zhali ricari z Svioni¿, Dats'ko¿ zemli i navit' z angliv, ale Rogned', yakij todi bulo til'ki visimnadcyat' lit, govorila bat'kovi, shcho ¿j ne podobaºt'sya zhoden z nih, - hto znaº, mozhe, vona viglyadala svativ vid nimec'kogo imperatora?! Neterpelivivsya, zhdav i knyaz' Regvold razom iz svo¿mi sinami. Jomu - zhadibnomu, nenazherlivomu - bulo tisno v gorodi Polots'ku, mriyav vin pro zemli z bagat'ma gorodami, vladi hotiv, bagatstva. Tomu j poslav odrazu zh, til'ki na Ki¿vs'komu stoli siv YAropolk, svo¿h sliv do n'ogo, tomu Regvold prihil'no zustriv zvistku pro te, shcho YAropolk ubiv brata Olega, koli zh ki¿vs'kij knyaz' zaproponuvav polots'komu volos-telinovi sukupno z nim iti na Novgorod suproti knyazya Volodimira, Regvold vidpoviv zgodoyu i zahodivsya zbirati vo¿v z svoº¿ zemli. CHerez te vin tak zustriv i posliv novgorods'kih, - voni proponuvali vid imeni Volodimira mir, Regvold uzhe davno pidnis nad Polots'koyu zemleyu chorne znameno vijni. 3 SHvidko posuvalis' upered rikami ta ozerami vo¿ knyazya Volodimira. Na choli plivli lodi¿ Novgorods'ko¿ zemli, slidom za nimi vazhki lojvi j shneki varyagiv, pozadu, de ne glyan', - uchani, busi, odnoderevki zemel' zavolots'kih i polunoshchnih. Na ozeri Il'meni, shirokomu, yak more, de ne vidno bulo j beregiv, pivnichnij viter shvidko gnav lodi¿ z hvili na hvilyu, u girlo Lovati voni uvijshli klyuchami j tak dovgo plivli mizh zelenih beregiv i visokih lisiv; lodi¿ chola vzhe nablizhalis' do Parhina, a v girlo vse vhodili odnoderevki, shcho ohoronyali vo¿nstvo zzadu. Poslav knyaz' Volodimir bagato svo¿h vo¿v shche j pisho ta komonno ponad Lovattyu, voni posuvalis' oboma beregami velika, nezborna sila nevblaganno jshla z pivnochi na pivden'; sterezhuchis' pidstupnogo voroga, vo¿ divilis' upered, u zatyagnutu vesnyanimi tumanami dalinu, na boki, obminali zradlivi lisi, oglyadalis' nazad, de za ozerom Il'menem shovavsya Novgorod. Use bulo nibito spokijno v lodiyah, vo¿ na veslah ne rozginalis' den' i nich, shid soncya zustrichali na shirokomu plesi, sonce hovalos' za lisi, ale odnakovo v nichnij tishi grimili vesla v kochetah, solov'¿ spivali u verbolozah ta kushchah, a lyudi sluhali j movchali. Voni chuli bitvu, smert' hodila tam, de nad obriºm visili veliki, yasni zori. Bitva cya bula vse blizhche j blizhche. Vo¿, yaki na konyah mchali popered vo¿nstva, chasom povertalis', zhdali knyazya, rozpovidali, shcho robit'sya na beregah i v poli. - CHi spit' knyaz'? - chuv Volodimir golos tisyac'kogo CHudina. - YA chuyu, tisyac'kij, z chim pri¿hav? Dvi lodi¿ shodyat'sya na plesi. Knyaz' i tisyac'kij sidyat' ruka v ruku, vo¿ opuskayut' u vodu vesla i ne grebut', shchob ne zavazhati rozmovi, lodi¿ plivut' za techiºyu, na bistrini tremtyat' ¿hni chorni vidbitki, navkolo dzyurkotit' voda, vidbliski zirok grayut' za kermami. - ª visti, knyazhe! - tiho govorit' CHudin. - On u berezi gorit' vognik - tudi dijshli nashi vo¿, shcho jdut' kriz' lisi i v poli. Voni kazhut', knyazhe, shcho vsyudi na pogostah i u vesyah til'ki j chutki, shcho pro pohid YAropolka na Novgorod. - I shcho lyudi? - Lyudi tikayut' u lisi, hovayut'sya v bolotah, abi til'ki ne jti z YAropolkom, ne hotyat' jogo. A teper, koli pochuli, shcho ti, knyazhe, idesh na YAropolka v Ki¿v, vihodyat' z lisiv, shukayut' nas, stoyat' tut usyudi na oboh beregah. - CHudin shiroko rozvodit' ruki, nibi obnimaº vse navkrug. - A YAropolk de? - I pro ce zapituvav, knyazhe. Kazhut' lyudi, shcho tut, na pivnichnih rikah, jogo vo¿v shche ne buvalo, zbirayut'sya voni za Volokom, stoyat' ¿hni lodi¿ daleko za Smolens'kom. Lyudi prosyat'sya do nas, dehto maº j spisi - chi brati ¿h z soboyu? - Budemo brati, tisyac'kij! Nehaj ide na n'ogo vsya zemlya, vsya Rus'! Koli lodi¿ doplivli do girla Lovati, zvidki ¿h cherez ozera ta dribni riki volokom potyagli do Dnipra, odniº¿ temno¿ nochi vo¿ pobachili na zahodi bagryanu zagravu, shcho piznishe stala yasniti. To ne misyac' shodiv nad lisami - ne na zahodi jogo otchina, - to des' za lisami, de sto¿t' gorod Polots'k, shchos' gorilo, i cya veletens'ka pozhezha ne vgasala vsyu nich, navit' pered shodom soncya na zahidnij chastini neba vidno bulo bagryanu shiroku pasmugu. U cyu nich knyazya Volodimira na lodiyah uzhe ne bulo. Z tisyacheyu svo¿h vo¿v mchav vin na konyah, yaki vzhe davno stoyali napogotovi na blizhchih pogostah, na zahid, de buyala pozhezha: tam gorili lisi, i to buv znak, shcho ¿m treba pospishati na pomich cholu svogo vijs'ka. YArl Fulner, diznavshis' vranci pro cyu podiyu, buv duzhe nevdovolenij i, pobliskuyuchi odnim svo¿m okom, dovgo divivsya v dalechin', kudi pishov z druzhinoyu Volodimir. "Hitrij novgorods'kij knyaz', - dumav vin, - bo¿t'sya mati mene spil'nikom u borot'bi z Regvoldom. SHCHo zh, nehaj b'ºt'sya sam, ya zhdatimu kincya bitvi..." 4 Knyaz' Volodimir nastig do Polots'ka, koli jogo vo¿ vzhe zahopili posadi nad Polottyu j Dvinoyu, pidstupili do gorod a j pochali tam sichu. Druzhina Regvolda, vidstupivshi z posadiv, zachinila vorota, pidnyala mosti, shvidko stala na gorodnicyah, zhoni j smerdi vzhe gotuvali tam garyachu smolu j kaminnya, skriz' lezhali oberemki stril. Pochalasya lyuta sicha. Novgorodci z velikim trudom probilis' i rozmetali okollya, prominuli val i rovi, stali pid samimi stinami, derlis' na nih, pochali biti vorota. Zgori lilas' smola, padalo kaminnya, stoyachi za zaborolami, druzhina Regvolda metala tisyachi stril, zemlya navkrug chervonila vid krovi, za stinami chuvsya krik, irzhali koni - vidbivshi pershij naskok, polochani gotuvalis', libon', opustiti mist, vidkrili vorota, shchob skopom vi¿hati zvidti i v poli rozmetati novgorodciv. Same todi na shlyahu, shcho viv z Polots'ka na shid - za riki Obol' i Polot', - vstala hmara kuryavi, tam zemlya zagula vid kins'kih kopit, pochuvsya krik. U polochan, zvichajno, i gadka znikla potikatis' za vorota; pereklikayuchis' mizh soboyu, voni chimshvidshe gotuvali na stinah smolu j strili, bagato z nih kinulis' do vorit, zakidali ¿h zseredini kolodami, prisipali zemleyu. Polochani divilis' ne tudi kudi treba, bo v toj chas, koli vershniki letili zi shodu, nevidomo yak, ale zovsim z inshogo boku - vid zahodu, z beregiv Dvini, - nepomitno pidstupili do stini i viderlis' na gorodnici kil'kasot vo¿v-izborciv, voni, trimayuchi v rukah shchiti j mechi, pishli z gorodnici na gorodnicyu, rubayuchi j skidayuchi z nih druzhinu Regvolda, a tim chasom vershniki vzhe buli pid stinami, rozbili, povalili vorota. Knyaz' Volodimir razom z pershimi voyami proletiv u vorota. Vin pobachiv strahitlive vidovishche - na zemli sered dvoru lezhav mertvij Regvold, izborci vzyali na spisi dvoh jogo siniv, skriz' volali pokalicheni vo¿, irzhali koni, chuvsya bryazkit shchitiv i mechiv, dveri lomilis' u teremah, rozlyucheni vo¿ vibivali vikna. - Godi! - kriknuv knyaz' Volodimir. - Pripinimo sichu! Glumitis' nad mertvimi ne godit'sya. Koli sonce stalo zovsim niz'ko nad Dvinoyu, vid berega za Polots'kom odirvalasya, zrobila shiroke pivkolo na plesi j poplivla na zahid do ponizzya velika lodiya. Na nij ne vidno bulo ni kermanicha, ni grebciv, ni vesel u kochetah, til'ki chorne shiroke znameno mayalo na visokij shchogli. Posered lodi¿ na doshkah lezhali mertvi - knyaz' Regvold i dva jogo sini Roal'd i Sven, oporyadzheni v daleku dorogu: volossya bulo zachesane, ruki vimiti, na pal'cyah pidrizani nigti, grudi prisipani zemleyu. Tak veliv drevnij pokon svioniv i tak zrobila dochka Regvolda Rogned' - knyaz' Volodimir dozvoliv ¿j pohovati bat'ka j brativ, yak velit' pokon, a dvoryanam - dopomogti ¿j. Koli lodiya rushila, Rogned' z rozpushchenim volossyam, z sl'ozami na shchokah dovgo stoyala na berezi, nad golovoyu ¿¿ z shumom litali lastivki, ale vona nichogo ne chula, divilas' i divilas', yak lodiya plive plesom, znikaº vdalini. Tak vona j plistime, bo, yakshcho des' i pristane do berega, ¿¿ vidshtovhnut' polochani - u nih svij pokon, nehaj lodiya z mertvimi knyazyami plive do Varyaz'kogo morya. A koli j tam hvilya ne prijme ¿¿, to j shche dali - do dalekih skelyastih beregiv Svearike. Nadhodiv vechir. Lodi¿ vzhe ne bulo vidno. Rogned' dovgo stoyala na berezi, a todi pidnyalas' krutoyu stezhkoyu na goru i znikla u vorotyah goroda. 5 Velika stravnicya knyazya Regvolda mala golovni dveri z pivdnya, vid Poloti, - dlya hazya¿na i druzhini jogo, shche odni, z pivnochi, - dlya dvoryan. Poseredini stravnici stoyav velikij stil, na shirokih dubovih lavah okrug n'ogo mozhna bulo ne til'ki sisti, a j poklasti mech i shchit. Tut pislya boyu pid stinami goroda j u ditinci knyaz' Volodimir zibrav starshu svoyu druzhinu, shchob perepochiti, vipiti j po¿sti, raditis' pro pohid dali. Nadvori vzhe stemnilo. Dvoryani zapalili na stolah zaliti vedmezhim salom svitil'ni, gnoti yakih nesterpno chadili, postavili gornci j derev'yani miski z m'yasom, riboyu, riznim zillyam, korchagi z medom i olom. Ce bula zvichajna vecherya vo¿v pislya ratnogo truda, pozhiva dlya stomlenogo tila, uslada pokalichenomu v zhorstokij sichi. U cej zhe chas v gorodi j na pogostah, yak veliv suvorij zakon vijni, vo¿ dobralis' do medush, vikochuvali bochki z medom i olom, skladali zhertvi j pravili triznu po tih, shcho zaginuli pid Polots'kom. Vogni palali j daleko za Polots'kom, na beregah Dvini, nad Drissoyu j na Poozer'¿ - to polochani oderzhali vist', shcho ne stalo knyazya Regvolda, klali vognishcha, gnali sered nichno¿ pit'mi konej, shchob priºdnatis' do vo¿v knyazya Volodimira. - Slava Volodimiru! - grimilo v stravnici, de tak nedavno sidiv i piruvav knyaz' Regvold. - Slava Volodimiru! - lunalo skriz' u gorodi j po dolini. Til'ki sam Volodimir ne piv, govoriv z polots'kim tisyac'kim Svidom, shcho u virishal'nu godinu veliv voyam u ditinci obernuti mechi proti Regvolda, radivsya z novgorods'kim voºvodoyu Putyatoyu, yakogo hotiv zalishiti posadnikom svo¿m u Polots'ku. - Zalishayu tobi neveliku druzhinu, a ti zautra sklikaj lyudej, govori, shcho mir i tisha povinni stoyati v Polots'kij zemli, blyudi ¿hni zakoni j pokoni, divis' na zahid, zvidki nevpinno zagrozhuº vorog, divis' i na shid, posilaj nam pidmogu. - A yak buti z dochkoyu Regvolda? - zapitav Putyata. - Polochani povazhayut' Rogned', - vstaviv slovo tisyac'kij Svid. - Divchina spravedliva, smiliva, na lovah ide poryad z muzhami, z ubogimi shchedra, ne rivnya svoºmu bat'kovi. - Zdaºt'sya, mi ¿¿ takozh ne skrivdili? - zvernuvsya Volodimir do Putyati. - Tak, knyazhe. Rogned' pohovala za tvo¿m dozvolom svogo bat'ka j brativ po lokonu, poklala ¿h u lodiyu, shcho poplivla do morya. - Mertvim - proshchennya j tlin, zhivim - zhittya, - promoviv knyaz' Volodimir. - Ale shcho ce? - zanepoko¿vsya vin, podivivshis' na zatyagnuti prozoroyu shkiroyu vikoncya v stravnici, shcho pochervonili, nibi nalilisya krov'yu. Dali vse stalos' nadzvichajno shvidko. Stravnicyu pochav napovnyuvati ¿dkij duh smoli, voºvodi kinulis' do dverej, ale ti buli pidperti znadvoru, shkiryani vikoncya pochali goriti j lopatis'. Kriz' vikoncya doletiv shum bagat'oh lyudej, bryazkit mechiv, kriki. Po vs'omu bulo vidno, shcho htos' pidpaliv stravnicyu. I raptom dveri rozchinilis', ¿h vidbili zovni. Voºvodi j knyaz' prit'mom vibigli v dvir, de pobachili bagat'oh vo¿v, yaki gasili vogon', a razom bilis' z nevidomimi lyud'mi. - Zrada! - krichali vo¿. - Vas hotili spaliti zhivcem, knyazhe! Voni polili stini smoloyu, zamknuli vsi dveri. Mi pijmali ¿h, odnih porubali, inshih shopili, vse ce - svioni, slugi Regvolda, a vela ¿h zmiya - dochka knyazya. Os' ¿h i zhenut', vsi mi vidoki togo, shcho stalos'. Dozvol' skarati ¿h i u bijnicyu razom z nimi. Vo¿v bilya stravnici stavalo vse bil'she j bil'she - odni rozpovidali inshim pro pidpal, zvidusil' linuli golosi: - Skarati golovnikiv!* (* Golovnij - ubivcya) Smert' ubijnici! Smert'! Priveli j pali¿v. U svitli smoloskipiv knyaz' Volodimir pobachiv kil'koh zakrivavlenih vo¿v-eveniv, yakih shtovhali v spini, zhinku v temnomu odyazi, u yako¿ buli zv'yazani za spinoyu ruki. - Smert' ¿m, smert'! - volali vo¿, i vzhe gostri mechi zablishchali nad golovami pali¿v i dochki polots'kogo knyazya. Ale v cej chas prolunav duzhij, rishuchij golos knyazya Volodimira: - Poshcho pospishaºte, druzhino moya? Ashche vorog uchiniv zvabu, budemo suditi jogo po zakonu j pokonu nashomu... Usih pali¿v velyu posaditi v porub. Z knyazhnoyu govoritimu okremo... Zavedit' i sterezhit' ¿¿ v teremi. Zavtra bude sud! 6 Knyaz' Volodimir dobre bachiv Rogned'. Vona stoyala posered svitlici - visoka, strunka, temne platne oblyagalo tonkij stan i visoki grudi, obruch na golovi tugo styaguvav volossya, shcho nagaduvalo nitki zolota i nibito azh svitilosya; Rogned', yak zhinka pivnochi, mala golubi ochi kol'oru mors'ko¿ vodi, dribni ¿¿ zubi buli slipucho-bili, vsya vona bula duzha, micna, zasmagla, ale vodnochas naprochud charivna, krasiva, i Volodimir na yakus' hvilinu navit' zamiluvavsya neyu - zuhvaloyu, smilivoyu. - Ti veliv privesti mene syudi, - promovila Rogned'. - Govori, ya sluhayu. - Tak, ya veliv privesti tebe syudi, - vidpoviv ¿j Volodimir, - bo ne hotiv, shchob mo¿ vo¿ vbili tebe. - Vin hvilinku pomovchav i dodav: - Ne dumaj, prote, shcho vo¿ mo¿ ubijniki j rozbishaki, - voni hotili j musili tebe vbiti, bo ti pidnyala ruku na ¿hn'ogo knyazya... Drevnij nash zakon kazhe: oko za oko, zub za zub. - Navishcho zh ti todi, - zuhvalo kriknula vona, - virvav mene z ¿hnih ruk? Zakoni i u vas, i u nas odnakovi. Oko za oko, zub za zub - tak ya hotila pomstitis' vorogam, yaki vbili mogo bat'ka, yakshcho zh bogi ne dopomogli meni, krashche b ya pomerla pid vashimi mechami... Garazd, knyazhe, ne budemo bagato govoriti - ubij ti mene sam... Knyaz' Volodimir posmihnuvsya. - YA visluhav tebe, ale ne rozumiyu, chomu mushu vbivati? - Ti vpivsya krov'yu i prijshov po dan', - pochala vona. - Ti - sin rabini i sam trel* (* Trel - rab (shved.) - uzhe ranishe posilav svo¿h sliv i vimagav, abi bat'ko mij skorivsya tobi, ya zh stala tvoºyu zhonoyu. CHuºsh, bat'ko mij uzyav mech proti tebe, a ya ne zahotila rozzuti j ne rozzuyu sina robochicha. Dali ti znaºsh use - ce Odin veliv meni pomstitis', bo ti vbiv mogo bat'ka j brativ, ale ya ne zumila c'ogo zrobiti... SHCHo zh, tak sudila dolya, ti maºsh pravo i povinen mene vbiti - oko za oko j zub za zub. Te, shcho Rogned' govorila Volodimiru, bulo obrazoyu dlya n'ogo, vona vvazhala sebe visokoyu osoboyu, knyazivnoyu, a jogo nazivala rabom, trelom, prote sam vin ne hotiv obrazhati ¿¿, divchinu, j strimav sebe. - Ti zuhvala j gorda, Rogned', - skazav ¿j Volodimir i prezirlivo dodav: - Til'ki v tebe nadto kvoli ruki dlya togo, shchob znishchuvati rus'kih knyaziv i ¿hnih vo¿v. Vona azh zblidla j stisnula, zaskregotila zubami. - Koli ti postavish mene pid dubom smerti, ya sama nakinu sobi petlyu na shiyu... - YA bachu, ti smiliva... Polots'ka knyazhna movchala. Knyaz' Volodimir stupiv krok upered i zupinivsya bliz'ko vid ne¿. - Sluhaj, Rogned', - po duzhe dovgij hvilini skazav vin. - U nas, rus'kih lyudej, º davnij pokon: koli mi odolivaºmo voroga, to ukladaºmo z nim mir i vzhe berezhemo jogo. Tam, u Novgorodi, posilayuchi sliv do tvogo bat'ka, ya govoriv, shcho hochu mati z nim mir i lyubov, a tebe na znak c'ogo voliyu nazvati svoºyu zhonoyu... Koli zh mo¿ sli povernulis' i skazali, shcho knyaz' Regvold porvav i nogami zatoptav moyu gramotu, ya dav slovo Novgorodu i poklyavsya pered bogami, shcho Polots'k bude nashim, a ti - moºyu zhonoyu... A dali shcho stalos', Rogned', - tvij bat'ko i brati vbiti, - shcho meni - voroguvati z mertvimi? Polots'ka zemlya skorilas' - vidnini tut bude mir. Til'ki ot ti ne skorilas' - hotila mene vbiti, pomsta zhive v tvoºmu serci. - YA ne rozumiyu, dlya chogo ti ce govorish i chogo zhadaºsh vid mene. - CHuºsh, Rogned', - golosno promoviv vin, - vzhe hto-hto, a ya mig vimagati z tebe dan', ta zaraz ne hochu c'ogo, bo ne buv bi knyazem, ashche mstivsya b zhoni, udovici, siroti, ta j tobi, polots'ka knyazhno... Zroblyu z toboyu knyazhij i spravedlivij rus'kij sud. Ti diyala, yak veliv tvij zakon, - ne vinuvachu tebe, ale bil'she, chuºsh, bil'she nichogo ti vzhe zrobiti ne mozhesh. CHerez ce ya tebe j ne karayu... Bud', Rogned', takoyu, yak velit' rozum, serce, til'ki ne robi zla, bo zaginesh. Slovo zh moº take. YAkshcho ti hochesh buti v gorodi abo des' u zemli Polots'kij - zhivi tut, slovo knyazya - zakon dlya jogo lyudej. YAkshcho hochesh povernutis' u zemlyu tvo¿h bat'kiv - dam tobi gramotu, vo¿v, yaki provedut' tebe skriz', hoch i za Varyaz'ke more... Ti - dochka knyazya Regvolda - vil'na robiti, shcho hochesh... Idi, Rogned'! Vona ne jshla, stoyala na misci, ot z ¿¿ ust zirvalos': - Skazhi meni odno, knyazhe! CHomu ti tak robish, chomu voliºsh tak suditi? Zakon? YAkij zakon? YA ne rozumiyu togo, shcho ti robish... Volodimir pil'no podivivsya na ne¿. - Ni, til'ki j doprezhe zakon, - vidpoviv vin, - ale, libon', º shchos' i inshe, shcho velit' meni same tak zrobiti... - Ochevid', ti, - suvoro skazala vona, - vbivshi mogo bat'ka j brativ, teper hochesh pogluzuvati j z mene. - Gluzuvati? O ni! - odrazu zh suvoro vidpoviv vin. - Ti povinna znati i znaºsh - ne moya desnicya vbila bat'ka j brativ tvo¿h, a rus'ki lyudi. Znovu zh, ne moya desnicya, a voni hotili vbiti j tebe, ya zh ne dav mechu vpasti na tvoyu golovu. - Todi ti... - pochala vona j ne kinchila. - Skazhi meni pravdu, rus'kij knyazhe. Ti pozhaliv mene yak branku, ale ne hochesh, shchob ya bula v Polots'ku, gonish za Varyaz'ke more, bo ya nemila tobi? - Ti marno, - promoviv vin, - govorish ce, Rogned', bo shche v Novgorodi ya narik tebe zhonoyu. Ne ya, a ti - zuhvala, gorda - vvazhala, shcho v tobi teche krov knyazivni, a ya til'ki rab, ce ti odshtovhnula moyu ruku, skazala, shcho ne budesh zhonoyu sina rabini, bo ne lyubila j ne lyubish mene... YAk zhe ti smiºsh zapituvati teper, mila meni chi ni?! Vona movchala, i ce vzhe bula ne ta zuhvala, gorda polochanka, yaka nedavno zlim slovom gan'bila knyazya. Rogned' opustila ochi dolu, vpali j ruki ¿¿ - v'yali, bezsili. - YA zhdu, Rogned', govori. YAkshcho hochesh piti v zemlyu svo¿h bat'kiv, vidchinyu dveri, dam gramotu, lyudej; hochesh buti v Polots'ku - lishajsya... A teper idi! YA duzhe stomivsya, zavtra zh u pohid... Idi, Rogned'! Proshchaj! Ne pidnimayuchi ochej, vona povernulas', rushila do dverej, vijshla... Hto znaº, chi dovgo spochivav knyaz' Volodimir?! Mozhe, yak vo¿n, shcho spit' i vse chuº, sklepiv ochi na odnu hvilinu i vraz prokinuvsya, mozhe, i ce jmovirnishe, spochivav bil'she, do pizn'o¿ godini nochi, - ale raptom vin shopivsya, siv na lozhi, odrazu zh vzuv choboti. Za viknom stigla nich, temno bulo v palati, kriz' rozchineni dveri strumuvalo zhovtave svitlo z perehodiv, na porozi zh nevirazno okreslyuvalis' chi¿s' tini, zvidti linuli pritisheni golosi. - Hto tam? - zapitav knyaz', i ruka jogo nesamohit' potyaglasya do lavi, de lezhav mech. - Ce ya, - pochuv vin golos Rognedi. - Hochu z toboyu zaraz govoriti. Tvo¿ zh vo¿ ne puskayut'... Vin zrozumiv, shcho knyazhna prijshla do n'ogo u yakijs' vazhlivij spravi, hoche skazati te, chogo vidkladati ne mozhna... Til'ki odnogo ne mig zbagnuti Volodimir: shcho zmusilo ¿¿ prijti tak pizno, naglo¿ nochi. - Gridni, - veliv vin, - ya govoritimu z knyazhnoyu... Zapalit' svitlo. Voni vnesli j postavili na stoli svichku, shvidko vijshli. Volodimir i Rogned' zalishilisya v palati til'ki udvoh. Blida, vzhe bez obrucha na golovi, z rozpushchenim volossyam, shcho syagalo azh do kolin, u tomu zh temnomu platni, til'ki z zelenkuvatim kamenem na grudyah, vona stoyala z opushchenimi rukami bilya poroga. - Konung Vol'demar, - nechutno stupivshi krok upered, pochala vona. - YA ne konung, a knyaz', - odrazu zh perebiv vin ¿¿, - i ne Vol'demar, a Volodimir. - Vibachaj, knyazhe. - YA sluhayu tebe. Znovu movchannya j nevislovlene vagannya. - U cyu nich, - prodovzhila vona, - meni bulo duzhe vazhko... YA ni krihti ne spala... poprosila vo¿v... prijshla do tvoº¿ palati... dovgo umovlyala zbuditi tebe... Voni navit', - Rogned' obrazheno posmihnulas', - shukali, chi nemaº v mene zbro¿... YA prijshla... ya musila jti... tak treba... tak sudili bogi... Vona na mit' zamovkla, divlyachis' na vogon' svichi, shcho garyache, yak zhertva, goriv na stoli, i Volodimir pomitiv, yak z ¿¿ ochej skotilos' kil'ka sl'ozin. - YA prijshla syudi, shchob rozzuti tebe, knyazhe, - zakinchila Rogned', i gusti rum'yanci vistupili na ¿¿ shchokah. Vin shchiro zdivuvavsya, prigadavshi rozmovu z Rogneddyu v cij zhe palati kil'ka godin tomu, suvoro skazav: - Ti vidmovilas' mene rozzuti, koli ya togo bazhav. Nini vnochi ti namiryalas' navit' mene vbiti, govorila, shcho nenavidish. YA prostiv tebe, dav zhittya, dozvoliv ¿hati, kudi bazhaºsh... CHomu zh ti teper prijshla?.. - Knyazhe Volodimire, - shchiro promovila vona. - Ti - smilivij, horobrij vityaz', umiºsh nenaviditi j proshchati, a tomu ya prijshla j mushu rozzuti tebe, knyazhe! Rogned' zamovkla, rum'yanci na ¿¿ shchokah potuhli. Pochuttya peremogi! O, v cyu piznyu godinu nochi knyaz' Volodimir vidchuv jogo i, libon', duzhche, nizh naperedodni v bitvi, - divchina, dochka knyazya Regvolda, shcho nedavno obrazila j vidmovilas' vid n'ogo, prijshla syudi, viddaº najdorozhche - svoº tilo, dushu. - YA buv i lishayus' nini sinom rabini, - ne strimavsya j zuhvalo skazav Volodimir. Rogned' na mit' zatyalas', ale opanuvala sebe j vidpovila: - Duzhe shkoduyu, shcho kolis' nazvala tebe robochichem, proklinayu godinu, koli tak skazala. Zrobila b todi inakshe, - zalomila vona ruki, - mozhe, ne bulo b c'ogo strahittya, zhivi buli b mij bat'ko j brati... Knyazhe Volodimire, meni duzhe shkoda, shcho minulogo ne povernesh. Nini ya pobachila, shcho sin rabini zdatnij zrobiti bil'she i mozhe buti spravedlivishim, anizh knyaz'... i ya polyubila tebe. Ti virish meni? Skazhi pravdu... Volodimir ne zhdav takih sliv Rognedi, vazhko bulo jomu j vidpovidati na ¿¿ odverte pitannya. - Ti duzhe smiliva j do sercya meni, Rogned'! - vimoviv vin. Nibi boryuchis' z hvileyu, yaka nalitala na ne¿, Rogned' prostyagla ruki. - I ti bil'she nichogo ne skazhesh? - kriz' stisnuti zubi virvalos' u ne¿. Volodimir zrozumiv ¿¿. O, ci zhinki, libon', usi taki, til'ki shcho - prisyagajsya ¿m u lyubovi. A chi znaº vona - ce zuhvale divchis'ko, - skil'ki sil vzhe koshtuº jomu?.. - YA shche z Novgoroda posilav svo¿h sliv, - vidpoviv Volodimir, - proponuvav tobi buti moºyu zhonoyu... - Ti gluzuºsh z mene, knyazhe, - suvoro promovila Rogned'. - Todi ya vidmovila tvo¿m slam, a til'ki-no, ti vzhe chuv, proklyala godinu, koli tak zrobila... Te, shcho bulo, minulo, te, shcho robit'sya zaraz, oj, yake vse ce strashne, knyazhe. Prote ya govoryu, zhdu tvogo slova, bo hochu, shchob nam z toboyu bulo dobre... - Nam i bude dobre! Ti - spravedliva, smiliva, horosha! YA, chuºsh, Rogned', takozh budu spravedlivim, horoshim, dobrim z toboyu... Vin pishov upered, use blizhche j blizhche do ne¿, obhopiv ¿¿ stan rukami... - Horosha moya... CHudova!!! - zrivalis' u n'ogo slova. - SHCHo ya roblyu! Bogi! - promovila vona, rvuchko pidnyala ruki j obnyala jogo za shiyu. Vin pociluvav ¿¿ raz, i drugij, i tretij, vona vidpovidala nesmilivim, yakims' shukayuchim pocilunkom. Ce bula, libon', ostannya kraplina, shcho napovnila serce Rognedi. Volodimir siv na lozhe, vona stala pered nim na kolina, - tak veliv drevnij pokon, - i rozzula jogo. A todi Volodimir shilivsya do Rognedi, vzyav ¿¿ duzhimi rukami, posadiv na lozhe, dovgim pocilunkom podyakuvav za muki j strazhdannya. - Rogned' - dobre im'ya, - vladno skazav vin, - ale ya voliv bi nazivati tebe rus'kim im'yam - Rognidoyu. CHi dozvolish, Rognido? O lyubov - persha v zhitti, nepovtorna, prinadna! Ti yak kvitka, shcho rozpustilasya vnochi i, svizha, zapashna, yaskrava, zdrigaºt'sya vid vazhkih krapel' rosi, povna zhivodajnih sokiv, tremtit' u mlosnomu spodivanni j napruzi, viddav nektar, usyu taºmnichu silu chudovomu meteliku, trudivnici-bdzholi j ciluº teplu shchoku, yaka shililas' nad neyu. U ne¿ bulo micne, ale nizhne j gnuchke tilo, pocilunki ¿¿ nagaduvali teplo soncya, pestoshchi j laska podibni do mors'ko¿ hvili; a hiba molodij, muzhnij Volodimir ne buv shozhij na ne¿? Til'ki na svitanni lodiya ¿hn'o¿ lyubovi zupinila svij plin u shchaslivomu, bezturbotnomu mori. U primarnomu svitli novogo dnya Volodimir podivivsya na ne¿ stomlenim, shchaslivim poglyadom. Vona povirila - novgorods'kij knyaz' mozhe buti suvorim, ale shche bil'she, mabut', laskavim, pristrasnim, nizhnim... - Teper ti j po¿desh, knyazhe Volodimire? - tiho j duzhe smutno promovila vona. Poklavshi ruku na pleche, vin dovgo divivsya na ¿¿ oblichchya, bachiv golubi ochi, nadzvichajno dovgi j nibito azh vazhki vi¿, blide cholo, temni pasmugi pid ochima. - Tak, Rognido, zaraz ya po¿du. Klichut' zemlya i lyudi. Poperedu tyazhka bran'. - YA znayu ce - poperedu v tebe bran', Ki¿v, slava... Tam ti zabudesh mene. - Ni, ne zabudu. Slovo rus'kogo knyazya - tverde j neshitne. SHCHe ne bachivshi, ya narik tebe zhonoyu, vnochi ya buv tvo¿m muzhem, tak i bude. Vin pociluvav ¿¿ usta, shcho buli vzhe holodni, teployu shchokoyu dotorknuvsya ¿¿ chola. Rognida zamislilas' i skazala tverdo, rishuche: - Ni, knyazhe, pislya vs'ogo, shcho stalos', i za odnu til'ki nich ti ne mig mene polyubiti. YA zhdala, vsyu nich zhdala tvogo slova, ale ti jogo ne skazav. SHCHo zh, uzhe z Kiºva napishi meni v gramoti, shcho velit' serce, poshli gincya, shchob use znala... YA zh ne zabudu ciº¿ nochi. Vibachaj shche raz za te, shcho nazivala tebe ranishe robochichem; ti spravzhnij knyaz' Rusi. A teper use, knyazhe. ¯d' shchaslivo! YA molitimus' za tebe tak samo, yak molilas' za svogo bat'ka j brativ. - Rognido! - promoviv vin. - YA tobi skazav use, shcho dumav. - YAkshcho zh ti, - zakinchila vona smutno, - ne polyubish chi po¿desh i zabudesh mene, ya zalishus' sama j ne proklinatimu tebe... CHuºsh, mij ºdinij i kohanij! Tak, vihodit', sudili bogi... Vona pociluvala jogo. O, yakij shchirij, pristrasnij buv ostannij pocilunok Rognidi! Knyaz' Volodimir vijshov z palati, prominuv kil'ka perehodiv, de stoyali ozbroºni vo¿, i potrapiv do stravnici. Tam uzhe prigotuvali snidanok, v zbori bula starsha druzhina. Prote nihto ne sidav do stolu, vsi privitali knyazya i til'ki todi, koli vin siv, bryazkayuchi mechami, roztashuvalis' na lavah. - Ne budemo zatrimuvatis', druzhino! - skazav Volodimir. - Doroga nam daleka. Voni ¿li doshochu, dobre j vipili. Sam Volodimir ne hotiv ¿sti, vzyav kil'ka shmatochkiv v'yaleno¿ konini, zapiv ¿¿ medom. Prijshov chas zalishati Polots'k. Knyaz' i voºvodi vijshli u dvir, shchob sisti na konej, pryamuvati do richki, a tam lodiyami j dali. ¯m ne tak shvidko poshchastilo vi¿hati. U dvori bilya terema, de stoyali rozbiti vozi, valyalis' posicheni sholomi, polamani spisi, sokiri, stovpilos' bagato borodatih, odyagnutih u dovgi temni platna j visoki reminni choboti lyudej. Til'ki-no knyaz' z'yavivsya na ganku, voni stali niz'ko jomu vklonyatis', zagomonili: - Visluhaj nas, knyazhe Volodimire! Ne pokidaj bez svogo slova. - YA sluhayu! - zupinivsya na shodah Volodimir i dav znak, shchob htos' iz starshih polochan pidijshov blizhche do n'ogo. Napered stupiv sivoborodij cholovik, na oblichchi yakogo temniv shirokij shram. - Knyazhe Volodimire! - pochav vin. - Mi zibralis' tut - polots'ki voºvodi j boyari, - a mnozhestvo lyudu sto¿t' za stinami grada, shchob skazati tobi, yak bagato naterpilis' vid svions'kih konungiv, yak bagato zla pobachili vid knyazya Regvolda... Prave dilo ti zrobiv, pokaravshi jogo. Ale dokinchi spravu, knyazhe. Odviku mi buli z Russyu, mali svo¿h rus'kih knyaziv, druzhbu z Ki¿v-gorodom. Prosimo tebe, knyazhe, prijmi nas do sebe, volimo buti z Russyu, bagato nashih lyudej bazhayut' iti z toboyu. A nas ne zalishaj sirotami, daj svogo knyazya! - Zakinchivshi cyu movu, sivoborodij cholovik shche raz niz'ko vklonivsya knyazevi, slidom za nim shilili golovi j boyari ta voºvodi, shcho stoyali v dvori. - A shche volimo, - zagomonili vzhe v druzhini samogo knyazya. - Zrobi sud nad golovnikami, shcho hotili vchora vbiti tebe j nas, knyazhe, veli desniceyu svoºyu ¿h pokarati. - Dobre! Bude tak, yak prosite, - vidpoviv knyaz' Volodimir. - Rus' prijme do sebe Polots'k j usyu zemlyu. Koli piznishe pobuvaºmo u vas, budemo govoriti pro knyazya. Zaraz zalishayu u vas posadnika svogo, voºvodu novgorods'kogo Putyatu, shcho diyatime po slovu moºmu i z vami razom stoyatime za Rus'. - Spasibi, knyazhe Volodimire! - zalunali navkrug golosi. - A golovnikiv pokaraj... Zrobi sud, knyazhe! - ne vgamovuvalas' druzhina. Knyaz' Volodimir znyav sholom z svoº¿ golovi, podivivsya na lyudej, shcho zapovnyuvali dvir, na dolinu za gorodom, golube nebo, sonce. - Bagato smerti naokrug, - promoviv vin, - i nº hochu ¿¿ primnozhuvati... Nehaj bude ne smert', a zhittya - velyu vsih golovnikiv vipustiti, nehaj idut' i kazhut', chi spravedlivi rus'ki lyudi. Dochku zh knyazya Regvolda Rognidu, shcho robila tak, yak pidkazuvav ¿j zakon: hotila pomstitis' za bat'ka j brativ, ale ne zmogla c'ogo zrobiti, a nini vnochi mene rozzula, - miluyu, zalishayu v teremi yak zhonu svoyu j knyaginyu. Na visokij stini Polots'ka, kraj zaborola, spershis' na poruchni, stoyala j divilas' na osyayanu vranishnim rozhevim prominnyam dolinu pered soboyu zhinka v temnomu platni - ce bula Rognida. Vona bachila, yak iz vorit goroda vi¿zhdzhala chislenna druzhina, a za neyu rushili polochani, ¿j bulo vidno, yak na berezi vo¿ sili v lodi¿ j poplivli do rizhka, de voda Poloti zlivalas' z Dvinoyu, a polochani stoyali j privitno mahali ¿m rukami. Ale mizh usima cimi lyud'mi Rognida bachila til'ki knyazya Volodimira, shcho vidilyavsya nibito z-pomizh inshih odyagom svo¿m, zbroºyu, buv - tak zdavalosya Rognidi - vishchij, nizh inshi, krashchij, stavnishij. Os' vin vi¿hav na choli svoº¿ druzhini za vorota, obernuvsya j dovgo divivsya na stini Polots'ka, os' rushiv dali po dolini, zupiniv konya na visokij kruchi j shche raz podivivsya na gorod, a ot stupiv, siv u lodiyu. Gliboki j skladni pochuttya hvilyuvali dushu Rognidi v ci hvilini. Vona prigaduvala nedavnº minule, koli v palati otcya svogo osudzhuvala novgorods'kogo knyazya-trela, bij pid stinami goroda j u ditinci, koli zaginuli bat'ko ¿¿ j brati, trupi ¿h pid chornim znamenom u lodi¿ na Dvini... Nareshti shche odna, minula, nich, koli Rognida namagalas' pomstitis' knyazevi-trelu, shcho vbiv ¿¿ bat'ka j brativ, a potim sama prijshla do n'ogo v palatu, rozzula, vidpovila pocilunkom na pocilunok, bula z nim vsyu nich v odno tilo... - I ya jogo polyubila, polyubila doviku, - zrivalos' z ¿¿ ust. - YAk zhe, yak ya mogla ce zrobiti? Mij kohanij - vbivcya otcya mogo j brativ. Vin po¿hav i nikoli vzhe ne povernet'sya. A shcho zhde mene tut, u Polots'ku, krim soromu? YAku karu mushu prijnyati?! Ni, smert', til'ki smert'. Bogi, bogi, dopomozhit' zhe meni, prijmit' stomlenu dui¿iu! Visoka j kruta stina Polots'ka, gostre okollya chorniº vnizu, na dni i shilah naokrug rovu. Kinutis' tudi - i kinec', obirvut'sya vazhki dumi, pripinyat'sya nevimovni muki, vona pide do otciv svo¿h, bude z nimi. Odin krok! Polots'ka knyazhna ne zrobila c'ogo kroku, temna postat' ¿¿ hitnulas' nad bezodneyu, prote odrazu zh zavmerla, vona vp'yalas' pal'cyami v zaborolo, stoyala, divilas'. Rognida bachila, yak lodi¿ rus'ki zupinilis' bilya pivostrova, de vodi Poloti zlivayut'sya z mogutn'oyu techiºyu Dvini, bachila, yak tam, na visokij kruchi, vo¿ zibralisya pid golubim znamenom, shcho mayalo, yak vitrilo, pid vranishnim vitrom, shche raz pobachila na koni Volodimira, i ¿j zdalosya, ni, vona bula pevna, shcho ce tak i bulo, - vin mahnuv ¿j rukoyu na proshchannya. I cej nevelikij, nevlovimij ruh, yakogo, mozhe, j ne bulo? ale yakij pomitila Rognida, viklikav shche odnu, i, mabut', ostannyu, buryu v ¿¿ dushi, zmusiv zupinitis', vidstupiti vid krayu zaborola. Palati Valgalla!* (* Palati Valgalla - raj (shved.) O, prijde chas, i vona poline tudi na pir Odina, priºdnaºt'sya do val'kirij* (* Val'kiri¿ - rajs'ki divi), pidnese rig z medom otcyu j bratam, shcho zagibli yak gero¿... Ce bude piznishe, nabagato piznishe. Navishcho Rognidi zaraz dumati pro smert' i nebo, koli tut, na zemli, tak prinadno pahne vesnyane povitrya, tilo shche tremtit' vid pestoshchiv, laski, pocilunkiv, u vuhah dzvenit' golos: "Proshchaj, Rognido! YA poklichu tebe z Ki¿v-goroda..." - Trel! - shche raz i vzhe vostannº promovila Rognida. - Ni, knyaz' novgorods'kij, shcho vzyav nepristupnij Polots'k, skoro bude velikim knyazem Rusi, - ne trel... Rognida takozh bude ne ti* (* Ti - rabinya), a zhona knyazya Volodimira, velika knyaginya Rusi... Rognida diyala j mislila tak, yak bat'ki ¿¿ j usi daleki predki, shcho nad use v sviti stavili silu, siloyu dobuvali vladu, ale skoryalis' i virno sluzhili, koli zustrichali kogos' duzhchogo vid sebe. I shche podumala Rognida pro te, shcho minula nich ne projde bezslidno, shcho nasinnya lyubovi, posiyane v cyu nich, dast' svij plid i narodit' vona sina... Knyaz' Volodimir, vi¿zhdzhayuchi z Polots'ka, zvichajno, bachiv Rognidu. Temna postat' ¿¿ virazno okreslyuvalas' kraj stini ditincya, koli vin sprokvola spuskavsya z druzhinoyu do Poloti; rozglediti Rognidu mozhna bulo j z podi¿, shcho pid duzhimi udarami grebciv peretinala zelenkuvati vodi richki, z pivostrova, de Polot' zlivalas' z Dvinoyu. Uves' cej chas Volodimir bachiv samotnyu Rognidu na stini goroda. CHi krayali jogo serce skorbota j zhal' za polots'koyu knyazhnoyu, z yakoyu tak nespodivano zvela dolya j teper nadovgo rozluchala, chi hotiv bi povernutis' nazad i buti z neyu, zustriti shche odnu j shche odnu nich u c'omu gluhomu lisovomu gorodi, plivti j plivti v charah kohannya? Ni! Skorbota j zhal' ne turbuvali v cyu vranishnyu vesnyanu godinu molodogo novgorods'kogo knyazya, radist', gordist' i shchastya napovnyuvali jogo dushu. Otochenij druzhinoyu, ¿hav vin na baskomu koni do richki, perepliv Polot', vijshov na bereg, shchob oglyanuti pered dalekoyu dorogoyu komonnikiv, yaki tut zibralis', zrobiti u poryadok lodiyam. Polki stoyali, zhdali jogo slova. Grebci na lodiyah uzhe prigotuvalis' do dalekogo pohodu, pidnyali vesla. Visoko nad nimi visilo do samih svo¿h glibin prozore golube nebo, v n'omu kotilos', yak vognyane kolo, teple prinadne sonce, bliz'ko linuli j dzvenili, perlami rozsipayuchis' u krutih beregah, vesnyani vodi Poloti j Dvini, na lukah zelenili travi, mizh nimi zhovtimi j golubimi ozercyami svitilis' kviti, des' udarila zozulya, v neozorij visochini dzveniv zhajvoronok, - yak mig ne raditi i ne miluvatis' svitom knyaz' Volodimir! Vse ce hvilyuvalo, pidnosilo, vtishalo jogo serce, novij den' buv zovsim ne takij, yak poperednij, til'ki vchora tut zemlya gula pid kopitami konej, lilas' krov, vmirali lyudi, dolya Polots'ka virishuvala uspih usiº¿ jogo spravi, vazhkogo pohodu na Ki¿v. I teper shche poperedu buv dalekij shlyah, u golubomu nebi mchali na pivden' chorni kruki, bagato, o, yak bagato dovedet'sya proliti krovi rus'kim lyudyam, doki mir i tisha prijdut' na zemlyu. Persha peremoga zavzhdi okrilyuº lyudinu. Podolavshi knyazya Regvolda i priluchivshi Polots'ku zemlyu, knyaz' Volodimir viriv u svoyu peremogu, buv perekonanij, shcho pohid na Ki¿v zakinchit'sya shchaslivo, - chorni kruki poletili gen daleko, zhajvoroni dzvenili nad polkami. A serce?! SHCHo porobish - molodomu sercyu (ta hiba til'ki molodomu?) vlastivi porivannya j derzannya, molode serce - ce golub, yakij shukaº sobi golubici; peremoga i lyubov, radist' i shchastya, zdijsnennya bazhan' i nevpinnij poriv upered, - hto ne buv molodim, hto c'ogo ne znaº! Knyaz' Volodimir buv gordij, shcho skoriv svavil'nu polots'ku knyazhnu, shchaslivij, bo vona viddala jomu lasku j teplo, peven, shcho polyubit' ¿¿ kolis', pokliche do goroda Kiºva. Os' chomu, pokidayu chi drevnij Polots'k, knyaz' Volodimir zupinivsya na kruchi, pidnyav ruku j poslav Rognidi, shcho vse stoyala j stoyala na stini, teple vitannya. I rushili vo¿ knyazya Volodimira - podiyami po tihovodnij Poloti, komonno j pisho cherez lisi j polya, shchob vijti bilya goroda Smolens'ka, z'ºdnatis' z pivnichnimi voyami, yaki tam ¿h zhdali, i plivti dali Dniprom na sichu z YAropolkom. Nazustrich ¿m, ugoru vid Kiºva, Dniprom posuvalos' vo¿nstvo YAropolka. Groza stoyala nad Russyu, brat ishov na brata, zemlya na zemlyu. 8 I nihto z nih ne znav togo, shcho same v cej chas do ukra¿n Rusi, do mirnih gorodiv i sil na zahid soncya pidstupaº vorog, yakij davno vzhe vidtochiv svij nizh i til'ki zhdav nagodi, shchob napasti. "Drang nach Osten!"* (* "Drang nach Osten!" - Pohid na Shid! (Nim.) Cej krik lunav na slov'yans'kih zemlyah uzhe ne vpershe. Za tim, shcho diyalos' na Rusi, pil'no stezhili nimec'ki imperatori, za spinoyu yakih stoyav rims'kij papa. Na pivdni imperi¿ buli zemli Ugorshchini, Bolgari¿, Vizanti¿, z yakimi nimec'ki imperatori Otton I i sin jogo Otton ¿¿ ne raz stikalis', ale peremogti ne mogli. CHerez ce voni vsi svo¿ sili skerovuvali na shid. "Drang nach Osten!" - ce buv pershij klich, shcho prolunav u novoutvorenij Nimec'kij imperi¿, i vzhe todi polchishcha ¿hnih ricariv rushayut' na shid. Prote Shid viyavivsya ne takim piddatlivim i kvolim, yak vvazhali nimec'ki imperatori. Dovgo j duzhe dovgo dovelos' ¿m borotis' z Pol'shcheyu, tyazhkoyu bula dlya imperi¿ borot'ba z CHehiºyu, doki voni cinoyu velicheznih vtrat, po kolina v krovi pidkorili volodariv cih zemel'. Ale koli nimec'ki ordi posunuli dali na shid, shchob skoriti slov'yans'ki plemena nad Varyaz'kim morem, to na richci Lehi zaznali zhorstoko¿ porazki. Slov'yani lyuto, ne shkoduyuchi sil i zhittya, borolis' za svoº zhittya i volyu. Vorozhnecha mizh Volodimirom i YAropolkom, usobicya v Rus'kij zemli nadali sil nimec'kim imperatoram. Ne vlasnimi rukami - pol's'kij knyaz' Meshko I, shcho buv ¿hnim sluhnyanim slugoyu, pochuvshi pro bran' na Rusi, velit' svo¿m polkam virushati na shid, zahoplyuvati rus'ki gorodi j zemli. I v toj chas koli vo¿ knyazya Volodimira bilis' u Polots'ku z druzhinoyu Regvolda j peremogli ¿¿, v toj chas koli knyaz' Volodimir virushaº na Smolens'k i dali na pivden' suproti YAropolka, v cej chas potaj do Rus'ko¿ zemli pidhodyat' vorogi z zahodu. Temno¿ nochi stali voni na shilah gir navkrug Peremishlya, poderlis' na jogo stini, stalas' velika sicha, zaginulo mnozhestvo lyudej rus'kih, zapalav gorod i okolici. Zvidsi vorozhi vo¿ pishli na CHerven, otochili jogo, tri dni rujnuvali j palili stini, prorvalis', zalili gorod krov'yu. Razom z nimi jshli ºpiskop Lev i svyashchenik Rejnbern, - ¿m ne poshchastilo v Kiºvi z hrestom, teper rims'kij papa diyav mechem. Sluh ide po Rusi pro svarku knyaziv-brativ, i hvilyuyut'sya daleki ¿¿ zemli; volz'ki bulgari zbirayut' vo¿v, posilayut' sliv u stepi za Itil'-rikoyu, shchob znajti tam ordi, yaki vihodyat' z glibin Azi¿, z'ºdnatis' z nimi i rushati na Rus'. Gore domu, de nemaº zlagodi j miru, gore zemli, de svaryat'sya plemena, strashno, koli zbroyu pidnimaº brat na brata, sin na otcya. Bagato zla prinis zemli Rus'kij knyaz' YAropolk, veliki j trudni dila vipali na dolyu Volodimira, sina Svyatoslava. ROZDIL SHOSTIJ 1 Knyaz' Volodimir rozumiv, shcho YAropolk ne dopustit' jogo do Kiºva, a namagatimet'sya zustriti j rozbiti pivnichnu rat' u verhiv'yah Dnipra. Piznishe vid kupciv, vtikachiv-smerdiv i prostih chornih lyudej vin dovidavsya, shcho YAropolk spravdi zibrav bagato vo¿v, chastinu yakih posadiv na lodi¿, a bagato ¿dut' komonno j posuvayut'sya pisho beregami. Uzhe v poli perednya storozha znahodila slidi j bachila ne raz na obri¿ vo¿v: nevidomo bulo til'ki, de zh zupinit'sya i prijme sichu YAropolk. I ot nareshti v odin z pershih dniv izoka* (* I z o k - cherven') lita 980-go na svitanni primchali vo¿ peredn'o¿ storozhi, zskochili iz zamilenih konej, rozpovili, shcho vishche vid Lyubecha na Dnipri i v zatokah pishe vijs'ko YAropolka hovaºt'sya u lisah nad kruchami, a komonniki roztyaglis' pivkolom u poli. Knyaz' Volodimir spav na lodi¿; pochuvshi tupit konej, prokinuvsya, vijshov na bereg i sluhav storozhu, a todi poklikav starshu druzhinu, siv z neyu pid verbami j stav dumati, yak pochinati sichu z polkami YAropolka. Ce bula duzhe vazhliva j vidpovidal'na godina - rat' nablizhalas' do rati, virishuvalas' dolya Rusi, vse zalezhalo vid togo, yak vesti dali vo¿v z pivnochi, shchob rozbiti polki ubijnika-knyazya. Knyazevi Volodimiru bulo na kogo spertis' - navkrug n'ogo stoyali j sidili na pristupkah dniprovo¿ kruchi buvali, stari vzhe voºvodi, shcho vzdovzh i vpoperek shodili zemli Rusi, peretinali na lodiyah morya, bili bagat'oh i bagat'oh vorogiv. Volodimir loviv na sobi primruzhenij poglyad to odnogo, to drugogo voºvodi; kozhnij z nih vmiº i gotovij borotis' z vorogami, kozhen zrobit' tak, yak velit' knyaz'. Ale vin ne hotiv vihoplyuvatis' z vlasnoyu dumkoyu, krashche posluhati, shcho skazhut' buvali lyudi. - Vi znaºte, voºvodi mo¿, - pochav Volodimir, - rat' YAropolka zupinilas' i sto¿t' bilya Lyubecha. Hochu pochuti, shcho dumaºte? Govorit', voºvodi. Ugori nad nimi trepetalo listya na verbah i osokorinni, des' vid lodij dolinuli zvuki smutno¿ pisni, skil'ki ne kin' okom, golubilo pleso Dnipra. Knyaz' Volodimir zhdav. Vin sidiv u bilih nogavicyah i dovgij bilij sorochci z rozstebnutim komirom, pidperezanij shirokim poyasom, v zelenogo hza chobotyah, z nepokritoyu golovoyu. Legen'kij viter z Dnipra perebirav ruse volossya, kari ochi dopitlivo divilis' na voºvod. I voºvodi zagomonili - ¿m spodobavsya takij pochatok radi - knyaz' Volodimir ne kriºt'sya, shcho molodij, vin, napevne, zrobit' tak, yak poradit' starsha druzhina. Deyaki z nih vvazhali, shcho najkrashche