esh - tebe dostojno provedut' do Konstantinopolya, do tvoº¿ rodini, hochesh - terem na Gori bude doviku tvo¿m domom. - Mo¿m domom? - girko zasmiyalas' YUliya. - YAkij zhe ce mij dim? Ne knyaginya ya nini, a girsh rabini. O, suºtnij i strashnij svit! YA boyus' jogo, boyus' jogo, knyazhe! Volodimir movchav. Za korotkimi slovami YUli¿ vin vidchuv i zrozumiv velike, spravzhnº gore ciº¿ zhoni, shcho mala otchinu, chest', slavu v Konstantinopoli, ale pishla v inshu zemlyu, bula knyagineyu v Kiºvi, a zaraz spravdi tut usim chuzha. U cyu hvilinu v prominni svitil'nika vin virazno pobachiv i oblichchya grec'ko¿ carivni: prikrite zgori chornoyu pamitkoyu cholo, temni, rivni, shozhi na dvi strili brovi, veliki ochi, na dni yakih svitilisya golubi vogniki, rivnij nis, tugi stisnuti usta, a na shchokah kil'ka bliskuchih perlin sliz. I, shcho govoriti, jogo vrazila ¿¿ divna, nejmovirna krasa, u dushi kolihnulas' zazdrist', shcho htos' obnimav ce molode, gnuchke tilo. Vin odrazu zh odignav ce pochuttya - knyazevi Volodimiru hotilos' til'ki dopomogti ovdovilij zhinci u velikomu gori, vtishiti ¿¿ teplim slovom. - Ti marno pro ce govorish, knyagine! - skazav vin ¿j. - YA znayu, v tebe velika, nepopravna vtrata - smert' YAropolka, pogreb i cya strashna nich... Zavtra vse bude pozadu, pochnet'sya novij den', ya, vir meni, dopomozhu tobi v us'omu. Zaspokojsya, idi spochin', YUliº! - teplo zakinchiv Volodimir. - Tak, ti skazav pravdu, - zatremtivshi, skazala YUliya. - Minulij den', cya nich - o, voni duzhe strashni! I ne vtishaj, knyazhe, znayu - tyazhko, oj, yak tyazhko bude meni zhiti. Ti skazav, shcho dopomozhesh meni, - spasibi, spasibi za vse, knyazhe Volodimire... Ale shcho porobish, ya kvola zhinka, vs'ogo nini boyus', navit' iti j syudi, v palatu, tam meni vvizhayut'sya tini, tam, chuºsh, strashno... - SHCHo ti govorish? - zasmiyavsya vin. - YAki tini, zvidki? - O tak, tak... YA boyus', boyus', knyazhe... Vona prostyagla do n'ogo svo¿ ruki, vin uzyav ¿h i vidchuv, yaki holodni v ne¿ pal'ci. Pal'ci carivni stisnuli jogo ruki, vin micno stisnuv ¿h. - Knyazhe! Provedi mene, pobud' trohi zi mnoyu v palati. Volodimir odirvav vid ne¿ poglyad, podivivsya v glibinu perehodiv. - Tut nikogo nemaº, - zovsim tiho shepotila vona, - nihto ne pochuº, ne pobachit'... Blagayu, pozhalij, provedi mene. Vona rozchinila dveri, perestupila porig svitlici. Tam u svichniku gorila svicha. Kriz' rozchinene vikno z Dnipra dolitali golosi vo¿v, v kutku vodyanij godinnik viv lik chasu: "Kra-ap... kra-ap". - Idi, knyazhe, idi! Volodimir zajshov do svitlici, zupinivsya, YUliya zachinila na zasuv dveri. - Bachish, - legko zithnuvshi, promovila vona. - Otaka moya palata... - A tini? - zapitav smiyuchis' Volodimir. - Knyazhe Volodimire! - led' posmihnulas' i YUliya. - YAki mozhut' buti tini, koli ti tut?! Tini zalishilis' tam, u perehodah... Sidaj, knyazhe, - ti mij bazhanij gist', shkoda til'ki, shcho ne mayu chim tebe pochastuvati. - YA zajshov ne vecheryati j piti, mi zh pislya trizni. - Tak, trizna zakinchilas', use zakinchilos' teper, knyazhe... - Na ¿¿ ochah zablishchali sl'ozi. - Ne govori tak, YUliº! I ne plach! Zakinchilosya vse zle, nedobre, kozhen z nas maº yakis' vtrati, v kozhnogo bolit' serce, ale nam zhivim, til'ki zhiti j zhiti... - Spasibi tobi, knyazhe! YA vzhe ne plachu j ne budu plakati! YAk dobre, shcho ti zajshov nini do mene! Oboº zamovkayut'. Nastaº tisha. Gorit' svichka. U palati spokijno, tini znikli. ª take proste, zvichajne zhittya. - Spi, knyagine! - Proshchavaj, knyazhe! Ale ne zabuvaj pro mene. YA duzhe samitna tut, na Gori. ...Nastupnogo dnya knyaz' Volodimir ¿de z druzhinoyu v Bilgorod nad rikoyu Irpenem, oglyadaº tam drevnyu fortecyu, radit'sya z voºvodami, yak slid ¿¿ perebuduvati, de vozdvignuti novi stini, de pokopati vali, shchob do Kiºva nihto ne mig pidstupiti iz zahodu. Ale ne til'ki cherez ce ¿hav Volodimir do Bilgoroda. Pislya vs'ogo, shcho stalos', pered velikimi spravami, yaki slid bulo zvershiti, vin hotiv bodaj odin den' pobuvati na samoti, v poli, nad Irpenem-rikoyu, shcho strumuvala sered zelenih luk na shid, do Dnipra. Vin dumav navit' zanochuvati v Bilgorodi, v palatah, de pid stelyami lunko odbivalis' kroki, derev'yani stini terpko pahli zhiviceyu j voskom, u pidzemellyah odnozvuchne padali krapli. Prote Volodimir tak i ne zanochuvav tut. Uvecheri, vijshovshi na stinu, vin dovgo divivsya, yak chervone zakochuvalos', padalo v nebesnu prirvu sonce, a nad Irpenem i lukami pochali vstavati, klubochitis' shozhi na vershnikiv, shcho, nahilivshis' u sidlah, poganyayut' konej, bilyasti tumani, yak shzidko posinilo nebo, a v n'omu zapalilas' zorya-vechirnicya, yak slidom za neyu na pivnochi j shodi ozvalis'-zapalahkotili veliki j dribni zirki. CHogo zh knyazevi Volodimiru stalo tak nespokijno j trivozhno v cyu godinu? Ni, ce ne buli nespokij i trivoga. Divlyachis' na nebo j zori, vin zrozumiv, shcho jomu vazhko nochuvati v cij drevnij forteci. ¯havshi syudi, vin hotiv pobuti na samoti, vidchuvshi teper svoyu samotnist', boyavsya vzhe ¿¿. Rivnim shlyahom, shcho tyagnuvsya mizh visokimi stinami lisu, chorni vershniki gnali konej; za yakus' godinu vdalini zablimalo kil'ka vognikiv - to buv Ki¿v; stishivshi konej, vershniki pro¿hali Podol, peredgraddya, prominuli vorota Gori. U teremi bulo porozhn'o j tiho, vnizu, v sinyah, gorili dva svitil'niki, v prominni yakih okreslyuvalis' temni postati gridniv, poproshchavshis' z nimi, knyaz' Volodimir pishov shodami na verh terema. Tam u kinci perehodiv gorila odnim odna svicha. ZHinka v temnomu platni, zagledivshi knyazya, hotila nachebto zniknuti v glibini perehodiv, ale zupinilas', obernulas'. - Knyagine YUliº! Uzhe pizno. CHomu ti ne spish? U ne¿ bulo nadzvichajno blide oblichchya, v migotlivomu prominni ochi zdavalis' zlyakanimi j rozgublenimi, usta stisnuti, nemov vona zatamuvala krik. - Ti pri¿hav, knyazhe? O, yak ce dobre... YA znala, virila, molilas', abi ti buv tut... - Pochekaj, YUliº! CHogo ti molilas'? - Meni strashno, knyazhe... - CHomu? Vona rushila perehodami. Knyaz' Volodimir pishov za neyu. Na mit' bilya dverej svoº¿ palati YUliya zupinilas'. - Ti zajdesh do mene, knyazhe? - Tak, zajdu. U palati YUli¿ vse bulo yak i naperedodni. Vtim, ni, ciº¿ nochi vikno, shcho vihodilo do Dnipra, bulo zavishene, na stoli stoyala korchaga z vinom, dva kelihi, stravi. - Nini ti povecheryaºsh i vip'ºsh. - YA vecheryav u Bilgorodi. - Nevzhe zh ti ne vip'ºsh za dobru pam'yat' brata YAropolka? - Za dobru pam'yat' brata vip'yu. Nalij! - Otak i bude, - promovila vona inshim, smilivishim golosom. - YA syadu tut, bilya tebe, knyazhe... Ti dozvolish? - A chomu zh ni? Sidaj. Ta chomu ti tremtish? - Meni holodno, knyazhe... - Holodno? - vin zkyav z sebe korzno j prikriv ¿¿ plechi. - Ale tut, u tebe, tak teplo. - Spasibi, knyazhe! U mene buv holod u dushi... Ti vipiv? Zaraz i ya vip'yu! Ce dobre vino, grec'ke... Os' ya shche raz nallyu kelihi. Vip'ºmo! YA hochu vipiti za tebe, Volodimire, a ti p'ºsh za kogo? - Mushu piti za tebe! - Musish? - Ni, hochu! - Spasibi, Volodimire! O, yak meni stalo teper teplo, spokijno. Ce tomu, shcho ya z toboyu. Til'ki chomu temniº? - Ce dogoraº svicha. Daj inshu, novu. - YA tebe zhdala duzhe dovgo, ot i zgorili vsi svichi. YA pidu poshukayu. - Ni, ne treba. Nehaj zgasaº. Posidimo tak. Vtim, ya skoro vzhe j pidu. Svicha blimnula shche raz i zgasla. U cyu mit', ostannyu mit', koli spalahnula svicha, Volodimir pobachiv ochi YUli¿ - veliki, temni, zhaguchi. Stalo temno, a voni vse stoyali pered nim. - Temno j tiho, - skazav Volodimir. - Nevzhe zh ti zalishish mene? - pochuvsya v temnoti ¿¿ golos. - Knyazhe, chuºsh, meni bude strashno... Vona shukala jogo ruk, vin vidchuv ¿¿ pal'ci na plechi, shi¿. - Otak dobre, - chuti bulo zovsim bliz'ko pristrasnij golos. - Meni z toboyu tak spokijno, tiho... Ti horoshij, duzhe dobrij, knyazhe... - CHomu zh ya horoshij? Ti znaºsh use pro mene... Sin rabini, - tobi YAropolk, libon', ne raz govoriv ce. - Govoriv, - zgodilas' YUliya. - Prote jogo vzhe nemaº, ti ne sin rabini, a velikij knyaz'. - Vse odno, tin' mogo brata sto¿t' mizh mnoyu j toboyu. - Ni, Volodimire, zaraz uzhe nemaº j tini. Priznajsya, ti lyubish inshu... - U gorodi Polots'ku ya narik zhonoyu knyazhnu Rognidu i, mabut', lyublyu ¿¿. - Mabut'?! Ni, ti ¿¿ ne lyubish, koli skazav tak. Ti nikoli nikogo ne polyubish. Tvoya narechena daleko, mi odni... Mozhe, ti nikoli ne perestupish poroga moº¿ kimnati, ya tobi nikoli ne nagadayu pro sebe... ale pobud' zi mnoyu cyu nich... Knyaz' Volodimir ne znav, shcho z nim robit'sya. Vin boyavsya ciº¿ zhinki - i duzhe bazhav ¿¿. Vin znav, shcho nedavno bratovi ruki obnimali ¿¿, a prote nichogo ne mig zrobiti - u duzhih obijmah trepetalo tilo YUli¿... 7 U knyazhomu teremi tiho, movchazna storozha sto¿t' u sinyah, na verhu ne chuti ni golosu, ni zvuku, vse tam spochivaº, movchit'. Ne spit' til'ki klyuchnicya Prakseda, do pizn'o¿ godini pribiraº vona stravnicyu, vihodit' potim u sini, pidnimaºt'sya shodami vgoru. Storozha ne zvertaº na ne¿ uvagi, taka vzhe v klyuchnici robota: koli knyazi splyat', vona musit' dumati pro den' gryadushchij. I Prakseda, nache privid, ide z palati v palatu, oglyadaº zasuvi v komorah, de perehovuºt'sya odyag knyazhij, stupaº v perehodah tak tiho, shcho najgostrishe vuho ne pochulo b ¿¿ krokiv. Vona dohodit' azh do poko¿v, de zhive knyaginya YUliya. Tut Prakseda zupinyaºt'sya - dosi, libon', u palati dogorila svicha, treba ¿¿ zminiti. A mozhe, v knyagini YUli¿ º shche yakas' nadoba - grec'ka carivna veredliva, krij bozhe chims' ¿j ne dogoditi. Prakseda ne lyubit' knyagini YUli¿ - nadto gorda vona, ni v shcho stavila klyuchnicyu. Zaraz, pravda, vse zminilos', YUliya til'ki udovicya knyazha, skoro knyaz' Volodimir, - i ce chula Prakseda, - priveze sobi zhonu Rognidu z goroda Polots'ka. Sluzhila klyuchnicya YUli¿, prisluzhit' shche j Rognidi, bude potreba - sluzhitime ¿m obom. Klyuchnicya jde dali j dali v perehodah terema. Ale shcho ce?! Bilya dverej svitlici YUli¿ vona zupinyaºt'sya, zavmiraº, sluhaº, tulit'sya vuhom do dverej. I dovgo, napruzheno, namagayuchis' navit' ne dihati, sluhaº, prikipivshi do dverej, Prakseda. Vona chuº - os' golos knyazya Volodimira, os' golos YUli¿... Tiho, znovu golos YUli¿, SHCHe raz golos Volodimira, tihij shepit oboh... Tak minaº bagato hvilin, des' unizu, u sinyah, chuti tupit i golosi. Vona vidstupaº nazad, ide v pivtemryavi perehodami, povil'no spuskaºt'sya v sini, zovni spokijna, zamislena, zaklopotana, i storozhi, yak i ranishe, navit' ne zvertayut' na ne¿ uvagi. Klyuchnicya, - tak, malo hto zamislyuºt'sya nad tim, shcho to za zhinka hodit' u temryavi, tiho pobryazkuyuchi klyuchami; dekomu zdaºt'sya, shcho ce navit' ne lyudina, a privid, yakij blukaº j musit' blukati v knyazhomu teremi. Takimi j spravdi buli klyuchnici ki¿vs'kih knyaziv - YArina, a pislya ne¿ Malusha, voni, yak tini, prijshli v terem, mov tini, j pishli zvidsi, v rubah, ubogi, nici. Dlya kogo voni zhili? Dlya knyaziv, ¿hnih ditej, onukiv - til'ki ne dlya sebe. Ni, Prakseda ne pohozha na inshih klyuchnic' - na YArinu j Malushu. Zovni vona taka, yak i voni, uboga, stara litami, adzhe sluzhila shche knyagini Ol'zi, pam'yataº yunogo Svyatoslava, Volodimira, koli vin buv nemovlyam, - vse zhittya v knyazhomu teremi, vse zhittya dlya knyaziv, yak i YArina, Malusha. U Praksedi zovsim insha dusha, vona dbaº pro knyaziv, ale ne zabuvaº j sebe, sterezhe knyazhe dobro, ale dbaº j pro vlasne i zhive ne v ubogij hlivini, de kolis' poneviryalas' YArina i de Malusha zagubila svoyu molodist', ni, Prakseda maº vlasnij dim u sadu za teremom knyazhim, v c'omu domi º vzhe chimalo vsyakogo dobra, v rukah u ne¿ klyuchi vid knyazhih dobr i vlasnih. Ciº¿ zh nochi v ¿¿ ruki popav klyuch, yakogo vona nikoli shche ne mala... 8 Kriz' rozchineni vikna v perehodah vlivaºt'sya svizhe, nasichene pahoshchami kvitiv povitrya, v temnomu nebi shche merehtyat', barviste perelivayut'sya zori, ale daleko za Dniprom uzhe bagryaniº hmara, shcho povisla nad samim obriºm, - skoro svitanok. Knyaz' Volodimir, shcho jde perehodami terema, ne chuº pahoshchiv tih trav, ne bachit' syajva zirok, chasto zupinyayuchis', vin oberezhno stupaº derev'yanimi mostinami, zupinyaºt'sya bilya shodiv, kudi probivaºt'sya zhovtave svitlo z sinej, de chuti tihi golosi gridniv, shcho tam, unizu, rozmovlyayut' pro svo¿ spravi. Tihshe, tihshe, jomu zdaºt'sya, shcho mostini grimlyat' pid nogami, na shodah jomu vvizhaºt'sya chiyas' tin', vin virazno chuº chi¿s' kroki... Ta ni, tam nikogo nemaº, shche krok, shche krok, vidchiniti dveri. Os' nareshti Zolota palata. Knyaz' vidchinyaº dveri. Tihij skrip petel'. Jomu zdaºt'sya, shcho grimit' ves' terem. Dveri zachineni, o, nareshti, tisha Zoloto¿ palati, shche odni dveri - spochival'nya, lozhe... Godinu, yakus' godinu posiditi, zaplyushchivshi ochi. U teremi tiho, knyaz' Volodimir odin u spochival'ni, treba podumati, zbagnuti, shcho stalos'? A stalos' strashne. Tut, u teremi na Gori, de v sinyah zapeklasya krov brata j ne shodit' z kamenya slid vid ne¿, vin proviv nich z jogo zhonoyu. Vino! O ni, vin buv tverezij, pam'yataº kozhne slovo, yake jomu skazala YUliya, tverdo znaº, shcho govoriv sam. Pristrast', nestyamnij shal, ni, ne te, bo i v chas trizni, i todi, koli pishov z gridnici, i navit' z YUliºyu v ¿¿ palati vin buv smutnij i pechal'nij, dumav pro zagiblogo brata YAropolka. A mozhe, ce til'ki lukavstvo, zvaba temnih sil svitu? YAke zh lukavstvo; vin ni na krihtu ne pokriviv dusheyu, skazav usyu pravdu pro sebe, i YUliya nibito ni z chim ne krilas' vid n'ogo, govorila pravdu pro sebe, blagala zahistu, laski, teplogo slova na odnu til'ki nich... Odna nich! Tak, lyudini chasom zdaºt'sya, shcho v dovgomu zhitti odnu nich mozhna zabuti, zhiti dali, yak i ranishe. CHi zmozhe knyaz' Volodimir zabuti kolis' cyu nich, chi zmozhe zhiti dali tak, yak ranishe, - vil'nim, spokijnim, - chi bude ce ºdina j ostannya nich?! ZHah togo, shcho stalos', vstavav pered nim, serce stiskalos' vid nevirazno¿ trivogi. Des' u teremi pochuvsya shum, ce prijshla nova zmina storozhi, u sinyah zbirayut'sya boyari j voºvodi, muzhi lipshi j narochiti, tiuni i yabetniki. Ot udarili bila na gorodnicyah, nad Kiºvom pochinaºt'sya novij den', zaraz postukayut' u dveri - knyazevi chas vihoditi, spuskatis' u stravnicyu, prinesti zhertvu bogam i vkusiti vid strav, a todi pryamuvati v Zolotu palatu, de vzhe zbirayut'sya muzhi grads'ki. Odinadcyatij den' chervena* (*CHerven - lipen'.) lita 6486-go* (*6486 rik - 978 rik.), - tak, u cej den' knyaz' Volodimir povinen sisti na stoli svo¿h otciv, do Kiºva pribuli knyazi, boyari, muzhi narochiti z usih zemel' vid Krizhanogo do Rus'kogo morya, vin lishivsya odin iz Svyatoslavichiv, musit' vikonati zapovit bat'ka, vzyati na svo¿ plechi brem'ya tyazhke. Bliz'ko v perehodah chuti kroki, idut' muzhi... Knyaz' Volodimir shoplyuºt'sya, odyagaº bile platno -- sorochku j nogavici, - chiplyaº do poyasa mech. Nakidaº na plechi korzno j zupinyaºt'sya sered palati. Vin suvorij i zamislenij, pochavsya velikij den', shum u perehodah narostaº, chuti gomin i nadvori - ce shumit', kliche knyazya Volodimira Rus'ka zemlya. Os' stukayut' u dveri. - Zahod'te, muzhi! - golosno promovlyaº Volodimir. Dveri rozchinyayut'sya. Vhodyat' kil'ka voºvod i boyar. Voni prijshli viddati chest' knyazevi, klikati jogo. - CHolom tobi b'ºmo, Volodimire-knyazhe! - Spasibi vam, muzhi mo¿! Svitaº. Vzhe kriz' slyudyani krugli vikoncya pomitno, yak primerkayut' zori j siniº nebo, syajvo novogo dnya zmishuºt'sya iz zhovtimi vognyami svichok. C'ogo ranku v Zolotij palati bulo nabagato bil'she, nizh zvichajno, lyudej, tut stoyala ne til'ki Gora, a j voºvodi, boyari, muzhi narochiti z usih kinciv Rusi - vid tiverciv i ulichiv na pivdni, radimichiv i polochan - iz zahodu, vesi, meri, chudi - z pivnichnih zemel'. Poseredini zh stoyali novgorodci - ¿m nalezhali chest' i slava, bo ce zh z nimi zachinav pohid knyaz' Volodimir, bilis' voni dostojno, ne shkoduvali zhittya, a bagat'oh z nih i ne stalo. Tut, u Zolotij palati, zijshlisya ne odnodumni lyudi - til'ki vchora bagato hto z nih bazhali odin odnomu zagibeli, shodilis' u boyah, rubalis' na zhittya i smert', ta j c'ogo ranku ne vse shche perekipilo v ¿hnih sercyah, voni shche ne ostigli pislya vojovnichogo zapalu, muzhi kozhno¿ zemli stoyali okremo, muzhi zh ki¿vs'ki podililis' navpil - ti, shcho zhdali Volodimira, buli poperedu, vtikachi v Rodnyu - v kutkah. Prote nihto z nih ne vikazuvav svo¿h dum - u palati bulo tiho, til'ki slugi chas vid chasu prohodili popid stinami, znimali nagar z svichok, nosili v chashah med i vodu. U migotlivomu, primarnomu syajvi na temnih rublenih stinah palati virazno okreslyuvalis', grayuchi zolotom i sriblom, dospihi j zbroya knyaziv davnih. U kinci Zoloto¿ palati na pomosti stoyalo dva krisla z riz'blenimi poruchnyami j nizhkami, nad nimi syayalo znameno knyazya Svyatoslava - dva perehreshcheni mizh soboyu spisi, ale poruch iz nim stoyalo shche odno znameno, knyazya Volodimira, - tri perehreshcheni spisi iz zubcyami, shcho virostali z odnogo drevka, - tak veliv pokon: do spisiv dida j bat'ka novij knyaz' dodavav svij spis. Porozhni krisla na pomosti! Na nih, kozhen u svij chas, sidili drevni knyazi, a za nimi Oleg i Igor, knyaginya Ol'ga j Svyatoslav, zovsim nedavno tut sidili YAropolk i YUliya, - nini odno z krisel ugotovane bulo novomu ki¿vs'komu knyazevi. I ot u dovgih perehodah za pomostom zablishchali vogni, zalunali kroki, z dverej vijshlo kil'ka voºvod, stali obabich, a pislya nih z temryavi vistupiv knyaz' Volodimir. - Zdrav bud', knyazhe! CHolom knyazevi! - zashumili vsi. Vin zupinivsya na pomosti pered krislami, vklonivsya, vidpovidayuchi na vitannya lyudej, podivivsya na zapovnenu lyud'mi palatu, vzyavsya rukoyu za mech. - Poshcho klikali mene, muzhi j druzhino? - prolunav jogo golos. - YA prijshov i sluhayu vas... - Volimo mati knyazya na Ki¿vs'komu stoli, - pochulas' vidpovid'. - Volimo mati velikogo knyazya j na vsyu Rus'ku zemlyu. Vin pomovchav yakus' hvilinu j skazav: - Druzhino moya, knyazi, voºvodi, boyari, lyudi Rusi! Dobro, shcho zibralis' tut z dalekih i bliz'kih zemel', z usih ukra¿n prijshli syudi i poklikali takozhde mene, shchob posaditi v gorodi Kiºvi knyazya j govoriti pro potrebi nashi. Ne zla hotya gorodu Kiºvu i zemli Rus'kij, z dalekogo Novgoroda ishov ya syudi, lyudiº, ne smutu j usobicyu hotiv vchiniti na Rusi, vidaºte sami, brat mij YAropolk ubiv brata Olega, sidyachi na stoli otcya nashogo v Kiºvi, voshotiv piti na Novgorod i vsyu Rus'. Tomu novgorodci, a z nimi j zemli polunoshchni, a na velikomu Dnipri j usi zemli pishli z nami sukupno, u chesnomu boyu rozbili druzhinu YAropolchu, a vzhe ne mi - a ubijniki ta zradniki mechami projnyali jomu grudi. - Ne ti, knyazhe, vbiv YAropolka, bogi j zemlya jogo pokarali! - krichali v palati. - SHCHo YAropolk, shcho jogo druzhina, - odnakovi oba. Vidstupniki voni vid viri otciv nashih, nedobrij YAropolk, sin Svyatoslava... Ale ne vsi shumili odnostajno - u palati bulo bagato lyudej, yaki znali dolyu knyazya Volodimira, ta vin i sam ne mig zabuti, shcho v davnominuli vazhki dni, koli bat'ko ishov na bran' do Dunayu, to, znayuchi hizhi dumki Gori, posadiv u Kiºvi knyazem ne jogo, starshogo sina, a YAropolka, bo vin - Volodimir - buv sinom rabini. A hiba zaraz zminivsya Volodimir, hiba inshoyu stala v n'omu krov, hiba perestav vin buti sinom rabini? - Dyakuyu vam, - promoviv vin, - za ci slova. Dobre, shcho v Kiºvi utverdzheni stari zakoni j pokoni, a vi zgodni ¿h zahishchati... Na c'omu j budemo stoyati, muzhi, na c'omu odviku stoyala Rus'. Musimo, muzhi mo¿, dumati j pro inshe - ya zrobiv svoº dilo, razom z voyami novgorods'kimi prijshov syudi, vi potyagli za nami. Prote ya novgorods'kij knyaz', kliche mene Novgorod i vsya polunoshchna zemlya, nelegke zhittya tam - mnozi vorogi jdut' na nas z pivnochi. - Buti tobi, knyazhe Volodimire, v Kiºvi-gorodi, na stoli otcya. - Prosimo tebe, Volodimire, buti nam knyazem! - Volodimira! Volodimira! Pidtrimali j novgorodci. Tisyac'kij Mihalo vistupiv napered, perekrichav usih: - Siditi Volodimiru v Kiºvi... Golos jogo mi pochuºmo, bude potreba - viche ryad dast', maºmo tvogo posadnika, knyazhe. I shche duzhche v palati zashumili, zakrichali: - Prosimo Volodimira! Buti tobi knyazem! Stil bat'ka Svyatoslava kliche tebe, knyazhe! Stil bat'ka! U same serce molodogo Svyatoslavicha vcilili ci slova, vin prigadav ostannyu z nim rozmovu, spokijnij jogo golos: "Zapam'yataj, shcho mati tvoya - roba, ale nikoli ne soromsya c'ogo, sila ne v tomu, shcho odin knyaz', a odin robochich, sila v tomu hto z nih lyubit' Rus', lyudej nashih, zemli... Lyubi j ti ¿¿". Vin stupiv krok, kil'ka voºvod vzyali jogo pid ruki i posadili na stilec'. - Siv na stoli knyaz' velikij Volodimir. Usi v palati krichali: - Slaven knyaz' Volodimir! Treba bulo vikonati shche j drevnij pokon - voºvodi vzyali z pidlogi zazdalegid' prigotovanij shmat dernu, poklali jogo na golovu knyazya, vid shmatka odrivalis' i sipalis' na shiyu, grudi, spinu grudochki zemli - tiº¿ ridno¿ zemli, yaka vs'omu daº zhittya, yaka j karaº. - De ºsi, knyazhe? - Pid zemleyu i lyud'mi mo¿mi. - CHi sluzhitimesh virno lyudyam? - Dayu rotu. - A yakshcho vidstupish? - Nehaj mene pogline zemlya... SHmatok dernu rozbivsya na golovi, grudochki zemli sipalis' i sipalis' na pidlogu. 9 Vidkoli pishov Volodimir, YUliya ne spala, vona lezhala v temryavi z rozplyushchenimi ochima, chula, yak povoli v teremi narostav shum, yak na stinah Gori udarila v bila j guchno spuskalas' shodami nichna storozha, yak u vodyanomu godinniku vitikali ostanni kraplini. YAka dovga i yaka razom iz tim korotka nich bula pozadu, yak bagato podij vmistilos' pid ¿¿ shatami, yak shvidko v bezvist' polinuv mertvij YAropolk, a misce jogo zastupiv inshij, zhivij knyaz' Volodimir. Mertvij?! A chi buv zhivim YAropolk dlya YUli¿ za zhittya, koli zaproponuvav ¿j stati jogo zhonoyu i potim robiv dlya ne¿ vse, shcho vona hotila, obnimav ¿¿, ciluvav, pestiv? Tak, vona vidpovidala laskoyu na jogo slova, prijmala yak nalezhne darunki, obnimala j ciluvala, viddavala zhagu svogo molodogo tila, ale nikoli ne lyubila j ne mogla lyubiti. I yak, chomu YUliya musila jogo lyubiti? Vona ¿hala syudi, do Kiºva, nikoli do togo ne bachivshi knyazya YAropolka, vona vzyala z nim shlyub, bo dumala, shcho siditime poruch iz nim na prestoli ki¿vs'kih knyaziv i vikonuvatime zagadki imperatoriv Vizanti¿. Vona j zrobila ce, sila na prestoli, sponukala YAropolka jti vijnoyu na brata Volodimira, vbiti jogo j stati ºdinim, velikim knyazem Rusi. Ale YAropolk viyavivsya bezporadnim i kvolim, vin ne zumiv zrobiti togo, chogo vid n'ogo zhadali imperatori rome¿v, vin ne zrobiv togo, na shcho nadiyalas' i chogo hotila YUliya. Os' chomu teper i tak shvidko vin stav ¿j duzhe dalekim, vzhe ne isnuvav dlya ne¿... A dali stalos' te, pro shcho, jduchi za korstoyu YAroiolka, dumala YUliya. Bula trizna - i ce bula ostayaiya zgadka pro YAropolka, v chas pohskronu i piznishe, v grvdnijc, vona pobachila Volodimira, a potim pishla v terem, stoyala, zhdala jogo... Htos' postukav u dveri. - Ce ti... Praksedo? - YA, knyagine... - Zahod'! Z svicheyu v rukah Prakseda tihim, nechutnim krokom uvijshla do palati. - YA prihodila do tebe, knyagine, vnochi, dumala, shcho dogorila svicha... Ale v palati bulo tiho... - Tak, klyuchnice. YA duzhe stomilas' u dorozi, a potim pohoron, trizka... i ya vchora, til'ki vvijshla syudi, vpala na lozhe j zasnula. - To j krashche, knyagine, iz snom z lyudini vihodit' usyake gore... Prakseda postavila na stil poruch z korchagoyu j dvoma kelihami svichu. - A shcho chuti nini v teremi? - Knyaz' Volodimir voknyazhaºt'sya, vzhe zibralis' u Zolotij palati vsi boyari j voºvodi, prisyagayut' jomu, a skoro pidut' do trebishcha. Ta vzhe, libon', voni j idut'. CHuºsh, yak gomonit' Gora? Knyaginya IOliya shvidko vstala z lozha, odyagla legke platno, stupila do vikna, slidom za neyu pidijshla j Prakseda. - On, knyagine, vin vijshov z terema, spuskaºt'sya shodami, pryamuº do trebishcha. Knyaginya stoyala bilya vikna. U ne¿ bulo trohi stomlene, nadzvichajna blide oblichchya. SHCHob trimatis' na nogah, vona spiralas' rukami na pidvikonnya. Klyuchnicya Prakseda, shcho zupinilas' pozadu, pil'no stezhila za knyagineyu, kozhnim ¿¿ ruhom, osoblivo zh za oblichchyam, - vid ne¿ ne shovalis' nespokij i trivoga YUli¿. YUliya ne odrivala ochej vid chislennogo natovpu, shcho z smoloskipami v rukah posuvavsya dvorom, divilas' na knyazya Volodimira, shcho jshov u koli svoº¿ druzhini, zhdala, chi poglyane vin na vikno palati, de buv minulo¿ nochi? Knyaz' Volodimir ne poglyanuv na vikno. Zamislenij, pohilivshi golovu, ishov vin pid znamenom, zmishavsya z natovpom, shcho tyagnuvsya cherez vorota na Goru. Na ustah Prakseda promajnula hizha posmishka. 10 Knyaz' Vyuodimir sidav na stoli svogo otcya. Nastorozhena Gora, rozburhani peredgraddya j Podol zhdali, shcho novij knyaz' skazhe, na kogo pokladotimet'sya, hto jogo pidpiratime, beregtime novij chi starij zakon, poklyanet'sya bogami. I tak ne titi'ki Ki¿v, - z knyazem Volodimirom prijshli syudi vo¿ poluvoicnih zemel', v dorozi j na bagat'oh branyah do nih priºdnalis' polochani, siveryani, drevlyani, polyani, - voni takozh hotili znati, na kogo nini pokladatimet'sya knyaz', komu bude sluzhiti? Volodimir zrobiv te, chogo velili druzhina j lyudiº, - u Zolotij palati poviv, shcho beregtime stari pokoni j zakoni, zahishchatime Rus'. A vira? Tak, knyaz' Volodimir musiv vidpovisti j na ce pitannya, bo tut, u Kiºvi na Gori, buli shche lyudi staro¿ viri, ale bagato, a mozhe, j bil'shist', uzhe prijnyali hristiyanstvo, za stinami na Podoli takozh bulo bagato hristiyan, u riznih zemlyah molilis' bagat'om i riznim bogam. Vzyati hristiyanstvo?! U kogo jogo vzyati, zvidki? Ni, i sam Volodimir, i druzhina jogo, ta j usi lyudiº shche ne gotovi do c'ogo, hristiyanstvo nini - ce znameno Vizanti¿, lyutih vorogiv Rusi. Molitis' Perunu? On vin sto¿t' na trebishchi za teremom - suvorij bog Rusi, yakogo Gora zrobila kolis' bogom svo¿m, yakomu, mozhe, j nini ladna vklonitis'. Ni, Volodimir ne bude molitis' starim i novim bogam Gori, yaka vspo¿la j vskormila ubijnika YAropolka, vin sluzhitime Rusi, shcho pidtrimala j grud'mi vstala za n'ogo v cyu mnogotrudnu godinu. - Hochu, - skazav vin, - abi bogam nashim molilis' usi lyudiº. I kil'ka dniv i nochej do c'ogo na pagorbi, nedaleko vid Vozdihal'nici, rili zemlyu, gotuvali trebishche; bagato derevodiliv, kamenotesiv, majstriv po zolotu j sriblu tesali derevo, karbuvali postati, ozdoblyuvali ¿h, stavili pivkolom, pered nimi zrobili kam'yanij zhertovnik. Poseredini vsih bogiv visochiv virubanij z stareznogo, vkritogo vuzlami j prozhilinami duba Perun. Derevodili-majstri, yaki robili jogo, vitesali z dereva dovgi, opushcheni dolu ruki, shiroki plechi j kruti, shozhi na zhinochi, grudi, vikarbuvali na jogo postati podobu broni, shirokij poyas, mech, tul iz strilami, a kuzneci zaliza zrobili bogovi veliku sribnu golovu v sholomi, pochepili zoloti vusi. Po pravu ruku vid Peruna stoyav Dazhbog - nabagato nizhchij, ale povnij, z velikim zhivotom, skladenimi poperedu rukami; oshuyu - Stribog, zroblenij z chotirikutnogo kamenya, z velikoyu shapkoyu vgori, pid yakoyu na vsi boki svitu divilis' chotiri licya, za nimi zh stoyali dobrij Bilobog, zlij CHornobog, Volos. Na trebishchi buli bogi ne til'ki Polyans'ko¿ zemli, z knyazem Volodimirom ishli vo¿ verhnih zemel', shcho mali svo¿h bogiv, vidnini Ki¿v zahishchatime vsi plemena j yaziki, u kozhnogo z yakih svo¿ pokoni j bogi, - na trebishchi buv bog daleko¿ Pivnochi Mokosha, shcho mav lyuds'ku postat' i volovu golovu. Smaragd, yakomu molilis' gosti iz-za Itilya-riki, vsilyaki potvori, na yaki strashno bulo divitis'. Suvori, nimi, nezrozumili stoyali ci kumiri, navkrug nih na visokih kilkah bilili cherepi tvarin, u povitri nad trebishchem, chuyuchi pozhivu, litalo voronnya. Koli knyaz' Volodimir z voºvodami, tisyac'kimi, boyarami vijshov z vorit Gori j popryamuvav uniz, do n'ogo dolinuv krik bagat'oh lyudej, shcho hmaroyu stoyali bilya novogo trebishcha, tovpilis' na pagorbah, povilazili navit' na dereva: - Slava, slava knyazevi Volodimiru! Na trebishchi vzhe palali vognishcha, irzhali koni, revili biki, yakih mali prinesti v zhertvu; odyagnuvshi strashni lichini, zherci bili v bubni j hodili bilya bogiv, prominnya vid vognishch osvitlyuvalo suvori liki kumiriv. Kriki chislennogo natovpu ne vgavali, i Volodimir, dijshovshi do trebishcha, obernuvsya do lyudej svo¿h. - Slava, slava Volodimiru! - lunalo v povitri. Dusha molodogo knyazya pidneslas', bula zadovolena. Kogo dumav skoriti YAropolk, na kogo vin nadiyavsya? Os' stoyat' tisyachi remisnikiv, kuzneciv, derevodiliv z peredgraddya, prostih rob'¿h lyudej z Podolu j Oboloni, vo¿ z usih zemel' Rusi, voni beregli j beregtimut' stari pokoni, prolili za ce bagato krovi i os' zibralis' tut, shchob molitis' starim bogam, dati rotu blyusti drevni zakoni j pokoni. Vin visoko pidnyav pravu ruku, i cej jogo ruh zrozumili vsi lyudiº - knyaz' Volodimir z nimi, zaraz vin molitimet'sya razom z nimi, sin Svyatoslava Volodimir nikoli ne zradit' zakoni j pokoni otciv svo¿h. A potim vin podivivsya v inshij bik - po pravu j livu ruku vid sebe, de musili stoyati knyazi zemel', posadniki, muzhi lipshi j narochiti, voºvodi j boyari, druzhina, - shche odna sila. ¯h bulo bagato - tut buli voºvodi j tisyac'ki, yaki prijshli z nim vid pivnochi, bagato voºvod, posadnikiv, muzhiv narochitih, shcho pristali do nih u dalekij dorozi, knyazi zemel' i muzhi, yakih prislali do Kiºva Derevs'ka, CHernigivs'ka, Pereyaslavs'ka zemli. Ale knyaz' pobachiv tut malo boyar ta muzhiv lipshih i narochitih z Gori, voni smilivo krokuvali poryad z nim do vorit, a tam, ochevid', zalishilis'. "Ne bazhayut' molitis' Perunu, - podumav Volodimir, - shcho zh, lyudiº mo¿ zmusyat' ¿h shanuvati starij zakon i pokon!" I ne bulo trivogi v dushi Volodimira - jomu zdavalosya, ido vin vikonav zavit otciv svo¿h, shcho mir i zlagoda znovu prijshli v gorod nad Dniprom, shcho vladuº nini j povik vladuvatime starij zakon i pokon, shcho zamiriv vin ne til'ki lyudej, a j bogiv ¿hnih. - Bogi! - zvernuvsya vin do kumiriv, yak zavzhdi zvertalis' do nih pered vazhkim trudom i pislya n'ogo lyudi, i pidnyav ugoru ruki. - Bogi! YA prosiv vas dopomogti lyudiyam mo¿m. Dyakuyu vam, bogi, shcho pochuli molitvu nashu. Dyakuyu vam, shcho daruvali nam peremogu nad vorogami. Bogi! Utverdit' i dali trudi nashi. Darujte nam peremogu na brani i mir na zemli! Golovnij zhrec' Peruna zakrichav nesamovitim golosom, vdariv shchosili v bubon, razom z nim zakrichali, zavolali i zabili v bubni shche desyatki volhviv, choloviki, zhinki i diti, yaki prijshli na zhertvu, zavolali slidom za nimi, vo¿ zagrozlivo zabryazhchali mechami, vdarili v shchiti. Knyaz' Volodimir znyav z sebe zbroyu, pochav skladati vdyachnu zhertvu. Drevnya yaziches'ka Rus' po zakonu j pokonu, shcho buli taki zh drevni, yak gori j Dnipro, molilas' bogam svo¿m. ROZDIL DEV'YATIJ 1 YAk i doprezhe, zhive drevnij gorod nad Dniprom Ki¿v, odshumili Gora, peredgraddya, Podol, povilis' dimki na shilah gir - tam varyat' zalizo j kuyut' ne mechi, a rala kuzneci, nad Glubochiceyu zasipayut' rovi, ale zalishayut' vali; tak i stoyatimut' voni - Verhnij i Nizhnij vali - doviku, na torgovishchi bilya Pochajni palahkotit' vogon' pered bogom Volosom, a z lodij shodyat' uzhe zamors'ki gosti. YAk i doprezhe, zhive j Gora - na stinah ¿¿ den' i nich sto¿t' storozha, chas vid chasu nad gorodom linut' protyazhni midni zvuki bil, - na Dnipri j u poli spokijno, do shid soncya zapalyuyut'sya vogni v dvorishchah i v teremi knyazya, rano na svitanni vin spuskaºt'sya v sini, ide z starshoyu druzhinoyu v stravnicyu, a dali chinit' sud i pravdu v palati Lyudyanij, rozmovlyaº z slami, kupcyami, voºvodami j boyarami v Zolotij palati. Sicha zakinchena, mir prijshov u gorod Ki¿v, ale skil'ki treba shche zrobiti, shchob zago¿lisya rani, shchob rataj vil'no pishov z ralom u pole. Koli knyaz' Volodimir buv u Olafa Sketkonunga i najmav u n'ogo druzhinu, voni tverdo domovilis', shcho svions'ki vo¿ dopomozhut' jomu dijti do Kiºva, a tam knyaz' dast' na kozhnogo vo¿na zoloto j vidpustit' ¿h. Bran' z YAropolkom zakinchena, ne svioni, a rus'ki vo¿ virishuvali ¿¿ uspih, ce voni lili chesno svoyu krov - za Rus'ku zemlyu, knyazhij stil, Volodimira-knyazya. I, zdobuvshi peremogu, knyaz' Volodimir doderzhav umovi - dav svionam zolota, ukoti, novi vitrila. Ale voni ne pospishayut' zalishati Ki¿v, lodi¿ ¿hni stoyat' u Vitichevi, sami vo¿ shcho ne den' pri¿zhdzhayut' do goroda, brodyat' na Podoli, prodayut' na torzi vsyaki zamors'ki dikovini, p'yuchi vino, svaryat'sya, a til'ki shcho - berut'sya za mechi. Knyaz' Volodimir kliche do sebe yarla Fulnera, j toj na svitanni zahodit' do Zoloto¿ palati. Knyaz' zhde yarla, v palati sidit' bagato voºvod i boyar. - YA dumav, - pochinaº Volodimir, - shcho ti z svo¿mi voyami vzhe v Rus'komu mori. - Mi po¿demo v Rus'ke more, koli pokvitaºmos' z toboyu, knyazhe, - zuhvalo vidpovidaº yarl. - YA zh dav tobi, Fulnere, zoloto, ukoti, vitrila. - Mi buli v pohodi bil'she, nizh ti domovlyavsya z konungom Olafom, a skoro vzhe j osin' - mi ne zmozhemo povernutis' do Svearike. - Prigaduyu, - kazhe knyaz' Volodimir, - ti j ne dumav povertatis' do Svearike Dniprom, a dumav vijti v Rus'ke more... - Viking gulyaº, de hoche, ya mozhu po¿hati j u Rus'ke more. - SHCHo zh ti hochesh? - SHCHe po desyat' zolotih na kozhnogo vo¿na. Knyaz' movchit'. Fulner - nahabnij, lzhivij, zuhvalij yarl. Svaritis' z nim, siloyu gnati z Dnipra - todi konung Olaf mozhe narobiti liha v zemlyah. - Garazd, - zgodzhuºt'sya knyaz' Volodimir. - YA dam tvo¿m voyam po desyat' zolotih, ale, nadiyus', zavtra ti pokinesh Vitichiv, mo¿ zh vo¿ provedut' tebe do ponizzya. YArl pobliskuº ºdinim svo¿m okom, vin hotiv peremogti zuhval'stvom, knyaz' Volodimir zagrozhuº jomu svoºyu siloyu. Niz'ko vklonivshis', vin vihodit' z palati. Zoloto! Volodimir obicyaº j dast' svionam nagorodu, zolota vimagaº j vlasna druzhina, tiuni, ºmni, vsya Gora. Ale pislya YAropolka skotnicya knyazha zalishilas' majzhe porozhnya, knyaz' rozdavav svo¿ dobra nadto shchedroyu rukoyu, bagato poglinula bran'. Dopomagayut' boyari Gori - bran' ne til'ki ne rozorila, a, navpaki, zbagatila ¿h, voni dadut' knyazevi potribne zoloto, on u Zolotij palati pidvodit'sya boyarin Vorotislav, za nim vstayut' Konicar, Vuºfast, Sluda. - Mi tobi dopomozhemo, knyazhe. O, yak rado vidmovivsya b knyaz' Volodimir vid ciº¿ dopomogi, za yaku jomu piznishe dovedet'sya j platiti, i davati pozhaluvannya; vin hotiv bi, shchob ci voºvodi, boyari, muzhi lipshi j narochiti ne buli taki bagati j duzhi. - Spasibi, - kazhe vin ¿m, - ti, Vorotislave, dasi dan' yarlu Fulneru j provedesh jogo do porogiv. Ale ne til'ki svioniv musit' steregtisya knyaz' Volodimir - des' tam, u poli, blukayut' pecheniz'ki ordi, shlyah po Itilyu-rici peretyali j ne puskayut' z verhnih zemel' do Dzhurdzhans'kogo morya kupciv chorni bulgari, na beregah Rus'kogo morya gostryat' nozhi rome¿, shchos' zamishlyayut' ¿hni imperatori Vasil' i Kostyantin, znovu lizut' z nedobitkami hozar na Don hersoniti. - Mislyu ya, shcho ne povinni mi zhdati udariv voroga v gorodi Kiºvi, - kazhe Volodimir, - musimo uperediti ¿h u poli, na Dnipri, daleko zvidsi. Voºvodi j boyari, shcho sluhayut' kozhne slovo knyazya, gluho stukayut' posohami, shval'no shepochut'. Knyaz' Volodimir divit'sya za vikno na Dnipro, de vzhe pochinaº svitati, prodovzhuº: - Hochu vikopati rovi j nasipati vali vid zahidnih ukra¿n azh do Itilya-riki, a bilya nih postaviti gorodi. Boyar vabit' cej zamisel knyazya, zvichajno, krashche bulo b pokladatis' ne na storozhu polya, shcho blukaº za Dniprom i zalyubki mozhe propustiti vorozhu ordu, krashche bulo b nasipati vpodovzh Polyans'ko¿ zemli visoki vali, postaviti bilya nih gorodi, odgoroditis' vid zradlivogo Pivdnya, v povnij bezpeci siditi v gorodi Kiºvi. Prote boyarstvo mislit' po-svoºmu, vono znaº, yak vazhko vikopati riv i nasipati val navkrug svogo dvorishcha, yak zhe mislit' knyaz' Volodimir obgoroditi vsyu zemlyu, hto vikopaº ci rovi i nasiple vali, hto za ce zaplatit'? - Dobre dumaºsh, knyazhe, - chuti golosi v palati, - ale yak ce zrobimo? - Skoro osin', - vidpovidaº Volodimir, - i vo¿ verhnih zemel' ne zmozhut' uzhe popasti za Volok. SHCHo zh, ya poshlyu ¿h u pole, tam voni j stanut', kopatimut' rovi, nasipatimut' vali. Novgorods'ki voºvodi, shcho sidyat' tut zhe, v palati, pidtrimuyut' knyazya - krashche vzhe perezimuvati v Polyans'kij zemli, anizh probivatis' osinnimi rikami j bolotami na pivnich. Ne dumayut' voni j pro te, shcho voyam verhnih zemel' ta j samim ¿m dovedet'sya, yak ce j trapilos' piznishe, siditi v poli za Kiºvom dovgi roki... Muzhi zh Gori movchat', - ¿m ne shkoda vo¿v verhnih zemel', bagato z yakih polyazhe na valah i v rovah u poli, voni znayut', shcho cyu veliku polunoshchnu rat' dovedet'sya odyagati j kormiti, - muzhi Gori movchat', ¿m shkoda platna j zhita. Knyaz' Volodimir rozumiº, chomu movchit' Gora, jomu nevimovno tyazhko, shcho ci muzhi, nad yakimi visit' postijna nebezpeka z poludnya j zi shodu, ne dumayut' pro te, yak uperediti brani j zahistiti vsyu zemlyu, a dbayut' til'ki pro svoº. - Druzhino moya! - z bolem govorit' knyaz'. - Ne pro odin gorod Ki¿v dumayu, a pro vsyu Rus'... Po zakonu otciv usi zemli dayut' Kiºvu dan', vali vzdovzh zemli robitimut' usi plemena. - Mi, knyazhe, ne suproti c'ogo, - vraz veselishayut' oblichchya, - nehaj usi zemli stavlyat' vali, kopayut' rovi, vistavimo rat' u poli. Vazhko dovodit'sya Volodimiru, ale nespokijna, neodnostajna ne til'ki Gora, nemaº ladu v usih zemlyah Rusi. I molodij Svyatoslavich ne hovaº c'ogo. - Voºvodi j boyari, muzhi mo¿! - zvertaºt'sya knyaz' Volodimir do druzhini. - U chas koli jshla usobicya na Rusi, yak vi sami znaºte, pol's'ki knyazi vzyali gorodi nashi Peremishl' i CHerven, zahopili j bagato rus'kih zemel'. Nini buli v mene muzhi narochiti - radimichi j v'yatichi vidmovilis' platiti dan' gorodu Kiºvu... O, yak zashumila, zagula, zarevla vraz Zolota palata. Vidmovilis' platiti dan' - a zvidki zh knyaz' Volodimir viz'me zolota, sribla, zhita, hutra, shchob dati vse ce Gori voºvodstvu, grid'bi?.. Knyaz' Volodimir zstav, pidnyav ruku. - Tomu dumayu ya, muzhi mo¿, shcho mushu povesni iti v zemli radimichiv, v'yatichiv, a tam do Itilya-riki, chornih bulgar, dali j na Tmutarakan', shchob ustroyati zemlyu, beregti Rus'. Palata movchit' - tut sidyat' muzhi, yaki pam'yatayut' knyaziv Igorya, Ol'gu, Svyatoslava, voni znayut', yak vazhko dovodilos' todi ustroyati Rus'. A knyaz' Volodimir, shcho takozh znaº, yaka groza nasuvaº na Rus', shcho bachit', yak bagato shche treba proliti krovi, sto¿t' spokijnij, mozhe, pravda, nadto blidij, govorit': - Mushu jti stezeyu otcya svogo Svyatoslava, mushu ustro¿ti, zahistiti, zrobiti nezbornoyu Rus'. 2 Knyaz' Volodimir ne til'ki velit' buduvati vali v poli, - u odin z blizhchih dniv vin z nevelikoyu druzhinoyu vi¿zhdzhaº z Kiºva, perepravlyaºt'sya cherez Dnipro, zalishaº po pravu ruku Solyanij shlyah i prostuº cherez pogosti v Basani, Bobrovic'kih Gonah i Nosovomu* (*Suchasni Basan', Bobrovicya, Nosovka.) na Nezhatu Nivu* (*Nini Nizhin.). Vin ne pospishaº. Sto¿t' peredosinnya pora, docvitayut' travi, siva nitka tirsi povivaº vse navkrug, pid samimi nogami spolohano krichit' i tikaº, manit' use dali j dali derkach, gen u poli gordovito pohodzhayut', vipasayut'sya drohvi. Na obri¿, nibi hmarinka, prolitaº tabun sajg - lyubo ¿hati v cej chas u privilli stepiv, dihati solodko-terpkuvatimi pahoshchami kvitiv i trav... Vo¿ spivayut': Gej, u poli, poli gostinec' temniº, gostinec' temniº, mogila chorniº, a na tij mogili ta kosti biliyut'... Gej ta gej, gej! Za Nezhatoyu Nivoyu knyaz' Volodimir povertaº do Sejmu; dovgo ¿de jogo krutimi beregami, shcho ryasno porosli vikovimi dubami, visokimi sosnami, a nad samoyu vodoyu verbami, lozoyu. Tut uzhe stoyat' vo¿, shcho prijshli iz-za Voloka, voºvodi ¿hni j tisyac'ki zhdut' knyazya, razom z nimi ¿dut' ponad Sejmom, radyat'sya, de i yak nasipati vali, de gatiti bolota, de zrizuvati kuchuguri, a de staviti gorodi. Vtim, vibirati miscya dlya gorodiv ne dovodit'sya, tut skriz' ponad Sejmom zdavna zhivut' polyani, gorodishcha ¿hni Ril's'ke, Putivl', Horobor, a dali na Desni novij gorod Sivers'kij davno stoyat' yak forteci v poli, knyaz' Volodimir velit' nasipati vali same mizh cimi gorodishchami, a gorodi staviti tam, de kolis' sidili z svo¿mi rodami starijshini. Lyudi rado zustrichayut' Volodimira, davno vzhe ne bachili voni tut knyaziv, dobre robit' ki¿vs'kij knyaz', shcho v poli nasipaº vali, a gorodishcha robit' gorodami, - uzhe vid tih ordinciv, shcho nalitayut' i nalitayut' z stepu, zhittya nemaº, usi voni stanut' poryad z polkami, kopatimut' rovi, robitimut' gati, nasipatimut' vali, - ne kogos', sami sebe beregtimut', dyaka knyazevi Volodimiru. Vo¿ spivayut': Gej, iz polya, polya hmara nasuvaº, to ne chorna hmara - orda nastupav, kinuv rataj ralo, a mech vityagaº... Gej ta gej! Zupinyaºt'sya knyaz' Volodimir i na krutij uzluchini richki Udaj, de zdavna kupci, shcho ¿dut' z Dnipra do Itilya-riki, peretyagayut' svo¿ lodi¿, tut vin velit' staviti gorod Perevolok, dali ide na Piryatin, za¿zhdzhaº v Pereyaslav, ponad Supoºm pryamuº na Mazheve, zupinyaºt'sya na visokih kuchugurah za Pisochenem* (*Suchasna Pishchana.). Dnipro! Tut zakinchit'sya val, yakij pochinaºt'sya vid novogo goroda Sivers'kogo i zahistit' Ki¿v zi shodu, tut uzhe riyut' piski vo¿, yaki stoyat' pid Rodneyu, po toj bik Dnipra vidno na visokij gori fortecyu. Knyaz' Volodimir