i raz - uzhe vidkin' vid chotir'oh z polovinoyu tisyach dev'yat' kilometriv. Udruge - shche j dev'yat'! - vigukuº Silka. Zijshli na goru, a Obora lezhit' na listi pid klenom, pidpershi doloneyu golovu. - CHogo ti? - divuºmosya. - Zignav? - Ni. A shcho meni za interes s'amomu ¿hati? I mi poklali sobi, shcho teper budemo pidchiplyuvatisya usi gurtom. Hto pershij vskochit' u kuzov, toj podaº meni ruku, bo ya ne distanu do borta. YA to dostayu, yak ide "studebekker" abo "shevrolet": u nih zadnij bort niz'kij, z lancyuzhkami po bokah, ta j buferi veliki- za shchos' ta vcheplyusya. Spershu mozhna za bufer abo lancyuzhok, a todi vzhe j za bort. Mi dobre znaºmo svoyu goru: de shoferi peremikayut' shvidkosti z chetverto¿ na tretyu, de z tret'o¿ na drugu i z drugo¿ na pershu. Pravda, ce zalezhit' vid togo, na vantazhena mashina chi porozhnya, ale mi navchilisya zdaleku, po motoru vpiznavati: taka chi taka. Zistribuºmo v rajcentri bilya olijnici: tam najbil'shi vibo¿ni, i shoferi zavzhdi prigal'movuyut' pered nimi. Traplyayut'sya j zli. Odin viviz nas na goru, rozignav mashinu - radiºmo: ¿demo! A vin raptom - tic' na gal'ma! Mi pospliguvali - i vroztich. Hvilin desyat' ganyavsya za nami z korboyu v rukah. "Vi, - krichit', - bort meni odlomili na tomu tizhni! YA vam pokazhu chiplyatisya!.." Gukaºmo zdaleku, shcho to ne mi, shcho to vin pereplutav. Svarit'sya korboyu i zloshkirit'sya. Til'ki vin do kabini - mi znovu pidhodimo. I yak bi ne rvav z miscya - vchepimosya. Ale taki do¿hali shvidshe, nizh dijshli b! Mi prozvali togo shofera Fricom, bo na n'omu bula zhovta shkiryana shapka z kozirkom. Vasil' Kibkalo tezh prostyagaº meni ruku, yak pidchepimosya, razom z Oboroyu ta Silkoyu, ale ya ¿¿, pislya togo vechora z Maneyu, ne beru. Drugogo dnya dorogoyu do uchilishcha priderzhav jogo za rukav, doki hlopci odijshli dali. - Ti vchora gruddya kidav? - pitayu. - YAke gruddya? - postaviv brovi-kilochki vgoru. - CHogo b ce ya jogo kidav? YA spati pishov. CHuyu po golosu, bachu: breshe vin. I pislya togo za jogo ruku ne hapayusya. Ne syadu - pishki dijdu. Teper vin pidlizuºt'sya do Vasiliv - vinosit' ¿m uranci i dilit' na tr'oh pirig abo okraºc' perepichki: v n'ogo bat'ko mashinistom bilya molotarki... Dobre bulo u veresni ta na pochatku zhovtnya. Vihodimo z domu o p'yatij godini, a nadvori uzhe vidno chi rozvidnyaºt'sya. Teper nam pochinaº rozvidnyatisya pid rajcentrom. A to ponochi jdemo: odin za odnim, vervechkoyu, slid u slid, i minyaºmosya miscyami - abo Vasili poperedu, abo ya. Robimo protopti naoslip, navpomacki. Na teori¿ nichogo, vstigaºmo za pivdnya vidpochiti. Koli zh praktika, todi cilij den' na nogah: pilyaºmo, sverdlimo bormashinoyu, hodimo v kuznyu molotobojcyami, a treba - zagotovlyaºmo pokovki dlya zubil, molotkiv, ploskogubciv, hvostovikiv dlya mulyars'kih kel'm. U mene i shche v desyat'oh nashih - molotok. Majster vidav nam najkrashchi, najnovishi terpugi: bagato pilyati - chotiri ploskosti i bojok p'yatij. Ruki vzhe zvikli, ne bolyat', a ot nogi... Z teori¿ v mene vse chotiri j p'yat', okrim kreslennya. YA todi vnochi pospishav, porushiv rozmiri, ponaplutuvav. Daleko bulo vid mene kreslennya to¿ nochi. Vse daleko bulo: i titka YAlosoveta, i uchilishche, navit' tato, pro yakogo ya dumav shchodnya, bachiv jogo ostannyu usmishku i sl'ozi v ochah; chuv jogo slova do titki YAlosoveti: "Lesyu, ridna, doglyan' hlopchika, yak ne vernusya. U nas zhe z nim ni krovinochki ridno¿ nema bil'she, til'ki ti, Lesyu... Horosha, lyuba, spasibi tobi, shcho strilasya nam". Vin tak i skazav: nam... Titka YAlosoveta zasvitila obidvi gil'zi - i peteerivs'ku, i z malokaliberno¿ zenitki, shchob vidnishe bulo meni kresliti. Ne dopomoglo. - Dovgen'ko ti s'ogodni. Grali? YA vihodila, to ne chuti bulo. Til'ki u berezi htos' gomoniv kolo verbi - ne vpiznala. - To mi z Maneyu, - Vi?! Navishcho b oto prikidavsya? Upiznali zh, ya zh po tomu, yak voni dihayut', znayu, shcho v nih na dumci. - Lovka divchina, - pomovchavshi, kazhe titka YAlosoveta. - I z licya taka laskava. Vse j zdorovkaºt'sya do mene: "Zdrastujte, t'otyu YAlosoveto!" I chervoniº. - Lyagajte, to, mozhe, hoch vi ne zaspite zavtra. CHi vono vzhe s'ogodni pochalosya... U nas nemaº godinnika. Buv, doki hatu ne pidkinulo, shcho j dzvoniv, hoch i potihen'ku. Teper des' u nebi dzvonit'... Titka YAlosoveta lize na pich i, zithayuchi, kazhe zvidti shche raz: - Lovka... SHCHob ne tak nudno j motoroshno bulo jti vranci chornim shlyahom i-stepom, - nide ni vognika, ni zvuku, til'ki vovki viyut', to zboku, to des' poperedu, to pozadu nas, - mi pridumali rozkladati zvechora, yak povertaºmosya z uchilishcha, vogon' naproti Pisarevogo lisu. Roz palimo hmiz - polum'ya shugaº azh pid droti na stovpah - griºmosya bilya n'ogo, obkladem bagattya truhlimi pen'kami i jdemo dali, dodomu. A vdosvita, shche vid stanci¿ Li bachimo: º nash vognik! Zdaºt'sya, shcho vin daleko-daleko. A vin os'o, za goni vid nas. U doshchi vogon' zagasav. Koli zh pidmerzlo, znovu zhevriv shosvitanku. Pominuvshi joro, mi shche dovgo oglyadalisya i vigukuvali: - Vidno, divit'sya! - I dosi vidno! - O, nemaº, shovavsya... I nam robilosya trohi sumno, ale nenadovgo, bo nezabarom poperedu vzhe vidnilosya mistechko i vogniki, de inde rozkidani po n'omu z vikon. Tak i hodili shchodnya: vid vognikiv u seli, yak oglyanemo sya zgori, do nashogo posered stepu nad shlyahom i poperedu- v mistechku. Meni chasto snit'sya strashnij son: nibi v hati uzhe sto¿t' bilij ranok. I ya prokidayusya, holonuchi vid dumki, shcho prospav linijku, snidanok, shcho grupa nasha vzhe jde mistechkom, gorlanyachi "Dal'nevostochnuyu", a mene na "shkenteli" nemaº... Odnogo razu prokinuvsya, a v hati spravdi yasniº od vikna m'yake bile syaºvce. Pripav lobom do shibki - bilo nadvori, a nebo chorne, ani zirochki po n'omu, ani prosvitku, hoch malogo. Ni, ne shozhe na te, shchob rozvidnyalosya. Mi z Vasilyami vzhe primitili, shcho nebo, til'ki-no po chinaº bratisya na svitanok, spershu siviº, nache po n'omu rozlivsya CHumac'kij SHlyah vid obriyu do obriyu. Trohi peregodom ugaduºt'sya nad stepom nesmiliva tiha pro sin', i todi kozhen kushchik pri dorozi vidaºt'sya zdaleku lyudinoyu... A vse bulo prosto, i malen'ka davnya radist' loskotnula meni v gorli: znadvoru u vikno zazirav pershij snig. Vin prijshov opivnochi i vidavsya meni dosvitkom. Do vijni pershij snig buv nam za svyato: grali v kuli, kachali pershu babu i sami kachalisya po n'omu z prigorkiv, gublyachi shapki, a vin laskavo ripiv pid grud'mi, pid plechima, pid liktyami... Pogano bez godinnika: cilu nich marit'sya, shcho pora vstavati. Hoch bi piven' buv. Nemaº ni pivnya, ni kurej. Pid vijnu - nimci vitroshchili, a zaraz - goduvati nichim. Po selu to º u dekogo pivniki, ale zh sprobuj po chuti ¿h zdaleku pid zaviryuhu, viter chi vidligu, koli vse robit'sya chorne i gluhe. U vidligu nochi najgluhishi. Titka YAlosoveta spit' na pechi, ya - na polu. Odna podushka v ne¿, odna v mene. Za vkrivachku meni ryadno j shinelya, titci - same ryadno: na pechi bil'she duhu. Ranishe tam spav ya, ale teper, navit' koli duzhe promerz nu, prijshovshi z uchilishcha, na pich ne lizu, a jdu rubati drova, shchob zigritisya, ,abo odkidayu snig u dvori. Pislya tiº¿ zhovtnevo¿ nochi kolo verbi, pislya togo, yak Manya povernulasya vid svogo dvoru, movchki plachuchi, ya nibi viris na kil'ka rokiv upered - i - bez vorottya... - Ti yakijs' ne takij zrobivsya, - kazhe inkoli titka YAlosoveta. - I golos pereminivsya... Basok prorivaºt'sya. Najlyubishoyu stala meni dumka pro hatu. Sam skladu, po derevini, po solomini vkriyu, haj til'ki potepliº ta podovshaº den'. Doki zh mi v kureni zhitimemo? Meni treba vstavati najranishe, shchob zajti i pobuditi Vasiliv - Silku ta Oboru. Kibkalo vstaº sam, u nih godinnik º, ta shche j ne prostij, a z dzvinkom. Zahodzhu spershu do Silki. Jogo buditi najvazhche, bo vse Silchine simejstvo spit', yak pobite. Pro te, yak voni splyat', use selo znaº. Buvalo, hvilin po desyat' stukayu u vikna, doki dobudzhusya. Spershu meni v c'omu dopomagala malen'ka Silchina sestrichka Nadya. Til'ki postukayu u vikno, a vona - chuti kriz' shibku - v plach: - Ma-a! On htos' u hatu lize... Potim zvikla, i, koli ya postukayu pryamo do ne¿ na pich - tam umazana shibochka - lepetit' tonen'kim son nim goloskom: - Vasi, vstavaj, ono vze Pavlo plijsov. A vi, ta j ma, oce spit'. To po Vasilya... Vasil' odchinyaº dveri, ostupaºt'sya v temni sini z dvoma kurkami na drabini i visapuº ochmanilim vid shchodennogo nedosipannya golosom: - Hiba vzhe pora? Nu til'ki zh nache zasnuv! SHCHe j ne snilosya nichogo... Uvihodzhu v hatu. Teplo, parko vid sirih verbolozovih drov, shcho sushat'sya v pechi, staroyu oliºyu pahne. Nadya, rozkudlana, pidpuhla zi snu, viglyadaº z pechi i shepelyavit': - Zdlastuj, Pavlusa! A voni vsi j ne culi, so ti stukaºs... Inkoli vona pitaº v mene, lukavo primruzhivshi ochenyata: - Pavluso, a ti mene viz'mes zamiz, yak ya vilostu? YA tobi solocki latatimu, a ti meni kosu lozcisuvatimes... ; Silka z Silchihoyu smiyut'sya, hoch i sonni do znemogi, i starij kazhe hripko, kriz' shinel': - Nu j poroda zh! SHCHe j bukvi ne vimovlyaº, a pro zamizh zna! YA obicyayu neodminno vzyati ¿¿ za zhinku. Todi vona mahaº meni bilim ruchenyam, hovaºt'sya na pich i zasinaº. Skidayu shinel', shchob ne peregritisya u tepli, doki Vasil' odyagnet'sya - todi nadvori drizhaki ne tak bitimut'. Prokidayut'sya pomalu i Vasilevi bat'ki. Voni oboº pracyuyut' na postijnij: bat'ko na volovniku, mati bilya koriv - zmoryuyut'sya shchodnya, vazhko vstavati. Lezhat' na polu, tak, na samij ryadnini, i vkriti staroyu bajkovoyu kovdroyu, trut' ochi, tyazhko pozihayut', pri gladzhuyut' dolonyami volossya. - SHCHos' ti, Pavlusho, s'ogodni nache rano zajshov, Mo', vono shche j ne pora? SHCHodnya pro odne j te same pitayut'. Mozhe, j ne pora. Hiba ya znayu? Vihodimo z Vasilem za hvirtku. Mogilu Ivana Ivanovicha zasipalo snigom led' ne vshchert' z ogradkoyu, sami gostryachki vid shtahetu viglyadayut', i topol'ka na vitri gojdaºt'sya. - Treba b odkidati snig, - kazhu. - Nehaj, pid snigom jomu zatishnishe, - rozsudlivo vidpovidaº Vasil'. - Ta j kviti vesnoyu krashche rostimut'. Oboru buditi nedovgo. Vin vihodit' majzhe odrazu, yak til'ki mi postukaºmo. Nache j ne spav. Mabut', u n'ogo ne lishe shkura bichacha, a i ves' vin takij - zaliznij: nikoli ne merzne, nichogo ne bo¿t'sya, ne zmoryuºt'sya i - movchit'. ªdine, shcho jogo katuº z ranku do vechora, - ¿sti hochet'sya. YAkos' vin. skazav: "M'eni i vnochi, yak splyu, h'ochet'sya ¿sti". Zvisno, debelij, sil'nij... Nam z Silkoyu legshe, mi dribnishi. Dihodimo do Kibkalovo¿ hati - u viknah temno. Zavzhdi, yak viklikaºmo jogo svistom, u nih uzhe svitit'sya (todi mi napevno znaºmo: vchasno ya vstav, skoro p'yata godina), a s'ogodni ponochi. Hiba pishov uzhe, i mi zapiznyuºmosya! Tak ni, vin pobo¿t'sya sam iti. CHi rano? - SHCHos' ne te, - kazhe Silka. - Ti, yak do mene jshov, pivnya nide ne chuv? - Ni... Mozhe, pershi vzhe odspivali, a drugi shche ne pochali? Svisnuli raz, druge. U Kibkalovih viknah zblisnuv sirnik i znovu pogas. Ripnuli sineshni dveri, i z porogu ozvavsya Vasiliv bat'ko... - Rano shche, hlopci. SHCHe til'ki pivdrugo¿. I movchit'. Movchimo j mi. Kudi zh teper? Nazad? Znovu buditi svo¿h, znovu vstavati... Iti pomalu do rajcentru, a tam siditi pid uchilishchem na morozi? Sto¿mo posered shlyahu, shovavshi oblichchya v komiri. Starij, vidno, taki nadumavsya: - Zahod'te, shcho zh... Nihto z nas nikoli ne buv u Kibkalovij hati. ZHivut' voni, yak norci: tovchut'sya u dvori za visokim doshchanim parkanom - ne vidno, shcho roblyat'; govoryat' - ne chuti shcho, lishe murkochut'; uvijdut' do hati - klac zasovom... I to vzhe ne dostukaºshsya, til'ki firanki na viknah vorushat'sya, iz-za nih viglyadaº po odnomu oku: divlyat'sya, hto prijshov. Kibkalo zaviv nas ne do veliko¿ hati, a v hatinu. U nij pahlo molokom, zhitnim hlibom i natoplenoyu lezhankoyu. Ale najduzhche - molokom. Koli to mi chuli, yak vono pahne! Kolo lezhanki biliv u temryavi oberemok solomi. Kibkalo rozgornuv ¿¿ nogoyu. - Otuto j perekunyaºte, doki jti. Lyagajte, ya rozbudzhu. U starogo Kibkala, yak i u Vasilya, brovi zavzhdi zobidzheno stremlyat' ugoru, gubi plaksivo opushcheni, do togo zh verhnya trohi nakinuta na nizhnyu, ale v seli jogo shanuyut' yak horoshogo i nekriklivogo mashinista. Tak mi j posnuli: u shapkah, shinelyah, pidperezani brezentovimi paskami z ludzhenimi blyahami "RU". Vpershe posnuli spokijno za ci chotiri misyaci, vidkoli hodimo v uchilishche. Uranci jshli bad'oro, shvidko, legko: viter duv zboku, a ne suproti, morozec' vidavsya m'yakij, pidospali v tepli... Ta golovne - Kibkalova mati napo¿la nas molokom zi spravzhnim chistim zhitnim hlibom. A koli vihodili z hati, provela do vorit i poprosila Oboru: - Ti, Vasilyu, krepkij, priglyadaj tam v uchilishchi, shchob nihto ne zobizhav mogo sinochka, - i gladila Kibkala po vuz'kij dovgij spini. Obora poobicyav, shcho priglyadatime. Na gori vin micnyushcho obnyav mene za plechi i tiho skazav: - Ti shche r'azok ustan' ch'asiv u dva! Mi j teper, yak vipali snigi, beregli svij vogon' bilya stanci¿ Osika. Vzhe ne zadlya togo, shchob hoch trohi zveseliti stepovu osinnyu temryavu, a shchob bulo de peregritisya posered dorogi. Ta j zvikli do n'ogo. Pen'ki osikovi, truhli, zhevriyut' po dva, a to j po tri dni. Mi beremo ¿h u Pisarevomu lisi. Udarish nogoyu - vin i vivernuvsya. Na pleche - i do shlyahu. Cilu kupu nanosili pro zapas. - Ce nam s'ogodni take dobrinnya vipalo, shcho j na snidanok mozhna ne spishiti! - znichev'ya vigukuº CHi ce-ya-chi-ne-ya. Vin zavzhdi tak, znenac'ka shchos' vigukuº. - Haj bi ditbudinkivci polasuvali nashimi pajkami, tak linijka zh... Sidimo navpochipki dovkola vognyu, dmuhaºmo v zhar, nastavlyaºmo do n'ogo doloni tak bliz'ko, shcho azh kistochki v pal'cyah prosvichuyut'sya. Obora prityag z lisu oberemok suhogo gillya, kinuv na zhar. Polum'ya. - stovpom, iskri siyut'sya na snig i sichat'. Obertaºmosya na misci pomalu, yak pozhezhniki na kalanchi, griºmo shineli z usih bokiv. A koli polum'ya padaº i til'ki vilyuzhit'sya po pen'kah, rushaºmo dali. Kibkalo yak imeninnik: usmihaºt'sya raz po raz do vsih, zabalakuº, upevnenij, shcho s'ogodni, za hlib i moloko, jomu nihto ne vidpovist' movchankoyu. Ta i v pol'ovu sumku ne treba krastisya rukoyu - vono zh, mabut', nelegko ¿sti pri golodnih. Koli mi pili moloko, vin spidnishku poglyadav na mene tak, nibi pricinyuvavsya, skil'ki ya koshtuyu. YA loviv toj poglyad i, ne klipayuchi, divivsya jomu prosto v zinici. Vin prikrivav ¿h povikami. - Nu haj mi. A chogo ti, Vasi', hodish oce v uchilishche? - spitav Silka. Vin ishov poperedu, vbravshi veliku golovu v plechi i zasunuvshi ruki - odnu v kishenyu, drugu za bort shineli. - YA z takim dostatkom, yak u vas, zrodu shkolu ne pokinuv bi, a vchivsya i vchivsya. - Tato zastavili, - mlyavo odkazav Kibkalo. - Kazhut'; vivchishsya na mehanika, zaberu tebe do mashini, piduchu - kolo ne¿ ne propadesh... - T'ochno! - skazav Obora. - Od mashini i v p'aroviku mozhna cej... zerna dodomu privezti. Pogana vipala nich: kura, viter na mostu mizh palyami stogne, pidvivaº po-vovchi, u dimari plache, a v hati stuzha, viviyalo teplo. A shcho robit'sya zaraz, yak na goru vijti?.. Ne pidijdesh, valit' z nig. .Bula vzhe taka nich u grudni, nasilu dobilisya do uchilishcha. Raziv chotiri prokidavsya, ustavav do vikna. Nichogo ne rozberesh. Til'ki snig ob sklo, namerzlo pal'civ na dva, shkrebet'sya. Titka YAlosoveta ozvalasya z pechi: - Spi, sinok, rano shche, mabut'. YA od samogo vechora i ochej ne stulyala. - Nu meni jti, a vi chogo ne spite? - Dumayu... Vivchishsya, dumayu, povezut' tebe kudis', i zostanusya ya sama, yak puchka. Ni tata, ni tebe... Komu ya zdalasya? - CHogo - sami? Odroblyu tri roki, pri¿du. Ta j dovgo shche vchitisya. Titka YAlosoveta zithnula v pit'mi. Treba meni jti. Krashche ranishe, anizh hlopci cherez mene zostanut'sya bez snidanku. Sprobuj todi do obidu vikripiti ne ¿vshi. S'ogodni praktika, mozhna poverh formi naditi kombinezon, ale v taku holodnechu, ta shche yak proti vitru, krashche zgornuti jogo vtroº ta poklasti na grudi pid shinelyu: todi viter ne tak proshivatime. SHvidko vzuvsya, vidkotiv pilotku, shchob zrobilasya, yak torbinka, natyag na, lob, na vuha, yak nimci pid vijnu, a poverh ne¿ - shapku, - Glyadisya, shchob lice ne primoroziv, - kazhe titka YAlosoveta. Vona zastibaº meni shinel', a ya pritrimuyu na grudyah zgornutij kombinezon. - Gospodi, krashche b oce meni jti... Odvertajsya zh hoch, yak duzhe proti vitru. - YA, titko YAlosoveto, poki zakinchu uchilishche, to j lekci¿ zumiyu chitati, yak proti vitru hodit', - shutkuyu. Meni zhalko divitisya na ¿¿ pal'ci hudi, shcho styagayut' shinelyu, abi yakos' zastibnuti gaplichki. Vsyu zhalko. Ale j pozhaliti nikoli. Ta shche slovami... Krashche movchat'. Vihodzhu na shlyah, prignuvshi golovu do grudej; viter i snig sichut' po shineli, yak batogami. Glyanuv uzdovzh po selu z-pid shapki z pilotkoyu i zupinivsya; svitit'sya majzhe u vsih uzhe hatah. Ce zh godin shist'! Kinuvsya bigti - ne pidbizhu. Phaº mene nazad. Znayu zh: koli sil'nij viter u grudi - bigti ne treba, bo todi jomu legshe zvaliti, v zemlyu treba duzhche vpiratisya. Skil'ki zh vono godin? U Mani tezh svitit'sya... Postukati u vikno? Spitati? U nih tezh º godinnik. Ni. Zapiznivsya, u pilotci pid shapkoyu... Krashche ne treba. Zvernuv blizhche do hat, shchob zatishnishe bulo, i znovu pobig, shurhayuchi gliboko v suhi sipuchi zameti. Do Silki vskochiv ne stukayuchi, bo v nih uzhe tezh svitilosya. - Pishov Vasil', Pavliku, nedavno pobig, - skazala Silchiha. Vona rozpalyuvala siri drova v pechi. - A ti zaspav? Oj gore, gore. - I pozhalila: - Mo¿ ditki!.. Ta hiba v taku lihu godinu ne zaspish? Do Obori ya ne zahodiv; Silka, zvichajno, jogo zbudiv. SHCHo zh, treba doganyati. U Kibkaliv ponochi, vidno, splyat' sobi. Kibkala u takij holod i viter bat'ki do uchilishcha ne puskayut', ¿m mozhna. Voni obijdut'sya bez remisnic'ko¿ pajki ta syako¿-tako¿ pobovtyushki. Dobivsya do pivgori. Tut, ponad goloyu kam'yankoyu, shche gostrishij viter briº, to jshov, zignuvshis' u tri pogibeli. Droti na stovpah ne gudut' - zavivayut' na rizni golosi. I yak ne perervut'sya - tak ponamerzali. - ...av-le-e-e!.. oga-anya-a-aj!.. - dolinulo tak zdaleku, shcho ledve chuti. Zradiv: hlopci. "Idu, jdu, hlo..." - burmochu sobi v zastebnutu na gacliki shinel'nu pazuhu. Kriknuti b, shcho tut ya, shcho doganyatimu - kudi zh proti vitru krichati? Podih zab'º, til'ki-no rota roztulish. Ta j ne pochuyut' odnak. Itimu vzhe sam, bude yak bude. Mo' voni bilya vognika pidozhdut' mene, yakshcho jogo ne rozviyalo. U takij vitryugan i pen'ki pokotit', ne te shcho zhar roznese. Pominuv stanciyu Li. Ledve vpiznav ¿¿ kriz' kuru: Li chi A? Vdivlyayusya u pit'mu z-pid ineyu na brovah. SHCHo vo no?! Vognik! Nash vognik! Nash vognik... Ale zvidki vin tut uzyavsya? Do n'ogo zh ishche jti ta jti. A vin - os'o. I ne graº, ne minit'sya, ne kidaº iskor, yak zavzhdi. SHCHo za mana? Zupinivsya, prigledivsya pil'nishe - dva vogniki, bliz'ko odin bilya odnogo. CHi to meni u vichchyu podvo¿ losya? Vijnyav zakocyubli doloni z rukaviv, poter pal'cyami obmerzli vi¿, povidnishalo trohi. Taki zh dva vogniki! I sto¿t' htos' krokiv za p'yat' poperedu. CHi dvoº? - To vi, hlopci? - spitav, holonuchi vid peredchuttya, shcho to ne hlopci. Vogniki svitili neruhomo; voni buli zeleni, i ya, shche ne skazavshi sobi, hto to sto¿t', pozadkuvav. "Vovk... Ce zh vovk!" YA vidchuv, yak volossya na golovi pochalo nibi tuzhaviti, nibi jomu tisno zrobilosya pid shap koyu j pilotkoyu. Ne znayu, chi to meni zdalosya, chi ya j spravdi skazav: "Pishov get'!", bo vovk ne pishov get', a tak samo sidiv i svitiv ochima. - Cyucyu, nah! - skazav ya nizhno, pidlabuznic'ki i, terpnuchi zi strahu, prostyagnuv do vovka dolonyu, nache na nij lezhalo babine Ostapishine kozenya, - Cyucyu, nah, nah!.. Tak mi, malimi, zavzhdi pidklikali do sebe sobak i pokazuvali ¿m shchos' na doloni, a todi gralisya z nimi. Vovk ne vidstupavsya, ale j ne nastupav, a stoyav - nache tishivsya. Meni navit' uzdrilosya, shcho vin sidit' na zadnih lapah i posmihaºt'sya u pit'mi, yak didus'. Todi ya osmiliv, rozserdivsya i zakrichav: - Anu pishov get', sobaka! Pishov, kazhu! Meni zh na linijku treba! CHuv? CHi tobi pozakladalo?! Ah ti zh, vovku... - YA hotiv vilayati jogo "vovkulakoyu", ale zatnuvsya i znovu skazav nizhnesen'ko, tremtyachi j cokochuchi zubami: - Ah ti zh, vovchik-bratik. Zlodyuga neshchasnij! Rozsivsya, yak pan... Pusti, skazano tobi! Po vovchih ochah kovznuv prezlyushchij vidblisk, i meni dobre stalo vidno vs'ogo jogo, visokogo, hudogo - dvi tini: vovchu i svoyu. YA ozirnuvsya: vid gori, to kidayuchi promeni vgoru, to vpirayuchis' nimi v zameti i telegraf ni stovpi obich shlyahu, svitilo dvi fari. Mashina!! Glyanuv tudi, de til'ki shcho sidiv vovk - nikogo, lishe snig pobilya mezhovogo stovpchika v'yunit'sya, obminayuchi jogo z oboh bokiv. Fari nablizhalisya, rizali meni v ochi, ale ya vse odno divivsya pryamo v nih i mahav oboma rukami, shepochuchi: "Viz'mit', dyad'ku... Viz'mit', dyad'ku... - A serce yak ne viskochit', shtovhaºt'sya ob kombinezon na grudyah. - Viz'mit', dyad'ku..." Vzhe stalo chuti motor. Vin guv na vsyu potuzhnist', i fari ne prigasali, yak te buvaº, koli shofer zbiraºt'sya zupinitisya i "skidaº gaz". "A mozhe, vin ne bachit', mozhe, ¿de i drimaº potrohu? Nevzhe ne stane? Ta ne staº zh!" Koli mashina porivnyalasya zi mnoyu, ya zakrichav shcho sili do led' osvitleno¿ priladami kabini: - Zaberit' mene, dya'! Tut vovk!!! Ale mashina prorevla mimo, udarila v mene snigovim pilom ta benzinovim duhom. U zameti vona trohi zabuksuvala, zadni kolesa zaneslo vbik, motor zareviv shche duzhche. YA rvonuvsya vpered i, zahlinayuchis' dimom z vihlopno¿ trubi, vchepivsya pal'cyami za obmerzlij buk sirnij gak. Ce bula pivtoratonka... YA shche ni razu bez Vasilevih ruk ne distavav do borta, i yakbi ne vovk, yakbi ne jogo ochi, yaki til'ki-no zelenim holodom zorili meni v dushu, ya, napevno, tak i ne pidchepivsya b. A to - distav. I vderzhavsya. I niyaka sila ne vidirvala b mene vid borta... Dali bulo prosto: vivazhivsya (nedarom drova tyagav ta rubav shchodnya, vistachilo sili vivazhitis'), i opinivsya v kuzovi. Pishov do kabini, zatochuyuchis' vid togo, shcho kuzov pidkidalo, ta j nogi zmorilisya, doki big, trimayuchis' za gak. Brezentovij verh kabini hlopav na vitri, a v kuzovi, koli siv na dno, pahlo teplim boroshnom. YA nikoli ne chuv, shchob boroshno pahlo holodno, zavzhdi vid n'ogo dishe teplom... Obmacav mishki, chotiri chi p'yat', - tak i º: boroshno abo dert'. YA zlig na nih bokom, dotyagsya do zabuzhavilogo kabinnogo vikoncya i kriknuv: - Dyadyu! Tam poperedu dva hlopci jdut', viz'mit' ¿h! Sklo pomalu opustilosya, i ya pochuv: - Taki vchepivsya, gad'onok! Nu, ya tebe pokatayu! Ti v mene pokataºshsya!.. Mashina rvonula shche shvidshe i zasignalila dovgim zlostivim signalom. YA stav kolin'mi na mishki - poperedu i svitli far mahali rukami Vasili, Silka ta Obora. - Spinit'sya, dyad'ku! - zakrichav ya, nahilivshis' bliz'ko do vikoncya. - Mi na snidanok zapiznyuºmosya. I vovki krugom! - I pobachiv na shoferovi shapku z kozirkom. "Fric! Ce zh vin!" - YA vas -viz'mu-u... Vi v mene pokataºtes'! - skazav Fric yakimos' zviryachim golosom. SHCHo za lyudina?.. Vovk - i toj buv smirnishij. A cej zaveze kudis' ta shche, mozhe, j pob'º. Nichogo, bilya olijnici, breshe, zagal'muº. Bilya olijnici vibo¿ni taki, shcho shvidko ne pereskochit'. A tam shche j kolo mostu, pered samim nastilom viyamok bude. YAkos' ustanu. Ale ni suproti olijnici, ni bilya mostu shofer ne za gal'muvav, i ya led' ne pereletiv cherez bort, yakbi ne vtrimavsya za mishki. Na vulici, ºdinij shirokij vulici rajcentru, ne vidno bulo j dushi. Til'ki fari bili po viknah ta blyashanih dahah odnopoverhovih budinochkiv. SHofer znovu trohi opustiv vikonce i spitav mirno tak, azh lagidno: - Ti mij nomer bachiv? - Ni, dyad'ku, ne bachiv, - skazav ya, ne rozumiyuchi, chogo vin pro ce pitaº. Nomera ya spravdi ne bachiv, bo vsya mashina v snigu ta j ponochi. - Tobi do emteesu? - znovu spitav shofer. - Do emteesu. U nas s'ogodni praktika, - kriknuv ya. - Ugu. To ya tam naproti bazaru prigal'muyu, ziskochish. Meni stoyati nikoli... Haj, dumayu, od bazaru do uchilishcha ya j pishaka dijdu. Mashina proskochila centr na povnij shvidkosti, porivnyalasya z bazarnoyu ploshcheyu. Uzhe vidno bulo krajni hatki za neyu, a dali doroga padala v yar. - Davaj! - kriknuv shofer. Mashina z hodu zagal'muvala i pishla bokom. YA, zatochuyuchis', pobig do zadn'ogo bortu, perekinuv odnu nogu, namacuyuchi neyu gak... I v cej chas pivtoratonka tak rvonula z miscya, shcho bort virvavsya z mo¿h odubilih pal'civ, i ya perekida poletiv na brukivku. Vzhe lezhachi i silkuyuchis' proshtovhnuti v grudyah hoch kovtok povitrya - tak zabilo duh - bachiv, yak chervonij vognik stop-signala hovaºt'sya v yar. Razom z nim shovalosya meni j nebo, niz'ke, u pasmah letyuchogo snigu, i vogniki v MTS, i prilavki na bazari, primeteni snigom. Pershe, shcho ya pochuv, opritomnivshi, - zhinochij golos. ZHinka govorila duzhe shvidko, azh zahlinalasya! - Vijshla ya do bazarivs'kogo kolodyazya po vodu, glyanu - chorniº shchos' na dorozi. Zrazu zlyakalasya ta - nazad u dvir. Todi taki nasmililas', pidhodzhu, divlyusya: lyudina. I hvorma vasha, bachu zh. Zbigala, poklikala matir, zanesli jogo v hatu - legen'kij, yak pir'¿nochka. I stogne - strah. To ya mershchij do vas... Hto zh jogo tak oto pokalichiv, serdegu... O, divit'sya: rozplyushchivsya! V ochah meni stoyala chervona plyama, i ya ne odrazu rozibrav, shcho to nasha pich. Mi vsiºyu grupoyu, razom z majstrom, robili ¿¿ z zalizno¿ bochki, yak zaholodalo, gurtom sklipuvali i provodili kriz' shibku u vikni dovgu zherstyanu trubu, shchob teplo vid ne¿ rozhodilosya po vsij majsterni. Bilya mene sidiv navpochipki majster i oboma rukami pritiskav do loba shchos' holodne. "Snig..." - upiznav ya. I chuv, yak po mo¿h shchokah za komir, po plechah i grudyah .stikayut' krapel'ki vodi j loskochut'sya. Nide ne bolilo meni, til'ki v golovi shchos' nibi spivalo nudnu tonen'ku notu. YA sprobuvav povoruhnutisya i skriknuv: ves' livij bik - nogu, polovinu grudej, pleche - nibi nozhem polosnulo, a v golovi zakalatav gluhij dzvin. - Ne vorushitisya! Ne vo-ru-shi-ti-sya, - lagidno na kazav majster. Dovkola stoyala vsya nasha grupa. Hlopci divilisya na mene movchki, dehto zlyakano, dehto pohmuro. Sered nih ya odrazu vpiznav i dvoh Vasiliv. - Vasi'... - skazav ya tak tiho, shcho ledve sam sebe pochuv. - To - Fric... YA kozirok bachiv... - YAkij Fric? - spitav majster, nahilivshis' bliz'ko do mogo oblichchya. - SHofer. Vin smiknuv... naroshne... shchob ya nomera ne pobachiv. - A yakij nomer - ne pomitiv? - Majster nahilivsya shche blizhche. - Hoch odnu cifru? - YA znayu nomer! - viguknuv Silka, - YA shche voseni zapam'yatav: SHCHC-41-18. Tochno! YA zapam'yatav. Vin shche todi za nami ganyavsya... Majster pidvivsya. - Starosta! - YA! - Grishuha vistrunchivsya. - Berit' desyat' dush i na dorogu. Til'ki oberezhno. O-be-rezh-no! - Zrobimo, tovarishu majster, - skazav Grishuha, nibi azh veselo, - Od nas ne vteche. I vin pochav nazivati prizvishcha svo¿h, ditbudinkivs'kih. YA znayu ¿h. I podumav; "Od nih - ne vteche..." - I v likarnyu, negajno poshlit' kogos' u likarnyu, - skazav majster. - Vzhe poslano, Fedore Demidovichu. Grishuha prisiv naproti mene, divivsya meni v ochi pryamo, smilivo, zinici jomu buli gusto-chorni j suvori. Vin distav z-za pazuhi shineli snidankovu pajku, rozgornuv meni dolonyu i vklav u ne¿ okrajchik. - Beri. Pidkripis'. Ce tvoya. Pidrubaj. Polegshaº. YA glyanuv sobi na dolonyu: u hlibovi t'myano zbliskuvali vdavleni dribki soli. Divlyusya, a v grudyah tisne shchos' - otak neduzhe, m'yako... [1] Sege - sil's'kogospodars'kih [2] Na rubon - ¿sti [3] Lata - dovga zherdina abo doshka, do yako¿ pribivayut' shchtaheti. [4] Mediator - plastinka z zagostrenim kincem, yakoyu grayut' na deyakih muzichnih instoumentah. [5] Kom na hauz-perekruchenij nimec'kij viraz "jti dodomu".