bude tobi. Azh todi Svarg tiho promoviv: - A meni, brattya, dajte riznu kuzn'. Tam u klityah chimalo ¿¿ lezhit' - kricya j llyachki, kovadla ta moloti. Vam voni ni do chogo, meni budut' u nagodi. - Zabiraj use! - kriknuv Brazd. - Beri, - zgodivsya Mikula. I voni zamovkli. Z usim nibito zakinchili. SHCHo, spravdi, mozhna bulo shche podiliti v ocij starij, ubogij hizhi? Ale brati ne jshli, voni nemov sp'yanili vid rozmovi, mozhe, v nih brodiv shche hmil' i vid trizni. - A skazhi, brate, - zapitav raptom Svarg, - chi ne bulo v bat'ka Anta zolota, sribla, kun? Vin podivivsya na Mikulu nedovirlivimi hizhimi ochima. - Zolota, sribla, kun? - hripkim golosom promoviv Mikula. - Ta zvidki zh voni? - Zazhdi, brate¿ - vzhe bil'sh serditim golosom kriknuv Svarg. - Ale zh ti meni sam govoriv pro skarb, yakij tobi zapovidav bat'ko. - Tak, govoriv... - Bach, Brazde, - zvernuvsya Svarg do starshogo brata. - YA zh tobi kazav. - Bachu, Svarzhe, bachu, - zapalivsya i Brazd. - Tak de zh cej skarb? - zareviv Svarg. Mikula shopivsya na nogi. Shopilis' i brati. CHervonij zhar svitivsya v nih pid nogami, tini brativ syagali steli, j zdavalosya, shcho voni vpirayut'sya v ne¿ golovami. - SHCHo vi govorite? - zahripiv Mikula. - Govori krashche ti! - krichav Brazd. - Viddavaj skarbi - volav Svarg. I vzhe Brazd i Svarg razom shopili Mikulu za ruki, tryasli jogo tak, nibi z jogo tila mig visipatis' bat'kiv skarb. - Klyanus' Perunom! - hripiv Mikula. - Ne dav meni bat'ko niyakogo skarbu. Vin govoriv, shcho skarb za gorodishchem, nad Dniprom. - Breshesh! - krichav Brazd i trusiv Mikulu. -Lzha! - volav Svarg. Ale v cyu hvilinu v hizhi prolunav shche duzhchij krik - na pomosti prokinulasya Vista i v odnij sorochci, yak spala, shopilas', pidbigla do tr'oh brativ, zagolosila: - Poshcho ubivaºte? Poshcho? Slidom za neyu shopilasya j Malusha, vona takozh pidbigla do bat'ka j takozh zakrichala. Svarg z Brazdom oblishili brata Mikulu. - Hodimo! - promoviv Svarg. - Pidemo! - mahnuv rukoyu Brazd. Voni shche potoptalis' na misci, obernulis' i, vdarivshi dverima, vijshli z hizhi. - SHCHo to bulo? - zapitala Vista. - CHogo voni tebe hotili vbiti? - Movchi! - vidpoviv Mikula. - Mobchi, Visto, movchi j ti, Malusho. Nihto mene ne vb'º. Lyagajte spati, spit'... Voni vidstupili do pomostu, a Mikula siv bilya vognishcha, shiliv golovu na ruki i zadivivsya na zhar, shcho taºmnicho, z legkim triskotom dotlivav na kaminni. Z jogo zasmuchenih ochej vikotilisya odna za odnoyu kil'ka sl'ozin, a z grudej virvavsya stogin. ROZDIL DRUGIJ 1 Gora* (*Gora - najstarisha chastina davn'ogo Kiºva.), yak i peredgraddya z Podolom, prokidalis' rano, do shid soncya. Til'ki druga, nichna, zmina storozhi zakinchuvala svoyu vartu, prihodili storozhi denni, na vezhah i naokrug stin Gori - vid Podolu, Dnipra j Perevesishcha - lunali zvuki bil: nich zakinchuvalas'. Odrazu zh pislya c'ogo na Gori - u teremah knyazhih, na dvorah voºvod, boyar, tisyac'kih i tiuniv* (*Tiuni -uryadovci, vikonavci.), shcho stoyali posered Gori, i v zemlyankah i hizhah gridniv* (*Gridni - knyazha ohorona.), smerdiv, remisnichogo lyudu, shcho tulilis' do vnutrishnih stin goroda, - zapalyuvalis' zhovti vogniki, chulis' golosi, irzhali koni, revla hudoba. Todi zh opuskali mist, cherez yakij z Gori ishov shlyah do Podolu. Dovgo ripili zheravci* (*ZHeravci-bloki.), shchos' vigukuvala v pit'mi storozha, nareshti, torkayuchis' protilezhnogo kincya rovu, gupav mist. Po toj bik rovu vzhe zhdali, bo na derev'yanomu nastili mostu odrazu zh tupotili koni, lunali kroki bagat'oh lyudej - to syudi, na Goru, z Oboloni j knyazhih sadiv i gorodiv holopi vezli moloko, ovochi j zillya* (*Ovochi - sadovina, zillya - gorodina.), pospishali na robotu zdateli* (*Zdateli - budivel'ni majstri.), vsilyaki kuzneci, yakim ne bulo de zhiti na Gori i yaki tulilis' u hizhah i zemlyankah peredgraddya. Gora ozhivala. Vzhe bryazhchala klyuchami j hodila, prisvichuyuchi lihtarem, z svo¿mi dvoryanami* (*Dvoryani - slugi na knyazhomu dvori.), odmikala kliti j medushi klyuchnicya knyazha YArina; remisniki j kuzneci zapalyuvali j rozdmuhuvali gorna, skriz' nad dimaryami vstavali j vilis' do neba dimki; pahlo svizhim pechenim hlibom, riboyu, m'yasom; zherci rozpalyuvali vogon' na trebishchi, i na tli chornogo neba virizuvavsya tesanij z tovsteleznogo duba Perun. Pobliskuyuchi sribnimi vusami j borodoyu, vin, zdavalosya, pidijmaºt'sya navshpin'ki j divit'sya cherez stinu Gori na Podol, Dnipro i dalekij, temnij shche bereg. Na golovnomu konci* (*Konec' - vulicya.) Gori, shcho tyagnuvsya vid Podol's'kih vorit do trebishcha, vidno bulo vse bil'she voziv, sprokvola ¿hali na konyah gridni, a dali zabryazhchali ob kamin' posohi - boyari j voºvodi, muzhi lipshi j tiuni pospishali do shirokih dverej knyazhogo terema, shchob buti tam, koli pokliche knyaginya. Htos' torknuv knyazhicha Svyatoslava za pleche: - Vstavaj, knyazhichu, vstavaj! Vin shche hotiv spati, nelegko bulo pidijnyati vazhki poviki, ale znovu do plecha torknulas' ruka: - Vstavaj-bo, knyazhichu! I todi knyazhich ostatochno prokinuvsya, rozplyushchiv ochi, podivivsya pered soboyu. Bilya lizhka stoyav vujko* (*Vujko, uj - dyad'ko, vihovatel', pestun.) jogo Asmus v temnomu opashni, na yakomu okreslyuvalis' siva boroda j blidi ruki. Pravoruch vid n'ogo na stoliku rivnim vognem gorila svichka, cherez vuz'ke vikno, bilya yakogo stoyalo lizhko knyazhicha, vidno bulo zori. Vujko Asmus dopomig knyazhichu pomitis', prostezhiv, koli vin odyagavsya, i razom z nim spustivsya shodami v sini. Tut, u sinyah, bulo lyudno. Same v cej chas zminyuvalis' gridni - storozhi terema, skriz' gorili svitil'niki, bilya shodiv stoyali molodshij brat Svyatoslava Ulib, voºvoda Sveneld i shche kil'ka boyar i voºvod, shcho, libon', zhdali Svyatoslava, bo, til'ki vin spustivsya, privitalis' i rushili perehodami do stravnici. Stravnicya vihodila viknom na Dnipro, tam vzhe gorili dva svitil'niki; v kutku, u pobudovanij yak zhertovnik pechi, palahkotiv vogon'. Posered stravnici stoyav stil, nakritij biloyu skatertinoyu, navkrug n'ogo - stil'ci z visokimi spinkami. Na stoli vse bulo gotove dlya snidannya: poseredini lezhav u velikij korchazi hlib, kraj stolu - cherep'yani miski j derev'yani lozhki, kelihi, naliti pahuchim kvasom z knyazhih medush. Knyaginya Ol'ga uvijshla do stravnici z inshih dverej i zupinilas' na porozi. Bula vona odyagnuta, yak nalezhalo, - u bilij sukni tonkogo shovku z sribnimi pal'metami po vsij tkanini, oblyamovanij shirokoyu temnoyu kajmoyu; poverh sukni plechi ¿¿ oblyagalo chervone, zatkane zolotom korzno* (*Korzno - mantiya, nakidka.); temne volossya, zachesane na prodil, prikrivala shovkova bila pov'yazka, kinci yako¿ spuskalisya na grudi, ºdinij znak velikoknyazhogo rodu - zolota grivna* (*Grivna - zolotij obruch.) - pobliskuvav na shi¿, a na nogah u ne¿ buli chervoni hzovi* (*Hoz (hzovij) - sap'yanova shkira.) - chobitki. Knyaginya bula ne moloda vzhe zhinka, z prodovguvatim oblichchyam, tonkimi temnimi brovami, chitko okreslenim nosom, tugimi ustami, prote blidist', kil'ka glibokih zmorshchok na choli, veliki zapaleni ochi, shcho projmali, zdavalosya, lyudinu naskriz', svidchili pro ¿¿ nespokij, trivogu, mozhe, dovgi bezsonni nochi. Til'ki knyaginya uvijshla, sini, voºvodi j boyari niz'ko ¿j vklonilis'. - Zdrava bud', knyagine! - movili voni. Knyaginya vidpovila na ¿h privitannya, stupila vpered i zupinilas' bilya stolu. Todi do stravnici zajshla litnya, trohi zignuta zhinka z sivim volossyam - klyuchnicya YArina. Vona nablizilas' do knyagini, vklonilas' ¿j i pociluvala ruku. - Dozvol', knyagine, podavati stravi! - Pochinaj, YArino! - vidpovila knyaginya. YArina vijshla, povernulas', prinesla j postavila na stil gornci, v yakih paruvalo smazhene m'yaso, kazanok, u yakomu bul'kotila yushka, veliku misku z sochivom. U svitlici zapahlo lavrom, chyabrom, percem. Ale knyaginya ne robila znaka sidali do stolu. Vona obernulas' do voºvodi Svenelda, kivnula jomu golovoyu, i toj uzyav na stoli odnu z porozhnih derev'yanih misok, poklav na ne¿ potrohu vid kozhno¿ stravi, yaki buli na stoli, - hliba, m'yasa, ribi, sochiva, - potim stupiv do pechi v kutku i poklav z miski na vogon' vranishnyu zhertvu. Vogon' prigas, nad zharom pidnyavsya i klubkom pokotivsya po stravnici dimok, ale odrazu zh vognyani yaziki, nenache zhadibni gnuchki pal'ci, obgornuli stravu, u zhertovniku vibuhnulo, zagogotilo polum'ya. Til'ki todi vsi sili do stolu j pochali snidannya. Na pokuti, na chil'nomu misci, sila knyaginya, po pravu ruku vid ne¿ sin Svyatoslav, po livu - Ulib, a shche dali voºvodi, boyari. Knyaginya Ol'ga teplimi ochima divilas' na svo¿h siniv. Os' sidit' Svyatoslav! Vuzluvatij, shirokij v plechah, trohi nezgrabnij, z visokimi grud'mi j duzhimi rukami, vin zdaºt'sya starshim vid svo¿h lit. Rusyavogo, z dovgim i cupkim volossyam, shcho, rivno pidstrizhene nad cholom, pasmami spadalo do shi¿, z sirimi ochima, shcho inodi, pravda, mozhut' raptom nevidomo chomu i potemniti, z suhim, iz nevelikoyu gorbinkoyu nosom i zhorstkuvatimi ustami, Svyatoslava ne mozhna bulo nazvati krasivim hlopcem. Inodi zh knyaginyu Ol'gu vrazhalo j te, shcho Svyatoslav znenac'ka mig skazati rizke slovo, vihopitis' iz vlasnoyu dumkoyu popered starshih, zrobiti shchos' vsuperech, na svoº. Zovsim ne takim buv menshij sin knyagini Ulib. Bilolicij, z rum'yancyami na shchokah, z temnim hvilyastim volossyam i takimi zh temnimi rivnimi brovami, karimi laskavimi ochima, menshij sin knyagini buv sluhnyanij, zapobiglivij, tihij, i koli b ne hlop'yachij odyag, jogo mozhna bulo b prijnyati za divchinu. Vona lyubila oboh siniv, ale serce ¿¿ chomus' bil'she lezhalo do molodshogo sina Uliba. CHomu? Vona ne mogla b na ce vidpovisti, ale spravdi, mabut', tomu, shcho starshij, Svyatoslav, i shozhij buv na bat'ka - cholovika knyagini Ol'gi - Igorya, i vdacheyu nagaduvav jogo, menshij zhe sin Ulib nagaduvav ¿¿ samu, knyaginyu. A hiba mozhe lyudina ne lyubiti sebe abo hoch svoyu vidbitku?! ¯li v movchanni. Klyuchnicya YArina tak samo movchki chas vid chasu zahodila do stravnici, pidkladala stravi, prinesla nareshti korchagu z vinom. I todi stalos' te, chogo davno ne traplyalos' tut, u stravnici, i shcho duzhe spoloshilo knyaginyu Ol'gu, a shche bil'she klyuchnicyu YArinu. Koli YArina pidijmala pered soboyu korchazhec', shchob spochatku naliti vina knyagini, a potim knyazhicham, voºvodam i boyaram, ruka ¿¿ zdrignulas', na choli ryasno vistupili kraplini potu. Prote vona ne zupinilas', pidnyala korchazhec' shche vishche, pidnesla jogo do keliha knyagini j pochala nalivati. Ale vino polilosya ne v kelih, a na skatertinu pered knyagineyu, rozplivlosya krivavoyu plyamoyu. - SHCHo ti narobila? - splesnula rukami knyaginya. - Matinko knyagine! - kriknula YArina. - Ce zh ya... ya ne bachila, matinko knyagine. Vona zalishila svij korchazhec' i pidvela golovu. U cyu hvilinu na staru zhinku, sive volossya yako¿ vibilos' z-pid chorno¿ hustki, a ochi zakipili sliz'mi, strashno bulo divitis'. - Matinko knyagine! - blagala vona. - Prosti mene, svoyu robu. Vik pracyuyu... c'ogo ne buvalo... Stara ya vzhe stala, nemichna! - bidkalas' klyuchnicya, namagayuchis' pijmati ruku knyagini. U knyagini na perenissi gnivno zvelisya brovi, ochi ¿¿ blishchali nedobrim vognem, prote vona strimala sebe, opustila brovi, primruzhila ochi. - Vino prolivaºt'sya na shchastya... A tobi chi ne chas spochiti vzhe, YArino?.. Adzhe tremtit' ruka... Terem ki¿vs'kih knyaziv zbudovanij buv na dva poverhi. Pershij poverh, kudi cherez visokij ganok vhodili prosto z dvoru, mav sini - velikij pokoj, u yakij cherez dvoº vuz'kih zagratovanih vikon iz vkovanimi v nih skel'cyami lilos' kvole svitlo. V sinyah stoyali den' i nich knyazhi gridni, syudi rann'ogo ranku prihodili tiuni, boyari, voºvodi, muzhi narochiti. Vid sinej pravoruch i livoruch tyaglisya dovgi vuz'ki perehodi. Livoruch - perehid do knyazho¿ stravnici, pravoruch - shche odin perehid, obabich yakogo vidno bulo dveri bagat'oh svitlic': v odnij zhdali svoº¿ chergi j drimali vnochi gridni, shche v odnij zhiv larnik* (*Larnik - knyazhij pisep' i ohoronnik pechati.) Perenig, shcho berig harati¿ knyaziv i ¿hni pechati, v samomu kutochku tulivsya hristiyans'kij svyashchenik Grigorij, yakogo knyaginya trimala bilya sebe na Gori. Ce buv dobryachij poverh, buduvali jogo stini v davni chasi, i nibi pershij kamin' v nih poklav sam Kij. Piznishi zh knyazi dobudovuvali jogo j poshiryuvali. Ale vse tut bulo, yak i kolis': u sinyah i perehodah stoyali vazhki svitil'niki, pid steleyu visili svichada, kamin' pidlogi vitertij buv do blisku tisyachami nig, tut pahlo zemleyu j cvillyu, zvuki krokiv lunali gluho, nevirazno. Zovsim inshij viglyad mav drugij poverh terema, yakij zvichajno vsi nazivali verhom. Tudi veli shiroki shodi, v kinci yakih bula Lyudna palata, de zvichajno zbiralis' ti, shcho zhdali vihodu knyagini abo zh gotuvalis' uvijti v Zolotu palatu. Tut inodi, sidyachi v krisli pid viknom, chinila sud i pravdu knyaginya. Z drugogo zh boku vid shodiv pochinavsya samij verh. Tut bula Zolota palata, poko¿ knyaziv. Osoblivo vrazhala tih, komu shchastilo potrapiti na verh, Zolota palata. Bula vona, yak na ti chasi, dosit' velika - krokiv tridcyat' zavdovzhki, desyat' - p'yatnadcyat' zavshirshki. Znadvoru cherez vuz'ki, ale visoki vikna, v olov'yani rami yakih vstanovleno bulo sklyani krugli shibki, syudi vlivalos' bagato svitla, vse v palati syayalo j blishchalo: sribni svitil'niki popid stinami, svichada pid steleyu, visokij pomist v kinci palati, de stoyalo velike, vikladene zolotom krislo, dva zoloti perehreshcheni spisi nad nim - znamena knyazhi, i shche dva taki zh, ale menshi krisla bez spisiv obabich. Prote ne vse syayalo v cij palati. Popid ¿¿ stinami stoyali vazhki, temni dubovi lavi, a nad nimi na stinah ryad u ryad t'myano pobliskuvali po¿deni prozelennyu sholomi, kol'chugi, shchiti, spisi. Tomu, hto nikoli ne buv u cij palati, spochatku zdavalosya, shcho to vstali z lav, stoyat' popid stinami yakis' veletni, bogatiri. Ta ni, na lavah zvichajno, koli vhodiv knyaz', sidili voºvodi j boyari, zbroya zh na stinah nalezhala pokijnim ki¿vs'kim knyazyam. Tut visila zbroya j obladunok pershih ki¿vs'kih voºvod - zaliznij, klepanij takimi zh cvyahami sholom bez zaborola, yakij kolis' nosiv Kij, jogo shchit i topir i taki zh sholomi j topori voºvod-knyaziv SHCHeka j Horiva. Z-pomizh inshogo vidilyalisya sholom i bronya knyazya Olega. Po nih kozhnij mig bachiti, shcho knyaz' buv nadzvichajno visokij, shirokij u plechah, mav veliku slavu, bo i sholom, i bronya-mech, i shchit knyazya Olega blishchali zolotom i sriblom, vsipani buli dorogocinnim kaminnyam. Nedaleko vid ciº¿ zbro¿ visili sholom i mech knyazya Igorya, jogo bronya j shchit u kil'koh miscyah pognuti buli mechem. I tomu, hto prohodiv tut, cherez Zolotu palatu, osoblivo zh u vechirni godini, koli promeni soncya minlivo grali na stinah, zdavalosya, shcho za cimi sholomami kriz' shchilini zaborol svityat'sya ochi lyudej, shcho broni ci shche tepli vid lyuds'kih serdec'. U palati bulo kil'ka dverej - pravoruch i livoruch, shcho veli do svitlic' knyagini j knyazhichiv, i v stini za pomostom - do spochival'ni knyagini ta ¿¿ poko¿v. Za nimi, hoch ne vsi ce znali, znahodilis' shche odni - chorni shodi, yakimi mozhna bulo projti do stravnici, vijti v dvir, spustitis' u sini. Ale cimi shodami hodili til'ki knyaginya ta ¿¿ sini. Knyaginya Ol'ga ne skazala YArini pravdi. Plyama vid chervonogo vina na skatertini v stravnici duzhe zbentezhila ¿¿ - to, gadala vona, buv nedobrij znak, perestoroga. YAkshcho tak pochinaºt'sya den', slid zhdati liha j nadali. Knyaginya ne pomililas'. Koli voni vihodili z stravnici, voºvoda Sveneld, shcho nechutno stupav trohi pozadu ne¿ z livo¿ ruki, vstig skazati: - Nedobri visti z polya, knyagine! - A shcho? - Pechenigi prorvalisya za Nezhatoyu Nivoyu, dohodili azh do Lyubecha, narobili velikogo zla. - Kudi zh divilasya storozha polya? - Knyaz' Oskol tut, sam skazhe. Knyaginya Ol'ga upovil'nila kroki; z sinej dolitav shum lyudej, shcho zhdali tam knyaginyu. - Znovu zh povernulis' kupci nashi vid Sarkela* (*Sarkel - Bili Vezhi, hozars'ke misto na Donu.), - vstig shche skazati Sveneld, - pograbuvali ¿h tam, dvoh ubili, a Poluyara oslipili. A v sinyah vse zrostaº shum: pered knyagineyu, shcho vijshla z temnih perehodiv i sto¿t', osvitlena bagat'ma vognyami, na porozi, niz'ko vklonyayut'sya voºvodi j boyari, do samo¿ zemli zginayut'sya tiuni. - Zdrava bud', knyagine! - Na mnogi lita, knyagine! Vona suvoro oglyadaº ves' cej natovp, divit'sya na dovgoborodih, ozbroºnih visokimi posohami muzhiv narochitih, u yakih na temnih opashnyah visyat' po dvi-tri zoloti grivni, na voºvod, shcho, pogladzhuyuchi dovgi vusa, trimayut' pravi ruki na zolotih yablukah svo¿h mechiv, na starshih i molodshih boyar, yaki tak niz'ko vklonilis', shcho ne vidno ¿hnih oblich. - Zdorovi bud'te, voºvodi, boyari, muzhi! - vidpovidaº knyaginya Ol'ga i, zrobivshi rukoyu znak Sveneldu, pochinaº pidnimatis' shodami vgoru. Za neyu idut' sini Svyatoslav i Ulib, voºvoda Sveneld, tisyac'kij storozhi polya Pris', knyaz' chernigivs'kij Oskol, muzhi narochiti i larnik Perenig. Usi voni, vazhko gupayuchi nogami, slidom za knyagineyu Ol'goyu pidijmayut'sya shodami v Lyudnu palatu. U cij prostorij palati, de stelyu pidpirayut' dubovi tesani stovpi, dveri j vikna rozchineni, kriz' nih povivaº svizhij viter z Dnipra. Nebo nad Dniprom shche temne, na n'omu goryat' yaskravi zori, vishche vid usih palahkotit' shozha na rozpechenij kamin' dennicya. Knyaginya Ol'ga sidaº v krislo. Obabich ne¿ goryat' dva svitil'niki. Viter z Dnipra rozdmuhuº vogni, minlive prominnya blukaº po palati. Boyari, voºvodi j tiuni vstigli vzhe uvijti, stoyat' pivkolom popid stinami, j knyaginya bachit' ¿hni dovgoborodi oblichchya, gostri ochi, chipki, nibi do samogo dolu opushcheni ruki. Pozad krisla za knyagineyu stoyat' muzhi narochiti j sini Svyatoslav i Ulib. - CHuli vi, boyari j muzhi, - pochinaº knyaginya, - pechenigi nibi zayavilis' u poli? - CHuli. U zemli Sivers'kij i Pereyaslavs'kij, - lunayut' spolohani golosi. - A de knyaz' chernigivs'kij Oskol? - YA tut, knyagine! - Vijdi syudi... Knyaz' Oskol vihodit' napered i zupinyaºt'sya naproti knyagini. Ce ne starij shche cholovik, nebizh knyazya Igorya po sestri Gorini, muzhu yako¿, Ratomiru, knyaz' Igor i podaruvav CHernigiv. Ale yak neshozhij Oskol na svogo bat'ka, shcho virno sluzhiv Ki¿vs'komu stolu, ne raz hodiv z knyazem Igorem na rat' i zaginuv, zahishchayuchi jogo v zemli Derevlyans'kij. Divit'sya knyaginya Ol'ga na Oskola i dumaº: bagatij, duzhe bagatij knyaz' chernigivs'kij, hto znaº, u kogo bil'she v skotnici* (*Skotnicya - skarbnicya.) zolota, sribla j riznih skarbiv - u ne¿ na Gori chi v n'ogo v CHernigovi. I ne htos', a sama knyaginya Ol'ga vinna, shcho stav takim knyaz' Oskol. Adzhe ce vona, ustavlyayuchi Rus'ku zemlyu j dayuchi pogostam uroki, podaruvala knyazyu Oskolu krashchi zemli za CHernigovom, lisi nad Desnoyu, goni na rikah. Bagatij, dumala, bude knyaz' chernigivs'kij, micnim bude stil Ki¿vs'kij. Ot i pomililas' knyaginya. Alchna dusha v knyazya Oskola, ne mozhe vin zadovol'niti svoº¿ zhadobi, nasipaº skotnici, zbiraº zemli, peretisuº* (*Peretesati - postaviti svoº klejmo, pechat'.) lisi, zamikaº goni. A ot zemli Rus'ko¿ ne berezhe knyaz' Oskol. Sidit' u ditinci* (*Ditinec' - fortecya goroda.) na CHornih gorah, maº chislennu druzhinu, znaº, shcho nihto ne pidstupit' i ne viz'me jogo tam. Ta j komu CHernigiv i vsya Sivers'ka zemlya na zavadi? Ne na CHernigiv, a na Ki¿v cilyat'sya vorogi - z odnogo boku v Oskola sidyat' derevlyani, shcho til'ki j dumayut', yak bi odirvatis' vid Ki¿vs'kogo stolu, z drugogo - v'yatichi, shcho j dnes' ne viznayut' zverhnosti Kiºva. A na shid vid CHernigova - Dike pole, pechenigi. Znime knyaz' Oskol svo¿ storozhi po Sejmu - ot i vidkritij pechenigam shlyah do Kiºva. Ne til'ki knyaz' chernigivs'kij Oskol takij. Tri dni tomu buv u Kiºvi knyaz' pereyaslavs'kij Dobislav, skarzhivsya, shcho nalitayut' i nalitayut' pechenigi na jogo zemlyu, prosiv pidmogi j pozhaluvannya dlya sebe, voºvod, boyar, volosteliniv. I musila knyaginya Ol'ga dati pozhaluvannya nad Al'toyu. - Knyazyu Oskol, - promovlyaº suvoro knyaginya. - CHomu ne strimav pechenigiv na Sejmi, adzhe projshli voni cherez usyu Sivers'ku zemlyu, buli pid Lyubechem i Ostrom, mogli distatis' i do Kiºva. - Matinko knyagine, - sprokvola j tiho vidpovidaº Oskol. - Naletili pechenigi z polya naglo, ne sami ishli - nibi yakas' sila ¿h vipirala, shchiti - hozars'ki, mechi - grec'ki, yak mozhu ya odin suproti Vizanti¿, hozar i pechenigiv stoyati? - Suproti Vizanti¿ j hozar sto¿t' Ki¿v, ti sterezhi v poli pecheniga. - Matinko knyagine, - skrivdzheno kazhe Oskol. - Pole - shiroke, Sejm - glibokij, storozha sto¿t' na gori, pecherig skradaºt'sya yarugami... - Tak postav storozhu, shchob pechenig ne projshov ni goroyu, ni yarugami, pleche v pleche stav, ne tokmo mene - siveryan ryatuºsh. - Kogo postavlyu, matinko knyagine? Tyazhko ratayut' lyudi v CHernigovi, Lyubechi, Ostri... - A ti daj zemli lyudyam po Sejmu. I nad Desnoyu ta Dniprom daj, nehaj kozhen sebe berezhe... - Ne mayu vil'no¿ zemli po Sejmu, Desni i Dnipru. To tvoya zemlya, knyagine. Knyaginya Ol'ga podivilas' na muzhiv i boyar, poglyanula na shiroko rozchineni dveri palati. Tam, za Dniprom, nad samim obriºm nibi htos' proviv rozpechenim zhigalom, pislya chogo zalishivsya vognyanij slid - rozheva smuzhechka, shcho stala shiritis' i rozgortatis', a vid ne¿, yak kolossya, v usi boki poteklo yasne prominnya. - To yak skazhemo, muzhi j boyari? - zapitala knyaginya. - Damo zemli knyazevi Oskolu, - prolunali hripki golosi. - Nehaj zahishchaº Rus'ku zemlyu. - CHi zgodni? - Zgodni. Todi knyaginya Ol'ga, zvertayuchis' do larnika Pereniga, shcho sidiv nedaleko vid ne¿ na osloni pid stinoyu, de gorila svichka, i trimav pered soboyu zvitok shkiri j pero, skazala: - Pishi, larniku... Zemlyu nad Sejmom na dva poprishcha do zahodu soncya dati knyazyu Oskolu j volostelinam, shchob boronili mezhu... - I bilya Ostra, j na Dnipri pid Lyubechem, - vstaviv knyaz' Oskol. - I bilya Ostra na dva poprishcha po Desni, i bilya Lyubecha na dva poprishcha, - zgodilas' knyaginya. - Til'ki berezhi Rus'ku zemlyu, Ki¿v berezhi. - Berezhu, matinko knyagine, - golosno promoviv Oskol. - Moya storozha vzhe prognala ¿h daleko v pole. I ne dopustimo, ne dopustimo do Kiºva povik. Ale knyaginya bula vse zh nespokijna. - A mozhe bi, muzhi j boyari, - promovila vona, - poslati za Ki¿v druzhinu v pole? - Lipshe, knyagine, lipshe, - zagomonili muzhi. - Poshlemo druzhinu, - skazala knyaginya, - a povede ¿¿ knyazhich Svyatoslav z voºvodoyu Asmusom. CHuºsh, sinu? - CHuyu, - promoviv knyazhich Svyatoslav i vklonivsya materi. U cej chas na shodah, shcho veli v sini, pochulisya kroki bagat'oh nig, zbudzheni golosi, i v Lyudnu palatu uvijshlo kil'ka cholovik - v temnih svitkah, pidperezani shirokimi reminnimi poyasami, z kishenyami na nih dlya nozhiv, ogniva, soli j gakami, na yaki mozhna bulo chiplyati rechi, u vazhkih, kovanih cvyahami chobotyah, borodati, chorni vid soncya j vitru. Najbil'she z nih vrazhav odin cholovik - starij, sivij, yakogo veli pid ruki, bo vin nichogo ne bachiv - zamist' ochej v n'ogo zyayali dvi chervoni zapadini. - Ce ti, Poluyare? - zapitala suhim golosom knyaginya Ol'ga, pobachivshi slipogo. - YA, matinko knyagine! - kriknuv, pochuvshi ¿¿ golos, Poluyar i povalivsya ¿j u nogi. - Vstan', Poluyare, - skazala knyaginya. Vin vstav. - Govori! U palati nastala taka tisha, shcho chuti bulo, yak viº viter odrazu za viknami, yak gliboko zithnuv Poluyar. - Rann'o¿ vesni, - pochav vin, - yak pam^yataºsh ti, knyagine, i vsi vi, lyudi, vibuli mi lodiyami z Kiºva-go-roda, shchob dijti do Verhn'ogo Voloka* (*Verhnij Volok - misce, de z Dnipra peretyagali lodi¿ do Volhova.), spustitis' Donom, perevolokti podi¿ do Itilya-riki* (*Itil'-rika - Volga.) i plivti v Dzhurdzhans'ke more. Ne vpershe mi ¿zdimo cim shlyahom, yak i bat'ki nashi, didi j pradidi, z dobrom usyakim - torguvati, z mechem - zahishchati mezhi. Tak ¿hali j mi z velikim dobrom - mo¿m, tvo¿m, knyagine, vashim, dobri lyudi, shchob samim jogo prodati, a inshe dobro sobi privezti. Poluyar na hvilinu zamovk, prigaduyuchi, libon', yak rann'o¿ vesni virushali voni z Kiºva, dovgo bilisya proti shvidko¿ techi¿ Desnoyu j Sejmom, yak volokli podi¿ vid Sejmu do Donu i yak plivli Donom do Sarkela, de v bilih vezhah stoyat' hozari j berut' desyatinu. Ale pro cej dovgij i vazhkij shlyah kupec' Poluyar ne skazav, bo hto zh tut, u Kiºvi, c'ogo ne znav, a zakinchiv: - Prote koli dobilisya do Sarkela, to pobachili tam ne bili vezhi, a velikij kam'yanij gorod, i zaplatili za volok ne desyatinu, a golovoyu, bo temno¿ nochi naletili j otochili nas vo¿. Dvoh kupciv - Greha i Stoguda - vbili, bagat'oh pokalichili, vse dobro nashe j tvoº zabrali, a meni za te, shcho ne vipustiv mecha z ruk, vikololi ochi. - SHCHo zh to za gorod? - Hozars'kij, til'ki hramina v n'omu pogans'ka, grec'ka. - A golovnikiv* (*Golovniki-vbivci.) bachiv? - Bachiv, knyagine. - Hto voni? - Grechini... Nad obriºm z'yavivsya bliskuchij promin' soncya. U palatu vraz uvirvalosya bagato svitla, postati boyar, voºvod i tiuniv stali viraznishimi, na oblichchyah ¿hnih mozhna bulo vchitati trivogu j rozpach. - Matinko knyagine! - zalunalo bagato golosiv. - SHCHo robit'sya? Na Itili-rici vbivayut', u Cargorodi rozdyagayut', a pechenigi hiba ne vid nih? Grechini, til'ki grechini... - Nedobre diyut' hozari j grechini, - skazala knyaginya Ol'ga, - ale maºmo z nimi ryad, hozaram platimo dan', grekam u Cargorodi daºmo i vse beremo vid nih po ukladu. - U Cargorodi, - gomonili kupci, shcho ne raz za svoº zhittya vimiryali shlyah do Konstantinopolya, - z nami ne torguyut', a gluzuyut' z nas. A doki budemo platiti dan' hozaram? Za shcho? Za te, shcho vbivayut' nashih lyudej? Ni, knyagine, musimo ¿hati do imperatoriv i do kagana, chiniti sud z nimi... Knyaginya Ol'ga vstala z krisla. Vona znala, shcho krichat' do ne¿ ne til'ki ti, shcho stoyat' tut, u palati, krichit', volaº do ne¿ vsya zemlya. Ta hiba zh mozhna rvati ryad z hozarami, ukladenij shche Igorem? Hiba mozhna potopiti v Dnipri harati¿ z grekami, pidpisani davnimi knyazyami? - YA chuyu vas, boyari j voºvodi, - promovila vona, - i poshlyu sliv* (*Sli - posli.) do Itilya i Cargoroda. - SHCHo zroblyat' sli? - kriknuli todi voºvodi. - Ne z slovom do nih treba jti, a z mechem. - Ale yak iti z mechem? - z bolem skazala knyaginya. - Iti na hozar, shchob tut na nas napali greki, chi jti na grekiv, shchob pid Kiºvom stali hozari. A v poli blukayut' shche j pechenigi - voni sluzhat' i hozaram, i ro-meyam... - Ne bijsya, knyagine! - krichali voºvodi. - Pidemo na hozar, a tam i na grechiniv. Knyaginya Ol'ga, duzhe blida, iz zapalenimi ochima, yakus' hvilinu movchala. - Ne za sebe boyus', za Rus'. Ryadu lamati ne stanu, sliv posilati ne budu. Sama po¿du v Cargorod. - Dobre dilo zrobish, knyagine, - zagomonili boyari. - A tobi, Poluyare, bude take, - promovila knyaginya, zvertayuchis' do slipogo kupcya. - Pishi, larniku... Kupcyu Poluyaru iz nasho¿ skotnici dati vse, shcho vin vtrativ, a shche daruyu jomu boyars'ku grivnu, tri poprishcha polya za Dniprom... Boyarin Poluyar upav dodolu, propovz na kolinah kil'ka krokiv, nibi hotiv znajti ruku veliko¿ knyagini... Ot nemovbi j rozv'yazano vsi ti dila, yaki turbuyut' Rus'ku zemlyu, yaki ne dayut' spati lyudyam na Rusi. Ale ni, º shche j Gora, u yako¿ bagato svo¿h vlasnih sprav, yaka vimagaº v knyagini Ol'gi sudu j pravdi. Na shodah grimlyat' kroki, ide tiun dvoriv knyazhih Talec', a za nim kil'ka gridniv vedut' zv'yazanogo zakrivavlenogo cholovika. - SHCHo stalos'? - zapituº knyaginya. Tiun Talec' niz'ko vklonyaºt'sya knyagini, vityagaº golovu tak daleko vpered, shcho vona, zdaºt'sya, ot-ot odirvet'sya vid shi¿. - Tat'ba i vbivstvo! - kazhe vin. - Minulo¿ nochi ocej smerd Veksha pidkravsya u Vishn'omu gorodi do zhitnici boyarina Dracha, utnuv* (*Utnuti - ubiti.) na smert' knyazhogo muzha. - Tat'ba i vbivstvo! - gomonyat' boyari. - Doki ce bude?! Robi sud, knyagine, po pravdi! Smerd Veksha - zdorovij, molodij shche, shirokoplechij cholovik iz kopiceyu volossya, shcho nagaduº stigle zhito, bosij, v odnij sorochci j portah - sto¿t' sered palati, divit'sya na boyar, voºvod i, libon', ne rozumiº, de vin opinivsya j shcho stalosya. A potim bachit' knyaginyu, j na zakrivavlenomu jogo oblichchi z'yavlyaºt'sya chi to strah, chi nadiya - vin padaº ¿j v nogi. Knyaginya movchit'. Tut º komu rozpitati j dopitati smerda, bude potreba - muzhi j boyari, shcho stoyat' u palati, ne til'ki rozpitayut' chi dopitayut', a zroblyat' shche j bozhij sud - kinut' lyudinu u vodu i budut' divitis', chi vona ne vtone, zmusyat' lyudinu vzyati goliruch rozpechene zalizo i divitimut'sya, zgorila chi ne zgorila na rukah shkira, muzhi narochiti j lipshi boyari zroblyat' vse, shcho treba, knyaginya zh skazhe ostannº slovo, vchinit' sud po zakonu, po pravdi! - CHogo poliz u zhitnicyu boyars'ku? Poshcho vbiv knyazhogo muzha? - dopituyut' muzhi. Smerd Veksha pidijmaº golovu. - Golodno º v hizhi... ZHona, diti... Kudi pidu? Kupu v boyarini mayu - nichim viddati, zastavu u kupcya vzyav - nichim platiti... - CHuli! Znaºmo! Kozhnogo razu te zh same, - obureno gomonyat' muzhi j boyari. - Boyari mo¿ i vsi muzhi! - zupinyaº knyaginya ci golosi i obvodit' poglyadom borodatih lyudej, yaki zhdut' knyazhogo sudu. - YAk musimo suditi za vbivstvo? - Za smert' - smert'! - rishuche promovlyaº htos' u natovpi. - YAk velit' pokon. Knyaginya Ol'ga divit'sya tudi, zvidki lunaº cej golos, ale ne piznaº, hto ce skazav: voºvoda Zmorshch chi boyarin Ratsha. Prote hiba ne odnakovo, hto skazav? Smert' za smert' - tak velit' pokon, tak dumayut' usi boyari, voºvodi j muzhi, tak dumaº j sama knyaginya. Vona pidnimaº ruku. - Otzhe, vbiv smerd knyazhogo muzha, to golovniku smert'. Ale v cej chas vistupaº vpered boyarin Drach - u temnomu opashni, z posohom u rukah. - A moya zhitnicya zlamana, knyagine, - kazhe vin. - I to chi pershij raz buv tam smerd Veksha? Mayu shkodu, knyagine. - Pravda, knyagine, - gomonyat' boyari j voºvodi, u yakih to tut, to tam na dvorah vse chastishe traplyayut'sya rozbo¿ j tat'ba. - Vekshu na smert', - zakinchuº knyaginya, - a dvir jogo z zhonoyu j dit'mi na potok i pograbuvannya* (*Na potok i pograbuvannya - konfiskaciya majna j viddannya rodini v rabstvo.) . - To º po pravdi, - lunaº v gridnici. 2 Bitim shlyahom za Dniprom ¿de z druzhinoyu svoºyu knyazhich Svyatoslav. YAk velila knyaginya Ol'ga, voni povinni pro¿hati chimdali za Dnipro, shukati tam pechenigiv, yakshcho zh znajdut', - gnati ¿h z polya. Knyazhich Svyatoslav ¿de poperedu druzhini, poruch iz nim - Asmus. Z dityachih lit vihovuº Asmus knyazhicha, kudi knyazhich - tudi j vin. Til'ki vse vazhche j vazhche Asmusovi suprovodzhuvati Svyatoslava v dalekih pohodah - pusti knyazhicha, to pomchit' vin azh za Itil'-riku, za Dzhurdzhans'ke more. A kudi vzhe letiti staromu voºvodi? Ne ti lita! Prote Asmus nikoli ne skarzhivsya ta j ne poskarzhit'sya na te, shcho jomu vazhko siditi na koni i shcho chasom hochet'sya vi¿hati na visoku mogilu, vityagnutis' na travi, spochiti. Ni, voºvodi, shcho projshov z krayu v kraj cyu zemlyu, pobuvav za bagat'ma moryami, stoyav pid stinami Konstantinopolya, negozhe siditi na zemli, lipshe vzhe ¿hati na koni do kincya. Ta j ne til'ki ce zmushuº Asmusa suprovodzhuvati knyazhicha Svyatoslava. Jomu vipala shchasliva dolya. Z dityachih lit pestit' vin knyazhicha, perekazuº jomu vse, shcho znaº, vchit' tomu, shcho sam umiº, gotuº Svyatoslava do voknyazhinnya. Ot i zaraz ¿dut' voni poperedu druzhini, shiroko rozplyushchenimi ochima divit'sya molodij knyazhich vdalinu, miluºt'sya nebom i zemleyu, vpivaºt'sya pahoshchami trav, a vidtak pochinaº rozpituvati Asmusa. Navkrug nih shiroko stelit'sya pole. Nad nim probigaº j probigaº svizhij viter, strushuº rosu z trav, rozgojduº, hilit' do zemli bili kviti romenu, zhovti serezhki shal'vi¿; til'ki tirsa suprotivit'sya - pidijmaº vgoru svo¿ pruzhni osti, j minliva sivina zatyagaº pole z krayu v kraj. Knyazhich Svyatoslav z druzhinoyu svoºyu ¿de shlyahom, shcho povivsya mizh mogil, na vershinah yakih stoyat' siri, vitesani z kamenyu postati bogatiriv, yaki v davni chasi boronili cyu zemlyu. Ce - Zaloznij shlyah, gostinec', yakim ¿zdyat' kupci-gosti. Vin tyagnet'sya vid goroda Kiºva do Itilya-riki, nim mozhna ¿hati den', dva, tizhden', ne pobachivshi lyudini, til'ki v travi syurchatimut' koniki, visoko vgori spivatimut' zhajvoronki, na shilah mogil inodi zasvistit' bajbak, a gen-gen na obri¿ promchit', yak hmara, tabun dikih konej. Ale i knyazhich Svyatoslav, i jogo druzhina znayut', shcho ce ne bezlyudna zemlya. Varto zvernuti z shlyahu, pro¿hati desyatok poprishch, i ocham vidkriyut'sya sela, gorodishcha, nivi, sadi, kolodyazi. Z davnih-daven zhivut' tut lyudi, oryut' zemlyu, vipasayut' tabuni hudobi, b'yut' zvira v lisah, shcho peretinayut' pole, lovlyat' ribu v rikah, yaki tiho nesut' svo¿ vodi do Dnipra. Ot pro cyu zemlyu, pro pole, yakim voni ¿dut', pro dalinu, v yakij vstayut' mareva, i rozpituº knyazhich Svyatoslav vujka svogo Asmusa. - I shcho tam? - pokazuº knyazhich rukoyu na pivnich. - Tut, knyazhichu, pole j pole, a tam lisi, veliki riki, ozera. Koli ¿hati vse vishche j vishche, bude Okovs'kij lis, dali Volok, Zavolochchya, shche dali verhni zemli, Novgorod i Krizhanij okiyan. A za okiyanom vzhe varyagi po moryu, dali lyahove, nimci, franki, a na ostrovi v mori anglyani... - I vsyudi do okiyanu zhivut' nashi yaziki? - Tak, knyazhichu, azh do okiyanu zhivut' yaziki nashi, deyaki z nih zhili tut, u poli j nad morem, a potim pishli u verhni zemli, deyaki vijshli iz-za Itilya-riki i poridnilis' z nashimi plemenami. - I vsi voni tyagnut' do Kiºva? - Tak, knyazhichu, usi voni chuyut' Ki¿v, bo bez n'ogo zaginut'. Ot til'ki v'yatichi, - vin pokazav rukoyu na pivnichnij shid, de niz'ko nad obriºm visila rozheva hmara, - dan' dayut' ne nam, a hozaram, ta shche bulgari po Itilyu, shcho takozh sukupno z hozarami. - Zvidki zh vzyalisya ci hozari? - zapituº knyazhich. Asmus zamislyuºt'sya. - Tam, nad Itilem, - povoli vidpovidaº vin, - zhili ranishe nashi lyudi, nashi plemena, a vzhe potim iz zemel' pivdennih prijshli hozari. Ne nasho¿ viri, chuzhogo rodu... - To treba bulo ¿h ne puskati, biti. - Ne puskali, bili, - vidpovidaº Asmus, torkayuchis' perebito¿ ruki i zgaduyuchi, libon', pro davni rani. - Ale v nashih zemlyah bulo nespokijno, musili borotis' z varyagami, vzhe kil'ka vikiv boremos' z Vizantiºyu, a tim chasom hozari sili nad Itilem, peretyali nam shlyah do morya, poridnilis', hoch sami yude¿, z imperatorom Vizanti¿ - hristiyanami, ot i musimo mi ¿m platiti dan'... Svyatoslav zupinyaº konya. Sirimi svo¿mi ochima dovgo divit'sya na shid, na rozhevu hmaru, shcho plive j plive nad obriºm. - I daleko do cih hozariv? - zapituº vin. Zupinyaº konya j Asmus, divit'sya na hmaru. - Ocim polem, - povil'no govorit' vin, - treba ¿hati povnij krug misyacya, j todi bude Itil'-rika. - A dali, dali? - Za Itilem-rikoyu, - vede dali Asmus, - bude Dzhurdzhans'ke, a yak po-nashomu - Hvalins'ke more, nad yakim zhivut' rizni yaziki - Virmeniya, Persida, Vatr, Siriya, Midiya, Vavilon, Araviya, Indiya, a gen-gen - hinci... Asmus primruzhuº ochi, prigaduº. - A v poludennih zemlyah, on tam, - pokazuº vin rukoyu, - za nashim Rus'kim morem, sut' Liviya, Numidiya, Masuriya, tam Eyupet, Fiva... - I ti skriz' tam buvav, uj Asmuse? Asmus gliboko zithaº. - Svit velikij, knyazhichu mij, - kazhe vin, - i vs'ogo jogo odnij lyudini ne shoditi. Ta j shcho svit? Svoya zemlya, svo¿ yaziki j rodi, ¿h ya, knyazhichu, znayu i lyublyu... Uvecheri voni zupinilis' u poli pid visokoyu mogiloyu, sputali konej, na shili mogili poklali sidla j postelili poponi, nazbirali gillya j, vikresavshi vogon', rozpalili bagattya. Htos' z druzhinnikiv distav z torbi shmatok konini, pokrayav ¿¿ tonen'kimi skibochkami, pidsmazhiv na kinci spisa v garyachomu polum'¿ i pershij shmatok podav knyazhichevi. Ce bula duzhe dobra vecherya - m'yaso pahlo dimkom i hrumtilo na zubah, pahnuv dimkom i korzh, privezenij z Kiºva, a kovtok medu z miha budiv zgadki j nis na svo¿h krilah u dalinu j majbutnº. U stepu bulo nadzvichajno tiho, til'ki des' biv i biv perepel, inodi zdaleku dolitala luna kopit dikih konej, a mizh cim stigla tisha, - vichna, zdavalosya, i vse zh nepovtorna. Lyagli spati. Prosto na zemli, na pahuchih travah, poklavshi golovi na sidla; ale kil'ka druzhinnikiv pishli navkrug u pole - pil'nuvati, shchob htos' unochi ne pidkravsya do mogili. Knyazhich Svyatoslav lig poruch iz druzhinnikami svo¿mi, poklav golovu na tverde sidlo, vityagnuvsya na poponi, rozkinuv shiroko ruki, zadivivsya na nebo, zori. U j Asmus ne lyagav, a dovgo shche sidiv, pritulivshis' spinoyu do kam'yano¿ postati bogatirya na mogili. - Ot i stemnilo, - stiha govoriv vin. - Nich... CHuºsh, knyazhichu, yak plive zemlya? - Kudi? - Zemlya plive v okiyani, na chotir'oh ribah-kitah. - A vgori shcho nad nami? Asmus pidviv dogori oblichchya j dovgo divivsya na nebo, na yakomu to tut, to tam spalahuvali, a dali zatkali vsyu sin' zirki. - Nebo - takozh okiyan, zori - svichada bogiv, - dolitav jogo golos. - Tam, daleko-daleko, º ostriv Buyan z alatir-kamenyu, de zhivut' Perun i boginya Lada, lezhit' gromovij zmij, gnizdit'sya ptaha-burya, royat'sya bdzholi-bliskavki, stoyat' zasiki doshchiv... Tam, - vin pokazav na shidnu chastinu neba, - bude virij, de techut' riki z moloka i medu; tam, - vin pokazav na zahid, - chornij okiyan, kudi na nich znikaº sonce, a vden' hovayut'sya zori... - A lyudi? - U kozhno¿ lyudini º svoya dolya, priznachena Peru-nom. ª dolya shchasliva, º neshchasliva. U nas iz toboyu, knyazhichu, shchaslivi doli... - CHomu? - Mi - vo¿, knyazhichu, zahishchaºmo ridnu zemlyu, pomremo, koli pokliche Perun, i vzhe gotove nam misce u viri¿. Hiba ce ne shchastya? Bagattya na shili mogili to rozgoralosya, to prigasalo, golos Asmusa to duzhchav, to pritihav, i Svyatoslavu chasom zdavalosya, shcho chuº vin golos ne Asmusa, a kam'yanogo bogatirya, yakij, opustivshi vniz ruki, sto¿t' na mogili, divit'sya velikimi ochima v t'myanu dalinu. - Svit shirokij, knyazhichu Svyatoslave, i poglyan' navkrug - bagato miscya maº v n'omu Rus'. Ale º v sviti zli sili, zli yaziki, a mizh nimi hozari j rome¿, yaki nenavidyat' nas i bazhayut' znishchiti. Bagato liha vzhe mala vid nih Rus', shche bil'she matime, bo voni yak shashil', shcho tochit' derevo, yak chorna hmara, shcho zakrivaº sonce... Svyatoslav pidvodit'sya na likti, shilyaº golovu do Asmusa. - Tak chomu zh ne jdemo na nih? Adzhe ya skriz' chuyu ci slova. Asmus vidpovidaº ne odrazu. - Buv chas, - govorit' vin tiho, zamislivshis', sprokvola, - i mi, rus'ki lyudi, bili voroga, til'ki vin z'yavlyavsya pered nami. Varyagi do nas potikalis' - bili ¿h neshchadno, teper voni duhu nashogo boyat'sya, sluzhat' virno. - Voºvoda Sveneld takozh varyag, Asmuse! - Tak, knyazhichu, Sveneld - varyag, ale ne pro n'ogo movlyu. Buli inshi, rizni varyagi. Ki¿v-gorod i vsya cya zemlya, - vin obvodit' rukoyu navkrug, - ce ostriv u okiyani, nasuvayut' i nasuvayut' hvili. Rizni jshli na nas plemena j ordi: buli torki - rozbili, chorni klobuki - rozsiyalis' voni po vsij nashij zemli, ishli bulgari - pokazali i ¿m mech, probuvali napitis' vodi z Dnipra obri - pogibosha, a ti, shcho lishilis', pobigli za gori na zahid... Mnogih vorogiv mala Rus' - i vsih pobivasha. Bili ¿h Gostomisl, Kij, SHCHek, Horiv, knyazi Oleg i Igor i velike mnozhestvo lyudej nashih. Svyatoslav bachit', shcho Asmus zvodit'sya na nogi, sto¿t', divit'sya vdalinu. Shoplyuºt'sya i vin, staº poruch iz vuºm, divit'sya na shid... I shche pomichaº Svyatoslav, shcho Asmus bere jogo ruku, tisne ¿¿ svoºyu garyachoyu praviceyu. - Vichna pam'yat' knyazyam nashim i vsim lyudyam, ozhe polyagli za Rus'! - nathnenno kazhe Asmus. - Vichna pam'yat'! - promovlyaº za nim Svyatoslav. I yakes' divne, velike pochuttya ohoplyuº dushu knyazhicha. Vin sto¿t', trimayuchi ruku starogo svogo uya, i zdaºt'sya jomu, shcho obidva voni j druzhina, yaka spochivaº navkrug, - vsi, yak travi, kviti, vsyake zelo, virostayut' z ciº¿ teplo¿, pahucho¿ zemli, torkayuchis' neba, shcho til'ki prodovzhuº tverd'... - Tak chomu zh ne b'ºmo mi hozar i pechenigiv? - znovu zapituº Svyatoslav i duzho, skil'ki v n'ogo º sili, stiskuº ruku Asmusa. - U tebe micna ruka, - chuº vin u vidpovid', i bachit' pered soboyu osvitlene bagryancem vognishcha oblichchya Asmusa, i pomichaº, shcho ce oblichchya suvore, zamislene. - Hozar i pechenigiv mi musimo steregtis', musimo borotis' iz nimi, shchob zhiti... Ce govoryu ya, Asmus, tak govorit' druzhina, mnozhestvo lyudej. Ale º vorogi j okrim nih, i cih vorogiv musimo mi beregtis' pache hozar i pechenigiv. - Hto zh voni, vujku, skazhi? - Ci vorogi mizh nami, knyazhichu, voni obikrali zemlyu nashu, vzyali polya j lisi, riki j ozera, voni zbirayut' u skotnicyah svo¿h zoloto j sriblo, i ce voni miryat'sya z hozarami j grekami. - To ce hristiyane? - virivaºt'sya u Svyatoslava. - Ni, taki ne tokmo poganci-hristiyane, mnogo ¿h º j sered lyudej nasho¿, istinno¿ viri. Hto zabuvaº pro Rus', a dumaº til'ki pro sebe, - toj nash vorog. - To j mati moya, knyaginya... - shilyaºt'sya do samogo vuha knyazhich Svyatoslav. - Ni! - golosno vidpovidaº Asmus. - Nasha mati knyaginya - mudra, spravedliva, vona persha predstatel'nicya lyudej rus'kih i pered bogom, i pered usim svitom. - To hto zh todi? - zapituº Svyatoslav. - Mine chas, - povil'no vidpovidaº Asmus, - i ti pobachish, hto, ne prizivayuchi vsuº boga, hoche dobra j shchastya Rus'kij zemli, a hto