i perelivalisya holodnimi vognyami. Uvecheri spletene galuzzya merehtlivim nevodom zatyagalo bezkra¿ sini plesa, i v prorihah tripotili veliki zelenkuvati zori. Stuzha kucheryavimi pasmami pokrivala konej, zabivala nizdri draglistim l'odom. CHavunno pochornili oblichchya partizaniv, a ochi, napivprikriti puhnastimi povikami, zvuzilis' i tomu, zdavalos', mali znachno dovshij rozriz. - Pomerzli, hlopci? - roztirayuchi rukaviceyu shchoki, zapituvav Dmitro. - Mozhna terpiti, tovarishu komandire, - ledve rozplitayuchi zasnizheni vi¿, vidpovidav Kirilo Dudenko. - Ot til'ki bida - z-pid sidla pidvivaº, spasu nema. - Glyadi, ne primoroz' shtaniv, - lukavo kosivsya Pantelij i potim dodavav: - U lisah teplishe. Ce b na poli - dushu vi¿lo b. Mi za galuzzyam zahovalis' vid morozu, yak cigan u yateri. U glibokih vibalkah, de bulo zatishnishe, pidgoduvali konej; tupcyuyuchi i pidshtovhuyuchi odin odnogo plechima, trohi rozigrivalisya i znovu ¿hali vuz'kimi prosikami, nev'¿zhdzhenimi dorogami, obminayuchi sela i hutori. Inodi Dmitrovi zdavalosya, shcho vin zabludivsya v c'omu lisovomu zasnizhenomu sviti. Todi vijmav z pol'ovo¿ sumki kartu, lyagav pryamo na snig i dovgo zviryav marshrut, prigaduyuchi usi prikmeti dorogi, shcho vkraj zapovnyuvali pam'yat'. Na karti, znajdenij v ubitogo fashists'kogo oficera, vsi nazvi viznachalisya latins'kim shriftom. Za dopomogoyu Tura Dmitro vipisav abetku, i vzhe cherez tri dni povoli chitav i perechituvav kartu. - Dmitre Timofijovichu, ti prirodzhenij lingvist. CHi ne dumaºsh movi vivchati? - smiyuchis', zapitav jogo todi Tur. - A shcho vono oznachaº "lingvist"?.. Aga... Zakinchit'sya vijna, chogo dobrogo, i spravdi viz'mus' za knigi... Ne til'ki pro sil's'ke gospodarstvo chi hudozhnyu literaturu chitatimu. Zridka natraplyali na lisorubiv, z nasolodoyu grilisya bilya bagattya, rozpituvali pro zhittya, i komandir ne bez gordoshchiv vidznachav, shcho ni razu re zbivsya z dorogi. CHim blizhche pid'¿zhdzhali do Slavnogorodec'kogo chornolissya, tim bil'she Dmitro nepoko¿vsya, hvilyuvavsya i duzhche pospishav do zavitno¿ zemli, zabuvayuchi, shcho treba bulo b podbati pro vidpochinok lyudej i konej. Hotilosya skorishe zustritisya, ob'ºdnatisya z velikoyu siloyu, shcho oruduvala v sumizhnij oblasti, shchob duzhche gromiti voroga. Nenache do ridno¿ sim'¿, tyagnulo Dmitra do svo¿h brativ. Rozumiv, shcho z velikoyu rodinoyu legshe bude jogo zagonovi, poshirshayut' bojovi dila, tverdishoyu stane pid nogami usya zemlya. Pered smerkom, koli navkolishnij svit za derevami pochav zvuzhuvatisya, a sami dereva poblizu stali zbil'shuvatisya, za¿hali v lisnictvo; vono stoyalo bilya dvoh nevelikih ozer, peredilenih svitloyu liniºyu dorogi. Tihij poviv sutinkiv nizhno lyagav na zasnizheni budivli i kazkovo zm'yakshuvav ¿hni obrisi chi to sinimi tinyami, chi to prozorim pilkom, shcho rozsivavsya z obvazhnilogo gillya. Na tihij stuk u vikno vidchinilisya hatni dveri i pochuvsya niz'kij, obvitrenij golos: - Hto tam? - Vpuskaj, gospodaryu, lisovih gostej. Dusha naskriz' zamerzla! - obizvavsya Pantelij ZHolud'. Nevisokij shirokoplechij lisnik z napivsivimi vusami, shcho zlivalisya z chornoyu borodoyu, vidkriv sini. - Zahod'te, hlopci. - Zahodimo, gospodaryu. YAk u vas - pogani vsyako¿ ne vodit'sya? - Hto zh vi budete? - Partizani, spravzhnisin'ki. - Do ranku zmozhete vidpochivati spokijno, poki ne pochnut' desyac'ki goniti na robotu selyan. Vpevneno i gordo poviv lisnik konej u pokritu drankoyu stajnyu. - Oves znajdet'sya u vas? - kinuv navzdogin Dudenko. - Dlya dobrih lyudej use znajdet'sya! Takogo zerna vidshukayu, azh dzvenitime, - promoviv z-za plecha. Nespodivano horosha usmishka osvitila vse jogo obrosle, zamknute oblichchya. U hati Maksima Petrovicha Kovalenka gorit' nevelichkij kaganchik. Gospodinya na zhornah mele yachmin', bilya ne¿ v odnij sorochci sto¿t' nevelichka, rokiv shesti, divchinka. - Oce zh pri "novih poryadkah" taki novi mlini ponastavali, - pokazuº rukoyu na zhorna Maksim Petrovich. - Ne zhittya, a odna rozkish: na zhornah meli, u stupi tovchi, veretenom pryadi, na verstati tchi, bez soli ¿zh, sliz'mi umivajsya, a rukoyu vtirajsya. Do samo¿ tatarshchini vidkinuv fashist nashe zhittya. Pislya vecheri Dudenko siv bilya kaganchika pisati virshi. Na jogo zoseredzhenomu vidu vzhe minilisya zmorshki i tini, zavorushilisya po-yunac'ki svizhi usta... Do vo¿na pochali stikatisya jogo nadi¿ i druzi, shiroko stali rozstelyatisya spodivannya, i navit' vbiti partizani prihodili do n'ogo, micnishe ozhivayuchi v serci, anizh na nizdryuvatomu, vogkomu paperi. A koli znahodilisya virni slova, oblichchya Dudenka tak zvorushlivo proyasnyuvalosya, nache same shchastya peresnovuvalo jogo. Pantelij potupcyuvav bilya Kirila, kil'ka raziv zaglyanuv cherez pleche, potim shchos' proburmotiv pro "muzu, pannochku parnas'ku", shcho kategorichno perebazovuºt'sya v partizans'ki lisi, i prostyagnuvsya na rozstelenomu po pidlozi okoloti solomi. Dmitro pidijshov do movchazno¿ divchinki, pidnis ¿¿ na rukah, i vona dovirlivo pritorknulasya chornoyu golivkoyu do jogo grudej. - YAk tebe zvati? - Oksana. - A de tvo¿ bat'ki? - Fashisti ubili, - na bliskuchih ochah divchinki majnuv zhah i zaiskrilisya sl'ozi. Zasherhlimi gubami pociluvav divchinku v nevisokij lobik i z tyazhkim pochugtyam opustiv ¿¿ na zemlyu. Vin boyavsya shcho-nebud' skazati, shchob ne vraziti, shche bil'she ne zapechaliti dityachogo sercya. Ne rozdyagayuchis', lig spati bilya Panteliya. - Dmitre Timofijovichu, vi b na lizhku lyagli. Pryamo azh sovisno meni. ª zh misce, taki gosti... - bidkalas' gospodinya. - Ne turbujtes'. Mi zvikli tak spati. Vono i krashche i virnishe. Ne perini, a zemlyu chuti pid soboyu, - zaspoko¿v lisnichihu. Uzhe pochav drimati, koli pochuv tihen'kij pritork do plecha. - Dyadyu, vi ne spite? - nahililasya nad nim divchinka. - Ni, ne splyu. - Rozkazati vam, yak fashisti vbili mo¿h tata i mamu? - zruchnishe umostilas' na solomi, trimayuchis' rukoyu za Dmitrove pleche. - Rozkazhi, ditino, - zithnuv, oberezhno prigortayuchi rukoyu malen'ku postat'. Vin ne zvik, shchob neveliki diti, zdebil'shogo soromlivi i nesmilivi z maloznajomimi lyud'mi, rozpovidali pro svoº zhittya. Opovidannya ditini, bezposerednº i strashne, z timi detalyami, yaki ominuv bi doroslij, tyazhko vrazilo Dmitra. - Vlitku do nas u selo pri¿hali fashisti, yak ¿h zvut', zabulasya... - Gestapo? - Ne, ne gestapo. Gestapo ya znayu. YAkos' inakshe. U nih na rukavi take vishittya, yak dvi gadyuchki, a na kashketah - smert'. Strashni, strashni. - Vijs'ko SS? - Ege zh, vijs'ko eses, - zakivala golovoyu. - Ot i pochali voni rozstrilyuvati lyudej, bo cherez nashe selo partizani prohodili, lyudyam zerno porozdavali... Mo¿ bat'ko, i mati, i titka vstigli vskochiti v lis. Tato mene na rukah nis. Ale nas nazdognali fashisti na motociklah i pochali strilyati. Spochatku upali mama, potim titka, a potim - vzhe j ne pam'yatayu. Prokinulas' ya pislya poludnya. Bilya mene lezhit' tato, trohi dali - mama, a shche dali na gorbochku - titka. Pochala ya ¿h gukati - nihto ne ozivaºt'sya. Todi u mene i ruchka zabolila. Podivilas' ya, a vona vsya v krovi. - Divchinka zakasala rukav, i Dmitro pobachiv bilya liktya sinij shram. - YAk ne prosila mamu, tata, shchob voni vstali, a voni ne vstayut'. Todi ya shche ne znala, shcho voni vmerli naspravdi, - i znovu sl'ozi blisnuli na velikih zasmuchenih ochah. - Spala ya kolo mami. Pid ¿hnyu ruku golovu pokladu i splyu. ¯la yagodi - ¿h bagato u lisi bulo: nihto ne zbirav. Potim titka taki veliki zrobilisya... YA pishla lisami - dorogoyu boyalasya, shchob fashistiv ne zustriti. V lisi mene i znajshov Maksim Petrovich. - Hodim, Oksanko, spati. Ti de budesh - na pechi zi mnoyu chi na lizhku? - zapitala lisnichiha. - Iz vami, - tiho vidpovila divchinka i zatupala bosimi nizhkami po pidlozi. Dovgo ne mig zasnuti Dmitro, uyavlyayuchi, yak zhila Oksana bilya ubitih bat'kiv. Potim dumki perenosili jogo do sim'¿ i znovu na obvazhnilih krilah vertalis' do divchinki. "Vidillyut'sya tobi, vrazhe, sirits'ki sl'ozi. De b ne zahovavsya - z-pid zemli znajdemo tebe", - sheptav potriskanimi ustami. Nareshti Dudenko pogasiv svitlo, poklav v uzgolov'ya avtomat, prostyagnuvsya na pidlozi i nezabarom zasnuv. Til'ki .odin Maksim Petrovich ne lyagav, chasto vihodiv na dvir, pil'nuyuchi dorogi i konej, ta, nache podorozhnij, stukala u vikno obmerzla gilka plakucho¿ berezi. * * * Nadvechir napali na glyansuvatij slid polozkiv. Pomizh gliboko vtisnutimi koliyami hvilyaste pokrutivsya punktir poburilih, zamorozhenih kraplin krovi. Dmitro skochiv z konya i dovgo pridivlyavsya do neshiroko¿ dorogi, zatisnuto¿ z dvoh bokiv obvazhnilim chornolissyam. Podekudi na snigu valyavsya nevelikij zhmutok pashi; potim Dmitro znajshov kil'ka zakrivavlenih, zmorozhenih v odno, shorstkih sherstinok i dogadavsya, shcho na sanyah lezhali ubiti svini. - Napali, zdaºt'sya, na slid! - skochiv na Orla i, storozhko ozirayuchis' po bokah, po¿hav poperedu, trimayuchi napogotovi avtomat. Kin' grajlivo tancyuvav po snigu, viginayuchi golovu do svogo gospodarya. Nedaleko vid dorogi Dmitro pobachiv obmorozhenu, del'ovanu krinicyu, bilya ne¿ lezhalo vidro, nedbalo gadyuchivsya motuzok. V cej chas iz bereznyaka vijshov did z batogom v ruci i gvintivkoyu za plechima. Pobachiv vershnikiv i chimduzh pustivsya nazad v bereznyak. - Didu, pochekajte! - guknuv ZHolud'. Ale starij til'ki spritno, ne po litah, zapetlyav pomizh derevami, golosno krichachi: - SHpiguni! SHpiguni! Nezabarom iz lisu poviskakuvali rizno vbrani partizani; bachachi, shcho vershniki ne zbirayut'sya ni vtikati, ni vidstrelyuvatis', kinulis' do nih, bezceremonne pochali zsadzhuvati z konej. - SHpiguniv zatrimali! - CHom ¿h post ne perepiniv? - Popalis', sukini sini! - zagomonili partizani. - Anu vtihomirsya! - zlegka vidshtovhnuv Pantelij visokogo chornookogo partizana, koli toj hotiv zirvati z n'ogo zbroyu. - YA tebe vtihomiryu! - vidrizav visokij vo¿n. - Tovarishi partizani! Pogano gostej zustrichaºte, - spokijno promoviv Dmitro. - CHogo vin nam baki zabivaº? Haj skazhe, hto vas pognav syudi na moroz i pogibel', - pidnyav chornookij gvintivku na Dmitra. - Anu pomovch, rozumniku. I ne bavsya svoºyu lyal'koyu. Voyaka najshovsya! - Dmitro tak vizvirivsya na n'ogo, shcho chornookij, podumavshi, neohoche opustiv gvintivku prikladom u snig. - Tovarishi partizani, mi pri¿hali do vas. Hochemo vlitisya u vashe z'ºdnannya, yakim keruº tovarish Ivan. I Dmitro korotko rozpoviv pro svij zagin ta pro zustrich z partizanami iz zagonu imeni Lenina. Pislya c'ogo nastrij u vsih zminivsya. Uzhe nihto ne vigukuvav obrazlivih sliv, ne zbiravsya rozzbroyuvati, odnache ne opuskayuchi zbro¿, suprovodili v bereznyak; do taboru ne poveli, chekayuchi predstavnika vid shtabu z'ºdnannya. SHvidko opuskalisya zimovi sutinki - sini na progalinah, chorni pid derevami i golubi na visokih shapkah derev; pid nogami rizkishe zaskripili snigi. Z glibini lisu zbil'sheni sutinkami vijshli chotiri choloviki. U peredn'ogo, roslogo, bula tverda, ne lisova pohidka, na grudyah visiv avtomat, a z-pid negliboko¿ vushanki vibivalosya rozkishne, perepletene pamorozzyu pasmo kucheryavogo volossya. Dmitro nastorozhivsya, ne spuskayuchi ochej iz c'ogo partizana. Neyasni spogadi gluho zavorushilis' u pam'yati. SHCHos' bulo znajome v shirokij pryamij lini¿ plech, micnij pohidci, v rusi ruki, yakoyu vin vidkinuv iz visokogo chola nepokirnij chub. I vraz azh trusonulo mozok, zatemnilo ochi. ' - Ivane Vasil'ovichu! - rozrivayuchi kolo, kinuvsya vpered. - Dmitro! Dmitro Goricvit! - Koshovij zradilo zupinivsya na mit', potim priskoreno stupiv upered i, navhrest ohopivshi rukami Dmitra, micno stisnuv jogo v obijmah. Trichi pociluvalis', vidhililis' nazad i znovu pociluvalis'. Od radosti v Dmitra perehopilo podih, zadzvenilo u vuhah, a serce tak zagupalo, shcho zdavalos' - nenache htos' u susidn'omu kvartali rubaº lis. Zatumanenim zorom vin bachit' osmihnene oblichchya Koshovogo, veseli zhmurki v ochah, i shmatok sizogo neba v prorizi derev, i serp misyacya, shcho zahodit' za hmaru, a mozhe to zovsim i ne hmara, a vittya shchedro sipnulo pamorozzyu, bo znovu misyac' vipliv na neveliku chistu opolonku. - Oce tak zustrich! - ne znahodit' Dmitro sliv, shchob visloviti svoyu radist', i ne chuº, yak z-pid spletennya zasnizhenih vij vistupayut' dvi prozori kraplini. - Nezhdana i horosha, - - usmihaºt'sya Koshovij i zahopleno oglyadaº Goricvita z usih storin. - Pryamo tobi vilitij partizan! Molodec', molodec', Dmitre. Voyuºmo, znachit'!? - Voyuºmo, Ivane Vasil'ovichu! - ne bez gordoshchiv odpovidaº. Jomu priºmno pryamo glyanuti v rozumni iskristi ochi kolishn'ogo sekretarya rajpartkomu i vdvoº bude priºmnishe rozkazati, yak zhiv i borovsya z vorogom ves' dovgij chas rozluki. Teper u Dmitra ne bulo potajnikiv, kudi neohoche zaglyadalos', ne bulo sumniviv, shcho ne tak vin ide zhitt'ovoyu dorogoyu. Vidchuttya znachushchosti svoº¿ spravi zrobilo jogo smilivishim, dobrishim i glibshim. Ci zmini, ne vidchutni v shchodennih klopotah, yakos' nespodivano viplivali cherez deyakij promizhok chasu, i Dmitro, pidsvidome, bil'she chuttyam, nizh rozumom, usvidomlyuyuchi ¿h, vidchuvav micnu radist'. - Mozhe i v nachal'niki vijshov? Hocha navryad - ti ne lyubish buti na vidu. - Dovelosya polyubiti, Ivane Vasil'ovichu. CHasi inshi nastali, - gordovito vidpoviv, divuyuchis', shcho tak jomu legko teper govoriti pro svo¿ kolishni tin'ovi zakutki, - Spravdi? Kim ti? - Komandirom partizans'kogo zagonu. - Slavi bagato, a moroki shche bil'she, - prigadav Ivan Vasil'ovich kolishnyu repliku Dmitra, i oboº shchiro rozregotalis'. - Radij za tebe, tovarishu komandire. Duzhe! I ya v chinah hodzhu - komandir partizans'kogo z'ºdnannya. - Radij i za vas, tovarishu komandire! - Zrazu zh vistrunchivsya. - Pri¿hav zi svo¿mi hlopcyami do vas na poradu. Razom hochemo biti voroga, - Dmitro pochav znajomiti Dudenka i ZHoludya iz Koshovim. - Na bil'shi operativni prostori hochete vihoditi? - Na bil'shi. - Dobre dilo zadumano... Po¿zdi rvete? - Rvemo, Ivane Vasil'ovichu... Meni navit' u snah vvizhayut'sya daleki perestuki vagoniv. Najbil'she hvilyuºshsya, koli po¿zd nablizhaºt'sya do mini. - I v mene take vidchuttya, - primruzhivsya Ivan Vasil'ovich. - CHim rvete? - Trofejnimi bombami. Dmitro rozpoviv pro svo¿ pidrivni zasobi. - Interesno, ale duzhe nebezpechno. - Nebezpechno, Ivane Vasil'ovichu. - Mi vas inshimi novinkami poraduºmo: º u nas vibuhovi rechovini i armatura dlya znesennya po¿zdiv. Moskva dopomogla... Sim'ya zhiva? - ZHiva. - YAk Ol'ga? Taka sama shchebetuha? - Pohmurnila, Ivane Vasil'ovichu. Nache dorosloyu stala. Otak nevimushene rozmovlyayuchi, pishli do shtabu partizans'kogo z'ºdnannya. Z kozhnim krokom nablizhavsya odnomanitnij m'yakij gurkit. Nezabarom pidijshli do neveliko¿ progalini, de kruzhlyali vpryazheni v kerat troº konej. Pahlo micnim potom, zbitim snigom i svizhozmelenoyu mukoyu. Starij partizan viliz iz zemlyanki, rozv'yazav mishok i zasipav zernom chotirikutnij pokatistij kish. Zerno vdarilosya v derev'yani stinki, skoromovkoyu promovilo "zhit', zhit'", i kamin' zagudiv gluhishe, m'yakshe. - SHCHo ce u vas - svij mlin? - zupinivsya na mit' Dmitro. - U nas use svoº: i drukarnya, i mlin, i dubil'nya, i olijnya, i navit' nevelichka kovbasna fabrika. - Spitat' bi, chi nema gorilchanogo zavodu, - poshepki promoviv Pantelij do Kirila. - Todi ti direktorom poprosishsya? - Ni, znajomstvo z direktorom zavedu. Vartovi propustili v prostoru shtabnu zemlyanku, i Dmitro vrazheno zupinivsya bilya dverej: pochuv golos diktora, shcho nathnenno govoriv chistoyu rosijs'koyu movoyu. - Ivane Vasil'ovichu, Moskva?! - Moskva, stolicya nasha, - usmihayuchis', vidpoviv Koshovij i poznajomiv novopribulih iz komisarom z'ºdnannya majorom Kuznecovim i sekretarem partbyuro Girnikom. Mov zacharovanij, zabuvayuchi pro vse, pripav Dmitro zi svo¿mi bijcyami do radioprijmacha, vbirayuchi v kozhnu klitinu nepovtornij golos Veliko¿ zemli. Same znovu peredavali pro velichnu peremogu nashih vijs'k pid Stalingradom. Kozhne slovo bulo hvilyuyuchoyu novinoyu, vlivalo silu i radist', i Ivan Vasil'ovich, divuyuchis', sposterigav, yak suvore oblichchya Dmitra, pokrite negustimi, ale glibokimi zmorshkami, privitno dobrilo i proyasnyuvalosya v majzhe dityachim zahoplenni, yak perepecheni morozom usta povtoryuvali znamenni cifri i naseleni punkti... - SHCHaslivi vi, - zvernuvsya do Ivana Vasil'ovicha. - A mi zovsim buli vidrizani vid svitu, yak skibka vid hlibini. - Koli b pobil'she takih skibok bulo nakraºno. - Novini chasto dovodilos' vicidzhuvati iz zaprodans'kih gazet... - Nu, cyu progalinu teper mozhna zapovniti. Mi ne til'ki sluhaºmo Moskvu, a j zv'yazok nalagodili z neyu. - Z kim? - Z Ukra¿ns'kim shtabom partizans'kogo ruhu, - i Ivan Vasil'ovich povidomiv gostyam bagato znachnih novin. Spati Dmitro ne lyagav do samogo svitu: zhadibno rozpituvav i pro podi¿ v Radyans'komu Soyuzi, i pro mizhnarodne stanovishche, i pro robotu partizans'kogo z'ºdnannya. Kozhne slovo, skazane Koshovim, bulo znachushche, za nim vidchuvalosya zhittya Veliko¿ zemli, do yako¿ Dmitro teper tak tyagnuvsya, yak sonyashnik do soncya. Za zvichkoyu Dmitro navidavsya do konej. Des' za pivnich perevalilo, bo Stozhari uzhe syayali na zahodi. I lis, i fioletovi tini, i zoryana nich - vse bulo urochisto prekrasnim, zrozumilim i bliz'kim-bliz'kim. Nedaleko vid shtabno¿ zemlyanki - pochuv pidzemnij gul. Rozpravlyayuchi oholodi plechi, povil'noyu hodoyu popryamuvav na priglushenij zvuk. - Do nashih pershodrukariv u gosti? - usmishkoyu zustriv jogo toj samij chornookij vo¿n, yakij shche kil'ka godin tomu namiryavsya gvintivkoyu. V pidzemnij drukarni bilya dvoh ruchnih stankiv pracyuvali litni partizani. Same drukuvali nakaz Verhovnogo Golovnokomanduyuchogo pro peremogu pid Stalingradom i vidozvu do ponevolenogo narodu. Bilya sekretarya partbyuro Girnika tisnim kolom sidili molodi partizani-zv'yazkivci. Radistyu i zavzyattyam gorili ¿hni ochi. Vo¿ni zhadibno lovili kozhne slovo starogo bil'shovika pro torzhestvo stalins'ko¿ strategi¿. - A teper, tovarishi, nesit' stalins'ke slovo peremogi nashomu narodu, - pidvivsya z kucogo obzemka Girnik; Partizani tiho i urochisto pochali z jogo ruk brati nevelichki pachki listivok. Korotkij micnij potisk ruki, ostanni slova poradi i proshchannya - i vzhe rozhodyat'sya vo¿ni skripuchimi snigami na vsi chotiri storoni svitu. Uzhe svitankom okolishni sela znatimut' stalins'kij nakaz i svyatkuvatimut' peremogu zi vsiºyu kra¿noyu. Poproshchavshis' z Girnikom, yakij pochav pracyuvati nad tekstom novo¿ listivki, Dmitro popryamuvav do shtabno¿ zemlyanki. Ivan Vasil'ovich, namorshchivshi loba, sidiv nad zavalenim paperami stolom. - Dmitre, ti partizuvavsya? - nespodivano zapitav joyu Koshovij. - Partizuvavsya, Ivane Vasil'ovichu, - i yasno podivivsya u vichi komandiru. - To pam'yatnij den' u moºmu zhitti. Den' persho¿ peremogi nashogo zagonu, znachno¿ peremogi. - I tvoº¿ peremogi, - promoviv znachushche Ivan Vasil'ovich. - Ce dobre, Dmitre. Ti znaºsh, shcho skazav tovarish Stalin vidomomu vatazhkovi partizans'kogo ruhu Sidoru Artemovichu Kovpaku? Komandir partizans'kogo zagonu v tilu voroga º predstavnikom parti¿ i radyans'ko¿ vladi. Rozumiºsh, do chogo zobov'yazuº nas taka dovira? - Rozumiyu... I tut tovarish Stalin ne zabuv pro nas, - tiho i shvil'ovano vidpoviv Dmitro. - Voroga spravno b'ºsh, Dmitre? Ne zasidzhuºshsya v divkah? - Za ce ne sumnivajtes', Ivane Vasil'ovichu, pracyuyu po sovisti. Mozhe ne vse vono vihodit', yak hochet'sya, nu, ta ce druge pitannya... I shche chomu navchav tovarish Stalin? - Golovne - micnishe trimati zv'yazok z narodom, pidtrimuvati jogo duh i cherpati zvidti novi sili. Vorogi ne til'ki muchat' jogo, a j otruyuyut' svidomist'. Sam znaºsh pro vsyaki provokacijni chutki. Teper nam tak treba povesti robotu, shchob vse naselennya znalo pro nashi uspihi i jshlo z nami biti vorogiv. Mi poki shcho, yak skazav tovarish Stalin, drugij front. - A spravzhnij drugij front hitruº, nache barishnik? - hmuro zapitav Dmitro. - Tut girshe, anizh hitroshchi. - Koli b nam radioprijmach? - Sami vinni, shcho dosi ne distali. Nu, spati pora. "Na dobranich ta vsim na nich" - ce, zdaºt'sya, tvoya lyubima pisnya. - Na dobranich. Ale Dmitro navit' na mit' ne zaplyushchiv ochej ciº¿ nochi. Skolihnulisya davni lita molodosti, poºdnalisya z shirokoyu techiºyu ninishnih podij, i dobre stalo na serci Goricvita, bo i zustrich z Koshovim, i ostanni radisni podi¿, i cya nichna rozmova u zemlyanci buli peredvisnikami lyuds'kogo i jogo osobistogo shchastya, yak nebesnij l'odoplav º peredvisnikom spravzhn'ogo l'odohodu i vesni. CHerez tri dni, poproshchavshis' iz Koshovim, Dmitro z p'yat'ma partizanami rushiv do svogo zagonu. V osnovnomu shtab z'ºdnannya virishiv perebratisya do Gorodishcha, v znachno bil'shi lisi, ale na vsyakij vipadok poslav svo¿h poslanciv, shchob ishche krashche oznajomitisya z novoyu teritoriºyu, na misci rozplanuvati roztashuvannya zagoniv. X Pislya velichno¿ Stalingrads'ko¿ epope¿, vidguki yako¿ vesinnim gromom skolihnuli vsyu okupovanu teritoriyu, posilivsya pripliv do partizans'kih zagoniv. Po vsij Ukra¿ni zrostala i zmicnyuvalas' vira v bliz'ke zvil'nennya od nevoli. Vistki, odna nadijnisha vid drugo¿, napovnyuvali radistyu sercya i pidijmali narod na borot'bu. Odnochasno pered ochima naselennya i partizaniv proplivala kartina demoralizaci¿ i rozkladu rozbitih italijs'kih ta mad'yars'kih chastin; obidrani, golodni, voni otarami zapovnyali pridorozhni sela i sunuli bezladnim misivom. Partizani napadali na nih; koli mozhna bulo - bez boyu obezzbroyuvali i znikali v lisah. Rozvidniki zagonu "Za Bat'kivshchinu" pid kerivnictvom Simona Goglidze nevpinno slidkuvali za velikoyu grupoyu mad'yariv, a koli ta rozpovzlasya na dvi chastini, priblizno po shistsot soldativ u kozhnij, zrazu zh povidomili shtab zagonu. Negajno na radi shtabu bulo nakresleno plan operaci¿. Vogneviki z dvoh bokiv mali garmatami zatisnuti shlyah na vihodah z sela; kulemetniki zalyagli na golovnih perehrestyah, a osnovni sili zagonu i polovina vzvodu shtabno¿ ohoroni povinni buli provesti bliskavichne obezzbroyuvannya. Buv danij nakaz ne zachipati mad'yariv, yakshcho ti ne budut' chiniti oporu. Same prospivali pershi pivni, koli Dmitro pid'¿hav do garmashiv Pidvisoc'kogo, shcho pryamo na shlyah vikotili garmati. Pomizh derevami niz'ko plivli veliki peredvesinni hmari. Pid kopitami Orla hrustiv molodij l'odok, shcho zatyagnuv neveliki kalyuzhki, yaki vden' inodi tak nespodivano dobre zapahnut' - ne prisnim snigom, a napivrozmorozhenoyu zemleyu. Neveliki partizans'ki grupi, vs'ogo po chotiri-p'yat' cholovika, legko, mov tini, z'yavlyalis' i znikali u temryavi, pripadayuchi do vikon i dverej, zhduchi umovnogo znaku. - Tovarishu komandir, shchastya na nashomu boci! - pid'¿hav Simon Goglidze. - Ci voyaki povistavlyali vartu, a vona vsya pozashivalasya spati. - Baba z voza - kolesam legshe, - vidpoviv, pritrimuyuchi konya. - CHuº moya dusha, shcho iz garmati ne vistrelish s'ogodni. Do togo teper mad'yar uchenij pishov! - z udavanoyu zazhuroyu pohitav golovoyu Pidvisoc'kij. - Navchili pid Stalingradom korzhi z makom ¿sti. Do kincya viku ne zabudut'. Odin za odnim prolunali dva postrili, divovizhno nagaduyuchi stril'bu z mislivs'kih rushnic', i raketi navskisnimi zelenuvatimi vognyami pidvelisya do niz'kogo hmarnogo neba. I zrazu zh pochulisya dzvin skla, gupannya v dzeri i lunki golosi. Pantelij ZHolud' pershim uvirvavsya v prostoru hatu i gromovim golosom guknuv: - Ruki vgoru! Davaj "pushka"! Pri kolihlivomu svitli kagancya zavorushilisya obidrani i brudni mad'yari. Sidyachi, z shiroko rozkritimi vid nespodivanki i strahu ochima, pidijmali ruki vgoru, dehto zabivsya pid lavi i pil, ale nihto ne dotorknuvsya do zbro¿, shcho lezhala na skrini, visila na stinah. Partizani zrazu zh ozbro¿lis' legkimi karabinami, bukovi lozha yakih syayali i perelivalis' blidimi plyamami svitla. Bachachi, shcho v nih ne strilyayut' i ne zbirayut'sya nikudi vesti, mad'yari ozhili, na perekoshenih zhahom oblichchyah pochali peremishchuvatis' zapobiglivi usmishki. - Rus horosh! Rus horosh! - ustayuchi z dolivki, shvidko zagovoriv chornij mad'yar. - Sami znaºmo, - rezonno vidpoviv Pantelij. - CHogo zh vi, koli rus horosh, polizli voyuvati z nami? - Rus horosh! Rus horosh! Fashist kaput! Mi besyuntettyuk o gorcvot[15], - tverdiv odne j te same. Zahopivshi zbroyu, partizani pobigli do drugo¿ hati. Nedaleko prolunav odinokij postril. - Poklali yakogos' garyachkovitogo oficera, - prisluhavsya Pantelij. - A mozhe kogo z partizaniv? - zapitav Dudenko. - Ni, nasha, tr'ohlinijna vdarila. V tretij hati znajshovsya kremeznij, zaroslij po sami ochi mad'yar, shcho dobre rozumiv rosijs'ku movu, i Pantelij z nim zaviv zhvavu rozmovu, a potim, vijnyavshi zasmal'c'ovanogo zoshita i olivcya, zapisav kil'ka mad'yars'kih rechen'. - Ce dlya chogo tobi? - pocikavivsya Slyusar. - YAk dlya chogo? V partizans'kim gospodarstvi ne zdast'sya, dumaºsh? SHCHe, mozhe, mi z toboyu takih mad'yariv rozigraºmo, pryamo nache v kino. Ti shche ne znaºsh mene! To yak bude: "idit' pryamo ciºyu dorogoyu"? - zvernuvsya do visokogo mad'yara i shvidko zapisav vidpovid': - "Menºm ed'eneshen ezen oz uton". - CHortiv Pantelij! - zahopleno proshepotiv Dudenko. - Syakij-takij Pantelij, a vse-taki veselij. Ti b ot romu rozdobuv, poki ya pogovoryu pro vsyaki dila, - Tovarish partizan, - niyakovo vodyachi zhaguchimi chornimi ochima, zvernuvsya obroslij mad'yar do Panteliya. - Vi nas... vi nas ne... - I ne, i ni - ne bijsya. Povertajtesya do sebe, berit' za kark chi za shiyu svogo Horti i vsyakih hortiv. Ti hto? Robitnik, selyanin? - Selyanin... ZHellir[16]. Pognali na vijnu. ZHittya zashmorgnuli, - chorni ochi mad'yara zatumanilis'. - A vi zashmorgnit' tim shi¿, komu treba. Ne spodivajtes' na gotoven'ke. Eh, nesvidomi vi! V nashogo kolgospnika treba povchitisya. Znaºsh, sho take kolgospnik? - Kolgozishta!.. Znayu, znayu, - veselo zakivav golovoyu mad'yar. V hatu vbig rozchervonilij YAnchik Dimnic'kij. - Brati-slov'yani, zbirajtesya na majdan!.. A do nas pristav mad'yar YAnosh Balog. Komunist. CHotiri roki u v'yaznici sidiv. Kazhe: budu partizaniti, poki Vengriya ne stane vil'noyu. - Podruzhimo z nim, - tverdo virishiv Pantelij ZHolud' i pidkresleno sunuv zoshit u kishenyu, potim odniºyu rukoyu pritisnuv do sebe Dimnic'kogo i zagudiv nad jogo vuhom: - YAnchiku-Podolyanchiku, poplin', poplin' po Dunajchiku. - Plivemo na povnij hid, - zadirkuvato vidpoviv Dimnic'kij. - A pravda, horosha lanka vihodit': Ivan Vasilenko, YAnchik Dimnic'kij, YAnosh Balog... - Lanka druzhbi, Panteliyu. - Tisno pritulivshis' odin do odnogo, voni vihodyat' z hati. Mad'yari provodyat' ¿h dovgimi zdivovanimi poglyadami. Na svitanku dobralis' do lisu. ¿duchi na svoºmu veselomu SHpachku, Pantelij nadokuchav Dudenkovi: - SHCHo ti za poet, koli navit' virshika ne sklav pro nash napad. Buv bi ya poetom... Ni, Kirile, ne purhala bilya tebe muza. Spravzhni poeti na hodu virshi pishut'. Dovedi, shcho ti tvorec'. - Sluhaj, - usmihnuvsya Dudenko i pochav deklamuvati: Na SHpakovi sam ne svij Ide ZHolud' Pantelij: Bez gorilki i bez romu Povertaºt'sya dodomu. A koli b... - Dosit', dosit'! Geniya zrazu vidko, a rozv'yazku virsha j ya bez "koli b" znayu... Ne podobaºt'sya vona meni... Pislya pidrahunku viyavilosya, shcho v mad'yariv bulo zabrano bilya dvohsot gvintivok i karabiniv, ta visimnadcyat' pistoletiv. A nabo¿v bulo obmal'. Goricvit nakazav ozbro¿ti usih divchat-partizanok legkimi mad'yars'kimi karabinami. XI Starist' ne krasit' lyudini. Tyazhko zminilasya ostannim chasom baba Orina: zovsim zaneduzhala, pomenshala, v zemlyu vrosla, ta roboti ne kidala. SHCHe voseni pochala skarzhitisya Sofi¿: - Nogi obvazhnili, dochko, ne sluhayut'. Vidhodili svoº - vidpochinku prosyat'... Ti meni kvasolyu pidnesi - budu terebiti, abo sonyashnik pochuhrayu. - Nashcho vono vam? YA j sama z dit'mi vse poroblyu. - Ni, dochko. Koli shchos' robish, vono i na dushi legshe staº, ne tak pro gore dumaºt'sya. Z odnimi dumkami teper ne sila ostavatisya meni. Podumaºsh pro nedavnº zhittya-shchastya, a na teperishnº liho zvernesh, to j ostannya krov zamerzaº useredini. Robota vtishaº cholovika. Ne mozhna nam popustomu zhiti... Koli b ce tak umerti, shchob ti iz dilom vporalasya i mene zatepla pohovala. - CHogo vi pro take govorite? Strashno meni. ZHivit', babo. - Nema chogo strashchatisya. Vidkoli svit ta sonce stoyat' lyudi vmirayut'. Smert' visti ne daº til'ki molodim, a ya ¿¿ vzhe za plechima chuyu... Strashno til'ki ne sovisnomu vmirati v stari lita. Zima bula morozna i zabitna. Tim-to za vsyu holodnechu Orina navit' slovom ne obmovilas' pro smert'. A koli prigrilo vesnyane sonce, koli odnogo razu vbigla do hati zakosichena proliskami Katerina, baba, divlyachis' na te obvitrene pahuche ditinstvo, prigornula vnuchku do sebe, vijnyala z kosi odnu goluben'ku kvitku, zithnula i znovu, piznishe, zagovorila z Sofiºyu pro dal'nyu dorogu. - Hoch bi shche raz pered smertyu nashogo Grigoriya pobachiti. Znidila ti, dochko, bez n'ogo, i meni tyazhko. Vse u snah jogo malen'kim bachu. ZHivij, vihodit'. Til'ki de vin teperechki po sviti hodit'? Hoch bi slovo, pivslova cherez kogos' peredav... I pid cej tihij, odnomanitno rozsudlivij golos na vi¿ molodici navertalisya sl'ozi, propikali garyachi zmarnili shchoki. I znovu virinav pered ochima Grigorij i znikav, yak znikaº utlij choven na potemnilij rozburhanij richci. A inodi navit' u bolyuchij dumci ne mogla dotyagnutisya do obrazu cholovika, pobachiti jogo. Zi strahom pomichala, shcho v dorogih risah, v otij dalekij dalechini z'yavlyalosya shchos' nove, trivozhne i nerozgadane. Tomu pospishala do fotografij. Ale j voni, vicvitayuchi, z chasom pochali povivati yakoyus' divnoyu zastiglistyu chi to holodkom. Bo u serci molodici vsi risi cholovika buli nezmirno krashchimi, dorozhchimi, zhivimi. - Ne treba plakati, dochko... abo poplach, poplach. Vono, divis', legshe stane. Ne raz i meni za svo¿m plakati prihodilosya, koli .z burlakami hodiv na ti zarobitki. Mozolem i krivaviceyu kozhna kopijka obkipala. Siroti mi oboº buli. A teper pri zhivomu bat'kovi diti sirotami stayut'... Ot chuº moya. dusha, shcho skoro Grigorij abo sam zaskochit', abo nebezpreminno obizvet'sya. I spravdi, cherez kil'ka dniv, nadvechir, koli Sofiya povernulasya z novo¿ panshchini, zajshla pochornila, visushena zhinka v blagen'komu vbranni. ¯¿ zmarnilij vid tugo styagnula shershava, u vitryanih lishayah shkura, a chervoni, vtomleni ochi gorili, yak dvi rani. Privitalas' i tihim golosom poprosila vodi. Ale zir u zhinki buv takij golodnij, shcho Sofiya zrazu dogadalas': ne vodi hotilosya mandrivnici. Nagoduvala zhinku, rozgovorilis', i ta podala ¿j nevelichkogo lista. Malo ne umlila Sofiya i, shopivshi oboma rukami zadavnenij, projnyatij doshchami i potom papir, vibigla na podvir'ya, shchob na samoti prochitati toj trikutnichok. Zabula pro vse. Nenache uves' svit nahilivsya nad neyu, prigolubiv teployu rukoyu, proyasniv zatumaneni ochi. - Grigoriyu mij! Gricyu! - poklikala do sebe cholovika, nibi vin mig ¿¿ pochuti, i pritulila do grudej dorogi slova. A veliki movchazni sl'ozi tiho kapali na bosi smaglyavi nogi, na molodu travu i vhodili u vesnyanu zemlyu. Kil'ka kraplin tak zasvitilisya v zilli, shcho sama Sofiya podumala b - rosa merehtit'. Pribigla Katerina i z ostrahom prikipila do zemli nevdalik plotu, divlyachis' na matir. "Tata vbito!" - azh vrosla v zemlyu v nimij skorboti. Ale koli mati pidvela na ne¿ ochi, z radisnim krikom kinulas' do ne¿: - Mamo, tato lista peredav?.. Peredav? - Peredav, ditino. I tebe zgaduº, ciluº. Prochitaj, dochko, - podala Sofiya nagritogo sercem lista. A nevidoma zhinka pospishala. Duzhe pospishala. Sofiya ledve vstigla napisati kil'ka sliv, shchob voni htozna cherez yaki ruki popali do cholovika. "Dorogij Grigoriyu! Zmuchilis' mi. i skuchili za toboyu. Meni zdaºt'sya, shcho ya vzhe tebe cile zhittya ne bachila Diti virosli, vityagnulis' bez tebe i vse chekayut' svogo tata. Lyuba govorit': "Prijde mij tato, viz'me mene na ruki i visoko-visoko, azh do samogo neba pidijme". A do mene na ruki ne jde. Baba Orina duzhe postarilis' i hotili b shche hoch raz pobachiti tebe. I vsi mi tebe viglyadaºmo kozhnogo dnya, Grigoriyu, i kozhno¿ nochi. Usi mi do samo¿ zemli klanyaºmosya tobi. Spasibi, shcho ne zabuv nas, a mi tebe do kincya viku ne zabudemo. Ishche peredaºmo nash niz'kij poklin partizanam, shcho hodyat' z toboyu v bo¿. Mi vsi hochemo, shchob voni dozhili do togo dnya, koli strinut'sya zi svo¿mi sim'yami, dit'mi. Tvoya virna zhona Sofiya". Nevidoma zhinka uvazhno prochitala lista i skazala Sofi¿ zakresliti ostanni ryadki, de zgaduvalosya pro partizaniv. Na nime zapitannya poyasnila: - Mozhe des' u chorni lapishcha popadu. - Partizanka vi? - Partizanka, - i vpershe za ves' chas usmihnulasya. - YA vam yakus' odezhinu poposhukayu, pereodyagnetes', - kinulas' Sofiya do skrini. - Ne treba, - ruhom ruki hotila zupiniti ¿¿ partizanka, - ne zobizhajte sebe. - A ce j ne moº. - CHiº zh? - zdivuvalasya. - Lyuds'ke. - Sklad u vas, chi yak? - nedovirlivo pidvela brovi. - YAkij tam sklad... YA vhodzhu v grupu spriyannya partizanam. Dopomagaºmo chim mozhemo nashim oboroncyam, - tiho vidpovila Sofiya i podala svij najkrashchij odyag. - Hto zh keruº vami? - Pidpil'na partorganizaciya. - Listivki na telegrafnih stovpah - ce vasha robota? - Nasha, - Sofiya pidijshla do pechi, bilya yako¿ lezhali v'yazochki sosnovo¿ dranki, vijnyala odnu pahuchu plativku i podala partizanci: - Ce tezh nashi listivki. - Vinahid! - veselo zasmiyalasya zhinka, prochitavshi na dranci povidomlennya Radinformbyuro. - Na yarmarku ¿h legshe rozpovsyudzhuvati, anizh zvichajni listivki. - A ot odyag, zdaºt'sya, svij daºte? - Svij, - priznalasya Sofiya. - Zbiraºmo bil'she dlya cholovikiv. Ne zobid'te mene - viz'mit'. Voni teplo, mov podrugi, poproshchalisya, i partizanka pishla gorodami v temnu vesnyanu nich. - Ne dochekayus' ya Grigoriya, - z zhalem skazala drugogo dnya Orina. - Koli b mav skoro prijti, ne podavav bi zvistki. - Mozhe j dizhdetesya, - vidpovila Sofiya, htozna v yakij raz perechituyuchi lista. - Ni, dochko, ne sud'ba meni. Oce pokladi v skrinyu, shchob napohvati bulo. - SHCHo ce? - Moº vbrannya. Ostannº, - i dilovito, spokijno podala tugij vuzlik, de lezhali namitka, chorne plattya, bila hustina, chorni noski i nevelika podushka. Til'ki teper Sofiya z ostrahom poglyanula na Orinu, pochuvayuchi, yak smert' nablizhaºt'sya do ¿hn'o¿ hati. Za ci dni, pil'no pridivlyayuchis' do babi, pomichala, yak ta minilasya i na ochah proshchalasya zi svitom: posluhali i azh posinili ruki ta nogi; zakruglilisya, gliboko zapali i stali nenache prozorishimi ochi, a na oblichchi z'yavivsya temnij rum'yanec'. - SHCHe kil'ka den' zalishilosya ¿j do smerti, - poshepki yakos' skazala susidka i pohitala golovoyu. Ta ne dovelosya Orini pomerti svoºyu smertyu. HII Rozkidavshi ruchki, bilya YUgini lezhala Ol'ga, na drugomu lizhku gorilic' spav Andrij. I chomus' Doki¿ zdalosya, shcho hata pahne bolotyanimi travami, prokisloyu vodyanoyu irzheyu. SHCHo za prichina? SHCHe raz vdihnula povitrya. V suhij nastij vasil'kiv vplitavsya vogkij duh kins'ko¿ m'yati i prisnij nedobrij prismak bagnovishcha. Svoya hata vzhe ne raduº, a lyakaº ¿¿. Take zhittya nastalo... Koli zh c'omu kraj bude? Use dobre odvernulosya od lyudej, i til'ki gore sushe mozok, rozrivaº na shmatki serce, v'yalit' do samo¿ kosti naprac'ovane tilo. To pershe vona jshla na pole, nache na vesillya. Otoj shmatok blakitnogo neba, zatkanij sonyachnoyu pryazheyu, otoj spokonvichnij shirokij shlyah, oti pshenici, shcho obvazhnilim kolosom solodko poshchipuvali ¿j ruki, oti tri stavki, nashchetineni visokimi strilami ocheretu, oti veseli gordi lyudi - velika ridnya ¿¿, - vse kozhnogo razu zdavalosya novim, raduvalo oko i dushu. A teper sama zemlya viº kladovishchem. Kudi ne pidesh - til'ki rozmovi pro lyuds'ke beztalannya. Tuzhat' pohileni osirotili oseli, goryuyut' molodi vdovi, popidvikonnyu hodyat' siroti-diti. Sama zemlya plache... Z divovizhnoyu yaskravistyu bachila zasmucheni oblichchya ridni, susidiv, znajomih i zdrignulas', zgaduyuchi, yak perelyakalasya to¿ oseni v lisi. U nedilyu pishla po gribi. Pogozhij osinnij ranok snuvav na sternyah sribnorozhevi nitki pavutinnya, nanizavshi na nih perelivchasti dribni zerna rosi. Paruvali, nenache zakipali, midni chashi rozlogih dubiv, i sumovito ogolyalisya na smert' perelyakani, trepetni osiki. CHerez dorogu v lisku zavorkotav dikij golub. I vraz daleko-daleko, mabut' azh na shose, progurkotiv vibuh. - Oce dobre! - zradila i zrazu zh ostrahom projnyalasya: a mozhe Dmitro poryadkuvav zi svo¿mi hlopcyami. SHCHo, yak lovlyat' jogo? I, boliyuchi sercem, zaplyushchila ochi, prisluhayuchis' do kozhnogo sherehu. Spokijno v progritomu soncem i pahoshchami gribiv osinn'omu lisi. Tiho padayut' z derev na zemlyu zoloti dukati. Na dichci zastukav dyatel i shtoporom, donizu, pochav pisati chipkimi nogami krugi po zamshilij kori. Velikij grib, nache brunatnij kartuz, pritulivsya do potriskanogo stemnilogo sribla staro¿ berezi. Dokiya potyagnula jogo za korinec' do sebe, i podatliva m'yaka zemlya pidnyalasya vgoru, ogolyuyuchi bilu sitchatku gribnici. Kolis' vona til'ki doriknula b sobi v dumci, shcho tak neoberezhno rozkrila gribnicyu. A teper primhlive pletivo znovu nagadalo smert', namitku v domovini, i, sidyachi navpochipki bilya korenevishcha, dovgo ne mogla zaspoko¿tis', perebirayuchi v golovi pechali ostannih misyaciv. Tupit kopit viviv ¿¿ z zadumi. Navmannya, pripadayuchi do shi¿ konya, lisom skakav Andrij. Rusyavij chub vibivsya z-pid kartuza, a dopitlivi ochi gostro nishporili navkrugi. Os' vin pobachiv ¿¿, odnache hoche ¿hati dali, ta vona gukaº vnuka do sebe. - Andriyu, Andriyu! Hlopec' neohoche povertaº konya i pid'¿zhdzhaº do ne¿. - SHCHo vi, babo, gribi zbiraºte? Nazbirali vzhe? - z perebil'shenoyu cikavistyu pitaº hlopec'. Oblichchya jogo zalyapane zgustkami bolota, shtani mokri, pokriti irzheyu i zelenimi, kraplinami zhaburinnya. CHorni virazni ochi natomleni, a kin' vazhko zvodit' zapitnilimi bokami. - Ti de buv? CHomu takij zalyapanij? - De buv?.. Kin' rozputavsya vnochi i azh na boloti znajshov jogo... Tak de zh vashi gribi? - zbivaº Andrij ¿¿ z puttya. Vona vzhe ne sumnivaºt'sya, shcho hlopec' hitruº, i dokirlivo divit'sya na n'ogo. - ¯j-bogu, babo, na boloti znajshov konya. Zamerz, shcho j dosi ne mozhu nagritisya. Po¿du dodomu. I ce "¿j-bogu" - bo hlopec' nikoli ne bozhivsya - shche bil'she nepoko¿t' ¿¿. Vona pidhodit' vpritul do konya i pil'no vdivlyaºt'sya v ochi ditini. Andrij spochatku namagavsya zahovatisya od ¿¿ dopitlivogo poglyadu, a potim nasupivsya i rizko spidloba vpersya ochima v ne¿. Tak samo, yak i v Dmitra, zatripotili krila trohi navislogo, z gorbinkoyu nosa, a gubi stisnulis' v odin tonkij pruzhok. I, vona znaº, vzhe bil'she nichogo pitati Andriya: obcen'kami ne virvesh zajvogo slova. Takim buv ¿¿ Timofij, takim buv Dmitro, takim i vnuk vdavsya. A Andrij rizko divit'sya, nastorozhenij, yak ptah pered pol'otom, i rishucha vpertist' azh nabuhaº v kozhnomu jogo rusi. - ¯d' dodomu, ditino, pereodyagnisya, spochin' trohi. - Dobre, babo! - raptom veseliº hlopec', v ochah proskakuyut' svitli iskorki. - Na Rokotovshchinu idit'. Tam gribiv!.. - vin rissyu vi¿zhdzhaº na prosiku, zatinenu uzorchastim obvazhnilim sklepinnyam osinn'ogo lisu... * * * Viter nedbalo rozirvav hmaru, i v dimchastomu prosvitku popliv povnovidij misyac'. ZHovte prominnya procidilosya v hatu i osvitilo blide oblichchya Andriya. Rivno dihayuchi, lezhav hlopec' na lizhku, nakritij bat'kivs'kim pidzhakom. Dovgaste oblichchya z zatinenimi ochnimi vpadinami bulo gordovitim, vpertim, i til'ki rozhevij pelyustok nizhn'o¿ gubi, vidkrivayuchi liniyu zubiv, zm'yakshuvav ne po-dityachomu suvorij viraz. Rode, mij rode, shcho nam robiti v c'omu zhorstokomu sviti? Kudi z vami poditisya, dribni diti, de poryatunku ta zahistu shukati? To vtishalasya vami, yak samim soncem, a teper pidtinaº zhittya proklyatij fashist, pidtinaº, mov sokira derevo. Hiba zh tak dumalos' zhiti?.. Usi vchiteli ne mogli nahvalitis' ¿¿ onukami. Ta j sama bachila: do chogo ne viz'mut'sya, vse do ladu dovedut'... Koli b nashi povernulisya, koli b rozijshlisya ci pogans'ki hmari, yak tuman po dolini... V uyavi proplivalo misivo postatej chuzhins'kih, ogidlivih potvor i virazno chula, yak oti kovani choboti ne v zemlyu - v ¿¿ grudi v'¿dalis'. Tyazhko goryuvala vdova, ta treba zh bulo pidtrimuvati YUginu, vnuchat, tomu-to j bad'orilas' na lyudyah, zatiskuyuchi vsi pechali. Krashche nakrila pidzhakom Andriya i, koli vidstupala nazad, nenarokom torknulasya rukoyu bil'cya lizhka. Mokra odizh obpekla ¿j pal'ci. Na vikruchenih, shche ne prosohlih shtanah Andriya ryasnili voloknisti nitki vodorostej. - De toj poganij hlopchis'ko zavzhdi tak zabr'ohkaºt'sya? Zapitaj - znovu penyu na konya zverne. Sochiti za toboyu treba, potajnij, ves' u bat'ka pishov. I spravdi, hto jogo po tih bolotah morduº? Nesprosta chasto propadaº kudis' hlopec'. Pishla v drugu hatu, lyagla na lizhko, ta zasnuti ne