dimirovi bulo nelegko, bo stare, yake vono ne º truhlyave, bezsile, zajve, ale nikoli ne hoche pomirati, nove chasto hoch i spravedlivo, zate nadto zhorstoko voroguº z starim: knyaz' Volodimir, shcho pochav zhittºvij shlyah yak revnij zahisnik i pobornik pokonu j zakonu otciv, peremig spochatku ne kogos', a svoyu m'yatezhnu suvoru dushu, shchob potim siloyu j mechem peremogti j onoviti dushu svogo narodu. Tak prijshla nova vira - zhorstoka, suvora, bezzhal'na: knyazevi-vasilevsu - knyazhe, bo yak na nebi odin bog, tak na Rusi - vin ºdinij gosudar zemli, bog blagoslovlyaº j ohoronyaº dobra bagatogo j zhittya ubogogo, yakshcho zh u c'omu sviti hto chogo ne maº, to matime po smerti raj, usi radoshchi zhittya, zhittya vichne. Ce bula mogutnya vira - rozburhana, buremna, m'yatezhna Rus' prijnyala ¿¿ j prinishkla - ne v Hrista povirili lyudi rus'ki, a til'ki v te, shcho davno vzhe stalos' u ¿hn'omu zhitti. Hristos ne vidkriv, a til'ki osvyativ, stav na storozhi novogo zakonu. I stalos', yak ne divno, tak, shcho cej novij zakon (pro pokon nichogo j govoriti - vin povalivsya sam soboyu, yak truhlyave, zotlile drevo,) same cej novij zakon i nova vira, shcho bula jogo mechem, zmicnila Rus', hristiyanstvo, shcho utverdilos', stalo vzhe viroyu vs'ogo svitu, dalo Rusi nauki j knigi, hrami, drevlyana Rus' vozdvigala novi sporudi - kam'yani, vichni. Bil'she togo, nova, hristiyans'ka Rus' perestala buti taºmnichoyu zemleyu varvariv, viyavilos', shcho vona maº ne menshi, a bil'shi, nizh usi zemli, bagatstva, narod ¿¿ stav vriven' z inshimi narodami svitu, hudorodnij, yak govorili grechini, knyaz' Rusi dorivnyavsya v sili svo¿j i slavi z imperatorami vizantijs'kim i nimec'kim, ne vin teper, a vzhe voni zdrigalis' i tremtili pered nim, rus'kimi lyud'mi, Russyu. Ce zrobiv sin knyazya Svyatoslava j rabini Malushi Volodimir, knyaz' i pershij vasilevs rus'kij; vin zrujnuvav i pohovav starij zakon i pokon, zaviv i utverdiv zakon novij. Volodimir buv knyazem-vasilevsom. Vizantiya, Nimec'ka imperiya, Rus' - ce buli tri sili, navkrug yakih gurtuvavsya ves' togochasnij svit. Des' nad Itilem-rikoyu j za Rus'kim morem, pravda, vzhe narodzhuvalis' i virostali na kostyah kolis' mogutnih, ale zagiblih imperij novi derzhavi z narodiv, shcho vihodili j vihodili z glibin Azi¿, mine kil'ka stolit' - odna mit' vsesvitu - j voni z'yavlyat'sya na poli novo¿ istori¿, svit zdrignet'sya pid udarami arabiv, pered siloyu turkiv upade j naviki zagine Vizantiya, drevnya Rus' obillºt'sya krov'yu v zhorstokij borni z navalom tatar, bezumnij Batij, ohoplenij zhadoboyu panuvannya nad svitom, postavit' svoº shatro na Gori nad Libeddyu-rikoyu j zvelit' rozgromiti, spaliti Ki¿v. I Ki¿v bude spalenij, orda Batiya povalit' jogo stini, uvirvet'sya na Goru, v peredgraddya, na Podol. Todi zagine mnozhestvo lyudej - chudovih yunakiv, horoshih divchat, v ogni zapalayut' i vpadut' teremi, polum'ya obijme j znishchit' use, shcho rus'ki lyudi buduvali j vozdvigali sotni rokiv, vogon' znishchit' navit' stari derev'yani doshki, na yakih zapisana bula vsya istoriya Rusi, drevni pergamenti z povistyami vremeniih lit, shcho utverzhdalis' potom i krov'yu. Prote, davshi volyu smutku, ne budemo vpadati u vidchaj - Ki¿v vpade, velika ru¿na projde nad Dniprom, u bezvist', u nevolyu, kudis' na shid tatars'ki ordi pozhenut' tisyachi j tisyachi rus'kih lyudej, ale gorda, nezborna Rus' znovu vstane, j uzhe naviki, na popeli j pozharishchah novi pokolinnya zbuduyut' novi gorodi j sela. Rus' vvtrimaº, visto¿t', stane micnoyu - taka ce zemlya, taki ¿¿ lyudi... A tim chasom, vo dni knyazya Volodimira, v togochasnomu sviti, shcho ohoplyuvav soboyu ªvropu, Malu Aziyu i Shid, - do Dzhurdzhans'kogo morya, Itilya-riki j gir Oralu - buli tri sili: Vizantiya, shcho isnuvala protyagom stolit', znala velich vladuvannya, slavi, rozkvitu, ale vzhe hirila, rozpadalas', jshla do neminuchogo kincya; Nimec'ka imperiya, shcho til'ki pochinala zbirati silu j piznishe protyagom bagat'oh stolit' nasil'stvom, zuhvalistyu, velikoyu krov'yu ponevolyuvatime narodi; Rus', shcho mala duzhe drevnyu istoriyu, ale til'ki todi stala vriven' z nimi, vidkrivala novu storinku svogo isnuvannya. Knyaz' Volodimir znav, u yakomu sviti vin zhive. Kolis' jogo baba knyaginya Ol'ga dva misyaci sidila v Konstantinopoli, dobivayuchis', shchob ¿¿ prijnyav i govoriv z neyu imperator Kostyantin, - nini vin buv svoyakom imperatora Vasilya, sli yakogo vvazhali za veliku chest' govoriti z ki¿vs'kim knyazem; kolis' nimec'ki imperatori bryazhchali mechami j krichali: "Drang nach Osten" - zaraz do Kiºva pri¿zhdzhali ¿hni sli z bagatimi darami - sila peremogla silu, dvi mogutni imperi¿ svitu klyalis' Rusi v druzhbi, lyubovi, miri. A vse zh knyaz' Volodimir buv nespokijnij, trivozhnij, vin pil'no divivsya na zahid, de novij nimec'kij iterator Genrih uperto posuvavsya na shid, odni narodi prisiplyav obicyankami pro druzhbu j mir - uzhe Pol'shcha j CHehiya ¿zdili na poklin u Kvedlinburg, inshi slov'yans'ki zemli primuchuvav siloyu... Til'ki na Rus' ne posyagav Genrih, bo znav, shcho vona., a razom z neyu j Ugorshchina, Bolgariya, Vizantiya vidpovidyat' udarom na udar... Znav Volodimir cinu j Vizanti¿ - do Kiºva ¿hali j ¿hali svyashcheniki-greki, tut prijmali ¿h, syudi rado pri¿zhdzhali zdateli, kamenotesi, malyari, yakim u zlidennomu Konstantinopoli ne bulo roboti, - knyaz' Volodimir znahodiv dlya nih dilo; v Kiºvi i v inshih gorodah virostali kam'yani sobori, hrami, budivli, zminyuvalas', virostala, prikrashalas' Rus', grec'ki zh kupci ¿zdili teper ne tak Dniprom, yak bitimi shlyahami - cherez zemli tiverciv i ulichiv. Golodnomu Konstantinopolyu bulo shcho kupiti v zemli Rus'kij. Ale Volodimir bachiv i inshe - pogasivshi povstannya v Malij Azi¿, imperator Vasil' pochinaº nastup na Gruziyu, Virmeniyu, arabs'ki zemli - inodi diº obicyankami, darami, koronami, inodi - siloyu, j tak vihodit' do riki Tibru, derzhavi SHahvirmeniv, gorodiv Edesi j Damaska v Siri¿, zahoplyuº v Seredzemnomu mori ostrovi Kipr i Krit, zagrozhuyuchi zvidsi ka¿rs'kim halifam, - tak vin poshiryuº volodinnya imperi¿ daleko na pivdni, de nikoli shche ne buvali legioni rome¯v. Imperator Vasil' diº ne til'ki v Malij Azi¿ - vin hoche utverditis' i nad Rus'kim morem, podolati Bolgariyu, stati na beregah Dunayu... 2 Dlya Bolgari¿ nastala virishal'na godina - imperator Vasil' zibrav krashchi legioni imperi¿, vistaviv ¿h na mezhah Bolgari¿, sam z dobirnim vijs'kom, otochenij polkami bezsmertnih, vi¿zhdzhaº do Soluni, shchob ocholiti nastup proti komita Samu¿la, shcho sidit' u Ohridi, i kesarya Romana, shcho maº stoliceyu Skoplº. Samu¿l SHishman rozumiº, yaka zlovisna hmara navisla nad Zahidnoyu Bolgariºyu, vin posilaº horobrogo svogo voºvodu Nestoricyu do Soluni, shchob toj tam, na beregah Vardaru, zatrimav vijs'ko Vasilya, a sam pryamuº gorami na Prilip i Veles, shchob zagoroditi shlyah Vasilevi na pivnich. Na cej raz dolya zradila Samu¿lu - polkovodec' Feofilakt Votaniat, shcho stoyav pid Solunnyu, rozbiv polki Nestorici, shche odin polkovodec', stratig Filippopolya Nikifor Ksifij, obminuvshi Samu¿la, projshov ushchelinami riki Vardaru na pivnich, dosyagnuv Skoplº. Vtim, nichogo smilivogo v c'omu pohodi ne bulo, bo til'ki vijs'ka rome¿v nablizhayut'sya do Skoplº, vidkrivayut'sya vorota goroda-forteci j zvidti vi¿zhdzhaº kesar Roman, - nedostojnij onuk slavetnogo kagana Simeona shche raz, i teper uzhe naviki, prodav Bolgariyu. Vijs'ka rome¿v i Samu¿la zustrilisya bilya gori Bilastici. Ce buv strahitlivij bij - na zhittya i smert' borolis' bolgari, koli b ne sin Gavri¿l, shcho v ostannyu hvilinu odviv mech vo¿na-romeya, sam Samu¿l polig bi na poli boyu. Bil'she yak desyat' tisyach bolgar sklali golovi bilya gori Bilastici, p'yatnadcyat' tisyach ¿h polonili rome¿, sam Samu¿l led' uryatuvav reshtki svogo vijs'ka, vtik do Prilipu, shchob tam z'ºdnatis' z zagonami Nestorici j pomstitis' romeyam. Samu¿l pomstivsya. Koli legion rome¿v na choli z imperatorom Vasilem ishov dolinoyu Strumi, z pivdnya zh do nih pospishav Feofilakt, shchob z'ºdnatis' i vdariti na G¿rilip, bolgari na svitanni otochili v glibokij ushchelini legioni Feofilakta, zakidali ¿h strilami j kaminnyam, vbili mno-zhestvo vo¿v i samogo soluns'kogo polkovodcya. Pochuvshi pro ce, imperator Vasil' zavertaº svoº vijs'ko, chimduzhche azh cherez viddalenij Melnik tikaº z gir, spuskaºt'sya v Makedons'ku dolinu. Ale shche duzhche j strashnishe pomstivsya imperator Vasil'. Pribuvshi v kolisnici do Afinopolya, a potim vi¿havshi z polkami bezsmertnih do Bilastici, de legioneri ohoronyali p'yatnadcyat' tisyach polonenih bolgar, vin velit' prigotuvati v dolini pechi, zalizni zhigala, vishikuvati polonenih polkami, otochiti ¿h - golodnih, zv'yazanih - kil'koma legionami. Buv desyatij den' serpnya 1014 roku - chudova pora v Bolgari¿, koli v dolinah use cvite j dostigaº, visoko vgori golubiº v svo¿h glibinah bezhmarne nebo, na obri¿, yak storozha, visochat' gori. Otochenij bezsmertnimi, imperator Vasil' stoyav togo dnya na pagorbi, divivsya v dolinu na pechi, v yakih zharko palahkotiv vogon', na rozpecheni zhigala v rukah u vo¿v-rome¿v, na bolgar-polonenih, shcho stoyali polkami, na chornu pidkovu legioniv, yaki otochuvali vsyu dolinu. Polonenih pidvodili do pechej zv'yazanimi v desyatki. Rozpaleni zhigala, yak strili, prorizuvali povitrya j vpivalis' v ochi, shcho bachili v ci hvilini dolinu, gori, nebo... Vo¿ krichali... I yak ¿m bulo ne krichati, koli peremozhci-rome¿ zabirali v nih najdorozhche, shcho maº lyudina, - ochi! Gori zh movchali, a koli b voni j mogli krichati, to hiba ce zupinilo b imperatora Vasilya, yakij veliv oslipiti p'yatnadcyat' tisyach polonenih bolgar, navik distavshi za ce nazvu Vasilya Bolgaroktona!* (*Bolgarokton - Bolgarovbivcya (gr.).) Koli zh ci tisyachi buli vzhe oslipleni, vin veliv na kozhnu sotnyu nezryachih vipekti inshim po odnomu til'ki oku, shchob ti poveli osliplenih do komita Samu¿la, a kesarya Romana, shcho same pribuv do jogo stanu, priznachaº patrikiºm, upravitelem goroda Abidosa v Malij Azi¿. Bil'she nizh cherez misyac', u den' 15 veresnya, oslipleni dijshli do stolici Prilipa. Pochuvshi pro ce, Samu¿l vi¿hav ¿m nazustrich, vin bachiv, yak udalini na snigah gori z'yavilis' vo¿, yak voni spuskayut'sya v dolinu. I ot voni pochali jti mimo n'ogo - sotni slipih, a popered nih odnooki providniki... Ce bulo strashne vidovishche: slipi bolgari jshli po ridnij zemli, sered gir, yakih ne bachili, pered komitom Samu¿lom SHishmanom, pid znamenom yakogo voni tak dovgo borolis', za shcho viddali svo¿ ochi. Ale zh yakshcho ne vidno ridno¿ zemli j gir, to voni chuyut' ¿h pahoshchi, chuyut' golosi ditej, shcho kolis' pomstyat'sya za nih, providniki skazali slipim voyam, shcho na nih divit'sya komit Samu¿l SHishman, ¿h zhde otchina. I slipi vo¿, jduchi mimo Samu¿la SHishmana, zakrichali: - Da zhiº komit SHishman! Da zhiº Bolgariya! Til'ki sam Samu¿l ne chuv cih krikiv - raptom u n'ogo nesterpno zabolilo serce, svit zat'marivsya pered nim, pidkosilis' nogi, vin upav na zemlyu. - Vodi! Kovtok vodi! - prohripiv Samu¿l. Ale jomu, mertvomu, voda vzhe ne bula potribna. - Samu¿l pomer! - zalunali kriki. - Nemaº nashogo komita... Oslipleni vo¿ opuskalis' na kolina. Lyuto rozpravivshis' z Bolgariºyu, imperator Vasil' povertaºt'sya do Konstantinopolya, velit' prigotuvati marmurovu doshku, visikti na nij napis i vistaviti ¿¿ v Sosfenovomu monastiri pid Konstantinopolem. Na cij doshci bulo napisano: "YAkshcho bud'-koli povstanut' bolgari, ¿h ne mozhna peremogti u bitvah vich-na-vich, a treba sprokvola zabirati ¿hni gorodi j forteci, napoleglivo spustoshuvati ¿hnyu zemlyu, nareshti, dovesti do nestyami..." Imperator Vasil' spravdi zasluzhiv prizvis'ka Bolgarovbivci. 3 CHutki pro podi¿ v Bolgari¿, zvichajno, shvidko dijshli do Kiºva. Voni duzhe shvilyuvali j prosto prigolomshili knyazya Volodimira. Otzhe, Vizantiya diº tak samo, yak i ranishe: roz'ºdnuº, svarit' mizh soboyu narodi, a na krovi j kostyah ¿h buduº svij dobrobut. Sli Rusi ¿dut' do Konstantinopolya, u Kiºvi z'yavlyayut'sya vasiliki imperatoriv Vasilya j Kostyantina, klyanut'sya v lyubovi j druzhbi, prote chogo voni varti - u Vizanti¿ svij shlyah, Rus' buduº svoº zhittya. Vizantiya stala j sto¿t' na beregah Dunayu. Na Rus' nevpinnim potokom idut' teper i jdut' bolgari - ce vzhe ne til'ki svyashcheniki, a znat', yaku rozorila Vizantiya, ubogi lyudi, shcho nichogo ne mali, ale dosi buli vil'ni, - voni osidayut' u Kiºvi, v gorodah i vesyah Rusi, rus'ki zh lyudi ohoche prijmayut' bolgar. Rushiti na Vizantiyu? Ni, c'ogo vzhe ne mozhna, ce pizno robiti; mizh dvoma imperatorami ukladeno dovichnij ryad. Rus' vzyala u Vizanti¿ te, shcho hotila, Vizantiya dala Rusi, shcho mala... I chim dali, to vzhe duzhche viyavlyaºt'sya bezsillya Vizanti¿, vzhe Hersones perestav buti forteceyu - ce til'ki torgovicya Konstantinopolya, hersones'ki j konstantinopol's'ki kupci zalishayut' ponizzya Dnipra, osidayut' na zhitlo v Kiºvi, ¿dut' do Smolens'ka j Novgoroda. Imperator Vasil' raz za razom posilaº svo¿h sliv do Kiºva - deyaki z nih idut' prosto do knyazya Volodimira, deyaki - v poko¿ carici Anni. Vona - dochka zradlivo¿ Feofano j sestra Vasilya Bolgarovbivci - zhive v gorodi Kiºvi, zavodit' i zavodit' u knyazhomu teremi poryadki j ceremonial vizantijs'kogo dvoru, ¿¿ otochuyut' dvirs'ki zhoni, na choli yakih sto¿t', podibno do opoyasano¿ patriki¿ Velikogo palacu, starsha boyarinya, u palatah carici vves' chas veshtayut'sya sanovniki, cerkovniki, spokij ¿¿ ohoronyayut' ozbroºni dovgimi mechami ricari... Bagato j duzhe bagato robit' caricya Anna, v ne¿, yak i slid bulo zhdati, º druzi sered voºvodsh i boyarin', vona - patronesa hramiv i soboriv, vona ne shkoduº zolota, shchob zdobuti prihil'nikiv i sered voºvod ta boyar. Odnogo ne mozhe zrobiti caricya Anna - naprochud krasiva, charivna, spravzhnya dochka svoº¿ materi Feofano, vona vidchuvaº, shcho ¿¿ ne lyubiv, ne lyubit', nikoli ne lyubitime muzh ¿¿ Volodimir, vona chuzha jomu, vin zavzhdi chuzhij ¿j. Anna nadiyalas', shcho vse zminit'sya, koli vona narodit' sina, koli zh narodivsya cej pershij sin Boris, zrozumila, shcho bat'ko, mozhe, polyubit' svoyu ditinu, ta ne polyubit' ¿¿, hoch vona j stala matir'yu. Drugim sinom Anni buv Glib. Knyaz' Volodimir stoyav nad jogo koliskoyu, teplimi ochima divivsya na svoº ditya, ale ne obnyav, ne pociluvav zhoni - materi ditini. U cij bezmovnij borot'bi mizh Annoyu j Volodimirom ne bulo vihodu j ryatunku - marno namagatis' paliti kamin', gorit' til'ki te, shcho mozhe goriti, v chomu º zhittya, vogon'. Idut' roki, i nishcho nibi ne zminyuºt'sya, rostut' sini knyazya Volodimira Boris i Glib, z chasom voni oderzhat' vid otcya svo¿ zemli - Rostov i Murom, caricya Anna, tak i ne domigshis' togo, shcho hotila, hvoriº, zminyuºt'sya vzhe j knyaz' Volodimir, os'-os' i starist', kinec'... Ale holodna, cherstva, nepidkupna ruka istori¿, peregortayuchi shche odnu, i teper uzhe ostannyu, storinku v povisti knyazya-vasilevsa, robit' ¿¿ nevimovno vazhkoyu, nadzvichajno zhorstokoyu, pechal'noyu... Vlasne, inshoyu vona j ne mogla buti - nikoli hmara ne padaº na zemlyu zlivoyu chi gradom odrazu, vona zbiraºt'sya z okremih kraplin dovgij chas, povoli; nikoli more priskom ne robit'sya buremnim i revuchim - dovgo-dovgo pered tim viyut' vitri, rozgojduyuchi hvili; te, shcho stalosya na shili lit z knyazem Volodimirom, ugotovane bulo nim samim, jogo zhittyam, diyannyam. 4 Vse pochinalos' z goroda Kiºva, i navit' z Gori... Na pershij poglyad, yak zdavalosya vsim ta j samomu knyazevi Volodimiru, i na Gori, i v gorodi Kiºvi bulo spokijno - za visokimi stinami Gori zhilo, bagatilo, mudro keruvalo zemleyu boyarstvo, voºvodi, na choli yakih stoyav velikij knyaz' Rusi. Knyaz' Volodimir, pravda, znav, shcho vsi ci muzhi ne odnakovi, - tut, na Gori, zhili voºvodi j boyari, shcho prijnyali hristiyanstvo j cupko trimalis' za n'ogo, deyaki molilis' novim i starim bogam, a buli mizh nimi j yazichniki - nevdovoleni, hizhi, zli muzhi, yaki v davni chasi chi piznishe vtratili svo¿ statki, novih pozhaluvan' ne mali, sidili za visokimi tinami v svo¿h teremah, vnochi, yak tini, blukali po Gori. Viddani knyazevi Volodimiru lyudi - znatni boyari j voºvodi - ne raz govorili jomu pro yazichnikiv, natyakali, shcho navkrug º bagato vorogiv, shcho treba beregti j ohoronyati jogo osobu. Pro ce zh govorili j grechini, shcho pri¿hali razom z knyazem iz Hersonesa, vsi ti rome¿, yaki pribuli do Kiºva z carivnoyu Annoyu, svyashcheniki, kupci, sli, shcho ¿hali j ¿hali z Konstantinopolya. - U stolici Vizanti¿, - povidali voni, - bozhestvennu osobu imperatora ohoronyayut' polki bezsmertnih, u Velikomu palaci º eteriya - cili zagoni skopciv, shcho sterezhut' jogo den' i nich, a v femah º posluhi v kancelyariyah stratigiv, pri ºparhiyah. Knyaz' Volodimir smiyavsya: - SHCHo voni ohoronyayut'? Adzhe osoba imperatora bozhestvenna? - Same cherez te, shcho imperator bozhestvennij, jogo slid duzhe pil'no ohoronyati, sluhati, divitis'! I ti divis', knyazhe! U Kiºvi j usij zemli Rus'kij º bagato vorogiv... I hoch knyaz' Volodimir smiyavsya, na Gori z'yavilis' posluhi, knyazhi ochi j vuha buli nini skriz' u gorodi - v peredgraddi, na Podoli, v Oboloni, na vsih dvorah. Ce robilos' nemarne - za stinami Gori, de zhili vil'ni poki shcho mostniki, kuzneci, derevodili, skudel'niki, na dvorah i zemlyah boyars'kih, de pracyuvali smerdi, shcho mali svo¿ dvori, ale de vse bil'she j bil'she stavalo i obel'nih holopiv - povnih rabiv svo¿h gospodariv, - tam shirilis' pozhezhi, tat'ba j rozbo¿, vzhe tiuni j ºmci hodili po Podolu j Oboloni til'ki z grid'boyu j zovsim ne potikalis' tudi vnochi, tam chimdali gostrishe j prilyudno ganili voºvod, boyar, tiuniv, knyazya... Nichogo c'ogo knyaz' Volodimir ne znav - jomu spovishchali til'ki pro pozhezhi j tat'bu, ne zgaduyuchi imeni knyazya-vasilevsa, koli zh vin i sam, virushayuchi na lovi chi v odin iz svo¿h dvoriv, pro¿zhdzhav u bagatomu odyazi, otochenij voºvodami j boyarami, chasto znatnimi gostyami, peredgraddyam i po Podolu, tam stoyali zazdalegid' poklikani smerdi, holopi, shcho slavoslovili Volodimira-knyazya, a na vsih koncyah goroda chatuvala grid'ba. SHCHo zh do golovnikiv, tativ, pali¿v, svolochnikiv, yaki vikopuvali trupi hristiyan na kladovishchah, rubali hresti, Volodimir buv bezzhal'nij... Vlasne, ce robiv uzhe ne vin, - shchob zahistiti svo¿h, knyazhih muzhiv i vsi ti dobra, yaki davav vin za ¿hnyu sluzhbu (a inakshe voni b jomu j ne sluzhili), knyaz' Volodimir zavodiv novi j novi zakoni: vbivstvo takih muzhiv karalos' podvijnoyu viroyu j smertyu, za vbivstvo vil'nogo remisnika chi smerda bralas' vira prosta, koli zh hto vbivav holopa, to ne plativ nichogo za jogo beztalannu dushu, a musiv lishe vidshkoduvati vtratu raba gospodarevi... Suvorim zhittyam zhiv teper gorod Ki¿v: yak na nebi buv bog - vladika zhittya j volodar us'ogo sushchogo, bilya n'ogo - apostoli j svyati, shcho diyali slovom boga, ta shche grishni dushi, yakim sudilis' ogon' i muki, - tak na zemli buli knyaz', jogo muzhi i velike mnozhestvo nicih lyudej, shcho robili na knyazya j muzhiv. Til'ki zh zemlya ne bula nebom, tut bagatij dbav i primnozhuvav vlasni dobra, v ubogogo zabirali ostannº zerno, holop-rab gostriv okisok i vihodiv unochi na dorogu, pidkradavsya do kliti boyarina, .. Tak i pisavsya novij zakon, na krovi nini stoyav Ki¿v, velikii knyaz' i vasilevs Volodimir tverdo sidiv na stoli svoºmu. Bil'she nepoko¿vsya knyaz' Volodimir pro zemli svo¿ - u deyaki z nih vin poslav siniv, u deyakih sidili svo¿, miscevi knyazi. Z miscevih knyaziv Volodimir ne divuvavsya - voni z velikim trudom platili Kiºvu dan', ne posilali vchasno zems'kogo vijs'ka, hizho divilis' na boyar, shcho pri¿zhdzhali z Kiºva na pozhaluvani ¿m zemli. CHas vid chasu knyaz' Volodimir viryadzhaº v tu chi tu nepokirnu zemlyu druzhinu, i gore tij zemli, dalekim ukra¿nam Rusi: sila peremagala j trimala v pokori silu. A sini yak pidpirayut' velikoknyazhij stil, chleni jogo zh rodu, jogo ochi, ruki, ridna krov? Visheslav u Novgorodi, Mstislav u Tmutarakani, YAroslav u Rostovi, Svyatopolk u Turovi... "Diti mo¿, - posilav ¿m knyaz' Volodimir gramoti, - sidya v Kiºvi, dumayu pro vas, kripite zemlyu otciv nashih, mudro utverzhdajte zakon, bud'te v'ºdno zi mnoyu j gorodom Kiºvom..." Ale sini girshe, nizh miscevi knyazi, splachuvali dan', trimayuchi veliki svo¿ druzhini, malo posilali zems'kih vo¿v do Kiºva, chasto ne prijmali boyar i voºvod ki¿vs'ko¿ Gori, bo rozdavali zemli svo¿m muzham. I v daleki j bliz'ki zemli ¿hali posluhi, ochi j vuha knyazya z'yavilis' po vsij Rusi. Tak Volodimir dovidavsya pro te, shcho diºt'sya v nedalekomu Turovi, de sidiv knyazem sin YAropolka - Svyatopolk. Voºvoda Bezruk, yakij buv u Turovi pravoyu rukoyu Svyatopolka, a vodnoraz posluhom Volodimira, chasto pri¿zhdzhav do Kiºva, zavzhdi zahodiv do knyazya Volodimira, pri¿havshi shche raz, hotiv govoriti z nim vich-na-vich. - YA sluhayu tebe, voºvodo! - skazav Volodimir, koli voni zalishilis' til'ki vdvoh u odnij z palat na verhu terema. - Mayu nedobri visti z goroda Turova, knyazhe, - poviv Bezruk. - SHCHo za visti, - strivozhivsya knyaz', - i chomu voni nedobri?! Adzhe ti sidish tam, blyudesh knyazhij stil. - Ne odin ya gospodar u Turovi, knyazem goroda j usiº¿ zemli º Svyatopolk... Nas nihto ne pochuº, knyazhe? - Govori smilivo! Tut til'ki ya ta shche ti... I Bezruk rozpoviv Volodimiru, shcho knyaz' turovs'kij Svyatopolk cherez zhonu svoyu Marinu nalagodiv zv'yazok z testem - pol's'kim knyazem Boleslavom - i nimec'kim imperatorom Genrihom, yaki obicyayut' dati jomu zbrojnu dopomogu, a cherez ºpiskopa Rejnberna - duhivnika Marini - z rims'kim papoyu i shcho Svyatopolk uzhe gotovij, spirayuchis' na vo¿nstvo Boleslava, virushiti na Ki¿v, ubiti jogo - knyazya Volodimira, zahopiti Ki¿vs'kij stil, prijnyati katolic'ku viru... Vsluhayuchis' u kozhne slovo, yake promovlyav voºvoda Bezruk, knyaz' Volodimir neporushne, spirayuchis' na poruchni, sidiv u kutku palati v krisli, dovgo movchav, raptom tak duzhe stisnuv pal'ci pravici, shcho zlamav poruchni. - Voºvodo Bezruk! - Vstav Volodimir z krisla. - CHi rozumiºsh ti, shcho skazav? YAkshcho ce pravda - Svyatopolk mij vorog, yakshcho lzha - ti prijmesh smert'... - Knyazhe Volodimire, - spokijno i vpevneno vidpoviv Bezruk, - ya skazav tokmo pravdu i musiv ¿¿ skazati, bo sluzhu Rusi, lyudyam, tobi. 6 Pizno vnochi zemlyanimi, sliz'kimi pislya nedavn'ogo doshchu shodami knyaz' Volodimir spustivsya v porub, de sidiv Svyatopolk. Poperedu n'ogo, trimayuchi goli mechi v rukah, ishli dva gridni, voºvoda Vovchij Hvist z svitil'nikom u rukah stupav vzap'yat' knyazevi. - Vijdit', gridni! - veliv Volodimir, koli ti, odimknuvshi vazhkij zamok, uvijshli do porubu, a voºvoda postaviv svitil'nik na zemlyu. - ¿ ti jdi, voºvodo! Kvole prominnya osvitilo porub, skladeni z dubovih kruglyakiv, vkriti biloyu plisennyu stini, pokrovinu z vazhkih tesanih kolod, dolivku, dva pni, na odnomu z yakih stoyala korchaga z vodoyu j lezhav hlib, ta shche kupu pereterto¿, zotlilo¿ solomi v kutku. SHCHe v odnomu kutku, opustivshi ruki, u sorochci j nogavicyah stoyav bosonizh Svyatopolk. Prominnya vid svitil'nika virvalo z pivtemryavi jogo oblichchya, niz'kij lob, pererizanij pasmom dovgogo volossya, trivozhni ochi, gostri vilici j stisnuti usta, zarosle shchetinoyu pidboriddya. - Ot ya i prijshov do tebe, Svyatopolche! - dromoviv Volodimir, - Bachu! - posmihnuvsya toj. - Dyakuyu, shcho odvidav, knyazhe Vododimire. SHkoda til'ki, shcho zustrichayu tebe ne v palatah, a tut, u porubi. - Ce pravda, shkoda! - zithnuv knyaz'. - Ale shche porobish, - musimo tut i otak govoriti. Vin siv na pen'. - Stomivsya ya! Syad' i ti! - zaproponuvav Volodimir Svyatopolku. - YA j postoyu, - pohmuro promoviv vin. - Meni nemaº vid chogo stomlyuvatis' - hiba vid dum... - Pro shcho zh ti dumaºsh, Svyatopolche? - Knyazevi, yakij uchora sidiv u palatah, a nini gniº v tvoºmu porubi na truhlij solomi, º shcho dumati. - CHomu ne dumav pro ce ranishe, koli hotiv pidnyati smutu v zahidnih volostyah Rusi, jti z testem svo¿m na Ki¿v, vbiti mene - ki¿vs'kogo knyazya, zraditi viru rus'kih lyudej, stati slugoyu papi? - Zaraz ya v tvo¿j vlasti, - sprokvola vidpoviv Svyatopolk, - ti duzhij, vel'mi duzhij, knyazhe, vasilevs... Ale navishcho vigaduºsh take pro mene - uchora turovs'kogo knyazya, a nini v'yaznya, kinutogo tvoºyu desniceyu v cej porub? - Marno ti narikaºsh na mene. Ne ya tebe kinuv u porub, ce boyari j voºvodi, shcho chuli pro tvo¿ zamishlya¿ v Turovi, shopili tebe, privezli do goroda Kiºva... Ta j zhona tvoya Marina, duhivnik Rejnbern, izhe buli z toboyu, nini skazali pravdu... O lyudi, lyudi, vsi vi taki, dnes' sluzhite odnomu, zautra drugomu... Svyatopolk movchav, divlyachis' u temnij kutok porubu, potim obernuvsya do Volodimira, j toj pobachiv jogo zapaleni ochi, zakusheni usta. - SHCHo zh, - zadihayuchis', prohripiv vin, - koli vse znaºsh, skazhu i ya pravdu... Sluhaj, knyazhe Volodimire! Ce - tak! Misliv ya z Turova jti na Ki¿v, misliv peremogti tvoyu druzhinu, a vzhe vo¿ mo¿, libon', ne poshkoduvali b i tebe... Vazhko meni v c'omu priznatis', tobi ce strashno chuti, ale otaka moya pravda. Volodimir zdrignuvsya j promoviv: - CHuyu, Svyatopolche! Teper ti skazav pravdu. Ale marno dumaºsh, shcho vona strashna meni. Ni, ne za sebe boyus', za Rus', za lyudej ¿¿ strashno. Dovgu hvilinu po c'omu knyaz' Volodimir movchav, a potim prodovzhiv: - Strashno, Svyatopolche, za Rus'ku zemlyu... Z odnogo boku - rome¿, zi shodu nasuvayut' pechenigi, za nimi idut' polovci, z polunoshchi tochat' nozhi svioni, ti zh hotiv vid zahodu pustiti v nashu zemlyu shche j polyakiv, nimciv, giapu rims'kogo. - Polyaki j nimci daleko, - zaperechiv Svyatopolk. - Papa rims'kij vid nih shche dali... Do Vizanti¿, - procidiv vin, - libon', blizhche, adzhe tak, knyazhe? Volodimir zrozumiv, na shcho natyakaº Svyatopolk. - YA na legioni rome¿v ne spiravsya j ne pustiv bi ¿h na Rus'... Viru hristiyans'ku ya prijmav takozhde ne vid konstantinopol's'kogo patriarha. - YA takozh ne zbiravsya prodavati Rus', - Zuhvalo kriknuv Svyatopolk, - ni polyakam, ni nimcyam, ani papi!.. Knyaz' Volodimir girko posmihnuvsya. - Tak chomu zh ti todi tak diyav, Svyatopolche? Dovgu hvilinu v porubi bulo tiho, til'ki z derev'yanogo zrubu stini v odnomu misci odnozvuchne padali kraplini, potriskuvala soloma v kutku, za dverima raz i drugij prolunali kroki. - Vid unosti moº¿, - pochav Svyatopolk, - ya ne lyubiv tebe, knyazhe, bo krov bat'ka mogo YAropolka zapeklas' na tvo¿h rukah, bo ti vignav matir moyu YUliyu z Kiºva, bo mene znevazhili diti tvo¿ j sam ti, bo ti, rozdilyaya zemli, postaviv mene knyazem u najgirshij volosti - Turovi, bo ti nikoli j ni na krihtu ne robiv meni dobra, tokmo zlo... CHomu zh ya musiv robiti tobi dobre, yak mig ya ne pomstitis' za bat'ka, matir i za vse, za vse?.. Spershi golovu na ruki, knyaz' Volodimir sluhav slova Svyatopolka. - Ti sotvoriv dobre, skazav meni svoyu pravdu, hoch, Svyatopolche, lipshe bi bulo ta j mig ¿¿ skazati ranishe. SHCHo zh, ya pochuv ce nini vid tebe, hoch znav tvo¿ dumi ranishe... - Tak chomu zh ti kinuv mene v porub, dopituºsh, muchish, yakshcho vse znaºsh? - YA prijshov ne dopituvati, a govoriti z toboyu, Svyatopolche, bo vse ce nepravda. - Velikij knyazhe i vasilevse Rusi! - zasmiyavsya Svyatopolk. - Tobi malo togo, shcho ti vverg mene v cej porub, hochesh poznushchatisya z mene? - YA govoryu ce, - nibi ne pochuv jogo sliv Volodimir, - bo ne hotiv ubiti i ne vbivav brata mogo, a tvogo otcya YAropolka, bagato gorya j muki prijnyav sam vid n'ogo, a shche bil'she - Rus' i ¿¿ lyudi, ya zh use prostiv jomu, klikav na mir i lyubov... Knyazya YAropolka v sinyah terema ubili dva gridni, yakih pidkupiv voºvoda Blud, ti, Svyatopolche, ce znaºsh. - Ne viryu! Tak vigadav ti z svo¿mi boyarami, ce vi nacilili mechi vbivc' u serce mogo bat'ka... - YA visluhav tvoyu pravdu, chomu zh ti ne hochesh sluhati moyu?! Vtim, ti zaraz sam use zrozumiºsh... - Sluhayu! - kriknuv Svyatopolk. - SHCHo zh ti shche skazhesh meni? - Skazhu te, shcho ya nikoli ne proganyav i ne mig prognati z Gori tvoº¿ materi YUli¿, bo tvij bat'ko ne YAropolk, yak usi vvazhayut' i yak dumaºsh ti sam... - Ne YAropolk? Knyazhe Volodimire, ti gluzuºsh z mene... Navishcho?! Hto zh mij bat'ko? - Buv chas, koli vse bulo ne tak, yak nini, - smutno skazav Volodimir, - buv chas, koli mati tvoya pohovala muzha svogo YAropolka j lyubila mene... Vid lyubovi ciº¿, vid griha nashogo ti j narodivsya, a ya... tvij bat'ko. Svyatopolk stoyav u kutku porubu j pil'no divivsya na knyazya Volodimira, shcho sidiv na pni, pohilivshi niz'ko golovu. Mit' - vin zdrignuvsya, zdavalos', hotiv kinutis' upered. Ale mit' bula taka korotka - Svyatopolk ne dumav iti vpered, vin obhopiv golovu rukami, stisnuv zubi tak, shcho navit' Volodimir pochuv skregit, i pidvivsya... - Ti - mij bat'ko? - kriknuv vin. - Ni, ti zhartuºsh, knyazhe Volodimire. Ti hochesh mene obduriti, yak mnozhestvo lyudej... Ne viryu, chuºsh, ya ne viryu, knyazhe! U Volodimira nestyamno kolotilos' serce. Strah, rani dalekogo minulogo, skorbota, shcho tak use stalos', shcho vin znovu sto¿t' pered tinnyu brata YAropolka, a mozhe buti - plodom svoº¿ lyubovi, pered sinom, rozrivali jogo dushu. - Svyatopolche, - vstavshi z pen'ka, hripko promoviv vin. - Brata YAropolka nema, kosti materi tvoº¿ YUli¿ pohovani v Hersonesi, ya odin nini vidpovidayu j mushu vidpovidati za nash grih. Pravdu govoryu, ti - mij sin, idi zh do mene. I vin spravdi buv bi bezmezhno shchaslivij, z jogo dushi, mabut', spav bi toj tyagar, yakij protyagom bagat'oh i bagat'oh lit gnitiv jogo, koli b Svyatopolk pishov do n'ogo, prostyagnuv svo¿ ruki. Ta Svyatopolk ne rushiv z miscya. - ZHorstokij, bezzhal'nij knyazhe, - prohripiv vin. - Zaraz ya viryu tobi, ale navishcho, navishcho ti muchiv mene, zrobiv takim, yakim ya º? Vzhe meni pizno zminyuvatis', chuºsh, - vin na mit' zamovk i kinchiv, - ya proklinayu tebe! Volodimir zrozumiv, shcho stalos', - Svyatoiolk ustami svoº¿ materi proklinaº, nenavidit' jogo: u cyu nich, v c'omu porubi nichogo ne mozhna zrobiti. - SHCHo zh, Svyatopolche, - skazav vin, - ti proklinaºsh, a ya... ya proshchayu tebe. Knyaz' pishov do dverej porubu, rishuchim ruhom, tak shcho zabryazhchali zasuvi, shiroko rozchiniv ¿h., - Os' dveri rozchineni, - promoviv Volodimir, - idi, Svyatopolche... Vin pershim vijshov zemlyanimi shodami z porubu, pobachiv voºvodu Vovchogo Hvosta j grjdniv. - YA uvil'niv knyazya Svyatopolka z porubu, - skazav Volodimir voºvodi. - Vidnini vin zhitime na Gori. Pustit' jogo. Nadvori siyavsya doshchik. Niz'ko iad Goroyu plivli koshlati vazhki hmari, iz-za nih krad'koma vizirali zori. Bulo holodno, vogko, pusto. 6 V odin z pershih dniv zareva* (*Zarev - serpen'.) knyaz' Volodimir diznavsya pro konchinu kolishn'o¿ zhoni svoº¿ - knyagini Rognidi. Rozpoviv jomu pro ce ºpiskop Anastas, shcho do svitannya prijshov u terem, pobudiv knyazya. - Nini vnochi, - skorbotno promoviv vin, - u bozi spochila knyaginya Rognida - chernicya Anastasiya. - Vona tyazhko hvorila, strazhdala? CHomu meni ne povili pro ce? - povernuv golovu do ºpiskopa j podivivsya na n'ogo yakimis' velikimi ochima knyaz' Volodimir. - Knyaginya ne velila komus' govoriti pro svoyu hvor, - vidpoviv Anastas, - i ne turbujsya, knyazhe, vona ne muchilas', ne strazhdala, dni j nochi provodila v samoti, vkushala hlib ta vodu, davno vzhe nikogo ne hotila bachiti, tokmo vchora poklikala mene j vispovidalas', a vnochi tiho spochila, pishla v svit inshij... ªpiskop, ce bulo pomitno, rozpoviv ne vse, shcho znav pro konchinu Rognidi, vin buv ºdinim svidkom ostann'ogo dnya ¿¿ zhittya, ostannim rozmovlyav z neyu, ale knyaz' Volodimir ne stav u n'ogo nichogo zapituvati: yakbi Rognida shchos' hotila jomu perekazati, Anastas skazav bi pro ce. - De lezhit' ¿¿ tilo? - U Predslavini, v teremi, knyazhe. - Koli ¿¿ pohovaºmo? - Zavtra, knyazhe. - A de? ªnigskoig na yakus' hvilinu zatyavsya. - Knyaginya Rognida prostila vsih i prosila, ashche zavinila, ¿¿ prostiti, tilo zh zapovidala pohovati bez pochesti j slavi tam, de j zhila, - v Predslavini, vona-bo davno zreklasya suvorogo svitu, yak i svit zriksya ¿¿, a vse dobro svoº zapovidala cerkvi... Stoyachi bilya vikna, Volodimir dovgo divivsya, yak nadvori pochinaº snuvatis' pavutinnya svitanku, potim obernuvsya do ºpiskopa j skazav: - Ne budemo suditi... Rognida zrobila tak, bo nikoli ne dbala pro suºtnu slavu, ale dlya slavi nasho¿ j cerkvi ¿¿ slid pohovati yak knyaginyu. ªpiskop shiliv golovu - vin zgoden buv z dumkoyu knyazya. - Velyu, - suvorim golosom skazav Volodimir, - viddati pogrebovu pochest' mo¿j zhoni Rognidi yak knyagini, tilo zh poklasti tam, de sama pobazhala, - v Predslavini. Volodimir zamovk. Za viknom use bil'she rozpalyuvalos' denne svitlo. Prominnya jogo vpalo na blide oblichchya, visoke cholo. - I shche ya hochu, - vazhko peredihnuvshi, zakinchiv knyaz', - poproshchatis' z neyu. Unochi mi z toboyu, otche, pidemo v Desyatinnu cerkvu. Nich. Nichogo ne vidno. Des' u pit'mi lunayut' kroki. Kil'ka cholovik probuyut' zemlyu posohami, spuskayut'sya shlyahom, shcho vede vid vorit Gori. Os' voni, chuti, povertayut' livoruch, pryamuyut' cherez yar do Desyatinno¿ cerkvi, obrisi yako¿ vimal'ovuyut'sya na sirij tkanini neba. Skoro, libon', bude doshch, parit', vazhko dihati. Nebo pererizala slipucha bliskavka, j na mit' stalo vidno, yak lyudi zupinilis' na pagorku - visoki j chorni, pryamuyut' do dverej cerkvi. Vdariv grim, na zemlyu padayut' veliki kraplini. U babinci Desyatinno¿ cerkvi gorit' kil'ka svichok, zhovte prominnya ¿h osvitlyuº piznih, odyagnutih u temni m'yatli* (*M'yatli - dovgi temni odyagi.) gostej - poperedu svyashcheniki, za nimi z posohom u rukah ºpiskop Anastas, poruch z nim knyaz' Volodimir. Derev'yana, vidovbana z tovstogo stovbura lipi korsta z tilom knyagini Rognidi stoyala v pravomu pritvori cerkvi, navkrug ne¿ gorilo u visokih sribnih svitil'nikah bagato svichok. Koli knyaz' i svyashcheniki stali tudi nablizhatis', to pochuli golos, shcho odnomanitno chitav slova z psaltirya, a dali pobachili chernicyu, yaka chitala, i shche kil'koh, shcho stoyali na kolinah bilya truni nebizhchici. Pomitivshi piznih pribulih, chernici odstunili, znikli des' u pit'mi cerkvi, daleko v perehodah stali ºpiskop i svyashcheniki, knyaz' Volodimir lishivsya odin pered korstoyu z tilom svoº¿ persho¿ druzhini - knyagini Rognidi. Tak, teper vin buv odin na odin iz tiºyu, yaku, ne bachivshi, narik kolis' svoºyu zhonoyu i ne zradiv svogo slova, a poklikav do Kiºva, zrobiv knyagineyu Rusi... Vin buv odin na odin iz tiºyu, yaku tak bezgluzdo zabuv na odnu godinu, zradiv, za shcho suvoro zaplativ, platit' i, libon', dovgo shche bude platiti. Vin buv odin na odin iz tiºyu, yakij u najvazhchij chas svogo zhittya ne zvirivsya u vs'omu, posluhavshis' rozumu, a ne sercya, zrobiv shche odnu, ostannyu vzhe, pomilku, zrikshis' Rognidi i nazvavshi svoºyu zhonoyu grec'ku carivnu Annu. I ot nini, skradayuchis' u pit'mi zarevno¿ nochi, vin prijshov do ¿¿ tila, shchob zapitati sebe: de bula pravda, a de lzha zhittya, de bula lyubov i de nepriyazn', shchob vidpovisti samomu sobi, kogo zh u zhitti vin lyubiv, a kogo ni, ta shche hto lyubiv jogo - sina rabini, knyazya, a potim vasilevsa?! Vin stoyav bilya korsti knyagini Rognidi u temnomu m'yatli, v chobotyah, na yaki lig zhovtij poroh Gori, polum'ya svichok osvitlyuvalo sivij chub, pohmure cholo, dovgi vusa, smutni ochi, j divivsya na ne¿. Prominulo bagato lit, koli Volodimir bachiv vostannº Rognidu. Vona lezhala v korsti taka, yakoyu vin znav ¿¿ j ranishe, libon', smert' til'ki pidkreslila te, na shcho v zhitti zvichajno ne zvertayut' uvagi: v syajvi bagat'oh svichok virazno bulo vidno visoke cholo knyagini j ti zh sami vignuti brovi, gordi, nibi nevdovoleni usta, gostre pidboriddya ta shche skladeni na grudyah ruki - z tonkimi, prozorimi navit' pal'cyami. Bulo v c'omu oblichchi odno: Duzhe blide, z gostruvatimi vilicyami, gliboko zapalimi ochima, zmorshkami bilya nosa j ust, zovsim sivim volossyam, shcho zminilo zolotistij l'on davn'o¿ kosi, - ce oblichchya bulo teper duzhe dalekim vid zadushlivogo pritvoru cerkvi, suºti suºt Gori, us'ogo svitu. I knyaz' Volodimir zrozumiv, shcho marno vin dumav, iduchi syudi i stavshi pered tilom knyagini, znajti vidpovid' na pitannya, yaki tak davno terzali jogo dushu, - ni, knyaginya Rognida ranishe j shche do togo, yak odyagla chernichij odyag, vidpovila na pitannya, chi lyubila vona Volodimira-knyazya... O, yak micno, usiºyu dusheyu i sercem lyubila vona jogo, yak oberezhno, dostojno pronesla cyu lyubov cherez use svoº zhittya, cherez ne¿ pomerla, i hoch zaraz tut, u cerkvi, lezhit' mertve ¿¿ tilo, ta zhive j vichno zhitime ¿¿ lyubov. I navit' uchora, v ostanni godini svogo zhittya, bachachi pered soboyu smert', Rognida skazala, shcho vsih proshchaº j prosit' ¿¿ prostiti, - ni, ne pro vsih govorila vona, a pro n'ogo, knyazya Volodimira, ºdinogo svogo muzha, bo lyubila tak, shcho hotila til'ki smerti. A vin? Knyaz' Volodimir neminuche musiv sebe zapitati pro ce v godinu, koli buv odin na odin z pershoyu svoºyu zhonoyu, rozluchayuchis' naviki z tim, chogo nizashcho j nikoli teper uzhe ne mig povernuti... Vin - knyaz' Volodimir - chi lyubiv ¿¿? I ne vidpovid' na pitannya, a nevimovna girkota vtrati, bezmezhnij zhal' za tim najkoshtovnishim, shcho vin mav kolis', ale vtrativ, tuga za molodistyu, mriºyu, lyubov'yu i shchastyam obgornuli dushu j stisnuli serce knyazya Volodimira... Ne nini, ne v ostanni roki, a vse zhittya knyazevi Volodimiru vazhko bulo zhiti, prote v samoti svo¿j, trudah, borni, ne priznayuchis' navit' sobi samomu, znav, rozumiv, vidchuvav, shcho bliz'ko º lyudina, do yako¿ vin mozhe piti, v us'omu priznatis' i oderzhati proshchennya, lyubov i pidtrimku, - ciºyu lyudinoyu bula zhona Rognida. A teper ¿¿ nemaº - vzhe nikomu jomu rozpovisti pro svoyu skorbotu, rozpach, tugu, vzhe nikoli vin ne zmozhe zvernutis' do ne¿, ne pochuº doviku ¿¿ golosu... Ne volodiyuchi soboyu, u vidcha¿ j beznadi¿ vin shiliv kolina pered tilom knyagini, pripav golovoyu do holodnogo kamenyu pidlogi, i sl'ozi pokotilis' z jogo ochej, - u pritvori Desyatinno¿ cerkvi velikij knyaz' Rusi imperator Volodimir plakav nad popelom i tlinom veliko¿, ale naviki vtracheno¿ nim lyubovi. Koli knyaz' pidvivsya z kolin, do n'ogo pidijshli ºpiskop Anastas i svyashcheniki. - YA poproshchavsya j naviki primirivsya z knyagineyu Rognidoyu, - korotko skazav knyaz'. - A teper pidemo... Pid visokim sklepinnyam cerkvi zalunali kroki. CHernici vijshli z temryavi, stali na kolina, odna z nih - z niz'kim, duzhe sumnim, ale vodnochas spokijnim golosom - pochala: - "Plachu i ridayu, ºgda pomishlyayu smert'..." Odijshovshi daleko vid korsti, knyaz' Volodimir obernuvsya j shche mit' bachiv u syajvi svichok golovu Rognidi... Nadvori vzhe rozhodivsya doshch. Niz'ko nad golovoyu, ogortayuchi bani cerkvi, letili hmari. Zemlya bula vogka, mokra, skriz' u temryavi dzyurkotili potoki, choboti gruzli v neprolaznomu bagni. Vityagayuchi z trudom nogi, knyaz' Volodimir i ºpiskop Anastas povoli krokuvali do Gori - pit'ma snuvalas' navkrug nih, na tli sirogo neba chornili stini, dahi teremiv, dereva. Raptom knyaz' zupinivsya: na pagorku pered nimi vimalyuvalis' dvi postati - visokogo strunkogo yunaka u gostroverhij knyazhij shapci, nabagato nizhcho¿ vid n'ogo zhoni chi divchini, shcho stoyala poruch, trimayuchi yunaka za ruku. Volodimir piznav ¿h - ce buli sin jogo YAroslav i dochka Predslava. Dolya ne miluº YAroslava, vin pribuv z daleko¿ Rostovo-Suzhdal's'ko¯ zemli, shchob govoriti z bat'kom, a potrapiv na pohoron materi. Vtim, mozhe, ce spravedlivij perst doli - Rognida palko lyubila YAroslava, vin tak lyubiv ¿¿!.. Ot voni i jdut' potaj, unochi do Desyatinno¿ cerkvi, shchob poproshchatis' z tilom materi, pochuli kroki, zupinilis'. Knyaz' Volodimir hotiv, nestyamno hotiv kinutis' do nih, obnyati zhivih ditej mertvo¿ Rognidi, pociluvati, - todi b jomu stalo legshe, spokijnishe, vin ne buv bi takim samotnim u c'omu nichnomu t'myanomu sviti... Ale vin yae mig piti do nih - dvi postati, shcho skradalis' pizn'o¿ godini do Desyatinno¿ cerkvi, yak nimij dokir, yak zhorstokij osud togo, shcho vzhe stalos' i togo povernuti bulo nesila, stoyali na pagorku, sin i dochka bez sliv, u nevimovnomu gori zdaleku divilis' na otcya svogo. I vin shopiv, vp'yavsya v ruku ºpiskopa Anastasa, zavernuv z stezhki, pishov, tyagnuchi jogo za soboyu, mimo ditej, zupinivsya til'ki na Gori, koli Desyatinna cerkva, dvi temni postati na pagorbi zalishilis' pozadu, znikli v imli. - YAka zh kruta cya gora! - promoviv knyaz' Volodimir. Tiº¿ nochi vin ne lyagav spati - do samogo ranku gorila svicha v palati. Volodimir, smutnij, zbentezhenij, sluhayuchi, yak nestyamno kolotit'sya serce v jogo grudyah, to sidiv u krisli pered stolom, to vstavav i vazhkimi krokami hodiv u palati, bliz'kih perehodah. Skil'ki i yakih vazhkih dum peredumav vin za nich! Os' tut, u palati za stolom, u c'omu krisli sidila Rognida - llyane volossya, yasni ochi, tihij spivuchij golos: "Muzhe mij, Volodimire, a ya zh tebe vse zhdu ta j zhdu..." Os' perehodi, dveri livoruch, kolis' vin perestupav ¿h porig. Misyachna nich, u kutku kimnati sto¿t' YUliya, vona jde vpered, klade ruki na jogo plechi: "Knyazhe Volodimire, ti prijshov do mene?.." Htos' kliche knyazya: - Carici Anni tyazhko, vona hoche bachiti tebe. Vin zahodit' do spochival'ni Anni - tam gorit' svicha, bilya lozha stoyat' dvi dvoryanki, v zhovtomu prominni Volodimir bachit' oblichchya Anni, shcho pashit' vid zharu, perelyakani ochi. - YA duzhe zastudilas', vasilev