ovkola, CHigirin use shirshe i shirshe pochav kolesuvati navkolo obori; otak oberezhnen'ko dokruzhlyav i do litnyaka, z yakogo pochuv charkuvannya Magazanika z yakims' did'kom. Komu vijna, a ¿m, bezsovisnim, torg. CHi ne popsuyu vam jogo? CHolovik navit' poveseliv, podumavshi, yak zavershit'sya torg hitruniv, i skradlivo pishov do obori, tut vin vijnyav z ne¿ dvi vorinini ta j pochav tihcem viganyati hudobu. Vidat', teper ne dovedet'sya jomu jti dodomu, bo hto zh bude doglyadati koriv? Ta yakos' tizhden' pereb'ºmosya v lisah, i ne takogo bulo na viku, - puskaº posmishku v sivi vusa. Ot zhal' til'ki staro¿. Vona zh jogo zhde s'ogodni. Ne dochekaºt'sya do pizn'o¿ godini, to j pochne pobivatis', vihoditi na podvir'ya do dvoh topol' bilya vorit i znovu plakati, yak i v dvadcyatomu roci, koli vin, pribigayuchi z lisiv, shche naspivuvav ¿j, shcho vona najkrashcha... I char dalekih rokiv ogornuv cholovika, darma shcho vin ishov postarilim pastuhom za vidbitoyu hudoboyu... U piznyu vechirnyu godinu pidpili Magazanik i Kundrik pidijshli do obori j ostovpili - hoch bi tobi odin hvist zalishivsya na rozvid. - Divovizha!.. SHCHo ti skazhesh na take?! - pershim otyamivsya Magazanik i pidozroyu zmiryav pronozuvatogo lavushnika: chi ne htos' iz jogo pidruchnih vignav koriv? Bach, navit' dvi pivlitri priviz. Rozshchedrivsya! Kundrik tezh z nedoviroyu glipav na lisnika, bo vin i ne taku mozhe zrobiti pidlist', a potim shche j nasmihatisya bude, yak z pershogo durnya. - Oce tak! - vsverdlyuº lavushnik skosheni zloboyu ochi v lisnika. - Ege zh, tak, a ne inakshe, - promacuº jogo oburennyam Magaaanik. - SHCHo zh teper robiti? - Treba po slidu piti. - Napadesh na toj slid unochi. Ot znajshlisya zarizyaki... - Hto zh ce mig nas tak obduriti? - ne virit' Kundrik zhodnomu slovu Magazanika. - I korova propala, i, vvazhaj, sil' korova yazikom zlizala. - Ta ti shcho? - Ta nichogo ya. Ot shcho ti?.. - Spijmav; bya - rozcherepiv golovu. - Til'ki zh komu ¿¿ rozchereplyuvatj?¸ Lihi, mov nechisti, voni ladni vchepitisya odin v odnogo, ale shcho ce dast'? - Spasibi tobi, Semene, za gostedyubvist', - nareshti vichavlyub Kundrik. - SHCHo vzhe ne kijshlo, a groshi za sil' poverni. Magazapik. spalahnuv, ale strimav sebe, mahnuv rukoyu, bo hto zna, shcho zavtra bude. - Dobru mayu kumerciyu z dekim. - Otak i ya. Voni znovu povertayut'sya v litnyak, tut Magazanik na hvil'ku zasvitiv svitlo, vijnyav z gamana groshi i, zhuyuchi gubi, rozrahuvavsya z Kundrikom; ne groshej, a mordachiv bi nadavati jomu, shchob u golovi zagudili dzhmeli. Pidminayuchi travu i tuman ta chehvostyachi v dumkah lisnika, lavunshik podavsya u svoº selo. Na shlyahu v temryavi burchali nashi mashini, a v nebi guli chuzhi litaki. CHi¿ zh mashini pidut' zavtra shlyahom? Oh suºta suºt. I hoch stalo lyudstvo rabom vijni, ta iidividual'nij lyudini treba yakos' zhiti, hoch u nori, a zhiti. Dobravshis' do sela, Kundrik pishov ne do svoº¿ oseli, a v kramnicyu, vidimknuv ¿¿ i til'ki tut pochuv yakus' polegkist' za cej vazhkij den': vid jogo turbot lavushnika viddilki- duh oseledpiv, remeyayu, kramu, pechiva, cukerok, smoli - uevogo togo, u shcho vin vrostav desyatki rokiv. On ti dereva za viknamh vrostacha " zemlyu, a vin u gusti nasto¿ kramnici. SHCHos' teper e ¿¿ utrob" moakna j peretaskati dodomu, bo hiba ne vidno po vs'omu, shcho zavtra syudi prinese novih gospodariv? Sila silu lomit'! Ta yaka sila! Gitlerivci zh nibi za privatnu vlasnist'. To chom bi i jomu ne mati privatno¿ kramnici? Tut vin pokazav bi svij hist, bo za bil'shovikiv uaee' chas dovodilos', tremtiti nad hitroshchami vichavlenoyu kopijkoyu. SHCHo til'ki Ol'ga zaspivaº? Zrazu zh v'¿st': "Perekotipole •e zzvae spravzhn'ogo korinnya..." A dali pochne zbiratisya do materi. Nema girshogo, yak idejna zhivka v hati. IX U dosvita z richki iriishov takij tuman, hoch nozhem rizh, i zaskripili pid jogo vagoyu stari kistochki vdovinogo ganku. A mozhe, to liho vzhe pidhodilo do oseli? Z ciºyu trivozhnoj Dumkoyu Sagajdak i v son uvijshov, i do n'ogo povernulasya molodist', i ti shlyahi, i ti koni, yakih uzhe nema, ta nimi zh vin z shableyu v ruci proskakav vid Dincya do Zbrucha. Koli Zinovij Vasil'ovich prokinuvsya, v jogo kimnati stoyala bila, yak bil', Ganna Ivanivna. Vidchaj tipav zmorshki na ¿¿ oblichchi, obezkrovleni vusta. - SHCHo?! - skriknuv, shopivsya z dizhka. - Nimci pro¿hali selom. Na motociklah... - i zaplakala. - Sami bachili? - Sama. Veseli taki, shchos' krichat', na gubiih garmoshkah grayut'. Smiyuchis', zabili z desyatok kurej i po¿hali .dali. SHCHo zh mi teper .budemo robiti? - Nedovgo bude veselitisya nash vorog. A vas, Ganno Ivanivno, ya -poproshu ne nochuvati teper doma. - Ce zh chogo? - YA i v gromadyans'ku vijnu voyuvav. Zvayu, "kil'ki zazvali gore ti, hto_ dopomagav aam._ Otozh, uden' va sobi gospodaryujte, a vvecheri - do don'ka. - A_ xdq ya skazhu ¿j? - Skazhete, a_ teper bo¿tes' sami nochuvati. , - Zli bude po-tvoºmu. Pidu shche na rozvidnij, bodaj nikomu ne .hoditi na vih. - Vona vidchinila dveri, storozhko stala va porozi. - CHuºsh, yak gude va shlyahu? Azh zemli vazhko. To vzhe garlsata abo tanki pishli. Zavmershi, vin pochuv rokotannya chuzhih mashin I_ vse odno ne .viriv, shcho vidteper jogo zemlya stavala polonyankoyu, shcho na¿hali vorogi vidbirati v lyudej neodijmane. I stognala dusha vid smutku ta bezsillya... Otak minuv strashnij tizhden', koli den' buv ne dnem.aiach ne bachyu. Nochami vin use porivavsya pi¿i v lisi, a dnyami metavsya klitkah oseli, ne znahodyachi sobi vid zhurbi i bolyuchih dumok mionya. Nastupiv i novij tizhden'. Uve Gajna Ivanivna pishla noiati do don'ki, a vin, yak neprikayanij, tinyavsya vid vikva do ia, pripadav garyachoyu golovoyu do shibok, pridivlyavsya ;de molodu - i znovu miriv krokami svoyu kimnatu. Pora b uzhe sdam, ta po prihodit' sop do n'ogo, yak prihodiv u gromadyans'ku pivnu. Todi vin mig zasnuti i v sidli, i na doshchi, i v snigah. SHCHo to molodist'! Nespodivano vid sela pochuv gudinnya motora. Sagajdak odrazu shopivsya za zbroyu, vsunuv u kisheni limonki i prikipiv do vikna. Na vulicyu v'yunko viskochila temna mashina, vona legko dobigla do vdovinih vorit, majzhe priterlas' do nih i zupinilasya. Vistrelili dvercyata, z nih vistribnulo chotiri postati: troº vijs'kovih u visokih kashketah, chetvertij u civil'nomu. "Zrada!" - molotom gupnulo ºdine slovo. I ne perelyak, a strashne oburennya ohopilo Sagajdaka. Vin trohi vidhiliv golovu od vikna, pil'no slidkuyuchi za tim, shcho robilos' na vulici. Bez metushni troº navzginci uvijshli na podvir'ya, a chetvertij z avtomatom pishov do dverej, shcho vihodili na vulicyu. C'ogo vin ne zachepit', bo, poki vidchinyat' dveri, jogo skosit' z avtomata. A troº vzhe stalo na porozi j prikladami tak zagupali v dveri, shcho v hati zabryazhchali vsi vikna. - Vidchinyaj, partizan! Vidchinyaj! "Zrada! " - znovu bilo v golovu te same slovo, i serce pochav stiskati holod. Odnache spokijno, na divo spokijno vin stav u sinyah, livoruch od dverej, i chekav, koli voni vidskochat' chi zletyat' iz zavisiv; pal'ci do bolyu vpivayut'sya v rukoyat' pistoleta. SHCHe udar. Na n'ogo posipavsya tink. Sagajdak prignuv golovu, shchob ne zaporoshiti ochi. Os' hryasnuv, zlamavsya derev'yanij zasuv, vidskochili dveri, i v ramci odvirka hitnuvsya molodik, zavorushilisya tri postati: dvi z avtomatami, a tretij z golimi rukami. Majzhe ne cilyachis', Sagajdak vgativ u nih cilu obojmu. Pochuvsya stogin, lajka, zojki i gluhe padinnya til. Vin pereskakuº cherez nih, zacheplyuºt'sya za chijogos' kartuza, malo ne padaº, dali natikaºt'sya na starogo chovna i kidaºt'sya na gorodec', za yakim sprosonnya zithaº voda. Pozadu ozvalasya avtomatna cherga, a dali - rozpachlivij krik. Napevne, toj, shcho stoyav na vulici, pobachiv svo¿h. Sagajdak zupinyaºt'sya bilya sonyashnikiv, perevodit' duh. I til'ki teper jogo pronizuº holod strahu: a shcho z usima partizanami? CHi j na nih otak polyuyut', yak na n'ogo? I nichim zhe, nichim vin ne mozhe dopomogti... Ni, mozhe! Povinen! Znaº zh vin adresi deyakih partizaniv. Negajno do nih! Najblizhche zvidsi do vchitelya YAroshenka. Otozh, do n'ogo. Na vulici zagurchala mashina, ¿d' na zlamanu golovu! CHerez paru godin Zinovij Vasil'ovich dobravsya do nevelichkogo, rozkidanogo na glinyastih gorbah sela, shcho slavilos' yablunevimi sadami. Mertva tisha stoyala dovkola: ni tobi lyuds'kogo golosu, ni pisni, ni navit' sobachogo valuvannya. Til'ki bilya grebli nesmilo ozivalasya voda, nenache j vona boyalas' kogos'. Z pagorba v dolinku, a z dolinki na pagorb pidijmavsya, big vin do shkoli, de zhiv YAroshenko. Os' i shkil'ne podvir'ya, i chotiri kutpik molodih topol', i prishkil'pij budinok dlya vchiteliv... i motoroshne zhinoche golosinnya. "Zrada... Kundrik..." I nevzhe na bilomu sviti ne stalo krasenya Ivana YAroshenka, shcho tak sniv partizans'koyu gero¿koyu? Ta ne z gero¿koyu, a z chornoyu zradoyu zustrivsya ti. Zabirala vona najkrashchih lyudej kolis', zabiraº j teper. Hocha vse vzhe bulo zrozumilim, odnache vin pidhodit' do vchitelevogo budinku i v dvoh viknah bachit' t'myane svitlo. V kimnati na stoli blimaº svichechka, a za stolom nadrivno plachut' dvi zhinki - stara i moloda. I nihto vzhe ne vtishit' ¿h, nihto, til'ki, mozhlivo, chas yakos' zarubcyuº boli. Vklonivshis' zhinkam, Zinovij Vasil'ovich rukoyu viter ochi i povernuv z shkil'nogo podvir'ya. I znovu - z pagorba na dolinu, az dolini na pagorb iz tiºyu nosheyu gorya, yako¿ b nikomu ne nositi. Darma shcho vzhe briniv svitanok, vin popryamuvav do sela Demka Bojka. Ne kriyuchis', uvijde v selo, bo inakshe ne mozhna. A perestrine yaka pogan', to zazhurit'sya vona i ¿¿ rid. Vin rozumiv, shcho ne povinen rizikuvati, rozumiv i jshov nazustrich nebezpeci. Nihto jogo ne perestriv kraj sela, vidko, nova vlada shche ne vstigla perehopiti dorogi svo¿mi psami. Vzhe zijshlo sonce, koli pidijshov do oseli Bojka. Vidchiniv hvirtku i pomitiv u katrazi sivogo-sivogo, nenache vin z yako¿s' kazki vijshov, dida. Stupiv kil'ka krokiv i tyazhko zupinivsya: starij z fugankom u rukah rivnyav posizilu, bozna-koli zroblenu trunu. Nejmovirnim zusillyam Sagajdak vidirvav nogi vid zemli j pishov do dida. V truni, okrim struzhok, vin pobachiv zerna zhita. Ochevidno, truna kolis' bula zroblena dlya starogo, a poki vin zhiv, u nij, za davnim zvichaºm, lezhalo zerno dlya starciv ta znedolenih lyudej. Did pochuv kroki, oglyanuvsya, u vilinyalih ochah, u zmorshkah, u pozelenilij borodi jogo stoyav sumnij osmerk. Vin poklav pochornilij od chasu fuganok na stilec', pil'no podivivsya na Zinoviya Vasil'ovicha, zithnuv. - Ti do mogo Demka prijshov? - Do Demka, - skinuv kartuza Sagajdak. - A jogo vzhe nema! I ne bude nikoli. S'ogodni fashisti ubili... I golos jogo vbili. Dumalos', pohovav Demko mene, a mayu hovati ya jogo. To hiba º pravda na sviti? - Starij zaplakav, tiho, bez golosu, sl'ozi jogo padali na borodu i v domovinu na zernyata zhita, yaki tezh pidut' u mogilu. Movchki zaplakav i Sagajdak, chuyuchi, yak pekel'nij moroz plastivcyami napovzaº na serce i golovu. Navit' sonce ne moglo vibiti z n'ogo holodnechi. SHCHos' treba bulo skazati, chimos' utishiti stapogo, ale bezsile slovo i vtiha v godinu skorbota, v godinu proshchannya. Ta j usta ne sluhalis' jogo - holod krigoyu lig i na nih. Vin obijnyav starogb, pritulivsya do jogo sivini, vidchuv vologist' ¿¿ i shvidko pishov gorodom, de bujno aelenilo i cvilo c'ogorichne sumne kupalo. Nevzhe strashna zrada zabrala usih jogo pobratimiv, nevzhe vin ne pobachit' bil'she ni mudrogo CHigirina, ni zaval'nih blvznyat Grimichiv, ni otryahuvatogo Bereskleta, ni nezvorushnogo Salamahi? Ni, ni! Htos' povviei vryatuvatis' iz vih. CHigirina ne tak legko obduriti, a Gryammchi zbiralis' u ci dvi rozdobuti koni, totaiku i stankovij kulemet... Sagajdak vilitav ruku v chuprinu, hoche skinuti z golovi holod, a v mizok u yakij raz gupaº te same: "Kundrik! Kundrik!" S'ogodni zh vin doberet'sya do n'ogo. S'ogodni. I ne Kundrika, a zasmuchenu Ol'gu pobachiv pered soboyu. Tezh _sud'ba, ve pozaviduap... Z gorodiv Sagajdak vibravsya v polya, znajshov u visokih zhitah stezhinu i pid drimotnim kolosom pishov do dibrovi, shchob zvidti dobratis' do togo sela, shcho, yak rada, teper boshzho jomu i divilos' na n'ogo zhinochoyu skorbotoyu. Koloski torkalas' jogo plechej, oblichchya, nemov hotili vtihomiriti i ne mogla vtihomiriti strvzhdavvya lyudyana. CHerez dorogu vrojshhya yavi zhinki a oervaiv va iyaechah, potim prokurila iiivev'ka mashiia, v yakij va dviikih syadilo tad'ka soldativ v avtomatami poperek grudej. Po chves' dobro chi po chiyus' dushu ¿dete vi? A dali pishla j ta doroga, shcho veyaa do Ol'zhino¿ hati. Os' uzhe j zazeleaiv toj nizinnij lug, za yakim pochinalos' gible boloto, os' vigul'knuv i derev'yanij mistok, obabich yakogo rozhilisto stoyali stari verbi. Ale chogo tak nepoko¿t'sya gajvoronnya nad nhmv? Sagajdak storozhko zupinivsya kraj polya, pridivlyayuchis' i do mistka, i do verb, i do peresohlogo putivcya. Nache nide nikogo. A shcho to na narist bilya kraji'ogo, a suhim verhom dereva? SHCHe projshov gal'ka krokiv. Nevzhe ce ltadana priv'yazana do stovbura? Tak vono j º. Todi mershchij do ne¿. Ne dohodyachi do mistka, vin vrazheno zupinivsya: do staro¿, a roztriskanoyu, napivmertvoyu koro" verbi buv priv'yazanij mertvij Kundrik. Z jogo spotvorenogo rota vibivavsya shmatok brudno¿ ganchirki, a z shi¿ •zvisala doshchechka z yakimos' napisom. Vihodit', htos' taki rozibravsya u kruchenih dnyah krazhvika. Ale hto? Sagajdak shche blizhche vidijshov do lavupshika, yakij cherevikami vpiravsya v korenevishche dereva, ot til'ki golova ve zdala opori i zavisla na grudyah, shcho trimali na sobi yakijs' daiir. Sagajdak avuzhuv zir, shchob ne bachiti spotvorevogo oblichchya i brudno¿ ganchirki. V ochi kidayut'sya literi - pashi v nimec'ki. Tak ce zh pravo, vidane novoyu vladoyu Kundriku trimati privatnu kramnicyu. Privatnu! Os' za yaku platu ti zagubiv lyudej i sam zdoh, nenache shchur, - lyagav sutinok na oblichchya Sagajdaka. Pozadu pochuvsya prostudzhenij hrip chi klekit. Sagajdak obervuvsya. Na krayu mistka stoyav, spirayuchis' na gerligu, u visokij baranyachij shapci i porudilih chobotyah zasushenij, hirlyavij didok, odin iz tih, shcho vse zhittya chabanuvali v stepah. Vin mav virazni, z vologistyu ochi, a poverh jogo legko¿ shpakuvato¿ borodi garno lezhali shche z teminnyu korinci vusiv. - Divishsya na grih? - zapitav starij. - Na strashvij, - kivnuv golovoyu Sagajdak. - Taki strashnij, - i poviv gerligoyu v bik Kundrika. - Use zhkttya hitruvav, zhiruvav, pidvishuvav ta ¿v lyudej ocej kolotvvk. Azh us'omu j kivec' nadhodit' - zkajshla jogo kara. - Didusyu, ve znaºte, hto jogo? - Pitaºshsya, hto jogo porishiv? - pil'no-pil'no podivivsya va Sagajdaka. - To ce vzhe vse selo zvav... S'ogodni zh, til'ki sonechko zivyavyu, vidkriv Kundrnk svoyu vlasnu kramnicyu. Dochekavsya ¿¿ pri Gitleri. Os' torguº gaspid, v'yunom vivivavt'sya ta vihituºt'sya mizh lyud'mi, piddobryuºt'sya kradevvm kramom, navit' u borg dav, a borzhnikiv, u shiroku knigu zapisuº. Azh tut do jogo lavki vahopilasya svizhen'ka tachanka, a z ne? ziskochili dva - oko v oko, j Kuv u chub - odnakovih parubki, - brati chi bliznyuki, i pri oru, ta j zrazu do Kundrika. Pobachiv toj ¿h - i shchelepa vidvalivsya, i ochi va loba polizli, zatrusivsya did'ko ta j navtikacha u chornidveri. Tam jogo hlopci v chotiri ruki perehopili, skrutili, vivolokli v kramnicyu i zahodilisya vitrushuvati kisheni. - Ne shukajte groshej tut, vovn tam, - pokazuº okosilnmi ochima Kundrhk na prilavok. Ale ce bulo nepotribno bulo hlopcyam. Os' voni vityagli vazhko dokumentik, rozkrili, glyanuli na n'ogo. Potim obchekali Kundrikovi mordu: - Takov u mochemordie, shcho vidrazu pochalo napuhati. Gvjzin til'ki zojknuv i lantuhom povalivsya bratam u nogi. ¿¿ z_ ogidoyu vdarili jogo nosakami, a vsim, hto buv u kramnici, dokazali etraienij papir. - Lyudi, ne posvidchennya temnogo agenta gestapo. - Taºmyaogo, - zdrignuvsya Sagajdak. Ege zh, ege zh, taºmnogo. Vihodit', za cej iudin papirec' i za imnicyu Kundrik prodav partizaniv. Lyudi j skriknuli: "Umert' jogo!" A padlyuga nogi hlopcyam pochav obijmati i golositi: - Prostit' i pomilujte. Ne po svo¿j voli vijshlo u mene, ne po svo¿j... - Govori, po chi¿j! Haj posluhayut' usi. Na kolinah Kundrik pochav sokotiti: H - Pri¿hali zh za mnoyu na mashini gestapivci ta j povezli do sebe. Kinuli tam u yakus' golu kimnatu, zamknuli ¿¿, a sami kudis' pishli. Stoyu ya, pache pa vogni, svizhi grati oglyadayu. I vraz iz pidzemellya chuyu taki zojki, taki skriki, shcho vse v meni pochalo obvalyuvatisya. Azh zgodom, koli doneshochu nakovtavsya zhahu, vidchinilisya dveri i uvijshli ti sami gestapivci z yakimos' chinom, shcho mav na grudyah chornij hrest. - Z vami bude govoriti shef gestapo, - poyasniv meni tlumach. - YAk skazhete hoch slovo nepravdi, - opinites' tam, - i tknuv pal'cem u pidlogu. - Tudi prihodyat', ale zvidti ne vihodyat'. Glyanuv ya na shefa gestapo - i malo po vmer: na jogo chobotyah Tremtila svizha krov. Vona j dokonala mene... Potim vzhe ya pochuv, shcho vid shefa navit' zhinka utekla, - ne zmogla bil'she zmivati neshchasnu krov z odezhi i chobit... Ot strahom i vityagnuli use z mene. - I agentom gestapo stav zi strahu? - Avzhezh. 'YA iz tih, hto rozchavlenij strahom... Prostit' i pomilujte, shcho ne mayu chogos' gerojs'kogo. YA shche zgodzhusya vam. Use moº dobro zabirajte zadarma... I todi lyudi vdruge skazali: - Umertvit' jogo! Nache padlo, vivolokli hlopci za ruki ta za nogi lavupshika z kramnici, rozgojdali, kinuli na tachanku, a tut i porishili jogo proklyate tilo i dushu. "Bliznyata Grimichi sudili zradnika! Vihodit', zhivi hlopci!" - Didusyu, a de zh ti zavzyatci podilis'? - A hto ¿h znaº? Ta dumaºt'sya: poletili karati vorogiv. YAk vitri, poletili... A ti zh, sinu, zdaleku? - Zdaleka, didusyu. - Perevertaºt'sya teper narodu. YAk ne maºsh pristanovishcha, zahod' do mene. Mi tobi z staroyu chabans'kih galushok zgotuºmo, a potim vidpochivaj u hati abo v kluni na sini, same priviz jogo z lisovogo vichistka - suniceyu i romashkoyu na vsyu vulicyu pahne. - Spasibi, didusyu. A vi Ol'gu, shcho za Kundrikom, znaºte? - CHom ne znayu. Slavne, spravdeshnº ditya. Bilas', bilas', yak riba ob lid, z cim Kundrikom i pokinula jogo. Ta j hiba v nas mozhe lyubov uzhitisya z nenasitstvom? To j pishli do mene, do mo¿h galushok, do mogo pomichnogo zillya. YA tezh tr'oh siniv na vijnu viddav, teper til'ki i chuyu plach yatrovok. - Didusyu, a yak vas zvati-velichati? - Zovut' mene Mikoloyu, a prizvishche z dida-pradida mayu - CHaban, bo vidvichno i dovichno mi chabani. - CHogo zh dovichno? - zdivuvavsya Sagajdak. - Bo poki º sonce u nebi, doti povinen buti j chaban na zemli, - skazav starij. - I hoch mij starshij sin azh kandidatom nauk stav, a tezh ne zabuvav ni bat'ka-matir, ni step, ni chabaniv. Vid rann'ogo ranku i do vechirn'o¿ zirnici gude, vginaºt'sya, stugonit', stogne i osidaº chornij shlyah. Na shid pospishaº chuzhe vijs'ko, chuzha pisnya, chuzhe zalizo. Narobili zh jogo, narobili, ta vse lyudyam na pogibel'. Vijde oberezhno z lisu Semen Magazanik, glyane, shcho robit'sya na shlyahu, i ne maº vid c'ogo ni krapelinochki spokoyu, i ne zpaº, de jomu teper domuvati: v lisah, u seli chi perebratisya na kolishnij hutir, de j dosi rodyat' napivzdichavili yabluni i naspivno perechishchayut'sya vodi. V lisah teper strashno, z hutora mozhut' prognati, a zhiti v seli - na vidnoti - tezh mala vtiha. SHCHo vono bude z nami, grishnimi, i z beztalannoyu zemleyu? Abi hoch odnim okom mozhna bulo zazirnuti v chas, shcho prijde. Usyak pro n'ogo .mav svo¿ zdogadi, usyak po n'omu siº svo¿ dumki ta spodivanki, til'ki ni mudrij, ni duren' ne znaº, hto stane zhencem. Os' neshchodavno za¿zhdzhav u lisi natoptanij zloboyu "providnik", yakij pospishav kudis' obijnyati posadu nachal'nika rajonno¿ dopomizhno¿ polici¿. ZHeruchi potravu, vin povchav svo¿h dvoh poplichnikiv i gospodarya, shcho teper prijshov chas sil'nih i neshchadnihvarshiv. Tobi,prisluzhanku ta vishal'niku, mozhe, j potribni sil'ni varyagi a meni ,voni ni do chogo, bo vzhe bachiv, yak ci varyagi z gikom bili kurej iz avtomativ strilyali u najbil'shij vulik. Otozh pasiku dovelos' zavezti do bortiv, kurej vudarni, a koriv i yalivnyak zagnati v netri. Ta chi zahovali use? Ne bulo spokoyu za bil'shovikiv, nema jogo j pri novij vladi. To til'ki shlyahetnij nedogarok Bezborod'ko usi svo¿ nadi¿ pokladav na fyurera. Jomu ya Magazaniku, lita obtrusili nadi¿, i viriv vin ne lyudyam, ne mozhnovladnim i ne vladam, a til'ki tim grosham, z yakih i chas ne vibrav zolotu dushu. Oce i use, shcho svitilo domu teper. Vidat', lita! Na zahodi peredvechir'ya odyagaºt'sya v zelenavo-zoloti rizi, a shlyahom shche gurkochut' i gurkochut' mashini, azh zemli vazhko - i vid golis, i vid gusenic', i vid chadu. - Vizvoliteli! - vodnochas iz nasmishkoyu i ostrahom kazhe v dumlisnik. - A de vashi bat'ki, shcho "vizvolyali" Ukra¿nu u visim¿dyatomu roci? I voni, i vi dali taku volyu smerti, shcho j sami vid ne vidkaraskaºtes'. Tak vono zavzhdi bulo. Ale shcho teper robiz soboyu? SHCHo?.. Pora, pora, choloviche, samitnikom zashivatisya na vidlyuddya, na pasiku, doglyadati bdzholu ta staviti svichku pered bogom za vidpusk grihiv, bo, yak vidno, ne dlya tvoº¿ golovi ocej krutizh... Os' til'ki za yaki groshi teper prodati med? Za paperoii strashno, a zoloto malo hto maº. I nad cim, poki zhivesh, treba sushiti golovu". Na podvir'¿ zaskavuliv kundel' - pevne, htos' iz svo¿h navinuvsya. Til'ki hto? - kidaº obvazhnili ochi na dorogu, shcho prorostaº sinnyu. Z osmerku tiho vihodit' jogo davnya polyubovnicya Vasilina - nekvapom nese visoki vtihomireni grudi - otu spokusu, bez yako¿ tezh ne prozhive cholovik. Os' iz kim vin bude vecherkuvati, prisluhayuchis' do zchuzhenilogo shlyahu i svogo nespokoyu. - SHCHo tobi, Vasilino? - pridivlyayuchis' do obvedenogo smutkom oblichchya, pitaº postarilim golosom. - Tyazhko, Semene, - zithaº zhinka, zithaº vagota ¯¯ persiv, na yakih ne spochivalo ni odne nemovlya, a til'ki, pevne, spochivali kuchmi cholovikiv, hoch i bozhit'sya molodicya, shcho nikogisin'ko, krim v'ogo, ne mala. Tak vin i poviriv, koli sama zvaba zavzhdi prozirala z ¿¿ okruglogo i dosi garnogo oblichchya, koli v niz'komu golosi ozivalosya same zhadannya utihi. - Tyazhko, - znovu zithnula Vasilina. Lisnik skriviv usta i, ne podumavshi, bovknuv: - YAkim ce pobitom i tobi tyazhko? Tvo¿h zhe ditej nema na vijni. - Osoruzhnij! Tak lyuds'ki e! - nespodivano spalahnula Vasilina, kruto obernulas' i shvidko pishla ne do lisnikovo¿ hati, a nazad, u selo. - Ti kudi proti nochi?! YAka tuma zapamorochila tebe? - zdivuvavsya, oburivsya Magazanik. I, ne pochuvshi vidpovidi, kinuvsya navzdogin va zhinkoyu. Na galyavini zupiniv ¿¿ i zahekano spitav: - Nashcho tobi cya drazhlivist'? I vpershe neprimirennist' i znevaga do n'ogo blisnuli v otih ochah, yaki zavzhdi nesli jomu to zagadkovist', to hmil' lyuboshchiv. - Prich z dorogi, obridlivij! - vijnula, zashelestila spidnicyami j obijshla jogo, mov zachumlenogo. - I chogo ce takoyu za¿dlivoyu stala? - shche hoche zupiniti ¿¿. - A togo! Buv ti CHortom zi svichechkoyu i teper zostavsya nim! - spereserdya vidrizala vzhe z-za plecha ta j gordo ponesla pomizh derevami gniv i zlist', a ne lyuboshchi. Oti slova pro CHorta zi svichechkoyu pridovbnili cholovika. Zvisno, vin znav pro svoº prizvis'ko, ale shchob pochuti jogo vid pidlozhnici, - takogo shche ne buvalo. Poperedu zatihayut' kroki Vasilini, ta ne zatihaº vseredini obraza i nespokij. I otut, u rozimlilih lisah, u yakih shche ne onimili chuzhi mashini, vin znovu zgadav zelenoochchya Mari¿ i svoº¿ don'ki. De voni teper? Rozshukati b ¿h ta j zabratisya vtr'oh u zatishnij zakomorok, podali vid vijni, vid grizni, vid politiki. Tak hiba zh pislya vs'ogo pide do n'ogo Mariya? Tezh tobi vidrizhe, shcho j chort na starist' ide v chenci. Ot yakshcho vijna vb'º ¿¿ cholovika, todi bida j posobit' meni. Vid ciº¿ dumki mimovoli zdrignuvsya - spravdi, tak mozhe podumati til'ki bis. Z galyavini perehodit' v urochishche, do zhivut' borsuki. Tut u golodnij rik vin zakopav grubi tisyachi, shcho vtorguvav za kartoplyu. Potim za ci tisyachi tihcem nakupiv zolotih chervinciv, yaki tezh zanevoliv bilya borsukiv. SHCHe e v n'ogo shovok, de neshchodavno stoyala pasika, a tretij skarb spochivaº v derevini hati, shcho sto¿t' u seli. Daya n'ogo teper treba znajti inshe misce, bo hiba v takij chas dovgo hati stati popelishchem? Eh, suºta suºt, a spokoyu i dosi ne mav svit. Koli lisnik pidhodiv do svoº¿ oseli, na dubi, vmoshchuyuchis' na nich,. prostudlivo kerknuv starij kul'gavij voron. Nadokuchiv vin, osoblivo v peredgrozzya, svo¿m skripuchim golosom, ale j ubivati jogo tozh ne hotilos', bo dosvitkom ne pivni, a cej starij vishchun zavzhdi budiv Magazanika. Pustishchem teper stala jogo selit'ba. Navit' starij Gordij sb_ zalishaºt'sya tut na nich, hoch i davav jomu pid nochivlyu drugu volovinu hati. To v kluni gibiv, a zaraz i v hati ne hoche vidpochivati. I, nache pochuvshi jogo dumki, z lisu ozvavsya nizinnij golos dida Gordiya: - Semene, ti vzhe oblyagaºshsya? - T" zbvrayus'. YAk ce, nareshti, vi nadumalis' proti nochi prijti? - nasmishkoyu nasochuºt'sya slovo Magazanika. - Hiba zh nova vlada' ne zastavit'? - biliyuchi polotnyanimi shatami, starij pidhodit' do lisnika, prostyagaº vazhku, viroblenu ruku, shkira na nij,tverda, shershava, nache kora na derevi, a pahne dushko. - Nova vlada vas poslala? - divuºt'sya i nastorozhuºt'sya Magazanik. - Atozh. Dozhilisya, shcho j borshchu nema chim posoliti. Ot i priiabanivsya do tebe - vidpusti trohi soli, ti zh, nivroku, zaissya neyu. - Dovedet'sya vidpustiti. Vi s'ogodni vzhe nochujte u mene - Ta zh polovina domivki pustuº. - Teper, mabut', pivsvitu pustuº, - zithnuv starij. - Ta koi hata Gitlera stane pustkoyu. Hoch dovkola nikogo nema, a lisnik storozhko oglyadaºt'sya, novi strahi v dushi. - Vi vzhe vecheryali? - Vecherni. - Gordij poglyanuv na nebo - yaku pogodu vono vishchuº? - YA shche pidu do konej, a potim spati. - Na lizhku St'opochkp lyazksts, dveri zi; ne zachipyajte. - Garazd. Vechir znimav z vikon sizu barvu, i voni temnili, nemov krila gajvoroniv. Magazanik prichiniv ¿h grubimi vikonnicyami, z yakih zalizo prohodilo azh v hatu i tam dlya bezpeki bralisya gajkami na riz'bu. Nezabarom prijshov did Gordij, pokrektuyuchi, pochav umoshchuvatisya na lizhkovi St'opochki. Magazanik prichiniv dveri do svoº¿ polovini. Tiho i sumno v jogo oseli, de po vsih kutkah cha¿t'sya samota. Hoch bi St'opochka pogalaganiv tobi chi Vasilina zashelestila smihom i spidnicyami. I yakij gedz' ukusiv molodicyu, koli same tak potribni ¿¿ zaspokijlive slovo i prinada? Magazanik pidhodit' do misnika, vitirav sirnik, zapalyuº svichi v mal'ovanomu svichniku: mozhe, hoch svyatij visk vidzhene od n'ogo nedobre peredchuttya i strahi. SHCHo zh, choloviche, cha¿vsya ti v lisah, a teper godi - chas pere¿zhdzhati do tiº¿ hati, de j dosi v negodu stognut' polovec'ki i skifs'ki kameni. Iz svichnikom vin pidhodit' do dzerkala, v glibini jogo bachit' yakis' nepevni, nibi chuzhi ochi, nepevnij odblisk girko¿ posmishki i nerivno proorane litami cholo, - u zmorshki vzhe j posiyati shchos' mozhna. Cya dumka strahaº lisnika, shchob vidignati ¿¿, vin shvidko ide do starovinno¿, z chervonogo dereva shafi: tut tisno zbilasya lyuds'ka mudrist'. Ot shcho til'ki vibrati z ne¿? Mozhe, bibliyu? Ta, pevne, j peredpotopove pis'mo ne zaspoko¿t' zaraz sum'yattya dushi. Krashche togo divaka, shcho Don-Kihotom zvet'sya? CHas uzhe vsyudi pidstreliv tvo¿ vitryaki, a ti j dosi zhivesh u pam'yati lyudej. I koroliv, i cariv obskakav na svo¿j suhorebrij shkapini, i fyurera obskakaºsh. Lisnik vityagnuv zachitanu knigu, pidijshov iz neyu do svichnika, a v cej chas nadvori lyuto ozvavsya kundel', dali lunko zagupali kopita, zaskripili kolesa, zagalakali chi¿s' golosi. Nese yakihos' priblud na vecheryu abo nochuvannya. Magazanik kinuv knigu na stil, shopiv drobovika, vidsunuv zalizni zasuvi i storozhko vijshov iz hati. - Hto tam proti nochi nahopivsya?! Bilya vorit zavorushilisya dvi postati, trohi dali sribno podzvonyuvali upryazhzhyu koni, i shche htos' gojdnuvsya za nimi, protikayuchi temin' civkoyu rushnici. - Pane dobrodiyu, uv'yazhi svogo vovkodava, bo naviki vklademo jogo! Magazanika zdivuvala ne tak pogroza, yak ote "pane". Vzhe j vin na panstvo perehodit'. - Hto zh vi taki provorni? - Policiya! Ot i prit'opala nova vlada. CHogo ¿j til'ki treba? Magazanik uv'yazav kundelya, shcho pochav chogos' skimliti i skavuliti, potim pishov do vorit, ¿h uzhe nogoyu pevdovoleno vidkidav kadubastij prisaden'; oblichchya v n'ogo dragle, krugle, yak resheto, i podz'obane vispoyu tezh, mov resheto. Za nim storozhko, z gvintivkoyu napogotovi stoyav hirlyavij kaplovuhij nedomirok, jogo vidovzhenij vid buv chims' serednim mizh kins'koyu golovoyu i glekom. - U tebe, pane, nikogo nema z chuzhih? - pidozrilo zahripiv reshitchastij, v nashoroshenih burkalah jogo stoyalo odne zlovistya. - Nema. - "Nu j mordovorot. Hoch bi vnochi ne prisnivsya!" - A, oprich tebe, htos' º v gospodi? - Sgara lyudina. - Divis' meni! - peretrusiv usim svo¿m draglivim reshetom nedoviru. - Koli shcho do chogo - vidrazu obitnemo dushu, tut ¿j i kapec'! Mova murmila oburila Magazanika: - Smert' u kozhnogo za plechima hodit'. - Pered ochima tezh! - bovknuv glekuvatij nedomirok. - Proshu, pane, vedi v svij barlig. U suprovodi dvoh priblud lisnik povolen'ki pishov do hati. I til'ki tut vin pobachiv, shcho novospecheni polica¿ buli odyagneni ne v formu, a v yakes' sharpottya, lishe na rukavah svizhili strichki v napisom "shucmanshaft". Pil'nooki gosti obnikali i odnu i drugu polovinu hati, pidozrilo oglyanuli dida Gordiya, ponishporili u van'kiri, navit' podivilisya pid pich, a potim movchki vijshli na podvir'ya. CHerez yakus' hvilyu do oseli prishelepalis' i stali na porozi dvoe civil'nih: odin - visoke i nosate debelishche, shcho azh zignulosya, abi ne nabiti loba v dveryah, a drugij - zasushenij, a zapalim rotom i takoyu sitkoyu zmorshchok, yaka, ne pomirivshis' iz oblichchyam, nibi vidtiskalas' od n'ogo. Glyanuv Magazanik na zdorovanya v svizhomu, z poliskom kostyumi, u svizhij sorochci-chumachci i ne poviriv sobi - pered nim, vimitij, pidstrizhenij, napahchenij tyazhkimi parfumami, priskalivshi oko, kartinno stoyav i posmihavsya sinimi ustami Onikij Bezborod'ko. De ti vzyavsya, lihovisnij? - Piznav, pane i dobrodiyu najshanovnishij? - I nache v dubovi zatuli zabiv smihom: - Go-go-go... - Onikij! - zithnuv gospodar. Taki ne vhopili chorti bisovogo vikrutnya, z yakogo shcho v tu vijnu pochalos' jogo grihovoddya I polyuvannya na grishnu kopijku. Znovu zahuguvalo v golovi vse davn'okolishps strahittya: i shibspici, do yakih stoyali chergoyu prirecheni, i svichi na pominal'nih hlibinah starogo CHovnara, i mati z dityam. U gorli skipilis' slova, i vin til'ki spromigsya povtoriti: - Onikij... - Onikij Ivanovich, - gocorovito popraviv Bezborod'ko: haj dribnishi ne mayut' jogo zapanibrata; vin pidijshov do rozgublenogo lisnika, prostyagnuv zavolohachenu lopatu ruki. - Zdorov, zdorov, pane dobrodiyu. YAk sya maºsh nini? Pidskakuºsh chi nishknesh? - Et, zhivem, abi den' peredj-yuvata, - nevirazno promimriv Magazanik. - CHogo se tako¿ sumno¿ zaviv u rik voskresinnya Merkuri¿v? - Meni b krashche mati rik ne Merkuri¿v, a tih svyatih, shcho. vmiyut' torguvati. Bezborod'ko pokazav u posmpyashch postarili bobini zubiv: - Garno, garno skazav. A mi do tebe, dobrodiyu, z oficijnim vizitom. - Azh z oficijnim? - ne znaº, shcho vidpovisti nevchasnomu gostyu, yakij micno vchepivsya v jogo dolonyu. Otak i za dushu vchepit'sya. - Ege zh! Nasampered znajomsya, - kivnuv golovoyu na mlyavookogo pribul'cya, u chuperi yakogo pobliskuvav moroz. - Krajsagronom Gavrilo Roginya. - Gavri¿l Roginya, - skrivivsya, nemov od zubnogo bolyu, krajsagronom, - vidno, ne lyubiv, koli sponevazhali jogo im'ya. - Ne vmer Danilo, to bolyachka zadavila! - znovu vdariv u zatuli smihu Bezborod'ko i nacilivsya tekuchego oliºyu na lisnika. - A ya teper godova ukra¿ns'ko¿ rajonno¿ upravi, tobto v chivi, yak perevesti na bil'shovic'ke, golova rajvikonkomu. - Golova raiupravi?! A chomu zh ne nachal'nik polici¿? - mimovoli vihopilos' u Magazaiika. - Spiznivsya ya, bratiku, na cyu posadu, spiznivsya vs'ogo ya dva dni, - z zhalem skazav Bezborod'ko. - I teper mayu shchastya pracyuvati z kolishnim kriminal'nikom Kvasyukom. A yak ti? I dosi, sknaruyuchi, v lisah odlyudkom zhivesh? - U nas kazhut' tak: starogo lisa ne vivedesh z lisa. - Teper mi tobi odlyudno zhiti ne damo! - rishuche prorik Bezborod'ko. - CHogo b ce? - Pri novij vladi tvoya golova dorozhche koshtuvatime v seli. U Magazanika pokislishali ochi i rot. - Vzhe j ocinili moyu golovu? - I mi, i ger krajslyandvirt, i ekonomkomendant! - urochisto proglagoliv Bezborod'ko. - Ege zh, - nareshti nasmishkuvato glyanuv na lisnika lemehuvatij agronom i peresohlimi navisami vij prigasiv znevagu. - A chogo ya ne bachu v tebe ni bogiv, ni svyatih? - zapitav Bezborod'ko, neshval'ne pohitav perestoyanoyu vovnoyu na golovi, a potim poliz praviceyu u vnutrishnyu kishenyu pidzhaka, vijnyav zvidti zhmut groshej i urochisto poklav ¿h na stil pomizh svichnikom i "Don-Kihotom". - Ce, Semene, mij borg. Viz'mi. - YAkij borg? Bezborod'ko posmihnuvsya: - Pam'yataºsh otu tisyachu, z yakoyu kil'ka rokiv tomu tak ne hotila rozluchatis' tvoya sknarist'? Povertayu tobi okupacijiimi markami, bo ni pered kyam ve hotu mati borgiv. A hto vinen mvni - tezh styagnu, z shkuroyu styagnu! Beri svoº. - Spasibi za pam'yat'. YA davno nad cim borgom hrest postaviv. Mozhe, perekusite z dorogi? - Magazanik zirknuv vya ¿zhupacijnu dribnotu groshej, kinuv ¿¿ na postil' i zametushivsya po hati. - Mozhna j povecherkuvati, - velikodushno pogodivsya Bezborod'ko. - Vinopittya i cerkva ne zaboronyaº. A ota shinka z dimcc i sl'ozoyu znajdet'sya v tebe? - Znajdet'sya shinka j imbvrivka. Vid nas golodnimi i tavrezdmi ne pidete, - skazav ti -sami slova, yaki kolis' duzhe 'podobalisya Stupachevi. - Ukra¿ns'ka gostinnist', Gavri¿le! Nabivaj kendyuh ta zgaduj povchannya odnogo profesora-zhittºlyuba: "Ni odin iz organiv tve prinosit' lyudini tak bagato, a golovne, tak regulyarno nasolodi, yak shlunok. Bijtesya znishchiti jogo". Na pomerhlomu oblichchi i v pomerhlih ochah krajsagronoma za'kolivazgas' podoba vdovolennya. Takom^vidat', an Gnatko-Bezp'yatko z pekla nichim ne dogodit'. Ot poslav bog gostej proti nochi! Ale musish goditi ¿m, yak chiryakam. Koli na stoli z'yavivsya svyatij hlib, i ipgnka, i syar, i maslo, i med, i nesterpuchi¿, Bezbvrod'ko sam uzyavsya za starovinnu, v zelenogo sila shnpiyau, yaku chomus' nazvav kshvoyu, tam napovniv charki, tagyauv gusenici briv i zmovyavc'ki prertk: - Oti strilisya, dvvrodiyu, v zhadanij chas! "V zabijnyu, a ne v zhadanij chas", - hotiv vidpovisti Magazanik, ale promovchav, bo na piskah i sinih vargah novogo pravitelya bulo stil'ki zlostivogo vdovolennya, shcho ne daj bog zachevyati jogo. Bezborod'ko pocharkuvavsya. - Htoi'nemo zh, dobrodijstvo, cyu otrutu za novogo starostu! - Za yakogo starostu? - otoropiv lisnik u nedobromu peredputti: bidi ne shukayut' - vona sama tebe znahodit'. - Za tebe zh, za tebe, pane i dobrodiyu najshavoviishij! - zasmiyavsya Bezborod'ko. - Hiba mi ne znaºmo, shcho stare vereteno umiº pryasti pryazhu. - Strah odrazu primoroziv Magazaniku oblichchya i nutro. Ot i popala dusha na bisovi zhorna. - SHCHos' ya ne pam'yatayu, koli mene obirali starostoyu. Opikij ne pomitiv, yak posmutniv gospodar, pidbad'orlivo lyaonuv jogo po plechi: - Tak zavtrashnij dsp' zapam'yataºsh - na shodi oberemo tebe starostoyu! Dozhdalisya taki svogo! Dozhdalisya i vistaralis'! YAk iyuio gepor iia dushi? Lisnik, davlyachis' slovami, blagal'no glipnuv na Bezborod'ka: - A shcho, Onikiyu Ivanovichu, koli ya ne hochu buti starostoyu? Ne na mo¿ plechi taka nosha. - Ti ne hochesh buti starostoyu?! - Mizh oblisilimi povikami zdivovano i drazhlivo okruglilis' ochi zmiº¿da. - Ce, dobrodiyu Semene, ne prichulos' meni? - Ne prichulos', - vidpoviv tverdishe. Bezborod'ko naindichivsya, pidvivsya za-za stolu, kinuv mishok svoº¿ tipi na Magazanika i vikotiv z grudej oburennya: - A kim zhe ti, pane-dobrodiyu, hochesh buti v teperishnij huriovini? YAki maºsh zabaganki i namiri? - Hochu buti zvichajnim pasichnikom, yak i mij bat'ko. Meni i bdzhola mozhe dati prozhitok. - Pasichnikom! - zazmi¿las' ¿d' na sinih ustah Bezborod'ka, a pid ochima zim'yatimi cigans'kimi serezhkami azh zatipalis' pripuhlini. - Vin, zmalivshi-rozumom, hoche teper zhiti vidlyudnikom, yak u pni. Ne vijde, golube, sidnem siditi i lezhnem lezhati! Ne toj chas! - I pogroza azh vidsloyuvalas' od jogo zarizyac'kogo vidu. - Umgu, - podav goli krajsagronom, shcho azh buhtiv, bezbozhno ligayuchi shinku, kudi til'ki vin, prozhera, vergaº ¿¿? Otak i doterebit' usyu do kistki... - CHomu zh ne vijde? U golosi Bezborod'ka zaklekotila zhovch: - Ishche ne dogaduºshsya? A hto maº buti pidpomogachem nimec'kij vladi? Ti podumav nad cim svo¿mi kruchenimi mizkami? CHi Don-Kihot zapamorochiv ¿h? - tic'nuv curpalistim pal'cem na knigu. - Haj vid molodshih ide pidmoga novij vladi, a meni vzhe zdorov'ya ne sluzhit' - nezduzhzhya prijshlo. - SHCHo ti galamagaºsh! Do molodic' na zhirovis'ko vin shche zduzhalij, a tut... I de tvoya kolishnya nahrapistist' podilasya? - CHas i vijna nadlomili ¿¿, - i syak, i tak opinaºt'sya i odmagaºt'sya lisnik. - CHas i kaminnya lomit'. - CHas, yakij vin ne º, letit' na krilah - lebedinih chi gajvoronyachih, - na plechi zh lyudini skidaº ne pir'ya, a vazhku noshu, - chi¿mis' slovami probu bniv Roginya; vse na n'omu i v n'omu bulo pritlumleno beznadiºyu, lishe odni zubi ne zhurilis' - spalahuvali zolotimi vognikami i tak v'yalili usta, shcho na nih luskoyu azh sherehtila potriskana shkira. - SHCHo, Semene, tebe lihomanit'? - trohi oholov, shchos' prikinuv Bezborod'ko. - Hohlomans'ka oberezhnist' chi strah? - Hocha b i strah. - _Pro kolishnyu zradlivu fortunu vijni zgaduºsh? - I vid ne¿ mayu pam'yatnogo: shche j dosi ¿¿ zhorna gudut' u vuhah. - I daremno. Kajzerivs'ku pomilku gitlerivci ne povtoryat'. Ne^zhe ti ne bachish, yak teper techut' politichni vodi i yaku silu maº Gitler? Vvazhaj, usya ªvropa vzhe pid nim, a vin ne til'ki na Moskvu, a navit' na Indiyu naciliv ochi i tanki. Jomu istoriya zapisala na svo¿h kartah peremogu. Os' okajdanimo bil'shovikiv, i ti za sumlinnu pracyu u nimciv zasyagnesh hutir svogo bat'ka. Gerasimom Kalitkoyu, pravda, i pri nimcyah ne stanesh, ta hutoryanstva doskochish. Todi vzhe mozhesh uden' pasichnikuvati, a vnochi dodivlyatisya muzhic'ki sni. - Ne hochu ya ni hutora, ni starostuvannya. - Umgu! - vzhe zacikavleno glipnuv na Magazanika Roginya, v yakogo pracyuvali ne til'ki shchelepi, a i ¿zhak shchetinistogo, sivinoyu pidbitogo pidboriddya. Bezborod'ko na hvilinu zamovk, naciliv na lisnika ne zinici, a shershni i vdariv, nache kolodiºm: - Strivaj, strivaj, starij lise! A tebe, mudriya, chasom bil'shoviki ne zalishili v pidpilli? Todi ya sam nashmaruyu petlyu mipom i zaarkanyu tvoyu shiyu. Pam'yataºsh, yak ce robilosya za Skoropads'kogo u derzhavnij varti? Strashna pogroza i zgadki minuvshi vichavili na choli Magavanika holodnij pit. Hotilosya kinuti u vichi shlyahetnomu vikrutnyu: "¿zhte, ligajte, gosti, moyu shinku, ale ne shinkujte mo¿m zhittyam". Ta, pohilivshi golovu, strimav sebe, bo znav tverd oserdnist' Bezborod'ka. Vidko, nazavshe zv'yazav ¿h chort bisovim motuzochkom. Ne dochekavshis' vidpovidi, Bezborod'ko zlovisne stishiv golos: - Mabut', ti nedarma kolis' obizvav Gitlera takim slovom, za yake teper gestapo rozmervit' tebe na krivave klochchya. Magazanik, zhahayuchis', zgadav ce slovo, merzennij perelyak vgadyuchivsya po spini i, zdaºt'sya, do reshti rozchahnuv jogo. Ne oplativshi strah minulogo, vin, yak u chornu vodu, zahodiv u novij i vidchuvav, shcho vzhe jomu nema poryatunku. Otak i prijmaºsh u prijmi Drugu dushu, shchob pozbutis' ºdino¿... Oh yak tyazhko, nache voni stali kaminnimi, pidvodiv u blaganni vi¿ na svogo gostya i kata: ne govori, ne govori take pri svidkah. Bezborod'ko, zdaºt'sya, zrozumiv jogo i vzhe spokijnishe zapitav: - Sluzhish bil'shovikam u pidpilli? Lisnik rukavom viter z chola holodnij pit. - Tak voni b i dovirili meni. ¿m zaraz u pidpilli chi v partizanah sluzhit' voºnkom Zinovij Sagajdak. - De vin?! - hizho strepenuvsya Bezborod'ko i poglyanuv pa zanevoleni vikonnicyami vikna. - Ce vzhe nehaj vasha policiya i gestapo roznyuhuyut'. U mo¿h lisah jogo zaraz ne bulo, - zbrehav, ne klipnuvshi okom, bo vashcho mati zajvi rahunki i klopoti. - Z'yavit'sya, odrazu zh daj znati! - i namorshchiv cholo. - A ce chasom ne toj Sagajdak, shcho buv u chervonih kozakah? - Toj samij. - Todi pticya chasu znov zvodit' mene z nim, - i zapishavsya svo¿m slovom. - Daj bozhe hoch teper zlomiti jogo shablyu i shiyu. Otozh pil'nuj i gotujsya na starostuvannya. Magazanik znehotya vichaviv: - Ne hoche piven' na chuzhe vesillya, ta nesut'... - Koli b ti buv rozumnishij, to ya nazvav bi tebe durnem, a teper ne znayu, yak nazvati. A praviti maºsh po sovisti. Znaºsh, chogo zaginula nasha imperiya? - Ni. - Bo ¿¿ ostannij imperator caryuvav bez viri, lyubovi i pristrasti. - Jomu b ni vira, ni nadiya, ni lyubov ne dopomogli b, - rozsharpuyuchi shinku, sam do sebe skazav Gavri¿l Roginya. - Ce tip! - bridlivo pokosivsya na n'ogo Bezborod'ko. - Zrobili c'ogo niz'kol'otnogo mumiez