chorni, zm'yaksheni ochi. - Tyazhko tobi, Dmitre? - Tyazhko, YUgino. I najvazhche - za lyudej vidpovidati. Bagato legshe b buti tim, "kudi poshlyut'". A treba lyud'mi keruvati. Kolis' bi ne vzyavsya za take dilo. Teper hvatilo smilivosti. - Tak ti komandirom? - Komandir. - I oce tak urivatisya v hatu... - usmihaºt'sya, shche tisnishe prihilyayuchis' do Dmitra. - Zdayus'! - zhartivlivo pidvodit' ruki vgoru. - Pogaryachivsya. Podumav, shcho Grigorij obmiliv... Horoshij vin, tverdij cholovik. - Tverdij, ne zignet'sya lozinoyu. V hatu vhodit' mati z Andriºm, shcho ves' gorit' i syaº vid radosti. Prote pidhodit' do bat'ka povoli, z povagoyu, i shchaslivo mruzhit'sya, koli kucheryava boroda pokrivaº vse jogo oblichchya. - Nu, sinu, yak zhivesh? - Pogano, tatu. - CHomu? - Sami znaºte chomu. Gore krugom hodit'... Viz'mit' mene, tatu, z soboyu. - Ne mudruj, Andriyu. Ne na tvo¿ roki i sili nashe dilo... Bach, yakogo vikohala - v partizani do bat'ka hoche, - zvertaºt'sya do YUgini. - A ti shche ne dumaºsh partizaniti? - lovit' Ol'gu za ruchku. - CHomu ne dumayu? - vidpovila divchinka. - Abi til'ki vzyali. - Nu, dumaj. Til'ki glyadi, shche skazhi de-nebud', shcho bat'ko prihodiv dodomu. Todi vsih fashisti povisyat'. - Nibi ya malen'ka, ne znayu, - tak samo tiho promovlyaº Ol'ga. - Movchatimu, yak kamin', poki nashi ne prijdut'. - Vecheryaj, sinu, - prinosit' Dokiya yaºshnyu, a sama spiraºt'sya liktem na skrinyu i ne spuskaº poglyadu z sina. - Sidajte vi, mamo, YUgino, diti. - Mi nedavno povecheryali, - slidkuº za nezvichnim borodatim oblichchyam i zithaº. - CHogo vi, mamo? - Skuchila, sinu, za toboyu. Duzhe skuchila. De ne jdu, de ne sidzhu, - til'ki tebe bachu. I ot prijshov ti, a meni ne virit'sya. - A mozhe to ne ya? YAkijs' dyad'ko borodatij... - i techut' slova pro vse, vse, taki dorogi, nespodivani, yak til'ki buvaº pri nezhdanih zustrichah. Znovu hmurniº Dmitro, koli YUgina rozpovila, yak udariv ¿¿ garapnikom Safron Varchuk, i vzhe ne proyasnyuºt'sya do ostann'o¿ hvilini proshchannya. Proshchannya... Ot vono pidvodit' cholovika i vin, nablizhayuchis' do druzhini, uzhe viddalyaºt'sya vid ne¿. - Dmitre, ridnij, - zadihaºt'sya YUgina i prikladaº ruku do svo¿h grudej. "SHCHo, malen'ka?" - odnimi ochima pitaº, vchuvayuchi nezvichne hvilyuvannya. - Dmitre, koli mozhna, beri i nas iz soboyu... - shvidko shepche vona, boyachis', shcho vin zrazu zh obirve ¿¿. - Hoch hlib pektimu u vas - i to polegshaº na dushi... Vam vse odno bez zhinochih ruk, pevno, ne obijtis'. Pravda? Vin movchki visluhuº druzhinu. - To yak, Dmitre? - tremtit' ¿¿ golos i tremtyat' sl'ozi na viyah. - Ne budemo, YUgino, zaraz govoriti pro ce. Ne chas... - A koli zh?.. - Daj z silami zberemosya... Pihu z fashista zib'ºmo, tak zib'ºmo, shchob vin, thir dvonogij, navit' kurku boyavsya zachepiti. - Koli ce bude?.. - Nezabarom! - prigaduº garyachi slova Tura. - Skoro CHervona Armiya svoº slovo skazhe, a mi dopomozhemo. Uzhe gomonyat' nashi lisi, uzhe lomit'sya rozgublenist' i strah pered vorogom, pershimi partizans'kimi postrilami lomit'sya. A yak pidvedet'sya narodna ruka, yak rozmahnet'sya vona z odnogo boku, a front z drugogo - bude bez pam'yati letiti fashist. Do svo¿h kordoniv i dali mazatime p'yati... - Koli b to skorishe ciº¿ godini dizhdati, - provodit' jogo do dverej. - Ne zabuvaj zhe, sinu, nas. CHastishe navidujs', - sumovito shelestyat' slova materi; shche shelestit' skazane poshepki na vuho prohannya Andriya, a vzhe nich ogortaº Dmitra. I pritisheni zithannya shche dovgo jdut' iz nim, a ruka tugishe stiskaº poteplilu shershavu ruchku pistolya. Vin dovgo ne mozhe pereboroti spokusi: piti u krivavi gosti do Varchuka. Navit' pryamuº z dvoº gin, obmirkovuyuchi plan, yak jomu najkrashche vskochiti v budinok starosti. Odnache nova sila, sila ne pochuttya, a rozumu, tugo, nenache v'yaza, povertaº jogo na drugu dorogu... Vin teper komandir zagonu, shcho znaº vsi hodi i vihodi v ridnih miscyah. Tomu ne maº prava riskuvati zhittyam svo¿h lyudej. I vin rishuche povernuv do hati Bondarya. Marijka, hvilyuyuchis', dovgo ne mogla vidchiniti dveri. - Dmitre, sinku, - zashepotila, pripadayuchi do zyatya. - ZHivij, zdorovij? A mij starij tak tebe hotiv bachiti. Pro sebe vzhe j ne govoryu. Na zimu tobi rukavici viplela... Nichogo, sinku, dobrogo ne chuti? - Vi pro shcho? - Pro nashu armiyu. Dorogi zh ¿j til'ki do nas lezhat'. Pravda? - Pravda, mamo. - Nu, hodim do starogo. Pochuv tvij stuk - i vzhe miscya ne znajde. Nema tako¿ dnini, shchob ne zgaduvav tebe kil'ka raziv... Eh, diti, nashi diti! Ot uzhe vidzhivaºsh svoº, a do vas tak vse tyagnet'sya, nache znovu pid sercem nosish. - Vona tobi shche j ne te skazhe, - obizvavsya z temryavi tihij golos Ivana Timofijovicha. - I skazala b, koli b vam ne treba bulo tak sheptatisya, shchob zhinka nichogo ne pochula. Visheptujtesya vzhe, til'ki dobre planujte, - vijshla na kuhnyu, zakrivayuchi za soboyu dveri. Ivan Timofijovich oboma rukami potyagnuvsya do zyatya. - YAka radist' u nas, Dmitre, - zashepotiv bilya samogo vuha komandira. - Nevzhe?.. - odnim slovom virvalosya te, pro shcho stil'ki dumalosya. - Tak, sinu. Zv'yazok z rajkomom nalagodzheno. Mene naznachili upovnovazhenim po organizaci¿ pidpil'no¿ patriotichno¿ grupi. - Teper nam shirsha doroga vidkrivaºt'sya, - zahvilyuvavsya Dmitro, projshovsya po hati. - SHCHo j kazati. Negajno treba zv'yazati Tura z rajkomom. - Ce zrobimo. Spasibi, tatu, za dobru zvistku... Azh nache zori yasnishe zasvitili, - glyanuv u vikno. XXXV Hoch ta bolyucha radist' prosochuvalas', yak voda kriz' nizdryuvatij lid, koli viter skolihnet'sya nad rikoyu, hoch potim shche vazhche stiskalosya serce, vse zh v ¿¿ zhitti blisnuli prosvitki nadi¿. I vzhe u slovah bat'ka vona vbachala toj mistok, shcho ºdnaº ¿hnº selo z partizans'kim lisom, z Dmitrom... Dmitro buv zhivij! I pri odnij dumci, shcho vin mozhe prijti do ne¿, visokij i duzhij, laskavij i griznij, prigornuti, yak ditinu, do shirokih grudej, vona zatayuvala podih i zaplyushchuvala ochi. Tomu ¿j teper, koli zalishalasya doma, bil'she hotilosya buti na samoti, shchob mozhna hoch u dumci nagovoritisya z Dmitrom. I yak divno buvaº v zhitti. Nenavisnim i strashnim vin zdavsya, koli dovidalas', shcho maº ¿¿ svatati. A zaraz vse chastishe bachila jogo parubkom, nenache kolishnº pochuttya hotila roztopiti novoyu hvileyu lyubovi, shchob nide, nide, navit' u najdal'shih spogadah, ne zalishalosya slidu davnishn'o¿ vidchuzhenosti. I najchastishe zgaduvalas' zustrich litn'o¿ nochi na Velikomu shlyahu. Kriz' imlu dalekih rokiv zgadki probivalisya tak vladno i povno, shcho vona navit' vidchuvala na svoºmu oblichchi merehtinnya i gru tinej lip, hruskit pisku pid nogami Dmitra i sumovitij skrip voza. "Dmitre, porado moya", - yak muzika, dzvenili poshepki promovleni slova, i tuman zastilav ochi molodici. Kozhnogo vechora trivozhilas': a mozhe zaskochit'? I mimohit' popravlyala inodi hustku, yak popravlyala kolis', chekayuchi Dmitra z roboti. - Do kogo ti, dochko, prichepuryuºshsya? - raz iz dokorom pohitala golovoyu Dokiya. - Mamo, hiba zh vi ne bachite? - zahlinayuchis' od raptovogo natisku zhinocho¿ zhalosti, stala posered hati. - Vse jogo, Dmitra, spodivayus'. A mozhe prijde. U vikno postukaº, - i zdrignulas', movbi spravdi hto stuknuv u shibku. - I ya jogo tak zhdu, tak zhdu, yak... - ne dogovorila, pidijshla do nevistki. I yakos', samo po sobi, obnyalisya, pociluvalis' i tiho zaplakali, ohopleni odnimi dumkami, odniºyu zhalistyu i nadiyami. Uklala spati ditej; ne v sili strimati nervovogo holodnogo perestuku, YUgina lyagla bilya Doki¿, torkayuchis' golovoyu ¿¿ grudej. I dovgo Dokiya rozpovidala pro svogo sina, yakim vin u ditinstvi buv, yak pochav sam, bez bat'ka, gospodaryuvati, yak v chotirnadcyat' rokiv pishov kositi. I vsi ti spogadi, prosti i neznachni, buli nezmirno dorogi i ridni obom zhinkam, shcho po-riznomu, ta odnakovo sil'no lyubili tu zh samu lyudinu. Vidchuvayuchi, yak vligsya nervovij perestuk u YUgini, Dokiya podumala, shcho nevistka vzhe spit', tomu j zamovkla, znovu-taki pirnayuchi v zgadki pro svogo Dmitra. Pro n'ogo zh do pershih pivniv mriyala i YUgina, gadayuchi, shcho svekruha davno vzhe zasnula. Ochevidno, yakis' chutki pro Dmitra dijshli do Varchuka. Odnogo razu, koli YUgina vezla dodomu kartoplyu, perestriv ¿¿ na grebli, visokij, nahmureno-zoseredzhenij, u sinij starosvits'kij bekeshi i smushkovij shapci. Pid ochima nedobre sinili posicheni zmorshkami dovgasti pidt'oki. Pozhmakovani shchoki z dvoma pavukami sinih zhil velikimi zmorshkami navisali nad chornimi, v brudnij sivini vusami. Klincyuvate, staranno vigolene oblichchya nenache nabubnyavilo i bulo nizdryuvate, yak pochornilij vesinnij snig. Ta j sam Varchuk tezh, zdavalos', nenache nabubnyaviv. - Zdorova, molodice, - vladno rukoyu zupiniv konya. - ¯desh, nache ne bachish nichogo popered sebe. - Dobriden', - stala bilya voza. Hocha nedobre peredchuttya i ostrah, i ogida skolihnuli neyu, odnache zovni bula spokijna i gospodarovito-nekvapna v rukah. - Kartoplyu vozish? - Nache ne bachite. - A Dmitro de? - gostro, vipituyuchi, podivivsya i pidijshov do molodici, ne spuskayuchi z ne¿ vazhkih, okruglih yak u ptici, ochej. - I ya vas, pane starosto, popitayu: de Dmitro? - vitrimala poglyad. - Ne znaºsh? - Ne znayu. - Breshesh, sucha dochko! Znaºsh! - Mozhe sucha dochka i znaº. A ya - ni. - SHCHo ti meni ochki vtiraºsh! V partizanah! Ot de vin! I do tebe, nadijs', prihodiv! - skazheniyuchi, zatopav nogami, chorne oblichchya nerivne zakolivalosya vsima skladkami. Polegsheno zithnula: vihodit', duzhe malo znav Safron pro Dmitra. - Sami znaºte, pane starosto, shcho ne buv u mene cholovik. Za shcho zh taka napast' na moyu golovu? - skazala z perebil'shenoyu pokoroyu. - A ti chomu tak dumaºsh? - trohi oholov, opuskayuchi vniz brovi. - SHCHo zh tut dumati? Koli b Dmitro buv des' v partizanah ta shche j do mene zahodiv, to j vashu b hatu ne minuv. Zdrignuvsya Varchuk i zrazu zh tisnishe zibrav zmorshki na perenissi. - Duzhe ti hitra, yak podivlyusya na tebe. Glyadi, shchob na odnij gillyaci ne zakrutilas' iz svo¿m dorogim. Odne odnogo, pevne, ne perevazhite, - uzhe kinuv z-za plecha, vihodyachi na rozhitanij mist. V dushi vona radila, shcho peremogla starostu, odnache zrazu zh ostrah ohopiv ¿¿: a shcho yak pochnut' polica¿ vartuvati nedaleko vid ¿¿ hati? Tomu j po nochah vihodila na podvir'ya, prisluhalas' do temryavi, pryamuvala do Velikogo shlyahu. Stane na korenevishchi starogo-prestarogo dereva, pritulit'sya vuhom do vogko¿ kori, nepomitna i storozhka, yak pticya. Zatremtit', koli pochuº yakijs' shereh, shche tisnishe do dereva pritulit'sya. Vona b ridnu hodu sered tisyachi pochula, po odnomu duhovi piznala b, shcho to Dmitro jde. CHerez kil'ka dniv pislya rozmovi z Varchukom do hati uvijshov dezertir Kalistrat Dan'ko, shcho vzhe vstig primostitisya za policaya. - Titko YUgino, zavtra zh uranci vam treba buti v nachal'nika rajonno¿ dopomichno¿ polici¿. - CHogo? - odhililas' od pechi. - Tam skazhut', chogo. Mi narod temnij - nam abi groshi ta gorilka, - dilovito i veselo siv kolo stolu, nibi vpevnenij, shcho jogo prihid povinen i inshih veseliti. Odnak chim dovshe sidiv, tim bil'she hmurnilo jogo priv'yale oblichchya, a vzhe iz-za stolu vstavav, nenache u tin' stupiv: navit' charkoyu ne pochastuvali. - Glyadit' zhe, shchob rankom buli, yak chasi, - bryaznuv dverima, azh glina posipalas' z odvirkiv. - Dovedet'sya, dochko, iti. Til'ki ne z pustimi rukami, shcho zrobish - take zhittya nastalo. A na habari voni lasi. Z dvoma koshikami, zv'yazanimi bilim polotnyanim rushnikom, prijshla YUgina drugogo ranku u misto. Pered budinkom polici¿ tripotiv oblizlij prapor iz svastikoyu v bilomu koli. V peredpoko¿ povno cholovikiv, zhinok. Na dveryah bilya kabinetu nachal'nika sto¿t' z karabinom visokij policaj z zhovto-blakitnoyu pov'yazkoyu na ruci. Po spisku viklikaº lyudej, i znikayut' za vazhkimi dubovimi dverima natomleni, pripali pilom, i zhalem, i gorem postati starih sumovitih hliborobiv, zhinok i divchat. - Zabrali zh mogo sinochka, zabrali, - pidperla rukoyu golovu stara zhinka. - A za shcho zabrali - i sama ne znayu, zv'yazok z partizanami pripisali. Bezporadna moya golova. Dva tizhni proshu nachal'nika, shchob vidpustili sinochka. A vin te same vidpovidaº: vidishlemo u misto, koli ne priznaºt'sya. Zvisno, v gestapo viddadut'. I vzhe ne bachiti meni bil'she svogo najmenshen'kogo, ne bachiti. I najbil'she lyakaº YUginu okamenilij viraz zemlistogo, v zmorshkah oblichchya zhinki i odnomanitnij, shozhij na golosinnya shepit. Vidno, nemalo popoplakala i pogolosila vona, poki gore ne skamenilo use ¿¿ tilo. Nareshti policaj, zoseredzheno zbirayuchi zmorshki na choli, chogos' pirsnuv i veselo viguknuv: - Gori-cvit! YUgina! Goriti prijshla, molodichko? Pogorish, pogorish! Ga-ga-ga! Uvijshla i stala na porozi kabinetu, poklala bilya stini vazhki kosheli. Za velikim prisadkuvatim stolom u chornomu frenchi z zolotimi, zastibnutimi do samo¿ shi¿ gudzikami sidiv Krupyak; nad nim na stini chorniv namal'ovanij trizubec', stisnutij dvoma perehreshchenimi zhovtoblakitnimi praporami. - Proshu do stolu, - nache z togo svitu pochula golos, shcho probivavsya do ne¿ iz sizo¿ hmari tyutyunovogo dimu. Pidijshla blizhche do Krupyaka, mruzhachis' vid dimu, shcho zrazu zajshov u vichi. - Pani Goricvit. U nas º tochni vidomosti, shcho vash cholovik perebuvaº v partizanah, buvaº u vas. Proshu, ne zapirajtes', skazhit' shchiru pravdu. Inakshe vsyu sim'yu vashu zaareshtuºmo, a dobro pide u vlasnist' derzhavi. - Pane nachal'niku, - virivayut'sya pershi slova. ¯j treba odvesti strashnu hmaru vid svogo domu, ditej - pro sebe zaraz navit' ne dumaºt'sya. I YUgina pochuvaº, shcho v ¿¿ ochah graº takij pravdivij svit, nenache bilya ne¿ virinula postat' Dmitra... Tak, ce radi n'ogo, radi jogo ditej vona kozhnim ruhom hoche dovesti c'omu bajduzhomu vbivci, shcho nichogo ne znaº pro cholovika. Zvidki u ne¿ berut'sya slova? Vona rozpovidaº dovgo i mal'ovnicho, yak peresliduº ¿hnyu sim'yu Varchuk, pro davnyu nenavist' jogo do Dmitra. I ¿¿ ochi, osyayani i chisti, blishchat' od zgadok i sliz. Hmuryachis', movchki sluhaº ¿¿ Krupyak. Ale os' jogo ochi zustrichayut'sya z ochima molodici, na yakus' hvilinu zastigayut'; htiva zacikavlenist' majnula u vuz'kih cholovichkah. Vin klade ruchku na stil, i YUgina, vidchuvayuchi pripliv krovi do golovi, kil'ka raziv lovit' na sobi jogo brudni poglyadi, ale razom z tim pochinaº dogaduvatisya, shcho vin sluhaº ¿¿ vzhe ne tak, yak sluhayut', koli zavchasno vineseno rishennya. Ochevidno, vin malo znaº pro Dmitra. "Horosha molodichka. Til'ki z harakterom, vidno. Mozhe j spravdi Varchuk nagovoryuº po davnij zlobi. Zayavu za zayavoyu pishe... Diznayus' pri nagodi". - Vin, milostivo posmihayuchis' odnimi ochima, prijmaº podarunok i povoli govorit': - Vidpuskayu vas, pani, dodomu. Ale ne gnivit' boga: koli shcho-nebud' - ne solodko vam bude na sviti. YA do vas za¿du koli-nebud', - dopitlivo osmihaºt'sya. SHCHe ne rozumiyuchi spravzhn'ogo zmistu ostannih sliv, vona prozhogom vibigaº z peredpokoyu i shidcyami spuskaºt'sya na holodnij bruk, mizh shchilinami yakogo zasihaº pozhovklij, odcvilij sporish. I azh til'ki na osinn'omu poli polegsheno zithnula, koli nad neyu dvoma velikimi krilami nahilivsya ridnij Velikij shlyah. Poperedu fialkovo v'yunilas' smuga dubovogo lisu. ...Obminuvshi greblyu, YUgina spochatku ide do Ivana Timofijovicha; toj, lezhachi v lizhku, dovgo rozpituº ¿¿, shcho vona bachila v misti, chi bagato tam fashistiv, yak ohoronyaºt'sya budinok polici¿, a potim peredaº ¿j nevelichku listivku. - Prochitaºsh, komu treba, i peredasi Vasilini... - YAke shchastya, yake shchastya, shcho vernulasya, donechko, - zustrila ¿¿ bilya vorit Dokiya. - Pozhurilisya mi bez tebe. Znaºsh, yak teper. Kazhut', usi kameri ponapakuvali lyud'mi. Vtomilasya?.. A v nas korovu zabrali. - Korovu? Za shcho? - zupinilas' na porozi. - Nalozhili znovu na selo sorok goliv rogato¿ hudobi. Do kogo zh polici¿ shatnut'sya? Do nas ta do takih, yak mi. Varchuk shche j vtishiv: - Moli boga, shcho telya zostavlyaºmo. Popanuvali za bat'ka Stalina, a teper pochadit', yak bez oli¿ kaganec'. CHerez kil'ka dniv dijshla chutka, shcho v rajon pri¿hav prijmati skargi vid selyan gebitskomisar doktor Edel'man. - Dvadcyat' tisyach bolyachok u pechinku Varchuka! CHi pomozhe, chi ne pomozhe, a pidu do togo gebitskomisara zi skargoyu! Ostannij hvist vityagnuli z obijstya! Mozhe j ti pidesh? - vskochila v hatu Kilina Prokopchuk. - Odnim voni mirom mazani, - obizvalas' za YUginu Dokiya. - Hodi ne hodi, a korovi vzhe ne bachiti ni tobi, ni meni. Tak shcho krashche ne mozoliti ¿m ochi. - Pidu, vse 'dno pidu! Pobachu, yaki u nih poryadki! - rishuche vijshla z hati Kilina... Uvecheri na vulici perestrila ¿¿ YUgina. - Bula v komisara? - Nehaj jomu chort! - zlo ogriznulas' molodicya. - Ne dopustili? - Dopustili, - i nespodivano zasmiyalas' neveselim smihom. - Pidhodzhu ya do n'ogo, suhogo, yak taranya, nimcya, nu, nache zhivi moshchi tobi, azh divitis' nezruchno. Glyanuv na mene kriz' okulyari ta yak vihopit' kindzhal, yak zazherkoche shchos', i do mene. Dumala - gorlo pererizhe. Navit' zabula z ostrahu, shcho treba robiti. Zviv nimec' kindzhal, blisnuv nim pered mo¿mi ochima, zrizav z pidzhaka gudzik iz zirkoyu i puchku vgoru pidviv - pokazuº vsim. Polica¿ pryamo tobi irzhut', yak loshaki. A ya stoyu i voruhnutis' ne mozhu - nache pidminili mene. A "doktor po gudzikah" uzhe do drugo¿ babi pryamuº. Vidijshla u mene dusha trohi, pidhodzhu do n'ogo... A vin yak vizvirit'sya: - Za korovu vam zaplatili! Mi daremno nichogo ne beremo. Skil'ki otrimala? - Sto visimdesyat karbovanciv. A shcho zh ya za nih kuplyu? Kilo soli! Pachka sirnikiv - dvadcyat' karbovanciv... A u mene zh diti. - Viphali mene shche j zi shidciv turnuli. Ledve nosom zemlyu ne zorala. Otaki-to poryadki. Novi! XXXVI Na svitanku Dmitra rozbudili bryazkit zbro¿ i radisni golosi. Spochatku dumav, shcho povernuvsya Tur, ale, prisluhavshis', golosu komisara ne pochuv. SHvidko odyagnuvsya, na hodu popraviv pistolet TT i vijshov z zemlyanki. - Nu, hlopci, i pritaskali zh mi suliyu! - potirayuchi ruki, chogos' vovtuzivsya bilya poroga Kirilo Dudenko. - Z samogonom? - zdivovano i veselo vidguknuvsya golos iz kutka. - SHCHe krashche! - Nevzhe iz spirtom? - azh pidvivsya na likti Oleksa Slyusar. - Za ce tebe, brate, rozciluvati malo. - SHCHe krashche. - SHCHo zh vono mozhe buti luchchim meni? Babs'kogo, solodkogo, vina distali? - Ni, amonalu dobuli. - Amonalu! Ne znayu, dlya chogo vin, - rozcharovano protyagnuv Slyusar i znovu lig na pil. - Nevzhe, bratci, amonal! - radisno guknuv kolishnij ural's'kij buril'nik Ivan Strazhnikov. - Po¿zdi budemo pid otkos puskati. Amonal - vazhnaya shtuka! - znachimo protyagnuv. - A ti znaºsh, yak bilya n'ogo hoditi? - ziskakuº na dolivku Oleksa Slyusar, i vzhe jogo vilicyuvate ruhlive oblichchya, shcho hvilinu tomu bulo shchiro nezadovolene, teper, nache v ditini, osvitlyuºt'sya zhadibnoyu nadiºyu. - Hlib mij! - korotko poyasnyuº Strazhnikov. - Nevzhe i po¿zdi ciºyu krupoyu mozhna rvati? - Mozhna i treba! - povchal'no grimit' Strazhnikov, molodcyuvato zvichnim ruhom zbivayuchi nabik bezkozirku. Na mit' dovgoyu sinyuvatoyu smuzhkoyu proglyanuv shram i majzhe zovsim pogas pid bujnim chubom. - Bratok, a mene navchish? Uves' vik dyakuvatimu. Ruka v mene legka. SHCHo pobachu svo¿mi ochima, te i zroblyu. YA takij! Teper hitruvate oblichchya Slyusara staº takim blagal'nim, shcho navit' spokijnij Lazorko ne vitrimav - chmihnuv, i v krivij usmishci zavorushilis' usta, pogojduyuchi veliku lyul'ku. - Navchu. - Ot spasibi, bratok! Na, viz'mi na spomin pro nove dilo! - i Slyusar teatral'nim ruhom prostyagnuv Strazhnikovu nevelichku filigrannu zapal'nichku, shchob, na vsyakij vipadok, vidrizati vsi hodi do vidstupu, koli matros zahoche peredumati. I zrazu zh Oleksa z cikavistyu i poboyuvannyam, kosuyuchi okom, zakruzhlyav povoli navkolo velichezno¿ suli¿ z amonalom. - Ivane, ti i mene navchi, - klade na plechi matrosovi vazhku ruku Lazorko Ivanec'. - Prijmit' i mene do vashogo kolgospu! - Nevelichkij zavzyatij Kirilo Dudenko ohoplyuº dvoma rukami Lazorka i Oleksu. V cej chas z jogo kisheni vilitayut' spisani olivcem listki paperu. - Poeziya poletila! Bagato zh ponapisuvav. I ne hvalit'sya. YA tezh kolis' virshi pisav, - pomagaº zbirati listki Olekea Slyusar. - I poterpiv povnu porazku na c'omu fronti. U dev'yatomu klasi vsi svo¿ vitvori ya na uroci literaturi oberezhno poklav na partu Oksani. A vona, pevno, ne zrozumila, shcho z mene mig bi vijti klasik, i peredala zoshit uchitelevi. Viklikali mene v uchitel's'ku, skazali kil'ka teplih sliv, i poobicyav direktorovi, shcho ne budu bil'she ni virshiv pisati, ni divchat lyubiti. Virshi, pravda, pokinuv skladati, a drugo¿ polovini obicyanki ne vikonav: na cij samij Oksani cherez p'yat' rokiv ozhenivsya. YAk til'ki shcho do chogo, to j nagaduyu ¿j pro minule. V tebe zh, Kirilo, napevne, zhittya navpaki pishlo... Bilya vihodu metushnya i tisk. Na travi biliyut' shiroko prosteleni polotna pamorozi, i blidij svitanok zelenit' prosviti mizh derevami, oblichchya partizaniv. - Ikra pershogo sortu! - Ivan Strazhnikov rozglyadaº na doloni burij, shozhij na pisok amonal. Do n'ogo pidijshov Dmitro. - Tovarishu komandire, teper mi popsuºmo fashistam trohi krovi, - osmihayuchis', visipav amonal v suliyu. Veselij na vdachu, legkij na ruku, rivno stav pered komandirom, pobliskuyuchi rozumnimi sirimi ochima. Na nevisokij, micno zbudovanij postati dobre lig chornij matros'kij bushlat; z-pid bezkozirki, molodcyuvate zbito¿ nabakir, vibivsya rusyavij chub, prikrivayuchi shram na lobi. - Treba hlopciv navchiti pidrivno¿ spravi. - Ayakzhe, - pogodivsya. - Cyu nauku shvidko zasvoyat'. Znajshovsya nevelikij shmatok zlezhanogo bikfordovogo shnura. I rozglyadayuchi tonkij shmatok pletiva, Strazhnikov zadumavs'. Kolupnuv nigtem pid tkaninoyu shnura rurochku porohu, podivivs' u dalechin', pohituyuchi golovoyu i shchos' rozmirkovuyuchi. Daleko za golimi derevami shodilo osinnº sonce. Pereganyayuchi odna odnu, pobigli zubcyuvatimi hvilyami tini. I legka pamoroz' peretoplyuvalas' v rosi, a ti, ozhivayuchi, skidalis', nenache mal'ki na vodi. U verhovittyah shumiv viter, bilya progalini rozdvoyuvavsya, nenache rika, - odnim rukavom pidvodivsya vgoru, lunko perekolihuyuchi lisovi shumi, a drugim z shelestom pokrucheno vivsya po zemli. SHCHe cvilo zhilave vedmezhe vushko, hoch kil'ka zhovtih okruglih kvitok, pribitih nichnimi primorozkami, lezhalo bilya korenya, shche sinila odinoka kvitka rozparovanih brativ, shche zelenili, opoviti mshistim sinim oksamitom molodi paginci, odnache osin' uzhe vladno gospodaryuvala v lisah, i ogoleni kushchi shipshini chervonili prodovguvatimi koralami. Sumovito, ovechimi shapkami, chornili krotyachi nori, a bezlista, pidmita strumkom lishchina shchos' tiho naspivuvala i svo¿m gnuchkim tonkostoºm i vibilenim korinnyam. Til'ki dub-nelen' gordovito krasuvavsya lisyachimi shapkami, i ryasno podzvonyuvala chornimi dzvonikami krapchasta vil'shina. I zgadalasya buril'nikovi ural's'ka osin', posicheni gori, pokriti svichami-sosnami, porizani slipuchimi bliskavicyami-berezami, prigadavsya toj ridnij svit, shcho til'ki u snah jomu snivsya teper. - Daj, podivlyus' na shnur, - prostyagnuv ruku neposidyuchij Kirilo Dudenko. - Nema chogo na chuzhe zaritis'. Dobud' sam, todi j divis'. Htos' usmihnuvsya, a Strazhnikov povoli zahovav bikfordiv shnur u kishenyu i pishov do zemlyanki majstruvati derev'yanu skrin'ku. Vin znav, shcho shnur pidozrilo¿ yakosti, prote spodivavsya: mozhe, na jogo shchastya, vse obijdet'sya garazd. "Treba zh fashistiv biti". Tisnim kolom obstupili matrosa majbutni pidrivniki, i vin ¿m terplyache, po kil'ka raziv, poyasnyuvav, yak treba zmajstruvati samorobnu minu, yak ¿¿ najkrashche zaklasti na shose chi zaliznici. Nadvechir zibralis' partizani bilya vikovichnogo duba. Na berezovomu pen'ku stoyala nevelika, akuratno zroblena skrin'ka. Bilya ne¿ navpochipki sidiv Strazhnikov i shche poyasnyuvav: - Vsipav ya syudi z pivtora kilograma amonalu. V otvir zaklav zapal vid granati RGD-33 i izolyacijnoyu st'ozhkoyu z'ºdnav iz bikfordovim shnurom. - Pislya rozdumu dodav: - Bikfordiv shnur povinen buti dobrim, ne pozhmakanim, - i znovu zamislivsya. - A koli pozhmakaºt'sya, to shcho? - Todi vin vraz spalahne, i lezhati tobi v derev'yanim bushlati. Ta j pishli, druzi, na... praktiku. Dmitro, viryadivshi partizaniv, cilu nich trivozhivs', nilo serce, nibi vishchuvalo gore. Des' azh po obidi prijshli tovarishi, ale Ivan Strazhnikov ne prijshov, jogo prinesli pidrivniki na rukah svo¿h mertvogo. Smertyu geroya polig vin pid chas vibuhu. Pohmura tisha stoyala v lisi... Movchki skinuli partizani shapki, kolom stisnulis' nad svo¿m tovarishem. Tyazhko zadumavs' Dmitro. SHCHe ne virilos', shcho nenasitna smert' vidibrala bojovogo druga, yakomu b zhiti i zhiti, divitis' na svit smilivimi ochima, micnoyu i legkoyu hodoyu stupati po zelenij zemli. Neyasno, v uyavi viplivav dalekij sivij Ural, shcho porodiv partizana, a u vuhah bilis' slova golosinnya, shcho kolis' vin chuv na pohoronah. I ot teper ci golosinnya z novoyu siloyu trivozhili jomu serce, ºdnayuchi primerklij dalekij den' z s'ogodnishnim, vazhkim ta bolyuchim. Sudorogi perehopili jomu gorlo, zvolozhilis' zatumaneni ochi. - Proshchaj, tovarishu, - Lazorko Ivanec' vityagnuv z kisheni Strazhnikova zapal'nichku, kiset i shmatok bikfordovogo shnura. - SHnur pidviv. Pozhmakanij. Ne terpilosya hlopcevi fashista biti, - promoviv pislya dovgo¿ movchanki Kirilo Dudenko... Kolis' Dmitro lyubiv spochiti na Gorodishchi, tam, de visokij val pidhodiv do spokijnogo lisovogo ozera i pidijmav ugoru dva dubi, shcho virosli z odnogo korenya. Mogutni dereva pidvodilis' visoko nad lisom, pershi grud'mi strichali buri i negodi, dayuchi u svoºmu listi pritulok sokolu. V cij miscini i virishiv Dmitro pohovati partizana. Z novim pochuttyam i dumkami oglyadav i pobratimiv-dubiv, shcho obsiyali zemlyu zholudyami, i prosvitlene promenem do samogo dna spokijne ozero, i starovinnij val, shcho lukoyu vhodiv u glibin' yaru. "Vsi mi pomremo. Stane zemleyu netrivke nashe tilo. Bajduzhe bude do lyuds'ko¿ pechali i radosti. I til'ki u zgadkah, koli dosto¿n budesh, vertatimeshsya do zhivih, rivneyu govoritimesh, gostyuvatimesh iz nimi. I dobrij usmih cvistime dlya tebe na divochomu oblichchi, i materini ochi zhalkuvatimut' za toboyu, yak za svo¿m sinom. U chornu bezvist', bez vorottya, idut' perevertni; umiraº bolyuche tilo, a sini ne vmirayut'. Ot i prozhivi, choloviche, svij vik, shchob tvoya ditina, shchob chiyas' sirota, shchob radyans'ki lyudi tebe lyudinoyu nazvali..." Nadvechir movchki opustili partizani svogo tovarisha v yamu. Trichi udarili droboviki i gvintivochni postrili (z avtomativ ne bili, bo duzhe malo bulo nabo¿v), i zemlya posipalas' na viko domovini. Na visokomu dubovomu stovpi, shcho pidvivsya nad mogiloyu, krasuvavsya vidovbanij dolotom napis: "Sinu Rosi¿ Ivanu Strazhnikovu, shcho zaginuv za vil'nu radyans'ku Ukra¿nu". - Tovarishi partizani, brati dorogi, - pereboryuyuchi tremtinnya v golosi, zvernuvsya bilya mogili do svo¿h druziv Dmitro, - vichna pam'yat' slavnomu bijcevi. Do pomsti nas kliche cya svizha mogila, tisyachi mogil nashih ridnih i krevnih, shcho pokrili polya nasho¿ zemli. V chest' svitlo¿ pam'yati Ivana Strazhnikova zagin organizovuº grupu pidrivnikiv, shcho ni vden', ni vnochi ne dadut' spokoyu nashim vorogam. Haj voni budut' takimi zh smilivimi, yak nash pobratim. Grupa nositime im'ya Strazhnikova. Hto znaº pidrivnu spravu? Spochatku navit' ne voruhnulis' partizani. Potim htos' shvidko pochav probiratis' napered. - YA znayu, tovarishu komandire, yak pidrivati po¿zdi, - rishuche vijshov Oleksa Slyusar. U Lazorko Ivancya azh lyul'ka vipala z ruki vid zdivovannya, ale, spijmavshi na sobi upertij i zlij poglyad Slyusarya, vin til'ki znizav plechima. I shche bil'she zdivuvavsya, koli napered vistupiv Kirilo Dudenko. Raptom dogadka, mozhe vpershe v zhitti tak shvidko, skolihnula povil'nogo, movchaznogo lisovika. - I ya ce dilo znayu, Dmitre Timofijovichu, - nekvapno stupiv do komandira, primikayuchi moguchim plechem do nevelikogo napruzhenogo plecha Slyusarya. I vidchuv Lazorko, yak vse jogo oblichchya pochalo chervoniti j palati: nikoli v zhitti ne dovodilos' na lyudyah kazati nepravdu. Najbil'she boyavsya, shchob htos' iz partizaniv ne kinuv zajvogo slova. Ale nihto ne vidav ¿h. Polegsheno perevivshi duh, Lazorko vdyachnim i dobrim poglyadom oglyanuv usih vo¿niv, yaki navit' .slovom ne obmovilis' i todi, koli komandir vidijshov u gushchavin' lisu. "YAki hlopci! YAki hlopci!.. Ni, fashiste, nikoli tobi ne zdolati nas!" - pid shelest osinn'o¿ zemli shvil'ovano dumav. Dmitro. Vin znav, shcho ni Slyusar, ni Ivanec', ni Dudenko ne znayut' pidrivno¿ spravi, i viriv, shcho voni znatimut' ¿¿... ZHittya same pidkazalo Dmitrovi, yak uvikovichiti pam'yat' bojovogo druga. A nad detalyami organizaci¿ grupi shche pomirkuº iz Turom. Nadiv shapku i povoli pishov do zemlyanki povz velichni dubi-pobratimi, shcho naviki poºdnalis' odnim korenem. * * * Drugogo dnya do Dmitra pidijshli Slyusar i Ivanec'. - Dmitre Timofijovichu, - zvernuvsya lisovik. Vin i dosi nazivav komandira, komisara, yak i vdoma svo¿h znajomih, til'ki na jmennya, a partizans'kij zagin stav u n'ogo - nashim lisnictvom. Koli zh htos' popravlyav Ivancya pered komanduvannyam zagonu, toj zovsim zaplutuvavs' i govoriv: - Dmitre Timofijovichu, tovarishu komandire, u nashomu lisnictvi... partizans'komu zagoni. - Tovarishu komandire, - zrazu zh popraviv Slyusar Ivancya. - Pustit' nas na lyudi. Hochemo poshukati bikfordiv shnur. - Skazhi, Olekso, a tyazhko pidrivati po¿zdi? - zapitav Dmitro tak, shcho neyasni zdogadki trivogoyu obdali ruhlive oblichchya partizana. - Zovsim netyazhko, tovarishu komandire, - zahvilyuvavsya i, shchob vidvesti vid sebe pidozru, pochav z perebil'shenoyu starannistyu detal'no rozpovidati, yak treba pid rejku pidklasti skrin'ku z amonalom, yak z'ºdnati zapal vid granati z bikfordovim shnurom. Vin povtoriv usyu lekciyu Strazhnikova, umilo dodavshi svo¿ mirkuvannya j detali. I ce bulo tak rozkazano, shcho, napevne, i fahivec' pidrivno¿ spravi malo do chogo mig bi prichepitisya. - Same golovne - rozrahuvati, shchob po¿zd vchasno naskochiv na svoyu smert', shchob bikfordiv shnur buv ne pozhmakanim i poroh - suhim, - zakinchiv Slyusar. - Amonal! - popraviv Ivanec', - Amonal i poroh! - uzhe bagatoznachno promoviv Slyusar i usmihnuvsya, stirayuchi z oblichchya vazhkij pit. - Teper ya viryu: prirodni vi pidrivniki, hoch i hotili mene obmanuti, - micno potis ruki obom partizanam. Ti z nespodivanki pereglyanulis' mizh soboyu, podivilis' na komandira. Ivanec' pochervoniv, obm'yak, a Slyusar zrazu zh znajshovsya: - Koli, tovarishu komandire, cholovik lyubit' Bat'kivshchinu nad use, to vin use i zrobit'. Til'ki ne rozkazhit' tovarishu komandire, shcho. mi vas... - ne mig pidibrati delikatnogo slova. - Slovom, na zbori ne vinos'te. A mi na transporti po-krivonosivs'komu popracyuºmo, - i pital'ne usmihnuvsya. XXXVII Osinni dribni doshchi padali na sumovito prinishklu zemlyu, zeleno potemnili vodi v ozerah, koli odnogo vechora Mihajlo i Solomiya poproshchalis' iz lisnikom i lisnichihoyu. - Nehaj vam, diti, vsyudi bude shchastya i dobre zdorov'ya, - vitirayuchi zagrubiloyu rukoyu ochi, prignulas' Olena Mihajlivna. - Koli zmozhete oshchasliviti nashu hatu, - ne curajtes'. YAk nema svo¿h ditej, hoch na chuzhih, dobrih, nadivlyusya. - Pociluvala trichi i Mihajla i Solomiyu i pochala viddalyatis'. Sozinov ishche kil'ka raziv pobachiv ¿¿ z-za derev zi skladenimi rukami na grudyah, z nahilenoyu golovoyu, a potim temryava zahovala od n'ogo zhinku, yaka ne raz tihim materins'kim slovom ogrivala zahololi od negodi sercya. Lisnik dovgo viv ¿h vuz'kimi pokruchenimi stezhkami, shcho pahli vologoyu chervonoyu paporottyu, reshitchastimi maslyukami i pidopriloyu koroyu napivzhivogo dereva. Nogi to m'yako vtiskalis' v podatlivij moh, to shelestili po neskoshenij travi, to lunko hrustili po suhomu ryasnomu zholuddi. Minliva radist', vidchuttya, shcho nablizhayut'sya ridni miscya, zrobili Solomiyu rizkishoyu v ruhah i yakos', bez sliv, nepomitnim povivom nablizili ¿¿ do Mihajla. I vin ce zbagnuv z hvilyuyuchim trepetom i spodivankami. - Proshchaj, Mihaile, - obnyav jogo lisnik, i borodate oblichchya na hvilinku zakrilo prit'marenij vechirnij svit. - Proshchavaj, Solomiº. Zakinchit'sya vijna - pri¿zhdzhajte do mene vesillya spravlyati! - i roztanuv u temryavi, zalishayuchi na vustah terpkij tyutyunovij duh. Povoli vizoryuvalo. Pa shodi, vishche lisu, to rozgoryalis', to gasli Stozhari i druzhno, mov virni tovarishi, zupinilis' nad derevami Kosari. Legko mizh derevami ishla Solomiya, po ridnih prikmetah piznayuchi miscevist'. Svitankom vijshli do Bugu. Nad vodoyu, syayuchi bilim pidboºm kruto vignutih kril, nekvapno proletiv zimovij kobec'. Jogo veselij, tonkij svist dovgo tremtiv nad vodoyu, shcho ohoche posilyuvali vsi zvuki. - Vodyani shchuri vzhe perebralis' na sushu. Skoro budut' holoda, - vkazala pal'cem Solomiya na krutij, pidmitij vodoyu bereg. I znovu v golosi majnulo strimane hvilyuvannya, hvilyuvannya zustrichi z bliz'kim i ridnim svitom. - CHomu tak dumaºsh? - A shcho zh tut pro cih shkidnikiv dumati? Mi z nimi neshchadnu borot'bu veli, shchob ne roztochuvali beregiv i ne shkodili gorodini. Bachite, yakij bereg stav, nache osinij shchil'nik! Vlitku tut gnizdilisya ptashki shchuriki. Voni pershi v irij vidlitayut'. Vodyani zh shchuri rozmololi, zbil'shili ¿hni gnizda i oselilisya v nih. - Zasinayut' na zimu voni? - Ni. Pid snigom gospodaryuyut'. Taki hodi poprovodyat' do skirt sina, hliba... U lisi, nedaleko vid Bugu, znajshli prisadkuvatu skirtu sina, vilizli na ne¿, zruchno vmostilis' i lyagli nevdalik odne vid odnogo. - YAk pahne sino, nibi chaj, - pozhuvala suhu bilinku. - Ege zh, - vin popraviv zelenij vihot', shcho zvis nad golovoyu divchini, i tiho poklav na ¿¿ pleche ruku. Vidchuv, yak zishchulilos' ¿¿ tilo. - Ne treba, Mihaile Vasil'ovichu, - tiho promovila, i vin. zithayuchi, odviv ruku. Toskno i nezruchno bulo. Serdivsya na samogo sebe, a krov iz gulom rozpirala cherep. - CHogo vi zapechalilis', Mihaile Vasil'ovichu? Ne treba, - chovnikom svoº¿ nevelichko¿ doloni torknulas' jogo plecha i podivilasya sumovito-usmihnenim poglyadom v jogo ochi. I shchos' nache nadirvalos' vseredini vid togo poglyadu. Movchki, zakrivayuchi ochi rukoyu, utknuvsya golovoyu v sino, vologe j pahuche. I ne promoviv zhodnogo slova... Vona zh i rozviyala jogo pechal' drugogo dnya. Tumannim dosvitom vijshli na uzlissya nastorozhenogo lisu. Solomiya nagnulas', shchob pidnyati z zemli zhovtu, yak visk, kislicyu; pidvodyachis', raptom radisno strimala viguk pritishenim: - Oh! - i pritulilas' micno do plecha komandira. - Mihaile Vasil'ovichu! Vin! Nash Velikij shlyah! Za polem iz peleni tumanu t'myano viriz'blyalis' okrugli verhovittya derev. Zdavalos', shcho to lis hvilyastoyu smugoyu vrizavsya v pole i, vklonyayuchis' drugomu lisovi, pryamuvav u daleki-daleki sviti. Sama togo ne pomichayuchi, vona potyagla hlopcya za ruku, i tak oboº pidijshli do samogo polya, vdivlyayuchis' v naliti sizoyu vogkistyu movchazni dereva. I yakos' na ochah pochav rozvivatisya tuman, nenache jogo pidmivala nevidima hvilya. Proyasnilis' mizh stovburami prosvitki, proglyanuv shmatok polya po toj bik shlyahu. - Pravda zh, vi pa mene ne serdites'? - dopitlivo, z nizhnistyu i trivogoyu poglyanula jomu v vichi i oboma rukami vzyala jogo ruku. - Hiba zh ti ne bachish? - privitno vsmihnuvsya ¿j. - Bachu, - tiho vidpovila i vzhe zhartivlivo dodala: - Grih teper serditis'. Bat'ko na mene ne serdivsya i vi ne povinni... I, yak pticya, podalasya vsim tilom vpered. XXXVIII Dmitro tyazhko perezhivav pershi nevdachi. Voni tyagarem lyagali na jogo dushu, odnache ne rozslablyali voli, robili ¿¿ tverdishoyu, gartuvali, yak vogon' kricyu. Til'ki pochuvav, shcho tilo vazhchalo ta bil'she temnili ochi; vse ridshe i ridshe proyasnyuvavsya v usmishci; turboti zalyagali vazhko i shchil'no. Prote nikomu, krim Tura, ne zviryav svo¿h pochuttiv, znav - ne do nih teper: u kozhnogo liho. Svo¿h zhe partizaniv visluhuvav uvazhno, slidkuyuchi ne til'ki za slovami, a j za glibinnim hodom dumki, i tomu vhodiv u lyuds'ku dushu nepomitno i micno. Jogo skupe, produmane slovo vikonuvalos' tochno, yak nakaz. Nelegko bulo poklasti pa plechi i serce nove kolo obov'yazkiv, shirshih i skladnishih. Odnache zdorovij gluzd, chista sovist', naporista vpertist' pereoryuvali, yak plug zemlyu. I til'ki teper, zitknuvshis' vich-na-vich z najsuvorishimi viprobuvannyami, z zhittyam neprikrashenim, zhorstokim, nevblagannim, zrozumiv vin, yak tyazhko buti kerivnikom, vidpovidati za dolyu lyudej, shcho dovirili jomu svoº ºdine i nepovi orne zhittya. Vidrizanij vid velikogo svitu, vin zhiv ºdinim podihom z nim, a ti osinni vitri, sho jshli z pivnochi, buli ne prosto vitrami, a vitrami z Veliko¿ zemli, visnikami z Moskvi. Vhodyachi v selo, vin buv ne prosto Dmitrom Goricvitom, zvichajnoyu lyudinoyu, shcho maº svoº gore, pechali, a zhivim lancyugom, shcho z'ºdnuvav Velikij svit iz zat'marenim fashists'koyu nevoleyu kraºm. Tak, Dmitro tverdishe pochav stupati po zemli. Bo vona, ridna zemlya, zmochilas' ne til'ki potom, a j krov'yu jogo. Teper dedali chastishe zustrichavsya z lyud'mi, vsluhavsya v ¿hnyu movu, vchivsya, dilivsya z partizanami slovom, yak dilyat'sya ostannim shmatkom hliba, znav, shcho skazati selu, zatisnutomu v nevolyu, zlidni, bidu. I v jogo skupih, upertih slovah bula ta sila, yaka pidvodila lyudej, yak promin' poniklu travu. Rozgromivshi v odnomu seli policiyu i mad'yars'ku vartu, vin dovidavsya, shcho fashisti pustili chutki, nibi voni zahopili Moskvu i jdut' na Ural. Dmitro nakazav zibrati lyudej bilya veliko¿, z bashtami, shkoli, yaka bilim paroplavom viplivala z osinn'ogo svitannya. Shodilis' choloviki i zhinki, movchazni, zadumani, bo v kozhnogo gore dnyuvalo i nochuvalo, bo kozhnomu dumalos' pro svo¿h ditej, vid yakih - skil'ki vzhe chasu - ni odvitu, ni privitu; blizhche pidhodili shistnadcyatirichni yunaki, shchob pershimi poprositisya do zagonu. Vin zhdav, poki ne pidijdut' lyudi z najdal'shih kutkiv, poki ne vlyazhet'sya tisha, a potim tiho, bolyuche i micno, iz samogo sercya virvalos': - Tovarishi! Dorogi brati i sestri! I natovp zithnuv, zakolivavsya, znovu zithnuv i proyasniv. Ce vpershe do n'ogo pislya kil'koh misyaciv okupaci¿ prolunalo ridne slovo Bat'kivshchini, obizvalosya zamist' lipkogo nenavisnogo "panove". I, nenache po nechutnij komandi, blizhche pidijshli lyudi do Dmitra, zlilisya z partizanami. Hvilyuvannya kolgospnikiv peredalosya jomu; ledve perevodyachi duh, vdivlyavsya podobrilimi ochima v tisne pivkolo zmuchenih lyudej. - Serdechnij partizans'kij privit vam, lyudi dobri. I privit od vo¿niv CHervono¿ Armi¿. Razom, yak dvi ruki odnogo cholovika, mi b'ºmo fashista. I rozib'ºmo jogo, bo tak hoche nash narod, bo tak hoche nash bat'ko Stalin. Usima vijs'kami teper komanduº ridnij Stalin. Nash vozhd' govorit' do narodu, shchob ne vtrachali nadi¿, ne sluhali riznih brehen'. Nikoli niyakim vorogam ne bachiti Moskvi. Skorishe rak svisne i suha dovbnya zacvite, anizh bud'-hto peremozhe nas. Na oblichchyah zakolivalisya usmishki. - Nashe golovne zavdannya - kripko biti fashista, ni odno¿ zernini, ni odnogo stebla, nichogo ne davati jomu, hiba - odnu smert'. Bo zh skazano: fashista sokiroyu v rebro - lyudyam dobro! Koli zh z'yavit'sya mizh vami yaka prodazhna shkupa - z dimom use jogo kodlo pustit', yak pustili mi vashogo starostu - pokazav na stovp vognyu, shcho samotn'o pidvodivsya v svitanni. Pislya promovi kinulis' lyudi do Dmitra, partizaniv; zaproshuvali do hat na snidanok. Ale treba bulo pospishati do lisu. Navantazhivshi kil'ka voziv zernom i svin'mi, yakih zabrali z "gromads'kogo gospodarstva", partizani virushili i sela. - Horoshe govorili, Dmitre Timofijovichu! - usmihayuchis', pidijshov Tur. - Til'ki zvidki vi vznali taki novini? Mozhe listivka popala? - Ni, na zhal', ne popala. - Zvidki zh visti, shcho Iosif Vissarionovich... - Zvidki?.. A yak ti gadaºsh: hto v takij chas mozhe vsim vijs'kom keruvati?.. Otozh bo i º. A koli trohi shchos' ne vgadav - spishut' z mene pislya vijni, skazhut', shcho na pol'zu dilu jshlo vono. CHi yak ti dumaºsh, komisar? - Ta povinni spisati! - zasmiyavsya Tur. - Spisati i diplomatom poslati. - Nu, cej hlib meni ne podobaºt'sya. Orati - siyati budu, Ture... Eh, ne znaºsh ti, yak mo¿ ruki dila prosyat'. - Golovuvati pidesh? - lukavo primruzhivsya Tur, bo Dmitro jomu rozkazav pro svoº zhittya. - Golovuvati? - zadumavs' i, lovlyachi na sobi vuz'ko primruzheni ochi Tura, dodav: - Ce dilo narodu. Daj-no dozhiti do tako¿ godini. Ti krashche skazhi, de zbro¿ distati? Drobovikami voyuºmo. XXXIX V trivozhnomu nastro¿ povertavsya Karl Fisher z aerodromu. Znovu smert', bezgluzda i strashna. Pokalicheni tila pilotiv, kistyak litaka i, osoblivo, roztrusheni navkolo n'ogo chorni zabrudneni hresti - zgustok derzhavno¿ poshani - spravili gnityuche vrazhennya. O, cej nerozgadanij, zdiblenij shid! Ne takim vin vvizhavsya obergrupenfyureru. Instinktivno vidchuvshi zmist, duh i stil' tret'ogo rajhu, bezmezhno povirivshi v nepogrishnist' gitlerivs'kogo vijs'kovogo mehanizmu, a nadto v silu tehniki, Karl Fisher ne sumnivavsya v peremozi tret'ogo rajhu, yak ne sumnivavsya v zverhnosti svoº¿ naci¿ nad inshimi. Zadlya ciº¿ peremogi vin ne zhalkuvav sil, chasu i navit' zhitiya. Za nim uzhe nerozluchnoyu tinnyu hodila re