Volodimir Vinnichenko. Sonyachna mashina ------------------------------------------------------------------------ Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury" OCR: Evgenij Vasil'ev Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya: ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh) ¯, ¿ - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh) I,i (ukr) = I,i (lat) ------------------------------------------------------------------------ Prisvyachuyu mo¿j sonyachnij Ukra¿ni V.V CHASTINA PERSHA Avto m'yako, yak utknuvshis' u tugo napnutu sitku, zupinyaºt'sya. Pri vorotah u suvorij gotovnosti zastigla palacova varta - bud' laska, vorota vidchineni. Ale knyaz' Al'breht sidit' neporushne, pohilivshi golovu j nechutno posvistuyuchi bezkrovnimi gubami. Tak, pislya tr'oh dniv riznih zahodiv - smishnih i obrazlivih, potribnih i cilkom zajvih - nashchadok mogutnih, vsevladnih monarhiv Nimechchini dobuvsya-taki do vorit palacu "korolya gumovih preparativ". Teper jogo shche mayut' obshukati z golovi do nig i todi vzhe bezboronne j milostivo propustyat' na svitli ochi birzhovo¿ velichnosti. A rezul'tat?.. Vishla, staromodna, napruzheno-velichna postat', trudno spirayuchis' na palicyu z sribnim gostrim nakonechnikom, pomalu pidvodit'sya i shodit' iz avto. Vuz'ki, starecho-sini usta ne perestayut' bezzhurno, legkovazhno posvistuvati. I koli agenti ohoroni jogo gumovo¿ velichnosti vedut' nashchadka nimec'kih imperatoriv u masivni, monumental'ni vorota palacu, i koli voni jogo delikatno, korektno, ale pil'no j dilovito obshukuyut', i koli vin ide vgoru paradnoyu aleºyu do budinku palacu, usta ne perestayut' zabuto, napruzheno bolyache posvistuvati. Tak-ot vin, palac Mertensa! Ot vin, novitnij. Versal' finansovogo samoderzhcya. Vin sto¿t' na gori; na gori, stvorenij sered rivnini miccyu j voleyu volodarya Nimechchini, konkurenta boga na zemli. Z kozhnim krokom na goru, do tronu, vse shirshe rozgortaºt'sya panorama Berlina. Lezhit' starij, pokirnij bilya nig veletens'ko¿ potvori, zvano¿ palacom, i z gluhim gurkotom kadit' jomu timiyami svo¿h fabrichnih dimariv. Knyaz' Al'breht chasom zupinyaºt'sya, shchob odpochiti, i pidvodit' golovu dogori, do kolosal'no¿ budivli. I todi na ustah jogo vidushuºt'sya tonka posmishka lyudini, shcho znahodit' zasluzhenu satisfakciyu u svo¿j vishchosti. Stil' omne¿zmu! Rozumiºt'sya, omne¿zmu, vse¿zmu, vs'ogo, shcho til'ki mozhna zibrati, kupiti; shchirij vitvir birzhovo¿, nazherto¿ chestolyubnosti j pretenzijno¿ nezdarnosti. O viki, vi prominuli nedurno, tut zibrano - ne bijtesya! - vse, shcho tvoriv vash genij: i shpilyasta, napruzhena v nebo, v potojbichnist', u tajnu gotika; i okruglij, zaspokoºnij u svyatij urochistosti vizantizm; i brutal'nij, ale zmodernizovanij amsrikanizm; velichezne depo stiliv i epoh, nakopichena strashna kuchugura dorogocinnih rechej, ponakraduvanih, ponagrabovuvanih i zgan'blenih negidnimi rukami. Ponuri, stizhkuvati bashti - i rozloii, smihotlivi terasi. Asketichni shpili - i cherevati bani. Nad dorijs'kim portalom paradnogo vhodu z strogimi, chistimi kolonami - u vistupah, prishchah i grimasah neomnijs'ka bashta na divochih, nezajmanih, svyatih nogah - tilo cherevatogo, pogrizenogo nechistimi horobami roepuskiogo birzhovogo mahera. Pishajsya, Nimechchino, ti dosyagla najvishcho¿ slavi! Stolittya tvoº¿ borot'bi, grim tvoº¿ slavetno¿ zbro¿, desyatilittya tyazhkih porazok, ispitiv, oshchadnosti, zbirannya sil, tvoya vperta nevtomnist', shlyahetna suvora brutal'nist', tvoya krov, pit, nauka, pracya - vse kinec' kincem utvorilo Mertensa! A nashchadok tvo¿h koroliv, pidpirayuchis' palichkoyu, smirenno i sluhnyano jde pishnimi marmurovimi shodami palacu na poklin, na sorom, na gan'bu do tvogo vitvorenogo vladiki. I slugi vladiki, obshukavshi nashchadka tvo¿h koroliv (chi ne maº vin, iduchi na sorom svij, namiru vbiti tvogo volodarya), teper provodzhayut' smirennogo prohacha z zakushenimi posmishkami pogano vidresovanih holops'kih pik. A ot i znamenite pereddver'ya do svyatogo svyatih - prijmal'na zala pana prezidenta Ob'ºdnanogo Banku. Tut iz murashkami poshtivosti u spini dozhidayut'sya avdiºnci¿ ministri "respubliki", tut ne odin uzhe monarh za pokaznoyu velichnistyu j nagranoyu vibachlivistyu hovav tremtinnya trivogi. Hrami, budovani kolis' na chest' boga, mogli b umistitis' u cij zali razom iz svo¿mi dzvinicyami, banyami, hrestami. Tak, tak, birzha ne lyubit' shkoduvati groshej na impozantnu j dohodovu reklamu. Vsyakij, shcho vhodish syudi, padaj nic'! Zshchul'sya, zberis' u krihitnu grudochku, mizernu, bezporadnu pered ciºyu velichchyu, pered visochinnyu granitnih stin, ob'ºdnanih kol'orovim sklom bani, poobkladuvanih marmurom, poobvishuvanih skarbami mistectva, pozbiranih iz usih vikiv lyuds'kosti, oblyapanih zolotom, ozdoblenih bezutrimnoyu, krichushchoyu, reklamnoyu tvorchistyu. Vidchuj i projmisya svidomistyu svoº¿ nikchemnosti. Stupaj navshpin'kah po dzerkal'nomu marmuri pidlogi, shviden'ko, bokom prosun'sya pomizh kolonami, v yakih odbivaºt'sya tvoº napruzhene, prignichene oblichchya, pirni tihen'ko v oksamit i shovk glibokogo fotelya j sidi nishkom, zagublenij, malesen'kij. Z grimasoyu gidlivo¿ pogordi na sinyuvatih, rasovih i horih ustah, zalizno postukuyuchi paliceyu, z gostrimi lopatkami j tonkimi sinyuvato-bilimi pal'cyami, pomalu j bajduzhe seredinoyu zali prohodit' knyaz' Al'breht na vkazane jomu misce. Popid stinami shelestom probigaº shepit - vpiznali. Znachit', s'ogodni vvecheri ekrani gazet zroblyat' cej shelest krikom na vsyu ªvropu. Nu, rozumiºt'sya, shlyahetna dusha gumovogo fabrikanta ne vipustit' tako¿ chudesno¿ nagodi, shchob potishiti svoyu ambiciyu, - vin ne odnu godinu potrimaº v svo¿j prijmal'nij zali nashchadka nimec'kih monarhiv. YAk kuhli dobrogo piva, vin prijmatime napered otih usih bankiriv, uryadovciv, modno poodyaganih dam i smakuvatime kozhnu zajvu hvilinu chekannya svogo ponizhenogo, upokorenogo voroga. Vinter, sekretar Mertensa, visokij, tonkij, z pidibganim zhivotom i dovgoyu fizionomiºyu horta, bezshumno j legko to vhodit', to vihodit' iz dverej kabinetu, podibnih do cars'kih cerkovnih vrat. I knyaz' po liniyah jogo tila, po ruhah ruk i nahilu sobacho¿ golovi mozhe suditi pro stupin' znachnosti togo, do koyu Vinter pidhodit'. Ce nadzvichajno chulij, udoskonalenij aparat, shcho zaznachuº v sobi shchonajmenshu riznicyu v emanaci¿ istot u fotelyah. Vin, yak chervak, zdaºt'sya, maº zdatnist' to robitis' ishche dovshim i tonshim od poshtivosti, to zshchulyuvatis', utyagati samogo sebe v sebe, stavati tovstishim i menshim od pogordi. Ot vin vihodit' iz cars'kih vrat, z pobozhnistyu prichinivshi ¿h za soboyu. Nyuhnuv upravo, nyuhnuv ulivo, peregnuv hortyache tilo v poshtivu zapinku j bezshumno, na sobachih lapah, pidbigaº do knyazya. Pan prezident prosyat' jogo svitlist' do kabinetu. Pan prezident blagayut' vibachiti, shcho ne mogli prijnyati jogo svitlist' momental'no. CHudodijna, strashna rich - nadiya. To vona, a ne strah, ne pokirnist' vede zasudzhenih na smert' na eshafot; to vona najgordishih, najodvazhnishih utrimuº vid bazhannya kinutis' na kativ i v nerivnij, beznadijnij, ale pochesnij borot'bi znajti smert'. Oportunistichna, poblazhliva, gnuchka, ulesliva, vona zgodna na vsyake ponizhennya, na vsyaku gan'bu, abi vidtyagti ostannyu hvilinu na milimetr dali. I vona ozhivlyuº mertvyakiv, stavit' na nogi kalik, robit' vidyushchimi nezryachih, vishlih, bezzhivnih, inertnih spovnyuº sokami j energiºyu. "Pan prezident blagayut' vibachiti". I vzhe t'ohnulo shchos' u staromu, toskno mlyavomu tili, vzhe zashugala zagusla krov, uzhe velichezna zala stala nepodibnoyu do birzhovo¿ stajni. I palichka vzhe ne cokaº tak iznevazhlivo j demonstrativno po marmurovih kvadratah pidlogi. Mertens prijmaº knyazya stoyachi, navit' trohi pidijshovshi do dverej od stolu. Povazhno j serjozno, nahilivshi bichachu, ceglyanogo kol'oru shiyu, vin korotkim, poshtivim zhestom kuco¿ tovsto¿ ruki povodit' na derev'yanij zhovtij fotel'. Ni iskorki triumfu. Pislya kol'orovo¿, vrochisto¿, holodnuvato¿ pit'mi prijmal'no¿ zali ochi mimovoli mruzhat'sya vid zhovtogo, slipuchogo svitla kabinnetu. Sonce - majove, shchedre, regotlive - z rozgonu b'º kriz' rozchineni shirochenni vikna v dzerkal'no vigladzhenij parket, odbivaºt'sya, perelitaº v zhovti derev'yani stini, v derev'yanu stelyu, graº skriz' zajchikami vid metalu aparativ, loskoche chervone, m'yasiste vuho Mertensa. I nema jomu niyakih perepon. ni odno¿ m'yako¿ mebli, ni port'ºri, ni zaviski - derevo, knizhki, metal, papir ta soloma na pletenih sidinnyah foteliv i stil'civ. Oce takij kabinet prezidenta Ob'ºdnanogo Banku. Na velicheznomu stoli, perelamanomu glagolom, v haotichnomu poryadku, v napruzhenij, veselij gotovnosti bliskayut' telefoni j telegrafni aparati - z ekranami, bez ekraniv, sluhovi, svitlovi, midyani, slipucho-bliskuchi j matovo t'myani - rurki, derzhal'cya, sklo, gvinti. Vse ce grizno, boºvo kupchit'sya piramidoyu pered fotelem pana prezidenta Ob'ºdnanogo Banku, ºdnayuchi jogo z Berlinom, Nimechchinoyu, vsim svitom. Sidayuchi, Mertens nadushuº gudzik odnogo aparata j gukav v matove sklo odrivchastim, odvologlim basom: - Pripiniti. Davati til'ki svitlo. I zaraz zhe povertaºt'sya vsim vazhkim, tugo zbitim tilom do knyazya. Poklavshi obidvi korotki cupki ruki z tovstimi pal'cyami na poruchchya, vin zlegka nahilyaº veliku golovu, nenache zbiraºt'sya bitisya lobami z gostem. Zeleno-siri, garni, na divo molodi ta svizhi sered c'ogo irzhavogo m'yasa oblichchya ochi spokijno, tverdo j chekal'ne zupinyayut'sya na staromu knyazevi. A na vtisnutih, blidih, iz zelenkuvatimi zhilkami viskah nashchadka nimec'kih monarhiv vistupaº riden'ka, spitnila rozhevist' Vin spuskaº ochi dodolu, dovgo movchit' i, nareshti, tiho, rivno govorit' u pidlogu: - Vam, mabut', vidoma cil' mogo do vas vizitu? Mertens spochatku ledve pomitno kivaº golovoyu, potim z deyakoyu natugoyu rozchiplyuº m'yasisti goleni gubi j ripit': - Tochno nevidomo. Dogaduyus'. Boyus' pomilitis'. I znovu stulyuº usta. A nad verhn'oyu guboyu dribno-dribno, yak vogkist' na stini, mokriº pit. Mokriº vin i na buromu choli, vipnutomu zgori, vvignutomu poseredini j vipnutomu znovu na brovah, podibnomu do sidla. Rozhristani majzhe do zhivota za ostann'oyu modoyu (shcho pishla trohi ne vid samogo Mertensa) grubi j chervoni grudi tezh mokro blishchat' od potu. Knyaz' zadumlivo stavit' palicyu mizh svo¿ gostri kolina, klade na ne¿ obidvi svo¿ ruki z vidushenimi po nih fioletovimi zhilami, na ruki spiraº poglyad i vse tim samim rivnim, tihim, nemov bajduzhim golosom pochinaº vikladati te, shcho Mertensovi davno vzhe dobre vidomo. Mertens, pidignuvshi korotki, tovsti nogi pid fotel' tak, shcho kolina kruglo, yak u zhinok, vipinayut'sya, nastavivshi napered loba, z pil'noyu cikavistyu rozglyadaº knyazya. CHasom vin skosa zirkaº na ekran, na yakomu, yak na mayaku, odnomanitno to z'yavlyaºt'sya, to znikaº nizhno-sinij kruglij znak. Knyaz' zamovkaº. Ruki jomu spitnili, ale vin ne vitiraº ¿h, bo znaº, shcho voni tremtitimut'. Mertens zlegka tarabanit' pal'cyami po bliskuchomu poruchchyu fotelya. - Tak. Tak. Gm. Otzhe, vihodit', birzhova nauka, knyazyu, nelegka? SHCHo? Ga? Knyaz' ne zvodit' ochej iz svo¿h micno, do bolyu skladenih na palici ruk. - Udacha chi nevdacha mozhe spasti na najbil'sh uchenih, pane prezidente. - Tak-to vono tak, ta... Gm! I raptom irzhave, obvisle, z kvadratovimi pitnimi shchelepami lice zasvichuºt'sya dobrodushnimi, odverto veselimi iskorkami ochej. - SHCHo, knyazyu, nashoyu zbroºyu ta proti nas-taki? Ga? Mechi ne godyat'sya? Tut knyaz' uzhe pidvodit' t'myani, vicvili, z blido-sirimi ban'kami ochi na gumovogo korolya. Riden'ka rozhevist' uzhe rozlilas' po hudih, zapalih shchokah. Na ekrani chasto, nastijno pochinaº stribati cifra 7. Mertens bere olivec' i shchos' zakreslyuº v tovstomu bloknoti. Potim nadushuº gudzik i, vertyachi olivec' u pal'cyah, znovu sidaº, yak sidiv. - Ni, knyazyu, bil'she vidtyagati viplatu nemozhlivo. Absolyutno. Zakon cifr. Mogutnishij za zakoni prirodi j gumannosti. Nemozhlivo. Cebto vin cim kazhe, shcho knyaz' Ll'breht i jogo sin budut' c'ogo tizhnya areshtovani j posadzheni v tyurmu, yak kuzen Ditrih. I knyaz', siro posmihnuvshis', korchachi vid soromu pal'ci nig, trudno vidushuº z svo¿h horih, rasovih ust: - Vasha vlada duzhcha za vsi zakoni... - Pomilyaºtes', knyazyu, pomilyaºtes'. YA tezh til'ki cifra. Til'ki cifra. ZHovtij olivec' vipriskuº z pal'civ i z dzvinkim dren'kotom kotit'sya pid nogi knyazevi. Knyaz' mashinal'no j shviden'ko pereginaºt'sya donizu, ale, pomitivshi chekal'nu neporushnist' Mertensa, til'ki divit'sya na olivec' i znovu klade ruki na palicyu. Na m'yasistih ustah velichnosti migotit' legkij usmih i hovaºt'sya. - Pomilyaºtes', kiyazyu, pomilyaºtes'. I Mertens zdijmaº ruki z poruchchya. Vizit skincheno. Knyaz' mozhe vstavati j zabiratis'. Ale knyaz' sidit' i z siroyu zastigloyu posmishkoyu divit'sya pid fotel' Mertensa. - Mi... protivniki. Ce tak. Ale koli v odnogo protivnika vistachaº malodushnosti prijti do drugogo j prohati poshchadi, to tak natural'no, shcho v drugogo povinno vistachiti velikodushnosti vidmovitis' od takih sposobiv borot'bi, yak... smert'. Bo vi sami znaºte, shcho vasha vidmova... smert' dlya mene j dlya mogo sina. Mertens spokijno nakrivaº ochi vazhkuvatimi povikami, znovu obijmaº pal'cyami poruchchya fotelya i, nache cituyuchi napam'yat' knigu, rivno, povazhno govorit': - Knyazyu! Kil'ka desyatkiv rokiv tomu vasha vel'mishanovna shlyahets'ka monarhiya shtovhnula Nimechchinu v ryad zgubnih vnutrishnih i zovnishnih vijn. Zrujnuvala. Znishchila. Kinula u zlidni, v gan'bu. Suhij, tonkij nis knyazya blidne tak, shcho zdaºt'sya staroyu, vivitrenoyu, posiriloyu kistkoyu. Ale knyaz' movchit' - des' pidlo nashiptuº nadiya: a mozhe, zadovol'nit'sya brutal'nistyu j ne zahoche zhorstokosti? - I mi pidnyali ¿¿! Mi! Vernuli mogutnist', slavu, bagatstvo! Mi! I Mertens sil'no gupaº sebe rukoyu ne v grudi, a po kruglomu kolini. - Ale vi, vi ne priznaºte. Mriºte vernuti kolishnº, nepovtorne. Istoriyu licem nazad? Zmovi proti nas? SHCHo? Ga? Knyaz' skosa zirkaº v irzhave lice. Aga, birzhova dusha ne vitrimala, rozhristalas', daº volyu sobi, tishit'sya, gubu zako-iilyuº, gromom grimit'. - Ta shche prihodite do nas prositi v nas nasho¿ zbro¿ dlya borot'bi z nami-taki? He! Velikodushnist'? - YA proshu ne dlya borot'bi, a dlya vryatuvannya chesti j zhittya... mogo j mogo sina. Nu, ya vas... blagayu! I, chuyuchi bolyuchij, zhahnij sorom i znayuchi, shcho c'ogo ne treba bulo kazati, i znayuchi, shcho vse odno j ce ne pomozhe, starij knyaz' robit' gorlom tak, nache kovtaº shchos' trudne, i odvertaº golovu vbik. Na starij, zhovto-sirij shkuri vilic' horoblivo goryat' chervoni plyami. Mertens raptom pogasaº. Vityagaº z-pid fotelya nogi, sidaº rivnishe i, pil'no ta vazhko divlyachis' u knyazya, z suhoyu bajduzhistyu kazhe: - Vryatuvannya vasho¿ chesti j zhittya... v rukah vasho¿ dochki. I, ne zvodyachi tverdogo poglyadu z poshirenih neporozuminnyam ochej knyazya, poperedzhuyuchi cim usyaku posmishku, z strogoyu vrochististyu dodaº: - Nimechchini potribna gidna ¿¿ slavi druzhina meni. Knyaz' yakijs' ment oshelesheno sidit', shiroko rozplyushchivshi ta tak i zabuvshi ochi, iz zlegka odvisloyu nizhn'oyu guboyu, a chervonimi plyamami pidnyattya na prozoro-zhovtih shchokah. Potim umit', hitnuvshis' uves' ugoru, pidpiraº tilo paliceyu, rozzyavlyuº rota, zaraz zhe zakrivaº, nache zadihavshis' tim, shcho maº skazati, znovu rozkrivaº j vidihaº vniz u zlegka pidnyate dogori m'yasiste, chervono-bure, lobate lice: - Nahabnij ham! I, napruzheno-chasto zastukavshi metalichnim nakonechnikom po vidlozi, spirayuchi na palicyu oslable tilo, povertaºt'sya na misci, zlegka hitaºt'sya i, vipryamivshis', dribn-o-shvidko vihodit' iz kabinetu. Mertens iz krektinnyam nahilyaºt'sya, pidnimaº olivec' i, nadushuyuchi gudzika krajn'ogo aparata, z posmishkoyu girkaº pro sebe: - SHCHe j sam ¿¿ privedesh! * * * Lagidni, terplyachi ochi Sofi skosa j nesmilo, z ostrahom pobozhnosti zirkayut' na vitonchenij, uzhe suvoro, znajome, strashno zakostenilij oval molochno matovogo licya princesi Elizi. Tri dni za postattyu princesi ne vidno bilo¿, puhnasto¿ kupi Neptuna z rozhevim yazikom i rozumnimi, terplyacho-lagidnimi sobachimi ochima. Tri dni princesa, l'oka¿, shoferi, kameristka Sofi lovlyat', blagayut', grozyat'sya Neptunovi, i z kozhnim dnem oval princesi staº gostrishij, yak til'ki zgaduyut' im'ya Neptuna. Lagidni, sumirni ochi Sofi z pobozhnim nerozuminnyam divlyat'sya zlegka vgoru na suvoro zamknuti usta divno¿, nelyuds'ko¿ istoti v takomu lyuds'komu tili. Bat'ko i brat s'ogodni vibirayut'sya v daleku povitryanu dorogu, aparati vzhe stoyat' napogotovi, z Lejpciga prijshli novi naukovi priladi, shcho za nimi princesa tak tuzhila, shcho ¿h tak dovgo j neterplyache vichikuva.ia, nadvori v parku stoyat' gusti zavisi vesnyanogo dihannya, yaki treba, yak vodu, prorivati grud'mi, iduchi, vid yakih ne til'ki Neptunove serce dushno stiskuºt'sya. A divna istota hodit' po parku, grizno, zlovisno styagnuvshi shiroki brovi na zeleni ochi j poklacuyuchi pal'cem pravo¿ ruki po doloni livo¿, - griznij znak! Starij knyaz' s'ogodni chogos' tak sumno, tiho skazav: - Zakon prirodi, Elizo, nemaº radi... Ale divna istota til'ki glyanula na bat'ka j movchki vidijshla hto z neyu, dlya togo vsi zakoni, krim ¿¿, znikayut'. Niyaki zakoni boga, prirodi, lyudej ne mayut' ni sili, ni znachennya pered ¿¿ zakonom i voleyu. V kinci ale¿ nareshti z'yavlyayut'sya dvi postati; voni vedut' vedmezhu kupu shersti. V ne¿ rozzyavlena pashcha i yazik mokro, zrdihano zvisaº na pravij bik. I l'oka¿, i Sofi, i Neptun - usi znayut', shcho v kvitni, koli sonce garyachimi zolotimi pal'cyami rozgortaº pelyustki kvitok, bezsoromno ogolyuyuchi nizhnu shovanist' ¿h; koli vnochi v parku sto¿t' nasichenij soncem, slasnij shepit trav, derev, koli v grudyah plavaº toskna, solodka tu¿ a, koli navit' zarzhavleni cvyahi vilizayut' iz starih doshchok parkana i zlivayut'sya v obijmah, - todi ne mozhna mati pretenzij do Neptuna za jogo nehtuvannya obov'yazkiv raba. Til'ki odna princesa Eliza c'ogo ne rozumiº. Neptun vazhko dihas i uperto tyagne mogutnyu, zhovtyavo-bilu golovu nazad vin pokazuº, shcho til'ki nasili korit'sya i ni odin krok jogo ne º z jogo dobro¿ voli. Jogo mozhna vesti na motuzku, mozhna garapnikom primusnij peresuvati nogi, ale vsya vedmezho sobacha dusha jogo tam, zpidki tak pidstupno, tak ne¿ arno, tak chisto po lyuds'komu vidirvali joyu ci dvoe lyudej. Princesa Eliza movchki, ne divlyachis' na zlochincya, bere motuzok iz ruk l'oka¿v Vona sama povede jogo dali. L'oka¿ mozhut' iti sobi get'. Lishit'sya til'ki Sofi. CHogo krov na mordi v Nepttuna? Bili? Ni? V borot'bi? YAkij borot'bi? Dobre. Neptun sidit' i zhde dal'sho¿ nasili. Kolis', ishche tak nedavno, shche tri dni tomu taki pokirni, viddani, perpovneni molitovnoyu gotovnistyu poklasti svoº zhittya za odin miv papi jogo ochi - teper t'myani, nevidyushchi, poverneni poglyadom, usiºyu suttyu svoºyu tudi, za park, do lyuto¿, veselo, zhadno pidneseno¿ kaval'kadi, v yakij vin zajmav panuyuche misce. Princesa ne bachit', kudi poverneni ochi Neptuna, vona ne rozumiº togo, shcho rozumiyut' navit' stari irzhavi cvyahi v parkanah. - Neptune! Hodim! Neptun vazhko dihaº j ne chuº. Z pashchi gustim pavutinnyam zvisaº slina cherez chornij bordyur gubi. - Neptune! Ni odnogo ruhu hvostom, ni iskorki uvagi v t'myanih ochah. - Neptune! Sonce zhovtimi plyamami mrijno gojdaºt'sya na bilij koshlatij kupi. Princesa Eliza raptom povil'no, zadumano vijmaº z torbinki garnen'kij, pobliskuyuchij buzkovo-sinyuvatimi hvil'kami parlamutru revol'ver, stupaº do Neptuna j yakijs' ment divit'sya na vidvernenu vbik bajduzhu, chuzhu, vpertu golovu. Sofi pohololimi vuhami chuº, yak golos princesi staº tihij, ledve chutnij,t'myanij: - Neptune! Hodim! CHuºsh?.. Nu, Neptune! Neptun ne chuº. Todi Sofi bachit' poshirenimi, zacipenilimi ochima, yak princesa Eliza pomalu pidvodit' ruku, perehilyaº dulo perlamutrovo¿ cyac'ki do golovi Neptuna, dulo zlegka zdriguºt'sya, chuºt'sya legen'ke shipinnya, i bila golova z rozzyavlenim rotom i mokrimi pomerezhanimi gubami raptom odkidaºt'sya nazad i padaº nabik Ta sama i olova, yaku princesa nesamovito, z zhagoyu ciluvala shche tri dni tomu i sama rozchisuvala ¿¿ bili shovkovi patli! Odvernuvshis' i ne glyanuvshi bil'she ni razu, princesa jde aleºyu nazad, do palacu. Vona ne povertaºt'sya j ne kliche Sofi: vona znaº, shcho dva kroki vid ne¿ z neminuchistyu yavishcha prirodi jde nevelichka, strunka, huden'ka postat' iz gladen'ko prichesanoyu popelyastoyu golivkoyu j lagidnimi pokirnimi ochima. Pri vihodi z parku nebo rozgortaº shirochenni rozgonisti blakitni obijmi. Princesa zlegka pidvodit' zoloto chervonu golovu: garne nebo, chiste, prozore j take legke, shcho, zdaºt'sya, mozhna ptati v n'omu bez niyakih aparativ Til'ki na zahodi, yak dirchasti voloknista iubka, rozvishena na prosuh, rivnoyu smugoyu prostyaglasya sivo-zhovta hmarina. Z zemli kuryat'sya u prozoru blakit' pahoshchi zasoromleno bilih chereshen', nizhno-rozhevih yablun', molodih kushchiv iz dityachimi shchichkami listochkiv i pislyadoshchovoi smachno¿ vogkosti zemli. A tam, pozadu, na ale¿, z sudorozhno vityagnenoyu lapoyu lezhit' des' bila kupa Neptuna. Podvir'yam zamku princesa Eliza prohodit' plavkoyu, povazhnoyu hodoyu, strogo i legko nesuchi malen'ku golivku na velikomu pishnomu tili, shchil'no obtyagnenomu na krutih klubah staromodnoyu amazonkoyu, - golivka zolotisto¿ gadyuchki na tili gornogo lebedya. Koli vona vhodit' do kabinetu, ¿j na hvilinku zdaºt'sya, shcho bat'ko j Otto zanadto raptovo stayut' veseli. Til'ki veselist' Otto troshki chasom neobgruntovana, napruzhena, vinuvata, yak u lyudini napidpitku. I smih vibuhaº z gorla nespodivano dlya samogo jogo "Gi-i!". Bat'ko bez ladu vse to zamikaº, to vidmikaº shuhlyadi stolu, po kil'ka raz iz neuvazhnoyu zaklopotanistyu obmacuº kisheni j zanadto pil'no poglyadaº na Otto. Divne j proshchannya: sudorozhnist' u micnih bat'kovih pal'cyah, pislya yakih dovgo hochet'sya terti miscya dotikiv. Taka sama sudorozhnist' u Ottovij posmishci pri vlizanni do aparata. I til'ki cherez dvi godini i po vidl'oti staº vse zrozumile. Tochno cherez dvi godini, yak bulo nakazano staromu Jogannovi. Sonce skosa j gusto chervonit' stinu robitni, ryasno dogori pozastavlyuvanu policyami z knizhkami. Princesa Eliza bolyuche morshchit' shiroki temni brovi, vves' chas pered ochima rozzyavlena, chorna, zakinuta nazad pashcha bilogo milogo Neptuna. I nemaº vzhe kistyanosti v ovali licya princesi, vin teper nizhnij, chistij, bezdoganno pravil'nij, yak til'ki shcho znesene yajce, i matovo rozhevit'sya vid odblisku soncya na skli. Htos' tihen'ko ripit' dverima. Princesa Eliza klacaº pal'cem pravo¿ ruki po doloni livo¿: hto smiº porushuvati nakaz - pid chas praci ne vhoditi do robitni?! Ce starij Jogann. Starij, zhovten'kij, zmorshchenij, yak perestigla, zabuta na derevi grushka. Na malen'komu lichku zvichajna vrochistist' i tiha povazhnist', ale v ochah shchos' nespokijne, trivozhne, a na taci nevelichkij klunochok ta velika kuverta z pechatkami ¿hnya svitlist' velili tochno cherez dvi godini peredati ce princesi. Strogo nakazano. Eliza spochatku pil'no vdivlyaºt'sya v povazhne lichko Joganna - Jogann zavsidi vse znaº. Ale teper, vidno, Jogann ne znaº, til'ki bo¿t'sya. Todi Eliza shvidko bere klunochok i kuvertu hitaº golovoyu Jogannovi i prikladam ruku z dovgimn pal'cyami do sercya. Buri pechatki z m'yasistimi, vidushenimi krayami, yak dva oka u kruglih okulyarah, motoroshno, peporushno divlyat'sya u stelyu. Staren'kij Jogann nesmilivo vidhodit' za dveri i upershe za vsyu svoyu sluzhbu pidglyadaº v-za nih. I bachit' staren'kij Jogann, takozh upershe za vsyu svoyu sluzhbu v c'omu domi, yak princesa Eliza z pershogo taki poglyadu v lista bat'ka tratit' usyu svoyu zvichajnu napruzhenu velichnist', zagliblenist' u sebe: vona po bab'yachomu, gikavkoyu skrikuº, shoplyuºt'sya, hapaº znovu lista, znovu gikaº, perekrivivshi rota nabik, i z perekrivlenim rotom, perekrivlenimi, neprincesinimi ochima probigaº povz Joganna, ne pomitivshi jogo prituleno¿ do stini, zmertvilo¿, krihitno¿ postati. I vpershe za vse svoº zhittya .staren'kij Jogann uvihodit' bez dozvolu do kimnati paniv i tihen'ko, zlodijkuvato perechituº strashnogo lista. I tak samo, yak u princesi, zhahno strushuyut'sya v jogo starechih, pomorshchenih ruchkah arkushiki pateru j ryadki pis'ma stribayut' pered ochima: "Doroga moya ditino! Koli ti budesh chitati c'ogo ostann'ogo mogo lista, ni mene, ni brata tvogo ne bude vzhe na sviti..." Mozhe, Jogann takozh po bab'yachomu skrikuº, mozhe, ni, nihto togo, navit' sam staren'kij, ne chuº. "Ale nasha smert' povinna buti dlya vs'ogo svitu til'ki strashnim, neshchaslivim vipadkom. Ce - ºdine, shcho mi mozhemo zrobiti, shchob uryatuvati nashu i tvoyu chest'. Pam'yataj ce, ditino moya!.." Staren'kij Jogann, trusyachis', oziraºt'sya - chi ne chitaº shche hto-nebud' iz nim c'ogo lista, chi ne znatime pro ryatuvannya chesti. "Mi prinosimo sebe v zhertvu nashij velikij svyatij spravi. A tobi lishaºmo zapovit borot'ba dali j pomsta za nashu smert'. Ti - sil'na duhom. Ti - ºdina z nashogo rodu, shcho zberegla v sobi velich nashogo duhu, gero¿chnist', volyu i svidomist' datskogo istorichnogo zavdannya. Nam legshe pomirati, znayuchi ce..." Ryadki migotyat' v ochah Ioganna, plivut' slova pro yakis' organizaci¿, pro banki, birzhu, rozrahunki, a pro golovne ne-aº ta j nema. CHerez shcho zh same?! Dlya chogo ce strashne?! "Vse nashe ruhome j neruhome majno perehodit' u vlasnist' Ob'ºdnanogo Banku. Na pomich rodichiv ne spodivajsya - boyaguzi, maloviri, ego¿sti, nezdari. Na yakijs' chas oselis' u mogo starogo druga, grafa fon Ellenberga. Vin starij i zbidnilij, zhive na utrimanni svogo sina, ale virno j gliboko viddanij meni j nashomu dilu. Sinovi jogo ne doviryajsya - zradnik, perekid'ko, prodazhnij, ulazlivij. Po skinchenni zhalobi prijmaj ruku princa Georga. Ce bude pershim stupenem do zdijsnennya nashogo velikogo idealu. Blagayu ne vidpihaj jogo ruki, priborkaj svoyu nepomirnu vibaglivist' i gordinyu. Nishcho zrazu ne prihodit'. Peredayu u Tvo¿ ruki koronku Zigfrida. Hochu viriti, shcho, nezvazhayuchi na vsyu Tvoyu emansipaciyu, ti postavishsya z vidpovidnoyu poshanoyu do starogo vishchuvannya: propade koronka Zigfrida - zagine nash rid. Pracyuj dali nad soboyu, gotuj sebe buti na visochini nauki, dosvidu, znannya lyudej i svogo velikogo narodu. Proshchaj, haj dopomozhe Tobi vsemogutnij vikonati pokladenu na Tebe doleyu veliku misiyu! Tvij neshchaslivij bat'ko". A shche cherez dvi godini do zamku naspivaº telegrafichne spovishchennya: nedaleko vid Gamburga v lisi znajdeno rozbitij aeroplan i pid nim trupi bat'ka i brata princesi Elizi. Neshchaslivij, strashnij vipadok. * * * Staromodnij, prisadkuvatij, dvopoverhovij dim grafa fon-Ellenberga davnen'ko vzhe ne perezhivav tako¿ tripanini, sharuvannya, vibivannya. Tri dni grafinya bigaº, yak izlyakana mishka, shcho zagubila nirku, z poverhu na poverh, u vse zaglyadaº, vid us'ogo zhahaºt'sya, vsih dratuº, vsim pereshkodzhaº. Navit' zachuchverenij, bujnij, nabitij gudinnyam bdzhil ta dzhmeliv sad postrigli, prichepurili, pidperezali chisten'kimi stezhkami, dorizhkami - perepolohali do nervovogo kriku ptashnyu, porujnuvali komashnishcha. Hotili znesti staru al'tanku z pokrishenimi kolonkami, ta Truda ne dala: stala na porozi, shopilas' oboma rukami za odvirok i rishuche zayavila, shcho til'ki cherez ¿¿ trup vandali vvijdut' doseredini. Princesi viznachili apartamenti, yaki zajmav graf Adol'f do svogo shlyubu, poznosivshi tudi vse, shcho bulo najkrashchogo v domi (Ale Truda svogo radioaparata ne dala: v c'ogo Strahovishcha º organichna potreba staviti opoziciyu do vs'ogo, shcho vsi poryadni lyudi shanuyut'). Nazustrich knyazivni pribuvaº sam Adol'f. Sam kotyachim krokom obhodit' apartamenti, tihim, laskavim golosom robit' materi kil'ka nepriºmnih uvag, navit' do kupal'ni ustromlyaº gorbaste matovo zhovte lice j velit' pereminiti kilimi. Gostri chornen'ki ochi grafini nespokijno slidkuyut' za kozhnim ruhom opec'kuvato¿, m'yako¿, z zhinochim zadom postati sina. I koli jogo sinyuvato siri v zhovtih viyah ochi povertayut'sya do ne¿, vona vsya zishchulyuºt'sya, yak staren'ka chornen'ka sobachka pid pidnyatoyu nogoyu hazya¿na. Starij graf virazno hvilyuºt'sya. Gansa SHtora ne mozhna obduriti, - hvilyuºt'sya graf, shcho tut kazati. Ta j e chogo podumati til'ki, hto maº zhiti v jogo domi! Rudyavo-sivii, velikij, yak kostistij starij vil, vazhko hodit' starij graf po kimnatah, nahnyupivshi strihu briv na suvoro-ironichni ochi, perebirayuchi pal'cyami na spini j shchos' pro sebe burmochuchi. Zustrich vihodit' prosto-taki vrochista. Starij graf govorit' navit' neveliku promovu, yaka bula b ishche povazhnisha, koli b graf chasom ne zabuvav nagotovlenih fraz. Pislya togo vin predstavlyaº visokij gosti vsyu svoyu rodinu. I v sivo-rudih serjoznih vusah, podibnih do pozhovklogo sina, z kozhnoyu jogo atestaciºyu migotit' hvostik posmishki. - Mij pershij (i ºdinij teper) sin, graf Adol'f. Nachal'nik osobisto¿ ohoroni i chlen osobistogo kabinetu ministriv jogo velichnosti golovi Ob'ºdnanogo Banku j birzhovogo korolya Nimechchini, Fridriha Mertensa. - Moya molodsha dochka. Truda, prozvana v nas ne bez dostatnih pidstav Strahovishchem. Graf Adol'f spochatku poshtivo j niz'ko vklonyaºt'sya knyazevi, a pislya togo vibachlivo posmihaºt'sya na bat'kovu harakteristiku starist' treba shanuvati navit' u ¿¿ vibrikah... Truda zh ne viyavlyaº niyako¿ osoblivo¿ poshtivosti do princesi, ale nemaº v nij i nichogo strashnogo. Smuglyave sobi z sin'oyu rodinkoyu pid vuhom lichko, zdivovano-sumni, zlegka pukati ochi staro¿ bronzi, strizhene do plechej chorno-sinº volossya. Ot sobi garnen'kij indijs'kij hlopchinka, chogos' smutnen'kij, skromnij i takij shche ditinyachij u milih, pripuhlih, temno-chervonih ustah. Strahovishche?! - O knyazivno, cej skromnij viraz, viglyad º til'ki odna a rolej nasho¿ talanovito¿ artistki, ¿¿ mriya . rozvazhati shanovnu publiku na sceni teatru. Poki zh shcho rozvazhaº nas. Truda ne chervoniº, til'ki shche smuglisha staº. I ne kazhe nichogo na slova bat'ka, a prosto povertaºt'sya i spokijno, tiho, zi spushchenimi vzdovzh tila rukami jde sobi shodami nayuru. - Ot maºte! Cej nevelichkij smishnen'kij incident rozminaº nakrohmalenu vrochistist'. Ale, vlasne, oficial'na chastina ceremoni¿ skinchena Ot til'ki predstavit' shche Gansa SHtora Gans SHtor, yak vartovij, sto¿t' pri dveryah abo krashche - yak postavnij, impozantnij ministr dvoru pri vihodi monarha. Klasichno garna golova na tverdih plechah monumental'no, bezzhivne zavmerla. - Virnij mij sluga i starij drug, upravitel' domu, Gans SHtor. I vzhe todi vede princesu Elizu nagoru do ¿¿ poko¿v, z suvoroyu, starechoyu, odvikloyu galantnistyu rozchinyayuchi pered neyu dveri. I Eliza tak samo i na ce spokijno ta povazhno hitaº golovoyu, yak i prijmayuchi zustrich. CHornij shovk zhalobi shche viraznishe pidkreslyuº molochno zolotistij chistij oval nad chornim komirom i vazhki chervoni krila volossya pid siruvato-chornim serpankom kapelyuha. Stupaº vona plavko, rivno, visoko nesuchi malen'ku golovu, nenache ne mayuchi na plechah veliko¿ vagi tragedi¿ svogo rodu. - Zrazu vidno krov! - pobozhno shepotit' Gans SHtor grafovi Adol'fovi, poshtivo rozchinyayuchi pered nim dveri na vulicyu. Graf Adol'f movchki, shviden'ko, iz spivchuttyam pokivuº golovoyu j kotyachoyu inohiddyu vislizuº nadvir do svogo avtomobilya. Z drugogo boku poko¿v princesi Elizi dveri vihodyat' na shiroku sklyanu terasu, a z ne¿ zbigayut' shodi vniz, u sad. I terasa, i shodi, i sad povni peredvechirn'ogo, nizhno-solodkogo duhu buzku, nagritogo soncem Bdzholi b'yut'sya ob gorishni shibki j tak po-litn'omu, po sil's'komu dzizhchat' sered neporushnih chuzhih pal'm i kaktusiv, cih vichnih branciv ªvropi. I sad pokazuº starij graf knyazivni Obvedenij visokim murom, z obluplenimi urnami, hoch i prichepurenij, prote bujnij i roztripanij, zabutij rokami sered kaminnya j betonu veletens'kogo mista, vin maº v sobi bagato zatishnih, sumnih, sil's'kih kutochkiv. Milij sad, to pravda, ale graf mig bi jogo j potim pokazati, ne teper, koli slid bi bulo perenesti uvagu na vazhnishe j cikavishe dlya princesi. Nedaleko vid domu, pobliskuyuchi na sonci zelenkuvatimi j fioletovimi tonami starogo skla, sto¿t' stara oranzhereya. Odna polovina ¿¿ pomitno vidriznyaºt'sya vid drugo¿ i svizhistyu skla j dahom iz novo¿ tonko¿ cherepici. - Laboratoriya! I trudno rozpiznati - chi gordist', chi nasmishka v golosi starogo. SHCHo za laboratoriya? Princesi cikavo znati? Gm, dosit' ci kava. Ce laboratoriya Rudol'fa SHtora, sina Gansa SHtora, himika-asketa, velikogo vchenogo. Desyat' rokiv vin pracyuº u svo¿j keli¿ nad znamenitim svo¿m vidkrittyam. Ale ideyu c'ogo vidkrittya vin tak pil'no hovaº vid usih, shcho j sam ¿¿, zdaºt'sya, vzhe ne mozhe znajti. A yakim sposobom sin slugi stav uchenim? Takozh duzhe cikava istoriya Duzhe cikava. Rokiv dvadcyat' tomu Rudol'f SHtor uryatuvav zhittya grafovi Adol'fovi, otomu same ministrovi jogo birzhovo¿ velichnosti. A mozhe, princesa hotila b prisisti pid otim klenom? Stari nogi grafa nichogo ne mali b proti togo. I nibi gogo voni j prijshli syudi, graf pomalu, povil'no, - chi serjozno, chi ironichno, bog jogo vpiznaº, - rozpovidaº istoriyu vryatuvannya zhittya grafa Adol'fa sinom l'okaya. YAkis' diki, skazheni koni, na¿vnist' i gerojstvo sina l'okaya, a v rezul'tati - perelamana l'okajs'ka noga. A sad nasmishkuvato, ironichno shelestit' kudlatim gillyam, i ne znati - chi u zmovi vin zi starim svo¿m hazya¿nom, chi pro sto sam smiºt'sya z nih oboh. - Ot taka, knyazivno, stalasya kolis' nevelichka istoriya. V nagorodu za zlamanu nogu ya postaravsya zlomiti hlopcevi ta j jogo bat'kovi za kompaniyu ¿hni molodi mizki. Cebto ya vzyav na sebe osvitu ditej mogo slugi. I treba skazati, shcho mo¿ starannya namarne ne pishli. Starshij, napriklad, desyat' rokiv sidit' u cij keli¿, nikudi z ne¿ majzhe ne vihodyachi j poklav shi sobi vi¿hati z ne¿ til'ki na kolisnici vsesvitn'o¿ slavi. Hoditi bidolaha ne mozhe yak slid, shkandibaº, tak poklav sobi til'ki ¿zditi. SHCHo zh do drugogo, menshogo, to tut sprava sto¿t' cilkom bezdoganno c'omu zlamano ne til'ki mozok, ale j usyu dushu, hoch vin universitetu j ne skinchiv. Pravda, ne z moº¿ j ne z svoº¿ vini, tut zasluga nashogo milogo Strahovishcha. V koshlatih zhovto sivih brovah, podibnih do vusiv, i v vusah, podibnih do vihtiv sina, vorushit'sya posmishka, - chi sumna, chi ironichna, bog jogo znaº - princesa Eliza zboku ne mozhe dobre rozibrati. Starecha shiya v bujnih plyamah lastovij nya dvoma vim'yami zvisaº pid pidboriddyam, siri zaglibleni nevelichki ochi zadumlivo mruzhat'sya v dalechin' minulogo veliki, yak derev'yani sil's'ki vila, ruki, tezh u lastovinni j kushchikah rudogo volossya, vazhko lezhat' na kostistih kolinah. Masivna, pidpushena chasom, ale, vidno, shche mogutnya postat'. Za murom sadu gluho j bez perervi gurkotit' kam'yano-zaliznij, bagatomil'jonovij Berlin, nache klekoche veletens'kij kazan pid vognem samo¿ zemli. CHasom bpiz'ko, pid samim murom, revut' i trublyat' avtomobili. Vgori, nad sadom, u vsih napryamah prorizuyut' zakurenu dimom mista nebesnu blakit' aeroplani, oblivayuchi tishu sadu lopotlivim gurkotom motoriv. A klen sobi mrijno perebiraº progrizenim listyam, grayuchisya sonyachnimi plyamami po ale¿. Za spinoyu v puhnastih fioletovih kushchah buzku lyaskotit' batogom i nizhno uhkaº solovejko - ridkij gist' Nimechchini. Dilovito, zaklopotano gudut' bdzholi; komahi dribnesen'kim chornim namistom, yak karavan u pusteli, tyagnut'sya cherez dorizhku v gushchavinu travi. Siditi b otak, i ne ruhatis', i ne pam'yatati nichogo, shcho bulo i shcho treba, shchob bulo. Sluhati nevelichki istori¿ pro zlamani nogi j mizki, pro nevinni strahovishcha z puhlimi dityachimi ustami. - A shcho zh vinna grafivna Truda, pane grafe? Graf spochatku dovgo movchki hitaº golovoyu, potim povertaºt'sya do knyazivni i pil'no divit'sya ¿j u lice: - A yak vi gadaºte, princeso, yak mozhe zaviniti simnadcyatilitnya divchina pered dvadcyatidvohlitnim hlopcem? - Gm! Nevzhe kohannya, grafe? Graf rishuche kivaº golovoyu. - Ta shche yake kohannya! Z tikannyam, vikradannyam, pogonyami, samootru¿nnyam. Zovsim opera, ta j godi. Nu, Trudi til'ki propoloskali shlunok, ale z Maksom Gans SHtor povivsya trohi serjoznishe: vignav hlopcya naviki z domu. Ale do takogo finalu priluchilis' uzhe vishchi motivi. Nasampered zanadto palka j burhliva albans'ka krov i v bat'ka, i v sina. trohi ne z nozhami kidalis' odin na odnogo. Ale golovne - filosofiya Gansa SHtora. A yak zhe, yak zhe! Gans SHtor, pravda, ne duzhe glibokij, ale zate duzhe poslidovnij filosof, shcho ne chasto traplyaºt'sya z najglibshimi filosofami najchistisho¿ naukovo¿ marki. Gans SHtor trimaºt'sya zasadi shcho propoviduºsh, te persh za vse vikonuj sam svo¿m zhittyam. A propoviduº vin dosit' cikavu teoriyu Vichnoyu Poryadku. Vse na sviti maº svoº misce i svoyu funkciyu, ne viklyuchayuchi samogo gospoda boga. Funkciya boga - buti vsemogutnim, useznayuchim, useblagim, ussdobrim i tak dali. Funkciya diyavola - buti zlim spokusnikom, vorogom boga j lyudini j tak dali. Te zh same v lyuds'komu gromadyanstvi. Funkciya pana - panuvati; slugi - sluzhiti, kupcya - torguvati; robitnika - pracyuvati. Kupec', perestavshi torguvati, perestaº buti kupcem. Bog, perestavshi robiti dobro j buti vseblagim, perestaº buti bogom. Takim chinom, teoriya Gansa SHtora vidkidaº doktrinu pro svobodu voli samogo boga - ne vse j bogovi dozvolene. I nihto ne smiº narushuvati cej Vichnij Poryadok. A tim pache sin slugi, u krug funkcij yakogo niyak ne vhodit' tajnij shlyub iz dochkoyu svogo pana. Ce... krichushche lamannya vsiº¿ sistemi Poryadku. I za ce sin Gansa SHtora pershij povinen buv ponesti karu. Kara dosit' serjozna: hlopec' stav socialistom. Kinuv universitet, pishov na fabriku, des' pid chas strajku kogos' trohi ne zadushiv, piddayuchisya znov taki golosovi svoº¿ albans'ko¿ krovi. A yak usyaka glupota na sviti, hoch bi vona i socializmom nazivalasya, ne prohodit' bezkarno, to j Maks uprodovzh dvoh rokiv musiv ce dokazuvati na vlasnomu dosvidi v tyurmi. Princesa Eliza povertaºt'sya rivnishe do starogo grafa: vin spravdi gadaº, shcho ¿j neobhidno znati v takih detalyah istoriyu glupoti yakihs' Maksiv? I to same s'ogodni, pershogo dnya pri¿zdu do drugogo ¿¿ bat'ka, i to same persho¿ godini pobachennya z nim?! - Tak, tak, princeso, nashi vchinki vid samogo pochatku svogo vzhe nesut' u sobi vidplatu. Ale v ochi princesi starij ne divit'sya. Vin chuº ¿¿ poglyad, vin znaº ¿¿ chekannya, ale istoriya siniv jogo slugi jomu vazhnisha za ce chekannya j za te, shcho za nim hovaºt'sya. - Napriklad, Rudol'f SHtor. CHi vdast'sya jomu koli-nebud' pro¿hatisya na voziku slavi, ne vidomo, a tim chasom usi vchinki, shcho pohodyat' iz ciº¿ pristrasti, vzhe korenyat' u sobi j odplatu. A shkoda - cikava lyudina - Pane grafe, dozvol'te meni... - Tak, tak, princeso. Cikava lyudina, duzhe cikava. YA znayu, vi cikavites' naukovimi pitannyami. Mozhe, vashij svitlosti cikavo zaznajomitisya z nashim anahoretom? Meni, do rechi, treba skazati jomu kil'ka sliv... - Bud' laska. YA z velikoyu cikavistyu... - Vi ne budete kayatisya, princeso. Til'ki poperedzhayu vas: yak usi lyudi, shcho mriyut' ¿zditi na vozi slavi, nash Rudol'f lyudina duzhe ambitna. YAk usi anahoreti, movchazna j soromliva. YAk usi vcheni, dobra, samozhertovna... v rozmirah lyuds'kosti j zhorstoka do najblizhchih lyudej. A zagalom nadzvichajno ridkij ekzemplyar lyudini, shcho zdatna na gero¿zm. Cya vidmina lyudej, yak vidomo vashij svitlosti, vimerla vzhe na nashij planeti... Princesa Eliza tihen'ko klacaº pal'cem pravo¿ ruki po doloni livo¿ j legko nese malen'ku chervonu golovu zolotisto¿ gadyuchki na plechah chornogo lebedya. * * * Dijsna vlada ne lyubit' galaslivosti. Dijsna vlada º v kitki, yaka navit' odvertaºt'sya vid mishi, dayuchi ¿j povnu volyu tikati. Graf Adol'f ne lyubit' galaslivosti. Jogo avto raz u raz bezshumno pidkochuº pid vorota palacu Mertensa. I vsi mishi na vorotyah, pri chergovij, na shodah palacu, na ganku, v koridorah i kancelyariyah mozhut' navit' tikati: graf Adol'f ne divit'sya na nih. SHviden'ko, zgodlivo, laskaven'ko pohituyuchi golovoyu na vityagnuti postati varti, m'yako, nechutno kovzayuchi po marmurovih shodah, skromnen'ko zgorblyuyuchis', nikomu v ochi ne divlyachis', ale viklikayuchi svoºyu poyavoyu tishu j napruzhenist', graf Adol'f prohodit' do kabinetu pana prezidenta. Vinter, vityagshis' u tonen'ku perelamanu lozinku poshtivosti, visluhuº jogo svitlist' grafa Ellenberga. I zaraz taki, rozignuvshis', pidibgavshi zhivit, bezshumno znikaº za cars'kimi vratami. CHerez hvilinku tak samo bezshumno z'yavlyaºt'sya, rozchinyaº dveri pered Adol'fom i, pidvivshi bili brovi, taºmno shepoche: - Prosyat'. Graf Ellenberg takozh projmaºt'sya taºmnistyu, spiraº zhinoche tilo navshpin'ki j prokradaºt'sya v cars'ki vrata. Pan prezident sidyat' pered internacional'nimi aparatami. SHvidko, garyachkovim pul'som migotit' zelenij znak na kruglomu ekrani - pariz'ka birzha. Zboku derchit' avtomatichnij telegraf, vikidayuchi bilen'ku st'ozhku, shcho namotuºt'sya na derzhal'ce SHirochenna, debela s