ula sklasti ugodu z imperiºyu, dochka imperatora Kostyantina grekinya Feofano odvodit' mech vid Vizanti¿, skerovuº jogo proti polyakiv, chehiv, Rusi. Ne turbuvavsya proedr Vasil' i pro pivdenni mezhi Vizanti¿. Tam, v Azi¿, zavzhdi bulo nespokijno, Nikifor Foka i Ioann Cimishij vse svoº zhittya skoryali ci nepokirni zemli. Vard Sklir hotiv sisti na Solomonovim troni, shcho zh, yakshcho vin hoche zberegti svoº zhittya j chest', nehaj povoyuº v Aravijs'kij pusteli. Razom z Vardom proedr rozkidav po Azi¿ vsih jogo poplichnikiv, - pustelya velika, nepokirnih zemel' bagato, voni, yak golodni psi, blukatimut' u sipkih piskah, lizatimut' garyache kaminnya, a v cej chas proedr Vasil' robitime svo¿ spravi. Inshe turbuvalo teper proedra Vasilya: pivnichni j shidni mezhi imperi¿... Doki Vizantiya tremtitime pered Bolgariºyu j Russyu, doki Konstantinopol' zdrigatimet'sya vid skazhenogo giperborejs'kogo* (*Giperborejs'kij - pivnichnij.) vitru, doki Bolgariya j Rus' zagrozhuvatimut' Vizanti¿? Proedr Vasil' uves' chas pil'no stezhiv za Bolgariºyu j znav, shcho v toj chas, koli imperator Ioann bivsya v Preslavi j Dorostoli, u zahidnih volostyah Bolgari¿ pidnyali povstannya komit* (*Komit - pravitel' oblasti, komitopul - sin komita.). SHishman ta chotiri jogo sini; spochatku bat'ko, a potim komitopuli David, Aaron, Mojsej i Samu¿l nevpinno poshiryuvali svoº carstvo, nini sidyat' u Vedeni, gotuyut' pohid proti Vizanti¿. Nespokijnij buv proedr i za Rus' - tam, yak rozpovidali kupci, pislya zagibeli Svyatoslava siv na prestoli v Kiºvi sin Svyatoslava YAropolk, dva jogo brati knyazyuyut' v inshih zemlyah Rusi. Ale shcho dumayut' knyaz' YAropolk i jogo brati? Budut' voni mstitis' za smert' svogo bat'ka chi ni, chi ne z'ºdnayut'sya voni, krij bozhe, z bolgars'kimi SHishmanami, chi ne zvernut'sya do rims'kogo papi abo, shcho shche girshe, do nimec'kogo imperatora? Vijna! O, proedr Vasil' tremtiv, dumayuchi pro vijnu z bolgarami j rusami. YAkshcho vona pochnet'sya, Vizantiya ne til'ki ne vigraº ¿¿, a vtratit' use. 9 Proedr Vasil' pospishaº. Vin velit' privesti do Velikogo palacu kesarya Bolgari¿ Borisa j dovgo rozmovlyaº z nim. Kesar Boris maº zhalyugidnij viglyad: temne platno na n'omu vicvile j vethe, sam vin shud, zblyak, u n'ogo tremtyat' ruki, ochi klipayut'. I ne divno - vin nini ne kesar, a magistr, imperator Ioann hizho pogluzuvav z n'ogo, Boris zhive u Velikomu palaci yak v'yazen', z nim º zhona Mariya, dvoº ditej. Proedr cikavit'sya zdorov'yam Borisa, zapituº pro jogo druzhinu Mariyu j ditej, rozpovidaº pro te, shcho roblyat' u Bolgari¿ SHishmani. - Proklyati komiti! - virivaºt'sya v Borisa. - Voni rozrivayut' Bolgariyu na shmatki, zagublyat' ¿¿. Proedr Vasil' posmihaºt'sya vsim svo¿m bezborodim oblichchyam, pidbad'oryuº Borisa: - Ale Bolgariyu shche mozhna vryatuvati, i Konstantinopol' hoche tak zrobiti. SHCHo SHishmani - voni viskochki, samozvanci, v nih nemaº j kraplini cars'ko¿ krovi. Boris rozpravlyaº plechi, v slovah proedra rishuchist' i upertist', vin nemarne nini poklikav jogo do sebe. - Tak, velikij proedre. SHishmani - viskochki, samozvanci, ¿h nikoli ne pidtrimayut' bolgari. Todi proedr Vasil' perehodit' do dila. - Pokijnij imperator Ioann zrobiv nedobre, zabravshi v tebe koronu, - kazhe vin, - ale mertvih ne sudyat'. Bogovinchana desnicya imperatoriv nashih Vasilya j Kostyantina u cej vazhkij dlya bolgar chas hoche povernuti tobi koronu kaganiv, bagryanicyu j sandali¿... Ti z bratom svo¿m Romanom, - suvoro j povagom kazhe proedr, - po¿desh do Bolgari¿ j posyadesh tron u Preslavi. U svo¿j borni ti mozhesh rozrahovuvati na povnu pomich Vizanti¿. Boris niz'ko shilyaºt'sya j ciluº koshchavu ruku proedra Vizanti¿. Vin negajno, ne vtrachayuchi ni odnogo dnya, vi¿de do Bolgari¿. Ale z kim, z yakoyu siloyu? - Proedre Vasilyu, - kazhe vgolos pro ce Boris, - na kogo zh ya mozhu pokladatis' u borni z SHishmanami? Proedr posmihaºt'sya. - Kesaryu Borise, - gluzlivo cidit' vin, - til'ki-no ti sam kazav, shcho bolgari nikoli ne pidtrimayut' SHishmaniv. Ale tebe, sina Petra j onuka Simeona, voni musyat' pidtrimati? Zvichajno, nadiyatis' na te, shcho ti odrazu zberesh vijs'ko, ne dovodit'sya. Zemlya v Bolgari¿ nadto garyacha, ti musish diyati sprokvola, povil'no, spirayuchis' na bolyar, bo¿liv, kmetiv* (*Bolyari, bo¿li, kmeti - boyari, vijs'kovi nachal'niki, upraviteli oblastej.). Dati tobi svoº vijs'ko ne mozhu, bo todi Vizantiya musit' pochati vijnu z SHishmanami, a robiti zaraz c'ogo ne varto. Ti i til'ki ti povinen pochati povstannya proti SHishmaniv - dlya pochatku ya tobi dam neveliku druzhinu z legioneriv, sam zbiraj vijs'ko v Bolgari¿. - A korona? - virvalosya u majbutn'ogo kesarya. - Tobi vidomo, - spokijno vidpoviv na ce proedr Vasil', - shcho Ioann Cimishij viddav koronu bolgars'kih kaganiv u svyatu Sofiyu. Tam vona j lezhatime, a koli syadesh na prestoli v Preslavi, oderzhish koronu. Kesaryu - kesareve! Vidstupati? Ni, kesarevi Borisu vzhe pizno ce robiti. Proedr Vasil' povertaº jomu koronu, ale odyagti ¿¿ na golovu musit' sam Boris. SHCHo zh, u kesarya ni z chogo vibirati! Proedr Vasil' zaproshuº do svo¿h poko¿v u Velikomu palaci patrikiya Feodora. Muzh cej buv odnim z najbagatshih lyudej Konstantinopolya, vslavivsya tim, shcho torguvav desyatok lit z rusami, smilivo peretinav kozhno¿ vesni Rus'ke more j pidijmavsya vgoru Dniprom do Kiºva, de mav svij dvir, sklepi, rabiv, na osin' povertavsya z navantazhenimi vsyakim dobrom helandiyami do Konstantinopolya, - jogo navit' prozivali Feodorom Boreºm* (*Borej, Boreas - pivnichnij viter, pivnich (gr.).). Proedr Vasil' dobre znav patrikiya Feodora, ne raz zaproshuvav jogo do Velikogo palacu, shchob dovidatis' pro daleku Rus'; buli vipadki, koli proedr davav Feodoru j vazhlivishi zavdannya (kupci Vizanti¿ zavzhdi buli ochima imperatoriv u chuzhih zemlyah), same Feodora Boreya posilav proedr z vasilikami do pecheniz'kogo kagana* (*Kagan - knyaz'.) Kuri, koli Ioann Cimishij zamisliv ubiti knyazya Svyatoslava. I patrikij Feodor vikonav todi zavdannya Cimishiya, znajshov nad Dniprom Kuryu, dav jomu dvisti kentinari¿v, a kagan navesni dizhdavsya knyazya - vbiv jogo na ostrovi Hortici. Teper proedr Vasil' i patrikij Feodor zustrilisya yak davni znajomi, druzi. - YA chuv, patrikiyu Feodore, - pochav rozmovu proedr, - shcho ti til'ki-no pribuv z Kiºva. - Tak, proedre Vasilyu, ya pribuv z Kiºva tri dni tomu. - Ti ¿hav morem? - Ni, po Borisfenu j Pontom ya boyavsya ¿hati. Na cej raz ya ¿hav kin'mi cherez zemli tiverciv i ulichiv, a potim cherez Bolgariyu. - I, chuv ya, ti znovu virushaºsh do Kiºva? - Zaraz zima i vsi shlyahi na Rus' zakriti, ale navesni ya neodminno vi¿du v Ki¿v. - Ti - spravzhnij rus! - zasmiyavsya proedr. - Rusa z mene nikoli ne bude, - zhartom na zhart vidpoviv patrikij Feodor, - hoch bagato rusiv vvazhayut' mene svo¿m romeºm. - Ti, kazali meni, navit' maºtki maºsh na Rusi? Feodor Borej posmihnuvsya. - Kupec', yakij torguº v chuzhih zemlyah, musit' molitis' svo¿m i chuzhim bogam. - Ale viruºsh ti v ºdinogo boga? - A viruyu til'ki v ºdinogo boga, i imperatori Vizanti¿, j ti, proedre Vasilyu, ce znaºte. - Tak, imperatori znayut' i vdyachni tobi. Ti zrobiv veliku poslugu, vbivshi Svyatoslava. - YA nikoli nikogo ne vbivav, - suvoro promoviv patrikij Feodor, - knyazya Svyatoslava vbiv kagan Kurya. - Za nashe zoloto... - Tak, zoloto bulo nashe, - zgodivsya Feodor. - A tobi ne strashno tam, u gorodi Kiºvi? - A chogo zh meni boyatis'? Ne odin ya sidzhu v Kiºvi, º tam nashi kupci, i, krim mene, dvori ¿hni º na pivnochi Rusi - v Novgorodi. Torguºmo, proedre Vasilyu, i torguºmo nepogano. Bagata zemlya Rus', nam º shcho ¿m prodati, shche bil'she mozhemo kupiti v nih. - A yak rusi stavlyat'sya do nashih kupciv? - Dobre! Rusi, proedre, duzhe mirni lyudi i nikoli ne obduryat', ne skrivdyat' kupcya. Voni strashni til'ki todi, koli htos' iz zbroºyu vdiraºt'sya do nih... A mi, vibachaj meni na slovi, vdiraºmos' i vdiraºmos' do nih. - Sluhaj, patrikiyu, - proedr shopivsya z krisla j projshov kil'ka raziv po palati, - zaraz Vizantiya ne hoche j ne maº sili vdiratis' na Rus'. Godi! YA sam bachiv vijs'ko ¿hn'ogo knyazya Igorya pid Konstantinopolem, Svyatoslava - na Duna¿... Dyaka bogu, shcho cej varvar ubitij. A nini shcho robit'sya na Rusi? - SHCHo same tebe cikavit', proedre? - Velikij palac ki¿vs'kih knyaziv. Patrikij Feodor posmihnuvsya. - Takogo Velikogo palacu, yak nash konstantinopol's'kij, v Kiºvi nemaº. - Mene cikavit' ne sam palac, a knyazi. - Rozumiyu... na Rusi nini sidyat' sini knyazya Svyatoslava. - Skil'ki ¿h? - U Kiºvi sidit' YAropolk, pid Kiºvom u zemli drevlyan - Oleg, voni - sini Svyatoslava j ugors'ko¿ knyazivni, a shche odin, knyaz' Volodimir, sidit' u Novgorodi - vin sin knyazya Svyatoslava j rabini. Proedr Vasil' zdrignuvsya: sin imperatora j rabini ne mig chuti cih sliv. - A hto z nih, - zapitav vin, - najkrashchij, sebto z kim najlegshe rozmovlyati? CHuºsh, patrikiyu, zaraz mi ne mozhemo voyuvati z Russyu, ya hochu z neyu rozmovlyati. - Ti robish dobre, proedre, z Russyu krashche ne voyuvati, a rozmovlyati j torguvati. Kolishni imperatori nashi, na zhal', c'ogo ne robili, koli zh mi tak budemo povoditis' na Rusi, todi shvidshe mozhna bude ¿¿ j skoriti... - YA bachu, shcho ti mene rozumiºsh, patrikiyu! Garazd, budemo diyati. To yakij zhe knyaz' rus'kij najbil'sh pridatnij dlya Vizanti¿? - Til'ki ki¿vs'kij knyaz' YAropolk. Vin - hristiyanin, duzhe lyubit' slavu, nenavidit' brativ svo¿h, osoblivo sina rabini Volodimira. - Vin odruzhenij? - Ni, proedre. Tebe, bachu, i ce cikavit'... - Cikavit', i navit' duzhe, bo ti po¿desh vesnoyu do Kiºva ne til'ki yak kupec', a yak nash posol, razom z toboyu po¿de kil'ka sliv, a mozhe, i ºpiskop... Po dorozi do Kiºva vi musite znajti pechenigiv. - Ti zamisliv ubiti YAropolka? - Zovsim ni! Navpaki, ti znajdesh pecheniz'kogo kagana. - Kuryu? - Ni. Kuryu vzhe znayut', vin dlya c'ogo ne godit'sya. Ti znajdesh inshogo kagana, dasi jomu zoloto, shchob vin ¿hav do Kiºva j uklav mir z YAropolkom... - Mir z YAropolkom? Pochekaj, proedre! Znajti kagana, yakij viz'me nashe zoloto j uklade mir z YAropolkom, duzhe legko, ale navishcho ce? YA nichogo ne rozumiyu, proedre I - Piznishe ti vse zrozumiºsh... A tim chasom slidom za pechenigami vi po¿dete do Kiºva, povezete knyazevi YAropolku dari, ukladete z nim mir, a krim togo, povezete mozhe knyazevi j zhonu. - O proedre, ya bachu, ti hochesh uchiniti knyazevi YAropol ku bran' bil'shu, nizh pokijnij imperator. - Na cej raz bran' bude bez krovi. - A navishcho krov? Zolotom, proedre, a koli do c'ogo dodati shche j zhonu, mozhna dosyagnuti bil'she, nizh na brani.. 10 Nad samim beregom Tibru, na kam'yanistomu pagorbi Vatikani, otochena rovom i valami, sto¿t' pohmura kam'yana sporuda z vezhami, visokimi stinami, mostom, shcho pidijmaºt'sya na nich, vazhkimi zaliznimi vorit'mi. Taki zh sporudi vidno j na inshih gorah - Aventini, Kvirinali, Kapitoli¿, - vsi ci forteci ohoronyali kolis' drevnij Rim, shcho rozkinuvsya ponad Tibrom i v dolinah, jogo velichni hrami, palaci, forumi, baziliki, pam'yatniki, bagatstva. Ta sporuda na Vatikans'komu pagorbi nad Tibrom - ce ne til'ki fortecya - kolis' pid ¿¿ stinami tochilis' zhorstoki bo¿, lilas' lyuds'ka krov, nini zh tut zhive z svo¿m konklavom namisnik boga na zemli - rims'kij papa. U piznyu godinu nochi shche odin papa, na cej raz Benedikt VII, ne spit', vin sidit' i rozmovlyaº z ºpiskopom L'vom, yakij til'ki vvecheri pribuv do Rima z Konstantinopolya, kudi ¿zdiv potaj, yak kupec'. - Otzhe, imperatora Ioanna ne stalo... - Tak, vsesvyatishij, gospod' bog poklikav jogo do sebe. - Peven, shcho gospod' bog viddast' jogo dushu til'ki diyavolu. Cej virmens'kij polkovodec' narobiv nam stil'ki liha v Seredzemnomu mori, yak ni odin iz imperatoriv Vizanti¿. Otzhe, zaraz na prestoli v Konstantinopoli sidyat' Vasil' i Kostyantin. - Nad nimi sto¿t' vse toj zhe proedr Vasil'. - O - posmihaºt'sya papa, - cej proedr - hitra lisicya, ale vin ne povede legioniv, yak Ioann. - Ce pravda, - zgodzhuºt'sya ºpiskop, - vin, zvichajno, ne povede legioniv, ale v Konstantinopoli ya chuv, shcho proedr Vasil' dav volyu kesarevi Borisu j toj uzhe vi¿hav do Bolgari¿, a na Rus' vin zbiraºt'sya poslati svo¿h sliv i ºpiskopiv. ªpiskop zamovkaº. U palati, de voni sidyat', panuº tisha. CHerez yakijs' chas chuti dzvin nichno¿ storozhi na vezhah Vatikanu, os' dolinuli taki zh, gluhishi, zvuki - vidguknulis' Kvirinal, Kapitolij... Pizno, skoro, libon', i svitatime, ºpiskop nesterpno hoche spati. Ale papa ne vidpuskaº jogo, shilivshis' na stil, dumaº. Zovni nishcho ne vikazuº, yaki vazhki j skladni turboti bentezhat' dushu najsvyatishogo, na bezborodomu, vishlomu, blidomu oblichchi ne vorushit'sya zhoden m'yaz, ochi v papi primruzheni, na tonkih sinyuvatih vustah lezhit' m'yaka posmishka. U golovi papi prolitaº tisyacha dum, stareche jogo serce chasto kolotit'sya vid naprugi, shovani pid skaterkoyu stola pal'ci stiskuyut'sya j stiskuyut'sya v kulaki. Z Vatikans'kogo pagorba vidno vden' gori, dolini, Rim. Ta papa Benedikt bachit' zvidsi dali, bil'she, vin zgaduº davnyu Rims'ku imperiyu, cezariv ¿¿ i imperatoriv, silu, vid yako¿ kolis' zdrigavsya ves' svit. Rims'ka imperiya! O, ¿¿ uzhe nemaº, usya pivnichna j serednya chastina davn'o¿ imperi¿ zahoplena nimcyami, pivden' pivostrova j ostrovi bilya n'ogo nalezhat' Vizanti¿. Nimec'ka imperiya na pivnochi j Shidna Rims'ka na shodi - ci dvi imperi¿ vladuyut' zaraz u sviti, voni zagrozhuyut' znishchiti i vse te, shcho lishilos' vid imperi¿ cezariv, zagrozhuyut' samomu Rimu. Tomu papa Benedikt z glibokoyu podyakoyu zgaduº svogo poperednika papu Ioanna XII, - u toj chas koli nimec'kij korol' Otton I zahopiv Pivnichnu Italiyu, brav gorodi Seredn'o¿ Itali¿ i vzhe zagrozhuvav Rimu, papa Ioann XII odnim pomahom ruki zumiv zupiniti ordi Ottona, ne dopustiv ¿h do Rima. Ce nagaduvalo chudo, ale naspravdi pro n'ogo tut ne bulo j movi: korol' Otton I ne mav sili posuvatis' dali v Itali¿, ginci z pivnochi povidomlyali, shcho tam use chastishe j chastishe traplyalis' sutichki z ugrami. Najbil'she zh turbuvala Ottona Vizantiya - imperatori rome¿v, libon', nasilayut' na nih ugriv, shchob potim udariti samim. Otton I pishe papi Ioannu XII, shcho vin zgoden zupiniti svoº vijs'ko j ne pide na Rim, ale vimagaº, shchob papa koronuvav jogo yak imperatora Nimec'ko¿ imperi¿, shcho vidnini nazivatimet'sya Svyashchennoyu Rims'koyu imperiºyu. Svyashchenna Rims'ka imperiya nimciv - ce bulo zuhval'stvo j prosto bozhevillya, - nikoli nimec'ki koroli ne buli imperatorami, nikoli Nimechchina ne bula imperiºyu, nikoli Nimechchina ne mala bud'-yakogo vidnoshennya do Rimu, yakbi, zreshtoyu. Nimec'ka imperiya j vinikla, to chomu vona mala buti Rims'koyu ta shche j Svyashchennoyu? Papa rozumiº, shcho kriºt'sya za vimogoyu nimec'kogo korolya. Imperiya cezariv znikla i nikoli vzhe ne postane, na zminu ¿j u Konstantinopoli vinikla Shidna Rims'ka imperiya, shcho namagaºt'sya poglinuti ves' svit, nini ¿j mozhut' protistoyati til'ki nimec'ki koroli, - papa Ioann zgodzhuºt'sya koronuvati Ottona. Ale Ioann hoche mati nagorodu za koronu, yaku vin peredast' Ottonu, j tomu vimagaº, shchob novij, visvyachenij nim na prestol nimec'kij imperator viznav, shcho papi takozh mayut' zvannya imperatoriv, shcho pid ¿hn'oyu rukoyu povinni buti Rim, Italiya, vsi kra¿ni Zahodu, glavenstvo nad aleksandrijs'koyu, antiohijs'koyu, ºrusalims'koyu j konstantinopol's'koyu cerkvami. Papa Ioann ne til'ki vimagav, vin dovodiv, shcho ci prava buli nibito podarovani papam rims'kim imperatorom Kostyantinom, shcho toj daruvav ¿m, krim togo, vishchu sudovu zakonodavchu vladu v cerkvi, pravo zmishchennya ºpiskopiv i sudu nad nimi. Korol' Otton znav, shcho Kostyantiniv dar - ce vigadka pap, ale, bazhayuchi stati imperatorom, stverdiv prava vatikans'kogo prestolu, za shcho j oderzhav z ruk papi zolotu koronu. Tak zavdyaki papam vinikla nova Nimec'ka imperiya, shcho nazvalas' Svyashchennoyu Rims'koyu imperiºyu, papi zh oderzhali pidtverdzhennya Kostyantinovogo daru j zbrojnu dopomogu novih nimec'kih imperatoriv. Papam tisno bulo v gorodi Romula i Rema, voni mriyali pro drevnyu Rims'ku imperiyu, pro vladu nad usim svitom, hoch ne mali ni sili, ni vijs'ka. Prote v ¿hnih rukah lishalas' sila, z dopomogoyu yako¿ mozhna bulo zrobiti nabagato bil'she, nizh zbroºyu, - tisyachi svyashchennosluzhiteliv, shcho sidili v Rimi j rozsiyalis' po vs'omu svitu, diyali tam hrestom, shchob kolis', mozhe, utverditi svo¿ prava mechem. U c'omu papam poshchastilo. Slugi Vatikanu stali duhovnimi nastavnikami nimec'kih imperatoriv, voni okatolichili pol's'kih i ches'kih koroliv, stoyali vzhe bilya prestoliv u Franci¿, Angli¿, ves' Zahid zalivala hvilya katolicizmu. Nichogo ne mogli vdiyati slugi Vatikanu na Shodi. Ne lishe papa Benedikt, vzhe kil'ka jogo poperednikiv dumali j dbali pro okatolichennya slov'yans'kih zemel', shche roku 956-go v Nimechchini pri Magdeburz'komu ºpiskopstvi bulo stvoreno dvi novi ºparhi¿ - "Rartibus infidelium"* (*Rartibus infidelium - oblasti yazichnikiv (latan.)) - dlya Pol'shchi j dlya Rusi. Samochinno stvorivshi ci ºparhi¿, Otton I i papa Ioann XII diyut' i dali: priznachayut' "ºpiskopom rus'kim" Adal'berta, posilayut' jogo do Kiºva. Prote knyaginya Ol'ga odrazu zbagnula, chogo pragnut' nimec'kij imperator i rims'kij papa, - ne stala navit' rozmovlyati z "ºpiskopom rus'kim", lyudi zh rus'ki vignali Adal'berta z Kiºva, a ves' jogo pochet perebili. - Mi takozh pochnemo rozmovu z ki¿vs'kim knyazem, - pidvodit' nareshti golovu j kazhe ºpiskopu L'vu papa Benedikt. - Ti ne budesh dovgo spochivati, ºpiskope, a vi¿desh cherez kil'ka dniv u Kvedlinburg, dali - na Rus'. ªpiskop divit'sya na papu zlyakanimi ochima. - Boyus', shcho mene tam zhde dolya Adal'berta. - Istoriya z Adal'bertom ne povinna povtoritis', - zaspoko¿v perelyakanogo ºpiskopa papa. - ªparhi¿ dlya yazichnikiv nini ne isnuº, rus'kogo ºpiskopa v Magdeburzi nemaº, a govoriti z rus'kimi knyazyami mi mozhemo j musimo. - Ci knyazi - yazichniki, varvari! - Ni, varvara j yazichnika knyazya Svyatoslava vzhe nemaº. Imperator Otton povidomiv mene, shcho v Kiºvi sidit' sin jogo YAropolk. Vin - hristiyanin, jogo otochuyut' znatni lyudi, sered yakih chimalo hristiyan, a dehto potaj spovidaº j nashu viru. Ti, ºpiskope, na shlyahu do Kiºva za¿desh v Kvedlinburg i matimesh rozmovu z Ottonom. Bazhano, shchob vin poslav z toboyu svoyu lyudinu, zvichajno, yak svyashchenika. Mi, - zakinchuº vin, - poshlemo svo¿h sliv u Ki¿v, a za nimi pidut' legioni Ottona abo zh, navpaki, nehaj Otton posilaº spochatku svo¿ legioni, mi pidemo na Rus' i slidom za nimi! Na beregah Tibru tiho. Rim spit'. CHas spochiti j papi. ROZDIL TRETIJ 1 Kesar Boris, zalishivshi Konstantinopol', shvidko prominuv Arkadiopol' i Adrianopol', bo ves' pivden' Bolgari¿ buv zahoplenij akritami* (*Akriti - prikordonni vijs'ka Vizanti¿.), i vzhe nablizhavsya do Rodopiv* (*Rodopi - Vatikans'ki gori.), bachiv udalini zeleni peredgir'ya, bili, vkriti snigami vershini hrebta. Vin buv ne odin, poryad z nim na koni ¿hav brat Roman, ¿h otochuvala sotnya pereodyagnutih u bolgars'kij odyag legioneriv - vse, shcho mig dati jomu proedr Vasil'. Zvichajno, pokladatis' na cyu zbrojnu silu ne dovodilos', - shcho sotnya legioneriv dlya kesarya Borisa, yakij zhadav zahopiti bat'kivs'kij stil i vidbiti v SHishmaniv usyu Bolgariyu? CHerez ce kesar, pere¿zhdzhayuchi nochami vid grada do grada i vid sela do sela, rozshukuvav starih bo¿liv, kmetiv i bolyar prosiv u nih pomochi, radivsya, yak jomu buti? Kmeti j bolyari u rozmovah z Borisom ohoche pidtrimuvali jogo, ale koli dohodilo do dila j koli kesar prosiv dati pomich - groshi, a najpache lyudej, - nazbirali ¿h sotnyu, obicyali shche prislati piznishe. Tak i nablizhavsya kesar do Rodopiv - z sotneyu pereodyagnutih legioneriv ta molodih bolyar; vin gnivavsya na proedra Vasilya, shcho dav jomu ne legion zakovanih u bronyu vo¿niv, a nechislennu j kvolu druzhinu, skosa poglyadav na brata Romana, yakogo proedr poslav z nim, - dopomogti toj ne mozhe, a dumaº, libon', sam pro koronu kesarya, - vin lyutuvav, shcho ne mozhe naditi na golovu koronu bolgars'kih kaganiv, a skradaºt'sya v Bolgari¿, yak zlodij. Kesar Boris nadiyavsya, shcho koli promine klisuri* (*Klisuri - girs'ki ushchelini.) v Rodopah, nablizit'sya do drevn'o¿ Preslavi, to tam jogo zustrinut' bolyari, yaki otochuvali jogo v Zolotij palati preslavs'kogo palacu, tam vin zbere vo¿v, pide z nimi proti SHishmaniv. YAkos' uranci, koli kesar Boris, perenochuvavshi z druzhinoyu u vivchars'kih katunah* (*Katun - hizha chabana.) na odnomu z perevaliv, prokinuvsya na svitanni i hotiv prodovzhuvati put', vin pobachiv bagat'oh bolgar - zasmaglih vid soncya j vitriv, v ubogomu odyazi, iz zviryachimi shkurami na plechah. "Libon', vivchari", - podumav kesar Boris, pozirayuchi, yak ci lyudi, zbivshis' kupkami popid kushchami, stoyat' i pil'nuyut' za nimi. - Druzhino! - kriknuv kesar Boris, nakidayuchi na plechi chorne korzno j gotuyuchis' stribnuti v sidlo. - Mi ¿demo dali, na Preslavu... Sisti na konya kesar ne zmig, nihto z druzhini jogo ne voruhnuvsya. Bolgari, shcho yurmilis' pid kushchami, rushili vpered, rozgortalis' pivkolom. - Hto vi? - zavolav Boris. - Mi - bolgari, - vidpoviv borodatij sivij cholovik, bilya poyasa yakogo kesar pomitiv dovgij mech. - To dobre, - skazav kesar Boris, yakij zradiv, pobachivshi tut, u gorah, tak bagato bolgar. - Todi sluhajte! YA - sin pokijnogo kesarya vashogo Petra, onuk kagana Simeona Boris, i takozh buv vashim kesarem... Carstvo mi* (*Carstvo mi - carstvo moº (bolg.).), - nathnenno zavolav vin, - ridna zemle, ya povertayus' do tebe! Suvori j zamisleni buli oblichchya v lyudej, shcho zustrili kolishn'ogo kesarya. - Ti skazav pravdu, - promoviv borodatij bolgarin, - u nas buv kagan Simeon, nehaj bude proshchen, mav i sina Petra, ale onuka jogo Borisa mi ne znaºmo j ne hochemo znati. Ti pomilivsya, Borise! Ce ne tvoya zemlya! Ti zh ne bolgarin, a grechin, pes rome¿v. - YAk smiºsh ti, rab, tak govoriti zi mnoyu - kesarem Bolgari¿? Oblichchya u borodatogo bulo suvore j bezzhal'ne. - Ne sam ya govoryu, tak govorit' vsya Bolgariya, zemlya i lyudi... Get', grechine! Boris vihopiv mech. - Druzhino! - prolunav jogo suhij, hripkij golos. Ta shcho ce? Ozirnuvshis', vin pobachiv, shcho legioneri shoplyuyut'sya na konej i vdayut' spini, a bolyars'ki sinki chimduzhche kidayut'sya mizh skel' i kushchiv. Mech zatremtiv u rukah Borisa, ale ne shitnulas' ruka v borodatogo cholovika - vin vciliv kesarevi prosto v cherep. Lyudi, yaki zustrili kesariv-utikachiv na perevalah Rodopiv, buli zovsim ne vivcharyami, a voyami. Zalishivshi mertve tilo Borisa na pozhivu voronam i vzyavshi z soboyu Romana, voni popryamuvali stezhkami mizh skel' i kushchiv do ushchelini, de paslisya ¿hni koni, osidlali ¿h i rushili v gori. CHerez tizhden' vo¿ opinilis' u Vodeni - forteci, shcho prita¿las' na krutij skeli nad burhlivim potokom sered gir i dolin, - ce bula nova stolicya Bolgari¿. U Vodeni sidiv todi Samu¿l - najmolodshij sin komita Mikoli SHishmana, yakij u grizni chasi, koli nad Dunaºm, u Rodopah, a potim i na dolini jshla zapekla borot'ba mizh Ioannom Cimishiºm i knyazem Svyatsslavom i koli bolgars'ki kesari Petro j sin jogo Boris zaprodalis' imperatoram, u griznij toj chas komit SHishman ogolosiv vil'noyu Zahidnu Bolgariyu, a sebe - vorogom Vizanti¿. Bat'ka pidtrimali j komitopuli, chotiri jogo sini - David, Mojsej, Aaron, Samu¿l. Prote slid skazati, shcho Mikola SHishman i sin jogo David, yakij pislya smerti bat'ka zastupiv jogo misce, ne zrobili togo, shcho mogli, j musili zrobiti. Ce do nih, vzyavshi drevnyu stolicyu Bolgari¿ Preslavu, zvertavsya knyaz' Svyatoslav, proponuvav z'ºdnati sili, shchob biti vijs'ko imperatora Ioanna Cimishiya u dolini za Rodopami, bilya Arkadiopolya j Adrianopolya. Voni ne pishli na pomich Svyatoslavu, ne vdarili v spinu Cimishiyu, domoviti, bagati komitopuli u cej vazhkij, virishal'nij dlya Rusi j Bolgari¿ chas sidili v svo¿h gorodah i oblastyah, zhdali, hto zh peremozhe - Cimishij chi Svyatoslav, - i navit' todi, koli peremig Svyatoslav, ne pishli do n'ogo, vichikuvali, koli rus'ki vo¿ zalishat' Preslavu, Dorostol, shchob samim uzyati v svo¿ ruki vsyu Bolgariyu. Ce bula velika pomilka komitopuliv SHishmaniv, velike neshchastya dlya Bolgari¿, naslidki yakogo viyavilis' nabagato piznishe - cherez sotnyu lit. A todi stalos' tak, shcho, koli rus'kij knyaz' Svyatoslav pishov, uklavshi mir z romeyami, za Dunaj i koli SHishmani kinulis' vizvolyati j z'ºdnuvati Bolgariyu, robiti ce bulo vzhe pizno - vsya Shidna Bolgariya z ¿¿ rikami j dolinami bula zahoplena romeyami. SHishmanam zalishilis' gori j polonini na zahodi. Mikola SHishman i sini jogo muzhn'o borolis' z Vizantiºyu, vsi ostanni, najtyazhchi, roki zhittya starogo SHishmana minuli na koni, vin vizvolyav novi j novi gorodi, u drevnih bolgars'kih haratiyah* (*Haratiya - pergament z shkiri.) napisano, shcho vin i pomer, sidyachi na koni. Prote starogo SHishmana, a deyakij chas i jogo siniv gubilo namagannya trimatis' ostoron' burhlivih podij, yaki vidbuvalisya v Shidnij Bolgari¿, voni ne rozumili, shcho tam i til'ki tam - nad Dunaºm i Rus'kim morem, na shirokih dolinah i nad rikami - virishuºt'sya j bude virishena dolya Bolgari¿, voni pragnuli bezkrovno¿ borni, a za ce j dovelosya rozplachuvatis' rikami krovi. I cya zhorstoka, nevblaganna j neminucha bran' z Vizantiºyu nablizhalas'. Imperator Ioann Cimishij, uklavshi mir z knyazem Svyatoslavom i poobicyavshi zvil'niti Shidnu Bolgariyu, ne doderzhav ta j ne dumav doderzhuvati svogo slova - jogo akriti stoyat' nad Dunaºm i v dolini, jdut' i jdut' u gori. Pislya smerti Cimishiya te zh same robit' proedr Vasil', shcho pravit' Vizantiºyu vid imeni molodih imperatoriv Vasilya j Kostyantina, - vin ogoloshuº samu spravzhnyu vijnu bolgaram, posilaº legioni proti SHishmaniv. SHCHo zh robit' i shcho maº robiti David SHishman? Vsya Shidna Bolgariya zahoplena romeyami, rus'ki vo¿ pishli za Dunaj, a ¿hnij knyaz' Svyatoslav, kazhut', ubitij na Hortici, Zahidna Bolgariya lishaºt'sya vich-na-vich z svo¿m vorogom Vizantiºyu. I, shukayuchi sobi pomochi j spil'nikiv, David posilaº posliv u Kvedlinburg do nimec'kogo imperatora Ottona I, yakij obicyaº dopomogti Davidu, ale nikoli pal'cem ob palec' ne vdarit', shchob ce zrobiti, - muzh vizantijs'ko¿ princesi Feofano dumaº pro interesi ne Bolgari¿, a Vizanti¿. U cej zhe chas David prijmaº posliv vid papi rims'kogo Benedikta, shcho, viyavlyaºt'sya, bagato chuv i znaº pro krovoprolitnu vijnu v Bolgari¿, obicyaº dopomogu v borot'bi z Vizantiºyu. David, zvichajno, virit' u ce, bo nemaº v sviti vorogiv lyutishih, nizh romejs'ki imperatori z patriarhami j rims'kij papa. Papa posilaº Davidu na znak svoº¿ prihil'nosti koronu z svyashchennogo goroda Rima. Proti rims'ko¿ koroni prolunav odin til'ki golos - patriarha Damiana, yakij, proklyatij konstantinopol's'kim patriarhom, pislya Dorostol's'ko¿ bitvi tikaº v Zahidnu Bolgariyu do SHishmaniv i razom z nimi pere¿zhdzhaº z stolici do stolici. Ale ce duzhe nesmilivij golos - patriarh Damian dozhivaº vzhe ostanni dni na sviti. Vtim, korona tak i ne znadobilas' Davidu SHishmanu - yakshcho papa rims'kij diº hrestom, to Vizantiya diº mechem: pid gorodom Sera rome¿ vbivayut' u boyu Davida, Mojsej padaº mertvij, vbitij romeyami z-za rogu, - u Zahidnij Bolgari¿ zalishayut'sya dva sini starogo SHishmana: Samu¿l, shcho sidit' u Vodeni, ta shche Aaron, shcho pravit' u Sredci. Kesarevicha Romana priveli do komita Samu¿la bosogo, bo vin rozbiv svo¿ chereviki v dalekij dorozi, z nepokritoyu golovoyu, u chornij vid porohu sorochci j takih samih nogavicyah. - SHCHo ce? Kogo ti priviz, voºvodo Petre? - zvernuvsya Samu¿l do borodatogo vo¿na, shcho suprovodzhuvav Romana. - Vartuyuchi na shilah Rodopiv, mi pobachili zagin, shcho ¿hav vid Arkadiopolya v klisuri, dovgo stezhili za nim, otochili. Na choli c'ogo zagonu, viyavilos', ¿hav kolishnij kesar Bolgari¿ Boris, vin pidnyav proti nas mech, i mi jogo vbili. - Ti zrobiv spravedlivo, voºvodo Petre, - druzhina moya j usi bolgari davno virishili vbiti Borisa, til'ki vin posmiº perestupiti mezhi Bolgari¿. Grec'kij kesar nam ne potribnij. Godi! Ale hto ce? - Brat Borisa - Roman, - vidpoviv voºvoda Petro. - Voni ¿hali razom. - Ha-ha-ha! - zasmiyavsya Samu¿l. - Otzhe, rome¿ posilali syudi dvoh kesariv razom. - Ni! - podav todi golos Roman, shcho dosi stoyav movchki. pridivlyayuchis' do molodogo SHishmana, pro yakogo vin chuv kolis' shche tut, u Bolgari¿, a piznishe v Konstantinopoli. - Ni? - dali smiyavsya Samu¿l. - Garazd, ti zaraz sam meni pro vse rozkazhesh. Idi, Petre, - zvernuvsya vin do voºvodi, - ti, libon', duzhe stomivsya? - Tak, komite, doroga bula daleka. Mo¿ vo¿ stoyat' pid dverima. - Dobre! I voºvoda Petro vijshov. Samu¿l vstav z krisla, pidijshov do vikna, zvidki bulo vidno gori, dolini. - YAk zhe ti, kesarevichu Romane, opinivsya tut? - obernuvsya do n'ogo j zapitav Samu¿l. Roman virishiv govoriti pravdu. Vtim, z chim vin mig kritis'? - Nedavno proedr Vasil' veliv Borisovi ¿hati v Bolgariyu j pochinati povstannya proti tebe, a meni suprovodzhuvati brata... - Otzhe, Vizantiya poslala Borisa v Bolgariyu yak kesarya? - Proedr Vasil' nazvav jogo kesarem i obicyav povernuti koronu, til'ki vin dijde do Preslavi. - Hitro diº Vizantiya, - zasmiyavsya Samu¿l. - YAk i zavzhdi, zagribaº zhar chuzhimi rukami. A ti? CHogo ti ¿hav z Borisom? Ti shcho zh, takozh hotiv stati kesarem? Roman zaplyushchiv ochi, stisnuv usta, na oblichchi jogo vidbivsya nejmovirnij bil'. - YA - kesar?! - prolunalo v palati. - Sluhaj, komite Samu¿le, ti zhartuºsh, bo znaºsh - ya nikoli v zhitti ne zmozhu i ne hochu buti kesarem Bolgari¿... - Ni, ya ne zhartuyu i ne znayu, chomu ti ¿hav z bratom Meni zdavalos', shcho koli zagibaº odin kesar, koronu odyagaº jogo brat. Roman kriknuv: - YA govoryu pravdu, yak pered bogom! YA ne hotiv i ne hochu buti kesarem Bolgari¿, bo ya ne lyudina, Ioann Cimis hij zabrav u mene vse, vse... - Ti pro shcho govorish? Roman podivivsya na Samu¿la ochima, v yakih bula pustka, beznadijnist'. - Vin oskopiv mene, - skazav Roman, obhopivshi golovu rukami. Komit Samu¿l stezhiv za Romanom, shcho stoyav pered nim roztroshchenij, znivechenij, napivlyudina. - Romane! - golosno poklikav vin jogo. Toj pidnyav golovu, j Samu¿l pobachiv na ochah jogo sl'ozi. - Sluhaj, Romane! - zvernuvsya vin. - A ti sluzhitimesh meni? Roman zdrignuvsya, pidnyav golovu. Nevzhe j ocej komitopul vvazhaº, shcho vin ne lyudina, nevzhe vin hoche zrobiti jogo - sina kesarya - svo¿m rabom? - Sluzhiti tobi? Ne znayu, komite Samu¿le, yak bi ya mig sluzhiti tobi. - Ti mene, mabut', ne zrozumiv, a mozhe, i ya ne tak vislovivsya, Romane, - promoviv Samu¿l. - CHi hochesh ti razom zi mnoyu sluzhiti bolgaram? - Bolgaram? - odrazu zh vidpoviv Roman. - Zgoden. - Ti j sluzhitimesh ¿m... YA priznachayu tebe golovnim nachal'nikom svogo vijs'ka, shcho sto¿t' u Skopi¿, na Vardari. - Spasibi, komite, za chest' i doviru, - tiho promoviv vin. - YA zgoden sluzhiti tobi j bolgaram. Vir meni zroblyu vse shchob pomstitis' romeyam. 2 Mech i shchit knyazya Svyatoslava! Prijnyavshi ¿h z ruk vo¿v, yaki vcilili pislya boyu na Hortici, knyaz' YAropolk sam odnis bat'kivs'ku zbroyu na Goru, veliv pochepiti na stini v Zolotij palati. Tam vona j visila na svizhih grabovih kilochkah - poryad z sholomami j toporami pershih knyaziv ki¿vs'kih Kiya j SHCHeka, poryad iz shchitom Olega, pognutimi j poshcherblenimi dospihami knyazya Igorya. Mech i shchit knyazya Svyatoslava! Prijnyavshi ¿h z ruk vo¿v, knyaz' YAropolk dav rotu beregti mir i tishu v ridnij zemli, borotis' z vorogami, ne shkoduvati ni sil svo¿h, ni zhittya! Prote, dayuchi cyu rotu j piznishe, koli mech i shchit visili vzhe v Zolotij palati, knyaz' YAropolk dumav inshu, svoyu dumu. Ce pochalos' davno, libon', shche z dityachih lit, koli pislya smerti materi Predslavi jogo vzyala v svij terem, vihovuvala knyaginya Ol'ga. YAropolk ris u rozkoshah, dostatkah, baba-knyaginya otochila jogo turbotami j lyubov'yu, sama hristiyanka, potaj vid otcya ohrestila onuka, shchob navchiti molodogo knyazya voloditi zbroºyu, priznachila jomu vuya* (*Vuj, Uj - nastavnik, pestun.) - voºvodu Blyuda. Knyaz' Svyatoslav, mabut', ne zrobiv bi Blyuda vuºm YAropolka. Blyud sluzhiv u jogo druzhini, hodiv z knyazem na hozar, ale ne viyavlyav u pohodi ni kmitlivosti, ni zvityagi, a, navpaki, pas usyudi zadnih; z-pid Sarkela Svyatoslav poslav Blyuda do Kiºva, nazvav voºvodoyu Gori. A Blyudu til'ki c'ogo j treba bulo - yak voºvoda Gori vin postaviv tam svij terem, yak potajnij hristiyanin buv vhozhij do knyagini Ol'gi, hitrij i tonkij na slovi, uvijshov ¿j u doviru, stav uºm YAropolka. Knyaz' Svyatoslav diznavsya piznishe pro ce, ale ne stav perechiti materi - voloditi zbroºyu mozhe navchiti knyazhicha YAropolka ne til'ki voºvoda, a j kozhen griden', adzhe i vuºm ulyublenogo svogo sina Volodimira vin zrobiv ne kogos', a druzhinnika Dobrinyu... Prijde chas, dumav vin, i kozhen z jogo siniv - chi to YAropolk, chi Oleg, chi Volodimir, - stavshi knyazem, musit' sam pokazati svij hist, silu. Knyaz' Svyatoslav nadiyavsya na vsih svo¿h tr'oh siniv; vi¿zhdzhayuchi na ostannyu bran' z romeyami, vin posadiv na stoli v Kiºvi YAropolka, v zemli Derevs'kij - Olega, a Volodimira poslav u Novgorod. Slid skazati, shcho Svyatoslav tak robiv ne z vlasno¿ voli - Volodimir buv jogo pershim, starshim sinom i po zakonu j pokonu musiv posisti stil u Kiºvi, ale zh YAropolk i Oleg buli dit'mi knyazivni Predslavi, a Volodimir sinom rabini - ne Svyatoslav, a Gora ne zahotila mati knyazem Volodimira, tim-to j poslav vin jogo, zdavivshi serce, do dalekogo Novgoroda, v Kiºvi zh siv YAropolk. Zvichajno, ne baba Ol'ga j ne vuj Blyud dali dushu knyazhichevi YAropolku - visokij i stavnij, svitlij z licya i z temnim volossyam, z tonkimi brovami, led' gostruvatim nosom, oberezhnij na slovi, strimanij, rozvazhlivij - duzhe garnij buv knyazhich YAropolk. Ale, yak ce inodi buvaº, mav vin hizhu dushu, nenavist' i pomsta nezdolanno j zavzhdi palili jogo serce, u svo¿h diyah ne zupinyavsya YAropolk ni pered chim, navit' obludoyu j lzheyu. Tak bulo, koli Svyatoslav voyuvav u Bolgari¿ j na Duna¿. Todi kozhen z siniv sidiv i praviv u svo¿j zemli, ale zhivij buv bat'ko, vin upravlyav Russyu, jogo sluhalis', jomu pidkoryalis' sini, a tak samo j YAropolk. Koli do Kiºva dijshla vist', shcho knyaz' Svyatoslav zaginuv u porogah, Oleg i Volodimir kil'ka raziv posilali odin do odnogo ginciv. Pravdi nide diti, ¿m obom ne do dushi buli chvan'kuvatij, gordij, hitrij YAropolk i vsya ki¿vs'ka Gora, shcho volili bil'she zagarbati, pidkoriti Derevs'ku zemlyu j Novgorod. Prote voni ne mogli porushiti slova otcya, shcho viznachiv kozhnomu sinu svoyu zemlyu. Domovivshis' mizh soboyu, dali YAropolku rotu po pokonu na zbro¿, obicyali, shcho trimatimut' z nim druzhbu, viznachili vid zemel' uroki. I YAropolk, sidayuchi na stil yak knyaz' Rusi, prisyagsya Hristom, shcho blyustime zakon i pokon otciv, steregtime zemli, matime druzhbu j priyaznenstvo so bratami. Ale zh YAropolk ne doderzhav svoº¿ prisyagi, zazdrist' krayala jogo serce, vin ne mig sterpiti, shcho ne sam, a shche dva brati - z nih odin sin rabini - upravlyayut' zemlyami. Nezabarom pislya smerti bat'ka stalas' u n'ogo sutichka z bratom, knyazem derevs'kim Olegom. Vinen buv ne Oleg, - tihij, duzhe nesmilivij knyaz' sidiv u svo¿j gluhij, pisnij, bolotyanij zemli v gorodi Iskorosteni, spravno posilav u Ki¿v dan', davav vo¿v, vikonuvav usi uroki. Ta YAropolku c'ogo bulo malo. Vlasne, diyav teper ne vin, - i za knyagini Ol'gi, i v chas Svyatoslava boyarstvo j voºvodstvo, muzhi j starci Gori zibrali v svo¿h rukah veliki dobra, brali j brali z knyazhih ruk pozhaluvannya, zemli, lisi, riki; ¿m uzhe malo bulo goroda Kiºva j Polyans'ko¿ zemli, voni hotili, shchob knyaz', a takozh i voni mali dan' i v inshih zemlyah. - Dokoli budemo, knyazhe, brati malu dan' iz zemli Derevs'ko¿... Poshli, knyazhe, v Iskorosten' druzhinu, nehaj Oleg dast' bil'shu dan'. YAropolk posluhav Goru, poslav u Derevs'ku zemlyu voºvodu, sina Svenelda Lyuta, yakij stav biti v ¿¿ lisah zvira, znimati borti, nakladati na gorodi j vesi svoyu, voºvods'ku dan'. Pokarati Lyuta vi¿hav z druzhinoyu sam knyaz' Oleg - na cej raz tihij knyaz' buv rozdratovanij i rishuchij, - nazdognavshi Lyuta, vin ubiv jogo, a druzhinu prognav za mezhi zemli svoº¿. Gora zagomonila, i ne tomu, shcho lyubila Lyuta, ni, boyari j voºvodi nenavidili c'ogo nashchadka svioniv* (*Svioni - shvedi), ale gomonili, bo hotili buti hazya¿nami vsih zemel', a derevlyani vbili voºvodu, derevs'kij knyaz' vijnyav mech proti Gori. Knyazevi YAropolku treba bulo b prigadati dida svogo Igorya, yakij hodiv u Derevs'ku zemlyu po dan' i tam zaginuv... Ale vin zabuv pro ce, poslav do goroda Vruchaya druzhinu, shcho pobila derevlyan, kin'mi zatoptala v sutichci knyazya Olega. Nevdovzi tudi pribuv YAropolk. Vin shilyaº kolina pered tilom brata, girko plache j bidkaºt'sya, - za shcho jogo vbili. SHCHo sl'ozi?! Hto ¿m povirit'? Brat ubiv brata, krov Olega zapeklasya na mechi knyazya YAropolka. Rann'o¿ vesni, til'ki zatuzhaviv Solyanij shlyah* (*Solyanij shlyah - davnij shlyah z Kiºva do Krimu), u poli za Dniprom z'yavivsya nevelikij zagin pechenigiv: deyaki - na konyah, chastina - v kibitkah. Storozha polya, yak ce vodit'sya, odrazu zh kinulas' po ¿hn'omu slidu, nazdognala, gotuvalas' prijnyati bij. Pechenigi zovsim ne zbiralis' bitis'. Voni zupinili kibitki j koni, zhdali na visokij mogili, koli nablizit'sya storozha, a todi poslali napered svo¿h klikuniv, yaki j skazali, shcho ce ¿de v Ki¿v na poklin do knyazya YAropolka kagan ordi Ildeya. Na poklin do knyazya YAropolka? Rus'ki lyudi dosi ne chuli, shchob kagani ¿zdili na poklin do ¿hnih knyaziv, stari, buvali vo¿ govorili: "Sterezhis' hozarina na Itili-rici, romeya - nad morem Rus'kim, a pecheniga - skriz' u Dikomu poli"; ne znali voni j na cej raz, yak buti z pechenigami, cherez shcho velili zagonu stati na misci j zhdati, sami zh otochili jogo, a do Kiºva poslali ginciv, yaki b diznalis', shcho i yak ¿m robiti. Mech i shchit knyazya Svyatoslava! YAropolk pochuv pro pecheniz'kogo kagana Ildeyu, stoyachi v Zolotij palati pid zbroºyu svogo bat'ka, i zdavalosya, ci mertvi, holodni rechi govorili, krichali, velili, abi vin ne govoriv z vorogami, yaki prolili krov jogo bat'ka. Knyaz' YAropolk zabuv svogo bat'ka, skazav, shcho govoritime z kaganom Ildeºyu, vin prijnyav jogo v Zolotij palati, de visili bat'kivs'kij mech i shchit. U visokih, shitih iz capino¿ shkiri chobotyah-vivertnyah, u korotkomu kaptani, pidperezanij poyasom iz zolotim naborom i krivoyu shableyu bilya poyasa, chornij vid stepovih vitriv, z kruzhal'cem chornogo volossya na pogolenij golovi, gostronosij, z lukavimi shvidkimi ochima, kagan Ildeya stoyav pered knyazem YAropolkom i cherez tolkovina govoriv: - Mi pri¿hali, shchob diznatis' pro zdorov'ya velikogo knyazya, usih voºvod i boyar rus'kih... - Dyakuºmo, kagane! A yak tobi ¿halos' u poli i yak zdorov'ya tvoº j inshih kaganiv? - Spasibi, knyazhe! I ya, i vsi inshi kagani pochuvayut' sebe dobre, posilayut' tobi dari. Kil'ka zdorovennih pechenigiv, shcho prijshli razom z Ildeºyu, rozvernuli mihi j poklali pered knyazem dari - suvo¿ fofudi¿* (*Fofudiya - shidna tkanina.) z sribnimi uzorami, klepanu z sichenih kilec' bajdanu* (*Bajdana - kol'chuga.), krivu shablyu v zolotomu okladi. - Za dari dyakuºmo j daºmo svo¿. Gridni prinesli j podali kaganu zrobleni rodnyans'kimi majstrami pozolocheni mech, shchit i kol'chugu. - Tvo¿ dari duzhe shchedri, - govoriv kagan, i oblichchya jogo azh syayalo vid zadovolennya. - Krashche sriblo, nizh mid', krashche zoloto, nizh sriblo, krashche mir i lyubov, anizh vijna. Z tim mene j prislali kagani, velili skazati: nashi pecheniz'ki ordi bagato voyuvali z tvo¿mi otcyami j prolivali rus'ku j svoyu krov'. Mo¿ ordi ne hochut' teper voyuvati z rus'kimi knyazyami, hochemo mati mir i lyubov z Kiºvom. Hochemo virno tobi sluzhiti. Koli b knyaz' YAropolk buv dalekoglyadnij i stezhiv za mezhami Rusi, vin znav bi j rozumiv, shcho pecheniz'kij kagan pribuv do Kiºva, bo zi shodu na prostori mizh Itilem-rikoyu j ponizzyam Dnipra, de pechenigi dosi pochuvali sebe povnimi hazya¿nami, nasuvayut' ordi polovec'ki, slidom za nimi jdut' kimaki, oguzi* (*Polovci, kimaki, oguzi - ordi, shcho vijshli v kinci H st z glibin Azi¿.), o, koli b YAropolk ce znav, vin bi govoriv z Ildeºyu inakshe, zmusiv bi udariti na polovciv, poperediv bagato krovi, yaka piznishe bula prolita na Rusi. Ne znav, zvichajno, knyaz' YAropolk i togo, shcho kagan Ildeya zovsim nedavno zustrivsya v porogah z vasilikami imperatoriv Vasilya j Kostyantina, yaki dali jomu zoloto, abi vin uklav mir z YAropolkom i shchob ordi jogo jshli na zahid do Dnistra, shchob tam, koli bude nadoba, z'ºdnatis' z legionami rome¿v i biti bolgar. Knyaz' YAropolk pro ce ne znav, vin chuv pidleslivi slova Ilde¿: - Ves' svit slavit' tebe, knyazhe YAropolche, pecheniz'ki kagani proponuyut' tobi mir i lyubov, voni ne budut' bil'she zavazhati rus'kim kupcyam u poli, pidut' do Dnistra, hochut' sisti na zemli. I knyaz' YAropolk vidpovidav: - YA beru mir i lyubov z vashimi plemenami, a na znak nasho¿ druzhbi dam gorodi j volosti nad Dnistrom, de zhivut' tiverci j ulichi.