rasovi. Kozlovs'kij zhe, shcho perebrav u n'ogo tost i charku, pidpraviv vazhno vusa j progolosiv: - Zdorov'ya jogo velichnosti! Zrobilos' tiho-tiho. - Tarah po chagaryah! - skazav Taras, ne vitrimavshi ciº¿ pauzi. - Bez n'ogo tut ne obijdet'sya... Vol's'kij zabrav pospishno plyashku, naliv gorilki v charku, yaku trimav Molends'kij. - Ne treba tak visoko dertis', panstvo, - skazav potomu. - Dosit' civ¿ kruchi... Vipivshi, movchaznij pan Molends'kij oddav sklyanicyu dyad'kovi. Led' povagavshis', Vol's'kij jomu naliv. - Nehaj vam bog pomozhe na cij gori, - skazav i vipiv selyanin. Viddav porozhnyu charku ne sinovi, a vzhe do ruk Tarasa. Vona odrazu zh vipovnilasya. - Bog nami grebuº, - skazav Taras, zirknuvshi na Timofiya. Vin prigadav, yak zvut' starogo. - Marno nam upovat' na boga... - Psheprasham! - viryachivsya na n'ogo pan Kozlovs'kij. - - V usih kost'olah molyat'sya, zhduchi vid boga laski, do n'ogo vsi zvertayut'sya v svo¿h molitvah!.. - SHCHo koristi z tih molitov! - ozvavsya Taras, zakushuyuchi shmatochkom sala. - Popi, chenci morochat' lyudej v cerkvah... - Po-vashomu, vsi bogoslovi... - Mavpi i licemiri, - ustav Taras. Zirvav listok iz gilki, shcho navisala yakraz nad nim, i zapitav: - Hto ce stvoriv? - Zvichajno, bog. - Tak kazhut' nam bogoslovi. Hoch bil'shist' z nih, yak mayut' rozum, znayut', shcho ce ne tak. I znovu stalo tiho. Kozlovs'kij zgodom hmiknuv, priskaliv live oko, mov pricilyayuchis', i zapitav: - Nu, vi prinajmni viruºte v Mariyu-divu, matir Isusa, boga nashogo? - Ayakzhe... Mati-pokritka - odvichne liho lyudstva... To yak u te ne viriti, shcho spravdi º, shcho sered nas!.. - Po-vashomu, Isus Hristos?.. Boyusya navit' moviti... - Hto postrazhdav za lyudstvo, za shchastya vsih, dostojnij shani j viri, - skazav Taras shvil'ovano. - Hto b vin ne buv!.. Kozlovs'kij hotiv bulo prodovzhiti cikavij disput, ale Taras nahmurivsya i, sluhayuchi, yak nalyaga nezvichno na n'ogo hmil', pochav chitati pisanij shche v Orenburzi virsh: A ya tak malo, nebagato Blagav u boga. Til'ki hatu, Odnu hatinochku v gayu, Ta dvi topoli kolo ne¿, Ta beztalannuyu moyu, Moyu Oksanochku; shchob a neyu Udvoh divitisya z gori Na Dnipr shirokij, na yari, Ta na lani zolotopoli... Vazhka sl'oza skotilasya jomu na vusa. - Bude teper u vas, Tarase, hata bilya Dnipra, - tiho ozvavsya Vol's'kij. - Posadite sobi sadok, topoli... SHCHob ne zaplakati otut, pri lyudyah, pishov do kruchi, zvidki shche krashche vidno dalech, Dnipro vnizu i shili, vkriti lisom... ...Hoch mav u groshah skrutu, Parchevs'kij buv nevlovnij dlya pokupcya z Sankt-Peterburga. Taras chekav na n'ogo bil'she dobi, a j dosi ne mig diznatis' navit', chi skoro bude ¿h blagorodiº u Mezhirichchi. Vol's'kij i toj lishe rozvodiv movchki ruki, oskil'ki mav opovistku, shcho slid chekati pana v subotu vvecheri. A nini vzhe buv ponedilok. Natomist' tut uzhe dva dni krutilisya i stanovij, i spravnik azh iz CHerkas, ta shche zhandarm iz Kiºva. U nih, zvichajno, svo¿ dila, i vse zh chogos' ci cerberi gnitili nastrij, zmushuvali perebirati v pam'yati, shcho j de skazav, yak z tim chi z tim povivsya. Zdavalosya, use garazd... Ot til'ki... Ni, v shinku, de vchora vvecheri vin rozmovlyav z selyanami, ne pomichav kogos' takogo... Trohi jogo pomulyuvav toj mogorich pid lipoyu i pan Kozlovs'kij... Mozhe, donis uzhe?.. Buv stanovim pristavom... Koli sidalo sonce, ne vitrimav. Uzyav paperu arkush i napisav cidulku Varfolomiºvi: "YA ne dozhdavsya Parchevs'kogo, to j ne zrobiv nichogo, til'ko kupiv gerbovogo paperu; a na paperi tim pishit' vzhe vi, shcho znaºte i shcho vam bog na rozum poshle. Ostavajtesya zdorovi; nehaj vam bog dopomagaº na vse dobre. SHCHirij brat vash T. SHevchenko. Iyul' 13, 1859". Zrobiv paket, viddav Davidu-shinkarevi, shchob pereslav uzavtra v Korsun', i poprosiv, taki zh u n'ogo, konej do Pekariv. SHCHe v p'yatnicyu, yak obmiryali zemlyu, oderzhav list vid Lazarevs'kogo, yakij jogo strivozhiv i zasmutiv, bo v n'omu vse bulo okrugle i nesuttºve. Ni slova pro cenzuru ta knigu, v ne¿ poslanu, ni pivslovechka j pro te, chi graf Tolstoj zhive shche j dosi v Akademi¿. YAkshcho eks-vice-prezidenta vidtil' poprosyat' vibratisya, to j vin, Taras - rab bozhij, shcho na porukah u ¿h siyatel'stva, zostatis' mozhe ne til'ki bez majsterni, a j bez kvartiri... Koni bizhat' nekvapno, kucher mugiche shchos', na pisnyu shozhe, chi prosto tak melodiyu... Dumki zh pryadut'sya dali. I vse chogos' sumni, minorni... Mabut', za¿de shche do Kiºva na kil'ka dniv i v Girivku - obnyati matir Lazarevs'kih, ta j poverne golobli na Peterburg... Do togo, yak pridbaº zemlyu Varfolomij i vibuduº na nij yakus' hatinu!.. - Panyaj, panyaj! - guknuv htozna dlya chogo kucherovi. Toj strepenuvsya, vjoknuv i... perestav mugikati svoyu zhurbu. Na berezi chekati musiv na pereviz. Sidiv na teplomu - shche z dnya - korinni yavora, shcho ogolila povin', divivsya, yak u negustomu vechori nese mogutni vodi starij Dnipro, i serce jomu stiskala tuga. Tak rvavs' na ridnu zemlyu, tak mariv neyu, bachiv ¿¿ u snah, a nayavu... Buli i radist' zustrichej, i sl'ozi shchastya; nini zh nadhodit' chas skorboti. Ne stalos' shche nichogo, okrim zatrimki z kupchoyu ta skupchennyam chiniv polici¿ u Mezhirichchi, ta shchos' jomu lyaglo na dushu kamenem, pognalo v cyu dorogu cherez Dnipro... Kudi zh podivsya toj pereviznik?.. Vecheryaº chi p'º z ribalkami na tomu boci v Prohorivci?.. A mozhe, ti, starij dzhigune, tak pripustiv iz Mezhirichchya, bo zakortilo glyanuti v glibin' ochej Mari¿?.. Puste! Tam groshi j rechi... I vishita tobi sorochka?.. Zgin', satano! Doskipuºshsya, nemovbi slidchij. SHCHo ya - chernec', asket chi, mozhe, hodyachij trup? ZHivij, zdorovij, zdatnij do borot'bi j do shchastya prostih lyuds'kih vzaºmin!.. Nu zh, nu... Daj spokij! Bachish, goryat' vogni na richci? To plotari splavlyayut' lis. Pristati b oce do nih i... On, zdaºt'sya, plive j Haron dniprovs'kij! Taki gulyav na tomu boci. CHi staviv des' u zatokah vershi... - Dobrivechir! - pidvivsya z korenya, koli Haroniv choven utknuvsya nosom u milinu. - Po¿hali? - Sidajte vzhe.. - nechemno burknuv pereviznik. Taras stupiv u choven i siv na vogku lavku. Odrazu bereg, verbi ta yavori pishli, pishli u nevist' nochi, zlilisya z neyu... Til'ki vzhe z seredini richki, yak bil'she visipalo na nebo zir, voni led'-led' okreslilisya po verhovittyah i stali chimos' shozhi na pridniprovs'ki kruchi. Gori mo¿ visoki¿!.. - znyalos' shchemlivo v serci, tak nibi vin pliv ne Dniprom, a sirim chuzhim Uralom. Vgledivsya i v dalini, na tli zirok ta neba, pobachiv Knyazhu goru, a poryad - tu, yaku obrav dlya togo, shchob poselitisya. Ne tak i visoki, YAk horoshi, horoshi¿!.. Ta shcho ce z nim s'ogodni diºt'sya?.. I pereviznik chomus' movchit', nemov nabrav u rot vodi. - Vi, dyad'ku, shcho zh, iz Pekariv chi z Prohorivki? Ne vidpoviv. Mahav zatyato veslami, nenache biv dniprovu vodu, zganyayuchi na nij yakus' svoyu dosadu. Nevdovzi z nochi viplivli tremtlivi cyatki vikon Mihajlovo¿ gori. Otak, z vodi, vin ¿h upershe bachiv i vraz vidchuv svoyu samotnist' na cij zemli. Ni, druziv º nemalo; shche bil'she tih, hto lyubit' jogo poezi¿, hto povazhaº jogo za nih. I popri vse ce dushit' jogo sirits'ka, vichna samotina. Hto vin takij na cij zemli velikij.. Hto zhde jogo i hto za nim pechalit'sya v ocij pit'mi?.. Mariya?.. CHuzha zhona!.. Brati, sestra?.. V nih º za kim pechalitis', a vin davno vidirvanij od ¿h gilli... YAk plit otoj, shcho propliva pozadu, na bistrini, vid lisu... Tut choven zmenshiv shvidkist', cherknuv ob dno j spinivsya. Taras viddav monetu za pereviz, yaku davno prigotuvav, i viskochiv na chornij bereg. - Dyakuyu! - guknuv u temin'. Hlyupnuli vodoyu vesla... Skinulas' na plesi riba chi ptah yakijs' udariv nehotya krilom ob vodu... Tisha... Zithnuv, poglyanuv (svityat'sya pid nebom zikna!) j pishov na nih, mov na mayak blukayuchij u mori choven. Stezhka vginalas' m'yako, stelyachis' jomu pid nogi... YAk-to itime vin za rik chi dva do vlasno¿ svoº¿ hati? SHCHo pochuvayut' lyudi, jduchi dodomu, v milu svoyu rodinu?.. Mabut', idut', i vse. Bo zvikli. Bo vpevneni, shcho tak povinno buti, shcho v kozhnogo, - nehaj to j zvir chi ptashka, - º des' svoº pristanishche, svoº gnizdo... CHi to jomu zdalosya, chi j spravdi vglediv kriz' bujnu kropu yabluni v odnomu z svitlih vikon ¿¿ takij znajomij i vse zh takij dalekij kirpatij profil'... - Stijte! - spiniv jogo rishuchij vladnij okrik. Iz temryavi chi z-za kushchiv na n'ogo raptom vipliv pristav z Moshen Dobrzhins'kij, yakogo vin s'ogodni bachiv u Mezhirichchi, ta shche yakis', ozbroºni kilkami, lyudi. - Stijte... - skazav pristav, vidsapuyuchis'. - Taras SHevchenko? - Sluhayu. - YA mushu vas areshtuvati. - Za shcho? - Ne znayu. V mene takij nakaz. - Distav hustinku, viter na lobi pit. - Proshu do richki - v choven! Oglyanuvshis' na svitli vikna domu, v yakij ishov, na vittya sadu, viriz'blene na tomu tli, stupiv uniz, shukayuchi nogami stezhku, shcho raptom des' podilasya. Poperedu bilila spina soc'kogo abo desyac'kogo, obabich tezh, pozadu sopiv pristav Dobrzhins'kij. Na divo buv spokijnij. Logichno vse! U kozhnogo svoya robota j svo¿ takozh uyavlennya pro chest' ta sovist'... Til'ki gliboko des' u serci trivozhno shchos' ozvalosya i rozlilos' jomu po grudyah holodom. Uzhe napivzabutim, otim strashnim, shcho na mezhi nevoli j voli... Glyanuv na rozsip zir, na misyac', shcho pidijmavsya z lisu, j odviv na temin' ochi... Mav buti znovu kremenem!.. ...Jogo zbudiv uranci na drugij den' ne hto-nebud', a sam cherkas'kij spravnik. Po tomu, yak vin uvijshov, yak vipinav zatisnuti mundirom grudi, Taras zbagnuv, shcho dilo keps'ke, shcho dlya Tabachnikova (uchora chuv, yak zvet'sya spravnik) vin posluzhiti mozhe tverdim, nadijnim garnim zasobom doskochiti novogo chinu. - Vispalisya? - spitav, koli Taras pidvivsya i siv na lavi, zaslanij starim ryadnom. - Ne na perini, zvisno... - Mi do perin ne zvikli, - skazav Taras. Nahmurivsya i zapitav: - YAke vi mali pravo povestis' tak zi mnoyu?! Tabachnikov projshov do stolu, povazhno siv, chomus' poter dolonyami svoº okrugle masne lice z ochicyami, yak v porosyati, i tezh spitav iz posmishkoyu: - Ne znaºte togo sami? Tim chasom vvijshov zhandarms'kij oficer. - A-a, pan poruchik... Proshu, proshu! - vkazav na krislo spravnik. - Ce hto? - kivnuv zhandarm. - Hudozhnik iz Peterburga. - Toj samij? - Tak. Vvijshlo shche dvoº. Pevno, yakis' chinovniki. ZHandarm kivnuv, shchob sili. - To shcho zh ce vi? - zvernuvsya vin do Tarasa. - Nemolodij vzhe, sluzhite v Sankt-Peterburzi, a dozvolyaºte sobi take!.. - Vi, mozhe, meni, panove, skazhete, chim zobov'yazanij takij uvazi j takomu dikomu do mene stavlennyu? - spitav Taras. - Nu, dobre, - vipnuv grudi j poklav na stil vazhkij kulak Tabachnikov. - CHotiri dni tomu nazad vi obmiryali zemlyu u Pekaryah? - Tak. Hochu tam postavit' hatu. - A z vami tam buli pani Hilins'kij, Molends'kij, Vol's'kij ta selyanin Sadovij z sinom? - Buli. - Vi prigoshchali cih vishchenazvanih lyudej gorilkoyu? - Hiba ce grih? - Grih potim buv! - Ne rozumiyu... - SHCHo vi ¿m govorili, vipivshi? Pro boga, matir bozhu ta pro Isusa? Os' vono z yakogo boku viter! Vzhe htos' donis pro disput dovkrug listka. CHi ne Kozlovs'kij? - Ce vse obmova, naklep, - skazav spokijno spravniku. - Takih rechej mi ne torkalisya na tij gori. Pili, pro shchos' besiduvali, spivali trohi... - A hto kazav, shcho bozha matir - pokritka? Vi! - YA takogo ne govoriv. Pokepkuvav z Kozlovs'kogo, a vin zi zlosti, mabut', i nabrehav. - Vi j Savaofa layali, shche j pidstavlyali jomu, - yake blyuznirstvo! - proshu pardonu, zadnicyu dlya pocilunku! Taras pidvivsya, glyanuv u bili ochi spravnika: - I vi mogli poviriti v taku merzotu?! Spravnik ustav takozh. - Sidajte! - moviv z pritiskom. - Pitati tut budu ya. CHi pan Krizhic'kij, - glyanuv u bik zhandarma. Toj ne primusiv sebe prositi dovgo j takozh ustryav u dopit: - V shinku Davida vi figlyuvali zernom pshenici j zhita, dovodyachi pered selyanami zlochinnu dumku znishchennya carya j paniv narodom. Bulo take? - YA tam kazav, shcho skoro car dast' volyu, i vsi selyani, - zhito, - vvazhatimut'sya, yak i pani, psheniceyu. ZHandarm skrivivsya v posmishci. - YA dopovim pro vse ce ki¿vs'komu general-gubernatorovi knyazyu Vasil'chikovu, - skazav rishuche, vstavshi iz-za stola. - Vse zh ¿dete? - spitav nesmilo spravnik. - Gadav, shcho mi s'ogodni... - Vzhe zapryagayut' konej. - Viz'mit' mene z soboyu! - stupiv Taras do n'ogo. ZHandarm zviv brovi, skosa zirknuv na spravnika j rozviv rukami: - Vzyav bi, ale, na zhal', nemaº miscya v ekipazhi. - YA provedu vas, - spritno shopivsya spravnik. Vzhe vid poroga grizno skazav Tarasovi: - A vi... Dopoki vestimu slidstvo, zhitimete otut, u domi stanovogo. V seli sobi gulyajte. A za selo - boron' vas bozhe! Vijshov slidom za trijceyu, shcho chimos', vidno, mulyala jomu v dushi. Vidchuvshi raptom vtomu, Taras projshov do lavi i vazhko siv. Uskochiv u policejs'ko-zhandarms'ku sit'!.. Teper voni ne vipustyat' jogo syak-tak. Ne zhart - spijmali na bogohul'stvi! Ce zh shans yakij dovesti svoyu starannist', visluzhitis'. Nedremne oko!.. Serce mov htos' zdaviv... Pidvivsya, vijshov u koridor, nabrav vodi z vidra, shcho tut stoyalo, j pripav do kvarti... Vskochiv!.. U seredu, vzhe azh nadvechir, jomu skazav htos', shcho u Moshni pri¿hali SHevchenko z Korsunya ta Simirenko iz Gorodishcha. Pri¿hali do upravitelya c'ogo mavtku YAgnic'kogo, shcho zhiv u pans'komu palaci v parku. Hotiv odrazu zh piti tudi, ale zgadav, shcho tam yakraz Tabachnikov. SHCHob ne progaviti Varfolomiya ta Simirenna, pobriv po tij dorozi, yakoyu mali ¿hati voni nazad. Ce zh, pevno, brat vvazhaº, shcho vin uzhe v Maksimovicha chi navit' des' pid Kiºvom... Tri dni minulo... Lele, uzhe tri dni, yak vin v nevoli znovu! Nehaj vona shche j ne taka, yak v roci sorok s'omomu, ta vse zh strashna... Todi vin buv molodij, zdorovij, a zaraz kozhna prikrist' jomu holodit' serce j stiskaº bolem golovu. Dusha micna, yak i kolis', a tilo vzhe pidupalo, tyazhko jomu vitrimuvati take buttya, taku narugu... Mushtra j zhittya v pusteli, vidno, naklali karbi glibshi, nizh te zdavalos' spershu. Vdovbalisya taki dobryache! Serce, hoch ozhilo, vzhe ne smiºt'sya znovu... Postukuvannya legkih kolis prognalo sumni dumki. Zdaºt'sya, ¿dut'... Dobre, shcho tut zazhdav: pobachat'sya bez zajvih vuh. Za nim ves' chas htos' naziraº v ocih Moshnah!.. CHogos' sumni ta neveseli, - yak konotops'kij sotnik, - jogo druzhki... - Tpru! - zupiniv baskih liskuchih konej Varfolomij. Platon stribnuv na zemlyu, podav holodnu ruku. - Vi chuli moyu prigodu? - tiho spitav Taras, vitayuchis' z Varfolomiºm. - Togo syudi j pri¿hali, - skazav Platon. - Gadali, mo', YAgnic'kij zaradit' lihovi... - dodav pohmuro Varfolomij. - Vidmovivsya? - Ta vin bi j rad... Tabachnikov nemov zirvavsya z cepu. Toj rozduvaº dovkil take!.. Poslav u Ki¿v raport, a sam tim chasom nishporit', shukaº vsyudi zmovnikiv. - Zasidivsya uzhe v CHerkasah, hoche pereletiti v Ki¿v, - skazav Platon. - Na spini mo¿j za¿hati... - Hotili dat' na ruku, tak ne bere, sobachij sin, - ozvavsya Varfolomij. - Azh trusit'sya, tak hoche vzyati leptu, a pospishiv iz raportom. Ta shche j zhandarm yakijs' tut buv... - Uchora vdvoh dopituvali mene u hati stanovogo, - skazav Taras. - Toj vzyav bi tezh, - pidkinuv dumku Simirenko. - Po¿hav shche uchora vranci v Ki¿v. - Vihodit', keps'ke dilo.., - malo ne plakav Varfolomij. - YAk bog ne vidast', kazhut', svinya ne z'¿st', - utishiv jogo Taras. - A on i strazh mij pil'nij - pan stanovij! Dorogoyu u ¿hnij bik nekvapno jshov Dobrzhins'kij. Ne jshov, a tak, progulyuvavsya u nadvechir'¿... - Poboyuyut'sya, shcho vi mene umknete, nemov gusari divku. - A shcho? - syajnuli ochi v Simirenka. - Dizhdemos' nochi des' u yaru chi v lisi, pidhopimo tebe i chvalom!.. - Kudi? - spitav Varfolomij. - ZHila b oce Sich Zaporoz'ka! - skazav Taras. - SHCHe, mozhe, shchos' pridumaºmo, - podav Platon pravicyu. - YA dnyami budu v Kiºvi... A zaraz treba ¿hati. Tim pache pan Dobrzhins'kij gryade syudi... Varfolomij obnyav po-bratn'omu, pociluvav. Ne vtrimavsya, shchob ne vkoloti dokorom: - Kazav zhe ya tobi, Tarase, - poberezhis'... - Dobereglisya, shcho dali nikudi! - spahnuv Taras. - Tabachnikov tut bog i car!.. Paskudstvo.. Vizok hitnuvsya, zatupotili koni, rvuchis' u put'. - Bog milostivij!.. - mahnuv rukoyu Varfolomij. - Proshchajte! YA napishu!.. - guknuv Taras. Znyalasya legka vechirnya kuryava j osila tiho, zgladzhuyuchi slidi kolis... ...CHekayuchi nakazu z Kiºva, Tabachnikov nosivsya z nim, yak duren' iz dverima. Sturbovanij tim pogovorom, yakij pishov mezhi lyud'mi po selah bilya Moshen, vin pidhopiv cej nespokijnij i nelegkij dlya sebe skarb, primchavsya z nim do CHerkas. Primusiv zhiti poryad, taki v svoºmu domi. CHi shchob ne vtik, chi, mozhe, mav ishche yakijs', lishe jomu vidomij, zamir. Uvecheri, za kil'ka dniv, guknuv jogo do kabinetu, de na stoli, zamist' paperiv, stoyala plyashka, kelishki ta vishukani, yak dlya CHerkas, na¿dki. - Sidajte, - sam pidsunuv jomu stilec'. - SHCHo stalosya? - guknuv Taras, - Prijshov ukaz pro te, shcho ya priznachenij yakims' ministrom? - Hochet'sya pokushtuvati vladi? - spitav zamisto vidpovidi. - Meni chomus' zdaºt'sya, shcho vi berete vishche... - Tako¿! Hto b podumav, shcho vi vvazhaºte zvannya poeta vishchim od ministers'kogo! - Poet i vozhd'... - primruzhivsya, mov kit na mishu, policejs'kij. Naliv tim chasom kelishki, odin pidsunuv "gostevi", a drugij vzyav, mov shchos' zhive, v kulak. YAk vidno, zvik use trimati micno. I zapitav. - Vzyali b mene ministrom, koli b ya stav na vashu storonu? - CHi vi ne z gluzdu z'¿hali? - yak mig spokijno moviv na te Taras. - P'ºte zaduzhe, mabut'... Tabachnikov pidnis pravicyu z kelishkom. - YA p'yu zdorov'ya vashe! - Spasibi... Druzhno vipili i zakusili. - Minulo vs'ogo tri dni, a vi v CHerkasah stali kumirom, dushpastirem, - skazav serjozno spravnik. - Cibul's'ki prosto molyat'sya na vash presvitlij obraz. Otec' Petro Markovs'kij, diyakon SHpak, moryak Stepan Homenko, Vahmistrenko, Bokovnya, Slyusar... Nºst' ¿m chisla! - Vi shcho zh, za mnoyu bigali usi ci dni? - spitav Taras. - Negarno... - Ni. Ochi j vuha u mene skriz'. - Obplutali, yak toj pavuk? - Godzhusya ya v ministri? - I znov za ribu groshi!.. - Pora po drugij. - Dumaºte, shcho ya sp'yaniyu shvidko j pochnu moloti vam hto-zna-shcho? - Sp'yanili zh vi u Pekaryah... - Ni. YA todi ne vpivsya. - Ne buv p'yanij, a nis take!.. Teper sami podumajte, shcho viplivaº z c'ogo... - SHCHo? - Bozhevillya... - Slavnen'ko! To ya oce, po-vashomu... - vsmihnuvsya, shche ne vlovlyuyuchi, do chogo gne Tabachnikov. - Lish bozhevil'nij mozhe postat' suproti boga i vladi, nim pomazano¿! - derzhavne vipnuv grudi filosof-spravnik. - Otzhe, vi tu gidotu vigadali pro boga j zadnº misce, abi dovesti?.. - gnivno spitav Taras. - Ce zh pidlo! - YA - patriot, - promoviv gordo spravnik. - A vi - zagroza ladovi, yakij u nas panuº, carevi, vsij imperi¿. Od vas chekati mozhna chogo zavgodno: buntu, rizni, mazepinshchini... A dolya tak rozporyadilasya, shcho ya, zvichajnij spravnik, uryatuvati mozhu svoyu Rosiyu vid zlo¿ smuti... - SHCHo vam na rozum spalo? - gluho spitav Taras. - Poslati vas u bozhevil'nyu v Ki¿v... Ce vdarilo nemov obuhom po golovi. - Gadaºte, u vashij vladi? - spitav nenache iz-za stini. - U mene tam º priyatel', yakij na vsih takih, yak vi, nedobrim duhom dishe. Vin zrobit' tak, shcho zhoden vash krikun pro volyu ta demokratiyu... - Mene znajdut' i vizvolyat'. - Nehaj sobi, - vsmihnuvsya hizho spravnik. - CHutki pidut', - a v tomu mi pospriyaºmo! - shcho vi zvihnulis', z'¿hali, yak movlyat' tut, iz gluzdu... SHCHo b ne kazav - use brednya, himeriya... Kinec' kumiru, amba! Taras movchav. Dumki snuvalis' shvidko, vdaryalisya odna ob odnu, znov rozbigalisya. Zamir c'ogo katyugi chornij... Navryad chi vin bez gubernatora na te odvazhit'sya... A shcho, yak vigadav use ne vin, a htos' iz vishchih?.. - YAk patriot, ya, ziznayus', neshchadnij, - svoº¿ viv Tabachnikov. - A yak lyudina... Mozhu vam dati shans! - Cikavo... - protyag Taras, prigaduyuchi, de vin uzhe ce chuv. A-a, slidchij Tret'ogo viddilu Popov! Jogo slova, jogo gidotnij sposib... YAki zh voni vsi shozhi - mov vid odno suki!.. - Vi namalyuºte portret jogo velichnosti, - na povnij zrist, pri ordenah, - i ya povishu jogo... - Kogo? - vsmihnuvsya. - Carya? Tabachnikov pobagroviv. - Taki, SHevchenko, zharti!.. - azh zasichav. - Ne ya skazav "povishu", - stenuv Taras plechima. - Ti namalyuºsh portret carya, - oliºyu, na povnij zrist, - i chitko tak pidpishesh: "Taras SHevchenko", a ya jogo... portret toj! - povishu tut, u kabineti, abi nachal'stvo bachilo, yakij ti virnopiddanij. Ga?! - Mi, zdaºt'sya, shche ne pili na brudershaft, a vi meni vzhe tikaºte, - utik Taras od vidpovidi. - Pardon! Pardon! - pidvivsya spravnik. - Bude portret chi ni? - YAk kazhut', rada b dusha u raj... - rozviv Taras rukami. - Ne mozhu ya namalyuvati takij portret. - CHomu? - Nema modeli. - CHogo nema? - Carya, kazhu, nemaº tut. SHCHob vin, yak mi oce, posidiv, a ya jogo namalyuvav... - Zmalyuºsh tak. - Ni. Mij uchitel', pokijnij Karl Bryullov, shchodnya povtoryuvav, shchob ne robili mi ni mazka, koli nema modeli... - Napav, gadaºsh, na prostachka? - vsmihnuvsya. - YA tezh uchivs'. U Kiºvi, v universiteti. - To os' chogo vin, bidnij, pochervoniv!.. Tabachnikov naliv sobi po vincya kelih, vipiv. Potomu vp'yavsya poglyadom v zaareshtovanogo i prokazav, ugvinchuyuchi u mozok kozhne slovo: - Portret carya. Za kil'ka dniv... Inakshe - ya poshlyu druzhku moºmu v Ki¿v... I haj gospod' vas zastupaº tam!.. Uzhe v svo¿j kimnati... v chuzhij kimnati-kameri, - hocha vona bula bez grat ta bez zamka, - Taras dav volyu sercyu - vdariv stilec' nogoyu. Projshovshis' syudi-tudi kimnatoyu, zavvazhiv raptom kelishok, yakogo j dosi chomus' trimav zatisnutim v pitnij ruci. ZHburnuv jogo v odchinene navstizh vikno i siv do stolu. Irodi!.. Vovki, shcho skochili na kark narodu j grizut', grizut' iz roku v rik!.. .Pogrozhuº jomu Kirilivs'kim monastirem... Ce zh, pevno, v tomu raporti, shcho spravnik poslav samomu gubernatorovi, vzhe º perom napisani jogo "hudozhestva" suproti boga... Mabut', ce shche strashnishe; ce ne zaslannya i ne soldatchina!.. Dopoki zh, bozhe pravednij, tvoritimet'sya taka gan'ba j naruga na cij zemli!.. Na ochi jomu potrapiv arkush, zmerezhanij gustim pis'mom. Ce zh virsh, napisanij uchora tut... YAk mig jogo zalishiti, ne zahovat'!.. Daj bozhe, shchob spravnik tut ne pobuvav i ne pobachiv... A vtim, zdaºt'sya, v n'omu nema chogos' takogo... Jomu zh ishche ne zaboroneno - novim carem! - pisati ta malyuvati!.. Bach, zvik hovatisya za desyat' lit zaslannya... I nedarma. Garazd ishche, shcho zshitok z jogo poeziyami zabutij v brata v Korsuni. YAkbi kolis' pokinuv u Sologuba oti svo¿ "Tri lita", to, mozhe b, legshe jomu prijshlosya potim... Uzyav pero, vmochiv jogo i napisav na arkushi, vgori, nad virshem: "Sestri". Probig ryadki ochima, de jshlos' pro son, i zupinivsya, vrazhenij prorochistyu ryadka pro vlasnu dolyu, yaka jomu odkrilasya vpovni lishe s'ogodni. I v hvili choven porina, "Mij bratiku! moya ti dole!" I mi prokinulisya. Ti... Na panshchini, a ya v nevoli!.. Otak nam dovelosya jti SHCHe zmalechku kolyuchu nivu!.. Pravda: znov porinaº choven jogo zhittya... Vin ne pisav carevi od, ne bude j nini tratiti na n'ogo farbi ta polotno!.. A mozhe, j spravdi treba bulo vtekti na voronih z Platonom i Varfolomiºm?! Vzhe buv bi dosi... Vsuº! Lyudini chesnij, shchirij i spravedlivij nide nemaº miscya, za neyu skriz' chigaº vlad.i nevoli j zla... Hotiv hoch tut, na beregah Dnipra, znajti sobi pristanishche na starist' lit... Minulo menshe tizhnya, a vzhe jomu vdaºt'sya, shcho te bulo davno-davno!.. Teper pro n'ogo dbayut', ne propade... Vmochiv pero, pidsunuv arkush i, yak zavzhdi v tyazhku hvilinu virvav iz sercya bil', rozpuku ryadkami virsha-stogonu: Kolis' durnoyu golovoyu YA dumav: "Goren'ko zo mnoyu! YAk dovedet'sya v sviti zhit'? Lyudej i gospoda hvalit'? V bagni kolodoyu gniloyu Valyatis', staritisya, gnit', Umerti j slidu ne pokinut' Na obikradensh zemli... O gore! goren'ko meni! I de ya v sviti zahovayus'? SHCHoden' pilati rozpinayut', Morozyat', shkvaryat' na ogni!" Znesilenij, obm'yaklij ves', sidiv nad virshem, vdumuyuchis', chi vse skazav, chi tak skazav. Teper, vidkoli virvavsya iz tih piskiv zakaspijs'kih, staravsya kozhne slovo, nemov strilu, puskati v cil'. Hto znaº, skil'ki jomu vidpushcheno paperu j dniv?.. Zgornuv, nareshti, arkushi, zirknuv dovkil, - yak u kazarmi! - j shovav mershchij v kishenyu. Tak bude lipshe. Mozhna b i za halyavu, ale chobit nemaº. Hocha bula gliboka nich, u hati stoyala denna speka. Dmuhnuv na svichku j tiho, shchob ne zbuditi spravnika, pokravsya v sini. Sadom vzhe jshov zvichajno. Pravda, jogo chomus' pohituvalo, nenache vipiv zajve... Tak, mimohit' oglyanuvsya i vglediv bilu postat', shcho jshla za nim. Desyac'kij! Ne spit', durnij, nese sobachu sluzhbu!.. Bo¿t'sya, bidnij, spravnika... Ce zh utechi vin zaraz, serdega cej narazit'sya na lyut' togo nedolyudka... Z visokogo krutogo zamchishcha jomu vidkrilos' divo - Dnipro u syajvi misyacya!.. Jogo Dnipro... A mozhe, znovu?.. Strashno pro te j podumati!.. SHCHob mig, zrobivsya b chajkoyu, zmahnuv tugimi krilami j litav bi vil'no j vichno nad cim bezkra¿m obshirom!.. Na shodi led'-led' svitlilo nebo... Z imli na pleso vipovz, mov Zmij Gorinich, siplyuchi snopami iskri, paroplav... ...Nespovidimi puti gospodni... j spravnikovi! SHCHe snidali voni v CHerkasah, a na obid primchali vdvoh u ti zh Moshni, yakraz na borshch i kashu do stanovogo. Za vsyu dorogu spravnik ne obizvavs' i slovom. Ta j vin movchav: uchora nagovorilisya! - De vashi rechi? - vijshov iz domu spravnik, koli Taras odpochivav na kolodkah pid grusheyu. - U Prohorivci. A shcho? - Pishit' lista, i ya poshlyu kogos' privezti. Tabachnikov kudis' podavsya z dvoru, a vin distav iz sakvoyazha (treba jogo z listom vernuti Maksimovicham!) papir ta chim pisati j zamislivsya. Pogano, strah pogano, koli ne sam sobi gospodar, koli podal'sha dolya v chuzhih rukah!.. SHCHo zh napisati? Pravdu? A de vona j navishcho neyu lyakat' lyudej, yaki ne mozhut' tobi zaraditi?.. Postaviv spershu: "Moshni 22 lipnya 1859" i napisav: "Mo¿ ºdini druti! YA opinivsya azh u Moshnah, a chogo ya tut opinivsya, pro te skazhu vam, yak pobachimos', a na sej raz vruchitelyu sego vruchite mo¿ rechi, i groshi, i sorochku, yak poshita, i bril'. Mozhe, ya shche za¿du do vas, yak vertatimus' u Peterburg, a mozhe, j ni, ya shche sam dobre ne znayu. Ostavajtes' zdorovi! Nehaj vam bog pomagaº na vse dobre. Na toj rik, mozhe, budu vashim susidom, a poki shcho ne zabuvajte shchirogo vashogo T. SHevchenka. A sakvoyazh vash ya taki trohi pom'yav. Vibachajte!" Zgornuv udvoº arkush. Navryad chi vin za¿de... Mo', povezut'... Kazennim koshtom, sporo!.. Todi vezli dvanadcyat' dib. Po bezdorizhzhyu. Nini zh... A mozhe, shche cej prepaskudnij spravnik zdijsnit' svoyu pogrozu? Navryad. Hiba yak vishchi vlasti dali jomu na te laskave blagoslovennya... Merzennij stan, koli bezsilij virvatisya z lipkih tenet!.. Pidvivsya i sam pishov do hati shukat' pristava. Zavidna nehaj bi htos' po¿hav do Maksimovichiv... Za kil'ka dniv, nadvechir, koli priviz malih siniv Dobrzhins'kogo do upravitelya, vidchuv chijs' pil'nij poglyad. Gadav, shcho tut za nim ne stezhat', azh na tobi! - Vi z nami jdete, dyad'ku? - spitav molodshij hlopec'. - Ni. Jdit' sami, - ozvavsya. Ne mav chomus' bazhannya provadit' svits'ki besidi. Ta j ne hotilosya jomu - na zlo! - tikati vid tih ochej. Oglyanuvsya. SHCHe molodij... Rokiv simnadcyat', mozhe... Povoli, mov znichev'ya, ide do n'ogo. Ochi azh zaveliki, povni yakogos' palu... Radij, shcho ne progaviv... Bozhe, kudi zh ti divishsya! Take shche yune... - Zdrastujte!.. YA... ya davno hotiv zustritis' z vami... - zalepetalo. - YA tut zhivu... U dyad'ka... Vi, mozhe, chuli... Vin YArovij, i sluzhit' tut... O! Vi, napevno, znaºte jogo druzhinu! Vona dochka hudozhnika, profesora po malyuvannyu Pavlova. Vi, mabut', znali jogo kolis'. U Kiºvi. YA chuv, shcho vi zbiralisya posisti misce... - Vibachte, - skazav Taras serdito. - YA mayu jti. Mene tam zhdut', - kivnuv u bik palacu pans'kogo, kudi pishli pristavenyata. - Zajdit' do nas! Bud' laska!.. - moliv yunak. - YA sniv ciºyu zustrichchyu... Koli b vi znali!.. Movchki pishov aleºyu. YUnak za nim. Na vidstani, yaka povoli zbil'shuvalas'. Nihto shche tak za nim ne stezhiv... Znaº pro n'ogo te, shcho vin davno i sam zabuv... Ce zh treba!.. Jde. Nesmilivo, mov sobacha bezdomne, yakomu kinesh kistku... A mozhe, vin, cej hlopec', za nim poplivsya z golodu? Tak ni zh, tut dyad'ko sluzhit'... Mozhe, chim zaviniv pered "vlastyami prederzhashchimi", i stanovij primusiv jogo sluzhiti nishporkoyu? Ni, tak ne sluzhat' z primusu!.. Z palacu vibigli mali Dobrzhins'ki, radi, shcho poproshchalisya, shcho mozhna znov podatisya kudis' na richku, v pole. Zavtra ¿m, bidnim, ¿hati vid bat'ka-nen'ki v Ki¿v, nauku grizti... - Vasyu! Ti ¿desh z nami? - kinulisya voni do hlopcya, shcho zupinivsya ostoron'. - Avzhezh... po¿du... - moviv, ne zvodyachi ochej z poeta, yakogo dobri koni ot-ot pomchat' vid n'ogo. Taras projshov, ne glyanuvshi. CHogos' zrobilos' prikro za ce ditya, chogos' dusha vzyalasya l'odkom zhurbi. Prisluhavsya. I vin, yak vidno, tezh gimnazist, i vchit'sya tezh u Kiºvi... O svit, o lyudi!.. Vvecheri, koli prijshov u gosti (Tabachnikov des' zagulyav) v odnu rodinu milu j prinis darunok Maksimovichiv - svizhen'ku pershu knigu "Ukrainca", ti syayuchi, pekuchi ochi z'yavilisya tudi zh za nim. Gospodarya nitrohi ce ne shvilyuvalo j ne nastorozhilo, hoch vin zhive j pracyuº tut i, pevno, znaº use, shcho diºt'sya v seli j maºtku. - Proshu! - led' uklonivs' Tarasovi, zaproshuyuchi jogo v svitlicyu, de vzhe pokvoktuvav novij bliskuchij samovar i chashechki do n'ogo zbiglis' obrusom, nemov kurchata. Cej pan Grudzins'kij, hoch i polyak, a dilo znaº!.. Vipivshi smachnogo trunku z romom, vzyalis', nareshti, j do Maksimovicha, oskil'ki v knizi, yaku prinis, buli lishe jogo trudi na nivi literaturnij ta istorichni studi¿. - SHCHo to yak vchenij muzh, - skazav Taras, gortayuchi. - Zibrav dokupi vsyachinu, i - maºsh knizhku. Ta shche yaku! Gospodar vzyav u n'ogo, tezh pogortav. - Cikavo... SHCHo zh vin pishe v svo¿h listah Pogodinu? - Tazh pro Hmel'nic'kogo... - Spiva hvalu chi laº? - SHCHe ne chitav. - O! Tut i "Pesn' o polku Igoreve, perelozhennaya na ukrainskoe narechie M. Maksimovichem". - A ke syudi! Cya pam'yatka starovini jogo davno hvilyuº, vabit', prosit'sya jomu do ruk chi do pera, ta vse niyak ne zmusit' sebe pokinuti usi dila j zasisti za cyu tyazhku robotu. A vin, divis', odvazhivsya, znajshov snagu i vtyav-taki! Nu zh, nu, podivimos' ta pochitaºmo vzhe nadrukovane... - SHCHo, spravdi tam po-ukra¿ns'komu? - spitav gospodar. - Sluhajte! - skazav Taras, ustigshi vzhe prochitati ryadkiv des' visim-desyat': Boyan vishchij bulo shoche Komu pisnyu zaspivat', Zaraz dumkoyu po drevu Pochinaº vin litat'; Bizhit' vovkom-siromancem Po gorah i po dolah; Orlom sizim prolitav V pidnebesnih oblakah... Primovk, zaglyanuv dali. - SHCHo? - zapitav Grudzins'kij. - ZHal'... Ne znajshov tonal'nist'... - skazav Taras. - Ce zh gero¿chna pisnya, yakoyu avtor klikav na borot'bu!.. A tut... Posluhaj: O Boyane, soloveyu Davn'o¿ godini! Koli b ti zashchebetav buv Pro oci druzhini! Koli b ti izviv buv slavu Vkrug se¿ godini!.. - Mda-a... - vidhilivs' Grudzins'kij na spinku krisla. - Trohi vono... - Haj vibachit', ta dali ya ne mozhu c'ogo chitati! - tyazhko zithnuv Taras. - Ce zh treba tak... - Vzyalisya b vi! - YA dumav... - Bud' laska, dajte meni cyu knizhku hocha b na nich! - pidbig toj pil'nij hlopec'. - YA vranci vam povernu. Taras pritis do boka knizhku, mov zatuliv ¿¿ soboyu. - Vasyu, jdi pogulyaj... - laskavo skazav Grudzins'kij. - Rozmova v nas... YUnak umit' pochervoniv i vibig. - Hto vin takij? - pohmuro spitav Taras. - Horoshij hlopec'... SHCHo z nim take s'ogodni?.. Sluhajte! Cyu shtuku treba robiti vam, Tarase! I til'ki vam! - Spasibi na dobrim slovi... Virvus', dast' bog, na volyu - sprobuyu... - SHevchenko tut?! - vbig stanovij Dobrzhins'kij. - Vid gubernatora prijshla bumaga... - SHCHo v nij? - Velyat', shchob vas negajno prislali v Ki¿v. - A tam kudi? - V policiyu. - Nu, slava bogu!.. - tiho skazav Taras, zgadavshi, chim jomu grozivsya spravnik. Pristav z Grudzins'kim movchki perezirnulisya... ...Hiba zh otak zbiravsya v'¿hati v starij i slavnij Ki¿v! Hocha na vozi poryad sidiv zvichajnij dyad'ko-soc'kij, a ne zhandarm, Taras ne mig zabuti ani na mit', shcho ¿de vin kazennim koshtom i ne do druziv milih, a na rozpravu do policmejstera, yakij povinen vikonati visoku volyu general-gubernatora. V polici¿ jogo zustrili radisno. - De vas chorti nosili? - nasipavsya yakijs', napevno, visokij chin. - Tazh ¿hali... - protyag nezrushno soc'kij. - P'yat' dniv z Moshen do Kiºva?! - Tazh polamalos' koleso... Visokij chin serdito pirhnuv i nakazav odnomu z trohi menshih chiniv polici¿: - Negajno do general-gubernatora! - Oboh? - Ni. Til'ki pana akademika. Nevdovzi vin, rab bozhij, stoyav uzhe pered dverima do kabinetu jogo siyatel'stva knyazya Vasil'chikova i Andriºvs'kij, - chinovnik dlya osoblivih doruchen' pri general-gubernatori, - napouchav jogo tihen'ko, yak slid povoditis' i shcho kazati knyazevi. - Vi zh ne zabud'te, proshu: diskutuvali pro viru j matir bozhu z katolikom! I til'ki z nim. Ilarion Ilarionovich ne lyubit' pol's'ko-latins'kij duh... I vi zh - ege? - ne lyubite... A shche yakbi zmogli rozchulitisya, pustit' sl'ozu!.. Vin strah yak lyubit' sl'ozi i kayattya... - Ne mayu v chomu kayatisya, - skazav Taras. - To vid obrazi plachte... Pri¿hali na ridnu zemlyu glyanuti, vklonitisya mogilam bat'ka, materi, a vas yakijs' polyak-katolik zitknuv z policiºyu. Hiba ne prikro? - Prosto-taki oburlivo! - Tihishe!.. Vzhe vihodyat' pani kupci... Kupci projshli, zdivovani yakis', rozgubleni. - Vvijshli po sherst', a vijshli strizheni? - spitav Taras chinovnika. Toj usmihnuvsya til'ki i pidshtovhnuv jogo legen'ko do dverej. Knyaz' shchos' shukav u techci j ne pomichav ¿h dovgo. Nareshti zviv bajduzhi ochi. - Sluhayu... A-a, ce, napevno, pan akademik iz Peterburga! - Taras Grigorovich SHevchenko, - predstaviv jogo chinovnik knyazevi. Taras zlegka vklonivsya. YAk pri znajomstvi. - SHCHo zh vi tam?.. Meni take tut napisav Tabachnikov!.. - uzyav zi stolu arkush i znov poklav. - YA rozpitav SHevchenka, - vstryav Andriºvs'kij. - Spravnika vveli v omanu. SHlyahtich odin, Kozlovs'kij... - Bulo blyuznirstvo chi ne bulo? - spitav suvoro gubernator. - Katolik toj vse vigadav, - skazav Taras. - YA trohi z n'ogo pokepkuvav za te, shcho vin prijshov u fraku "na rolowanie"; vin rozgnivivsya i otav mene sponukuvati do disputu pro boga j viru... - Treba z cim shchos' robiti! - kinuv serdito knyaz'. - Polyaki ci chuzhi Rosi¿ ta pravoslaviyu. A gonoru, durnih pretenzij!.. - Pravda, - piddaknuv skromno Andrivvs'kij. - Nam ci lyahi... - Bud' laska, Marku Oleksandrovichu, vi rozberit'sya u cij prigodi. A vam, - kivnuv Tarasovi, - ya radiv bi vernutis' shvidshe do Peterburga. Tam lyudi bil'sh rozvinuti, za bud'-yaku dribnicyu ne pragnut' vzyati blizhn'ogo za gorlo j visluzhitisya... - YA tut hotiv kupiti... - pochav Taras, ta Andriºvs'kij jogo smiknuv. - Spasibi! Tak i zroblyu... YAk vijshli, Marko Oleksandrovich zithnuv polegsheno i posmihnuvsya. A v kabineti, kudi priviv Tarasa, shchob "rozibratisya", skazav povchal'no j nibi ne bez ironi¿: - Koli nachal'stvo radit', bizhi mershchij vikonuvati, bo to nakaz! - To shcho, ya mozhu ¿hati? - spitav Taras. - Zazhdit'. Pobud'te v Kiºvi. Tim chasom mi z vami vdvoh napishemo take sobi poyasnennya, yake dalo b pidstavu zakriti ce pechal'ne dilo... Maºte, de zupinitisya? - Ta vzhe znajdu, - skazav Taras, podumavshi, shcho krashche vin podbaº sam pro zhitlo, yak maº dbati pan policmejster. - Dobre, - podav pravicyu Marko Oleksandrovich. - Zajdit' do mene... tak dniv za tri. YA pidgotuyu proekt poyasnyuval'no¿ zapiski j vam pokazhu. Provodyachi iz kabinetu, shepnuv uzhe bilya dverej: - Buv tut na dnyah "sladchajshij" nash Platon Fedorovich... Taras hotiv spitati, de mozhe vin zabrat' svo¿ pozhitki, yak rozchinilis' dveri j do kabinetu vletiv, yak vihor, patlatij pip. - Tut, kazhut', Taras SHevchenko! - ryavknuv takim gustyushchim basom, shcho zadzvenilo u viknah sklo. - Nu-u, batyushko, ya zh vas prosiv... - skrivivsya Marko Oleksandrovich. - Ce zh vam ne hram... - CHistilishche! - pritishiv trohi golos mogutnij pip. - A mozhe, j peklo!.. - Rizko odviv rukoyu mirshavogo chinovnika j postav u vsij svo¿j kozac'kij velichi pered Tarasom. - Zdrastujte, mij dorogij! - obnyav jogo, pociluvav. - YA vas beru do sebe! Bo ci pesigolovci vas zamorduyut' golodom i charki tezh ne pidnesut'... Marko ne proti. Ege? - zvernuvsya do Andriºvs'kogo. - Bud' laska. Navit' radij, - vsmihnuvsya toj. Pip rozshukav i sam ponis Tarasiv nehitrij skarb. Kriz' prostir i kriz' yurbu prohodiv, yak nizh kriz' maslo, til'ki metlyalas' ryasa ta dovga griva... - Vibach! YA zh ne nazvavsya, mabut'? - spinivsya vzhe bilya Sofi¿. - Otec' YUhim... T'hu! Botvinovs'kij YUhim Georgijovich. A on moº obijstya! - kivnuv na dvir, obnesenij micnim parkanom. - YAk des' u kogos' pereberesh, pitajsya brami Zaborovs'kogo: mij dim navproti ne¿, utrapish sam. Sobakam ya tebe predstavlyu - znatimut'. Ne vstig Taras podyakuvati, yak pip rvonuvsya dali. Za kil'ka dniv u domi otcya YUhima zibralasya velika uchta na chest' "privezennya Tarasa v Ki¿v". YUhim Georgijovich, shchopravda, vislovivsya bil'sh po-cerkovnomu: "chestnyh moshchej Tarasa" i cim nadav velikij uchti nepevnogo yakogos' tonu. A vtim, kompaniya bula taka, shcho zbiti ¿¿ z namicheno¿ dorogi ne zmig bi vzhe j potop vsesvitnij. I yak nagaduvala vona Tarasovi tih mochemord, yakih kolis' ocholyuvav i nadihav Zakrevs'kij Viktor!.. - Brativ! - pidnis sriblyanij kelih otec' YUhim. - S'ogodni v nas vrochistij den' - vshanovuºmo takogo gostya, yakogo shche, - ne obrazhajtesya, - ne bachili v moºmu domi! On vin sidit', nahmurivshi yasne cholo... - Bo hoche shvidshe vipiti, - pidkinuv slivce podil's'kij kupchik Balabuha, YUhimiv shchirij priyatel'. - Ne zavazhaj! - zirknuv na n'ogo gnivno otec' YUhim. - Mi nini v hrami... Bil'shomu, nizh hram Sofi¿, vishchomu, anizh dzvinicya lavrs'ka. Mi v hrami - misli! - Peredihnuv, postaviv kelih i znovu vzyav. - Nash dorogij Kobzaryu! Hoch ti do nas pri¿hav ne duzhe veselo j ne po svo¿j, yak kazhut', voli, mi vsi shchaslivi z togo, shcho ti sidish otut mizh nas, tvo¿h zavzyatih poshanuval'nikiv i shchirih druziv. Bat'ku, ti nam skazav, hto mi taki, yakogo rodu-plemeni, vdihnuv vogon' u dushu, svyatij vogon'!.. - A v tilo mi jogo vvillºmo zaraz, - ozvavsya znovu pan Balabuha. Pip znovu blisnuv poglyadom, yak bi nozhem, prote ne stav prodovzhuvati svoyu zastol'nu propovid'. Strusnuv, mov lev, chuprinoyu, pidnis vagomu charu j progolosiv: - Tarase, bud' zdorovij. - I vil'nij bud'! - dodav panok, yakij ves' chas krutivsya pered ochima i lip do gostya, nemov rep'yah. - Spasibi. Bud'mo! Vzhe po yakijs' tam charci panok-rep'yah, shcho piv i ¿v chi ne najbil'she, guknuv pisklyavim golosom: - Tarasovi, panove, slovo! Nehaj nam skazhe bat'ko, yak dali v sviti zhiti, kudi iti! Taras umit' nastorozhivsya. CHogos' jomu zdalosya, shcho cej panok ne vipadkovo blukaº slidom, krutit'sya dovkola n'ogo. - Slovo moº proste... - pidvivsya. - Bud'mo zavzhdi lyud'mi!.. I vi takozh, - dodav tihishe dlya Rep'yaha, shcho vimagav rozvinuti korotkij tost. - Ta shcho zh ce ti, Tarase! Takij poet i zlatoust, a nam ne hochesh moviti... Hoch prochitaj noven'ke shchos', kolyuche, shchob tim pesigolovcyam azh zakrutilo v nosi! - Tarase, bat'ku, prosimo! - Mi tak davno hotili vas posluhat'! - "Poslannya"! - "Son"! - guknuv Rep'yah. - De pro carya... - Nu, dobre, - spiniv Taras toj gamir. - YA prochitayu, panove, "Son"... ep'yah zastig, nenache tigr pered stribkom, azh ochi v n'ogo zbliskuvali. aras prokashlyavsya j pochav toj "Son", yakij chitav na vechori u Simirenka: Na panshchini pshenicyu zhala... Otec' YUhim azh prosl'ozivsya. Inshi lishe pohnyupilis', yak dochitav. Odin Rep'yah skriviv tonen'ki gubi i pidkusiv slovami iz "Kobzarya": - "Bulo kolis' - v Ukra¿ni revili garmati..." Ne ti teper vam snyat'sya sni! Krov shugonula v golovu, ale Taras zmig podolati voleyu bazhannya vilit' charku v ºhidnu piku. Mozhe, jomu c'ogo i treba, shchob buv skandal, shchob rozijshlis' po Kiºvu brudni plitki pro n'ogo. - Mo' b, lipshe mi shchos' zaspivali? - moviv yak til'ki mig spokijnishe. - Bozhestvennu yakus', panove! - pidtrimav na svij manir merzennij shpig, gadayuchi, shcho vin, Taras, odrazu stane capa j pochne blyuznirstvuvati, yak v Pekaryah. Bridota!.. Postaviv charku j rvuchko, rishuche vstav. - Tarase, shcho z toboyu? - guknuv YUhim. - Spasibi. Meni pora... - Kudi ti? - YA vzhe pidu. - Nadvori nich. Doshch ta bagno! - Z bagna prijshli, v bagno usi j povernemosya. To vse zemlya... Protissya mizh stinoyu ta spinami vzhe get' hmil'no¿ brati¿. - Ta shcho zh ce, lyudi dobri! - udarivsya rukami v boki pip. - Ti zh nam psuºsh, Tarase, usyu obidnyu! Garno tak pochali... Zostan'sya! - Ne mozhu. Vibach... - visliznuv z jogo ruchishch. - Gej, hto tam º, zamknit' vorota!