bude tobi, Malusho, tut, na Gori, velika chest' i shchastya. U pershu nich, koli Malusha z'yavilas' na Gori, Dobrinya ne znav, shcho z neyu robiti. Sam vin, razom z dvadcyat'ma gridnyami, zhiv u hizhi pid stinoyu i poklasti Malushu tam ne mig. Gridni - hlopci prosti, i vipiti, j pogulyati zugarni, ale shchob divchina spala pomizh nimi - ne buvalo. Odvesti ¿¿ v yakus' iz hlivin, de zhivut' z rodinami remisniki j kuzneci, - ale zh vin nikogo z nih ne znav. Pro ce j dumav vin, sidyachi na priz'bi svoº¿ hizhi. Dobre, shcho hoch Malusha c'ogo ne vidaº: vona vstigla vzhe obijti ves' gorod, a teper pishla do trebishcha, de zherci skladali vechirnyu zhertvu. I todi dopomig jomu griden' Tur, toj samij, shcho nedavno gluzuvav z Malushi, pobachivshi ¿¿ pid shchitom na koni. Vin pidijshov do Dobrini nibito znichev'ya, postoyav, pochuhav p'yatirneyu volossya, vinuvato siv. - SHCHos' ti neveselij? - pochav Tur, divlyachis' na Dobrinyu. Dobrinya obernuvsya do Tura podivitis', chi ne zbiraºt'sya toj znovu gluzuvati. Ale Tur ne zhartuvav - velikij, z kopiceyu rudogo volossya, z glibokimi shramami na oblichchi, v odnij sorochci j nogavicyah, sidiv vin suvorij i tihij, divivsya na sonce, shcho zakochuvalos' za dahi boyars'kih budinkiv, na golubiv, shcho tabunom shiryali v nebi. - A chogo zh meni buti veselim? - rozdratovano skazav Dobrinya. - Vdoma sestri zhiti nesila, yak ¿¿ doviz syudi - ne znayu, yak obduriv storozhu - sam zhahayus'. A tut? Pogluzuvali z mene j sestri ta j pishli. A meni shcho z neyu robiti? - Ti ne maj zla na mene, - serdechne promoviv Tur. - Skazav uzhe - ne znav, shcho ce tvoya sestra, ot i zirvalos' slovo... Prosti mene za ce. Dobrini stalo shkoda Tura. Spravdi, shcho divuvatis' z gridnya. Dnes' vin p'e ta gulyaº, zavtra zagine. Raz zhiti na sviti, raz i pomirati, - gluzuj, gridne, z lyudej, z sebe samogo nasmihajsya, mozhe, zavtra voron u poli zakryache nad toboyu. - Garazd, Ture! - tiho promoviv vin. - Ne vinuvat' sebe, i ya tebe ne vinuvachu. A ot shcho robiti z Malusheyu - ne znayu. Vona v mene moloda, nide shche ne buvala, sama pro sebe ne podbaº, a ya kudi ¿¿ povedu? U gridnicyu chi v nashi hizhi? - Ni, - vidpoviv Tur. - U gridnici i v nashih hizhah ¿¿ ne pokladesh: diznaºt'sya sotennij, skazhe tisyac'komu, tisyac'kij voºvodi, a todi z neyu hoch u prirvu... A ti, Dobrine, ne znaºsh kogos' iz kuzneciv chi remisnikiv? - Koli b to znav... - I ya ne znayu, - zithnuv Tur. - A shcho, - zamislivsya vin, - koli b poklali mi ¿¿ u stajni na sini? - SHCHo ti govorish, Ture? Tudi zh i vden' i vnochi hodyat' usi gridni, knyazhi slugi. - Pravda, Dobrine, - zgodivsya Tur. - Tam sestru pobachat' i skrivdyat'. Oboº zamovkli. Dobrinya beznadijno divivsya na gorod, na trebishche, de zagorilos', zatancyuvalo dovgimi chervonimi yazikami bagattya. Tur divivsya na nebo, shcho pochinalo temniti, na golubiv, shcho bilimi cyatochkami visili v n'omu. - A shcho, - opustiv raptom golovu j zasmiyavsya Tur, - koli mi poklademo Malushu kolo sebe?.. - U hizhi? - shchiro zdivuvavsya Dobrinya. - Ta ni zh, - perebiv jogo Tur. - U hizhi ne mozhna, poklademo ¿¿ nad hizheyu... - De? - U golubniku... Tur prostyagnuv ruku j pokazav na velikij golubnik, shcho odnim kincem svo¿m spiravsya na dah hizhi, drugim - na gilku starogo duba. - Adzhe tam, bilya golubnika, º zakamarok dlya harchiv. Vzimku tudi lazyat' knyazhi storozhi, a zaraz nihto ne polize, nihto Malushu ne zachepit'. Dobrinya zamislivsya. U slovah Tura bula pravda. Tut, na Gori, vsi duzhe lyubili golubiv. Zrobleni z dereva, prikriti dashkami golubniki dlya nih stoyali na knyazhih i boyars'kih teremah. Z davnih-daven buv takij golubnik i nad ¿hn'oyu gridnic'koyu hizheyu, a bilya n'ogo zakamarok, kudi vzimku dlya golubiv zsipali zerno. Golubiv na Gori nihto ne chipav, ne ¿v, voni vvazhalis' bozhoyu pticeyu, vil'no vivodilis', zgrayami litali nad zelenoyu Goroyu. - Spravdi, - zgodivsya Dobrinya. - U zakamarku ¿j bude nepogano. Ta j sotennij nichogo ne skazhe. - A shcho jomu govoriti? Ce zh ne gridnicya, a golubnik. Uden' gulyatime Malusha, spatime na golubniku. Prinesemo mi ¿j ¿sti j piti... Adzhe tak, Dobrine?! - Bude taki - zgodivsya Dobrinya. - Ce ti dobre pridumav. Bude tak! I Malusha tiº¿ nochi spala u zakamarku bilya golubnika. Uvecheri vona popo¿la razom z bratom u hizhi. Vecherya bula duzhe smachna - yushka z riboyu, pahuchij hlib. Rudij griden' Tur dav ¿j shche j kil'ka chudovih cargorods'kih rizhkiv, yakih vona zrodu ne bachila. Koli zh zovsim stemnilo, Dobrinya pidstaviv ¿j pleche, dopomig vilizti u zakamarok bilya golubnika. - Otam, Malko, j spi! Golubi - voni chisti, smirni! - A ya ne boyus'... Z nimi shche krashche. Ta j chogo b vona boyalas'? U zakamarku bulo zatishno, teplo, kriz' rozchinene vikonce vidno bulo shmatochok neba j kil'ka zirok, des' bliz'ko za stinoyu vorkotali j purhali stari golubi, tiho pishchali golubenyata. Bula vona zadovolena j shchasliva, bo za dovgij den' pobachila bil'she, nizh za vse svoº zhittya, bo opinilas' u gorodi Kiºvi, vidchula lasku gridniv. SHvidko j zasnula Malusha. Spali j gridni v hizhi pid golubnikom. Tut, u derev'yanomu gorodi, krim teremiv knyazhih, zaboroneno bulo zapalyuvati vnochi vogni, bo skil'ki raziv traplyalos', shcho z malo¿ iskri spalahuvala j buyala velika pozhezha. Usi lyagali spati v gorodi, til'ki sutinki obgortali Goru, a koli htos' shcho j robiv, to v temryavi, pomacki. Storozhi na gorodnicyah stezhili vsyu nich za valami, a razom divilis', shchob htos' ne paliv svitla. Prokidalis' u gorodi vsi rano, do shid soncya. U hizhi pid golubnikom gridni spali micno. Ne spav z nih til'ki odin. Vin dovgo lezhav na derev'yanij odrini iz rozplyushchenimi ochima, potim pidvivsya, vstav, oberezhno, shchob u temryavi ne zachepitis' ob shchos', vijshov z hizhi j siv na priz'bi. Rudij, veselij Tur zaraz buv zasmuchenij; shilivshi golovu do grudej, poklavshi ruki na kolina, sidiv vin na priz'bi movchaznij, tihij, zamislenij. Griden' dumav pro te, shcho prijshov vin na Goru shche za knyazya Igorya. Sluzhiv u jogo druzhini, hodiv z knyazem na derevlyan, bivsya z obrami, chornimi klobukami, pechenigami v poli, posichenij buv mechami. Odin pechenig perebiv jomu mechem vse cholo, - doviku nositime cej shram griden' Tur... Ce bulo burhlive, vesele zhittya. S'ogodni pij, gridne, ta gulyaj, zavtra, mozhe, kosti tvo¿ zabiliyut' u Dikomu poli, - tak zhivut' gridni, vo¿, vsya knyazha druzhina, tak zhiv i griden' Tur. I os' griden' Tur zamislivsya. U nichnu godinu prigadav vin daleke selo nad rikoyu Desnoyu, kolo goroda Ostra, prigadav bat'ka j matir, dvoh brativ i sestru... ZHal' obgornuv dushu Tura. Bat'ko jogo Tur buv davn'ogo slavetnogo rodu, - hto v Ostri ne znav Turivi Ale zh bat'ko ne mav ni slavi, ni bagatstva. Zbidniv, vzyav kupu v boyarina Kozhemi, ne mig ¿¿ splatiti j stav holopom knyazhim, a yakos' navesni, koli rubali j spuskali na vodu dereva, popav pid kolodu, potonuv u Desni. Za bat'kom pishli vsi - mati, sestra, dva brati. Vsi voni pomerli, koli pislya lyuto¿ zimi zakotivsya do Ostra mor. Til'ki vin - molodshij Tur - viduzhav, okligav, vizhiv. Tak i potrapiv do Kiºva j knyazho¿ druzhini. U seli kolo Ostra, de vsi zemli zabrali Kozhema j inshi boyari j voºvodi, Tur, libon', zaginuv bi. U knyazhij druzhini jogo odyagali, goduvali, tut, na Gori, vin mav dah nad golovoyu, odrinu pid bokom. Pij, gridne, veselis', mozhe, ne shvidko shche grudi projme strila, a cherep roztroshchit' mech! "A koli, - podumav teper Tur, - ne viz'me strila i ne vb'º mech, todi shcho?!" I spravdi, poki vin shche molodij ta zdorovij, to potriben u knyazhij druzhini, a koli v Tura ne stane sil, kudi zh todi? Pozhaluvannya, ce tak. Za dobru sluzhbu mozhut' dati gridnevi shmat zemli v Dikomu poli. Poki buv molodij, to sterig knyazya v gorodi, starij stav - berezhi jogo pole, "Ni, - dumav dali Tur, - tak ne mozhna, treba zhiti inakshe!" I shche zamislivsya griden' Tur nad tim, chomu same v cyu nich prijshli jomu v golovu taki dumki, chomu zaraz vin ne mozhe spati? Tur vstav z priz'bi, trohi odijshov, pobachiv u nichnij pit'mi golubnik na dahu, uyaviv, yak tam spit' divchina Malusha. Tak os' chogo ne spit'sya Turovi. Cya divchina z karimi ochima duzhe shvilyuvala jogo. Vona nagadala jomu minuli roki, bat'ka, matir, brata, sestru. Vona, libon', i shozha na jogo sestru Veselku... Tak, tak, vona duzhe shozha na ne¿... Ale ne til'ki shozha. Koli Tur podumav pro te, shcho vona lezhit' tam, na golubniku, tiho dihaº, spit', u n'ogo duzhe zabilos' serce, vin hotiv bi sisti kolo ne¿, vzyati ¿¿ za ruku, skazati shchos' serdechne, shchire, laskave. Ni, griden' Tur ne znav, shcho z nim stalos'. Zvidki ce najshlo na n'ogo, chomu vin hoche zhiti j lyubiti? 3 Klyuchnicya YArina ne zabula togo, shcho ¿j skazala knyaginya, j chasto zamislyuvalas', kogo zh ¿j vzyati sobi nastupniceyu, kogo dovedet'sya vesti do knyazho¿ stravnici. Hoch mala YArina pid svoºyu rukoyu j chimalo dvoryanok, prote zupinitis' na komus' ne mogla - ta bula nepovorotka, insha zuhvala, shche odna nekrasiva z licya, a takih knyazi ne lyubili. CHasto pridivlyalas' YArina do Praksedi. Z usih dvoryanok ce bula najkrashcha divchina-pereyaslavka, strunka, stavna, z visokim cholom, velikimi temnimi ochima - krasa! Ta ne vse podobalos' YArini v Praksedi. Mala klyuchnicya metke oko, i hoch Prakseda prikidalas' tihoyu j laskavoyu, raz i drugij pomitila, shcho Prakseda chasto svarit'sya z inshimi dvoryankami. Bachila YArina ¿¿ i v gnivi - iz ochima, v yakih palahkotila msta, iz zakushenimi do krovi ustami, hizhu, zlu, nestrimnu. CHudova divchina-pereyaslavka Prakseda, ale YArina boyalas' vvesti ¿¿ do knyazho¿ stravnici. Tim chasom i sama YArina vidchula sebe krashche, hvoroba j kvolist' znikli, poralas' vona dobre. Knyaginya movchala, tomu j virishila klyuchnicya perechasuvati, shukati sobi nastupnicyu ne til'ki na Gori, a j na knyazhih dvorah - u Vishgorodi chi Bilgorodi. Pro ce YArina ne raz govorila knyazhim tiunam, prosila privezti kil'koh dvoryanok - metkih, vpravnih, krasivih, a sama klyuchiv iz svo¿h ruk ne vipuskala. A vzhe pishla osin', roboti v klyuchnici bulo bagato, z usih knyazivstv i dvoriv vezli na Goru vsyake dobro - zhito, med, visk, v'yalenu j posolenu ribu. YArina vse hodila j hodila, bryazkotila svo¿mi klyuchami bilya zhitnic', medush, bertyanic'* (*Medush i, bertyanici - kliti, de hovali med, borti (vuliki).), hliviv, vse dumala, yak bi chogo ne zabuti, prigotuvati do zimi. Tak vona zgadala j pro golubniki - treba bulo j dlya ptahiv zapasti zerno, podivitis', chi ne povibivalisya tam stini. Do velikogo golubnika, shcho buv pobudovanij odrazu za gridniceyu, YArina prijshla na svitanni, koli shche vsi gridni spali, bo ne lyubila zustrichatis' z nimi - krim lajki ta lihogo slova, vid nih nichogo ne pochuºsh. Tomu YArina tiho projshla do golubnika, pidnyalas' drabinoyu do zakamarka, vidchinila dveri... I raptom vona malo ne vpala z drabini, ostovpila, potim zatremtila, bo v siromu prominni pobachila pered soboyu v zakamarku oblichchya, ruki. - Hto ce? - proshepotila YArina, poboyuyuchis', shcho to yakas' vihvatka gridniv. - Ce ya, - pochula vona tonkij divochij golos. - A zlaz'-no syudi! - skazala YArina j stala spuskatis' drabinoyu nazad. Slidom za neyu vilizla iz zakamarka j spustilas' na zemlyu divchina, yakij na viglyad bulo ne bil'she yak p'yatnadcyat'-shistnadcyat' lit. Na nij bula sama til'ki sorochina, pidperezana motuzkom, nogi bosi, oblichchya nevmite, volossya rozkujovdzhene. Ale bulo v divchini shchos' take, shcho j privabilo YArinu. Divchina bula duzhe perelyakana, i klyuchnici stalo shkoda, shcho ce vona tak ¿¿ nastrahala. YArini spodobalos' i oblichchya divchini, veliki kari ochi. I shche, zvichajno, zacikavilo klyuchnicyu, zvidki z'yavilos' ce divcha tut, de zhivut' gridni. - A pidijdi-no syudi blizhche, divchino, - promovila YArina. Malusha pidijshla, ale, libon', zlyakalas' shche bil'she, bo YArina pomitila, shcho v ne¿ tremtit' vse tilo. - Nu, chogo ti bo¿shsya? - yakomoga laskavishe dodala klyuchnicya. - YA tobi ne zroblyu zla, idi-no syudi. Divchina pidstupila trohi blizhche. - Ti zvidki? - zapitala YArina. - Z Lyubecha, - vidpovila divchina zlyakanim, ale dzvinkim golosom. - A yak zvut' tebe? - Malka. - Bachu, shcho malka. A chiya? - Dobrinina. - A chogo ti opinilas' na Gori? - Brat Dobrinya priviz... Ale v cej chas pochulis' kroki, i na stezhci z'yavivsya Dobrinya, shcho nis sidlo. Pobachivshi klyuchnicyu knyagini YArinu, yaku gridni, tak samo, yak i vona ¿h, ne duzhe dolyublyali, vin hotiv privitatis' ta j obminuti ¿¿. Ale klyuchnicya bula ne sama, vona z kims' rozmovlyala. Stupivshi shche odin krok, z trepetom dushevnim Dobrinya pobachiv, shcho rozmovlyaº vona ne z kims', a z jogo sestroyu Malusheyu. Vin navit' ostovpiv: ne vistachalo, shchob klyuchnicya znala pro jogo grih! Ta spravu polagodila sama Malusha. Pobachivshi Dobrinyu, vona prit'mom kinulas' do n'ogo i shovalas' za bratovoyu spinoyu. Pevna, shcho teper ¿j vzhe nishcho ne zagrozhuº, vona vizirala z-za spini, divilas' na klyuchnicyu inshimi - lukavimi - ochima. - Sluhaj, gridne, - promovila todi YArina. - Ta shcho zh to º za divchina? Dobrinya poklav na travu sidlo, viter spitnile cholo j skazav: - Ce moya sestra. - Tak chomu zh vona tut? - klyuchnicya pokazala na golubnik. Dobrinya beznadijno mahnuv rukoyu j vishtovhnuv Malushu popered sebe. - A shcho ya mav robiti? - pokazuyuchi na divchinu, zapitav vin. - Po¿hav ya nini do Lyubecha, sam ya zvidti, bat'ko tam u mene, mati, buv did Ant... ta os' shche sestra Malusha... Pri¿hav ya, podivivsya, dida Anta nemaº - pomer vid pecheniz'ko¿ strili, vse dobro dida dobri vujki zabrali, bat'ko j mati golodni, nazi, i ocya - Malusha - zagibaº. Adzhe zagine, zagine, bachu, sestra. A vona meni lyuba. Ti ne divis', klyuchnice, shcho vona taka zanehayana, kvola. Vona horosha sestra. Adzhe tak, Malusho? Nu, govori! Malusha movchala, ta j shcho vona mogla skazati? - Ot ya j priviz ¿¿ syudi, - skazav Dobrinya. - Nehaj, dumayu, bude bilya mene tut, na Gori. A dali, vzhe koli priviz, zamislivsya: shcho meni z neyu diyati? Robotu znajti - a de, zhiti sestri treba, a kutochka nemaº. Ot z gridnyami nadumali - nehaj zhive Malusha tut, na golubniku, razom z ptahami, a ¿st' te, shcho lishaºt'sya v mo¿j misci. YArina podivilas' na Malushu, shcho, opustivshi ruki, stoyala pered neyu, j tepla posmishka zigrila teper oblichchya staro¿ klyuchnici, ¿j spodobalos', shcho Dobrinya tak prosto j odverto rozpoviv pro svoyu sestru, podobalas' ¿j i sama divchina z velikimi karimi ochima, shcho tak dopitlivo divilas' na ne¿. I shche vidchula YArina, yak bolyat' u ne¿ vsi kosti, prigadala rozmovu z knyagineyu Ol'goyu, podumala pro te, shcho treba ¿j kogos' na pidmogu sobi brati, bo skoro-skoro zovsim pracyuvati ne zmozhe. - A shcho, - zamislivshis', vgolos prokazala svo¿ dumki YArina, - koli b ya vzyala tvoyu Malushu do dvoru? Tam i dlya ne¿ robota znajdet'sya. - Matinko klyuchnice, - kriknuv Dobrinya, zabuvshi, shcho vsi gridni boyat'sya j curayut'sya YArini, - ta koli b ti vzyala ¿¿ do dvoru, ya b tobi dyakuvav, doki zhivu, doviku! - Ne treba meni dyakuvati, - zithnula YArina, - tam, u dvori, divchini takozh bude nelegko. Poki mala - nebagato roboti z ne¿ zapitayu, bil'sha stane - oj, bagato dovedet'sya pracyuvati. A ti ne bo¿shsya, Malusho, jti do knyazhogo dvoru? - Ne boyus', - tiho vidpovila divchina. - To privedi ¿¿ zavtra rano-vranci do mene, tam bilya terema º hizha. Ta obmij ¿¿, chistu sorochku odyagni. CHi º v tebe sorochka?-zapitala vona v Malushi. - ª sorochka! - radisno vidpovila Malusha, prigadavshi pro materin vuzlik. - But' po c'omu, - promovila klyuchnicya j rushila stezhkoyu do terema. 4 SHCHe bulo daleko do svitannya, koli htos' kil'ka raziv shtovhnuv Malushu v pleche. Ne rozumiyuchi, de vona opinilas', hto ¿¿ budit', zdrigayuchis' vid holodnogo povitrya, shcho strumuvalo navkrug, vona zahodilas' oboma rukami protirati ochi. - Hodimo, Malko, skoro vzhe den'... - pochula vona znajomij golos. Azh todi Malusha zrozumila, shcho sidit' vona na golubniku, prigadala minuli dni, i osoblivo ostannij den', koli voni z bratom zustrili v sadu klyuchnicyu YArinu i koli Dobrinya poobicyav ¿j vranci privesti sestru do knyazhogo dvoru. - YA zaraz... zaraz... - proshepotila Malusha, mittyu shopilas' na nogi, u temryavi znajshla vuzlik - materin darunok, - shvidko odyagla chistu vishivanu sorochku, obgornulas' plahtinoyu, zavinula poyas, perevirila, chi ne povipadali z vuh ¿¿ useryazi* (*Useryazi- serezhki.) iz zelenimi kaminchikami, vzula postoli j stribnula na zemlyu, de vzhe stoyav i neterpelivivsya Dobrinya. - To j pishli! - gluho skazav vin. Bulo neprivitno, pohmuro, siro. Iz-za stin goroda, vid Dnipra, virivavsya j projmav tilo gostrij viter, niz'ko nad Goroyu, torkayuchis' dahiv teremiv, plivli j siyali mryaku vazhki hmari, z trav brizkala holodna rosa. Ale Malusha ne zvazhala na viter i mryaku, dumi ¿¿ letili v terem, de sudilosya ¿j sluzhiti. Vona uyavlyala jogo visoki svitlici, knyaginyu Ol'gu j riznih knyaziv u bilih odezhah, u zoloti, sribli, bagato rechej, nazvi yakim ne znala, i vse te bulo visoke, svitle, bliskuche. Sered bagatstva j blisku vona bachila j sebe. Pravda, Malusha stoyala des' u kutochku tonkoyu badilinkoyu, koli jshla - nihto ¿¿ ne pomichav, koli govorila - golosu ¿¿ ne bulo chuti. - Ti zh sluhajsya YArini, - tiho radiv, krokuyuchi popered sestri, Dobrinya. - ZHona vona mogutnya, duzha, u ne¿ klyuchi vid usih teremiv - klyuchnicya samo¿ knyagini Ol'gi. - YA sluhatimus', - vidpovila Malusha, shvidko stupayuchi po travi, z yako¿ brizkala j sikla goli nogi holodna rosa. Tak voni dijshli do knyazhogo terema, de zustrili nichnih storozhiv. Dobrinya ¿h znav, ce buli jogo zh druzi - gridni, i tomu perekinulis' z nim kil'koma slovami. A potim Dobrinya vzyav Malushu za ruku j shvidko poviv ¿¿ okrug knyazhogo terema, na zadvirki. Tam, hoch nich shche ne minula, bulo lyudno j shumno, bilya klitej vorushilis' postati cholovikiv i zhinok, des' forkali koni, bryazhchalo zalizo, podekudi u vikonnicyah i dveryah svitilis' vogniki. Na odin z cih vognikiv i pishov Dobrinya. Zupinivsya pered yakoyus' hizheyu. - Ti stij tut, - skazav vin, - i zhdi mene. I znik u dveryah hizhi, de chulis' golosi j goriv vogon'. Koli Malusha zalishilas' sama, ¿j stalo duzhe strashno. Znala, kudi priviv ¿¿ Dobrinya, a vse zh ¿j zdavalos', shcho z temryavi ot-ot virne yakas' potvora j shopit' ¿¿. Najbil'she zh vona boyalas' togo, shcho Dobrinya, povernuvshis', skazhe, shcho roboti dlya ne¿ tut nemaº, shcho ¿¿ ne viz'mut' do knyazhogo dvoru... I cherez te pochala tremtiti vid holodu, vitru j doshchu tak, shcho azh zubi cokotili. Prote boyatis', yak viyavilos', bulo nichogo. CHerez korotkij chas postat' Dobrini okreslilas' na dveryah hizhi, poruch iz nim Malusha pobachila postat' zhinki, z yakoyu voni naperedodni rozmovlyali v sadu, - mogutn'o¿, duzho¿ klyuchnici YArini. - Malko! - kriknuv u temryavu Dobrinya. - A jdi-no syudi! Vona odrazu vihopilas' vpered i potrapila v promin' svitla, shcho syagav z hizhi. - Hodimo, Malko! - ozvalas' do ne¿ klyuchnicya, perebirayuchi klyuchi bilya poyasa. Dobrinya vidstupiv u temryavu, i tam lunko zagrimili jogo kroki, a Malusha zajshla do hizhi. Tak vona potrapila do knyazhogo terema, pro yakij mriyala i yakij uyavlyala takim visokim, bliskuchim... Ale de podilisya mri¿ Malushi? U kutku hizhi goriv svitil'nik, i v kvolomu jogo svitli vona pobachila temni, skladeni z vazhkih kolod stini j niz'ku, takozh temnu, stelyu. Posered hizhi gorilo na kaminni vognishche, dim vid yakogo vikochuvavsya cherez shirokij komin, bilya vognishcha poravsya, rozduvayuchi zhevrivo, borodatij litnij cholovik. Odna divchina klala shchos' u korchazhci, yaki stoyali na garyachomu vugilli. - Divi, yak ti pribralas'! - promovila klyuchnicya j pil'no glyanula na bilu vishivanu sorochku divchini, na ¿¿ strokatu plahtinu, na useryazi, v yakih taºmnichimi zelenimi vognikami pobliskuvali kaminci. Divchini zdalosya, shcho v slovah klyuchnici zvuchit' yakijs' osud. Ale klyuchnicya divilas' na Malushu takimi teplimi ochima, golos u ne¿ buv takij serdechnij, shcho divchina zaspoko¿las'. - SHCHo zh, Malko, - skazala klyuchnicya i chomus' vazhko zithnula, - skoro svitatime, a v nas shche dosta roboti. Hodi syudi! Borodatij cholovik, shcho poravsya, burmochuchi shchos' pro sebe, z curkami, divchina, yaka pil'nuvala za korchazhcyami, zdavalos', ne pomitili navit', shcho v hizhi z'yavilas' shche odna istota. Mozhe, ¿m nikoli bulo pomichati, hto shche prijshov na pidmogu, mozhe, bulo bajduzhe, hto shche podilit' ¿hnyu dolyu. Tak chi ne tak, a dlya Malushi stalos' na krashche. Vona, napevne, nikomu tut ne zavazhala, tozh i dlya ne¿ znajshlisya misce j robota. A roboti v hizhi spravdi vistachalo. Klyuchnicya poslala Malku nabrati vodi z dzherela - odrazu za hizheyu, dala pomiti kil'ka korchazhciv, nochvi, derev'yani miski, lozhki, zagadala zamesti smittya v hizhi, pomiti stil i lavi. Malusha poralas' spritno, shvidko, robota nikoli ne lyakala ¿¿, bo tak vona z samogo malku pracyuvala shche j u materi, v ridnomu svoºmu domi, mala vona micni ruki, pruzhni nogi. Koli b Malusha bula bil'sh sposterezhlivoyu, to, napevne, pomitila b, yak klyuchnicya YArina raz i drugij glyanula v ¿¿ bik, posmihnulas' i zadovolene hitnula golovoyu. Pomitila b vona, mabut', i te, shcho koli gornci na vognishchi zakipili, divchina, yaka poralas' bilya nih, pidvela golovu, poglyanula na Malushu, odvernulas', znovu poglyanula... I v ochah u ne¿ zagrali nedobri, zli vogniki. Prote Malusha c'ogo ne bachila, ne zvertala uvagi. Vona dumala: de zh toj terem, yakij nedavno uyavlyala, bilya yakogo bula tak bliz'ko? De knyaginya Ol'ga i rizni knyazi? A terem buv poryad! Stravi na vognishchi gotuvalis' dlya knyaziv. Ce buli bagati, smachni knyazhi stravi. Klyuchnicya YArina pil'nuvala, yak zakipayut' korchazhci, ale chas vid chasu vihodila v dveri, shcho veli shche do odniº¿ hizhi. Za ciºyu zh drugoyu hizheyu Malusha pobachila visoku, osvitlenu, bliskuchu svitlicyu. Lishe odnu mit', zamitayuchi bilya dverej, Malusha bachila svitlicyu, ale j c'ogo bulo dosit', shchob vona zrozumila: oto i º knyazhij terem, to, libon', stravnicya, tam snidatimut' knyaginya Ol'ga, rizni knyazi, voºvodi, boyari. I ot voni prijshli. Malusha odrazu pomitila, shcho ce stalos'. Tam, u svitlici, pochulis' kroki j golosi, borodatij cholovik i divchina, shcho poralis' bilya vognishcha, shopilis' na nogi, do hizhi shvidko vbigla klyuchnicya YArina. Vona nibi azh zminilas' - virivnyalas', posuvorishala. V rukah u ne¿ bulo sribne blyudo, na yakomu stoyalo kil'ka misok. Pospishayuchi, YArina pidijshla do korchag, u yakih varilis' stravi, upolovnikom nalila v miski yushki, pislya chogo povernulas' do svitlici. Tak vona prihodila kil'ka raziv, prinosila porozhni miski, brala v susidnij hizhi novi, klala v nih varene m'yaso, sochivo, nalivala medovij uzvar. I uves' cej chas u svitlici bulo tiho, til'ki YArina vse hodila tudi j nazad. Nareshti znovu pochulis' golosi, zalunali j des' zatihli kroki, a todi YArina povil'no vernulas' do kuhni. - Knyazi posnidali, - promovila vona i vazhko sila na lavi v kutku. Malusha poglyanula j ne vpiznala YArini. Vazhko viddihuyuchi, opustivshi natrudzheni ruki, shilivshi do grudej golovu, stomlena, blida, iz zernyatami potu na choli, sidila na lavi klyuchnicya veliko¿ knyagini, yakims' t'myanim poglyadom divilas' na vognishche, shcho pochinalo prigasati, usta ¿¿, zdavalosya, shchos' shepotili. Ale nihto ne pochuv sliv. Vzhe golosnishe vona skazala: - Putsho! Praksedo! Sidajte ¿zhte sami. Borodatij Putsha i Prakseda, shcho poralis' bilya vognishcha, sili do stolu v kutku, de goriv svitil'nik, vzyali miski z knyazhogo stolu, v yakih zalishalis' stravi, movchki j zhadibno, rozrivayuchi m'yaso rukami, zahodilis' ¿sti. - I ti, Malko, ¿zh, - tiho promovila klyuchnicya, pomitivshi, shcho divchina sto¿t' sered hizhi. Malusha sila j sobi. Zalishki z knyazhogo stolu buli taki smachni. Ale ¿la vona malo, vse poglyadala na klyuchnicyu YArinu, shcho sidila stomlena v kutochku. Malo ¿la vona j cherez te, shcho vidchuvala na sobi ochi divchini Praksedi. Ci ochi buli hizhi, zli, a chomu - togo ne znala Malusha. 5 Dobrinya buv zadovolenij. CHogo mogla zhdati Malusha v Lyubechi u holodnij, ubogij hizhi bat'ka?! A knyazhij dvir bagatij, i dvoryani - neabiyaki lyudi, ¿m zazdrit' ves' gorod. Pid rukoyu v klyuchnici YArini Malushi bude dobre, vona pidroste, zbere yakes' dobro, mozhe, shche j polyubit'sya komus' iz gridniv tut, na Gori?! "Ni, - dumav vin, - ne po pravdi diyut' nashi gridni, obzivayuchi klyuchnicyu YArinu nedobroyu ta shche j zloyu. YAka zh vona nedobra j zla, koli tak teplo zustrila Malushu, pogovorila z neyu, a teper vzyala do sebe, na dvir knyazhij". Tomu Dobrinya duzhe zradiv, koli, povertayuchis' vid knyazhogo terema, kudi vin odviv Malushu, pobachiv kolo svoº¿ hizhi yakogos' gridnya, a pridivivshis', piznav u n'omu Tura. - Ne spish? - zdivuvavsya Dobrinya. - Til'ki-no prokinuvsya, vijshov, - vidpoviv Tur, hoch spravdi prokinuvsya razom z Dobrineyu i todi zh vijshov z hizhi, stoyav pid stinoyu, chuv, yak Dobrinya budiv Malushu, pishov z neyu. - YA oce Malushu odvodiv, - skazav Dobrinya. - Kudi? - Na knyazhomu dvori vona teper pracyuvatime, - gordovito pohvalivsya. - U knyazhih teremah... - U teremah? - shchiro zdivuvavsya Tur. - A tak... pobachila ¿¿ tut, u sadu, klyuchnicya YArina, pogovorila, velila privesti do sebe. - To ce ne v teremah, a kolo YArini, na kuhni, - polegsheno zithnuv i stiha zasmiyavsya Tur. - SHCHo zh, Dobrine, ce dobre. - Vin pomovchav trohi j dodav: - Bach, Dobrine, nemarno ya govoriv, shcho koli zhona pid shchitom vi¿zhdzhaº na Goru, to zhde ¿¿ tut velika chest' i shchastya. - Oj Ture, Ture, - vidpoviv Dobrinya, - de vzhe nam ta chest' i shchastya. Gore ta liho poruch z nami hodyat'. - Hto znaº, - vidpoviv na ce Tur. - Ti na sebe, gridnya, ne rivnyaj, a v teremah knyazhih mi ne buvali. Dobre, koli tam poshchastit' Malushi i koli ¿j pomozhut' dobri lyudi. - SHCHo ti govorish, Ture! - zapal'no kriknuv Dobrinya. - Potrapiti do knyazhogo terema - velike shchastya! - Temni teremi knyazhi, - skazav duzhe tiho Tur, - i ne vidaºmo mi, shcho tam buvaº... Pomolimos' Perunu, shchob Malusha bula shchasliva. - Divnij ti cholovik! - virvalos' todi v Dobrini. - Malusha spravdi vi¿hala na Goru pid shchitom, vzhe vona potrapila do terema, dali bude shche krashche. Tur nichogo ne vidpoviv na jogo slova. Spohmurnilij, z temnim oblichchyam, opustivshi ruki, stoyav vin i divivsya na gorodnici, za yakimi pochinav yasniti svitanok. Hiba mig skazati Dobrini Tur, yak bagato perezhiv vin za ostanni dni j nochi, polyubiv Malushu, dumav pro ne¿ j vlasnu svoyu dolyu, nadiyavsya... ROZDIL CHETVERTIJ 1 Uves' den' ne stuhav vogon' u hizhi, trichi stavila Prakseda na zhar korchazhci, i trichi klyuchnicya YArina raz za razom pochinala bigati vid knyazho¿ stravnici do hizhi. A j krim togo v klyuchnici vistachalo dila. Nemarno vona nosila bilya poyasa cilu nizku klyuchiv - na ¿¿ rukah buv knyazhij terem, klyuchi vid usih klitej. Pravda, i v teremi, i bilya klitej pracyuvalo shche chimalo dvoryan. Ale YArina musila dati kozhnomu zagad, za vsim doglyanuti, vse odimknuti j zamknuti. I hoch vecheryali v knyazhij stravnici, yak i po vsij Gori, zavidna, shche do vechora YArina bula vkraj znemozhena, led' peresuvala nogi. Koli knyazi povecheryali, YArina vidpustila Putshu. Pomivshi posud, dovgo shche poralas', a potim pishla spochivati j Prakseda, i todi v stravnici zalishilis' til'ki klyuchnicya j Malusha. - Pochekaj, - promovila YArina, - a de zh ti nini spatimesh? Malusha zmovchala, bo ne znala, shcho vidpovisti klyuchnici. Klyuchnicya zamislilas', tepla posmishka na yakus' mit' zigrila ¿¿ oblichchya. - Dobre, - nareshti skazala vona. - Koli tak, hodimo zi mnoyu. Voni zajshli do yako¿s' hlivini, shcho bula pribudovana nedaleko vid stravnici do stini terema. Hlivina mala nevelike, zagratovane zaliznimi prutami vikonce, cherez yake znadvoru vrivavsya misyachnij promin'. Perestupivshi porig, Malusha pobachila goli derev'yani stini, tverde lizhko, skrinyu bilya n'ogo. V protilezhnij stini probiti buli shche odni dveri, zaraz zamknuti. - CHasom i vnochi klichut' do terema, - skazala YArina, pokazavshi rukoyu na dveri. - YAk zahochet'sya matinci knyagini. Ale de meni tebe poklasti? - bezporadno ozirnulas' vona. - YA lyazhu doli, - vidpovila Malusha. - Zvikla ya j doma tak spati. - Nu, to j lyagaj, - zgodilas' YArina, - vse zh lipshe bude, nizh na golubniku. Vona pidnyala lyadu skrini, distala ryadninu, vzyala z svogo lozha uzgolovnik i dala vse ce Malushi. - Stelis' i spi, - laskavo dodala klyuchnicya, - nam, unot'ko* (*Unot'ka - divchinka.), treba rano vstavati. Malusha rada bula lyagti de zavgodno. Skazali b - spala prosto na zemli. I zaraz vona shvidko postelilas', znyala postoli j poyas, podumala j vijnyala useryazi iz zelenimi kaminchikami, poklala vse ce nedaleko vid sebe na zemlyu j lyagla sama na ryadnini. Deyakij chas vona chula, yak des' nedaleko, odrazu za hlibinuyu, hodyat' lyudi, kil'ka raziv dolinuli grubi golosi des' iz-za stini, z knyazhogo terema. Pered neyu virinulo oblichchya klyuchnici YArini, shcho sidila, odkinuvshis' golovoyu do stini, na lizhku j divilas' na misyac'. Potim son pidhopiv Malushu j ponis na svo¿h krilah u t'myani prostori. Klyuchnicya bachila, yak shvidko zasnula Malusha, chula ¿¿ rivne dihannya, ale sama ne mogla spati. Vona sidila j zgaduvala, yak kolis' privezli ¿¿ na Goru i yak vona spala tut, u hlivini, na tomu zh misci, de spit' Malusha. Misyachnij promin' povz po dolivci, dijshov do golovi Malushi, osvitiv ¿¿ blide, spokijne oblichchya, zaplyushcheni ochi, usta, perepovz shche trohi j zupinivsya na postolah, poyasi j userezyah, zapalivshi v kamincyah taºmnichi zeleni vogniki, Klyuchnicya YArina dovgo divilas' na ci zvabni vogni. SHCHo vishchuº divchini cej kamin'? Potim klyuchnicya stala na kolina, pomolilas' za sebe i poklala hrest za divchinu. Malushi shchastilo. YArina mala pid svoºyu rukoyu chimalo dvoryan - u knyazhomu teremi, bilya klitej, skriz' u dvori. I na kuhni v ne¿ bula divchina-pereyaslavka Prakseda - tyamushcha, metka, naprochud krasiva. A vse zh klyuchnicya prigolubila same Malushu, povirila ¿j, a vidtak zrobila j svoºyu pomichniceyu. CHomu tak stalos' - hto znaº, pevne, polyubilas' vona klyuchnici YArini. CHerez te, kudi b YArina ne jshla i shcho b ne robila, zavzhdi brala z soboyu til'ki Malushu. U kliti, v komori, v medushi j bertyanici - skriz' vona jshla z Malusheyu, te pokazuvala, te velila vzyati. Malusha pobachila j knyaziv, kroki yakih i golosi do nih til'ki dolitali. Pobachila vona ¿h z temno¿ kuzni, zdaleku, zatamuvavshi podih, shopivshis' rukami za sohu, shcho pidpirala stelyu. Malusha bachila, yak vidchinilis' dveri i do stravnici zajshla litnya zhinka u temnij, sriblom shitij odezhi, dva yunaki u svitlih, pidperezanih shirokimi poyasami svitkah, visokij, statnij voºvoda z dovgimi sivimi vusami, z mechem kolo poyasa, shche kil'ka starih cholovikiv u chornih platnah, iz zolotimi grivnami na shiyah. Malusha ne znala nikogo z nih, ale Prakseda, gorda z togo, shcho znaº bil'she, nizh Malusha, i shcho mozhe cim pohvalitis', poyasnyuvala: - Ota zhinka - knyaginya, voºvoda - Sveneld, u chornomu - boyari, a yunaki - knyazhichi: z svitlim volossyam - Svyatoslav, temnij - Ulib... yakij tobi bil'she podobaºt'sya? Meni - Ulib... Adzhe vin krashchij vid Svyatoslava! Malusha nichogo ¿j ne vidpovila, bo z stravnici do kuhni raptom vbigla klyuchnicya YArina. - CHogo vi shepchetes'!? - grimnula vona na nih. - Davajte lozhki, ti, Praksedo, nalivaj miski. Ta hutchish, hutchish! Tak togo ranku Malushi j ne dovelosya shche raz kinuti poglyad u stravnicyu. Dila u nih na kuhni vistachalo. Nevdovzi pislya c'ogo YArina zahvorila. Zvichajno, prichinoyu c'ogo bula starist', lita, ale najbil'she vazhilo, mabut', te, shcho pochalas' osin', negoda, sl'ota. To dlya Malushi v hlivini klyuchnici buv raj, a YArini z hvorimi kist'mi slid bulo b zhiti vzhe v tepli ta dozvilli. Ne v teremah, a bodaj u teplij hizhi. V odnu z nochej YArina pochala nestrimno kashlyati, gorila vognem. Malusha doglyadala staru, vsyu nich ne spala, podavala ¿j vodu, klala do golovi mokrij ubrus. Pizno vnochi klyuchnicya skazala: - Mabut', dovedet'sya tobi, Malko, stati na moº misce v stravnici. - SHCHo ti? SHCHo ti? - sprobuvala zaperechiti Malusha. - Movchi! - suvoro promovila YArina. - Znayu, shcho govoryu. Skazhi krashche, chi zumiºsh? - Koli velish, vse zroblyu. I, lezhachi na tverdomu svoºmu lizhku, YArina dovgo rozpovidala, yak godit'sya vhoditi do stravnici, vklonyatis' knyazyam, podavati ¿m stravi. Malusha sidila bilya lizhka, vse sluhala j zapam'yatovuvala, hoch chasom ¿j zdavalosya, shcho klyuchnicya YArina rozpovidaº vse ce ¿j ne pri svoºmu umi, a marit' u tyazhkij hvorobi. Prote til'ki za stinami Gori pochalo dniti, YArina vstala, odyaglas', pomolilas' i pishla do kuhni. Malusha pishla slidom za neyu i, pomitivshi, shcho klyuchnicya azh hitaºt'sya, kil'ka raziv podavala ¿j ruku: vona boyalas', shcho stara zhinka vpade. Poratis' togo dnya klyuchnici YArini bulo duzhe vazhko. I stalos' vse zovsim ne tak, yak gadala Malusha. Voni vsi razom vchasno prigotuvali stravi; koli knyazi uvijshli do stravnici, ¿m, yak i zavzhdi, nazustrich rushila YArina, ale odrazu zh povernulas', skazala: - Malusho! Idi za mnoyu i robi, yak ya govorila. Malusha zrozumila, shcho ¿j dovedet'sya vijti do stravnici, shvidko prichepurilas', pishla slidom za klyuchniceyu. U stravnici vona stala bilya poroga, niz'ko, yak velila YArina, vklonilas' knyagini j knyazhicham, potim pidvela golovu. Vona vpershe stoyala tak bliz'ko pered knyagineyu j knyazhichami. Bulo strashno, ale Malusha primusila sebe podivitis' v oblichchya knyagini, pobachila sive volossya, gostri ochi, stisnuti usta. - YAk tebe zvut'? - zapitala knyaginya. - Malusha, - vidpovila divchina. - SHCHo zh, sprobuºmo, - promovila knyaginya. - Nasha YArina hvora, nehaj vzhe bude tam, na kuhni, a ti porajsya tut, u stravnici. Malusha shche raz niz'ko vklonilas' knyazyam. I vona c'ogo dnya robila vse tak samo, yak i YArina, a mozhe, j krashche, bo dovgij chas stezhila za staroyu klyuchniceyu, mala micni ruki, shvidki nogi. Podayuchi stravi j prijmayuchi posud, Malusha spochatku vidchuvala na sobi gostrij poglyad knyagini Ol'gi, rozumila, shcho vona slidkuº za neyu. Moloda divchina niyakovila, tremtila, boyalas', bo znala, shcho vid odnogo ¿¿ nevdalogo ruhu, najmensho¿ pomilki zalezhit' zhittya, shchastya. I vse zh vona vladuvala soboyu, shvidko, metko, legko, nechutno bigala z stravnici do kuhni, nosila snidanok, prijmala posud. Nareshti vona pomitila, shcho knyaginya vzhe ne slidkuº za neyu, i ¿j stalo nabagato legshe, vil'nishe. Naprikinci zh snidannya knyaginya obernulas' do ne¿, skazala, nibi grivnu podaruvala: - Libon', ti zumiºsh, divchino, pracyuvati. Tak i robi nadali. I navit' YArina, shcho sidila j spochivala v kuhni uves' chas, poki moloda ¿¿ pomichnicya prisluzhuvala knyazyam, skazala ¿j, koli stravnicya sporozhnila i koli vsi voni - Putsha, Malusha, Prakseda - sili snidati: - SHCHo zh, Malko, urok ti vitrimala. Tak teper i bude. A koli b to ti znala, - dodala vona, - yak vazhko potrapiti robi do stravnici, a shche bil'she - sluzhiti knyazyam. Kolis', shche za knyazya Olega, koli ya syudi prijshla... YArina ne kinchila svoº¿ dumki, bo raptom stalos' shchos' nezrozumile j divne: dvoryanka Prakseda-pereyaslavka, shcho zamisleno sidila za stolom, s'orbayuchi yushku, vipustila z ruki lozhku, yakos' divno hlipnula, shopilas' i prit'mom viskochila z kuhni. Usi divilis' ¿j uslid, a Malusha hotila vzyati kuhol' vodi, shchob dati napitis' Praksedi. - Vona, libon', podavilas'. Klyuchnicya YArina pohitala golovoyu. - Ne treba... Vona ne podavilas'. Ce ne te, ne te, Malusho! Ale vona tak i ne skazala, shcho zh stalos' z Praksedoyu, i Malusha c'ogo ne znala. - Ti, Malko, pro ce ne dumaj, - til'ki j promovila klyuchnicya. - Pracyuºsh ti i pracyuvatimesh. Na tobi os' klyuchi, pidi v kliti, prinesi veprini j boroshna. I vona dala Malushi klyuchi vid klitej. Ce ne lyakalo Malushu - voni vzhe ne raz hodili tudi razom, pide teper i vse zrobit' sama. 2 Pislya smerti Anta u zhitti lyubechan stalosya shchos' znachime. Na pershij poglyad zdavalos', ne zminilosya nichogo. SHCHo mogli vazhiti zhittya j smert' odniº¿ lyudini - Anta chi kogos' inshogo?! U Lyubechi i navkrug u zemlyah buli brani, shcho zabirali bagato smilivih, zvityazhnih lyudej, - a hiba ce vplivalo na zhittya? Nad Lyubechem prokochuvalis' vazhki morovi hvorobi, shcho kosili bezlich lyudu, ta j bez togo, shcho ne lito, zagibali j zagibali lyudi - hto v Dnipri, hto na lovah, hto pid derevom u lisi, a hto - zvichajnoyu pravdivoyu smertyu. I znovu zh ce ne zupinyalo zhittya, zhivi shvidko zabuvali mertvih, molodi rosli na zminu starim. I te, shcho Ant buv starijshinoyu, takozh nibito nichogo ne vazhilo, bo vin davno vzhe ne robiv sudu lyudyam, ne vin vid rodu svogo, a knyazhi muzhi zbirali z Lyubecha dan', ne vin, a znovu zh knyazhi muzhi stavili uroki j ustavi, ne vin, a knyazhi muzhi klikali lyudej na bran', robili sud i pravdu. Do Anta, koli vin buv zhivij, zvertalis' til'ki todi, koli treba bulo prinesti zhertvu bogam, ta shche na svyata, yaki vodilos' zachinati komus' iz starshih. Ant umiv prinesti zhertvu, na svyatah vin stoyav poperedu vsih iz posohom u rukah i na kolyadu zapalyuvav kolo, pershij zaklikav vesnu. Prote v Lyubechi vse menshe j menshe prinosili zhertv starim bogam, vse mensh i mensh lyudej zbiralos' na stari svyata, bo bagato lyubechan vzhe nosili hrestiki na shi¿, a bulo shche bagato j potajnih hristiyan - ¿m Ant z jogo starimi pokonami stoyav na zavadi. I tak bulo ne til'ki v Lyubechi, a j v usih selah nad Dniprom - nizhche, de zdavna sidiv rid horobrichiv, vishche - u svarogiv, shcho odviku kuvali mechi, za Dniprom - u rudakiv, yaki zbirali na bolotah rudu, i na visokih gorah pravogo berega, de zhiv slavetnij rid Turiv. Tozh, koli Ant pomer, usim zdavalos', shcho z jogo smertyu nichogo osoblivogo ne trapilosya, - bula lyudina - i ne stalo ¿¿, hiba smert' odnogo mozhe zminiti zhittya? Nikomu na dumku ne spadalo, shcho pomer ne Ant, a vmerlo shchos' bil'she - stari zakoni j pokon bat'kiv. Ne Ant zabrav ¿h z soboyu v zemlyu - ¿h davno vzhe pidtochuvala j rujnuvala yakas' sila, shcho uvirvalasya, yak tat', u selo nad Dniprom i nevblaganno zminyuvala osnovi zhittya, zminyuvala lyudej, ¿hni dushi. Tak buvaº, koli na Dnipri chasom zasto¿t'sya kriga. Vzhe nemiloserdno peche sonce, vzhe viter rve j vihrit' nad l'odami, vzhe potriskalis', pokololis' voni, ale Dnipro ne mozhe skinuti krizhanogo pokrovu, zhde. I raptom u bezmovni nad rikoyu lunaº trisk i guk - odna yakas' krizhina odrivaºt'sya vid berega, letit' na inshi, pidijmaº slipuchu hmaru brizok, rozkolyuºt'sya, trishchit', znikaº v glibini. Dosit' bulo cij odnij krizhini odkolotis', rushiti, zaginuti, yak prokidaºt'sya, prihodit' u ruh vse gromaddya krig, voni rozkolyuyut'sya, trishchat', lizut' odna na odnu, razom letyat' po Dnipru j znovu stikayut'sya, znovu krishat'sya, rujnuyut'sya i nareshti tanut', osidayut' na dno. A tam minaº korotkij chas - i spokijno linut' vodi Dnipra, pid soncem blishchit' rivne pleso, tisha j spokij panuyut' navkrug. Tak pislya smerti Anta dekomu zdalosya, shcho bez n'ogo zhiti v Lyubechi stalo navit' legshe, krashche, bo vin buv zhivim svidkom minulogo, a taki svidki zajvi. Tin' jogo syagala v daleku, zabutu vzhe davninu, a lyudi rvalis' teper i mchali kudis' upered. Z Bagato dila bulo v Brazda. Teper vin, yak nikoli ranishe, kozhnomu hvalivsya, shcho jogo bat'ko - starijshina Ant, did - starijshina Ulib, pradid-starijshina Vo¿k... Brazd ne til'ki hvalivsya, a pokazuvav: on, divit'sya, lezhat' voni, prashchuri nashi, na visokih mogilah. nibi klichut': "Za Rus'! Za Rus'!" Tozh hiba mozhu ya, sin takih slavetnih bat'kiv i didiv, ne dbati pro Rus'ku zemlyu. I Brazd dbav. Teper, pislya smerti bat'ka, nihto v Lyubechi ne mig skazati, koli shchos' traplyalos', shcho treba piti do starijshini Anta. Ant umer, starijshini nemaº j ne bude. ª velikij knyaz' u Kiºvi, knyaz' Oskol u CHernigovi, volostelin u Ostri Kozhema, knyazhij muzh. jogo posadnik Brazd u Lyubechi. U posadnika bulo bagato dila. Ce vin za knyazhim zagadom davav lyudyam ustavi j uroki. Z Kiºva, CHernigova j volosti pri¿zhdzhali na zamilenih konyah, vozami j lodiyami knyazhi tiuni, yabetniki, mechniki* (*Mechniki - sudovi vikonavci.). Voni velili posadniku gnati na bran' lyudej, davati koni j voli, zhito, hutra, med, visk. I Brazd vikonuvav knyazhij zagad. Vin staviv tiuniv, yabetnikiv i mechnikiv na pokorm po hizhah i veliv davati, poki voni stoyat', po baranu abo zh gov'yada na tizhden'. po dvi kuri na den', a shche j hliba, pshona, siru, medu, grivnu za v'¿zd i okremo za vi¿zd. Ves' nimila - ne mali chogo dati knyazevi, strashnij buv pokorm, bo v samih nichogo ¿sti; u dvorah ne til'ki baraniv chi gov'yada, a j kur nemaº. Odnak znahodili, nesli, davali - vse na dvir do posadnika Brazda. Krashche vzhe nehaj vin maº spravu z tiunami, yabetnikami, nizh hoditimut' ti z dvoru do dvoru. Prote Brazd vtishav lyudej, govoriv, shcho za vse ce voni spovna oderzhat' podyaku - dan' na vijni, chest' vid knyazya, slavu na Rusi. Sam zhe Brazd ne mig mati dani vid voroga, chesti vid knyazya, slavi v zemli, i pro ce vin ne raz govoriv volostelinu svoºmu voºvodi Kozhemi. Brazd govoriv ne til'ki pro ce, prikladayuchi ruki do sercya j pidijmayuchi ochi dtori. Vin narikav, shcho v cej vazhkij chas i jomu, i volostelinovi Kozhemi odnakovo - dani voni ne matimut', bo ne hodyat' na brani, chesti vid knyazya ne zdobudut', bo, krim nih, º bagato volosteliniv, posadnikiv, a de vzhe ¿m obom dumati pro slavu v ridnij zemli? Rozumiyuchi vse ce, Brazd dbav, shchob zhittya volostelina bulo krashchim, i kozhnogo razu, koli