SHCHo tam robit' toj Inarak? SHCHo vash toj Rindel' chi Rinkel', shcho vin robit' u Inaraci? Vin nam dosit' bagato koshtuº, a shchos' rezul'tativ malo. SHvanebah iznizuº plechima. Hto zh to mozhe znati, shcho vin tam robit'? Hocha deyaki rezul'tati jogo roboti vse zh taki buli, c'ogo vidkidati ne mozhna. Ale "zabrati" Mertensa pri tij strashnij ohoroni jogo - sprava zovsim ne taka legka. I koli Inarak ne mozhe do c'ogo chasu spravitisya z neyu, to yasno, shcho na ne¿ treba bagato natugi j sil poklasti. - Zaraz gotov piv svogo maºtku poklasti na stil! I kucen'kij gercog z siloyu b'º korotkoyu v rudomu volossi rukoyu po stolu. - Pivmaºtkui I vin divit'sya na vsih poglyadom, yakij kazhe- mi tezh mozhemo zhertvi prinositi: hto za mnoyu? Ale za nim bil'she nihto ne jde. Nasampered sama sprava shche ne zovsim yasna, skil'ki same treba na ne¿: pivmaºtku, chvert', a to j uves'. Knyaz' SHvanebah povinen ce viyasniti z tim Rindelem chii Rinkelem. Ale zaznachiti jomu virazno, shcho gonorar bude vidanij pislya vikonannya roboti. Koli vin dijsno maº vpliv u Inaraci, nehaj zrobit' use, shchob cya sprava yaknajshvidshe posunulas'. ªpiskop strogo, nepohval'no krutit' golovoyu. Pomilka. Velika pomilka. Princesa vibrala virnishij shlyah. Ne til'ki z poglyadu moral'nogo, ale j taktichnogo. Ne treba ¿j pereshkodzhati. Ne v Mertensi rich, - shcho zasluzhiv, to vin odnakovo distane. Rich u spravi. Princesa pidhodit' do ne¿ real'no, praktichno j aktivno. Aktivno! A voni hochut' obmezhitis' pasivnimi mriyami. Tak, rozumiºt'sya, ci mri¿ - chisti, veliki, svyati, a princesina aktivnist' tyazhka, bolyucha. Ale vira bez dil mertva est'. Slova ºpiskopa rozkrivayut' tugu shkurinku prignichennya, za-mishannch A, ni, nehaj jogo preosvyashchenstvo vibachit'! E, ni, koli sprava stavit'sya tak, to princesina aktivnist' º shche bil'sha mriya, utopiya, dityacha fantaziya, ale z toyu rizniceyu, shcho strashno, nepopravno shkidliva. Ni, ni, a chi ipan ºpiskop dumaº pro inshi storoni spravi? A chi pan ºpiskop peredbachaº, yaku ce demoralizaciyu vnese v ryadi aristokrati¿? A chi pan ºpiskop dumaº tak, a chi vin pidhodit' otak? V kabineti b'ºt'sya u stini zaplutanij klubok porozpalyuvanih, riznotembrovih golosiv i dovgo ne mozhe rozplutatis'. Starij graf movchki sidit' u foteli, vazhko zvisivshi ruku z poruchchya ªpiskop utrativ svoyu povazhnist' i vrochistist', vin micno trimaº kucen'kogo gercoga za gudzika j serdito dovodit' jomu, shcho "kitajs'ka cherva" º zagroza vsij ºvropejs'kij kul'turi. A jomu v prave vuho ekspansivnij fon Petc dovodit', shcho ekspediciya na misyac' z metoyu dobuvati radij º bezgluzdya, obman mas, odvertannya ¿hn'o¿ uvagi vid nasushchnogo, zemnogo. Gans SHtor povazhno, velichno hodit' po holu pered dverima kabinetu, i na ministers'komu lici jogo nevdovolennya. Viletila matka z vuliya, j bez ladu gudut' i tikayut'sya v stini bezporadni bdzholi. Ale matka v cej chas tezh ne zovsim spokijno tikaºt'sya v stini svogo chervonogo salonu. Dushno ¿j, tisno. De ta Sofi vichno hovaºt'sya? Ale Sofi vzhe z manto sto¿t' pered neyu j uvazhno vdivlyaºt'sya v zakostenile rivno-bile lice z vuz'kimi, hizhimi, zelenimi ochi¿ma. Rivno j zakostenilo shodit' princesa u sad i chornoyu tinnyu, ledve poripuyuchi po pisku temno¿ ale¿, majzhe navpomacki prohodit' do al'tanki. Nebo gusto temne, bez zir, u vazhkih hmarah, zlegka torknutih nichnim syajvom Berlina. Princesa sidaº na lavu bilya al'tanki. Dushno, nepokijno, mlosno. CHorne, legke, z starogo merezhiva manto - mamina pam'yatka - gidlivo, neterplyache skidaºt'sya z plich. Nastirlivo-solodko pahnut' yakis' kviti zboku. Zvidkis' zdaleku kriz' gluhij, bezperestannij gud mista draguyuche bul'kayut' zvuki royalya. Dovgo j neporushne sidit' knyazivna Eliza. I pomalu roztaº zakostenilist'; tihij, nizhnij sum, yak kotki, bezshumno pidhodit' i tret'sya ob serce, murkoche. Kushchi j dereva stayut' vidnishimi, solodkij duh neznajomih kvitok nezrozumilo-teplo hvilyuº, a bul'kitni, samotni, tyazhni zvuki royalya viklikayut' garyachu, vogku vazhkist' na ochi. I vzhe ne dumaºt'sya ¿j ni pro gercoga bravnshvajz'kogo, ni pro ºpiskopa, ni pro te, shcho tak shche pivgodini tomu zapovnyuvalo vsyu dushu. I zgaduºt'sya ¿j chogos', yak torik vesnoyu pri¿zhdzhav do nih u zamok sin starogo priyagelya bat'ka z yakims' sekretnim doruchennyam. Vona z nim majzhe ni razu ne govorila, ale odnogo vechora, zustrivshisya z nim ochima, pochula raptom taku divnu, solodku trivogu, shcho vsya oslabla. I ves' toj vechir ochi ¿¿, yak navmisne, strichalisya z jogo ochima; dushna, mlosna solodkist' oblyagala tilo, vechir zdavavsya osoblivim, prekrasno-sumnim. Odin raz take z neyu bulo. I s'ogodni vona vzhe ne pam'yataº ni licya, ni ochej, ni prizvishcha togo sina priyatelya, ale taka sama sumna, nizhna trivoga j solodka mlosnist' stoyat' ¿j u vs'omu tili. Hochet'sya ciluvati svo¿ ruki, hochet'sya narvati otih solodko v temnoti pahnuchih kvitok i shovati v nih svoe lice, shcho tak chudno, divno j soromno pashit' vognem. V nebi, yak rozsipane vugillya, shorhnuchi sirim popelom, dotlivayut' dribni hmarini. Na dzvinici chervonen'ko¿ cerkovci godinnik zadumlivo vibivaº visim godin. Doktor Rudol'f pospishaº do hvirtki, - hto znaº, mozhe, Maks proti svogo zvichayu yakraz s'ogodni j ne spiznit'sya; mozhe, vzhe neterplyache hodit' vuliceyu, boyachis' podzvoniti, shchob ne natrapiti na bat'ka. I vzhe serdit'sya hlopchina, vzhe mruzhit' svo¿ mili ochi. Ale za hvirtkoyu hlopchini shche nemaº, i nihto ne serdit'sya, i nihto ochej ne mruzhit'. Nu, nichogo, Rudol'f sobi pidozhde. Ce ne vazhno, teper nishcho ne vazhno, krim togo, shcho tam, u laboratori¿, kipit' u kazanchiku. Ah, kipit' vono, kipit'! To shcho bude z togo? I Rudol'f hodit' po sadu bilya hvirtki, shkandibayuchi, roblyachi shiºyu vizvol'nij ruh, posmihaºt'sya, rve listki, nyuhaº. A ochi jomu t'myano, p'yanen'ko blishchat', sluhayut' shchos' u seredini sebe. CHasom vin zgaduº j zlyakano shkandibaº do hvirtki, odchinyaº j divit'sya na vulicyu. Nemaº. Nemaº kaposnogo hlopchini, haj jomu, bidnomu, dobre bude! Nemaº. I znovu hodit' doktor Rudol'f, povodyachi shiºyu, zaganyayuchi gablyami ruk volossya na potilicyu. I znovu zlyakano zgaduº j viglyadaº. Aga, nareshti! Nu, tak, yakas' jomu nepriºmnist': liva ruka v kisheni, v rukah rozvezenist', liniva odchajdushnist', v ochah nasmishkuvata vishchist', yaka vmit' mozhe vibuhnuti v burnij, klekitnij gniv. Maks nedbalo gikaº ruku. Vin, zdaºt'sya, zapiznivs'? Nu, vid c'ogo drugogo zemletrusu ne stalosya? Ni? Znachit', ishche mozhna zhiti. A milij baten'ko ne zustrinet'sya v sadu? Maks u danij moment maº duzhe malij nahil do rodinnih "obijmiv". U sadu nihto ne zustrivaºt'sya. Til'ki shipit' kishkoyu staren'kij Jogann, ale j vin za kushchami ne bachit' brativ. V laboratori¿, na najdal'shomu krayu dovzheleznogo stolu, kipit' u metalichnomu kazanchiku yakes' techivo. Bilya kazan'a iporozkladeni siruvati z ukraplenimi v nih zelenimi j sribnimi plyamkami kaminchiki. Rudol'f zaraz zhe prozhogom, yak mati do koliski ditini, kidaºt'sya do kazanka, zaziraº v n'ogo, nyuhaº, shchos' pidkidaº, znovu nyuhaº, znovu dipit'sya. Nareshti, nizhno, oberezhno, za teplomirom zmenshuº vogon' i, povodyachi shiºyu, nemov viplutuyuchi ¿¿, vertaºt'sya do Maksa. Maks, rozlyagshis' u foteli, zaklavshi nogu za nogu, linivo j pomalu zapalyuº cigarku. Vin bachit' uvazhnij, hoch i chudnij yakijs', poglyad Rudol'fa, i jomu hochet'sya shche nedbalishe rozlyagtis', zasmiyatis', zasvistiti, - vid togo chasu, yak Rudi znaº pro uchast' jogo v Inaraci, z nim prosto ne mozhna po-lyuds'ki govoriti, vin iz nim povodit'sya tak, yak povodyat'sya z tuberkul'oznim v ostannij stadi¿ abo na pobachenni z zamknenim u v'yaznici nazverh - bad'oro, veselen'ko, ustuplivo, a vseredini - z vichnoyu durnoyu zaklopotanistyu, zhalem, trivogoyu. - Nu, yak zhe tam u gorah? Stoyat' ishche, ne poprovalyuvalis' nikudi? A chogo v tebe takij yakijs' chudnij viglyad? Ga? CHi ne vipiv ti chasom? Rudol'f veselo divuºt'sya. V n'ogo chudnij viglyad? CHi ne vipiv vin? Ha-ha! Maºte sobi. I raptom robit' zlyakani ochi j prisluhaºt'sya do kazanka. Tak chudnij viglyad? Ga? Mozhe but', mozhe but', vin pro ce nichogo ne znaº, ne divit'sya v dzerkalo. Tak, tak. Nu, a shcho noven'kogo v Maksa? Ot u n'ogo viglyad nedobrij, ne chudnij, a prosto-taki nedobrij. Zblid, shud, zmarniv. Mozhna bulo b dodati, shcho j posmishka Maksa nedobra, i ochi nedobri, ne odverti, uniklivi, ale ne treba hlopchinu serditi. Maks strushuº ob cherevik popil cigarki j primruzhuº ochi. Nichogo, popravit'sya. Ot odin likar duzhe jomu rekomenduº zavesti sobi povitryano-vodyanu villu, kazhe, shcho chudesno vilikovuº vid usyakih horob, yak rukoyu vse znimaº. - Pravda? - shchiro j serjozno divuºt'sya Rudi. Maks tezh serjozno hitaº golovoyu. Prosto znamenito vilikovuº. Til'ki treba misyac' u Gimalayah zhiti, misyac' na ostrivcyah, de til'ki ptici zupinyayut'sya spochivati, misyac' na Nili, bilya piramid. Rudol'f spivchutlivo, zgidlive hitaº golovoyu. Nu, zvichajno, treba dobre ¿sti, dobre vino mati, dobrih kuhariv, slug, ne turbuvatis', ne hvilyuvatis', lyubiti krasu j usih blizhnih, yak samogo sebe. Rudi troshki ne rozumiº zv'yazku povitryano-vodyano¿ villi z lyubov'yu do blizhnih. Rozumiºt'sya, nichogo ne mozhna mati proti ciº¿ prekrasno¿ zapovidi, ale v medichnomu pripisi vona yakos' ne pidhodit'. Ne pidhodit'?! Ogo! Ta ce najcilyuchisha, najgigiºnichnisha za povid'! Povitryano-vodyana villa, konyu v banku na sotnyu-drugu mil'joniv i lyubov do krasi ta vsih blizhnih! YAku hoch nedugu yak rukoyu zdijme! A v dodatok shche j slova svyatogo, filosofa, mecenata, znavcya j zakonodavcya krasi. Ge? Rudi pochinaº znov serjozno j uvazhno, yak na pobachenni v tyurmi, divitisya na Maksa. Maks zadiraº golovu, zithaº, obdivlyaºt'sya navkrugi j linivo posmihaºt'sya. A to shche tezh nepogano: zavesti sobi yaku-nebud' laboratoriyu, dovbatis' u kaminchikah, variti vsyake zillyachko v kazanochkah, pisati statti pro novi elementi u prirodi j lyubiti vsih blizhnih, yak samogo sebe. Neodminno vsih, usih do odnogo! Dobrih i poganih, nasil'nikiv i nasiluvanih, grabizhnikiv i grabovanih, paraziiiv i pracyuyuchih. Absolyutno vsih! I, bozhe boroni, ni do yako¿ politiki ne vtruchatisya. Politika - to zlist', nenavist', nelyubov do deyakih blizhnih, vona psuº nervi, kro.v, shlunok, a inodi j us'omu zhittyu zagrozhuº. A nadto deyakim durnim, nemudrim, bez himiko-filosofs'kogo poglyadu na zhittya lyudyam, shcho z durnogo rozumu svogo mayut' neshchastya nalezhati do deyakih nebezpechnih, strashnih, nelegal'nih organizacij. Ce vzhe zovsim negigiºnichno. Pravda? Rudol'f ustuplivo, tiho, tak nibi pro sebe, zavvazhuº, shcho vazhko buti prihil'nikom zapovidi odnakovo¿ lyubovi do parazitiv i pracyuyuchih, do nasil'nikiv i nasiluvanih. Maks pidkiduº pokladenoyu na nogu nogoyu i skosa poglyadaº na stelyu. Tak, u teori¿, mozhe, i mozhna ne buti prihil'nikom, ale v dijsnosti, v zhitti, vono faktichno tak º. - CHim zhe vono, Maks, º? O, cya prohal'na, ustupliva, pokirna lagidnist'. Vin gotovij na vse zgoditis', abi ne serditi bidnogo smertnika. I yaka vishchist', vibachlivist' u c'omu toni, - shcho tam serjozno vidpovidati na slova lyudini, yaka ne skinchila universitetu. - A tim vono, Rudol'fe, º, shcho ti bajduzhij i do tih, i do tih! Rozumiºsh? Bil'she lyubish ograbovanih, nizh grabizhnikiv? Dokazhi. Proshu. Bud' laska. Rudol'f staraºt'sya yakomoga serjoznishe j uvazhnishe stavitis' do sliv Maksa, - bidnogo hlopchinu tak raz u raz dratuº jogo neuctvo v polpichnih spravah Ot i teper pokushue gubu, mruzhit' ochi; ot-ot spalahne. - Dobre. Ale chim zhe ya mozhu dokazati? YA na polpici, na zhal', ne rozumiyus'. - O, tut veliko¿ politiki ne treba. Tut duzhe prosta sprava. ª dvi storoni Grabizhniki i grabovani. Burzhuaziya i proletariat. Tak? Rudol'f ne vidvazhivsya b tak prosto provesti podil mizh lyud'mi. Ale vin hitaº golovoyu j skosa divit'sya do kazanka. - Z odno¿ storoni, v burzhuazi¿ vsya sila, derzhavna vlada, vijs'ko, sudi, tyurmi, policiya, religiya, moral', presa j navit' nauka. Tak? Rudol'f iz takoyu koncepciºyu ne zovsim bi zgodivsya. Ale vin znovu movchki hitaº golovoyu. - U proletariatu nichogo c'ogo nemaº. Til'ki jogo ruki, organizaciya j nenavist' do parazitiv. C'ogo zanadto malo. Vin potrebuº zbro¿. Vsyako¿ zbro¿. Ot, koli ti dilom hochesh lyubiti slabshu storonu, pomozhi ¿j. Anu? Rudol'f visoko zdijmaº brovi j zdivovano divit'sya na brata. YAkoyu zh zbroºyu vin mozhe pomogti?! Maks znovu gojdaº nogoyu j z pribil'sheno-bajduzhim virazom vodit' ochima po laboratori¿. - YAkoyu? O, rozumiºt'sya, ni garmat, ni skorostriliv ti ne mozhesh dati. Ti ne turbujsya. Ale v tebe º nauka. Posluzhi neyu ne til'ki sil'nij storoni, ale j slabshij. - Bud' laska! Meni zdaºt'sya, shcho... - Bud' laska? CHudesno. Nam potribni truti dlya vitruyuvannya nashih vorogiv. Proshu. Prigotuj ¿h nam u tvo¿j laboratori¿. V kimnati vzhe stoyat' po kutkah temno-siri prismerki. Blakitne syajvochko bilya kazanka vzhe virazno pomitne. Oblichchya zdayut'sya blido sirimi, z velikimi ochima. Rudol'f yakijs' ment movchit' i potim tihim i po-inshomu serjoznim golosom kazhe: - Ni, c'ogo ya, Makse, ne mozhu. Maks veselo, golosno regochet'sya, dribno pidkidayuchi nogoyu. Vin bil'she regochet'sya z tonu, z c'ogo spravzhn'o serjoznogo tonu, anizh iz jogo sliv. Aga, zabalakav yak slid! - SHCHo? Lyubov do blizhnih-grabovanih ne taka bezpechna ta vigidna, yak do blizhnih-grabizhnikiv? He-he! Otozh-to vono j º. I pravil'no, Rudi. Taka lyubov i laski grafiv tvo¿h pozbavit', i cyu zatishnen'ku laboratorijku vidnime, i v tyurmu posadit', ta j, yak, shcho j do chogo, shche j zhittya vidbere. Haj ¿j vsyachina! Pravil'no, Rudi, c'ogo ti niyak ne mozhesh. Rudi hvilyuºt'sya. Vin virazno, serjozno, po-spravzhn'omu hvilyuºt'sya. I v Maksa, v yakogo nazavsigdi lishilos' do Rudol'fa pochuttya menshogo brata do starshogo, shcho stil'ki rokiv buv jogo uchitelem, vid c'ogo hvilyuvannya z'yavlyaºt'sya pochuvannya rivnosti, navit' vishchosti j satisfakci¿. Rudi zachisuº oboma rukami volossya, vizvolyaº shiyu, prokashlyuºt'sya, krutit'sya na stil'ci. Nareshti zovsim-zovsim tiho govorit': - Ti nepravil'no, Makse, ocinyuºsh motivi moº¿ vidmovi. - Nu, rozumiºt'sya! - Nepravil'no, Makse! Meni zdaºt'sya, shcho ya mig bi j u tyurmu piti, i zhittya viddati za te, v shcho ya viryu j lyublyu Ale... - Mozhe but'. Ale yak ti lyubish bil'sh grabizhnikiv, to chogo zh ti maºsh iti v tyurmu za grabovanih? Pravil'no? Rudol'f terplyache zhde j pochinaº znov: - Ale ya ne viryu, shcho trutami, vbivstvami, smertyu mozhna tvoriti zhittya. Ce logichnij absurd. Teror - ce samovbivstvo dlya to¿ samo¿ ide¿, yaka jogo vzhivaº. Tak ya rozumiyu tvoyu organizaciyu, Makse. Vibach meni, ale ya z neyu ne mozhu zgoditis'. YA... ne politik i nichogo na politici ne rozumiyus', ale ya peven, shcho lyudi mozhut' i povinni porozumitisya ne shlyahom borot'bi, nasili j samonishchennya, a shlyahom rozumu, nauki j praci. Maks smiºt'sya zlisno, upevneno j z pochuttyam spravzhn'o¿ vishchosti. YAki ce na¿vni, staren'ki, zayalozheni slova! Tisyachi rokiv odni lyudi prisiplyayut' nimi drugih, shchob ti ne brikalis' i davali do¿ti sebe. Garmoniya interesiv, spivrobitnictva klasiv, social'nij mir. Bozhe, skil'ki na cyu metu nagovoreno horoshih, medovih sliv. Koli b tim medom vimazati vsih tih slovobludiv i vtikati pir'yam ta rozstaviti ¿h pidryad, to, mabut', iz nih mozhna bulo b zrobiti chudesnij poyasok cherez usyu zemnu kulyu. Nu, hiba ce ne ta sama lyubov do vsih blizhnih bez riznici klasiv? Eh, apostoli lyubovi! Slovobludstvo º vasha lyubov! Nema lyubovi bez nenavisti, yak nema bilogo bez chornogo! Hochete lyu bovi, to musite nenaviditi. I shcho bil'sha vasha lyubov, to bil'sha nenavist'. A koli nema niyako¿ lyubovi, koli º sebelyubstvo, koli hochet'sya spochinku, povitryanih vill, laboratorij, o, todi pochinaºt'sya lyubov do vsih, garmoniya interesiv, spivrobitnictvo klasiv. Ce vzhe vidomo. O, ce zanadto vzhe vidomo, bud' vono trichi proklyate! Maks burno vstaº, zhburlyaº nedokurok u kutok i prostyagaº ruku Rudol'fovi. - Proshchaj... Lyubi sobi svo¿h grafiv i Mertensiv, yak samogo sebe. Rudol'f pidvodit'sya i ne bere ruki Maksa. SHCHirij, velikij bil' u golosi brata, shchos' gliboke j nabolile v cij girkosti ne dozvolyayut' tak rozijtisya. CHi to vid prismerkiv zdaºt'sya, chi spravdi v lici Maksa hodyat' muskuli, yak u lyudini, yaka sil'no zciplyuº shchelepi, shchob ne zakrichati chi ne zaplakati. - Pochekaj, Masi. CHogo bizhish? Ti zh mav yakus' spravu do mene. Maks, zabuvshi, shcho til'ki-no kinuv nedokurok, vijmaº znovu cigarku j zakuryuº. Pri svitli sirnika ochi jogo vidayut'sya nadzvichajno bliskuchimi. - A shchodo mo¿h sliv, Masi, to ne beri ¿h tak garyache do sercya Mozhe, ya ne tak shchos' skazav. YA til'ki hochu skazati tobi, shcho ya.. shcho meni ne do dushi taka borot'ba, yaku ti j tvo¿ tovarishi provadyat'. Mozhe, ya pomilyayus'. YA ne znayu. A moya borot'ba - ot! I Rudol'f pokazuº na stil, zastavlenij priladdyam. - Cim ya sluzhu j hochu sluzhiti lyudyam. I skazhu tobi. Masi, shcho koli meni vdast'sya te, nad chim ya pracyuyu teper, to ya prinesu vsim pokrivdzhenim bil'she koristi, nizh pudami truti. - Tvoº vidkrittya mozhe prinesti korist' til'ki kapitalovi, - ponuro bovkaº Maks. - Ne dumayu. CHogo tak?! - A togo, shcho koli vono ne bude korisne kapitalovi, to vono ne pobachit' svitu. "Korisne pokrivdzhenim". He! De, yake ti bachiv naukove vidkrittya, yake bulo b korisne pokrivdzhenim i nekorisne kapitalovi? Skil'ki ¿h, takih, zaginulo, ne dijshovshi do lyudej. Prochitaj istoriyu vinahodiv. Pobachish. Rudol'f iz usmishkoyu v sutinkah hitaº golovoyu. O ni, jogo vidkrittya ne bo¿t'sya tako¿ doli. Nehaj vono til'ki vdast'sya, niyakij kapitalist ne posmiº nichogo skazati proti n'ogo! Treba buti bozhevil'nim, shchob ne viznati jogo. - Tak, ti... ridnij sin svogo bat'ka: virno sluzhish svo¿m panam! - YA sluzhu istini j nauci, Makse. - Ah, do chogo zh nudni oci proklyati solodkomovni slova! SHCHe krasu j lyubov syudi. Nu, vse odno! YAka godina teper mozhe buti? A prote, durnici. Meni ne potribno. YA til'ki shche ot shcho hochu tebe poprositi. Maks kil'ka raziv gliboko zatyaguºt'sya cigarkoyu. - Pro moyu organizaciyu. YA prohav bi tebe abo krashche zaznajomitisya z neyu, abo zovsim nichogo ne govoriti. - YA iproshu vibachiti, Makse, ya... - Inarak º organizaciya lyudej, yaki viddali sebe na rozp'yattya. CHuºsh, Rudol'fe? Na rozp'yattya, dozhittºve rozp'yattya Koli mozhesh zrozumiti, shcho ce znachit', to - bud' laska. - YA rozumiyu, Makse, ya til'ki... - Organizaciya lyudej, yaki za ce rozp'yattya mayut' til'ki glum, proklyattya, im'ya banditiv i strah navit' u tih, radi yakih rozpinayut' sebe. Rozumiºsh? Ale vona º konechnist'. Vona - krik, vona - spravedlivist' i kara na tih, hto topche vsyaku spravedlivist' Vona... Rudol'fovi znovu zdaºt'sya, shcho na lici Maksa pid shkuroyu na shchelepah prohodyat' gul'ki. Maks odvertaºt'sya, robit' dekil'ka krokiv po laboratori¿ i, vernuvshis', inshim, suhim, spokijnim, golosom kazhe: - Ot ce ya hotiv tobi skazati. - Dobre, Masi. YA viryu, znayu. I iproshu !prostiti meni, koli ya... - Potim shche ot shcho. Skazhi, chasto Mertens buvaº v ciº¿ vasho¿ princesi? Rudol'f zdivovano divit'sya na blidu plyamu licya Maksa. - Mertens?! A shcho jomu do princesi? - Kazhut', shcho vin neyu cikavit'sya. I ciºyu koronkoyu ¿¿, shcho propala. - Mozhe but'. Ale, shchob buvati v princesi, treba, shchob i vona togo hotila. Ale ce º dlya ne¿ tak samo nemozhlivo, yak-yak hotiti bachiti v sebe gostem bacilu chumi. Absolyutno nemozhliva rich. Zvidki taka durnicya mogla vzyatisya? - I ti gadaºsh, shcho nikoli, niyakim sposobom nemozhlivij jogo vizit do ne¿? Rudol'f iznizuº plechima. Vin, rozumiºt'sya, ni za shcho u sviti ne mozhe ruchatisya. Ale, znayuchi hoch trohi princesu, znayuchi istoriyu zaginu ¿¿ bat'ka j brata, znayuchi tu nenavist', strashnu prosto nenavist', yaka proglyadaº v princesi do vbijnika ¿¿ ridnih, nemozhlivo navit' uyaviti sobi, shchob vona mogla pustiti jogo na porig do sebe. Ale zvidki j chogo v Maksa taka cikavist' do c'ogo? Maks, zamist' vidpovidi, raptom burno obnimaº Rudol'fa, veselo, legko smiºt'sya, zlegka tryase jogo i, odirvavshis', pochinaº shvidko hoditi po laboratori¿. Blakitne syajvo pid kazankom stalo bil'she, viraznishe sered zgustilo¿ pit'mi. Z vikna potyagaº dushnimi, gustimi pahoshchami sadu. Rudol'f sto¿t' neporushno i zhde. Hto znaº, shcho treba zrozumiti v danomu vipadku. - Rudi! Mozhna skoristuvatisya tvo¿m telefonom? - O, proshu!! I Rudol'f iz polegkistyu, radistyu j pospishnistyu zasvichuº svitlo Maks vid n'ogo zhmurit'sya, vidtripuº golovoyu nazad pasmo chuba j nastavlyaº aparat na potribne chislo. - Gal'o!.. Suzanna? Dobrij vechir. Tut Maks.. Tak... Ni, na zhal', prijti s'ogodni ne mozhu. Niyak ne mozhu... SHCHo zh robiti? Proshchaj. Maks odhodit' od telefonu j prostyagaº ruku Rudol'fovi. Jomu treba jti. A Rudi nehaj ne serdit'sya, ne divuºt'sya i vzagali ne zvertaº na n'ogo veliko¿ uvagi. V zhitti kozhno¿ lyudini inodi buvayut' chudni momenti. CHudni, pogani, ale chasom i horoshi. Vin micno potiskuº ruku Rudi i, veselo vidkinuvshi chuba nazad, bad'oro, energijno, povodyachi shirokimi plechima, jde z laboratori¿. Provoditi jogo ne treba. Vin sam vijde z sadu. Ale vmit' povertaºt'sya j tiho kazhe: - Rudi! A koli zo mnoyu shcho-nebud' trapit'sya... chuºsh?.. roz'yasni mami, shcho take moya organizaciya. Roz'yasni yak slid. Zrobish? - Dobre, Masi. Zroblyu. Maks hitaº golovoyu j vihodit'. Po dorizhci sadu chuyut'sya jogo pevni, tverdi, zovsim nerozvezeni, nelinivi kroki. *** Doma vin dovgo lezhit' na malen'kij kanapci, yako¿ ne vistachaº na ves' jogo rist, tak shcho stupni nig visyat' u povitri, i chas od chasu energijno, pospishno zakuryuº. Potim shoplyuºt'sya, perevertaº po dorozi stil'cya, hapaº papir i pishe. "Suzanno! YA do Tebe bil'she nikoli ne prijdu. Moya zhaga lyutuº, bureyu stiskaº mo¿ kulaki, spovnyuº moº tilo ridayuchim odchaºm. Ale ya z radistyu pidstavlyayu sebe pid cyu buryu lyuti j odchayu. YA ne prijdu, Suzanno. Moya zhaga zciplyuº zubi j pidstupno, ulazlivo, polum'yanimi, palyuchimi farbami malyuº meni kartini Tvogo kohannya, Tvogo tila. Tvoº¿ krasi. Moya krov mliº, blagal'ne prostyaguº do mene ruki j ridaº. Ale ya z radistyu sluhayu ridannya moº¿ mriyucho¿ krovi, Suzanno. YA ne prijdu. Moya zhaga, moº kohannya plyuyut' u moyu gordist' muzhchini, smiyut'sya j gluzuyut' iz moº¿ polohlivosti, durosti j smishnosti. Ale ya z nasolodoyu prijmayu i smih, i glum ¿hnij. I yaka meni gordist', Suzanno, shcho ya z radistyu prijmayu ¿hnij glum iz svoº¿ durosti. I yake shchastya meni, shcho ya ne rozumiyu Tvoº¿ krasi, prekrasna Suzanno! Ciluyu Tvo¿ necilovani mnoyu teplo bili grudi, vid yakih ridaº moya krov, i ciluyu Tvo¿ nasmishkuvati ochi, vid yakih lyutuº moya zhaga, ciluyu Tvo¿ usta, Suzanno, tvo¿ proklyati j bolyucho-podatlivi usta. Vsyu Tebe ciluyu, Suzanno, ale do Tebe ne prijdu. I znaºsh, cherez shcho shche ne prijdu do Tebe? CHerez te, shcho kohannya ne º lyubov, Suzanno. Kohannya - ce zojk krovi, ce - bezdumnij, hizhij golod tila, ce - nakaz vichnosti, yaka ne dopuskaº oporu sobi. Ale kohannya same sebe pozhiraº, yak vogon', i, koli zadovolene, lishaº po sobi nudnij, nepotribnij popil. Lyubov - ce inshe lice vichnosti, ale ce - vrostannya, vgorannya odno¿ istoti v drugu. Kohannya nalitaº zrazu, v odin moment. I mozhe vidi jti z takoyu samoyu raptovistyu ta legkistyu, yak i naletilo. Lyubov prihodit' pizno, za kohannyam, pislya jogo or gij, pislya zhadnih krikiv i lyutogo, dikogo shepotu zhagi. Vona hodit' tiho, bezshumno, z uvazhnim poglyadom, z zagadkovoyu posmishkoyu. Vona prihodit' v odyazi velikih strazhdan', budennih klopotiv, gerojs'ko¿ samozhertvi i dribnih, porohnyavih prigod. Vona prihodit' nepo mitno, ale staº vsevladnoyu gospodineyu j vidhodit' trudno, z mukami, zi smertyu. Kohannya, slipe, dike, z poshirenimi nizdryami, z skryuchenimi pal'cyami nakidaºt'sya na vse, shcho mozhe jo go zadovol'niti. ZHadne j nenazherne, vono odnochasno mozhe kohati dvoh, p'yat'oh, stil'koh, na skil'ki vista chit' u n'ogo vognyu. Lyubov, povil'na, vidyushcha, vrostati mozhe til'ki v odnu dushu, i til'ki odna dusha mozhe prijnyati vsyu drugu istotu do kincya. Kohannya kohaº til'ki dlya sebe. I koli strazhdannya kohanogo dast' jomu nasolodu j zadovolennya, vono shukatime til'ki strazhdannya kohanogo. Lyubov lyubit' dlya lyubogo. I koli ¿¿ strazhdannya dast' radist' lyubomu, vona rozipne sebe dlya cei radosti. Kohannya º dikij krichushchij cvit, z yakogo virostaº ridkij ridkij plid - lyubov. Bez cvitu nema plodu, ale ne vsyakij cvit daº plid. Nashe kohannya, Suzanno, º dikij cvit, z yakogo ne mozhe buti plodu - lyubovi. I krashche zirvati j z mukoyu roztoptati jogo nogami, nizh vikohati z n'ogo girkij, ogidnij nedorostok. I cherez te ya nikoli bil'she ne prijdu do Tebe, Suzanno! Proshchaj. Maks" *** Velikij zelenij abazhur nizhno gonit' zelenkuvatu tin' do steli j stin laboratori¿, a vniz, na stil, - slipuche bile svitlo. Zatishno, druzhno, lyubovno bliskayut' sklyanki, rurki, instrumenti U velikij dovgij retorti osidaº fioletovo-zelenkuvate techivo z kazanka. Veliki vikna povidkrivali obijmi nazustrich pahoshcham sadu - prosimo, bud' laska. Rudol'f, to pripadayuchi vsim tilom na livij bik, to viprostuyuchis', to poglyadayuchi na retortu, to zupinyayuchis' bilya vikna, hodit' po kimnati. Bidnij Masi, bidnij hlopchinka! Skil'ki zh to girkogo j bolyuchogo povinno bulo perekipiti v n'omu, shchob lishiti takij osad nenavisti! Razom iz duhom sadu v vikna sune odnomanitnij, masivnij i gluhij, yak grizne burmotinnya velicheznogo strahovishcha, vidgomin vechirn'ogo mista. Bidni mil'joni hlopchin! Skil'ki ¿h tam-ot u cej ment kipit' i korchit'sya na skovorodi strazhdannya. YAk horoblivimi narostami, ukrita zemna planeta zalizno-kam'yanimi mistami. YAk kul'turi mikrobiv u spriyatlivij sferi, poskupchuvalis' lyudi v cih narostah. I to v slipij, to v organizovano-svidomij vorozhnechi j nenavisti katuyut' odni odnih, moryat' golodom, strilyayut' kulyami, truyat' trutami Golovnij zakon tih narostiv nastupiti na podibnogo sobi j za vsyaku cinu perelizti cherez n'ogo kudis' vishche, kudis' dali. I tomu tam vichnij, vihroshozhij ruh zdijmannya, padannya, kruzhlyannya bagatomil'jonovo¿ mikrobno¿ masi. Vichne klekotinnya borot'bi, zazdrosti, zlosti, znevagi, odchayu, radosti, zradi, strahu, zlovtihi, vsih otrujnih, ubivayuchih zhittya pochuvan'. A yaki zate krihitni, vbogi i tezh perevazhno otrujni radoshchi cih lyuds'kih bacil. Najvishcha, najtonsha vtiha "vibranih" - ce sluhannya zvukiv od stukannya palichkami po metalu abo volosa po natyagnutij na doshku zhili. Troshki nizhcha, ale bil'sh poshirena, pidskakuvannya pid ci zvuki v chadnih, otrujnih po meshkannyah. SHCHe nizhcha, ale shche shirsha, durnuvate, bezgluzde perekrivlyannya samih sebe. I majzhe skriz' - narkoz, alkogol'. Bez n'ogo v napivzdohlogo mikroba nema ni ruhu, ni zhvavosti, ni radosti. I tyami ¿hni mikrobni. Najduzhchij, najbagatshij ne toj, hto maº najbil'she vartostej, hto mozhe dati dru¿im najbil'she svobodi, koristi, radosti, shchastya, a hto daº najbil'she strazhdannya, strahu, zalezhnosti, ponizhennya. Ah, nevzhe j na cej raz ne vdast'sya? Nevzhe vin shche dovgo ne zmozhe vistupiti z svoºyu zbroºyu proti bezgluzdya mikrobiv?! I, neterplyache zagribayuchi volossya rukami, shkandibaº doktor Rudol'f do aparata. CHervoniº, chervoniº doroga, mila, prekrasna reakciya. Ale tak povil'no, tak malo, tak majzhe nepomitno. I nevzhe znovu ne te?! I znovu doktor Rudol'f kidaºt'sya do kaminciv, do poroshku, do techiva, nyuhaº, lizhe, vstromlyaº v reaktivi; sumnivaºt'sya, virit', bo¿t'sya, neterpelivit'sya. A nich zhe taka dovga. A ranishe zh, nizh uranci, nema chogo zhdati hoch malesen'kogo rezul'tatu. Teper zhe... vs'ogo desyat' po desyatij. Desyatij! I doktor Rudol'f umit' viprostovuºt'sya. Mici zh o desyatij! Vin shvidko navshpin'kah pidhodit' do vikna j chujno prisluhaºt'sya. Gluhij gurkit mista; shepelyave pereshiptuvannya kushchiv; povazhni zithannya derev. Zvuki royalya - derev'yanih palichok ob metalichni drotiki, - nizhni, mrijni, samotni. Z sadu dushno, solodko, yak dihannyam rozpaleno¿ obijmami zhinki, viº v lice. I shepotinnya kushchiv, yak lukave, nemov zlyakane, blagannya kohanki. Rudol'f navshpin'kah, nibi stupayuchi ves' chas odnoyu nogoyu v yamku, pidhodit' do lampi j gasit' ¿¿. Mozhe, Mici bo¿t'sya pri svitli pidhoditi do oranzhere¿. Gusta, sharudliva t'ma, v yakij krov ishche nepokijnishe pochinaº shugati, obijmaº jogo. Ni, krashche vijti do sadu j tam zhdati! Tam, - u alejci, pid kushchami buzku, - zasisti na lavi j tihen'ko, zhadno zhdati. I, yak til'ki z'yavit'sya, - kinutis', zlomiti, zacipiti perelyak pocilunkom, shopiti na ruki i, yak zdobich, vnesti do sebe. I vzhe znik i roztav obraz Maksa; rozletilis', yak pir'¿nki vid vihoru, vsi dumki; navit' chervonyave fioletove techivo chuºt'sya v dushi, yak pid gustim serpankom. Garyacha, nepokijna znemoga solodko niº v us'omu tili. jde vsevladna, nepogamovno-bazhana, vichno grihovna, vichno svyata, zagadkova zhenshchina! Tak zlodijkuvato prokradaºt'sya, taka polohliva, a topche, rozmitaº j rujnuº cili carstva. Za murom, yak spijmane porosya, pronizuvate j zlyakano vereshchit' avtomobil'. Rudol'f zithaº, pidvodit'sya, namacuº kiticyu buzku, vidlomlyuº ¿¿ j prikladaº do garyachogo licya. Holodnuvati, dribnen'ki pelyustki kruglimi dotikami priºmno vidchuvayut'sya na povikah i krilah nosa. Zvuki royalya, samotni, toskni, plivut' u shelesti listya. Nizhna, spivucha tuga pidhodit' izzadu j obijmaº za shiyu. I nepokijna, zhadna znemoga pritihaº. Ni, ne Mici hoche jogo tuga. Hoche vona tu ºdinu, neznajdenu, shcho zhive v jogo dushi vid togo chasu, yak vin odkriv na sviti nerozgadanu muzhchinoyu istotu, shcho zvet'sya zhenshchina, ¿¿ ºdinu z usih zhenshchin hoche jogo tuga. Vona de? Mozhe, des' u cej moment u odnomu z tih skrin'-budinkiv veoelo smiºt'sya, plache, spit' i ne znaº, shcho kolis' zustrinet'sya z nim i vpade v n'ogo, yak padaº odna planeta v drugu, koli vib'º priznachenij zakonom chas. Nepokijno vorushit'sya pticya v gilli dereva. Samotn'o, rvuchko cokayut' kopita za murom na vulici. Tsh! Zdaºt'sya, legkij rip krokiv po dorizhci. Krov, yak vipushchenij risak, zrivaºt'sya j iz miscya zhene chastoyu, napruzhenoyu rissyu. V uhah vid c'ogo - chovgi chovg! - nichogo ne chuti. Doktor Rudol'f gliboko peredihaº, tihen'ko, yak shchos' zalizne, vidkladaº na lavu kiticyu buzku, shchob ne zavazhala, hizho zginaºt'sya j uves' vityagaºt'sya sluhom. Tak, kroki! Legki! Bez sumnivu, zhinochi. Povil'ni. Ale chogo z drugogo boku? Aga, obhodom. Zatihli. Prisluhaºt'sya chi vagaºt'sya? Znov: shrr! shrr! Doktor Rudol'f nechutno pidsovuºt'sya do togo krayu lavi, v napryami yakogo chugi kroki, i zasidaº pid kushchami. V rukah v'yazko j lyuto to stiskayut'sya, to rozpuskayut'sya muskuli, yak kigti v kota. SHCHos' temne ruhaºt'sya v ale¿? CHi ce v ochah? SHr, shr, shr! Ruhaºt'sya. Ale yak povil'no, gospodi bozhe! Oberezhnist' chi vagannya? Ot znovu zatihlo. Mozhe, treba bulo lishiti svitlo v laboratori¿? Temna postat' uzhe viraznisha. V temnoti vona zdaºt'sya vishchoyu za Mici, strunkishoyu. SHCHelepi doktora Rudol'fa zciplyuyut'sya, pal'ci ruk hizho, cupko skruchuyut'sya, shiya vityaguºt'sya. Krov use chastishoyu ta garyachishoyu ristyu zhene cherez serce. Ot uzhe yasniº nad temnoyu postattyu nevirazna plyama licya YAka vtoma, mlosnist' u hodi. O postrivaj, postrivaj! Til'ki troshki blizhche! Troshki blizhche! Postat' povil'no nablizhaºt'sya. Golova nahilena. Aga, rozdumuº? O ni! Rivnyaºt'sya. Doktor Rudol'f zatrimuº dihannya, propuskaº na odin krok upered, nechutno stavni ' odnu nogu na dorizhku, spiraº na ne¿ vse tilo i, vves' viprostavshis', vityagtis', kidaºt'sya na Mici. Obhopivshi livoyu rukoyu vse ¿¿ tilo, vin zakidaº jogo nazad i skazheno, z slasnim, movchaznim garchannyam nakrivaº zlyakanij krik grizushchim pocilunkom. Vid nespodivanki, perelyaku chi shche chogo tilo Mici spochatku cipeniº, potim pochinaº skazheno viginatisya, rvatisya, trusitis'. Golova ¿¿ lyuto krutit'sya, vipruchuºt'sya z-pid pocilunku, ruki silkuyut'sya vizvolitis', dryapayut'sya, korchat'sya, ale ce shche duzhche roz'yatryuº hizhist' doktora Rudol'fa - liva ruka yak drotyanoyu linvoyu priv'yazuº tilo do tila, gubi lyuto vgrizayut'sya v gubi, i zubi cokayut'sya z zubami. A prava ruka zhadno, hizho, vladno gasaº po teplomu, vignutomu, tripotlivomu tili, shukaº, pragne. Proklyata suknya! I ruka vzhe na kolinah, na ogolenih nogah, na nizhnij, garyachij atlasistosti stegon, na atlasistosti teplih, nagritih soncem pelyustkiv troyandi. Krov zojkaº, spalahuº, nesamovito rvet'sya j perehodit' u dikij, slasnij vihor. I vraz use tilo, yak strativshi svidomist', na odin ment divno zatihaº. Ruki perestayut' dryapatisya, plechi til'ki vazhko dihayut', usta stali bezvol'no-m'yaki, zhivi, slasni. Vse vono, nache chimos' nespodivanim urazhene, pronizane, sluhaº, vse vityaguºt'sya, zhadno zlivaºt'sya z rukoyu. I raptom znov, yak strusnute vnutrishnim vibuhom, zhahlivo sharpaºt'sya, z nespodivanoyu siloyu, shcho til'ki z'yavlyaºt'sya v bozhevil'nih, odpihaº doktora Rudol'fa j odstribuº do stinki kushchiv. Spitknuvshis' o kraj dorizhki j uhopivshis' rukami za viti. Mici kruto povertaºt'sya vsim tilom do Rudol'fa i, zadihayuchis', shipuchim shepotom vidihaº: - Ne smijte! Ne smijte... pidhoditi! Revom, zhadnim, roz'yatrenim, slipim revom reve vsya istota doktora Rudol'fa. On yak?! Aga?! I vin shaleno, ves' perehilivshis', yak bugai iz nastavlenimi rogami, kidaºt'sya na vtekle tilo zhenshchini. - Mici!! Stij!! CHuºsh?! Mici vsya vtiskaºt'sya spinoyu v kushchi, staº vishcha i vladnim, zlyakano zadihanim, griznim i lyutim golosom kazhe: - Ne smijte, vi!! CHuºte?! Doktor Rudol'f, yak na povnomu goni spinenij kin', azh odkinuvshis' usim tilom nazad, vrostaº v zemlyu: golos princesi! Temna, tyazhko dihayucha postat' shvidko vihodit' iz kushchiv, prozhogom kidaºt'sya v aleyu j znikaº v nij, chasto, haplivo riplyachi piskom u t'mi. Doktor Rudol'f sto¿t' use na tomu samomu misci, ne ruhayuchis', ne smiyuchi navit' povernutis' u toj bik, de znikla knyazivna Eliza. Rozgubleno, durnuvato posmihayuchis' u temryavi ale¿, vin mashinal'no doloneyu rozmazuº pit na pashuchomu lici j trudno, zatihayuche dihaº. Potim oberezhno, majzhe navshpin'kah odhodit' od strashnogo miscya j prokradaºt'sya do oranzhere¿. Uvazhno j shchil'no zamknuvshi za soboyu na vsi klyuchi j zashchipki dveri, vin, ne zapalyuyuchi svitla v spal'ni, navpomacki pidhodit' do lizhka j tiho, boyachis' ripnuti, sidaº na n'ogo. Na lici jogo vse tak samo chutna rozgublena, durnuvata posmishki¿, a vse tilo oslableno, znesileno opadaº. Vin, ne rozdyagayuchis', lyagaº na podushku licem dogori j divit'sya v gustu, teplu t'mu shirokimi, vrazhenimi ochima. Dovgo lezhit' doktor Rudol'f, ne ruhayuchis'. U sadu bilya oranzhere¿ chuti legki, pospishni kroki j potim oberezhnij stukit u dveri. Potim golosnij dzvinok u peredpoko¿. Mertva, sharudliva tisha. Neterplyachi kroki riplyat' uzhe popid stinoyu, i v vikno dribnim pereborom stukayut' pal'ci. CHekannya. Znovu neterplyache, gnivne dribotinnya po sklu. Znovu chekannya. SHipucha, napruzhena tisha. I, nareshti, serditi, bistri kroki vid vikna. Rudol'f gliboko zithaº j bezsilo zaplyushchuº ochi. I zrazu zh, yak til'ki ochi zaplyushchuyut'sya, na vsih miscyah jogo tila, shcho dotikalisya do tila princesi, divno, strashno, virazno pochinayut' chutisya ti dotiki. Na ustah nibi j dosi to vperta tverda zamknenist' ust, to vogka, garyacha m'yakist'. Livij bik gorit', i na n'ogo gnuchko, sil'no nadushuº pleche knyazivni. Pal'ci dryapayut' grudi. Dolonya pravo¿ ruki vkrita nizhnoyu, yak pelyustok troyandi, atlasististyu, i od ne¿ po tilu rozlivaºt'sya take hvilyuvannya, shcho doktor Rudol'f sidaº na lizhku, divit'sya v pit'mu j znovu lyagaº. O, zovsim ne te, ne take hvilyuvannya, yake bulo todi, koli ruka torkalas' togo tila! Nove, strashnishe, projmayuche takoyu znemogoyu, shcho, zdaºt'sya, ne bude chim dihnuti. I nevzhe ce v o n a bula v jogo obijmah, ta velichna, zakutana v chorne, nadosyazhno-daleka, prekrasna, yak portret, shcho nim mozhna bulo bezplotno, z poshanoyu miluvatis', ale shcho jogo original u real'nosti ne isnuº? I ce ¿¿ zhive, garyache tilo bilos', viginalos', dryapalos' u jogo rukah?! Dryapalos'! I doktor Rudol'f iz hvil'kami vnutrishn'ogo, zvorushenogo smihu j zahvatu oberezhno macaº sebe za podryapani grudi. I ce vona, tak samo, yak pecherna zhinka, yak Mici, yak mil'joni zhinok, iz timi samimi zhinochimi zhestami, z timi samimi ruhami boronilas', zahishchala svoº tilo?! YAk chisto po-zhinochomu, golosnim shepotom zakrichala "ne smijte!". Vona bula smertel'no obrazhena, do nestyami obrazhena, gniv ¿¿ ne mozhna sobi j uyaviti, ale vona vse zh taki po-spravzhn'omu ne zakrichala. Ot shcho! Ne zakrichala. ZHinochim, starim, tisyacholitnim instinktom vona vzhe znala, shcho ne treba krichati, ne treba nikogo klikati na pomich, ne treba, shchob hto-nebud' navit' znav pro cyu ¿¿ obrazu. Doktor Rudol'f raptom rozplyushchuº ochi j perelyakano divit'sya u t'mu. Ale zh buv odin ment, koli vona vsya zatihla! Gospodi, buv zhe cej ment! Buv, buv, o, vin buv! A koli vin buv, to nema zh uzhe obrazi, nema ¿¿! Vona vidpovila, vona vidchula jogo v sobi, vona prijnyala j zlilasya z nim? YAkij zhe todi sorom, obraza, oburennya?! Nu, dobre. Nehaj ne znala, kogo prijmala, nehaj ne znala, yak ce moglo statis', ale koli ce bulo, to vona zh uzhe teper, koli znaº, hto ce buv, vona zh musit' pochuvati, shcho vona bula do n'ogo bliz'ka, do tako¿ miri bliz'ka, koli sami usta vimovlyayut' "ti", koli z lyudini spadayut' tisyacholittya umovnostej ta pripisiv, i vona pidlyagaº til'ki vichnim pripisam zhittya. Na odin ment, na krihitnu dolyu mentu, ale bula! Doktor Rudol'f shoplyuºt'sya, sidaº na lizhku, lyagaº znov, i jomu hochet'sya vid zvorushennya, hvilyuvannya j shchastya stati na kolina j molitisya do to¿, shcho vs'ogo na korotesen'ku, krihitnu chastinku mentu bula bliz'ka do n'ogo j yaka vzhe takoyu vse-zapovnyuyuchoyu, glibokoyu strashnoyu radistyu j bliz'kistyu zhive v n'omu. *** Knyazivna Eliza navshpin'kah, zakusivshi nizhnyu gubu j trimayuchi rozdertu na grudyah suknyu, prokradaºt'sya terasoyu. Til'ki b do svo¿h dverej nepomitno dijti! Vskochila. Zapalivshi svitlo, bizhit' do vikon, hapayuchis', zachinyaº ¿h, shchil'no zashmorguº vazhki gluhi port'ºri, zamikaº vsi dveri, nache maº prijmati velikogo gostya, yakogo nihto ne smiº bachiti. I til'ki todi shvidko pidhodit' do dzerkala. Z dzerkala na ne¿ shirokimi, zlyakanimi ochima divit'sya chudne, chuzhe, strashne lice. Pasma chervonogo volossya dikimi, neohajnimi motuzkami plutayut'sya krug chola; vse oblichchya yakes' kose, prava shchoka chervona, palaº, a liva - rivno-bila; ochi chudno, yak zaliti sl'ozami, blishchat', perelivayut'sya; shiya v chervonih plyamah, suknya na grudyah rozidrana. Ves' viglyad rozsharpanij, dikij, gidkij, motoroshno-neznajomij. Knyazivna Eliza rvuchko odsahuºt'sya od dzerkala. YAk obkalyana chims' paskudnim, iz ogidoyu, nenavistyu kinchikami pal'civ zrivaº z sebe vse, shcho na nij, i gidlivo vidkidaº nogoyu. Starayuchis' ne glyanuti na svo¿ goli grudi, nogi, palayuchi vsim licem, vona pohapcem nakidaº na sebe nichnij odyag. Vzyati b vannu, vimitis' od golovi do nig. Ale sama dumka, shcho vona pobachit' svoº teperishnº tilo, shcho povinna torknutis' do n'ogo rukami, projmaº ¿¿ takoyu ogidoyu, soromom i shche yakims' ne zrozumilim, ale strashnim chuttyam, shcho vona telefonom velit' Sofi ne prihoditi do ne¿, shvidshe gasit' lampu i lyagaº v lizhko. Za stinoyu gluho chuti rozmovu Trudi telefonom, smih, kroki, gupannya chims' vazhkim. Potim gryukayut' dveri, i nastaº temna, gusta, dushna tisha. I koronka, i Mertens, i tron zemli, j podvig samozhertvi, i girkist' od zasidannya, i samotnist', - use ce velike zniklo, sterlos', izmorshchilos' pered cim malen'kim zhahom. U pit'mi, v neporushnosti vona chuº, yak usya trusit'sya vnutrishnim, bezupinnim, dribnim-dribnim drizhannyam, od yakogo nenache vse zubami cokoche v nij. "Mici! Stij!" Vona, knyazivna Eliza, nashchadok nimec'kih koroliv, perehoplyuº brudni, merzenni pocilunki sina l'okaya, priznacheni dlya kohanki poko¿vki, ¿¿, princesu Elizu, brutal'nij ham, zamist' gulyashcho¿ divki, obijmaº na dorizhci sadu. "Mici! Stij!" Eliza z odchaºm kachaº golovoyu po garyachij podushci j usya pashit' pekuchim soromom ¿j gidko, ¿j nesterpno zgaduvati, ale vse bez perervi, bezupinno des' tam, useredini, ves' chas, samo, poza ¿¿ voleyu, zgaduºt'sya, teche, vertaºt'sya, stru¿t'sya i osoblivo odne, strashne, nezrozumile, take zhahlivo soromne, shcho na vogni v n'omu ne mozhna samij sobi priznatis'. Osoblivo vono vipinaºt'sya, strashno yaskrave, sered us'ogo okremo osvitlene, yak primadonna na sceni. Dushno nesterpno. Knyazivna Eliza v temnoti zrivaº z sebe vse j gola lezhit', rozkinuvshis', na lizhku. Ale tilo odnakovo gorit'. Prava shchoka palaº, ta, shcho bula pritisnuta do jogo plecha! Na grudyah bolyache j pekuche lishilis' zalizni, diki pal'ci. Nad gorishn'oyu guboyu shkira vsya vtikana kolyuchkami jogo vusiv. Na usiah garyacha, zhiva, grizucha m'yakist' gub. "Mici! Stij!!" Knyazivna Eliza z odchaºm vodit' golovoyu po podushci j ne mozhe znajti na nij ni odno¿ spokijno¿, nepam'yatushcho¿, krihitno¿ miscini. A nich plive v zadushnij temnoti tak pomalu, tak bez zhalisno bajduzhe. Til'ki b ne dumati pro "te", ne zgaduvati. Nu, stalos', nu, neshchastya, nu, strashne, ogidne, ganebne. Nu, i godi, ne dumati, ne zgaduvati, znishchiti v dushi, rozterti, yak gidkoyu chervaka, viterti vsyakij slid. SHCHe bil'shij sorom