¿ rozmovi nad lisovim ozerom z berizkami til'ki j pochuv shche: - Po¿d' i privezi. YAk nastali zh vesnyani roztopi, to v Novgorodi, vlasne, vse j bulo zgotovlene do pohodu na Ki¿v, ale vodi vesna prignala taki visoki, shcho znov, yak i osinnyu, vidrizalo gorod od cilogo svitu, ne probivalisya do n'ogo ni kupci, ni lovci, ni ginci, navit' YAroslav ne mig dobratisya do svoº¿ SHujci, yaku chi j bachiv za zimu trichi, a teper mizh nimi rozhlyupuvalisya kalamutni burhlivi rucha¿, probudilisya gruzovis'ka, vipustivshi naverh mokrist'; vid Kosnyatina chutok ne dohodilo, mabut', gotuvav vin milu nespodivanku knyazevi, des', vidno, vzhe peregribavsya cherez more, vezuchi z soboyu narechenu dlya YAroslava, a mozhe, j ne viz, mozhe, vse skladet'sya ne tak, yak gadalosya, ta pro ce knyaz' ne duzhe-to j dbav, najchastishe zvertavsya v mislyah do golovnogo svogo dila, do zadumanogo a chi j ne zadumanogo, bo yakos' nibi najshlo na n'ogo pot'marennya, koli viyaviv nepokoru do otcya svogo, teper zhe mig bi, shchopravda, shche povinitisya, ta vzhe pizno bulo, vse pidnyato j z odnogo, j z drugogo boku, nagotovleno vijs'ko, a vin sam tezh zgotovivsya do visokogo l'otu, dosit' z n'ogo blukati lisami ta bolotami, knyazyuyuchi v pivnichnij storoni, - ne takij maº rozum, shche stryasatime cilim svitom, shilyat'sya pered nim imperatori j koroli, temni j nezdarni vbivci, rozpusniki, primitivni zagarbniki. Vidchuvav u sobi stil'ki sili, shcho vs'omu svitovi mig bi kriknuti vidvazhno j pogordlivo, yak kolis' jogo did Svyatoslav, velikij vo¿n: "Idu na vi!" Ta j tak, bach, kriknuv i to - proti kogo? Proti ridnogo bat'ka! ZHdav tepla. Ponapisuvav do brativ svo¿h i rodichiv gramoti dovirlivi. YAk to vodilosya v romejs'kih imperatoriv, zi zvichayami yakih garazd buv oznajomlenij z grec'kih knig Konstantina Bagryanorodnogo, L'va-filosofa, pridvornogo Filofiya, zveliv Zolotorukomu viriz'biti knyazhu zolotu pechat' z zobrazhennyam YUriya-zmiºborcya, i po tomu vzircyu robleno potim pechati svincevi j zoloti, yaki YAroslav sam dochiplyav do pisanih vlasnoruchno na pergameni gramot. Zvertavsya do brativ svo¿h, shcho buli v pivnichnih zemlyah. Najpershe do Borisa, yakij siv u Rostovi na misci YAroslavovim, i mav bi v us'omu sluhati brata starshogo j dosvidchenishogo. Potim - Glibovi v Murom, obicyayuchi, yakshcho syade na ki¿vs'kim stoli, dati jomu inshu volost', bo zh muroms'ki yazichniki ne pustili knyazya v gorod, i Glib, odhilenij, musiv od'¯ha-ti azh na dvanadcyat' poprishch za richku Ishmo ta j zhdati tam, sam ne vidayuchi chogo. Pisano bulo j do Sudislava, yakij sidiv u Pskovi pid rukoyu v YAroslava i mav chiniti vse tak, yak velit' knyaz' Novgorods'kij, ale YAroslav ne hotiv vistavlyati tut star-shist', bo jshlasya jomu peredovsim pro te, shchob z'ºdnati navkolo sebe bodaj polovinu brativ, - todi pochuvavsya b pevnishe. Ne mav sumnivu takozh, shcho vidguknet'sya na jogo gramotu j pleminnik Bryachislav poloc'kij, yakij zaminiv svogo bat'ka Izyaslava, vmerlogo nadto rano j naglo, tak shcho ne nabagato j perezhiv svoyu matir Rognidu. Vdarilo sonce, protryahali shlyahi j stezhki, z'yavilisya kolo novgorods'kih vimoliv pershi kupec'ki sudna, roz'¿halisya v usi kinci YAroslavovi narochiti lyudi, Ki¿v movchav pogrozlivo, ne bulo chutok i vid Kosnyatina, durne to bulo v takij chas vidsilati vid sebe'posadnika; knyaz' lyutivsya, sam ne znayuchi na kogo, v lyuti svo¿j zgadav pro SHujcyu, hotiv bodaj trohi vidithnuti kolo ne¿, ale po¿hav z movchaznim Ul'vom, nikomu ne skazavshi, v Zadallya i z klyat'boyu povernuvsya cherez den', bo do dvoru pid bilimi berezami ¿h ne vpushcheno. Neznajoma chervonopika baba vizirala z nadvoritn'ogo vikonechka v bashti, pocyac'kovanij, mov pryanik, smiyalasya knyazevi prosto v ochi: - A ne veleno puskati syudi nikogo. Zvidki pritelyushchilis', tudi j vidtyutyuryujtes'. Ul'v zacikavleno pozirav na cej babs'kij pritulok, bo shche ne buv tut nikoli, mabut', des' u glibini svoº¿ spokijno¿ dushi nemalo podivuvavsya vin otij nahabnij krikusi, shcho posmila samogo knyazya trimati pered vorit'mi, ale sidiv sobi na koni spokijno, zhdav, chim vono vse te obernet'sya. - YA knyaz'! - guknuv YAroslav, chervoniyuchi na vidu vid takogo prinizhennya, koli vzhe vimushenij buv nazivati sebe, majzhe viprohuyuchi, vihodit', milosti buti propushchenim na dvorishche. Ale j te na babu ne spravilo niyakogo vrazhennya. - Bagato tut vas veshtaºt'sya, kozliv okayannih, - skazala vona linivo. - Poklich SHujcyu! - shche kriknuv YAroslav. - Ne veleno trivozhiti gospodinyu. Vikonce zachinilosya, peremovi na tomu skincheno. Knyaz' shche pogryukav u vorota, hotiv zveliti Ul'vu, shchob distavsya v dvir cherez chastokil, ale potim peredumav i skomanduvav rushati nazad. SHCHe strimuvav konya, zhduchi, shcho jogo poklichut', spodivayu-, chis', shcho buv to prosto zhart, vitivka Zabavina, ale nihto jogo ne klikav, dvorishche stoyalo nepristupno zamknene, kurilo dimkom nad teremom, movbi strilyalo nim u knyazya znevazhlivo j nasmishkuvato: "A os' zhe tobi!" Vin podumav, shcho, vidno, vishchuº serce Zabavine pro jogo odruzhennya, a mozhe, j tak htos' prinis ¿j vist', vichuvaº vona vzhe zazdalegid', todi koli vin i sam shche ne vidaº, yak vono bude, z chim povernet'sya Kosnyatin; SHujcya, hoch i ne vimagala vid n'ogo nichogo, hoch i davala jomu cilkovitu volyu navzamin za volyu dlya sebe, vse zh, vidno, koli dijshlo do rishucho¿ miti v knyazevim zhitti, ne zmogla pereboroti v svoºmu serci ote zhinoche, shcho shtovhaº lyudej chasto na diki, nez'yasovani vchinki. ZHinka - yak bog: vona hotila b volodaryuvati nad svo¿m cholovikom nepodil'no. A cholovik nagaduº poganina: jomu zavzhdi malo boga odnogo, a zhinok i pogotiv. Divno, chomu cya pogans'ka zvichka probudilasya v jogo dushi same v takij skladnij chas? Vse zbiglosya doku-. pi: i superechka z bat'kom, i namir odruzhitisya z don'koyu va-.ryaz'kogo konunga, shchob utverditisya sered mozhnovladciv cilo¿ ªvropi, i ocya paguba z SHujceyu. YAkbi hto znav, yakbi hto til'ki .znav, na shcho pustivsya knyaz' u svo¿h potaºmnih uchinkah! Obduryuvav lyudej, sebe samogo, navit' gospoda boga, pered yakim grishiv, a potim zamolyuvav grihi navit' u nedobudovanij cerkvi pislya najbil'shogo griha z SHujceyu, pislya to¿ nezabutn'o¿ svitlosti, shcho lilasya z ¿¿ molodogo tila. Tim chasom stali nadhoditi vidpovidi na jogo gramoti. Najpershe vid Sudislava. Prislav berestu z vidryapanimi kostyanim pisalom krivulyami: "Robi, yak znaºsh. Sudislav". Molodij shche. Proti otcya jti boyavsya, ale j starshomu bratovi suprotivitisya ne zvazhivsya. To j garazd. Abi ne stavav na zavadi. Vid Bryachislava z Poloc'ka tezh nadijshla beresta, hoch i sam bi mig pributi do dyad'ka, vse zh taki odna krov strumila v ¿hnih zhilah, i obrazu na dida svogo Volodimira mav bi uspadkuvati shche vid bat'ka, yakij znav najlipshe vsi muki materi svoº¿ Rogni-di. Ale cej vilupok, vidayuchi dobre, shcho YAroslavovi nini ne do n'ogo, ne til'ki ne pribuv na poklik, a shche j poglumivsya, nadryapavshi v gramotci vidmovok zakrutistih i hitrih. Take shchos': "A se mi, polochani, vsi dobri¿ lyudi i mali ne smiºmo..." Movlyav, haj starshi tuzyayut'sya, a mi, mali, podivimos', CHi mozhna tam bude shchos' usmiknuti ta vskubnuti. YAroslav potoptav tu gramotu, dovgo kipiv u toj den', ale, vreshti, vgamuvavsya v molitvi, svoeyu zemleyu - Velikomu knyazevi Volodimiru chi sinovi jogo, perelik dosto¿nstv yakogo trivav bi zadovgo. Mozhe, j ne probuvav poºdnatisya z Svyatopolkom, vvazhayuchi, shcho perevishchuº jogo u vs'omu, ne hotiv mati supernika, molodshih zhe brativ namagavsya postaviti sobi pid ruku - ne tak dlya pidmogi samomu sobi, yak dlya lyuds'kogo oka. Bach, ne vijshlo. Novgorod uzhe vistavlyav knyazevi svo¿h vo¿niv. Kozhen kinec' gotuvav tisyachu vo¿niv. Slali vo¿niv i volosti - pishih, bidnih, ozbroºnih dryuchchyam, samorobnimi lukami. V Novgorodi stavalo tisno, gamirno, vo¿nl pribuvali j pribuvali. Take vijs'ko v gorodi tovktisya dovgo ne moglo, vono ne povinne stoyati na misci. YAroslav zveliv vislati chastinu lyudej dlya napravi volokiv, popsovanih za zimu j vesnu, mostiti mosti j klasti shlyahi, sam bi vzhe mav vistupiti z Novgoroda, ta mav zhdati Kosnyati-na¸ chi toj priveze jomu zhonu, chi ne priveze - odnakovo. Dizhdavsya gostya j zovsim negadanogo. Pribuv do n'ogo z zhmen'koyu lyudej brat Glib iz Muroma. Buv shche get' yunij, ne vidrostiv navit' borodi, lik mav nizhnij i dovgastij, yak na romejs'kih ikonah, buli v n'ogo nizhni, nenache v divi, ochi, a golos mav dzvinkij i duzhij. I os' tut podi¿ pochali namnozhuvatisya. Poki Glib mivsya v banci, a potim voni razom z YAroslavom vidstoyali obidnyu v knyazhij cerkvi, bo Glib ne postupavsya starshomu bratovi v bogomil'nosti, do knyazya Novgorods'kogo pribuv gonec'. Gridnik shepnuv pro ce YAroslavovi shche v cerkvi, knyaz' vidignav jogo get', brati razom vijshli do palat, starshij proviv molodshogo do pridilenih jomu gornic', zaprosiv na vechir do brats'ko¿ trapezi, a vzhe til'ki po tomu bez pokvapu, hoch u samogo vse gorilo vseredini, poprostuvav tudi, de zhdav jogo gonec'. Mav buti vid Kosnyatina, bo j skil'ki zh mozhna movchati! Prigotuvavsya knyaz' pobachiti vo¿na abo j pishnogo boyarina, a striv jogo nevisokij obidranec', z svitloyu kil'chastoyu borodoyu, z starimi, poshmuglyanimi, movbi j pobitimi vzhe trohi guslyami v rukah, azh YAroslav vidstupiv od n'ogo. - Ti shcho? - spitav. - Kalika perehozhij? - Z gusel'nim dzvonom ta pisneyu skriz' projdesh nezacheplenij, - vidpoviv toj golosom molodim i dzvinkim, mov u brata Borisa. - Mayu do tebe gramotku, knyazyu. - Od kogo zh? - nasupivsya YAroslav. - Sestra tvoya Predslava zvelila klanyatisya. -_ Sestra? Z Kiºva-grada? Idi za mnoyu! Poviv jogo do gridnici, posadiv na lavku, naliv u sribnij kovsh medu. - Pij! Togo ne treba bulo prositi dvichi. Vmochiv borodu j vusa v gustij med, smakuvav dovgo j zi znannyam. -_ Dovgoliten bud', knyazyu. - Gramota de? Poslanec' syagnuv rukoyu za pazuhu, distav zvidti zgortok, vidobuv z n'ogo skruchenij v trubku pergamen. Gramotka vid Predslavi bula skupa: "Otec' nash. Velikij knyaz' Volodimir, upav u nedug kripok, ale pokladaºmosya na Boga, shcho viduzhaº, zavdyaki sl'ozam i molitvam z bagat'oh sto' rin. Molisya j ti, kohanij brate mij..." . YAroslav zgornuv gramotku. Ne tak vrazila jogo zvistka pro hvoroshchi bat'kovi, yak zabolilo serce za sestru. Dva lita tomu, koli cej rozpusnik Boleslav ishov na Rus' vizvolyati zyatya svogo z dochkoyu, to postaviv shche pered Volodimirom dokonechnu umo-vu, shchob vidav toj- za n'ogo don'ku svoyu Predslavu. Dyaka otcevi, shcho ne pristav vin na zal'oti c'ogo starogo j negidnogo babiya, bo strashno bulo j podumati, shchob ¿hnya ºdina sestra, ¿hnya krasunya stala azh chetvertoyu zhonoyu v c'ogo tovstopuzogo Boleslava! Sered usih ditej Rognidinih Predslava viriznyalasya nezvichajnoyu vrodoyu, bula movbi ne z ¿hn'ogo gnizda, ne shozha bula ni na bat'ka, ni na matir, a vzhe mizh neyu j bratami to nihto b ne posterig zhodno¿ risochki odnakovo¿. Mstislav - velikij chornij, bul'katij, mov grechin; Izyaslav buv slabij, hvoroblivij, zolotushnij, zzhovklij z samogo malku; YAroslav - z grubim oblichchyam, serditimi ochima. Vona zh usya - lagid', vsya - prosvitlenist', vsya - nizhnist', til'ki j bulo v nij temnoshchiv, shcho nelyubov do bat'ka, peredana matir'yu Rognidoyu tak samo, yak i vsim sinam, odnak os' teper, koli Volodimir vpav u hvoroshchi, don'ka peresilila vorozhnechu, i molit' za n'ogo pered bogom, i shle movbi dokir bratovi kohanomu, yakij, mozhe, bagato v chomu sprichinivsya do stanu bat'kovogo. Ale gramotka Predslavina j dorechnoyu stala dlya rozmovi z Glibom, yaka rozpochalasya za trapezoyu i yaku poviv ne YAroslav, yak vin sam togo spodivavsya, a Glib. Pershim zagovoriv YAroslav, ale dali dovelosya jomu til'ki vipravdovuvatisya pered molodshim bratom, yakij vidrazu perebrav rozmovu do svo¿h ruk i vzhe ne vipuskav do kincya i zavershiv tezh na svoyu korist', bo na svoºmu boci pochuvav silu j spravedlivist'. - CHi oderzhav, brate, moyu gramotu? - spitav YAroslav pislya pershogo vipitogo na povitannya kovsha. - Negozhe chinish, brate, - namagayuchis' nadati suvorosti lamkomu svoºmu golosovi, skazav Glib. - Zavernuv ya do tebe, shchob skazati ne vid samogo sebe, a j vid brata nashogo Borisa, bo mavsya b ¿hati cherez Bryans'ki lisi, na Bryans'k, Karachev, CHernigiv prosto do Kiºva, yak po¿hav tudi Boris, ta j ya kazhu tobi: tyazhku provinu vchiniv ti, viyavivshi nepokoru Velikomu knyazevi. Nihto ne vistupit' razom z toboyu, vsi brati zbirayut'sya v otcya nashogo. Poki ne pizno - vpokorjsya, YAroslave. - Vzhe pizno, - skazav pohmuro YAroslav, - ta j otec' sam zveliv mosti mostiti j puti praviti, shchob iti na mene vijs'kom. Ne ya pershij. - Ti vidmovivsya splatiti dan'. - A treba bulo spitati, chom vidmovivsya. Mozhe, nedorid, mozhe, mor projshov po zemli Novgorods'kij. A vin nichogo ne pitaº, sidit' u Kiºvi, rozduvaº cherevo, rozsilaº kunoºmciv po vsij zemli, grebe zoloto, a potim rozkidaº jogo navsibich, yak polovu. Ta j nashcho ce? - Til'ki v negidnomu serci mogli zaroditisya taki nechestivi dumki pro ridnogo bat'ka svogo, - pidvivsya, ne dokinchivshi trapezi, Glib. - YAk znaºsh, brate, a til'ki girko meni chuti vid tebe taki slova. Ti zh bo knizhnu mudrist' vivchiv, perevishchiv usih nas znajomstvom z riznimi naukami. YAroslav hotiv kriknuti: "Tomu zh i povstav proti knyazya Ki¿vs'kogo, bo ya tam mayu siditi, til'ki ya - i nihto bil'she!", ale zmovchav, nasupleno stezhiv za gnuchkim i vrodlivim knyazem Gli-bom, yakij shche spodivavsya na vdale zavershennya svogo posol'stva, ne jshov odrazu z trapezno¿, zvertavsya do starshogo brata z ostannimi vmovlyannyami. - Vazhko opiratisya burhlivomu potokovi, - skazav Glib, - a shche vazhche - potuzhnomu cholovikovi, yak nash otec'. Pam'yataj, brate, shcho pokonani ridko abo j nikoli ne dobivayut'sya proshchennya. Pokajsya, poki ne pizno. - Pizno vzhe, - povtoriv YAroslav. - I tam, i tut zgotovleni vijs'ka. Oprich togo, knyaz' Volodimir u tyazhkih hvoroshchah. Mozhe, poki mi tut besiduºmo, j rozproshchavsya z svitom sim. - O gore nam! - zatuliv rukami oblichchya Glib i shvidko vijshov z trapezno¿. YAroslav pishov za nim, hotiv spitati, chi dovgo progostyuº, al" toj ishov nadto shvidko, gnatisya zh za nim starshomu bratovi ne lichilo. Zveliv til'ki: yakshcho molodij knyaz' zahoche vdosvita vid'¿zditi, to ne vidchinyati jomu vorit. Haj shche pobude tut den' chi j dva. YAkos' legshe vono, koli bodaj odin brat, navit' nezgodnij z toboyu, vse zh tut, i lyudi bachat' i znayut', i vzhe v nih veselishe na dushi. Glib, nenache vgadavshi dumki starshogo brata, lishivsya bez primusu, mozhe, spodivavsya, shcho vdast'sya jomu namoviti YAroslava do pokori, cilij den' molivsya vin revno v cerkvi, a YAroslav tim chasom ¿zdiv po Novgorodu, oglyadav, mozhe, vostannº, vse nagotovlene do vijni proti bat'ka i lyutivsya nezmirno na Kosnyatina, shcho tak dovgo barit'sya za morem. I movbi vicharuvav toyu zlistyu svoºyu pributtya Kosnyatinove, ta shche j pributtya shchaslive! Knyaz' buv na torgovishchi, skarzhilis'-bo jomu novgorodci, shcho kupci zahozhi luplyat' po tri shkuri za vse, i vzhe za kad' zhita pravlyat' po p'yat' griven, a viz ripi - nechuvane dilo! - prodayut' za grivnu, hoch shcho take - ripa? Voda! Vzhe buvali vipadki, shcho chornij lyud gromiv bagati dvori j kupec'ki za¿zdi, rozpovzalisya lihi chutki, z'yavilisya znamennya, yaki vishchuvali liho. Tak, htos' bachiv pislya pershih pivniv znikomu, letyuchu svitlist' na nebi v tij storoni, de lezhit' Ki¿v, a shche buli taki, hto sposterigav na nebi tri soncya, tri misyaci, takozh zori, shcho vzaºmno znishchuvalisya. YAroslav veliv odpravlyati molebni v hrami Sofi¿,, ta znav shche j te, shcho sami molebni ne pomozhut', bo poganstva v Novgorodi bulo nabagato bil'she, nizh hristiyan, ta j ne samimi molitvami zhive cholovik, treba jomu j zhita, treba j odezhini. Tozh sam ¿zdiv po torgovishchu, suprovodzhuvanij tisyac'kimi j svo¿mi varyagami, chiniv skorij sud i rozpravu nad hapugami j zdircyami i hoch lamav tim pravo novgorods'ke, yake zaboronyalo knyazevi samochinni sudi v samomu gorodi, ale z oglyadu na stan vijs'kovij robleno dlya YAroslava postupku, ta j treba viznati, shcho sudi YAroslavovi buli spravedlivi, bo keruvavsya vin ºdinoyu hittyu: bodaj trohi dovesti do vtihomirennya v zburenomu, golovnomu, nabitomu vijs'kom, styagnenim z volostej, gorodi. I os' tut, na torgovishchi znajshli YAroslava narochiti, yaki steregli pidhodi po Volhovu, priskakali kinno, v kil'ka golosiv odrazu zakrichali shche zdalya, porushuyuchi zvichaj i poryadok: "Knyazyu, plivut' lod'¿!" Tak i stav YAroslav na golovnomu vimoli, vdyagnenij u prostu polotnyanu odizh, shche ne zignavshi z oblichchya vtomi j turbot shchodennih, knyazhogo til'ki j bulo na n'omu, shcho bagatij poyas z koshtovnoyu zbroºyu ta shche choboti m'yakogo timu, zeleni, shiti zhovtim shovkom, bo lyubiv knyaz' vigidnu obuvku. A po Volhovu, obminayuchi ostrovi, nliv korabel' - parusi shovkovi, chardak muravlenii, shodni zoloti, za korablem dovgi varyaz'ki lod'¿ chislom chotiri i kil'ka strugiv novgorods'kih. Korolivs'kij shtandar majoriv na korableci - zhovte z sinim, i na vimoli tezh stalo znameno YAroedavove - arhangel Gavri¿l na blakitnomu tli, a voºvoda Budnj, yakij znav zvichaj, vzhe rozporyadivsya zakvitchati pristan' zelenim gillyam, prigotuvati zhito, shchob posipati jogo pid nogi korolivni chuzhozemnij, prijshlij knyagini ¿hnij, a takozh privezti z knyazhih komir hutra, shchob projshla po nih nevista, bo zavzhdi povinna m'yako hoditi po cij zemli. Tak i zrobleno. YAroslav zsiv z konya j stoyav, trohi rozstavivshi nogi, nache boyavsya, shcho povernet'sya davnya hvoroba i ne vtrimaºt'sya vin, upade, a korablecya dzvenila zbroºyu nevelika, ale do liha zagrozliva varyaz'ka druzhina, potim pokazalasya j nevista: visoka, rusyava, chistolicya, odyagnena v dovgi dorogi shati, blakitni j zhovti, yak korolivs'ke zdameno v ne¿ nad golevoyu, kolo nevisti viris pishnij i usmihnenij Kosnyatin, poviv ¿¿ do shodniv, pritrimuyuchi kraj ¿¿ odyagu, a z drugogo boku, tak samo trimayuchi za kraj dovgogo nevistinogo vbrannya, vazhko stua-aa visokij varyag, vidno, vatazhok druzhini, vona zaeti Ingigerdu na vimol, stali pered YAroslavom, yakij i dosi stoyav, rozstavivshi dlya pevnosti nogi j nerishuche poklipuyuchi ochima, Kosiyatin vklonivsya knyazevi, prokrichav guchno-sokovitim svo¿m golosom: - Sama don'ka Olafa, konunga svejs'kogo Ingigerda pered toboyu, knyazhe! - Vitayu tebe Ingigerdo, na zemli Rus'kij, - skazav YAroslav po-varyaz'ki i stupiv nazustrich svo¿j nevisti, vimushenij buv divitisya na ne¿ trohi vgoru, bo buv nizhchij za Ingigerdu; ¿¿ ce, vidno, potishilo trohi, vona vsmihnulasya samimi ustami, yak¿ mala, vidrazu pomitiv ce YAroslav, dosit' virazni j garni, ale ochi ¿j ne zvoruhnulisya, buli pronizlivo-prozori, mov holodna zimova voda, ochi ne vsmihnulisya, ne poteplili, i nichogo ne vidpovila vona, tak shcho dovelosya knyazevi skazati j zovsim uzhe prosti slova: ' - Zdorova bud', Ingigerdo! - Zdorov buv, knyazhe, - vidpovila vona golosom glibokim i garnim i znov usmihnulasya, teper nibi j ochima, ale j moglo pokazatisya knyazevi, bo vzhe dali jomu ne dali bil'she pridivlyatisya do nevisti, z korablecya posunulo posol'stvo shveds'ke; vklonyalisya, shchos' tam gomonili, nesli yakis' dari, a z drugogo boku vmit' vipovnilosya vse dovkola rozzyavami, yakim til'ki j daj, abi vidovis'ko, ta shche take, yakogo v Novgorodi, zdaºt'sya, j ne bacheno nikoli. YAroslav podav ruku nevisti j poviv ¿¿ do povozu, vzhe nagotovlenogo Budiºm, pid nogi ¿m sipano zhito, kidano zelene gillya, vistilano doshki vimolu bobrami, chornimi kunami, bilimi gornostayami. Ingigerda visoko pidnimala nogi, ¿j nezvichno bulo stupati po takomu bagatstvu; koroli shveds'ki, hoch i rozsilali .v usi kinci svitu svo¿h zdobichnikiv-varyagiv, sami velikimi bagatstvami pohvalitisya ne mogli, v Upsal's'komu zamku, v golih kam'yanih palatah, gulyav viter, najbil'she dbano pro zbroyu; shchob udostal', ta dobra, ta nagostrena garazd, - zhittya zh bulo proste j nevibaglive, ¿li z derev'yanogo posudu, v najmicnishi morozi spali v netoplenih opochival'nyah, til'ki dlya ditej pered snom zigrivano postil', zasovuvanimi pid kovdri midnimi tazami, povnimi rozzharenogo vugillya, navit' - soromno skazati! - vihodku putyashchogo ne mali v zamku, bula til'ki kolo samo¿ korolivs'ko¿ opochival'ni nagori duchka, do yako¿ bigali mali j dorosli, vse te letilo z visoko¿ visochini ponad kam'yanim mirom uniz, u dvir, a vranci prihodiv tudi sluzhka, pidbirav na lopatu i zhburlyav korolivs'ki "dobra" v ozero. Ta YAroslav shche ne znav pro ce, dlya n'ogo Ingigerda bula peredovsim korolivs'koyu dochkoyu; pevno, pishalasya vona v dushi cim, gorduvala YAroslavom. Bo j hto vin º? Nevidomij knyaz'ko yakogos' tam rus'kogo goroda? Zgaduvav pro svogo brata Vsevoloda, tezh Rognidinogo sina (yaki zh voni vsi neodnakovi vijshli od odno¿ materi j odnogo bat'ka!), yakogo Velikij knyaz' poslav u shistnadcyat' lit knyazhiti u Volodimir na Volini, a toj, prochuvshi pro nezvichajnu krasu Sigridi, vdovi shchojno vmerlogo Erika SHveds'kogo, kinuv use j podavsya v Skandinaviyu dobivatisya ruki to¿ nezemno¿ krasuni. SHCHo vin dumav todi? Zvidki v n'omu probudilasya taka dika krov? Mozhe, vid bat'ka, yakij styagav dlya sebe zhinoctvo z us'ogo svitu (ale zh sam ne mchav do nih, a vmiv zrobiti tak, shchob dobuti sobi novu zhinku, ne. kivnuvshi j pal'cem)? Najdivpishe zh, shcho Vsevolod viyavivsya ne samotnij u svo¿j slipij pristrasti do zhinki, yako¿ nikoli ne bachiv. Z drugogo kiiicya svitu priskakav do Sigridi Garal'd, korol' grenlands'kij, muzh tverdij i griznij, ne rivnya tonkostannomu yunakovi Vsevolodu. Zahodilosya na te, shcho do to¿ Sigridi, mov do ospivano¿ davnim poetom Penelopi, zberut'sya zhenihi z usih usyud, til'ki shcho ne znajdet'sya na nih Odisseya, voskreslogo z svo¿h smertej i mandriv, -zhorstokogo v svo¿j pomsti za znevagu do jogo domu i zhoni. Erik SHveds'kij ne mig zrivnyatisya z Odis-seºm, ne povernuvsya zi svoº¿ vichno¿ plavbi po rikah i moryah togo svitu, zate zh jogo Sigrida viyavilasya kudi tverdishoyu za Penelopu. Vsadovivshi svo¿h zalicyal'nikiv za uchtu, zalivshi ¿h medom i vinom po sami ochi, zvelila vona zamknuti ¿h i vlasnoruchno pidpalila palatu. Navit' yak na ti chasi, vchinok Sigridi vidavavsya strahitlivim, i prozvano ¿¿ "storrada" - tobto vbivcya. I hoch varyaz'ki vo¿ni j roznesli povsyudi pisni pro krasunyu Sigridu i pro gordu vrodu pivnichnih div, ale pislya vipadku z Garal'dom i Vsevolodom shchos' ne chutno bulo ohochih shukati sobi za holodnim varyaz'kim morem nevist. Zdaºt'sya, vin, YAroslav, buv pershim pislya svogo neshchasnogo brata, i ce moglo svidchiti abo zh pro jogo vidvagu, abo, shcho girshe, pro taku samu legkovazhnist', yak i brata Vsevoloda. Poki doprovadiv Ingigerdu, vona, vidno, trohi zbentezhena sotnyami cikavih, yaki, ne v zvichaj holodnih skandinaviv, proshtovhuvalisya odne popered odnogo, abi bodaj okom kinuti na zamors'ku divu, prigolomshena pershoyu pishnotoyu otih nebacheno bagatih hutr, promovila kil'ka sliv po-slov'yans'ki, chim yakos' vidrazu rozignala YAroslavovi tuzhni spogadi pro Vsevoloda; i vzhe knyazevi ne vidavavsya takim vidchajdushnim jogo vchinok, chomus' podumav vin, shcho vse jde yaknajlipshe, lihi znaki vishchuyut' neshchastya ne jomu, a jogo suprotivnikam, vse zadumane nim poki shcho zdijsnyuºt'sya, varto jomu lish prostyagnuti ruku - i vse v ne¿ vkladaºt'sya: zibrane vijs'ko, prijshla varyaz'ka druzhina, pribula z-za morya nevista, hoch uzhe j poobicyano ¿¿ pered tim korolevi norvez'komu, i navit' SHujcya, popri vsyu ¿¿ dikist' i nepokirnist', vpokorilasya jomu, i maº teper vin... Suprovodzhuvav razom z Kosnyatinom, poslami j druzhinoyu Ingigerdu do vidvedenih ¿j poko¿v, potim prijmav posliv, ryadivsya z nimi; vigovoreno v n'ogo vino dlya Ingigerdi - Ladogu z okolicyami, volosti j sela z prisilkami i lov na zvira i ribu cinnu; dovireni nevistipi oderzhali gramotu pergamennu z zolotoyu knyazhoyu pechattyu, shcho dlya nih bulo navdivovizhu, koi zh shche postavleno za umovu vzyati do Ingigerdi v prislugu pribulu z neyu druzhinu na choli z Rogvolodom, to j tut ne stav pro-gnvitisya knyaz', bo na ruku jomu bulo j ce: druzhina zgodit'sya v jogo pohodi, - a tam vidno bude, tam Ingigerda stane knyagineyu, jogo zhonoyu, a zhona da posluhaºt'sya u vs'omu cholovika svogo. Koli zh vidpravleno posliv i zgovoreno za vinchannya v cerkvi i vesillya bez progajki, YAroslav lishiv u sebe Kosnyatina, skazav nevdovoleno: - Dovgo ¿zdiv. - Zate dobre priviz, - smachno pocmakav svo¿mi lasimi gubami posadnik. - Ne davav vistej z pohodu. - Kvapilisya shvidshe za vsih visnikiv. - Nevista movbi j ne po meni. Visoka zaduzhe. - Vid visokih zhinok - vrodlivi diti, - zasmiyavsya Kosnyatin. - Movit' vona trohi po-slov'yans'komu. Dorogoyu navchiv? - Mati v ne¿ slov'yanka. Knyazya obodritiv don'ka. - YAk ¿hala syudi? Z ohotoyu chi primushena? - CHuvano pro tebe, knyazyu, bagato gadali voni na spisi, svyashchennij kin' ¿h takozh pokazav, shcho zhdut' tebe veliki dila j spravi, - Ne vir pogans'kim' zvichayam, - proburmotiv YAroslav. - Olaf hreshchenij, ale zberig use vid dida-pradida. Pro tebe zh mova rozhodit'sya po sviti... - CHi ne cherez tebe? - Znaºsh zhe, knyazyu, yak lyublyu tebe. - Gotuj vesillya, - zlagidniv YAroslav, - bo vzhe v pohid treba. - Vesillya zrobimo za nashim novgorods'kim zvichaºm. Knyazivs'ke. - Brat mij tut, Glib, - skazav neveselo YAroslav. - Z toboyu jde? - Ni, suproti. - CHogo zh sidit' kolo tebe? - Za¿hav skazati pro volyu svoyu j Borisovu. Ne s'ogodni-zavtra virushaº pa Ki¿v. YA vzhe poslav zagotuvati jomu kora-blec' na Smyadini kolo Dnipra. - I na vesilli ne bude? - Ne hoche. Kazhe, shcho ne bulo knyazyu svo¿h u Novgorodi, a v mene, movlyav, bat'kivs'kogo blagoslovennya nemaº na shlyub, to yake zh vesillya, knyazhe? -_ Vgadav vin: spravdi ne bulo ote knyaziv til'ki novgorods'kih, i ti v skorim chasi budesh Velikim Ki¿vs'kim! - viguknuv Kosnyatin. - Grih tak moviti. - Hoch grih, ta svyata pravda! - YAk use obijdet'sya, to lishu tebe knyazem u Novgorodi,- skazav, pidvodyachis', YAroslav,- bo rid u nas z toboyu odin cherez bat'ka mogo i tvogo ta moyu babu Malushu, sestru tvogo bat'ka Dobrini. Kosnyatin stav na kolina, znajshov ruku YAroslavovu, pociluvav. - Sluzhitimu tobi viroyu j pravdoto. - Vstan', - nevdovoleno promoviv YAroslav, - negozhe tak. Odno¿ krovi mi. A sprava velika velikogo rozumu vimagaº, a ne ciluvan' i pokloniv. Klanyatisya til'ki gospodu treba, yak Solomon, ta prositi mudrosti v n'ogo vsechasno. Idi. Togo zh vechora prijshov proshchatisya Glib. Ne bulo dovgo¿ movi. Rozluchilisya brati ne po-brats'ki, kozhen buv zadivlenij til'ki v svoº, stali-bo voni na takomu rubezhi, de lyudi abo jdut' navstrich odne odnomu, abo rozhodyat'sya v rizni boki, i nema tako¿ sili na sviti, shcho mogla b ¿h z'ºdnati. Vdosvita Glib vi¿hav, shche temryava stoyala nadvori, nakrapav holodnuvatij, movbi privezenij pivnichnoyu nevistoki, doshchik, YAroslav molivsya v cerkvi j podumav shche pro te, yak to negozhe vchiniv molodshij brat, shcho na dorogu navit' ne prijshov uklonitisya bogovi. CHi til'ki tomu, shcho boyavsya shche raz zustritisya z bratom-vidstupnikom, yakim vvazhav YAroslava? Ta haj. A Kosnyatin uzhe ladnav vesillya po knyazhomu chinu, yak jogo rozumiv novgorods'kij posadnik. Postavleno kolo samogo Volhova na Torgovij storoni, de knyazhij dvir, dovgij-predovgij stil, takij dovgij, shcho gubivsya jogo drugij kinec', a vzhe hto tam sidiv, shcho govoriv - ne vidno j ne chutno bulo z chil'nogo miscya, de posadzheno molodogo j molodu. Z boku molodo¿ - posli korolivs'ki j Rogvolod z druzhinoyu, z ruki YAroslavovo¿ - Kosnyatii za posadzhenogo bat'ka, tisyac'ki j starosti novgorods'ki, druzhina, bolyari zi svo¿mi puhkozadimi zhonami, vi-rpdzheni v vazhki bagati vbrannya, dali kupci svo¿ i pri¿zhdzhi, shche dali - remisnichij lyud, z bagatshih, hto mig vklonitisya knyazevi darunkom na odruzhennya, a darunkiv bulo bezlich; daruvalosya tak, shchob po odnu ruku - knyagini, a po drugu - knyazevi, skladeno hutra j prikrasi, zoloto j sriblo; Kosnyatin pidnis YAroslavovi bagato zdoblenu, v zolotomu okladi bibliyu grec'ku, mizh pergamennimi listami vidnilasya zakladka z peregorodchato¿ emali, a na zakladci - YUrij-zmiºborec', svyatij, na chest' yakogo Nazvano YAroslava: darunki vezli vid stolu vozami v toj chas, yak ubogim i zhebrakam vid knyazhih shchedrot rozdarovano milostinyu, yaku YAroslav zveliv rozdavati, yak til'ki vijdut' voni z hramu po vinchannyu i azh poki vsyadut'sya za stil i pidnesut' pershi kubki za zdorov'ya molodo¿ knyagini, za jogo zdorov'ya, za zemlyu Rus'ku. Podavano vina fryaz'ki j medi nastoyani, a z na¿dkiv buli gusi, porosyata pecheni, solonina, kovbasi-zadimlyanki, baranyachi stegna j rebercya, osetri j koropi, zajci v chornim soku j zasmazheni na zharu olenyachi tushi, lebedi chorni j bili na sribnih pidnosah, a dlya knyazya j knyagini privezeno dlya tako¿ nagodi z pivdennih kra¿v cars'kogo ptaha pavicha, zasmazhenogo cilyakom, ozdoblenogo nebacheno¿ krasi pir'yam, ptaha, m'yaso yakogo ne gniº j ne psuºt'sya, a trivaº vichno, i hto ¿stime jogo, tezh matime vichne zhittya, j bagatstvo, i krasu, i shchastya. Za spinami v zaproshenih do vesil'no¿ uchti, z oboh bokiv stolu, ne nablizhayuchis' duzhe, shchob ne zavazhati urochistosti, ale j ne zadaleko, bo todi b zniklo vidchuttya z'ºdnanosti mizh usima, stoyav novgorods'kij lyud, stoyav dvoma stinami, ruhlivimi j veselimi, tam bula shtovhanina, tisk, zojki, piski, nevidima borot'ba za lipshi miscya, duzhchi phalisya napered, slabshi namagalisya j sobi probitisya za nimi; z sirogo novgorods'kogo neba siyalasya holodna mzhichka, ta nihto ne zvazhav na negodu, kozhen viryadivsya v shcho mav novogo j svyatkovogo, v rozpalenosti natovpu mzhichka, vlasne, j ne pomichalasya, ti, shcho sidili ne-porushno za stolom, mali b strazhdati bil'she, treba bulo prostyagati ruki za kubkami, shchob piti za zdorov'ya ta za blagopoluchchya, ta za shmatkami m'yasa, gorami navalenogo posered stolu, ruki ¿m lisnili ne tak vid zhiru, yak od doshchiku, na borodah tezh sriblivsya vodyanij pil, a ti, shcho stoyali pozadu, mogli prinajmni hovati ruki za pazuhu chi do kishen', a vzhe borodami tryasli doshochu, bo til'ki j dila ¿m bulo, shcho shtovhatisya veselo ta suprovodzhuvati kozhnu zdravicyu rozkotistim, mogutnim gogotinnyam: "Go-go-go!" Tak navchiv Kosnyatin krichati kil'kanadcyat' zavodiyak, a vidomo, shcho natovp legko pidhoplyuº te, shcho jomu nepomitno pidkrikuyut' u same vuho. Otak vono j pochalosya ta j ishlo malo ne cilij den'. - Za zdorov'ya knyagini najsvitlisho¿! Bud'mo! - Go-go-go! - Haj slavit'sya nash dobrij knyaz' YAroslav! Bud'mo! - Go-go-go! - Za pobidi nashi prijdeshni j sushchi! Bud'mo! - Go-go-go! - Za vol'nici novgorods'ki! Bud'mo! - Go-go-go! - Zemlya nasha haj ne oskudivaº! Bud'mo! - Go-go-go! - Narode novgorods'kij, rozrostajsya j micnij! Bud'mo! - Go-go-go! - Za viru hristiyans'ku! Bud'mo! - Go-go-go! - Vozlyubimo, bratiº, odin odnogo! Bud'mo! - Go-go-go! - Molodim girko-o-o! - Go-go-go! - Girko-o-o! Knyaz' i knyaginya pidvodilis', ciluvalis' pered usima, ne bulo v tomu pocilunkovi niyakogo smaku, ne rozpalyuvalo YAroslava i vipite za den', a knyaginya tezh sidila z svo¿mi prozoro-holodnimi ochima, chuzha j nezvorushna, til'ki bralisya plyamami ¿¿ bili shchoki chi to vid se¿ obtyazhlivo¿ uchti, chi to vid vselyuddya, do yakogo, mabut', ne zvikla v svo¿j pivnichnij storoni. A YAroslav hoch i pocinuvav pro sebe nalezhno vigadku Kosnyatinovu z ocim bezmezhnim stolom, za yakim vmistilosya piv-Novgoroda, j z oci-,: mi krikunami, shcho pidganyali uchtu svo¿mi gukami, ta vodnochas i virazno bachiv: ne vihodit' u n'ogo tak, yak to vihodilo vono zavzhdi u knyazya Volodimira v Kiºvi. Peredovsim toj bi nikoli ne pokladavsya na chiyus' vigadku chi lad, a sam bi veliv, shcho robiti i yak, znav-bo dobre: vsi nevdali spravi, hoch prichetnij knyaz' do nih chi pi, b'yut', zreshtoyu, po knyazevi, lyagayut' na n'ogo provinoyu i zbitkom. I vzhe abi knyaz', Volodimir zatiyav take uchtuvannya i naklikav stil'ki lyudu (a v n'ogo buvalo j bil'she, ce znav i YAroslav, ta j Kosnyatinovi bulo vidomo, tomu, vidno, j sprobuvav chimos' nabliziti Novgorod u svo¿h zvichayah do Kiºva), to ne siv bi za stil tak, shchob obabich stoyali natovpi. Zveliv bi nastrugati stoliv dlya vsih, i vsim bi davano ¿dvo j pitvo, i bule b take vesele j nevtrimne uchtuvannya, ta vihvalyannya, ta molodectvo, shcho na kinec' dnya zabuvali vzhe, hto smerd, a hto boyarin, hto voºvoda, a hto druzhinnik, i sam knyaz' otochenij buv to odnimi, to drugimi, to vo¿nami, to gul'tipakami, to zhonami svo¿mi ta chuzhimi, yakih upodobav, na yakih nakinuv okom, mozhe, shchojno. A tut - cej holodnij zazdrisnij krik postavlenih za dlya pihi chornih lyudej, ocej smutnij doshchik, ta shche j chuzha, nepristupna v svo¿j gordini zhinka, shcho stala nibi knyagineyu, jogo zhonoyu, ale hto j zna, chi stala, bo ne pomichaº na nij YAroslav niyakih proslidiv, shcho vpodobala vona svoº nove stanovishche. Gulyannya trivalo shche j pri svitli smoloskipiv, bo ne godilosya vidpravlyati lyudej za soncya, vareno j pecheno vs'ogo stil'ki, shcho uchta mala trivati, mozhe, j tizhden', najbil'shim nenazheram i pituham kolo togo stolu (a chi pid stolom) nalezhalosya j nich zanochuvati, ale htos' tam pam'yatav i pro najgolovnishe, pro knyazya j knyaginyu, i, koli temnoshchi zsunulisya vzhe zovsim shchil'no navkolo stolu i kriki natovpiv dolinali movbi z-za chornogo kola nochi, podano prosto pered stil novgorods'ki rozlogi sani, zasteleni m'yakim pers'kim kilimom, zapryazheni chetverikom bilih konej, v bagatij zbru¿, zakvitchanih zelom i kvitami, i sam Kosnyatip vihopiv u viz-nichogo ripuchi vizhki, pocyac'kovani sribnimi naklipkami, rozvernuv sani hvac'ko, azh poletili kim'yahi gryazi uvsibich, i zaprosiv molodih sidati. I yak til'ki knyaz' doviv knyaginyu do sanej i vona zlyagla na kilim, bo sisti tam bulo niyak, a YAroslav pritulivsya do ne¿, Kosnyatin vidpustiv vizhki, i koni rvonuli z miscya tak, shcho vazh-kotilomu posadnikovi dovelosya vidrazu vdaryati tyupaka, - tut obidvi nevidimi vzhe majzhe stini, lyudu rozrujnuvalisya, rozsipalisya, z dvoh bokiv runnuli na sani, zmishalisya navkolo nih a_ krikom, vereskom, gijkannyam, dikim regotom; nad knyazem i knyagineyu navisali j mittyu shchezali dovgi borodi, zipali na nih z nerozbirlivimi krikami chorni roti, gorili cikavi ochi, odni shturlyalisya pomizh soboyu, inshih zhburlyali prosto na sani, shche inshi namagalisya vlomiti z sanej hoch trisku, shche htos' dogadavsya vidkabetovuvati dobrenni kavalki koshtovnogo kilima, htos' probuvav paliti kilim palahkotyuchoyu triskoyu; Kosnyatin na-s'¿lu probivavsya kriz' yurmovishche, koni, pirhayuchi j motayuchi golovami, tyagli sani povoli, bo pered nimi ro¿losya vid chornih rozmahanih postatej, vzhe posadnik shkoduvav, shcho ne postanoviv na puti knyazevij druzhinu dvoma ryadami, zate YAroslavovi hoch teper spodobalosya te, yak povertalosya jogo vesillya, radij vin buv,_ shcho lyud zlamav tu zaboronnu nezrimu mezhu, yaka viddilyala jogo vid knyazya; vidchuvav YAroslav: oto teper jomu til'ki j sili, shcho v otih oshalilih, zvihrenih, zasliplenih durnoyu cikavistyu lyudyah, garno bulo vidchuvati, yak lyakaºt'sya holodna korolivna cih zabiyak, gornuchis' jomu do boku, shukayuchi v n'ogo prihistku. I vzhe na knyazhim dvori po-yunac'komu ziskochiv z sanej, zbad'oreno zmahnuv, majzhe druzhn'o, bezladnomu svoºmu suprovodovi, otij lyuds'kij zvirovanosti, yaka vzhe vipovnila j uves' dvir, legko zistribnuv z sanej, vzyav knyaginyu na ruki, i hoch bula velika j nezruchna v noshi, ale pronis ¿¿ trohi, probivayuchis' kriz' yurmovishche, a knyazhi lyudi rozkrikuvali pered nim dorogu shirshu j shirshu, azh poki vse-taki navedeno yakijs' lad i utvorivsya vil'nij prohid do ganku knyazhih palat; todi YAroslav postaviv zhonu na zemlyu, movbi veliku derev'yanu lyal'ku, movchki podala Ingigerda jomu ruku, i vin poviv ¿¿ na pershi pokladini, bo til'ki tilesno dopovnenij shlyub mozhe vvazhatisya zvershenim. A bili koni z san'mi znikli des' tak samo nepomitno, yak i posadnik Kosnyatin, ta YAroslavovi ne bulo teper ni do chogo dila, lishavsya vin naodinci z molodoyu zhonoyu, vpershe v zhitti oko v oko, ruka v ruku, i svit zamknuvsya mizh nimi oboma, ne isnuvalo bil'she nichogo, vse zniklo, vse zabulosya, palahkotili v pritemnenij lozhnici svichki, a ¿m zdavalosya, shcho til'ki voni oboº palahkotyat' i zgorayut' na vogni, yakij palit' lyudinu, poki vona j zhive, daº ¿j najbil'shu snagu i vodnochas viddilyaº ¿¿ neprohidnoyu stinoyu ot us'ogo dovkolishn'ogo. Tak i YAroslav na yakijs' chas viddilivsya vid sprav cilogo svitu i ne mig bodaj kraºm sercya vidchuti, shcho, mozhe, same tiº¿ nochi, v dalekij dalechi, kolo Kiºva na Berestah, virushav u ostannyu put' jogo bat'ko - Velikij knyaz' Volodimir. Beresti stoyali vzhe todi, koli Kiºva shche j malo bulo, vabili tihistyu j spokoºm, i knyaz' Volodimir tak polyubiv ¿h, shcho zveliv vibuduvati sobi dvir u Berestah shche lipshij, anizh u samomu Kiºvi. Vidpochivav tam po lovah u Zvirinci, trimav najulyublenishih pidlozhnic' takozh na Berestah, koli zh zaneduzhav, zibravshis' iti na nepokirlivogo sina YAroslava, tezh zalig u svo¿h palatah berestovih, spodivayuchis' na skore viduzhannya, ale vzhe j ne pidvivsya, pomershi vid kol'ok v boku abo zh vid bozhogo gnivu. Lyudi ridko zazhivali todi za shistdesyat lit, odnakovo velikomu knyazevi vzhe nedovgo b dovelosya toptati ryast, ale bagato v chomu prishvidshili knyazevu smert' podi¿ yavni j tajni. Bo yakshcho sin YAroslav odkrito jshov na bat'ka, to inshij sin - Svyatopolk, shche j dosi perebuvayuchi v uv'yaznenni v Vishgorods'kij kripostici, znov zadumav spravu shche lihishu, nizh knyaz' Novgorods'kij. CHerez virnih lyudej spovistiv Svyatopolk pechenigiv pro te, shcho knyaz' Volodimir vistupav z vijs'kom proti Novgoroda, i poklikav ¿h udariti na Ki¿v, koli pokine jogo knyaz' z svoºyu druzhinoyu. A shchob ne prohoditi cherez kripostici, postavleni Volodimirom po Rosi, mali pechenigi perepravitisya des' azh kolo Perevolochni cherez Dnipro, projti Zaloznim shlyahom i pidstupiti do Kiºva z livogo berega, zvidki ¿h nihto nikoli j ne zhdatime. Tak vono j stalosya, ta til'ki hvoroshchi Volodimirovi zrujnuvali vsi Svyato-polkovi namiri, znov posilav vin svo¿h virnih lyudej do pecheniz'kogo hana, poperedzhuyuchi jogo, shchob zupiniv ordu, bo j knyaz', i druzhina, i sila-silenna vijs'ka - v Kiºvi, i nichogo, krim pogromu, ne zdobudut' tut pechenigi. Ale na toj chas knyazevi Volodimiru vzhe doneseno pro te, shcho zavorushilis' pechenigi, nadhodili visti, shcho stepoviki sunut' po livomu berezi, todi .neduzhij knyaz' poklikav do sebe sina Borisa, yakij pribuv z dalekogo Rostova, shchob stati kolo bat'ka v tyazhku godinu, skazav jomu brati vijs'ko j vistupati na Al'tu, shchob perepiniti put' pechenigam. Boris vistupiv na Al'tu, vibrav prostore shiroke pole, de b mig dati bitvu pechenigam, ale voni, vchasno poperedzheni Svyatopolkom, znov zavernuli v svo¿ stepi i shchezli tam bezslidno. Poki zh Boris stoyav z vijs'kami na Al'ti, Velikij knyaz' Volodimir zijshov z svitu. Vin lezhav u velikij gornici, shcho chotirma viknami vihodila na Dnipro. Vikna ne zachinyalisya ni vden', ni vnochi, knyaz' hotiv uhopiti v grudi yakomoga bil'she svizhogo dniprovs'kogo vitru, ale odnakovo zadihavsya shchodali duzhche, gornicya znesena bula visoko nad zemleyu nad dvoma pidklityami, v yakih yurmilasya pridvirna chelyad', varilisya dlya knyazya ulyubleni jogo na¿dki j napitki, nagotovani zavzhdi sidili gusel'niki j skomorohi, blazni j vrodlivi divchata, yaki samoyu molodistyu svoºyu mogli b povernuti Volodimirovi zdorov'ya, bo chasto buvalo pered tim, shcho zapadav u nedugu Velikij knyaz', ta dosit' bulo jomu spochiti poglyadom na solodkomu lichku, yak pidvodivsya znov i znov vershiv svo¿ derzhavni dila, veliki j nepomitni. Ale ne puskav knyaz' do sebe nikogo, ne hotiv nikogo bachiti, nichogo ne ¿v, til'ki piv nastoyani medi j vodu z svyacheno¿ krinici, holodnu j chistu, zaboronyav turbuvati jogo, nihto ne smiv poyavlyatisya v gornici, poki sam knyaz' ne pokliche, ne podast' znaku. A znak toj buv - zvuk sribnogo buboncya na dovgij ruchci z slonovo¿ kistki. Bubonec' lezhav na stoliku kolo uzgoliv'ya knyazevogo. Dzveninnya bulo kvole, majzhe nechutne, ale po toj bik dverej cilodobovo cherguvali molodi otroki, voni vchuvali najmenshij zvuk z knyazho¿ opochival'ni, nemalo divuyuchi svoºyu chutlivistyu druzhinnikiv, shcho stoyali na storozhi kolo tih dverej, ale ne chuli nichogisin'ko, tak nibi htos' pozatikav ¿m vuha voskom. Ta nastav den', koli j otroki ne zmogli dochuti zhodnogo zvuku z knyazho¿ gornici. Hoch yak tulili vuha do tovstih dubovih dverej, hoch yak zavmirali, hoch yak strimuvali viddih - nichogo. Navit' chutno bulo, yak dniprovs'kij viter vlitaº v odchineni vikna j, postognuyuchi, virivaºt'sya popid dverima z nevidimih shparin, ale vid knyazya ne bulo ni znaku, ni zvuku. ZHdano cilij den' i cilu nich. Bo, mozhe, Velikij knyaz' poborov nedugu i vpershe zasnuv spokijno j solodko i nabiraºt'sya sil uvi sni? Koli zh i na ranok znov ne dohodilo z opochival'ni zhodnogo sluhu, todi nalyakana grid' zvidomila voºvodu druzhini, a toj priklikav dvoh boyar z Berestiv, i ot voni vtr'oh boyazko pidstupili do visokih dubovih dverej, yaki davno vzhe mozhna bulo nechutno vidhiliti, bo petli zmazuvalis' gusyachim zhirom, shchob ne dratuvati knyazya ni ripom, ni skripom, ale nihto ne navazhuvavsya proch