shchaslivishe vid inshih lyudej, bo ne znayut' ni hvorob, ni zlobi, ni vijni, a provodyat' dni svo¿ u nevinnih, bezpechnih rozvagah i v gordomu spoko¿. ZHitlom ¿m º chudovi lisi j dibrovi, a plodi derev º ¿hn'oyu ¿zheyu; voni pomirayut' spokijno i til'ki todi, koli zhittya vtrachaº dlya nih vsyaku cinnist', i todi voni vlashtovuyut' benket dlya rodichiv i onukiv, prikrashayut' vinkami golovi svo¿ j kidayut'sya v hvili mors'ki..." (Plinij). Zvichajno, taka chudova zemlya ta shche j z takimi nezlobivimi, shchaslivimi lyud'mi, yakih rome¿ nazivali giper-boreyami* (*Giperborej - pivnichnij viter.), duzhe vabila imperatoriv rims'kih. Voni buli ne vid togo, shchob cyu zemlyu pidkoriti, a lyudej ¿¿, yak i bagato inshih narodiv Azi¿ j Afriki, zrobiti rabami. Grec'ki kupci sidayut' na svo¿ korabli j rushayut' u Rus'ke more, zupinyayuchis' bilya pivnichnih i navit' dalekih shidnih jogo beregiv. ¯m nazustrich vihodyat' miscevi zhiteli - giperborejci - i rado ¿h prijmayut', nazivayuchi gostyami svo¿mi, bo zvichaºm lyudej nad Rus'kim morem bulo prijmati gostej, yak brativ. I greki, povertayuchis' na bat'kivshchinu, nazivayut' more, u yakomu voni pobuvali, Pontom Evksins'kim* (*Pont Evksins'kij - Gostinne more.). U sebe na bat'kivshchini ci pershi kupci rozpovidayut' divni rechi pro Pont Evksins'kij i lyudej, yaki zhivut' na jogo beregah. Ce, viyavlyaºt'sya, niyaki ne giperborejci, a skifi, anti, sklavini. Na beregah Dnipra, de sto¿t' gorod Ki¿v, z davnih-daven zhive rus', shche dali na pivnich zhivut' inshi Kiºvu pidlegli plemena, yakih kupci ne bachili, i vse ce duzhe gostinni, mirni lyudi. I zemlya v nih bagata - tam º bezlich gorodiv i sil, a na polyah navkrug nih siyut' zerno, vipasayut' tabuni hudobi, v lisah b'yut' dorogogo zvira, v rikah lovlyat' ribu. Ce spravdi bagata zemlya. Todi na beregi Rus'kogo morya virushayut' vzhe ne til'ki kupci. Z velikimi druzhinami ¿dut' tudi grec'ki patriki¿ - polkovodci, shcho pragnut', yak do c'ogo robili skriz', zahopiti plodyuchi zemli nad morem. Voni shodyat' na beregi, zakladayut' tam gorodi, osidayut' na ponizzi Dnipra, prut'sya na velikij pivostriv, shcho vrizuºt'sya v Rus'ke more, dobirayut'sya do dalekogo shidnogo uzberezhzhya. Tak minali viki, j ci gorodi to padali v prah, to znovu virostali, rujnuvalis' i znovu postavali. Bo, yak viyavilos', lyudi nad Rus'kim morem ohoche prijmali v sebe grekiv, koli voni pri¿zhdzhali yak gosti, ale brali v ruki zbroyu j neshchadno bili, koli bachili v nih zavojovnikiv. Tak buli zrujnovani vsi gorodi na ponizzi Dnipra, nad Rus'kim morem, na shidnomu uzberezhzhi Rus'kogo morya. I zavojovniki zatrimalis' til'ki na pivostrovi, shcho vrizuºt'sya v more, - u zemli Korsuns'kij* (*Korsuns'ka zemlya - suchasnij Krim.). Same todi v Konstantinopoli stali nazivati Rus'ke more Pontom Aksins'kim* (*Pont Aksins'kij -Negostinne more.). A potim i sami knyazi Rusi, na choli z knyazyami ki¿vs'kimi, z velikimi svo¿mi druzhinami na sotnyah lodij, peretyavshi Rus'ke more, z'yavilis' do Konstantinopolya. I ce buli ne ti giperbore¿, pro yakih pisali istoriki romejs'ki, a duzhi, nezdolanni lyudi. Rus'ki knyazi prihodili do Konstantinopolya ne ponevolyuvati rome¿v. Voni govorili, shcho v nih º dosit' zemli i bagatstva, shcho rus'ki lyudi hochut' mati lyubov i druzhbu z inshimi zemlyami, ale ne mozhut' terpiti, koli chuzhinci, rome¿, buduyut' svo¿ mista nad ¿hnim Rus'kim morem, prut'sya na shidni beregi c'ogo morya, lizut' azh na Itil'-riku. U vidpovid' na ce, vidchuvayuchi griznu silu rus'kih lyudej, imperatori Novogo Rimu klyalis' po zakonu svoºmu - pered hrestom, - shcho ne budut' chipati rusiv. Rus'ki zh lyudi - po pokonu svoºmu, poklavshi pered Perunom mechi j shchiti, davali rotu* (*Davati rotu - prisyagatis'.), shcho beregtimut' mir z imperiºyu, dokoli svitit' sonce. Rus'ki lyudi govorili pravdu: voni hotili til'ki miru j druzhbi z romeyami. Rome¿ zh klyalis' obludno: voni j ne dumali zabiratis' z beregiv Rus'kogo morya, dali buduvali gorodi na jogo beregah, lizli na Don, Itil', poridnilisya navit' z hozars'kimi kaganami, hoch ti spovidali yudejs'ku viru, a ¿hnij budivnichij Petrona dopomig hozaram pobuduvati na uzluchini Donu, de prohodiv volok rus'kih kupciv do Itilya, fortecyu Sarkel. I znovu rus'ki knyazi ne raz prihodili na svo¿h lodi-yah pid stini Konstantinopolya, shchob mechem virishiti, hto z nih diº po pravdi, a hto tvorit' lzhu. U Konstantinopoli tremtili, koli chuli imena knyaziv Olega i Igorya. Ci imena zmushuvali zdrigatis' vsyu imperiyu. Do togo zh Rus' bula j ne odinoka. Mizh ¿¿ zemlyami j imperiºyu lezhala shche odna kra¿na, yaka takozh ne hotila pidkoryatis' imperi¿, - Bolgariya. Z ciºyu zemleyu i ¿¿ lyud'mi u Rusi bula odviku druzhba j mir. I movi, i zvicha¿ v nih buli majzhe odnakovi. Bolgariya dililas' iz Russyu svo¿m pis'mom. Vchiteli ¿hni, Kirilo j Mefodij, buvali v Kiºvi i navit' u Korsuns'kij zemli, patriarhi bolgars'ki posilali na Rus' svo¿h svyashchenikiv, knyaz' ki¿vs'kij Igor i kagan Bolgari¿ Simeon, bazhayuchi dobra zemlyam svo¿m, odin za odnim hodili na Konstantinopol'. I rome¿ odnakovo tremtili pered rusami j bolgarami. Imperator Kostyantin VII Porfirorodnij dobre znav, yak jogo predki - i Mihajlo II Kosnoyazichnij, i Mihajlo III P'yanicya, i Vasil' I, i Kostyantin VI, i osoblivo bat'ko jogo Lev Filosof - borolis' z bolgarami j rusami. Ni na krok ne vidstupayuchi vid zamisliv i zapovitu predkiv, vin vvazhav, shcho Shidna Rims'ka imperiya neminuche stiknet'sya z Russyu i musit' peremogti ¿¿. Pravda, imperator buv peven, shcho te stanet'sya piznishe, vzhe za sina jogo - Romana. Mayuchi nahil i lyubov do pis'ma, vin napisav navit' cilij traktat "Pro upravlinnya imperiºyu" i shche odin traktat -"Pro narodi". SHCHo j kazati, imperator Kostyantin dovgo j staranno zbirav vidomosti dlya cih svo¿h traktativ. Koli posli jogo i kupci ¿zdili na Rus', a potim povertalis' do Konstantinopolya, voni najpershe z'yavlyalis' do imperatora i rozpovidali jomu pro gorodi ¿¿, zemli j lyudej... Ale najkrashcha rozpovid' ne mozhe zaminiti ochej. Imperator Kostyantin tak i ne mig zbagnuti ciº¿ zemli j ¿¿ lyudej. Dlya n'ogo to buli shozhi mizh soboyu giperbore¿, tavroskifi, varvari, shcho hodyat' u zviryachih shkurah, zhadibni do groshej, nevirni j hudorodni meshkanci pivnochi. I Kostyantin u svo¿h traktatah dovodiv odne: treba svariti bolgar z rusami, sprokvola pidkradatis' i znishchuvati bolgar -susidiv Vizanti¿, a potim... potim biti j rusiv, zahoplyuvati ¿h bagati zemli. "Rozdilyaj i vladaryuj", - tak pisav imperator. Tak pisav i diyav vin nemarne. Zadovgo do c'ogo v Bolgari¿ pomer lyutij vorog rims'kih imperatoriv - bolgars'kij kagan Simeon, na prestoli v Preslavi sidiv sin jogo Petro. ZHona Petra, Mariya, bula onukoyu imperatora Romana, dochkoyu imperatora Hristofora i nenavidila bolgar. Teper Vizantiya trimala v Bolgari¿ svoº vijs'ko, buduvala forteci na beregah Dunayu. ªdine shche mali bolgari - viru, cerkvu: ¿hnij patriarh ne viznavav zverhnosti konstantinopol's'kogo patriarha j sidiv na svoºmu stoli v Dorostoli. Koli lodi¿ knyagini Ol'gi dosyagli girla Dunayu. kagan Bolgari¿ Petro svitlyanimi znakami vid fara* (*Far - mayak, shcho peredavav svitlyani gasla.) v Preslavi do fara bilya Velikogo palacu v Konstantinopoli peredav zvistku: - Lodi¿ rusiv pid znamenami jdut' do Konstantinopolya. Odnogo til'ki ne znav imperator Kostyantin: hto z Rusi j z yakoyu metoyu ¿de na cej raz do Konstantinopolya. Kupci? Voni ne vikidayut' znamen. Sli? I ¿m ne nalezhat' znamena. Ki¿vs'kij knyaz' Svyatoslav? Ale vid svo¿h kupciv i sliv imperator Kostyantin znav, shcho vin shche yunij, ne voknyazivsya i navryad chi pide do Konstantinopolya... "Mozhe, ce zla vitivka rusiv, - dumav imperator Kostyantin, - mozhe, ¿dut' voni z nevelikim chislom lyudej, a za nimi posune t'ma lodij?" I na vsyakij vipadok imperator Kostyantin veliv vislati za Bosfor u Rus'ke more falangu shvidkih helandij z legionerami j grec'kim vognem, nadijno ohoronyati vhodi do Bosforu, a vid berega do berega Zolotogo Rogu protyagti vazhkij zaliznij lancyug. 6 Bil'she yak sorok dniv plivli lodi¿ knyagini Ol'gi j kupciv spochatku Dniprom, dali ponad beregami Rus'kogo morya do girla Dunayu, piznishe zh, shchob skorotiti shlyah, odirvalis' vid suhodolu i rushili bezberezhnimi mors'kimi prostorami, pryamuyuchi na pivdennij zahid. Uves' chas ¿m shchastilo - na mori stoyali tihi dni, parki nochi, na obri¿ ne vidno bulo ni hmarinki, kermanicham nichogo bulo boyatis', shcho naletit' burya i zakine ¿h des' u Iraklij abo v Sinop. Prote cya tisha nabagato utrudnyuvala ¿m shlyah - dovodilos' posuvatis' vpered na veslah, vo¿ grebli den' i nich, u krov pobili ruki. CHas vid chasu u mori nazdoganyali voni j zustrichali vsilyaki sudna. Ce buli grec'ki helandi¿, korabli herso-nitiv, gostronosi kubari z Abhazi¿, Armenianu, Paflago-ni¿, Halde¿. Odni z nih plivli, yak i voni, do Konstantinopolya, inshi povertalis' z stolici Vizanti¿. Nedaleko zh vid Bosforu voni zustrili ne zovsim zvichajni sudna. Ce buli grec'ki korabli, shcho mogli jti pid vitrilami j na veslah, duzhe veliki - na visimdesyat vesel kozhen, - obshiti visokimi nasadami z bokiv, iz zakovanimi v bronyu voyami. Korabli ci - a ¿h bulo bil'she desyati - projshli uranci nedaleko vid rus'kih lodij i povoli znikli v prostorah morya. Ale nadvechir voni z'yavilis' znovu i vzhe jshli pozadu pivkolom, nibi otochuvali rus'ki lodi¿, - cilij den', nich, shche odin den'. - Ce vijs'kovi korabli rome¿v; oti veliki - dromoni, menshi - skedi¿, - skazali buvali vo¿. - Ale chogo voni z'yavilis' tut i nibi zhenut'sya za nami? Na ce pitannya nihto vidpovisti ne mig. Til'ki vo¿ na lodiyah grebli duzhche j duzhche, chasto zminyuyuchis'. I ot na dalekomu neboshili z'yavilas' zemlya. Spochatku dehto ne poviriv. Buli taki, shcho derlis' navit' na shchogli, namagayuchis' rozgadati, shcho to za sinya risochka prostupila daleko poperedu sered slipuchogo blisku soncya. Ale sumnivu ne zalishalos' - tam, na zahodi, vihodila z morya i chimdali zbil'shuvalas', stinoyu vstavala zemlya. Ce buv Bosfor - meta ¿hnih bagatodennih mandriv: gliboka, zapovnena vodoyu ushchelina mizh Rus'kim i Marmurovim moryami, rivnij, spokijnij uzhe teper shlyah do Konstantinopolya. Grec'ki dromoni j skedi¿, shcho peresliduvali ¿h v ostanni dni, zalishilis' daleko v mori. Ale na zminu ¿m zayavilis' novi korabli rome¿v. I skil'ki ne plivli lodi¿ mizh dvoma visokimi beregami Bosforu, skriz' u zatokah pid skelyami stoyali inshi kubari j skedi¿. Shozhe bulo, shcho voni gotovi persho¿-lipsho¿ godini pidnyati yakori j nakinutis' na lodi¿ rusiv. Ale zh ti tiho, spokijno prosuvalis' mizh beregami. - Sterezhut' rome¿ Bosfor, - govorili na lodiyah, - boyat'sya za Konstantinopol'. A, vidno, nad use v sviti boyat'sya rus'kogo duhu. - Krij bozhe, - ozvavsya na lodi¿ inshij golos, - zustritis' z nimi malim chislom. Ta shche daleko v mori... - A shcho? Napadayut'? - SHCHe j yak! U grechina sovisti nemaº - na torzi radij z tebe shkuru znyati, u mori sam na sam zustrine - zabere vse dobro j dushu. Skil'ki tut, na dni, lezhit' nashih lodij, a skil'ki lyudej pohovano bez mogili j trizni! Knyaginya Ol'ga chula ci rozmovi j uyavlyala, yak kolis' cholovik ¿¿, knyaz' Igor, pliv iz druzhinoyu svoºyu na lodiyah Bosforom, pospishayuchi do Konstantinopolya. Nelegko bulo ce zrobiti: ne til'ki lodi¿, a j chajci vazhko proletiti mizh cimi pohmurimi skelyastimi beregami, i na kozhnomu kroci todi mozhna bulo zhdati oporu, zradi... Teper lodi¿ knyagini Ol'gi minuli ostanni vuz'ki vorota Bosforu, plili pislya c'ogo shche odnu nich, a na svitanni novogo dnya ¿hnim ocham vidkrilas' taka velichna, chudova, nepovtorna kartina, shcho lyudi ne mogli siditi na svo¿h lavah - vstali, a grebci vipustili z ruk derzhaki vesel. Pered nimi, skil'ki ne kin' okom, lezhalo bezkonechne teple, nizhno-golube, majzhe zelene Marmurove more, nad yakim to tut, to tam, vidbivayuchis' u plesi, plivli legki bili hmarinki; narodzhuvalis' i znikali, shozhi na lebediv z krutimi dovgimi shiyami, hvili; nad nimi litali i kvilili, kidalis', yak slipuchi bliskavici, bilokrili chajki. Pravoruch zhe, kraj neba, ale, yak zdavalos', zovsim bliz'ko, visochiv, kruto obrivayuchis' nad morem, velikij pivostriv, chitko prostupali zeleni lisi, siri stini. Dali vglib na bagat'oh gorah syayali zoloti bani palaciv, cerkov, i mizh nimi kil'ka ban' diva togochasnogo svitu - soboru svyato¿ Sofi¿. - Konstantinopol'! Carev gorod! Cargorod! CHudo z chudes! Krasota nezrivnyanna! - lunali zhinochi ta j cholovichi kriki na lodiyah. Til'ki buvali, pokalicheni vo¿-grebci, opustivshi vesla, stoyali movchki j neveselimi ochima divilis' na Carev gorod. ¯m ne vpershe dovodilos' tut buvati, voni dobre znali Konstantinopol', a v dekogo iz nih zanili kosti j zabolili na tili rubci, - v tih, shcho z knyazem Igorem hodili syudi, stoyali j bilis' pid otimi visokimi sirimi stinami. Movchala i knyaginya Ol'ga. U cyu spravdi chudovu j nepovtornu godinu vona dumala pro dolyu ridno¿ zemli, turboti pro yaku priveli ¿¿ syudi, do dalekogo Marmurovogo morya. Knyaginya bachila Konstantinopol' i zgaduvala dalekij Ki¿v, vdihala solonkuvato-girki pahoshchi morya i prigaduvala, yak u cej chas nad Dniprom, u Polyans'kij zemli, solodko pahne spile zhito. Nedovgo vzhe plivli lodi¿ morem, skoro voni potrapili do Sudu* (*Sud - zatoka Zolotij Rig.). Todi smilivo j zuhvalo vid berega vidchalili i stali jti vodnoruch z rus'kimi lodiyami chimalo grec'kih helandij. - Zustrichayut'? - divuvavsya htos'. - Ne zustrichayut', a obdivlyayut'sya, - vidpovili jomu buvali vo¿. Prote ce nikogo ne turbuvalo. Obdivlyayut'sya, nehaj i obdivlyayut'sya - nichogo voni na rus'kih lodiyah ne pobachat'. Usi spryamuvali poglyad na Zolotij Rig, bereg po pravu ruku, a najbil'she na pivostriv, shcho livoruch zahodiv daleko v more. Na c'omu pivostrovi, za sirimi stinami i chotirikutnimi visokimi vezhami z perehodami j mistkami, shcho, zdavalosya, virostali z skelyastogo kam'yanogo berega, na semi zelenih gorah rozkinulos' velike misto Vizantion, yak nazivali v davninu togochasnij Novij Rim Shidno¿ imperi¿ - Konstantinopol'. Z livogo boku, na rizhku pivostrova, nad samim morem, vidnilis' mizh strunkih kiparisiv palaci imperatoriv rome¿v, cerkvi j sobori z pozolochenimi banyami j hrestami. Nad use zh visochila, nibi visila v golubomu nebi, svyata Sofiya. I vsyudu buli stini j stini, shcho ¿h, za perekazami grekiv, dopomagali buduvati bogi Apollon i Posejdon. Ta shcho kazki? Naspravdi zh nelyuds'koyu praceyu svo¿h rabiv postavili ¿h imperatori Novogo Rimu - Kostyantin Velikij, Feodosij Pershij i Drugij, Iraklij, Feofil i nastupniki ¿hni. Zaraz novi imperatori takozh sidili tam, za stinami. Dali zh vid ¿hnih palaciv gorod mav inshij viglyad. Nibi po shidcyah, kruto pidijmayuchis' vishche j vishche, tam gromadilis' budivli j cerkvi; siri, pohmuri, neveseli, voni tyagnulis' do samogo obriyu, zlivalis' z hmarami. Pobachili gosti z Kiºva j Sud, shcho v chervonkuvatomu svitli zgasayuchogo dnya spravdi nagaduvav zolotij rig. SHiroka gorlovina jogo vihodila do morya, vuz'kij rizhok gubivsya des' sered rivnini j lisiv; i lodi¿ rus'ki dovgo plivli tiºyu zatokoyu, poki ne zupinilis' proti monastirya Mami* (*Mama - monastir svyatogo Mamonta.), de zvichajno zupinyalis' rus'ki kupci j gosti. U cyu vechirnyu godinu v Zolotomu Rozi vid bezlichi korabliv z us'ogo svitu, shcho, poklavshi ukoti, spochivali na jogo rivnomu plesi, ne vidno bulo j vodi. Tut buli sudna, shcho projshli vazhkij i dovgij shlyah Rus'kim morem, - na nih ¿hali kupci z derzhavi SHaharmeniv, z SHirvanu, Hoverezma, Bagdada, Kashgara i navit' kitajs'kogo CHanvanya. Poryad z nimi pohituvalis' korabli, shcho pribuli z Peloponnesu, Aravi¿, ªgiptu j inshih poludennih zemel'. A buli shche j korabli, yaki pribuli cherez Seredzemne more z kincya svitu - iz zahidnogo okeanu, iz zakinutih sered n'ogo ostroviv. Na korablyah lunali rizni golosi j rizni yaziki zamors'kih gostej; uzhe tut, na vodi, voni obminyuvalis', kupuvali shchos' i prodavali, torguvalis'. Poki zajshlo sonce j z lodij kinuli ukoti, knyaginya, kupci rus'ki j sli pobachili bereg za Zolotim Rogom - Peru, shcho nagaduvalo peredgraddya Kiºva. Tam podekudi visochili cerkvi j vezhi, odna z yakih, vezha Hrista, stoyala nad samim morem navproti rizhka pivostrova; vidno bulo tam ubogi hizhi, zemlyanki, polya j gorodi, pecheri v skelyah, pomosti, na yakih buduvali korabli. A gen daleko v ostannih prominnyah teplogo soncya nizhno golubili gori. Koli lodi¿ zupinilis', do nih odrazu zh pristalo kil'ka chovniv, a z nih zijshli rus'ki kupci, shcho pribuli z Kiºva ranishe vid knyagini i vzhe dva tizhni stoyali tut, na Sudi. Kupci buli duzhe radi, shcho tut, na chuzhini, pobachili lyudej z ridno¿ zemli. A shche bil'she zradili, koli diznalisya, shcho z lodiyami pribula j knyaginya Ol'ga. Voni negajno zh pidplivli do ne¿, niz'ko vklonilis', privitalis', zahodilis' skarzhitis' i narikati. - Matinko knyagine! - bidkalis' voni. - Ginemo! Zahisti nas, zastupis'!.. Kupci stoyali navproti knyagini v lodi¿, shcho kolihalas' vid legko¿ hvili, j govorili: - Zachineni, zamkneni dlya nas vorota Carevogo goroda. Dlya inshih gostej - z ªgiptu, Azi¿, ispanciv, a hoch i frankiv - voni rozkriti. A hiba mi dlya nih gosti? Privezli os' u Cargorod svoº dobro - hutro, med, visk, - vse yak zoloto, hotili vzyati te, v chomu u nas na Rusi º nadoba, i mati hoch nevelikij prirost. A voni nas, til'ki-no stali mi na Sudi, poveli do ºparha* (*ªparh-nachal'nik mista.), skazali svoyu cinu, a cina cya taka, shcho odin zbitok. I hoch-ne-hoch - prodavaj, bo odin til'ki misyac' maºsh pravo stoyati na Sudi. A yakshcho ne rozprodav svogo tovaru, to ºparh shcho hoche z nim zrobit', i mozhesh ti v odnih til'ki portah dodomu povernutis'. Znovu zh, - veli dali kupci, - koli vzhe prodamo mi za bezcinok svij tovar, to hiba mozhemo kupiti, shcho bazhaºmo? Ta ni zh, matinko knyagine, nam prodayut' til'ki te, shcho dozvolit' ºparh i shcho ¿m samim nepotribne: shovk - najgirshij, oksamit - prilij, i to kozhen maº pravo kupiti til'ki na p'yatdesyat zolotnikiv. Ot vina, mastiki ta parfumiv beri v nih skil'ki hochesh. A mi shcho zh, pri¿hali syudi vino piti, natirati mastikoyu tvari chi borodi, vibachaj, knyagine, parfumiti? Otak mi j dotorguvalisya. U lodiyah lezhat' oksamiti, maºmo mastiki j parfumi, hodimo, yak sama bachish, pid vinnim duhom, a vzhe carevi muzhi nas z Sudu viganyayut', nibi mi psi yakis'. Z chim po¿demo na Rus'? I, vzhe ne mayuchi sili strimatis', kupci z Rusi govorili: - Pro Cargorod i imperiyu movlyat', nibi tut zibrani bagatstva vsiº¿ zemli. SHCHo j govoriti, bagatstva tut º dosit', de ªgipet, Araviya, Armeniya, Siriya z Mispota-miºyu, - vse syudi vezut'. Til'ki ci bagatstva zibrani v odnomu Velikomu palaci - u imperatora ta jogo pat-riki¿v. A imperiyu voni zherut' i nas vzhe pozherli. Ryatuj, matinko knyagine! Knyaginya Ol'ga divilas' na prikritij shatami nochi dovgij pivostriv nad Sudom, kraj yakogo blishchali vikna v palacah i teremah. Vishche zh, na gorah, bulo temno, tiho. Temne bulo j oblichchya knyagini. 7 Til'ki rozvidnilos', do lodij prijshli carevi muzhi: v temnih odezhah, iz zolotimi chepami na shiyah, z tovmachami j piscyami. Pidnyavshis' na lodi¿, voni zapituvali, zvidki pribuli kupci, shcho privezli z soboyu, shcho bazhayut' prodati j kupiti. I voni ne til'ki zapituvali, a hodili po lodiyah, pidijmali zaponi, divilis' na tovari, nibi tam moglo buti shchos' nedozvolene chi kradene. Kupci zh stiskuvali kulaki, kidali zli poglyadi na carevih muzhiv... Piznishe, koli lodi¿ buli oglyanuti, muzhi skazali, shcho rus'kim kupcyam dozvolyaºt'sya zijti na bereg i oselitis' v monastiri Mamonta pid gorods'koyu stinoyu. Ale poperedili, shcho do goroda voni mozhut' hoditi til'ki z nimi, po p'yatdesyat cholovik za odin raz, a v monastiri Mamonta mozhut' zhiti j mati pokorm til'ki misyac', pislya chogo musyat' zalishiti Sud. Ce bula ne pervina - kupci vzhe znali grec'ki poryadki. Todi vzyalis' za dilo tovmachi j pisci. Ozbro¿vshis' doshchechkami, vkritimi tonkim sharom vosku, pisci zahodilis' pitati j zapisuvati imena kupciv. SHCHo tam pisalos' - hto znaº, bo vimovlyali voni zamist' Prastena - Frast'ona, zamist' Stepana - Standera. - Oce, - smiyalis' kupci, - pochitayut' u Velikomu palaci ta j podumayut', shcho mi ne rus'ki lyudi, a yakis' varyagi... Ta pishit' uzhe, yak vam zamanet'sya, til'ki do varyagiv ne pishit'. Rus'ki lyudi mi, z Kiºva, chuºte? Carevi muzhi perepisali kupciv, yaki pri¿hali na torg, a todi zapitali: - CHi vsi? Kupci vidpovili: - Ni, ne vsi, bo z nami razom zi svo¿mi poslami pri¿hala shche j velika knyaginya rus'ka Ol'ga. Carevi muzhi perezirnulis'. - Knyaginya Ol'ga?.. Ale zh u Kiºvi knyaz' Ikmor? - Buv u Kiºvi velikij knyaz' Igor, a ne Ikmor, ale vin pomer, - vidpovili kupci. - 3 nami zh pri¿hala jogo zhona i velika knyaginya rus'ka Ol'ga. Carevi muzhi rozgubilis'. Voni mali zagad vid ºparha dobre pridivitis', hto pri¿hav c'ogo razu na bagat'oh lodiyah z Rusi. Voni retel'no oglyanuli lodi¿ j perepisali vsih muzhiv, ale ne zvazhali na zhinok, - hiba malo gostej pri¿zhdzhaº do Konstantinopolya iz zhonami, sestrami chi rabinyami?! I til'ki teper voni pobachili suvoru, litnyu vzhe zhinku, shcho sidila na odnij iz lodij u temnomu odyazi, z chervonim korznom na plechah. Carevi muzhi vklonilis' ¿j, ale ne znali, yak diyati. Tomu voni virishili za najkrashche poproshchatis' z rus'kimi kupcyami, poobicyali, shcho shvidko prinesut' ¿m gramoti j prishlyut' inshih muzhiv, yaki odvedut' ¿h u monastir Mamonta, i, shvidko zbigshi z lodij, popryamuvali do vorit, znikli za stinami goroda. Ale ni vranci, ni za ves' dovgij den' do lodij, na yakih pri¿hala z kupcyami svo¿mi j slami knyaginya Ol'ga, nihto z carevih muzhiv ne prijshov. A bez ¿hn'ogo dozvolu sami voni ne mali prava zijti na bereg. Nastav vechir, knyaginya Ol'ga sidila na svo¿j lodi¿ j divilas' na Konstantinopol'. U misti bulo temno, til'ki na rizhku pivostrova svitilis' vogni, vogni gorili j na lodiyah, yaki stoyali na Sudi. Vgori visilo temne nebo z bezlichchyu zirok, yakih vona ne bachila v Kiºvi. I podumala knyaginya Ol'ga: chi ne pomililas' vona, pri¿havshi do c'ogo chuzhogo mista? Prote nastupnogo ranku vse nibito nalagodilos'. Til'ki stalo svitati, do lodij znovu prijshli carevi muzhi. Voni navit' probachilis', shcho ne zmogli prijti naperedodni, bo v misti, movlyav, ne bulo ºparha. A zaraz dozvolili vsim vijti na bereg, odveli do monastirya Mamonta, de dlya nih prigotovani vzhe buli j poko¿: po chotiri kupci na keliyu, zhoni - po dvi v keli¿, a knyagini Ol'zi - keliya z spochival'neyu i sin'mi. I shche carevi muzhi povidomili, shcho kupci rus'ki mozhut' oderzhati tut zhe, v monastiri, misyachne* (*Misyachne - utrimannya dlya kupciv na misyac'.), a sli -slyabne* (*Slyabne - utrimannya dlya posliv.), dali ¿m dvi doshchechki, na odnij iz yakih zapisani buli imena kupciv, a na drugij - posliv, a razom z nimi j knyagini Ol'gi. Knyaginya Ol'ga, pochuvshi pro ce, oburilas' i skazala carevim muzham: - Ne yak posol pribula ya do Konstantinopolya, a yak knyaginya Rus'ko¿ zemli - z poslami svo¿mi, kupcyami, pochtom. I ne prosto ya pri¿hala, a do imperatora na rozmovu. - Nashi sli v Kiºvi spovistili nam, - vidpovili muzhi, - shcho pislya togo yak knyazya Ikmora vbili nimci, na Ki¿vs'komu stoli sidit' sin jogo Sfendoslav. Knyaginya Ol'ga rozdratovano mahnula rukoyu. - YA zhona knyazya Igorya, yakogo vbili ne nimci, a yakij zaginuv u svo¿j zemli, volodiyu Ki¿vs'kim stolom, mayu sina ne Sfendoslava, a Svya-to-sla-va i pri¿hala vid sebe j n'ogo govoriti z imperatorami. CHi prijmut' voni mene? - Imperatora Kostyantina, - vidpovili muzhi, - nemaº nini v Konstantinopoli, koli vin povernet'sya, - ne znaºmo. YAk til'ki bude tut, skazhemo jomu pro knyaginyu. Poki zh prosimo kupciv torguvati, posliv - zhdati. Misyachne kupcyam, a poslam slyabne gotovi. - SHCHe muzhi dodali: - YAkshcho zh knyaginya Ol'ga bazhaº podivitis' Konstantinopol', mi dopomozhemo ¿j i pokazhemo vse, shcho ¿¿ cikavit'. Stoyachi bilya odvirka i trimayuchis' za n'ogo rukoyu, knyaginya Ol'ga - duzhe blida j stomlena, shcho, mozhe, bulo naslidkom dovgo¿ dorogi, a mozhe, j insho¿ yako¿s' prichini, - skazala carevim muzham: - Za te, shcho prijnyali mene, sliv mo¿h i kupciv, - imperatoru rome¿v spasibi. Spasibi j za te, shcho daºte misyachne kupcyam, - viz'mut' voni jogo po nadobi. SHCHo zh do slyabnogo - to ni ya, ni sli ne maºmo v n'omu potrebi. Ne ubogi sut' knyazi ki¿vs'ki, i yakshcho ¿dut' do Konstantinopolya, to ne na pokorm do imperatora. - Zakinchivshi, knyaginya dodala: - A doki imperatora vashogo, yak vi kazhete, nemaº, ya spravdi podivlyus' Konstantinopol'. Ne dlya togo zh ya ¿hala syudi, shchob stirchati na Sudi. Tak i pishli carevi muzhi. Kupci zh rus'ki, sli ta j knyaginya Ol'ga rozijshlisya po svo¿h keliyah. Prote nezabarom knyaginya poklikala do sebe najstarishogo z kupciv, Vorotislava, j pochala z nim rozmovu. - Tak shcho zh, - zvernulas' do n'ogo knyaginya Ol'ga, - chi gotuyut'sya kupci nashi jti na torg? A yakshcho pidut', to nini chi zavtra? Visokij, sivoborodij, gordij Vorotislav stoyav pered knyagineyu i, zvivshi temni brovi, govoriv: - Ne vidaºmo, matinko knyagine, shcho robiti. Uchora, koli pochuli mi pro torg, i nini, koli pobachili, yak carevi muzhi rozmovlyayut' z toboyu, ne znaºmo, yak torguvati, shcho prodavati? - A vi ¿m nichogo j ne prodavajte. - YAk, matinko knyagine? A de zh poditi nashi hutra, med, visk? - YA kupuyu u vas vsi vashi dobra, - skazala knyaginya. - I ne po tij cini, yaku skazhe ºparh, a po nashij, rus'kij. Znajte, ne skrivdzhu vas. Tut, - vona pokazala na keliyu, - moya derzhava, za vse ya splachu zolotnikami. Ale, chuºsh, Vorotislave, kupci mo¿ nehaj ne jdut' na torg. - Sluhayu, matinko knyagine, - zithnuv Vorotislav. - YAki zbitki! Zbitki matimesh, knyagine! Knyaginya Ol'ga podivilas' u vikno na Sud, de, yak lis, stoyali lodi¿ z us'ogo svitu. - Ne zaradi zarobku pri¿hali mi syudi, - zakinchila vona, - a zaradi dobra j tishi zemli Rus'ko¿... Robi, yak skazala. Nastupnogo ranku na podvir'¿ monastirya Mamonta zacokotili kolisnici, zakrichali j pochali klikati na torg rus'kih kupciv carevi muzhi. Ale trapilos' te, chogo muzhi ne zhdali j ne mogli zhdati. Rus'ki kupci vijshli do nih, privitalis', porozmovlyali, a potim skazali, shcho ne mayut' potrebi ¿hati na torg, bo vsi ¿hni tovari vzhe prodani. Carevi muzhi, sered yakih, zvichajno, bulo chimalo j torgovciv i yaki nadiyalis' z dopomogoyu ºparha za bezcin' pridbati te dobro, yake lezhalo na lodiyah i yake voni sami bachili na vlasni ochi, buli duzhe zbentezheni, skrivdzheni v svo¿h koristolyubnih namirah. Adzhe ne dlya kogos' dumali voni z velikim ziskom pridbati ci koshtovni rechi, a dlya imperatora ta jogo dvoru. - YAke zh vi mali pravo torguvati bez zgodi ºparha v Konstantinopoli? - A vi zapitajte pro ce v knyagini, - vidpovidali rus'ki kupci. Todi carevi muzhi podalisya do knyagini. ¯m skazali, shcho knyaginya shche spit'. Muzhi sili j dovgo zhdali pid stinami keli¿. ¯m skazali, shcho knyaginya odyagaºt'sya. Sonce pidijmalos' use vishche j vishche, pochinalo pripikati. Muzham skazali, shcho vona snidaº. Azh todi, koli sonce stalo v rannij obid, knyaginya vijshla z keli¿. Muzhi rushili do ne¿, pochali skarzhitis', shcho rus'ki kupci porushuyut' vsi zakoni imperi¿, ne hochut' torguvati. - A voni vzhe potorguvali, - vidpovila ¿m na ce knyaginya, - ya zakupila v nih use ¿hnº dobro. - Ale torg u Konstantinopoli, - ne vgavali muzhi, - musit' iti cherez ºparha, za jogo zgodoyu. - YA kupila u mo¿h kupciv vse dobro shche na mori, a ne na konstantinopol's'komu torzi. Tut roblyu z nim, shcho hochu, mozhe, j potoplyu v Sudi. SHCHo mogli skazati carevi muzhi? - YA hotila bi bachiti Konstantinopol', - skazala knyaginya. - De mo¿ kupci i sli? Hto z nami po¿de, carevi muzhi? I po p'yatdesyat budete nas puskati chi, mozhe, po bil'she? Nu, govorit', nevzhe bo¿tes' moº¿ rati? 8 Teper imperator Kostyantin znav, hto pri¿hav z daleko¿ Rusi do stolici imperi¿. Znav vin i te, yak zijshla knyaginya Ol'ga na bereg, yak vidmovilas' vid slyabnogo, yak ne dozvolila svo¿m kupcyam ¿hati na torg, a sama kupila vsi ¿h dobra. Use ce, a osoblivo ostannya vitivka knyagini Ol'gi, duzhe rozdratuvalo imperatora. Vid ºparha L'va vin znav, yaki chudovi hutra privezli kupci z Rusi, i hotiv, yak pro ce takozh domovivsya z ºparhom, kupiti ci hutra dlya sebe. - Pivnichna knyaginya, - govoriv imperator Kostyantin u svo¿h pokoyah u Velikomu palaci, zvertayuchis' do parakimomena* (*Parakimomen - pershij ministr.) Vasilya, - duzhe dika, gorda j nepristupna, ale, ya dumayu, mi zumiºmo ¿¿ povchiti j navchiti. YA hotiv bi, Vasilyu, shchob knyagini pokazali vsi bagatstva Novogo Rimu, a vzhe potim mi ¿¿ prijmemo u Velikomu palaci. I den' za dnem chinovniki imperatora vodili knyaginyu v sobor svyato¿ Sofi¿, u cerkvi na Vlaherni, dvichi na imperators'komu dromoni ¿¿ vozili na more, shchob vona zdaleka pobachila vsyu krasu i velich Konstantinopolya. CHinovniki ne til'ki vozili ¿¿, a j povchali: - Imperator Kostyantin nezabarom povernet'sya do stolici j, mi nadiºmos', prijme knyaginyu rus'ku... Prote u Velikomu palaci isnuº ceremonial, yakogo musyat' doderzhuvatis' usi, komu vipadaº shchastya bachiti vasilevsa. Za cim ceremonialom usih posliv, yaki jdut' na prijom do imperatora, suprovodzhuyut' til'ki okremi osobi, i koli imperator daº dozvil na prijom, posla vvodyat' do zali pid ruki, i vin, zajshovshi do zali j pobachivshi imperatora, musit' vpasti pered nim nic'... A dali vzhe vse bude zrobleno, yak skazhe imperator. Krokuyuchi ploshcheyu Avgusteona poryad iz carevimi muzhami, knyaginya Ol'ga sluhala ci slova j govorila: - YA bi hotila, shchob vi, muzhi, perekazali imperatoru, shcho ya pribula syudi ne yak posol. YA - rus'ka knyaginya i hochu prijti do imperatora iz zhonami mogo rodu, a takozh iz slami svo¿mi... YA b hotila takozh skazati, shcho tverdo stoyu na nogah i ne bachu potrebi, shchob mene, koli budu v palaci, trimali pid ruki. Ta j po zakonu nashomu pered knyazyami zemnimi ne slid padati nic'. Otzhe, ce stosuºt'sya j imperatora rome¿v. Imperatoru Kostyantinu perekazali ce, ale vin buv perekonanij, shcho koli knyaginya Ol'ga pobachit' velich Velikogo palacu, to, prigolomshena j vrazhena, sama vpade navkolishki. Prote prigolomshiti rus'ku knyaginyu bulo nelegko. V sviti shche kotilas' i shirilas' slava pro micnu, neperemozhnu Shidnu imperiyu, velichnu Vizantiyu, bagatij Konstantinopol', ale naspravdi ce bula ne taka vzhe micna imperiya, zovsim ne velichna Vizantiya, ne takij bagatij i Konstantinopol'. Greki Shidno¿ imperi¿ nazivali sebe zakonnimi spadkoºmcyami Rimu, imperatori Vizanti¿ hvalilis' svo¿m pohodzhennyam vid Avgusta Cezarya. Ta j nazivali voni sebe ne grekami, a rimlyanami, romeyami. Ale Novomu Rimu bulo daleko do spravzhn'ogo Drevn'ogo Rimu. Cej Novij Rim iz stoliceyu Konstantinopolem tulivsya na nevelichkomu shmatku zemli mizh Propontidoyu i Zolotim Rogom. A navkrugi jogo otochuvali chuzhi zemli, chuzhi plemena j narodi, vorogi. Buli chasi, koli Novomu Rimu - Vizanti¿ - shchastilo zahoplyuvati v ªvropi, Azi¿, ªgipti veliki prostori zemli, ponevolyuvati cili narodi, zabirati ¿hni bagatstva, uyarmlyuvati lyudej. Istoriya Novogo Rimu - Shidno¿ Rims'ko¿ imperi¿ - znala chasi, koli v c'omu bagatstvi na lyuds'kij krovi rozkvitali nauki j mistectva, kul'tura j pis'mennist'. Svit divuvavsya - i nemarno - Kostyantinu Velikomu j YUstinianu. Konstantinopol' dosyagnuv todi ne menshe, a mozhe, j bil'she, nizh Drevnij Rim. Prote ce bulo nepevne, nespokijne vladaryuvannya. Stolittya za stolittyam Vizantiya vela zhorstoki vijni ne des', a v svo¿j zhe imperi¿; vsi zemli Vizanti¿, azh do stin samogo Konstantinopolya, politi buli krov'yu. SHCHo ne rik - povstannya proti Vizanti¿ spalahuvali to v Azi¿, to v Africi, to v ªvropi. Imperatori Vizanti¿ volodili, pravda, odnim mogutnim zasobom - voni ozbroyuvali j nac'kovuvali narod na narod, siyali mizh nimi svarki j chvari, mali chislenne najmane vijs'ko i flot, strahali svo¿h vorogiv taºmnichim grec'kim vognem, shcho zdavavsya neosvichenim, temnim lyudyam nebesnimi bliskavicyami, strilami samogo boga. Prote i cej krajnij zasib ne mig vryatuvati Vizanti¿. Tak, Shidna Rims'ka imperiya zhila. Vizantiya dovgo procvitala, slavilas'. Ale ce buv til'ki bliskuchij meteor. Toj, hto divivsya na n'ogo, ne mig ne divuvatis', ale chim duzhche vin blishchav, tim shvidshe mav zgoriti. Ne divno, shcho sered imperatoriv Vizanti¿ bulo tak bagato nikchemnih, negidnih. Vid YUstiniana do kincya imperi¿ ¿h bulo p'yatdesyat dev'yat'. Sered nih traplyalis' dosvidcheni polkovodci, dehto z nih zajmavsya j naukoyu. Ale bil'shist' z nih - rozpusniki j p'yanici, bezdari abo zviri v lyuds'kij podobi: voni vbivali odin odnogo, rizali, tru¿li, topili, zalili Solomoniv tron krov'yu. Ne takij uzhe, yak dekomu uyavlyalos', buv bagatij i Konstantinopol'. Imperatori prihodili j vidhodili, i pislya kozhnogo z nih zmenshuvalos' bagatstvo Velikogo palacu, zoloto j sriblo jogo rozdavalos', rozkradalos'. Dlya togo shchob zrobiti v yakijs' z palat prijom, dovodilosya vzhe styagati kadila, panikadila, kilimi, posud z inshih palat. Odyag imperatoriv, sanovnikiv jogo, chinovnikiv, duhivnictva davno uzhe buv u zovsim zanedbanomu stani. Nemarno zh posol franks'kij Liutprand pisav svoºmu korolyu pro "ubogu urochistist'" Velikogo palacu. I zaraz, u toj chas, koli knyaginya Ol'ga mandruvala po Konstantinopolyu, imperator Kostyantin ne raz klikav do sebe ºparha mista L'va, parakimomena Vasilya, velikogo papiyu* (*Velikij papiya - golovnij rozporyadnik Velikogo palacu.) i razom z nimi radivsya, yak prijmati knyaginyu Ol'gu, cherez yaki zali ¿¿¿ slid provesti, v yakih palatah chastuvati, shchob vona, krij bozhe, ne vznala pravdi pro imperators'ki palaci. 9 I nareshti 8 veresnya 957 roku carevi muzhi povidomili knyaginyu Ol'gu, shcho imperator Kostyantin nastupnogo dnya prijme ¿¿ z kupcyami j slami u Velikomu palaci. 9 veresnya! U svo¿j keli¿, zaginayuchi palec' za pal'cem, knyaginya Ol'ga pidrahovuvala, skil'ki zh to dniv prominulo vidtodi, koli vona z lodiyami svo¿mi stala na Sudi. Ce buli ne til'ki dni, do nih godilosya dodati shche j nochi, shcho zbil'shuvalis', dovshali, yak zbil'shuvalas' trivoga, tuga, oburennya knyagini Ol'gi. Ale vona movchala, terpila, zhdala. Imperatora Kostyantina, kazhut' muzhi, nemaº v stolici, imperator pri¿hav, imperator neduzhij... Sonce vstavalo nad Peru i spuskalos' u golubi vodi Propontidi, u Sud prihodili j pospishali nazad korabli z usih zemel', til'ki lodi¿ rus'ko¿ knyagini vse stoyali tam i stoyali, a v serci u ne¿ narostali rozpach i obraza. Prote vona zhdala nemarno! 9 veresnya, zavtra, knyaginya Ol'ga bude u Velikomu palaci, pobachit' imperatora, govoritime z nim... Dlya prijomu knyagini Ol'gi priznachena bula Magnavra - Zolota palata, u yakij zvichajno prijmali inozemnih cariv i posliv. Za tim, shchob Magnavra bula dostojno pribrana, stezhiv velikij papiya, vsi diºtari¿ na choli z primikariºm* (*Diºtari¿ - pomichniki velikogo papi¿; primikarij - ¿hnij nachal'nik.), desyatki lampivnikiv, pribiral'nikiv. Kil'ka dniv i nochej voni mili, natirali marmurovi pidlogi, nalivali oliyu j zapravlyali gnoti v kadilah popid stinami i v panikadilah, shcho visili pid kupolom. V priznachenij chas Magnavra syayala. U kutku ¿¿ na visokomu, vkritomu temno-bagryanimi kilimami pomosti stoyav velikij, zroblenij z sribla, ozdoblenij zolotom i prikrashenij emalyami j inkrustaciyami Solomoniv tron - dlya imperatora, i nizhche vid n'ogo krislo dlya spivcarstvuyuchogo imperatora Romana Drugogo, shche nizhche - pozolocheni, vkriti purpurnimi tkaninami krisla dlya rodini imperatora. U Magnavri ne mogli vmistitis' vsi zaprosheni na prijom chleni senatu j sinklitu, i tomu chastina ¿h stoyala v kamorah, yaki viddilyalis' vid palati visokimi arkami. U shidnij i pivnichnij kamorah palati stoyali hori z svyato¿ Sofi¿ j cerkvi svyatih apostoliv, prote arki do cih dvoh kamor buli zavisheni: spivaki ne povinni buli bachiti vasilevsa. CHas prijomu nablizhavsya. Vzhe v Orologi¿ - sinyah palati - bulo povnim-povno sanovnikiv, chinovnikiv, chiniv kuvikliya* (*CHini kuvikliya - ohorona.), deyaki z nih, zbirayuchis' kupkami, po rangah, rozmovlyali mizh soboyu, deyaki-najbil'sh povazhni - sidili na lavah i nepomitno drimali. Voni zhdali, shcho ot-ot iz-za zavisi palati z'yavit'sya papiya, dast' znak vhoditi... Ale papiya ne vihodiv. Vzhe v jogo kamori - pershij vid vhodu livoruch - diºtari¿ prigotuvali kadilo, vzhe solodkij dimok probivavsya iz-za zavisi v palatu, ale sribni dveri do poko¿v imperatora buli zachineni, dva kuvikilari¿ bilya nih stoyali nimi, movchazni. Imperatori Kostyantin i Roman odyagalisya. Ce bula skladna ceremoniya. Diºtari¿ prinesli z kamori svyatogo Feodora veliki skrini z cars'kim odyagom - divitisiyami z hlamidami - i larci z vincyami. Koli diºtari¿ vijshli, bezborodi ºvnuhi pochali odyagati imperatoriv... Na cej raz imperator Kostyantin primusiv sebe dovgo zhdati. Vzhe vsi sanovniki z ºvnuhiv, patriki¿, vishchi chini gvardi¿ stoyali pozad i obabich tronu, pid stinami palati, natiskuvali odin na odnogo i namagalis' ne vorushitis', vzhe papiya - kotrij uzhe raz! - u svo¿j kamori rozduvav i rozduvav kadilo, spivaki, shcho stoyali za zavisami, oblivalis' s'omim potom, a imperatora ne bulo j ne bulo. Nareshti sered napruzheno¿ tishi, yaka panuvala v Zolotij palati, pochulisya kroki bagat'oh nig iz pivdenno¿ kamori, diºtari¿ shiroko rozchinili sribni dveri, yaki tudi veli, i imperator rome¿v Kostyantin, a za nim spivcarstvuyuchij Roman z'yavilis' na porozi. Za zavisami pochuvsya melodijnij spiv horu Sofi¿: - Mnogi lita vincenosnomu imperatoru... A imperator, u bagryanomu, zolotom shitomu divitisi¿, pidperezanij shirokim poyasom, z hlamidoyu na plechah, ishov vid sribnih dverej, zupinivsya pered ikonoyu Hrista j vklonivsya, pidijnyavsya shodami i duzhe povil'no siv na tron. Todi papiya shopiv svoº kadilo, projshov z nim po palati, pochinayuchi vid dverej na zahid do tronu imperatora, obkuriv carya, zhenuchi na n'ogo hmarki ladanu j smirni. - Mnogi lita bogohranimomu nashomu vasilevsu! - grimiv hor. Tak sidiv na troni imperator Vizanti¿ - nastupnik boga na zemli, vasilevs Novogo Rimu, vladar mil'joniv lyudej. - Logofeta!* (*Logofet - ceremonijmejster.) - pochav vin ceremoniyu, zvertayuchis' do papi¿. Vse stalos' duzhe shvidko: rozkrivshi zavisu, papiya vijshov v Levziak, de vzhe zhdav jogo admisionalij* (*Admisionalij - administrator.). Toj odrazu viklikav logofeta. Os' logofet z'yavivsya na zahidnih dveryah, upav nic' pered imperatorom, a pozad n'ogo stala knyaginya ki¿vs'ka Ol'ga. 10 Knyaginya Ol'ga nemarno provela bagato chasu na podvir'¿ monastirya Mamonta. Sered lyudej, yakih vona tam zustrichala, traplyalis' taki, shcho pobuvali u Velikomu palaci, i vid nih knyaginya Ol'ga vzhe znala, yaki palati j chudesa º v c'omu palaci, yak i de prijmayut' imperatori, chula, zvichajno, i pro Zolotu palatu - Magnavru. A vse zh knyaginya ne mogla uyaviti vs'ogo, shcho ¿¿ zhde, i, stavshi na porozi Magnavri, na hvilinu rozgubilasya. Pered neyu tyagnulas' dovga j shiroka, vsya zalita vognyami palata, popid stinami ¿¿ stoyalo bezlich lyudej, u kinci zh palati, de bulo najbil'she svitla i de vse syayalo zolotom, visochiv vkritij bagryanimi kilimami, ozdoblenij zolotimi derevami, pid yakimi stoyali pozolochen levi, pomist, na n'omu zolotij tron, na troni sidiv, yak ce odrazu zh zrozumila knyaginya, imperator Kostyantin. Tisyacha ochej prikuti buli v cyu hvilinu do ne¿. Usi znali, kogo v cej den' prijmaº imperator Vizanti¿, kozhen iz cih lyudej bagato chuv pro rusiv i hotiv ¿h bachiti, hotiv diznatis', yaka z sebe pivnichna knyaginya, yak vona odyagnena, yak povoditimet'sya v Velikomu palaci? Knyaginya stoyala na porozi Magnavri. Bula vona nadto blida, trohi suvora, z temnimi ochima, micno stisnutimi ustami... Odyagnena bula knyaginya v bilu tonkogo shovku z sribnimi hrestami suknyu iz zolotim pruzhkom po krayah, pidperezana shirokim chervonim poyasom, na plechah u ne¿ legko lezhalo korzno z bagryanogo oksamitu, otorochene sobolyami, golovu knyagini pokrivala bila shovkova pov'yazka, kinci yako¿ spuskalis' na plechi. Na shi¿ v ne¿ visiv znak knyazhes'kogo rodu - zolota grivna z pidviskami, vid skron' spadali veliki, prikrasheni dorogimi kamincyami kolti. ZHoni, yaki stoyali pozad knyagini, odyagneni buli prostishe, ale dostojno, na nih ne bulo pishnih zolotih chi sribnih ozdob, sukni - temni, til'ki na dvoh - knyazhogo rodu - bagryani, iz zolotoyu iskroyu. Poyasi, ustavki na grudi i plechi, namitki na golovi tkali chudovi ki¿vs'ki majstri, shcho brali uzori z kvitiv, trav, divnih zviriv. SHCHe dali za zhonami stoyali chubati, z dovgimi borodami kupci j sli, shcho postatyami svo¿mi i odyagom nagaduvali vo¿v. Voni buli v temnih, shitih zolotoyu j sribnoyu nitkoyu svitkah, pidperezani visokimi shkiryanimi poyasami z kishenyami dlya nozha, ogniva, gorstki soli. Ne bulo til'ki v nih bilya poyasiv mechiv. Koli knyaginya rushila z miscya, stalosya divo. Usi v palati stoyali neruhomo, nihto ne podavav golosu, i raptom u cij tishi pochulis' charivni zvuki - to na pozolochenih derevah spivali zrobleni yaki