k bulo viznano za partizaniv. Koli bulo nazvano ostannº prizvishche, pidtyagnutij fashist stupnuv napered i rizko, z nadrivom, skomanduvav: - Rozdyagajs'! Odezhu skidati syudi, - pokazav pal'cem na seredinu kameri, - vzuttya - syudi! - pidijshov do stinki rivno, nenache marshiruyuchi. Smertel'na blidist' zalivaº oblichchya v'yazniv. Kogos' peretrushuº lihomanka. Oderev'yanili pal'ci niyak ne mozhut' rozstebnuti gudzikiv. Skidaº Katerina pal'to, skidaº sachok, bluzku, spidnicyu, rozshnurovuº chereviki, styagaº panchohi. - Ne treba, - vkazuº fashist pal'cem na panchohi. I ci slova vivodyat' zhinku z napivzabuttya. Gostro bliskayuchi ochima, vona z siloyu zrivaº panchohu, zhmakuº ¿¿ v rukah i kidaº vorogovi mezhi vichi. - Zabiraj! Zabiraj! Davis'! Zi svo¿m proklyatim Gitle-rom. SHCHob vas usih rozperlo! Duzhij udar volohatogo kulaka vidkidaº ¿¿ u potemnilij od vogkosti i cvili kutok. Fashist, nenache marshiruyuchi, nablizhaºt'sya do zhinki, b'º ¿¿ chobotom v spinu, nekvapno, metodichno. SHpalerami stoyat' gestapivci v koridori, chornimi tinyami zagratuvali rozdyagnutih, v samij bilizni, lyudej. Studena rosa zrazu zh opikaº nogi, i YUgina til'ki teper, za dvorom, pomichaº, shcho pered neyu migtit' odna chorna, a druga bila noga... Aga, to zh Katerina v odnij panchosi. Visoka zoryana nich nedosyazhno rozkinulas' nad golovoyu. U nebi dvoma rukavami vijnuv CHumac'kij shlyah, a to ishche º Velikij shlyah na zemli... Kolis' unochi vona ¿hala na vozi, a poruch ishov Dmitro, movchaznij, pritishenij, yak litnya godina... "Nevzhe idu do svoº¿ smerti?" Nache bolisnij krik virivaºt'sya iz grudej. I shvidko, v takt sercyu, zabilisya dumki, odna kartina splivala za inshoyu, i neodminno v nih bachila to ditej, to Dmitra, to svoyu matir, to Dokiyu, to bat'ka, a potim znovu zrazu use nache obrizalo: "Nevzhe idu do smerti?" I raptom ochi oslipilo primerkle syajvo dvoh kup pisku, shcho stisnuli chornij otvir. Bilya yami, podzvyakuyuchi lopatami, htos' metushit'sya. Os' de ¿h budut' rozstrilyuvati. Ni, vedut' dali... Ce zasipayut' ubitih. Vdarili postrili. O, navit' ne doveli. Rozstrilyuyut' sered dorogi. Padayut' lyudi. CHogo zh vona ne padaº? Htos' zastognav, i vartovij, - chi ce, mozhe, zdaºt'sya? - pereginayuchis', osidaº na zemlyu, vipuskaº gvintivku iz ruk. Znovu lunayut' postrili. Vona padaº posered dorogi, ale zh zrazu, nenache ¿¿ strumom peresmiknulo, zrivaºt'sya na nogi. CHi vona bozhevoliº, chi j spravdi chuº suvorij golos Dmitra? Iz zemli tezh pidvodyat'sya lyudi, yakih vona vvazhala mertvimi, i kudis' bizhat'. - Nashi, nashi pribuli! - chuº golos Katerini Prokopchuk, v yakomu brinyat' i radist' i sl'ozi. - YUgino! Nashi pribuli! Nashi! - ciluº ¿¿ vusta, i sl'ozi peresmikuyut' oblichchya molodici. - YUgino! - ohoplyuyut' ¿¿ duzhi ruki Dmitra. - YUgino, de mati, diti? Vona navit' ne pam'yataº, shcho govorit'. Til'ki Dmitro zrazu zh kudis' vidbigaº, a ¿¿ yakijs' partizan bere za ruku, pidvodit' do priglushenih mashin, pidsadzhuº v kuzov, zvidki vzhe tyagnut'sya do ne¿ vogki ruki Katerini Prokopchuk. * * * Nashvidku vidkopali napivzasipanu yamu, i Dmitro pershoyu z ostrahom pobachiv Martu. ¯¿ ochni zapadini buli zasipani vogkim, t'myano merehtlivim piskom. Pisok gusto pritrusiv i hvilyastu liniyu krovi, shcho z livo¿ skroni pokrutilasya nad vuhom i znikla des' na shi¿, prikritij rozsipanim volossyam. Pomizh obvuglenih gubiv m'yakim sinyuvatim syajvom iskrilisya chisti zubi, a ruki, spleteni na grudyah, nenache pritrimuvali nezhive serce. Oblichchya bulo strogim i zadumanim. Til'ki navskisni dvi borozenki, shcho, zvuzhuyuchis', spuskalis' z loba do nadbriv'ya, vidtinyali pechallyu ¿¿ risi. Dmitro nahilivsya do mogili, vostannº pociluvav Martu ¿ vidchuv na svo¿h ustah kil'ka vogkih pishchinok. Jogo mati, nevelika, zadumana, rivno lezhala bilya stinki yami. Uves' v nespinnomu trepeti, vin rukami pozmitav pisok z ¿¿ oblichchya, zapraviv pid hustku chorni, z sivinoyu, pasma volossya i, ohoplyuyuchi rukami legke tilo za nogi i shiyu, ponis jogo, pritiskayuchi do grudej, v trivozhnij svitanok. Tak, pevno, kolis' i mati, pritiskayuchi do grudej, nosila jogo, Dmitra, koli vin buv ditinoyu. Napivzaplyushcheni ochi materi, pobliskuyuchi vuz'kimi smuzhkami bilkiv, spokijno divilis' na sina, i tak samo spokijno bilya ¿¿ zakrivavlenih ust nevelikimi zirochkami vgnizdilis' skam'yanili zmorshki, ¿¿ smaglyave cholo teper prosvichuvalos' voskovoyu blidistyu, i tomu rizkishe okreslyuvavsya nekrutij vigin chornih briv. "Proshchajte, mamo, dorogi mo¿. Tak i ne prijshlosya vam dozhiti do radisno¿ godini - strichati den' lyuds'kogo svyata. A skil'ki dumalos' pro ce, koli prosvitki zapovnyuvali vsyu dushu... Uzhe i vas nema, i Marti nema, mozhe i ditej nikoli ne pobachu... CHom zhe vi, mamo, ne dochekalis' mene?" Sl'ozi padayut' na zmorshki materi, rozhodyat'sya po nih m'yakim teplim syajvom. I micnishe pritulyav do grudej spokijne holodne tilo, svoyu ridnu matir. I ne chuv, yak m'yakshali u n'ogo skladki bilya rotu, m'yakshalo use tilo, yak vin uves' porinuv u svoº gore, i vono teper bez pereshkod nepomitno starilo jogo oblichchya, vplitalo suhu sivinu, i to ne v rusij chub, a v kolossya pokucheryavlenih briv. Sam podav matir u kuzov i tiho skomanduvav: - Po mashinah! Nezabarom micnishe zadvigtili motori, i partizani pomchalisya nazustrich svitankovi. Bilya kabin stoyali z gvintivkami abo avtomatami napogotovi ti, hto mav nimec'ku formu, a reshta pricha¿lasya na dni mashin. Pozadu, u misti, zbil'shuvavsya gamir i strilyanina. Na shodi zh, nad lisom, zagrali peredvisniki bezsmertnogo soncya. XXXI Ninu silomic' vidtyagnuli od materi. Zabilasya divchina v duzhih rukah, napruzhilas' usim gnuchkim tilom i znovu kinulas' do yami, yaku pospihom zasipali partizani. Liktyami i pal'cyami rozgrebla mogilu i pripala do holodno¿ golovi svoº¿ ridno¿. Teper pisok shchil'no zabiv Marti usta, i tomu ¿¿ oblichchya nabralo bil'sh skam'yanilogo virazu. Kil'ka muskulyastih ruk shopilo divchinu, i yak vona ne vidbivalas' i ne golosila, rvuchi na sobi volossya i odezhu, ponesli do mashini. Nevblagannij chas pidganyav partizaniv vi¿zhdzhati yaknajshvidshe. Til'ki teper divchina zrozumila, shcho take smert'. I ranishe ne raz chula pohoronni dzvoni, bachila, yak pronosili vulicyami vazhki domovini, bachila, yak hovali u brats'kij mogili chervonoarmijciv; zreshtoyu smert' v dni okupaci¿ shchodnini gostyuvala v seli, stiskala pidstupnoyu tugoyu divoche serce, ale cya strashna gostya ni razu ne perestupala ¿hn'ogo poroga, i tomu uyava pro ne¿ bula nepovna. Tak nepovno, dusheyu, a ne fizichno, mi vidchuvaºmo bil' bliz'ko¿ lyudini. Ohopivshi rukami golovu, Nina zabilasya v kutok kuzova, ne bazhayuchi sluhati sliv utihi, skidayuchi z plich nervovimi ruhami chi¿s' zhinochi ruki. Vona hoche, shchob nihto ne chipav ¿¿, bo vid c'ogo tak bolyache, nenache htos' pal'cyami vovtuzit'sya u rani. YAki slova mozhut' utishiti, koli nema, nikoli bil'she ne bude materi, ¿¿ vidradi, lyubovi i v yakijs' miri za ostannij chas starsho¿ tovarishki. Z odnogo poglyadu, z odnogo pivslova ¿¿ mogla zrozumiti til'ki mati. I ot bil'she ne pobachit'... zhivo¿. A dorogij obraz, takij sumovitij i ridnij, neyasnim konturom staº pered ochima. I divchini brakuº povitrya, i zapuhayut' pochervonili od sliz poviki, a vseredini palit' mlosnij, nedobrij vogon'. Zacipenilij mozok vzhe ne kolishe dumkami, a yakos' bolyache virivaº z temryavi nespodivani obrazi j vidinnya i raptovo rozmelyuº ¿h na chorni klubi pilu abo vganyaº v zemlyu... YAke to bulo shchastya! Voseni, v nedilyu rankom, voni zavzhdi hodili v lis po gribi. Nahilit'sya mati nad neyu: - Vstavaj, donyu, chas iti. Za viknom v blidosin'omu nebi pleshchet'sya zirka, na lavi stoyat' pleteni z chervono¿ lozi koshiki, nakriti bilim shorstkim polotnom. Na stoli shumovinnyam graº u kuhlyah parene moloko. - Ni puhu vam, ni pera, - skazhe titka Darka, i mati vsmihnet'sya dobroyu, trohi zverhn'oyu usmishkoyu. Rosistimi gorodami vijdut' na kolgospne podvir'ya, de bilya stel'mashni biliyut' novi, ishche ne vkovani zalizom vozi, a navkolo pahne anisimivka, pepinka, chervonij dzhonatan - sad rozrissya, yak gaj. A mati ¿¿ pracyuº v sadovo-gorodnij brigadi. I neodminno ¿m did Terentij vinese na dorogu dospilih yabluk i grushok. - Spasibi, didu Terentiyu, u nas svo¿ º, - skazhe mati, zdorovkayuchis'. - ¯zh, poki rot svizh, a yak ziv'yane - i sova ne zaglyane, - robleno hmurit'sya. - Na gribi starogo poprosish... I vzhe bil'she nema ni materi, ni dida Terentiya, ni sadu - use, use vinishchuº proklyatij fashist. I vzhe cya zgadka pro lyudovbivciv º toyu pershoyu nitochkoyu, shcho poºdnuº ¿¿ gore z navkolishnim buttyam... CHi¿s' ruki nakidayut' na sholodnili plechi yakus' odezhinu, i shchos' u tih nekvapnih m'yakih rukah º take, shcho vlastive til'ki ¿¿ materi. I divchina z podivom odvodit' svo¿ pal'ci vid ochej. Bilya ne¿ poraºt'sya, tezh zaplakana, YUgina. - Nakrijsya, ditino. Nashi prinesli trohi odezhi... iz to¿, shcho pozdirali dushogubi iz nas. Divchina hoche shchos' skazati, ale ce tak vazhko, nenache serce virvati iz grudej. I znovu zalivaºt'sya plachem, ale ne vidkidaº z plech teplih nekvapnih ruk, bo voni ¿j shche bil'she nagaduyut' obraz materi. I v girkoti holodnogo bolyu plyusnula yakas' tepla, yak sl'oza, hvilya. Gudut' mashini dorogoyu. Os' zametishilis' partizani. Vdarili postrili, a potim chijs' radisnij golos polegsheno skazav: - Proskochili. CHij zhe ce golos? Vin tak shozhij na golos Mihajla Sozinova. Nepomitno prodovzhuºt'sya tonesen'ka nitochka, shcho zv'yazuº ¿¿ gore z navkolishnim zhittyam. Haj vona shche tonen'ka, yak pavutinnya na osinnim kushchi, ne raz obirvet'sya, ale znovu i znovu natyagnet'sya, a do ne¿ priºdnayut'sya inshi - zakonomirno i micno, bo taka sila zhittya: zatyaguvati rani rubcyami, a potim i rubci vidsloyuvati vid zhivogo bolyuchogo tila, robiti mensh primitnimi. V inshih umovah, mozhe, ¿¿ gore rubcyuvalosya b misyacyami, vibilo b nadovgo divchinu iz zvichajno¿ koli¿, ale teper zhittya vimagalo vid ne¿ povno¿ naprugi, vid yako¿ ne mozhna bulo uhilitis', yak vid gradu na golomu poli... V gluhih lisah pohovali Dokiyu. Nedaleko vid svizho¿ mogili pokinuli partizani mashini, bo nevistachilo pal'nogo, i, majzhe ne vidpochivayuchi, pishli tochno na pivden', v nadi¿ nazdognati svo¿h do perehodu cherez kordon. Kozhen rozumiv, shcho vid c'ogo zalezhalo vse. Golodni, pochornili vid vtomi, potu i pilu, ruhalis' lisami vden' i vnochi. Spali po tri-chotiri godini. Pohudilij i postarilij Dmitro, z zapalenimi chervonimi ochima, znav teper til'ki nevblaganne odne: - Vpered, partizani! Vpered! I brav na ruki pidbitogo sirotu Ivasya, shche z bil'shoyu tugoyu prigaduyuchi svo¿h ditej. - Ne treba, dyadyu Dmitre, - prosivsya hlopchik, a sam ishche micnishe pritulyavsya usim tilom do komandira. YAkos' partizani na galyavini perepinili viznika, shcho viz v bidonah na molochnij punkt moloko. Kozhnomu partizanu pripalo rivno po pivlitra moloka. Pili po cherzi z nimec'kih nikel'ovanih baklag. Potim reshtkami zhivlyucho¿ ridini zapovnili baklagi, shchob mozhna bulo pidtrimati sili najbil'sh znesilenih zhinok i ditej. Konej takozh zabrali z soboyu: na voza posadili tih, hto ne mig uzhe ruhatis'. I znovu tverdij golos Tura: - Vpered, partizani! Do svo¿h! Komisar za ci dni zovsim visoh, ale navit' i v godini perepochinku ne vidpochivav, dopomagayuchi lyudyam. A pid chas marshu bil'shist' chasu provodiv u zmicnenomu ar'ºrgardi. "Dvozhil'nij", - divuvavsya Dmitro, pochuvayuchi, shcho i jogo vzhe valit' utoma iz nig. - Vpered, partizani! Ledve pidvodilis' zhinki na skrivavleni rozpuhli nogi, -ale treba bulo jti - i jshli. Najtyazhche bulo ruhatis' pislya vidpochinku, a potim rozhodilos' bolyuche tilo, ne tak palalo i nilo. Svitlo¿ misyachno¿ nochi ¿h napolohav yakijs' dribnij i chastij perestuk. Dmitro zrazu z kil'koma partizanami viskochiv napered i zalig za derevami. Na hvil'ku perestuk zamovk, a potim znovu pochav nablizhatisya, ritmichno i legko. I ot na neveliku progalinu graciozno vibigla para dikih kiz. Ochevidno, pochuvshi lyuds'kij duh, voni zupinilis', nastorozheno i gordovito, trohi bokom, vidhilyayuchi liskuchi tocheni golovi. SHCHe odna mit' - i kozi, osidayuchi nazad, metnulisya b u protilezhnij bik, ale ¿h zrazu zh pidsikli vluchni kuli. Vpershe za ci dni partizani dobre posnidali. Haj bulo bezhlibne, bezsil'ne, ale m'yasno. XXXII Nedaremno Dmitro tak pospishav, nenache vidchuvayuchi, shcho za nimi zhenut'sya. Pislya poludnya vsi virazno pochuli na shirokij lisovij dorozi pozad sebe gudinnya mashini. Spochatku ar'ºrgard, a piznishe bokova ohorona dopovili, shcho pozadu ruhayut'sya fashisti. Nalichili z visimdesyat, ale, cilkom zrozumilo, bulo bil'she. Poradivshis' iz Turom, Dmitro virishiv rozbiti zagin na dvi chastini. Odna pid jogo komanduvannyam bude strimuvati fashistiv, druga chastina i rodini partizaniv na choli z Turom yaknajshvidshe pidut' na zblizhennya zi svo¿mi. - Nu, zhinko, kripis'. Ne vidstavaj u dorozi. Ta za divchinoyu doglyadaj, - kivnuv golovoyu na Ninu. I na mit' tak yaskravo prigadav Martu, nenacheb vona oce stala pered nim. SHorstkim, zaroslim oblichchyam pripav do potriskanih u krov ust druzhini, poproshchavsya z Turom, partizanami, Ivasem i, chuyuchi, yak shvidko, holodyachi tilo, pribuvayut' sili, upertist' i zloba, pishov do svoº¿ neveliko¿, z dvadcyati p'yati vo¿niv, grupi. - CHi º sila v partizaniv? - grizno, odnimi ochima, usmihnuvsya, oglyadayuchi vsih bijciv. - ª, tovarishu komandire, til'ki v zhivoti nema nichogo, - zhartivlivo vidpoviv ZHolud', shcho takozh podavsya za ci dni, pohudiv i obvuglivsya. - To darma - zhivit ne voyuº. Ukoloshkaºmo fashistiv - i harchiv zdobudemo. YAki tam u knizi menyu napisani? - zvernuvsya do Melya. - Porosya iz hrinom, porosya bez hrinu i hrin bez porosyati, - z gotovistyu vidpoviv kulemetnik. - Ot i dobre. Pislya boyu haj hto shcho hoche vibiraº, a ya porosya iz hrinom. I veselishe stalo na dushi, koli pochuv partizans'kij smih. Navchivshisya v tyazhki hvilini strimuvati, zahovuvati svo¿ pochuttya vid lyuds'kogo oka, Dmitro dushevnim taktom vidchuvav, shcho i koli neobhidno skazati svo¿m druzyam, shchob pidnyati mogutnij duh, osvizhiti jogo, yak voda osvizhaº tilo lyudini. I ce pochuttya prijshlo do n'ogo tezh til'ki v chasi vijni. Vin ni na hvilinu ne sumnivavsya: partizani budut' borotisya, yak levi. Ne zavzhdi odnakovo jde boºc' nazustrich ishche nikim ne rozgadanij mezhi, de stikayut'sya zhittya i smert'. Komu dovodilosya, b'yuchis' za svoyu zemlyu, perestupati cyu gran', prekrasno zrozumiº pidibrane duhovne i fizichne napruzhennya vs'ogo organizmu, yakij u zvichajnih umovah ne vitrimav bi i chastini takogo navantazhennya, chudovo zrozumiº vidchuttya bliz'kosti virnogo plecha tovarisha, na yake nadiºshsya i yakomu virish; dobre zrozumiº silu nastroyu, shcho gartuº nas, a ne pom'yakshuº, robit' zaliznoyu volyu, yasnovidit' ochi, do krajn'o¿ rizkosti obgostryuº rozum, yakij iz najnepomitnisho¿ detali bliskavichno robit' ºdino virnij visnovok. Tomu-to buvali vo¿ni ne til'ki umiyut' gnati vid sebe lihi dumki, navit' peredchuttya, a vmiyut' i rozvazhiti sebe, kruto povernuti nastrij. A vporu skazane dobre slovo pered boºm - ce toj samij doshch, shcho ne skupoyu sl'ozoyu, a bagatim zhittyam napuvaº nivu. I, nalivayuchis' hvilyami gliboko¿ lyubovi i do svo¿h vo¿niv, vbirayuchi ochima suvori, pochornili oblichchya, vin tiho prodovzhuº: - Nelegkij bij chekaº nas, tovarishi partizani. Stanemo zh proti navali, yak stoyali zahisniki Stalingrada. Iz shlyahu svogo zhittya mi ne zrushimo. Kozhen shmatok lisu, de vi budete lezhati, - ce znachit' najdorozhchij shmatok usiº¿ zemli. Nu, tak, yak serce v lyudini... Bazhayu vam vsim udachi i zhittya. Hotiv bi pociluvati vas, ta nema zaraz chasu. Vijdemo z boyu, obnimemos', pociluºmos'. I zrazu zh pislya skazanogo usim mozkom ovolodivaº odno - zustrich iz vorogom. Dmitro shvidko vidvodit' na pivdennij zahid svoyu grupu, mayuchi na meti, po-pershe, vidtyagnuti vorozhu silu v bik vid grupi Tura, po-druge, trimatisya na flanzi, shchob ne popasti v otochennya, po-tretº, tut ne bulo zabolocheno¿ yarugi, yaka b mogla obmezhiti svobodu manevru... Prolunali pershi postrili, zashelestili viti, dal¸ko v prosvitkah zavorushilis' siromundirni postati. Osoblivo sokovito vdarili kuli pravoruch od n'ogo. "Pevne, v lipu popali", - mimohit' vidmichaº rozum, i v cej chas oko pomichaº priplyusnuti kaski, shcho rozpuhlimi gribami viglyadayut' i ruhayut'sya pomizh listyam. - Otut zalyagaj! - nakazuº Melyu, pokazuyuchi na krihitnu, yak choven, ulogovinu. Kulemetnik drugij nomer, yakogo po stegnu b'º nezruchno prikriplena saperna lopatka, shvidko skidaº z plecha vazhkij stanok "Maksima" i zaraz zhe lyagaº na zemlyu. Provornij nevelikij Kirilo Dudenko, priginayuchis' do samo¿ zemli, bizhit' z p'yat'ma partizanami blizhche do dorogi, shchob ne dati vorogu obijti zboku i vdariti v spinu. Pershogo siromundirnika znimaº Pantelij ZHolud'. Nenache grayuchis', pidkinuv avtomata do plecha i zaraz zhe vidsmiknuv jogo, dlya chogos' dmuhnuvshi na girku civku dimu, shcho vivirchuvalasya z dula. Dmitra, hoch i sam vin buv dosvidchenim stril'cem, chasto vrazhala vpravnist' parubka, shcho, zdavalos', strilyav ne cilyachis', prote nikoli ne promazuvav. Postrili, ryasniyuchi, spovnyuvali riznimi shumami zelenosinº povitrya, i perelyakana luna uzhe ne vstigala ozivatisya pozadu slipuchogo bereznyaka. V pam'yat' najbil'she vrizaºt'sya pershij postril, a potim uzhe ne pomichaºsh, koli vse navkolo tebe pochinaº dvigtiti i ahkati. Zdivuvati mozhe ne zbil'shena sila vognyu, a raptova tisha. SHCHe upalo kil'ka fashistiv, ale vse poperedu nenache zakipaº brudnosirim misivom, shcho vipovzaº z usih shparin lisu. To bizhit' nove popovnennya, yake pochalo bulo shirshe roztikatis'. Na odnu mit' v ochah Dmitra blisnula nepevnist': vin ne dumav, shcho dovedet'sya strimuvati taku lavinu. Ale vzhe - ce rozumiv dobre - vidstupati ne bulo mozhlivosti. Slidkuyuchi za svo¿mi bratami, vstupiv u lyutij nerivnij bij. CHerez hvilinu kulya, dzen'knuvshi, vdarila v nimec'ku granatu, shcho visila bilya poyasa. "Teper kinec' - roznese na shmatki", - ne cilyachis', pustiv chergu vishche kushiv. Holodiyuchi, pobachiv kraºchkom oka, shcho htos' upav na zemlyu, pidskochiv i znovu upav. "Ale chomu zh nema vibuhu?" - z ostrahom i zdivovannyam glyanuv na granatu. Kulya naskriz' probila ruchku, ogolila, ale ne pererizala shnur. Zastognavshi, vidkinuvsya nazad i bil'she uzhe ne pidvivsya drugij nomer kulemeta. Mel' z odnim kozhuhom "Maksima" perebigaº v inshe misce, priladnuº zelene til'ce mizh dvoma stisnutimi derevami i pochinaº vidstrelyuvatisya, lyuto i tochno. Ale nezabarom za¿lo kulemet - vdarit' odnim, zridka dvoma postrilami i zatihne. Peregrivsya, ochevidno. Z pravogo flangu navala pochala vidtisnyati Kirila Dudenka. Stikayuchi krov'yu, shcho zalila vsyu sorochku, vidstrelyuvavsya partizans'kij poet do peredostann'ogo naboyu. Ostannij dlya sebe zalishiv. Ale z-za gudzkuvato¿ osiki z'yavilasya postat' oficera. I ne poshkoduvav Kirilo dlya n'ogo ostann'o¿ kuli. Vdarivsya oficer kaskoyu v derevo, ternuvsya oblichchyam po kori i nezgrabno upav na vuzluvate korenevishche, a do Dudenka, mov po komandi, kinulos' kil'ka fashistiv. I nevelika sil'na ruka, shcho tak umilo oruduvala avtomatom, a v hvilini dozvillya pisala poezi¿, vihopila z-za halyavi gostru britvu i strashnim udarom cherknula po gorlu. Z zithannyam hlinula krov na gimnast'orku, i ne pidvivsya bil'she partizan z teplo¿ zemli, prihilivshis' chubatoyu golovoyu do gvintivki. Rikoshetom kulya udarila vishche kolina molodogo partizana Pavlenka i tak virvala m'yaso, shcho v rani mig bi umistitisya kulak. Dmitro navit' pochuv, yak zashipila krov po travi. I v cej chas zastognav Mel', pohilivsya golovoyu na kozhuh kulemeta. Ruki jogo tak i ne spovzli z ruchnika. Zdavalosya, lishe - na hvilinu prihilivsya vo¿n do svoº¿ zbro¿. Pochornilij Pantelij ZHolud' kinuv na zemlyu avtomat - nabo¿v ne stalo - i zhburnuv u zelene vikno nimec'ku granatu. Odin za odnim, dorogo prodayuchi svoº zhittya, padali jogo bojovi tovarishi. I Dmitro, boliyuchi za vsih, proshchavsya iz nimi nimimi skorbotnimi poglyadami. Rozumiv, shcho j vin ot-ot priºdnaºt'sya do svo¿h partizaniv. I smert' jogo zaraz absolyutno ne strashila - vin pochuvav sebe vishchim za ne¿. ZHal' bulo odnogo: ne vse vin zrobiv, shcho mig bi zrobiti. CHomu bula taka vpevnenist' i sila v n'ogo? CHomu Dmitro spokijno i navit' gordovito divivsya u vichi ochevidnomu nebuttyu, ne drognuvshi ni sercem, ni dumkoyu, chomu ne strashno bulo prostitisya z ciºyu girkoyu i solodkoyu zemleyu, yaku vmiv ne til'ki lyubiti, a j rozumiti? CHomu na dushi bula ne v'¿dliva trivoga, shcho smokche, v'yalit' krov i tilo, a chiste rozuminnya pracivnika, yakij chesno i lyubovno zrobiv svoº dilo, i nihto jomu ne zmozhe nichogo skazati, krim dobrogo slova? Na ce, pevne, Dmitro, podumavshi, ne vidpoviv bi navit' i druzhini, a sobi skazav bi: vse-taki prozhiv nedaremno na sviti. I vin oberezhno rozstrilyuº ostanni nabo¿, divuyuchis', chomu dosi ne zachepila jogo zhodna kulya. Nareshti rozumiº: hochut' zahopiti zhivcem. I zlovisno usmihaºt'sya: breshesh, vrazhe! Breshesh! Golovu ob derevo rozib'yu, a v polon ne zdamsya. Navit' okom zmiriv krislatogo duba. "I ostannij nabij vipushchu. Ostannij vipushchu! A potim rozzhenus'... Ot lezhatimu til'ki pogano - ochima vniz". Vin staº spinoyu do spini Panteliya ZHoludya i tak oboº, vidbivayuchis' od navali, shcho stiskaºt'sya navkolo nih, pochinayut' oboronyatisya lishe granatami. Rozrivaºt'sya, brizkayuchi krikami i m'som, tisne kolo i znovu stiskaºt'sya. - ZHivemo, Panteliyu! - ZHivemo, tovarishu Dmitre! Vpershe nazivaº jogo po imeni. Znachit', chuº po golosu, tezh prigotuvavsya hlopec' do smerti, i v ostanni hvilini hoche buti blizhche do komandira - ne til'ki plechem, a j dusheyu, slovom. - SHCHo zh, u polon nas hochut' vzyati? - Did'ka lisogo viz'mut'! Hiba partizani v polon zdayut'sya? Ne taka dusha u nas. Ahkaº granata, virivayuchi stovp popelyasto¿ lisovo¿ zemli, a nad nimi napolohano sharudit' posichena listva. - Rus', zdavajsya! - vzhe v yakij raz krichat' ohripli golosi. - YA tobi zdamsya, pogancyu! - vilayavsya Pantelij i znovu mahnuv rukoyu. - ZHivemo, tovarishu Dmitre! - ZHivemo, Panteliyu... Aga, vzhe godi brati v polon. Vin bachit', yak prisadkuvatij soldat pidvodit' protitankovu granatu. Dmitro, operedzhayuchi jogo, shvidko kidaº svoyu, trasi granat perehreshchuyut'sya, i vraz garyacha hvilya b'º jogo v grudi, zemlya zi strashnim gurkotom zabilas' pid nogami i, obrivayuchis', poletila uniz... XXXIII Til'ki vdarili postrili, Andrij sipnuv Ol'gu za rukav: - Lyagaj! Jogo zir, sluh, rozum buli v takij gostrij zibranosti, shcho navit' rozdavalasya temin', vchuvavsya najmenshij shereh poperedu i, osoblivo, pozadu, vgaduvalisya di¿ ohoroni. Os' vona zaraz pochne prochisuvati chagarnik. Treba zahovatisya za gorbkom abo znajti yakij vidolinok. Po-ptashinomu pin'knula nad nim pidrizana kuleyu gilka i vpala hlopcevi na golovu, obdayuchi oblichchya studenoyu rosoyu. Zatrishchali, zalopotali prostrileni, posicheni kushchi, nenache vogon' rozrivav i skruchuvav ¿hni prugki volokna. Plazom popovzli vpered, otocheni nestihayuchim lisovim gomonom. - Andriyu, meni strashno, - Ol'ga, cokayuchi zubami, torknulas' bratovogo plecha, i v ¿¿ golosi pochuvsya plach. - Todi vertajsya nazad, - suvoro obrizav. - Golovi ne pidnimaj, rozumnice, bo neyu kuli ne rozib'ºsh, - buv narochito griznij, shchob ne rozchuliti sestru. Dorogu ¿m peregorodilo vivernute bureyu derevo, i Andrij pohapcem skotiv Ol'gu v gliboku, shche ne pozazilyuvanu yamu, shcho micno pahla korenem i gribnoyu lisovoyu zemleyu. Pritulilis' odne do odnogo, mov ptashenyata v gnizdi. Povoli zatihali postrili, zithayuchi, vtihomiryuvalis' lisi, i taka tisha rozlilas' v temryavi, shcho navit' svoº dihannya zastavlyalo nastorozhuvatis' i prisluhatis'. - Andriyu, ne rozshukayut' nas fashisti? - ohopila oboma rukami bratove pleche. - Ne do nas ¿m. Vnochi fashist bo¿t'sya lisu. Kozhen kushch jomu za partizana zdaºt'sya... Ot meni ci zhinki, vzhe j rozryumsalas'. - YA zh ne plachu, Andriyu, to til'ki sl'ozi tak techut'... Oj, shcho zh bude z nashoyu mamoyu, babuseyu! - i zatryaslasya, opuskayuchi golovu na. kolina. - Mozhe ¿h nashi vizvolyat'. Ti posid', a ya pobizhu, guknu materi, shcho mi zhivi. - Meni strashno. YA boyusya... - Cit'. Lichi do tr'ohsot, i ya povernusya, - viskochiv z yami. Dityachij rozum pidsvidome vhopivsya za lichbu. Kil'ka raziv Ol'ga zbivalas' iz rahunku, pochinala zanovo i znovu zbivalas'. Raptom, mov kriz' son, pochula vdalini: - Mamo, mi zhivi! Znovu plesnuv postril, potim zatrishchali kushchi, i vona,. ohoplena strahom, hotila kinutisya v lisi, koli ozvavsya takij dorogij i dovgozhdanij golos: - Ol'go, de ti? - YA tut! - viskochila z yami i pobigla v obijmi brata. Holodnij dotik ruki do ¿¿ golovi, plecha trohi zaspoko¿v divchinku, ale drozh, dribna i gostra, ves' chas perekochuvalas' po stuzhavlenomu tili. - Ol'go! Pidemo zaraz rozshukuvati bat'ka. - Pidemo... Koli b jogo znajti. Ti znaºsh dorogu, Andriyu? Storozhko prisluhayuchis' do kozhnogo sherehu, pishli do seredini lisu, shcho zvodivsya nad nimi to dvoma, to tr'oma zubchastimi poverhami, to sucil'noyu chornoyu stinoyu. Polohliva, luna prinosila priglusheni vibuhi, potvornimi rotami svitilisya napivprotruhli pni, i krila derev lyakali glibokim zithannyam. Ol'ga, prignichena pohmuroyu velichchyu nastorozhenogo nichnogo lisu, pochula, yak ¿¿ okutuº, prigolomshuº ostrah, prituplyayuchi bil'. Perestala plakati, namagayuchis' ne vidstavati vid Andriya. Vona teper prigadala davnyu kazku pro brata i sestru, rozkazanu Andriºm ishche pered vijnoyu, i gliboka povaga do n'ogo ohopila use ¿¿ natomlene tilo. - Syad'mo, Andriyu, - promovila ne tomu, shcho ¿j hotilosya-perepochiti, a shchob pochuti jogo zaspokoyuyuche slovo. - Ti shcho? Vtomilasya? - zupinivsya, obertayuchis' do ne¿ licem, i poklav dolonyu na pleche sestri. - Hi. - Todi budemo pospishati. Ne riven chas, - ledve ne virvalos' zithannya, ale vchasno strimav sebe, shchob ne perelyakati Ol'gu. "Bidna vona", - zi zverhn'oyu laskoyu podumav. A sam z trivogoyu prisluhavsya i pridivlyavsya do lisu. CHastishe pochav zupinyatisya, nareshti nerishuche zastig na nevelikomu zrubi, toskno rozumiyuchi, shcho zabludivsya. - Andriyu, chomu mi ne jdemo? - Pochekaj, - povoli vidhiliv ruku sestri, ozirayuchis' navkrugi. Nad niz'ko spilenimi pnyami pidnyalasya vinkami bujna pamolod', pahlo nerozkvitlim chebrecem; trepetlivo shumuvala v bezvitri polohliva osichina. A dali temnili lisi, vazhki, nastorozheni, nerozgadani. Pravoruch t'myano prosvichuvavsya molodij bereznyak i drugim poverhom navisali temni gillyasti dereva. Andrij prilig na zemlyu, ale lis - ne pole: vin zasloniv use nebo, zagratuvav jogo chornimi stovburami. - Zabludili, Andriyu? - Zabludili, - neohoche priznavsya, znayuchi, yak gliboko vrazit' cya zvistka sestru. Ale vona navit' slovom ne doriknula jomu, til'ki stala bil'sh zoseredzhenoyu, movchaznoyu. I za ce pohvaliv ¿¿ v dumci. Movchki minuli zrub, uvijshli u visokij berestovij lis. I raptom zupinivsya Andrij, povernuv golovu na pravu storonu, prisluhavsya. Zvidti hvileyu pidnosivsya solov'¿nij spiv. Zdavalos', usya temryava bula po vincya perepovnena divnimi perelivami, svistom, t'ohkannyam, nespodivanimi perehodami vid zvukonasliduvannya inshim ptaham do nepovtornogo sribnogo kuvannya, sopilkovogo turchannya, mogutn'o¿ hvali zhittyu i zavmirayuchih zithan'. - Pishli! - shvidko rushiv nazustrich poveni spiviv. - Tak spivayut' solov'¿ til'ki na Lipovomu borti. I spravdi: Andrij shvidko najshov znajomij vigin dorogi i majzhe bigcem pustivsya vpered. CHim skorishe nablizhavsya do polya, tim bil'she ohoplyuvala trivoga: chomu nide ne obizvet'sya lis partizans'kim gomonom? Pochinalo blidnuti, popeliti chorne nebo. Vid polya zagudili nimec'ki mashini, pochulisya postrili, a lis stoyav movchaznij, neshitnij, mov zacharovanij. - Nema tut nashogo bat'ka, - nareshti vidpoviv na nime zapitannya sestri. - Pishli, prorvalisya partizani z kil'cya. - Andriyu, shcho zh robiti? - poshirilis' ochi sestri. - Pogane nashe dilo. Teper fashisti uves' lis do galuzki obsharyat'. Zavernuli nazad. Do bolyu napruzhuvav mozok i ne mig znajti niyakogo vihodu iz veletens'ko¿ pastki. Prokinuvsya peredsvitankovij viter, zashepotila, zaremstvuvala zhilava listva, osipayuchi sizi kraplini rosi. Bilya korinnya, u zmorshci rozlogo¿ duplasto¿ lipi, tisno primostilosya, zbivayuchis' v odnu grudku, kil'ka zhovtih gribiv-poganok. Nedaleko vid nih lezhala skucyurblena visohla gadyucha shkira. Dogadka osyayala hlopcya: zalishavsya ºdinij mozhlivij vihid - zahovatisya v duplo... * * * Za ci tri dobi voni bachilis' til'ki vnochi. Kil'ka raziv povz nih prohodili karateli, shchos' nedaleko zrivali granatami, strochili z avtomativ, potim grimili vibuhi bilya taboriv, i zreshtoyu zatihli spokonvichni lisi. ¯li diti za cej chas lishe molode lipove listya, lisichki i shchavel'. A zamist' vodi pili rosu z derev i trav. YAziki oterpli, oderev'yanili, i na nih z'yavilasya shorstka nasichka, yaka buvaº na rashpelyah. Ostann'ogo vechora Ol'ga sama ne zmogla vilizti iz dupla - tak ohlyala i znesililas', a koli Andrij oberezhno opustiv ¿¿ z ruk na zemlyu, vona pohitnulas' i opustilas' na travu. - Nichogo, Andriyu, vono projde, - promovila tihim zhalisnim golosom. - V tebe shchos' bolit'? - siv bilya sestri. - Vseredini mlostit'. - Ce vid nedo¿dannya. Ot doberemosya do Marka Grigorovicha, vin zrazu tebe postavit' na nogi. - I medom nagoduº? - zrazu pozhvavishala divchinka. - Ayakzhe! I hlibom, i medom. A ce b i kartopel'ki popo¿sti - tezh dobre. Pishli pomalen'ku, Ol'go. Ti tak, rukoyu za mene trimajsya, vono i legshe bude, - dopomig pidvestisya sestri i, pritrimuyuchi ¿¿, tiho pishov po travi. Daleki zori shilyalisya vinkami nad lisom, virinali v prorizah vit i ogrivali ditej svo¿m nadijnim dobrim syajvom... Pizn'ogo ranku voni dijshli do pasiki Marka Grigorovicha, i Andrij ne piznav zatishnogo lisovogo kutka. Zamist' hati pomizh obpalenimi derevami stoyala chorna potriskana pich, krugom valyalisya rozbiti, potroshcheni vuliki, v yakih teper na znivechenij voshchini gospodaryuvali muhi ta komashnya. Pryamo na zemli spivuchimi ruhlivimi kupinami klubilisya garyachi bdzholi, peredzvonyuvali dereva, a odin rij uzhe poryadkuvav u chornomu komini spaleno¿ hati. - Ot tobi i po¿li medu, - opustilas' Ol'ga na zemlyu. Andrij obijshov use lisove podvir'ya, ale nide j slidu cholovichogo ne znajshov. "Uspiv utekti Marko Grigorovich. Zrosti v lisah - i ne zumiti zahovatis' od voroga", - vijnula utishna dumka. - Pidemo, Ol'go, v selo. Tam prihovali mi zerno. I zernom mozhna pidkripitis'. Azh uvecheri dijshli do sela. I pritorno solodkim trupnim duhom poviyalo na ditej. Strashna ru¿na rozkinulas' pered nimi. Kil'ka hat, nenache svizhi domovini na kladovishchi, pidijmalis' nad bezkra¿mi chornimi prostorami. Podvir'ya i vulici buli zasipani popelom, vugillyam, bilim snizhkom puhu. Obgorile derevo i cegla peregorodzhuvali put'; brudnozelenim syajvom blishchali grudki roztoplenogo skla; na yablunyah povidstavala obvuglena kora, a na vishnyah poskruchuvalasya burimi zavitkami. Inodi na krayah sadkiv odna polovina dereva chornila yak vugil', a na drugij kolihalos' zelo i pomizh listom nesmilivo viglyadala nevelika grushka abo molode, vse v bilomu pushku, yabluko. I nide ni tini lyuds'ko¿. Zgorila j ¿hnya hata, a polovina sadu, pokrivshi zemlyu sucvittyam, zelenila molodim listom, osipanim popelom i sazheyu. Zarzhaviloyu lopatoyu Andrij odkopav pid yabluneyu kadib, i voni povecheryali vogkoyu psheniceyu, a potim pishli do babi Marijki. - Ditki, chi¿ vi? - vraz nezhdano obizvalasya temin'. Azh nazad podalisya. Nenache privid, pered nimi stoyav nevelichkij zasushenij didok z malen'koyu sivoyu boridkoyu. Andrij nasilu piznav u n'omu Polikarpa Sergiºnka: tak strashno zminivsya, postariv cholovik. - Mi, didu, diti Dmitra Goricvita. Dobrij vechir, - privitavsya Andrij. I todi Polikarp chasto zamorgav ochima, viter pal'cyami neprohanu sl'ozu i pidijshov blizhche do nih. - Dobrij vechir, dorogi. ZHivi, zdorovi? De zh bat'ko vash? - pritishiv golos. - Ne znaºte?.. A nas bachte, yak pidrubali. Do bilini vse spalili. Ishche lyudej usih ne vstigli pohovati... Vovki u selo zahodyat' - lasuyut' ubitimi. I moyu staru ubili, a diti vryatuvalis', - i znovu proter ochi chornimi tonkimi pal'cyami. - Didu, a de nasha baba? ZHivi? - zapitala Ol'ga. - Marijka Bondar?.. U plavni podalasya. - A titka Darka? - A titku Darku vbito. Lyudi ¿¿ - hvorila vona duzhe - u yamu zahovali. Tak spochatku fashist u yamu z rushnici vistreliv, a potim kinuv granatu. I rozneslo lyudinu na shmatochki. Vchora j zakidali tu yamu. Lyudej teper de znajdemo, tam i hovaºmo. Na cvintar ne zanosimo. Haj uzhe nas, grishnih, prostyat' zemlyaki. Ol'ga tiho zaplakala, zithnuv Polikarp, a Andrij zakusiv nizhnyu gubu i pohmuro movchav... Sestra jomu zavazhala. Bez ne¿ vin znajshov bi, de priklasti ruki, - jomu treba borotis' z vorogami. Spovnenij zlo¿ rishuchosti, vin proshchaºt'sya zi starim i pryamuº nazad na svoº podvir'ya. - Vi sterezhit'sya, diti. SHCHob Varchuk ne pobachiv, - navzdogin kidaº Polikarp. Uzyali z soboyu trohi pshenici i vnochi popryamuvali na pasiku Marka Grigorovicha. I yake bulo zdivovannya i radist', koli vranci pobachili bilya pozharishcha starogo pasichnika. Vin pociluvav, prigolubiv ditej i kinuvsya gotuvati snidanok. Teper, pislya kil'koh trivozhnih dniv, brat i sestra radisno lyagli na zemlyu i nezchulis', yak gojdnulas' vona vlivo, vpravo, i poneslo ¿h u daleki sviti. - Posnuli diti, - nahilivsya nad nimi Marko Grigorovich. Prikriv sitkoyu oblichchya Ol'zi, shchob ne kusali divchinu muhi, zithnuv, zgadav svoyu Solomiyu i znovu pohitav golovoyu. Potim pidkinuv pid chornij taganok hmizu i oberezhno pidijshov do dereva, shcho dzvenilo bdzholinim priglushenim spivom. Nozhikom pererizav lipovu gilku i tak, oboma rukami, bez rijnici, oberezhno ponis ruhlivij klubok garyachogo royu do shchojno skladenogo z ulamkiv vulika. "Vijna - vijnoyu, a bdzhola - bdzholoyu. Mozhe, yak budu zhivij, povernut'sya nashi, to hoch lozhkoyu medu pochastuyu", - skorbotnimi ochima oglyanuv pasiku: use vvizhalos', shcho nache yakas' strashna tin' pricha¿las' bilya derev. XXXIV Na neshirokij richci Rivec', shcho teper rozdilyala zonu "rejhs-komisariatu Ukra¿ni" vid "Transnistri¿", zagin Tura vitrimav korotkij, ale garyachij bij. Rozparena pahucha nich misila sizochorne misivo hmar. Prokidalis' gromi, i bliskavici perehresnimi shablyami raz u raz krayali nebo azh do samo¿ zemli. V blidosinyuvatomu vidblisku na mit' ozhivali pomorshchene dzerkalo riki, bliz'ki temni pagorbi chornolissya i z pivsotni hat, shcho, prishchulyuyuchis' do rivnih vulic', perelyakano bigli v dolinu. Pershi postrili zlilisya z griznim rokotom, a koli grim zatih, priglushivshi gostre sprijnyattya zvukiv, strilyanina stala shozhoyu na chasti vilyaski pryadiv'yanogo batoga. Vodnochas zmenshuvalos' i vidchuttya nebezpeki, nenache grozova nich mala silu zahistiti natomlene, proholole tilo od kuli i smerti. YAskravij svit bliskavici vidirvav od sela krivu smugu chornih postatej, shcho bigli z gvintivkami naperevis do richki. Ale partizani viperedili voroga. Lyuto kidayuchis' v chorni hvili, voni virvalis' na drugij bereg, i kulemet Fedora CHerevika rozirvav, vidkinuv nazad ruhlivu smugu, a potim pritisnuv ¿¿ do zemli. Nina i sobi pobigla za partizanami. Vimokla do rubchika, pereplivayuchi riku, i, zakrutivshi vuzlom na potilici obvazhnili kosi, kinulas' navzdogin za roztyagnutim lancyugom, yakij to znikav z ochej, to znovu z'yavlyavsya. Holonuchi, stiskalosya tilo, korotkimi vilyaskami torkayuchis' nig, strilyalo plattya, i vuha, naliti vodoyu, tugo procidzhuvali gomin boyu. Vona bachila pered soboyu nich, de pricha¿vsya vorog, toj stolapij vorog, shcho vbiv ¿¿ matir, hoche ubiti ¿¿, use, shcho bliz'ke j najdorozhche ¿j. Bez gvintivki, z golimi rukami, divchina bigla nazustrich boyu. Htos' ojknuv, i v merehtlivomu syajvi vona pobachila nevisoku postat' partizana, shcho pohitnuvsya, zupinivsya na luzi i oboma rukami pritis do grudej gvintivku. Koli vona dobigla do molodogo, z napivdityachimi risami vo¿na, vin uzhe lezhav na prim'yatij travi. Iz grudej i ruki ishche shipila, stishuyuchis', krov; temni potriskani usta pokrilisya peredsmertnim potom, a po-dityachomu na¿vni ochi vsmihalisya zdivovano-zhalisnoyu usmishkoyu i, zdavalos', roztavali, yak roztaº na sonci moloda kriga. - Nino, Nino, ce ti? - poprobuvav i ne zmig pidvestisya. Vid c'ogo usmishka jogo stala shche bil'sh zhalisnoyu, a v svitlih ochah skolihnulasya vperta sila. - Peredasi materi, shcho zaginuv u boyah za Bat'kivshchinu, za Stalina... Dokumenti peredasi. Dokumenti - voni u mene... CHuºsh, Ninochko, sestrichko?.. - Ti shche vizhivesh, Petre, - ledve strimuyuchi plach, nahililas' nad nim. - Ni, - primruzhivsya. - YA vzhe holonu, umirayu. Proshchavaj, Nino. Pociluj mene. Ishche ni odna divchina ne ciluvala mene... Ti zh sestrichka moya. Ruka upala z grudej, pobil'shala chorna plyama navkolo sercya, tilo, rozvodyachi travu, stavalo dovshim i zreshtoyu, pislya korotkogo zithannya, nespodivano zavmerlo. Nastupnij spalah bliskavici pokruchenoyu liniºyu zasvitivsya v ochah, ale uzhe ne zdrignulis' poviki, ne zatremtili chorni neruhomi vi¿. Ohoplena zhahom, nespinnim natiskom sliz i nepohitnoyu miccyu, vona zabula zaplyushchiti ochi partizanovi, shopila gvintivku i, na hodu zaryadzhayuchi ¿¿, kinulas' upered. Dognala neshirokij lancyuzhok. I pislya pershogo postrilu, shcho bolyache obizvavsya v plechi, rozum pochav kontrolyuvati dumki i ruhi. Oko, nablizhayuchis' do temnih postatej, shcho vzhe obernulis' nazad do hat, v bezperestannih spalahah shvidko vibiralo hitku cil', pal'ci tisno ohoplyuvali zatvor i kurok. Udariv yadernij krapchastij doshch. Vin zashumiv po travi, za-shkvarchav po nagritij dorozi i zmishavsya z divochimi sl'ozami. Partizani povernuli nazad, i rozgaryachenij boºm Tur malo ne naletiv na divchinu. - Nino, ce ti? - YA, tovarishu komisar, - golos ¿¿ stav chomus' vinuvatij, a gvintivka zaklyakla v stisnutih pal'cyah. Vona prigotuvalas' visluhati dokir, ale nehaj poprobuyut' u ne¿ zabrati zbroyu - samomu komisaru ne viddast'. "I ne maº vin prava zabrati", - samij stalo dosadno na sebe, shcho zagovorila yakos' tak, nenacheb vinna bula pered nim. - Hto zh tebe u bij posilav? - Sama pishla, - tverdishe promovlyaº, perekidaº gvintivku na pleche, micno, do bolyu v pal'cyah, stiskuyuchi rozkislij remin'. - Molodec', divchino, - pogladiv nevelikoyu rukoyu po mokrih divochih kosah. - Spasibi tobi! - I vid cih prostih sliv skochuºt'sya z plechej Nini chastina nepomirnogo tyagarya i bolyu, nacheb ¿h zmivaº cej yadernij pryamij doshch. V nevelichkij doshchanij chovnik poklali ubitogo Petra Gorenka i navperemizhku ponesli do rozvihrenogo lisu, shcho, nemov veletens'kij lihtar, osvitlyuvavsya zseredini sin'oyu grozoyu. Na svitanku ¿h perejnyala varta zagonu imeni Lenina, i nezabarom obrosli, hudi, pochornili i golodni partizani kinulis' v micni obijmi tovarishiv. V naspih vikopanih zemlyankah zatrishchali suhi drova, zaparuvala na mokrih tilah odezha, bliskavichno znikala ¿zha i na zapalih shchokah siyala radist'. Pislya pershih nevidkladnih turbot Sozinov znajshov Ninu v zemlyanci Solomi¿ i spochatku ne piznav milogo oblichchya. Vono, prosvitlyuyuchis' zhovtiznoyu i golubinnyu, stalo bil'sh dovgastim, zagostrivsya nis, a smilivi siri ochi stali teper sumovitimi. Potriskalis' do krovi neyarki gubi, kutochki ¿h opustilisya vniz. Ne zminivsya til'ki rozmah krilatih briv i gordovitij divochij stan. Ledve pomitnoyu usmishkoyu zustrila Sozinova, i vin zrazu zrozumiv, shcho teper ¿j nichogo ne mozhe govoriti pro osobiste: jogo slova sprijnyala b yak obrazu, znevagu do pam'yati materi. Navit' zdorovkayuchis', ne zatrimav zajvo¿ hvil'ki ¿¿ ruku, til'ki ochi zrazu zh pot'marilis', vidayuchi usi pochuttya. - YAk, Nino, vlashtuvalasya? - zapitav, sidayuchi na kruglyak. - Umovila Solomiyu, shcho budemo razom u pidrivnij grupi. Z zdivovannyam pomitiv nezvichnu tverdist' u spivuchomu golosi Sozinovu ne hotilosya b, shchob jogo kohana stala pidrivnikom, ale vodnochas buv radij, shcho gore ne zlomilo, a zmicnilo ¿¿. Tomu stav blizhchij i zrozumilishij novij viraz v ¿¿ sumovitih velikih ochah. - Dobre. Nehaj shchastit' tobi na novij dorozi, - vijshov iz zemlyanki, pochuvayuchi, shcho shche dorozhchoyu stala jomu cya zmarnila, zmuchena divchina. "Ulyazhet'sya gore - i molodist' viz'me svoº. Til'ki tverdist' poglyadu zalishit'sya doviku", - napered ugaduvav, yakoyu bude Nina pislya togo, yak zarubcyuºt'sya dushevna rana. XXXV Dmitro prokidaºt'sya vid holodu i bolyuchogo bezupinnogo stukotu v golovi, nacheb tam nevidimi kovali gupayut' vazhkimi molotami. Hoche pidvestisya, ale tilo ne sluhaºt'sya jogo: vse stalo chuzhim, nezvichno puhlim i bolyuchim. Nad nim kolivaºt'sya uzorchasta listva dubiv, des' pozadu kovznuvsya promin' - posvitlila zelen' i zagrali rosi. Raptom, zatemnyayuchi svitlo, nahilyaºt'sya osmihnene blide oblichchya Oleksi Slyusarya. Partizan shchos' govorit', priskoreno ruhayut'sya gubi, ale Dmitro z zhahom rozumiº, shcho vin nichogo ne chuº. Pereboryuyuchi nestihayuchij bil', vin voruhnuv golovoyu, odnak - zhodnogo zvuku. Hoche shchos' skazati, ale t