j, sinu, za toboyu ginu, Ne odnu ya nichku z toboyu spochinu, Ta ya b tebe, sinu, use kolisala, Abi til'ki z tebe radosti dizhdala... O, yaki ce buli dobri, radisni slova. 6 Uvecheri bilya dvoru zupinilos' kil'ka vershnikiv. Malushu ce ne zdivuvalo - knyazhi druzhinniki chasto ¿zdili za Ros' i zavzhdi zupinyalis' bilya ¿hn'o¿ zemlyanki ranishe nizh pere¿hati richku. Pochuvshi vdalini tupit konej, vona sama vihodila ¿m nazustrich - dast' napitis' vodi, perekinet'sya yakims' slovom, a tam zapitaº j pro Ki¿v, pro knyaginyu Ol'gu j Svyatoslava. Na cej raz vona ne vstigla vijti nazustrich voyam, bo shchos' prala na Rosi. A poki dobigla, knyazhi druzhinniki - ¿h bulo chetvero - vzhe vstali z konej, priv'yazali ¿h do dubkiv, a potim pishli, zupinilis' bilya zemlyanki. Mozhe, rozminalis', mozhe, zhdali ¿¿. I Malusha upovil'nila trohi kroki, pridivilas'. Sered chotir'oh druzhinnikiv vona vpiznala Dobrinyu. Malusha zradila. - YAk dobre, shcho ti pri¿hav, brate, - promovila vona, odijshovshi z Dobrineyu nabik. - Mi tak davno ne bachilis' z toboyu. - YA ¿zdiv u pole z knyazem. Daleko buvali. - Ti skazav - z knyazem. Hiba vin?.. - Tak, Malusho, knyaz' Svyatoslav siv na Ki¿vs'komu stoli. - I yak vin? Ti bachiv, govoriv z nim? - Bachiv, Malko, i govoriv... Knyaz' Svyatoslav zhivij, zdorovij, vin mene dovgo rozpituvav pro tebe, veliv skazati, shcho pam'yataº pro tebe j ne zabude. - Slava Perunovi, - radisno promovila Malusha. - YA nemarno molilas', vin pochuv mene. Slaven knyaz' Svyatoslav. A tobi, brate, spasibi. I dovgo, sidyachi bilya zemlyanki, rozmovlyav Dobrinya z sestroyu. Do Rosi vse nizhche i nizhche shilyalos' sonce, temnishali tini bilya skel', holodkom poviyalo vid vodi, i poglibilis' chomus' zmorshki na oblichchi Dobrini. - Sluhaj, Malusho, - skazav vin, zajshovshi do zemlyanki, - ya pri¿hav do tebe po zagadu knyazhomu. - SHCHo trapilos'? - zasknilo u ne¿ serce. - Knyaginya Ol'ga i velikij knyaz' Svyatoslav poslali diznatis' pro zdorov'ya Volodimira. Malushi odlyaglo vid sercya - voni ne zabuli pro ¿¿ sina, pam'yatayut' jogo, cikavlyat'sya nim. - Skazhi, shcho roste duzhij, zdorovij, - vidpovila vona bratovi. - Ta chomu b jomu ne buti zdorovim? Tut u nas, nad Rossyu, vse º, vzimku bulo teplo, vs'ogo vistachalo. - Ale, Malusho, - viv dali Dobrinya, - Volodimir - knyazhich, prijde chas - stane knyazem. - Znayu, Dobrine, - govorila vona. - Ce tak, i ya takozh hochu, shchob vin buv knyazem. Ale hiba ya jogo nedobre doglyadayu? U mene v sviti nikogo dorozhchogo nemaº, nizh vin - mij sinochok Volodimir. Vona j zaraz pritulilas' oblichchyam do golivki sina, kil'ka raziv jogo pociluvala. I Dobrinya yakus' hvilinu movchav, miluyuchis' matir'yu i sinom. - Ce vse tak, i serce tvoº ya znayu, Malusho, - promoviv vin, oglyadayuchi zemlyanku. - Ale negozhe knyazhichu zhiti tut... - SHCHo vi nadumali? - skriknula vona. - Govori, govori, Dobrine. - Mushu zabrati knyazhicha Volodimira, - vazhko zithnuv vin. - 3 tim i pri¿hav. - Zabrati? - pidnyala vona strivozhene oblichchya. - Odirvati cogo vid mo¿h grudej! Ni, Dobrine, tak ne bude, krashche vzhe v Ros'... - U Ros' knyazhicha Volodimira? - duzhe povil'no j suvoro promoviv Dobrinya. - Podumaj, shcho govorish, Malusho! Ne tvij Volodimir - Ki¿vs'ko¿ zepli knyazhich. Vona zaplyushchila ochi. Micno stisnula usta, opustila golovu. - Pravda, Dobrine... ya dumala, shcho Volodimir mij, ale vin knyazhich! SHCHo zh zalishaºt'sya todi v mene? Buv sin - i ya shche zhila, viz'mesh jogo - i nichogo, nichogo v mene nemaº. Sluhaj, Dobrine, meni strashno, oj, yak meni strashno. Dushu ti zabiraºsh u mene! Gore Malushi bulo take velike, shcho vona bil'sh nichogo ne mogla skazati, a, pritulivshis' do ditini, movchki plakala. Koli b Malusha v cyu hvilinu podivilas' na brata, vona b pobachila, yak z jogo ochej takozh vkootilis' odna za odnoyu kil'ka sl'ozin. Dobrinya plakav, i ce bula, mabut', najvazhcha v jogo zhitti hvilina, bo shche raz griden' vidchuv, shcho i vin, i Mrlusha - ce rob'¿ lyudi, knyazhi rabi. A potim Dobrinya zmahnuv sl'ozi - ni Madusha, ni htos' inshij ne povinen bachiti, shcho griden' takozh mozhe plakati. Ale Malushcha i ne divilas' na Dobrinyu, vona ce mogla odirvati ruk i ochej vid svogo sina, bo nadovgo, a mozhe, i naviki proshchalasya z nim. Dali bulo, yak uvi sni. Koli pochalo temniti, Dobrinya z druzhinnikami zahodilisya zbiratis' u daleku dorogu: sidlali konej, poperek sidla Dobrici micno uv'yazali korob... Malusha sama vinesla ditinu iz zemlyanki, peredala ¿¿ na ruki Dobrini, a vin uklav u korob. I voni tak oberezhno vse ce robili, shcho ditya navit' ne prokinulos'. - Proshchaj, sestro, - til'ki doletilo do Malushi. - Ne sam roblyu, desniceyu knyazya... Vin poklav ¿j na plechi svo¿ ruki i vklonivsya. - Proshchaj! Druzhinniki sili na konej, chotiri chornih vershniki, yak ptahi, poletili na zahid, de shche plomenila bagryana zagrava. Malusha zajshla do zemlyanki i, nichogo ne tyamlyachi, obsharila rukami odrinu popid stinoyu, de nedavno lezhav ¿¿ sin. Odrina shche bula tepla, na nij u tomu misci, de lezhav Volodimir, lishilis' zapadinki. Ale sina nema, ne bude... Vona kinulas' iz zemlyanki, nibi mogla prositi shchos' u druzhinnikiv i brata, yaki til'ki-no po¿hali. Ale nadvori bulo temno j tiho, nide ne chuti ni golosu, ni kins'kogo tupotu. Voni vzhe po¿hali daleko, daleko... Temna postat' zhinki metnulas' krug zemlyanki do dubiv, de nedavno priv'yazani buli koni, do krinici, z yako¿ voni napuvali konej, do kruchi, z yako¿ vona chasto divilas' na Ros'... Rozgublena zhinka divilas' na nebo, blagal'no pidnosila ruki vgoru, do zir, ale ¿j ne vsmihnulas' zhodna zorya, na nebi ne bulo ni ºdino¿ hmarki, shcho mogla b spustitisya do ne¿. I todi vona vpala na rosyanu travu, obhopila golovu rukami i zaridala, zastognala, zatuzhila tak, yak mozhe ridati til'ki mati, - nestrimno, nevtishno... - Volodimire! Mij sinochku! Moya ditinko! Sonechko moº, zhittya moº, radist' moya, de ti, de ti, ozovisya?! Ti buv bilya mene - i ya smiyalasya, ti buv bilya mene - i ne bulo v mene bil'sho¿ radosti, chomu zh ti pishov vid mene, chomu pokinuv?.. Bogi na visokomu nebi, lyudi na shirokij zemli, ta pomozhit' zhe meni, ryatujte mene, povernit' meni sinochka!.. To ya b tebe, sinku, use kolisala, abi til'ki z tebe radosti dizhdala... Vid samogo sercya jshli prosti slova, plakala, kvilila, obikradena, znedolena mati. I koli b kamin' mav golos, to j vin ozvavsya b na cej krik. Ale kamin' golosu ne maº, a bil'sh nihto sered nochi pochuti ¿¿ ne mig. I za ves' cej chas ¿j zhodnogo razu ne prijshla i ne mogla prijti v golovu dumka, shcho vona, prosta zhinka polyans'kogo rodu, dala zhittya ditini, yaka stane kolis' velikim knyazem Ki¿vs'kogo stolu i shcho cherez tisyachu lit lyudi prigadayut' ¿¿, rabinyu Malushu, i zdivuyut'sya ¿¿ velikij, svyatij lyubovi. 7 U pokoyah knyagini Ol'gi ne zhdali knyazya Svyatoslava. Koli vin raptom vidchiniv dveri j zupinivsya na porozi, to pobachiv matir, shcho sidila na lavi, svyashchenika Grigoriya, yakij stoyav pered neyu i v chomus' ¿¿ nibito perekonuvav, ta shche klyuchnicyu Praksedu, shcho poralas' u kutku. V c'omu ne bulo nichogo nezvichajnogo: knyaginya zavzhdi klikala uvecheri do sebe svyashchenika, kozhnogo vechora do ne¿ zahodila j Prakseda, shchob raditis' pro nastupnij den'. I v svitlici vse bulo yak zavzhdi: u dvoh kutkah gorili svichki, na stoli lezhav hlib i stoyala korchaga z vodoyu, lozhe knyagini pribrane, skriz' zameteno. Ale bulo v svitlici j nezvichajne: u temnomu kutku Svyatoslav pomitiv kolisku, a v nij ditya... Vin stoyav i dumav, shcho jomu robiti? Vin hotiv, jogo porivalo kinutis' vpered, shilitis', yak velilo serce, nad koliskoyu, podivitis', vzyati na ruki svoº ditya. Ale vin ne znav, vagavsya, chi mozhe vikazuvati pochuttya, koli v svitlici º svyashchenik Grigorij, Prakseda!.. Jogo zrozumila j dopomogla mati knyaginya. - Ti jdi, - velila vona Praksedi. - I ti, otche, - vinuvato dodala vona, - perepochin', mi z knyazem musimo pogovoriti. Knyaz' Svyatoslav zhdav, poki voni vijdut', a potim shvidko pishov upered, zupinivsya pered koliskoyu. Knyaginya Ol'ga, vzyavshi v ruku svichku, rushila za nim slidom i stala pozadu. U prominni vid svichki vin pobachiv sina, yakij lezhav, spovitij bilim polotnom. Sin spav, u n'ogo buli zaplyushcheni ochi, vin rivno j spokijno dihav, tepli rum'yanci grali na jogo shchokah. I bulo v c'omu dityachomu lichku te, shcho primusilo zdrignutis' serce knyazya Svyatoslava. Lichko ce - visoke cholo, temni brovi, rivnij nosik, malen'ki usta - nagadalo jomu doroge j ridne oblichchya Malushi. - Volodimire... sonechko! - virvalos' u Svyatoslava, shcho ne znajshov inshih sliv, yakimi mozhna bulo b visloviti vsyu radist' i shchastya, i duzhe oberezhno, shchob ne zachepiti koliski, shilivsya i pociluvav teplij lobik Volodimira. U cyu hvilinu jomu bulo ne til'ki radisno, ale j bolyache, bo ne sina ciluvav vin, a vtrachenu molodist', bo, koli torkavsya teplogo lobika, zdalosya jomu, shcho vin ciluº daleku Malushu. A potim vin pidviv golovu j pobachiv ochi materi, shcho vse stoyala pozad n'ogo z svichkoyu v rukah i takozh z lyubov'yu i radistyu divilas' na onuka. Ce buli ti sami ochi, yaki vin shchodnya bachiv i znav, u cyu hvilinu v nih bula laska j nizhnist'. Ale pered nim virinuli podi¿ shche odniº¿ strashno¿ nochi, i vin prochitav u ochah materi te zh same, shcho j todi. Vin bachiv u nij mudru, hitru, rishuchu knyaginyu. - SHCHo zh, mamo, nadumala robiti? - zapitav vin, pokazavshi rukoyu na stil, de lezhali ªvangeliº, hrest i kropilo, ta shche na lavu, de stoyala kupil' z vodoyu. Knyaginya zrozumila - sin znaº, shcho vona zamislila. I hrest, i kupil', i kropilo... Tak, knyaginya dumala hrestiti onuka. Vona hotila, shchob sin ¿¿ zrozumiv i ne zasudzhuvav i shchob znav, shcho inakshe diyati vona ne mozhe. - Ne zla hochu ya tobi, Svyatoslave, j onuku svoºmu, - promovila vona, - a dobra j shchastya. - Ale de dobro, de shchastya?! - kriknuv vin. Vona yakus' mit' movchala, poglyanula na Svyatoslava, perevela ochi na onuka j povela dali: - Ti znaºsh, sinu, yaku muku ya mala, koli, povernuvshis' z Konstantinopolya, diznalas' pro vse i pro Malushu. Ce bulo velike gore, liho v nashomu teremi j na Gori. I todi ya, shchob vryatuvati tebe, knyazya, musila tak zrobiti... - Garazd, - skazav Svyatoslav. - Ti zrobila tak, yak hotila Gora, ti vryatuvala svoyu, knyazhu, chest', zrobila mene knyazem, ti dala meni knyazivnu, yaku ya ne lyubiv i ne lyublyu. Ale dlya chogo ti teper, koli ya stav knyazem, hochesh hrestiti moyu ditinu? - YAk ya hotila j hochu dobra tobi, - vidpovila na ce vona, - tak hochu dobra j tvoºmu sinu, a moºmu onuku. Podivis' na n'ogo, - hto vin? Sin rabini, yazichnik, vin navit' imeni ne maº. A ya hochu, i ce bude velika korist' dlya tebe, shchob vin buv sinom knyazya Svyatoslava, ya hochu, shchob vin mav svoº knyazhe im'ya. - I znovu c'ogo hoche Gora? - Tak, sinu, same dlya c'ogo ya j hotila jogo hrestiti, - zakinchila knyaginya Ol'ga. I todi na dovgu-dovgu hvilinu v svitlici knyagini Ol'gi nastala tisha. Mati i sin stoyali nad koliskoyu, divilis' na ditya, shcho micno spalo, movchali... Knyaz' Svyatoslav pidviv golovu, zustriv gostri, pronizlivi ochi materi j skazav: - Ne dlya togo ya prijshov syudi, mamo, shchob svarku z toboyu chiniti, ne dlya togo stoyu tut, shchob zrobiti te, shcho til'ki sam hochu. Ni, mamo, nad koliskoyu mogo sina sto¿mo zaraz ne til'ki mi - ti i ya, - vsya Rus'ka zemlya sto¿t' dnes' nad koliskoyu Volodimira... Velikimi temnimi ochima divilas' knyaginya Ol'ga na sina Svyatoslava i nibi ne piznavala jogo: toj Svyatoslav - i ne toj, takij - i ne takij. Ni, vin buv ne takij, yak ranishe, - vin buv teper yak i bat'ko jogo Igor... - Sluhaj, mamo, i podumaj, shcho ti narobila, - viv sin. - I ya govoryu ce ne dlya togo, shchob skazati, shcho ti liha hotila zemli Rus'kij. Ni, ti hotila i bagato zrobila dobra Rusi, ti pomstilas' za bat'ka j primuchila derevlyan, ti, dobra bazhayuchi lyudyam, znishchila dan' i zavela uroki j ustavi, ti bagato zrobila, ustroyaya Rus'ku zemlyu, ti bula mudroyu j hitroyu knyagineyu Rus'ko¿ zemli, Ki¿vs'kogo stolu... Ale, - viv dali Svyatoslav, - ustroyaya Rus'ku zemlyu, ti zabula, shcho º v nij t'ma plemen, zemel', lyudej. Ti, mamo, zabula, shcho v nih º t'ma vorogiv. Na Goru ti sperlas', a vsih svo¿h lyudej stala vvazhati vorogami, ti postavila visoki stini na Gori, otochila sebe boyarami, voºvodami, tiunami, ti zabirala v lyudej i davala Gori zemli j lisi, ozera j riki. A koli pobachila, shcho narobila, zlyakalas' j na pomich sobi poklikala Hrista... - Ne huli Hrista! - skazala knyaginya Ol'ga - Ne klich imeni jogo vsuº... Vin pokaraº tebe... - Ni! - zuhvalo vidpoviv Svyatoslav. - Mo¿ bogi ne blagoslovili b togo, shcho blagoslovlyaº Hrtotos, mo¿ bogi - vira bat'kiv, tvij Hristos - sila tvoya j boyar... - Tak chogo zh ti jdesh proti ciº¿ sili? Kudi ti idesh, Svyatoslave? Vin podivivsya za vikno, u nich, shcho stelilas' nad Goroyu, stinami j Dniprom. - O mamo, - promoviv vin. - Hto-hto, a ya dobre znayu cyu silu. Cya sila vzhe raz zlomila mene. Ale ce bulo til'ki raz, i vdruge vona mene ne zlomit'. Ne zlomit' vona j Rusi, ne boyari j voºvodi, sama sebe vryatuº Rus'... Mozhe, todi prijde na Rus' Hristos, mozhe, pislya nam bez n'ogo ne obijtisya. - U mene radiº dusha, - sklala hrestom ruki pa grudyah knyaginya. - Svit istinno¿ viri, bachu, shodit' na tebe... - Ni! - kriknuv Svyatoslav. - Trizhdi, chotirizhdi ni! YA ne hristiyanin nini, a ellin, yazichnik. A ti shcho robish? Hochesh hrestiti mogo sina, hochesh, shchob ya buv yazichnikom, a vin hristiyaninom, hochesh, shchob ya stoyav za Rus', a sin mij za Vizantiyu?! - Ne c'ogo ya hotila, sinu, - sprobuvala zaperechiti knyaginya. - YA kazhu tobi: hochu, shchob sin tvij buv ne sinom rabini, a knyazem, shchob mav vin svoº knyazhe im'ya... Suvore bulo oblichchya v knyazya Svyatoslava, gnivni jogo slova. - YA posluhav tebe, mamo, - skazav vin, - i vikonav tvij zagad, koli ti viganyala zvidsi, z Gori, Malushu. Bud' po tomu, ya zrobiv tak, yak ti velila. YA odruzhivsya z knyazivnoyu, - ti j c'ogo hotila. YA stav knyazem, - i pro ce prosila ti mene... Ale teper, yak knyaz', ya velyu... Vin divivsya na sina, shcho spav u kolisci. - Ne ti peremogla rabinyu, - govoriv Svyatoslav, - vona peremogla tebe, knyaginyu. Bo porodila sina, pro yakogo mriyav ya i yakogo zhdut' rus'ki lyudi. Ti bo¿shsya, bo v tebe za spinoyu Gora, a ya ne boyus', bo za mnoyu sto¿t' druzhina i vsya Rus'. Buti jomu, yak vono i º, sinom rabini, velikim knyazem. Ti skazala, shcho v n'ogo nemaº im'ya. Ni, vin maº im'ya. Ce ya i mati jogo - rabinya - narekli jogo Volodimirom, bo hochemo, shchob vin volodiv mirom u Rus'kij zemli. I vin voloditime mirom, u vazhkij chas vryatuº Rus'. Knyaz' Svyatoslav pishov do dverej i poklikav Dobrinyu, shcho zhdav jogo. - Dobrine, - skazav Svyatoslav. - Ti zberig, priviz iz Budutina do Kiºva sina mogo Volodimira, but' tobi voºvodoyu, jogo vuºm, rosti jogo... Dobrinya niz'ko vklonivsya knyazevi j knyagini. - Viz'mi jogo na ruki, Dobrine, j nesi za mnoyu. Gryadi, Volodimire! KNIGA DRUGA NAD MOREM RUSXKIM _Oj slaven, yasen krasnij nash kyaz', _ _Kiºva - goroda knyaz' Svyatoslav. _ _Vin izvechora v choven sidav, _ _a vzhe nad ranok pid Cargorod stav._ __ _Rushili vo¿ na Cariv gorod, _ _car sya divuº, hto to voyuº, _ _rome¿ hodyat', vse radu radyat'! _ _shcho tomu knyazyu za dari dati?_ __ _Vijshli knyazyu voni v naryadi;_ _koni vin vzyav - ne dyakuvav, _ _ne dyakuvav, shapki ne znyav, _ _shapki ne znyav, ne poklonivsya, _ _ne poklonivsya i ne skorivsya._ __ _Rushili vo¿ vdruge na gorod, _ _car sya divuº, hto to voyuº, _ _rome¿ hodyat', vse radu radyat':_ _shcho tomu knyazyu za dari dati?_ __ _Vinesli knyazyu bagato zlata;_ _zoloto vzmv vin - ne dyakuvav, _ _ne dyakuvav, shapki ne znyav, _ _shapki ne znyav, ne poklonivsya, _ _ne poklonivsya i ne skorivsm._ __ _Rushili vo¿ vtretº na gorod, _ _car sya divuº, hto to voyuº, _ _tremtyat' rome¿, vse radu radyat': _ _shcho tomu knyazyu za dari dati?_ __ _Viveli zh jomu carivnu v koroni;_ _carivnu vzyav vin ta j podyakuvav, _ _shapochku znyav, shche j poklonivsya, _ _knyaz' poklonivsya, ta ne skorivsya._ ROZDIL PERSHIJ 1 Sonce shche visoko stoyalo nad SHCHekaviceyu, koli na ponizzi Dnipra zaryabilo, a zgodom vimalyuvalos' kil'ka lodij. Rozsikayuchi zustrichnu hvilyu, jshli grec'ki helandi¿ - z gostrimi nosami, visokimi shchoglami, bagat'ma reyami - spravzhni mors'ki chudesa. Z Podolu j peredgraddya kinulis' todi do Pochajni kupci, remisniki, rob'¿ lyudi. Na takih korobah pri¿zhdzhali zvichajno padki do torgu gosti z Konstantinopolya; hto hotiv, mig shchos' u nih kupiti, shchos' prodati. Prote poki helandi¿ dosyagli Pochajni, tam, de vona doplivala do Dnipra, j poklali ukoti naproti Borichevogo uzvozu, richku j beregi obkutali prismerki. Ne zmogli kiyani j pogovoriti z pribulimi, bo til'ki no helandi¿ stali bilya berega, odrazu zh tudi z Gori spustilis' knyazhi muzhi z nevelikoyu druzhinoyu. Voni nagrimali na podolyan i velili ¿m zabiratis' vid Pochajni. Sami zh, yak vodit'sya, zijshli na helandi¿, privitalis' z pribulimi, zapitali, shcho voni za lyudi j za chim priplivli do Kiºva. Na helandiyah buli gosti z Konstantinopolya, shcho privezli z soboyu pavoloki, uzorochchya, vina. Knyazhi muzhi poobicyali, shcho vranci do nih prijdut' tiuni, viz'mut' nalezhnij ustav, provedut' na torg. A tam uzhe gostyam bude vil'no chi prodavati shchos', chi kupuvati. Na odnij zhe z helandij, yak viyavilos', pribuv z chislennoyu, dobre ozbroºnoyu storozheyu j kil'koma rabami ne prosto cargorods'kij gist', a vasilik imperatora rome¿v. Pochuvshi vid svoº¿ storozhi, shcho do helandi¿ prijshli muzhi ki¿vs'kogo knyazya, cej vasilik z duzhe nedobrim - stomlenim chi hvoroblivim - viglyadom viliz iz - pid nastilu, de lezhav do c'ogo. Viprostavshis' na ves' zrist, vin cherez tovmachiv skazav, shcho pribuv do ki¿vs'kogo knyazya z gramotoyu vid imperatora rome¿v Nikifora, maº do n'ogo vazhlivu spravu j musit' govoriti pro ne¿ samovid', shcho i prosit' perekazati ki¿vs'komu knyazevi. Knyazhi muzhi vidpovili na ce, shcho vzhe piznya godina, v takij chas ki¿vs'kij knyaz', libon', spochivaº. Prote poobicyali nastupnogo zh dnya vranci peredati vse knyazevi Svyatoslavu. Vasilik povtoriv, shcho hotiv bi, abi knyaz' poklikav jogo shvidshe, a potim nesmilivo pocikavivsya, chi ne mogli b muzhi zalishiti bilya helandij svoyu storozhu. Muzhi skazali, shcho storozhu voni zalishat' i prosyat' vasilika ne turbuvatis', - Ki¿v dobrij gorod, tut radi kozhnomu gostevi i nikogo ne skrivdyat'. Z tim voni j pishli, a storozha lishilas' bilya helandij. Na Dnipri pokotiv tuman, viter, yak zdavalosya, vasiliku, taºmnicho j pogrozlivo svistiv u lozah nad Pochajnoyu, vzdovzh berega jomu chulis' golosi, na tli bagryanogo neba visochila otochena stinami j vezhami suvora fortecya, de j zhiv ki¿vs'kij knyaz'. Vasilik, zdrigayuchis' vid holodu, postoyav na nastili lodi¿ j poliz u svoº zatishne kublo. Znayuchi ceremonial vizantijs'kogo dvoru, za yakim imperatori, ranishe nizh prijnyati posla, neodminno jogo zatrimuvali, vin mirkuvav: chi dovgo ki¿vs'kij knyaz' zmusit' jogo stoyati na cij holodnij richci?.. Prote ki¿vs'kij knyaz' ne primusiv vasilika z Konstantinopolya bez dila stoyati na Pochajni. Nastupnogo ranku, til'ki pochalo svitati nad Dniprom, do grec'kih helandij prijshli tiuni. Voni odrazu kinchili spravu z kupcyami, vzyali ustav i poveli ¿h na torg. Razom z nimi - i vzhe do vasilika - prijshli j ti muzhi, shcho buli tut minulogo vechora; voni skazali vasiliku, shcho knyaz' Svyatoslav znaº vzhe pro posla imperatora, prijme jogo c'ogo zh ranku, zaprosili jti z nimi. Nashvidku pribravshis' u najkrashchij svij odyag - dovge, chornogo oksamitu platno, vzuvshi zeleni chereviki, pochepivshi na golovu klobuk, vasilik imperatora zveliv rabam brati dari. Potim slidom za muzhami, u pasmugah rozhevogo prominnya, shcho kotilos' iz-za Dnipra, vin projshov glibokim Borichevim uzvozom, cherez mist i vorota potrapiv na Goru, a tam do knyazhogo terema j Zoloto¿ palati. Krokuyuchi cim shlyahom i chasto zupinyayuchis', shchob peredihnuti, vasilik pil'no primichav use, shcho bachiv, i porivnyuvav z tim, do chogo zvik u Konstantinopoli. Tut, u Kiºvi, ne bulo, yak tam, visokih stin i kam'yanih sporud, bagat'oh vulic' i ploshch, ozdob, kolon, statuj. Prote vse, shcho bachiv vasilik, - glibokij Borichiv uzviz, de prohodiv ºdinij vid Dnipra shlyah na Goru, stari derev'yani stini, shcho stoyali nad glibokimi urvishchami, a mali shche j prisipi z gostrim okollyam, perekinutij cherez glibokij riv mist, gorod na Gori z teremami j klityami, gridnici, navkrugi yakih vasilik pobachiv bagato vo¿v, trebishche, de pered Perunom, shcho divivsya zolotimi ochima na Dnipro, palahkotiv vogon' i tvorilas' vranishnya zhertva, - vse ce primusilo vasilika zdivuvatis' i zdrignutis': visoko sidyat' ki¿vs'ki knyazi, nelegko do nih dostupitis'! U Zolotij palati, kudi cherez sini j Lyudnu palatu zaveli vasilika, vse takozh bulo suvorim i taºmnichim. Tut gorilo bagato svitil'nikiv, vidbliski yakih grali na pozolochenij i sribnij zbro¿, popid stinami na lavah sidili povazhni, borodati, odyagneni v temni vbrannya lyudi, na pomosti v kinci palati vasilik pobachiv knyazya Svyatoslava. Vasilik pishov upered, niz'ko vklonivsya knyazevi j cherez tovmachiv skazav: - Virnij u bozi imperator Shidno¿ Rims'ko¿ imperi¿ Nikifor poslav mene, patrikiya Kalokira, z darami i gramotoyu svoºyu do tebe, knyazhe Rusi, shchob stverditi lyubov, sushchu z toboyu j lyud'mi rus'kimi, na vsi lita... Do palati zajshli rabi, shcho krokuvali slidom za vasilikom, i poklali pered ki¿vs'kim knyazem dari - koshtovni navoloki, uzorochchya, pozolochenij shchit i mech. - Gramotu ya prijmayu, - z posmishkoyu glyanuvshi na dobru zbroyu, skazav knyaz' Svyatoslav, - i za dari dyakuyu... Peredaj, natrikiyu Kalekire, imperatorovi rome¿v, shcho knyazi rus'ki, boyarstvo i vsi lyudi rus'ki berezhut', lyubov, sushchu mezhi nami, i da ne rozrushit'sya vona, dondezhe syaº sonce. Pislya togo, yak vodit'sya, knyaz' Svyatoslav zapitav posla, yak jomu ¿halos' u dalekij dorozi, yak pochuvaº vin sebe nini, zaproshuvav buti v Kiºvi-gorodi skil'ki ohota, a tiunam svo¿m odrazu zh veliv davati vasilikovi, storozhi jogo j rabam na helandi¿ povnij pokorm i vsilyaki medi z svo¿h klitej. Niz'ko vklonyayuchis', patrikij Kalokir shchiro dyakuvav ki¿ve'momu knyazevi, boyaram i rus'kim lyudyam za dobri pobazhannya, za pokorm i medi, sam pobazhav jomu, rodini i usim boyaram, yaki sidili v Zolotij podati j buli skriz' po Rusi, dobrogo zdorov'ya j shchastya na mnogi lita... Zvichajno, ce budo ne vse, shcho hotiv i mav skazati vasilik. Proshchayuchis', vin sam visloviv nadiyu, shcho knyaz' Svyatoslav znajde chas i nagodu shche raz z nim pogovoriti. Knyaz' Svyatoslav rozumiv posla Vizanti¿. Usi voni - oci vasiliki - uleslivi, hitri lyudi. SHCHo zh, voni shche zustrinut'sya z vasilikom. Mozhe, patrikij Kalokir poobidaº nini razom z knyazyami? Ale i pid chaº obidu vasilik Kalokir ne skazav knyazevi Svyatoslavu, shcho privelo jogo do Kiºva. Mozhe, stalos' tak tomu, shcho na obidi bulo bagato lyudej - sam knyaz' Svyatoslav, brat jogo Ulib, mati Ol'ga, tri sini - Volodimir, YAropolk, Oleg, - chimalo voºvod, boyar, riznih muzhiv. Kozhen iz nih shchos' zapituvav u posla, kozhnomu toj musiv vidpovidati, - tak u besidi ta mizh rozmovami j minav obid. Vasilik Kalokir, mozhe, ne zmig govoriti shche j tomu, bo cikavivsya, shcho podayut' i yak ¿dyat' tut, u stravnici knyaziv Rusi. Adzhe v Konstantinopoli v palatah Velikogo palacu podavali vse j chastuvali z rozborom - komu grec'ki gorihi, a komu shchkaralupina... Zovsim ne te pobachiv Kalokir u stravnici rus'kih knyaziv. Podavala stravi moloda shche, vrodliva zhinka, yaku vsi nazivali Praksedoyu. ¯j dopomagalo kil'ka divchat, shcho vrazhali svoºyu krasoyu. Nosili voni vse z kuhni do stravnici prit'mom, mittyu. A nositi ¿m dovodilos' chimalo: koli zaprosheni na obid til'ki zajshli do stravnici, tam na stolah bula prigotovlena j holodna veprina, j vedmezhina, vsilyaka solona j kopchena riba - osetri, pstrugi* (*Pstrug - forel'.), sudaki, rizni ovochi j zillya; pid chas samogo obidu na stoli podavali varenu j smazhenu baraninu, gov'yado, yushki z sochiva j ribi, medi, ol, bragu, kvasi. ¯li tut i zapivali bez zajvih sliv, bez pereproshen', - prosto, yak ce buvaº vdoma, v rodini. Odin til'ki raz voºvoda Sveneld, vzyavshi charu, skazav, shcho hoche vipiti za knyazya. I vsi z bryazkotom pidnyali svo¿ chari, kelihi... - P'ºmo na tya, knyazhe! Na kinec' obidu vsi, a tak samo j vasilik Kalokir, vidchuli, shcho po¿li dosita, a medi j ol z knyazhih medush micni, p'yanki. Same todi knyaz' Svyatoslav i zaproponuvav vasiliku pro¿hati z nim na lodi¿, pokazati z Dnipra gorod Ki¿v, jogo budivli, vali, stini. Knyaz' Svyatoslav zveliv gridnyam prigotuvati lodiyu, spustivsya z vasilikom do Pochajni, z kil'koma boyarami j tolkovinami voni pro¿hali Dniprom azh do CHortoriya. CHudovij buv Dnipro j Ki¿v - gorod u cyu peredvechirnyu godinu. SHCHe bula vesna, vid samogo Verhn'ogo Voloka kotiv Dnipro mogutni vodi, j tut, bilya CHortoriya, de pleso jogo vidno bulo vgoru do Desni* (*Desna - livij dopliv Dnipra.) j Vishn'ogo goroda knyagini Ol'gi, a vniz - do Viticheva j Liso¿ gori nad nim, - tut zdavalosya, shcho nemaº jomu kincya j nemaº krayu. U lodi¿, na yakij sidili knyaz' Svyatoslav, brat jogo Ulib, vasilik Kalokir i boyari z tolkovinami, bulo dvadcyat' grebciv - po desyat' z kozhnogo boku. Pid duzhimi udarami ¿hnih vesel lodiya shvidko linula vpered, pozad ne¿ na bliskuchomu loni stelivsya, yak bila polotnina, zapinenij slid. Ki¿v i gori tikali j tikali nazad. I todi v usij velichi svo¿j postav pered nimi drevnij gorod nad Dniprom, gorod, stini yakogo zakladeni buli knyazem Kiºm. Bagato lit minulo vidtodi, a voni rosli j zmicnyuvalis', yak i vse za nimi, yak i vse navkrug Kiºvogo goroda nad Dniprom. Tri gori visochili vdalini i do nih prikuti buli ochi vsih na lodi¿: Kiºva gora, de j buv teper knyazhij gorod - Gora, gora SHCHekavicya, de postaviv pershi stini Ki¿v brat SHCHek, ta shche gora Horevicya - votchina Horiva, drugogo brata Kiya. Kolis' ce buli tri dvori-gorodishcha na gorah nad Dniprom. Teper nad vsi gori stoyav Ki¿v - gorod z visokimi stinami, vezhami j dahami knyazhih teremiv, shcho zolotom grali v prominni zgasayuchogo soncya, z shilami, shcho kruto obrivalis' nad Dniprom, gustimi lisami, shcho otochuvali gorod, glibokimi yarami, v yakih uzhe lezhali pizni temni tini. Ce j bula Gora, spravzhnº orline gnizdo nad Dniprom, z stin yakogo na bagato poprishch vidno bulo vse navkrug, ale do yakogo zhoden vorog ne mig dostupitis'. Nevpiznanno zminivsya Ki¿v-gorod vidtodi, koli bulo zakladeno pershi jogo stini. Vzhe ne til'ki na Gori zhili teper lyudi. Odrazu zh bilya stin goroda na shilah virostav novij gorod, de zhila knyaginya Ol'ga j chimalo boyar. Nad Borichevim uzvozom, nad yarami, a chasto i v nih u cyu godinu vidno bulo vogni j dimki - tam zhilo j trudilos' peredgraddya, za nim do Pochajni tyagnuvsya Podol, shche dali Obolon' - rol'ni zemli knyaziv, voºvod, boyar. - CHuden Borisfen i gorod tvij, knyazhe Svyatoslave! - viguknuv, divlyachis' na gori j pleso Dnipra, vasilik Kalokir. - Mozhe b, mi stali do berega j podivilis' zvidti na Ki¿v, - zaproponuvav knyaz' Svyatoslav. - O, ya buv bi vel'mi radij! - zahopleno vidpoviv Kalokir. I same todi, koli nis lodi¿ zarivsya u pisok na CHortori¿ i koli knyaz' Svyatoslav, Kalokir, a za nimi knyazhich Ulib, boyari j tolkovini shodili na bereg, same todi vasilik upovil'niv krok, pishov poryad z knyazem i tiho promoviv: - Mozhe b, mi pishli dali sami, z toboyu til'ki, knyazhe? Ci slova buli skazani ne cherez tolkoviniv, a zvichajnoyu rus'koyu movoyu, i tomu knyaz' Svyatoslav zupinivsya, zdivovano poglyanuv na posla imperatora. - YA hotiv bi pogovoriti til'ki z toboyu, vich-na- vich, - shche raz skazav Kalokir. - Dobro! - tak tiho, shcho nihto z boyar jogo ne pochuv, promoviv knyaz' Svyatoslav. I, koli vsi zijshli na bereg, vin zvernuvsya do brata Uliba, boyar, tolkoviniv: - Mi pidemo z patrikiºm Kalokirom udvoh, hochu pokazati jomu beregi, a vi tut spochin'te... Kosi nad CHortoriºm syagali daleko v Dnipro zhovtogaryachimi strilami, navkrug nih perlamutrom minilis' vodi, u beregah led' zithali zablukani hvili. Knyaz' Svyatoslav i patrikij Kalokir dovgo jshli tugim, zmochenim piskom, shcho ripiv pid ¿hnimi nogami. Uzhe daleko pozadu lishilas' lodiya z lyud'mi, velika tisha prijmala j obgortala ¿h, til'ki spolosheni kryaki j kuliki toskno krichali j bili krilami. A voni jshli dali j dali - u rozdumah i movchanni... - Otzhe, ti znaºsh nashu movu? - zupinivsya nareshti knyaz' Svyatoslav i podivivsya na vasilika Vizanti¿. Kalokir takozh zupinivsya. Vin dovgo stoyav - z temnim, zasmaglim oblichchyam i gostrimi vilicyami, na yaki lyagav vidsvit chervonogo soncya, gorbonosij, z primruzhenimi ochima, shcho divilis' na Ki¿v i Dnipro. SHCHos' uperto dumav, a potim posmihnuvsya do knyazya j vidpoviv: - Tak, knyazhe Svyatoslave... YA znayu tvoyu movu i dobre znayu rus'kih lyudej. - Hto zh ti ºsi? Vid pravogo berega Dnipra, z Oboloni, vijnuv vechirnij viter, i temne, pidperezane shnurom platne obhopilo koshchavij stan patrikiya. - Imperator Nikifor, - skazav Kalokir, - poslav mene yak vasilika svogo z Konstantinopolya, ale ya zhivu v Klimatah, u Hersonesi, de bat'ko mij sluzhit' protevonom* (*Protevon - golova samovryaduvannya, konventu.). A hersoniti, yak vidomo knyazevi, i rusiv, i movu ¿h dobre znayut'... - CHest' i slava imperatoru rome¿v, - skazav knyaz' Svyatoslav, - shcho posilaº svo¿mi vasilikami do nas lyudej, yaki znayut' Rus'. Ale yakshcho imperator posilaº vasilikom do mene taku povazhnu lyudinu, to, pevne, ne til'ki zaradi togo, shchob peredati svoº vitannya?! - Zvichajno, ni, - posmihnuvsya Kalokir. - Imperator Nikifor veliv dyakuvati za lyubov, sushchu mizh imperiºyu i Russyu, i za te, shcho knyazi rus'ki vzhe ne raz dopomagali ¿m mogutn'oyu zbrojnoyu siloyu, a teper imperator Nikifor prosiv, shchob ti shche raz dopomig jomu, knyazhe Svyatoslave. - Proti kogo zh dumaº iti na bran' imperator Nikifor? - Imperiya ne mozhe pochinati zaraz brani sama, - vidpoviv Kalokir, - bo nespokijno v Azi¿ i ªgipti... Ale imperator Nikifor posvarivsya z bolgarami i musit' negajno pokarati ¿h, a tomu prosit' knyazya Svyatoslava piti z voyami na Bolgariyu j skoriti ¿¿. Kalokir zamovk, ale odrazu dodav: - Za ce imperator Nikifor shchedro podyakuº knyazevi Svyatoslavu i jogo voyam... Na helandiyah u mene lezhit' dlya tebe, knyazhe, p'yatnadcyat' kentinari¿v* (*Kentinarij - mira zolota; 15 kentinari¿v - priblizno 100000 drevnih zolotnikiv - chervinciv.) zolota. Knyaz' Svyatoslav ne zatrimavsya z vidpoviddyu, ale ce bula, zdaºt'sya, ne ta vidpovid', na yaku mig rozrahovuvati vasilik Kalokir. - Divno meni ce chuti, - odverto skazav knyaz'. - Ti govoriv pravdu, za ryadom, yakij davni knyazi nashi uklali z Vizantiºyu, Rus' ne raz davala ¿m pomich zbrojnoyu siloyu... - O, vo¿ rusiv - dobri vo¿. Ce znaº ves' svit! - zahopleno viguknuv Kalokir i oblizav peresohli usta. Knyaz' Svyatoslav nibi ne pochuv jogo sliv i viv dali: - Ale yak mozhe imperator Nikifor prositi v mene pomochi proti bolgar? Adzhe, naskil'ki ya znayu, mizh imperatorami rome¿v i Bolgariºyu isnuº mir. Kesar odruzhenij z dochkoyu rims'kogo imperatora, Vizantiya navit' daº dan' bolgaram... - YAkij mir i shcho za dan'? - golosno zasmiyavsya vasilik. - Usi kagani bolgars'ki, a najpache gordij kagan Simeon, lyuto voroguvali z romeyami, zavdavali ¿m veliko¿ shkodi. Za Petra, sina Simeona, mizh Vizantiºyu i bolgarami buv nibito mir. Kesar Petro - ce pravda - vzyav sobi v zhoni dochku imperatora Hristofora. Ale bolgari odnakovo nosili j nosyat' u svo¿h sercyah lyutu nenavist' do rome¿v, vzhe davno piv-Bolgari¿ ide proti Konstantinopolya i odmovilos' vid Petra j Preslavi. A teper, koli dochka imperatora Hristofora j druzhina kesarya Petra Irina pomerla, imperator Nikifor vidmovivsya platiti dan' bolgaram, posliv kesarya, shcho z'yavilis' po ne¿ do Konstantinopolya, veliv biti po oblichchyu j vignati za gorod. - ZHorstoko karaº imperator, - gluzlivo procidiv knyaz' Svyatoslav, - kesarya svogo Petra, shcho tak dovgo j virno sluzhiv jomu i dosluzhivsya do togo, shcho j Bolgariya rozpalas'. Otzhe, teper, pislya dovgogo miru z Petrom, imperator hoche dobiti, znishchiti Bolgariyu? - Tak, knyazhe, - vidpoviv Kalokir, prikipivshi temnimi svo¿mi ochima do oblichchya Svyatoslava. - Imperator Nikifor, yak i zavzhdi, diº rishuche, i vin, zvichajno, rushiv bi suproti Petra sam, ale zaraz u imperi¿ nespokijno, pochavsya novij zakolot u Siri¿ j Antiohi¿, imperator musit' virushiti tudi, v Aziyu, a tobi posilaº zoloto... Vin dumaº, shcho ti zgodishsya, pidesh na bolgar, i doki z voyami svo¿mi vijdesh na Dunaj i skorish kesarya Petra, vin sam povernet'sya iz zemel' aziats'kih, vijde v Makedoniyu. Tak, z dopomogoyu boga, bude pokarana Bolgariya. Knyaz' Svyatoslav yakus' hvilinu pomovchav. - Lyutu karu vigadav imperator rome¿v dlya bolgar, - dali skazav vin. - I koli b spravdi ya z voyami svo¿mi pishov za Dunaj, a vin rushiv bi nazustrich meni z Makedoni¿, z Bolgariºyu bulo b pokincheno doviku, nazavzhdi! Til'ki zh ya, vasiliku Kalokire, na Bolgariyu ne pidu. Ni, ni! - A chogo ti ne pidesh, knyazhe Svyatoslave? - hizho zapitav Kalokir. - Mozhe, ti vvazhaºsh, shcho ya priviz malo zolota? Tak ce zh ne vse. Koli zakinchit'sya vijna, ti matimesh shche bagato zolota i dan'. - Ni, - shche raz skazav Svyatoslav. - Ne pro zoloto i ne pro dan' ya dumayu. - Todi chomu? Knyaz' Svyatoslav vidpoviv: - Koli imperatori rome¿v prosili nas, ki¿vs'kih knyaziv, dati ¿m pomich i voyuvati - z vorogami svo¿mi v imperi¿, mi, pam'yatayuchi pro ryad mizh nami, cyu pomich davali. Zaraz imperator Nikifor posilaº zoloto, shchob skoriti bolgar. Ale zh imperator znaº, shcho u nas z bolgarami vid viku isnuº mir, mi z nimi odnoyazichni lyudi. Bolgari - to susidi nashi, i mi mali vid nih til'ki dobro. Ni, vasiliku Kalokire, rus'ki lyudi - ne yakis' pechenigi chi hozari, za zoloto mi ne voyuºmo. I koli b imperator Nikifor prislav meni ne p'yatnadcyat' kentinari¿v, a p'yatnadcyat' helandij iz zolotom, to j todi ya skazav bi - ne zgoden. - SHCHo zh, - zadovoleno skazav Kalokir. - Ce duzhe dobre, i koli ya ¿hav syudi, to buv peven, shcho ti, knyazhe, u vidpovid' na prohannya imperatora skazhesh - ni, ne zgoden! Knyaz' Svyatoslav zdivovanimi ochima podivivsya na vasilika, ne rozumiyuchi, yak mozhe vin raditi, shcho ki¿vs'kij knyaz' ne hoche dopomogti imperatoru. - YA bachu, shcho ti ne rozumiºsh mene, knyazhe, - nibi vgadav jogo dumki Kalokir. - Todi dozvol' meni skazati te, chogo ne govoriv i ne doruchav meni imperator Nikifor? - Divnij ti vasilik, Kalokire, - skazav knyaz' Svyatoslav. - SHCHo zh, govori, ya sluhayu. - Skazhu vse, vse, knyazhe, - zdrignuvsya Kalokir. - Ale pered tim daj knyazivs'ke slovo, shcho te, shcho pochuºsh, znatimesh til'ki ti, ya ta shche Borisfen. - Ti hochesh klyat'bi, ya zh zvik klyastis' til'ki na zbro¿. Prote slovo dayu - vse bude mizh nami. - Imperator Nikifor, - pochav Kalokir, - vchiniv bezumstvo, koli rozirvav mir i hoche pochati vijnu z bolgarami. Knyaz' Svyatoslav zasmiyavsya, ale posmishka vraz znikla z jogo oblichchya. - Pochekaj, Kalokire, - suvoro skazav vin. - Ti poslanec' imperatora rome¿v i prosish mene jti na bolgar. A teper ti govorish, shcho imperator chinit' bezumstvo, pochinayuchi vijnu z bolgarami. CHi mozhu ya viriti svo¿m vuham? - YA govoryu, knyazhe, te, shcho dumayu, - vidpoviv suvoro Kalokir. - Imperator Nikifor uzhe davno vtrativ rozum, bo doviv imperiyu do golodu j zlidniv. Vin bezumnij, bo pidozroyu, chvarami j lyutimi rozpravami oburiv proti sebe tisyachi dostojnih lyudej v Konstantinopoli i femah. Vin vtrativ ostannij gluzd i zrobiv nepopravnu pohibku, zlamavshi mir z bolgarami... - Vasilik imperatora! - kriknuv knyaz' Svyatoslav. - Dlya chogo, skazhi, govorish ti vse ce meni, ki¿vs'komu knyazevi? - Zaraz ti mene zrozumiºsh, knyazhe Svyatoslave, - tak samo suvoro viv Kalokir. - Mij bat'ko buv zvichajnim virmens'kim chencem, ale zmushenij buv vi¿hati do Konstantinopolya, bo doma jogo zhdala smert' vid imperi¿. Todi z Virmeni¿ do Konstantinopolya vi¿halo duzhe bagato nashih lyudej, bo vzhe, gadali voni, krashche buti v bagatomu Konstantinopoli, anizh pomirati doma... Ale bat'ko mij buv duzhe rozumnoyu lyudinoyu, i tam, u Konstantinopoli, ce shvidko pomitili. Jogo dopustili do dvoru, pro n'ogo vznali imperatori Roman i Kostyantin, voni poslali jogo vasilikom do pechenigiv, shche raz - do ugriv. A koli pomer kesar Simeon i Vizantiya hotila uklasti mir z bolgarami, bat'ka mogo poslali vasilikom do kesarya Petra, vin poviz jomu dari, umoviv Petra, i toj pri¿hav u Konstantinopol' uklasti mir i vzyati v zhoni dochku imperatora... - Otzhe, tvij bat'ko buv drugom bolgar i dopomig uklasti mir mizh imperatorami i kesaryami? - Ti mene zrozumiv. Bat'ko mij buv drugom bolgar. Ale pislya Romana i Kostyantina prijshov Nikifor Foka, yakij nenavidit' bolgar i vsih tih, shcho dopomagali miru z nimi. I tomu vin hotiv lyuto pokarati mogo bat'ka. Jogo psi vzhe napali na slid, i bat'ka zhdav monastir, a mozhe, j galeri. Ale bat'ko mij, yak ya tobi vzhe govoriv, knyazyu, buv duzhe rozumnoyu lyudinoyu i tomu cherez zemlyu tiverciv i ulichiv utik do Hersonesa. Cya dovga i do togo zh vigoloshena odnim duhom promova, mabut', stomila vasilika Kalokira, i vin yakijs' chas spochivav, divlyachis' na nebo nad Kiºvom, shcho stalo temno-vishnevim, trivozhnim, i na pleso, shcho shvidko sinilo... - Tam, u Hersonesi, i v usih Klimatah, - poviv dali vin, - yak ti, mabut', knyazhe, dobre znaºsh, º duzhe bagato lyudej, yaki nenavidyat' imperiyu. Tudi z Konstantinopolya viganyayut' usih, kim nevdovoleni imperatori, tudi zh tikayut' i ti, hto nevdovolenij imperatorami. I hoch Klimati - ce fema imperi¿, i hoch tam º ¿hnij stratig, ale hersoniti mayut' svij konvent, na choli yakogo sto¿t' protevon. Minuv korotkij chas, i mij bat'ko buv obranij protevonom, a zaraz, koli v imperatora Nikifora vinikla potreba poslati vasilika do tebe, vin zupinivsya na meni, sinovi protevona... - Ale zh, - zapitav knyaz' Svyatoslav, - imperator Nikifor znaº te, shcho ti meni rozpoviv, - hto tvij bat'ko i hto sam ti? YAk zhe vin posilaº tebe do mene? Vasilik Kalokir zadovolene poter ruki, a mozhe, jomu stalo prosto holodno, bo z Dnipra pochinav povivati viter. - Imperator Nikifor, - vidpoviv vin, - zvichajno, znaº, hto mij bat'ko i hto ya, ale znaº j te, shcho koli mi beremos', to dovodimo spravu do kincya. Do togo zh vin deshcho j zrobiv dlya mene: dav visoke zvannya patrikiya. Ce zvannya, - shchiro priznavsya Kalokir, - bulo duzhe meni potribne, - knyazyu. YA mayu bagato druziv i prihil'nikiv u Konstantinopoli, i yakshcho Nikiforu ne odrubayut' golovi v Siri¿, to vin nezabarom vtratit' ¿¿ u Velikomu palaci, a todi... Kalokir na mit' obirvav potik svo¿h sliv, hizhimi ochima podivivsya na Dnipro j nebo. - ...todi, - zashepotiv vin, - dlya imperi¿ pochnet'sya novij chas. Navishcho ¿j svaritis' z Bolgariºyu j Russyu, navishcho ¿j prostyagati pazuri do daleko¿ Virmeni¿, navishcho ¿j Klimati j sam Hersones? - Ti - dobra lyudina i shchedra, - skazav na ce Svyatoslav. - Duzhe dobre j te, shcho ti, yak sin protevona, rozumiºsh, shcho Klimati - ce ne rims'ka, a rus'ka zemlya. YAkshcho govoriti pravdu, to i ya dumayu, shcho imperator Nikifor robit' pomilku, pochinayuchi vijnu z bolgarami. Nam, knyazyam Rusi, ne varto jomu v c'omu dopomagati, ne slid iti suproti bolgar. - Ni, knyazhe Svyatoslave, - raptom skriknuv Kalokir, - ya ne govoriv, shcho tobi ne slid iti suproti bolgar... - Pochekaj, Kalokire, - perebiv jogo Svyatoslav. - A shcho zh, po - tvoºmu, iti nam na bolgar? - Iti, iti, knyazhe! - YAk zhe ya mozhu iti suproti Bolgari¿? Za shcho, dlya chogo? - vzhe rozdratovano promoviv knyaz' Svyatoslav. - Iti dlya togo, shchob Vizantiya i Bolgariya sukupno ne pishli proti Rusi. - Bolgariya ne pide suproti Rusi, - vpevneno skazav Svyatoslav. Temne bulo oblichchya v patrikiya Kalokira i strashni, temni jogo slova: - Bolgariya ne pide, ale kesar ¿¿ Petro sukupno z imperatorm Nikiforom povedut' svoº vijs'ko suproti Rusi. Sluhaj, knyazhe Svyatoslave, imperator Nikifor vignav posliv Bolgari¿, ale mozhe kozhnogo dnya pomiritis' z kesarem Petrom. I koli b vin poslav p'yatnadcyat' kentinari¿v nini ne tobi, a Petrovi, toj ne vagavsya b, vzyav bi ¿h, bo jomu nichogo vtrachati - vin use vzhe vtrativ. Todi Nikifor i Petro vijdut' na Dunaj, uzhe v Rus'komu mori povno grec'kih korabliv, vzhe t'ma legioneriv sto¿t' u Klimatah, voni plivut' vgoru po Tana¿su, stoyat' u Sarkeli, zbirayut' hozariv, shlyut' vasilikiv v pecheniz'ki ulusi. CHi bachish ti teper, knyazhe, yak voni obstupayut' zi vsih bokiv Rus', yak uzhe idut' na ne¿, yak navkrug pahne krovlyu?! Koli zh ti pidesh na bolgar, to zrujnuºsh ¿hni diyavol's'ki namiri, ti projdesh za Dunaj i rozib'ºsh Petra, ti zupinishsya til'ki pid stinami Konstantinopolya. Temna hmara vstala tim chasom na zahodi, vid Dnipra zrivavsya j use duzhchav viter, bilya samih nig Svyatoslava j vasilika zaviruvala, vdarila hvileyu voda. - YA rozumiyu tebe, - peremagayuchi shum vitru j hvili, golosno govoriv knyaz' Svyatoslav, - bachu, shcho zamislili imperatori rome¿v. - Zoloto imperatoriv lezhit' na helandiyah, - tak samo golosno promoviv vasilik. - Beri jogo, knyazhe, i jdi na Petra. YA skazav tobi pravdu, idi j peremagaj. A meni, knyazhe Svyatoslave, dopomozhesh,