sti na bilij svit! Potomu vzhe ne zmozhut' ¿¿ znevazhiti, zrobiti viglyad, nache ¿¿ nemaº i ne bulo. - YAk prosto j mudro... - tiho skazav drukar. - Azh zaraz ya zbagnuv ne til'ki sercem, a j rozumom veliku korist' mogo truda... Taras oglyanuv shche raz novij "Kobzar", peregornuv, strazhdayuchi vid "yam", prorubanih zavzyatim cenzorom v jogo poeziyah, i moviv z tihim smutkom: - YAka-to bude dolya ciº¿ knizhki... - Ne bijsya, bat'ku, - svitla! - skazav Danilo vpevneno. - Vsi zhdut' ¿¿, dopituyut'sya, koli, nareshti, vijde. Prihodili, vidbitki brali - budut' statti, recenzi¿. Pide shche bil'sha slava pro vash "Kobzar"! - Ne slavi pragnu - shani svo¿j zemli, narodovi... - CHi tut pokazuyut' novij "Kobzar"? - vvijshov Mihajlo Lazarevs'kij. - O! Zvidki ti diznavsya? - spitav Taras. - Syudi jduchi, ya striv Ivana, - skazav Danilo veselo. - A brat - bigom do mene!.. Anu zh, anu zh... - vzyav knizhku. - Nareshti! Slava bogu... - Jomu podyakuj spershu, - vkazav Taras na Kamenec'kogo. - Ce pravda. Garna knizhka!.. SHCHe htos' bizhit'... - prislu havsya. I spravdi, dveri rvonulo vihrom, i na porozi viris Gric' CHestahivs'kij. - Vzhe º?! - spitav zahopleno, bo sam pobachiv knigu v rukah Mihajlovih. - Ura!! - Tihishe, - skazav Taras. - Bo policmejster ishche podumaº, shcho mi pishli v ataku na Akademiyu. - Zahodzhu do Danila i diznayusya, shcho vin ponis Tarasovi ocej prezent, - vzyav knizhku. Nevdovzi viter sl'ozi, obnyav Tarasa j pociluvav. - Zvershilosya!.. Ostannim pribig Semen. - Ta tut uzhe zamalo ne vsya gromada nasha! - guknuv, za povnyuyuchi soboyu pivmajsterni. - A ya gadav, shcho budu pershij... De vin, Taras SHevchenko? Podat' syudi, ya pociluyu jogo premudru golovu! Tim chasom Gric' distav z kisheni plyashku, yakus' burlac'ku zakus'. Potomu zbigav na antresoli j prinis charki... Taras divivsya movchki, yak dobri priyateli jogo radiyut' novo narodzhenij, - v tyazhkih i dovgih mukah! - davno zhadanij knizi, j grud'mi jogo rozhodivsya shchaslivij shchem. Ukotre mozhe viguknuti, shcho druziv jomu gospod' znahodit' i posilaº shchi rih! A ce velike blago na cij zemli, oskvernenij koristolyub stvom, pihoyu ta plazuvannyam pered chinami j siloyu, v derzha vi, de ne uyavlyayut' sobi zhittya bez idoliv, shcho polyublyayut' ponad use krivavi zhertvi j pochesti dohristiyans'kih starih chasiv... ...I vse-taki svit ne sto¿t' na misci! Nehaj povoli, lyudstvo staº mudrishim, vishchim... YAk vijshov pershij jogo "Kobzar", bulo vs'ogo - j osanna, i pobittya kaminnyam. Teper zhe vsi redakci¿ - odna popered odnoyu - rozdmuhuvali jogo prigaslu za stil'ki lit movchannya literaturnu slavu j voznosili v taki nebesni sferi, shcho inodi stavalo strashno. U toj vogon' Turgenºv, yakij uzyavsya garyache za vizvolennya jogo ridni, pidkinuv shche j shchaslivu dumku - stvoriti i nadrukuvati v "Narodnom chtenii" zhittºpis avtora, shcho vijshov iz kripakiv. I pokotilisya visoki, duzhi hvili!.. Za kil'ka dniv po vihodi v svit "Kobzarya", koli Taras obdumuvav proekt svoº¿ hati, v majsternyu vbig Mikeshin. - A os' i persha lastivka! - potryas gazetoyu, yaku trimav, nemov pernach polkovnic'kij. Taras i dihat' perestav. - Lupcyuyut'?.. Ce, pevno, "Severnaya pchela"?.. - Vona. Ale ne b'º, a hvalit'! - Mozhna tak pohvaliti... - Daj bozhe, bat'ku, kozhnomu, - vpav na divan, vidsapavsya i rozgornuv gazetu. - Posluhajte... - Ne mozhe buti, shchob "Severnaya pchela"... - ne viriv shche v prihil'nist' c'ogo vidannya. - CHasi zminyuyut'sya, yak polyublyali kazati rimlyani! - guknuv Mikeshin. - Sluhajte. "Pospishaºmo povidomiti nashih chitachiv pro vihid u svit poezij malorosijs'kogo poeta T. G. SHevchenka, pid nazvoyu "Kobzar". Cya nevelika, ale chudovo vidana knizhka prikrasila b bud'-yaku, i najbagatshu, literaturu: ce po-spravzhn'omu genial'ni tvori obdarovanogo hudozhnika. SHevchenko - tip chisto narodnogo poeta-hudozhnika; u n'omu, yak u Krilovi - Rus', vidbilasya vsya Ukra¿na - poetichna, filosofs'ka, zhittºva i budenna! CHi nam, chi komus' inshomu vipade chest' napisati oglyad ciº¿ knigi, ta mi vvazhaºmo sebe v dostatnij miri shchaslivimi, ogolosivshi pershimi pro ¿¿ vihid. Cina odin karbovanec' p'yatdesyat kopijok sriblom. Prodaºt'sya v usih knigarnyah. Do knigi dodano portret SHevchenka, dobre vikonanij, prote, yak nam zdaºt'sya, ne zovsim shozhij". - Hto ce pisav? - spitav Taras shvil'ovano. - YAkijs' poganec' Blyummer. - CHomu poganec'? - Tverdit', shcho ya neshozhim vas zmalyuvav!.. Vihodit', vin vas bachiv... A vi takogo znaºte? Taras napruzhiv pam'yat'. - Ni. Pevno, yakijs' student... - I raptom spohvativsya: - Tut spravdi tak napisano chi ti miscyami shchos' dodavav? Skazhimo, pro genial'nist'... - Os' hrest svyatij! Berit', chitajte, radujtes', - podav gazetu. - Ot zhe pesigolovec' - ne zovsim shozhij, kazhe!... Za misyac' nakotivsya dev'yatij val. Nadvechir yakos' tiho postukav htos' u dveri, led' prochiniv i zapitav: - CHi tut zhive SHevchenko Taras Grigorovich? - Tut, tut! - guknuv Taras i vstav zustriti gostya. Zibravsya same pisat' lista Varfolomiºvi, shcho vzyav ta j zmovk, nemov nabrav u rot vodi. Vnizu stoyav hlopchina j terplyache zhdav, dopoki vin zijde uniz. Vklonivshis', podav zhurnal, yakij distav z-za pazuhi. - Vam Dobrolyubov os' peredav. - Spasibi... Ne vstig rozglediti u negustih shche sutinkah, yakij ce nomer "Sovremennika", hlopchina znik... O! Tretij... SHCHe berezen' ne nastupiv, a vin uzhe gotovij... SHCHos' v u n'omu take cikave, shcho Dobrolyubov prislav teper, ne dochekavshis' vihodu zhurnalu v svit?.. Pidnyavsya na antresoli, de vzhe gorila svichka, - zbiravsya zh pisat' u Korsun' Varfolomivvi, - i siv do stolu... Mozhe, nadrukuvali j voni lista-avtobiografiyu, yakogo vin napisav do Obolons'kogo, redaktora "Narodnogo chteniya"? Mikola Dobrolyubov navishchos' brav primirnik. Vin znav pro ce... Probigsya zmistom. Os' vono!.. Stattya pro n'ogo... Znajshov storinku dev'yanosto dev'yatu i rozgornuv na nij zhurnal. "Kobzar" Tarasa SHevchenka. Koshtom Platona Simirenka, Sankt-Peterburg, 1860 rik". Zaplyushchiv ochi. SHCHo v nij, ocij statti?.. Na starist' vin stav chomus' boyatisya vs'ogo, shcho malo yakijs' stosunok... Ne poterpav za slavu svoyu, pidbitu lihom, a nibi mimovoli oberigav zbolile serce... U "Sovremennike" nihto ne mozhe jomu zavdati bolyu!.. Koli vzhe "Severnaya pchela"... Rishuche stav chitati. "Poyava virshiv SHevchenka cikava ne dlya samih til'ki pristrasnih prihil'nikiv malorosijs'ko¿ literaturi, ale j dlya vsyakogo lyubitelya spravzhn'o¿ poezi¿..." Za zvichkoyu, chitav ne vryad, - ce bude potim, - a lish vihoplyuyuchi najgolovnishe. "Vin - poet cilkom narodnij, takij, yakogo mi ne mozhemo vkazati u sebe. Navit' Kol'cov ne jde z nim u porivnyannya, tomu shcho skladom svo¿h dumok i navit' svo¿mi pragnennyami inodi viddalyaºt'sya vid narodu. U SHevchenka, navpaki, vse kolo jogo dum i spivchuttiv perebuvaº v cilkovitij vidpovidnosti iz zmistom i ladom narodnogo zhittya. Vin vijshov z narodu, zhiv z narodom, i ne til'ki dumkoyu, a j obstavinami zhittya buv z nim micno i krovno zv'yazanij..." A os' i list-zhittºpis!.. Zdaºt'sya, ves'... Anu zh, chi º zakinchennya?.. "...Skil'ki rokiv utrachenih! skil'ki cvitu ziv'yalogo! I shcho ya kupiv u doli svo¿mi zusillyami ne zaginuti? Mabut', chi ne odne til'ki strashne rozuminnya svogo minulogo. Vono zhahlive, vono tim bil'she dlya mene zhahlive, shcho mo¿ ridni brati i sestra, pro yakih meni tyazhko bulo zgaduvati u svo¿j rozpovidi, shche j dosi - kripaki. Tak, shanovnij pane, voni kripaki i dosi!" Uter sl'ozu, shcho vpala jomu na vusa... Turgenºv i CHernishevs'kij poobicyali vizvoliti, vzhe zaluchayut' do c'ogo dila "Tovaristvo dlya dopomogi bidnim pis'mennikam ta vchenim". Vin sam ne zmig, gurtom zdolayut'... Pro volyu vsih lyudej i dosi ne chut' nichogo vtishnogo!.. Zithnuv i rushiv dali statteyu... Hto zh ce ¿¿ pisav? Ne skazano... Darma!.. Zvichajno zh, sam Dobrolyubov. Vidna jogo ruka... "...Mi ne maºmo sumnivu, shcho Ukra¿na zahopleno prijme "Kobzarya", davno vzhe ¿j, zreshtoyu, znajomogo. Vin bliz'kij do narodno¿ pisni, a vidomo, shcho v pisni vililasya vsya minula dolya, ves' spravzhnij harakter Ukra¿ni; pisnya i duma stanovlyat' tam narodnu svyatinyu, krashche dobro ukra¿ns'kogo zhittya, v nih gorit' lyubov do bat'kivshchini, vibliskuº slava minulih podvigiv..." Ne Malorosi¿, a Ukra¿ni!.. Ce Dobrolyubov. Bozhe, yakij yunak! Jomu zh lishe nedavno vipovnilosya dvadcyat' chotiri roki... V takomu tochno vici kolis' jogo samogo z kripactva vikupili... Voistinu, skil'ki rokiv utrachenih, skil'ki cvitu ziv'yalogo!.. . ZHurnal z jogo listom redaktorovi jomu prislav sam Obolons'kij. A nezabarom j zhurnal "Otechestvennye zapiski" nadrukuvav recenziyu. Pro ne¿ zovsim Taras ne znav, azh poki v Kostomarova, v jogo "gusars'kim" nomeri, kudi prijshov providati svogo starogo priyatelya, ne vtrapiv sam u pastku zhartu. Ne zalishivsya v borgu Mikola, sin Ivaniv, skvitav jomu "Bog dana"!.. - O, na lovcya i zvir bizhit'! - zradiv profesor gostevi. - Posluhaj, shcho pro tebe pishe yakijs' Varsava... - uzyav zhurnal, zakladenij paperu smuzhkoyu des' na storinci p'yatdesyatij, i rozgornuv: - "Talant SHevchenka nastil'ki viznanij chitayuchoyu publikoyu, a jogo tvori nastil'ki zagal'novidomi, shcho mi ne pomilimos', yakshcho skazhemo, shcho, na nashu dumku, SHevchenko nalezhit' do pershoklasnih poetiv slov'yans'kogo svitu. Jogo misce poryad z Mickevichem i Pushkinim". - Ce zh hto takij? - zniyakovivshi, spitav Taras. - Ne znayu ya takogo... - Ti sluhaj, sluhaj! - spiniv jogo Mikola. Peregornuv storinku, shchos' propuskayuchi, i stav chitati znovu: - "YAki zh duhovni potrebi zadovol'nyayut' tvori SHevchenka? Nezalezhno vid usih estetichnih yakostej jogo virshiv, golovne, shcho ne til'ki privablyuº do n'ogo chitacha, ale j stavit' poeta vishche rivnya zvichajnih pis'mennikiv, ce te, shcho poyava SHevchenka peremozhno nanosit' porazku starim zabobonam pro zruchnist' i nezruchnist' pisannya tiºyu chi inshoyu movoyu..." - Poglyanuv skosa na sluhacha, znov propustiv yakis' ryadki. - O! sluhaj, shcho tut skazano. "Vin ne nalezhit' do tih poetiv, yaki til'ki zasvoyuyut' sobi isnuyuchij sposib virazu; v n'ogo ne pidmichene v narodu, ale j ne vidumane nim osobisto, u n'ogo te, shcho, mozhe, narod ishche ne govoriv, ale shcho vin mozhe skazati..." Vid tih pohval Tarasovi zrobilos' terpko v grudyah. I navit' trohi strashno. Izgaryachu tak pidnesut', potishat'sya, a potim glyanut' pil'no... Mikola shche chitav stattyu, a vin uzhe divivsya v ti dni, koli vidvernut'sya vid n'ogo znovu, yak to bulo ranishe, yak nini verne nosa vid deyakih jogo novih poezij Pantelejmon... - Os' tak! - vsmihnuvsya, zakrivshi knizhku Kostomarov. - Teper ti musish hoditi v nimbi, golube, i kozhne slovo zvazhuvati na terezah svogo svyatogo sanu. - A hto takij - Varsava? - spitav Taras, nahmurivshis'. Pomovchavshi yakus' chasinu, Mikola glyanuv z-pid pelehatih zhinochih vij i vidpoviv: - Sin Savi... abo Grigorij Savich Skovoroda. - Skovoroda!.. - ne zrazu zbagnuv Taras. - Ta vin zhe... Nu, Mikolo! - shopivsya z miscya. - Spravdi, - vsmihnuvsya milo Kostomarov. - Vin ce meni prodiktuvav pid chas seansu spiritichnogo v saloni madam Hvostovo¿, kudi ti neobachno ne zahotiv zi mnoyu, drugom tvo¿m, piti... Taras obnyav tovarisha j pociluvav. Ni, svit taki pereminivsya, viris i pomudrishav!.. ...Zimoyu shche vin yakos' pozhalkuvav, shcho Lazarevs'kij, yakij zajmavsya vsima jogo dilami, zhive daleko vel'mi, i toj ne zmusiv sebe prositi dvichi. Za kil'ka dniv potomu, yak pripisavsya Taras utretº na Mors'kij, - jomu dali svidoctvo znovu lishe na rik i znovu yak ryadovomu, shcho u vidstavci! - Mihajlo rano-vranci prijshov do n'ogo. - Trudishsya? - spitav, podavshi ruku. Vin buv s'ogodni divnij, tak nibi shchos' prihovuvav, priberigav, hoch strashno jomu kortilo zvil'nitisya vid novini. - Taka robota v mene, - skazav Taras. - SHtrih do shtriha, shtrih do shtriha... - Pisati virshi legshe? - Ne znayu... Virshi - nemov molitva... - Poklav rizec', zamislivsya. - Voni, yak spalah duhu... - Velikden'? - Tak. To praznik... A ce, - kivnuv na doshku, - shchodennij trud... - Vzhe groshi º, tebe drukuyut' vsyudi - pokinuv bi marudne dilo, - tiho skazav Mihajlo. - SHCHo ti! Siditi, sklavshi ruki, j chekati virshiv? - Nashcho... CHitaj, gulyaj, robi viziti, misli, vishukuj temi... - Voni mene sami znahodyat', prosyat'sya, shchob napisav... Azh smishno: skimlyat' inodi, yak cucenyata... Krim togo, ya - hudozhnik. Koli b ti znav, yak ya tuzhiv za farbami v otij pusteli!.. - Istinno... Todi malyuj... Vgadaj, shcho ya prijshov tobi skazati? - taki ne vterpiv. - Skazhesh. - A ti vgadaj! - Nu-u... shcho v yakijs' gazeti z'yavilas' shche recenziya na mij "Kobzar"... - Ni... YA zhivu vidnini ne na Mors'kij, a na Vasil'evs'komu! - De? - Tut, na P'yatij lini¿, navproti Akademi¿. - Spasibi, - moviv gluho, - ti spravzhnij drug. Pomovchali. - Lista poslali panovi tvo¿h brativ? - spitav Mihajlo zgodom. - Davno. - Nemaº vidpovidi?.. Hto pidpisav? - Sam golova pan Kovalevs'kij, Turgenev, CHernishevs'kij, Annºnkov, Nikitenko, vsi inshi chleni Komitetu. - Povinen, musit' zvazhiti toj Fliorkovs'kij! Taki osobi vslavleni... - Ta pan cej, mabut', pro nih ne chuv. CHi ti ne znaºsh shlyahti!.. - Pidu, - zithnuv Mihajlo, - navodit' lad. Obidat' budesh teper u nas! Prihod' u dim Voronina... O! Get' zabuv. Tobi os' list, - distav konvert z kisheni. - O p'yatij zhdu! List buv z Mihajlovo¿ gori, de j dosi zhiv Maksimovich. I pochinavsya vin yakos' divno, nibi starij uchenij uraz zditinivsya chi perevchivsya: "Tarasovi Grigorovichu SHevchenku, mostivomu spivvitchiznikovi moºmu i priyatelevi moºmu vel'mi lyubomu, oznajmuyu sim mo¿m listom, izh vseblagij otec' usih blagovoliv s'ogo roku lyutenya 22 dnya zveseliti starist' moyu, daruvavshi meni pervorodnogo sina Oleksiya..." Ne mig chitati dali: krov shugonula v golovu. V Mihajla sin!.. V Mari¿ sin... SHCHe v lyutomu prijshov u svit sin Oleksij... U lyutomu... Mozhlivo, voni tomu i ne pri¿hali do n'ogo v Ki¿v, yak vin prosiv?.. Vin buv u nih u chervni... Naprikinci... Iz gurkotom zi stolu vpala doshka, yaku pochav s'ogodni graviruvati. - SHCHo tut take? - vvijshov odrazu zh Fedir. - Os' skinuv nenarokom... - A ya podumav - vdariv htos' iz garmati chi grimnuv grim. - Tazh grimnuv... z yasnogo neba... - tiho skazav Taras. YAk Fedir vijshov, vin dochitav lista z Mihajlovo¿ gori, vishukuyuchi u n'omu sliv Mari¿nih, i, ne znajshovshi, pishov chomus' na antresoli. Znajshov knizhki Mihajlovi, yaki sam avtor jomu kolis' podaruvav, i stav vivchati, nibi u nih bula pershoprichina "blagovolinnya bozhogo" do Maksimovicha. SHCHe u Moshnah krivivsya, chitayuchi pereklad "Slova o polku Igorevim", i tut vchepivsya najpersh u n'ogo. CHi ne tak bi spivat' luchche, O Velesiv slavnij vnuche: Irzhut' koni za Suloyu, A v Kiºvi dzvenit' slava; Trublyat' trubi nad Desnoyu, U Putivli stoyat' styagi... Nu, hoch idi navprisyadki! Tragichna pisnya z tancem... CHitav, i zlist' jogo pojmala. Gospodi! Znavec' chudovij starovini, a ne zbagnuv, shcho ce velichna duma, visokij epos!.. To knyaginya YAroslavna U Putivli na stini Zaridala, zagukala, YAk zozul'ka na zori... Shopiv u ruki golovu i vpav na lizhko... "...Vseblagij otec' usih blagovoliv s'ogo roku lyutenya 22 dnya zveseliti starist' moyu, daruvavshi meni pervorodnogo sina Oleksiya..." Dizhdavshis' vechora, vzyav Maksimovichiv pereklad "Slova" j pishov na sud tretejs'kij do Kostomarova. Toj zhiv teper blizen'ko. Hotiv pochuti z profesors'kih uchenih ust, chi vin ne pomilyaºt'sya stosovno tonu "Slova".. A shche, po pravdi kazhuchi, boyavsya sam lishitis' doma, de vse jomu vvizhalisya chuzha daleka Prohorivka, gora, sadok, Mariya i... pervorodnij sin Oleksij. CHomus' jomu zdavalosya, shcho nemovlyatko, vsima zabute, plache, shcho shchos' jomu zagrozhuº... YAkas' mana!.. Na vulici toj golos stih. A na Dev'yatij lini¿, de zhiv Mikola, j vidinnya shchezlo. Dobre-taki zrobiv, shcho vijshov z domu - vulicya horoshij likar... Mikola buv, na zhal', ne sam. U kabineti, kudi jogo vvela Mikolina staren'ka mati, sidiv yunak. - Knyaz' Cereteli, - predstavivsya, shopivshis', vin. Strunkij, visokij, garnij. Taras zirknuv na Kostomarova, yakij ishche ne tak davno protivivsya znajomstvu z rodinoyu grafa Tolstogo, i toj dodav pospishno: - Gruzins'kij knyaz'... A ce - Taras SHevchenko! - vsmihnuvsya yunakovi. Toj azh stenuvsya. Potim ziv'yav, pritih. Napevno, vin uyavlyav jogo sobi Farhadom chi shche yakimos' bogatirem. - Vi zhivete postijno u Peterburzi? - spitav Taras. - Navchayusya v universiteti. - Vin mij student, - vtrutivsya Kostomarov. - Mizh inshim, Gruziya tezh pravoslavna. CHi ne z chetvertogo stolittya? - Tak, - moviv Cereteli. - Hocha buli v nas hristiyani i v pershomu stolitti... - Zvidki vam ce vidomo? Za usnimi perekazami? CHi º pis'movi svidchennya? - Zvichajno, º. - Davno u vas pisemnist'? - spitav Taras. - 3 chasiv ishche dohristiyans'kih. YAkshcho legendam viriti. A z p'yatogo stolittya - tochno. - Uzhe v dvanadcyatomu, koli zhila i pravila Tamara, v nih povnij rozkvit literaturi! - skazav Mikola, znyavshi i znov odyagshi okulyari. - Get', yak u nas... - U nas? - spitav zdivovano. - V dvanadcyatomu stolitti? SHCHos' ti... - A "Slovo o polku Igorevim"! - V cej chas u nas z'yavilisya Honeli, Rustaveli, SHavteli, CHahruhadze, - promoviv gordo knyaz' Cereteli. - CHomu zh pro nih nichogo tut ne znayut'? - spitav Taras. - CHi vas minule vashe vzhe ne cikavit'? - Na ce ne mozhna prosto vidpovisti... - zam'yavsya Cereteli. - Prichin bagato... Til'ki pro nih, napevno, krashche ne govoriti... - Mi tezh lishe na nogi zvodimosya, - ne skoro skazav Taras. - Orda, shlyahets'ka Pol'shcha, cars'ki veliki j shchedri milosti... Azh shist' stolit'! Podumat' strashno... - A v nas - postijni vijni z magometanami... - Prichini nibi rizni, a sut' odna, - skazav Taras. - Mikolo, yak bagato spil'nogo u ¿hn'ogo narodu z nashim! I dolya u nas odna... - ZHivemo na perehrestyah, - zithnuv profesor. - Mamo, ta shcho zh ce vi! - metnuvs' Taras dopomagati staren'kij nen'ci, shcho nesla chaj. - Kripachchina pribila nas. I, zvisno, samoderzhavstvo, jogo chinovnic'ko-zhandarms'ka zgraya, - gnivno skazav Taras, koli staren'ka vijshla. - Pri¿desh u ridnij kraj, a tam take tvorit'sya, shcho krov skipaº v serci!.. Hudobu j to shanuyut' bil'she, yak toj neshchasnij prostij narod!.. - I v nas te zh same, - tiho skazav student. - Koli nedavno v Korsuni strilyali zalpami v povstalij lyud, primusili stat' na kolina... - zaskregotiv Taras zubami. - Ordinci, turki, shlyahta nas ne zmogli postaviti vprodovzh stolit'!.. - kipiv Taras. - A tut yakijs' sobachnik, sin'omundirij krivavij kat!.. Do tret'o¿ godini nochi trivala ta palka serdechna besida. I rozijshlisya voni iz molodim, ta mudrim knyazem druzyami. Na vse zhittya... ...Vzhe cilij misyac' nosiv u serci "Slovo o polku Igorevim". Pisav potrohu virshi i malyuvav, a "Slovo" jomu ne jshlo z-pered ochej. Vin bachiv, nemov zhivi, kartini j sceni, vimalyuvani v poemi, chuv golosi, dzvin zbro¿, kriki vrazhenih, vittya vovkiv i klekit orlij... Prote ne chuv, ne bachiv najgolovnishogo - spivcya-poeta, golosu jogo dzvinkogo, samo¿ pisni, i cherez te ne mig do stolu sisti j pochat' svoyu robotu. Dumav perespivat' chi pereklasti cej vichnij tvir svo¿h dalekih pradidiv, vernuvshi jomu zhittya ne til'ki u kabinetah vchenih, amatoriv starovini, a j v kozhnij hati krayu, de prolunali vpershe nathnenni j mudri jogo ryadki. Buv perekonanij, shcho pisnya cya bula epichnim tvorom, dostupnim lyudyam, diyuchim, a ne skazannyam knizhnim, napisanim dlya gramoti¿v. Hotiv, shchob lyudi znali svij duh, svoyu bezsmertnu dushu vid tih velikih i slavnih dniv, a ne lishe vid Hmelya chi Nalivajka... Rishuche siv do stolu, pidsunuv bilij arkush. "Ne lipo li ny byashet®, bratie..." Ne lipo!.. SHCHos' u movi cij bulo vid stilyu kancelyaristiv... CHi navpaki!.. Mistectvo, literatura povinni misliti i govoriti yasno, dostupno vsim, na kogo voni spryamovani, komu sluzhiti pragnut' v im'ya lyuds'kogo postupu. Ocim "ne lipo li ny byashet®, bratie" htos' tak shovav najvishchij tvir dvanadcyatogo stolittya od vlasnogo svogo narodu, shcho j dosi shche narod ne vzyav jogo nazad u dushu. Lezhit' pid spudom tyazhkih stolit' "perl dragocennyj"!.. Htos' uvijshov i vazhko stav pidnimatisya. - SHCHo, Fedore? - vpiznav hodu. - Vam list. - Spasibi. - Obidatimete u Lazarevs'kogo? Bo mayu dilo na Peterburz'kij storoni... - YA pan teper! Obidayu, yak vsi poryadni lyudi, - skazav Taras. - Nu ¿¿ slava bogu... - zithnuv starij voyaka j pishov uniz. Pisav z Poltavshchini Pantelejmon, shcho vzhe podavsya v mandri po Ukra¿ni. CHogo ce vin nadumav prislat' lista? Zgadav, nareshti, zmiluvavsya!.. A stil'! "Visokopovazhnij dobrodiyu Tarase Grigor'ºvichu!" Ne mozhe vin po-lyuds'ki, prosto... Ob chim zhe list? "Poltavci, zazvavshi mene do sebe na benket, zhalkuvali, shcho Vi do nih torik ne zavitali. Skil'ki ne bulo tam na benketi richej povazhnih, to znaj. Vashe slavne i shanovne im'ya spominali tak, yak ridna sim'ya spominaº pro svogo bat'ka, shcho des' daleko zhive na chuzhini. Pili ne raz za Vashe zdorov'ya i prosili mene blagati Vas, shchob Vi hoch na tu vesnu poshanuvali Poltavu, yavivshi ¿j svoyu kohanu i shanovnu personu. Oce zh ya, vipovnyayuchi svoyu obicyanku, zapevnyayu Vas, shcho nigde v sviti takih shchirih i prihil'nih do sebe ditej ne znajdete, yak u tij Poltavi. Tut-bo ne to pani ta panenyata, a vsyaka dusha pis'menna j shchira z Vashim "Kobzarem", nache z yakim skarbom dorogim, nosit'sya, ta hutko vzhe j knizhok ¿m bude ne treba, bo povitverdzhuvali vsi Vashi stihi napam'yat' i, trivajte, chi ne po "Kobzarevi" vzhe j bogu molyat'sya..." Zaplyushchiv ochi, sluhayuchi, yak serce stislos' v grudyah vid hvilyuvannya. Cej list, tochnishe, te, shcho sponukalo jogo pisati Pantelejmona Kulisha, bulo jomu dorozhche usih recenzij. Lyudi, yakim priznacheno jogo "Kobzar", priznali dumki ta sl'ozi, viliti ryadkami virshiv, trepetno vzyali do sercya!.. Kulish i toj ne vitrimav. Hocha j ne bez ironi¿, a napisav dushevnij list, potishiv jogo najvishchoyu z usih pohval... Kolis', des' dvadcyat' rokiv tomu, vin napisav molitvu do Ukra¿ni, v yakij prosiv za dumi svo¿, narodzheni na chuzhini dlya ne¿, j vona pochula, shchiro ¿h privitala. YAk i teper, po dovgij, sumnij rozluci... Dumi mo¿, dumi mo¿, Kviti mo¿, diti!.. Nemaº v n'ogo, krim cih, ditej... Nema kogo privezti na Ukra¿nu, navchit' ¿¿ lyubiti bil'sh od zhittya... Shovav lista v shuhlyadu. Spasibi tim poltavcyam! Ne za hvalu - za vidchuttya jogo dushi, za vidguk na bil' jogo i na jogo nadiyu... Vin maº, musit' ¿hati u ridnij kraj, bo tut zhurba zadushit', popri povagu j slavu, shcho zbil'shuºt'sya iz kozhnim dnem!.. SHCHo osobista slava u porivnyanni z bezslav'yam ridnogo narodu, zemli, yaka prosyakla krov'yu odchajnih, muzhnih muchenikiv za volyu!.. Bez Ukra¿ni nema jomu nathnennya, nema zhittya... U c'omu roci - cherven' uzhe zajshov - utyav lishe p'yat' virshiv... I muza jogo pokinula!.. Ni, treba shvidshe ¿hati. CHogo tam vozit'sya Varfolomij? Kuplyav bi vzhe skorishe... Gospodi, chi vin dizhdet'sya tiº¿ dnini, miti, koli na priz'bi syade bilya svoº¿ hati, zithne j kriz' sl'ozi glyane na shirochennij starij Dnipro, na luki i lis u dalechi, na mile sinº nebo!.. Poslav uzhe Varfolomiºvi proekt-malyunok hati, sam bachiv ¿¿ u snah - na gorah bilya Dnipra, u bilim shumi cvitu... J todi, napevno, cvili sadi, yak Igor-knyaz' ishov u step, yak padali od stril vorozhih rusichi... I YAroslavna zorila Sejm, i luki, i step za nimi v bujstvi vesnyanih barv... I teplij legit-viter prinosiv ¿j na krilah sum... I serce ¿¿ stiskalosya v peredchutti bidi v stepu, i sl'ozi sin'o skapuvali na bili shchoki, nibi rosa na cvit... V Putivli-gradi vranci-rano Spivaº, plache YAroslavna, YAk ta zozulen'ka kuº, Slovami zhalyu dodaº... Shopiv pero i zapisav, tremtyachi vid hvilyuvannya. Perechitav plach YAroslavni v "Slovi" j povoli rushiv dali: "Polechu, - kazhe, - zigziceyu, Tiºyu chajkoyu-vdoviceyu, Ta ponad Donom polechu, Rukav bobrovij omochu V rici Kayali. I na tili, Na knyazhim bilim, pomarnilim, Omiyu krov suhu, otru Gliboki¿, tyazhki¿ rani..." Perechitav... Pochati slid bulo b z "Ne lipo li ny byashet®, bratie", bo "Plach" ce nibi vstavka, de inshij klyuch ta inshij ton. Ne vzyati b jogo fal'shivo, ne perenesti b na vsyu poemu... "Ne lipo li..." Ta YAroslavna ne postupalas' miscem, ne shodila iz zaborola v Putivli-gradi!.. I kvilit', plache YAroslavna V Putivli rano na valu: "Vitrilo-vitre mij ºdinij! Legkij, krilatij gospodine! Nashcho na duzhomu krili Na vo¿ lyubi¿ mo¿, Na knyazya, lado moº mile, Ti hanovi metaºsh strili? Ne malo neba, i zemli, I morya sin'ogo. Na mori Gojdaj nasadi-korabli. A ti, prelyutij... Gore! Gore! Moº veseliº ukrav, V stepu na tirsi rozibgav"... Vidkinuvshis' na spinku, sluhav plach YAroslavni, shcho vzhe zazhiv novim zhittyam, zletivshi z jogo dushi zigziceyu. Jogo bulo lish polovina, ta vin vzhe buv - pochutij, os' tut zapisanij!.. Vid n'ogo terpko viyalo staroyu Russyu, viruvannyam, yaki narodzhuvalisya shche v plemenah, des' na zori narodu... Vse "Slovo" - to vidgomin, mozhlivo, navit' ostannij splesk yazichestva u hristiyans'kij, knyazhij, novij Rusi. Tomu-to v n'omu stil'ki pahoshchiv i ta¿ni, tomu v dushi vid n'ogo shchos' ozivaºt'sya vzhe nezbagnenne j dlya nas samih, prote zhive... Mi nosimo v sobi bezsmertnu dushu svo¿h didiv i pradidiv, dalekih nashih prashchuriv, bo mi - nashchadki ¿hni, prodovzhennya togo zhittya, jogo odvichna i vichna sut'... Sumuº, kvilit', plache rano V Putivli-grodi YAraslavna... YAk dopisav "Plach YAroslavni", vidchuv znenac'ka ostrah. S'ogodni zh bo torknuvsya duhu predkiv, perestupiv nevidimij porig buttya! Neznanij avtor "Slova" voskres u n'omu, zrinuv z pit'mi vikiv, nabuv novogo golosu. SHCHo skazhe vin, pochuvshi vlasnu pisnyu, chi prijme, chi vpiznaº u nij sebe?.. Vin, mozhe, nini tiho sidit' na gorah Ki¿vs'kih - z mechem pri boci, dumnij... Sivij chi molodij?.. Slavetnij i ne nazvanij nide nikim, vin - vsyudi, de zhive bezsmertnij jogo narod, de chuti ridnu movu i ridnu pisnyu!.. Rvuchko poklav pero, pidvivsya. Tak nibi htos' jogo poklikav kriz' dalinu... Ni, treba mershchij dodomu!.. Mitec', odirvanij vid krayu ridnogo j svogo narodu - sut' pustocvit, sut' richka bez dzherela chi bez korinnya derevo!.. U cij- kaminnij pushchi ne zmozhe vin zavrunitis', zazeleniti, bo tut ne svitit' sonce dushi narodu. Maº, yak toj spivec', siditi des' na ridnih gorah, bachiti svoyu riku, svoº visoke j sine, mov cvit barvinku, nebo!.. I plache, plache YAroslavna V Putivli na valu, na brami... Za nim nihto nide ne plache... Ne shle jomu na more sliz, ne prosit' vitru duzhogo, shchob ne metav na n'ogo gostri strili!.. Sumno... A des' zhe º priznachena jomu Dazhd'bogom lada, podruzhiº jogo ºdine, presvitla dolya jogo lyuds'ka!.. ...SHukav ¿¿ daleko, lyudej prosiv ¿¿ znajti, a viyavilosya, shcho tut vona, z nim poryad. Jogo charivna lyuba, jogo zorya!.. Vin bachiv ¿¿ ne raz u Kartashevs'kih, ta ne zvertav uvagi. A tut, na dachi v Strel'ni, jogo nemov osyayalo! Mozhlivo, jomu pomig kvituchij lug, i sonyachnij lipnevij den', i diti, z yakimi vin prijshov syudi, gulyayuchi... Stomivsya j siv na shili rovu, a Nadya z Maneyu, nemov ptashata, purhnuli u riznotrav'ya luki. YAk chas bizhit'!.. Iz matir'yu cih dvoh divchatok vin poznajomivsya v Motronivci pid chas vesillya, de buv boyarinom u Kulisha. Uchiv ¿¿ spivati. Oboh sester - Nadiyu ta Oleksandru... Teper voni - povazhni, pishni pani¿, - radiyut' jogo vidvidinam, hoch vin takozh uzhe ne shozhij zovsim na pishnochubogo togo poeta, shcho charuvav ¿h virshami j pisnyami bidnogo svogo narodu zimoyu sorok s'omogo... Na n'ogo siplyut'sya vsilyaki kviti, dzvenit' dityachij shchasli vij smih, tupochut' dribno nizhki, i znovu tiho... Lichit' komus' lita zozulya... Na osokori karkaº liskucho-chornij velikij kruk... I viter viº z pivdnya, iz Ukra¿ni... Mozhe, vzhe storguvav tu zemlyu, shcho bilya Kanova, Varfolomij. Tam, pishe, º galyavina posered lisu, j voda krinichna, j povno grushok ta yablun' dikih - rostime sad... Tam, mozhe, vin dospivaº "Slovo", shcho tut ne jde, hoch syad' ta j plach!.. Vin chuº, yak skradayut'sya do n'ogo diti, a vidu ne podaº... Poshikuyuchi odna na odnu, divchatka Nadini, pardon, Nadi¿ Mihajlivni Zabili, kladut' jomu na plechi kviti i, zasmiyavshis', tikayut' get'. Vin shoplyuºt'sya, nemov zlyakavshis', svarit'sya na nih suvoro pal'cem... I raptom bachit'... divchinu, shcho jde do n'ogo lugom, u poveni chervono-zhovtih kvitiv! Korset na nij blakitnij, strokata plahta... Kosi na pishni grudi padayut', mov perevesla... Hoda legka i graciozna... Vvizhaºt'sya? CHi spravdi jde do n'ogo taka krasa?.. Gojdayut'sya zhovtec' i smilka... - Dobriden' vam, - ozvalosya charivne mrevo, j usmishka led' dotorknulasya vishnevih ust. - Nadiº, Manyu! Diti pribigli vmit', vchepilisya u plahtu ruchkami. Madonna... - Vi, zdaºt'sya, u Kartashevs'kih sluzhite?.. - spitav Taras. Vona kivnula. - Zdrastujte!.. - Voni po¿hali j mene lishili sluzhiti tut, - zithnula. - YAk klichut' vas? - Likeroyu. - A ya Taras... Grigorovich. Zapala dovga tisha. Divchatka j ti primovkli, pozirkuyuchi to na Likeru, to na uraz zniyakovilogo starogo dyad'ka Kobzarya. - Kazali pani, shchob vi vzhe jshli obidati, - ozvalasya Likera pershoyu. U ne¿ buv priºmnij chistij golos. Spivaº, mabut', garno... - Spasibi... - Mi, Likero, ne nagulyalisya! - guknula Manya. - Mama zvelila jti, - pogladila golivku ¿j natrudzhenoyu rukoyu. I toj zvichajnij zhinochij zhest shchos' skolihnuv jomu v dushi, shchos' voskresiv davno zabute... Mati, uzhe smertel'no hvora, torknulasya otak rukoyu!.. Dovgo potomu chuv, tinyayuchis' po bur'yanah, ¿¿ teplo, ¿¿ shershavi pal'ci... - Hodim, hodim! - tyagla jogo za polu Nadya. - Vibachte... - otyamivs'. Vzyav za ruku divchinku j pishov sluhnyano lugom. Likera jshla pravoruch, iz Maneyu. Htos' glyane zboku, skazhe: odna sim'ya... Zirknuv kraºchkom oka i zdivuvavsya: yak vin mig ne pomititi ¿¿ krasi, ¿¿ p'yanko¿ molodosti?.. - Vi zvidkilya? - spitav Likeru tiho. - Z-pid Nizhina. - Bat'ki v seli? - YA sirota. - Kripachka? - Tak. Mij pan Mikola YAkovich. - Makarov? - rado spitav Taras, bo to buv dobrij priyatel'. - Ege... Vona pohnyupilasya, prinishkla, nibi zgadka pro pana j stan ¿¿ kripac'kij pribili v nij lyuds'ku veselist', molodist'. - Vzhe skoro bude volya, - skazav Taras. Promovchala. Ne virit' tezh. Nihto uzhe ne spodivaºt'sya na tu hirennu volyu. Tomu-to j vin klopochet'sya pro vikup svo¿h brativ... - CHi tak, chi tak, a volya skoro bude! - promoviv rizko. Azh nalyakav serdeshnu divchinu. Tomu dodav, hoch, mabut', i ne do rechi: - YA tezh kolis' buv kripakom... - I shcho? - spitala lishe ochima. - Vikupili. - A shcho take "buv kripakom"? - spitala raptom Nadya. - Ce, ribon'ko, koli lyudina zhive, yak pes, na priv'yazi, j shanuyut' ¿¿, mov psa, - skazav Taras. - Ti zhiv u budci? - veselo spitala Manya. Likera osmihnulasya. I yakos' tak, shcho vin azh dihat' perestav. Lice ¿¿ mov zasvitilosya, zagralo soncem... - De ya lishen' ne zhiv!.. - ozvavsya. - Tomu-to j hochu pozhit' u vlasnij hati... Kupuyu zemlyu pobilya Kanova, shchob tam postavit' hatu, - skazav uzhe Likeri. - Lyudini treba mati svoº gnizdo... - Hiba lyudina - ptashechka? - spitala Nadya. - Oh ti zh, moº malesen'ke! - pidnyav visoko divchinku. - I vse tobi potribno znati... Obid ne buv paradnim, ta vse zh, za davnim zvichaºm, ne bez vrochistosti. Tarasovi distalos' misce po pravu ruch gospodini, j vin z n'ogo dobre bachiv, yak vnosili novi j novi na¿dki provorni slugi. Vlasne, vin pomichav s'ogodni odnu lishe Likeru, shcho podavala blyuda panam na stil. - YAk vam, Grigorovichu, zelenij borshch? - spitala Kulishiha. - Takij, yak v nas, na Ukra¿ni? - Spasibi. Dobrij borshchik!.. Hto zh ce variv? CHi ne Likera? - SHCHo vi, u nas v kuhar, - movila ¿¿ sestra Nadiya. Vona sidila pishna ta velichava. I hoch bula ne nabagato starsha vid Oleksandri, zdavalas' tut pan'matkoyu dlya vsih prisutnih. Tim chasom, shchos' prijmayuchi, Likera nahililasya mizh nim ta gospodineyu, i vin pobachiv zboku zvablivij obris ¿¿ grudej, ruki ta shi¿... - Pravda, shcho vi kupili zemlyu des' bilya Kanova? - spitala Oleksandra. - SHCHe ne kupiv... YAkas' mara ves' chas staº na pereshkodi, - skazav Taras. - A v pani, yaku mi vam ºdnali, zemli svoº¿ vdostal'... - zithnula gospodinya. - Vs'ogo tam º! - CHogo zh, priºmna zhinochka... - skazav Taras. - Hoch mav vadu... Sestri perezirnulisya. - YAku? - spitala starsha. - Vona - grafinya. - Tituli nikoli shche ne jshli za gandzh... - Kolis' vid nih odhreshchuvatimut'sya, - skazav Taras. - Tak to kolis', - vsmihnulas' gospodinya. - A poki shcho... - Viz'mu sobi taku, yak sam. Kripachku. Odnu hoch vizvolyu, spasu neshchasnu dushu... - Svoyu zate pogubite. - Po ploti j duhu ya sin i brat narodu nashogo, shcho v beztalanni gibiº; to yak zhe ya u n'omu dushu pogublyu!.. - Berit' pechenyu, proshu, - po dovgij pauzi zvernulas' do n'ogo pani gospodinya. Sestra ¿¿ chomus' hovala ochi. Zminilasya za ci roki. Likera vnesla blyudo na pereminu. Projshla, postavila, mov moloda charivna zhricya, zibrala zajvij posud i vinesla, nenache skarb... Vin zupiniv ¿¿ v uyavi, perevdyagnuv i posadiv na vil'ne misce poryad iz Oleksandroyu. Ta strepenulas', zametushilasya. - Berit' varenichki, pani Likero! 3 sirom... Sama doglyanula. - YA ne golodna. Dyakuyu... - Ne pogordujte, - kidaº slivce j Nadiya. - Mozhe, u vashim domi j lipshi... Likera bere lovken'ko, videlkoyu, nadkushuº lishe skraºchku j velikodushno movit': - Smachni, smachni... Uchora mi obidali v grafiv Tolstih, to Anastasiya Ivanivna... - CHomu ce vi vsmihaºtesya? - spitala jogo Nadiya. - Zgadali yakus' smishnu istoriyu? - Ni. Uyaviv... - To rozkazhit'. - Haj potim. Ishche ne chas... - Berit' uzvar. Iz nashih grush, motronivs'kih, - priproshuvala lyub'yazna pani Oleksandra. Vin brav i ¿v, gamuyuchi u grudyah smih... ...Z kohannyam ne zhartuyut', yak i z vognem. Ta scenka, shcho uyaviv Taras pid chas obidu v Strel'ni, ne jshla jomu iz golovi. A shche kartina lugu z Likeroyu posered kvitiv... A shche - voni z divchatkami vertayut' iz progulyanki... De b vin ne buv, shcho b ne robiv, stoyali pered ochima ti dachni divni vidiva, ¿¿ lice, postava, kosi, usmishka!.. Vin navit' chuv Likerin golos, koli vona bula za dvadcyat' verst vid n'ogo. V ¿¿ ustah slova zabarvlyuvalisya, stavali zovsim inshimi, tak nibi ¿m peredavalas' chastka ¿¿ dushi. Dusha zh divocha, zmuchena siritstvom, rabstvom, bula yakas' tumanna i taºmnicha. Mozhe, ne mig ¿¿ piznati, bo nastorozhuvalasya i zamikalasya, yak til'ki vin pidhodiv, a mozhe, v nij brodilo vse, vlyagalosya, yak to buvaº v molodosti... Na tretim tizhni vin zrozumiv, shcho lyubit' ¿¿ vsim sercem, shcho bez ne¿ jomu ne bude shchastya na cij zemli!.. Zgadav Katrusyu, Nizhnij i zasmutivsya. Holodom jomu vijnulo v dushu. Likera garna i moloda, a vin... Za Kaspiºm ta za Uralom rozviyalasya jogo vesela molodist', najkrashchi jogo lita!.. U Strel'nu ¿hav z ostrahom. Pliv paroplavom to nadto shvidko, to nibi get' na misci... Vid morya jshov, yak ne svo¿mi... Gospodi, navishcho ti v lyubovi zmishav pechal' i radist', poriv i strah, velike j nice, shchastya j najtragichnishe, shcho º v zhitti!.. Na luci shukav ochima marno ¿¿, divchatok. Travi stoyali shchitkoyu. SHCHe de-ne-de yaskriv zhovtec'... Na yavori ohriplo kahkav liskuchij kruk. Navrochit' jomu, poganec'!.. Lyubu svoyu zastav na ganku - mov solov'ya v kalini. Sidila j t'ohkala, nenache znala, shcho vin letit', shcho serce vzhe krug ne¿ v'ºt'sya: De mij milij chornobrivij Konya napuvaº?.. Zabuvshi svo¿ lita, pidkravsya i nalyakav: - A de zh tvij milij? Zojknula, ta ne vtekla, vsmihnulasya svoºyu divo-usmishkoyu. - SHCHo pani? Snidayut'. - Hodimo v sad. - Ne mozhu... - CHomu? - nahmuriv brovi. - Robota º - vitrushuvati dorizhki, - zithnula. - Vazhko tobi u nih? - kivnuv na dim. - Pidlogu miyu, vodu noshu ceberkami, dorizhki chishchu ta kilimi, shche j podayu obidati... - SHCHo platyat' tobi za ce? - Na misyac' dva karbovanci. Siv poryad. Najmichka i sirota... YAkraz taka, yaku hotiv uzyati sobi druzhinoyu, poryatuvati, vizvoliti, zrobiti, u miru sil, shchaslivoyu... - U tebe º htos' iz ridni? - Ne znayu... Buli kolis'... YA zmalku vse pri panah... - A hochet'sya tobi na volyu? - Pevno... Hocha j boyus'... - Od voli nema na sviti krashchogo! - promoviv palko. - Dosi, yak prigadayu toj den', tu mit', koli meni vruchili vol'nu, vid shchastya plakat' hochet'sya!.. Z velikih karih ¿¿ ochej skotilasya vazhka sl'oza. Vona j rozbila jogo strahi, prognala ostanni sumnivi. - Poklich meni, bud' laska, pani Oleksandru. - Na randevu? - vsmihnulasya. - Ni, dilo mayu. Hochu pogovoriti. - A pan Kulish?.. Revnuº vona, chi shcho? Jogo nihto nikoli ne revnuvav!.. Hiba knyazhna Varvara, v YAgotini... - Kulish takij upevnenij v svo¿j vrodlivosti j neperemozhnosti, shcho ne povirit', navit' koli pobachit' na vlasni ochi, - pozhartuvav. Vona zvelasya shvidko - mov zdogadalasya, pro shcho vin hoche pogovoriti, - j pishla u dim, yak poplivla. Divivsya vslid, i holod znov pidstupiv jomu do sercya. Taka zh bo garna i moloda! Vidmovit' jomu yak stij... - CHogo ce vi ne jdete v hatu? - spolohala jogo dumki, postavshi v dveryah, Oleksandra. Vidkoli gorshki pobili z Pantelejmonom, vona, yak hmara, hodit'. - Hotiv iz vami pogomoniti o vazhnim dili... - Dobre. Projdemo v sad? Jshli movchki. Vzhe, koli nihto ne mig ¿h chuti, Taras skazav: - Pri¿hav oce Likeru svatat'. - Likeru? - stala, nemov spitknulas' ob ti slova. - Likeru?.. Ce keps'kij zhart! - YA ne zhartuyu. Hochu prositi vas dopomogti meni u c'omu dili... V sadu tak stalo tiho, shcho chuti bulo dzhmelya na kvitci. - Ni, vi berete mene na kpini, - movila. - Ce zh nisenitnicya!.. - CHomu? Vona taka zh lyudina, yak ya, yak vi... - Napevno... - skrivilas' Oleksandra. - Prote dlya vas, Grigorovichu, potribna zhinka ne bud'-yaka - rozumna, chesna, vihovana!.. - Likera znaº gramotu i ne durna, ohajno hodit'... - SHCHo vi pro ne¿ znaºte! - zirvalas' Oleksandra. - Vona pusta, rozbeshchena... - YA ne pomitiv. - Mozhete spitati tut usyakogo, - skrivila gubi v posmishci, - i vam napevno skazhut', shcho vsi lake¿ nosyat' ¿j u kishenyah m'yaso iz pans'kih kuhon'... - Garna! - Vam ce bajduzhe? - Girshe, yakbi pani prinosili. Ci buga¿... Probachte! Vona movchala dovgo. Jshla poryad z nim aleºyu, ne smiyuchi pidvesti zir. - YAk zhinka, vona, zvichajno, zvabna... Hoch ne krasunya, - movila. - Prote c'ogo zamalo, shchob stati vam druzhinoyu. Zazhdit'! - spinila jogo protest. - Vi z neyu ne zmozhete piti v teatr abo v salon na vechir, bo skriz' vona... - YAkshcho prosta, to j ne lyudina? - spahnuv Taras. - Navchit'sya pans'kih shtuchok! V salonah tih krasuyut'sya taki durepi... - Zgodna. ª i durni, - vsmihnulas' Oleksandra. - Ta vam rozumnu treba. SHCHob ne gan'bila im'ya SHevchenka, znanogo po vsij Rusi! - Taku, yak vi? Promovchala. Jshla, pohilivshi golovu, nemov nesla na plechah kamin'. - YA ne hotiv obraziti vas, Oleksandre... - tiho skazav Taras. - Nema obrazi v c'omu, - vsmihnulas' girko. - Spravdi, yakbi bula ya vil'na... - pochervonila. - YA znav, shcho vashim koshtom ya mav po¿hati u vichnij Rim, - priznavsya. - Hto vam skazav? Pantelejmon? - nahmurilasya. - Zabila Viktor... Treba meni zhenitisya, - torknuvsya ¿¿ ruki. - Vi lyubite ¿¿? - Lyublyu. - Taka na sviti nespravedlivist'... - Meni vzhe sorok s'omij, a j dosi bez domivki ta bez sim'¿... Spinilis' bilya lavochki. Prote ne sili. Movchki, mov vidplivayuchi kudis' odne vid odnogo, divilisya v zelenu dalech lugu. - To ya pidu... - skazala tiho Oleksandra j oglyanulasya na dvir, de chistila dorizhki najmichka. - Prishlit' syudi Likeru. - Zazhdete, poki vmiºt'sya? - syajnula gostrim poglyadom. - ¯j dobre j tak. - Zvichajno!.. Koli pishla, vin siv na lavku. SHCHo to shche skazhe pan Makarov? Vin na slovah rozumnik i demokrat... Poobicyav zajti do Gercena i peredati jomu "Kobzar"... - Os'o voda. - YAka voda? - stenuvsya. - Prosili zh... - A-a! Spasibi, - vzyav kvartu j vipiv. - Dyakuyu... Syad' bilya mene. Sila i sklala ruki na fartusi. Movchali. YAk to vazhko skazati ce ºdine slovo, zvazhitisya na nevidome, nove zhittya!.. - Pidesh za mene? - vidushiv kriz' chornij strah. - Pidu, - skazala prosto. Oglushenij tim najsvyatishim slovom, vin nahilivsya, lelijno vzyav Likerinu shorstku, zasmaglu ruku j pociluvav. Na nih uzhe chekali. - Likero, jdi dovod' dorizhki do puttya, - zvelila gospodinya. Taras hotiv buv zastupitisya, ale zgadav, shcho vin ishche na te ne maº prava. Koli Likera vijshla, ogolosiv: - Lyublyu Likeru j hochu na nij zhenitisya! - Vi ¿j pro ce skazali? - spitala Nadiya Mihajlivna. - Tak. I vona dala vzhe zgodu. - Gospodi! - zvela vona do steli ruki. - Ta vi zh ¿¿ ne znaºte! Ledacha, get' rozbeshchena, pidstupna, hitra!.. - Legko togo gan'biti, kogo nihto ne zahistit', - pohmuro skazav Taras. - YAk sirota, to j viter v ochi... - Spravdi vona taka, ya ne gan'blyu. Blagayu vas, Grigorovichu, oblishte cyu zatiyu! Znajdete inshu, budete shchaslivi z neyu... - Nini ya vzhe znajshov,