prigasli na oblichchi, a z ochej stekla vesela oliya. - E, pro ce dovgo treba kazati, a v mene zaraz nema niyakogo chasu, - peremozhno stav na pidnizhku bilya perelazu, viskochiv z podvir'ya i prihapkom zashumiv snigami na drugu vulicyu. Zahekanij, ya zupinivsya posered bilo-rozhevo-blakitnogo dnya, z yakim same sonce graº v pizhmurki: zirkne sobi na n'ogo - i shovaºt'sya za hmaru, i znovu zirk - aga, ne znajshov mene! "Stuk-stuk-stuk"!.. E, ce zh ne sonce stukaº, a dyatel u chervonij shapochci. Vin, trudyaga, vchepivsya nizhkami v nashu staru grushu i tak vibivaº v baraban, mov zaproshuº vsyu stolyars'ku vulicyu do tancyu. Grusha dosluhaºt'sya do ptashino¿ muziki i osipaº na zemlyu, na dyatla i na jogo shapochku volohatu pamoroz'. CHi zh znaºte vi, shcho nasha grusha - ne prosto sobi grusha, a shmatochok istori¿? Ce tak virishili v shkoli vsi vchiteli, a ¿h u nas zaraz ne odin, yak bulo pershe, a chotiri. Dvoº iz nih navit' u gazeti drukuyut'sya: toj, shcho pidpisuºt'sya vigadanim prizvishchem, - pishe veselo, a toj, shcho pid svo¿m, - til'ki sumno. Ale ce ne zavadilo ¿m zvernuti uvagu na nashu krislatu grushu. I teper ya tezh inshimi ochima divlyusya na ne¿, i na ¿¿ cvit, i na plid i navit' lyublyu inkoli pritulitis' do shkarubko¿ kori, shchob pochuti, yak vorushit'sya pid neyu sik i nedaleka minuvshina, shcho najbil'she sto¿t' meni v ochah chervonim kozactvom... Hiba zabudet'sya, yak za selom u rozhevih grechkah, u garyachih sonyashnikah, u chervonij pshenici zchepilisya smert' i zhittya! Tut u peredostannih korchah shmatok starogo, pribulogo z ªvropi, svitu styavsya z chervonimi kozakami. Nad klubkami konej i lyuds'kih til visvistuvali, zlitali shabli, bilya serdec' i v sercyah lamalisya spisi, mov lyudi, plakali skalicheni koni, stognali, klikali materiv i najgirshimi slovami layali materiv poraneni, i pid kopitami hrustili kosti. Z garyachih sonyashnikiv, z rozhevih grechok i chervonih pshenic' bij perekinuvsya v selo, korchami lyuds'kih til vklublyuvavsya u vulici j vulichki. I tut, kolo tiniv, kolo bilih hatok, pobilya vulikiv i vishen', zatochuyuchis', padala, pidijmalas' i znovu padala Antanta. Bilya nasho¿ grushi pripali z kulemetom dva chervonih vo¿ni, vshkvarili vognem po zaharashchenij chuzhimi mundirami vulici, i, rozpovzayuchis', vognem vidpovila ¿m vulicya. Kuli, na shchastya, ominuli chervonih kozakiv, ta ne ominuli nashu grushu... YA ne raz pridivlyavsya do ¿¿ obidranogo, svincem nachinenogo stovbura. I ne raz ya zustrichavsya z kozakami krasivimi, zavzyatimi, veselimi. Voni prigolubili moº ditinstvo, pid ¿hnim praporom, umlivayuchi od radosti, ya kolis' vi¿hav za selo... I vse zhittya ya vidchuvayu nad soboyu bezsmertne krilo chervonogo prapora. I, napevne, do ostann'o¿ hvilini meni v ochah budut' stoyati oci rozkolihani blakitni sviti, yakimi proletili na konyah chervoni kozaki, proletili, nache z legendi, j uvijshli v legendu. YA j dosi pam'yatayu, yak u mo¿h ridnih Dyakivcyah pislya boyu plakali osirotili koni: voni ranishe diznavalisya i ranishe oplakuvali ubitih, anizh materi j druzhini... I haj moyu i dityachu, i dovichnu lyubov prijmut' oti licari revolyuci¿, yaki shablyami vidobuvali novij svit, shchob mi stoyali posered dnya! I haj prostyat' meni deyaki skeptiki pristrast' do konej, bo tak sklalosya moº ditinstvo: na ¿hni sl'ozi vidpovidali mo¿, dityachi, sl'ozi... Raptom u mo¿ zgadki natrushuºt'sya perelivchaste dzelenchannya mashtalirs'kogo dzvonika. YA oglyadayus' - i viryu j ne viryu svo¿m ocham: vuliceyu, vignuvshi shi¿, mchat' vitronogi loshata, pamoroz' nakinula na nih zavolohacheni skaterti, a za nimi na kril'chastih sankah, uchepivshis' u vizhki, sto¿t' rozpashilij i gordij dyad'ko Mikola. SHapka v n'ogo po-paruboc'ki zbita na vuho, kozhuh narozhrist rve jogo nazad, vusishcha zh metlyayut'sya na vsi boki, to rozkrivayuchi, to zatulyayuchi dyad'kovu posmishku. Pozad n'ogo, skul'chivshis', yak skorbotna tin', sidit' titka Likeriya, a za neyu veselo, nemov m'yach, pidskakuº mij rovesnik Ivan. Znachit', u dyad'kovij kalitci visvistivsya viter, i dyad'ko zibravsya na loshata. YA visoko pidijmayu svoyu zayachu shapku, z ne¿ vipadaº niv, i ya verhom i nizom vitayu dyad'ka. Ce, vidat', jomu duzhe podobaºt'sya, vin osadzhuº bilya mene loshat i kivaº na nih brovami j vusishchami. - Nu, yak?1 - Zmi¿! - kazhu lishe odne slovo. Moya vidpovid' medom mazhe dyad'ka Mikolu. - Zmi¿! - zaderikuvato okruglyuº rota, a dali tak lyaskaº batogom, nibi kogos' pidsikaº: - Haj sobi Antanta azh pinit'sya, a hliborob zhiti bude! Mi z Ivanom znachushcho zzirnulisya, ale zasmiyatisya poboyalis', shchob ne rozgniviti veseluna. Ce koli v nashomu seli ne znali, shcho take Antanta, dyad'ko Mikola, yak tonkij znavec' riznih mizhnarodnostej, posvoºmu roztlumachiv nezrozumile slovo. - ZHive sobi v ªvropi, chi ne pid kril'cem samo¿ Angli¿, odin korol', na jmennya Anton. Nu, a v n'ogo, - bachte, v simejnomu dili navit' u koroliv ne vse shito-krito, - º vrednyucha-prevrednyucha zhinka Antanta, Antoniha, po-nashomu. Zdavalosya b, shcho ¿j, cyaci z-za morya, treba do nasho¿ zemli i dyad'ka? Tak ni, use sichit' i sichit', i vognem dihaº na nas. Z veliko¿ zlobi i malogo rozumu zibrala vona z usih usyud najmans'ku chelyad', tknula ¿m rushnici v ruki, galeti v zubi, pokinula svogo Antona i pritarabanilas' azh do Odesi, shchob voyuvati z nami. Nu, a shcho vona matime z c'ogo? Odnu dulyu, navit' bez maku, bo mi ¿j z frontu obib'ºmo i rebra, i hvosta, a tim chasom korol' Anton iz tilu ozhenit'sya na yakijs' moloden'kij mademuazeli - i shkrebi todi, Antanto, v potilici, bo take dilo... SHCHopravda, cherez yakijs' chas dyad'ko Mikola postaravsya zabuti svoyu nebilicyu i vzhe serjozno poyasnyuvav, shcho Antanta - ce kaoliciya. A koli htos' dopituvavsya, shcho oznachaº "kaoliciya", dyad'ko z zhalem divivsya na n'ogo, yak na Pilipa z konopel', i kazav: - Ta ce, choloviche, navit' yarmarkovi kuri znayut', a mo¿ vzhe j zabuti vstigli. Otak chogos' nihto j ne dobivsya vid n'ogo, shcho to za kaoliciya... - Tatu, vi zh obicyali nas prokatati z vitercem! - nagaduº Ivan. - Mozhna j z vitercem, za cim dilo ne stane, - pogodzhuºt'sya dyad'ko Mikola, a titka Likeriya beznadijno zithaº. - Ti chogo, lyuba, zhurishsya, nache ostannº spekla?.. - Oj lyudon'ki dobri, - stogne titka Likeriya i tak govorit', nibi pered neyu zibralas' gromada. - I nashcho, skazhit', ya vihodila zamizh za c'ogo svavil'cya? . - Til'ki dlya togo, shchob ne prodesheviti i v divkah ne zasiditis', - odrazu zh vidpovidaº dyad'ko Mikola. A titka znovu skarzhit'sya nevidimij gromadi: - CHerez ci loshata, lyudon'ki, mij oshukanec' zalishiv nas bez lozhki moloka. A vono zh, povirte, bulo take, shcho zori stoyali v n'omu. - A misyac' ne kupavsya v tvoºmu moloci? - beznevinno zapituº dyad'ko Mikola. Ale titka Likeriya navit' brovoyu ne povela na svogo muzha, a dali pitala poradi v lyudej: - YAk nam teper, krevni ta ridni, zhiti bez nabilu? - SHCHo nabil, golovne - ruh, i nash, i mizhnarodnij... Ot vgoduºmo, chuºsh, kabana tak, shchob salo bulo na dvi doloni... Titka Likeriya skrivilas' i vdarila dolonyami po kozhusi. - De ti bachiv salo na dvi doloni? - Na nashomu kabani, glyadi, shche j tovshche bude. - A shchob tebe ta bodaj tebe! I tut hval'bi povni torbi! - nareshti posmihaºt'sya titka i za spivchuttyam zvertaºt'sya do mene: - Maºmo zh porosya trohi bil'she za rukavicyu, shche koli jogo kinemo na goduvannya, a cholovik uzhe salo miryaº! - i zvertaºt'sya do dyad'ka: - Glyadi, shche zdohne vono. - Ne zdohne, dorizhemo, - vtishaº cholovik zhinku. - Dyad'ku, a mast' vi pidibrali v samisin'ku tochku? - dopituyus' ya, bo ne duzhe shozhe, shchob loshata buli najkrashchi na vsyu Litinshchinu. - A yak zhe inakshe?! Os' podivis' - teper sriblo na nih, - voruhnuv batogom pamoroz' na pidruchnomu, - zberesh sriblo - zoloto pobachish. ZHal' til'ki, shcho na boroznomu dribna zirka. Ale ya ¿¿ biloyu farboyu zbil'shu. - A gospodi, chi ti nedokolihanij, chi v tim'ya bitij? -oburyuºt'sya titka Likeriya, ne sumnivayuchis', shcho na boroznomu taki pobil'shaº zirka. - Sidaj, Mihajliku, provezu, yak prezidenta, i plati ne viz'mu! - krutnuv dyad'ko batogom nad golovoyu, a loshata prishchulili vuha. YA viskakuyu na duhmyane z romashkoyu sino, ohoplyuyu rukami Ivana, a dyad'ko giknuv, trusonuv vizhkami, c'vohnuv batogom. I ot pid kopanicyami t'ohnuv, prisvisnuv merzlij snig, poperedu zaspivav dzvonik, a vid sanej, vse bil'she divuyuchis', pochali vtikati parkani, gorodi, dereva j hati. - Oj, ne zheni tak, Mikolo, bo vsi mo¿ kistochki, mov na resheti, peretrusish, - - zastognala titka Likeriya, a mi z Ivanom zasmiyalisya. - CHuºsh, ne leti, mov bajbas na vesillya. Ta hiba teper dyad'ko Mikola pochuº golos zhinki? - Vjo, mo¿, ne chuzhi! - shaleniº vin, shaleniº snig, zrivayuchis' z-pid kopit i z-pid kril sanej, shaleniº svit, dugami vidlitayuchi vid nas. Ot u moyu dushu vskakuyut' i pochinayut' boryukatisya ostrah i radist', a nevidimij shvec' u mizhplichchya zabivaº cvyashki. A loshata vzhe ne chuyut' pid soboyu zemli - zdaºt'sya, ot-ot sanki pidijmut'sya vgoru j poletyat' nad zdivovanim selom. O, vzhe j znyalisya voni! Nespodivano mi chuºmo trisk, shchos' pidkinulo nas blizhche do soncya i zhburnulo nabik? mi vsi, nache kartoplya, vivalyuºmosya u snig, a zverhu nas nakrivaº sino, i rozhni, i doshki, shcho povilitali z sanej. YA tyagnusya rukoyu do oblichchya - yak vono tam, a do mene vodnochas dolitayut' dva golosi: - Tpru, tpru, zmi¿! - Hiba zh ti cholovik? Hiba zh u tvo¿j golomozini trimaºt'sya rozum? CHi ti pokalichiti-osirotiti ditej najnyavsya? Ditochki, lebedyata mo¿, chi vi zhivi-zdorovi? Koli ya, obtrushuyuchi snig i sino, pidvodzhus' na nogi, to bachu prisoromlenogo dyad'ka Mikolu i. vkraj oburenu titku Likeriyu. Teper z ne¿ sipavsya snig, nache z dereva, a na ¿¿ zhovtih licyah zajmalisya davno prigasli rum'yanci. - Hiba zh ya vidav, shcho voni taki? - spravdovuºt'sya provinnik. U n'ogo navit' vusa posmutnili. - Ot use zh selo znaº, shcho mayu v rukah vedmezhu silu, a vderzhati cih zmi¿v niyak ne zmig. Ta za ci loshata mi z toboyu, golubko, ozolotimos' vid golovi do samisin'kih p'yat. - Azh do samisin'kih p'yat? - vraz podobrishala titka Likbfiya i chogos' zirknula na svo¿ zakabluki. - SHCHe j za p'yatami trohi lishit'sya, - ne morgnuvshi, zapevnyaº dyad'ko Mikola, i mi vsi pochinaºmo smiyatis'. - I shcho vi skazhete na ce? - primirlivo rozvodit' rukami titka Likeriya. - Sami bachite: cholovik u mene-yak dub, a rozumu v banyaku - z zholud'. - I nashcho mo¿ slova krasti? - ne serdit'sya, a posmihaºt'sya dyad'ko Mikola j pochinaº vkladati v sani doshki, rozhni j sino. - Sidajte, sidajte, na shchastya, ne oblomilis'. - Vi sobi yak hochete, a ya pishki, bo ti, nerozsudlivec', i dushu na cvintar zavezesh. - Titka Likeriya rishuche obminaº sanki j pryamuº dodomu. - I nashcho truditi nogi, koli svoya hudobina º? - divuºt'sya dyad'ko Mikola, torkaºt'sya rukoyu potilici, a dali zvertaºt'sya do nas: - A vi, zbitoshniki, tezh pishadrala dodomu pidete? - A mi, dyad'ku, z vami hoch na kraj svitu, bo tak shche nikoli ne ¿zdili. - Pravda? - radiº dyad'ko Mikola, i shchos' dityache, zvorushlive prohodit' po jogo kirpatomu, vesnyankami priimlenomu vidu. - Pravda, dyad'ku. - Nu, spasibi, spasibi, - dyakuº meni, hocha b treba bulo zrobiti navpaki. Pislya c'ogo dyad'ko Mikola povazhniº i vzhe bez vitercya dovozit' nas do svogo dvoru, de smachno chuhaºt'sya ob rizhok komori ote, z rukavicyu zavbil'shki, porosya, na yakomu maº buti salo azh na dvi doloni. Dyad'ko Mikola odrazu distaº vepra kinchikom batoga: - Ti chogo, bezpardonniku, vichuhuºsh salo? Ce dlya togo tebe goduºmo, yak gercoga? Bezpardonnik kuviknuv, vidskochiv ubik i zdivovano zader na dyad'ka rozhevogo p'yataka. - Krasivij, krasivij, - pidhvalyuº jogo dyad'ko, a nam z Ivanom znovu staº veselo. Vid dyad'kovo¿ oseli ya provorno viskakuyu v zavulok i metu na kovzanku - zemli pid soboyu ne chuyu. Zayacha shapka spadaº meni na ochi, ya popravlyayu ¿¿ pomahom golovi i malo ne nalitayu na bat'ka. Roslij, shirokoplechij, vin legko jde po zemli, darma shcho na jogo plechah lezhit' kropiv'yanij, pevne, z pashneyu, klunok. Pobachivshi mene, bat'ko spovil'nyuº hodu i primruzhuº odne oko, ote, v yakomu j pobilya yakogo najbil'she nazbiruºt'sya nasmishki. - Ti kudi otak metesh? - CHogo ce metu? - A hiba ne bachish, yak za tvo¿mi nogami metelicya znimaºt'sya? - YA nazad ne divlyusya. - Vse chasu nema?.. To, vihodit', skokom-bokom--i na kovzanku? - CHogo skokom-bokom? YA pryamisin'ko-pryamo idu sobi. - Vono zh po chobotyah vidno, shcho pryamo: odin divit'sya na lid, a drugij na shevcya. I tobi shche ne nadokuchila kovzanka? - CHogo b vona mala nadokuchiti? - Ti zh tudi hodish, yak pip do cerkvi. I za shcho til'ki tebe vchitel'ka hvalit'? - A vi j ne znaºte? - vidpovidayu smilivo, bo tato, bachu, v gumori. - Ni, poki shcho ne znayu. - To poyasniti? - Poyasnyuj. - Za te, shcho v mo¿j golovi menshaº polovi. - Ot chogo ne bachu, togo ne bachu. YA robleno zithayu: - Zbliz'ka, tatu, zavzhdi girshe bachish, osoblivo v svogo. - YAkim zhe ti yazikanem stavi - divuºt'sya i posmihaºt'sya bat'ko, i posmihayut'sya usi temni krapki v jogo sirih ochah. - A teper - gajda dodomu. Radist' odrazu nache vitrom zdmuhnulo, serce moº padaº v holod, a gubi kvasniyut'. - CHogo ce znovu dodomu? YA zh til'ki-til'ki z domu. I drov narubav, i Obminnij sina zalozhiv, i mami vodi prinis. - Ne pererobivsya? Na cyu kaverzu ya vzhe j ne znayu shcho vidpovisti, ale tak meni staº girko, shcho j ne kazhit'. Bat'ko ce pomichaº i vzhe govorit' lagidno, bez nasmishki: - Treba, Mihajliku, zmoloti grechki, - povoruhnuv na plechah svogo kulika. - Na zhornah? - pitayu nevdovoleno, bo strah yak ne lyublyu krutiti zhorna: vihaºsh nimi, a tobi azh useredini vihaºt'sya. - Ni, na vitryaku. - Na vitryaku? - ozhivayu trohi. - Mi z vami po¿demo na vitryak? - Po¿desh, sinku, sam, bo meni zaraz treba jti na robotu. Najnyavsya - prodavsya, - i tato posmutniv. Teper vin azh viluzuvavsya iz shkuri, shchob zarobiti na korivchinu. - Na chomu zh ya po¿du? Tato zganyaº z ochej daleke vidinnya i nasmishkuvato zirkaº na mene: - Dogadajsya sam, ti zh strah metikovanij u nas. - Abi zh vi tak zavzhdi kazali. - Tebe pohvali, to hata dogori dnom stane. To ne dogadavsya, na chomu po¿desh? - Ege, dogadaºshsya, shcho u vas... - Zapryazheshsya u svo¿ sanchata ta j, prisvistuyuchi, pometesh z gori u dolinu. Skil'ki tut tiº¿ grechki? A vzhe skoro svyat-vechir. Treba stil'ki mlinciv napekti, shchob ti za nimi ne bachiv mene. To yak? - De moº ne propadalo! Po¿du, tatu! - O, teper bachu, shcho v tvo¿j golovi troshki pomenshalo polovi. Inshij bi, pevne, bil'she surmonivsya. - Ta hiba zh ya ne vasha ditina? - odrazu nabivayu sobi cinu, za ce shoplyuyu "lepetun" i vzhe bezzhurno jdu za bat'kom, namagayuchis' popasti u jogo slidi. A kroki v mogo tata shiroki, j, koli jomu dovodit'sya jti kudis' iz mamoyu, vona prohaº, shchob vin pritrimuvav nogi vuzdechkoyu... Ot uzhe klunok i hvorostina vid sobak lezhat' na sanchatah. YA vcheplyuyus' u motuz i, yak zavzhdi, bez osoblivo¿ radosti visluhovuyu usi mamini ostorogi: - Ti zh ne leti, yak bez golovi, bo vpriºsh i prostudishsya. A koli viskochit' yaka-nebud' sobaka, to maj rozum pid chuprinoyu, koli vona jogo ne maº. YAk po¿desh do vitryaka, ne vergaj klunok popered sebe, bo pidirveshsya i treba bude sheptuhu klikati. Poprosi kogos' posobiti. A uvijdesh u vitryak, skin' shapku i pozdorovkajsya po-lyuds'ki. I ne gasaj vid muchnika do kosha; vitru tam bez tebe vistachit'. Boroshno zh ukladesh tak, shchob guzir buv zverhu. I ne zabuvaj... - Ne zabudu, mamo, - odrazu zh zabuvayu dobru polovinu ¿¿ ostorog, smikayu sanchata i vihoplyuyus' za vorota, shcho j dosi mayut' zvichku rozmovlyati z vitrami j morozom. A za vorit'mi shirshaº den', pereganyaº azh do neba pidsineni tini, a v same nebo vrizalis' vitryaki i namotuyut' na svo¿ krila sonyachni nitki i chas. Vidkoli pam'yatayu sebe, ya lyublyu vitryaki, lyublyu posvist ¿hnih kril, gudinnya mlinovih zhoren, i prisvist, i zithannya kovsha, koli vin vbiraº v sebe zerno. Vitryaki navit' vhodyat' u mo¿ sni, ozhivayut' u nih, yak lyudi, i govoryat', yak lyudi. YA zavzhdi z radistyu ¿hav na vitryak i z didusem, i z bat'kom, a teper upershe ¿du sam. Ce mene robit' bil'shim u svo¿h ochah: ya vzhe zaraz ne yakijs' shibenik, lihotvorec', ochmana, torohtij, poshkodernik, palivoda, nechupajlo, a bat'kovi-materi pomichnik, yakij mozhe i na lyudej podivitisya, i sebe pokazati. Ot abi shche na meni galife bulo, to pishavsya b ya, mov turec'kij bib u gorosi. Ale mati ne duzhe pospishaº vgnatisya za modoyu i navit' zapevnyaº, shcho za galife skorishe budut' chiplyatisya sobaki. Z fil'varku, proshurhotivshi cherez rebristij mist, ya opinyayus' na tij dorozi, shcho viddilyaº pole vid levadi. Na levadi za verbolozami teper zibralosya stil'ki sinyavi, shcho mozhna v nij bresti po kolina, yak vodoyu. A yak vigraº na richci prostrilenij soncem lid! Os' de ya mav rozkoshuvati z vitrom, abi ne strivsya z tatom. Ta hiba i zaraz ne mozhna z sanchatami zvernuti na levadu? Ot povernu na gorodi i pobredu po kolina v sin'omu cvitu. Poki otak rozmirkovuyu, mene pochinaº nazdoganyati skrip sanej i forkannya konej. Navit' ne oglyadayuchis', ya uznayu, shcho ce ¿de htos' iz nebagatih lyudej, bo upryazh na konyah ne ripit' reminnyam, ne obzivaºt'sya zalizom. YA zvertayu z dorogi, shchob dati dorogu konyam, i radisno strichayus' z poglyadom koshlatobrovogo dida Danila, ridnogo brata moº¿ babusi, yakij tezh ¿de na vitryak. Cile lito did Danilo zhive na pasici v lisah, a uves' rik pahne voshchinoyu, medom i travami. Vin maº duzhe garni, shcho plachut' na morozi, ochi, lagidnu posmishku i trohi skorbotni usta, na yaki ne nazbiruvalis' ni zloba, ni pogane slovo. I takij vin uves' chepurnij ta ohajnij, shcho meni odrazu hochet'sya kudis' zahovati svo¿ ruki. - O, Mihajliku, bach, de mi zdibalis' z toboyu! - radiyut' didovi ochi, i radiyut' sl'ozinki v nih. Vin ustaº iz sanej, pidhodit' do mene j klade veliku ruku na moyu shapku. I navit' od didovogo kozhuha viº ne chimbarneyu, a zillyam. - YAk ti, ditino, zhivesh? - Dobre, didu, zhivu. - Vono j vidno, - smutniº vesnyanij cvit v ochah starogo bdzholyara. - A de zh Obminnu podili, shcho sam cheshesh na vitryak? - Pozichki priterli ¿j nogu. ª zh taki lyudi, shcho ne mayut' do hudobi niyakogo ponyatiya. - Na korovu shche ne rozzhilis'? - Ni. - Vchishsya zh dobre? - Dobre, didu. - CHuvav, shcho ti svizhopam'yatnij u nas. Vchitel'ka vuha ne krutit'? - Vona v nas dobra. - I vse odno vam treba, hoch zridka, krutiti vuha, - vid c'ogo rozum pribavlyaºt'sya v golovi. CHogo zh ti do mene vlitku na pasiku ne pri¿zhdzhav? - perekladaº mij klunok u sani, a sanchata pricheplyue do rozhna svo¿h sanej. - YAkos' tak vijshlo, - sam divuyus', yak ya ne zaglyanuv na pasiku. - V novomu roci neodminno pri¿du. - Glyadi zh meni i vvazhaj, shcho novij rik uzhe pochavsya. Ti znaºsh, yak vin pochinaºt'sya? - vmoshchuº mene pobilya sebe i pryadivlyanimi vizhkami torkaº konej. - Ni, ne znayu. - Mozhe, rozkazati, chi ti ne z cikavih? -smiyut'sya i plachut' didovi ochi, - Mama kazhut': takij cikavij, shcho dali vzhe nikudi. Rozkazhit'. Did Danilo puskaº v borodu i v vusa taku posmishku, nache vin trohi gluzuº sam nad soboyu, i nekvaplivo pochinaº rozpovidati: - Oce zh koli zima obrivaº z dniv teplo, koli voni stayut' najmenshimi i najholodnishimi, to koval' nad kovalyami - sam Svarog - u svo¿j kuzni kuº novorichne sonce, kuº, ne pokladayuchi ruk, shche j pridivlyaºt'sya, shchob nide ne bulo okalini, bo todi vlitku ne vigriyut'sya ni lyudi, ni hudoba, ni dereva, ni roslini. Vin u c'omu znaº tolk i trudit'sya na sovist'. Ot skuº vin sonce i kliche do sebe veletnya Kolyadu. Pri¿zhdzhaº Kolyada, vpryazhenij u svo¿ sani, yak ti v svo¿ sanchata, vklade na nih sonce i ¿de ta j ¿de, i ¿de ta j ¿de z nim azh do samogo neba. Do¿de do neba, do nahololo¿ sonyachno¿ oseli, pidvazhit' sani, a sonce skik z nih u svoyu oselyu, a z ne¿ i viglyane do lyudej. Ot z c'ogo dnya i pochinaºt'sya novij rik. Bach, ti j ne chitav takogo? - brinit' nasmishka v golosi starogo. I hocha ya znayu, shcho ce kazka, a vse odno vzhe bachu v kuzni kovalya nad kovalyami Svaroga, a bilya samisin'kogo neba strichayusya z Kolyadoyu, pomagayu jomu pidvazhuvati sani z soncem, shche j odnim okom zaglyadayuv tu oselyu, de zhive sonce, - mozhe, vono tezh maº ditej, to ya z nimi na kovzanku pobig bi. - Ot mi j pri¿hali, - did rujnuº moº vidinnya. YA ziskakuyu z sanej i znovu opinyayusya pered inshoyu kazkoyu - pered posivilimi krilami vitryaka, shcho vpilisya soncem i strushuyut' na zemlyu sl'ozi. Na vitryaku s'ogodni zavizno. Bilya mishkiv i na mishkah stoyat' i sidyat' selyani, a dehto navpochipki griºt'sya kolo makitri z rozzharenim vugillyam. Pomizh hliborobami dzhendzhurit'sya v rozkishnij sinij bekeshi i sivij smushevij shapci YUhrim Babenko. I hocha viter naskriz' produvaº vitryak, YUhrim ne zastibaº svoº¿ bekeshi, - haj usi bachat' jogo avstrijs'ke galife ta anglijs'kij french, pidperezanij remenem z dolonyu zavshirshki. YUhrim taki doskochiv svogo: spochatku stav pracyuvati u volosti podatkovim zbirshchikom i, hocha lyudi prozvali jogo volosnim zdirshchikom, vse odno yakos' viskochiv u povit i pracyuº tam azh fininspektorom. Na novij sluzhbi vin shche bil'she zapishavsya, zashlyahtivsya, ale stav menshe vzhivati pisars'kih sliv - kinuvsya do politichnih. Teper, kazhut', do YUhrima poplivli grubi groshi, ne stil'ki chisti, yak nechisti. Na jogo vesilli, rozpovidali gostroyaziki, navit' ptashine moloko bulo, a orkestr pri¿hav z Vinnici i dlya gospodarya grav til'ki pol'ku-babochku. Na sluzhbi zeleni YUhrimovi ochi pomasnishali, korzhasti shchoki pidijshli, pritopili nosa. Prichepi pid n'ogo kil'ka volosinok - i kit kotom. YA stoyu bilya dverej, vbirayu v nogi m'yake gudinnya vitryaka, i meni zdaºt'sya, shcho YUhrim ot-ot zamurchit'. Vid ciº¿ zovsim nepotribno¿ dumki smih nu niyak ne mozhe vtrimatis' useredini. YA jogo chavlyu, pritrimuyu gubami, a vin pirskaº i nadimaº mo¿ shchoki. Ni, vidko, ne vijde z mene, yak govorit' dyad'ko Volodimir, grechno¿ ditini, - pidu ya v svij perchistij, veselogubij rid. YUhrim pidozrilo cherknuv mene poglyadom raz, udruge i v'¿dlivo zapitav: - U tebe, zhovtodzyube, º balans u golovi? - Natural'no! - zopalu vidpovidayu YUhrimovim slovom, a vono odrazu spalahuº v kruglih ochah inspektora takim zelenim zlovistyam, shcho ya vraz prikushuyu yazik i rozputuyu nogi. - Ti shche smalenogo vovka ne bachiv? - priginayuchis', posunuv na mene YUhrim. YA opinyayus' za kovshem i zvidti zdivovano j perelyakano perepituyu: - Smalenogo?.. Ni, ne bachiv. - To pobachish! - obicyaº YUhrim i namagaºt'sya vhopiti mene rukoyu za vuho. YA vidskakuyu dali, a fininspektor staº na moº misce j prodovzhuº: - Pobachish, pobachish! YAk ne teper, to v chetver. Bez smalenogo vovka v tebe ne obijdet'sya... I YUhrim taki vgadav: ne odin raz u nedobri chetvergi krutivsya bilya mogo slova toj smalenij vovk, yakij odne oko zaskliv vul'garnim sociologizmom, a druge gnityucho-siroyu pidozroyu... Ta ce bulo potim... A zaraz ya mayu nezhdanu dopomogu. Do YUhrima pidhodit' otoj dyad'ko SHevko, shcho vilitaº z usih sluzhb, i prezirlivo pitaº: - Ti chogo, ogidniku, prichepivsya do ditini? SHCHe rano z ne¿ podatki tyagnuti - daj pidrosti. - Ta hiba ya za podatkom? - rozgubivsya YUhrim. - A shcho ti inshe vmiºsh? Ti vzhe j na ridnu matir, i na steblinu, i na zerninu divishsya ochima zbirshchika. Napadlyuchiv u seli, napadlyuchish i v misti. - A vi ne zbirali v seli podat' iz gorodiv? - oshkirivsya Babenko. - Tak to zh bula vesela podat'. U tebe na taku nikoli ne vistachit' kebeti, - nezhdana dobryacho-hitra posmishka pochinaº reshetuvati na oblichchi dyad'ka SHevka usi jogo vesnyanki: cholovik, pevne, zgaduº svoyu ostannyu posadu, pricmokuº ustami j nichutinku ne zhurit'sya. Minulogo roku jogo taki priznachili upovnovazhenim po rozpodilu sadibnih dilyanok. Dyad'ko SHevko ohoche vzyavsya za cyu robotu i vstanoviv sobi za nadil sadibi nezakonnu oplatu: dvi plyashki samogonu, desyat' yaºc' i kusen' sala. Pravda, uvecheri vin svij pributok chesno propivav iz lyud'mi, - nichogo ne prinosiv dodomu. I vse b u n'ogo bulo garazd, yakbi odna titochka, v yako¿ ne bulo shmatka sala, ne poskarzhilas' na n'ogo dyad'ku Sebastiyanu. Za SHevka vzyavsya gromads'kij sud. Sudili jogo v shkoli, zgaduvali provini v minulomu i divuvalis', yak vin znovu proliz na posadu. Nareshti htos' zapitav SHevka: - I ti, dribnosovisnij, ne mig narizati bidnij zhinci gorod bez sala? - A na chomu b ya todi yaºchnyu pryazhiv? - obureno vidpoviv SHevko. I ce na¿vne opravduvannya privernulo vsih do bidnogo dyad'ka SHevka. SHkola zatryaslas' od smihu: regotali i sluhachi, i suddi, i pozovnicya. Vona pershoyu skazala: - Vidpustit' jogo dodomu pryazhiti yaºchnyu. SHevko zaklipav povikami i zvorusheno zagovoriv do pozovnici: - Spasibi, serce, i hodim do mene na vecheryu. YA, chuºsh, yak dobre popo¿m, to moya dusha todi nache na podushci lezhit'... A ot na mene vitrom nalitaº chornoborodij zhuravlistij mel'nik Ivan, yakij zhive za richkoyu i maº duzhe garnu zhinku. Vin tezh, yak bil'shist' doroslih, maº zvichku prikidatisya, ne vpiznavati tebe I tak govoriti z menshimi, nibi voni til'ki s'ogodni pobachili svit. Ale hiba nam zvikati do c'ogo? - Ti shcho, pri¿hav syudi zubi prodavati? - grimaº dyad'ko Ivan i odrazu robit' tri spravi: grizno vitrishchuº ochi, tryase borodoyu i vitrushuº z ne¿ muku. - Nashcho meni cya kumediya? - spovazhnivshi, vidpovidayu na zapitannya zapitannyam i, statechno torknuvshis' rukoyu shapki, vklonyayus' mel'nikovi. - A chogo zh ti shchoki, yak na viter, nadimaºsh? - SHCHob krashche vitryak molov. I ce duzhe podobaºt'sya mel'nikovi. Teper uzhe vin sam pochinaº smiyatisya: - To ti, vidat', hazyajs'ka ditina. CHi ne pristanesh do nas u prijmi? Tut uzhe ya ne znayu, shcho vidpovisti, til'ki movchki divuyus': chogo ce vsi dorosli tak lyublyat' govoriti dityam pro svatannya, odruzhennya i prijmi? Deyaki rodichi pidbirali meni molodu shche todi, koli ya j do shkoli ne hodiv. Napevne, dumayut': nam ote v golovi, shcho i ¿m? Dyad'ko Ivan, ochevidno, dogadavsya, shcho peredav kuti medu, i vzhe pidhodit' z inshogo boku: - Nu, a ti chasom ne cigans'ke abo volos'ke ditya? - Ta ni, ya bilen'kij. A ot vasha Lyuda chornyava, - mozhe, vona voloshka? - To ti navit' moyu Lyudu znaºsh? CHij zhe ti budesh? Oj dyad'ku, dyad'ku, dobre vi znaºte, chij ya, i krashche b ne pitali c'ogo. Meni odrazu staº nezatishno na serci, bo zgaduyu odnu z svo¿h najbil'sh necikavih prigod. Vitryaki zavzhdi vabili nas, malechu, i svoºyu krasoyu, i yakoyus' taºmnichistyu, i rozmovoyu z samim nebom, i osoblivo krilami, do yakih, koli voni povoli ruhalis', mozhna bulo prichepitis', na durnichku pokruzhlyati, zavmirayuchi, pobachiti nevidimi z zemli sela, shche j pokazati pastushkam svoyu odchajdushnist'. Robili ce hlopchaki, robiv i ya. I ot odnogo razu, koli, zata¿vshi podih, ya rozkoshuvav na krili, htos' nezhdano zv'yazav mene rukami, vidder od krila, a dali vlipiv kil'ka lyapasiv po tomu misci, yake najbil'she provinilosya pered lyud'mi. I til'ki pislya tako¿ operaci¿ ya pobachiv ne tak serditogo, yak nalyakanogo dyad'ka Ivana. Raptom vin prigornuv mene do sebe, i v jogo ochah ya pobachiv veliku tugu. - SHCHo ti robish, ditino? - azh zastognav mel'nik. - Zirveshsya z krila - bat'ka-matir osirotish abo na bezvik zalishishsya kalikoyu. ZHal' bude zhittya, ta nichogo ne zrobish... Ne gnivajsya na mene - biv tebe ne ya, a moya pechal'. Oti slova i tuga v ochah odrazu roztopili bil' i obrazu. - Ne budesh bil'she tak robiti? - proviv dyad'ko rukoyu po ochah. - Ni. - Pobozhis'. YA pobozhivsya. - Ot i mayu sobi hreshchenika, - posmihnuvsya mel'nik i poproshchavsya zi mnoyu, yak z doroslim... Napevne, j dyad'ko Ivan zgadav ote davne, ale zagovoriv pro inshe: - V tebe yaka grechka? - YAka zh vona mozhe buti? - Zolota chi prosta? - Mishana: trohi zolota, a trohi prosta. - Znachit', na bagatstvo jdet'sya, - zhartuyuchi, dyad'ko Ivan zasipaº v kivsh moº zerno, a mene stavit' do muchnika. - CHogo vi propustili na durnyak zamurzu? - nevdovoleno zaburchav YUhrim Babenko. - Bo nema v ditini ni galife, ni bekeshi, - bezzhurno vidpoviv mel'nik. - Ege zh, ege zh, - pogodilos' kil'ka golosiv. - Malogo treba ranishe vidpustiti. - I dobri lyuds'ki ochi svo¿m teplom ogrivayut' mene. YA chervoniyu od lyuds'ko¿ dobroti i shilyayu golovu do muchnika. A v n'ogo vzhe letit'-trusit'sya muka, shche j okantovuº sebe chornoyu luskoyu. Ce zh tak priºmno rukoyu vibirati teple-teple boroshno, dihati jogo pilkom, shche j prisluhatisya, yak htos' nad toboyu, bilya kovsha, vede nebilicyu: Idu ya sobi ta jdu, Azh sto¿t' cerkva na l'odu - Mlincem zachinena, Kovbasoyu zashchibana, Salom zamikana, Maslom zapechatana, Vkusiv ya masla - vidpechatalas', Vkusiv ya sala - odimknulas', Vkusiv ya kovbasi - odshchibnulas', Vkusiv ya mlincya - odchinilas'. Vhodzhu ya v dveri, azh tam - fe! - Sto¿t' fininspektor v galife... Uves' vitryak odrazu vibuhaº regotom, a YUhrim znizu, vid muchnika, pochinaº shpetiti kogos' najnepotribnishimi slovami. - Asa, proyavo! Hiba ce pro tebe govorit'sya? Hiba zh ti odin fininspektor v galife? - rozvazhlivo obzivaºt'sya zgori priºmnij bariton. - I chogo v tebe guba, yak na kolovoroti, litaº? Bach, yakogo pri dityah nalihosloviv, a vzhe j odruzhitisya vstig. Koli vzhe ti, poganche, prijdesh po rozum do golovi, a ne do inshogo miscya? I znovu usim staº veselo, til'ki odin YUhrim shkvarchit', yak salo na vogni, i roztrushuº zelenu zlist' iz ochej: - YA shche doberus', rozumniku, natural'no, do tvoº¿ shkuri. A rozumnik bezturbotno vidpovidaº: - Vidno, z chiº¿ golovi viroste dovbnya. I znovu lyudi tak pochinayut' perehituvatis' ot smihu, shcho mel'niku dovodit'sya kriknuti na nih: - Ta pomenshe vitrushujte regit, bo azh zavitrilo, - muku rozviº! Uzhe prismerk obsiyav snigi nizhnim rozhevo-blakitnim pilkom, koli ya z boroshnom povertavsya v selo. Pozad mene krila vitryaka perelopachuvali viter i snig, popered mene v dolini gotuvalisya do vesillya verbi-narecheni, a za nimi revnivim zatumanenim okom divilosya nebo. I ot uzhe zniklo ce oko, pogolubili verbi, pogolubila doroga, kriz' snig tumanom dihnula dolina, a ya sobi jdu ta jdu po samij seredini rann'ogo vechora. I legko jti mo¿m nogam po zemli, i legko letiti mo¿m dumkam po vsih svitah... Ot uzhe ya stayu ne ya, a veletnem Kolyadoyu. Za mnoyu poskripuyut' ne sanchata z klunkom, a sani z samim soncem. Nelegko meni same sonce vezti. Ale ya vpirayus' nogami v zemlyu i vezu jogo azh do neba. Otut treba zibrati vsyu silu, pidvazhiti sani i v akurat pustiti sonce v jogo oselyu, shchob nim utishalis' i lyudi, i hudoba, i pole, i riki, i lis. I poki ya obmirkovuyu, yak budu pidijmati sonce, yak potim zaglyanu v jogo oselyu, pozadu nezhdano obzivaºt'sya smih. YA oglyadayus' i na klunochku bachu chervonu hustku, a golovi ne bachu. - A hto ce na durnichku prichepivsya do sanej?! - grimayu na hustku, shcho prikrila mij klunok. - Hi-hi-hi, - ozivaºt'sya pridushenij smih. - Anu, pokazhisya - pobachimo, kogo vezemo! - grizniº mij golos. - Ce ya, - pidijmaº golovu Lyuba i tak zalivaºt'sya smihom, shcho na ¿¿ hustci pochinayut' tancyuvati pac'orki. Dali shkolyarka ziskakuº z sanchat i azh perehituºt'sya od regotu. - Otak veselo? - Taki veselo! - azh pritanc'ovuº Lyuba pozadu sanchat. - Sl'ota! - Vid sl'oti chuyu, - nichutinku ne obrazhaºt'sya divchina. - Zvidki zh ti vzyalasya? - Z hutora vid svoº¿ titki Sofi¿ jdu, vid tiº¿, yaku vikrav dyad'ko Vasil'. - Vikrav? - Ege zh, bo v nih taka lyubov bula, yak u pisnyah. A bat'ki titki Sofi¿ stoyali ne za lyubov, a za bagatstvo. Tak dyad'ko Vasil' unochi vikrav ¿¿ v odnij sorochci. I nichogo-zhivut' sobi, yak lyudi... YA shche zdaleku pobachila tebe, pidkralas', primostilas' na sanchata, a ti navit' i ne pochuv. - Tezh meni vaga, - znevazhlivo krivlyu gubi. - Skil'ki vas na funt ide? - I ne zadavajsya! - pidhodit' Lyuba do mene i vhoplyuºt'sya rukoyu za motuzok vid sanchat. - Krashche sidaj - pidvezu! - Tobi zh tyazhko bude. - Komarem bil'she, komarem menshe - vse odno. Spochatku ya viz Lyubu, potim vona take zmorozila - shcho pidveze mene! Ot bulo smishno! A dali mi vi¿hali na pagorb i pochali spuskatisya vtr'oh - ya, Lyuba i klunok. Hto zh ne znaº, shcho golovne u spuskanni - ce vnizu z rozgonu vivalitis' u snig. Ot i pochali mi vilitati z sanchat tezh utr'oh. A koli klunok pridaviv Lyubu, ya poklav jogo bilya verbi, - i nam udvoh stalo krashche i ¿hati, i padati, i pidijmatisya, i obtrushuvatis'. Uzhe zori zasiyali nebo, uzhe misyac' vijshov parubkuvati, a nam azh gulo u vuhah vid spuskannya. Ta os' Lyuba pershoyu pochula z polya golos dida Danila. - SHCHo vin til'ki podumaº pro nas? - spolohano zapitala mene. - Ta dobrogo ne podumaº, - pogodivsya ya, i mi chimduzh pomchali v selo, shcho vzhe nizom vigojduvalo tini, a vgoru posilalo dimi. Na shlyahu, proshchayuchis', Lyuba skazala: - Ti b kolis', Mihajliku, i do nas zaskochiv. Idesh sobi z kovzanki, to j zaverni v nash dvir. - YAkos' i zavernu. A kizochka u vas i teper zhive? - ZHive, bo kudi zh ¿j z perebitoyu nizhkoyu? I siri kuripki u nas º. ¯h duzhe hotiv kupiti dyad'ko Sergij. Jomu, skazhenomu, hotilosya vkinuti ¿h u sup. A mama ne prodala, - haj sobi zhivut'! I prinesi meni shchos' chitati, a ya tobi yabluk dam. U nas navit' tirol'ka francuz'ka º, shchichki u ne¿ chervoni, pryamo, yak u divchini. - YAk u tebe? - U mene zh smaglyavi... U-u-u, protivnij, - uzhe spidloba glyanula na mene i obrazheno vuzlikom vipnula usta. - Ce zh ya pozhartuvav. - Znaºmo, znaºmo tebe, prosmishnika. U vashomu rodu vsi nasmishkuvati. - Ege zh, - pogodzhuyus' ya. - I najgirshe, usi sami sebe ne zhaliyut': tnut' yazikami, yak nozhami. - Ce vi taki, pevne, vid prirodi, - posmihnulasya Lyuba. - Idi zdorov. I ya pishov. A koli oglyanuvsya, Lyuba shche stoyala bilya hvirtki, obbivala z chobotyat snig i divilasya meni vslid. Ni, vona taki slavna divchina, hoch i ridkozuba. Bilya vorit mene vzhe chekali i tato, i mama. - Dokleshnyav? - nasmishkuvato zapitav bat'ko. - Ta yakos' dotarganivsya, - povazhno vidpoviv ya. - Na vitryaku zavizno bulo. - Za cej chas mozhna bulo b i konya z kopitami zvariti. CHi, mozhe, ti vchorashnyu vodu doganyav? - Ta vin, pevne, z usima gorbkami i sobakami zdorovkavsya, - posmihnulasya mati. - Abo na kovzankah choboti diryaviv, - dodav tato i tak podivivsya na chobotyata, shcho mo¿ nogi obsipalo zharom. - SHCHe ditya vono, - zastupilasya mati, - ta vse odno vzhe maºmo pomichnika. - Avzhezh! - nasmishkuvato pogodivsya bat'ko, iz rozmahu vihnuv mene vgoru j posadoviv na svoº pleche. YA z nespodivanki zojknuv, oboma rukami ohopiv jogo shiyu, a do mene kriz' kovane gillya yaseniv nablizhayut'sya najkrashchi zori mogo ditinstva i pritishenij spiv otih dalekih lebediv, shcho nazavzhdi zaletili v mo¿ sni i zhittya. ROZDIL SHOSTIJ Teper, lyagayuchi spati, ya vzhe ne kladu svo¿ chobitki pid golovi, ale j ne stavlyu v nogah, bo todi do nih chastishe bude priglyadatisya tato. A taki oglyadini, oh, nichogo dobrogo ne vishchuyut' meni. Nu, hiba zh ya vinen, shcho pidoshvi chogos' azh goryat' pid mo¿mi nogami, kabluki, nagnivavshis' odin na odnogo, podayut'sya vroztich, a pidkivki na nih protirayut'sya, nenache papir? CHomus' oci zgrizeni na kovzanci pidkivki najbil'she divuvali j gnivili bat'ka. Vin cupko, nache mene samogo, za vuha pidtyaguvav do svitla ponivecheni chobotyata j skrushno pohituvav golovoyu: - U tebe, shibeniku, j zalizo ne zairzhaviº, - nacilyuvav na pidkivki i ochi, j tovstuvati gubi: odnu - z curpalkami vusiv, a drugu - z vm'yatinkoyu. Po nih ya bezpomilkovo dogaduvavsya, yakij nastrij u bat'ka, j, povinivshi golovu, abo movchav, yak ribina, abo nache zazhureno kidav: - Hiba teper zalizo? Vid cih sliv bat'kova vm'yatinka zdrigalasya, brala "sob", a samogo bat'ka z chobit'mi v rukah pochinali rozhituvati veseloshchi, do tata priºdnuvalasya matir, a dali i ya z-pid samogo gromu vskakuvav u smih... Zaraz, napevne, bagato hto j zdivuºt'sya: chogo taki sami zvichajnisin'ki slova mogli zveseliti lyudej? Tomu dovedet'sya povernutisya do tih rokiv, koli kriz' ru¿ni, nestatki j shkvarchannya riznih ta vsyakih neperemozhno probivalosya nove. Todi deyaka nemudra produkciya, shcho skupo dohodila do sela, niyak ne mogla viklikati zahoplennya, i ¿¿ po-riznomu gudili chi layali - vse zalezhalo vid harakteru i stavlennya ogudcya do togo, shcho zvalosya "take vrem'ya". I ot, kazhut', na yakomus' yarmarku odna v'¿dliva titka, vibirayuchi val'ok bilo¿ glini, znevazhlivo prorekla: - Hiba teper glina? Ot kolis', za carya, bula glina... I ci temni slova titki, yakij navit' teperishnya glina ne zmogla dogoditi, rozveselili veselogubih pokupciv i pishli gulyati po Ukra¿ni milij, vibivayuchi posmih u dobrih lyudej. Kine htos', napriklad, dokir parubkam, a jogo j prisadyat' nasmishkoyu: - Hiba teper parubki? Ot kolis' buli parubki... Ocej zhart i mene kil'ka raziv ryatuvav od kaposnogo znaryaddya, yake v nas i pislya revolyuci¿ zvalosya remincem... S'ogodni bat'ko tezh otak uzyav chobotyata -za polotnyani vuha, shcho meni zahotilosya chims' zahistiti svo¿ vuha. Tato pidnimaº choboti do slipaka i pered oglyadinami kosuº na mene: - To yak vono? - Buvaº girshe, - nevpevneno vidpovidayu i hochu perevesti movu na trohi bezpechnishu stezhku: -Tatu, a na Filippins'kih ostrovah buvaº zima? Oh, yak bi dobre bulo, abi tato zgadav ti kra¿ni, de pobuvav na krejseri "ZHemchug", i zabuv pro mo¿ chobotyata! - A tobi nashcho ce? - Interesno. - CHi ne dumaºsh i tudi na kovzanku zabratis'? - O, meni j nashih vistachit'. - Na Filippinah nema zimi i kovzanok nema. SHCHe yakes' zapitannya z geografi¿ zadasi? - Tato odrazu rozgadav mo¿ hitroshchi, i v mene pokvasnishalo na dushi. Mati zh movchki pryala svoyu pryazhu - krasivo z vidvedeno¿ ruki azh do samo¿ dolivki puskala tugij pochinok; vin gudiv, nenache dzhmil', i des' navivav ti vidinnya, koli po luzi chi v lisah, rozganyayuchi dzhmeliv, nahilit'sya do travi nasha korivchina. Hiba zh ya ne znayu, shcho komu dumaºt'sya? A zvidki chekati sobi dopomogi? Oci kaposni chobotyata ne raz i ne dva dovodili mene do sin'ogo smutku. Ot yakbi oce zaraz htos' zdogadavsya zavitati v gosti. U nas i goroh pryazhenij º. YA prisluhayus' do kluni j dvoru, ale tam tihishe, nizh u moºmu vusi. - Taki proter! - divuºt'sya bat'ko, nazbiruº v mizhbriv'ya gniv i tochnisin'ko povtoryuº te, shcho zavzhdi chuyu u takih vipadkah: - U tebe j zalizo ne zairzhaviº! A meni zhal' staº sebe: hiba zh ya vinen, shcho ci gemons'ki pidkivki protirayut'sya za kil'ka dniv? - Tobi treba kupuvati zalizni, til'ki zalizni choboti, - prodovzhuº bat'ko oglyadati vzuttya. YA odrazu zh prikidayu v golovi: "Ot abi spravdi rozzhitisya na zalizni choboti! ¯m bi znosu ne bulo! Pidmotaj bil'she onuch i rozkoshuj na l'odu bez opaski. - A ce shcho? - Bat'ko torgaº kabluk, yakij chogos' pochav hitatis'. Bat'kove oko spochatku divit'sya na mene, potim na lizhko, de, zvinuvshis', drimaº remin', i znovu na mene. - CHogo zh gubi zashnuruvav? SHCHo ce? - Kabluk, - beznadijno zithayu. - Sam znayu, shcho kabluk! - griznishaº bat'kiv golos. - A chogo ce vin nacilivsya na popivs'ku levadu? Hto zh jogo znaº, chogo vin tudi nacilivsya? YA pechu rakiv, znovu zithayu, menshayu, i dusha moya menshaº, a v dumci vse odno na mit' opinyayusya na popivs'kij levadi, de kovzanka otak nivechit' mo¿ chobotyata. Ni, vidko, nichogo putyashchogo ne viklepaºt'sya z mene, dovedet'sya iti v shevci-latoshniki. Poki ya, vskochivshi v beznadiyu, gan'blyu sebe, nadvori ozivaºt'sya Ryabko. O! Inkoli navit' gavkannya mozhe zdatisya muzikoyu! Z mo¿h dumok odrazu vilitayut' i shevstvo, i ostrah. - Htos' ide, - obizvalasya mati. - Vijdi, Panase, bo hiba dovgo dobrij lyudini naskochiti na stovp kluni? Tato vihodit'. YA veselishayu, prihapkom berusya za knigu, a mama, zhaluyuchi mene, posmihaºt'sya: - CHi ne pora vzhe tobi, patyakalo, pozhaliti i choboti, i nogi? - Za nogi, hoch ya ¿h ulitku b'yu, nihto ne svarit' mene, - burmochu sobi pid nis. - Koli b to v nas odna bula cina i nogam, i chobotyatam! - I skazhesh take, - rozsmiyalasya mati j povernula vuho do dverej: v kluni azh zadzvenili chi¿s' promerzli choboti - htos' dovgo na morozi hodiv. Nezabarom do hati vvijshov bat'ko zi svo¿m kremeznim bratom YAkovom, sila yakogo vidchuvalasya navit' u skladkah kozhuha. - Dobrij vechir! - vitaºt'sya dyad'ko YAkiv, nesluhnyanoyu praviceyu rozstibaº kozhuh i stavit' na stil dvi zeleni plyashki z pivom, shcho stalo l'odom. - Nu j moroz uzyavsya na nich - azh shkvarchit'. CHi ne postavish, Ganno, ce pivo u pich? - kivaº na plyashki. - Mozhna i v pich, - divuºt'sya mati, chogo ce zavitav do nas dyad'ko YAkiv, yakij cherez svoyu mashineriyu i na svit bozhij ne pokazuºt'sya. Talant mogo dida najbil'she uspadkuvav dyad'ko YAkiv, - vin buv i kovalem, i slyusarem, i stolyarom, i stel'mahom, i tokarem. ZHodna putyashcha zalizyaka, shcho potraplyala v selo, ne minala jogo ruk. U vijnu vin dobravsya i do snaryadiv - vibirav z nih nachinku, a z stali variv lemeshi. Na takomu dili jogo spitkalo liho: odin snaryad rozirvavsya, rozvaliv kuznyu, vidchikrizhiv i kudis' pozadivav chotiri pal'ci z livo¿ ruki majstra. Oh i shkoduvav za nimi dyad'ko, prijshovshi do pam'yati, i vse prosiv ridnyu rozshukuvati ¿h u dvori i gorodi. - Razom voni robili, to haj bi razom i vidpochivali, - kazav dyad'ko i klyav tih lyuciperiv, yaki dodumalisya povtiskati v zalizo smert'. - ¿h bi, nedolyudkiv, zaklepati v te zalizo i vistreliti na okean. Koli zarubcyuvalas' jogo livicya, koli vin yakos' navchivsya oruduvati cu