odne oko, yak na malyunok. Tyagne:
   - U-u-spiºmo.
   Odstupiv krok nazad, povil'no miluºt'sya na svoº  malyuvannya.  Rozmalyuvav
sestru do svogo smaku. Vsi na mit' primovkli - ochej ne odvedut':
   - YAk kartina!
   Vasil' gordo vitiraº ruki:
   - Ot teper mozhna j tretij dzvonik davati.
   Do suflera:
   - Valyu, glyadi zh, vivoz'!
   Nastya znala, chogo domagalasya chervono¿ hustki.  Taka  bula  vona  v  nij
privabna, tak ta hustka bula ¿j do licya, shcho til'ki vona z'yavilas' na sceni
-  tak  i  vbrala  v  sebe  ochi  vsiº¿  auditori¿:  zahoplennya,  zazdroshchi,
zacharuvannya - vse pishlo shelestom. Prote ta  zh  hustka  malo  ne  provalila
p'ºsu. Sufler Valya, shcho na jogo bula odna nadiya, bo  repetici¿  ne  vstigli
zrobiti, - cej sufler tezh ne mig odirvati  zavorozhenih  ochej  od  Nasti  v
chervonij hustci, kivav ¿j, morgav z budki, poki zagubiv u zshitku ti slova,
yaki mav podavati. Zamovk. Sonya pripala do  lashtunku,  divit'sya;  za  serce
vzyalasya, azh zblidla, azh prisila.
   Sufler sharpav nervovo listkami rukopisu.  Na  sceni  -  movchanka.  Sonya
vhopilasya rukami za golovu, bigaº: "Skandal!"
   Syak-tak  Nastya  prigaduº  rolyu,  za  neyu  inshi.  Grayut'  bez   suflera,
plutayut'sya. Sufler chervonij, skonfuzhenij, znizuº  plechima,  vipravduyuchis',
shchos' sobi mimrit', sharpaº  storinkami,  hvilyuºt'sya.  Vibigaº  za  lashtunki
Kost' - pit pat'okami, za golovu hapaºt'sya.
   - I shcho vin robit'! SHCHo vin robit'! Provaliv p'ºsu!  Viskakuº  Nastya,  yak
burya, ochi viyut' iskrami.
   - Use propalo! Use! - Do Kostya:
   - Nu, a ti? Ti pam'yataºsh, shcho ti molov?
   Sonya kidaºt'sya do odnogo, do drugogo, blagaº:
   - Til'ki ne svarit'sya! Bratiki, golubchiki, radi boga! CHuti zh u zali.
   Nastya niyako¿ uvagi.
   -  Gan'ba!  Stramovishche!  -  repetuº  vona  na  vse  gorlo,  chervona  od
oburennya... Raptovo prisluhavshis',  purh  -  na  scenu,  yak  ptah,  a  tam
dzvenit' uzhe ¿¿ golos: melodijnij, zamriyanij, mov odrazu  yakimos'  kovalem
perekoshenij.
   Tim chasom sufler nadibav-taki v  zshitku  vidpovidne  misce,  poveseliv,
bad'oro zakivav golovoyu.  Prignobleni  partneri  vidzhivayut',  gra  nabuvaº
pevnogo pidnesennya, zahoplennya.
   Sonya vlipla kolo shchilki, ni  na  mit'  ne  odvodit'  ochej:  lice  v  ne¿
minit'sya, yak na vogni, i na n'omu, yak na chutkij plativci, odbivaºt'sya vse,
shcho diºt'sya na sceni. Ce buv prekrasnij zhivij  malyunok  za  lashtunkami,  shcho
jogo nihto ne pomichav. Ostrah, shcho tremtiv krilami u  temnih  ochah,  raptom
mov zdulo vitrom, ochi blisnuli zirniceyu: gra nalagodzhuºt'sya, krashchaº.  Dali
gustimi rozhami, nizhnimi troyandami, vognevim makom rozcvitav u ne¿ na shchokah
uspih p'ºski.
   I os' iskra v ochah syaº  yasnishe,  yasnishe,  raptom  briznulo  diamantami:
vidchuvaºt'sya burhlivij, radisnij, peremozhnij  kinec'...  Na  gubah  u  ne¿
tremtit' uzhe nevtrimanij smih, i ruki mimohit', yak  zavedesh,  rozstavilis'
do opleskiv...
   Sonya shaleno zalyaskala rukami: yak od buri, zatipalisya na  golovi  v  ne¿
strizheni patli, zvukiv ne bulo chuti - potonuli v zagal'nomu gromi, shcho  nim
zagula vidrazu movchazna auditoriya.
   - 0-oh! - znemozhena,  radisna,  ne  sila  -  vpala  Sonya  na  malen'kij
oslinchik, shcho stoyav pid stinoyu za lashtunkami. Lezhala neruhomo.
   I koli b hto zumiv namalyuvati ci pritomleni ochi, shcho v nih vizirali  dvi
blistinki, shchaslivu do strazhdannya usmishku i  vsyu  ¿¿  nedbajlivo  rozkidanu
postat', pid neyu pravdivij buv bi napis: "Povne shchastya".
   Dali pishli spivi,  deklamaciya  -  odno  vid  odnogo  krashche.  Cilu  buryu
opleskiv i navit' sl'ozi viklikav virsh: "YAkbi  vi  znali,  panichi",  yakogo
prodeklamuvala Nastya z visokim pidnesennyam i shchirim artizmom. Nastyu  yak  na
rukah ne nosili. A Kost' i Vitya  -  mov  pochamrili.  Voni  bigali  za  neyu
slidom, shchos' shepotili, tikali v ruki zapisochki, vona - sluhat' ne  hotila,
a zapiski nedbajlivo, ne chitayuchi, hovala kudis' u rukav.
   Koli programu bulo vicherpano j vechirka perejshla  na  zagal'ni  pisni  i
tanki, Nastya prigadala, shcho ¿j treba zh narvati na gorodi natini  korovi,  i
vona razom iz Soneyu odrazu znikla. Hlopci bigali, shukali, parili  parka  -
yak u vodu vpala. Ni ¿¿, ni Soni.
   Tim chasom zvechorilo.


   XX

   Gorod u Bondarihi, yak kvitnik. Hto ne buv  v  yasnu  nich  na  gorodi,  -
pridivit'sya. SHCHo sad - to sad, a treba pridivitisya na  gorod:  glyan'te,  yak
blido-zelenu listatu sherepu kapustu obmerezhav misyac'  zolotimi  nitochkami,
glyan'te na garbuzinnya, shcho v jomu stoyat' kalyuzhki  roztoplenogo  zolota,  na
ryadi golovaniv-sonyashnikiv, shcho rozijshlisya po mezhah, mov shcho zagubivshi...  na
kartoplyu, na buryaki, na vse te dobro, shcho  nim  natopkana  svyata  zemel'ka.
Podivit'sya,  a  dali  prigadajte,  shcho  vse  ce  nezabarom   divnim   chinom
peretvorit'sya v smih, u radist', u dzvinki pisni, shcho vse ce zacvite rozhami
na shchichkah togo marnogo hlopchika, shcho "pid tinom u starij ryadnini", blisne v
jogo pogaslih ochicyah timi diamantami, shcho j u sviti  nemaº  ¿m  rivnih.  Ot
todi vidchuºte vi taku poeziyu, shcho azh serce od  ne¿  zab'ºt'sya.  A  osoblivo
pislya golodnogo roku. Pravda! Hoch ne vi toj gorod sadili, ne vi  polivali,
i ne perepade vam iz n'ogo ni ºdino¿ kartoplinki.
   Mizh gorodinoyu v Bondarihi zhartovliva ruka briznula  kvitami:  korolevij
cvit,  krucheni  panichi,  chornobrivci,  majori,  nechesani  panni,   cars'ka
boridka. Vse ce gordovite  panstvo  topchet'sya  teper  pomizh  kapustoyu,  po
gryadkah kvasoli, lize na tin, zaziraº cherez lisu u malen'ke  vikonce.  "CHi
ne prodali b, hazyaºchko Naste, hoch klunochok kartopli!" - "Aga! Kartopel'ki!
Zazhdit' zhe, proshu, troshechki tut,  bo  same  nashij  hazyaºchci  chasu  nemaº".
Sidit' Nastya na gorodi, na ryadni z buryakovoyu natinoyu.  Kolo  ne¿  -  Sonya.
Sidyat', zapisochki do misyacya chitayut'.
   - SHCHo jogo robiti, Sonyu, to ya j sama  ne  znayu:  i  toj  rozserdivsya,  i
drugij rozserdivsya, i toj pishe,  i  drugij  pishe.  Kostevi  dala  ponositi
persten', a Vitya pobachiv - prohodu ne daº, vse...
   Azh os' shchos' zashelestilo na gorodi...  Proti  misyacya  tin'...  taºmnichij
shvil'ovanij golos:
   - Naste, na hvilinku!
   Nastya pridivilas':
   - Oj lishechko, ce zh vin i º! Ce Vitya!
   Golosnishe, spokijno:
   - Ce ti, Vityu?
   Vitya viraznim shepotinnyam:
   - Meni treba tobi shchos' skazati:  na  odnu  hvilinku!  -  golos  rizkij,
neterplyachij.
   Nastya vstala j pidijshla, Vitya zrazu  pochav  ¿j  shchos'  govoriti  shvidko,
garyache. Nastya spershu sluhala uvazhno, dali - v smih.  U  temryavi  na  vves'
gorod zalunalo zdivovane j vesele:
   - Vitya, ta shcho ti melesh!
   I, ne dosluhavshi, mahnula rukoyu, zaregotalas', pobigla.
   Vitya ¿j uslid garyache:
   - Naste, ce ne zharti! Naste!..
   Nastya  vernulas'  chervona,  yak  buryak.  Sturbovana,  zdivovana,  chogos'
zasoromlena, vona kusala gubi j sama sobi smiyalas'. A ochi  syayali,  yak  dvi
bliskuchi zirki: i smih, i spoloh, i sorom, i pershi zagravi  yako¿s'  u  nih
radoshchi.
   - SHCHo vin tobi kazav? Naste, shcho vin tobi kazav? -  zhadibno  dopituvalas'
Sonya, zazirayuchi ¿j u vichi. Nastya odvertala od ne¿ lice.
   - Ta nichogo, durnici.
   - Ni, ya bachu po ochah, shcho vin tobi shchos'  cikave  kazav,  -  dopituvalas'
Sonya, - bach, yaka ti... Sonya nadulas'... Nastya zatulila lice rukami:
   - Haj, kolis' rozkazhu.
   - A chomu zh ne zaraz? CHomu ne zaraz?
   Nastya pochala prohati:
   - Sonechko, serden'ko, ne  dopitujsya  s'ogodni.  Pislya  ya  tobi  vse-vse
rozkazhu, a teper ne pitaj...
   - Nu dobre, nu dobre, - zgodzhuvalas' Sonya,  a  sama  vid  cikavosti  azh
gorila, - a koli zh ti skazhesh - zavtra?
   - Zavtra abo pozavtr'omu.
   - Dobre, a s'ogodni skazhi til'ki, pro shcho vin kazav. Ne  vse,  a  til'ki
troshechki... Pro kohannya? Pravda?
   Nastya zasmiyalas', zatulilas' rukami i bez sliv stala dushiti  v  obijmah
Sonyu.
   Sonya vipruchalas' iz obijmiv, plesnula v doloni.
   - YA tak i znala!
   Zithnula.
   Nezabarom Nastya ne vterpila, rozpovila vse:
   - Durnoverhij Vitya vitiva take, shcho  j  na  golovu  ne  nalize:  vimagaº
zavtra piti zapisatis' u zagsi.
   - SHCHo? - Ochi v Soni stali veliki, yak slivi.
   Dali:
   - A skil'ki zh jomu rokiv?
   - SHistnadcyat' chi navit' p'yatnadcyat'... - zasmiyalasya Nastya.
   - Us'ogo? - I dali podumavshi: - Hoch, pravda, buvayut' vipadki...
   - Tyu, shcho ce ti, Sonyu, zdurila?.. Ta shcho ce ti vigaduºsh?.. CHuºsh?..
   Povalila Sonyu na gichku j pochala loskotati.
   - Ta yakij zhe duren' zapishe nas?
   - Ni, ti stij! Ti zazhdi! U nas u Lubnah takij buv vipadok...
   I Sonya, vipruchavshis', rozpovila pro odin vipadok, koli v zagsi zapisali
na shlyub nepovnolitnih.
   - Sonyu, ta ce ti spravdi?.. CHi vono zh meni v golovi? Oce bulo b  dobre!
Oce tak! - regotali, durili. Peregodya Sonya zithnula:
   - SHCHasliva ti, Naste, shcho v tebe... -  I  Sonya  ne  skinchila.  Zagadalas'
chogos'.  Zignulas',  skrivilas',  ochi  ponyaglisya  toskoyu,  prigasli.  Dali
krutnula  nepokirno  golovoyu,  blisnuli  ochi,  blisnuli  na  nih   sl'ozi,
shopilas' i, prikusivshi gubi, poshumila gorodinoyu.
   - Sonyu, ti vzhe dodomu?
   - Buvaj zdorova! Meni treba jti! - i znikla v mezhi pomizh pshenichinnyam.
   Nastya pidklala ruki pid golovu, lyagla  gorilic'  v  mezhi,  na  holodnij
gichci. Divilas' u nebo na zori, shcho cikavo zazirali na gorod. V ochah  syayalo
divoche shchastya. Sama ne znala, z chogo virvavsya legen'kij, yak hmarka, smutok,
spiv:

   Zelenaya ruta, zhovtij cvit -
   ne pidu ya zamizh - pidu v svit.
   Ta j rozpushchu kosu po plechu...

   Znovu  zatulila  soromlivo  ochi,  zasmiyalas'.  Zrazu  shopilas',  stala
zgortati ryadno z gudinoyu.
   ...Tiho, shchob nikogo ne zbuditi, uvijshla Sonya  v  svoyu  hatu.  Zvidusil'
chuti sonne dihannya. Spala mati, spali pokotom na  polu  menshi  diti.  Hata
mala, nizen'ka, povitrya vazhke, dihati tyazhko. Znajshla na karnizi  kaganchik,
zasvitila.  Tihen'ko  prochinila  v  gorodchik  malen'ke   vikonce,   ukrila
blagen'kim ryadencem malen'kogo bratika. V kutku  stoyav  malen'kij  stolik,
zmajstrovanij z yako¿s' lyadi; na n'omu - knizhki, zshitki, a nad nimi  gaslo:
"Mi svit novij zbuduºmo". Nizhche - nevelichkij  portret  Lenina,  shkolyars'ki
roboti. Sonya znyala dbajlivo z shi¿ chervonu kravatku, poklala na stil.  Dali
sila na malen'kij oslinchik, pidperla rukami golovu i zvela  zaplakani  ochi
na suvorogo vozhdya.
   ...Vidno od misyacya, azh morizhok, yak  uden',  zeleniº.  Klunya  vidchinena,
postil' postelena, hlopci vsi v zbori, ne  splyat'.  Pislya  takogo  dnya  ne
zasnesh odrazu.
   Vasil' sidit' na porozi v kluni, prigaduº momenti z nedavn'o¿  vistavi,
perezhivaº vse nanovo i smiºt'sya,  i  zhestikulyuº,  vigukuº,  a  togo  j  ne
pomichaº, shcho jogo ne sluhaº azh ni odna dusha:  tak,  nibi  gomonit'  vin  iz
misyacem. U hlopciv dosit' bulo v kozhnogo svogo. Valini dumki vernulis'  do
dennogo disputu; vimoshchuyuchi sobi postil', vin lamav golovu: "I shcho zh vono za
"klºtochka", - chorti  jogo  golovu  znayut'",  Kost'  lezhit'  nerozdyagnenij,
kolino - vgoru, krad'koma poziraº na  persten',  vispivuº  kil'ka  sliv  z
odniº¿ pisni, vpivaºt'sya nimi, yak p'yanicya charkoyu:

   ...bidnyaka pociluvala.

   Vitya shirochennimi stupnyami ganyaº  po  dvoru.  Viglyad  u  n'ogo  rishuchij,
nizdri rozduti, brovi nasupleni, gude kriz' zubi:
   - Ni, treba pitannya staviti ruba! R-ruba!..


   XXI

   Drugogo dnya bulo Makoviya. Bondariha pekla palyanici j pirogi z yablukami.
Nastya sered dvoru vimishuvala svini dert' u cebri. Bula azh chervona od pari,
rozbilas' od roboti kosa. Viris Vitya v bojovomu naryadi:  poverh  bluzki  -
grizno odvisav  nagan  (zamist'  kul'  u  n'ogo,  pravda,  bulo  navtikano
zholuddya). Rishuche pidijshov do Nasti  i  movchki  podav  zgornutij  papirec'.
Nastya odkinula liktem pasmo kosi, shcho padalo na spitnile oblichchya,  kinchikom
puchok vzyala  list  i,  ne  chitayuchi,  shovala  jogo  za  pazuhu.  Vitya,  ne
ozirayuchis', pishov na gorod. Tam vin prignuvsya za buzinoyu i v dirochku kriz'
lisu pochav zoriti za Nasteyu. Nastya nashvidku skinchila  robotu,  viterla  ob
fartuh  ruki,  vijnyala  list...  Dali  spolohano  ozirnulasya   po   dvoru.
Zvirivshis', shcho tam nikogo nemaº, rozgornula papirec' i pochala chitati. Lice
spalahnulo, zachervonilo, yak ogon'. SHvidko shovavshi papirec',  podalas'  do
hati.
   "Aga!" - zadovolene podumav Vitya.
   A Nastya, nashvidku peredyagnuvshis', vzhe mchala do Soni.
   Sonya  sidila  kolo  svogo  stolika,  niz'ko  shilivshis'  nad  paperami,
pidvodila rahunki vistavi. Nastya vletila u hatu,  yak  viter,  -  zrazu  do
Soni:
   - Oj Sonechko, golubochko! CHi ti znaºsh, shcho meni vs'ogo ostalos' zhiti  dvi
godini?
   - YAk? - tezh shvilyuvalas' Sonya.
   Nastya vijnyala papirec'. Obidvi shilili do n'ogo golovi, chitayut':
   "Proshu vidpovidi na vchorashnº. SHCHe raz povtoryuyu, shcho ya ne zhartuyu.  Dozhidayu
za gorodom kolo grushi... Dayu dvi godini stroku, a todi..."
   Dali zamist' sliv - rishuchij malyunochok olivcem: dva  trupi  v  poli,  do
yakih zlitaºt'sya zgraya voronnya.
   Malyunok spraviv na divchat osoblivo sil'ne vrazhennya.
   - A samopal º v n'ogo? - zlyakano spitala Sonya.
   -Nagan! - smutno odkazala Nastya.
   - SHCHo zh teper robiti!
   - YA vzhe j sama ne znayu, shcho meni robiti... I vs'ogo zh til'ki dvi godini,
dvi godinochki dav stroku...
   Sonyu hvilyuvali rizni pochuttya. Odrazu odno z nih  spalahnulo,  pogasivshi
inshi. Ochenyata blisnuli ne po-dityachomu gordo, shopilas',  stuknula  kulakom
ob stil:
   - Ta yake yak vin maº na ce pravo! A yak ti jogo ne hochesh? A yak ti jogo ne
lyubish! SHCHo ce take? Rabstvo?.. - Pochala shvil'ovano hoditi po hati.
   SHvidko-shvidko. Sila poruch.
   - Nastunyu, doruchi meni pogovoriti z nim - garazd?.. Nastya pogodilas'.
   - Til'ki shvidshe hodimo, bo meni boyazko, shchob vin, chogo ne zapodiyav sobi.
   - Durnici!
   - Ege! Koli b ti jogo bachila,  Sonya,  yakij  vin  s'ogodni:  ochi,  yak  u
p'yanogo, a sam chervonij, yak ogon'.
   Nezabarom divchata shumili gorodami, azh spotikalis'.


   XXII

   Vitya marshiruvav za gorodom popid verbami. Hmuriv brovi, popravlyav nagan
kolo boku, odkashlyuvavsya i shepotiv shchos' gubami. Inodi vibiravsya  na  riv  i
divivsya u dvir - todi na oblichchi jogo z'yavlyavsya zlodijkuvatij viraz. Potim
znovu hmurivsya j hodiv uzdovzh rovu.
   U dvori v Bondarihi shchos' zagurkotilo, i nezabarom Vitya  pochuv  radisnij
golos tovarishiv. Stav na rovi, viglyadaº. U dvori stoyav viz, na vozi  yakas'
dizhka. Metushilis' Valya, Vasil', Kost'. Mizh nimi dyad'ko  Kirilo.  "Ce  shchos'
cikave", - torknulo Vityu. Prote virishiv buti  tverdim:  "Ne  pidu".  Pochav
znovu hoditi. I sidiv, i  lezhav  -  nihto  ne  vihodiv.  Tim  chasom  zapal
prohodiv, i  brali  pozihoti.  Todi  vin  lyuto  pochinav  voditi  ochima  ta
skregotati zubami. Azh os' iz dvoru golos Vasilya:
   - Vityu, gov! Vityu, de ti?
   Vitya vityag golovu, shchob obizvatis', dali, shamenuvshis', strimav sebe.
   - Vityu, idi me-edu ¿sti! - gukav Vasil'.
   Tut uzhe Vityu mov shchos' sharpnulo za plechi,  i  vin  vibrikom  podavsya  do
hati. Z grudej u n'ogo vipiralo yakijs' radisnij, dikij vikrik.
   U hati j kolo hati - vesela shatanina. Sineshni dveri, shcho vid  pasiki,  -
navstizh. Tudi j nazad bigayut', hustkami zamotani,  hlopci  z  stil'nikami.
Pahne kizyakovim dimom. Vitya uvijshov u hatu. Skriz' po lavkah,  po  viknah,
na pripichku stoyali makitri, miski, glechiki, povni medu. Na dolivci posered
hati stoyala ta sama dizhka, z korboyu  zboku  i  z  dirochkoyu  vnizu.  Vasil'
krutiv korbu, v dizhci shumilo, i v dirochku tovstoyu  civkoyu  plinuv  svizhij,
vishnevij med. Hlopci nasilu vstigali  pidstavlyati  posud.  Odnu  misku  ne
vspiº postaviti, a druga vzhe povna. U  dizhci  shumilo,  azh  hodiv  shovkovij
zapashnij viterec' kolo ne¿. Pahlo medom i zdavalos', shcho ce shumit' vesnyanij
medovij doshchik, zapashnij i veselij.
   - De ti buv, Vityu? Glyan', skil'ki mi vzhe medu nakachali! - veselo kazali
hlopci.
   Vitya v hati trimav bajduzhij, suvorij viglyad - nibi vse ce dlya n'ogo  ne
cikave. Uvijshla Oksana: vesela, laskava, azh syaº. V rukah - svizhi palyanici,
puhki, b¿li.
   - Anu, diti, do medu! - Vzyalisya do medu.  Lamali  palyanicyu,  vmochali  v
med, smakuvali.
   - A ti zh, Vityu, chogo ne probuºsh? Ti zh,  kazali,  ohotnik  do  n'ogo,  -
zvernulas' do Viti Bondariha. Vitya zrobiv na svoºmu oblichchi  viraz  "teper
meni ne do medu", prote, nibi nehotya, ulomiv kusochok palyanici. Umochiv raz,
pokushtuvav, umochiv udruge... i zrazu, nibi jogo prorvalo, zaregotav na vsyu
hatu:
   - Azh os' koli ya do tebe dobravsya!
   Odlomiv od palyanici kimsu i  pidsunuv  blizhche  do  sebe  polumisok.  Azh
vilyaski  jshli  po  hati.  Usi  vzhe  pona¿dalis',  vin  shche  motaº,   til'ki
zlodijkuvato bliskaº z-pid loba ochima, chi nihto na n'ogo ne divit'sya.
   Kost' zlyakano:
   - Vitya, lusnesh!
   - Vsyu misku vi¿m! - zahopleno j rishuche promoviv Vitya.
   - Nu, vsiº¿ miski, ne breshi, ne vi¿si, - pochav zabirat' Valya.
   - A ya kazhu: vi¿m!
   - SHCHo stavish?
   Zabili, yak vodit'sya, v zaklad. Vitya staviv svij nagan. Valya - lizhvi.
   Vitya pochav s'orbati vzhe lozhkoyu, bez hliba. Oksana lagidno zvernulas' do
Viti:
   - Bude, sinu, na cej raz, bo shchob  ne  zavadilo,  ne  shkoda  togo  medu,
til'ki ya boyusya...
   Oksana ne  dokazala:  Vitya  nespodivano  virivnyavsya  i  zalupav  ochima.
Vhopivsya za zhivit i pochav  minitis'  na  lici.  Na  choli  ryasno  vistupili
dribnen'ki kraplinki potu. Dali,  yak  pershij  grim,  zagurchalo  u  Viti  v
zhivoti.
   - Ot, ya zh kazala, shcho tak bude! - zaturbuvalas' Oksana.
   Vitya hapaºt'sya za grudi, za zhivit, v'ºt'sya, yak riba:
   - Oj bozhe mij, ce, mabut', ya vmru!
   - Aga, teper "umru"? - serdito dokoryav Kost'.
   - Vedit' jogo, haj lyazhe!
   I Vityu poveli pid ruki, blidogo, z potuhlimi ochima.


   XXIII

   Opivdni pribigli Nastya z Soneyu. SHukali Vityu. Bigali na  gorod  -  nema,
divilis' u dvori, v pasici, v hati - nema. Stoyat' sered dvoru, turbuyut'sya:
   - A shcho, yak vin sobi shchos' zapodiyav?
   - CHogo dobrogo, vin shalenij!
   Divlyat'sya odna na odnu velikimi zlyakanimi ochima.
   - Kogo vi shukaºte, divchata? - obizvavsya z kluni Valya.
   Zrazu do jogo obidvi:
   - Viti ne bachiv?
   - Vitya os' u kluni, til'ki zaraz do n'ogo ne mozhna...
   - CHogo? - i golos zatremtiv u divchat.
   - Tak... hvorij.
   Divchata zblidli:
   - SHCHo zh take trapilos'?
   - Ta nichogo.. viduzhaº, - chogos' ne hotiv kazati Valya.
   Raptom Nastya v plach:
   - CHomu ti ne kazhesh?
   Valya zdivovano glyanuv na divchat:
   - Ta chogo vi turbuºtes'? Nichogo  jomu  ne  stanet'sya...  medu  obzhersya,
teper bolit' zhivit... Slova buli  skazani,  mabut',  golosnishe,  nizh  bulo
treba, i doletili do Viti: na snopah virvavsya viraznij stogin  od  boli  j
odchayu.
   I v Nasti, i v Soni na lici promajnulo hmaroyu rozcharuvannya.  Dali  odna
na odnu zveli ochi. Odna zatulilas' rukoyu - pirsk, druga - pirsk, i,  slova
ne skazavshi, bigcem - na gorod. Nezabarom bulo  chuti,  yak  tam  zahodilis'
voni od bujnogo, shalenogo, nevtrimanogo regotu. Zgori pochuvsya kriz' stogin
neshchasnij golos Viti:
   - Valyu... I nashcho... ti... skazav?


   XXIV

   Nadvechir Bondariha vertalas' dodomu. U dvori na osikovij kolodci sidila
Nastya z Kostem. Pobachivshi matir, oboº rozsunulis'. Oksana  bula  na  seli,
zdibalas' z matir'yu Soni. Ta rozpovila ¿j pro Nastinu prigodu. Vertayuchis',
Oksana osmihalas' i kusala gubu, prote ochi pobliskuvali serdito.
   Spokijno do Nasti:
   - Naste, a jdi do hati!
   Nastya pochervonila, sturbuvalas':
   - CHogo, mamo?
   - Idi, tam pobachish! - I pishla, ne ozirayuchis',  v  sini.  Nastya  znizala
plechima i shviden'ko pishla za matir'yu.
   Dovgen'ko ne bulo ¿¿, a koli znovu  vijshla,  bula  chervona,  yak  buryak,
serdita, lyuto bliskala ochima.
   Pidijshla do Kostya, suvoro nasupila brovi:
   - Daj syudi persten'!
   Viglyad u ne¿ buv zlij, rishuchij, i Kost' ne nasmilivsya zmagatis' -  znyav
z puchki persten', oddav. Nastya pidijshla do lisi i shpurnula v chuzhij sad.
   Kost' oholov.
   - Naste, nashcho ce ti?
   Nastya, ne ozirayuchis', shvidko podalas' kudis' na gorod.


   HHV

   Zranku drugogo dnya v dvori kipila  robota.  Troº  susidiv  v  spilci  z
Oksanoyu najnyali mashinu - treba bulo  za  den'  pomolotiti,  poviyati,  dati
uves' lad. Pracyuvali  vsi  :  Kost',  Vasil',  Nastya.  Bezperestanku  gula
mashina, hmaroyu stoyala kuryava,  virostali  gori  solomi.  C'vohali  batogi;
bad'oro lunali viguki; zakureni, v solomi, v ostyukah metushilis'  lyudi,  yak
tini. Dlya Viti s'ogodni - benefis. Bez shapki, chorne,  yak  hmara,  oblichchya,
mokrij, rozkujovdzhenij chub... - vin keruº mashinoyu, serdit'sya, laºt'sya,  yak
ce podobaº dobromu mashinistovi. Golovnij mashinist zdav mashinu na jogo ruki
j  pokuryuvav  cigarku,  dayuchi  chasom  dribni  til'ki   vkazivki   molodomu
pomichnikovi.
   - Znayu! - nezadovoleno vidgukuvavsya Vitya.  -  Vchenogo  vchiti  -  til'ki
psuvati.
   Nastya pracyuvala za dvoh.
   Povazhna, serjozna, ni osmishki, ni zhartu. Obzivalas' til'ki  todi,  koli
¿¿ pitali. Prote inodi mimovoli kidala na Vityu zboku lukavij nasmishkuvatij
poglyad. Koli jogo Vitya pomichav, hmurivsya: meni zaraz, movlyav,  nemaº  chasu
dlya durnic'! V mene robota, v mene - lyudi, meni ne do  lyuboshchiv!..  I  lyuto
gukav na pogonicha:
   - Pas! Pas porvesh! Kudi ti divishsya?
   ZHart tonuv v ochah u Nasti, i  vona  projmalas',  povagoyu  do  molodogo,
energijnogo mashinista,  hovayuchi  smih  do  zruchnishogo  chasu.  Kil'ka  dniv
garyacho¿ praci - i vse zabulosya. Pravda, Kost' potajki laziv  u  chuzhij  sad
shukat' persnya - prote ne znajshov; zithnuv i virishiv na tomu  zmiritis'.  I
sprava z lyuboshchami, z persnyami, z naganami,  zdavalos',  bula  zlikvidovana
vkraj.


   XXVI

   Otzhe, viyavilos' - ni! Ne taka ce sprava, shchob tak legko  bulo  vkraj  ¿¿
zlikviduvati. List. Pom'yatij,  zavozhenij,  mabut',  dovgo  des'  hodiv  po
rukah. List buv na Valyu, a pisanij do vsih. Buv vin povnij dokoriv, shcho tak
dovgo ne davali pro sebe visti, shcho, mozhe, tam sidyat' darmo¿dami na  chi¿js'
shi¿. U kinci - suvorij nakaz, shchob nebarno vertalis' do Kiºva.
   Hlopci nibi prokinulis' od snu. Peredosinnº nebo povite bulo  v  golubu
zadumu.  Gole  pole  odgonilo  sumom.  Prilitav  uzhe,  yak   novij   gist',
legesen'kij smutok-viter. Raptom vstali pered ochima u hlopciv Ki¿v, shkola,
shkil'nij gamir, zabuti na cej chas  uchni,  vchiteli.  Pochali  gotuvatis'  do
vid'¿zdu. Valya bigav po selu, energijno styagav dlya shkil'nogo  muzeyu  rizni
cikavi rechi, shcho v chas perebuvannya v seli  naglyadiv  u  selyan:  starovinnij
velikij koryak, ulamok merezhanogo chumac'kogo yarma,  vulik,  yakes'  cherep'ya.
Gordoshchami jogo buv velicheznij mamutiv rig, shcho dniv zo tri kanyuchiv vin jogo
dlya muzeyu v odnogo selyanina.
   Vitya zahopivsya agitaciºyu pomizh  selyans'kimi  shkolyarami,  namovlyayuchi  ¿h
¿hati z nimi do Kiºva vchitisya v semirichci. Kazav, shcho ¿hnya  shkola  v  Kiºvi
ohoche prijmaº selyans'kih ditej, odvodit' dlya nih pri shkoli pomeshkannya, daº
bezplatni snidanki. Nagovorir, naobicyav, i bidni hlopchaki, shcho davno mriyali
slidom za Bondaryami uchitis' u Kiºvi, ostatochno pochamrili. Zavzhdi hodili za
nim tabunami, yak za bat'kom. Nastya hodila smutna. Vona dali ne mala  zmogi
vchitis' - musila zalishatis' u seli.  Odnogo  razu  v  tovaristvi,  znyalasya
zhvava rozmova pro te, hto de  bude  vchitis'  dali.  Pered  kozhnim  slalis'
shiroki shlyahi: vsi shkoli buli dlya nih odchineni, vsi  fahi  mozhlivi.  Garyache
sperechalis' pro te, yaka shkola  krashcha,  yaka  potribnisha,  yaka  komu  bil'she
pasuº. Hlopci legko minyali fahi: inzhenera, hudozhnika, likarya. Til'ki Kost'
tverdo stoyav na odnomu: vin obrav sobi za fah agronomiyu i shiroko rozgortav
perspektivi: profshkola, vishcha shkola,  komandirovka  za  kordon...  azh  todi
pracya des' u seli...
   Nastya sidila ostoron', sluhala movchki. ¯¿ yakos' teper ne pomichali.  Pid
chas garyachih Kostevih spodivanok-mrij vona vstala j nepomitno vijshla. Kost'
podivivsya ¿j ulid pil'nimi ochima. Perezhdavshi trohi,  vin  vijshov  za  neyu.
Nastya sidila v sinyah na oslinchiku shilivshis' na skrinyu, i revla,  azh  kosa
tremtila. Serce zabolilo v Kostya: chi ce zh ta Nastya, vesela, energijna,  shcho
z usih gluzuvala?! Siv kolo ne¿, vzyav za ruku. Ne pidvela golovi,  a  ruki
ne prijmaº, legen'ko tisne.
   - Naste, chogo ti plachesh?
   Nastya zashepotila:
   - Vsi budut' uchitis', vsi budut' zhiti v Kiºvi, a ya odna v cij yami  budu
niditi; vsi mene zabudut', bidnu, neshchasnu...
   - YA, Naste, nikoli-nikoli tebe ne zabudu! - garyache promoviv Kost'.
   Nastya znovu zaplakala. Viterla sl'ozi, pidvela golovu, promovila rishuche
j pevno:
   - Zabudesh!
   Kost' girko pohitav golovoyu:
   - Ne znaºsh ishche ti mene, Naste! - I dali shchiro provadiv: - Sluhaj, Naste,
shcho ya tobi kazatimu, til'ki ne dumaj, shcho ce tak sobi, zhart. - Kost'  blizhche
pidsunuvsya do ne¿. - Lyudi, shcho v nih ya zhivu, polyubili mene j umovlyayut', shchob
ya v nih zalishivsya, za sina. - Golos Kostya zatremtiv: - YA,  Naste,  sirota,
shcho nadumayu - zroblyu, nihto mene ne vpinit': hochesh, ya zostanus' tut u seli?
Hochesh?
   Nastya zdrignulas', kinulas':
   - A shkola?
   - V seli ya j z ciº¿ osvitoyu najdu sobi pracyu, - skazav Kost' tverdo, yak
odrubav. U Nasti blisnula radist', dali zlyakano hitnula golovoyu:
   - Ni-ni, tobi treba vchitis'. - I trohi perezhdavshi, shche  pevnishe:  -  Ni!
Tak, Kostyu, ne mozhna; ¿d' - douchujsya, ya na shlyahu tvoºmu ne stanu.
   Nastya trohi podumala, i v ochah u ne¿ blisnuv ognik iskristij,  rishuchij,
azh shchoki zasharilisya:
   - ¯d', Kostyu, u Ki¿v, ¿d' za kordon, a potim pri¿desh do nas u selo... -
Pochervonila, tihishe: - A ya tebe budu dozhidati, yakshcho spravdi ne zabudesh.  A
yakshcho j zabudesh, to znaj: ya tebe za te ne osudzhu. - Dali lice v  ne¿  stalo
smutne i nizhne: vijnyala z-za pazuhi hustochku, rozv'yazuº vuzlik... I... mov
sonce,  zvidti  blisnuv  Kostevi  toj   obzhurenij,   zdavalos',   nazavzhdi
zagublenij, zakinutij u bur'yani oliv'yanij persten'.  Malo  ne  kriknuv  iz
radoshchiv:
   - De vin uzyavsya?
   Nastya divilas' na persten' z lyubov'yu j smutkom:
   - Skil'ki ya, bidna, greblas' u bur'yani, skil'ki  pozhalila  ta  pokolola
ruk i nig, poki taki znajshla jogo. - Dali zachervonilas' i opustila vi¿:
   - Ti kolis', Kostyu, prohav jogo v mene, - viz'mi,  koli  hochesh.  Til'ki
odnogo proshu ya v tebe: koli znajdesh krashchij, zolotij, to cej  mij,  bidnij,
nikomu ne pokazuj, shchob ne nasmiyalis' iz n'ogo. Vijdi na Dnipro ta  j,  shchob
nihto ne bachiv, ukin' u vodu.


   XXVII

   Sonce pidbilosya pid obid. Vorota do Bondarihi u dvir odchineni, dveri  v
hatu -  tezh  navstizh.  V  hati  -  lyuds'kij  gomin.  Posered  dvoru  kin',
zapryazhenij u  viz.  Vasil'  v  novij  svitci  i  Valya  v  svo¿h  shkarbanah
skladayut'sya v dorogu: skrin'ka, klunki, postil', mishki z rechami dlya muzeyu.
Veshtayut'sya z  taºmnichim  viglyadom  sil's'ki  hlopchaki-uchni,  shepochut'sya  z
Viteyu.  Z  komori  do  hati  bigaº  zaklopotana  Nastya.  Na  porig  vijshla
Bondariha, zachervonilas' - chi od charki, chi od smutku.
   - Anu, diti, do hati! Vsi! Pered dorogoyu vsim godit'sya posiditi.
   I svo¿, i chuzhi - vsi pishli v  hatu.  V  hati  -  povno  lyudej:  prijshli
viryadzhati ki¿vs'kih gostej i did  Markiyan,  i  veselij  dyad'ko  Kirilo,  i
Marina z svo¿m "zolotom" na  rukah,  teper  u  kersetci  i  v  kol'orovomu
ochipku, i nazvani Kostevi bat'ki. Sidili na lavah, na osloni, stoyali  kolo
pechi, popihkuyuchi cigarkami. Na stoli - gorilka, miski z  zakuskoyu.  Oksana
laskavo priproshuº vsih do stolu:
   - Vsi, vsi sidajte! Zsun'tes' tisnishe, vsim miscya hvatit'.
   Pochala chastuvati. CHerga dohodit' do Viti. Vitya spustiv ochi vniz:
   - Ni, ya ne p'yu! - I pochervoniv. Oksana ne domagaºt'sya.
   - Cur ¿j, diti, ne pijte! Nehaj nasha taka dolya, shcho yak  ne  vip'ºsh  ciº¿
pogani, to j veseloshchiv nam nemaº; vi sobi pidete  v  svit,  znajdete  shchos'
krashche. - Podivilas' na Vasilya j Nastyu, blisnuli sl'ozi.
   Did Markiyan:
   - Ta ne zhuris', Oksano, bach, yakih vikohala? - kivnuv golovoyu na  Vasilya
j Nastyu. Oksana kriz' sl'ozi:
   - A poki-to ¿h vikohala...
   - Nu vzhe pravda:  komu-komu,  a  shcho  vzhe  cij  bidnij  Oksani  dovelosya
zaznati... Zagomonili:
   - Znaº vzhe dobre, yak orati, yak i siyati.
   - Taka vzhe nasha vdovina dolya, - zithnula Marina. Oksana pidnyala  golovu
j zaspivala do charki:

   Usi gori zeleni¿,
   til'ki odna gora chorna, -
   til'ki odna gora chorna,
   viorala bidna vdova...

   Zrazu Vasil' i Nastya spustili ochi vniz, posmutilis'. Viti  zdalos',  shcho
pochinaºt'sya yakas' sluzhba: vin chogos' ustav i znovu siv.

   ...Viorala, zvolochila,
   slizon'kami primochila...

   - Bulo, ni svit ni zorya - klunok na plechi, c'ogo na ruki, cyu za ruku...
   I Oksana pochala rozpovidati pro  svoº  girke  vdovine  zhittya  z  malimi
dit'mi.
   Svidki c'ogo - Nastya j Vasil' - teper sidili zadumani i serjozni.
   Hlopci-kiyani sluhali j rozumili vse te, z chogo v shkoli smiyalis': i  te,
shcho Vasil' i Nastya za ochi matir vzivali "voni", i nashcho zdijmali u  klasi  z
pidlogi  "svyatij  hlibec'"...  A  chorna  zemlya,  shcho   stil'ki   shumu-gromu
zbivaºt'sya za ne¿ na sviti, zdavalas' uzhe ¿m zapovitnimi, zdavna omriyanimi
skarbami, shcho ne dayut'sya do ruk lyudyam... ta zemlya, shcho vsya od krayu  do  krayu
narodnoyu tugoyu povita, sl'ozami vdovinimi primochena. Rishuche hitnuv golovoyu
sin'ookij Kirilo, povernuvsya vin do Vasilya j  Nasti,  dali  viter  vusa  i
zaspivav

   Mati zh nasha, mati,
   ne zhuris' ti nami, -
   mi povirostaºm
   ta j rozijdemos' sami...

   - Tak-to... - Do Oksani: - Ne  zhurisya,  sestro,  togo,  shcho  bulo,  vzhe,
mabut', ne bude. Pochalo rozvidnyatis' - bude den'.
   Zaguli lyudi:
   - Hoch ne mi - diti nashi, a taki zaznayut' chogos' krashchogo.
   Vasil' shchos' shepnuv materi na vuho. Oksana kinulas'.
   - Nu, shcho zh, diti, yak pora,  to  j  pora.  Zavorushilis',  vstali,  cilim
natovpom visipali z hati; proshchalis'.
   - V chas dobrij!
   - ¯d'te ta j znovu pri¿zdit' do nas  na  lito!  Tut  mi  vas,  mozhe,  j
pozhenimo, - zhartuvav htos'.
   - Pishit' listi!
   - Prisilajte gazetku!
   A did Markiyan do Vali:
   - Ta rozpitaj tam, Petrovichu, pro "klºtochku"! Dyad'ko Kirilo siv na viz,
uzyav vizhki v ruki. C'vohnuv batogom, i viz zaskripiv iz dvoru.  A  v  seli
gomin.
   Dva shkolyari, yakih zagituvav Vitya, v ostannij den' malo ne bunt  vchinili
proti bat'kiv ta materiv, shcho ne puskali do Kiºva vchitis'. CHuti bulo - des'
bidkalis':
   - Nu j shcho vi skazhete - zbalamutili ditej, shcho teper i radi ¿m ne dasi.
   Odin z torbinkoyu tikaº do voza bez shapki,  nazdoganyaº  jogo  mati,  b'º
shapkoyu po plechah kidaº ¿¿ jomu v  ruki.  Drugij,  chervonij  i  zaplakanij,
prote z radisnoyu peremogoyu, turmanom vilitaº razom iz torbinoyu z sinej  na
vulicyu, z materinim buhanom  u  spinu,  zamist'  blagoslovennya  v  dorogu.
Rushili z pisnyami. Nastya dovgo stoyala,  shilivshis',  na  vorotyah,  poki  ne
stalo chuti pisnyu. Uvijshla v hatu, vzyala zshitok, v yakomu napisali  ki¿vs'ki
gosti "na spomin". Zaraz Nastya ne hotila chitati - lishala nadali; prote  ne
vterpila, shchob hoch deyake slovo ne vhopiti ochima.  Os'  Valine  kidaºt'sya  u
vichi:
   "Proshchaj, Naste, tvij obraz naviki... Pobachu tebe v oreoli..."
   Os' Vitine, koroten'ke: "Ne zabud' ki¿vs'kogo shalaputa j bosyaka  Vit'ku
Baranovicha!!!"
   A os' Kost': shvidke, shvil'ovane, garyache pisannya. Znaki  viguku,  znaki
zapitannya... Nastyu vpeklo, yak iskra, slovo "naviki"...
   SHCHiristyu, molodim zapalom, garyachimi nadiyami viº Nasti vid c'ogo dribnogo
pisannya, i lyubo ¿j divitis' na n'ogo teper,  ne  chitayuchi.  A  chitati  bude
koli: speredu bagato osinnih dniv ta  sumnih  vechoriv,  dovgih,  samotnih.
Bude, bude vona ¿h chitati, ta j ne raz...


   XXVIII

   Potyag (tovarovij), shcho v n'ogo poshchastilo mandrivcyam uprohatis' iz svo¿mi
rechami,  dali  Darnici  ne  pishov.   Na   shchastya,   vertalis'   z   taboriv
chervonoarmijci v misto - vse dobro shkolyars'ke vzyali na viz.
   ...Torohtit'  shinovanimi  kolesami  po  bruku  vijs'kova  garba,  paroyu
bindyugiv zapryazhena. Mishki, skrin'ki - vsi  najtyazhchi  hlop'yachi  rechi  -  na
vozi; za vozom - kreshe chobit'mi sil's'ka vataga. Misto shche  daleko,  a  vzhe
vidchuvaºt'sya yakijs' mogutnij vodovert',  shcho  vid  n'ogo  podihaº  bad'orij
hvilyuyuchij viterec'. Koli zh pered ochima vstalo, yak marevo u hmarah,  velike
misto, i stinoyu vistupili, rozgornulisya zeleni ki¿vs'ki  gori  -  gordi  j
holodni, na gorah - inshi gori, stini,  muri,  merezhani  budinki,  zolocheni
verhi, suvori j bajduzhi;  koli  vnizu  pid  gorami  kriceyu  blisnuli  sini
dniprovi hvili, a nad nimi vgori virosli sadi, arki, mosti,  monumenti,  -
bidni novaki-selyuchata ponimili, i serce ¿m zanilo. Krim nevelichkih klunkiv
u  rukah,  voni  nichogo  ne  mali,  v  cej  nevidanij  svit  vstupayuchi.  I
micno-micno stiskali voni v rukah vsyu svoyu ekonomichnu  bazu  -  vorochok  z
sushenoyu lokshinoyu ta zasohlu hlibinu.
   Svizhi, bad'ori, nibi nakachani za lito smokom, shche obviyani duhom pashni  j
sina - vertalis' kiyani do mista.
   Toj svizhij, hvilyuyuchij viterec', shcho poduvav na  nih  shche  zdaleka,  teper
zrostav.
   Raptom  prokinulos'  gromove  carstvo:  peremozhno   zareviv   paroplav,
rozkidayuchi guk po gorah i prostorah, suvoro grimilo des' zalizo,  vereshchali
dzvoniki tramva¿v. Zdavalos', tam  shumit',  kipit'  unizu  vognenne  more,
vidimayuchi vgoru shumovinnya.  Pidijmaºt'sya  vono  do  hmar,  graº  na  sonci
kol'orami  i  zastigaº  bagatopoverhovimi  budinkami  tonko¿  arhitekturi,
zolotimi banyami, monumentami.
   I v gromi i blisku tone des' daleka-daleka  hatina  Bondariv  u  stepu,
blidne zaplakana Nastya na vorotyah, rozhodit'sya v tuman...
   Vse zabuvaºt'sya.
   Til'ki shcho zh to tak syaº i griº na ruci v  Kostya?  SHCHo  to  ne  t'marit'sya
sered kam'yanih muriv i zolochenih ki¿vs'kih verhiv?

   [1927]