m znayu, sam znayu, shcho cim ne pohvalishsya, - zagaryachivsya Kushnir. - Ale dvadcyat' p'yat' raziv ¿zdili za obladnannyam, ta shche pered zhnivami, nema v mene niyako¿ sili. Niyako¿! YA ne vinen, shcho bagri¿ tugishe nas obertayut'sya. - Tak uzhe j tugishe, - nedovirlivo poglyanula na cholovika. - YAkij sad u lyudej! Na p'yatdesyat gektariv. A stavki! A fermi! - Zate v nas koni na ves' rajon. I pobachimo, v kogo vishchij vrozhaj bude... Na tebe tvij cholovik nichim ne vgodit'. Pryamo ne zhinka, a tipovij golova revizijno¿ komisi¿. Z tvoº¿ lanki ya hochu zabrati Lyudmilu CHebrik. - Ce dlya chogo? - zanepoko¿lasya Ol'ga Viktorivna. - Na ptahofermu postavimo ¿¿, - vzyav na perelyak druzhinu. - Na ptahofermu mi Lyudmilu ne viddamo, - rishuche promovila Ol'ga Viktorivna. - 3 ne¿ zrazkovij buryakovod roste. Narik taka lankova bude - z doski poshani ne shoditime. - Nu, v tebe, posluhaj, usi odna drugo¿ krashchi. - Taki usi! Pogano, koli golova ne pomitiv c'ogo. - Ni, deshcho pomitiv. Rozmova iz zhinkoyu trohi ponizila nastrij Kushnirevi, ale, pishovshi vidpochivati u drugu kimnatu, vin shvidko z zadovolennyam porinuv u novi gospodarchi turboti, pochuvayuchi pid soboyu micnu bazu: adzhe elektroobladnannya znachilos' ne v yakihos' planah, a, lyubovno perevirene rukami, zhdalo bilya richki svogo chasu. Teper mozhna mriyati na vsyu shirochin'. Vin ne takij hlopchis'ko, yak Leonid, shchob na golomu misci... "Bach, pochav postupatis' s'ogodni, zrozumiv, shcho to znachit' pravil'no vesti gospodarstvo" - a v glibini dushi Kushnir rozumiv, shcho j vin dechim postupivsya pered Leonidom. - CHekaj, chekaj, shcho ce take? V sadu zasherehtili oberezhni kroki, potim dvi tini nahililis' do yabluni. - L'onyu, uzhe pora dodomu. - Pozhdi troshki. YA, Nadijko, shche i nadivitis' na tebe ne vstig. Znaºsh, chudno yakos': zdaºt'sya, shcho navit' za vse zhittya ne nadivlyus' na tebe. - I meni tak zdaºt'sya. - Ti, Nadiº, nache z kartini zijshla... "Hto b podumav, shcho cej shibenik na taki nizhnosti zdatnij!" - Kushnir vidijshov od vikna. Slova zabubonili gluhishe, nerivnim sivom doshchopadu. Ta vzhe voni porushili rivnij i radisnij big dumok, zvidkis' hmarami nagnali pochuttya zdivovannya, zhalyu i pidsvidomo¿ trivogi... Nevzhe ce jogo ditina uzhe strichaº molodist' i lyubov? CHerez yakijs' promizhok chasu golosnishe zadzveniv golos Nadijki: - L'onyu, idi. Skoro bat'ko prokinet'sya. Vin udosvita, do soncya, z domu vihodit'. - Nu j shcho? - YAk to shcho? - CHogo ti mene bat'kom lyakaºsh? Ne raz mi vzhe posvarilisya iz nim. I ce na korist' pishlo. CHudesnij buv bi z tvogo bat'ka gospodar, abi til'ki z bil'shim rozmahom robiv. I ci slova zrazu rujnuyut' lirichnij nastrij Kushnira. "Ishche mene povchati bude. YAkij gospodar!" - Ta s'ogodnishnij plan pobudovi elektrostanci¿ duzhe interesnij. Til'ki nedobre, shcho taki ne vitrimav - virvav u kvitchan bil'she lisu, anizh treba. Hoch v chomu-nebud', a proyavit' skupist'. Hitrij, hitrij, - rozsmiyavsya Leonid, ne pochuvayuchi, shcho kopiyuº intonaciyu Kushnira. I v cej chas iz vikna prolunav u¿dlivij golos golovi: - Leonide Polikarpovichu, Leonide Polikarpovichu, chi ne chas vam vidpochivati? Pro rozmahi vsyaki i vden' meni rozpoviste... XXIX Pohmurim povertavsya Krupyak iz mista. Prezidiya rajvikonkomu viznala jogo robotu nezadovil'noyu, i v strogomu rishenni vin ne til'ki vidchuvav svidchennya Romanenka, a j pochatok kincya svoº¿ diyal'nosti na naukovo-doslidnij stanci¿. Ce zaraz ne vidpovidalo jogo planam. Znovu zgadav pro tol i virishiv yaknajskorshe pozbutisya jogo. "Haj Karpo des' prihovaº". Nadvechirni tini uzhe pokrivali lugi, koli vin pobachiv u dolini visoku postat' Safrona. Gorblyachis', Varchuk shvidko gromadiv pahuche sino i znosiv u valki. "Skil'ki nakosiv, - z podivom oglyanuv pokosi, yaki nachebto htos' zasivav ruhlivimi konikami. - Perervet'sya vid zazherlivosti". - Dobrij den', - radisno privitavsya z nim Safron, vitirayuchi z loba ketyashinu potu. - Dobrogo zdorov'ya. Vi, ya bachu, shchos' mozhete nazhiti vid tako¿ spishki. - Ne nazhivu, - vpevneno vidpoviv Varchuk. - YA shche stil'ki vikosiv bi - i nichogo. Koli cholovik chuº kopijchinu v ruci - todi sila sama pribuvaº. - Pravda vasha. YA vzhe, Safrone Andrijovichu, pomichayu, shcho vi navit' na starosti lit bigati pochinaºte. Bachiv, yak yakogos' dnya od stavkiv syudi shparili. - Musiv bigti, shchob i kolo ribi, i kolo sina vstignuti, - pohmurniv Safron. - Skazhete Karpovi, shchob do mene zaskochiv. - Koli? - Zavtra chi pozavtra. Til'ki vvecheri haj zabizhit'. Ale Krupyak ne dochekavsya Karpa ni v chetver, ni v p'yatnicyu. "Znov des' paskuda po nochah promishlyaº. Dovedet'sya samomu vivezti nebezpechnij bagazh na ostrovok". Z ciºyu tverdoyu dumkoyu, ne rozzuvayuchis', lig na lizhko i shvidko zasnuv storozhkim snom: vse zdavalos', shcho htos' hodit' popid domom... I raptom, nache pticya dz'obom, shchos' udarilo u vikno. Krupyak zrazu zh, pidsvidomo, skotivsya na pidlogu. Na sinij shibci, gasyachi misyachnu poroshu, lapoyu korshaka zakolivalasya chiyas' chorna ruka. "Viskochiti v laboratoriyu - i cherez vikno do Bugu", - vihopilas' persha dumka. Do bolyu v pal'cyah zatis pletenu ruchku pistoleta, legko skovznuv do dverej i v cej chas pochuv peresohlij golos: - Omelyane! Vidchini. "Kramovij, - azh splyunuv spereserdya i radosti. - Nosyat' jogo chorti po nochah". Napruzhenij gul pochav odlyagati od golovi, tilo stalo mlyavishim. Grimlyachi zasuvami, vidkriv dveri, i nichnij gist' vazhko uvalivsya v sini. - Polohlivij ti, oj, polohlivij, - neveselo pozhartuvav Kramovij, povtoryuyuchi davni slova Krupyaka. - Bachiv, yak ti z lizhka galushkoyu lyapnuv. Nezadovolennya zrazu zh nasupilo ruhlive oblichchya Omelyana: ne lyubiv, koli hto-nebud', hoch kraºchkom, zachipav jogo samolyubstvo. "Tezh horobrij znajshovsya", - prezirlivo vidtyagnuv nazad nizhnyu gubu. - CHogo zh smilivij po nochah blukaº? - Liha godina zastavila, - Kramovij lantuhom upav na stilec', shopiv golovu rukami. Pochuvshi na sobi dotork misyachnogo prominnya, odsunuvsya od stolu v temnij kutok. - SHCHo trapilos'? - trivozhno zapitav, ne spuskayuchi ochej z pozhovtilogo, yak stare salo, oblichchya Kramovogo. - Koshovij narizavsya. Dokopavsya do bagat'oh sprav... S'ogodni mene z parti¿ vikinuli. Boyus', shchob ishche dilo dali ne pishlo... - Ot tobi j tvoya hvalena oberezhnist'. Na Goricvitovi spitknuvsya? - I bez n'ogo pen'ki znajshlisya. Ti shche ne znaºsh Koshovogo. - Ta trohi znayu, - zadumavsya Krupyak. - Tobi vzhe tut u rajoni ne vsiditi. - Sam znayu. Do tebe na poradu prijshov. - V lisi na yakijs' chas pidesh? Ce poki shchos' krashche vigadayu. - Hoch did'kovi v zubi. - Til'ki tam robiti dovedet'sya. Sokiroyu mahati. - Sokiroyu mahati? - spohmurniv Kramovij. - Taka pracya ne po mo¿j komplekci¿ - zhir roztechet'sya... Meni shcho ne robiti, abi ne robiti. Krupyak zasmiyavsya: ' - Zate j groshej grebnesh! ª tam odna hitra artil'. - Ce v lisnictvi? V SHkavarligi? - V n'ogo zh. Ti zvidki znaºsh? - Dovodilos' chuvati. - Ce pogano, - zanepoko¿vsya Krupyak. - Ne bijsya: vid virnih lyudej chuv. Do SHkavarligi meni jti ne z ruki. - Nu, dovedet'sya znajti misce v torgovel'nij sitci... Nedaleko zvidsi º zatishnij kutok. Ce b ya zavtra pereskochiv tudi, ta vsi koshti roztrin'kav na neperedbacheni vidatki. - U mene znajdet'sya deshchicya. Til'ki obladnaj dilo skorishe, - gluho promoviv Kramovij i kinuv na stil kil'ka pozelenilih chervinciv. - U zemli lezhali. Azh thnut' vil'gistyu... Ce chasom ne z ministers'kih fondiv? - primruzhivsya Krupyak. Ale Kramovij til'ki zasopiv nevdovoleno, ne mozhuchi prostiti sobi, shcho vsi paperovi groshi vgativ na kupivlyu novo¿ sadibi. Svitankom Kramovij vijshov na shlyah, shchob mashinoyu dobratisya do novogo zatishnogo kutka. Til'ki dijshov do perehrestya, yak jomu na pleche lyagla vazhka ruka. - Pane Kramovij, ne tudi pryamuºte! Pidijshla legkova mashina. Lantuhom gnilogo m'yasa upav na sidinnya kolishnij sluzhaka petlyurivs'kogo ministerstva. Vin ne chuv, yak bigla mashina upered, bo vse jogo zhittya ta rozbovtana kalamut' dumok tyagnulisya nazad i beznadijno obrivalis' u v'yazkomu minulomu... XXX Bilya ivchans'kogo berega Karpo kusachkami rozgriz lancyug, vidshtovhnuvsya veslom, i dubok trivozhno zaklekotiv na gustij smolistij hvili. Vasilenko nevdalo grebnuv vazhkoyu opachinoyu - i obshivka obizvalasya gluhim vibuhom, shcho nadovgo povis nad vodoyu. - Tihshe, ti... netelepo, - zasichav Karpo, oberezhno vorushachi veslom napivsonne pleso. Poperedu perelivalisya purpurom vogni elektrostanci¿. Obminayuchi yasni stovpi, priterlisya do samogo berega. Vasilenko, zishchulivshis', zanepokoºno prisluhavsya do kozhnogo zvuku. - Li-li-li, hli-lov, - spivala voda pered dubkom i z shipinnyam rozsipalasya na vuz'kij kajmi dimchasto-sizogo pisku. Pritishenij velichnij bereg tak micno viyav pahoshchami, yak viº til'ki pered doshchem. Z temryavi urochisto viplivali veliki stogi, vesela rozsip kopic' i, kruzhlyayuchi, vidplivali nazad, nachebto lug buv ne lugom, a movchaznoyu ruhlivoyu rikoyu. Z naprugoyu protisnulis' cherez kosu i oberezhno prichalili do trav'yanistogo vignutogo zazubnya; na n'omu, yak na tarilci, visochiv stizhok. Karpo zrazu zh lyuto pidskochiv do n'ogo i vilami zirvav jomu gordovitu gostroverhu shapku. Nenache zhivij, zavorushivsya, zithnuv stizhok, hlyupnuv rozparenoyu hvileyu. - Sino zh yake. CHaj! Legko metnuv vilami; prohromlenij verh kopici rozstelivsya na dni dubka. Nenache shulika, z rozgonu nalitav Karpo na stizhok, nemiloserdno shmatuvav i roztyaguvav jogo, ne zabuvayuchi gostro kosuvati nastorozhenimi ochima. Rozgaryachivsya. Do spitnilogo tila prilipala truha, murashkami pokolyuvalo nasinnya trav - mov zhive, vorushilos' i stikalo do poyasnici. Ale ne bulo chasu obtrusitisya. Nad samim obriºm zakolivavsya trivozhnij spoloh: daleka bliskavicya ne prorvalasya kriz' hmari, til'ki vihvatila ¿h iz pit'mi, osvitila pokrucheni lini¿ okrajciv. Sprosonnya shchos' proburmotiv grim, skotivsya na zemlyu i znovu zadrimav. YAkijs' neterplyachij shmatok hmari, mov prigorshcheyu zerna, nedbalo sijnuv tyazhkimi kraplinami, i obmanena riba pochala chastishe rozkolyuvati chorne pleso. - Hocha b doshch ne siponuv! - zanepokoºno promoviv Karpo, koli v hmari, nache v micnij ovchini, zav'yazla bil'sha polovina bliskavici. - Ne pide, - vpevneno vidpoviv Vasilenko. - Bezpechno prodamo. Na seredinu kin' trohi, - zatancyuvav, uminayuchi sino. CHim vishche pidnimavsya dubok, tim menshe Vasilenka nepoko¿v ostrah, i vin tak uzhe poryadkuvav, nibi kradizhka ne bula kradizhkoyu. Harakterne zlodijs'ke pochuttya, shcho najstrashnishe - ce pochatok zlochinu, pidsvidomo zhilo v kozhnij jogo klitini. Ishche odin udar - i vila micno vp'yalisya v pidiprilu zemlyu. Karpo z siloyu rvonuv na sebe kusen' stizhka, ale vin rozvalivsya. YAskravij odsvit zakolivav sinim polotnom neba, zatrepetav na trizubci vil. Roztoplenij metal bliskavici, virivayuchi z dalini masivi lisu, prolivsya v riku. Osliplenij Karpo odvernuvsya vbik i zrazu zh zdivovano, z ostrahom ostupivsya nazad, zaklipav ochima: pered nim, vazhko dihayuchi, stoyav Polikarp Sergiºnko. Jogo oblichchya tremtilo vid oburennya i nenavisti. - Polikarpe YAvdokimovichu... Ce vi?.. Drastujte, - niz'ko vklonivsya, do bolyu stiskayuchi vila v rukah. A za plechi kigtyami vchepivsya strah. I vzhe pitne tilo, holonuchi, zovsim ne chulo poshchipuvannya peretertih steblin i kolyuchogo nasinnya. Iz temryavi suvoro glyanuli nevblaganni ochi novogo prokurora. - SHCHo? Uves' u bat'ka vdavsya! I na visilci hochesh zaminiti starogo? Jogo tam misce shche ne prohololo, - tak promoviv, nache kozhne slovo bulo kamenem. Vasilenko, yak shchur, zarivsya u sino, a Karpo pidstupiv blizhche do Sergiºnka, pokirno nahiliv golovu, obtrushenu suhimi steblinami sina. - Usi zlodijs'ki kursi projshov? - zlisno vidkusuvav Polikarp. - Pravil'no, Polikarpe YAvdokimovichu, - zithnuv. - Navchiv mene krasti bat'ko, bud' vin ne laden zi svoºyu naukoyu. Z ditinstva navchiv. A zaraz nichogo ne mozhu vdiyati z soboyu. SHCHo vzhe ne robiv... - Nu, to mi tobi zrobimo, - poobicyav Sergiºnko. - Teper moº zhittya u vashih rukah, - vazhko promoviv Karpo, nadiyuchis' na odno: rozzhalobiti Polikarpa. SHukayuchi poryatunku, kolovorotom zaviruvali dumki; prosivayuchis', voni perelivalisya v pokirnu rozslablenu movu, tremtili bezvil'nim polohlivim listom. Polikarp nastorozhivsya. Z podivom sluhav Varchuka, a potim rizko obirvav: - Ne prikidajsya durnikom i ovechkoyu. Tvo¿ ikla azh smerdyat' zdohlyatinoyu. Mov lisyache kublo smerdyat'. - Polikarpe YAvdokimovichu... SHCHo hochete zroblyu. Vsyu dushu viddam... - A vona, cya dusha, v tebe º? - poveselishav Sergiºnko. - Interesno b bulo hoch zdaleku podivitis'. Vona v tebe pevne shozha na klubok zarazi. - YAka vzhe ne º... Zaplachu vam... - Bagato? - Bagato, bagato! - zradiv Karpo, i mova jogo stala zhvavishoyu. - Stil'ki vi ne skoro zarobite v kolgospi... - Oh, i sukin zhe ti sin! - otvereziv jogo Sergiºnko. - Ti lyuds'ku sovist' hochesh zlodijs'kim karbovancem virvati! YAk pechinki u nas kolis' virivav? - Polikarpe YAvdokimovichu... - Zamovch, stervo pogane. V milici¿ pogovorish... Karpo azh zatrusivsya: zrozumiv - Polikarpa nichim ne oblomish. Do drizhannya napruzhilos' micne tilo. Lyuto vidhilivsya nazad, skoshenim okom zmiryav viddal' do richki i kinuvsya z vilami na Sergiºnka. Toj spritno vidskochiv ubik, metnuvsya do drugogo stizhka. Karpo kruto obernuvsya nazad, shchob zustriti Polikarpa z protilezhno¿ storoni: hotilosya vbiti cholovika z odnogo vdaru - todi ne bude slidiv krovi. Ale Sergiºnko, ochevidno zrozumivshi namir Karpa, shchos' kriknuv i pobig do Bugu. "Oce garazd. Sam do riki pobig", - zlovtishne rvonuvsya vpered. - ¯zh, zaraza, i haj tebe raki ¿dyat'! - perekrivivsya v zlobi, nazdoganyayuchi Polikarpa. I v cej chas htos', yak obuhom, vdariv jogo po golovi. Karpo, vipustivshi vila, shiroko zakruzhlyav po luzi, ale vtrimavsya na nogah. "Dmitro Goricvit", - z zhahom riznula dogadka. Ale koli mignula bliskavka, vin pobachiv, shcho bilya Polikarpa stoyav jogo sin Leonid. "Teper kinec'", - pohololo vseredini, i vin m'yakimi kotyachimi stribkami kinuvsya shukati poryatunku do Krupyaka. Skoshenij lug shershnyami opikav jomu nogi; u pitne tilo klishchami v'¿dalos' nasinnya, motoroshnimi lyuds'kimi golosami obzivalas' rika, a poperedu grizno shreshchuvalis' bliskavici. I vse, use jomu zdavalosya chuzhim i vorozhim na cij grozovij zemli. * * * Gluhovi lisovi dorogi i bezdorizhzhya nadovgo zameli Karpovi slidi. V pohmurogo lisnika SHkavarligi, visokogo cholov'yagi z rozbijnic'kim virazom oblichchya, molodij Varchuk znajshov gostinnij pritulok i novu robotu. Koli vin upershe pobachiv nastorozhenu visoku postat' lisnika, to zrazu zh z opaskoyu pokosivsya na n'ogo: "Z takim ne dovedi gospodi strinutisya v tisnomu zakutovi... Ce - frukt!" Drugogo dnya Karpo prokinuvsya v nevelichkij nebilenij kimnati, zabrizkanij kraplinami zastarilo¿ zhivici. U vikno oberezhno postukuvali gilki chornoklenu, obtrushuyuchi na zemlyu i shibki shche nebliskuchu matovu rosu. Na shirokih lavah stosami pidnimalisya pachki osikovo¿ struzhki. "Skil'ki ¿¿!" - zdivuvavsya, sharudyachi rukoyu po tonen'kih suhih plativkah. Za stinoyu htos' skochiv bosimi nogami na pidlogu, smachno pozihnuv i guknuv tremtlivim tenorkom: - Agej! Brashka SHkavarligi, pidnimajs'! Karpo takozh shopivsya z posteli, z usmishkoyu podumav: "Brashka SHkavarligi. Krashche ne vigadaºsh!" - I zrazu zh jogo oblichchya stalo shanoblivim, pidkresleno radisnim: na porig, zginayuchis', uvijshov z yakims' obtesanim curpalkom sam gospodar. Jogo m'yasisti porizani shchoki zaraz, pislya golinnya, buli vogkimi i temnosinimi; na pidboriddi yasnishe vidilyavsya zadavnenij shram. - Dobre vispavsya? - zaburkotiv, obertayuchis' nazad usim tulubom, po-vovchi. SHCHil'no zakriv dveri, shiroko stav posered hati, pohmurij i zoseredzhenij. - Duzhe dobre. YAk v ridno¿ mami, - z perebil'shenoyu vdyachnistyu skazav Karpo, a SHkavarliga prezirlivo skrivivsya. "Do c'ogo nelegko pid'¿hati" - viznachiv, i mova stala bil'sh strimanoyu. - Na robotu s'ogodni pidesh? CHi shche... teº, vidpochinesh? - "Teº" bulo skazano takim tonom, shcho viklyuchalo vsyakij vidpochinok. - Mozhna i s'ogodni. - Aga! Divisya syudi i, teº, zapam'yatovuj, - poklav na stil obtesanij curpalok. - Robota bude nevazhka, ta vminnya potrebuº. Ti budesh vistruguvati z osichini torec'. Dovzhina - visimdesyat p'yat' santimetriv, shirina - desyat'. U robotu ide take derevo, shcho maº ne menshe soroka santimetriv u diametri. Z n'ogo beresh til'ki verhni shari, de nema zhodnogo suchka i gnilizni. Os' tobi zrazok. Bachish? Nu, ta, teº, shchob ne nahomutav, poshlyu z toboyu popervah Mikolu... Platnyu otrimuºsh vid virobitku. Tak shcho, teº, starajsya. Osoblivo teper - spasivka na nosi! Zrozumilo? - Zrozumilo, - motnuv golovoyu, hocha do chogo tut bula spasivka - ne vtoropav. - Koli tebe htos' v lisi za robotoyu zabachit', kazhi: zagotovlyaºsh, teº, klepku dlya lisnictva. CHuºsh - klepku. Idi - posnidaºsh z hlopcyami i - gajda za dilo. Snidanok zdivuvav Karpa: u glibokih tarilkah dimilosya m'yaso, chervonila lisova malina, polita smetanoyu, zhovtiv brusok svizhogo masla, a posered stolu poruch z molokom stoyala plyashka z gorilkoyu. "Za taki harchi usyu tvoyu poluchku viderut', - nedovirlivo oglyanuv stravi skupij Karpo. - Zarannya treba roznyuhati, shcho vono i yak. CHi ce, mozhe, til'ki primanka?" Z Mikoloyu, kirpatim zad'oristim cholovichkom, yakij tremtlivim tenorkom pidsmiyuvavsya z pidparshchikiv SHkavarligi, Karpo shvidko porozumivsya, ale zajvogo rozpituvati - ne rozpituvav. Pislya snidanku oboº vijshli z lisnictva. Bilya ozercya na galyavini podzvonyuvali dzvonikami porodisti korovi lisnika. Velika kudlata vivcharka ne puskala ¿h u gushchavinu i do visokogo stogu sina. "ZHive lisnik mov pomishchik", - zazdrisno podumav Karpo, koli cherez dorogu z hryukotom i vereshchannyam promchav tabun napivodichalih svinej. CHim glibshe vhodili v neshodime chornolissya, tim bil'she vpadalo v oko zapushchennya i bezgospodarnist'. Skriz' valyalisya rozlapisti verhi, pochornili stosi odnometrovok, klitki hvorostu, sercevini osichini. Neobkorovane i obkorovane derevo, nachinene parazitami, gnilo, truhlyavilo i zarazhuvalo zdorovij lis. Mikola, postukuyuchi obuhom po okorenkah, oblyubuvav kil'ka osik, i gostra pila zasichala po ¿hn'omu zhivomu tili. Rozsvizhuvali stovburi. Mikola vmilo rozdvo¿v odin kryazh, pokazav Karpovi, yak treba vikolyuvati torec'. - SHCHo vi robite z n'ogo? - A ti ne znaºsh? Tobi "teº" ne poyasniv? - skazav z smishkom pro SHkavarligu. - Struzhku dobuvaºmo. - YAku struzhku? - zapitav, nacheb i ne bachiv ¿¿ v vichi. - Cerkovnu, - znovu zasmiyavsya. - Tu, z yako¿ babi kvitki do svyat roblyat'. - I yakijs' zaribok perepadaº, chi de tam? - zapitav oberezhno i nache nedbalo. - Teper nashi dila vgoru pishli. Svo¿h konkurentiv pridushili i cinu na tovar pidvishchili. Trudno bulo spochatku borsatisya. Ta SHkavarliga ne vidumaº tobi chogos'! - Vin takij cholovik, - nevnyatno pohvaliv, shchob vipitati yake slovo. - Komersant zayadlivij, - pozhvavishav Mikola. - Kopijku z-pid samo¿ zemli vidryapaº. Ne bachiv, yaku mi struzhku vivodim? Kudi tam zakordonnim fugankam! Na nih progorili nashi konkurenti. U nih fuganki ne berut' strichki shirsho¿ za shist'-sim santimetriv, mi zh - na desyat' zahoplyuºmo. Skil'ki ya pomarudivsya, poki takij instrument vidumav, - natisnuv na "ya". - Nevzhe sami pridumali? - z zahoplennyam i zdivovannyam promoviv Karpo. Jogo ton pidkupiv balakuchogo majstra. - Nu, ne do vs'ogo sam dijshov, ale zh shitriv... - I nevzhe fuganok krashche zakordonnogo zrobili? - Ayakzhe! Vivchiv ya cyu chuzhozemshchinu za robotoyu. Po derevu yak stupa hodit' - nepovorotka, pri zmini temperaturi korobit'sya, a koli do nozha klin pidganyaºsh - pochinaºt'sya vibraciya. Slovom, gible dilo... Nu, ti vitesuj torec', a ya pidu nozhi gartuvati. Tezh tonka robota. Gartuvav i v avtoli, i v oli¿, i v solyarci, i v vodi, azh poki na viskozini ne zupinivsya. Da! Teper pracyuj po sovisti. Za tr'oh, bo "teº" shvidko nazhene. Same garyachi dni nadhodyat', koli struzhku iz ruk virivayut'. Mikola, mugikayuchi pisen'ku, pishov do lisnictva, a Karpo, yak na vorogiv, nakinuvsya na kryazhi osichini, shcho micno viyali pahoshchami svizho¿ bolotyanisto¿ ribi. Rivno cherez pivmisyacya v Karpovu kimnatku zajshov SHkavarliga. Vuz'kimi ochima suvoro oglyanuv obdertogo, negolenogo Varchuka, pohitav golovoyu: - Ti, teº, najmenshe zhivesh u lisah, a vzhe hodish yak spravzhnij lisovik. Glyadi, mo¿h koriv ne perelyakaj. Zavtra z Mikoloyu na bazar po¿desh - struzhku zavezesh. Postarajtesya optom spustiti tu, shcho trohi zacvila. Nu, sobi shchos' kupish. - Groshej u mene nema, - pribidnivsya Karpo, bazhayuchi nareshti vznati, chi zarobiv shchos': use nepoko¿vsya, shcho dobra hazyajs'ka harch z nezminnoyu gorilkoyu ne zalishit' jomu ni kopijki. - Nema? - SHkavarliga nedovirlivo pomorshchivsya i siv bilya stolu. Suhi doshki zaripili pid jogo vazhkimi rukami. Povil'no zagovoriv: - V c'omu misyaci, sam znaºsh, fininspektor u nas popassya. To dobrij shkuroder... Z tebe ya virahuvav, teº, dvisti karbovanciv. Karpo azh skrivivsya i prignuv golovu, nache jogo po potilici vdarili. - Nu, i za harch dvisti, - prodovzhuvav SHkavarliga. - Tak ce chotirista za misyac'!? - azh pidskochiv. - "SHCHe jomu, vovkulaci, dovedet'sya doplachuvati". - CHotirista. I ne za misyac', a za polovinku. Karpo pozeleniv. Nenavidyashchimi ochima zmiryav masivnu postat' SHkavarligi. "Oce vskochiv u lavochku. Ostannyu shkuru zderut'". I vpershe za pivmisyacya vin pobachiv na vidkvashenih gubah lisnika shchos' podibne do usmishki. Odnu za odnoyu vin krasivo vikinuv na stil tri pachki groshej. - Ce shche tobi za trudi zalishilosya. "Trista rubliv! Za misyac' - shistsot chistoganom", - zrazu pereminivsya Karpo, z glibokoyu podyakoyu poglyanuv na SHkavarligu. - Til'ki zahovaj podali svoº dobro, bo tut hlopci, teº, obbiluyut' tebe, shcho j ne zoglyadishsya. Karpo pidijshov do stolu i z radisnim podivom, yak kvochka nad kurchatami, rozprostersya nad nim: v kozhnij pachci bulo po tisyachi karbovanciv. - Hazya¿ne! Dorogij mij! - shche sam sobi ne viryachi, perehopiv tverdu ruku SHkavarligi, pritis ¿¿ do ust. - Ga-ga-ga, - motoroshno zabuhikav toj, oshkiryuyuchi dovgi micni zubi, shcho tak tisnilisya, nache vishtovhuvali odin odnogo. - Prorvalo? Znayu, komu plachu. Teper mi, teº, vitisnuvshi suprotivnikiv, zhivem, yak knyazi. Ta j robiv ti sovisno. Skil'ki lisu, teº, pereviv. Gori!.. Zbudorazhenij Karpo pobig do Mikoli. - Stav chvert' gorilki, - strinuv jogo toj p'yanimi ochima. Postavlyu, - rozshchedrivsya Karpo. - Groshej u mene ogo-go-go!.. Nevzhe tak dorogo cinit'sya struzhka? Mikola oglyanuvsya navkrugi i tiho promoviv: - Cina pidhodyashcha. Mashina torcyu daº... tridcyat' tisyach karbovanciv. - Tridcyat' tisyach? - vrazheno viguknuv, a Mikola pokosivsya: - Glyadi, pomovkuj meni! A to yak uznayut' pro nashu lavochku... bach, zradiv, mov telya na priv'yazi. Groshi v golovu vdarili? - Vdarili, - radisno pogodivsya Karpo. XXXI Posivilo pole. Vazhkij kolos nagnuvsya donizu, i zhito zhivoyu sitkoyu hililos' na pivden', zridka prosvichuyuchis' chervonoyu kvitkoyu maku. A dali, za zhitami, trepetali kril'cyami sinyuvati pri korinni vivsa i pogojduvalas' zolotimi litimi hvilyami chervona pshenicya. Mlilo, gusto pahlo chebrecem i vrozhaºm povne lito. Volottya prosa divochoyu rukoyu klikalo do sebe v gosti kolgospnika. I vse pole krasuvalos' pered nim, yak stishena shchasliva molodicya. Vrozhajne lito zavzhdi nalivaº hliboroba dobrim spokoºm i pevnistyu; tak nalivaº vono kolos doridnim zernom. Ale Grigorij teper vtrativ i spokij, i rivnovagu. Pohudiv i stav takim sknaroyu, shcho Vasilina til'ki z podivom i prihovanoyu nasmishkoyu divilas' na n'ogo. Odnogo razu vona virvala kil'ka koloskiv iz doslidno¿ dilyanki i radisno povidomila Grigoriya: - V kozhnomu kolosku po shistdesyat-simdesyat nasinin. Iz kil'koh koloskiv zhmenyu zerna naterebila. - Cilu zhmenyu? - perelyakavsya Grigorij. - Ege zh, - ne rozchuvshi intonaci¿, z gordistyu promovila molodicya. - Vrozhaj - prosto yak v pisni spivaºt'sya. - Ce yak pochne kozhen perevoditi po zhmeni zerna, to shvidko na nashij nivi vsim koloskam golovi poskruchuyut', - serdito pochav vichituvati Grigorij. - Tut kozhna steblina vagu maº. Glyadi, Vasilino, bil'she i rukoyu ne torknisya do zhita. YA vzhe yakos' sam polichu, shcho dast' pole. Grigorij i teper shitruvav. Vin uzhe davno na samoti polichiv, shcho kozhen kvadratnij metr maº vid 650 do 680 koloskiv. Priblizno, zavmirayuchi od radisnogo serdechnogo shchemu, obrahuvav, skil'ki dast' gektar, ale nikomu pro ce j slova ne skazav. Koli zh odnogo razu pobachiv, shcho ponad dorogoyu hudoba vitolochila vuz'ku stezhku zhita, rozlyutuvavsya, nache vogon'. Vasilina zlyakano vidijshla podali od n'ogo: vpershe pochula z jogo ust lajku. C'ogo zh dnya Grigorij vorinami obgorodiv dilyanku vid dorogi, a doma skazav Sofi¿: - Pidu nochuvati v pole. - CHogo? - Sama povinna dogaduvatisya, - pochav pidshukuvati perekonlivi slova, shchob ne podumala druzhina chogo inshogo. - S'ogodni yakas' vrazha lichina polovinu nasho¿ dilyanki vitolochila. - Polovinu dilyanki? - z zhahom viguknula Sofiya. - Nu, ne polovinu. Trohi menshe, - pospishiv zaspoko¿ti. - Ale dobrij kusok u zemlyu vbila. I dosi serce bolit'. Pered samimi zhnivami yakijs' vorog mozhe vsyu nashu robotu... Viz'mu drobovik... - Idi, Grigoriyu, - pogodilas' Sofiya. - Til'ki odezhinu zahvati z soboyu. - Ne treba. Nochi teper garyachi. Til'ki j dobra u shirokomu poli. A yak perepeli spivayut'! Hodimo razom, Sofiº, - rozdobrivsya i prigornuv druzhinu. - Koli b ne diti, - iz zithannyam promovila. I tak zradila, shcho azh zblidla, pokirno pidijshla do cholovika, yak pidhodyat' diti do bat'ka. I Grigorij, nalitij pochuttyam zhaloshchiv i radosti, prigolubiv druzhinu, pociluvav, shvidko vijshov na vulicyu, zatisnutu z dvoh bokiv vishnyakami ta yablunyami. SHorstke vusate ogudinnya sp'yalosya na plit, dotyaglosya do dereva, i na gilci zav'yazavsya bilij garbuz, a na n'omu umostivsya puchok yasnochervonih, ishche nedozrilih vishen'. . Teper use selo potopalo v sadkah. Zdaleka vono nagaduvalo gustu dibrovu. I Grigorij ne bez gordosti zgadav, shcho i jogo turbota krasuºt'sya chervonobokimi yablukami, nahilyaºt'sya do rodyucho¿ zemli obvazhnilimi vitami, stukaº plodami u novi vikna kolgospnih hat. "SHCHos' budivnictvo teatru zatyaguºt'sya... Treba pereviriti, yak Safron pracyuº na stavkah", - vijshov u pole, i zrazu zh zhita, obstupivshi vuz'ki goni, prikrili jogo zolotimi hvilyami. Zabuvshi shchodenni turboti, vin vologimi od shchastya ochima oglyadav novi nivi, yak do svo¿h ditej, torkavsya do nih rukami, radisno usmihavsya, koli kolos poshchipuvav jomu micni, zatverdili vid praci ruki. Hotilos' zaspivati, ale strimav sebe, skorishe pishov do zavitno¿ dilyanki... V den' zhniv u selo pri¿hala z rajonu komisiya. Vasilina zi svoºyu lankoyu vizhala cherez vsi goni dvi smugi, i zhatka-samoskidka pidijshla do zhovto¿ dvometrovo¿ stini. Zastukotili kovaliki, zamahali rukami zubasti grabli, viginayuchis' z natugoyu, skinuli na sternyu viyalo vrozhayu i... oblamalis'. - Ni, ya takogo zhita kositi ne budu, - usyu mashinu potroshchit'. A sobi navit' pivtrudodnya ne zaroblyu, - skochiv z zaliznogo sidinnya Leonid Sergiºnko. - SHCHo? Ne projde zhatka? - ledve strimav usmishku Grigorij. - Kudi ¿j kriz' takij mur probitisya. Zrazu azh zastognala i zatrishchala vid naprugi. Nu, i vrodilo zh! - v zahoplenni pidijshov Leonid do zhita. - Po n'omu i kombajn ne projde - oblomit'sya. Til'ki na polovini hedera treba puskati. - Ni, L'onyu, i na polovini ne pide, - tverdo promoviv Vasil' Prokopchuk. - Til'ki na chvert' hedera zmozhe robiti. Spravdilis' Vasilevi slova. Nadvechir hvilyuyucha novina obletila vse selo: doslidna dilyanka dala trista visim pudiv zerna... - CHuv? - zapitav Varivon Dmitra. - CHuv, - strimano vidpoviv, pryamuyuchi do svogo lanu grechki. - I shcho skazhesh? - dopitlivo podivivsya na tovarisha: chi duzhe perezhivaº, zazdrit'. - Teper dosvid Grigoriya treba perenesti v brigadu, na shiroke pole, - spokijno vidpoviv, zrivayuchi blakitnu kvitku chebrecyu, - Grigorij kripko popracyuvav. Grud'mi robiv. YAk ti dumaºsh? - Avzhezh, - pogodivsya i zdivuvavsya: chi spravdi tak spokijno na serci v Dmitra, chi udaº?.. - Nu, chogo tak divishsya? Vipituºsh, shcho v mene na serci robit'sya? Tak znaj: radiº vono, tak radiº, nacheb takij urozhaj u mo¿j brigadi zarodiv, - gostro podivivsya Dmitro na Varivona. - Peremoga tvoº¿ Vasilini i Grigoriya - velika radist'... CHogo irzhesh? Ne lyublyu, koli v tebe cya poganen'ka selyans'ka nedovira pochinaº vorushitis'. Ne vse, vihodit', u tebe vseredini perebrodilo. - Nasmiyalas' versha z saka. CHi nabagato utik od mene? - primirlivo promoviv Varivon i znov usmihnuvsya: - Hto Kramovogo batogom hotiv provchiti?.. Prodovzhuj, Dmitre. Po tobi. bachu, shcho maºsh cikavu dumku. - Mayu, tovarishu iniciatore. Ti znaºsh, yak ya zavzhdi krevno bilya zemli robiv. Do ne¿ u mene yakes' osoblive chuttya º. Ce, napevne, po-literaturnomu talantom zvet'sya. A lyudej, dumaºsh, mensh lyublyu? Til'ki pokazati ce ne vmiyu, vazhko shodzhusya z lyud'mi. Tut takozh velikogo vminnya chi osoblivogo harakteru treba. Ti ne raz mene vovkuvatim nazivav. Dumaºsh, legko meni take sluhati? SHCHos' tyazhke º v mo¿j vdachi. Ta ne pro ce mayu kazati... YA i v lihi roki yakos' z gorem popolam perebivavsya do novogo vrozhayu. Sim'ya nevelika, robotyashcha. V rukah remeslo mayu - zavzhdi svizhu kopijku zaroblyu. A yak meni bulo divitisya na lyudej, shcho za shmatok hliba, ta koli b hliba, a to - kurkul's'kogo makuha - svoº zdorov'ya prodavali. Divishsya - drugij cholovik yak zoloto: krasivij, robotyashchij, usyake dilo v rukah azh smiºt'sya, a ot obsyadut' zlidni, zignut' plechi - i na ochah zasihaº, na ochah u zemlyu vhodit'... Ne raz svij shmatok poperek gorla stavav. Zdaºt'sya, koli b mig, to sonce prihiliv bi dlya lyudej. Ta chim ya, ti mogli dopomogti? Nichim. Sili u nas ne bulo. A teper º. Mi mozhem zrobiti te, pro shcho najkrashchi lyudi spokonviku dumali. Mozhem peremogti zlidni, golod, usi nestatki. Svoyu radyans'ku derzhavu proslaviti... Ne malen'ki z toboyu - znaºmo, skil'ki shche º vidstalih kolgospiv, kolgospnikiv, skil'ki º takih, shcho bil'she perevede, nizh zrobit'. A skil'ki treba uchiti, shchob dlya nih kolektivna pracya stala krovnim dilom, yak dlya mene, dlya tebe. Urozhaj na dilyanci Grigoriya i º spravzhn'oyu agitaciºyu za bil'shovic'ki kolgospi. Uzyati usih goliv vidstalih kolgospiv, takih kolgospnikiv, shcho z chuzhogo golosu zatverdili "ot kolis' zhilosya", privezti ¿h syudi i pochati uchiti, yak pracyuvati treba. - I na tvoyu grechku varto bulo b privezti takih robotyag. Bach, yak zakrasuvalasya. Nalyubuvatisya ne mozhu, - nagnuvsya Varivon do potemnilogo yadernogo kolosa. - Til'ki ne rvi, - poperediv Dmitro. - Ne mozhu divitisya, koli hto zhivu roslinu kalichit'... I na moyu grechku mozhna bulo b... Ce ne prosto urozhaj yakogos' tobi Dmitra Goricvita. Takogo b urozhayu, tako¿ sili mi bez kolgospu nikoli b i v snah ne pobachili. Ce shiroka niva peredovikiv, radyans'kih patriotiv, koli hochesh bil'she znati. Za nim rozkrivaºt'sya zhittya, mic' narodna. Uzhe v c'omu roci nihto v nas ne skazhe: "kolis'-to bulo". A koli mi vidstavali, koli vsyakomu palichku v tabeli za den' zapisuvali, hto todi staravsya, yak teper? Poryadok usyudi potribnij i chesna pracya. Spravzhnya bil'shovic'ka pracya - ce zhittya nashe. Et, ne rozumiºsh ti, shcho v mene zaraz na dushi. Ne pershij den' jogo noshu, a vse viskazati ne vmiyu. O, znovu usmihaºt'sya Fal'staf ledashchuvatij. - Ni, rozumiyu, Dmitre, rozumiyu, brigadire... Tvoyu dumku ya perehoplyu i rozkazhu ¿¿ na svo¿j brigadi. Pidberu prikladi, visnovki potribni tak zroblyu, shcho ti til'ki ochima lupatimesh! - i zasmiyavsya. - Bo ti zh na zborah paru sliv dokupi ne zv'yazhesh. Koli b do tvoº¿ gramoti ta shche yazichok, nu, hoch polovinu mogo... A ya zumiyu svo¿h hlopciv krutnuti. - E, ni! - shopivsya Dmitro. - Koli na te pishlo, to vzhe govori na zborah oboh brigad - tvoº¿ i moº¿. Til'ki tak treba pidgotuvatisya, shchob nashi brigadi pochali virivatisya na pershi miscya. Po vsij oblasti. Hvatit' sili? - Povinno hvatiti. Todi nashi zbori vidklademo do dnya vrozhayu... Ti pislyazavtra na naradu agitatoriv po¿desh? - Dumayu. - A sam shvidko agitatorom stanesh? - prisnuv Varivon i, kosuyuchi okom, vidstupiv od Dmitra. Toj til'ki brovi nasupiv. - Varivone Ivanovichu! Varivone Ivanovichu! Z gorbka v novomu kostyumi zvivisto big stezhkoyu nevelichkij provornij Boris Zarudnij. Rusij, vibilenij soncem chub obvivav jogo smaglyave cholo. Glyanuv Varivon na hlopcya i pokotivsya zi smihu. Dmitro nezrozumilo znizav plechima. - YAk tovaroobmin projshov? - malo ne plachuchi vid regotu, zapitav Varivon Borisa. - Krashche vsih! - zad'oristim tenorkom vidpoviv Zarudnij i tezh zasmiyavsya. - Znachit', povernuli pidzhak? - Povernuli, shche j yabluk na dorogu dali. Ta yakih yabluk! Prigoshchajtes'. Poglyanuv Boris na Varivona, i znovu oboº zakolivalisya vid smihu. - Borise, rozkazhi Dmitrovi Timofijovichu pro svo¿ mitarstva. - Ta... - zavagavsya hlopec'. - SHCHe yak dokladut' komus', to vse selo nasmihatimet'sya. Kushnir, glyadi, na zborah u krasku vvede. Todi j na lyudi ne pokazujsya. - Nihto ne znatime. SHCHo ti, Dmitra Timofijovicha ne znaºsh? - Uzhe oboº shchos' natvorili? Nu, govori, Borise. Znayu: reminec' davno plache po tvo¿j spini. - Ege zh, plache, - pokirno pogodivsya Boris i veselo pokosivsya na Varivona. - Ot i skazhi ¿m shcho-nebud'. Niyako¿ pidtrimki ne bude, - po-dityachi pravdivimi ochima glyanuv na Dmitra, a samomu azh neterpit'sya rozpovisti svoyu prigodu statechnomu brigadirovi. - Ta rozkazuj uzhe. - Ege, rozkazuj, - znovu zavagavsya dlya vidu Boris, a potim mahnuv rukoyu, movlyav, de moº ne propadalo, i, azh minyayuchis' vid zadovolennya, pochav svoº opovidannya. - Nu, sami vi znaºte: nasha brigada za bil'shovic'kij urozhaj prosa b'ºt'sya. Uzhe v nas taki volotki visipayut'sya, shcho ochej ne odirvesh: odnogo v prigorshchi ne vtisnesh, ne volotok, a zrazu ledve ne cilij snip... Koli, yak na grih, pochuv ya, shcho v Bagrini zav hati-laboratori¿ novij gatunok prosa vivodit'. Dremenuv ya tudi, a cej zaviduyuchij Fedir Hmara obmiryav mij nezavidnij rist, spitav, chi ne shkolyar ya, i navit' do prosa ne dopustiv. SHCHe j nasmishku na mij noven'kij kostyum pustiv: "Ce u vas usi taki zhenishki chisten'ki i malyusin'ki?.." Takij vrednij cholovik. Nu j shcho b meni bulo pislya c'ogo prijti dodomu i rozpovisti pro vse svoºmu brigadirovi? Tak ni - yakijs' did'ko spokusiv samomu znajti dane proso. Vizhdav ya vechirnyu godinu, koli Fedir Hmara kudis' vidluchivsya, i gajda na gorod. Probirayusya sadkom, koli divlyusya na odnu yablunyu, a tam plodi nu pryamo, yak na zsipnomu punkti: riznih form, kol'oriv i velichini, "¿j-pravo, cholovik vegetativnoyu gibridizaciºyu zajmaºt'sya", - podumav i sam ne znayu, yak vono stalosya: skinuv pidzhak - i na yablunyu. Ne vstig ya navit' nalyubuvatisya tim derevom, azh chuyu takij priºmnij spivuchij divochij golos: - I ne stidno vam, tovarishu? Takij velikij, a po sadkah lazyat'. Glyanuv uniz - sto¿t' tam divchina i trimaº v ruci mij noven'kij pidzhak, shovkovoyu pidkladkoyu uverh. Tut kartuz iz mene, nu a ya za nim navzdogin. Skotivsya z dereva, hotiv rozmovu nizhnu zavesti, ta divchina ni odnomu moºmu slovu ne virit' i divit'sya na mene z cilkovitoyu pidozroyu. Nareshti vidkopilila gubki i oshparila mene: "Tovarishu, chi vi sorom doma zalishili, chi zrodu jogo ne mali. Vam prostih yabluk nehvatilo, shcho vi na doslidne derevo polizli? Pro pidzhak z bat'kom pogovorite" - i bryaz' dverima pered mo¿m nosom. Nastrij u mene na pereminne pishov. Odnache duhom ne padayu: prizemlivsya bilya kluni i ne spuskayu ochej z hati. Zgodom vihodit' moya divchina z dijniceyu do¿ti korovu, chogos' sama sobi usmihaºt'sya i navit' pisen'ku naspivuº. Vidno, niyak ¿¿ sovist' ne grize za moyu odezhinku. Til'ki zashipilo moloko po denci, a ya - v hatu. Zirk tudi, zirk syudi - nema pidzhaka. Nenache zlodij, vidchinyayu komod - i divochi plattya pahuchoyu shovkovoyu pinoyu obviyali mene. Ta mogo odyagu nema. A tut uzhe htos' bilya poroga gupaº. YA azh skrutivsya, koli pochuv, yak dzvyaknula klyamka, - i shur pid lizhko. Lezhu, duh zata¿v. Vhodit' yakijs' parubok, siv na lavi, prikipiv do vikna i vse yakis' sumni melodi¿ perebiraº, odnu pechal' naganyaº na mene. Skoro i divchina prijshla. Nu j pochalisya u nih pocilunki navperemizh z zithannyami. "Ege, ta tut istoriya ledve ne taka, yak i v nashogo Leonida Sergiºnka" - dumayu sobi, visluhavshi pro vsyaki superechki hlopcya z Fedorom Hmaroyu. SHCHos' voni na naukovomu grunti, na gibridizaci¿ ne pomirilisya. Ot i ne hoche starij viddavati svoº¿ Mari¿ za Levka; Mariya radit' pochekati, poki bat'ko peregnivaºt'sya; bat'ko zh dovgo serdit'sya, a Levko na zlo jomu hoche zaraz odruzhitisya, navit' dorikaº Mariyu za povil'ni metodi v osobistomu zhitti. Govoryat' voni, azh znov shchos' zagukalo bilya hati. - Oj, bat'ko jdut'! - skriknula divchina. - Levko, de ya dinus' z toboyu? - i golos tremtit' u bidno¿, mov struna. Levko syudi-tudi - i buh pid lizhko, ledve mene ne pritovk. Vhodit' Fedir Hmara i pryamo z dverej: - Mariº, podaj nashi zapisi, pri¿hav odin naukovij robitnik. Interesuºt'sya novim dilom. - Vi i jogo z hati-laboratori¿ nazhenete... - E, ni, ce michurinec', a ne bezplidna derevina. "Aga, zaraz vin pide" - podumav i vzhe mirkuyu, yak bi zaruchitisya pidtrimkoyu u Levka, hoch vin ochima azh navpil rozkolyuº mene: vidno, dumaº, shcho ya konkurent jomu - potaj do Mari¿ hodzhu. Starij uzhe bere zapiski, a ya legshe perevodzhu duh. Koli tut vbigaº na porig cucenya; poterlosya bilya nogi zaviduyuchogo, potim nastorozhilosya, povelo lopuhatimi vuhami i dzyav ta dzyav! Take ¿dke sobachenya trapilosya - zrodu ne bachiv. Potim pryamo do lizhka i gavkaº, azh golovoyu do pidlogi pripadaº. A potim mene za nogu i - garrr... - Mariº, shcho tam take? - zaglyanuv starij pid lizhko i za onishnik. - Anu, gero¿, vilaz'te! Vilizli mi i pil z sebe ne strushuºmo. - Aaa! ZHenishki! Os' ya vas zaraz pozhenyu! - zamirivsya onishnikom. A ce dyad'ko takij: raz zveze - i ne piknesh. Vrednij cholovik. YA v cij situaci¿ navit' za pidzhak zabuvsya. - Fedore Petrovichu, ya vam use chisto rozkazhu! - kinuvsya do zaviduvacha. - Visluhaºm, visluhaºm dopovidacha, - a sam dveri na klyamku i kolo poroga na varti staº. Govoryu ya, a v n'ogo ochi vse zlishimi i zlishimi roblyat'sya, a koli zgadav pro yablunyu, azh zakipili. Ale zrazu zh ya yakos' pro proso zagovoriv, pro nashi volotki. Bachu: podobrishav cholovik. - A ti ne breshesh? - pitaºt'sya. Usima kul'turami ya zaprisyagnuvsya. - Todi tak zrobimo, - virishiv Fedir Hmara, - ti prinesesh meni paru volotkiv, i koli voni spravdi chogos' varti, todi viddamo pidzhak... Nu j viddav. I vas, Varivone Ivanovichu, zaproshuº do sebe v gosti. Horoshij cholovik. - Neodminno treba piti. Dmitre, pidesh zi mnoyu? - Ayakzhe... - Til'ki viberi kil'ka krashchih steblin grechki: ne z porozhnimi zh rukami iti do cholovika. - Ta vona shche til'ki nalivaº... - zavagavsya Dmitro. - Mozhe krashche, koli dostigne? * * * Grigorij, sp'yanilij od radosti, privitan', podyak i utomi, pryamuvav do Bugu. Jogo tilo solodko poshchipuvali zerna i ostyuki; shchemili ruki, naterti guziryami mishkiv. Rozhevi nadi¿ i dobrota do vs'ogo svitu, lyudej ohopili jogo svo¿m shchirim teplom. Z radistyu zgadav privitannya sekretarya obkomu VKP(b), podyaku Koshovogo, usmihnuvsya sam sobi. "Use selo zrobiti peredovim, na vsyu oblast'! SHCHob do nas z'¿zhdzhalisya divitis', yak mi zhivemo, vchilisya v nas". - I v uyavi bachiv obrisi novih budivel', bachiv u kozhnij hati te, pro shcho stil'ki dumalosya shche z tih dniv, koli til'ki postupiv u SOZ. Oj zagovorilo zhito pid vitrami: A vzhe ¿dut' zhenci z sribnimi serpami. Tiho pustiv pisnyu vuz'koyu dorogoyu, shcho, zvivayuchis', bigla pomizh nagritimi za den' pshenicyami. I sam vidchuv, yak pisnya jogo perelivalas' serdechnimi hvilyami, shcho znahodyat' vidguk v chiºmus' serci. Nezabarom veliki zori zasyayali nad nim i pid nim. Sonno zashepotili priberezhni travi, des' bilya ostrova, yak ditina u pivsni, obizvalasya voda. Grigorij gorilic' lig na travu; na spleteni ruki poklav golovu, zadivivsya u bezhmarne visoke nebo. Prostigshi, uzhe hotiv skupatisya, ale nizhche, bilya doslidno¿ stanci¿, pochuv chi¿s' oberezhni kroki. I sobi pidsvidome oberezhno podivivsya vdalinu. Z visokogo berega storozhko spuskalas' lyudina z chims' chornim, ochevidno mishkom, za plechima. "Motornij, - piznav u temryavi. - CHogo jomu?" - i prigadav oberezhnij natyak Romanenka, mimohit' kinuti nim slova bilya molotarki, zlu poradu Motornogo. Prokinulas' nastorozhenist' i pochala shche bil'she zrostati, koli vnizu zabryazhchav lancyug, na yakomu buv prip'yatij choven. Nezabarom Krupyak pishov do stanci¿, i Grigorij polegsheno zithnuv: napevne cholovik hoche prokatatis'. Ale cherez yakus' hvil'ku, koli znovu z vantazhem virosla postat' Krupyaka, shche z bil'shoyu siloyu prokinulas' pidozra: shcho jomu teper, v taku poru, nositi? Krupyak na cej raz dovshe poravsya. Na berezi shemriv pisok, shchos' gluho stuknulo ob choven. Direktor shche pishov do stanci¿, a Grigorij kinuvs' do chovna. Pid tonkim p