcya zhittya!.. Pan mirchij zustriv ¿h rado. Hata jogo stoyala nad samim shlyahom bilya stavka, de plavali povazhni bili gusi j vertki negarni gusenyata. V sadku dzvenili bdzholi i pahlo voskom... - Taras Grigorovich? - perepitav Varfolomi¿v priyatel', koli jomu predstavili pri¿zhdzhogo z Sankt-Peterburga. - Kotrij Kobzar? - Ege, - vsmihnuvsya gordo Varfolomij. I vzyav, yak movit'sya, bika za rogi: - Haj pogostyuº v tebe, Mihajlo Kirilovichu, a vvecheri ya povertatimus' i zaberu... - Ta radi boga! - splesnuv rukami mirchij. - Dlya mene ce velika chest' - prijnyat' taku lyudinu! Taras skrivivsya. Varfolomij pomitiv ce j odviv ubik gospodarya. Skazav jomu shchos' poshepki, vid chogo toj znitivsya, a potim skinuv bili riden'ki brovi i spohmurniv. Za mit' stav znovu priyaznim. - Garazd, garazd, - odstoroniv Varfolomiya i pidijshov do gostya. - Vibachte... - skazav jomu z poklonom. - Varfolomij Grigorovich bo¿t'sya yam na rivnim misci... - glyanuv skosa na upravitelya. - To vse uzhe istoriya, dila davno minulih dniv!.. - Skorish - dila prijdeshnih dniv, - skazav Taras. - Pochatok, a ne kinec'... - Cikavo... I navit' trohi strashno, - pohmuro moviv mirchij. - Vam zi stolici, mozhe, vono j vidnishe... - To ya po¿hav, - m'yavsya Varfolomij. - A-a, z bogom, z bogom! Gospodar vzyav pid ruku gostya, poviv u dim. Pislya snidanku mirchij maºtku knyazya Lopuhina vraz spovazhniv, distav sigari. - Palite? - Ni. Zaraz ni. - A ya - koli hvilyuyusya... To vi pochut' hotili, - pustiv hmarinku dimu, - pro toj neposluh? Vstavite v yakus' poemu, mozhe? Taras stenuv plechima: - Mi pro take chitali lishe v knizhkah... - CHitati shcho! - shopivsya z miscya mirchij. - Vi b glyanuli na cih pokirnih, vimuchenih i do vs'ogo bajduzhih, shcho vraz vidchuli sebe lyud'mi!.. Otec' Antonij, nash blagochinnij, prislav meni cidulku z cerkvi, v yakij jogo zatisli, shchob ya priviv dlya spovidi duhivnika iz nashogo monastirya, tak zhoden z iºromonahiv ne zahotiv i z keli¿ vijti. Strah shcho bulo! - CHogo zh chenci boyalisya? - Najpershe, komu distalosya, tak ce otcyam duhovnim, ¿h zvinuvatili u zmovi z panom, v tomu, shcho prihovali v cerkvi ukaz carya pro zapis v kozache vijs'ko... - Bagato bulo bazhayuchih stat' kozakami? - Vsi yak odin! - Vihodit', ne pozabuli kozac'ku volyu? Stil'ki minulo lit, a v dushah vona zhive, ne gasne j peredaºt'sya iz rodu v rid! - zradiv Taras. - Ne vsyaka pam'yat' - blago... - pochav bulo gospodar. Prote Taras ne dav jomu rozvinuti svoº¿ dumki: - Pam'yat' pro davnyu volyu, mozhe, ºdinij skarb, shcho v nas lishivsya. Poki ¿¿ ne virvut', zhitime j dusha narodu, bude yakas' nadiya... - Na shcho? - spitav, priskalivshis', gospodar domu. - Na te, shcho car dast' volyu, - ustav Taras, hovayuchi u vusah posmishku. - CHi º tut htos' iz tih povstanciv? - Kozhen hodiv u Korsun'. - Hochu pogomoniti z nimi. Cikavo zh... Mirchij projshov povoli do vikna i glyanuv kriz' n'ogo v dvir. - On najmit chistit' stajnyu. Z nim pobesidujte, koli ohota, - moviv. I pershij rushiv z hati. Plechistij, roslij dyadechko spidloba glyanuv na neznajomcya, yakogo pidviv do n'ogo mirchij, i vtknuv u zemlyu vila. - SHCHo zh, mozhna i pobalakati... koli velyat'... - primruzhiv sini ochi. - YA ne velyu - proshu tebe, - skrivivsya mirchij. - Dyakuyu, - torknuv jogo Taras za likot'. - Mi tut i vdvoh domovimosya... Vich-na-vich z gostem najmit stav nastorozhenishim. Oglyanuvsya chomus' na hliv, na vila... - Prisyad'mo os' na kolodkah, - skazav Taras. Toj movchki siv, sklav ruki na zhivoti. Porepani selyans'ki ruki... - YA narodivs' i viris tezh kripakom, - ozvavsya Taras negolosno. - A v dvadcyat' chotiri roki vikupili mene z nevoli lyudi... - Naspravdi? - SHCHob brehati, ya zastarij... Potim ya stav skladati virshi. J za nih mene zaslali na kraj zemli... - SHevchenko?! - rozshiriv ochi najmit. Taras kivnuv. - U nas pro vas chutki hodili. J panich odin kazav nam vashi virshi... pro gajdamakiv, Gontu j Zaliznyaka... - pidsunuvsya do n'ogo blizhche. Potomu zmorshchiv loba i prochitav napam'yat': A YArema - strashno glyanut' - Po tri, po chotiri Tak i klade!.. - Vi tezh buli u Korsuni? - spitav Taras. - De vsi - tam ya, - ne krivsya vid n'ogo najmit mirchogo. - Po shcho pishli? - Po volyu. - Do knyazya?! - moviv z dokorom. - Prositi v pana voli! Vona ne kusen' hliba, shchob zhebrati ¿¿ v paniv! - Gadali, vin prihovuº... - YAk vi mogli poviriti, shcho car pochne vidrodzhuvati kozachchinu na Ukra¿ni! - Carevi shcho... YAk shoche, to j ne take... - poshkribsya v tim'¿ najmit. - Ne shoche! - rizko skazav Taras. - Kozactvo - volya, vlada usih dlya vsih. A car - ce gnit, bezprav'ya prostih lyudej, shcho trudyat'sya, i blago panstva, prihvosniv, lakuz carya, opori jogo j nadi¿. - Vihodit', spershu treba pribrat' carya? - zdivovano spitav buntar garbuzins'kij. - Vsih za odnim, yak kazhut', mahom! Carya, caryat, ministriv ta gubernatoriv, zhandarmiv, panstvo... - Gospodi, ce zh treba sili j sili! - Koli z'ºdnati silu vsih zlidariv, nevol'nikiv usih imperi¿, to car, zhandarmi, panstvo potonut' v nij, i slidu vid nih ne lishit'sya. Zapala tisha. Najmit zithnuv, namorshchiv loba, shchos', pevno, dumayuchi abo virishuyuchi. - YAkbi zh ce ¿m posluhati... - skazav nareshti tiho. - Komu? - Ta º tut u nas dyad'ki kebetni... Ne te, shcho ya... - Zvedi mene iz nimi. - Ce treba yakos'... Mozhe... - YA shche syudi pri¿du abo prijdu. A ti porad'sya z nimi j znajdesh mene... - On pan!.. - shepnuv po-zmovnic'ki. Taras pritih, pidtrimuyuchi jogo daremnij ostrah. A vtim, z panami bud'-yakimi najlipshe buti nastorozhi. V c'ogo sil's'kogo dyad'ka vzhe v girkij povstans'kij dosvid - prolita krov... ...Pro Mli¿v chuv shche v Peterburzi. Vlasne, pro ti diva, yaki tvorili v Mliºvi brati YAhnenki ta Simirenko. Teper, koli pro¿zdom do Kirilivki pobachiv sam, vin zagorivsya vivchiti novi lyuds'ki vzaºmini, shcho tak vrazhali v mori nevoli, zla, prignichennya. A shche vidchuv: zavodi, robochij lyud, yakij na nih pracyuº, nesut' v sobi proobraz chogos' togo, shcho znishchit' kriposnikiv-sobachnikiv i skine ¿hnih idoliv z krivavih kapishch. Z Korsunya jogo priviz Varfolomij. Na hutir do Hropalya, najblizhchogo pomichnika i zyatya Simirenka. Oleksa buv yakraz udoma, - pri¿hav shchos' uzyati j perehopiti, - j voni, vzhe vdvoh, nevdovzi rushili na cukrovarnyu v Mli¿v. - Pobuv udoma? YAk tam? - spitav Hropal', prigladivshi rozkishni vusa. - Bida... - Vzhe skoro, mozhe, zvil'nyat'. - CHi pobalakayut', ta j bude vse, yak i bulo! - Tupi u nas ministri, - zithnuv Hropal'. - Ne mozhut' niyak zbagnuti, shcho vil'nij krashche trudit'sya, anizh kripak, shcho malo buti z hlibom ta kovbasoyu; potribni vkraj mashini, verstati, rejki dlya zaliznic'... Togo kripak ne zrobit'. Ne shoche i ne zumiº. Vin navchenij robiti hlib, a tut - vogon', zalizo, para, gurkit... - YAkbi lyudej zvil'nili - vs'ogo navchilisya b, - skazav Taras. - YA znayu te po sobi. Povirish, stav odrazu yakimos' zovsim inshim, do vs'ogo vdatnim, spraglim i get' nevtomnim! Vchusya i vchitis' hochet'sya. YAke ce shchastya - volya!.. Hropal' tim chasom vjoknuv na druzhnih karih konej. Voni pobigli shvidshe. V'¿zhdzhali v misto vil'nih lyudej truda, shcho viroslo v dolini sliz. Zavod ne til'ki vraziv, a j prigolomshiv. Taras ranishe bachiv i parovu mashinu na korabli, yakim pliv z Astrahani do Nizhn'ogo, i po¿zd, shcho, nenache Zmij Gorinich, sopiv vognem mizh dvoh stolic', ta til'ki tut, de zibrano silu-silennu cih vognedishnih veletniv - tvorin' lyuds'kih, shche raz - i vzhe bezpovorotno! - vpevnivsya, shcho shlyah podal'shij lyudstva prohoditime cherez taki zavodi, de dlya gan'bi kripachchini ne bude miscya. Selishche jogo ne menshe podivuvalo. Kozhnomu - budinochok, gorod, sadok. A potim shche - likarnya, shkola, laznya!.. Obidali u Simirenka. CHi prosto tak, chi radi gostya zibralosya chimalo lyudu. Vid praotcya ciº¿ firmi simdesyatirichnogo YAhnenka do molodih uchiteliv, yaki nedavno shche sami buli studentami. - Bat'ku Kindrate, - obnyav Taras YAhnenka, - shcho, shcho vi tut narobili! Ce zh prosto divo divne!.. Kindrat Mihajlovich poplyamkav rotom, glyanuv na Simirenka znachushchim, hitrim poglyadom. Napevno, voni pro shchos' nedavno posperechalisya, i pohvala Tarasova bula na ruku starshomu. - Kazhi Platonu Fedorovichu, - vsmihnuvsya vin. - Platosha syudi nazvoziv iz-za granici togo dobra. - Nazvoziv bi, yakbi ne vi... - chomus' znitivsya Simirenko. - Ta j shkolu vin pobuduvav. Likarnyu tezh... - A cerkvu - vi, - ne zalishivsya v borgu Platon. I posmihnuvsya. Vidno, voni lyubili otak pokpiniti odin iz odnogo, pogriti dushu zhartom. Taras divivsya, sluhav, motav na vus. Ci zapovzyati, vdatni cukrozavodchiki buli obidva iz kripakiv, a vslavilisya na vsyu Rosiyu uminnyam vesti dilo, divitisya u perspektivu, rozpiznavati use nove j korisne dlya procvitannya firmi, ¿¿ zavodiv, krayu... Vidchuv, shcho vsi chomus' na n'ogo divlyat'sya. - ...Z novogo shchos', nedavn'ogo... - skazav Hropal'. A-a, prochitati prosyat'! SHCHo b ¿m take?.. Hiba shcho ce... Pidnis pravicyu, vtishuyuchi, j pochav virsh-bil', napisanij yakraz rik tomu v Sankt-Peterburzi: Na panshchini pshenicyu zhala, Vtomilasya; ne spochivat' Pishla v snopi, poshkandibala Ivana sina goduvat'. Vono spoviteº krichalo U holodochku za snopom... CHitav i bachiv nivu - vsyu zolotu, pid sinim, chistim nebom, - kripachku z sinom bilya grudej... Rozpovila, nagoduvala, Popestila; i nibi snom, Nad sinom sidya, zadrimala. I snit'sya ¿j toj sin Ivan I urodlivij, i bagatij, Ne odinokij, a zhonatij Na vol'nij, bachit'sya, bo j sam Uzhe ne pans'kij, a na voli; Ta na svo¿m veselim poli Svoyu-taki pshenicyu zhnut', A ditochki obid nesut'. I usmihnulasya neboga... Obviv prisutnih poglyadom z-pid obvazhnilih navislih briv i kinuv, nibi dokir: Prosnulasya - nema nichogo... Na sina glyanula, vzyala Jogo tihen'ko spovila Ta, shchob dozhat' do lanovogo, SHCHe kopu dozhinat' pishla. Zamovk. I vsi movchali. Virsh buv - yak sil' na ranu. Vsi zhdali lyudyam voli, vona zh sobi barilasya v palatah cars'kih ta ministers'kih. - Skoro mi prochitaºmo novij "Kobzar"? - spitav Hropal'. - Vzhe toj davno zachitanij azh do dirok... - Ne skoro, - skazav Taras. - Nihto ne hoche dati na n'ogo groshej. A ya svo¿h ne mayu. Cenzura tezh, yak kazhut', tret'sya-mnet'sya... - Bagato treba groshej? - spitav u povnij tishi Simirenko. - Ta yak dlya kogo... Tisyacha, a mozhe, j bil'she! Platon distav hustinku, tihen'ko viter nosa, shcho buv u n'ogo trohi azh zavelikij, i moviv: - Vi, Grigorovichu, gotujte vse, virishujte svo¿ dila z cenzuroyu. A groshi budut'. Vishlyu, yak til'ki stane yasno, yaku potribno sumu. - YA povernu, - skazav Taras pospishno. - Groshima chi knizhkami. Knizhkami lipshe... - Zgoda. - Bo¿t'sya, shchob vid tisyachi ne zanepala firma "Brati YAhnenki i Simirenko"! - guknuv Kindrat Mihajlovich. - Nu j molodcya. Bo hto zh ishche za nas podbaº!.. Taras nahmurivsya, vlovivshi v zharti prismak tiº¿ zverhnosti, yaka zavzhdi z'yavlyaºt'sya u blagodijnikiv. - Proshu, proshu do stolu! - vvijshla privitna gospodinya, shcho, vidno, tut zavzhdi bula dusheyu tovaristva. Na drugij den' uranci Taras razom iz soncem prijshov u sad. Hropal' ta don'ki spali, j vin vibiravs' navshpin'ki, nemov tikav. Navmisne vijshov bosij. Hotilosya vidchuti pruzhnu zemlyu, travu, rosu. Na sporishi posered dvoru zastig, zaplyushchiv ochi, vsluhayuchis' u teplij litnij dosvitok, u te, yak nogi loskitno holodyat' krapli, zbiti jogo hodoyu... YAka ce rozkish!.. Grudi azh rozpirav radist'... A mozhe, vin shche j dosi v Novopetrovs'komu i ce jomu lish snit'sya?.. Ni, pahne terpko zelennyu, vurkoche nizhno gorlicya, i kriz' poviki vidno m'yake, rozmite syajvo... To shodit' sonce... Laskave, dobre sonce jogo zemli, jogo Vkra¿ni milo¿!.. V sad uvijshov uzhe z rozplyushchenimi ochima: zrobilos' raptom strashno, shcho vsya krasa cya znikne, koli ¿¿ ne beregtime zorom. Os' skoro vzhe dva roki, yak znyav mundir, yak vi¿hav z Novopetrovs'kogo ukriplennya, a j dosi ne mozhe v te poviriti usim ºstvom, zdolati zhah probudzhennya, shcho navisaº nad nim mechem damoklovim. Najpershimi jogo zustrili vishni, shcho vzhe led'-led' zajmalisya. Vin uyaviv sobi na mit', yak garno tut, koli cvitut', i tak jomu zrobilos' zhal', shcho ne pri¿hav u pershih chislah travnya i ne pobachiv togo zemnogo diva... Dali ryadami jshli shche molodi, ta vzhe z plodami yabluni. Malen'ki, get' puhnasti, tenditni yabluchka pahtili zelom, vsohlim nedavno cvitom... Grushi zh, - chi grushenyata, skorshe, - nichim jomu ne pahli, mov beregli zapas kazkovih pahoshchiv na chas urochij stiglosti... A po mezhi - topoli vryad. Nemov divchata vijshli vodit' tanok... - Miluºshsya? - spitav Oleksin golos. - YAkij sadok!.. - zithnuv Taras, ne ozirnuvshis'. - Mav bi ti des' pristanishche... - Kupiti hochu bilya Dnipra hoch nevelichkij shmatok zemli. Na gorah des'... - Kupuj. A mi tobi posadimo takij sadok! Tut shkilka º, sadivniki, a po Dnipru vzhe hodit' nash paroplav... Vvazhaj, shcho sad u tebe º. - Spasibi. Teper meni shche duzhche hochet'sya postaviti u c'omu kra¿ hatu j osisti tut. - Dodomu tyagne? - Treba na Ukra¿nu! Grih zalishati matir, koli bida... Skazhi, laskav bud', shablyu zrobiti vazhko? - Prosto, yak º majstri i º potribna kricya... - znizav Hropal' plechima. - Nu, a pistol', rushnici? - Hto vmiº, zrobit'. - A hto ne vmiº? - Vivchit' i zrobit' tezh. Abi stoyali ruki do remesla... Zbroyarnyu tut vidkriti hochesh? - SHCHo ti!.. Zgadav, yak lyudi z palicyami jshli na bagneti... - U Korsuni? Taras kivnuv. Postoyali yakus' chasinu movchki j pishli zalitim soncem rankovim sadom. Rosi... - YA get' zabuv tobi skazati! - vdariv Hropal' sebe po lobi. - Vchora ya striv Dobrzhins'kogo, pristava nashogo, i pohvalivsya, shcho ti u mene gostem, tak vin zradiv, shopivsya mov opechenij i pochuhrav dopovidati spravnikovi. - Ne zalishayut' mene i tut u spoko¿, - skazav Taras. - ZHivu ves' chas pid naglyadom sin'omundirih... - Pevno, velika pticya? Strashno!.. - SHCHo ya dlya nih: starij, neduzhij, vimuchenij - taki zh po ¿hnij milosti! - desyatkom rokiv mushtri... - E-e, ne skazhi! - zmahnuv Hropal' rukami. - Tarase, ti ne uyavlyaºsh, kim stav Kobzar SHevchenko dlya Ukra¿ni! Ti povernuv ¿j dushu, vdihnuv nadiyu!.. - Dosit', - spiniv Taras gospodarya. - A to zaplachu... Vse cs ya mig zrobiti i ne zrobiv... Bo znehtuvav premudrim pravilom, shcho zapoviv mesiya uchnyam: "Bud'te mudri, yak zmi¿, i krotki, yak golubi". A ya ne buv ni tim, ni tim. YA prosto jshov, iz pidnyatim odchajno j chesno zaborolom... - Hto znaº... Mozhe, tim i strashnij ti carevi j panstvu, shcho prosto jdesh, shcho znevazhaºsh i ¿h, i silu ¿hnyu. I lyudyam ti takij milishij. Narod odvazhnih lyubit', bez zaborol. - Olekso, ti ne sotvoryaj kumira z mene! YA tezh boyus' uskochiti v novu bidu, ya hochu zhiti shchasno, druzhinu mati, ditok... - I vse zh, koli b tobi skazali, chi te, chi te, shcho vibrav bi? - spitav Hropal' ne bez lukavstva. Taras zithnuv. - Ot bachish! Ne stanesh ti ni golubom, ani zmiºyu. Ti - Prometej!.. YAk htos' uchora vislovivsya, shchob ti ne chuv... Taras hotiv skazati shchos', zaperechiti, prote ne zmig: zabilo duh vid hvilyuvannya. Zgadav, yak slidchij nazvav jogo, zbitkuyuchis', visokim cim imennyam, i yak teper zvuchalo vono horalom, muzikoyu v ustah lyudini, brata vo kra¿ cim i cim narodi. Mabut', vin nedaremno prozhiv zhittya, projshov po mukah, dushu poklav za volyu ta Ukra¿nu!.. - Hodimo vzhe... Posnidaºmo i na zavod, - skazav Hropal'. - S'ogodni ti pobachish, yak roblyat'sya u nas mashini ta aparati. Do rechi, - stishiv golos, - prikinesh sam, chi mozhut' tam robiti te, pro shcho pitav... Stezhka ¿h privela v gustij kvitnik, de stil'ki buyalo barv, shcho bolyache bulo na nih divitis'. Tim chasom z hati vibiglo do nih divcha. Taras rozstaviv ruki, pijmav jogo, pidnyav visoko nad golovoyu. - Dobre mo¿j Katrusi spalosya? Divcha smiyalos', mruzhachis' vid soncya, vmitogo pogozhim rankom. Gorlicya jomu vtorila, gupav des', nibi v bubon, odud, gula bdzhola... U koridori gupali chi¿s' nekvapni kroki j ohriplij bas mugikav pisnyu. Mabut', htos' zagulyav i til'ki zaraz veselo vertavs' dodomu. Dobre but' molodim hudozhnikom, nadiºyu profesoriv!.. YAke todi visoke vse i chiste, yaki charivni mri¿ p'yanyat' shchaslive j duzhe yunache serce!.. Lizhko bulo tverde, j vid togo bik jomu zaklyak, pobolyuvav. Des' prosochivsya holod, a brakuvalo sili, shchob povernutisya, popravit' kovdru... Treba!.. Napruzhivsya i vazhko siv. Potomu lig na spinu j ukrivsya... Ot bi zaraz jomu v laskave lito, v zelenij sad!.. CHi na Dnipro, na goru, de vin sobi priglyanuv galyavinu mizh dikih grush!.. Pan ne prodav, ne zahotiv prodati... Varfolomij znajshov z tim shozhij grunt na zemlyah mista Kaneva... CHi to zh voni z Varfolomiºm hodili tam, koli shukali miscya dlya hati j sadu?.. Mabut'... YAkbi zh ne te "nedremne oko"!.. Vsuº... Vin klopotavsya zemleyu, sadom, hatoyu, a policejs'ki nishporki opikuvali ves' chas jogo, shulikami vilis' nad nim... ...Te misce bulo take, yak vin hotiv. Gora, porosla lipami, grushkami, glodom... Z ne¿, yak na doloni, starij Dnipro z lugami ta rukavami, a vdalini, na obri¿, nemov hmarina v nebi, Mihajlova strimka gora, i Prohorivka vnizu pid neyu... Garno!.. Led' dochekavs', koli voni iz upravitelem Vitol'dom Vol's'kim, - zbidnilim shlyahtichem, - ta mirchim pans'kim iz Mezhirich Hilins'kim pri¿hali na zapovitnu goru. Hilins'kij vzyav z soboyu i dvoh selyan dlya dopomogi. Taras, yak zhe gospodar, projshov pid "vlasnu" lipu, shcho kidala na zemlyu garnu, veliku tin', distav nekvapno iz sakvoyazha plyashku, zakusku j charku. Vol's'kij prigladiv vusa. - Znaºte, yak kupuvati zemlyu, - pozhartuvav. - Bez charki sazhen' vlomit'sya... A zemlyu ya kupuyu vpershe, - skazav Taras. - SHCHob bil'she trohi. SHCHo ci dvi desyatini!.. - znyav kozirok i viter pit na lobi Vol's'kij. Speka bula strashna. - Meni abi pid hatu ta pid sadok. - I pole treba. - Pole moº - papir ta polotno. - To shcho, pochnemo? - moviv do nih Hilins'kij. - Z bogom, - mahnuv rukoyu Vol's'kij i siv pid lipu. - Doshchiku b!.. - Ce shcho, - skazav Taras, skidayuchi j sobi brilya. - Otam peche, za Kaspiºm... Ni kushchika, ni derevini... Smazhit', mov na patel'ni... - Bagato tam bulo polyakiv? - spitav tihen'ko Vol's'kij. - V tomu krayu - nemalo. J zdebil'shogo rozumni, chesni hlopci, - skazav Taras. - Mi j dosi druzi z dekim... - Tak, nam druzhiti treba... Odna sud'ba, odna bida... - O, gosti v nashu hatu! - kivnuv Taras na stezhku, yakoyu jshli yakis' pani. - Pershij - to pan Molends'kij, a drugij - pan Kozlovs'kij, yakijs' tam rodich mirchogo, - vsmihnuvsya Vol's'kij. - Viryadivsya, nemov na bal... I spravdi, pan Kozlovs'kij prijshov u fraci ta rukavichkah. Na cij gori, v takij pekel'nij speci vin buv kumednij. - Lele! Pan zabludivsya, pevno? - spitav Taras u dendi, yak toj vklonivsya vishukano, prote netverdo. - Proshu, chomu vi tak podumali? - pidpraviv gostrij korotkij vus. - YA vijshov na polyuvannya. - A de zh rushnicya vasha chi gonchi psi? - Rushnicyu nese pozadu mij kozachok. Tarasa nache vzhalili. - I pan strilyati vmiv?! -smiyavsya vzhe u vichi. Kozlovs'kij stav u pozu, nemov jogo zbiravsya htos' namalyuvati chi vilipiti dlya pam'yatnika, i kinuv gordo: - Koli b meni popalis' vi v ZHitomiri, yak ya sluzhiv tam stanovim!.. - To pan ishche j altinnik[2]! - pidsik Taras. - Panove, bud'te svidkami, shcho cej muzhik u surduci obraziv mene, vrodzonogo!.. - Ti zh brav? - spitav znenac'ka Vol's'kij. - CHogo zh krichati! - Hto vin, shchob tut koloti ochi mo¿m minulim?! - Dobre, - ustav Taras. - Proshu meni probachiti. Z'yavi¿ lis' tak nespodivano ta shche v takomu odyazi... A ya na frak. mayu, yak kazhut', zub... - Mirit'sya ta budem piti mogoricha, - pidtrimav Vol's'kij. - Dilo uzhe kinchayut'... Kozlovs'kij glyanuv skosa na okovitu j podav Tarasu ruku. Taras proslav hustinu, poklav na ne¿ salo, cibulyu, hlib, postaviv plyashku j charku. - Sidajte, gosti dorogi! - vklonivsya vsim. - Syudi, syudi, lid lipu, - poklikav shche j okremo, yak vidno, bat'ka j sina, shcho pomagali mirchomu. Kozlovs'kij hmiknuv, prote ne stav vtruchatisya. Najpersha charka j slovo distalis' panu Vol's'komu. Trimayuchi sklyanicyu v pal'cyah, nibi tenditnu kvitku, vin glyanuv priyazno na novospechenogo susida-zemlevlasnika i moviv prosto j shchiro: - Nehaj vam tut zhivet'sya shchaslivo j dovgo! - SHCHe spershu treba... - Kupite. Parchevs'kij stil'ki vinen, shcho z radistyu prodast' vam zemlyu. Perehiliv, skrivivsya i peredav sklyanicyu mirchomu, yakij sidiv po livu ruch od n'ogo. Hilins'kij movchki vipiv; lishe kivnuv Ta