red vijshli starci grads'ki. - Stijte! Vo¿ zupinilis' i stoyali, pohilivshi golovi. - Hto vi? CHogo jdete do goroda Kiºva? - Mi vo¿ rus'ki, jdemo vid goroda Konstantinopolya, z pohodu... - Z pohodu? A chogo zh vi taki? Nevzhe posramili chest' Rus'ko¿ zemli? De vashi voºvodi j tisyac'ki? De znameno vashe? Napered projshli tisyac'ki j sotenni - na plechah svo¿h voni nesli vidovbanu z dereva korstu, shcho prikrita bula zgori znamenom knyazya Volodimira. Dijshovshi do natovpu, starshina stala. - Mi ne posramili Rus'ko¿ zemli, nesemo z soboyu prah voºvodi nashogo Rubacha, os' nashe j znameno. Sluhajte, otci, brati, sestri, zhoni, mi chesno borolis', yak veliv knyaz' i vi, ale grechini nas obdurili, skrivdili, pislya brani za Konstantinopolem hotili nas poslati na bolgar, ne dali dani, rozirvali ryad... Lyudi movchali. Z nebagat'oh sliv, promovlenih nad korstoyu voºvodi Rubacha, vsi zrozumili, shcho stalos' u dalekij Vizanti¿, ne sorom, a obraza, gniv, rozpach palili sercya lyudej - plach velikij zalunav nad polem, otci kinulis' do siniv, zhoni do cholovikiv, diti do otciv. A dali stalosya te, do chogo neminuche jshlosya, - obraza, gniv, rozpach i nejmovirne lyuds'ke gore prorvalis', vibuhnuli, yak groza j burya, shcho pronosyat'sya chasom sered yasnogo, pekuchogo lita, yak skovana l'odami rika, shcho rve beregi j pereponi... Vo¿, yaki hodili v chuzhu daleku zemlyu, j lyudi ki¿vs'ki, shcho tak dovgo neterplyache ¿h zhdali, v movchanni posuvalis' do goroda, dijshli do stin Gori, obminuli ¿h, stali posuvatis' stezeyu, shcho dohodila do Borichevogo uzvozu. Krok ¿h priskoryuvavsya, z natovpu virivalis' stogoni, plach, proklyattya. Nad golovami lyudej kolivalas', plivla vkrita znamenom korsta z prahom voºvodi Rubacha. Voni zupinilis' naproti terema kupcya-grechina Feodora. Zvidti viskochili, pobachivshi natovp, ale odrazu j shovalis' za chastokolom kil'ka.slug. U viknah na verhu terema na mit' vitknulis' i znikli oblichchya kupcya ta jogo sina Ioanna. - Vihod', kupchino, hochemo govoriti z toboyu! - chulis' zbudzheni golosi. - Idi syudi, vidpovidaj za smert' lyudej nashih! - Ne hovajsya, slugo imperatoriv! Ce zh ti namovlyav nas, staviv medi, posilav u Konstantinopol'! - Idit', idit' syudi, psi romejs'ki!.. Natovp shumiv, krichav, volav bagat'ma golosami, sercya lyudej palali vid pomsti. Odna iskrina, odin udar - i vdarit' bliskavicya, lyudi ki¿vs'ki stoyali bilya terema kupcya Feodora, ale bachili pered soboyu vsih rome¿v, vsih imperatoriv, vsyu Vizantiyu, shcho viki robila, a nini shche raz sodiyala ¿m krivdu, zlo, zabrala zhittya ridnih, bliz'kih lyudej. - Vihod', grechine, vidpovidaj za dila Vizanti¿! I mozhe buti, yakbi starij Feodor razom z sinom Ioannom vijshli z terema, stali pered lyud'mi, povinilis' u zlih svo¿h diyannyah, shilili kolina pered korstoyu z prahom voºvodi Rubacha, mozhe, vse stalos' bi inakshe. Ale kupec' z sinom ne vijshli do lyudej, velili slugam brati rogatini, sami shopili topori... Gniv lyuds'kij buv naval'nij, nishchivnij, spravedlivij. Oko za oko, zub za zub, - ni, j c'ogo bulo malo, shchob zagasiti pomstu, obrazu, dushevnij bil', - lyudi kinulis' do stin terema, navalilis' plechami na dubovi kolodi - vpali stini, yak gnile pavutinnya, trisnuv, rozsipavsya, vpav, zdijmayuchi stovp kuryavi, terem, pid ru¿nami jogo znik kupec', sin jogo Ioann. - Smert' grechinam! - lunali kriki. - Na Vizantiyu! Do knyazya, do knyazya Volodimira! 4 Knyazya Volodimira ne bulo v cej chas u Kiºvi - cilij tizhden' vin sidiv u Rodni, de navkrug staro¿ forteci mizh Dniprom i Rossyu kopali rovi, nasipali vali, vozdvigali stini, vezhi. Rodnya bula til'ki ostann'oyu lankoyu sporud i valiv, shcho stavilis' z pivnochi do pivdnya. Polyans'ka zemlya, vsya Rus' teper micno vidgorodilas' vid Dikogo polya j Rus'kogo morya, zvidki vse chastishe vihodili novi j novi ordi, de, prita¿vshis', chatuvala Vizantiya. Tam, u Rodni, knyaz' Volodimir oderzhav cherez ginciv vist' pro te, shcho trapilos' z rus'kim vo¿nstvom u Vizanti¿. Cya vist' prigolomshila jogo. Vin veliv druzhini sidlati konej, ¿hati dodomu. Uvecheri shlyahom, shcho vivsya nad samim beregom Dnipra, Volodimir povertavsya do Kiºva. Gorod zustriv jogo tisheyu j movchannyam, na koncyah ne bulo vidno lyudej, nide ne kurili dimki, v peredgraddi chornili zgasli domnici* (*Domnici - drevni samorobni pechi-domni.). U cij tishi koni pidnyalis' Borichevim uzvozom, prominuli vorota. Zaripili zheravci, povoli opustivsya j upav na kraj valu mist, odrazu zh zachinilis' vorota, vsya storozha stoyala na gorodnicyah. Bilya terema knyazya zhdalo bagato boyar, voºvod, tiuniv - vsi lipshi j narochiti muzhi Gori. Koli knyaz' pishov na verh, voni posunuli slidom, zbilis' u Zolotij palati. Boyarstvo j muzhi odrazu zagomonili: - Zaginulo nashe vo¿nstvo u Vizanti¿, knyazhe! Gore velike u Kiºvi nastalo. - CHuv uzhe, boyare j muzhi, istinno, gore velike, bolit' moº serce, stenit' dusha. - Ne tokmo vo¿. ¯h nemaº, voni prijnyali smert', spochivayut'. Mi zh - zhivi, u gorodi nespokijno, zhdali tebe. SHCHo bulo, shcho til'ki bulo! Ves' Ki¿v vijshov za stini, shchob zustriti vo¿v, uznav pravdu, zastognav, zaplakav. Terema kupcya mov i ne bulo, samogo jogo j sina vbili... Mi ne chuºmo dushi, adzhe ne kupec', a sami vo¿v u Konstantinopol' posilali. - Duzhe shkoduyu, - skazav knyaz' Volodimir, - shcho ne buv u Kiºvi. Pravdu rechete, ne kupec' Feodor, a vi dostojno prijmali vasilikiv rome¿v, ryad z imperatorom klali, posilali vo¿v u Konstantiniv grad. - I ti, knyazhe! - Tak, i ya, - vazhko zithnuv Volodimir. Nastala tisha. U palati, vikna v yakij buli zachineni, de zharko palali svichi, zbilos' bagato lyudej, vazhko, trudno dihati. - SHCHo zh budemo robiti, knyazhe? - prolunav spolohanij golos. Knyaz' Volodimir, shcho sidiv pohilivshi golovu, nenache prokinuvsya, podivivsya po palati. - Vidchinit' vikna! - promoviv vin. Kil'ka dvoryan kinulis' do vikon, rozchinili ¿h. Des' na Gori viv pes. Vijnulo svizhim povitryam. - Zapituºte, shcho robiti? - gliboko dihnuvshi, vidpoviv knyaz'. - A shcho zh? Zautra velyu pohovati tilo voºvodi Rubacha... na Vozdihal'nici, de lezhat' knyazi, - vin ne posramiv Rusi. - Pidemo vsi, pohovaºmo, knyazhe! - zashumili v palati. - Usim voyam, shcho buli v pohodi, - viv dali knyaz', - velyu dati pozhaluvannya: zhivi musyat' zhiti, v mertvih º zhoni j diti. - Ne poshkoduºmo, damo, - pidtrimali knyazya boyari j muzhi. - I shche kazhu - ne dozvolyu, ne pripushchu, abi imperatori rome¿v tak govorili z Russyu j zi mnoyu, - vorogi voni nam vidnini. Todi pidvivsya boyarin Vorotislav. - Ti skazav pravdu, knyazhe, - stiha pochav vin, - gan'ba, shcho imperatori tak govorili z toboyu j nami, ce pravda - vorogi voni nam... Ale chomu, chomu tak vedet'sya, knyazhe? Imperatori rome¿v dostojno govoryat' z pol's'kimi j ches'kimi knyazyami, ¿m druzi nimci, varyagi, ugri, a z Russyu j ¿¿ knyazyami povodyat'sya, yak z varvarami j rabami. - Vse vid togo, - vstav boyarin Iskusºv, - shcho pol's'ki, ches'ki j ugors'ki knyazi, nimec'ki imperatori - hristiyani-latinyani, i zakoni v nih novi, sovershenni, osvyachuyut' pravo knyazya j boyarina, bidnomu takozh dayut' svoº. Nashi zh lyudi molyat'sya derev'yanim bogam, zhivemo mi po staromu zakonu j pokonu, yaki davno chas zminiti. - Hto mi? - shumila palata. - Komu vklonyaºmos'? Za yakim zakonom musimo zhiti? CHomu navkrug nas vorogi, a v zemlyah smuta ta j smuta? Knyaz' Volodimir divivsya v palatu j bachiv pered soboyu mnozhestvo ochej, ale jomu zdalosya, shcho vin bachit' pered soboyu ºdini ochi, ochi Gori - suvori, bezzhal'ni, temni. U migotlivomu prominni svichok jomu prividilis' u cyu hvilinu shche odni ochi, shcho takozh skladalis' z ochej mnozhestva lyudej Rusi, - vo¿v, gridniv, remisnikiv, smerdiv, - smutni, neveseli, nespokijni, dopitlivi svitlo-siri ochi. Ne til'ki boyarstvo, muzhi Gori zapituvali nini knyazya Volodimira, zhdali vidpovidi, Rus' zvertalas' do n'ogo, i vin zapituvav sam sebe: "Hto mi? Komu vklonyaºmos'? Za yakim zakonom musimo zhiti?" Volodimir ustav. Suvorij, rishuchij knyaz', shcho oblichchyam, postattyu j kozhnim ruhom nagaduvav otcya Svyatoslava i shcho mav kari materins'ki ochi, prostyagnuv upered desnicyu, divivsya v palatu na muzhiv Gori, bachiv zhe nabagato dali, bil'she. - CHuyu vas! - skazav knyaz'. - Bachu minuvshinu j s'ogochasnist', hochu prozriti j buduche nashe... Ridna zemlya, ya projshov tebe z krayu v kraj, shchob ustro¿ti j utverditi, velika, vichna Rus', - u vikah bachu ¿¿ slavu. Volodimir zupinivsya, bo vid nadzvichajnogo zbudzhennya jomu tamuvalo duh, yakus' hvilinu movchav. - Ta mi, - poviv vin dali, - i ce ya nini bachu, znayu, - ne ostriv u bezbrezhnomu mori-okiyani, mnogo zemel', narodiv, plemen, yak vikovichni hvili, b'ºt'sya v beregi nashi, z usima musimo razom zhiti. - Pravda, knyazhe, pravda! - shumila palata. - Ale yak zhiti dali, yak trimati mir z svitom? - zapituvav knyaz'. - Nini vinikla v nas svarga z Vizantiºyu, i ce ne nova svarga; vidkoli isnuº Rus' i Vizantiya, ne bulo miru mizh nami, bagato krovi prolili mi na branyah z neyu, kincya-krayu ¿j ne bulo j nemaº... Vi ne skazali vs'ogo, muzhi, ya skazhu za vas i za vsyu Rus'. Ne poterpimo, ne mozhemo prostiti obrazi, yaku vchinili nam imperatori rome¿v i Vizanti¿, nini govoryu ¿m: idu na vi! - Pidemo, knyazhe, za toboyu! - krichali boyari j muzhi. - Vedi, knyazhe! De ti, tam i mi! - bralis' za krizhi mechiv voºvodi. Velike, svyashchenne pochuttya pomsti keruvalo nimi; rus'ki lyudi zaraz buli neshitni, grizni, suvori do vorogiv svo¿h, yak i kolis', vo dni knyaziv Olega, Igorya, Svyatoslava... Prote ne til'ki pomsta stukala v ¿hni sercya nini, nove vladno vhodilo v zhittya. Po-novomu treba bulo dokinchuvati svargu z Vizantiºyu. I ce nove neminuche musilo prorvatis' u Zolotij palati - napered znovu vijshov boyarin Vorotislav, za nim stoyalo bagato boyar, voºvod, shcho davno stali hristiyanami. - Ti skazav pravdu, knyazhe, - tiho skazav Vorotislav, - i mi z toboyu odnostajni! Ale za chim i po shcho pidemo mi do Vizanti¿?.. Mertvih ne voskresiti, zaginuli nashi lyudi naviki! Vzyati dan'? Ni, grec'ki zolotniki nam ne potribni, sami maºmo zoloto, sriblo, vsyaki dobra. Vzyati zemli u Vizanti¿ - tak u nas i zemel', i lisiv, i rik º dosta. Gostro govoriv boyarin, ale gordo, dostojno, mudro, - taka vzhe nini Gora, taka j usya Rus'. - Mi pidemo za toboyu, - viv dali Vorotislav, - bo º na sviti Vizantiya, ale º j Rus', bo º v Konstantinopoli imperator, a v gorodi Kiºvi ti knyaz' i nash vasilevs, bo voni hvalyat'sya svo¿mi zakonami, a mi maºmo svij, rus'kij pokon, ale bachimo, utverzhdaºmo j novi zakoni. CHi tak govoryu, boyari j voºvodi? - zvernuvsya Vorotislav do lyudej, shcho stoyali v Zolotij palati. - Tak, boyarine Vorotislave, tak! - vidpovila palata. - I pro viru, pro hristiyan skazhi!.. - I pro viru, skazhu, muzhi, - zakinchiv Vorotislav. - Vtim, shcho j govoriti? Mi zh uzhe hristiyani, knyazhe!.. 5 Tiº¿ nochi knyaz' Volodimir ne lyagav spati. Na yakus' godinu vin zajshov do Rognidi - ¿j, zhoni svo¿j, hotiv povidati dumi, shcho bentezhili jogo dushu, ne davali spati. Prote cya rozmova trivala nedovgo. ¯j vazhko bulo, libon', zrozumiti, shcho hotilo vid knyazya boyarstvo, yaki skladni dumi trivozhili Volodimira, - Rognida znovu, v yakij uzhe raz, stala pered vlasnim gorem, shcho krayalo, rozrivalo serce... - Znovu bran', - bidkalas' vona. - YAk shvidko prominuli tisha j mir, yak nespodivano vse ce stalos'. Shilivshi golovu na jogo grudi, vona tiho, bezzvuchno plakala. - Pokin', Rognido, - skazav suvoro j navit' cherstvo Volodimir. - Ne plach, do chogo tut sl'ozi? Imperatori rome¿v zgan'bili chest' ki¿vs'kogo knyazya, obrazili j znevazhili vsyu Rus'... O, knyaginya Rognida odrazu pidnyala golovu. CHest' muzha Volodimira - ce ¿¿ chest', obraza Rusi - ce i ¿¿ obraza. - YAkshcho tak, - promovila Rognida j viterla na shchokah sl'ozi, - idi, muzhe mij... - Mushu stati narivni z imperatorami, - govoriv Volodimir, - a Rus' postaviti vriven' z Vizantiºyu. - Idi, muzhe mij! - Mushu utverditi v Rusi zakon novij! - Utverzhdaj, knyazhe! - Ti ne plach, ne sumuj, povernus' takim, yak i ¿du, Rognido! - Viryu, Volodimire! Tim i zhivu! YA blagoslovlyayu j molitimus' za tebe... Zori plivli u vichnih svo¿h kolah za viknom, viti derev na choti stoyali za stinami, bilya grudej Volodimira bilos' ridne jomu serce, v cyu godinu nochi, v cyu hvilinu voni til'ki vdvoh musili odverto, shchiro govoriti - Rognida zh skazala jomu vsyu svoyu pravdu. I knyaz' Volodimir nibito skazav ¿j use - tak, znovu pohid, znovu bran', rozluka... Bilya Perevesishchans'kih vorit knyazya Volodimira zhdav voºvoda Vovchij Hvist. - YA zrobiv use, yak ti veliv, knyazhe... Koni gotovi, u dvori nad Stugnoyu nas zhdut', mozhemo ¿hati. - Voºvodo! Pro te, shcho mi robimo, nihto ne povinen znati. - YA tvij sluga, knyazhe. - To j po¿hali. Voºvoda mchav pershim, vin dobre znav shlyah do Stugni, na berezi yako¿ buv knyazhij, a poruch i jogo vlasnij dvir. Knyaz' pospishav za nim, movchav, dumav. "Duzhe shkoda, - dumav knyaz', - shcho ya ne pogovoriv pro ce z Rognidoyu. Vtim, shcho vona mozhe meni poraditi, - de diº rozum, na serce pokladatis' nebezpechno... I ni boyaram, ni voºvodam ne mozhu c'ogo skazati, - roblyu ne tomu, shcho voni bazhayut', same zhittya primushuº mene". Koni letili sered chorno¿ nochi vse shvidshe j shvidshe. "Ne zaradi sebe ce roblyu, zaradi vsih..." Voni primchali do knyazhogo dvoru nad Stugnoyu nezadovgo do svitannya, koli tam usi povinni buli b spati. Ale htos', libon', zhdav tam knyazya i voºvodu, bo v odnomu z vikon terema, shcho stoyav na visokij kruchi nad vodoyu, svitivsya vognik, koli zh koni zatupotili v dvori, htos' odrazu vijshov na ganok, privitav piznih gostej. U prostorij palati, de goriv trisvichnik, knyazya zustriv starij svyashchenik Grigorij, shcho sluzhiv u davni chasi shche knyagini Ol'zi i yakogo zazdalegid' priviz syudi Vovchij Hvist. Vin sidiv bilya stolu, na yakomu lezhav pergament, shopivsya, til'ki knyaz' perestupiv porig palati. - Uklin tobi, knyazhe! SHCHo privelo tebe syudi v cyu piznyu godinu i navishcho ya tobi potriben? Knyaz' Volodimir vidpoviv na vitannya, siv na lavi. Svya¿cenik Grigorij povernuvsya do svogo krisla bilya stolu. Use navkrug - zhovtavi vogni trisvichnika, pergament na stoli, spokijne oblichchya sivoborodogo svyashchenika, a najbil'she jogo ochi, golos - zaspokoyuvalo knyazya, klikalo do odverto¿, shchiro¿ rozmovi. - YA hochu govoriti z toboyu pro dushu j viru, otche, - skazav knyaz'. - Usi, shcho prihodyat' do mene, - vidpoviv svyashchenik, - govoryat' pro dushu j viru, i ya rado dopomagayu ¿m. I ti, knyazhe, govori odverto - tut til'ki ti, ta ya, ta shche bog. - Hochu skazati pro Rus', - knyaz' Volodimir pidnyav ruku j pokazav na chorne vikno. - Os' vona sto¿t' poruch i dali, dali, skriz' navkrug... YA lyublyu ¿¿, otche, bo vona vspo¿la mene j vskormila, sam takozh nichogo zaradi ne¿ ne shkoduvav - ni sil, ni krovi, ni zhittya; ya molivsya i viriv ¿¿ bogam, yak otec' mij, didi j pradidi knyazi. - Vidayu, knyazhe, vse vidayu, znayu, - zgodivsya svyashchenik. - Ale shcho trapilos'? - poviv dali knyaz' Volodimir. - CHomu nespokijna moya zemlya i ¿¿ lyudiº, chomu rozdirayut' ¿h napasti j strasti, nemaº ladu v zemlyah, gorodi Kiºvi, na Gori? A shche nemaº spokoyu, tishi v dushi mo¿j, viri nemaº... Kudi idu, kudi mushu jti, kudi vesti lyudej mo¿h? Vin zamovk, zgaduyuchi, libon', bagato minulih lit. - YA j shukav, vir meni, ya dovgo j uperto shukav viri; do mene prihodili bulgari z-nad Volgi, shcho molyat'sya Bahmutu* (*Bahmut - Magomet.), yude¿ z Hozari¿, blagovisniki rims'kogo papi... YA skazav ¿m korotko: ne viryu, ne mozhu viriti v bogiv vashih. - YA znayu pro vsi tvo¿ sumnivi j derzannya, - pidnyav golovu svyashchenik, - dovgo j terpelivo zhdav tebe, bo znav, shcho ti nide ne znajdesh i ni v kogo ne viz'mesh viri, bo vona vzhe davno prijshla j utverdilas' na Rusi, knyazhe... Teper sam svyashchenik, mabut', hotiv deshcho prigadati, cherez shcho j skazav: - YA davno znayu tebe, knyazhe, shche z togo chasu, koli ti nemovlyam lezhav u palati knyagini Ol'gi, a ya razom z neyu stoyav nad toboyu; vzhe todi vona hotila tebe ohrestiti, gotovi buli kupil'. ªvangeliº, hrest, ale tvij otec' Svyatoslav ne dav knyagini Ol'zi c'ogo zrobiti. Knyaz' Volodimir loviv kozhne slovo, a sam prigaduvav inshij, davnominulij chas, koli stoyav poruch z otcem, chuv: "A koli, sinu, prijde chas, shcho znikne pokon otciv nashih i nastane novij pokon, otrechut'sya lyudi Peruna i voshotyat' Hrista, ti ne perech ¿m..." - Tak i pishlo, - govoriv dali rivnim, spokijnim golosom svyashchenik. - Otec' tvij Svyatoslav zalishivsya u viri starij i tak zaginuv, ti vse svoº zhittya takozhde buv u cij viri... - Ti osudzhuºsh mene za ce, otche? - Ni, - odrazu zh vidpoviv i lagidno posmihnuvsya svyashchenik, - ti robiv shcho mig, diyav po slovu otcya, til'ki tak i musiv zhiti, robiti... YA lyubiv, - zakinchiv svyashchenik, - babu tvoyu hristiyanku Ol'gu, viroterpimogo otcya tvogo Svyatoslava, yak zhe meni ne lyubiti tebe - ¿hn'ogo onuka j sina?! - Spasibi, otche! - shchiro skazav Volodimir. - Nini ti prijshov do mene z spragloyu dusheyu... Znayu, rozumiyu, vidzhu, knyazhe! Hochesh, skazhu... Ne tokmo tobi, a vsim lyudyam Rusi vazhko, ne toj nini svit, shcho buv ranishe, ne tak zhivut' lyudi, yak kolis', mnogotrudnim stalo zhittya, bagatij klopochet'sya pro svoº gobino* (*Gobino - bagatstvo.), ubogij ne bachit' shchastya na zemli, kozhen hoche v shchos' viriti, ale yak - u ºdinij rodini otec' molit'sya Perunu, a diti - inomu bogu. I ti sam, mayuchi bagatstvo j silu, a pidporoyu boyar, voºvod, druzhinu, bo¿shsya zhittya, ne znaºsh, yak zhiti... Govori, knyazhe, chi pravda ce? Knyaz' Volodimir dovgo dumav i nareshti skazav: - Tak, otche, nini meni strashno zhiti... - A chomu? - zapitav svyashchenik i odrazu zh sam vidpoviv: - ZHittya zminilosya, zminyuºt'sya, i jogo ne zupinish, knyazhe. Togo, shcho kolis' bulo, vzhe nemaº, te, shcho º nini, takim uzhe j bude doviku. I kozhna lyudina hoche znati, shcho tut, na zemli, vse povinno buti tak, yak º: knyazevi svoº, boyarinovi - nalezhne, ubogomu bog takozhde dav use - tilo, ruki, dushu... SHiroko rozplyushchivshi ochi, knyaz' Volodimir divivsya na svyashchenika. - I vse ce ne prijshlo samo po sobi, - tihim golosom viv toj, - stvoryuyuchi derev'yanih bogiv, lyudina vzhe borolasya z nimi, ci derev'yani bogi dopomagali lyudyam kolis', ale nichogo ne mozhut' zrobiti nini, til'ki Hristos sto¿t' na storozhi novogo zhittya, bo vin utverzhdaº, shcho nemaº na zemli vlasti, ashche ne vid boga. Hristos kazhe: ne ukradi v inshogo, a zhivi svo¿m, boga bijtes', knyazya chtite. Svyashchenik yasnimi svo¿mi ochima zaglyadav nenache v samu dushu knyazya. - Ashche lyudina ohrestit'sya, - sprokvola govoriv vin, - bog proshchaº ¿j i vsi grihi, sodiyani doprezhe, cherez kupil' vona vstupaº v zhittya nove... Ashche zh nemaº zhittya tut, º zhittya vichne, raj na nebi. Gliboke zithannya, stogin virv'alis' z grudej knyazya Volodimira. - Za tim ya j prijshov do tebe, otche! - shchiro skazav knyaz'. - Ne viruyu... Dopomozhi meni poviriti! - Dobre robish, knyazhe Volodimire... Koli b vira hristiyans'ka bula nedobra, ¿¿ ne prijnyali b baba tvoya Ol'ga i mnozhestvo lyudej rus'kih. Vin nakinuv na shiyu ºpitrahil', vzyav u ruki ªvangeliº j hrest. - Kupil' gotova, - promoviv svyashchenik. - Rozdyagajsya, knyazhe, stupaj u ne¿... Knyaz' Volodimir ozirnuvsya na vikna, rozchineni dveri, za yakimi temnila postat' Vovchogo Hvosta. - Os' ya prigashu svichki, - proshepotiv svyashchenik, - dosit' i odniº¿. U palati bula pivtemryava. Knyaz' Volodimir shvidko rozdyagnuvsya, stav u kupil'. - Hreshchu tebe v im'ya boga-otcya, sina j duha svyatogo... Na svitanni knyaz' Volodimir zupinivsya bilya vorit Gori, zijshov z konya, viddav povidki voºvodi Vovchomu Hvostu. Vin zalishivsya bilya vorit, zhdav, doki Vovchij Hvist ne znik na Gori, a potim pishov popid stinoyu, stav kraj valu, shcho visochiv nad kruchami j Dniprom. Visoko vgori palala yaskravim syajvom dennicya, skriz' po nebu primerkali zori, na shodi polotnilo, na Gori, Podoli, vnizu na beregah, de kotiv vodi Dnipro, vsyudi, yak ce buvaº pered svitannyam, stoyala nadzvichajna tisha, nich proshchalas' z zemleyu. Nich ne minula marno dlya knyazya Volodimira, stalos' te, do chogo vin nevblaganno jshov, yaziches'ka drevnya Rus' lezhala shche navkrug n'ogo, zovsim nedaleko, bliz'ko vid knyazya bovvanili na trebishchi v temryavi derev'yani postati bogiv, yakih vin z usih zemel' zibrav i postaviv tut, ale sam vin - knyaz' Rusi - buv uzhe ne yazichnikom, a hristiyaninom. I knyaz' zamislivsya nad tim, dobro chi zlo sodiyav, prijnyavshi hristiyanstvo, yakogo shche ne prijnyali jogo lyudi? U n'ogo bula nepokrita golova, rosa padala z neba, lyagala na platno, korzno, robila ¿h cupkimi j vazhkimi, nogi vidchuvali holodok zemli. "Dobro chi zlo ya sodiyav? - zapitav sam sebe knyaz'. - SHCHo skazhut' lyudi, nini sushchi na Rusi j ti, shcho prijdut' na ci gori pislya mene?" Vin ne znav, shcho vidpovisti na pitannya, yake tak bentezhilo v cyu godinu dushu, ale dokonechno rozumiv, shcho ce ne zalezhalo vid n'ogo, - º sila v sviti j tut, na Rusi, yaka vimagala, shchob vin ohrestivsya; ne ohrestivsya b vin nini, musiv tak i til'ki tak zrobiti zavtra, yakshcho zh ne zrobiv bi c'ogo j zavtra, to vzhe ne z vlasno¿ voli, a silomic' primusili b jogo do c'ogo. Hto zh º Hristos? Znaº jogo knyaz' Volodimir chi ni? Vin podivivsya vgoru na zoryane nebo j azh zdrignuvsya - ni, vin ne bachiv tam Hrista. Ne bulo Hrista j tut, na zemli, - na kruchah Dnipra, v dolini, za plesom, de vse bil'she j bil'she chervonilo nebo. Tak hto zh vin, zvidki gryade, shcho nese? Ni, knyaz' Volodimir c'ogo ne znaº j shche ne rozumiº, hoch davno vzhe ne virit' otim derev'yanim bogam, shcho vse viraznishe j viraznishe okreslyuyut'sya na trebishchi v prominni shche odnogo svitanku, ale bachit', kozhnogo dnya vidchuvaº, yak pomiraº starij svit, truhlyaviyut' i skoro vpadut' u poroh stari bogi, gryade novij svit, shcho na znameni svoºmu zmalyuvav lik Hrista... Tak shcho zh, skoritis', vpasti na kolina pered novim, shcho rujnuº stare, viddatis' na lasku Vizanti¿, nimec'kim imperatoram, rims'komu papi?! - Ni, - zirvalos' z ust knyazya Volodimira, - ya ne skoryus' Vizanti¿, ne viznayu glavoyu nimec'kogo imperatora, ya proklinayu papu rims'kogo... Hristos! - prohripiv vin. - Os' ya, knyaz' Rusi, stoyu nad Dniprom, zijdi zh i ti z svogo nebesnogo prestolu, stan' tut, dopomozhi meni! Nebo movchalo. Movchala zemlya. Ale ce vzhe bula ostannya mit' pered svitom - za Dniprom spalahnuv snip bujno-zolotistogo prominnya, v sirij bezodni vnizu okreslilos' temno-sinº pleso Dnipra, zi vsih kinciv - iz-za Dnipra, z ostroviv, beregiv, lisiv - dolinuv bagatogolosij spiv ptahiv. Svitalo. Knyaz' Volodimir stoyav na gori j divivsya, zhdav shodu soncya. ROZDIL CHETVERTIJ 1 Usyu osin' i zimu zbiraºt'sya vo¿nstvo dlya pohodu na Vizantiyu. Na Podoli j nad Pochajnoyu navchaºt'sya druzhina. Cya nauka daºt'sya nelegko. Hto znaº, yaki pereponi traplyat'sya u dalekomu pohodi, z yakim vorogom i v yakih umovah dovedet'sya borotis' rus'kim lyudyam? Kraj SHCHekavici, nad prirvoyu, sporudzhuyut' visoku kam'yanu stinu, vivodyat' kil'ka vezh, kopayut' rovi, nasipayut' vali z okollyam. Vo¿ z povnoyu zbroºyu, z shchitami v livih rukah, spisami, toporami v pravicyah, derut'sya na ci stini, ¿h odbivayut', shtovhayut', i voni padayut', kalichat'sya, - vse mozhe znadobitis' u dalekomu pohodi. Na Oboloni jde stril'ba: tam sered piskiv stavlyat' velichezni shchiti, na yakih zmal'ovano konej i lyudej, i vo¿ z ranku do pizn'o¿ nochi vluchayut' z lukiv u c'ogo uyavnogo voroga - na tridcyat' stupniv, na sorok, dva-p'yatdesyat, sotnyu. Usyu osin', doki ne zamerz Dnipro, vo¿ royami j sotnyami, z velikim gruzom kidayut'sya v krizhani hvili, peretinayut' Dnipro, tam griyut'sya na kosah bilya vognishch i znovu plivut' do goroda. Nad Pochajnoyu, u Vishgorrdi j Vitichevi v cej chas buduyut' lodi¿, vidovbuyut' z tovstih stovburiv odnoderevki, rozvodyat' ¿hni boki, kladut' na dnishcha uprugi, po bortah nashivayut' nasadi, kladut' palubi; z usih usyud do Kiºva zhenut' tabuni konej, tisyachi voliv, ginci ¿dut' u blizhchi zemli zbirati zems'ke vijs'ko, pobuvali voni i v Ostri ta Lyubechi. Na mogili Mikuli na toj chas uzhe porosla, v'¿las' korinnyam u zemlyu, tak zazelenila trava, shcho vazhko bulo j pomititi nevelikij gorbok, pid yakim lezhav razom zi svoºyu zhonoyu sin ostann'ogo starijshini antivs'kogo rodu. Ne odnogo Mikulu prijnyala zemlya - u piskah za Lyubechem polyaglo chimalo vo¿v, shcho borolis' proti YAropolka; u tomu zh pisku, chasom poryad z nimi, peretlivali kosti tih, shcho zahishchali YAropolka j ishli proti Volodimira; smert' rivnyaº j zamiryuº najlyutishih nedrugiv. Koli knyaz' Volodimir z vo¿nstvom svo¿m pognav YAropolkovu rat' do Kiºva, yakijs' chas u Lyubechi stoyala tisha, zhittya zavmerlo, lyudi prinishkli, zhdali, shcho bude dali. Voni nadiyalis', shcho mine vijna, knyaz'-peremozhec' dast' ¿m polegkist', mozhe, poverne lyudyam zemli, yaki zabrav Brazd, zmenshit' uroki, uvil'nit' vid holopstva, prishle posadnika - muzha spravedlivogo j dobrogo. Puste! Ne stalo Brazda, ale lishilis' tri jogo sini - Gordij, Samson, Vavilo, - ¿m po zakonu, yakij vstanoviv YAropolk, a Volodimir zatverdiv, nalezhav ves' ozadok* (*Ozadok - spadshchina.) pislya bat'ka - terem u Lyubechi, zemli nad Dniprom, lisi, bobrovi goni - vse, na chomu stoyali jogo znamena - misyac' pid soncem, vid yakogo v usi boki strilami roztikalos' prominnya. Pid cim znamenom sini Brazda zmalyuvali shche j hvili: sonce - knyaz', misyac' - pokijnij bat'ko, a sini jogo - hvili v mori, shcho shiryat'sya j shiryat'sya bez kincya. I tak ne til'ki z Brazdom - v rukah u brata jogo Svarga zalishilis' lisi, beregi po Dnipru, de lezhala ruda, korchenicya; ti z lyubec'kih bagachiv, shcho zdobuli v pozhaluvannya za Ol'gi, Svyatoslava j YAropolka zemli, lisi, urozha¿, zalishilis' ¿h volodaryami j pri Volodimiri - knyaz' svarivsya z knyazem, voºvodi, boyari, volostelini, posadniki sluzhili odnomu knyazevi, perehodili j davali rotu novomu, voni borolis' za svoyu chest', slavu, dobra j perejmali ¿h; tyazhke zh brem'ya brani, pit, sl'ozi, krov lyagali na nicih lyudej - voni nichogo ne zdobuvali, a vse bil'she j bil'she vtrachali. YAkos' do Lyubecha pri¿hav i volostelin Kozhema. Vin, yak usi znali, buv na brani knyaziv-brativ, pidtrimuvav YAropolka j ki¿vs'ke boyarstvo, prote til'ki vo¿ YAropolka vdali spini, veliv svo¿j druzhini sklasti zbroyu, dav rotu sluzhiti Volodimiru. Tak vin i zalishivsya volostelinom u Ostri, ob'¿zhdzhav vid imeni knyazya Volodimira gorodi j vesi nad Dniprom i Desnoyu, staviv na zemlyah, u lisah, na bobrovih gonah, yaki ranishe nalezhali YAropolku, znameno novogo knyazya Volodimira, viznachav jogo imenem novi uroki, - knyazevi, zvichajno, knyazhe. Dbav Kozhema j pro gospodarya svogo - knyazya chernigivs'kogo Oskola. Toj takozh ishov z YAropolkom, bivsya vishche vid Lyubecha j u Kiºvi, tikav do Rodni, a tam razom z knyazyami inshih zemel' sklav zbroyu, dav rotu sluzhiti j sluzhiv nini knyazevi Volodimiru, yak buv, tak i zalishivsya knyazem chernigivs'kim. I pro sebe ne zabuvav Kozhema - de b ne ¿hav, divivsya, chi ne znishchiv hto chasom u lisah, na zemlyah, na bobrovih gonah jogo znamen, na yakih bulo zmal'ovano oko z tr'oma riskami, - volostelinovi - svoº. I ne til'ki dobra. Volostelin Kozhema, pri¿havshi do Lyubecha, radivsya z bagatimi, kogo priznachiti posadnikom knyazhim. Vlasne j dumati tut bulo nichogo - novij zakon, shcho vladno vrivavsya v zhittya, zberigav za bagatim ne til'ki dobra, a j pravo: misce posadnika v Lyubechi posiv starshij sin Brazda Gordij - molodij shche cholovik, shcho j zovni, i vdacheyu kraplya v kraplyu nagaduvav svogo bat'ka. Prote shcho vdacha! Siloyu, bezzhalisnistyu, tupistyu, yaki ponis z soboyu v mogilu Brazd, v novij chas malo shcho, libon', mozhna bulo zrobiti. Gordij, sin Brazda, buv hristiyaninom, vin uzhe znav pis'mo, hitrij, pidleslivij, umiv zalizti v dushu bud'-komu. Obirayuchi sobi zhonu, Gordij diyav ne tak, yak jogo bat'ko, vzyav sobi ne tu, yaka vpala v oko jomu, - ni. Gordij dovgo ¿zdiv do Ostra, do pizn'o¿ nochi zasidzhuvavsya u volostelina Kozhemi, vihodiv u sad z jogo dochkoyu Limenoyu. Cya dochka bula na divo nezugarna - ruda, kirpata, z velikimi ban'katimi ochima, - hto ¿¿ zustrichav, obminav tret'oyu vuliceyu. A Gordij robiv svoyu spravu, domovivsya z Limenoyu, pogovoriv z Kozhemoyu, a tam poviz ¿¿ yak zhonu do Lyubecha. Musiv Gordij, sin Brazda, stati posadnikom u Lyubechi shche j tomu, shcho buv najbagatshoyu lyudinoyu drevn'ogo selishcha, yake stavalo vzhe gorodom, ryadovichi, shcho kolis' uklali ryad z otcem, chi ¿hni diti, ashche otec' pomer, sluzhili po zakonu vzhe jomu, zakupi mali splachuvati kupu til'ki jomu, hto zh z nih ne mig povernuti svogo borgu, stavav obel'nim holopom starshogo sina pokijnogo. A ryadovichiv, holopiv stavalo u Lyubechi chimdali vse bil'she j bil'she. Novij gorod, shcho virostav nad Dniprom, ne nagaduvav starogo selishcha, gnizda rodu, v n'omu bula svoya Gora - teremi za visokimi tinami na krashchij zemli popid lisom, posad - hizhi remisnikiv, skudel'nikiv, ribalok na glinishchah i v yarah navkrug Gori, Obolon' - zemlyanki na piskah i nad zatokami Dnipra, de tulilis' z chislennimi rodinami ryadovichi j zakupi, u yakih buv odin shlyah - u Dnipro abo v holopi. Pravda, v nicih lyudej lishilas' shche odna nadiya. YAk i v gorodi Kiºvi, v Lyubechi lyudi buli ohreshcheni, dva svyashcheniki - Ksenofont-grechin i Kuz'ma-bolgarin, shcho sidili na lyubec'kij Gori, - obicyali ubogim raj na nebi j tim bil'she radosti, chim bil'she voni na zemli strazhdayut'... Pislya smerti Mikuli v jogo hizhi dovgo nihto ne zhiv - lyudi vsyak govorili pro smert' Mikuli j Visti, vsih divuvalo, chomu knyaz' Volodimir veliv viddati jomu pogrebovu pochest' yak sinu starijshini. Travoyu zarostala mogila Mikuli, bur'yani zaplitali dvorishche drevn'ogo rodu. Vnochi, govorili lyudi, na dvorishchi Mikuli chuti stogin i plach, htos' bachiv vogni, yaki blimali u dushnikah zemlyanki, - komu ohota jti tudi, de zhivut' shchuri, domoviki, plachut' navi?! A vse zh u Lyubechi znajshlas' lyudina, shcho ne poboyalas' domovikiv, shchuriv, nav, - mozhe, vvazhala j za krashche vtekti do nih vid zhivih, ale nemiloserdnih, strashnih lyudej, - ce buv Antip, shcho dovodivsya netem* (*Net' - nebizh, pleminnik.) Mikuli, onukom Antu. Sam vin buv ºdinim sinom Gapona - dvoyuridnogo brata Mikuli, rano vtrativ otcya j matir, yakijs' chas sidiv na otchomu dvori, splachuvav kupu, yaku bat'ko oderzhav vid Brazda, sinu jogo Gordiyu, a tam viddav za cyu kupu dvorishche j hizhu, zhiv na dniprovih kruchah, yak ptah, vlitku zhivivsya riboyu, vzimku ¿v zayachinu, viverechinu, vsyaku davleninu. ªdine, shcho mav Antip, - volyu. Vin teper ne buv ni ryadovichem, ni zakupom, ni holopom, nad nim ne bulo hazya¿na, "zadushnij cholovik", - tak pro n'ogo govorili. Ocej Antip i oselivsya na dvorishchi Mikuli, v drevnij hizhi rodu, spav na polu, de spochivali starijshini Ulib, Vo¿k, Ant, sin jogo Mikula, vin, chi hotiv togo, chi ni, buv ostannim u rodu starijshin, bo sterig ¿hnº ognishche, zhiv tam, kudi vnochi prilitali ¿hni dushi. I ce buli shchaslivi dlya Antipa dni - nad nim bula pokrovina, v ognishchi tliv zhar, nochami vin chuv pid vugillyam tihi besidi prashchuriv. Til'ki zh nedovgo dovelosya zhiti v zemlyanci Mikuli - u Lyubechi znali, shcho dosit' komus' pozhiti yakijs' chas u nechistomu misci, j vono stane chistim, znav pro ce j Gordij, sin Brazda, posadnik lyubec'kij. Vin prijshov na dvorishche Mikuli, de j zustriv Antipa; dva holopi nesli za nim derev'yane znameno novogo, znatnogo rodu. - Hto ti ºsi? - zapitav Gordij v Antipa, shcho stoyav bosij, u staromu vretishchi, dovge volossya spadalo azh na plechi. - YA Antip, net' Minuli j tvij rodich, posadniku, - vidpoviv zadushnij cholovik. - Ne pro te zapituyu, - grimnuv Gordij, - i meni bajduzhe, komu ti dovodishsya netem. Za yakim pravom zhivesh tut, zabrav chuzhu hizhu j dvir? - YA nichogo ne zabirav, - hitnuvsya Antip, - i meni nichogo ne treba - zhivu, ta j use... - ZHivu, ta j use! - zasmiyavsya Gordij. - Ta hiba zh hto nini tak zhive na sviti? Cya hizha j cej dvir nalezhali Mikuli. - Tak, Mikuli, - zgodivsya Antip, - nehaj bude proshchen. - Ashche zhivesh tut, - viv Gordij, - musish znati, shcho Mikula mav kupu vid knyazya i ti povinen platiti... Ashche zhivesh tut, musish dati podatok knyazevi vid dimu, vid rala, vid kozhnogo zlaka. - Tut nemaº dimu, nemaº v mene rala, ya ne sadiv i zlaki. - To j idi, Antipe, zvidsi! - kriknuv Gordij, - Stavte znameno! - veliv vin holopam. Unochi Antip sidiv nad Dniprom. Pochinalas' zima. Antip zmerz i ne mav teper kudi piti j pritulitis' na sviti. Onuk starijshini - tak, ce buv, mabut', ostannij onuk, shcho pam'yatav svo¿h predkiv, - vin, ostannij v rodu, prokli nav Lyubech, usyu zemlyu. A tim chasom do Lyubecha pri¿hav volostelin Kozhema, razom z posadnikom Gordiºm zibrav lyubechan, klikav ¿h na bran' z romeyami. I lyudi, ce slid skazati, yak ¿m ne vazhko bulo zhiti, yak voni ne goloduvali j ne strazhdali, ale zdrignulisya, zavmerli, zhahnulisya, pochuvshi strashnu vist'... - Imperatori rome¿v - vorogi nashi, voni zagubili mnozhestvo rus'kih vo¿v, zbirayut'sya jti na Rus', odyagti yarma na vi¿ nashi! - krichav Gordij. Romejs'ki yarma na viyah rus'kih lyudej? Ni, tyazhko zhiti nini v ridnij zemli, tyazhko pracyuvati na knyaziv, volosteliniv, posadnikiv, ale mnogokratno vazhche, strashno nositi yarmo Vizanti¿, bachiti, yak zagibaº ridna zemlya. - Za Rus'! Mi pidem, viddamo za ne¿ zhittya j sili. Nad beregami lunala pisnya: Dnipro shirokij, Dunaj daleko, peretnem mosti cherez vse more, glavu zrubaºm caryu rome¿v, prinesem domu i chest', i slavu... Til'ki Antip, onuk starijshini, ne pishov z voyami. I ne tomu, shcho ne hotiv, o, serce jogo palalo nevgasimoyu lyubov'yu do ridno¿ zemli, nenavistyu do rome¿v... Vin ne mig iti z voyami cherez te, shcho ne mav konya, ne mig kupiti v Svarga shchit i mech, vo¿n zhe bez zbro¿ - ne vo¿n. Jogo ne prijme knyaz'. Vranci Antip pishov ponad Dniprom - nizhche j nizhche, vin projde vsyu Rus', peretne Rus'ke more, dob'ºt'sya do gori Afonu, stane chencem Antoniºm, povernet'sya do goroda Kiºva, pislya smerti zh jogo nazvut' svyatim... Nihto v Kiºvi ta navit' voºvodi ne znayut', yak zhe vestime knyaz' Volodimir svoº vo¿nstvo - Dniprom do girla, a tam Rus'kim morem do Dunayu chi, mozhe, suhodolom, u zemli tiverciv, a dali, yak kolis' hodiv knyaz' Svyatoslav, cherez Bolgariyu. Volodimir ne jde stezeyu svogo otcya - vin ne mozhe rushiti na Vizantiyu cherez zemlyu bolgar - Bolgariya ponevolena, skriz' tam, nad Dunaºm azh do Rus'kogo morya, stoyat' legioni imperi¿, vin ne mozhe stati na pryu z imperatorami na chuzhij zemli. "Kolis', - dumaº knyaz' Volodimir, - mozhe, znovu zillyut'sya shlyahi bolgar i rusiv, nini zh mi roz'ºdnani, kozhna z nashih zemel' samotuzh boret'sya za svoº majbutnº j shchastya, mushu stati suproti Vizanti¿ odin, nasha peremoga nadast' sili j bolgaram..." CHerez ce virishuº Volodimir borotis' z romeyami na drevnij slov'yans'kij zemli, na beregah ridnogo Rus'kogo morya, gotuºt'sya zrobiti udar na gorod Hersones u Klimatah. 2 Rann'o¿ vesni, til'ki skresli l'odi j vipovnivsya, yak chasha, Dnipro, vid beregiv Pochajni virushaº dvisti lodij-nasadiv, na kozhnij z nih tridcyat'-sorok vo¿v, na perednij ¿de z starshoyu druzhinoyu knyaz' Volodimir, shcho bere z soboyu v pohid sina Mstislava. SHCHe ranishe knyaz' posilaº v pole za Dnipro kinnu druzhinu z chotir'oh tisyach vershnikiv na choli z voºvodoyu Vovchim Hvostom, velit' ¿j ¿hati Solyanim shlyahom na pivden', zhdati jogo nad porogami. Sered cih vo¿v buli j ti, shcho nedavno hodili do Vizanti¿ j bilis' pid Abidosom, voni palali vid pomsti, hotili rozplatitis' za krov i krivdu. Z vo¿nstvom ¿halo na cej raz chimalo lyudej, shcho ne nosili zbro¿, - boyar z Gori, muzhiv narochitih vid zemel', kupciv, - knyaz' Volodimir ne til'ki ratoborstvuvatime, a govoritime z romeyami pro kuplyu-prodazh, viru, - vin hotiv mati bilya sebe poradnikiv, silu, shcho pidpirala knyazhij stil. Lodi¿ shvidko plivli Dniprom, shche shvidshe mchali v poli Solyanim shlyahom vershniki, voni zhdali knyazya bilya Neyasiti, dopomogli perevolochiti najbil'shi nasadi mimo porogiv. Tam, na livomu berezi Dnipra, knyaz' Volodimir dav voyam spochiti, a sam po¿hav z starshoyu druzhinoyu na ostriv Grigoriya* (*Ostriv Grigoriya - nini Horticya.), de v davnominuli roki vo¿, shcho rushali vniz po Dnipru j dali v Rus'ke more, skladali pid svyashchennim dubom zhertvu bogam, prosili ¿h daruvati peremogu. Otochenij voºvodami j tisyac'kimi, vin pidnyavsya krutoyu stezhkoyu na skeli ostrova, zupinivsya pid dubom, posadzhenim rukami predkiv trista, a mozhe, j usi p'yatsot lit tomu. Na dubi brinilo svizhe zelene listya, ale bagato gilok, pobitih bliskavicyami j gromami, zasihalo, bo v c'omu sviti vse rozvivaºt'sya, roste, a potim stariºt'sya j pomiraº, - svyashchennij dub na ostrovi Grigoriya pislya dovgih lit nache zasipav sered morya novih bujno-zelenih derev, nad golubim Dniprom, pid bezdonnim nebom, shcho buli vichni. I, mozhe, cherez te, shcho stareznij dub pomirav, mozhe, i ce, libon', virnishe, cherez te, shcho vmiralo stare v lyudyah i narodzhuvalos' nove, zarostala j stezhka, yaka vela vid Dnipra do duba, na gillyah jogo visili zotlili rushniki, irzhavi, pognuti mechi, bilya stovbura v gustij travi bilili kosti tvarin - ce buli slidi davnih zhertv, ale novih uzhe nihto ne prinosiv. Knyaz' Volodimir takozh pri¿hav na ostriv ne dlya togo, shchob prinesti zhertvu. Postoyavshi pid dubom, vin projshov do rizhka ostrova, de visochila nasipana mnozhestvom ruk mogila, - tut, yak skazali Volodimiru, otec' jogo Svyatoslav temno¿ nochi rubavsya z pechenigami, tut vin pomer, vo¿ zh viddali ostannyu pogrebovu pochest' - spalili v lodi¿ jogo tilo. Znyavshi sholomi j niz'ko shilivshi golovi, stoyali knyaz' Volodimir z sinom Mstislavom i voºvodami pered mogiloyu, na yakij zelenila trava, vsima barvami grali kviti. Usi voni movchali, tiho bulo navkrug, til'ki zhajvoroni des' visoko vgori rozlivali beskonechnu j trohi smutnu pisnyu. - Bude tak! - skazav knyaz' Volodimir, stoyachi nad mogiloyu svogo bat'ka. - Mi jdemo suproti Vizanti¿ na spravedlivu sichu, pomstitis' za tih, shcho zaginuli vid ruk rome¿v, utverditi novij zakon i nove zhittya. Ti, voºvodo Vovchij Hvist, vedi vershnikiv polem do Hozars'ko¿ perepravi, tam rushaj u Klimati j pidstupaj zi shodu do goroda Hersonesa, mi, voºvodi, ¿demo Dniprom, a dali j Rus'kim morem, shchob naletiti na Hersones z pivnochi j zahodu. Prote ce bulo shche ne vse, shcho zamisliv knyaz' Volodimir. Stoyachi na visokih kruchah Hortici, vin divit'sya na Dnipro, livij bereg, tudi zh divit'sya j druzhina. Pered ¿hnimi ochima stelit'sya bezmezhne pole, po n'omu v'ºt'sya gostinec' - shlyah suhodolom do Surozhs'kogo morya j na Don, a obabich gostincya, skil'ki ne glyan', mogili j mogili. Tak bulo vsyudi, de voni prohodili, - nad poludennimi ¿¿ shlyahami, de rus'ki lyudi bilis' z mnozhestvom ord i vsyakoyu navaloyu, z davnih-daven visochili, piznishe priterlis', a chasom buli vzhe j rozorani mogili predkiv nashih, shcho poklali golovi za Rus'. Divlyachis' na ci mogili, knyaz' Volodimir dumav pro minuvshinu, suchasnist' svoyu i majbutnº, shcho v jogo uyavi bulo chims' ºdinim, bo majbutnº zavzhdi peretvoryuºt'sya v suchasnist', suchasnist' neminuche j duzhe shvidko, yak lyuds'kij vik, staº minulim, i til'ki minuvshina vichna - mertva, ale zavzhdi zhiva, vona sto¿t' na storozhi shvidkoplinnogo svitu... - Ridna zemlya! - kazhe knyaz' Volodimir. - Budemo beregti ¿¿ skriz' i vsyudi. Vin klade ruku na pleche sina Mstislava. - Mi jdemo, - prodovzhuº Volodimir, - na Hersones i shche ne znaºmo, shcho nas tam zhde. Viryu, viz'memo gorod, budemo zvidti govoriti z imperatorami. Prote, sidyachi v Hersonesi, hochu pochuvati sebe tverdo, micno. Ti ¿d' suhodolom do Tmutarakani, sinu mij Mstislave, - to Rus'ka zemlya, doki tam sidimo - greki v Klimatah zav'yazani, yak u mishku. But' tobi, sinu Mstislave, knyazem Tmutarakani, sterezhi zvidti vijs'ko moº v Klimatah, bude potreba - poklichu, idi v pomich. - Spasibi, otche! - podyakuvav novij knyaz' Tmutarakani Mstislav. - Sidyachi v Tmutarakani, steregtimu tebe, vijs'ko, vsyu Rus'. Vin vijmaº z pihov mech. Ciluº holodne lezo, na yakomu graº prominnya. Knyaz' Volodimir obnyav sina j teplimi ochima podivivsya na jogo yune oblichchya, na yakomu probivalis' temni vusiki, pushok na pidboriddi. Ot i prijshov chas rozluchitis' iz odnim z siniv - chi zh dovedet'sya jomu shche bachiti jogo? Togo zh dnya knyaz' Mstislav z druzhinoyu pomchav na shid, do Surozhs'kogo morya. Uves' den' vo¿ oglyadali lodi¿, zabivali konopattyu shchilini v dnishchah, gotuvali vitrila, snasti, ukoti. Rann'ogo vechora, til'ki stemnilo, lyagli spati - pochinalas' ostannya nich, koli mozhna bulo na dozvilli vidpochiti pered dalekim i vazhkim pohodom - Dniprom do Olesh'ya j dali morem. Nich bula tiha, tepla. Zvechora nebo zatyagli hmari, pered samim zahodom soncya nad Dniprom prosiyavsya doshchik, ale vin tak samo, yak narodivsya, shvidko j vshchuh, hmari rozviyalis', temna gryada ¿h visila til'ki nad ponizzyam. Na lodiyah tut-tam chulis' rozmovi, des' narodilas' u temryavi, pokotilas' nad plesom tuzhna pisnya, ponad beregom i vishche, na kruchah, zgasali vognishcha, v poli na konyah, vishche zh i nizhche vid stanu na nasadah stala na choti storozha. I raptom u tishi prolunav odin golos, do yakogo priºdnavsya drugij, tretij: - Divit'sya,