inom boridki i pidstrizhenimi prokurenimi vusami, vtknuvsya korotkozorimi ochima v kryazhistu postat' Ivana, i jogo ruka dovgastim chovnikom vskochila v micni vuzluvati pal'ci. - Tak ce vi, mozhna skazat', Ivan Timofijovich Bondar... Zemlemir... Khi-khi. CHortiv kashel'. T'hu... Karpo Ivanovich Mokrous. Ledve pomitno vsmihnuvsya Ivan. Vijshlo: "zemlemir khi-khi, chortiv kashel'. T'hu". Tak i zapam'yatav chudernac'ke prizvishche, shanoblivo tisnuchi ruki z kolyuchimi siv'mi volosinkami na pal'cyah. Oberezhno, popered sebe, ponis do hati teodolit, a Karpo Ivanovich pidhopiv z zemli protertij chemodan i zadribotiv tonkimi nogami za Ivanom. U hati, vityaguyuchi tonku shiyu, shvidko skinuv pal'to. Pochav potirati ruki i zahodiv z kutka v kutok. Z-pid chornogo pidzhaka rizko vipirali trikutniki lopatok, to nablizhayuchis' do hrebciv, to rizko vidskakuyuchi vbik. - Mozhna skazat', vidib'ºmo zavtra vam blagodatno¿ zemel'ki na gorbku. Znayu, znayu ¿¿. Ce spokonvichne knyazivstvo Varchukiv. YAk vin? SHCHe vorushit' nogami? - dopitlivo primruzhiv prave oko. - C'ogo dovbneyu ne dob'ºsh. - A yak vi dumaºte, Ivane Timofijovichu, chi voni nam pobo¿shcha ne zakachayut'? - vpritul pidijshov do Bondarya, pobliskuyuchi po-dityachomu bezporadnimi korotkozorimi ochima. - Dumayu, ni. A vtim, hto jogo znaº. Opasaetes'? - Ce ya, mozhna skazat'? Samogo chorta ne boyus', - vignuv suhi grudi. - Til'ki svogo instrumenta zhal' - doroga shtuchka, togo j divisya, shchob ne potroshchili, - pogladiv rukoyu lakovani nizhki teodolita. I raptom, chogos' serdyachis', vdariv kulakom v kulak: - CHortovi babi, tak i norovlyat' dopastis' do n'ogo. I vidumav bis, mozhna skazat', take zillya. - Pochav vijmati z chemodana kartu sela. - Vi mozhe do vecheri perekusite shcho? - Ne vidmovlyus', ne vidmovlyus'. Mozhna skazati: ¿zh, poki rot svizh, a yak ziv'yane, to j sova ne zaglyane, - zadovoleno i dribno zasmiyavsya... - CHi vam moloka chi pryazhennya zgotuvati? - Mozhna, mozhna i pryazhennya, i moloka, a koli º borshch, ta shche j z kvasol'koyu, - niyak vidmovitis' ne posmiyu. I zgodom Ivan ne mig vidirvati zdivovanogo poglyadu vid zemlemira: takij tobi mirshaven'kij didok, odnak, pokashlyuyuchi i pirhayuchi, ¿v za tr'oh molotnikiv - nache za spinu kidav. A v usih urochishchah rozbiravsya tak, nibi viris u ¿hn'omu seli... Ranok vipav tumannij; pid kopitami konej strilyalo stuzhavile boloto i navisalo rozbuhloyu kasheyu nad gliboko vtisnutimi slidami. Karpo Ivanovich Mokrous ne shotiv ¿hati na vozi: hudobi tyazhko. Doruchiv doglyadati teodolit Varivonovi, a sam popryamuvav ponad grebleyu, po-ptashinomu skachuchi z protoptanogo nogami odnogo okruglogo gnizda v druge. SHiroki, pidkacheni holoshi vse gustishe vkrivalisya brizkami bolota, prote zemlemir najmenshe turbuvavsya takoyu halepoyu, navit' yakus' pisen'ku mugikav. "Pobachimo, yako¿ ti zaspivaºsh, koli na gorbok Varchukove kodlo zbizhit'sya", - usmihnuvsya v curpalki vusiv Ivan Bondar, slidkuyuchi za vuz'koplechoyu postattyu. SHCHo na gorbok zbizhat'sya vsi, komu tut nalezhala zemlya, vin ne sumnivavsya, til'ki ne znav, chi dijde do bijki, chi zakinchit'sya pogrozoyu i lajkami. Prigadav pobilile oblichchya Marijki, ¿¿ prohannya, shchob koli shcho - gnav konej v selo, ne vstryavav u bijku. I vidchuv, yak vesela drozh probigla tilom, nesuchi za soboyu zavzyatu i nastorozhenu silu. "SHkoda, shcho Miroshnichenka nema - v rajon viklikali. Z nim bezpechnishe". Na drugomu vozi rozgoniste smiyavsya Stepan Kushnir, i puzhak dribno tremtiv u chervonij ruci. Posmoktuyuchi cigarku, shekeryaviv yakus' pobrehen'ku Polikarp Sergiºnko, po-vulishnomu "Pobrehen'ka", nezavidnij suhorlyavij cholovik z zagostrenim pripushenim oblichchyam i dovgimi vusami. Nevdacha libon' chi ne z samogo narodzhennya peresliduvala cholovika. Rodivsya vin na poli pana Kolchaka v rodini nevilaznih najmitiv. Jogo mati staralasya za trinadcyatij snip zarobiti trohi hliba, shchob yak-nebud' progoduvati shestero ditej, shcho, mov zhorna, mololi vsyakij harch i svitili chornim tilom po vsih vulicyah sela, basuyuchi na hvorostinah. Ne duzhe, vidno, zradiv volovik YAvdokim Sergiºnko, koli do n'ogo primchali na vipas dvoº starshen'kih, i chornyava mazuha Olenka, zahekavshis', radisno spovistila: - Tatku, nashij mami buz'ko plinis hlopchika na pole. - Durna, vona j dosi ne znaº, shcho buz'ko til'ki zhab zhere, - vidshtovhnuv ¿¿ semilitnij Gnat i serjozno povidomiv: - Bat'ku, mama na poli hlopchika rodili. Koli novonarodzhenogo hrestili, popovi treba bulo dati tri karbovanci, pivkopi yaºc' i kurku. Kuma (porodillya shche hvorila) groshi i yajcya viddala, a kurki ne bulo v najmitiv, i dovgo ne mogla zaspoko¿tis' zobidzhena matushka: "SHCHo ce za gospodinya - navit' kurki na obijsti ne maº. Odin rozvrat vid takih lyudej". Vsi diti, yak diti, rosli v Sergiºnkiv: plakali, ¿li, hvorili, krichali, padali z koliski, ob'¿dalisya vsyakoyu pogannyu, topilis' u stavku i povolen'ki spinalis' na nogi. A Polikarpovi odne gore: duzhe mirshavim vdavsya i zovsim ne govoriv, hoch yakih uzhe sheptuh ne privodili do n'ogo, chim ne po¿li i yakim zillyam ne obkuryuvali. Nareshti, koli nimomu hlopcevi minulo chotiri roki, lyudi porayali bat'kam vidvesti jogo chim skorshe do Kiºva. Posluhalas' Orina lyudej i naprovesni, trimayuchis' gurtka prochan, pishla iz sinom v daleku put'. Ta nedovgo togo shlyahu pomiryala Orina. Drugogo zh dnya bilya Litina sipnuv yadernij doshch i grim strusonuv usim nebom i zemleyu. Lyudi navpochipki poprisidali bilya lip, ta doshch nebavom vimochiv ¿h do nitki. A Polikarp viz'mi j zagovori: "Glim i kapki". Togo zh dnya vnochi povernulasya Orina dodomu i strah yak poterpala: a shcho zh yak znovu vidbere movu Polikarpovi. Ta po tomu govirkishogo hlopcya na vse selo ne znajdesh. Pidrisshi, v rozmovah zabuvav vsyaku miru, i potim jogo pobrehen'ki dovgo perehodili z hati v hatu, a do samogo Polikarpa navik prichepilos' prizvis'ko "Pobrehen'ka". Na gul'bishchah usi z ohotoyu sluhali Polikarpa. Vid dushi pirhali i regotali, ale ni divchata, ni hlopci ne vvazhali jogo za parubka. I skil'ki, dijshovshi rokiv, ne svatavsya - til'ki garbuzi hapav. Tomu j znajshov sobi divchinu lishe v susidn'omu seli, pustivshi v ochi ¿¿ bat'kam takogo tumanu visokimi mislivs'kimi chobit'mi i berdankoyu, shcho ti po prostoti svo¿j i povirili: neabiyakij zyat' trapivsya ¿m - odnim polyuvannyam on yak mozhe prozhiti. A z togo polyuvannya bulo stil'ki koristi, yak z capa moloka. Pravda, chi ne ºdinij raz, uzhe pislya odruzhennya, trapilos' shchastya Polikarpovi: zastreliv na boloti kachku. I vzhe ne gorodami, a vulicyami popryamuvav dodomu, navit' kryuk naklav, shchob ne minuti kooperaciyu, de v nedilyu zbiralis' pogomoniti dyad'ki. - Nesesh svizhinu, Polikarpe? - guknuv shirokoplechij susid Vasil' Kovalenko, ledve strimuyuchi usmishku. - Ta hiba zh teper dichina? Ot kolis' dichini, mov gnoyu, bulo, - stav bilya gurtu selyan. - Buvalo, obvishaºshsya krugom, ledve dodomu, yak phir, tyagneshsya. A tut shche j zhinka pochinaº layatisya. "Doki vzhe ti budesh taskati - divati nema kudi". - A vbiv zhe shcho-nebud'? - dopituºt'sya koval'. - Ta yakus' parshiven'ku kachechku. - Kachku? - divuºt'sya Vasil'. - Anu, pokazhi. Polikarp, ne kvaplyachis', shiroko rozkrivaº torbu i raptom kachka z furkotom, zatulyayuchi jogo ochi, pidnosit'sya vgoru, niz'ko letit' nad budinkom spozhivchogo tovaristva i znikaº za sadami. - Oh, ti zh cholt. Poletila. CHi ti ba... - rozgubleno povidomlyaº Polikarp, i vid smihu zdrigaºt'sya uves' majdan... Zaraz Sergiºnko - chuº Ivan Timofijovich - napavsya chogos' na parubkiv: - Hiba zh teper parubki? Ot kolis' buli parubki. Buvalo, mi z Arsentiºm vip'ºmo po kryuchku, viz'memo shvorinyaki za halyavi ta yak pidemo do divok - usi hlopci, yak shushvalki, tikayut' vid nas. A na vesillyah zavzhdi pivoka postavlyat', shchob ne nadavali golovic'. Umili mi v svoyu poru pogulyati. Na teperishnih dvoh parubkiv shche b sili u mene vistachilo, - viginaº kolesom suhu spinu. I Stepan Kushnir, chervoniyuchi, pochinaº nejmovirno kashlyati, shchob ne rozsmiyatisya v ochi Polikarpovi. Na gorbku polya zovsim protryahli, i za kolesami pobigli negliboki rivni koli¿, pidrizayuchi slidi vtisnutih kopit. Na shodi rozheviv i rozvivavsya tuman. Blide sonce kolishcham proskochilo shmatok roz'¿deno¿ prosvitkami hmarini, a svizha zemlya zaparuvala i zapahla truhloyu sterneyu, kisluvatim hmelem. Pershu vihu Varivon postaviv na mezhi z levadoyu, i Karpo Ivanovich Mokrous lovko vstaviv primruzhene oko v skel'ce teodolita, okantovane bliskuchoyu middyu. Ivan Timofijovich oglyanuvsya navkolo, i shchasno zapam'yatovuvalos': i Velikij shlyah, i dimok na hvilyastomu grebeni gorbka, zelena rosista pasha pomizh chornimi sternyami, i hvili svitla, shcho pereganyali u selo tini, i dzvin shtel'vagi, i prizivne irzhannya konej. "Ege zh, ce tobi ne najmitom, ne podenshchikom ya hodzhu, zaviduyuchi bagatiyam, a na svo¿j, zakonnij - rajon zatverdiv nam gorbok. I nichogo, Safrone, ne dopomozhet'sya: bolyachka tebe i bez gorbka ne vhopit' - vse odno ne prozhivesh vs'ogo dobra za svij vik", - zvertaºt'sya u dumci do Varchuka. A hliborobs'ka nadiya shugaº daleko-daleko i spochivaº na posivilomu vistiglomu poli, yak spochivaº perepilka pomizh hlibami. Vin sam poviv koni na vihu, shchob vivesti boroznu yaknajrivnishe; i solodko, i trivozhno zashchemilo serce, koli pochuv, yak pid chereslom hrusnula pidrizanim piriºvim korinnyam zelena mezha. Za plugom, natiskayuchi na chepigi, gorbivsya Polikarp, i oblichchya jogo svitilos' radisno zdivovanim usmihom, yakij buvaº v shchaslivih ditej. - YAk vono, Polikarpe? - kivnuv golovoyu i primruzhivsya, nadiyuchis' pochuti yakus' nezhdanu pobrehen'ku. - Dobre, Ivane, skazhu tobi. SHCHe ne zapam'yatayu, koli tak i rukam i sercevi horoshe bulo, - pidviv na n'ogo proyasnenij poglyad. - To-to j º, Polikarpe, - podav trohi gattya pidruchnogo i pishov shirokimi krokami vpered. Sumovitoyu surmoyu zagralo nebo - nad hutorom nizhche hmarki rivnim i navskisnim shnurom letili zhuravli; koli krila opuskalisya vniz, kosyak temnishav i menshav; i perlovo prosvitlyuvavsya, koli shirshav jogo hvilyastij trepet, proshchayuchis' z osinn'oyu zadumanoyu zemleyu. SHCHos' nevimovne vrazlive bulo v tomu pechal'nomu perelivi, v proshchal'nomu mayanni kril i zmini svitla i tinej nad vse dribnishim i dribnishim klyuchem. - Oblit roblyat'. Skoro vidlitatimut' od nas, - pidnyav golovu Varivon. - Ege-ge, Ivane. Uzhe poslanci metlyayut' spidnicyami do nas, - obizvavsya zzadu Vasil' Karpec'. Levadoyu pospishav roztyagnutij gurt zhinok; za nimi, z zarostej vil'shanika, z'yavilisya pershi cholovichi postati z kijkami i dryuchkami v rukah. - Ne nastupaj, ne nastupaj, vrazhe, bo bude bitva, - piddashkom priklav do chola kucu shiroku dolonyu Stepan Kushnir. - Nevzhe do bijki dijde? - nastorozheno vityagnuv shiyu Polikarp. - Mozhe dijde, a mozhe j ni, - ne obertayuchis' i ne vidvodyachi doloni, povoli vidkazav Kushnir. - Prote istika trimaj micno v rukah, micno trimaj, berezhlivogo i dolya berezhe. Bilya teodolita nespokijno zametushivsya zemlemir, kinuvs' buv dlya chogos' do voza, ale na pivdorozi rozdumav i znovu povernuvsya do trinoga, torknuvsya pal'cyami svinchato¿ dzigi. - Oremo, hlopci, a to spravdi podumayut', shcho perelyakalis' ¿h. Vjo, koni! - strel'nuv batogom Ivan Bondar i za jogo plugom potyagnulis' inshi. Pershoyu na gorbok viletila, priminayuchi chobit'mi svizhu rillyu, visoka huda Nastya Denisenko i zrazu zh naskochila na Stepana Kushnira. - Tryascya kazila, dubila, vashu ma... Hto vas, bosyacyugi, na chuzhu zemlyu prosiv? Zabirajtes' k chortovij materi, poki rebra cili, poki golova na v'yazah stirchit'. Zabirajtesya, zlidni chortovi! - CHekaj, chekaj, zhinko dobra. Hiba zh tak z lyud'mi govoryat'? De zh tvij dobrij den'? Adzhe zh mi z toboyu, mozhna vkazati, ridnya yakas'. Nastya spochatku otoropila vid nespodivano spokijnogo golosu, lupnula ochima, ale zrazu zh opam'yatalas' i veresklivo zakrichala: - CHogo ti meni baki zabivaºsh? Zabirajsya, shchob tvoya noga tut ne bula. Bach, yaku ridnyu znajshov! YAki mi z toboyu rodichi? - Ot tobi j maºsh, - rozviv rukami Stepan. - Vzhe j zabula: tvij zhe bat'ko i mij bat'ko na odnomu sonci onuchi sushili. SHCHe tobi malo? SHCHe tobi malo? - Bij, kumo, jogo, chorta okayannogo, po makitri, bo vin tobi zubi zagovoryuº, - ozvavsya zahekanij golos iz gurtu. - A-a-a, ce ti, moya yasochko, angel's'kim goloskom obizvalas'? - stav navshpin'ki Stepan. - A ya tebe kolis' svatati hotiv. I dobre, shcho ne ozhenivsya - des' trisnula b dosi z veliko¿ lyubovi moya makitra. Trisnula b. Htos' navit' zasmiyavsya v gurti, ale znovu gamir pokriv pole. - Cit'te, babi, dajte pogovoriti z lyud'mi. - Napered povazhno vistupiv Safron Varchuk. Za nim vijshli z gurtu Larion Denisenko z dvoma sinami, Lifer i Mitrofan Sozonenki, YAkiv Dan'ko, starij Zayatchuk i shche kil'ka cholovik. Ostoron' stoyav iz zamashnim kijkom rozhevoshchokij, z puhnastim chubom Karpo Varchuk, z cikavistyu poglyadayuchi na zemlemira. - Tprrru! - vladno zupiniv koni Safron, rivnyayuchis' iz Bondarem. - Zdorov, Ivane. - Nu, chogo tobi? - Pogane dilo zatiyav, Ivane. Po-dobromu govorili tobi - ne zazihaj na nashu zemlyu, ne sij kolotnechi mizh lyud'mi. I vi, dobri lyudi, orit', sijte na svo¿h nivkah. Bo z chuzho¿ ruki hliba ne na¿sisya. - Zdrigaºt'sya obvislij tonkij nis, vorushat'sya pid ochima kruto vignuti sini mishechki i vsya visoka postat' rozmireno pogojduºt'sya. - Tak shcho zapryagajte koni - i podali vid liha. - Podali vid griha, - tryase kolesom obroslo¿ golovi Denisenko. - CHogo ¿h umovlyati? V dryuchki zajmajte, shchob... - visoko dzvenit' zhinochij golos. - CHuºsh, Ivane, krov'yu pahne zemel'ka, ¿d', ne mulyaj ochej, - shiroko rozstavlyaº nogi Dan'ko, perehopivshi pal'cyami po polovini obtesanij dryuchok. Jogo vilicyuvate oblichchya bagryaniº, temniº i nespokijno minit'sya svitlo v zelenavo-sirih ochah, a na skronyah vorushat'sya tonki kinchiki kashtanovih briv. I golos napruzheno tremtit' - ot-ot zirvet'sya z spokijno¿ noti, sipne lajkoyu, a ruki pidnesut' nad golovoyu lomaku. - Vi zh v obmin za svoyu zemlyu nashu berete, - z-za spini Stepana pokazavsya Polikarp i znovu nepomitno zashivsya za shiroki plechi. - Kobili pid hvist vtkni svoyu. Zlidni zeleni, - nasivsya na n'ogo Denisenko I Polikarp zrazu zh mignuv zignutoyu spinoyu za kin'mi. Babs'kij galas znovu pidnyavsya. Nad golovami zakrutilis' kulaki i killya, zzadu zhinki napirali na cholovikiv, shtovhayuchi ¿h na nevelikij gurtok sozivciv. - CHogo vi ¿m v zubi zaglyadaºte? - nepoko¿las' debela Lisaveta, Dan'kova zhinka. - Cit'te vi, soroki! - nezadovoleno skrivilos' chorne klincyuvate oblichchya Safrona. - ¿d', Ivane, dodomu. Raz mi zhivemo na sviti. Dlya chogo odin odnomu viku vkorochati? Bach, yakij svit shirokij, - prostyagnuv ruku vpered. - A ti jogo v domovinu hochesh zatisnuti. - Sluhav ya tebe, Safrone, - ochi Ivana uperto blisnuli, - i dumav: ne malo tebe zhittya uchilo, cholovik ti ne durnij, a shche j dosi v chudesa virish. Nevzhe ne zarubav sobi na nosi: minulosya vashe, nashe nastupilo. Ot i zhivi sobi, yak zhuk za koroyu, a pidijmesh na mene ruku - z kornem virvut' tobi. Bo derzhava za mnoyu sto¿t'. - Babon'ki! Ta vin, zliden' .. shche lyakati nas bude! - furknula v povitri lomaka. YAk hvilya, gojdnulas' yurba, i zrazu zh v kil'koh miscyah trisnulo derevo ob derevo, i htos' pronizlivo, po-porosyachomu, zakrichav: - Oj, bozhen'ku, mij bozhe!.. Z hrapom sharpnulis' koni, virvali z borozni plug i pomchali polem, zalishayuchi na zemli poderti chorni rani Po-gusyachomu priginayuchis', z teodolitom pid bokom, pobig u selo zemlemir, za nim dav d'oru Polikarp, ale na rilli spitknuvsya, roztyagnuvsya na ves' zrist i zrazu zh zlyakano shopiv rukami golovu, zovsim vrostayuchi v zemlyu I koli chijs' dryuchok peretyagnuv plechi i udar gluhoyu viddacheyu obizvavsya vseredini, Ivan tak gahnuv istikom Prokopa Denisenka, shcho krov zrazu zh briznula Ivanovi na pidzhak i ob'yushila vodnochas pleskate oblichchya i katanku parubka ZHinki z lementom pidhopili pid ruki znepritomnilogo, z shiroko rozkritim rotom kurkulenka, podalisya nazad, golosyachi. Zakrivavlenij Stepan Kushnir vidbivavsya vid oboh Sozonenkiv, kryazhistij Varivon styavsya z vedmedistim starim Denjsenkom i Dmitrom Zayatchukom, shcho teper vsilyako noroviv zbiti jogo z nig. Dan'kove kodlo do pritisnulo do rilli napivhvorogo Karpcya i Pivtorac'kogo. Vono zim'yalo b ¿h, ale bilya nahrapistogo gnizda kurkul'ni zavzyato kruzhlyav Zahar Poberezhnij. Nevidomo zvidki vin distav veslo i v sami najtyazhchi hvilini lyuto rozrivav nim odichale kil'ce i znovu vchasno z'yavlyavsya v drugomu misci, ne vtiskayuchis' u nebezpechne kolo. Til'ki odin Safron Varchuk, kam'yaniyuchi na gorbku, ne vstryagav u bijku. Pomertvili, bez blisku ochi ne vorushilisya v obvazhnilij sitci mishechkiv; holodnij tuman nalyagav na nih, i v n'omu vorushilas' ne stil'ki sama bijka, yak ¿¿ neradisni zhniva. "Nu, shcho zh, v krajn'omu razi vin do bijki neprichetnij. Navit' hotiv oholoditi muzhikiv... Treba, shchob Karpo ne perestaravsya. I prikrutilo zh sered bilogo dnya zavaryuvati buchu, nacheb nema nochi u boga". Neperelivki prihodilosya sozivcyam. Vpav uzhe na spinu Karpec', i Dan'ko kinuvsya na Varivona. Nad Kushnirom zagojdalos' kil'ka dryuchkiv, i zboku, do Bondarya, pochav pidkradatis' Karpo. Ta v cej chas Varivon radisno kriknuv: - Derzhimosya! Nashi bizhat'! Trimajtes', dyad'ku Ivane! - i tak operishchiv Dan'ka po shi¿, shcho toj dzigoyu shiroko zavertivsya na poli. Z dorogi, priginayuchis', z kilkom big Dmitro Goricvit. Za nim, rozmahuyuchi istikom, ledve vstigav Polikarp, a pozadu bovvanili shche dvi cholovichi postati. Koli Dmitro, ¿duchi na svoº pole, til'ki pobachiv, yak zagojdalis' dryuchki na gorbku, zrazu zh zrozumiv, shcho napali na Bondarya. Os' koli vin dobre dilo zrobit': vsiºyu dusheyu dopomozhe sozivcyam, Ivana Timofijovicha z bidi viruchit'. "Ich, kurkul'nya klyata, us'omu novomu zhittya b vkorotila". Znajshov dryuchok posered dorogi i tak pobig, shcho viter pochav obpalyuvati vuha. Z rozgonu naletiv na Polikarpa - i malo ne roztyagnuvsya na rilli. Polikarp zlyakano skochiv, hotiv dati d'oru, ta, pobachivshi, shcho pered nim Dmitro, pochav dlya chogos' obtrushuvati zemlyu z katanki. - CHogo zh ne pomagaºte svo¿m? Bachite, sozivci zaraz v bidi. CHi til'ki za svoyu shkuru trusites'? - Ta voni prognali mene: slabosilij, kazhut'. Ot ¿m teper i pokazhu, yakij ya slabosilij, - rozhrabrivsya Polikarp. Koli Dmitro pobachiv Karpa, zatremtiv kozhnim m'yazom, prikidayuchi v golovi, kudi bude najzruchnishe udariti: to najspritnishij vorog. "Prib'yu, ya "gadyuku", - tverdo virishiv, napruzhuyuchis' do drizhannya. Ta Karpo zrazu zh, til'ki glyanuv na perekoshene oblichchya Dmitra, zrozumiv, kudi jdet'sya jogo dilo. Daleko vid sebe kinuv dryuchka i micno kriknuv: - Hto zhiti hoche - v selo tikaj. CHortiv Goricvit bizhit'! - i pershij, shirokimi i legkimi stribkami, kinuvsya na levadu. Za nim pobig Dan'ko, a dali v odnu mit', movbi bijki ne bulo, na gorbku zalishilis' til'ki sozivci i popolotnilij vid zlosti Dmitro. - Oh, i tikayut'. YA yak potyagnuv Denisenka svo¿m istikom, to vin pryamo tobi yak vuzh skrutivsya, - vihvalyaºt'sya Polikarp. - Spasibi, Dmitre. Dumav, dokonaº kurkul'nya, - potisnuv ruku Ivan Timofijovich. - Prihod', ne zabuvaj nas, - stishuº golos. - U sud ¿h, dukachiv! - spirayuchis' na dryuchok, pidhodit' Karpec', blidij, u hvoroblivomu krapnistomu poti. - Til'ki u sud, - piddakuº Dmitro, shche lihij i gostrookij vid hvilyuvannya ta naprugi. - A on zemlemir nash spishit', - primruzhivsya Bondar. I spravdi: z vil'shanika tyupcem big do nih Mokrous, i skel'cya teodolita pobliskuvali na sonci yarkim svitlom. XL Prisluhayuchis' z-za tonko¿ stinki do strivozhenogo gamoru, Marta chuº pro Dmitra i zhalkuº, shcho toj ne pochastuvav dryuchkom ¿¿ cholovika. "YAk ti meni ostogid, vivernuv dushu, okayannij", - shepoche suhimi gubami. Vid naprugi dudonyat' u vuhah dzvoniki, v zaterpli nogi htos' vbivaº cvyashki, i serce chastishe tisno kolivaºt'sya u grudyah. Safron laº vsih, shcho pogaryachilisya, i shilyaº dlya tak godit'sya pereprositi sozivciv, bo dilo sudom i doprom zmozhe zapahnuti. - Takih, yak Polikarp, yakim pudom muki mozhna zadobriti, z inshim - charku vipiti. Najtrudnishe Bondarya zlomiti. Tut cherez zhinku treba diyati - z Marijkoyu kashu skorishe zvarish. - YA b ¿m chervonim pivnem kashi navariv, - vihoplyuºt'sya u Lifera, i vona morshchit'sya vid ogidi, uyavlyayuchi visoku, hudu postat' cholovika, zatyagnutu v chornij pidzhak ta vuz'ki shtani i shozhogo na zasmoktanogo pisarya, shcho raz na rik bachit' sonce. Tihen'ko skripnuli dveri v kimnatu, perekochuyuchis' cherez porig, vbigla v kvitchastomu plattyachku kruglolicya Nina - ¿¿ ºdina radist'. Marta tisno prigortaº do grudej svoyu odinachku i, ne osmihayuchis', obsipaº cilunkami puhnasti shchichki i ruchki z yamkami, de mayut' buti suglobi. - Ti znovu plakala? - strogo divit'sya na ne¿ dochka. - Ti zh kazala, shcho bil'she ne budesh. - U mene ochi bolili. - U Nini tezh bolili, a Nina ne plakala. I ti ne plach. - Ne budu, ne budu. - Daj pociluyu ochi. Haj ne bolyat', - m'yaki usta ditini ledve chutno torkayut'sya ¿¿ perenissya. - Baba meni cyacyu prinesla, - hvalit'sya bliskuchim korablikom i zahovuº jogo pid skrinyu. Za viknom u zakucheryavlenomu zhovtomu koli syaº misyac', odna za odnoyu nabigayut' na n'ogo hmarki i znikayut', bez slidu, bez gadki. Toskno poskripuº bilya samogo korenya natomlena yablunya, tiho vittyam b'º po vikonnij rami, mov prosit'sya v kimnatu; daleko holodne nebo llºt'sya na hati, sumne i nerozgadane, yak ¿¿ neveseli, nezogriti radistyu roki. Usmihnulos' trohi te kradene shchastya pid zoryanimi nochami, proletilo, yak son. 'Mozhe, koli b ne vono, to spokijnishe teper zhilosya: zvikla b za nelyubom ta j tyagnula b te zhittya, yak vil tyagne garbu. Poskripuyuchi shidcyami na ganku, pochali rozhoditis' ostogidli bagati¿. Zabrehav, zadzveniv lancyugom sobaka i zaspoko¿vsya, pochuvshi znajomij svist. Liferova tin' tonko promajnula po shibkah i pidlozi, zastigla bilya vorit. Marta shviden'ko rozzulas' i lyagla bilya Nini. SHCHe chula, yak bryazhchav za peregorodkoyu posud, gluho peremovlyalisya svekor z svekruhoyu, i vzhe kriz' son doneslosya tihe ripinnya dverej. Ledve rozplyushchila zlipli ochi. Na lizhkovi, zatulivshi spinoyu misyachne syajvo, sidiv Lifer. Krekchuchi, nache did, skinuv z nig tisni choboti. - Ti spish, Marto? - torknuvsya rukoyu ¿¿ plecha. Samo po sobi zshchulilos' tilo molodici, prote ne voruhnulas' - vdavala, shcho zasnula. Ta koli Lifer vzyav na ruki Ninu - hotiv perenesti na kanapu - obizvalas': - Ne chipaj ditini. - Ich, yaka vitreben'ka, - usmihnuvsya primirlivo. Prote v golosi brinila nepevnist', a usmishka bula prohal'na, zhalyugidna, yak i zavzhdi, koli hotiv pislya svarki primiritisya z neyu; oberezhno, shchob ne zbuditi, pociluvav Ninu v lob, vidnis na kanapu; pozihayuchi, potyagnuvsya posered hati, zatulyayuchi soboyu vikno. "Hoch bi ditini ne vidsudili", - uperto dumala svoyu dumu, bachila sebe z Ninoyu v nevelichkij ubogij hatini za chuzhoyu robotoyu - vishittyam chi pryazheyu. Tin' gojdnulas' ¿j nazustrich, zaskripilo lizhko, kistlyavi i holodni, yak lid, ruki, obvilis' navkolo ¿¿ shi¿. - Ne liz', - odvernulas' vid n'ogo. - Nu, davaj zabudem. Vinyus' pered toboyu - pogaryachivsya. Ale zh i ti mene z sebe vivodish, - hotiv obnyati. Z zlistyu vidkidaºt'sya vid n'ogo, lyagaº oblichchyam do podushki. - SHCHo ti za zhinka meni? CHi ti hochesh, shchob ya po drugih hodiv? - ripit' zubami Lifer. - Idi hoch u bezvist'!.. YAkij vin protivnij, yakij vin protivnij! Holodnij, nenavisnij, yak gadyuka. CHi to svo¿mi rukami vona ne zarobit' shmatok hliba?.. "Zabirajs' pid tri chorti. Sam - dovedesh mene - yak suchku prozhenu, a shchenya pri sobi zalishu!" - prigaduº slova svekra i shche tisnishe pripadaº do posteli. - Ti dovgo budesh ºrepenitis', zmiya pidkolodna? Ishche Dmitro tobi, chi yakij drugij na dumci! - pochinaº lipkimi pal'cyami krutiti ¿j pravu ruku... Nareshti Marta virivaºt'sya z jogo ruk i bosonizh bizhit' na podvir'ya; davlyachis' sl'ozami, vhodit' v teplu vid pidoprilo¿ otavi klunyu. Use tilo pashit' vid pobo¿v, sl'ozi palyat' shchoki. Nebavom osinnij holod kidaº ¿¿ v drozh. Marta pidnimaº korzh zlezhano¿ otavi, po shiyu zakrivaºt'sya nim. "Dochko moya, koli b ne ti - odnogo b dnya ne zhila otut", - v uyavi pritiskuº do grudej til'ce Nini. Vid shchilin brami do molodici tyagnut'sya zhovti strumki misyachnogo syajva i ne mozhut' dotyagnutisya. U vuz'komu prosvitku zatrepetala zirka i znikla; tyazhko, yak lyudina, zithnula v obori korova; klunya, ledve chutno sharudyachi obmolochenimi snopami, pochinaº potihen'ku vorushitis', nache paroplav na hvili... - Mamo, - kliche ¿¿ zaplakanij golos... CHi dovgo vona prospala? Obdirayuchi nogi shturpakami suhogo kins'kogo shchavlyu, letit' z zastoronka na tik. Nadvori pid nogami sharudit' i zrazu zh roztaº pamoroz', na temnih viknah goryat', perelivayut'sya vinki zhovtogo, yak latattya, svitla. Spirayuchis' rukami v stinu, oblichchyam pripala do perehrestya rami. Na kanapi z rozkinutimi ruchkami spokijno spit' ¿¿ dochka. Z-pid usmihnenih ust led'-led' pobliskuyut' dribni chisti zubi. I mati zaspokoºno vidhilyaºt'sya vid shibki. I znovu zgadki nalyagayut' na ne¿, yak hmari na nebo, v serci gluho zdrigaºt'sya zlostivij i nepokirnij grim. XLI Niyak ne vihodila z golovi rozmova iz bat'kom. Pochuvshi pro bijku na gorbku, YUgina kinulas' na pole prostovolosa, pritiskuyuchi bluzku rukoyu, i chula, yak stugonilo serce. Bilya grebli pobachila na shlyahu tri pidvodi, na pershij piznala Stepana Kushnira i dogadalayaya, shcho pozadu ¿de ¿¿ bat'ko. - Tatochku mij! - skriknula, pobachivshi veselij ridnij usmih, curpalki pidrizanih vusiv, temnochervoni, micno natyagnuti shchoki. Duzhimi rukami pidnyav dochku pid pahvi i posadiv poruch z soboyu. Tisno-tisno pritulila golovu do jogo plecha, a potim zaglyanula v ochi pravdivim golubim poglyadom. Usmihavsya Bondar, rozumiv, yak perehvilyuvalas' YUgina, i buv radij, shcho dochekavsya tako¿ dochki, provorno¿, krasivo¿, lyublyacho¿. I dobre bulo chuti, yak pashilo cherez sorochku teplo ¿¿ ruki, ogrivayuchi jogo pleche. - Nide vas, tatu, ne zadilo? - Ni, trohi perepalo. Ta do tvogo vesillya minet'sya. YAk mama? - Voni shche, des', ne znayut' - doma ne buli. - Tak ti, glyadi, nichogo j ne govori, bo pochnut'sya ohi, zithannya, ta j ochi v nasho¿ materi na mokromu misci. - Hiba zh ya ne znayu? - pal'cem vidderla bilya vusa pochornilu prisohlu kraplinu i til'ki teper pobachila, shcho na shchoci tonesen'kim pavutinnyam krutivsya obkipilij slid sterto¿ krovi. Doma zlila na ruki i smiyalas', yak bat'ko, narochito firkayuchi, brizkav nad cebrom teplimi kraplinami. A potim siv proti ne¿, zadumavsya, divlyachis' u vikno. - CHogo vi, tatu, mo', bolit'? - zaturbuvalasya. - Lyagli b vidpochili. - Znaºsh, dochko, - vzyav ¿¿ za ruki, posadiv blizhche do sebe. - Pribili b s'ogodni mene. Ot i ne sidili b tak z toboyu, - vsmihnuvsya i znovu zadumavsya. - SHCHo vi kazhete, tatochku, - stisnula shirokij kostistij zap'yastok. - A ti zh dumaºsh, pozhaluvali b? V mene pershogo mitili. YA kurkul'ni stav poperek dorogi ne na odin den'. Voni ce dobre znayut'. Dyakuj Dmitrovi - koli b ne vin, yak pit' dati, privezli b tvogo bat'ka na vozi, nache v'yalenu ribinu. Samo shchastya prislalo jogo. I take moº slovo, YUgino: koli kripko lyubish nas, - vijdi za Dmitra. - Tatu... - Ne perebaranchaj. Koli b za drugogo - slova b ne skazav tobi. Robi, yak serce velit'. A Dmitra, ot jogo ti ne lyubish zaraz, tak, vir meni, potim pokohaºsh, yak zhittya svoº. Takogo ne mozhna ne polyubiti, hoch i hmurim vin zdaºt'sya, nache v hmaru vstupiv. Gric'kovi menshe ya viryu, ta j pro n'ogo nedobri chutki pishli, shcho z Fedoroyu... Pidvivsya z lavi i povoli pishov u drugu hatu. YAk uperlas' rukami v kolina, tak i sidila, bezporadna, zignuta, nache zakunyala na chasinku nad shittyam. V napivtemryavi postavav pered divchinoyu lug. Bachila, sizi vodi tr'oh stavkiv i znala, shcho pagorkami obich zarostej ocheretu jshli v rizni storoni Gric'ko i Dmitro, neyasno okresleni, zavolozheni tumanom. A potim vid berega do berega skovznuv prosvitok, i zhal' stalo minulih rokiv, koli vona, shche ne znayuchi bolisno-solodkogo chekannya, hvilyuvan', zustrichej, neyasnogo sumu proshchan', spivala z divchatami tuzhlivih pisen' pro kohannya. Todi trivozhilas' til'ki chuzhim gorem, vilitim htozna-yakoyu beztalannoyu, i ne virilos', shcho zhittya moglo skrivditi ¿¿, YUginu, yaka vsim hotila dobra, shchiro brala do sercya pechali starshih podrug. Hotilosya b ¿j znovu stati maloyu pastushkoyu, vispivuyuchi u vidolku; abo pekti na poli v sivomu prisku kartoplyu, vzimku kovzatis' na kovzanci i po-hlop'yachomu vikreslyuvati na yasencyu tonki pruzhki bliskuchimi pidkovami. I znovu dumki perekidali hitku kladku do shchojno skazanogo bat'kom... Koli b ce mati nakazala - vona b i brovoyu ne povela. Bat'ka zh lyubila sil'nishe, znala, shcho pusto ne kine vin sliv na viter; i zhal' bulo samo¿ sebe, nache vzhe naspravdi vihodila zamizh za Dmitra. Vecheri i ne pokushtuvala. Zadumuyuchis', ne do ladu vidpovidala materi. Ta zaturbuvalas': - SHCHo ti, divko, ne zahvorila chasom? A bat'ko glyanuv na ne¿, nahmurivsya i movchki vijshov iz hati. Oberezhno vinesla glechiki z molokom do l'ohu, sila na vazhkij lyadi, shcho nabryakla zemlyanoyu vologistyu, skul'chilas', opustivshi golovu na ruki, i takoyu zdalasya sobi odinokoyu, zabutoyu vsima, shcho nezchulas', koli sl'ozi opekli doloni, pokotilis' v rukavi. I z ostrahom pomitila, shcho zaraz ne stil'ki za Gricem vbolivaº ¿¿ serce, skil'ki stiskaº jogo chuzhe vtruchannya v najpotaºmnishi kutki, kudi sama hotila i boyalas' zaglyanuti, shchob ne navrochiti svogo shchastya. "A shcho zh to bat'ko natyaknuv na Fedoru?.." V nedilyu, buvalo, YUgina stil'ki togo chasu zgajnuº, pribirayuchis' na muziki, a s'ogodni i ne vdyagalas'; na zdivovanij poglyad Marijki tiho vidpovila: - CHogos' nudit' mene. - Tak ti b, mozhe, chogos' kislogo z'¿la, - pohitala golovoyu, divlyachis' na zmarnilij vid: nache v neduzi lezhala. I vzhe navit' slovom ne za¿knulas' pro svoº. Pislya poludnya pribigla do YUgini Sofiya Kushnir Zabigala, zakrutilas' po hati, napovnyuyuchi ¿¿ dzvinkim shchebetannyam i smihom. - Ti chogo ce, divko, na vulicyu nosa ne pokazuºsh? Hochesh, shchob nashi parubki slabosti podostavali? Oj, ryatujte moyu dushu, a chogo ti tak zmarnila? CHi hliba ne ¿si? CHogo zh zithnula, yak ostannº spekla? - Bistri kari ochi azh palahkotili, neposidyushchi bosi nogi tupali po dolivci; na dovgastomu chornomu oblichchi bliskavichno minyalis' virazi to zapitannya, to lyaku, to zdivovannya. Podivis' na taku - dostemenno molodij zhivkun na dorozi. - CHogos' nezduzhaºt'sya. - A-a-a, - protyagnula Sofiya i zdogadlivo stuknula doloneyu po lobi. - Znayu teper, de sobaku zarito. Dovidalas', shcho Gric' do drugo¿ hodit'? Ege zh, tak? - i oblichchya ¿¿ stalo zhalislivim i spivchutlivim. Holonuchi vsya, YUgina sperlas' na kosyak skrini, pal'ci vp'yalis' u vipaleni pelyustki kvitok, skam'yanili, serce, zabivayuchi podih, pidkotilosya do samogo gorla. Nevzhe ¿¿ Gric' hodit' do drugo¿? Jogo brehlivi usta shepchut' ¿j slova lyubovi, a potim ciluyut' drugu. Mozhe, oboº voni zgaduyut' ¿¿, roblyat' z ne¿ posmihovishche... On yakij ti! Nenavist' porivom pidijmaºt'sya v grudyah divchini, girki sl'ozi obrazi i zlobi pechut' shchoki, nenache shershni, i divchina zakrivaº golovu shirokimi rukavami sorochki, navit' ne v sili rozpitati Sofiyu, na kogo prominyav ¿¿ SHevchik. - Ta cur jomu, oglashennomu, - obvivaº ¿¿ Sofiya rukami - YA b na tvoºmu misci i divitisya na n'ogo, babiya, ne shotila b. - A sama bachit' zustrich na levadi bilya verbi i hoch yak namagaºt'sya osuditi Grigoriya, prote ne mozhe i, zabuvshi, shcho vona vtishaº YUginu, usmihaºt'sya sobi, prigaduyuchi, yak popala v parubochi ruki. Prote zrazu zh shoplyuºt'sya i znovu pochinaº vichituvati: - CHortiv loburyaka. Hoch bi do divchini pishov, a to do Fedori. Tezh radist' pes'ku znajshov. Ta ti ne plach - nema za kim pobivatis'. Ti na Dmitra podivis' - orel, a ne parubok. SHCHe bagato kashi Gric'kovi treba z'¿sti, shchob zrivnyatisya z nim. YA b na tvoºmu misci zaraz zhe pishla na vulicyu i, na zbitki, z Dmitrom do vechora b prostoyala. Ot i durna, sho ne pokazheshsya na lyudi - nihto b yazika ne tochiv, ne peremivav tvo¿h kistochok, shcho pobivaºshsya za nim. Po-moºmu tak: yake liho ne spitknet'sya - ne poturaj jomu, topchi nogami, smijsya, slovom ne daj znati pro n'ogo. YAk meni v togo Safrona girko buvaº - odna til'ki ya znayu, a prote i brovoyu ne povedu. Nasyadet'sya vin na mene i pochne, i pochne vichituvati, pryamo tobi yak psaltir chitaº. Sluhayu, sluhayu jogo, a potim i vidpovim, tak smirnen'ko: "CHi vi vse skazali, chi shche budete? Todi ya korovi podoyu i dosluhuvati prijdu Duzhe interesno govorite. Napevne vi na yakihos' kursah buli". Plyune toj spereserdya i pide. Takuyu b, yak ti, mov irzha, za misyac' za¿v bi, a na meni kutni oblomit'. Potishala, yak mogla, i vtihomirila YUginu. Til'ki vryadi-godi zdrignet'sya divchina, i shlipuvannya z samo¿ seredini prorvet'sya. Proshchayuchis', nakazuvala Sofiya: - Oce vmijsya meni garnen'ko i shpar na muziki. Takogo krakov'yaka zhiganemo z toboyu. I z tancyu vruchu tebe Dmitrovi. Pobachish, yak zapishaºt'sya vin, i z radosti slova ne promovit', til'ki ochima lupatime. - Postavila storchma ochi i vibigla z hati. Azh legshe stalo YUgini, shcho nihto ne slidkuº za neyu, ne bachit' ¿¿ gorya. "Tak ti do to¿, do bezputno¿ hodish, z mene lyuds'ku pogovirku robish. A ya tak tobi virila. Ne dizhdesh nasmiyatis'..." I raptom, trusyachis' vsim tilom, vona bachit', yak vuliceyu, pomizh dvoma zasipanimi listyam koliyami, pryamuº Grigorij. Kudi ditis'? CHi v klunyu pobipi, chi zabitis' u van'kiri, shchob ne bachiti osoruzhnogo licya, ne chuti nenavisnogo tihogo golosu. Krashche haj bi Dmitro prijshov. I dlya n'ogo u ne¿ najdet'sya i slovo, i usmih... "CHi znajshlisya b?" "Pidesh za mene - nichogo bil'she v sviti ne treba", - goryat' chorni ochi na poblidlomu lici, tremtyat' nizdri orlinogo nosa... YAkij zhe vin lihij i horoshij. Til'ki, pevne, strashno z takim na samoti zalishatisya... Kudi zh zahovatis' ¿j? Na samomu porozi ledve-ne zbila z nig Marijku. - SHCHo z toboyu? Licya na tobi, divko, ne vidno. - Mamo, do nas toj... SHevchik ide. Skazhit', shcho mene doma nema. Ne puskajte s'ogodni... i zovsim ne puskajte. Haj sobi drugu poposhukaº. Marijka ostovpila, divit'sya na YUginu; potim, shchob zahovati usmishku, shcho skrivlyuº ¿¿ usta, obertaºt'sya do dverej i shvidko jde do vorit. A YUgina kidaºt'sya na lizhko i zaplyushcheni poviki zatiskuº pal'cyami. XLII Safron dovidavsya, shcho Miroshnichenko poslav u rajon povidomlennya pro bijku na gorbku. "Vlipli po-durnomu, yak muhi v patoku". Rozlyucheno vvirvavsya do hati i zrazu zh nakinuvsya na Karpa, yakij peredrazhnyuvav Sofiyu, shcho neshchodavno rozbila tarilku. - CHogo, suchij sinu, lyasi bilya najmits'ko¿ spidnici tochish! Zapryagaj zaraz zhe koni v brichku. Til'ki odnim l'otom meni! - YA zaraz, tatu. - Vhopiv shapku v ruki, viletiv u sini, m'yako perestribnuv cherez usi shidci ganku i cherez hvilinu zabryazhchav upryazhzhyu v stajni. Koli voroni, kusayuchi vudila, zadzvonili kovanimi vizhkami, Safron perehilivsya nad brichkoyu, garyache zashepotiv U vuho sinovi: - Til'ki zh motajsya meni, yak popivna zamizh. Ne zastanesh Kramovogo doma - po¿d' na pasiku. Nu, gajda. Konej til'ki ce peregoni. - Zroblyu, yak zvelili. - Pidvivsya na ves' zrist, mahnuv garapnikom, i koni z kopita vdarili galopom Krasivo viginayuchi shi¿, pticyami viletili z podvir'ya, mignuli u brami, zamerehtili v shchilinah parkana. "Kozhna kistochka mashtalirs'ka", - zalyubuvavsya postattyu Karpa, ale znovu zgadav pro svo¿ turboti i pishov do komori vzyati gorilku. "Zlidni chortovi, zv'yazati b vas odnim motuzkom i v mori, yak cucenyat, potopiti, - vityagnuv z zhita plyashku i popryamuvav u selo. Vin uzhe rozislav do sozivciv Sozonenka, Dan'ka, Denisenka. Sam zhe virishiv oblamuvati Bondarya, hocha gonor vivertav jomu vsyu dushu. Ta kogo zh inshogo poshle? "Krashche b mene po potilici zvezli, chim oto krivlyatis', skidati shapku pered bidlom. CHi davno samo nogi led' ne lizalo, prosyachi vryatuvati na perednivku, a teper nosa do samogo neba dere. De zh, cyacya velika, gorbka zahotiv! SHCHob tobi toj gorbok na spini do starosti siv!" Na perehresti vin zupinivsya bilya plota: vibirav chasinu, shchob nihto ne bachiv, yak itime do Bondarya. Micni pahoshchi vlezhanih yabluk i suhogo zillya brinili po vsij hati. Nad kartinami i portretami pishno rozkvitli shiroki rushniki, svizho pidmazana dolivka plesnulas' z chervonih glinyanih beregiv potemnilim ozerechkom. "Poryadok, poryadok u hati", - zrazu zh pomitiv i trichi perehrestivsya na porozhnij, bez ikon, kutok. - Z svyatoyu nedileyu, - vklonivsya Ivanovi. - Dobrogo dnya, - statechno pidvivsya z-za stolu Bondar, pil'no i nedobre poglyanuvshi na Safrona. Toj nache j ne pomitiv gostrogo blisku v ochah. - Slavna svitlicya v tebe, Ivane, - sidaº na lavu. - Zrazu vidno, shcho hazyajs'ka divka roste bat'kam na radist'. Mozhe, skoro j vidavatimesh? - Traplyat'sya dobri lyudi - mozhna j viddati, - strimano vidpovidaº, bazhayuchi zrozumiti, kudi hilit' Varchuk. Ta toj ne kvapit'sya pristupati do dila. Zakruchuº cigarku, povoli prikuryuº, i gubi jogo vivertuyut'sya dovgoyu chornoyu trubochkoyu. A vsya golova okutuºt'sya gustim dimom. - Avzhezh. Til'ki de zaraz tih dobrih lyudej shukati? Psuºt'sya molod' teper. Nema poryadku. Nema. - He, - bil'sh nichogo ne govorit' Bondar, i Safron ne mozhe rozibrati, chi divuºt'sya vin, chi spivchuvaº jogo slovam, i ne pomichaº na sobi nasmishkuvato-dopitlivogo poglyadu. - YAk u tebe yablukami pahne. Dobre vrodiv sad u c'omu roci? - Nichogo sobi. - I u mene, hvalit' boga, Karpo pidpirkami gillya pidpirav, shchob ne rozchahnulis'. YAbluni, yak oblipleni tobi, listu ne vidno... Vip'ºmo po charci, Ivane. CHi tam v tebe tim-sim zakusiti ne znajdet'sya? - dilovito stavit' na stil plyashku i ne daº promoviti slova Bondarevi. - Ta ne duzhe turbujsya - yabluko tam, hlib ta cibulinu - i bil'sh nichogo ne treba. - YA piti ne budu. - YAk to ne budesh? - krivo usmihaºt'sya Varchuk, hocha vseredini zlist' uzhe pochinaº kipiti. - Hoch i stav ti za starshogo v sozi, ta ne duzhe zadavajsya. Nepotribne slovo bulo skazano, i vono zrazu zh vivodit' Bondarya z rivnovagi: - Zadavatis' meni ne z ruki, mi lyudi prosti, a piti z toboyu ne budu. I Varchuk zrozumiv, shcho perekonuvati jogo godi. - SHCHo zh, vil'nomu volya, a spasenomu raj. Koli tak vitaºsh, to i ya v tvo¿j hati vusa ne vmochu. - Zahovav plyashku v kishenyu. Vid zlosti tremtila ruka i peresmikuvalos', terpko holonuchi, oblichchya, tipalosya sinimi obvislimi mishechkami pid ochima. - Ne godit'sya tak, Ivane, strichati gostej. YA do tebe z mirovoyu prijshov. - Napruzheno glyanuv popered sebe. Bondar, nahmureno sluhayuchi, movchav. - Da, Ivane, nekrasivo vono v nas vijshlo. Ta, sam znaºsh, za zemlyu cholovik i v zemlyu pide, ne te shcho na bijku. A mi zh z toboyu z odnogo sela, dlya chogo lishnyu vorozhnechu mati. Ti na mene pochnesh tochiti nozha, ya na tebe. I shcho vono z togo vijde? Na bisa zv'yazuvatis' z takimi, yak Polikarp? To nenadijni vse lyudi. Voni na tvoyu golovu ponanosyat' klopotu, yak zozulya v chuzhe gnizdo yaºc', a ti potim sidi i sushi mozok za nih. Skazhimo, Polikarp des' zatre konyaku chi skalichit', bo to gospodar hiba? A ti potryasi kalitkoyu, bo j derzhava - ce ne bezdonna krinicya. Abo rozpadet'sya soz, a zbitki z kogo zluplyat'? Z tebe zh taki. Ot shche j hata z torgiv do did'ka pide. ¯j-bogu, Ivane, za gnilu galuzku shopivsya. Za gnilu. - Oce za cim i prijshli? - YA zh i kazhu: za mirovoyu prichimchikuvav. Pogaryachilis' trohi muzhiki, a teper vzhe j potilicyu chuhayut'. - Ot na sudi nas uzhe yak-nebud' pomiryat'. - Dlya chogo zh na sudi? Koli mirno, lyub'yazno mozhemo dijti zgodi mizh soboyu. Vse v nashih rukah. Znaºsh, navit' poganij mir krashche dobro¿ buchi. - Ni, ne bude baba divkoyu, - raptom vidrizaº Bondar i pidvodit'sya z-za stolu. - Nichogo ne vijde, ne bude v nas miru. - Ne bude? - tremtit' golos u Varchuka. - Glyadi, chi ne pokaºshsya potim, ta pizno bude. Bude kayattya, ta ne bude vorottya. - CHogo vi lyakaºte svo¿m kayattyam? Vi nam golovu budete lamati, a potim za charku vidkupatisya? Desheva cina. Vmili lizti v bijku, teper vmijte i pered sudom stati. Oce i vsya moya kazka-bajka. - I bil'she nichogo niyak ne skazhesh? - Nichogo i niyak. - Obdumajs', Ivane, poki º chas. - CHogo lyakaºte mene, yak hlopchika? - raptom skipaº Bondar i ves' chervoniº. - Ne boyavsya ya vas i ranishe, a teper i pogotiv. Minulosya vashe. Naviki. - Ne nahvalyajsya, chortiv sinu! - skazheniº Varchuk, hapayuchis' rukoyu za klyamku. - SHCHe pupovinoyu tobi nasha zemlya vilize. Safron, metlyayuchi polami dovgogo ponoshenogo pidzhaka, shirokoyu rozhitanoyu hodoyu pospishav na hutir. "Nema na vas ni SHepelya, ni Gal'chevs'kogo, niyakogo chorta, shchob ta zemlya bokom vam vilizla", - skripit' zubami, i hvilyasti vusa jogo vorushat'sya, mov dva spisi. Napivosliplij od zlosti, ledve ne zbivaº na ganku z nig Sofiyu, yaka nese ¿sti podenshchikam. - To ce stil'ki ¿m tyagnesh? - zrazu zhahaºt'sya Safron. - Zradila, shcho mene na gospodarstvi nema. Skil'ki hliba na pole tashchit'! Doma voni stil'ki ¿dyat'? Nenache konyam nese. Koli ya tebe privchu do poryadku? Ne mogla mene dochekatis'? Rada chim